obshivka vmeste s illyuminatorami zarylas' v il na dne, a svetlyj pryamougol'nik sejfa blestel pod prozhektorami. Morillo i Turvill' desyatok raz repetirovali etu chast' operacii. Levaya mehanicheskaya "ruka" izognulas', ee krivoj palec iskal gruzovoe kol'co-rym na kryshke stal'nogo shkafa. Posle pyatoj popytki palec voshel v kol'co. Morillo szhal oba pal'ca i zaper rukoyatku. Poluchilsya gruzovoj kryuk -- batiskaf i sejf byli svyazany namertvo. Razminaya ustavshuyu levuyu ruku, lejtenant Morillo prinyalsya opyat' rabotat' pravoj: pojmal rezak, podnes ego k podstavke i nachal srezat' ee s korpusa korablya. Tem vremenem komandir batiskafa uzhe otkryl ballastnye bunkera -- v gidrofonah uslyshali gluhoj grohot zheleznoj drobi po bortu "Leonardo". Turvill' sbrosil stol'ko drobi po vesu, skol'ko vesil bol'shoj sejf -- poltory tonny, -- i dobavil eshche pyat'sot kilogrammov. Odin potok drobi on videl sam, v svoj illyuminator. Vtoroj potok, iz nosovogo bunkera, byl viden Morillo -- drob' myagko lozhilas' na ucelevshij bort, pozadi prorezannogo im otverstiya. Oni oba sledili, kak sbrasyvaetsya ballast. Esli otverstie hot' v odnom bunkere zasoritsya, beda! Dobavochnyj gruz sejfa rvanet batiskaf vniz, k korpusu korablya, udarit hrupkij poplavok o moshchnye rebra korpusa... Luchshe ne dumat', chto togda budet, oni etogo ne dopustyat vse ravno. Esli zasoritsya bunker, kapitan poprostu sbrosit sami bunkera, i "Bretan'" vyletit na poverhnost', kak myach. Vprochem, s bunkerami nichego ne sluchilos'. Dve tonny drobi dvumya temnymi pyatnami legli na bort "Leonardo". Rezak proshel pravuyu storonu podstavki pod sejfom i prinyalsya za levuyu. Goluboj kinzhal elektricheskogo plameni priblizhalsya k uglu sejfa, parovye puzyri podnimalis' v luchah prozhektora i tayali, kak shariki l'da v kipyatke... -- Vnimanie! -- progovoril Morillo. -- Kon... -- Lejtenant ne uspel zakonchit'. Sejf okazalsya slishkom tyazhelym. On sorvalsya s podstavki i potyanul za soboj batiskaf -- lenivo progrohotalo, poslyshalsya skrezhet, gondola nizhnej chast'yu pogruzilas' v otverstie, pokachnulas', i vse stihlo. -- Popalis'! -- skazal Morillo. -- Tol'ko ne speshi, komandir... Kto mog znat', kakoj iz desyatkov provodov zacepilsya ili eshche zacepitsya za rvanye kraya otverstiya? Na batiskafe boltaetsya tak mnogo raznyh provodov, trubok i prochego... Samoe umnoe bylo by -- brosit' nelepyj zheleznyj yashchik i vyrvat'sya srazu, odnim mahom! -- Brosit' uspeem, -- skazal Turvill'. -- Skazhi, Morillo, neuzhto v kopilke poltonny lishnih dragocennostej? Oba nashli sily rassmeyat'sya. Glavnoe, samoe glavnoe -- ne padat' duhom! Turvill' progovoril v gidrofon: "Marianna", ya -- "Bretan'". Vstretilsya s trudnostyami, proshu uvesti korabli ot mesta pogruzheniya. Konec". |to bylo neobhodimo, chtoby ne udarit'sya o korabl' pri bystrom podŽeme. Poverhnost' ne otvetila. Pri udare povredilis' gidrofony "Bretani". V naushnikah byla mertvaya tishina. I kapitan Turvill' prosheptal: -- Nu i chto, my-to eshche zhivy! -- On eshche i eshche raz vyzval "Mariannu". Molchanie. -- Sbrasyvayu ballast, -- skazal komandir. Teper' lejtenant ne videl nosovogo bunkera -- perednij illyuminator batiskafa utknulsya v bort "Leonardo". Drob' s shorohom padala na mertvyj korabl'. Oficery zhdali. Turvill' shepotom otschityval sbroshennyj ballast: -- Dvesti, trista, chetyresta kilogrammov... I vdrug bort shevel'nulsya pered glazami lejtenanta -- "Bretan'" vsplyvala! Medlenno s grohotom i skrezhetom gondola pripodnimalas' nad ranoj v bortu korablya, vot uzhe stal'nye "ruki" pokazalis' do "loktej", eshche nemnogo -- chto eto? Batiskaf pokachivalsya, kak privyaznoj vozdushnyj shar. Zacepilis'!.. Vot teper' dejstvitel'no zacepilis'. Ballast stuchal po obshivke, batiskaf visel nepodvizhno. -- Brosim ego, komandir! -- kriknul Morillo. -- Iz-za ministerskih skuperdyaev... -- Tiho, synok! -- Kapitan vzyal ego za plechi. -- Tiho, synok, tiho!.. Pokazhi ruki -- ne drozhat? Molodec!.. Stop ballast, poprobuj poshevelit' rezakom, nemnozhko, kapel'ku... Horosho. Pravaya lapa ne ceplyaet. Rezak ne brosaj, my svyazany s nim provodom! Pokachaj kopilku v levoj lape... Vot ono! Levaya derzhit. Slyshish', kak my zakachalis'? Pridetsya brosit' kopilku. Brosaj, chego zhe ty zhdesh'? Lejtenantu bylo stydno. Kakoj pozor, on, lejtenant Morillo, ispugalsya i zakrichal na komandira... No sejchas on uzhe v forme -- klyanus' chest'yu! -- Komandir, -- skazal Morillo, -- posmotri, kak my kachaemsya. Vot, vot -- vidish'? Nas vodit na korotkom pleche. My zacepilis' loktem, levym loktem, a ne... kopilkoj. -- Dobro! -- otvetil Turvill'. -- Poprobuj razognut' levuyu. Oni u s l y sh a l i to mesto, v kotorom zastryal levyj lokot'. Morillo zakryl glaza, kazalos', on ves' pereselilsya v svoyu levuyu ruku. On raspryamlyal lokot', i v nem skrezhetalo rvanoe zhelezo i vpivalos' v sustav. Gondola raskachivalas', okruzhennaya oranzhevym oblakom rzhavchiny... Lejtenant zastonal, rvanul sil'nee -- poddalos'! Oni podnimalis'! Podnimalis'! Bez shuma, kak vo sne, rzhavoe oblako kanulo vniz, svetovoe pyatno poneslos', procherchivaya polosu po bezmolvnomu korablyu, i szhalos', ischezlo! -- Vypuskayu benzin, -- skazal Turvill'. -- My podnimaemsya slishkom bystro. 30. GDE MAK? Kapitan "Golubogo kita" vernulsya v nosovoj otsek za desyat' minut do nachala pogruzheniya batiskafa. On znal, chto ekipazh batiskafa budet derzhat' svyaz' s "Mariannoj" cherez gidrofony. Poetomu, vojdya v otsek, Solana udostoverilsya, chto ego gidrofon rabotaet. Na poverhnosti tarahtel motornyj kater. S batiskafa sprashivali, zapolnena li shahta vodoj. Potiraya pal'cy, Solana napravilsya k rabochemu stolu, dostal otvertku. Malye kusachki otsutstvovali v gnezde. Kapitan poiskal glazami, obnaruzhil ih na polu. "Devchonka zanimalas' manikyurom", -- podumal kapitan, no vnutri, u zheludka, stalo holodnovato. On bystro i vnimatel'no osmotrel pribory. Nichego ne zametiv, uspokoilsya, akkuratno postavil na mesto provoda, vydernutye pered uhodom. Vklyuchil pribory. I ponyal -- katastrofa... Odinokaya signal'naya lampochka zagorelas' v uglu, i tol'ko. Ne gudeli transformatory, vse bylo mertvoe! Kapitan Solana naotmash' rukoyatkoj otvertki udaril sebya po golove, bormocha: -- Kretin, kretin, bezmozglyj kretin! Metnulsya k vyhodu -- raspravit'sya s devchonkoj. Ostanovilsya. Nel'zya, nel'zya! O, potom on zadushit ee svoimi rukami! Vot tak, tak, tak... Zadyhayas', on oglyadelsya: shurshala bumaga na stole. A-a, myshonok, krasnoglazaya tvar'!.. Belyj myshonok sosluzhil poslednyuyu sluzhbu: pomog uspokoit'sya kapitanu. Solana pojmal ego za hvostik i, sodrogayas' ot naslazhdeniya, shvyrnul o pereborku. Pan'ka otkatilsya za telefon, upal na spinu, dergaya lapkami. Ne posmotrev na nego, Solana brosilsya k yashchiku s instrumentami. Vremya eshche ne poteryano. Net, net! On vklyuchil payal'nik. Neskol'ko sekund mychal, raskachivayas'. Vzyal sebya v ruki. Vremya eshche ne poteryano! Slyshite? Stremitel'no, begayushchimi pal'cami on prinyalsya oshchupyvat' soedineniya i provoda. On sam, on odin sobiral vsyu sistemu priborov, on sam ih reguliroval, payal i perepaival. CHto by devchonka ni natvorila, on najdet! Ochen' skoro kapitan ponyal, chto devchonka rezala kusachkami naobum -- eshche by! -- i v osnovnom isportila izmeritel'nye cepi. Ne rabotali pribory, izmeryayushchie temperaturu tela Ryby, krovyanoe davlenie, kolichestvo kisloroda v krovi i tomu podobnoe. Oni kapitana i ne interesovali teper'. Schitannye minuty zhizni ostavalis' u ego lyubimogo detishcha... Davlenie, temperatura -- zachem oni teper'? Emu nuzhna svyaz', svyaz', nuzhno pozvat' Rybu i uslyshat' ee otvet, nuzhno otkryt' Rybe lyuk na volyu i otdat' ej prikaz. Vot oni, cepi svyazi... ha! Pyat'-shest' provodov, tri kondensatora... CHerez desyat' minut vse budet o'kej. On zachishchal koncy provodov, payal, otduvaya kanifol'. On dejstvoval bystro, snorovisto, kak professional'nyj monter, i vse gromche slyshal vnutri sebya gorestnyj golos: "Proshchaj, Ryba". Zahvatyvaya pincetom zelenyj cilindrik kondensatora, Solana sprosil sebya: "Starina, ty zhaleesh' Rybu? Ty vzapravdu sostarilsya". On otbrosil idiotskie mysli, net, k d'yavolu zhalost'! Mina plavaet vmeste s Makom. Ryba pogibnet vmeste s minoj. Pod stellazhami spryatana torpeda, na sluchaj, esli Mak promahnetsya. "Nadutyj petushok", -- podumal Solana o svoem pomoshchnike. Gde emu bylo najti torpedu! Dogadat'sya, chto ona lezhit p o p e r e k submariny, a ne vdol', kak obychno. No torpeda budet poslana v samom krajnem sluchae -- torpeda shumit, prodvigayas' v vode, i gidrofony admirala zasekut ego lodku. Iz ohotnika on prevratitsya v dich', v presleduemogo zverya... Rabota byla konchena. Tiho zahripel dinamik: obychnyj shum, shorohi, potreskivanie. Solana slushal ih, perikosiv rot ot napryazheniya. CHto-to bylo ne tak. Dinamik peredaval elektricheskij shum, bessmyslennyj, pustoj. Dyhaniya ryby ne slyshno... On stremitel'no sunul otvertku mezhdu dvumya kontaktami -- razdalsya tresk. Sistema ispravna! Togda on reshilsya i okliknul rybu v mikrofon. Raz, drugoj, tretij. Ryba molchala. Solana ne mog bol'she zhdat'. On prinik k illyuminatoru i otstuchal sognutym pal'cem uslovnyj signal, pozyvnye Maka. Ryba ne otzyvalas' i na stuk po pereborke. "Tuk, tuk; tuk-tuk-tuk", -- otbival Solana, prizhimayas' lbom k holodnoj oprave glazka. Naprasno... Mak ne podnyalsya k glazku. Na zadnej stenke belelo izobrazhenie batiskafa. Metalis' sardiny -- korm Ryby. Ryba pogibla -- ponyal Solana. D'yavolenok zamknul cepi, podklyuchennye k serdcu Maka, i Ryba pogibla! Kakaya chudovishchnaya sluchajnost', kakoe neschast'e! On v otchayanii stoyal u pereborki i vyzyval Rybu, Rybu, Rybu! Potom on polez pod stol, gde nahodilsya eshche odin illyuminator, zhadno osmotrel nizhnyuyu chast' akvariuma i edva ne ruhnul licom na palubu. Akvarium byl pust. Stoya na chetveren'kah, v unizitel'noj poze, on chuvstvoval, chto shodit s uma. Proizoshlo neveroyatnoe, nevozmozhnoe! Devchonka otkryla lyuk i prikazala Maku ujti. Devchonka -- orudie v rukah kogo-to iz komandy. Razve ona nashla by vyklyuchatel', otkryvayushchij lyuk? Razve ona dogadalas' by prikazat' Maku vyplyt' naruzhu? Neizvestnyj trus podstavil devchonku vmesto sebya! Kapitan Solana doberetsya do nego! On vylez iz-pod stola i muchitel'nym usiliem voli zastavil sebya ne delat' glupostej. Mest' on otlozhit do konca operacii -- ved' oni vse zdes', zaperty v submarine. Devchonka i ves' ekipazh v ego vlasti. Starshij oficer -- nadutyj durak. Oni v ego rukah. Mezhdu tem pogruzhenie davno nachalos'. Gidrofon donosil uzhe slova admirala: "Vy nad korpusom "Leonardo da Vinchi". Pristupajte!" U Solany ostavalos' eshche vremya. Polchasa -- sorok minut, ne bol'she. Stol'ko vremeni zajmut podvodnye raboty. Zatem sledovalo atakovat'. Solana uvelichil moshchnost' svoego gidrofona i prinyalsya otchayanno vyzyvat' Maka. Ryba ne mogla daleko uplyt' ot submariny. Kuda ej plyt' ot svoego komandira? Solana zval i prislushivalsya, zval i prislushivalsya. On znal, chto signal ego gidrofona ne uslyshat na "Marianne". On prizyval Maka do togo momenta, kogda kapitan Turvill' dolozhil na poverhnost': "Rezhem obshivku". Togda Solana lihoradochno prinyalsya gotovit' torpedu k vystrelu. O, teper' on gotov byl molit'sya, chtoby sejf ne popal v ruki francuzam! CHtoby batiskaf zaputalsya v snastyah, poteryal upravlenie, chtoby ekipazh strusil i podnyalsya! Poslav torpedu, "Goluboj kit" podvergnetsya atake voennyh korablej, bystrohodnyh korablej admirala Perrena, vooruzhennyh glubinnymi bombami i upravlyaemymi torpedami. Odna nadezhda -- poslat' im podarochek i uhodit' na polnoj skorosti i na predel'noj glubine. Nichego, nichego! Francuzy ne znayut eshche, chto "Goluboj kit" pojdet na glubine v polkilometra... No otryvayas' ot raboty, Solana peredal prikaz elektrikam: podgotovit' atomnyj reaktor k zapusku na polnuyu moshchnost'. CHerez pyatnadcat' minut mozhno budet zapustit', glavnuyu turbinu... gotovo! Torpeda byla podgotovlena k vystrelu. Ona ustremitsya k "Bretani" po ul'trazvukovomu luchu, napravlennomu iz nosovogo otseka. Ul'trazvukovoj navodchik stoyal na pravom stole. Kapitan proveril ego i ubedilsya, chto devchonka ego ne tronula. Ostorozhno, zabyv obo vsem na svete, Solana pojmal luchom navodchika batiskaf. |to bylo netrudno. Gidrofon "Bretani" rabotal nepreryvno. Kapitan Turvill' s podrobnostyami rasskazyval o rabote. -- Trepachi, petuhi!.. -- bormotal Solana. Na ekrane navodchika byla rezkaya tochka: "Bretan'". Torpeda pojdet po luchu, kak po shosse, nado lish' podozhdat' nachala podŽema. Torpeda dolzhna perehvatit' batiskaf na glubine v trista morskih sazhenej. Lish' by ne upustit' ego iz lucha. Proshlo pyatnadcat' minut. Nachal'nik elektromehanicheskoj chasti dolozhil komandiru, chto reaktor vzyal polnuyu moshchnost'. Solana neterpelivo probormotal: "Horosho". Batiskaf dobralsya do sejfa! Gluhoj golos Turvillya byl horosho slyshen v otseke: "Zafiksirovali levuyu ruku na ryme, podrezaem podstavku". Boltuny! On im pokazhet, kak vorovat' chuzhoe imushchestvo... -- Boltuny! YA dazhe rad, chto ne mogu poslat' k vam Rybu. Vy nedostojny ee smerti! Ves' vash batiskaf stoit men'she, chem Ryba! 31. |RIBERTO SOLANA Desyat' let nazad yasnym vesennim vecherom v nosovuyu kayutu pravogo borta lajnera "Leonardo da Vinchi" proshel ital'yanec srednego vozrasta -- passazhir Luidzhi Buono. On leg spat' v svoej kayute. CHerez chas lajner voshel v polosu tumana, ne sbavlyaya skorosti. Eshche cherez chas vskriknul vahtennyj shturman: -- Sin'or kapitan, ogni pryamo na nosu! -- Levo rulya! -- prikazal kapitan. Pozdno! Stal'noj nos "Konunga Olufa" prorezal bort "Leonardo". Kayuta, v kotoroj spal ital'yanec, byla splyushchena v garmoshku. Na ee meste ostalas' ziyayushchaya proboina. V korabl' hlynula voda. V tu noch' |riberto Solana, doktor mediciny i naslednik bogatejshego torgovogo doma, stal edinstvennym hozyainom velikogo izobreteniya. Ital'yanec, pogibshij v nosovoj kayute, byl ego drugom i kompan'onom po rabote. Oni rabotali vmeste sem' let. Pervye opyty oni postavili, kogda byli eshche studentami. I vse sem' let oni regulyarno sporili ob odnom i tom zhe: stoit li publikovat' soobshchenie ob otkrytii ili zhdat' eshche? Spor nachinal Luidzhi Buono. -- Nado publikovat', Berto! Publikovat', pechatat', t-r-r-r! -- On vertel rukoj, izobrazhaya pechatnuyu mashinu. (Solana pozhimal plechami.) -- Berto, -- nastaival Luidzhi, -- my sdelali bol'shoe otkrytie, mozhet byt', velikoe!.. Podumaj! Nado publikovat', Berto!.. -- On privodil poslednij argument: -- Vydayushchiesya otkrytiya prinadlezhat vsemu chelovechestvu. -- Podozhdi eshche nemnogo, -- kazhdyj raz otvechal emu Solana. -- Podozhdi. Eshche rano. Obozhdem, poka ryby ne nauchatsya govorit'. Luidzhi soglashalsya nehotya. Da, raboty vperedi bylo eshche mnogo. Mech-ryby rastut medlenno. Oni vyrashchivali zhivyh podvodnyh robotov -- govoryashchih ryb, pokornyh chelovecheskoj vole. Glavnaya mysl', samo otkrytie prinadlezhalo Luidzhi Buono. Vtoromu kompan'onu, Solane, prinadlezhalo vse ostal'noe: laboratoriya, bassejny s morskoj vodoj, universal'nyj tehnicheskij talant. On obladal beshenoj energiej i byl ochen' bogat. On rabotal kak d'yavol i tratil den'gi, ne schitaya. Poetomu dobryj, myagkij Buono ne slishkom nastaival na svoem. On privyk doveryat' |riberto v prakticheskih delah. SHutka li, oni druzhili eshche v shkole! Besschetnoe mnozhestvo raz |riberto vyruchal ego den'gami i druzheskim sovetom... -- Ladno, podozhdem, -- soglashalsya Buono. Rabota prodolzhalas' v glubokoj tajne. Druz'ya vyrastili pervuyu rybu, zatem vtoruyu. Tret'ej byl Mak. Desyat' let nazad Mak byl shustrym mal'kom -- vsego lokot' v dlinu, no uzhe obeshchal mnogoe. K godovalomu vozrastu on nachal vypolnyat' dovol'no slozhnye komandy i znal neskol'ko slov. Togda i proizoshla okonchatel'naya ssora. Buono zayavil, chto ne primet nikakih vozrazhenij -- rabota dala svoi plody, i teper' uzh neobhodimo otkryt' ee vsemu miru. CHtoby v kazhdoj strane lyudi nauchilis' vyrashchivat' ryb. CHtoby more pokorilos' cheloveku. Luidzhi prines stat'yu dlya zhurnala -- ona davno gotova. I |riberto dolzhen ee podpisat' vmeste s nim. Solana otkazalsya naotrez. Rano, vse eshche rano! Prezhde nado vyrastit' vzroslyh ryb, chtoby nikto uzhe ne sumel dognat' ih laboratoriyu. Buono sprosil: -- Zachem? My ne fabrikanty oruzhiya, my -- uchenye. Berto, priznajsya: ty hochesh' vyrashchivat' ryb kak zhivoe oruzhie, dlya voennyh? |to merzko! Solana otvetil: net. |togo on ne hochet. On prosto ne v sostoyanii otdat' svoe dobro. Neuzheli drug ne ponimaet ego? -- YA ponimayu, Berto. Umom, no ne serdcem. Ty -- bogach, a ya -- bednyak. Ty vlozhil den'gi v delo i hochesh' ih poluchit' obratno s pribyl'yu. YA vlozhil tol'ko mysli i nichego ne hochu vzamen. -- I ty, ty poprekaesh' menya bogatstvom?! -- zakrichal Solana. -- Ne bogatstvom, Berto. Logikoj bogateya. Obrazom myslej. Bogatstvo osleplyaet, Berto! Tak, ili pochti tak, govorili oni v poslednij raz. Proshlo desyat' let s toj vesny, i mnogoe zabylos'. -- YA uezzhayu v Ameriku, -- skazal Buono na proshchanie. -- Menya priglashali v Prinston, ty znaesh'... -- Znayu, -- otvetil Solana. -- No ty odumaesh'sya. Buono ne odumalsya. CHerez den' on otplyl v Ameriku na lajnere "Leonardo da Vinchi", uvozya s soboj rukopis' stat'i i staryj cejssovskij mikroskop. Solana zabyl podrobnosti poslednego razgovora s Luidzhi, no horosho pomnil tihuyu tolpu u zdaniya "Italien Lajn", chernye pidzhaki i chernye shali pod belymi luchami solnca. Istericheski rydayushchih zhenshchin v priemnoj upravlyayushchego. ZHirnuyu kajmu vokrug spiska pogibshih -- imya Luidzhi bylo napechatano sed'mym. Eshche on pomnil, kak vyshel iz zdaniya, opyat' proshel cherez tolpu i sel v mashinu, potryasennyj, rasteryannyj. Neschastnyj. No togda uzhe mel'knula mysl': "Teper' ya nastoyashchij hozyain!" Stat'ya s opisaniem otkrytiya ostavalas' v korabel'nom sejfe. Ochen' skoro Solana uznal ob etom kak edinstvennyj naslednik Buono, kruglogo siroty. On mog dazhe poluchit' den'gi -- kompensaciyu za pogibshij dokument i strahovuyu premiyu za gibel' druga. On otkazalsya ot deneg, otkazalsya blagorodno, v pol'zu semej pogibshih moryakov, i eto prineslo emu oblegchenie. Noch'yu, naedine s samim soboj, on podumal: kak eto vse strashno i tragichno. No takova zhizn'... Sejchas ya, |riberto Solana, nuzhnee dlya dela, i ya zhiv. Luchshij pamyatnik on vozdvignet Luidzhi, prodolzhiv ego delo! On rasshiril laboratoriyu. S zharom i vdohnoveniem on vypolnyal dvojnuyu rabotu: za sebya i za Luidzhi. Koe-chego on ne znal i ne umel. Prishlos' uchit'sya na hodu -- on byl sposobnym chelovekom. Dva goda nazad on poluchil nakonec ustojchivye rezul'taty. Vse sto mal'kov uzhe umeli ponimat' ustnye prikazy. Oni vyplyvali v more iz bassejna i dogonyali rybach'i lodki. Nahodili pod vodoj skatov i prinosili ih nanizannymi na mechi. Solana provodil dolgie chasy u gidrofona, nataskivaya rybeshek. Ego lyubimec Mak znal uzhe pyat'sot slov! Ne huzhe inogo cheloveka. I vse chashche Solana dumal: chto zhe budet potom? Ne tol'ko dlya bessmyslennoj ohoty na skatov godyatsya ryby. Mal'ki vyrastut i smogut nesti miny. I togda |riberto Solana stanet vladykoj morej. On smozhet pustit' na dno lyuboj flot mira! Nezametno, besshumno. Gigantskie avianoscy -- na poverhnosti. Podvodnye raketonoscy -- v glubine okeana. Sotnya ryb stanovilas' samym moguchim morskim oruzhiem v istorii. Obyknovennye ryby s kruglymi, bessmyslennymi glazami. I za kazhduyu iz nih Solane zaplatyat. Mnogo zaplatyat. Ryba ne ostavlyaet sleda v vode, kak prezhnie torpedy. Ryba ne podaet trevozhnogo signala gidrofonistu, kak lyubaya torpeda na svete, -- u ryby net motora i vinta. No samoe cennoe to, chto ego ryby sami budut nahodit' cel'. Po risunku, naprimer. Solana ne toropilsya. Ryby vyrastut, i togda on pokazhet tovar licom. Neozhidannye sobytiya zastavili Solanu vyjti v more, ukrepiv na spine Maka boevuyu minu -- prezhde ryby vyhodili v more s malen'kim zaryadom. Neskol'kih mal'kov Solana vzorval, kogda oni popadali v seti k rybakam. Sobytiya byli ugrozhayushchie. Podvodniki francuzskogo flota reshili podnyat' sejf vmeste s paketom Luidzhi Buono. Oni znat' ne znali, chto napisano v bumagah Buono, -- ih interesovali milliony dollarov, spryatannye v sejfe. A |riberto Solana gotov byl sam zaplatit' million, chtoby sejf ostavalsya tam, gde on lezhit. Kak tol'ko admiral Perren vskroet paket Buono, vse nadezhdy ruhnut, Solana uzhe ne budet edinolichnym vladel'cem sekreta. On proyavil chudesa izvorotlivosti. Uhitrilsya kupit' "Golubogo kita". Zagodya vyshel v more, pomestiv Maka v akvarium pered nosovym otsekom. Vo vremya plavaniya natreniroval rybu podplyvat' k korablyam i prislonyat'sya spinoj k ih obshivke. Imenno tak ryba prikosnetsya k poplavku batiskafa, i vzryv razderet v kloch'ya tonkuyu stal', i gondola vmeste s sejfom provalitsya na dno, pod sloj ila. Solana chasami rabotal s Makom: najti, nastignut', proiznesti slovo "obŽekt". Najti i nastignut'. Kolossal'nyj trud, ogromnye den'gi, nezauryadnyj um i hitrost' vlozhil Solana v eto predpriyatie. Hotya by to, chto on kupil atomnuyu podvodnuyu lodku, pust' ustarevshuyu i prednaznachennuyu na slom... "|j, vy tam, naverhu! -- myslenno krichal Solana. -- Poprobujte sdelajte to, chto sumel sdelat' ya! Vopreki vsem zakonam, zapoluchite atomnuyu submarinu! Perestrojte ee, staruyu kaloshu, i uvelich'te vdvoe glubinu pogruzheniya, i vyjdite v okean s Makom, chudom inzhenernoj biologii, na bortu..." V sushchnosti, na bortu submariny ryba byla edinstvennoj sobesednicej kapitana. Komandu on preziral -- temnyj sbrod, spisannyj za raznye viny s voennyh podvodnyh lodok. Tol'ko bocmanom on postavil svoego cheloveka, doverennogo laboratornogo sluzhitelya... Kapitan Solana stoyal u gidrofona. Ot neterpeniya on gryz nogti. SHkol'naya privychka, za kotoruyu emu krepko dostavalos'. Segodnya on gryz nogti vpervye posle shkoly -- reshalas' ego sud'ba. Net, gospoda, net, moi dorogie gospoda, vam ne podnyat' na poverhnost' izobretenie... On budet hozyainom velikoj tajny, moi dorogie gospoda... Solana vyplyunul ogryzok nogtya -- batiskaf umolk na poluslove. Avariya! Voistinu est' pravda na zemle -- on zhdal etogo! ZHadnost' pogubila proklyatyh francuzov. On s vostorgom vslushivalsya v bezotvetnye prizyvy admirala: "Bretan'", "Bretan'", otvechajte!" -- Pogodi radovat'sya! -- predupredil sebya Solana. -- Na korpuse korablya oni mogli povredit' gidrofon. On perebezhal k ekranu navodchika, chtoby sledit' za batiskafom po polozheniyu zelenoj tochki. Ona visela nepodvizhno, pochti slivayas' s dlinnym rasplyvchatym izobrazheniem "Leonardo". -- Budem nadeyat'sya, gospoda, chto vy poluchili vechnuyu pripisku k podvodnomu portu! -- On poklonilsya ekranu. -- Vy molchite, gospoda?.. CHto tam eshche? SHCHelknul rupor korabel'noj svyazi. Golos starshego oficera skazal: -- Kapitana priglashayut v central'nyj post. Srochno! -- CHto u vas, Ferri? -- osvedomilsya kapitan, ne otryvayas' ot navodchika. -- Tech' v sal'nike periskopa, ser! -- bojko otvetil golos. Kapitan vyrugalsya pryamo v mikrofon. -- Spravlyajtes' bez menya, Ferri. Kakie mery prinyaty? Ferri kashlyanul. I Solana vdrug ponyal: chto-to ne tak... On poyasnil uverennym golosom: -- YA dolzhen zakonchit' nablyudenie! Rupor shchelknul snova -- central'nyj post otklyuchilsya, ne dav obŽyasnenij kapitanu! Odnako Solana uzhe ne mog otvlekat'sya na razgovory -- pyatnyshko na ekrane zashevelilos'. Ono eshche ne otdelilos' ot "Leonardo", ono tol'ko pripodnyalos'... 32. BUNT -- Kapitan Solana! Otkrojte! -- kriknul rupor, i totchas v pereborku udarili chem-to tyazhelym. Otsek napolnilsya grohotom. Kto-to lomilsya v dver', i odnovremenno rupor tverdil svoe: -- Solana! Otkrojte nemedlenno! Pyatnyshko pripodnyalos' i povislo nepodvizhno, ne otdelivshis' ot zatonuvshego korablya. Puskat' torpedu bylo rano. Ee ruli glubiny nastroeny na trista sazhenej -- batiskaf nahodilsya vtroe glubzhe. CHtoby vyigrat' vremya, kapitan vstupil v peregovory: -- Ferri! YA sovetuyu vam odumat'sya! Grohot smolk, a rupor prorevel: -- Pustite nas v otsek! Preduprezhdayu! CHerez desyat' sekund ya otkryvayu kingstony i utoplyu vas, kak krysu. Raz!.. -- Buntovshchik! -- otvetil Solana. -- YA vas rasstrelyayu!.. Komanda "Golubogo kita"! Govorit kapitan! Starshego oficera prikazyvayu shvatit' nemedlenno i vzyat' pod arest! Pod arest buntovshchika!.. Bocman SHule! Starshego oficera -- pod karaul, v naruchniki! -- CHetyre!.. Pyatnyshko viselo nepodvizhno. Kapitan dostal pistolet, sdvinul predohranitel' na "ogon'", fyrknul, vyrugalsya, polozhil pistolet na stol. -- Pyat'! Kapitan, my znaem vse! Otkryvajte!.. SHest'! Ne delajte glupostej, Solana!.. Sem'! Solana pozhal plechami: "Ty prav, starshij oficer..." -- Vosem'! Odumajtes', kapitan! Tysyachu raz prav. No ya vypushchu torpedu, francuzskij petushok! Nu?! Otkryvaj kingstony, trus!.. Ne posmeesh'!" On povernulsya spinoj k dveri. Naklonilsya pered ekranom navodchika -- zelenoe pyatnyshko batiskafa ritmichno raskachivalos'. -- Devyat'! V gidrofonah bylo slyshno, kak grohochet zhelezo -- obshivka "Leonardo". Mehanicheskie "ruki" vyryvalis' izo vseh sil, a pogibshij korabl' derzhal ih mertvoj hvatkoj. Solana predstavlyal sebe, kak malo shansov na spasenie u ekipazha "Bretani". No shansy eshche byli... Novyj zvuk razdalsya v otseke: zamok vodonepronicaemoj dveri skripel pod sverlom. Konechno, Ferri ne risknul otkryt' kingstony. Ne posmel, ne posmel!.. S kazhdoj sekundoj kapitan chuvstvoval sebya bodree. Eshche pyat' minut -- i sud'ba "Bretani" reshena. Batiskaf ostanetsya na dne. Sam po sebe! Vezenie, udacha! Togda vhodite, gospoda buntovshchiki! Kto-to iz vas vypustil Rybu, a chto vy teper' najdete -- torpedu? Dlya etogo nuzhno vremya, torpeda otmenno zamaskirovana... -- Penyajte na sebya, kapitan! -- skazal golos Ferri. Batiskaf vyrvalsya! Pyatnyshko prygnulo vverh i zachertilo po ekranu, zametno snizhaya skorost'. S zamirayushchim serdcem Solana stal povorachivat' koordinatnuyu setku na ekrane, opredelyaya skorost' batiskafa. Kogda skorost' snizilas', on shvatil prigotovlennuyu schetnuyu linejku, opredelil vremya vystrela i vklyuchil sekundomer. CHetyre minuty do vystrela... CHerez chetyre minuty on stanet ubijcej. Sverlo pronzitel'no skripelo v dveri. Solana smahnul pot so lba i eshche raz proveril skorost' -- batiskaf podnimalsya ochen' bystro. Na korpuse "Leonardo" kapitan Turvill' sbrosil slishkom mnogo ballasta. Solana brosil linejku: ostavalos' dve minuty s sekundami. CHerez dve minuty on stanet ubijcej. "Bros' eto, |riberto! Ty bogat. Ty obognal vseh na desyat' let. Bros'! Zatopi torpedu. Vernis' domoj, v svoj novyj dom, v Braziliyu. Napechataj stat'yu v "Nejcher". Ty bogat -- budesh' i bogatym i znamenitym. Bros' eto, otkroj im dver'! CHerez dve minuty ty stanesh' ubijcej. CHerez dve minuty! Tajna pogibnet na dne, no i ty pogibnesh', |riberto! CHtoby vygorodit' sebya, tvoi podchinennye vydadut tebya francuzskim vlastyam". Ostavalas' minuta. Poslednim usiliem soznaniya |riberto Solana, doktor mediciny, ponyal -- on sumasshedshij! On znaet, chto posle vystrela emu ne budet spaseniya. |to budet koncom. No bezumie, porabotivshee ego mozg, gonit ego po etoj doroge. Tak zhe, kak ego prikazy gnali bednyagu Maka. On usmehnulsya. Pust' tak. On vse ravno pustit torpedu. On vstal i primerilsya rukoj k vyklyuchatelyu torpednogo apparata. Luchshe nemnogo opozdat', chtoby magnitnaya torpeda shla vdogonku, snizu vverh. V etu sekundu gromyhnula dver' -- vorvalis' Dyuviv'e i Ponseka. Ostanovilis' v udivlenii -- pistolet lezhal na stole, a kapitan Solana samozabvenno vsmatrivalsya v kakoj-to pribor. Zatem on medlenno podnyal ruku -- medlenno-medlenno, kak by somnevayas', nuzhno li eto dvizhenie. SHustryj Ponseka sdernul so stola pistolet. A Katya eshche stoyala u dveri. Moryaki sboku ne videli pravoj ruki Solany, Katya videla. Dlinnyj tonkij ukazatel'nyj palec so sledami pozoloty ot sigaret polz k krugloj chernoj knopke... I Katya prygnula po uklonu vniz -- molcha, szhav zuby, -- i rvanula kapitana za sheyu i ruku. I vnezapno, budto prosnuvshis', kapitan vskriknul, izvernulsya i shvatil Katyu za gorlo. -- Babushka!.. -- prohripela Katya. ZHeleznye pal'cy szhalis' na ee shee... Bol'she ona nichego ne videla. ...Ponseka oglushil kapitana priemom parizhskih banditov -- noskom botinka udaril v visok. Dyuviv'e podhvatil devochku. CHernyj bant na ee kose razvyazalsya i soskol'znul na pol. Matros-gollandec sidel verhom na spine nepodvizhnogo Solany. -- Svyazhi ego! -- prikazal Dyuviv'e. -- V lazaret, Ponseka! Vracha k devochke!.. Submarina napolnilas' topotom, kto-to krichal po sudovomu radio, vyzyvaya vracha v lazaret. CHast' komandy vo glave so vtorym pomoshchnikom zabarrikadirovalas' v stolovoj ekipazha. Neskol'ko minut shli peregovory cherez dver'. Ugovorili -- vtoroj pomoshchnik soglasilsya vyjti i osmotret' torpednyj apparat Solany. I nakonec Ben Ferri otdal dolgozhdannyj prikaz: -- Komanduyu "Golubym kitom"! Po mestam stoyat', k vsplytiyu! Zagudel revun*. Komanda zanimala svoi mesta, kto veselo, kto s trevogoj, -- ved' bunt, za eto "premiya" byvaet skvernaya... _______________ * R e v u n -- korabel'nyj zvukovoj signal'nyj pribor nizkogo tona. Snova polnaya tishina nastupila v submarine. Neterpelivaya tishina pered vozvrashcheniem na poverhnost', k zhivomu svetu. Komandir posta pogruzheniya i vsplytiya dolozhil -- vse gotovo. Mozhno vsplyvat'. Starshina gidrofonistov dolozhil: s poverhnosti oklikaet krejser "ZHanna d'Ark". Trebuet pozyvnye. -- Otvetit': submarina "Goluboj kit" vsplyvaet s zastoporennymi mashinami. Nuzhna srochnaya medicinskaya pomoshch'. Korotyshka Ben kivnul komandiru posta pogruzheniya i vsplytiya. Zashipel szhatyj vozduh. Submarina rvanulas' vverh. 33. V LABORATORII CHto zhe delali v institute, poka daleko v more proishodili vse eti sobytiya? My rasstalis' s Drovnej v shestnadcat' tridcat' vosem', kogda nachal'nik Problemnogo otdela vel otschet ot desyati do nulya. CHernenko vyvel Igorya za dver', k Tat'yane Grigor'evne. Mudryj Evgraf Semenovich uzhe rasporyadilsya po-svoemu v koridore: tolpa stoyala v otdalenii, tol'ko babushka sidela u dveri. Kreslo, stakan vody i validol dlya babushki sprovoril tot zhe Evgraf Semenovich. -- Dorogaya Tat'yana Grigor'evna, -- vnushitel'no skazal CHernenko, -- vse, vse uladitsya! Mal'chik pobudet s vami. On shepnul Igoryu: -- Pomalkivaj, hlopec! -- i proshel v laboratoriyu, prezhde chem babushka uspela sprosit' chto-libo. Ona tol'ko podnyala ruku, a CHernenko byl uzhe za dver'yu. -- Nol'! -- proiznes akademik. Zagudeli, zadrozhali peregruzhennye mashiny. Strelki na belyh ciferblatah rvanulis' vpravo i zaprygali, otskakivaya ot uporov. Starshij operator dolozhil: -- Moshchnost' na osi -- nol'. I vse ponyali, chto lepestok vzyal na sebya polnuyu moshchnost' ustanovki, on opyat' byl peregruzhen, hotya "YAsen'" ostalsya v dalekoj Buhare, chtoby hvatilo moshchnosti na lepestok! -- Prohodit golovnye antenny! -- kriknul operator. Lyudi stoyali po stenam i smotreli na kover. Belyj neprozrachnyj tuman zaklubilsya nad polom. YAkov Ivanovich vsmatrivalsya v tuman i szhimal spinku stula, budto pomogal revushchim mashinam, budto prinimal Katinu tyazhest' na svoi ruki... Tuman ponessya vverh. -- CHto eto?! -- vskriknul zhenskij golos. Mashiny umolkli. Na polu nepodvizhno lezhala ryba. Ee mech, obrosshij tonkimi vodoroslyami, vysovyvalsya za kraj kovra. Akademik derevyannymi pal'cami popravlyal vorotnichok i galstuk. YAkov Ivanovich, izzhelta-belyj, sdvinulsya s mesta. Kashlyanul. Sel k raschetnomu stolu i vzyalsya rukami za shcheki. Muchitel'naya tishina povisla v laboratorii. Vse bylo yasno. Devochka ne mogla celyj chas proderzhat'sya na poverhnosti morya. Ona utonula. Vot v chem povinny oni vse: Katya Gajduchenko utonula! Ryba, priplyvshaya na mesto, gde pogibla Katya, sluchajno popala v lepestok. Vse boyalis' smotret' na YAkova Ivanovicha. A za dver'yu zhdala babushka... Vse smotreli na gorbatoe mokroe chudovishche. Ostrye kostyanye ochertaniya ryby delali ee pohozhej na samoyu smert', na strashnuyu, holodnuyu smert' posredi pustynnogo okeana. Pervym ochnulsya akademik. On podoshel k YAkovu Ivanovichu i prisel na kortochki u ego stula. -- YAkov, YAkov... druzhishche! Gajduchenko sobral glaza v tochku -- poverh ego golovy. I nachal pripodnimat'sya, upirayas' v stol rukami. Zaplakala moloden'kaya operatorsha. YAkov Ivanovich glyadel na rybu. -- Smotri, Mihas'! Akademik bespomoshchno oglyanulsya, ne ponimaya ego. -- Smotri na spinu! Vse vdrug uvideli -- na spine ryby pomeshchalis' dva plastmassovyh predmeta. Oni obrosli zelen'yu pod cvet ryb'ej kozhi. Iz-za nih chudovishche kazalos' gorbatym. |to byla n a d e zh d a. Ne vse ponyali eto tak bystro, kak YAkov Ivanovich. Ryba okazalas' priruchennoj! Uzhe vzrosloj eta gromadina pobyvala v rukah cheloveka. Ved' takie tyazhelye predmety ne ukrepish' na spinu mal'ku. Zamayachila slabaya nadezhda. Katyu mogli spasti pri kakom-to neyasnom uchastii ryby. Korabl' mog uzhe ujti k momentu peremeshcheniya, a ryba ostalas' na meste proisshestviya. Slabaya, malen'kaya nadezhda -- naskol'ko ona luchshe beznadezhnosti! Nikto ne slyhival o rybah-spasatelyah -- pisali tol'ko o del'finah, no vse ravno -- v laboratorii budto solnce proglyanulo. Uzhe teoretiki brosilis' k stolu, chtoby podschitat' vozmozhnye koordinaty konca lepestka. Uzhe direktor shepotom rychal na telefonistku, trebuya nemedlya soedinit' ego s Moskvoj, s prezidiumom Akademii nauk. Po drugomu telefonu vyzyvali kran, chtoby ubrat' rybu iz laboratorii. Radisty dolzhny vskryt' i rassmotret' obe korobki na ryb'ej spine. Vse prinyalis' za rabotu, chtoby ne smotret' na Gajduchenko. Nichego net huzhe, chem sochuvstvennye vzglyady. A YAkov Ivanovich sobralsya s silami i vyshel k teshche. Babushka kinulas' navstrechu, sprashivaya: -- Gde Katyusha, YAkov Ivanovich? CHto u tebya lico perevernutoe?.. Professor tverdo reshil: Tat'yana Grigor'evna ne uznaet pravdy, poka vozmozhno ee skryvat'. On vzyal staruhu za ruki i sprosil: -- Mamo, vy mne verite? -- Veryu, YAkov. CHto s Katyushej? -- Proizoshla oshibka... Net, vy menya vyslushajte. Oshibka, svyazannaya s institutskimi delami. Katya i vot etot mal'chik uznali sluchajno koe-chto... podsmotreli. Katerina skryvaetsya ot menya, boitsya. Mal'chik okazalsya bolee smelym i prishel syuda. Stupajte poka domoj, my vse vyyasnim i... -- CHto s Katyushej? -- Mamo, ya zhe vam skazal! Pryachetsya Ekaterina. -- Gde ona pryachetsya?! Ty mne breshesh', YAkov Ivanovich! -- Stupajte domoj! -- ugovarival Gajduchenko. -- Kak vyyasnitsya, ya vam pozvonyu. Stupajte! Pojmite, ya ochen' speshu. Lyubov' Pavlovna vas provodit do domu. Stupajte... -- Pojdemte, pojdemte! -- vmeshalas' podospevshaya Lyubasha. -- Pojdemte, Tat'yana Grigor'evna! Oni proshli mimo gudyashchej tolpy. Evgraf Semenovich vzyal pod kozyrek, otdavaya chest' goryu babushki Tani. Horosho, chto ona etogo ne videla. Kvadratik stoyal, podnyav ser'eznoe lico k professoru. YAkov Ivanovich nashel, ne glyadya, ego ruku i na sekundu zamer. Malen'kaya ruka byla pohozha na Katinu i tak nepohozha, i vse-taki... Budto on vzyal v ruku nadezhdu, i ona szhala ego pal'cy -- vse budet horosho! -- Pochto Katerina ne vozvrashchaetsya? -- sprosil mal'chik. "Ved' on eshche nichego ne znaet, -- podumal otec. -- YA ne mogu obŽyasnyat' sejchas, a on zhdet". -- Lepestok-to kuda napravlyalsya, na podvodnuyu lodku? Kak iz nemyslimoj dali uslyhal YAkov Ivanovich etot vopros. Uslyshal i ne srazu dazhe ponyal. A ponyav, rvanulsya, ottolknul vahtera i vletel s Igorem v laboratoriyu, pryamo na seredinu, k ryb'emu mechu. Mezhdu tem i v laboratorii tvorilos' neponyatno chto. Radiooperator uslyshal v naushnikah anglijskuyu rech'. V ego apparate n i k o g d a ne zvuchala rech', dazhe russkaya. On byl operatorom pri ul'trazvukovom pricele antenny i slyshal den' za dnem bystroe popiskivanie signalov: "Ti-ti-ti". I vdrug -- anglijskie slova! Polagaya, chto oni mogut byt' svyazany s Katinym ischeznoveniem, operator pereklyuchil ih s naushnikov na dinamik gromkogovoryashchej svyazi. V laboratorii razdalos' gromko i hriplo: -- Komandir gde voda komandir gde voda ploho vizhu zadyhayus' komandir vse zhivut v vode pustite vodu. YA Mak. Nachnu bit'sya i isporchu cennye pribory. Komandir ya Mak... Golos smolk. Vse, ponimavshie anglijskij, smotreli na operatorskij stol i pytalis' ponyat': zachem vydan v gromkogovoryashchuyu set' takoj bred? Direktor ot telefona zamahal rukoj, chtoby ne meshali razgovarivat' s Moskvoj. Tol'ko starshij operator, hozyain ustanovki, dogadalsya, chto sluchilos'. On vskochil na svoe kreslo i zakrichal sverhu: -- Tovarishchi! Ryba govoryashchaya! V etu minutu YAkov Ivanovich i vbezhal v laboratoriyu, volocha za soboj Igorya. Oni uvideli, kak operator Zimin potryasaet rukami, stoya na kresle, i uslyshali hripyashchij metallom golos Maka: -- Komandir ya Mak zadyhayus' gde voda nachnu bit'sya komandir... Igor' ne ponimal po-anglijski. On tol'ko smotrel na rybinu i schital obshchee volnenie vpolne estestvennym. Vot eto ulov! Ne zrya operatory pobrosali svoi mesta i teoretiki podnyali golovy ot raschetov -- nu i ryba! Ee serpovidnyj hvost podnimalsya vyshe Igorevoj golovy. Pervym ochnulsya stremitel'nyj akademik. On promchalsya po zalu, kak belaya molniya, -- nejlonovyj halat razletalsya za plechami. Sdernul Zimina s kresla na pol, prikazal emu pereklyuchit' golos Maka na zapis', a sam vnezapno kinulsya osmatrivat' mashiny. ZHestami rasporyadilsya podnyat' na stoly neskol'ko perenosnyh priborov. Pojmal za plecho pozharnogo: -- Polivajte rybu vodoj iz brandspojta! Pomog raskatat' shlang. Prisel na kortochki pered ryb'ej mordoj, kasayas' mecha halatom. I smotrel, priotkryv rot, kak ryba shevelit zhabrami v takt so slovami. YAkov Ivanovich podnyal ego za lokot', uvel v storonu, usadil ryadom s direktorom. Posadil Igorya na taburet ryadom s soboj, poprosil rasskazat' vse po poryadku. Igorya ne perebivali, tol'ko akademik serdito oglyadyvalsya snachala. Igor' rasskazal pro opasnye koordinaty, pro anglijskij dom i pro podvodnuyu lodku. Povtoril po pamyati svoyu telegrammu. Dostal iz karmana kvitanciyu, pokazal. I ochen' udivilsya, kogda serdityj uchenyj vdrug obnyal ego i brosilsya kuda-to, a direktor instituta nachal krichat' v telefon i trebovat'... CHto treboval direktor -- trudno skazat'. Esli by ego poslushalis', to vsya voenno-morskaya aviaciya byla by otpravlena iskat' Katyu Gajduchenko. Odin iz moskovskih nachal'nikov otobral u nego trubku i obŽyasnil: -- Vy chlen-korrespondent, uchenyj, a ya administrator. |to moe delo po telefonu razgovarivat'... Igoryu tem ne menee kazalos', chto pro Katyu zabyli -- takoe tvorilos' v zale. Skvoz' okno vlezal hobot podŽemnogo krana. Laboranty zachalivali kanaty za ugly kovra. Hobot kachnulsya i perenes Maka vmeste s kovrom v plavatel'nyj bassejn vo dvor. Vezdesushchij nachal'nik Problemnogo otdela uspel zasypat' v bassejn dva kilogramma povarennoj soli, hloristogo magniya i chego-to eshche. Katushki magnitofona vse krutilis', i migal zelenyj "magicheskij glaz" -- Mak prodolzhal svoi nesvyaznye rechi, zhalovalsya, chto voda holodnaya, i treboval pohval ot komandira. Bassejn ogorazhivali doskami: grohotali molotki za oknom, pereklikalis' rabochie. Vsemu personalu laboratorii prinesli uzhin iz stolovoj. Slovom, vse byli pri dele, krome YAkova Ivanovicha i Igorya. Oni sideli na odnom stule i zhdali, kogda nakonec moskovskij nachal'nik rasputaet telefonnuyu pautinu i doberetsya do nuzhnyh lyudej. Bol'she nichego nel'zya bylo podelat'. Nichego! Oni sideli ryadom i dumali ob odnom i tom zhe. Est' li nadezhda, chto Katya na podvodnoj lodke. Oni ved' nichego ne znali, sovershenno nichego, krome Katinogo rasskaza. Oba oni pytalis' ne dumat' o samom plohom -- chto ona popala v vodu. Posredi okeana. No chto delat', chto delat'? Oni sideli i zhdali. CHtoby ne meshat' moskvichu svoim otchayannym vzglyadom, YAkov Ivanovich ustroilsya s Igorem poodal' ot telefona. Izredka podbegal akademik i sprashival: -- Nu kak, YAshen'ka? -- Vse tak zhe, Mihas', -- otvechal professor. Togda akademik pohlopyval Igorya po zatylku i uhodil. Po tret'emu razu Kvadratik spryatal golovu. Tut zhe emu stalo nelovko. I on probormotal, okaya: -- Bulavochku-to voz'mite. Podle dveri na stule. Bol'she akademik k nim ne podhodil. V shest' chasov ve