n, ujdi, a? My ostalis' odni. Lekad'e uzhe vzyal sebya v ruki. On vstal, podoshel k zerkalu, prigladil volosy, popravil galstuk i sel opyat' naprotiv menya. I togda, uvidev ego vblizi, ya porazilsya, kak sil'no iskazilis' cherty lica. Glaza ego kazalis' potuhshimi. YA pochuvstvoval, chto v etom prekrasnom mehanizme slomalas' kakaya-to vazhnaya detal'. - Gospozha Trelivan? - sprosil ya. YA ispugalsya, chto ona umerla. - Da, - vzdohnul on. - Ne nervnichaj, ya tebe vse ob®yasnyu. Itak, segodnya, posle uroka, Trelivan cherez kamerdinera poprosil menya zajti k nemu v kabinet. On rabotal. On vezhlivo pozdorovalsya, dopisal abzac i bez lishnih slov protyanul mne dva moih pis'ma (ya po gluposti pisal ne tol'ko chuvstvitel'nye pis'ma, no i chereschur otkrovennye, v kotoryh opravdat'sya nikak ne mog). YA chto-to prolepetal, navernyaka kakie-to bessvyaznye frazy. YA ne byl k etomu gotov, ya zhil, kak ty znaesh', s oshchushcheniem polnoj bezopasnosti. On-to byl sovershenno spokoen, a ya chuvstvoval sebya podsudimym. Kogda ya zamolchal, on stryahnul pepel s sigarety (o, eta pauza, Reno... nesmotrya ni na chto, ya voshitilsya im - on velikij akter) i nachal govorit' o "nashem" polozhenii - s udivitel'noj bespristrastnost'yu, hladnokroviem, yasnost'yu suzhdenij. Mne trudno dazhe pereskazat' ego rech'. Vse kazalos' takim ubeditel'nym, ochevidnym. On govoril mne: "Vy lyubite moyu zhenu, vy pishete ej ob etom. I ona vas lyubit - iskrenne i gluboko, kak mne kazhetsya. Vy znaete, razumeetsya, chem byla nasha supruzheskaya zhizn'? YA ne vinyu ni vas, ni ee. Naprotiv, u menya sejchas tozhe est' prichiny zhelat' svobody, ya ne sobirayus' prepyatstvovat' vashemu schast'yu Deti? U nas, kak vy znaete, tol'ko mal'chiki, ya pomeshchu ih internami v licej. Kanikuly? Mozhno vse uladit' vezhlivo, po-horoshemu. Rebyata niskol'ko ne budut stradat', naprotiv. Sredstva k sushchestvovaniyu? U Terezy est' nebol'shoe sostoyanie, vy budete zarabatyvat' na zhizn'... YA vizhu tol'ko odno prepyatstvie, ili, vernee, zatrudnenie: ya gosudarstvennyj deyatel', i moj razvod nadelaet shumu. CHtoby svesti skandal k minimumu, mne nuzhna vasha pomoshch'. YA predlagayu vam chestnyj, pochetnyj vyhod. Mne ne hochetsya, chtoby zhena, ostavshis' v Parizhe vo vremya processa, nevol'no davala pishchu spletnikam. YA proshu vas uehat' i uvezti ee. YA preduprezhu vashego direktora, najdu vam dolzhnost' prepodavatelya v provincial'nom kollezhe. - No ya eshche ne proshel konkursnyj ekzamen, - vozrazil ya. - Nu i chto? |to ne obyazatel'no. Ne bespokojtes', ya pol'zuyus' dostatochnym vliyaniem v ministerstve, chtoby naznachit' prepodavatelya v shestoj klass. Krome togo, nichto ne meshaet vam prodolzhat' gotovit'sya k konkursu i projti ego v sleduyushchem godu. Togda ya smogu najti vam mesto poluchshe. Tol'ko ne dumajte, chto ya sobirayus' vas presledovat'... Naprotiv, vy popali v tyazheloe, zatrudnitel'noe polozhenie, ya znayu eto, drug moj, ya sochuvstvuyu vam, ya pomnyu o vas, ya pekus' o vashih interesah kak o svoih; esli vy primete moi usloviya, ya pomogu vam vykarabkat'sya... Esli vy otkazhetes', ya budu vynuzhden dejstvovat' zakonnym putem". - CHto eto znachit, zakonnym putem? CHto on mozhet tebe sdelat'? - O! vse... vozbudit' process o supruzheskoj izmene. - CHto za glupost'! SHestnadcat' frankov shtrafa? On vystavit sebya na posmeshishche. - Da, no takoj chelovek, kak on, mozhet pogubit' vsyakuyu kar'eru. Soprotivlyat'sya bylo by bezumiem, togda kak ustupit'... kto znaet? - I ty soglasilsya? - CHerez nedelyu ya uezzhayu vmeste s nej v kollezh v Lyuksej. - A chto ona? - Ah, - proiznes Lekad'e, - ona byla velikolepna. YA provel u nee ves' vecher. YA sprosil ee: "Vas ne pugaet provincial'naya zhizn', poshlost', skuka?" Ona otvetila: "YA uezzhayu s vami; ya slyshala tol'ko eto". Togda ya ponyal, pochemu Lekad'e tak legko ustupil: ego p'yanila vozmozhnost' otkryto zhit' so svoej lyubovnicej. V to vremya ya byl, kak i on, slishkom molod, i eta teatral'naya razvyazka pokazalas' stol' dramatichnoj, chto ya primirilsya s ee fatal'noj neizbezhnost'yu, dazhe ne pytayas' sporit'. Pozdnee, luchshe uznav lyudej, ya porazmyslil nad etimi sobytiyami i ponyal, chto Trelivan lovko vospol'zovalsya neopytnost'yu mal'chishki, chtoby s naimen'shim ushcherbom ustroit' sobstvennye dela. On davno mechtal izbavit'sya ot postyloj zheny. Vposledstvii vyyasnilos', chto on uzhe togda reshil zhenit'sya na m-l' Marse. On znal o pervom lyubovnike, no ne reshilsya pojti na skandal, kotoryj iz-za neobhodimosti podderzhivat' s kollegoj delovye otnosheniya mog by sil'no uslozhnit' politicheskuyu zhizn'. Gosudarstvennaya deyatel'nost' nauchila ego smiryat' sebya, i on stal podkaraulivat' blagopriyatnuyu vozmozhnost'. Luchshej nel'zya bylo i zhelat': podrostok podavlen ego avtoritetom, zhena nadolgo udalyaetsya iz Parizha, esli reshit posledovat' za lyubovnikom (a eto bylo ves'ma veroyatno, poskol'ku on molod, i ona ego lyubila). Obshchestvennoe volnenie uspokaivaetsya iz-za ischeznoveniya glavnyh dejstvuyushchih lic. On uvidel, chto delo vernoe, i vyigral ego bez truda. CHerez dve nedeli Lekad'e ischez iz nashej zhizni. Ot nego izredka prihodili pis'ma, no na konkursnyj ekzamen on ne yavilsya ni v etom, ni v sleduyushchem godu. Volny, podnyatye etim padeniem, razoshlis', uleglis'. Priglasitel'nyj bilet uvedomil menya o ego svad'be s g-zhoj Trelivan. Ot priyatelej ya uznal, chto konkurs on vyderzhal, ot general'nogo inspektora - chto on naznachen v licej v B., ves'ma prestizhnoe mesto, "blagodarya svoim svyazyam". Potom ya pokinul institut i zabyl Lekad'e. V proshlom godu, popav proezdom v B., ya zashel iz lyubopytstva v licej, raspolozhennyj v starinnom abbatstve, odnom iz krasivejshih vo Francii, i osvedomilsya u privratnika o Lekad'e. Privratnik, chelovek suetlivyj i napyshchennyj, vynuzhdennyj vesti tabeli opozdavshih i ostavlennyh posle urokov, propitalsya atmosferoj nauki i stal izryadnym pedantom. - Gospodin Lekad'e? - peresprosil on. - G-n Lekad'e vot uzhe dvadcat' let kak prinadlezhit k chislu prepodavatelej liceya, i vse my nadeemsya, chto on ostanetsya zdes' do pensii. Vprochem, esli vy zhelaete ego videt', vy mozhete projti cherez paradnyj dvor i spustit'sya po levoj lestnice vo dvor dlya mladshih klassov. Skoree vsego on tam - beseduet s nadziratel'nicej. - Kak? Razve licej ne zakryt na kanikuly? - Razumeetsya, no mademuazel' Septim vzyalas' prismatrivat' dnem za det'mi, ch'i sem'i zhivut v nashem gorode. G-n direktor dal svoe soglasie, i g-n Lekad'e prihodit sostavit' ej kompaniyu. - Nu i nu! No ved' Lekad'e zhenat, ne tak li? - On byl zhenat, sudar', - tragicheskim tonom proiznes privratnik, i v golose ego prozvuchal uprek. - G-zhu Lekad'e shoronili v proshlom godu, pered dnem Karla Velikogo. "A i vpravdu, - podumal ya, - ej uzhe, navernoe, bylo okolo semidesyati... Strannaya, dolzhno byt', zhizn' byla u etoj pary". YA reshil utochnit': - Ved' ona namnogo starshe ego, ne tak li? - Sudar', - otvetil on, - eto samoe udivitel'noe, chto ya tol'ko videl v licee. G-zha Lekad'e postarela v odin mig. Kogda oni priehali syuda, eto byla, ya ne preuvelichivayu, yunaya devushka... belokuraya, rumyanaya, horosho odetaya... i gordaya. Vy, verno, znaete, kto ona takaya? - Da, da, znayu. - Nu, estestvenno. Kogda zhena prem'er-ministra okazyvaetsya v provincial'nom licee, to, sami ponimaete... My vnachale smushchalis' ee. ZHivem my zdes' druzhno. G-n direktor vse vremya povtoryaet: "YA hochu, chtoby moj licej byl odnoj bol'shoj sem'ej". Zajdya v klass, on obyazatel'no sprosit u uchitelya: "Gospodin Lekad'e (ili g-n Nebu, ili g-n Lekaplen), kak pozhivaet vasha zhenushka?" No ponachalu, kak ya vam skazal, ona ni s kem ne hotela znat'sya, nikomu ne nanosila vizity - dazhe otvetnye. Mnogie zlilis' na muzha, i eto ponyatno. K schast'yu, g-n Lekad'e ves'ma galanten i vse trudnosti ulazhival s nashimi damami. On umeet nravit'sya. Teper', kogda on chitaet v gorode lekciyu, sobiraetsya vsya aristokratiya, prihodyat notariusy, promyshlenniki, prefekt, vse-vse... Postepenno vse uladilos'. Da i supruga ego peremenilas'; poslednie gody g-zha Lekad'e byla tak prosta, obshchitel'na, tak lyubezna. No ona stala staroj, sovsem staroj. - Pravda? - skazal ya. - S vashego pozvoleniya ya pojdu ego poishchu. YA peresek paradnyj dvor. |to byl starinnyj monastyr' XV veka, nemnogo izurodovannyj obiliem okon, v kotoryh vidnelis' rassohshiesya lavki i stoly. Sleva gorbataya krytaya lestnica vela vniz, vo dvor pomen'she, okruzhennyj chahlymi derev'yami. U podnozhiya ee stoyali dvoe: muzhchina, spinoj ko mne, i zhenshchina s kostlyavym licom i zhirnymi volosami, ch'yu kletchatuyu flanelevuyu bluzku vzdymal staromodnyj korset. |ta para, po-vidimomu, vela ozhivlennuyu besedu. Svodchatyj spusk, kak sluhovaya truba, dones golos, zastavivshij menya neobyknovenno yasno vspomnit' lestnichnuyu ploshchadku dortuara Normal'noj shkoly. I ya uslyshal: - Da, Kornel' velichestvennyj, no Rasin nezhnee, ton'she. Labryujer ochen' verno skazal, chto odin risuet lyudej takimi, kak oni est', drugoj zhe... Tak stranno i tak gor'ko bylo mne slyshat' podobnye poshlosti, obrashchennye k podobnoj sobesednice, schitat', chto proiznosit ih chelovek, kotoromu ya poveryal svoi pervye dumy i kotoryj v yunosti tak sil'no na menya povliyal, - chto ya stremitel'no shagnul pod svody, daby luchshe rassmotret' govorivshego, s tajnoj nadezhdoj, chto oshibsya. On obernulsya, i ya s udivleniem uvidel sedeyushchuyu borodu, lysyj cherep. No eto byl Lekad'e. On menya tozhe totchas uznal, i na lice ego promel'knula ten' dosady i dazhe boli, bystro smenivshayasya laskovoj ulybkoj, chut'-chut' smushchennoj i nelovkoj. Vzvolnovannyj, ya ne hotel vspominat' proshloe pri etoj ugryumoj nadziratel'nice i bystro priglasil druga vmeste poobedat'. On nazval restoran, gde my i dogovorilis' vstretit'sya v polden'. Pered liceem v B. est' malen'kaya ploshchad', usazhennaya kashtanami; ya prosidel tam dovol'no dolgo. "Ot chego zavisit, - sprashival ya sebya, - uspeshno ili neudachno slozhitsya zhizn'? Vot Lekad'e, rozhdennyj byt' velikim chelovekom, god iz goda perevodit vse te zhe otryvki s ocherednymi pokoleniyami shkol'nikov iz Tureni i provodit kanikuly, pedantichno uhazhivaya za nelepoj urodinoj, togda kak Klejn, chelovek umnyj, no vse zhe ne genial'nyj, osushchestvlyaet yunosheskie mechty Lekad'e Pochemu vse tak? Nado, - podumal ya, - poprosit' Klejna perevesti Lekad'e v Parizh". Po doroge k Sent-|t'en de B., krasivoj cerkvi v romanskom stile, kotoruyu mne hotelos' vnov' uvidet', ya pytalsya ponyat' prichiny takoj degradacii. Srazu Lekad'e izmenit'sya ne mog. |to byl tot zhe chelovek, tot zhe um. CHto zhe proizoshlo? Trelivan, dolzhno byt', bezzhalostno derzhal ih v provincii. On vypolnil svoi obeshchaniya, obespechil bystroe prodvizhenie po sluzhbe, no zakryl im dorogu v Parizh. Na nekotoryh provinciya dejstvuet isklyuchitel'no blagotvorno. YA sam nashel v nej svoe schast'e. Kogda-to davno v Ruane menya uchili prepodavateli, kotorym provincial'naya zhizn' podarila udivitel'nuyu yasnost' uma, bezuprechnyj vkus, izbavlennyj ot modnyh zabluzhdenij. No takim, kak Lekad'e, nuzhen Parizh. V izgnanii zhelanie pervenstvovat' zastavilo ego dovol'stvovat'sya mnimymi uspehami. Ostat'sya umnym chelovekom v B. - strashnoe ispytanie dlya chelovecheskoj natury. Zanyat'sya politikoj? Ochen' trudno, esli ty ne mestnyj urozhenec. V lyubom sluchae eto delo dolgoe; zdes' dejstvuyut nasledstvennye prava, vysluga let, osobaya ierarhiya. A pri ego haraktere, on, navernoe, bystro pal duhom. I potom, esli chelovek odin, on mozhet bezhat', rabotat', a u Lekad'e byla zhena na rukah. Posle pervyh mesyacev schast'ya ona, dolzhno byt', pozhalela o svoej svetskoj zhizni. Ona ponemnogu stala sdavat'... Potom postarela... On muzhchina temperamentnyj. YUnye devushki, uroki literatury... G-zha Trelivan nachala revnovat'. ZHizn' prevratilas' v cheredu glupyh iznuritel'nyh scen... Potom bolezn', zhelanie zabyt'sya, da k tomu zhe privykanie, porazitel'naya prisposablivaemost' chestolyubiya, schast'e udovletvorennogo tshcheslaviya, kotoroe pokazalos' by smeshnym v dvadcat' let (municipal'nyj sovet, uhazhivanie za nadziratel'nicej). I vse-taki moj Lekad'e, yunyj genij, ne mog ischeznut' sovershenno: dolzhny zhe byli ostat'sya v nem sledy bylyh zadatkov; veroyatno, oni pogrebeny, no do nih mozhno dokopat'sya, vysvobodit' ih... Kogda ya, osmotrev sobor, voshel v restoran, Lekad'e uzhe byl tam i vel s hozyajkoj, nizen'koj tolstuhoj v chernyh zavitushkah, shutlivuyu uchenuyu besedu, ot kotoroj mne srazu stalo toshno. YA pospeshil uvlech' ego za stol. Znaete, kak bespokojno boltlivy lyudi, boyashchiesya nepriyatnogo razgovora? Edva tol'ko beseda priblizhaetsya k "zapretnym" temam, naigrannoe ozhivlenie vydaet ih trevogu. Ih frazy snuyut, kak pustye poezda, kotorye komandovanie puskaet na opasnyh uchastkah fronta, chtoby predotvratit' vozmozhnoe nastuplenie protivnika. Ves' obed moj Lekad'e, upivayas' sobstvennym krasnorechiem - legkovesnym, vodyanistym, banal'nym do absurda, - boltal bez umolku: o gorode B., o svoem kollezhe, o pogode, o municipal'nyh vyborah, ob intrigah prepodavatel'nic. - Est' tut, starina, v desyatom prigotovitel'nom odna uchitel'nica... Nu, a menya interesovalo tol'ko odno - kak ugaslo eto velikoe chestolyubie, kak slomalas' eta zheleznaya volya, kakoj byla ego vnutrennyaya zhizn' s togo dnya, kak on pokinul SHkolu. No vsyakij raz, kak ya podvodil ego k etim temam, on nachinal temnit', izvergaya potoki pustyh, putanyh slov. YA vnov' uvidel eti "potuhshie" glaza, porazivshie menya v tot vecher, kogda Trelivan raskryl ego intrizhku. Kogda podali syr, ya, razozlivshis', otbrosil vse prilichiya i, glyadya na nego v upor, grubo sprosil: "CHto za igru ty zateyal, Lekad'e? Ved' ty byl umen. Pochemu ty iz®yasnyaesh'sya kak sbornik izbrannyh mest? Pochemu ty boish'sya menya? I sebya?" On chut' pokrasnel. Ogon' strasti, byt' mozhet, gneva vspyhnul v ego glazah, i na neskol'ko mgnovenij ya obrel moego Lekad'e, moego ZHyul'ena Sorelya, moego yunogo Rastin'yaka. No tut zhe privychnaya maska opustilas' na shirokoe borodatoe lico, i on proiznes s ulybkoj: - CHto? Umen? CHto ty hochesh' etim skazat'? Ty vsegda byl strannym. Potom on zagovoril o direktore kollezha; Bal'zak prikonchil svoego pochitatelya.