iskonnogo Uinna, lyubitelya ptic. Da, sudar', ya znayu vse ob etih
"zhavoronkah", ili "allouettes", ob etih... anglijskoe nazvanie nam pridetsya
poiskat' v slovare. A potomu ya pol'zuyus' sluchaem i serdechno priglashayu vas
posetit' menya nynche vecherom. V polovine devyatogo, rost meridiem1. Nebol'shaya
soirje2 po sluchayu novosel'ya, nichego bolee. Privodite takzhe i vashu suprugu,
-- ili vy prinadlezhite k Ordenu Holostyakov, -- tak skazat', k valetam vinej?
(O, mnogosmyslennyj Pnin!)
Ego sobesednik skazal, chto on ne zhenat. On budet rad prijti. A po
kakomu adresu?
-- Todd-rodd, devyat'sot devyanosto devyat', ochen' prosto! V samom konce
dorogi (rodd), tam, gde ona vstrechaetsya s Klif-avnyu. Malen'kij kirpichnyj
domik i bol'shoj chernyj utes (cleef).
6
Vtot vecher Pnin s trudom doterpel do nachala kulinarnyh zanyatij. On
pristupil k nim srazu posle pyati i prervalsya lish' dlya togo, chtoby oblachit'sya
k priemu gostej v sibaritskuyu domashnyuyu kurtku iz sinego shelka, s kistyami i
atlasnymi otvorotami, vyigrannuyu im na emigrantskom blagotvoritel'nom
bazare v Parizhe let dvadcat' nazad, -- kak vremya-to letit! K nej on vybral
starye bryuki ot smokinga -- stol' zhe evropejskogo proishozhdeniya. Razglyadyvaya
sebya v tresnuvshem zerkale aptechnogo shkapchika, on nadel tyazhelye cherepahovye
ochki dlya chteniya, iz-pod homutika kotoryh ladno vypiral ego russkij nos
kartoshkoj. On osklabil iskusstvennye zuby. On obozrel shcheki i podborodok,
daby ubedit'sya, sohranilo li silu utrennee brit'e. Sohranilo. Bol'shim i
ukazatel'nym pal'cami on izlovil torchavshij iz nosa dlinnyj volosok, vydernul
ego so vtorogo ryvka i smachno chihnul, zavershiv vzryv dovol'nym "ah!".
V polovine vos'mogo yavilas', chtoby pomoch' v poslednih prigotovleniyah,
Betti. Betti teper' prepodavala istoriyu i anglijskij yazyk v srednej shkole
Izoly. Ona ne izmenilas' s teh dnej, kak byla polnogrudoyu aspirantkoj.
Blizorukie, serye, v rozovyh obodkah glaza tarashchilis' na vas s toj zhe
nepoddel'noj simpatiej. Te zhe gustye volosy grethenovskim kol'com lezhali
vokrug golovy. Tot zhe shram vidnelsya na myagkom gorle. Odnako na puhloj ruke
poyavilos' obruchal'noe kolechko s bril'yantikom, i ona s zastenchivoj gordost'yu
pokazala ego Pninu, oshchutivshemu ukol smutnoj pechali. On podumal, chto bylo
vremya, kogda on mog by priudarit' za nej, -- da, sobstvenno, i priudaril by,
ne bud' ona nadelena razumom gornichnoj, kotoryj takzhe ne preterpel
izmenenij. Ona po-prezhnemu mogla rasskazyvat' predlinnuyu istoriyu, imeyushchuyu
osnovoj "ona govorit -- a ya govoryu -- a ona govorit". Nichto v celom svete ne
moglo razuverit' ee v mudrosti i ostroumii lyubimogo damskogo zhurnala. Ona
sohranila privychku, svojstvennuyu, kak svidetel'stvoval ogranichennyj opyt
Pnina, eshche dvum-trem molodym provincialkam, -- zastenchivo hlopat' vas po
rukavu (skoree iz blagodarnosti, chem v otmestku) pri lyubom zamechanii,
napominayushchem o kakom-libo ee neznachitel'nom promahe: "Betti, vy zabyli
vernut' knigu" ili "Betti, po-moemu, vy govorili, chto nikogda ne pojdete
zamuzh", -- i pered tem, kak otvetit', ona protestuyushche tyanulas' k vashemu
zapyast'yu, otnimaya ruku pered samym kasaniem.
-- On biohimik i teper' v Pittsburge, -- rasskazyvala Betti, pomogaya
Pninu ukladyvat' namazannye maslom lomti francuzskoj bulki vokrug gorshochka
so svezhej, losnyashchejsya seroj ikroj i propolaskivat' tri ogromnye vinogradnye
grozdi. Imelis' takzhe: bol'shoe blyudo holodnoj vyrezki, nastoyashchij nemeckij
pumpernickel1 i tarelka ves'ma osobennogo vinegreta (gde krevetki yakshalis' s
pikulyami i goroshkom), i sosisochki v tomatnom souse, i goryachie pirozhki (s
gribami, s myasom, s kapustoj), i orehi chetyreh vidov i raznye zanyatnye
vostochnye sladosti. Napitki predstavlyali: butylka viski (vklad Betti),
ryabinovka, koktejl' iz kon'yaka s grenadinom i, razumeetsya, Pnin-punsh --
zaboristaya smes' ohlazhdennogo SHato-ikem, grejpfrutovogo soka i maraskina,
kotoruyu vazhnyj hozyain doma uzhe prinyalsya peremeshivat' v bol'shoj chashe
sverkayushchego akvamarinovogo stekla s uzorom iz zavityh voshodyashchih linij i
list'ev lilii.
-- Oj, kakaya chudnaya veshch'! -- voskliknula Betti.
Pnin oglyadel chashu s radostnym izumleniem, kak by uvidev ee vpervye. |to
podarok ot Viktora, skazal on. Da, kak on, kak emu nravitsya v etoj shkole?
Tak sebe nravitsya. Nachalo leta on provel s mater'yu v Kalifornii, potom dva
mesyaca prorabotal v gostinice v Josemite. Gde? V otele v Kalifornijskih
gorah. Nu, a posle vernulsya v shkolu i vdrug prislal vot eto.
Po kakomu-to laskovomu sovpadeniyu chasha poyavilas' v tot samyj den',
kogda Pnin soschital kresla i zamyslil segodnyashnee torzhestvo. Ona prishla
upakovannoj v yashchik, pomeshchennyj v drugoj yashchik, pomeshchennyj vnutr' tret'ego, i
obernutoj v massu bumagi i cellofana, razletevshegosya po kuhne, kak
karnaval'naya burya. CHasha, voznikshaya iz nee, byla iz teh podarkov, kotorye
ponachalu porozhdayut v soznanii poluchatelya krasochnyj obraz, -- geral'dicheskij
siluet, s takoj simvolicheskoj siloj otrazhayushchij charuyushchuyu prirodu daritelya,
chto real'nye svojstva samogo podarka kak by rastvoryayutsya v chistom vnutrennem
svete, no vnezapno i navsegda obretayut siyayushchuyu sushchestvennost', edva ih
pohvalit chelovek postoronnij, kotoromu istinnoe velikolepie veshchi nevedomo.
7
Muzykal'nyj zvon pronizal malen'kij dom, yavilis' Klementsy s butylkoj
francuzskogo shampanskogo i buketom georgin.
Dzhoan -- temno-sinie glaza, dlinnye resnicy, korotkaya strizhka -- nadela
staroe chernoe shelkovoe plat'e, bolee elegantnoe, chem vse, do chego smogli by
dodumat'sya inye prepodavatel'skie zheny; priyatno bylo smotret', kak dobryj,
staryj i lysyj Tim Pnin slegka naklonyaetsya, chtoby kosnut'sya gubami legkoj
kisti Dzhoan, kotoruyu tol'ko odna ona iz vseh vajndellskih dam umela podnyat'
na vysotu, potrebnuyu russkomu dzhentl'menu dlya poceluya. Eshche potolstevshij
protiv prezhnego Lorens v priyatnom kostyume iz seroj flaneli opustilsya v
legkoe kreslo i nemedlya scapal pervuyu popavshuyusya knigu, eyu okazalsya
karmannyj anglo-russkij i russko-anglijskij slovar'. Derzha ochki v ruke,
Lorens zavel glaza i popytalsya izvlech' iz pamyati nechto, chto emu vsegda
hotelos' proverit', no chego on nikak ne mog pripomnit' teper', i eta poza
podcherkivala porazitel'noe, otchasti en jeune2, shodstvo mezhdu nim i vyshedshim
iz-pod kisti YAna van-|jka kanonikom van-der-Pale s ego oreolom vstrepannogo
puha i kvadratnoj chelyust'yu, zahvachennym pristupom rasseyannoj mechtatel'nosti
v prisutstvii ozadachennoj Madonny, k kotoroj statist, pereodetyj Svyatym
Georgiem, pytaetsya privlech' vnimanie dobrogo kanonika. Tut bylo vse --
uzlovatyj visok, pechal'nyj zatumanennyj vzor, skladki i rytviny myasistogo
lica, tonkie guby i dazhe borodavka na levoj shcheke.
Edva Klementsy uselis', kak Betti vvela cheloveka, interesuyushchegosya
bulochkami v forme ptic. Pnin uzh bylo proiznes "professor Vin", kak Dzhoan, --
vozmozhno, ne ochen' kstati -- prervala popytku ih poznakomit', voskliknuv:
"O-o, Tomasa my znaem! Kto zhe ne znaet Toma?". Tim Pnin otretirovalsya na
kuhnyu, a Betti pustila po krugu bolgarskie sigarety.
-- A ya-to dumal, Tomas, -- zametil Klements, perekreshchivaya tolstye nogi,
-- chto vy uzhe v Gavane, interv'yuiruete lezushchih po pal'mam rybakov.
-- CHto zh, ya i otpravlyus' tuda posle zimnej sessii, -- skazal professor
Tomas. -- Konechno, bol'shaya chast' polevyh issledovanij uzhe provedena drugimi.
-- Vse-taki priyatno bylo poluchit' etu subsidiyu, a?
-- Rabotaya v nashej oblasti, -- s polnym samoobladaniem otvetil Tomas,
-- prihoditsya predprinimat' mnozhestvo nelegkih poezdok. Sobstvenno govorya, ya
mogu mahnut' i na Navetrennye ostrova. Esli, -- pribavil on s gulkim smehom,
-- senator Mak-Karti ne otmenit zagranichnyh poezdok.
-- On poluchil subsidiyu v desyat' tysyach dollarov, -- skazala Dzhoan Betti,
i ta prodelala fiziognomicheskij reverans, sostroiv osobennuyu grimasku,
sostoyashchuyu iz medlennogo polukivka s odnovremennym vypyachivaniem podborodka i
nizhnej guby i avtomaticheski vyrazhayushchuyu uvazhitel'noe, pozdravitel'noe i
otchasti zavistlivoe osoznanie Betti takogo zamechatel'nogo sobytiya, kakovy
obed s nachal'nikom, pomeshchenie v "Who's Who" ili znakomstvo s gercoginej.
Tejery, priehavshie v novom furgonchike, prepodnesli hozyainu izyashchnuyu
korobku konfet, a Gagen, prishedshij peshkom, torzhestvenno derzhal na otlete
butylku vodki.
-- Dobryj vecher, dobryj vecher, dobryj vecher, -- serdechno skazal Gagen.
-- Doktor Gagen, -- skazal Tomas, pozhimaya emu ruku, -- nadeyus', Senator
ne videl, kak vy razgulivaete s etoj shtukoj.
Dobryj doktor zametno postarel za poslednij god, no ostavalsya takim zhe
krepkim i kvadratnym, kak i vsegda, -- nakladnye plechi, kvadratnyj
podborodok, kvadratnye nozdri, l'vinoe nadperenos'e i pryamougol'naya shchetka
sedyh volos, chem-to pohozhaya na figurno postrizhennyj kust. Na nem byl chernyj
kostyum pri nejlonovoj beloj sorochke i chernom zhe galstuke, po kotoromu letela
krasnaya molniya. Missis Gagen ne pozvolila prijti uzhasnaya migren',
razygravshayasya, uvy, v samyj poslednij mig.
Pnin vnes koktejli: "Ornitolog skazal by ne 'petush'i', a 'flamingovye
hvosty'", -- lukavo sostril on.
-- Spasibo! -- propela, snimaya s podnosa bokal i podnimaya tonkie brovi,
missis Tejer -- na toj veseloj note blagovospitannogo voproshaniya, kotoraya po
zamyslu sochetaet v sebe udivlenie s samoumaleniem i priyatnost'yu.
Privlekatel'naya, manernaya, rumyanaya dama let soroka ili okolo, s zhemchuzhnymi
iskusstvennymi zubami i pozlashchennymi volnistymi lokonami, ona byla
provincial'noj kuzinoj umnoj, neprinuzhdennoj Dzhoan Klements, ob®ehavshej
celyj svet, pobyvavshej dazhe v Turcii i v Egipte i vyshedshej za naibolee
original'nogo i naimenee lyubimogo v vajndellskom kampuse uchenogo. Tut
sleduet takzhe pomyanut' dobrym slovom i muzha Margaret Tejer, -- ego zvali
Roj, -- skorbnogo i molchalivogo sotrudnika Anglijskogo otdeleniya, byvshego,
esli ne schitat' ego razveselogo zaveduyushchego, Dzheka Kokerella, gnezdilishchem
ipohondrikov. Vneshne Roj predstavlyal figuru vpolne zauryadnuyu. Narisujte paru
noshennyh korichnevyh mokasin, dve bezhevye zaplatki na loktyah, chernuyu trubku,
glaza pod gustymi brovyami, a pod glazami meshochki, i vse ostal'noe zapolnit'
budet netrudno. Gde-to poseredke viselo nevnyatnoe zabolevanie pecheni, a na
zadnem plane pomeshchalas' poeziya vosemnadcatogo stoletiya, chastnoe pole
issledovanij Roya, -- vybityj vygon s toshchim ruch'em i kuchkoj izrezannyh
inicialami derev'ev; ryady kolyuchej provoloki s dvuh storon otdelyali ego ot
polya professora Stou -- predshestvuyushchij vek, gde i yagnyata byli belee, i
travka pomyagche, i rucheek poburlivej, -- a takzhe ot prisvoennogo professorom
SHapiro nachala devyatnadcatogo stoletiya s ego mglistymi dolinami, morskimi
tumanami i privoznym vinogradom. Roj Tejer izbegal razgovorov o svoem
predmete, sobstvenno, on izbegal razgovorov o vsyakom predmete, ugrobiv
desyatok let bezradostnoj zhizni na ischerpyvayushchij trud, posvyashchennyj zabytoj
kompanii nikomu ne nuzhnyh rifmopletov; on vel podrobnyj dnevnik, zapolnyaya
ego shifrovannymi stihami, kotorye potomki, kak on nadeyalsya, kogda-nibud'
razberut, i smeriv proshloe trezvym vzglyadom, ob®yavyat velichajshim literaturnym
dostizheniem nashego vremeni, -- i, naskol'ko ya v sostoyan'i sudit', vy,
vozmozhno, i pravy, Roj Tejer.
Posle togo, kak vse rasprobovali i pohvalili koktejl', professor Pnin
prisel na odyshlivyj pufik bliz svoego nainovejshego druga i skazal:
-- YA podgotovil soobshchenie o polevom zhavoronke, sudar', o kotorom vy
sdelali mne chest' menya doprosit'. Voz'mite eto domoj. Zdes' otpechatannyj na
pishushchej mashinke szhatyj otchet s bibliografiej. YA dumayu, my mozhem teper'
peremestit'sya v druguyu komnatu, gde nas, ya dumayu, ozhidaet uzhin a la
fourchette.
8
Gosti s polnymi tarelkami peretekli obratno v gostinuyu. Poyavilsya punsh.
-- Gospodi, Timofej, otkuda u vas eta sovershenno bozhestvennaya chasha?
voskliknula Dzhoan.
-- Viktor podaril.
-- No gde zhe on ee razdobyl?
-- Polagayu, v antikvarnoj lavke v Krentone.
-- Gospodi, ona zhe dolzhna stoit' celoe sostoyanie.
-- Odin dollar? Desyat'? Ili men'she?
-- Desyat' dollarov -- chush'! YA by skazala, dve sotni. Da vy posmotrite
na nee. Vzglyanite na etot vitoj uzor. Znaete, vam nado pokazat' ee
Kokerellam. Oni razbirayutsya v starom stekle. Na samom dele u nih dazhe est'
kuvshin iz Lejk-Danmor, no on vyglyadit bednym rodichem vashej chashi.
Margaret Tejer v svoj chered voshitilas' i skazala, chto rebenkom ona
predstavlyala sebe steklyannye bashmachki Zolushki toch' v toch' takimi zhe,
zelenovato-sinimi; v svoem otvete professor Pnin otmetil, chto, primo1, on
byl by rad uslyshat' hot' ot kogo-to, chto soderzhimoe ne ustupaet sosudu, i,
secundo2, chto bashmachki Sandril'ony byli ne iz stekla, a iz meha russkoj
belki -- vair po-francuzski. |to, skazal on, ochevidnyj sluchaj vyzhivaniya
naibolee prisposoblennogo iz slov, -- verre3 bol'she govorit voobrazheniyu,
nezheli vair, kakovoe slovo, kak on polagaet, proizoshlo ne ot varius --
raznoobraznyj, pestryj, -- no ot "veverica", to est' ot slavyanskogo nazvaniya
opredelennoj raznovidnosti prekrasnogo, blednogo, kak u zimnej belki meha,
golubovatogo, ili luchshe skazat' "sizogo", golubinogo ("columbine") tona, --
"ot latinskogo "columba", golub', kak horosho izvestno koe-komu iz
prisutstvuyushchih, tak chto vy, missis Fajr, kak vidite, v obshchem-to pravy".
-- Soderzhimoe prevoshodno, -- proiznes Lorens Klements.
-- Ochen' vkusnyj napitok, -- skazala Margaret Tejer.
("A ya vsegda polagal, chto "columbine" -- eto kakoj-to cvetok", --
skazal Tomas Betti, i ta s gotovnost'yu soglasilas'.)
Pogovorili ob otnositel'nom vozraste koe-kogo iz detej. Viktoru skoro
budet pyatnadcat'. |jlin, vnuchke starshej sestry missis Tejer, pyat' let.
Izabel' -- dvadcat' tri, ej ochen' nravitsya rabota sekretarshi v N'yu-Jorke.
Docheri doktora Gagena dvadcat' chetyre, ona vot-vot vorotitsya iz Evropy posle
chudesno provedennogo leta, -- ona raz®ezzhala po Bavarii i SHvejcarii s ves'ma
lyubeznoj staroj damoj -- Doriannoj Karen, izvestnoj v dvadcatyh kinozvezdoj.
Zazvonil telefon. Kto-to zhelal pogovorit' s missis SHeppard. S
tochnost'yu, sovershenno emu v etih delah ne svojstvennoj, nepredskazuemyj Pnin
ne tol'ko otbarabanil ee novyj adres i telefon, no i dobavil takovye zhe ee
starshego syna.
9
Kdesyati chasam Pnin-punsh i Betti-skotch vynudili koe-kogo iz gostej
razgovarivat' gromche, chem oni o sebe polagali. Aloe zarevo razlivalos' s
odnoj storony po shee missis Tejer pod sinej zvezdoj ee levoj ser'gi; sidya
navytyazhku, ona potchevala hozyaina rasskazom o raspre mezhdu dvumya ee
sosluzhivcami. |to byla prosten'kaya kontorskaya istoriya, odnako tonal'nye
perehody ot miss Vizg k misteru Basso i soznanie togo, kak zamechatel'no
protekaet vecher, zastavlyali Pnina prigibat'sya i vostorzhenno gogotat',
prikryvayas' ladon'yu. Roj Tejer slabo pomargival, glyadya vdol' serogo
poristogo nosa v svoj punsh i vezhlivo slushaya Dzhoan Klements, u kotoroj, kogda
ona byvala, kak nynche, navesele, poyavlyalas' soblaznitel'noe obyknovenie
peremargivat', a to i sovsem zakryvat' sinie v chernyh resnicah glaza i
preryvat' svoi rechi, -- daby vydelit' ogovorku ili sobrat'sya s myslyami, --
glubokimi pridyhaniyami ("ho-o-o"): "No ne kazhetsya li vam -- ho-o-o -- chto
to, chto on pytaetsya sdelat' -- ho-o-o -- prakticheski vo vseh svoih romanah
-- ho-o-o -- eto -- ho-o-o -- vyrazit' fantasmagoricheskuyu povtoryaemost'
opredelennyh polozhenij?". Betti sohranila svoe upravlyaemoe malen'koe "ya" i
so znaniem dela peklas' o zakuskah. V tom konce komnaty, gde pomeshchalas'
nisha, Klements ugryumo vrashchal nepovorotlivyj globus, a Gagen, staratel'no
izbegaya tradicionnyh intonacij, k kotorym on pribegnul by v bolee svojskoj
kompanii, rasskazyval emu i uhmylyavshemusya Tomasu svezhij anekdot o madam
Idel'son, slyshannyj missis Gagen ot missis Blorendzh. Podoshel Pnin s tarelkoj
nugi.
-- |to ne vpolne dlya vashih neporochnyh ushej, Timofej, skazal Gagen
Pninu, kotoryj vsegda priznavalsya, chto ne vidit soli ni v odnom iz
"skabreznyh anekdotov", -- odnako...
Klements perebralsya poblizhe k damam. Gagen nachal rasskazyvat' istoriyu
zanovo, Tomas zanovo uhmylyat'sya. Pnin ladon'yu brezglivo otmahnulsya ot
rasskazchika -- "da nu vas" -- i skazal:
-- YA slyshal etot zhe samyj anekdot let tridcat' pyat' nazad v Odesse i
dazhe togda ne smog ponyat', chto v nem smeshnogo.
10
Na eshche bolee pozdnej stadii vecherinki vnov' proizoshli nekotorye
peregruppirovki. V uglu kushetki skuchayushchij Lorens perelistyval al'bom
"Flamandskie shedevry", podarennyj Viktoru mater'yu i zabytyj im u Pnina.
Dzhoan sidela na skamejke u muzhninyh nog, postaviv tarelku s vinogradom na
podol shirokoj yubki, i prikidyvala, kogda mozhno budet ujti, ne obidev
Timofeya. Prochie slushali rassuzhdeniya Gagena o sovremennom obrazovanii:
-- Mozhete nado mnoj smeyat'sya, -- govoril on, brosaya ostryj vzglyad na
Klementsa, kotoryj pokachal golovoj, otvergaya vyzov, i protyanul al'bom Dzhoan,
pokazav ej v nem nechto takoe, ot chego ona zahihikala.
-- Mozhete nado mnoj smeyat'sya, no ya utverzhdayu, chto edinstvennyj sposob
vybrat'sya iz etoj tryasiny, -- samuyu kapel'ku, Timofej, spasibo, -- eto
zaperet' studenta v zvukonepronicaemoj kamere i unichtozhit' lekcionnye zaly.
-- Da, konechno, -- shepotom skazala muzhu Dzhoan, vozvrashchaya al'bom.
-- YA rad, chto vy so mnoj soglasny, Dzhoan, -- prodolzhal Gagen. --
Odnako, kogda ya popytalsya razvit' eti mysli, menya nazvali "enfant terrible"1
i, byt' mozhet, doslushav menya do konca, vy ne tak legko so mnoj soglasites'.
V rasporyazhenii izolirovannogo studenta budut fonograficheskie zapisi po
vsevozmozhnym predmetam...
-- No lichnost' lektora, -- skazala Margaret Tejer. -- Ona zhe chto-nibud'
da znachit.
-- Nichego! -- vykriknul Gagen. -- V tom-to i uzhas! Komu, naprimer,
nuzhna ego, -- on ukazal na siyayushchego Pnina, -- komu nuzhna ego lichnost'?
Nikomu! Oni, ne drognuv, otkazhutsya ot blestyashchej lichnosti Timofeya. Miru nuzhna
mashina, a ne Timofej.
-- Timofeya mozhno bylo by pokazyvat' po televizoru, -- skazal Klements.
-- O, ya by smotrela s vostorgom, -- skazala Dzhoan, ulybnuvshis' hozyainu,
a Betti s siloj zakivala. Pnin nizko im poklonilsya i razvel rukami --
"obezoruzhen".
-- A chto dumaete vy o moem spornom proekte? -- sprosil Gagen u Tomasa.
-- YA mogu vam skazat', chto dumaet Tom,-- proiznes Klements, prodolzhaya
razglyadyvat' vse tu zhe kartinku v knige, raskrytoj u nego na kolenyah. -- Tom
dumaet, chto nailuchshij sposob obucheniya chemu by to ni bylo sostoit v tom,
chtoby ustraivat' obsuzhdeniya v klasse, to est' dozvolyat' dvadcati bezmozglym
yuncam i dvum nahal'nym nevrotikam pyat'desyat minut tolkovat' o tom, o chem
ponyatiya ne imeyut ni oni, ni ih prepodavatel'. Nado zhe, -- prodolzhal on bez
vsyakogo logicheskogo perehoda, -- tri poslednih mesyaca ishchu etu kartinu, a ona
-- vot ona. Izdatelyu moej novoj knigi po filosofii zhesta ponadobilsya moj
portret, a my s Dzhoan znaem, chto videli nechto porazitel'no pohozhee u staryh
masterov, no dazhe period vspomnit' ne mozhem. I vot, pozhalujsta. Tol'ko i
ostalos', chto dobavit' sportivnuyu rubashku, da ubrat' ruku etogo voyaki.
-- YA vynuzhden reshitel'no protestovat', -- nachal Tomas.
Klement peredal raskrytyj al'bom Margaret Tejer, i ta raskatisto
zasmeyalas'.
-- YA vynuzhden protestovat', Lorens, -- skazal Tomas. -- Svobodnoe
obsuzhdenie s privlecheniem shirokih obobshchenij -- eto gorazdo bolee
realistichnyj podhod k obrazovaniyu, chem staromodnoe chtenie formal'nyh lekcij.
-- Razumeetsya, razumeetsya, -- skazal Klements.
Dzhoan podnyalas' i nakryla uzkoj ladon'yu stakan, kotoryj sobralsya
napolnit' Pnin. Missis Tejer posmotrela na chasiki, posle -- na muzha. Myagkij
zevok rastyanul Lorensov rot. Betti sprosila u Tomasa, ne znaet li on
cheloveka po familii Fogel'man, specialista po letuchim mysham, kotoryj zhivet v
Santa-Klare na Kube. Gagen poprosil stakan vody ili piva. Kogo on mne
napominaet? -- vnezapno podumal Pnin. -- |rika Vinda? No pochemu? Vneshne oni
sovershenno razlichny.
11
Final'nuyu scenu sygrali v prihozhej. Gagen nikak ne mog otyskat' trost',
s kotoroj prishel (ona zavalilas' za baul v stennom shkafu).
-- A ya dumayu, chto ostavila sumochku tam, gde sidela, -- govorila missis
Tejer, legkon'ko podtalkivaya zadumchivogo muzha k gostinoj.
Pnin i Klements naposledok razgovorilis', stoya po storonam dveri,
slovno cheta raskormlennyh kariatid. Oni vtyanuli zhivoty, propuskaya
bezmolvnogo Tejera. Posredi komnaty stoyali Tomas i Betti, -- on, zalozhiv
ruki za spinu i vremya ot vremeni privstavaya na noski, ona s podnosom v
rukah, -- i besedovali o Kube, gde, po svedeniyam Betti, kakoe-to vremya zhil
dvoyurodnyj brat ee narechennogo. Tejer slonyalsya ot kresla k kreslu i vdrug
obnaruzhil, chto derzhit v ruke beluyu sumku, tak, vprochem, i ne ponyav, gde on
ee podcepil, -- golova ego byla zanyata sostavleniem strok, kotorye on
zapishet segodnya noch'yu:
"My sideli i pili, kazhdyj s otdel'nym proshlym, skrytym vnutri, s
budil'nikami sud'by, postavlennymi na razobshchennye sroki, -- kogda, nakonec,
izognulos' zapyast'e, i vzory suprugov soshlis'..."
Mezhdu tem Pnin sprosil u Dzhoan Klements i Margaret Tejer, ne ugodno li
im vzglyanut', kak on obstavil verhnie komnaty? Mysl' prishlas' im po vkusu.
On povel ih naverh. Ego tak nazyvaemyj kabinet teper' vyglyadel ochen' uyutno,
dranyj pol ukrylsya bolee ili menee pakistanskim kovrom, kotoryj on kogda-to
kupil dlya svoej komnaty v kolledzhe i kotoryj nedavno vytyanul, sohranyaya
reshitel'noe bezmolvie, iz-pod nog izumlennogo Fal'ternfel'sa. SHotlandskij
pled, kutayas' v kotoryj Pnin peresek v 40 godu okean, i neskol'ko podushek
mestnoj vydelki prikryli nedvizhimuyu krovat'. Rozovatye polki, na kotoryh on
obnaruzhil pokoleniya detskih knig, nachinaya s "CHistil'shchika Toma, ili Puti k
uspehu" Goracio Aldzhera mladshego (1869), minuya "Rol'fa v lesah" |rnesta
Tompsona Setona (1911) i konchaya "Komptonovskoj enciklopediej v kartinkah",
izdannoj v 1928 godu v desyati tomah s tumannymi malen'kimi fotografiyami, --
otyagoshchalis' teper' tremyastami shest'yudesyat'yu pyat'yu edinicami hraneniya
biblioteki Vajndellskogo kolledzha.
-- Kak podumaesh', chto vse eto ya proshtampovala, -- vzdohnula missis
Tejer, v shutlivom uzhase zakatyvaya glaza.
-- Nekotorye proshtampovany missis Miller, -- skazal Pnin, priverzhenec
istoricheskoj istiny.
V spal'ne posetitelej sil'nee vsego porazili: skladnaya shirma,
zashchishchavshaya krovat' o chetyreh stolbah ot pronyrlivyh skvoznyakov, i vid iz
vystroivshihsya ryadkom okoshechek -- temnaya kamennaya stena, kruto vzdymayushchayasya v
pyatidesyati futah ot zritelya, s poloskoj blednogo zvezdnogo neba nad chernoj
porosl'yu vershiny. CHerez luzhajku za domom po otpechatku okna proshel v temnotu
Lorens.
-- Nakonec-to vam po-nastoyashchemu udobno, -- skazala Dzhoan.
-- I znaete, chto ya vam skazhu, -- otvetil Pnin doveritel'no priglushaya
golos, zadrozhavshij ot torzhestva. -- Zavtra utrom ya pod zanavesom tajny
vstrechus' s dzhentl'menom, kotoryj hochet pomoch' mne kupit' etot dom!
Oni spustilis' vniz. Roj protyanul zhene sumku Betti. German nashel svoyu
trost'. Stali razyskivat' sumochku Margaret. Vnov' poyavilsya Lorens.
-- Gud-baj, gud-baj, professor Vin! -- propel Pnin, shcheki ego rumyanil i
kruglil svet fonarya nad kryl'com.
(Vse eshche ne pokinuv prihozhej, Betti i Margaret Tejer divilis' na trost'
gordogo doktora Gagena, nedavno prislannuyu emu iz Germanii, -- na sukovatuyu
dubinku s oslinoj golovoj vmesto ruchki. Golova mogla shevelit' odnim uhom.
Trost' prinadlezhala bavarskomu dedu doktora Gagena, derevenskomu pastoru.
Soglasno zapisi, ostavlennoj pastorom, mehanizm vtorogo uha isportilsya v
1914 godu. Gagen nosil ee, kak on skazal, dlya zashchity ot odnoj ovcharki s
Grinlaun-lejn. Amerikanskie sobaki ne privychny k peshehodam. A on vsegda
predpochitaet progulku poezdke. Pochinit' uho nevozmozhno. Po krajnej mere v
Vajndelle.)
-- Hotel by ya znat', pochemu on menya tak nazval, -- skazal T.V. Tomas,
professor antropologii, Lorensu i Dzhoan, kogda oni podhodili skvoz'
sinevatuyu t'mu k chetverke avtomobilej, stoyavshih pod il'mami na drugoj
storone dorogi.
-- U nashego druga, -- otvetil Klements, -- sobstvennaya nomenklatura.
Ego slovesnye vychury soobshchayut zhizni volnuyushchuyu noviznu. Ogrehi ego
proiznosheniya polny mifotvorchestva. Obmolvki -- prorochestv. Moyu zhenu on
nazyvaet Dzhonom.
-- Vse zhe menya eto kak-to smushchaet, -- skazal Tom.
-- Skoree vsego, on prinyal vas za kogo-to drugogo, -- skazal Klements.
-- I naskol'ko ya v sostoyan'i sudit', vy vpolne mozhete okazat'sya kem-to
drugim.
Oni eshche ne pereshli ulicu, kak ih nagnal doktor Gagen. Professor Tomas,
hranya ozadachennyj vid, uehal.
-- Nu chto zhe, -- skazal Gagen.
CHudesnaya osennyaya noch' -- stal' na barhatnoj podushke.
Dzhoan sprosila:
-- Vy pravda ne hotite, chtoby my vas podvezli?
-- Tut hod'by desyat' minut. A v takuyu prekrasnuyu noch' progulka -- eto
obyazannost'.
Oni postoyali s minutu, glyadya na zvezdy.
-- I vse eto -- miry, -- proiznes Gagen.
-- Ili zhe, -- zevaya, skazal Klements, -- zhutkaya nerazberiha. YA
podozrevayu, chto na samom dele -- eto fluoresciruyushchij trup, a my u nego
vnutri.
S osveshchennogo kryl'ca donessya sochnyj smeh Pnina, doskazavshego Tejeram i
Betti Bliss istoriyu o tom, kak on odnazhdy tozhe nashel chuzhoj ridikyul'.
-- Nu poshli, moj fluoresciruyushchij trup, pora dvigat'sya, skazala Dzhoan.
-- Priyatno bylo uvidet'sya s vami, German. Klanyajtes' ot menya Irmgard. Kakaya
chudesnaya vecherinka. YA nikogda ne videla Timofeya takim schastlivym.
-- Da, spasibo, -- rasseyanno otvetil Gagen.
-- Videli by vy ego lico, -- skazala Dzhoan, -- kogda on skazal nam, chto
nameren zavtra pogovorit' s agentom po nedvizhimosti o pokupke etogo chudnogo
doma.
-- CHto? Vy uvereny, chto on eto skazal? -- rezko sprosil Gagen.
-- Vpolne uverena, -- skazala Dzhoan. -- I esli kto-to nuzhdaetsya v dome,
tak eto konechno Timofej.
-- Nu, dobroj nochi, -- skazal Gagen. -- Rad byl povidat'sya. Dobroj
nochi.
On podozhdal, poka oni zaberutsya v mashinu, pokolebalsya i zashagal obratno
k osveshchennomu kryl'cu, gde Pnin, stoya kak na scene, vo vtoroj ili v tretij
raz obmenivalsya rukopozhatiyami s Tejerami i s Betti.
("YA nikogda, -- skazala Dzhoan, sdavaya mashinu nazad i vykruchivaya rul',
-- to-est' nikogda ne pozvolila by moej docheri otpravit'sya za granicu s etoj
staroj lesbiyankoj." -- "Ostorozhnej, -- skazal Lorens, -- on, byt' mozhet, i
p'yan, no ne tak daleko ot nas, chtoby tebya ne uslyshat'.")
-- Ni za chto vam ne proshchu, -- govorila Betti veselomu hozyainu, -- chto
vy ne pozvolili mne vymyt' posudu.
-- YA emu pomogu, -- skazal Gagen, podnimayas' po stupenyam i stucha o nih
trost'yu. -- A vam, detki, pora razbegat'sya.
I posle final'nogo kruga rukopozhatij Tejery s Betti udalilis'.
12
-Prezhde vsego, -- skazal Gagen, vhodya s Pninym v gostinuyu, -- ya, pozhaluj,
vyp'yu s vami poslednij bokal vina.
-- Otmenno! Otmenno! -- vskrichal Pnin. -- Davajte prikonchim moj
cruchon1.
Oni raspolozhilis' poudobnee, i d-r Gagen zagovoril:
-- Vy -- zamechatel'nyj hozyain, Timofej. A eta minuta -- odna iz
priyatnejshih. Moj dedushka govoril, chto stakan dobrogo vina nado smakovat'
tak, slovno on -- poslednij pered kazn'yu. Interesno, chto vy kladete v etot
punsh. Interesno takzhe, dejstvitel'no li vy namerevaetes', kak utverzhdaet
nasha ocharovatel'naya Dzhoan, kupit' etot dom?
-- Ne to, chtoby namerevayus', -- tak, potihon'ku prismatrivayus' k etoj
vozmozhnosti, -- s bul'kayushchim smeshkom otvetil Pnin.
-- YA somnevayus' v razumnosti etogo shaga, -- prodolzhal Gagen, nyancha v
ladonyah stakan.
-- Estestvenno, ya nadeyus' v konce koncov poluchit' postoyannyj kontrakt,
-- s nekotorym lukavstvom skazal Pnin. -- YA uzhe devyat' let, kak vneshtatnyj
professor, ili kak eto zdes' nazyvayut "pomoshchnik professora". Gody begut.
Skoro ya budu zasluzhennyj pomoshchnik v otstavke. Gagen, pochemu vy molchite?
-- Vy stavite menya v ochen' nelovkoe polozhenie, Timofej. YA nadeyalsya, chto
vy ne podnimete etogo voprosa.
-- YA ne podnimayu voprosa, ya lish' govoryu, chto nadeyus', nu, ne na
sleduyushchij god, tak hotya by k sotoj godovshchine otmeny rabstva Vajndell mog by
prinyat' menya v shtat.
-- Vidite li, moj dorogoj drug, ya dolzhen soobshchit' vam priskorbnuyu
tajnu. |to poka neoficial'no, tak chto vy dolzhny obeshchat' mne nikomu ob etom
ne govorit'.
-- Klyanus', -- podnyav ruku, skazal Pnin.
-- Vy ne mozhete ne znat', -- prodolzhal Gagen, -- s kakoj lyubovnoj
zabotoj ya sozdaval nashe zamechatel'noe otdelenie. YA tozhe uzhe ne molod. Vy
govorite, Timofej, chto proveli zdes' devyat' let. YA zhe dvadcat' devyat' let
vsego sebya otdaval etomu universitetu! Vse moi skromnye sposobnosti. Moj
drug, professor Kraft, nedavno tak napisal mne: "Vy, German Gagen, odin
sdelali dlya Germanii v Amerike bol'she, chem vse nashi missii sdelali dlya
Ameriki v Germanii". I chto zhe proishodit teper'? YA vskormil etogo
Fal'ternfel'sa, etogo drakona, u sebya na grudi, i teper' on prolez na
klyuchevye posty. Ot podrobnostej etoj intrigi ya vas izbavlyu.
-- Da, -- skazal Pnin so vzdohom, -- intrigi -- eto uzhasno, uzhasno. No
s drugoj storony, chestnyj trud vsegda sebya opravdyvaet. My s vami nachnem v
sleduyushchem godu neskol'ko chudnyh kursov, ya uzh davno ih obdumyvayu. O Tiranii,
o Sapoge, o Nikolae Pervom. Obo vseh predtechah sovremennyh zhestokostej.
Gagen, kogda my govorim o nespravedlivosti, my zabyvaem ob armyanskoj rezne,
o pytkah, vydumannyh v Tibete, o kolonistah v Afrike... Istoriya cheloveka --
eto istoriya boli!
Gagen naklonilsya k drugu i pohlopal ego po bugristomu kolenu.
-- Vy chudesnyj romantik, Timofej, i pri bolee schastlivyh
obstoyatel'stvah... Odnako ya dolzhen skazat' vam, chto v blizhajshem vesennem
semestre my sobiraemsya uchinit' nechto i vpryam' nebyvaloe. My uchredim
Dramaticheskuyu Programmu -- s predstavleniem scen iz razlichnyh avtorov, ot
Kocebu do Gauptmana. YA rassmatrivayu eto kak svoego roda apofeoz... No ne
budem otvlekat'sya. YA tozhe romantik, Timofej, i potomu ne mogu rabotat' s
lyud'mi vrode Bodo, kak togo zhelayut nashi popechiteli. Kraft v Siborde uhodit v
otstavku, i mne predlozhili zamenit' ego, nachinaya so sleduyushchej oseni.
-- Pozdravlyayu, -- teplo skazal Pnin.
-- Spasibo, moj drug. |to dejstvitel'no horoshee i primetnoe polozhenie.
Tam ya smogu primenit' nakoplennyj zdes' bescennyj opyt v bolee shirokih
nauchnyh i administrativnyh masshtabah. Konechno, poskol'ku ya znayu, chto Bodo ne
ostavit vas na germanskom otdelenii, ya pervym delom predlozhil im vzyat' so
mnoj i vas, no mne bylo skazano, chto slavistov v Siborde i tak dostatochno.
Togda ya peregovoril s Blorendzhem, odnako i francuzskoe otdelenie tozhe
zapolneno. I eto ochen' zhal', poskol'ku Vajndell schitaet, chto bylo by slishkom
bol'shim finansovym bremenem platit' vam za dva ili tri russkih kursa,
kotorye perestali privlekat' studentov. Politicheskie tendencii,
vozobladavshie v Amerike, ne pooshchryayut, kak my znaem, interesa k veshcham,
svyazannym s Rossiej. S drugoj storony, vam budet priyatno uznat', chto
anglijskoe otdelenie priglasilo odnogo iz vashih naibolee blestyashchih
sootechestvennikov, dejstvitel'no obvorozhitel'nogo lektora, ya ego slushal
odnazhdy; po-moemu, eto vash staryj drug.
Pnin prochistil gorlo i sprosil:
-- |to znachit, chto oni menya uvol'nyayut?
-- Nu, Timofej, ne otnosites' k etomu tak tragichno. YA uveren, chto vash
staryj drug
-- Kto etot staryj drug? -- prishchurivshis', osvedomilsya Pnin.
Gagen nazval imya obvorozhitel'nogo lektora.
Naklonivshis' vpered, opershis' o kolena loktyami, szhimaya i razzhimaya
ladoni, Pnin proiznes:
-- Da, ya znayu ego let tridcat', a to i dol'she. My s nim druz'ya, no odno
ya mogu skazat' sovershenno opredelenno. YA nikogda ne budu rabotat' pod ego
nachalom.
-- Ne speshite, Timofej, utro vechera mudrenee. Mozhet byt', udastsya najti
kakoj-to vyhod. Kak by tam ni bylo, u nas imeetsya prekrasnaya vozmozhnost' kak
sleduet vse obsudit'. My prosto budem prepodavat' po-prezhnemu, vy i ya, kak
budto nichego ne sluchilos', nicht war?1 My dolzhny byt' muzhestvennymi,
Timofej!
-- Znachit, oni menya vystavili, -- skazal Pnin, szhimaya ladoni i kivaya
golovoj.
-- Da, my s vami v odnoj lodke, v odnoj i toj zhe lodke, proiznes
zhizneradostnyj Gagen i vstal. Bylo uzhe ochen' pozdno.
-- Nu, ya idu, -- skazal Gagen, kotoryj byl hot' i men'shim chem Pnin,
priverzhencem nastoyashchego vremeni, no takzhe otdaval emu dolzhnoe. -- |to byl
chudesnyj vecher, i ya ni za chto ne pozvolil by sebe isportit' vam prazdnik, ne
soobshchi mne nash obshchij drug o vashih optimisticheskih planah. Dobroj nochi. Da,
kstati... ZHalovanie za osennij semestr vy, razumeetsya, poluchite celikom, a
tam, glyadish', udastsya chem-to razzhit'sya dlya vas i v vesennem semestre, v
osobennosti, esli vy soglasites' snyat' s moih staryh plech koe-kakuyu rutinnuyu
kontorskuyu rabotu da primete zhivoe uchastie v Dramaticheskoj Programme v Novom
Holle. YA dumayu, vam dazhe stoit poprobovat' sygrat' kakuyu-nibud' rol' -- pod
rukovodstvom moej docheri, -- eto otvlechet vas ot pechal'nyh myslej. A teper'
-- srazu v postel' i usypite sebya dobrym detektivom.
Na kryl'ce on podergal neotzyvchivuyu ruku Pnina s siloj, dostatochnoj dlya
dvoih. Zatem vzmahnul trost'yu i bodro soshel po stupenyam.
Setchataya dver' hlopnula za ego spinoj.
-- Der arme Kerl2, -- probormotal pro sebya dobroserdyj Gagen,
napravlyayas' k domu. -- Po krajnej mere, ya podslastil pilyulyu.
13
Sbufeta i iz gostinoj Pnin perenes v kuhonnuyu rakovinu gryaznuyu posudu i
stolovoe serebro. On pomestil ostavshuyusya sned' v holodil'nik, pod yarkij
arkticheskij svet. Vetchinu i yazyk s®eli nachisto, takzhe i malen'kie sosiski,
no vinegret uspeha ne imel, sohranilos', krome togo, dovol'no ikry i myasnyh
pirozhkov, chtoby zavtra mozhno bylo perekusit' raz-drugoj. "Bum-bum-bum", --
skazal bufet, kogda on prohodil mimo. Obozrev gostinuyu, on pristupil k
uborke. Poslednyaya kaplya Pnin-punsha sverkala v prekrasnoj chashe. Dzhoan
razdavila v tarelke vymazannyj gubnoj pomadoj sigaretnyj okurok. Betti
sledov ne ostavila i dazhe snesla vse bokaly na kuhnyu. Missis Tejer zabyla na
tarelke, ryadom s kusochkom nugi, horoshen'kij buklet raznocvetnyh spichek.
Mister Tejer skrutil s poldyuzhiny bumazhnyh salfetok, pridav im samye
prihotlivye ochertaniya. Gagen zagasil rastrepannuyu sigaru o nes®edennuyu kist'
vinograda.
Perejdya v kuhnyu, Pnin izgotovilsya myt' posudu. On snyal shelkovuyu kurtku,
galstuk i chelyusti. Dlya zashchity rubashki i smokingovyh bryuk on nadel
subretochnyj pyatnistyj perednik. On soskoblil s tarelok v bumazhnyj meshok
lakomye kusochki, chtoby posle otdat' ih beloj chesotochnoj sobachonke s rozovymi
pyatnami na spine, kotoraya inogda zahodila k nemu pod vecher, -- ibo ne
sushchestvuet prichin, po kotorym neschast'e cheloveka dolzhno lishat' radosti
sobaku.
On prigotovil v mojke myl'nuyu vannu dlya tarelok, bokalov i serebra i s
beskonechnoj ostorozhnost'yu opustil akvamarinovuyu chashu v teplovatuyu penu.
Osedaya i nabiraya vodu, zvuchnyj flintglas zapel priglushenno i myagko. Pnin
opolosnul pod kranom yantarnye bokaly i serebro i pogruzil ih tuda zhe. Zatem
izvlek nozhi, vilki, lozhki, promyl ih i stal vytirat'. Rabotal on ochen'
medlenno, s nekotoroj razmytost'yu dvizhenij, kotoraya v cheloveke menee
obstoyatel'nom mogla by pokazat'sya rasseyannost'yu. Sobrav protertye lozhki v
buketik, on pomestil ego v vymytyj, no ne vytertyj kuvshin, a zatem stal
dostavat' ih ottuda i protirat' odnu za odnoj. V poiskah zabytogo serebra on
posharil pod puzyryami, sredi bokalov i pod melodichnoj chashej, i vyudil shchipcy
dlya orehov. Priveredlivyj Pnin obmyl ih i prinyalsya vytirat', kak vdrug
nogastaya shtuka kakim-to obrazom vyvernulas' iz polotenca i ruhnula vniz,
tochno chelovek, svalivshijsya s kryshi. Pnin pochti pojmal shchipcy, pal'cy
kosnulis' ih na letu, no lish' protolknuli v ukryvshuyu sokrovishche penu i za
nyrkom ottuda donessya muchitel'nyj klekot b'yushchegosya stekla.
Pnin shvyrnul polotence v ugol i, otvernuvshis', s minutu prostoyal, glyadya
v temnotu za porogom raspahnutoj zadnej dveri. Zelenoe nasekomoe, krohotnoe
i bezzvuchnoe, kruzhilo na kruzhevnyh kryl'yah v siyanii yarkoj goloj lampy,
visevshej nad losnistoj lysoj golovoyu Pnina. On vyglyadel ochen' starym -- s
priotkrytym bezzubym rtom i pelenoyu slez, zamutivshej pustye, nemigayushchie
glaza. Nakonec, zastonav ot muchitel'nogo predchuvstviya, on povernulsya k
rakovine i, sobravshis' s silami, gluboko pogruzil v vodu ruku. Oskolok
stekla ukusil ego v palec. On ostorozhno vynul razbityj bokal. Prekrasnaya
chasha byla nevredima. Vzyav svezhee kuhonnoe polotence, Pnin prodolzhil
hozyajstvennye trudy.
Kogda vse bylo vymyto i vyterto, i chasha, otchuzhdennaya i bezmyatezhnaya,
stoyala na samoj nadezhnoj polke bufeta, i malen'kij yarkij dom byl nakrepko
zapert v ogromnoj nochi, Pnin prisel za kuhonnyj stol i, dostav iz ego yashchika
listok zheltovatoj makulaturnoj bumagi, rascepil avtomaticheskoe pero i
prinyalsya sostavlyat' chernovik pis'ma:
"Dorogoj Gagen, -- pisal on yasnym i tverdym pocherkom, pozvol'te mne
remyuzirovat' (zacherknuto) rezyumirovat' razgovor, sostoyavshijsya nynche noch'yu.
Dolzhen priznat'sya, on otchasti menya porazil. Esli ya imel chest' pravil'no vas
ponyat', vy skazali..."
* Glava sed'maya *
1
Pervoe moe vospominanie o Timofee Pnine svyazano s kusochkom uglya,
zaletevshim mne v levyj glaz v vesennee voskresen'e 1911 goda.
Stoyalo odno iz teh rezkih, vetrennyh, siyayushchih peterburgskih utr, kogda
poslednie prozrachnye kuski ladozhskogo l'da uzhe uneseny Nevoyu v zaliv, i
indigovye volny ee, vzdymayas', pleshchut v beregovoj granit, i prichalennye k
stenke ogromnye buksiry i barki merno trutsya i skripyat, i med' i krasnoe
derevo zayakorennyh parovyh yaht siyayut pod izmenchivym solncem. YA ispytyval
prekrasnyj novyj anglijskij velosiped, podarennyj mne na dvenadcatyj den'
rozhdeniya, i poka ya katil k nashemu rozovatogo kamnya domu na Morskoj po
gladkoj, rovno parket, derevyannoj paneli, soznanie togo, chto ya ser'eznejshim
obrazom oslushalsya guvernera, terzalo menya men'she, chem zernyshko zhguchej boli
na krajnem severe moego glaznogo yabloka. Domashnie sredstva vrode
prikladyvaniya vatki, smochennoj v holodnom chae, ili primenen'ya metody,
nazyvaemoj "tri k nosu", tol'ko uhudshili polozhenie, i kogda ya nazavtra
prosnulsya, to, chto zaselo pod verhnim vekom, oshchushchalos' kak tverdyj
mnogogrannik, pri kazhdom slezlivom morganii pogruzhavshijsya na vse bol'shuyu
glubinu. V polden' menya svezli k luchshemu okulistu, doktoru Pavlu Pninu.
Glupoe proisshestvie iz teh, chto navsegda zastrevayut v vospriimchivom
detskom soznanii, razmechaet prostranstvo vremeni, provedennogo mnoyu i
guvernerom v zapolnennoj solnechnoj pyl'yu i plyushem priemnoj d-ra Pnina, gde
goluboj mazok okna miniatyurno otrazhalsya v steklyannom kolpake zolochenyh
bronzovyh chasov na kamine, i para muh opisyvala medlennye chetyrehugol'niki
vokrug bezzhiznennoj lyustry. Dama v shlyape s plyumazhem i ee muzh v temnyh ochkah,
hranya supruzheskoe bezmolvie, sideli na divane; voshel kavalerijskij oficer i
prisel s gazetoj k oknu; zatem muzh udalilsya v kabinet d-ra Pnina; a zatem ya
zametil strannoe vyrazhenie na lice moego guvernera.
Zdorovym okom ya prosledil napravlenie ego vzglyada. Oficer sklonyalsya k
dame. Po-francuzski on beglo koril ee za chto-to, sdelannoe ili ne sdelannoe
vchera. Ona protyanula emu dlya poceluya ruku v perchatke. On prinik k
perchatochnomu glazku -- i ushel, izlechennyj ot svoego neduga, v chem by tot ni
zaklyuchalsya.
Myagkost'yu chert, massivnost'yu tela, tonkost'yu nog i obez'yan'imi
ochertan'yami uha i verhnej guby d-r Pavel Pnin ochen' pohodil na Timofeya,
kakim tot stal cherez tri-chetyre desyatka let. Vprochem, u otca bahroma
solomennyh volos ozhivlyala voskovuyu plesh'; on, podobno pokojnomu doktoru
CHehovu, nosil pensne v chernoj oprave na chernom zhe shnurke; on govoril slegka
zaikayas', golosom vovse ne pohozhim na budushchij golos syna. I kakoe
bozhestvennoe oblegchenie ispytal ya, kogda s pomoshch'yu krohotnogo instrumenta,
pohozhego na baraban