ava Bogu, ne sprosil. No kogda on tiho vypustil ruchku, vot togda, vysokim goloskom, vnezapno vspomniv. -- Skoro, -- otvetil on. -- Kak tol'ko ej razreshit doktor. Spi. Umolyayu tebya. Po krajnosti, miloserdnaya dver' byla mezhdu nami. V stolovoj na stule ryadom s bufetom sidela Klodina, s vozhdeleniem rydaya v bumazhnuyu salfetku. Krug prinyalsya za edu, bystro raspravilsya s nej, zhivo oruduya nenuzhnymi sol'yu i percem, otkashlivayas', peredvigaya tarelki, ronyaya vilku i lovya ee pod®emom nogi, a ona vse rydala s korotkimi pereryvami. -- Pozhalujsta, idite k sebe v komnatu, -- skazal on nakonec. -- Mal'chik ne spit. Postuchite mne zavtra v sem'. Gospodin |mber, veroyatno, zajmetsya zavtra prigotovleniyami. YA uedu s rebenkom kak mozhno ran'she. -- No vse eto tak neozhidanno, -- prostonala ona. -- Vy zhe vchera govorili... O, eto ne dolzhno bylo sluchit'sya vot tak! -- I ya vam sheyu svernu, -- dobavil Krug, -- esli rebenok uslyshit ot vas hotya by odno slovo. On ottolknul tarelku, proshel v kabinet, zaper dver'. |mbera mozhet ne byt'. Telefon mozhet ne rabotat'. No po oshchushchen'yu v ruke ot podnyatoj trubki on uzhe znal, chto predannyj apparat zhiv. Nikak ne mogu zapomnit' emberov nomer. Zdes', na spine telefonnoj knigi my naspeh pisali cifry i imena, nashi pocherki smeshivalis', skashivayas' i izgibayas' v raznye storony. Ee vognutosti v tochnosti sootvetstvuyut moim vypuklostyam. Udivitel'no, -- ya sposoben razlichit' ten' resnic na detskoj shcheke i ne mogu razobrat' sobstvennogo pocherka. On otyskal zapasnye ochki, potom znakomyj nomer s shesterkoj poseredine, pohozhej na persidskij nos |mbera, i |mber otlozhil pero, vynul iz plotno somknutyh gub dlinnyj yantarnyj mundshtuk i uslyshal. "YA dobralsya do serediny etogo pis'ma, kogda pozvonil Krug i soobshchil mne uzhasnuyu novost'. Bednoj Ol'gi net bol'she. Ona umerla segodnya posle operacii pochek. V proshlyj vtornik ya navestil ee v bol'nice, ona byla kak vsegda prelestna i tak obradovalas' dejstvitel'no divnym orhideyam, kotorye ya prines; nikakih priznakov ser'eznoj opasnosti ne bylo, ili zhe, esli oni i byli, doktora emu ne skazali. YA zaregistriroval udar, no ne v sostoyanii poka analizirovat' ego posledstviya. Vidimo, mne predstoit ryad bessonnyh nochej. Sobstvennye moi bedy, vse eti melkie teatral'nye kozni, kotorye ya tol'ko chto opisal, boyus', pokazhutsya Vam takimi zhe pustyakami, kakimi teper' oni kazhutsya mne. Snachala u menya mel'knula neprostitel'naya mysl', chto on razreshilsya chudovishchnoj shutkoj, kak v tot raz, kogda zadom napered prochital lekciyu o prostranstve, zhelaya uznat', proreagiruet li hot' kak-to hotya by odin iz studentov. Nikto ne proreagiroval, kak v pervuyu minutu ne proreagiroval i ya. Vy, veroyatno, svidites' s nim ran'she, chem poluchite eto putannoe poslanie: zavtra on edet na Ozera vmeste s neschastnym mal'chikom. |to mudroe reshenie. Budushchee ne ochen' vnyatno, no ya polagayu, chto Universitet v skorom vremeni vozobnovit rabotu, hotya nikto, konechno, ne znaet, kakie neozhidannye peremeny mogut sluchit'sya. Poslednee vremya tut hodili koj-kakie zloveshchie sluhi; edinstvennaya gazeta, kotoruyu ya chitayu, uzhe dve nedeli kak ne vyhodit. On poprosil menya zanyat'sya zavtra kremaciej, i ya gadayu, chto podumayut lyudi, kogda ego na nej ne okazhetsya; no, razumeetsya, ego otnoshenie k smerti ne pozvolyaet emu prisutstvovat' na ceremonii, hot' ona i budet nastol'ko formal'noj i kratkoj, naskol'ko mne eto udastsya, -- esli tol'ko ne vstryanet semejstvo Ol'gi. Neschastnyj chelovek, -- ona byla blestyashchej pomoshchnicej v ego blestyashchej kar'ere. V normal'nye vremena ya, verno, snabzhal by sejchas ee portretami amerikanskih gazetchikov." |mber opyat' otlozhil pero, posidel, zateryavshis' v myslyah. On tozhe uchastvoval v etoj blestyashchej kar'ere. Neprimetnyj filolog, perevodchik SHekspira, v zelenoj i vlazhnoj strane kotorogo proshla ego studencheskaya yunost', on nelovko i prostodushno vyshel k rampe, kogda izdatel' poprosil ego primenit' obratnyj process k "Komparatiwn Stuhdar en Sophistat tuen pekrekh", ili, kak bolee hlestko nazyvalos' amerikanskoe izdanie, k "Filosofii greha" (zapreshchennoj v chetyreh shtatah i stavshej bestsellerom v prochih). Strannyj fokus proizvel sluchaj, -- etot shedevr ezotericheskoj mysli mgnovenno prishelsya po serdcu chitatelyu srednego klassa i celyj sezon sporil za vysshie pochesti s grubovatoj satiroj "Pryamoj sliv", a v sleduyushchem godu -- s romanticheskim povestvovaniem Elizavety Dyusharm o YUge "Kogda poezd prohodit" i eshche dvadcat' devyat' dnej (god vypal visokosnyj) -- s narechennym knizhnyh klubov, s "Po gorodam i derevnyam", a potom eshche dva goda -- s zamechatel'noj pomes'yu svyatoj oblatki i petushka na palochke, s "Annunciatoj" Luisa Zontaga, tak chinno nachavshejsya v peshcherah svyatogo Varfolomeya i zakonchivshejsya hahan'kami. Pervoe vremya Krug, hot' on i prikidyvalsya dovol'nym, ves'ma razdrazhalsya vsej etoj istoriej, a |mber konfuzilsya, pytalsya opravdyvat'sya i vtajne gadal, ne soderzhit li lichnaya ego raznovidnost' sochnogo, sinteticheskogo anglijskogo yazyka kakoj-to dikovinnoj primesi, dryannoj dobavochnoj pryanosti, kotoraya mogla otvechat' za eto nezhdannoe vozbuzhdenie; no s pronicatel'nost'yu, mnogo prevoshodivshej tu, chto proyavili dvoe uchenyh muzhej, Ol'ga prigotovlyalas' k gryadushchim godam naslazhdeniya uspehom knigi, samuyu sol' kotoroj ona ponimala luchshe, chem efemernye recenzenty. |to ona zastavila vpavshego v paniku |mbera sklonit' Kruga otpravit'sya v lekcionnoe turne po Amerike, kak by predvidya, chto shumnye ego otgoloski obespechat Krugu na rodine takoe pochtenie, kakogo trud ego, ostavayas' oblachennym v nacional'nyj kostyum, nikogda by ne smog ni istorgnut' iz akademicheskoj flegmy, ni vnushit' komatoznoj masse amorfnyh chitatelej. Da i sama poezdka ne razocharovala ego. Ni v koej mere. I pust' Krug ostavalsya, kak i vsegda, prizhimistym i, ne razbazarivaya v pustyh razgovorah vpechatlenij, mogushchih vposledstvii preterpet' nepredskazuemye metamorfozy (esli pozvolit' im tiho okuklivat'sya v allyuvial'nyh otlozheniyah mozga), malo govoril o turne, Ol'ga sumela polnost'yu vossozdat' ego i s likovaniem prepodnesti |mberu, kotoryj smutno ozhidal razliva sarkasticheskogo otvrashcheniya. "Otvrashcheniya? -- voskliknula Ol'ga. -- Eshche chego, etogo emu i tut hvatalo. Otvrashcheniya, nado zhe! Vostorg, naslazhdenie, ozhivlenie voobrazheniya, dezinfekciya mozga, togliwn ochnat divodiv [ezhednevnyj syurpriz probuzhdeniya]!" "Landshafty, eshche ne zamyzgannye zauryadnoj poeziej, i zhizn' -- chvanlivyj chuzhak, kotorogo hlopnuli po spine i skazali: rasslab'sya." On napisal eto po vozvrashchenii, i Ol'ga s ved'minym udovol'stviem vkleivala v shagrenevyj al'bom tuzemnye okolichnosti naschet original'nejshego myslitelya nashego vremeni. |mber vspominal ee shchedroe sushchestvo, ee oslepitel'nye tridcat' sem', yarkie volosy, polnye guby, tyazhelyj podborodok, tak shedshij vorkuyushchim polutonam ee golosa, -- chto-to ot chrevoveshchatelya v nej, neprestannyj vnutrennij razgovor, sleduyushchij v polusumrake iv izvilistomu techeniyu ee dejstvitel'noj rechi. On videl Kruga, kryazhistogo, priporoshennogo perhot'yu maestro, sidyashchego s dovol'noj i smushchennoj uhmylkoj na krupnom lice (shozhem s bethovenskim obshchim sootnosheniem neotshlifovannyh chert), -- da, razvalivshegosya v starom krasnogo dereva kresle, poka Ol'ga zhizneradostno vedet razgovor, -- i zhivo pripomnilos', kak ona otpuskala predlozhenie skakat' i otkatyvat'sya, a sama trizhdy bystro kusala keks, pripomnilsya bystryj stroennyj vsplesk ee polnoj ladoni nad vdrug napryagshejsya yubkoj, kogda ona smahivala kroshki i prodolzhala rasskaz. Pochti ekstravagantno zdorovaya, nastoyashchaya radabarbára [krasivaya zhenshchina v polnom cvetu]: eti shiroko raskrytye, siyayushchie glaza, eta vspyhnuvshaya shcheka, k kotoroj ona prizhimaet prohladnyj tyl ladoni, etot svetyashchijsya belyj lob s eshche bolee belym shramom -- sledom avtomobil'noj avarii v ugryumyh gorah legendarnogo Lagodana. |mber ne videl, kak mozhno raspravit'sya s vospominaniem o takoj zhizni, s vosstaniem takogo vdovstva. S ee malen'kimi stupnyami i krupnymi bedrami, s devich'ej rech'yu i grud'yu matrony, s yarkim ostroumiem i potokami slez, prolityh toj noch'yu, poka sama ona ishodila krov'yu, nad iskalechennoj, zahodyashchejsya krikom lan'yu, vyskochivshej pod slepyashchie fary mashiny, so vsem etim i so mnogim inym, chego, znal |mber, on znat' ne mozhet, ona budet nyne lezhat' shchepot'yu sineyushchej pyli v holodnom ee kolumbarii. On bezmerno lyubil ee i lyubil Kruga s takoj zhe strast'yu, kakuyu bol'shaya, losnistaya, vislogubaya gonchaya pitaet k provonyavshemu bolotom ohotniku v vysokih botfortah, chto sklonyaetsya k krasnomu kostru. Krug mog, nacelyas' v stayu samyh priznannyh i vozvyshennyh chelovecheskih myslej, vmig ssadit' voronu v pavlin'ih per'yah. No ubit' smert' on ne mog. |mber pokolebalsya, zatem beglo nabral nomer. Zanyato. |ta cherespolosica korotkih gudkov pohodila na dlinnyj stolbec osedayushchih odna na druguyu "YA" v sostavlennom po nachal'nym slovam ukazatele poeticheskoj antologii. YA byl razbuzhen. YA byl smushchennyj. YA vas lyubil. YA vas uznal. YA v dol'nij mir. YA veryu. YA videl son. YA vstretil vas. YA glyazhu na tebya. YA dolgo zhdal. YA dumal, chto lyubov'. YA ehal k vam. YA zhalobnoj rukoj. YA zhivu. YA zdes'. YA znayu. YA izuchil nauku. YA k gubam. YA k rozam. YA lyublyu. YA lyublyu. YA lyublyu. YA minoval zakat. YA ne dolzhen pechalit'sya. YA ne rozhden. YA nynche v pautine. YA perezhil. YA pomnyu. YA prigvozhden. YA skazhu eto nacherno. YA spal. YA stranstvoval. YA tol'ko. YA uvidal. YA uskol'znul. YA uho prilozhil k zemle. YA hladnyj prah. YA hochu. YA hochu. YA hochu. YA hochu. On prikinul, ne vyjti l' otpravit' pis'mo po odinnadcatichasovoj holostyackoj privychke. Nado nadeyat'sya, zablagovremennaya tabletka aspirina prikonchit prostudu v zarodyshe. Nedokonchennyj perevod lyubimyh ego strok iz velichajshej p'esy SHekspira: follow the perttaunt jauncing 'neath the rack with her pale skeins-mate neuverenno drognul v nem, no net, eto ne deklamiruetsya, "rack" v ego rodnom yazyke trebuet anapesta. Vse ravno, chto grand-royal' protiskivat' v dver'. Pridetsya raz®yat' na chasti. Ili zagnut' ugol v druguyu stroku. No tam mesta vse zapolneny, stolik zakazan, nomer zanyat. Uzhe ne zanyat. -- YA podumal, mozhet tebe zahochetsya, chtoby ya prishel. My mogli by sygrat' v shahmaty ili eshche chto-nibud'. V obshchem, skazhi otkrovenno---- -- YA by ne proch', -- otvetil Krug, -- da mne neozhidanno pozvonili iz -- nu, v obshchem, neozhidanno pozvonili. Hotyat, chtoby ya priehal nemedlenno. Govoryat, chrezvychajnoe zasedanie, -- ne znayu -- govoryat, ochen' vazhnoe. Vzdor, konechno, no raz uzh ya ne v sostoyanii ni spat', ni rabotat', dumayu, mozhno pojti. -- Domoj ty dobralsya bez oslozhnenij? -- Boyus', ya byl p'yan. Ochki razbil. Oni vysylayut---- -- |to to, o chem ty na-dnyah govoril? -- Net. Da. Net -- ne pomnyu. Ce sont mes collègues et le vieux et tout le trimbala. Oni vysylayut za mnoj mashinu cherez paru minut. -- Ponyatno. Ty dumaesh'---- -- Bud' v bol'nice kak smozhesh' rano, ladno? -- v devyat', v vosem', dazhe ran'she... -- Da, razumeetsya. -- YA skazal sluzhanke, -- i mozhet byt' ty i za etim tozhe prismotrish', poka menya ne budet, -- ya ej skazal---- Krug zahlebnulsya, ne smog zakonchit' i brosil trubku. V kabinete stoyal neprivychnyj holod. Vse oni takie slepye i zakopchennye i tak vysoko visyat nad knizhnymi polkami, chto on nasilu mog razlichit' nadtresnutuyu kozhu zaprokinutogo lica pod zachatochnym nimbom ili uglovatye skladki kak by pergamentnoj ryasy muchenika, rasplyvayushchejsya v ugryumom mrake. Sosnovyj stol v uglu nes bremya besperepletnyh tomov "Revue de psychologie", kuplennyh u star'evshchika, svarlivyj 1879-j smenyalsya puhlym 1880-m, vyalye list'ya oblozhek s obshchipannymi ili smyatymi krayami prorezala krestovina bechevki, proedayushchej put' v ih propylennye tulova. Plody pakta o nevytiranii pyli i neuborke komnaty. Uyutnyj, urodlivyj bronzovyj torsher s tolstogo stekla abazhurom, nabrannym iz komkovatyh granatovyh i ametistovyh vstavok v asimmetrichnyh progalah bronzovyh zhil, vyrastal vysoko, pohozhij na ispolinskij sornyak, iz staren'kogo golubogo kovra za polosatoj sofoj, na kotoruyu Krug ulyazhetsya etoj noch'yu. Stol ustilala stihijnaya porosl' pisem, ostavlennyh bez otvetov, reprintov, universitetskih byulletenej, potroshenyh konvertov, vyrezok, karandashej v razlichnyh stadiyah razvitiya. Greguar, gromadnyj, kovannyj iz chugunnoj chushki zhuk-rogach, posredstvom kotorogo dedushka styagival, zacepiv kablukom (golodnoj hvatkoj vpivalis' v nego otpolirovannye zhvala), sperva odin kavalerijskij sapog, za nim drugoj, tarashchilsya, nelyubimyj, iz-pod kozhanoj chelki kozhanogo kresla. Edinstvennoj chistoj veshch'yu v komnate byla kopiya "Kartochnogo zamka" SHardena, kotoruyu ona kak-to pomestila na kaminnuyu dosku (pust' ozoniruet tvoe zhutkoe logovo, -- skazala ona): yasno vidnye karty, yarko osveshchennye lica, prelestnyj korichnevyj fon. On snova proshel koridorom, vslushalsya v razmerennuyu tishinu detskoj, -- i snova Klodina vyskol'znula iz smezhnoj komnaty. On soobshchil ej, chto uhodit, i poprosil postelit' emu na kabinetnom divane. Potom podobral s polu shlyapu i spustilsya po lestnice, dozhidat'sya mashiny. Holodno bylo snaruzhi, i on pozhalel, chto vnov' ne napolnil flyazhku kon'yakom, kotoryj pomog emu perezhit' etot den'. Bylo takzhe ochen' tiho -- tishe obychnogo. Staromodnye, blagoobraznye fasady domov nasuprotiv -- cherez bulyzhnuyu ulochku -- lishilis' bol'shej chasti svoih ognej. Znakomyj emu chelovek, byvshij chlen parlamenta, smirnyj zanuda, imevshij privychku progulivat' v sumerkah parochku odetyh v pal'to vezhlivyh taksov, tomu dva dnya vyehal iz pyatidesyatogo nomera v gruzovike, uzhe nabitom drugimi arestantami. Vidno, ZHaba reshil sdelat' svoyu revolyuciyu skol' vozmozhno tradicionnoj. Mashina zapazdyvala. Azureus, prezident Universiteta, skazal, chto za nim zaedet d-r Aleksander, assistent lektora po biodinamike, kotorogo Krug nikogda ne vstrechal. |tot Aleksander celyj vecher sobiral lyudej, a prezident pytalsya dozvonit'sya do Kruga pochti s samogo poludnya. SHustryj, deyatel'nyj, rastoropnyj gospodin, d-r Aleksander byl odnim iz teh, kto v godinu bedstvij prorastaet iz tuskloj bezvestnosti, chtoby v dal'nejshem procvesti propuskami, dopuskami, kuponami, avtomobilyami, svyazyami i spiskami adresov. Universitetskie shishki bespomoshchno s®ezhilis', i uzh razumeetsya, nikakoe podobnoe sborishche ne bylo by vozmozhnym, kogda by evolyuciya ne porodila na periferii ih vida etogo sovershennogo organizatora, -- schastlivaya mutaciya, edva li ne predpolagayushchaya skromnogo posrednichestva potustoronnej sily. V dvusmyslennom svete zavidelas' emblema novogo pravitel'stva (zamechatel'no shozhaya s razdavlennym i raschlenennym, no vse eshche erzayushchim paukom) na krasnom flazhke, prikreplennom k kapotu, kogda oficial'no sankcionirovannyj avtomobil', dobytyj vskormlennym nashej sredoj kudesnikom, pritormozil u bordyura, zacepiv ego celeustremlennoj pokryshkoj. Krug uselsya ryadom s voditelem, koim kak raz i byl sam d-r Aleksander -- rumyanyj, ves'ma belokuryj, ves'ma uhozhennyj gospodin let tridcati s fazan'im peryshkom na krasivoj zelenoj shlyape i s tyazhelym opalovym perstnem na bezymyannom perste. Ruki ego, do chrezvychajnosti belye i myagkie, privol'no lezhali na rulevom kolese. Iz dvuh (?) person na zadnem siden'e Krug opoznal lish' odnu -- |dmunda B£re, professora francuzskoj literatury. -- Bonsoir, cher collègue, -- skazal B£re. -- On m'a tiré du lit au grand désespoir de ma femme. Comment va la vôtre? -- Na dnyah, -- skazal Krug, -- ya imel udovol'stvie chitat' vashu stat'yu o ---- (on ne mog vspomnit' imeni etogo francuzskogo generala -- chestnogo, hot' neskol'ko i ogranichennogo istoricheskogo deyatelya, dovedennogo do samoubijstva obolgavshimi ego politikanami). -- Da, -- skazal B£re, -- ee napisanie bylo dlya menya bol'shim utesheniem. "Les morts, les pauvres morts ont de grandes douleurs. Et quand Octobre souffle"---- D-r Aleksander myagko povernul rul' i zagovoril, ne glyadya na Kruga, zatem brosil na nego bystryj vzglyad i snova ustavilsya pryamo vpered. -- Naskol'ko ya ponimayu, professor, vam predstoit segodnya stat' nashim spasitelem. Sud'ba nashej Al'ma Mater v dostojnyh rukah. Krug uklonchivo burknul. On ne imel ni malejshego -- ili eto zavualirovannyj namek na to, chto Pravitel', v prostorechii imenuemyj ZHaboj, byl ego odnoklassnikom, -- no eto bylo by slishkom glupo. Posredi ploshchadi Skotomy (byvshej -- Svobody, byvshej -- Imperskoj) mashinu ostanovili troe soldat, dvoe policejskih i podnyataya ruka bednyagi Teodora Tret'ego, kotoryj vechno nuzhdalsya v poputnoj mashine ili -- vyjti v odno mestechko, uchitel'; no d-r Aleksander ukazal im na krasnyj s chernym flazhok, vsledstvie chego oni otkozyryali i otstupili vo t'mu. Ulicy byli pustynny -- veshch' obychnaya v prorehah istorii, na terrains vagues vremeni. Vsego-navsego odna zhivaya dusha i vstretilas' im -- molodoj chelovek, vozvrashchavshijsya domoj s nesvoevremennogo i, vidimo, skverno okonchivshegosya kostyumirovannogo bala: on byl naryazhen russkim muzhikom -- vyshitaya rubaha, vol'no svisayushchaya iz-pod opoyaski s kistyami, culotte bouffante, myagkie malinovye sapogi i chasy na zapyast'e. -- On va lui torcher le derrière, a ce gaillard-là, -- mrachno zametil professor B£re. Drugaya -- anonimnaya -- lichnost' na zadnem siden'e probormotala nechto nerazlichimoe i sama zhe sebe otvetila -- utverditel'no, no stol' zhe nevnyatno. -- YA ne mogu ehat' namnogo bystree, -- skazal d-r Aleksander, -- poskol'ku, chto nazyvaetsya, shmuknulsya bercovyj kolpak nizhnej kutuzki. Esli vy sunete ruku v moj pravyj karman, professor, tam est' papirosy. -- YA ne kuryu, -- skazal Krug. -- Da krome togo i ne veryu, chto oni tam imeyutsya. Nekotoroe vremya ehali v molchanii. -- Pochemu? -- sprosil d-r Aleksander, myagko nazhimaya, myagko otpuskaya. -- Tak, mimoletnaya mysl', -- otvetil Krug. Osmotritel'no, tihij voditel' dozvolil odnoj ruke vypustit' rul' i posharit', zatem drugoj. Zatem, nemnogo pomedliv, snova pravoj. -- Nado byt', vyronil, -- proiznes on posle eshche odnoj minuty molchaniya. -- A vy, professor, ne tol'ko ne kuril'shchik -- i ne tol'ko, kak vsyakij znaet, chelovek genial'nyj, -- no eshche i (bystryj vzglyad) isklyuchitel'no schastlivyj igrok." -- Eez eet zee verity, -- skazal Blre, neozhidanno perehodya na anglijskij, kotoryj, kak bylo emu izvestno, Krug ponimal, i na kotorom on govoril sovsem kak francuz iz anglijskoj knizhki, istina li, shto, kak ya byl informirovan v nadezhnyh istochnikah, smeshennyj chef gosudarstva byl shvachen s paroj eshche kakih-to tipov (kogda avtoru nadoedaet, ili on otvlekaetsya) gde-to v gorah i rasstrelyan? No net, ya v eto verit' ne mogu, -- eto est' slishkom strashenno (kogda avtor spohvatyvaetsya). -- Nekotoroe preuvelichenie, ya polagayu, -- vyskazalsya d-r Aleksander na rodnom yazyke. -- Nynche legko raspolzayutsya raznogo roda urodlivye sluhi i hot', izvestnoe delo, domusta barbarn kapusta [chem baba strashnee, tem i vernee], ya vse zhe dumayu, chto v dannom sluchae, -- on pridelal k fraze priyatnyj smeshok, i opyat' nastupilo molchanie. O moj chuzhoj rodnoj gorod! Tvoim uzen'kim ulochkam, po kotorym shagali kogda-to rimlyane, snitsya nochami chto-to sovsem inoe, chem brennym sozdaniyam, popirayushchim tvoi mostovye. O ty, chuzhoj gorod! U kazhdogo iz tvoih kamnej stol'ko zhe drevnih vospominanij, skol'ko pylinok v pyli. Kazhdyj iz seryh tvoih i tihih kamnej videl, kak vspyhnuli dlinnye volosy ved'my, kak rasterzali blednogo astronoma, kak nishchij bil nishchego v pah, -- i korolevskie koni vybivali iz tebya iskry, i dendi v korichnevom i poety v chernom ukryvalis' v kofejnyah, poka istekal ty pomoyami pod veseloe eho: "poberegis'!". Gorod snov, izmenchivyj son, o ty, granitnyj podkidysh el'fov. Malen'kie lavchonki zaperty v yasnoj nochi, mrachnye steny, nisha, kotoruyu delyat bezdomnyj golub' i izvayan'e episkopa, roza sobora, zlopyhayushchaya gorgul'ya, gaer, b'yushchij Hrista po licu, -- bezzhiznennaya rez'ba i smutnaya zhizn', smeshavshie svoi operen'ya... Ne dlya koles bezumnyh ot benzina mashin stroilis' tvoi uzkie i nerovnye ulicy, -- i kogda, nakonec, mashina vstala, i gromozdkij Blre vyplyl naruzhu v kil'vatere svoej borody, sidevshij s nim ryadom nevedomyj bormotun na glazah rasshchepilsya, porodiv vnezapnym otpochkovaniem Glimana, hilogo professora srednevekovoj poezii, i stol' zhe tshchedushnogo YAnovskogo, prepodayushchego slavyanskuyu deklamaciyu, -- dvuh novorozhdennyh gomunkulov, teper' podsyhayushchih na paleoliticheskoj paneli. -- YA zapru mashinu i srazu za vami, -- kashlyanuv, skazal d-r Aleksander. Ital'yanistyj poproshajka v kartinnyh lohmot'yah, malost' peremudrivshij, prodelav osobenno zhalostnuyu dyru tam, gde ee obyknovenno ni u kogo ne byvaet, -- v donyshke svoej ozhidayushchej shlyapy, -- stoyal, staratel'no sotryasayas' ot malyarii, pod fonarem paradnogo pod®ezda. Tri medyaka upali odin za drugim i prodolzhali padenie. CHetverka bezmolvnyh professorov kuchkoj podnyalas' po vychurnoj lestnice. No im ne prishlos' ni zvonit', ni stuchat' -- ili chto tam eshche, -- ibo dver' naverhu raspahnulas', yaviv figuru chudesnogo doktora Aleksandera, kotoryj byl uzhe zdes', vzmyl, nebos', po kakoj-nibud' chernoj lestnice ili v odnoj iz teh bezostanovochnyh shtuk, kotorymi ya podnimalsya kogda-to iz blizneca etoj nochi v Kivinavatine, ot uzhasov Lavrentijskoj revolyucii, cherez kishashchuyu upyryami Provinciyu Perm', skvoz' Edva Sovremennyj, Slegka Sovremennyj, Ne Stol' Sovremennyj, Vpolne Sovremennyj, Sovsem Sovremennyj -- teplo, teplo! -- periody vverh, v moj nomer, na moem etazhe otelya v dal'nej strane, vyshe, vyshe, v lifte-ekspresse iz teh, kotorymi pravyat izyashchnye ruki -- moi v negative -- temnokozhih muzhchin s padayushchimi zheludkami i vzletayushchimi serdcami, nikogda ne dostigayushchih Raya, ibo Raj -- eto ne sad na kryshe; a iz glubin rogogolovogo holla uzhe priblizhalsya skorym shagom staryj prezident Azureus, raskryv ob®yat'ya, zaranee siyaya bleklymi golubymi glazami, podragivaya morshchinistym dolgim nadgub'em ---- -- Nu konechno, -- kak glupo s moej storony, -- podumal Krug, krug v Kruge, odin Krug v drugom. -------- 4 Manera, v kotoroj vstrechal gostej starik Azureus, yavlyala soboyu epicheskuyu pesnyu bez slov. Luchas' voshishchennoj ulybkoj, medlenno, nezhno, on bral vashu ruku v svoi myagkie ladoni, derzha ee tak, tochno ona -- dragocennost', nagradivshaya dolgie poiski, ili vorobyshek -- ves' iz puha i ispuga, -- vglyadyvayas' v vas vo vlazhnom molchanii ne ochami, skoree luchami morshchin, -- potom, medlennomedlenno, serebristaya ulybka nachinala podtaivat', nezhnye starye dlani potihon'ku teryali hvatku, pustoe vyrazhenie smenyalo pylkij svet na blednom i hrupkom lice, i on pokidal vas, kak budto vse eto bylo oshibkoj, kak budto vy, v konce-to koncov, vovse ne tot lyubimyj -- tot lyubimyj, koego v sleduyushchuyu minutu on obnaruzhival v drugom uglu, i vnov' zanimalas' ulybka, opyat' vorob'ya obnimali ladoni, i snova vse eto tayalo. Dvadcat' primerno vydayushchihsya predstavitelej Universiteta, nekotorye iz nih -- nedavnie passazhiry d-ra Aleksandera, -- stoyali ili sideli v prostornoj, otchasti dazhe sverkavshej gostinoj (ne vse lampy goreli pod zelenymi oblachkami i angelochkami ee potolka), i mozhet byt' eshche s poldyuzhiny prisutstvovalo v smezhnom mussikishe [muzykal'nom salone], -- staryj dzhentl'men byl a ses heures srednej ruki arfistom i lyubil vystroit' trio (s soboj v roli gipotenuzy) ili priglasit' kakogo-nibud' krupnogo muzykanta vydelyvat' raznye shtuki s royalem, posle chego razdavalis' malyusen'kie i ne ochen' obil'nye buterbrody, a takzhe treugol'nye bouchées, obladavshie, kak on naivno polagal, lish' im prisushchim ocharovaniem (po prichine ih formy); ih raznosili dve sluzhanki i ego nezamuzhnyaya doch', ot kotoroj nevnyatno pripahivalo odekolonom i razlichimo -- potom. Segodnya vzamen etih lakomstv predlagalsya chaj s suhimi pechen'yami; i cherepahovoj masti koshka (kotoruyu poocheredno laskali professor himii i matematik Hedron) lezhala na temnosiyayushchem "Behshtejne". Gliman legko, kak opadayushchij list, skol'znul po nej elektricheskoj lapkoj, i koshka podnyalas', slovno vskipevshee moloko, gromko murlycha, no malen'kij medievist byl nynche rasseyan i pobrel proch'. Bliz odnogo iz plotno zaveshennyh okon stoyali, beseduya, |konomika, Bogoslovie i Novejshaya Istoriya. Nesmotrya na plotnost' zavesy, yavstvenno oshchushchalsya zhiden'kij, no yadoviten'kij skvoznyachok. D-r Aleksander prisel za stolik, sdvinul akkuratno v severo-zapadnyj ugol naselyayushchie ego veshchicy (steklyannaya pepel'nica, farforovyj oslik, nav'yuchennyj korzinkami dlya spichek, korobochka, pritvorivshayasya knigoj) i prinyalsya prosmatrivat' spisok imen, koe-kakie vycherkivaya nevidanno ostrym karandashom. Prezident sklonilsya nad nim v smeshannom sostoyanii pytlivosti i zaboty. Vremya ot vremeni d-r Aleksander priostanavlivalsya, daby porazmyslit', berezhno gladil svobodnoj rukoj prilizannye svetlye volosy na zatylke. -- Tak chto zhe Rufel'? [politolog] -- sprosil prezident. -- Vy sumeli ego najti? -- Nedostizhim, -- otvetil d-r Aleksander. -- Vidimo, arestovan. Dlya ego zhe sobstvennoj bezopasnosti, tak mne skazali. -- Budem nadeyat'sya, -- zadumchivo proiznes starik Azureus. Nu da nevazhno. Polagayu, my mozhem nachat'. |dmund Blre, vrashchaya krupnymi karimi ochami, rasskazyval flegmatichnomu tolstyaku (Drama) ob udivitel'nom zrelishche, vidennom im. -- O da, -- skazal Drama. -- Studenty-hudozhniki. YA znayu ob etom. -- Ils ont du toupet pourtant, -- govoril Blre. -- Ili prosto upryamy. Esli uzh molodye lyudi berutsya blyusti tradiciyu, tak s toj zhe strast'yu, s kakoj lyudi zrelye svergayut ee. Oni vlomilis' v "Klumbu" ["Zakutok" -- znamenitoe kabare], poskol'ku tancul'ki okazalis' zakryty. Upornye rebyata. -- YA slyshal, parlamint i Zud [Verhovnyj Sud] tak do sih por i goryat, -- skazal drugoj professor. -- Ploho slyshali, -- proiznes Drama, -- potomu chto my razgovarivaem ne ob etom, a o priskorbnom posyagatel'stve Istorii na ezhegodnyj bal. Oni nashli zapasy svechej, -- prodolzhal on, opyat' oborotivshis' k Blre, kotoryj stoyal, vypyativ zhivot i gluboko zasunuv ruki v karmany shtanov, -- i plyasali na scene. Pered pustym zalom. V etoj kartine bylo neskol'ko horoshih tenej. -- Polagayu, my mozhem nachat', -- skazal prezident, priblizhayas' k nim i, kak lunnyj luch, prohodya skvoz' Blre, chtoby uvedomit' druguyu gruppu. -- No togda eto prekrasno, -- skazal Blre, vnezapno uvidev vse v novom svete. -- Nadeyus', pauvres gosses sumeli poveselit'sya. -- Policiya, -- skazal Drama, -- razognala ih okolo chasu nazad. No dumayu, poka eto prodolzhalos', vesel'ya hvatalo. -- YA polagayu, my mozhem siyu zhe minutu nachat', -- uverenno proiznes prezident, opyat' proplyvaya mimo. Ulybka ego ischezla davnym-davno, tufli ele slyshno skripeli, on skol'znul mezhdu YAnovskim i latinistom i pokival -- da-da -- docheri, kotoraya tajkom pokazala emu iz-za dveri vazu s yablokami. -- YA slyshal iz dvuh istochnikov (odnim byl Blre, drugim ego predpolagaemyj informator), -- skazal YAnovskij i tak ponizil golos, chto latinistu prishlos' nagnut'sya i ssudit' emu uho, porosshee belym puhom. -- A ya slyhal po-drugomu, -- skazal latinist, medlenno razgibayas'. -- Ih vzyali pri perehode granicy. Odnogo ministra kabineta, lichnost' kotorogo v tochnosti ne izvestna, kaznili na meste, a (on priglushil golos, nazyvaya byvshego prezidenta strany) ... privezli nazad i posadili v tyur'mu. -- Net-net, -- skazal YAnovskij. -- Lish' on odin. Kak korol' Lir. -- Da, konechno, tak budet luchshe, -- s iskrennim odobreniem skazal d-r Azureus d-ru Aleksanderu, kotoryj sdvinul koe-kakie stul'ya i koe-kakie dobavil, tak chto komnata, slovno po volshebstvu, obrela dolzhno-torzhestvennyj vid. Koshka soskol'znula s royalya i medlenno vyshla, po puti na odin sumasshedshij mig slivshis' s polosatoj bryuchinoj Glimana, kotoryj delovito obstrugival temnokrasnoe yabloko iz Bervoka. Stoya spinoj k sobraniyu, zoolog Orlik vnimatel'no razglyadyval s raznyh vysot i pod raznymi uglami knizhnye koreshki na polkah za royalem, poroj vytyagivaya kakoj-libo nemoj volyum i tut zhe zatalkivaya nazad: eto byli sdobnye suhari i vse nemeckie nemeckaya poeziya. On skuchal, doma ego podzhidalo bol'shoe shumnoe semejstvo. -- A vot tut ya ne soglasen s vami oboimi, -- govoril professor Novejshej Istorii. -- Moya klientka nikogda ne povtoryaetsya. Po krajnej mere ne povtoryaetsya tam, gde toropyatsya uglyadet' podstupayushchee povtorenie. Sobstvenno, povtorit'sya Klio mozhet lish' neosoznanno. Prosto u nee ochen' korotkaya pamyat'. Kak i vse vremennye fenomeny, rekurrentnye kombinacii vosprinimayutsya nami kak takovye, tol'ko kogda oni bol'she uzhe ne mogut na nas vozdejstvovat', -- kogda oni, tak skazat', zaklyucheny v uzilishche proshlogo, kotoroe i proshlym-to stalo lish' potomu, chto ono obezvrezheno. Pytat'sya sostavit' karty nashego "zavtra" po dannym, predostavlennym nashim "vchera", -- znachit prenebregat' osnovnym elementom budushchego -- ego polnym nesushchestvovaniem. My oshibochno prinimaem za racional'noe dvizhenie tot svirepyj napor, s kotorym nastoyashchee vryvaetsya v etu pustotu. -- CHistoj vody krugizm, -- probormotal professor ekonomiki. -- Voz'mem primer, -- prodolzhal istorik, ne otvlekayas' na repliku, -- nesomnenno, my mozhem vychlenit' v proshlom otrezki, parallel'nye perezhivaemomu nami, periody, kogda bagrovye ruki shkol'nikov katali snezhnyj kom idei, katali, i on vse ros i ros, poka ne stanovilsya snegovikom v dranoj shlyape nabekren' i s metloj, koe-kak pristroennoj podmyshkoj, -- a tam vdrug pugalo nachinalo morgat' glazkami, sneg pretvoryalsya v plot', metla -- v metall, i sovershenno dozrevshij tiran snosil mal'chuganam golovy. Da, i prezhde razgonyali parlament ili senat, i ne vpervye sluchaetsya, chto temnaya i malopriyatnaya, no na redkost' nastyrnaya lichnost' progryzaet sebe dorogu v samoe chrevo strany. No tem, kto vidit eti sobytiya i zhelaet ih predupredit', proshloe ne daet nikakih klyuchej, nikakogo modus vivendi, -- po toj prostoj prichine, chto ono i samo ih ne imelo, kogda perelivalos' cherez kraya nastoyashchego v postepenno zapolnyaemuyu im pustotu. -- No esli tak, -- skazal professor bogosloviya, -- to my vozvrashchaemsya k fatalizmu nizshih nacij i otricaem tysyachi sluchaev v proshlom, kogda sposobnost' razmyshlyat' i sootvetstvenno dejstvovat' dokazyvala bol'shuyu svoyu blagodetel'nost', nezheli skepticizm i pokornost'. Vasha uchenaya nepriyazn' k prikladnoj istorii, drug moj, pozhaluj, vse zhe vnushaet mysl' o ee vul'garnoj poleznosti. -- Da ved' ya ne o pokornosti govoryu ili o chem-to inom v etom rode. Tut vopros eticheskij, reshat' ego mozhet tol'ko lichnaya sovest'. YA lish' dokazyvayu nesostoyatel'nost' vashej uverennosti v tom, budto istoriya sposobna predskazat', chto skazhet ili sdelaet zavtra Paduk. Pokornosti mozhet i vovse ne byt', -- samyj fakt obsuzhdeniya nami etih materij podrazumevaet nalichie lyubopytstva, a lyubopytstvo, ono v svoyu ochered' i est' nepovinovenie v naichistejshem vide. Kstati, o lyubopytstve, vy ne mogli by mne ob®yasnit' strannuyu strast' nashego prezidenta von k tomu rumyanomu gospodinu, -- k tomu dobryaku, chto podvozil nas syuda? Kak ego zvat' i kto on takoj? -- Kak budto, odin iz assistentov Malera, laborant ili chto-to v etom rode, -- skazal |konomika. -- A v proshlom semestre, -- skazal istorik, -- my nablyudali, kak slaboumnyj zaika zagadochnym obrazom vozglavil kafedru Pedologii, poskol'ku on igral na nezamenimom kontrabase. Vo vsyakom sluchae, u nego dolzhen byt' sataninskij dar ubezhdeniya, raz emu udalos' zatashchit' syuda Kruga. -- A eto ne on li, -- osvedomilsya professor bogosloviya s ottenkom krotkogo kovarstva, -- ne on li gde-to ispol'zoval sravnenie so snezhnym komom i metloj snegovika? -- Kto? -- sprosil istorik. -- Kto ispol'zoval? Vot etot? -- Net, -- otvetil professor bogosloviya. -- Von tot. Kotorogo tak nelegko zatashchit'. Porazitel'no, kakimi putyami mysli, vyskazannye im let desyat' nazad---- Ih prerval prezidentom, kotoryj vstal posredine zaly i potreboval vnimaniya, legon'ko hlopnuv v ladoshi. CHelovek, imya kotorogo bylo tol'ko chto upomyanuto, professor Adam Krug, filosof, sidel chut' v storone oto vseh, potonuv v kretonovom kresle, slozhiv na ego podlokotniki svoi volosatye ruki. On byl bol'shoj tyazhelyj chelovek, nemnogo za sorok, s neopryatnymi, pyl'novatymi ili otchasti zasalennymi kudryami i s grubo vyrublennym licom, navodyashchim na mysl' o shahmatiste so strannostyami ili o zamknutom kompozitore, tol'ko pointelligentnej. Sil'nyj, kompaktnyj, sumrachnyj lob -- s chem-to stranno germetichnym v nem (bankovskij sejf? tyuremnaya stena?), prisushchim chelu lyubogo myslitelya. Mozg, sostoyashchij iz vody, raznyh himicheskih soedinenij i gruppy vysokospecializirovannyh zhirov. Svetlo-stal'nye glaza v pryamougol'nyh vpadinah, poluprikrytye gustymi brovyami, kogda-to davno zashchishchavshimi ih ot pagubnogo pometa teper' uzhe vymershih ptic -- gipoteza SHnejdera. Krupnye ushi s volosami vnutri. Dve glubokie skladki ploti rashodyatsya ot nosa vdol' shirokih shchek. Utro proshlo bez brit'ya. Na nem byl izmyatyj temnyj kostyum i vechno tot zhe galstuk-babochka cveta sinego issopa s belymi po idee, no v dannom sluchae izabellovymi mezhnevral'nymi pyatnami i pokalechennym levym zadnim krylom. Ne ochen' svezhij vorotnik iz razryada otkrytyh, t.e. s udobnym treugol'nym progalom dlya yabloka ego tezki. Tolstopodoshvennye bashmaki i staromodnye chernye getry -- takovy otlichitel'nye priznaki ego nog. CHto eshche? Ah da, -- rasseyannoe postukivanie ukazatel'nogo pal'ca po podlokotniku kresla. Pod etoj vidimoj poverhnost'yu shelkovaya rubashka oblekala krepkij tors i ustalye bedra. Ona byla gluboko zapravlena v dlinnye kal'sony, zapravlennye v svoj chered v noski: hodili, on znal eto, sluhi, chto noskov on ne nosit (otsyuda i getry), no eto bylo nepravdoj; na samom dele noski nosilis' -- dorogie, bledno-lilovye, shelkovye. Pod etim byla teplaya belaya kozha. Iz temnoty uzkij karavan voloskov podnimalsya murav'inoj tropoj po seredine chreva, chtoby oborvat'sya na kromke pupka; bolee chernaya i plotnaya porosl' razmahnula na grudi orlinye kryl'ya. Pod etim byli mertvaya zhena i spyashchij rebenok. Prezident sklonilsya nad krasnovatym byuro, kotoroe ego podruchnyj vyvolok na vidnoe mesto. On vzdel ochki, potryasaya serebristoj glavoj, chtoby duzhki legli na mesto, i prinyalsya skladyvat', vyravnivaya -- stuk-stuk -- listy bumagi i pereschityvat' ih. D-r Aleksander otstupil na cypochkah v dal'nij ugol i sel tam na privnesennyj stul. Prezident otlozhil tolstuyu rovnuyu stopku mashinopisnyh listov, snyal ochki i, derzha ih neskol'ko naotlet u pravogo uha, pristupil k vstupitel'noj rechi. Vskore Krug nachal osoznavat', chto stanovitsya kak by fokal'nym centrom argusoglazoj zaly. On znal, chto za vychetom dvuh lyudej v etom sobranii -- Hedrona da, mozhet byt', Orlika, nikto ego v sushchnosti ne lyubit. Kazhdomu ili pochti kazhdomu iz kolleg on skazal kogda-to chto-to... chto-to takoe, chego nikak ne udaetsya pripomnit' i trudno vyrazit' v obshchih slovah, -- kakoj-to neobdumanno umnyj i rezkij pustyak, ostavivshij ssadinu na chuvstvitel'noj ploti. Nezhdanno-negadanno polnyj, blednyj, pryshchavyj podrostok voshel v temnovatyj klass i posmotrel na Adama, i tot otvernulsya. -- YA priglasil vas, gospoda, s tem, chtoby soobshchit' vam o nekotoryh prenepriyatnyh obstoyatel'stvah, obstoyatel'stvah prenebregat' kotorymi bylo by glupo. Kak vam izvestno, s konca proshlogo mesyaca nash Universitet prakticheski zakryt. Nyne mne dali ponyat', chto esli tol'ko nashi namereniya, nasha programma i povedenie nashe ne stanut otchetlivo yasny Pravitelyu, etot organizm, staryj i lyubimyj nami organizm perestanet funkcionirovat' navsegda, a vmesto nego budet uchrezhdena inaya instituciya s sovershenno inym shtatom. Drugimi slovami, slavnoe, velichavoe zdanie, kotoroe na protyazhenii vekov po kirpichiku vozvodili brat'ya-kamenshchiki, Nauka i Administraciya, ruhnet... Ono ruhnet potomu, chto u nas ne dostalo takta i iniciativy. V poslednij chas, gospoda, v rokovoj chas, byla vyrabotana liniya povedeniya, kotoraya, kak ya nadeyus', smozhet predotvratit' katastrofu. Zavtra moglo by byt' slishkom pozdno. -- Vse vy znaete, skol' nenavisten mne duh kompromissa. YA ne schitayu, vprochem, chto geroicheskie usiliya, v kotoryh my vse soedinimsya, mogut byt' oboznacheny etim otvratitel'nym terminom. Gospoda! Kogda chelovek teryaet obozhaemuyu zhenu; kogda gastronom teryaet v prostorah Vselennoj obnaruzhennuyu im kotletu; kogda vydayushchijsya deyatel' vidit, kak razbivaetsya vdrebezgi detishche vsej ego zhizni, -- on preispolnyaetsya sozhalenij, gospoda, sozhalenij, uvy, zapozdalyh. Itak, ne dopustim zhe, chtoby my po sobstvennoj nashej vine vvergli sebya v polozhenie bezuteshnogo vlyublennogo, v polozhenie astronoma, kometa kotorogo zateryalas' v drevnem sumrake neba, v polozhenie progorevshego administratora, -- voz'mem zhe svoyu sud'bu obeimi rukami, slovno pylayushchij fakel. -- Prezhde vsego, ya zachitayu koroten'kij memorandum, -- esli ugodno, manifest, -- kotoryj dolzhen byt' predstavlen pravitel'stvu i dolzhnym poryadkom opublikovan... i zdes' voznikaet vtoroj vopros, kotoryj mne by hotelos' podnyat', vopros, o suti kotorogo nekotorye iz vas uzhe dogadalis'. Zdes' sredi nas prisutstvuet chelovek... velikij chelovek, pozvol'te dobavit', po zamechatel'nomu sovpadeniyu byvshij v proshlom odnokashnikom drugogo velikogo cheloveka, cheloveka, kotoryj vozglavlyaet nashe gosudarstvo. Kakimi by ni byli nashi politicheskie ubezhdeniya, -- a ya za svoyu dolguyu zhizn' razdelil bol'shinstvo iz nih, -- nel'zya otricat' togo fakta, chto Pravitel'stvo -- eto Pravitel'stvo, i kak takovoe ono ne mozhet snosit' bestaktnyh proyavlenij nesprovocirovannoj nepriyazni, a ravno i bezrazlichiya. To, chto predstavlyalos' nam pustyakom, ne bolee, snezhnym komom prehodyashchih politicheskih verovanij, ne sposobnym vser'ez pretvorit'sya v plot', priobrelo groznye razmery, stav pylayushchim znamenem, poka my blazhenno dremali pod zashchitoj nashih obshirnyh bibliotek i dorogostoyashchih laboratorij. Nyne my probudilis'. YA gotov dopustit', chto probuzhdenie bylo surovym, no byt' mozhet, v etom povinen ne tol'ko gornist. YA veryu, chto delikatnaya zadacha oblecheniya v slovo etogo... etogo, kotoryj byl podgotovlen... etogo istoricheskogo dokumenta, kotoryj my vse pospeshim podpisat', reshalas' s glubokim chuvstvom ogromnoj otvetstvennosti, kotoruyu predstavlyaet soboj eta zadacha. YA veryu takzhe, chto Adam Krug vspomnit schastlivye shkol'nye gody i lichno vruchit etot dokument Pravitelyu, kotoryj, ya v etom uveren, po dostoinstvu ocenit vizit lyubimogo i vsemirno izvestnogo shkol'nogo tovarishcha po prezhnim igram i, takim obrazom, s bol'shim uchastiem, chem esli by nam ne bylo darovano eto chudesnoe sovpadenie, otnesetsya k nashemu plachevnomu polozheniyu i k nashej blagoj reshimosti. Adam Krug, gotovy li vy spasti nas? Slezy stoyali v glazah starika, golos ego drozhal, kogda on proiznosil etot volnuyushchij prizyv. Bumazhnyj listok legko soskol'znul so stola i tiho osel na zelenye rozy kovra. D-r Aleksander besshumno priblizilsya i vodvoril ego obratno na stol. Orlik, staryj zoolog, otkryl lezhavshuyu ryadom knizhechku, eto byla pustaya korobochka s edinstvennoj rozovoj myatnoj konfetkoj na dne. -- Vy zhertva sentimental'nogo zabluzhdeniya, moj dorogoj Azureus, -- skazal Krug. -- Vse, chto my s ZHaboj leleem v kachestve en fait de souvenirs d'enfance, eto byvshaya u menya privychka sidet' na ego fizionomii. Razdalsya vnezapnyj udar, derevom po derevu. Zoolog podnyal vzglyad, odnovremenno s neopravdannoj siloj opustiv Buxum biblioformis. Zatem nastupila tishina. D-r Azureus medlenno osel i skazal izmenivshimsya golosom: -- YA ne vpolne vas ponyal, professor. YA ne znayu, kto eta... k komu otnositsya upotreblennoe vami slovo ili prozvishche i... chto vy imeli v vidu, upomyanuv etu svoeobraznuyu zabavu, -- kakuyu-to rebyach'yu voznyu, veroyatno... loun-tennis ili chto-nibud' v etom rode. -- |to u nego klichka takaya byla -- ZHaba, -- soobshchil Krug. Ves'ma somnitel'no takzhe, sleduet li nazyvat' tu zabavu loun-tennisom -- ili dazhe chehardoj, uzh koli na to poshlo. On by ee tak ne nazval. Boyus', ya byl poryadochnym huligano