komnate bylo teplo, i |mber uglublyalsya v "Gamleta". I Krug divilsya strannosti etogo dnya. On slushal sochnyj golos |mbera (otec |mbera byl persidskim torgovcem) i pytalsya razlozhit' svoe vospriyatie na prostejshie elementy. Priroda sotvorila odnazhdy anglichanina, pod svodom lba u kotorogo tailsya ulej slov; cheloveka, kotoromu dovol'no bylo lish' vydohnut' chastichku svoego kolossal'nogo slovarya, kak ona ozhivala, rosla, vybrasyvala drozhashchie usiki i prevrashchalas' v slozhnyj obraz s pul'siruyushchim mozgom i sootnesennymi chlenami. Trista let spustya, inoj chelovek v inoj strane popytalsya peredat' eti rifmy i metafory na inom yazyke. |tot process potreboval ogromnogo truda, dlya neobhodimosti kotorogo nevozmozhno ukazat' razumnoj prichiny. |to kak esli by nekto, uvidev nekij dub (nazyvaemyj dalee "Otdel'noe D"), rastushchij v nekoj zemle, otbrasyvaya nepovtorimuyu ten' na zelenuyu i buruyu pochvu, zateyal by stroit' u sebya v sadu mashinu ogromnoj slozhnosti, kotoraya sama po sebe byla tak zhe ne shozh s tem ili etim derevom, kak ne shozhi vdohnovenie i yazyk perevodchika s vdohnoveniem i yazykom iznachal'nogo avtora, no kotoraya posredstvom iskusnogo sochetaniya ee chastej i svetovyh effektov, i raboty vetrodujnyh ustrojstv smogla by, buduchi zavershennoj, otbrasyvat' ten', v tochnosti shozhuyu s ten'yu Otdel'nogo D, -- tot zhe ocherk, tochno tak zhe menyayushchijsya, te zhe dvojnye i odinochnye pyatna solnca, zyblyushchiesya v tom zhe meste v takoe zhe vremya dnya. S prakticheskoj tochki zreniya podobnaya trata vremeni i materiala (vse golovnye boli, vse polunochnye triumfy, obernuvshiesya krusheniyami pri trezvom utrennem svete!) byla pochti prestupno nelepoj, ibo velichajshij shedevr imitacii predpolagaet dobrovol'noe ogranichenie mysli, podchinennost' chuzhomu geniyu. Vospolnyayutsya li eti samoubijstvennye ogranichenie i podchinennost' chudesami prisposobitel'noj tehniki, tysyachami priemov teatra tenej, ostrotoj naslazhdeniya, kotoroe ispytyvayut master, tkushchij slova, i tot, kto za nim nablyudaet pri kazhdom novom hitrospletenii nitej, ili v konechnom itoge vse eto -- lish' preuvelichennoe i odushevlennoe podobie pishushchej mashinki Paduka? -- Tebe nravitsya, ty prinimaesh' eto? -- sprosil ozabochenno |mber. -- Po-moemu, chudesno, -- otvetil, nahmuryas', Krug. On vstal i proshelsya po komnate. -- Koe-kakie stroki nuzhdayutsya v dopolnitel'noj smazke, -- prodolzhal on, -- i mne ne ponravilsya cvet mantii rassveta, ya predstavlyayu sebe "russet" menee kozhistym i proletarskim, no, mozhet byt', ty i prav. V celom poluchaetsya prosto chudesno. On govoril eto, podojdya k oknu i bessoznatel'no glyadya vo dvor, v glubokij kolodec sveta i t'my (ibo, kak eto ni stranno, chas byl poslepoludennyj, ne polnochnyj). -- Nu, ya ochen' rad, -- skazal |mber. -- Konechno, nuzhno eshche peremenit' massu melochej. YA dumayu ostanovit'sya na "laderod kappe". -- Nekotorye ego kalambury... -- skazal Krug. -- Ba, eto eshche chto za pritcha? On vdrug uvidel dvor. Dvoe sharmanshchikov stoyali tam v neskol'kih shagah odin ot drugogo i ni odin ne igral, -- naprotiv, oba glyadeli podavlenno i byli slovno by ne v svoej tarelke. Nemnogochislennye maloletki s tyazhelymi podborodkami i zigzagoobraznymi profilyami (odin malec derzhal za verevochku igrushechnyj avtomobil'chik) molcha na nih tarashchilis'. -- Otrodu ne videl dvuh sharmanshchikov zaraz v odnom i tom zhe dvore, -- skazal Krug. -- YA tozhe, -- skazal |mber. -- A teper' ya tebe pokazhu... -- Hotel by ya znat', chto sluchilos'? -- skazal Krug. -- Vid u nih donel'zya smushchennyj, i oni ne igrayut ili ne mogut igrat'. -- Mozhet byt', odin iz nih vtorgsya v predely drugogo, -- predpolozhil |mber, vyravnivaya svezhuyu stopku listkov. -- Mozhet byt', -- skazal Krug. -- I mozhet byt', kazhdyj boitsya, chto stoit emu nachat', kak sopernik primazhetsya so svoej muzykoj. -- Mozhet byt', -- skazal Krug. -- I vse-taki zrelishche redkostnoe. SHarmanshchik -- samaya chto ni na est' emblema odinochestva. A tut -- nelepoe udvoenie. Oni ne igrayut, a smotryat vverh. -- A teper', -- skazal |mber, -- ya prochitayu tebe... -- Mne izvestny lyudi tol'ko odnoj professii, -- skazal Krug, -- kotorye vot tak zhe zavodyat glaza. |to nashi popy. -- Nu zhe, Adam, syad' i poslushaj. Ili ya tebe nadoel? -- CHto za gluposti, -- skazal Krug, vozvrashchayas' k kreslu. YA prosto pytalsya ponyat', chto v nih ne tak. I detej, pohozhe, ih molchanie ozadachivaet. CHto-to est' v vo vsem etom ochen' znakomoe, a ya nikak ne vspomnyu chto, kakoj-to povorot mysli... -- Glavnaya trudnost', s kotoroj stalkivaesh'sya, perevodya eto mesto, -- skazal |mber, oblizyvaya posle glotka punsha tolstye guby i poudobnej pristraivayas' k bol'shoj podushke, -- glavnaya trudnost'... Ego prerval dalekij zvon dvernogo kolokol'chika. -- Ty kogo-nibud' zhdesh'? -- sprosil Krug. -- Nikogo. Razve iz akterov kto zashel posmotret', ne pomer li ya. Vot razocharovanie dlya nih. SHagi lakeya udalilis' po koridoru. Potom vernulis'. -- K vam dzhentl'men i ledi, ser, -- soobshchil on. -- A, chert, -- skazal |mber. -- Ty by ne mog, Adam...? -- Da, razumeetsya, -- proiznes Krug. -- Skazat' im, chto ty spish'? -- I chto ya nebrit, -- skazal |mber. -- I chto ochen' hochu chitat' dal'she. Milovidnaya dama v sshitom po merke sizovato-serom kostyume i gospodin so sverkayushchim krasnym tyul'panom v petlice vizitki bok o bok stoyali v prihozhej. -- My... -- nachal gospodin, koposhas' v levom karmane shtanov i neskol'ko izvivayas' kak by ot kolik ili slishkom tesnoj odezhdy. -- Gospodin |mber sleg s prostudoj, -- skazal Krug. -- On prosil menya... Gospodin poklonilsya: -- Ponimayu, vpolne, odnako vot eto (svobodnaya ruka protyanula kartochku) ukazhet vam moe imya i polozhenie. U menya, kak izvolite videt', prikaz. YA pospeshil podchinit'sya emu, prezrev moj lichnyj dolg, dolg hozyaina doma. YA tozhe prinimal gostej. Ne somnevayus', chto i gospodin |mber, ezheli ya pravil'no proiznoshu ego imya, proyavit takuyu zhe pospeshnost'. |to moj sekretar', -- fakticheski, nechto bol'shee, nezheli sekretar'. -- Ah, ostav', Gustav, -- skazala dama, slegka podpihivaya ego lokotkom. -- Professora Kruga, uzh verno, ne interesuyut nashi s toboj otnosheniya. -- Nashi s toboj snosheniya? -- molvil Gustav, vzglyanuv na nee s vyrazheniem glupovatoj igrivosti na aristokraticheskom lice. Skazhi eshche razik. Tak priyatno zvuchit. Ona opustila gustye resnicy i nadula gubki. -- YA ne to hotela skazat', gadkij. Professor podumaet Gott weiss was. -- |to zvuchit, -- nezhno nastaival Gustav, -- podobno shelestu ritmichnyh pruzhin odnoj sinej kushetki v odnoj uyutnoj spalenke dlya gostej. -- Nu hvatit. |to navernyaka bol'she ne povtoritsya, esli ty budesh' takim protivnym. -- Nu vot, ona na nas i rasserdilas', -- vzdohnul Gustav, oborotivshis' k Krugu. -- Osteregajtes' zhenshchin, kak govorit SHekspir! Odnako, ya dolzhen ispolnit' moj pechal'nyj dolg. Vedite menya k pacientu, professor. -- Minutu, -- skazal Krug. -- Esli vy ne aktery, esli vse eto ne idiotskij rozygrysh... -- O, ya znayu, chto vy hotite skazat', -- zamurlykal Gustav, vam kazhetsya strannoj prisushchaya nam utonchennost', ne tak li? |ti veshchi obychno associiruyutsya s ottalkivayushchej brutal'nost'yu i mrakom: ruzhejnye priklady, grubaya soldatnya, gryaznye sapogi -- und so weiter. No v Upravlenii osvedomleny, chto gospodin |mber byl artistom, poetom, chuvstvitel'noj dushoj, vot oni tam i reshili, chto nekotoroe izyashchestvo i neobychajnost' v obstanovke aresta atmosfera vysshego sveta, cvety, aromat zhenstvennoj krasoty, smogut smyagchit' ispytanie. Proshu zametit', ya yavilsya v grazhdanskom. Vozmozhno, -- kapriz, eto uzh kak vam budet ugodno, no s drugoj storony, predstav'te, kak moi neotesannye assistenty [tknuv bol'shim pal'cem svobodnoj ruki v storonu lestnicy] s grohotom vlamyvayutsya syuda i nachinayut vsparyvat' mebel'. -- Vyn' iz karmana tu bol'shuyu protivnuyu shtuku, Gustav, i pokazhi professoru. -- Skazhi eshche razik? -- YA imeyu v vidu pistolet, -- sdavlenno molvila dama. -- Aga, -- skazal Gustav. -- Nepravil'no ponyal. No my ob®yasnimsya pozdnee. Ne obrashchajte na nee vnimaniya, professor. Sklonna preuvelichivat'. Po pravde skazat', nichego takogo osobennogo v etom orudii net. Banal'naya sluzhebnaya prinadlezhnost', nomer 184682, ih mozhno uvidet' dyuzhinami v lyubuyu minutu. -- Nu, s menya hvatit, -- skazal Krug. -- YA k pistoletam ravnodushen i, -- ladno, ne vazhno. Mozhete zasunut' obratno. YA hochu znat' tol'ko odno: vy namereny zabrat' ego pryamo sejchas? -- |t'tochno, -- otvetil Gustav. -- YA najdu sposob pozhalovat'sya na eti chudovishchnye vtorzheniya, -- zagremel Krug. -- Tak prodolzhat'sya ne mozhet. Oni byli sovershenno bezobidnoj pozhiloj paroj, i oba so slabym zdorov'em. Vy opredelenno pozhaleete ob etom. -- Mne vdrug prishlo v golovu, -- soobshchil Gustav, obrashchayas' k svoej milovidnoj sputnice, poka oni sledom za Krugom shli po kvartire, -- chto polkovnik, pozhaluj, perebral po chasti shnapsa k tomu vremeni, kogda my ego pokinuli, tak chto ya somnevayus', chtoby do nashego vozvrashcheniya tvoej sestrichke udalos' horosho sohranit'sya. -- |tot ego anekdot pro dvuh moryakov i barbok [rod piroga s yamkoj poseredine dlya toplenogo masla] takoj smeshnoj, -- otvetila dama. -- Ty rasskazal by ego gospodinu |mberu. On pisatel', pust' vstavit ego v svoyu novuyu knigu. -- Nu, dlya etih materij tvoj sobstvennyj rotik... -- nachal bylo Gustav, no oni uzhe podoshli k dveryam spal'ni, i dama skromno otstala, kogda Gustav, snova sunuvshij koposhlivuyu ruku v bryuchnyj karman, sudorozhno vtisnulsya za Krugom. Lakej otodvigal ot posteli midu [inkrustirovannyj stolik]. |mber rassmatrival v zerkal'ce svoj yazychok. -- |tot idiot yavilsya tebya arestovat', -- skazal po-anglijski Krug. Gustav, s poroga laskovo ulybavshijsya |mberu, vdrug nasupilsya i s podozren'em vzglyanul na Kruga. -- No eto oshibka, -- skazal |mber. -- Komu mozhet ponadobit'sya menya arestovyvat'? -- Heraus, Mensch, marsch, -- skazal Gustav lakeyu i, kogda tot vyshel iz komnaty: -- My ne v klasse, professor, -- skazal on, obrashchayas' k Krugu, -- tak chto bud'te lyubezny pol'zovat'sya ponyatnym vsem yazykom. Kak-nibud' v sleduyushchij raz ya, glyadish', i poproshu vas nauchit' menya datskomu ili gollandskomu; v dannyj zhe moment ya obyazan ispolnit' dolg, mozhet byt' stol' zhe nepriyatnyj mne i device Bahofen, skol' i vam. Poetomu ya vynuzhden obratit' vashe vnimanie na tot fakt, chto ya hot' i ne pitayu nepriyazni k legkomu podtrunivaniyu---- -- Postojte, postojte, -- voskliknul |mber. -- YA ponyal, v chem delo. |to iz-za togo, chto ya ne otkryl vchera okon, kogda vklyuchili gromkogovoriteli. No eto legko ob®yasnit'... Moj doktor podtverdit, chto ya byl bolen. Adam, vse v poryadke, ne nuzhno trevozhit'sya. Zvuk prikosnoveniya prazdnogo pal'ca k royal'noj klavishe doletel iz gostinoj pri poyavlenii emberova lakeya s perekinutym cherez ruku plat'em. Lico u lakeya bylo cveta telyatiny, i na Gustava on staralsya ne smotret'. Na udivlennyj vskrik hozyaina on otvetil, chto dama v gostinoj velela emu odet' |mbera, esli on ne hochet, chtoby ego rasstrelyali. -- No eto zhe smehotvorno! -- vykriknul |mber. -- Ne mogu zhe ya tak vot vzyat' i vprygnut' v odezhdu. Mne nuzhno snachala prinyat' dush, pobrit'sya. -- V tihom mestechke, kuda my napravimsya, imeetsya parikmaher, -- druzhelyubno soobshchil Gustav. -- Davajte, vstavajte, pravo, ne stoit byt' takim neposlushnym. (A chto esli ya otvechu "net"?) -- YA otkazyvayus' odevat'sya, poka vy vse smotrite na menya, -- skazal |mber. -- A my i ne smotrim, -- skazal Gustav. Krug vyshel iz spal'ni i mimo royalya poshel v kabinet. Devica Bahofen vskochila s royal'nogo tabureta i provorno ego perehvatila. -- Ich will etwas sagen [ya hochu chto-to skazat'], -- skazala ona i uronila legkuyu ruku emu na rukav. -- Tol'ko chto, vo vremya nashego razgovora mne pokazalos', chto vy schitaete menya i Gustava dovol'no glupymi molodymi lyud'mi. Vy ponimaete, eto u nego takaya privychka, on vechno delaet witze [shutki] i draznit menya, a ya sovsem ne takaya devushka, kak vy mogli by podumat'. -- Vot eti bezdelicy, -- skazal Krug, kasayas' polki, mimo kotoroj on prohodil, -- osoboj cennosti ne imeyut, no on dorozhit imi, i esli vy sunuli farforovogo sovenka, -- ya ego chto-to ne vizhu, -- k sebe v sumku... -- My ne vory, professor, -- ochen' spokojno skazala ona; kamennoe u nego bylo serdce, koli on ne ustydilsya durnyh myslej, uvidev, kak stoit ona, blondinka s uzkimi bedrami i paroj simmetrichnyh grudej, vlazhno vzdymayushchihsya sredi oborok beloj shelkovoj bluzki. On dobralsya do telefona i nabral nomer Hedrona. Hedrona ne bylo doma. On pogovoril s ego sestroj. I obnaruzhil, chto sidit na shlyape Gustava. Devushka vnov' podoshla k nemu i otkryla beluyu sumochku, pokazyvaya, chto ne pohitila nichego, imeyushchego real'nuyu ili sentimental'nuyu cennost'. -- Mozhete i menya obyskat', -- s vyzovom skazala ona, rasstegivaya zhaket, -- esli ne budete shchekotat'sya, -- pribavila dvazhdy nevinnaya, nemnogo vspotevshaya nemeckaya devushka. On vernulsya v spal'nyu. Gustav u okna prolistyval enciklopediyu v poiskah vozbuzhdayushchih slov na M i ZH. |mber stoyal poluodetyj s zheltym galstuhom v ruke. -- Et voilà ... et me voici... -- govoril on s detskim prihnykivan'em. -- Un pauvre bonhomme qu'on traîne en prison. Oh, mne tuda vovse ne hochetsya. Adam, neuzheli nel'zya nichego sdelat'? Pridumaj zhe chto-nibud', pozhalujsta! Je suis souffrant, je suis en détresse. YA priznayus', chto gotovil coup d'etat, esli oni stanut menya pytat'. Lakej, kotorogo zvali ili kogda-to zvali Ivanom, lyazgaya zubami i poluzakryv glaza, pomog svoemu neschastnomu gospodinu nadet' pidzhak. -- Teper' ya mogu vojti? -- sprosila devica Bahofen s nekotoroj muzykal'noj zastenchivost'yu. I netoroplivo vstupila, pokachivaya bedrami. -- Poshire otkrojte glaza, gospodin |mber, -- voskliknul Gustav. -- YA hochu, chtoby vy polyubovalis' damoj, soglasivshejsya ukrasit' vash dom. -- Ty neispravim, -- promurlykala devica Bahofen s krivovatoj ulybkoj. -- Prisyad', dorogaya. Na krovatku. Prisyad'te, gospodin |mber. Prisyad'te, professor. Minuta molchaniya. Poeziya s filosofiej dolzhny porazmyslit', v to vremya kak sila i krasota... a nedurno otaplivayut vashu kvartirku, gospodin |mber. Nute-s, a teper', esli by ya byl sovsem-sovsem uveren, chto vy dvoe ne postaraetes', chtoby vas pristrelili nashi lyudi, te, chto snaruzhi, ya, pozhaluj, poprosil by vas pokinut' komnatu, a my s devicej Bahofen ostalis' by zdes' i proveli koroten'koe soveshchan'ice. YA v nem ochen' nuzhdayus'. -- Net, Liebling, net, -- skazala devica Bahofen. -- Pojdem otsyuda. Menya toshnit ot etoj kvartiry. My etim doma zajmemsya, moj sladen'kij. -- A po-moemu, prekrasnoe mesto, -- neodobritel'no probormotal Gustav. -- Il est saoul, -- vygovoril |mber. -- Net, pravda, vse eti zerkala i kovry obeshchayut stol' divnye vostochnye negi, ya prosto ne v silah ustoyat' pered nimi. -- Il est complètement saoul, -- skazal |mber i zaplakal. Milovidnaya devica Bahofen reshitel'no podhvatila svoego druzhka pod ruku i posle nekotoryh uveshchevanij ubedila ego preprovodit' |mbera v ozhidavshij ih chernyj policejskij avtomobil'. Kogda oni ushli, Ivan vpal v isteriku, vyvolok s cherdaka staryj velosiped, snes ego vniz po lestnice i uehal. Krug zaper kvartiru i medlenno poplelsya domoj. -------- 8 Udivitel'no yarkim vyglyadel gorod v luchah poslednego solnca: stoyali Krasnye Den'ki, osobennost' etih mest. Oni nastupali v ryad za pervymi zamorozkami, i schastliv byl zaezzhij turist, navestivshij Padukgrad v takuyu poru. Slyunki tekli pri vzglyade na gryaz', ostavlennuyu nedavnimi dozhdyami, stol' sdobnoj kazalas' ona. Fasady domov po odnoj storone ulicy kupalis' v yantarnom svete, kotoryj podcherkival kazhduyu, nu prosto kazhduyu ih detal'; na nekotoryh krasovalis' mozaichnye panno; glavnyj bank goroda, naprimer, radoval glaz serafimami sredi yukkopodobnyh rastenij. Po svezhej sinej kraske bul'varnyh skameek detskie pal'chiki vyvodili slova: "Slava Paduku", -- vernoe sredstvo nasytit'sya vlast'yu nad lipuchej materiej bez togo, chtoby ushi tebe otkrutil policejskij, koego natuzhnaya ulybka obnaruzhivala ispytyvaemoe im zatrudnenie. Vozdushnyj rubinovyj sharik visel v bezoblachnom nebe. V otkrytyh kafe bratalis' chumazye trubochisty i muchnistye pekari, tam potoplyali oni v grenadine i sidre starinnuyu rozn'. Posredine paneli lezhali rezinovaya muzhskaya kalosha i zapachkannaya krov'yu manzheta, i prohozhie obhodili ih storonoj, ne zamedlyaya, odnako, shaga i ne vzglyadyvaya na eti veshchicy, da i vovse nichem ne pokazyvaya, chto zametili ih, razve sostupyat s bordyura v gryaz' i opyat' vzojdut na panel'. Pulya vyzvezdila okno deshevoj lavki igrushek; pri priblizhenii Kruga ottuda vyshel soldat s chistym bumazhnym paketom i zapihal v nego kaloshu vmeste s manzhetoj. Uberite prepyatstvie i murav'i opyat' popolzut po pryamoj. |mber ne nosil s®emnyh manzhet, da on i ne reshilsya by vyprygnut' na hodu iz mashiny i pobezhat', i zadyhat'sya, i bezhat', i prigibat'sya, kak etot neschastnyj. Vse eto nachinaet nadoedat'. Nado prosnut'sya. Slishkom bystro mnozhatsya zhertvy moego koshmarnogo sna, dumal, shagaya, Krug, gruznyj, v chernom plashche i s chernoj shlyapoj, shlepal rasstegnutyj plashch, fetrovaya shirokopolaya shlyapa motalas' v ruke. Slabost' privychki. Prezhnij chinovnik, nastoyashchij ancien régime starogo zakala, sumel izbegnut' aresta, a to i chego pohuzhe, uliznuv iz svoej blagopristojnoj plyushevo-pyl'noj kvartiry po ulice Peregol'm, dom 4, i pereehav na zhitel'stvo v zaglohshij lift doma, v koem obital Krug. Hot' i visela na dveri tablichka "Ne rabotaet", strannyj avtomat po imeni Adam Krug neizmenno pytalsya vojti i natykalsya na ispugannoe lico i na beluyu kozlinuyu borodu potrevozhennogo bezhenca. Vprochem, ispug tut zhe smenyali suetlivye proyavleniya gostepriimstva. Starik sumel prevratit' svoe tesnoe logovo v dovol'no uyutnoe gnezdyshko. On byl akkuratno odet, tshchatel'no vybrit i s prostitel'noj gordost'yu mog pokazat' takie, k primeru, prisposobleniya, kak spirtovaya lampa ili bryuchnyj press. On byl baron. Krug nevospitanno otkazalsya ot predlozhennoj chashechki kofe i protopal k sebe v kvartiru. V komnate Davida ego ozhidal Hedron. Emu skazali o zvonke Kruga; on srazu prishel. David ne zhelal otpuskat' ih iz detskoj, ugrozhaya vylezti iz posteli, esli oni ujdut. Klodina prinesla mal'chiku uzhin, no on otkazyvalsya est'. V kabinet, kuda ushli Krug s Hedronom, nerazlichimo donosilis' ego prepiratel'stva s neyu. Oni govorili o tom, chto mozhno teper' predprinyat' : planiruya opredelennye shagi, otlichno soznavaya, chto ni eti shagi i nikakie inye uzhe ne pomogut. Oba hoteli ponyat', pochemu hvatayut lyudej, politicheskoj znachimosti rovno nikakoj ne imeyushchih; hot', pravo, oba mogli by najti otvet, prostoj otvet, kotoryj im budet pred®yavlen vsego cherez polchasa. -- Kstati, dvenadcatogo u nas opyat' soveshchanie, -- zametil Hedron. -- Boyus', ty snova okazhesh'sya pochetnym gostem. -- YA -- net, -- otvetil Krug. -- Menya tam ne budet. Hedron tshchatel'no vyskoblil chernoe soderzhimoe trubki v stoyavshuyu u ego loktya bronzovuyu pepel'nicu. -- Mne pridetsya vernut'sya, -- vzdohnuv, skazal on. -- K obedu yavyatsya kitajskie delegaty. On govoril o gruppe inozemnyh fizikov i matematikov, priglashennyh k uchastiyu v kongresse, otmenennom v poslednij moment. Koe-kto iz naimenee vazhnyh uchastnikov ne poluchil izveshcheniya ob otmene i prodelal ves' put' vpustuyu. V dveryah, prezhde chem vyjti, on glyanul na shlyapu v svoej ruke i skazal: -- Nadeyus', ona ne muchilas'... ya... Krug zatryas golovoj i toroplivo otkryl dver'. Lestnica yavlyala soboyu neobyknovennoe zrelishche. Gustav, teper' pri polnom parade, s vyrazheniem krajnego unyniya na vysokomernom lice sidel na stupen'ke. CHetvero soldat vystroilis' v razlichnyh pozah vdol' steny v vide kak by batal'nogo barel'efa. Hedrona nemedlenno okruzhili, pokazav emu arestnyj mandat. Kto-to iz soldat otpihnul Kruga s dorogi. Proizoshli besporyadochnye voennye dejstviya nevnyatnogo svojstva, v hode kotoryh Gustav ostupilsya i gulko pal na lestnicu, uvlekaya za soboyu Hedrona. Krug pytalsya posledovat' za soldatami, no byl otbroshen. Lyazgan'e stihlo. Mozhno bylo predstavit' sebe barona, szhavshegosya v temnote svoego neobychnogo ukrytiya i vse ne smeyushchego poverit', chto ego poka ne pojmali. -------- 9 Slozhivshi ladoni chashej, lyubimaya, i prodvigayas' ostorozhnoj, nevernoj postup'yu cheloveka ochen' preklonnyh let (hot' tebe ih edva li pyatnadcat'), ty pereshla kryl'co; ostanovilas'; loktem myagko otkryla steklyannuyu dver'; minovala cheprakom pokrytyj royal', peresekla verenicu prohladnyh, propahshih gvozdikoj komnat, nashla svoyu tetushku v chambre violette ---- Pozhaluj, mne nuzhno, chtoby ty povtorila vsyu scenu. Da-da, snachala. Vshodya po kamennym stupenyam kryl'ca, ty ni razu ne otvela glaz ot slozhennyh chashej ladonej, ot rozovatoj rasshcheliny mezhdu bol'shimi pal'cami. O, chto eto ty nesesh'? Nu, davaj. Na tebe polosataya (tusklo-belaya, bleklo-sinyaya) bezrukavka-dzhersi, temnosinyaya yubka devochki-skauta, spolzayushchie sirotski-chernye noski i para zalyapannyh zelen'yu tennisnyh tufel'. Geometrichnoe solnce tronulo mezhdu kolonn kryl'ca tvoi krasnovato-kashtanovye, korotko ostrizhennye volosy, polnuyu sheyu i metku privivki na zagorelom pleche. Ty medlenno minovala prohladnuyu, gulkuyu gostinuyu, zatem voshla v tu komnatu, gde kover i kresla, i shtory byli sinimi i lilovymi. Iz mnogozerkal'ya navstrechu tebe vyhodili chashi ladonej, sklonennye golovy, a za spinoj u tebya peredraznivalis' tvoi dvizheniya. Tvoya tetushka, maneken, pisala pis'mo. -- Smotri, -- skazala ty. Ochen' medlenno, slovno roza, ty raskryla ladoni. V nih, vcepivshis' vsemi shest'yu mohnatymi nozhkami v podushku bol'shogo pal'ca i slegka izognuv po-myshinomu seroe tel'ce s korotkimi krasnymi v sinih glazkah podkryl'yami, stranno vysunutymi vpered iz-pod prispushchennyh verhnih kryl'ev, dlinnyh, mramoristyh, v glubokih nadrezah ---- Pohozhe, mne pridetsya zastavit' tebya sygrat' tvoyu rol' i v tretij raz, no v popyatnom poryadke, -- ty ponesesh' etogo brazhnika obratno v sad -- tuda, gde ego nashla. Kogda ty tronulas' v obratnyj put' (teper' raspahnuv ladoni), solnce, v besporyadke valyavsheesya po parketu gostinoj, na ploskom tigre (raspyalennom i vylupivshem iz-pod royalya yarkie glaza), nabrosilos' na tebya, vskarabkalos' po vycvetshim myagkim perekladinam tvoej bezrukavki i udarilo pryamo v lico, i vse uvidali (tesnyas' yarus za yarusom v nebe, meshaya drug drugu, tycha perstami -- vot ona, vot, uslada dlya vzglyada, yunaya radabarbára) ego rumyanost' i ognennye vesnushki, i vspyhnuvshie shcheki, krasnye, kak zadnie kryl'ya, ibo babochka tak i sidela, vcepivshis' v tvoyu ladon', i ty po prezhnemu na nee glyadela, peremeshchayas' k sadu, gde ostorozhno ssadila ee v gustuyu travu pod yablonej, podal'she ot busyanyh glazok tvoej mladshej sestry. Gde byl ya v eto vremya? Vosemnadcatiletnij student, sidyashchij s knigoj (nado dumat', s "Les Pensées") na stancionnoj skam'e v neskol'kih milyah ottuda, ne znayushchij tebya, toboyu neznaemyj. Vot ya zahlopnul knigu i poehal tem, chto nazyvalos' togda dachnym poezdom, v derevushku, gde provodil to leto yunyj Hedron. |to -- prigorshnya arenduemyh dach na sklone holma, obrashchennom k reke, protivnyj bereg kotoroj pokazyval posredstvom ol'shanikov i elej gusto-lesistye akry pomest'ya tvoej tetki. Teper' otkuda ni voz'mis' poyavlyaetsya nekto -- à pas de loup -- vysokij mal'chik s chernymi usikami i inymi otmetinami neuyutnogo sozrevaniya. Ne ya, ne Hedron. Tem letom my tol'ko i delali, chto igrali v shahmaty. Mal'chik prihodilsya tebe dvoyurodnym bratom, i poka my s tovarishchem, tam, za rekoj, vnikali v sobranie prokommentirovannyh partij Tarrasha, on dovodil tebya za obedom do slez izoshchrennymi, s uma svodyashchimi nasmeshkami, a posle, yakoby dlya primireniya prokravshis' za toboj na cherdak, gde ty horonila gorestnye rydaniya, celoval tvoi mokrye glaza, goryachuyu sheyu, sputannye volosy i norovil zabrat'sya podmyshki i za podvyazki, ibo ty byla dlya svoih let zamechatel'no krupnoj, sozrevshej devushkoj; i vse zhe on, nesmotrya na priyatnuyu vneshnost' i golodnye zhestkie lapy, umer godom pozdnee ot chahotki. A eshche pozdnee, kogda tebe bylo dvadcat', a mne dvadcat' tri, my povstrechalis' na rozhdestvenskoj vecherinke i obnaruzhili, chto byli v to leto sosedyami, pyat' let nazad -- pyat' poteryannyh let! I imenno v tu minutu, kogda v ispugannom izumlenii (ispugannom neumeloj rabotoj sud'by) ty prizhala ladon' ko rtu, glyadya na menya ochen' kruglymi glazami, i prosheptala: "da ved' i ya tam zhila!", -- v moej pamyati vspyhnul zelenyj luzhok vozle fruktovogo sada i krepkaya devochka, ostorozhno nesushchaya vypavshego iz gnezda pokrytogo puhom ptenca, no ty li to byla v samom dele, -- etogo nikakie raskopki i proseivan'ya ni podtverdit', ni oprovergnut' ne smogli. Fragmenty pis'ma, otpravlennogo mertvoj zhenshchine v carstvo nebesnoe ee netrezvym muzhem. -------- 10 On izbavilsya ot ee mehov, ot vseh ee fotografij, ot ee ogromnoj anglijskoj gubki i ot zapasov lavandovogo myla, ot zonta, ot salfetochnogo kol'ca, ot farforovogo sovenka, kuplennogo eyu dlya |mbera, da tak emu i ne otdannogo, -- i vse-taki ona otkazyvalas' zabyvat'sya. Kogda (let pyatnadcat' nazad) ego roditeli pogibli v zheleznodorozhnom krushenii, on smog umerit' strah i stradanie, napisav Glavu III (Glava IV v pozdnejshej redakcii) svoej "Mirokonzepsii", gde on vzglyanul pryamo v glaznicy smerti i obozval ee pakost'yu i sobakoj. Odnim lish' sil'nym dvizheniem krupnyh plech on stryahnul nasloeniya svyatosti, oblepivshie eto chudishche, i kogda ruhnuli, podnyav ogromnoe oblako pyli, istrepannye rogozhi, pokrovy i ukrasheniya, on ispytal chto-to vrode urodlivogo oblegcheniya. Vot tol'ko smozhet li on snova prodelat' eto? Ee plat'ya, chulki i shlyapy, i tufli miloserdno ischezli vmeste s Klodinoj, kogda ta, vskore posle aresta Hedrona, ushla ot nego, zapugannaya agentami policii. Agentstva, kotorye on obzvonil, pytayas' najti ej vzamen uchenuyu nyanyu, pomoch' emu ne smogli; no cherez paru dnej posle uhoda Klodiny v dver' pozvonili i tam, na ploshchadke, stoyala moloden'kaya devchushka s chemodanom v ruke i predlagala svoi uslugi. "YA otzyvayus', -- smeshno skazala ona, -- na imya Marietta"; -- ona sluzhila gornichnoj i model'yu v dome znamenitogo zhivopisca, zhivshego v 30-j kvartire, pryamo nad Krugom; da vot teper' emu prishlos' pereehat' vmeste s zhenoj i dvumya drugimi hudozhnikami daleko v provinciyu, v gorazdo menee komfortabel'nuyu tyur'mu. Marietta stashchila vniz vtoroj chemodan i tiho vselilas' v komnatu okolo detskoj. U nee byli horoshie rekomendacii ot Departamenta Obshchestvennogo Zdorov'ya, gracioznye nogi i blednoe, nezhno ocherchennoe, ne ochen' horoshen'koe, no simpatichnoe detskoe lichiko s, kazalos', zapekshimisya gubami, vsegda priotkrytymi, i temnye, stranno lishennye bleska glaza: zrachki pochti sovpadali ottenkom s rajkom, pomestivshimsya neskol'ko vyshe obychnogo, v nepronicaemoj teni sazhnyh resnic. Ni rumyana, ni pudra nikogda ne kasalis' ee na redkost' beskrovnyh, ravnomerno prosvechivayushchih shchek. Ona nosila dlinnye volosy. Kruga smushchalo chuvstvo, chto on ee videl prezhde, veroyatno, na lestnice. Zolushka, malen'kaya zamarashka, chto, vytiraya pyl', brodit, pogruzhennaya v sny nayavu, vechno matovo blednaya i neskazanno ustalaya posle poslednego bala. V celom, bylo v nej chto-to nepriyatnoe, -- v ee volnistyh kashtanovyh volosah, v ih rezkom kashtanovom zapahe; no Davidu ona ponravilas', a stalo byt', v konce koncov, podoshla. -------- 11 V den' rozhdeniya Kruga ego izvestili po telefonu, chto Glava Gosudarstva soblagovolil odarit' ego lichnoj besedoj, i edva uspel raspyhtevshijsya filosof opustit' telefonnuyu trubku, dver' raspahnulas' i, -- sovershenno kak na teatre, lakej iz teh, chto voznikayut i kocheneyut za polsekundy do togo, kak hlopnet v ladoshi ih podstavnoj hozyain (kotorogo oni mezhdu aktami obizhayut, a mozhet i pokolachivayut), -- shchelknul kablukami i otkozyryal s poroga frant-ad®yutant. Ko vremeni, kogda dvorcovyj avtomobil', gromadnyj chernyj limuzin, zastavlyayushchij vspomnit' o pohoronah po pervomu razryadu v alebastrovyh gorodah, pribyl v punkt naznacheniya, razdrazhenie Kruga smenilos' chem-to vrode ugryumogo lyubopytstva. Krug, odetyj vpolne oficial'no, obut byl, odnako, v domashnie shlepancy, i dvoe gigantskih privratnikov (kotoryh Paduk unasledoval vmeste s podpirayushchimi balkony unizhennymi kariatidami) glazeli na ego rasseyannye stupni, sharkavshie po mramornym stupenyam. S etoj minuty vokrug nego postoyanno i tiho kishelo mnozhestvo raznogo sbroda v mundirah, zastavlyaya ego perehodit' tuda i syuda, -- ne opredelennymi zhestami ili slovami, no bestelesnym uprugim davleniem. Ego preprovodili v priemnuyu, gde vmesto obychnyh zhurnalov predlagalis' na vybor golovolomki (steklyannye, k primeru, bezdelicy, vnutri kotoryh metalis' yarkie, beznadezhno podvizhnye shariki, koi sledovalo zamanit' v pustye orbity bezglazyh klounov). CHerez minutu yavilis' dvoe muzhchin v maskah i vsestoronne ego obyskali. Zatem odin udalilsya za shirmu, drugoj zhe izvlek otkuda-to puzyrek s birkoj "H2SO4" i shoronil ego v levoj podmyshke Kruga. Zastaviv Kruga prinyat' "neprinuzhdennuyu pozu", on prizval svoego kompan'ona, tot priblizilsya s neterpelivoj ulybkoj i tut zhe syskal puzyrek, vsled za chem byl obvinen v podglyadyvanii skvoz' kwazinku [shchel' mezhdu stvorkami shirmy]. Bystroe razrastanie ssory preseklos' poyavleniem zemberla [kamergera]. CHopornyj staren'kij personazh totchas primetil, chto Krug obut nepodobayushchim obrazom; i vihr' lihoradochnyh poiskov pronessya po gnetushchim prostoram dvorca. Vkrug Kruga nachala sobirat'sya nebol'shaya kollekciya raznogo roda obuvki -- mnozhestvo izmyzgannyh bal'nyh shtiblet, krohotnyj devichij shlepanec, otorochennyj trachennym mol'yu belich'im mehom, kakie-to okrovavlennye valenki, tufli korichnevye, tufli chernye i dazhe para polusapog s pridelannymi k nim kon'kami. Tol'ko oni i sgodilis' dlya Kruga, i proshlo eshche neskol'ko vremeni, poka otyskalis' ruki i instrumenty, sposobnye lishit' ih podoshvy zarzhavlennyh, no graciozno izognutyh prilozhenij. Vsled za etim zemberl preprovodil Kruga k ministru dvortza fon |mbitu (nemeckogo proishozhdeniya). |mbit nemedlenno ob®yavil sebya smirennym poklonnikom krugova geniya. "Mirokonzepsia", soobshchil on, sformirovala ego um. Bol'she togo, ego dvoyurodnyj brat uchilsya u professora Kruga, izvestnogo medika, -- eto chasom ne rodstvennik? Net. Neskol'ko minut ministr predavalsya svetskoj boltovne (strannaya byla u nego privychka slegka vshrapyvat', prezhde chem chto-to skazat'), potom vzyal Kruga pod ruku, i oni poshli dlinnym koridorom s dver'mi po odnoj storone i prostorami gobelena, to olivkovoyu, to salatno-zelenogo, izobrazhayushchego chto-to vrode beskonechnoj ohoty v subtropicheskih kushchah, -- po drugoj. Gostyu prishlos' osmotret' razlichnye komnaty, t.e. ego provozhatyj tiho priotvoryal dver' i uvazhitel'nym shepotom napravlyal ego interes na tot ili inoj ob®ekt, dostojnyj vnimaniya. Pervaya iz pokazannyh komnat vmeshchala vypolnennuyu v bronze konturnuyu kartu strany; goroda i sela predstavlyalis' na nej raznocvetnymi polu- i vpolne dragocennymi kamnyami. V sleduyushchej yunaya mashinistka vnikala v soderzhanie nekotoryh dokumentov, i tak pogruzhena byla ona v ih rasshifrovku, i tak neslyshno pronik v etu komnatu ministr, chto baryshnya diko zavizzhala, kogda on vshrapnul u nee za spinoj. Zatem navestili klassnuyu: desyatka dva smuglyh armyanskih i sicilijskih mal'chikov staratel'no chto-to pisali za krasnogo dereva partami, a ih eunig, zhirnyj starik s krashennymi volosami i nalitymi krov'yu glazami, sidel pered nimi i raskrashival nogti, i zeval, ne raskryvaya rta. Osobennyj interes predstavlyala sovershenno pustaya komnata, v kotoroj kakaya-to vymershaya mebel' ostavila medvyano-zheltye kvadraty na korichnevatyh polah: fon |mbit tut zaderzhalsya i Kruga zastavil zaderzhat'sya, i ukazal emu molcha na pylesos, i postoyal, elozya glazami tuda i syuda, kak by porhaya imi po svyatynyam drevnego hrama. Odnako koe-chto eshche bolee porazitel'noe imelos' v zapase pour la bonne bouche. Notamment, une grande pièce bien claire so stolami i stul'yami skromnoj laboratornoj porody, i nechto, smahivayushchee na osobo krupnyj i slozhnyj radiopriemnik. Iz etoj mashiny ishodilo postoyannoe uhan'e vrode bieniya afrikanskogo barabana, i troe vrachej v belom podschityvali chislo udarov v minutu. So svoej storony, dva groznoj naruzhnosti molodca iz lichnoj ohrany Paduka kontrolirovali doktorov, proizvodya otdel'nyj podschet. Horoshen'kaya medsestra chitala v uglu "Otbroshennye rozy", i lichnyj vrach Paduka, ogromnyj muzhchina s mladencheskim lichikom i v zapylennom na vid syurtuke krepko spal za proekcionnym ekranom. Tumm-pa, tumm-pa, tumm-pa, povtoryala mashina, i vremya ot vremeni lishnyaya sistola slegka narushala ritm. Obladatel' serdca, k usilennym stukam kotorogo prislushivalis' eksperty, pomeshchalsya v svoem kabinete v pyatidesyati primerno futah otsyuda. Soldaty ego ohrany -- splosh' kozhi i patrontashi -- pridirchivo rassmotreli bumagi Kruga i fon |mbita. Poslednij gospodin po zabyvchivosti ne prihvatil fotokopii so svidetel'stva o rozhdenii, a znachit ne mog byt' propushchen -- k bol'shomu ego, no vprochem dobrodushnomu ogorcheniyu. Krug voshel odin. Paduk, zatyanutyj ot karbunkula do mozolej v seroe polevoe sukno, stoyal, slozhiv za spinoyu ruki i povernuvshis' etoj spinoj k chitatelyu. Odetyj i ustanovlennyj opisannym vyshe obrazom, on stoyal pered unylym francuzskim oknom. Dranye oblaka neslis' po belesomu nebu, chut' drebezzhalo v okne steklo. Komnata, uvy, kogda-to byla bal'noj zaloj. Steny ee ozhivlyala gustaya lepnina. Neskol'ko stul'ev, plyvshih po pustynnoj gladi zerkal, byli razzolocheny. Takzhe i radiator. Odin ugol komnaty srezal ogromnyj pis'mennyj stol. -- YA tut, -- skazal Krug. Paduk povernulsya na kablukah i, ne glyadya na posetitelya, proshestvoval k stolu. Tam on utop v obtyanutom kozhej kresle. Krug, kotoromu nachal zhat' levyj botinok, poiskal kuda by prisest', ne nashel i oglyanulsya na zolochenye stul'ya. Odnako hozyain doma predusmotrel i eto: razdalsya shchelchok, i kopiya klubzessela [kresla] Paduka vyskochila iz lovushki vblizi stola. Fizicheski ZHaba malo peremenilsya, razve chto kazhdaya iz chastichek vidimogo ego organizma rasshirilas' i zagrubela. Klok volos na makushke shishkovatoj, do sinevy vybritoj golovy byl akkuratno raschesan nadvoe. Byl on pryshchavee, chem kogda-libo, i prihodilos' gadat', kakoj zhe moguchej siloj voli dolzhen obladat' chelovek, chtob uderzhat'sya i ne vydavit' chernye golovki, zasorivshie grubye pory kryl'ev i okrestnostej kryl'ev ego tolstovatogo nosa. Verhnyuyu gubu urodoval shram. Kusok poristogo plastyrya byl prileplen sboku ot podborodka; eshche bol'shij kusok s zamyzgannym ugolkom i sbivshimsya vatnym tamponom vidnelsya v skladke shei, kak raz nad zhestkim vorotom poluvoennogo frencha. Slovom, on byl nemnozhko slishkom poganym, chtoby kazat'sya pravdopodobnym, poetomu davajte pozvenim v kolokol'chik (chto v kogtyah u bronzovogo orla), i pust' pohoronshchik slegka ego priukrasit. Nu vot, kozha vychishchena i obrela marcipanovyj rovnyj ottenok. Losnistyj gladkij parik s izyskanno perepletennymi ryzhimi i belokurymi pryadyami prikryvaet golovu. Rozovaya kraska spryatala nepristojnyj shram. Pravo, prelest' chto bylo by za lico, esli by nam udalos' zakryt' emu glaza. No kak ni davili my na veki, oni raspahivalis' snova. YA nikogda ne zamechal, kakie u nego glaza, ili zhe ego glaza izmenilis'. Oni byli kak u ryby v zapushchennom akvariume -- tinistye, bessmyslennye glyadelki, k tomu zhe bednyaga smertel'no smutilsya, okazavshis' naedine s bol'shim, tyazhelym Adamom Krugom. -- Ty hotel menya videt'. V chem tvoi goresti? V chem tvoya pravda? Lyudi vechno hotyat videt' menya i govorit' so mnoj o svoih gorestyah, o svoih pravdah. YA ustal, mir ustal, my oba ustali. Goresti mira -- moi goresti. YA govoryu im: govorite so mnoj o gorestyah vashih. CHego zhe ty hochesh'? |tot malen'kij spich byl probormotan medlenno, rovno, nevyrazitel'no. I, probormotav ego, Paduk sklonil glavu i ustavilsya na svoi ruki. To, chto ostalos' ot ego nogtej, vyglyadelo uzen'kimi poloskami, potonuvshimi v zheltovatom myase. -- Nu, chto zhe, -- skazal Krug, -- koli ty tak eto izlagaesh', dragotzennyi [drazhajshij], to ya hochu vypit'. Telefon uvazhitel'no zvyaknul. Paduk vyslushal ego. SHCHeka u nego, poka on vyslushival, dergalas'. Zatem on peredal trubku Krugu, kotoryj s udobstvom oblapil ee i skazal: "Da". -- Professor, -- skazal telefon, -- eto vsego lish' sovet, ne bolee. Kak pravilo, Glave Gosudarstva ne govoryat 'dragotzennyi'. -- Ponyatno, -- skazal Krug, vytyagivaya nogu. -- Kstati, ne otkazhite v lyubeznosti, prinesite syuda kon'yaku. Obozhdite nemnogo---- On voprositel'no vzglyanul na Paduka, i tot sdelal otchasti propovednicheskij, ili zhe gall'skij zhest ustalosti i otvrashcheniya -- podnyal obe ruki i uronil ih snova. -- Odin kon'yak i stakan moloka, -- skazal Krug i povesil trubku. -- Bol'she dvadcati pyati let, Mugakrad, -- skazal Paduk, pomolchav. -- Ty ostaesh'sya prezhnim, no mir kruzhitsya. Gumakrad, bednyj, malen'kij Gumradka. -- I tut, -- skazal Krug, -- oni razgovorilis' o bylyh vremenah, vspomnili uchitelej s ih prichudami, -- odnimi i temi zhe, ne stranno li, na protyazhenii mnogih let, i chto zhe moglo byt' zabavnej privychnyh vychur? Bros', dragotzennyi, bros'te, sudar', vse eto mne znakomo, da k tomu zhe, u nas est' chto obsudit', i ono vazhnee klyaks i snezhkov. -- Ty mozhesh' pozhalet' ob etom, -- skazal Paduk. Krug pobarabanil pal'cami po svoemu krayu stola. Zatem nashchupal dlinnyj nozh dlya bumag, slonovaya kost'. Vnov' zazvyakal telefon. Paduk poslushal. -- Tebe sovetuyut nozha zdes' ne trogat', -- skazal on Krugu i, vzdohnuv, polozhil trubku. -- Zachem ty hotel menya videt'? -- YA ne hotel. Hotel ty. -- Ladno, zachem ya hotel? Tebe eto vedomo, bedlamnyj Adam? -- Zatem, -- otvetil Krug, -- chto ya edinstvennyj, kto sposoben vstat' na drugoj konec doski i zastavit' tvoj kraj podnyat'sya. V dver' otryvisto stuknuli i voshel, zvenya podnosom, zemberl. On rastoropno obsluzhil dvuh druzej i vruchil Krugu pis'mo. Krug othlebnul i nachal chitat', chto tam napisano. "Professor, bylo napisano tam, -- Vashi manery vse eshche nekorrektny. Vam sledovalo by prinyat' vo vnimanie, chto nesmotrya na uzkij i lomkij mostik shkol'nyh memorij, soedinyayushchij vashi dve storony, vglub' ih razdelyaet propast' velichiya i vlasti, kotoruyu dazhe genial'nyj filosof (a imenno takovym Vy i yavlyaetes' -- da, sudar'!) ne imeet nadezhdy izmerit'. Ne dolzhno Vam dopuskat' sebya do etoj gadkoj famil'yarnosti. Prihoditsya vnov' preduprezhdat' Vas. Umolyat' Vas. V nadezhde, chto tufli ne slishkom zhmut, ostayus' -- Vash dobrozhelatel'." -- Nu-nu, -- skazal Krug. Paduk omochil guby v pasterizovannom moloke i zagovoril eshche bolee hriplym golosom. -- Teper' pozvol', ya tebe skazhu. Oni prihodyat i govoryat mne. Pochemu medlit etot dostojnyj i umnyj chelovek? Pochemu ne sluzhit on Gosudarstvu? I ya otvechayu: ne znayu. I oni takzhe teryayutsya v dogadkah. -- |to kakie zhe takie "oni"? -- suho osvedomilsya Krug. -- Druz'ya -- druz'ya zakona, druz'ya zakonodatelya. I derevenskie obshchiny. I gorodskie kluby. I velikie lozhi. Pochemu eto tak, pochemu on ne s nami? YA lish' eho ih voproshanij. -- CHerta lysogo ty eho, -- skazal Krug. Dver' slegka priotkrylas', i voshel zhirnyj seryj popugaj s zapiskoyu v klyuve. On kovylyal k stolu na urodlivyh dryahlyh lapah, i kogti ego izdavali zvuk, kakoj proizvodyat na pokrytyh lakom polah sobaki s neobstrizhennymi nogtyami. Paduk vyprygnul iz kresla, podskochil k prestareloj ptice i vyshib ee iz komnaty, tochno futbol'nyj myach. I grohnul dver'yu. Telefon vereshchal iz poslednih sil. Paduk vydral ego iz rozetki i vbil v yashchik stola. -- A teper' -- otvet, -- proiznes on. -- Kotorym obyazan mne ty, -- skazal Krug. -- Prezhde vsego, ya hochu znat', pochemu shvacheny chetvero moih druzej? Ne dlya togo li, chtoby sozdat' vokrug menya vakuum? Ostavit' menya drozhat' v pustote? -- Tvoj edinstvennyj drug -- Gosudarstvo. -- Ponyatno. Pasmurnyj svet iz vysokih ok