shchih kak by vechnoe otvrashchenie, i bagrovogo
pyatna na zhilistom viske, so vzdutiem vrode krupnoj izyuminy na
samoj zhile.
Ded i babka (on -- drozhashchij, oshchipannyj, v zaplatannyh
bryuchkah; ona -- strizhenaya, s belym bobrikom, i takaya huden'kaya,
chto mogla by natyanut' na sebya shelkovyj chehol zontika)
raspolozhilis' ryadyshkom na dvuh odinakovyh stul'yah s vysokimi
spinkami; ded ne vypuskal iz malen'kih volosatyh ruk
gromozdkogo, v zolochenoj rame, portreta svoej materi --
tumannoj molodoj zhenshchiny, derzhavshej v svoyu ochered' kakoj-to
portret.
Mezhdu tem vse prodolzhali pribyvat' mebel', utvar', dazhe
otdel'nye chasti sten. Siyal shirokij zerkal'nyj shkap, yavivshijsya
so svoim lichnym otrazheniem (a imenno: ugolok supruzheskoj
spal'ni, -- polosa solnca na polu, obronennaya perchatka i
otkrytaya v glubine dver'). Vkatili neveselyj, s ortopedicheskimi
uhishchreniyami, velosipedik. Na stole s inkrustaciyami lezhal uzhe
desyat' det ploskij granatovyj flakon i shpil'ka. Marfin'ka sela
na svoyu chernuyu, vytkannuyu rozami, kushetku.
-- Gore, gore! -- provozglasil test' i stuknul trost'yu.
Starichki ispuganno ulybnulis'.
-- Papen'ka, ostav'te, ved' tysyachu raz pereskazano, --
tiho progovorila Marfin'ka i zyabko povela plechom.
Ee molodoj chelovek podal ej bahromchatuyu shal', no ona,
nezhno usmehnuvshis' odnim ugolkom tonkih gub, otvela ego chutkuyu
ruku. ("YA pervym delom smotryu muzhchine na ruki".) On byl v
shikarnoj chernoj forme telegrafnogo sluzhashchego i nadushen fialkoj.
-- Gore! -- s siloj povtoril test' i nachal podrobno i
smachno proklinat' Cincinnata. Vzglyad Cincinnata uvelo zelenoe,
v beluyu goroshinku, plat'e Poliny: ryzhen'kaya, kosen'kaya, v
ochkah, ne smeh vozbuzhdayushchaya, a grust' etimi goroshinkami i
kruglotoj, tupo peredvigaya tolstye nozhki v korichnevyh sherstyanyh
chulkah i sapozhkah na pugovkah, ona podhodila k prisutstvuyushchim i
slovno kazhdogo izuchala, ser'ezno i molchalivo glyadya svoimi
malen'kimi temnymi glazami, kotorye shodilis' za perenosicej.
Bednyazhka byla obvyazana salfetkoj, -- zabyli, vidimo, snyat'
posle zavtraka.
Test' perevel duh, opyat' stuknul trost'yu, i togda
Cincinnat skazal:
-- Da, ya vas slushayu.
-- Molchat', grubiyan, -- kriknul tot, -- ya vprave zhdat' ot
tebya, -- hotya by segodnya, kogda ty stoish' na poroge smerti, --
nemnozhko pochtitel'nosti. Uhitrit'sya ugodit' na plahu... Izvol'
mne ob®yasnit', kak ty mog, kak smel...
Marfin'ka chto-to tiho sprosila u svoego molodogo cheloveka,
kotoryj ostorozhno vozilsya, sharya vkrug sebya i pod soboj na
kushetke.
-- Net, net, nichego, -- otvetil on tak zhe tiho, -- ya,
dolzhno byt', ee po doroge. -- Nichego, najdetsya... A skazhite,
vam, navernoe, ne holodno?
Marfin'ka, otricatel'no kachaya golovoj, opustila myagkuyu
ladon' k nemu na kist'; i, totchas otnyav ruku, popravila na
kolenyah plat'e i shipyashchim shepotom pozvala syna, kotoryj
pristaval k svoim dyad'yam, ottalkivavshim ego -- on im meshal
slushat'. Diomedon, v seroj bluze s rezinkoj na bedrah, ves'
iskrivlyayas' s ritmicheskim vykrutom, dovol'no vse zhe provorno
proshel rasstoyanie ot nih do materi. Levaya noga byla u nego
zdorovaya, rumyanaya; pravaya zhe pohodila na ruzh'e v slozhnom svoem
snaryade: stvol, remni. Kruglye karie glaza i redkie brovi byli
materinskie, no nizhnyaya chast' lica, bul'dozh'i bryl'ca -- eto
bylo, konechno, chuzhoe.
-- Sadis' syuda, -- skazala vpolgolosa Marfin'ka i bystrym
hlopkom zaderzhala stekavshee s kushetki ruchnoe zerkalo.
-- Ty mne otvet', -- prodolzhal test', -- kak ty smel, ty,
schastlivyj sem'yanin, -- prekrasnaya obstanovka, chudnye detishki,
lyubyashchaya zhena, -- kak ty smel ne prinyat' vo vnimanie, kak ne
odumalsya, zlodej? Mne sdaetsya inogda, chto ya prosto-naprosto
staryj bolvan i nichego ne ponimayu, -- potomu chto inache nadobno
dopustit' takuyu bezdnu merzosti... Molchat'! -- vzrevel on, -- i
starichki opyat' vzdrognuli i ulybnulis'.
CHernaya koshka, potyagivayas', napryagaya zadnie lapki, bokom
poterlas' o nogu Cincinnata, potom ochutilas' na bufete,
provodivshem ee glazami, i ottuda bezzvuchno prygnula na plecho k
advokatu, kotoryj, tol'ko chto na cypochkah vojdya, sidel na
plyushevom pufe, -- ochen' byl prostuzhen, -- i, poverh gotovogo
dlya upotrebleniya nosovogo platka, oglyadyval prisutstvuyushchih i
razlichnye predmety domashnego obihoda, pridavavshie takoj vid
kamere, tochno tut proishodil aukcion; koshka ispugala ego, on
sudorozhno ee skinul.
Test' klokotal, mnozhil proklyatiya i uzhe nachinal hripet'.
Marfin'ka prikryla rukoj glaza, ee molodoj chelovek smotrel na
nee, igraya zhelvakami skul. Na divanchike s izognutym prislonom
sideli brat'ya Marfin'ki; bryunet, ves' v zheltom, s otkrytym
vorotom, derzhal trubku notnoj bumagi eshche bez not, -- byl odnim
iz pervyh pevcov goroda; ego brat, v lazorevyh sharovarah,
shchegol' i ostryak, prines podarok zyatyu -- vazu s yarko sdelannymi
iz voska fruktami. Krome togo, on na rukave ustroil sebe
krepovuyu povyazku i, lovya vzglyad Cincinnata, ukazyval na nee
pal'cem.
Test' na vershine krasnorechivogo gneva vdrug zadohnulsya i
tak dvinul kreslom, chto tihon'kaya Polina, stoyavshaya ryadom i
glyadevshaya emu v rot, povalilas' nazad, za kreslo, gde i
ostalas' lezhat', nadeyas', chto nikto ne zametil. Test' nachal s
treskom vskryvat' papirosnuyu korobku. Vse molchali.
Primyatye zvuki postepenno nachinali raspravlyat'sya. Brat
Marfin'ki, bryunet, prochistil gorlo i propel vpolgolosa: "Mali e
trano t'amesti..." (*12) -- oseksya i posmotrel na brata,
kotoryj sdelal strashnye glaza. Advokat, chemu-to ulybayas', opyat'
prinyalsya za platok. Marfin'ka na kushetke peresheptyvalas' so
svoim kavalerom, kotoryj uprashival ee nakinut' shal', --
tyuremnyj vozduh byl syrovat. Oni govorili na "vy", no s kakim
gruzom nezhnosti proplyvalo eto "vy" na gorizonte ih edva
ulovimoj besedy... Starichok, uzhasno drozha, vstal so stula,
peredal portret starushke i, zaslonyaya drozhavshee, kak on sam,
plamya, podoshel k svoemu zyatyu, a Cincinnatovu testyu, i hotel emu
--. No plamya potuhlo, i tot serdito pomorshchilsya:
-- Nadoeli, pravo, so svoej durackoj zazhigalkoj, -- skazal
on ugryumo, no uzhe bez gneva, -- i togda vozduh sovsem ozhivilsya,
i srazu zagovorili vse.
"Mali e trano t'amesti..." -- polnym golosom propel
Marfin'kin brat.
-- Diomedon, ostav' momental'no koshku, -- skazala
Marfin'ka, -- pozavchera ty uzhe odnu zadushil, nel'zya zhe kazhdyj
den'. Otnimite, pozhalujsta, u nego, Viktor, milyj.
Pol'zuyas' obshchim ozhivleniem, Polina vypolzla iz-za kresla i
tihon'ko vstala. Advokat podoshel k Cincinnatovu testyu i dal emu
ognya.
-- Voz'mi-ka slovo "ropot", -- govoril Cincinnatu ego
shurin, ostryak, -- i prochti obratno. A? Smeshno poluchaetsya? Da,
brat, -- vlyapalsya ty v istoriyu. V samom dele, kak eto tebya
ugorazdilo?
Mezhdu tem dver' nezametno otvorilas'. Na poroge, oba
odinakovo derzha ruki za spinoj, stoyali m-s'e P'er i direktor --
i tiho, delikatno, dvigaya tol'ko zrachkami, osmatrivali
obshchestvo. Smotreli oni tak s minutu, prezhde chem udalit'sya.
-- Znaesh' chto, -- zharko dysha, govoril shurin, -- poslushajsya
druga murugogo. Pokajsya, Cincinnatik. Nu, sdelaj odolzhenie.
Avos' eshche prostyat? A? Podumaj, kak eto nepriyatno, kogda bashku
rubyat. CHto tebe stoit? Nu, pokajsya, -- ne bud' ostolopom.
-- Moe pochtenie, moe pochtenie, moe pochtenie, -- skazal
advokat, podhodya. -- Ne celujte menya, ya eshche sil'no prostuzhen. O
chem razgovor? CHem mogu byt' polezen?
-- Dajte mne projti, -- prosheptal Cincinnat, -- ya dolzhen
dva slova zhene...
-- Teper', milejshij, obsudim vopros material'nyj, --
skazal osvezhivshijsya test', protyagivaya tak palku, chto Cincinnat
na nee naskochil. -- Postoj, postoj zhe, ya s toboyu govoryu!
Cincinnat proshel dal'she; nado bylo obognut' bol'shoj stol,
nakrytyj na desyat' person, i zatem protisnut'sya mezhdu shirmoj i
shkapom dlya togo, chtoby dobrat'sya do Marfin'ki, prilegshej na
kushetke. Molodoj chelovek shal'yu prikryl ej nogi. Cincinnat uzhe
pochti dobralsya, no vdrug razdalsya zlobnyj vzvizg Diomedona. On
oglyanulsya i uvidel |mmochku, neizvestno kak popavshuyu syuda i
teper' draznivshuyu mal'chika: podrazhaya ego hromote, ona pripadala
na odnu nogu so slozhnymi uzhimkami. Cincinnat pojmal ee za goloe
predplech'e, no ona vyrvalas', pobezhala; za nej speshila,
perevalivayas', Polina v tihom ekstaze lyubopytstva.
Marfin'ka povernulas' k nemu. Molodoj chelovek ochen'
korrektno vstal.
-- Marfin'ka, na dva slova, umolyayu tebya, -- skorogovorkoj
proiznes Cincinnat, spotknulsya o podushku na polu i nelovko sel
na kraj kushetki, zapahivayas' v svoj peplom zapachkannyj halat.
-- Legkaya migren', -- skazal molodoj chelovek. -- Ono i
ponyatno. Ej vredny takie volneniya.
-- Vy pravy, -- skazal Cincinnat. -- Da, vy pravy. YA hochu
vas poprosit'... mne nuzhno naedine...
-- Pozvol'te, sudar', -- razdalsya golos Rodiona vozle
nego.
Cincinnat vstal, Rodion i drugoj sluzhitel' vzyalis', glyadya
drug drugu v glaza, za kushetku, na kotoroj polulezhala
Marfin'ka, kryaknuli, podnyali i ponesli k vyhodu.
-- Do svidan'ya, do svidan'ya, -- po-detski krichala
Marfin'ka, pokachivayas' v lad s shagom nosil'shchikov, no vdrug
zazhmurilas' i zakryla lico. Ee kavaler ozabochenno shel szadi,
nesya podnyatye s polu chernuyu shal', buket, svoyu furazhku,
edinstvennuyu perchatku. Krugom byla sueta. Brat'ya ubirali posudu
v sunduk. Ih otec, astmaticheski dysha, odoleval mnogostvorchatuyu
shirmu. Advokat vsem predlagal prostrannyj list obertochnoj
bumagi, neizvestno gde im dobytyj; ego videli bezuspeshno
pytayushchimsya zavernut' v nego chan s bledno-oranzhevoj rybkoj v
mutnoj vode. Sredi suety shirokij shkap so svoim lichnym
otrazheniem stoyal, kak bryuhataya zhenshchina, berezhno derzha i
otvorachivaya zerkal'noe chrevo, chtoby ne zadeli. Ego naklonili
nazad i, shatayas', unesli. K Cincinnatu podhodili proshchat'sya.
-- Nu-s, ne pominaj lihom, -- skazal test' i s holodnoj
uchtivost'yu poceloval Cincinnatu ruku, kak togo treboval obychaj.
Belokuryj brat posadil chernyavogo k sebe na plechi, i v takom
polozhenii oni s Cincinnatom prostilis' i ushli, kak zhivaya gora.
Ded s babkoj, vzdragivaya, klanyalis' i podderzhivali tumannyj
portret. Sluzhiteli vse prodolzhali vynosit' mebel'. Podoshli
deti: Polina, ser'eznaya, podnimala lico, a Diomedon, naprotiv,
smotrel v pol. Ih uvel, derzha oboih za ruki, advokat. Poslednej
podletela |mmochka: blednaya, zaplakannaya, s rozovym nosom i
trepeshchushchim mokrym rtom, -- ona molchala, no vdrug podnyalas' na
slegka hrustnuvshih noskah, obviv goryachie ruki vokrug ego shei,
-- nerazborchivo zasheptala chto-to i gromko vshlipnula. Rodion
shvatil ee za kist', -- sudya po ego bormotaniyu, on zval ee
davno i teper' reshitel'no potashchil k vyhodu. Ona zhe,
izognuvshis', otkloniv i obernuv k Cincinnatu golovu so
struyashchimisya volosami i protyanuv k nemu ladon'yu kverhu
ocharovatel'nuyu ruku, s vidom baletnoj plennicy, no s ten'yu
nastoyashchego otchayaniya, nehotya sledovala za vlachivshim ee Rodionom,
-- glaza u nee zakatyvalis', bridochka spolzla s plecha, -- i vot
on razmashisto, kak iz vedra vodu, vyplesnul ee v koridor; vse
eshche bormocha, vernulsya s sovkom, chtoby podobrat' trup koshki,
plosko lezhavshej pod stulom. Dver' s grohotom zahlopnulas'.
Trudno bylo teper' poverit', chto v etoj kamere tol'ko chto...
X
-- Kogda volchonok blizhe poznakomitsya s moimi vzglyadami, on
perestanet menya dichit'sya. Koe-chto, vprochem, uzhe dostignuto, i ya
serdechno etomu rad, -- govoril m-s'e P'er, sidya, po svoemu
obyknoveniyu, bochkom k stolu, s plotno skreshchennymi zhirnymi
lyazhkami, i berya odnoj rukoj bezzvuchnye akkordy na kleenkoj
pokrytom stole. Cincinnat, podpiraya golovu, lezhal na kojke.
-- My sejchas odni, a na dvore dozhd', -- prodolzhal m-s'e
P'er. -- Takaya pogoda blagopriyatstvuet zadushevnym shushukaniyam.
Davajte raz navsegda vyyasnim... U menya sozdalos' vpechatlenie,
chto vas udivlyaet, dazhe korobit, otnoshenie nashego nachal'stva ko
mne; vyhodit tak, budto ya na polozhenii osobom, -- net, net, ne
vozrazhajte, -- davajte uzh nachistotu, koli na to poshlo.
Pozvol'te zhe mne skazat' vam dve veshchi. Vy znaete nashego milogo
direktora (kstati: volchonok k nemu ne sovsem spravedliv, no ob
etom posle...), vy znaete, kak on vpechatlitelen, kak pylok, kak
uvlekaetsya vsyakoj novinkoj, -- dumayu, chto i vami on uvlekalsya v
pervye dni, -- tak chto passiya, kotoroj on teper' ko mne
vospylal, ne dolzhna vas smushchat'. Ne budem tak revnivy, drug
moj. Vo-pervyh, kak eto ni stranno, no, po-vidimomu, vam do sih
por neizvestno, za chto ya ugodil syuda, -- a vot, kogda ya vam
skazhu, vy mnogoe pojmete. Prostite, -- chto eto u vas na shee, --
vot tut, tut, -- da, tut.
-- Gde? -- mashinal'no sprosil Cincinnat, oshchupyvaya sebe
shejnye pozvonki.
M-s'e P'er podoshel k nemu i sel na kraj kojki.
-- Vot tut, -- skazal on, -- no ya teper' vizhu -- eto
prosto ten' tak padala. Mne pokazalos' -- kakaya-to malen'kaya
opuhol'. Vy chto-to nelovko dvigaete golovoj. Bolit? Prostudili?
-- Ah, ne pristavajte ko mne, proshu vas, -- skorbno skazal
Cincinnat.
-- Net, postojte. U menya ruki chistye, pozvol'te mne tut
proshchupat'. Kak budto vse-taki... Vot tut ne bolit? A tut?
Malen'koj, no muskulistoj rukoj on bystro trogal
Cincinnata za sheyu, vnimatel'no osmatrivaya ee i s legkim
prisvistom dysha cherez nos.
-- Net, nichego. Vse u vas v ispravnosti, -- skazal on,
nakonec otodvigayas' i hlopaya pacienta po zagrivku. -- Tol'ko
uzhasno ona u vas tonen'kaya, -- no tak vse normal'no, a to,
znaete, inogda sluchaetsya... Pokazhite yazyk. YAzyk -- zerkalo
zheludka. Nakrojtes', nakrojtes', tut prohladno. O chem my
besedovali? Napomnite mne?
-- Esli vy by dejstvitel'no zhelali mne blaga, -- skazal
Cincinnat, -- to ostavili by menya v pokoe. Ujdite, proshu vas.
-- Neuzheli vy ne hotite menya vyslushat', -- vozrazil s
ulybkoj m-s'e P'er, -- neuzheli vy tak upryamo verite v
nepogreshimost' svoih vyvodov, -- neizvestnyh mne vdobavok, --
zamet'te eto, neizvestnyh.
Cincinnat molchal, prigoryunivshis'.
-- Tak pozvol'te rasskazat', -- s nekotoroyu
torzhestvennost'yu prodolzhal m-s'e P'er, -- kakogo roda soversheno
mnoyu prestuplenie. Menya obvinili, -- spravedlivo ili net, eto
drugoj vopros, -- menya obvinili... V chem zhe, kak vy polagaete?
-- Da uzh skazhite, -- progovoril s vyaloj usmeshkoj
Cincinnat.
-- Vy budete potryaseny. Menya obvinili v popytke... Ah,
neblagodarnyj, nedoverchivyj drug... Menya obvinili v popytke
pomoch' vam bezhat' otsyuda.
-- |to pravda? -- sprosil Cincinnat.
-- YA nikogda ne lgu, -- vnushitel'no skazal m-s'e P'er. --
Mozhet byt', nuzhno inogda lgat' -- eto drugoe delo, -- i, mozhet
byt', takaya shchepetil'naya pravdivost' glupa i ne prinosit v konce
koncov nikakoj pol'zy, -- dopustim. No fakt ostaetsya faktom: ya
nikogda ne lgu. Syuda, golubchik moj, ya popal iz-za vas. Menya
vzyali noch'yu... Gde? Skazhem, v Vyshnegrade. Da, -- ya vyshnegradec.
Solelomni, plodovye sady. Esli vy kogda-nibud' pozhelali by
priehat' menya navestit', ugoshchu vas nashimi vyshnyami, -- ne
otvechayu za kalambur, -- tak u nas v gorodskom gerbe. Tam -- ne
v gerbe, a v ostroge -- vash pokornyj sluga prosidel troe sutok.
Zatem ekstrennyj sud. Zatem -- pereveli syuda.
-- Vy, znachit, hoteli menya spasti... -- zadumchivo proiznes
Cincinnat.
-- Hotel ya ili ne hotel -- moe delo, drug serdechnyj,
tarakan zapechnyj. Vo vsyakom sluchae, menya v etom obvinili, --
donoschiki, znaete, vse publika molodaya, goryachaya, i vot: "ya
zdes' pered vami stoyu v upoen'e..." -- pomnite romans? Glavnoj
ulikoj posluzhil kakoj-to plan sej kreposti s moimi budto by
pometkami. YA, vidite li, budto by produmal v mel'chajshih detalyah
ideyu vashego begstva, tarakasha.
-- Budto by ili?.. -- sprosil Cincinnat.
-- Kakoe eto naivnoe, prelestnoe sushchestvo! -- osklabilsya
m-s'e P'er, pokazyvaya mnogochislennye zuby. -- U nego vse tak
prosto, -- kak, uvy, ne byvaet v zhizni!
-- No hotelos' by znat', -- skazal Cincinnat.
-- CHto? Pravy li byli moi sud'i? Dejstvitel'no li ya
sobiralsya vas spasat'? |h vy...
M-s'e P'er vstal i zahodil po kamere.
-- Ostavim eto, -- skazal on so vzdohom, -- reshajte sami,
nedoverchivyj drug. Tak li, inache li, -- no syuda ya popal iz-za
vas. Bolee togo: my i na eshafot vzojdem vmeste.
On hodil po kamere, tiho, uprugo stupaya, podragivaya
myagkimi chastyami tela, obhvachennogo kazennoj pizhamkoj, -- i
Cincinnat s tyazhelym unylym vnimaniem sledil za kazhdym shagom
provornogo tolstyachka.
-- Smeha radi, poveryu, -- skazal nakonec Cincinnat, --
posmotrim, chto iz etogo poluchitsya. Vy slyshite, -- ya vam veryu. I
dazhe, dlya vyashchej pravdopodobnosti, vas blagodaryu.
-- Ah, zachem, eto uzhe lishnee... -- progovoril m-s'e P'er i
opyat' sel u stola. -- Prosto mne hotelos', chtoby vy byli v
kurse... Vot i prekrasno. Teper' nam oboim legche, pravda? Ne
znayu, kak vam, no mne hochetsya plakat'. I eto -- horoshee
chuvstvo. Plach'te, ne uderzhivajte etih zdorovyh slez.
-- Kak tut uzhasno, -- ostorozhno skazal Cincinnat.
-- Nichego ne uzhasno. Kstati, ya davno hotel vas pozhurit' za
vashe otnoshenie k zdeshnej zhizni. Net, net, ne otmahivajtes',
razreshite mne na pravah druzhby... Vy nespravedlivy ni k dobromu
nashemu Rodionu, ni tem bolee k gospodinu direktoru. Puskaj on
chelovek ne ochen' umnyj, neskol'ko napyshchennyj, vetrovatyj, --
pri etom lyubit pogovorit', -- vse tak, mne samomu byvaet ne do
nego, i ya, razumeetsya, ne mogu s nim delit'sya sokrovennymi
dumami, kak s vami delyus', -- osobenno kogda na dushe koshki,
prostite za vyrazhenie, skrebutsya. No kakovy by ni byli ego
nedostatki, -- on chelovek pryamoj, chestnyj i dobryj. Da, redkoj
dobroty, -- ne spor'te, -- ya ne govoril by, kaby ne znal, a ya
nikogda ne govoryu naobum, i ya opytnee, luchshe znayu zhizn' i
lyudej, chem vy. Vot mne i bol'no byvaet smotret', s kakoj
zhestokoj holodnost'yu, s kakim nadmennym prezreniem vy
ottalkivaete Rodriga Ivanovicha. YA u nego v glazah inogda chitayu
takuyu muku... CHto zhe kasaetsya Rodiona, to kak eto vy, takoj
umnyj, ne umeete razglyadet' skvoz' ego napusknuyu grubovatost'
vsyu umilitel'nuyu blagost' etogo vzroslogo rebenka. Ah, ya
ponimayu, chto vy nervny, chto vam trudno bez zhenshchiny, -- a
vse-taki, Cincinnat, -- vy menya prostite, no nehorosho,
nehorosho... I, voobshche, vy lyudej obizhaete... Edva
pritragivaetes' k zamechatel'nym obedam, kotorye my tut
poluchaem. Ladno, puskaj oni vam ne nravyatsya, -- pover'te, chto ya
tozhe koe-chto smyslyu v gastronomii, -- no vy izdevaetes' nad
nimi, -- a ved' kto-to ih stryapal, kto-to staralsya... YA
ponimayu, chto tut inogda byvaet skuchno, chto hochetsya i pogulyat' i
poshalit', -- no pochemu dumat' tol'ko o sebe, o svoih hoteniyah,
pochemu vy ni razu dazhe ne ulybnulis' na staratel'nye shutochki
milogo, trogatel'nogo Rodriga Ivanovicha?.. Mozhet byt', on potom
plachet, nochej ne spit, vspominaya, kak vy reagirovali...
-- Zashchita vo vsyakom sluchae ostroumnaya, -- skazal
Cincinnat, -- no ya v kuklah znayu tolk. Ne ustuplyu.
-- Naprasno, -- obizhenno skazal m-s'e P'er. -- |to vy eshche
po molodosti let, -- dobavil on posle molchaniya. -- Net, net,
nel'zya byt' takim nespravedlivym...
-- A, skazhite, -- sprosil Cincinnat, -- vy tozhe prebyvaete
v neizvestnosti? Rokovoj muzhik eshche ne priehal? Rubka eshche ne
zavtra?
-- Vy by takih slov luchshe ne upotreblyali, --
konfidencial'no zametil m-s'e P'er. -- Osobenno s takoj
intonaciej... V etom est' chto-to vul'garnoe, nedostojnoe
poryadochnogo cheloveka. Kak eto mozhno vygovorit', -- udivlyayus'
vam...
-- A vse-taki -- kogda? -- sprosil Cincinnat.
-- Svoevremenno, -- uklonchivo otvetil m-s'e P'er, -- chto
za glupoe lyubopytstvo? I voobshche... Net, vam eshche mnogomu nadobno
nauchit'sya, tak nel'zya. |ta zanoschivost', eta predvzyatost'...
-- No kak oni tyanut... -- sonno progovoril Cincinnat. --
Privykaesh', konechno... Izo dnya v den' derzhish' dushu nagotove, --
a ved' voz'mut vrasploh. Tak proshlo desyat' dnej, i ya ne
svihnulsya. Nu i nadezhda kakaya-to... Neyasnaya, kak v vode, -- no
tem privlekatel'nee. Vy govorite o begstve... YA dumayu, ya
dogadyvayus', chto eshche kto-to ob etom pechetsya... Kakie-to
nameki... No chto, esli eto obman, skladka materii, kazhushchayasya
chelovecheskim licom...
On ostanovilsya, vzdohnul.
-- Net, eto lyubopytno, -- skazal m-s'e P'er, -- kakie zhe
eto nadezhdy, i kto etot spasitel'?
-- Voobrazhenie, -- otvechal Cincinnat. -- A vam bezhat'
hochetsya?
-- Kak tak -- bezhat'? Kuda? -- udivilsya m-s'e P'er.
Cincinnat opyat' vzdohnul:
-- Da ne vse li ravno -- kuda. My by s vami vmeste... No ya
znayu, mozhete li vy pri vashem teloslozhenii bystro begat'? Vashi
nogi...
-- Nu, eto vy togo, zavralis', -- erzaya na stule,
progovoril m-s'e P'er. -- |to v detskih skazkah begut iz
temnicy. A zamechaniya naschet moej figury mozhete ostavit' pri
sebe.
-- Spat' hochetsya, -- skazal Cincinnat.
M-s'e P'er zakatal pravyj rukav. Mel'knula tatuirovka. Pod
udivitel'no beloj kozhej myshca perelivalas', kak tolstoe krugloe
zhivotnoe. On krepko stal, shvatil odnoj rukoj stul, perevernul
ego i nachal medlenno podnimat'. Kachayas' ot napryazheniya, on
poderzhal ego vysoko nad golovoj i medlenno opustil. |to bylo
eshche tol'ko vstuplenie.
Nezametno dysha, on dolgo, tshchatel'no vytiral ruki krasnym
platochkom, pokamest pauk, kak men'shoj v cirkovoj sem'e,
prodelyval netrudnyj malen'kij tryuk nad pautinoj.
Brosiv emu platok, m-s'e P'er vskrichal po-francuzski i
okazalsya stoyashchim na rukah. Ego kruglaya golova ponemnozhku
nalivalas' krasivoj rozovoj krov'yu; levaya shtanina opustilas',
obnazhaya shchikolotku; perevernutye glaza, -- kak u vsyakogo v takoj
poziture, -- stali pohozhi na spruta.
-- Nu chto? -- sprosil on, snova vspryanuv i privodya sebya v
poryadok.
Iz koridora donessya gul rukopleskanij -- i potom,
otdel'no, na hodu, rashlyabanno, zahlopal kloun, no bacnulsya o
bar'er.
-- Nu chto? -- povtoril m-s'e P'er. -- Silushka est'?
Lovkost' nalico? Ali vam etogo eshche nedostatochno?
M-s'e P'er odnim pryzhkom vskochil na stol, vstal na ruki i
zubami shvatilsya za spinku stula. Muzyka zamerla. M-s'e P'er
podnimal krepko zakushennyj stul, vzdragivali natuzhennye
muskuly, da skripela chelyust'.
Tiho otpahnulas' dver', i -- v botfortah, s bichom,
napudrennyj i yarko, do sinevoj slepoty, osveshchennyj, voshel
direktor cirka.
-- Sensaciya! Mirovoj nomer! -- prosheptal on i, snyav
cilindr, sel podle Cincinnata.
CHto-to hrustnulo, i m-s'e P'er, vypustiv izo rta stul,
perekuvyrknulsya i ochutilsya opyat' na polu. No, po-vidimomu, ne
vse obstoyalo blagopoluchno. On totchas prikryl rot platkom,
bystro posmotrel pod stol, potom na stul, vdrug uvidel i s
gluhim proklyatiem popytalsya sorvat' so spinki stula vpivshuyusya v
nee vstavnuyu chelyust' na sharnirah. Velikolepno oskalennaya, ona
derzhalas' mertvoj hvatkoj. Togda, ne poteryavshis', m-s'e P'er
obnyal stul i ushel s nim vmeste.
Nichego ne zametivshij Rodrig Ivanovich besheno aplodiroval.
Arena, odnako, ostavalas' pusta. On podozritel'no glyanul na
Cincinnata, pohlopal eshche, no bez prezhnego zhara, vzdrognul i s
rasstroennym vidom pokinul lozhu.
Na tom predstavlenie i konchilos'.
XI
Teper' gazet v kameru ne dostavlyalos': zametiv, chto iz nih
vyrezaetsya vse, mogushchee kasat'sya ekzekucii, Cincinnat sam
otkazalsya ot nih. Utrennij zavtrak uprostilsya: vmesto shokolada
-- hotya by slabogo -- davali brandahlyst s flotiliej chainok;
grenkov zhe bylo ne raskusit'. Rodion ne skryval, chto
obsluzhivanie molchalivo-priveredlivogo uznika naskuchilo emu.
Za vsem etim on kak by narochno vozilsya v kamere vse dol'she
i dol'she. Ego zharko-ryzhaya borodishcha, bessmyslennaya sineva glaz,
kozhanyj fartuk, ruki, podobnye kleshnyam, -- vse eto povtorno
slagalos' v takoe gnetushchee, nudnoe vpechatlenie, chto Cincinnat
otvorachivalsya k stene, pokuda proishodila uborka.
Tak bylo i nynche, -- i tol'ko vozvrashchenie stula, s
glubokimi sledami bul'dozh'ih zubov na verhnem krae pryamoj
spinki, posluzhilo osoboj metkoj dlya nachala etogo dnya. Vmeste so
stulom Rodion prines ot m-s'e P'era zapisku -- barashkom zavitoj
pocherk, lepota znakov prepinaniya, podpis', kak tanec s
pokryvalom. V shutlivyh i laskovyh slovah sosed blagodaril za
vcherashnyuyu druzheskuyu besedu i vyrazhal nadezhdu, chto ona vskore
povtoritsya.
"Pozvol'te vas zaverit', -- tak konchalas' zapiska, -- chto
fizicheski ya ochen', ya ochen' silen (dvazhdy, po linejke,
podcherknuto), i esli vy v etom eshche ne ubedilis', budu imet'
chest' kak-nibud' pokazat' vam eshche nekotorye interesnye
(podcherknuto) primery lovkosti i porazitel'nogo muskul'nogo
razvitiya".
Zatem tri chasa sryadu, s nezametnymi provalami pechal'nogo
ocepeneniya, Cincinnat, to poshchipyvaya usy, to listaya knigu, hodil
po kamere. On teper' izuchil ee doskonal'no, -- znal ee gorazdo
luchshe, chem, skazhem, komnatu, gde prozhil mnogo let.
So stenami delo obstoyalo tak: ih bylo neizmenno chetyre;
oni byli splosh' vykrasheny v zheltyj cvet; no, buduchi v teni,
osnovnoj ton kazalsya temno-gladkim, glinchatym, chto li, po
sravneniyu s tem peremennym mestom, gde dnevalo yarko-ohryanoe
otrazhenie okna: tut, na svetu, byli otchetlivo zametny vse
pupyrki gustoj, zheltoj kraski, -- dazhe volnistyj zavorot
borozdok ot druzhno proehavshihsya voloskov kisti, -- i byla
znakomaya carapina, do kotoroj etot dragocennyj parallelogramm
sveta dohodil v desyat' chasov utra.
Ot dikogo kamennogo pola podnimalsya polzuchij, hvatayushchij za
pyatki holodok; nedorazvitoe, zloe, malen'koe eho obitalo v
kakoj-to chasti slegka vognutogo potolka, s lampochkoj
(okruzhennoj reshetkoj) posredine, -- to est' net, ne sovsem
posredine: nepravil'nost', muchitel'no razdrazhavshaya glaz, -- i v
etom smysle ne menee muchitel'na byla neudavshayasya popytka
zakrasit' zheleznuyu dver'.
Iz treh predstavitelej mebeli -- kojki, stola, stula --
lish' poslednij mog byt' peredvigaem. Peredvigalsya i pauk.
Vverhu, tam, gde nachinalas' pologaya vpadina okna, upitannyj
chernyj zverek nashel opornye tochki dlya pervoklassnoj pautiny s
toj zhe smetlivost'yu, kotoruyu vykazyvala Marfin'ka, kogda v
neprigodnejshem s vidu uglu nahodila, gde i kak razvesit' bel'e
dlya sushki. Slozhiv pered soboyu lapy, tak chto torchali vroz'
mohnatye lokti, on kruglymi karimi glazami glyadel na ruku s
karandashom, tyanuvshimsya k nemu, i nachinal pyatit'sya, ne spuskaya s
nee glaz. Zato s bol'shoj ohotoj bral konchikami lap iz gromadnyh
pal'cev Rodiona muhu ili motyl'ka, -- i vot sejchas, naprimer,
na yugo-zapade pautiny viselo sirotlivoe babochkino krylo,
rumyanoe, s shelkovistoj ten'yu i s sinimi rombikami po zubchatomu
krayu. Ono edva-edva shevelilos' na tonkom skvoznyake.
Nadpisi na stenah byli teper' zamazany. Ischezlo i
raspisanie pravil. Unesen byl -- a mozhet byt', razbit --
klassicheskij kuvshin s temnoj peshchernoj vodoj na gulkom donce.
Golo, grozno i holodno bylo v etom pomeshchenii, gde svojstvo
"tyuremnosti" podavlyalos' besstrastiem -- kancelyarskoj,
bol'nichnoj ili kakoj-to drugoj -- komnaty dlya ozhidayushchih, kogda
delo uzhe k vecheru, i slyshno tol'ko zhuzhzhanie v ushah... prichem
uzhas etogo ozhidaniya byl kak-to sopryazhen s nepravil'no najdennym
centrom potolka.
Na stole, pokrytom s nekotoryh por kletchatoj kleenkoj,
lezhali, v sapozhno-chernyh perepletah, bibliotechnye tomy.
Karandash, utrativshij strojnost' i sil'no iskusannyj, pokoilsya
na mel'nicej slozhennyh, stremitel'no ispisannyh listah. Tut zhe
valyalos' pis'mo k Marfin'ke, okonchennoe Cincinnatom eshche
nakanune, to est' v den' posle svidaniya; no on vse ne mog
reshit'sya otoslat' ego, a potomu dal emu polezhat', tochno ot
samogo predmeta zhdal togo sozrevaniya, kotorogo nikak ne
dostigala bezvol'naya, nuzhdavshayasya v drugom klimate, mysl'.
Rech' budet sejchas o dragocennosti Cincinnata; o ego
plotskoj nepolnote; o tom, chto glavnaya ego chast' nahodilas'
sovsem v drugom meste, a tut, nedoumevaya, bluzhdala lish'
neznachitel'naya dolya ego, -- Cincinnat bednyj, smutnyj,
Cincinnat sravnitel'no glupyj, -- kak byvaesh' vo sne doverchiv,
slab i glup. No i vo sne -- vse ravno, vse ravno -- nastoyashchaya
ego zhizn' slishkom skvozila.
Prozrachno pobelevshee lico Cincinnata, s pushkom na vpalyh
shchekah i usami takoj nezhnosti volosyanoj substancii, chto eto,
kazalos', rastrepavshijsya nad guboj solnechnyj svet; nebol'shoe i
eshche molodoe, nevziraya na vse terzaniya, lico Cincinnata, so
skol'zyashchimi, nepostoyannogo ottenka, slegka kak by prizrachnymi,
glazami, -- bylo po vyrazheniyu svoemu sovershenno u nas
nedopustimo, -- osobenno teper', kogda on perestal tait'sya.
Otkrytaya sorochka, raspahivayushchijsya chernyj halatik, slishkom
bol'shie tufli na tonkih nogah, filosofskaya ermolka na makushke i
legkoe shevelenie (otkuda-to vse-taki byl skvoznyak!) prozrachnyh
volos na viskah -- dopolnyali etot obraz, vsyu nepristojnost'
kotorogo trudno slovami vyrazit', -- ona skladyvalas' iz tysyachi
edva primetnyh, peresekayushchihsya melochej, iz svetlyh ochertanij
kak by ne sovsem dorisovannyh, no masterom iz masterov tronutyh
gub, iz porhayushchego dvizheniya pustyh, eshche ne podtushevannyh ruk,
iz razbegayushchihsya i shodyashchihsya vnov' luchej v dyshashchih glazah...
no i eto vse razobrannoe i rassmotrennoe eshche ne moglo
istolkovat' Cincinnata: eto bylo tak, slovno odnoj storonoj
svoego sushchestva on neulovimo perehodil v druguyu ploskost', kak
vsya slozhnost' drevesnoj listvy perehodit iz teni v blesk, tak
chto ne razberesh', gde nachinaetsya pogruzhenie v trepet drugoj
stihii. Kazalos', chto vot-vot, v svoem peredvizhenii po
ogranichennomu prostranstvu koe-kak vydumannoj kamery, Cincinnat
tak stupit, chto estestvenno i bez usiliya proskol'znet za kulisu
vozduha, v kakuyu-to vozdushnuyu svetovuyu shchel', -- i ujdet tuda s
toj zhe neprinuzhdennoj gladkost'yu, s kakoj peredvigaetsya po vsem
predmetam i vdrug uhodit kak by za vozduh, v druguyu glubinu,
begushchij otblesk povorachivaemogo zerkala. Pri etom vse v nem
dyshalo tonkoj, sonnoj, -- no v sushchnosti neobyknovenno sil'noj,
goryachej i svoebytnoj zhizn'yu: golubye, kak samoe goluboe,
pul'sirovali zhilki, chistaya, hrustal'naya slyuna uvlazhnyala guby,
trepetala kozha na shchekah, na lbu, okajmlennom rastvorennym
svetom... i tak eto vse draznilo, chto nablyudatelyu hotelos' tut
zhe raz®yat', iskromsat', iznichtozhit' naglo uskol'zayushchuyu plot' i
vse to, chto podrazumevalos' eyu, chto nevnyatno vyrazhala ona
soboj, vse to nevozmozhnoe, vol'noe, oslepitel'noe, -- dovol'no,
dovol'no, -- ne hodi bol'she, lyag na kojku, Cincinnat, tak,
chtoby ne vozbuzhdat', ne razdrazhat', -- i dejstvitel'no,
pochuvstvovav hishchnyj poryv vzglyada skvoz' dver', Cincinnat
lozhilsya ili sadilsya za stol, raskryval knigu.
Knigi, chernevshie na stole, byli vot kakie: vo-pervyh,
sovremennyj roman, kotoryj Cincinnat v bytnost' svoyu na svobode
prochitat' ne udosuzhilsya; vo-vtoryh, odna iz teh bez chisla
izdavaemyh hrestomatij, v kotoryh sobrany szhatye peredelki i
vyderzhki iz drevnej literatury; v-tret'ih, perepletennye nomera
starogo zhurnala; v-chetvertyh, -- neskol'ko potrepannyh tomikov
plotnen'kogo truda na neponyatnom yazyke, prinesennyh po oshibke,
-- on etogo ne zakazyval.
Roman byl znamenityj "Quercus" [*] (*13), i Cincinnat
prochel iz nego uzhe dobruyu tret': okolo tysyachi stranic. Geroem
romana byl dub. Roman byl biografiej duba. Tam, gde Cincinnat
ostanovilsya, dubu shel tretij vek; prostoj raschet pokazyval, chto
k koncu knigi on dostignet po krajnej mere vozrasta
shestisotletnego.
----------------------------------------------------------
[*] Dub (lat.).
----------------------------------------------------------
Ideya romana schitalas' vershinoj sovremennogo myshleniya.
Pol'zuyas' postepennym razvitiem dereva (odinoko i moshchno rosshego
u spuska v gornyj dol, gde vechno shumeli vody), avtor cheredoj
razvorachival vse te istoricheskie sobytiya, -- ili teni sobytij,
-- koih dub mog byt' svidetelem; to eto byl dialog mezhdu
voinami, soshedshimi s konej -- izabellovoj masti i v yablokah, --
daby otdohnut' pod svezhej sen'yu blagorodnoj listvy; to privil
razbojnikov i pesn' prostovolosoj beglyanki; to -- pod sinim
zigzagom grozy pospeshnyj proezd vel'mozhi, spasayushchegosya ot
carskogo gneva; to na plashche trup, kak budto eshche trepeshchushchij --
ot dvizheniya listvennoj teni; to -- mimoletnaya drama v srede
poselyan. Byl v poltory stranicy paragraf, v kotorom vse slova
nachinalis' na p.
Avtor, kazalos', sidit so svoim apparatom gde-to v vyshnih
vetvyah Quercus'a -- vysmatrivaya i lovya dobychu. Prihodili i
uhodili razlichnye obrazy zhizni, na mig zaderzhivayas' sredi
zelenyh blikov. Estestvennye zhe promezhutki bezdejstviya
zapolnyalis' uchenymi opisaniyami samogo duba, s tochki zreniya
dendrologii, ornitologii, koleopterologii, mifologii, -- ili
opisaniyami populyarnymi, s uchastiem narodnogo yumora. Privodilsya,
mezhdu prochim, podrobnyj spisok vseh venzelej na kore s ih
tolkovaniem. Nakonec nemalo vnimaniya udelyalos' muzyke vod,
palitre zor' i povedeniyu pogody.
Cincinnat pochital, otlozhil. |to proizvedenie bylo
bessporno luchshee, chto sozdalo ego vremya, -- odnako zhe on
odoleval stranicy s toskoj, besprestanno potoplyaya povest'
volnoj sobstvennoj mysli: na chto mne eto dalekoe, lozhnoe,
mertvoe, -- mne, gotovyashchemusya umeret'? Ili zhe nachinal
predstavlyat' sebe, kak avtor, chelovek eshche molodoj, zhivushchij,
govoryat, na ostrove v Severnom, chto li, more (*14), sam budet
umirat', -- i eto bylo kak-to smeshno, -- chto vot kogda-nibud'
nepremenno umret avtor, -- a smeshno bylo potomu, chto
edinstvennym tut nastoyashchim, real'no nesomnennym byla vsego lish'
smert', -- neizbezhnost' fizicheskoj smerti avtora.
Svet menyal mesto na stene. YAvlyalsya Rodion s tem, chto on
nazyval frishtyk. Opyat' babochkino krylo skol'zilo u nego v
pal'cah, ostavlyaya na nih cvetnuyu pudru.
-- Neuzheli on vse eshche ne priehal? -- sprosil Cincinnat,
zadavaya uzhe ne vpervye etot vopros, sil'no serdivshij Rodiona,
kotoryj i teper' ne otvetil nichego.
-- A svidaniya bol'she ne dadut? -- sprosil Cincinnat.
V ozhidanii obychnoj izzhogi, on prileg na kojku, i,
povernuvshis' k stene, dolgo-dolgo pomogal obrazovat'sya na nej
risunkam, pokladisto sostavlyavshimsya iz bugorkov losnivshejsya
kraski i kruglen'kih ih tenej; nahodil, naprimer, krohotnyj
profil' s bol'shim mysh'im uhom; potom teryal i uzhe ne mog
vosstanovit'. Ot etoj vohry tyanulo mogiloj, ona byla pryshchevata,
uzhasna, no vse-taki vzglyad prodolzhal vybirat' i soobrazhat'
nuzhnye pupyr'ki, -- tak nedostavalo, tak zhazhdalos' hotya by edva
namechennyh chelovecheskih chert. Nakonec on povernulsya, leg
navznich' i s tem zhe vnimaniem stal rassmatrivat' teni i treshchiny
na potolke.
"A v obshchem, oni, kazhetsya, dokonali menya, -- podumal
Cincinnat. -- YA tak razmyak, chto eto mozhno budet sdelat'
fruktovym nozhom".
Neskol'ko vremeni on sidel na krayu kojki, zazhav ruki mezhdu
kolenyami, sutulyas'. Ispustiv drozhashchij vzdoh, poshel snova
brodit'. Interesno, vse-taki, na kakom eto yazyke. Melkij,
gustoj, uzoristyj nabor, s kakimi-to tochkami i zhivchikami vnutri
serpchatyh bukv, byl, pozhaluj, vostochnyj, -- napominal chem-to
nadpisi na muzejnyh kinzhalah. Tomiki takie starye, pasmurnye
stranichki... inaya v zheltyh podtekah...
CHasy probili sem', i vskore yavilsya Rodion s obedom.
-- On, navernoe, eshche ne priehal? -- sprosil Cincinnat.
Rodion bylo ushel, no na poroge obernulsya:
-- Styd i sram, -- progovoril on, vshlipnuv, --
denno-noshchno grushi okolachivaete... kormish' vas tut, holish', sam
na nogah ne stoish', a vy tol'ko i znaete, chto s neumnymi
voprosami lezt'. T'fu, bessovestnyj...
Vremya, rovno zhuzhzha, prodolzhalo tech'. V kamere vozduh
potemnel, i, kogda on uzhe byl sovsem slepoj i vyalyj, delovito
zazhegsya svet posredine potolka, -- net, kak raz-to i ne
posredine, -- muchitel'noe napominanie. Cincinnat razdelsya i leg
v postel' s Quercus'om. Avtor uzhe dobiralsya do civilizovannyh
epoh, -- sudya po razgovoru treh veselyh putnikov, Tita, Puda i
Vechnogo ZHida, tyanuvshih iz flyazhek vino na prohladnom mhu pod
chernym vechernim dubom.
-- Neuzheli nikto ne spaset? -- vdrug gromko sprosil
Cincinnat i prisel na posteli (ruki bednyaka, pokazyvayushchego, chto
u nego nichego net).
-- Neuzhto nikto, -- povtoril Cincinnat, glyadya na
besposhchadnuyu zheltiznu sten i vse tak zhe derzha pustye ladoni.
Skvoznyak obratilsya v dubravnoe dunovenie. Upal, podprygnul
i pokatilsya po odeyalu sorvavshijsya s dremuchih tenej, razrosshihsya
naverhu, krupnyj, vdvoe krupnee, chem v nature, na slavu
vykrashennyj v blestyashchij zheltovatyj cvet, otpolirovannyj i
plotno, kak yajco, sidevshij v svoej probkovoj chashke, butaforskij
zhelud'.
XII
On prosnulsya ot gluhogo postukivaniya, sverbezha, chto-to
gde-to osypalos'. Tak, usnuv s vechera zdorovym, prosypaesh'sya za
polnoch' v zharu. On dovol'no dolgo slushal eti zvuki -- turup,
turup, tek, tek, tek, -- bez mysli ob ih znachenii, a prosto
tak, -- potomu chto oni razbudili ego, i potomu chto sluhu nichego
drugogo ne ostavalos' delat'. Turupt, stuk, skrebet,
syp'-syp'-syp'-syp'. Gde? Sprava? Sleva? Cincinnat pripodnyalsya.
On slushal, -- vsya golova obratilas' v sluh, vse telo v
tugoe serdce; on slushal i uzhe so smyslom razbiralsya v nekotoryh
priznakah: slabyj nastoj temnoty v kamere... temnoe oselo na
dno... Za reshetkoj okna -- seryj polusvet: znachit -- tri,
polovina chetvertogo... Zamerzshie storozha spyat... Zvuki idut
otkuda-to snizu, -- net, pozhaluj, sverhu, net, vse-taki snizu,
-- tochno za spinoj, na urovne pola, skrebetsya zheleznymi kogtyami
bol'shaya mysh'.
Osobenno volnovala Cincinnata sosredotochennaya uverennost'
zvukov, nastojchivaya ser'eznost', s kotoroj oni presledovali v
tishine krepostnoj nochi -- byt' mozhet, eshche dalekuyu, -- no
nesomnenno dostizhimuyu cel'. Sderzhivaya dyhanie, on, s prizrachnoj
legkost'yu, kak list papirosnoj bumagi, soskol'znul... i na
cypochkah, po lipkomu, cepkomu... k tomu uglu, otkuda, kak
budto... kak budto... no, podojdya, ponyal, chto oshibsya, -- stuk
byl pravee i vyshe; on dvinulsya -- i opyat' sputalsya, popavshis'
na tom sluhovom obmane, kogda zvuk, prohodya golovu naiskos',
vtoropyah obsluzhivalsya ne tem uhom.
Nelovko perestupiv, Cincinnat zadel podnos, stoyavshij u
steny na polu: "Cincinnat!" -- skazal podnos ukoriznenno, -- i
togda stuk priostanovilsya s rezkoj vnezapnost'yu, v kotoroj byla
dlya slushatelya otradnejshaya razumnost' -- i, nepodvizhno stoya u
steny, bol'shim pal'cem nogi pridavlivaya lozhechku na podnose i
skloniv otverstuyu, poluyu golovu, Cincinnat chuvstvoval, chto
neizvestnyj kopal'shchik tozhe stynet i slushaet, kak i on.
Polminuty spustya, tishe, sderzhannee, no eshche vyrazitel'nee,
eshche umnee, vozobnovilis' zvuki. Povorachivayas' i medlenno
sdvigaya stupnyu s cinka, Cincinnat poproboval snova opredelit'
ih polozhenie: sprava, ezheli stat' licom k dveri, -- da, sprava,
-- i vo vsyakom sluchae eshche daleko... vot vse, chto posle dolgogo
prislushivaniya emu udalos' zaklyuchit'. Dvinuvshis', nakonec,
obratno k kojke, za tuflyami, -- a to bosikom stanovilos'
nevmoch', -- on v tumane vspugnul gromkonogij stul, nikogda ne
nochevavshij na tom zhe meste, -- i opyat' zvuki oborvalis', -- na
sej raz okonchatel'no, to est', mozhet byt', oni by i
prodolzhalis' posle ostorozhnogo pereryva, no utro uzhe vhodilo v
silu, i Cincinnat videl -- glazami privychnogo predstavleniya, --
kak na svoem taburete v koridore, ves' dymyas' ot syrosti i
razevaya yarko-krasnyj rot, potyagivalsya Rodion.
Vse utro Cincinnat prislushivalsya da prikidyval, chem by i
kak iz®yavit' svoe otnoshenie k zvukam v sluchae ih povtoreniya. Na
dvore razygralas' -- prosto, no so vkusom postavlennaya --
letnyaya groza, v kamere bylo temno, kak vecherom, slyshalsya grom,
to krupnyj, kruglyj, to kolkij, treskuchij, i molniya v
neozhidannyh mestah pechatala otrazhenie reshetki. V polden' yavilsya
Rodrig Ivanovich.
-- K vam prishli, -- skazal on, -- no ya sperva hotel
uznat'...
-- Kto? -- sprosil Cincinnat, odnovremenno podumav: tol'ko
by ne teper'... (to est' tol'ko by ne teper' vozobnovilsya
stuk).
-- Vidite li, kakaya shtukenciya, -- skazal direktor, -- ya ne
uveren, zhelaete li vy... Del