zgotovleniem kryushona, za ubranstvom stola, za rumyanoj dymyashchej deyatel'nost'yu kuharki. V gostinoj, upirayas' vencom v potolok, vsya oputannaya legkim serebrom, vsya v elektricheskih, eshche nezazhzhennyh lampochkah, stoyala svezhaya, pyshnaya elka, ravnodushnaya k svoemu shutovskomu naryadu. Mezhdu gostinoj i perednej, v prohodnom holle, gde bylo svetlo i pustovato, gde sredi pletenoj mebeli teplichnoj tishinoj dyshali cvetushchie rasteniya, gde za reshetkoj iskusstvennogo kamina pylal mandarinovyj zhar, Drajer, v ozhidanii gostej, chital anglijskuyu knizhku. On shevelil gubami i chasten'ko zaglyadyval v tolsten'kij slovar'. Marta proshla mimo nego, i, ne znaya, chto s soboj delat' v eto dlitel'noe zatish'e pered pervym zvonkom, sela poodal' i, chut' otdeliv stupnyu ot pola, stala razglyadyvat', tak i edak, yarkuyu, ostruyu tuflyu. Byla nevozmozhnaya tishina. Drajer uronil slovar' i, hrustnuv shchedrym krahmalom rubashki, podnyal ego, ne otryvaya vzglyada ot knigi. Ona chuvstvovala v grudi duhotu. Ej pokazalos', chto prosto kashlem etoj duhoty ne razryadit'; tol'ko odno srazu vse razreshilo by i oblegchilo: esli b vdrug ischez von tot bol'shoj, zheltousyj chelovek v smokinge. Ostrota ee nenavisti doshla vnezapno do takoj stepeni pronicatel'nosti, chto na odno mgnovenie ej pomereshchilos': ego kreslo pusto. No dugoj prosverknula zaponka, on zahlopnul slovar' i progovoril, ispodlob'ya ej ulybayas': "Bozhe moj, kak ty prostuzhena; ya otsyuda slyshu, kak u tebya vnutri vse posvistyvaet". -- Uberi knigi,-- skazala Marta.-- Sejchas priedut gosti. |to besporyadok. -- Ladno,-- otvetil on po-anglijski i tiho vyshel iz holla, myslenno setuya na svoe durnoe proiznoshenie, na skudnyj zapas inostrannyh slov. Kreslo u kamina opustelo, no eto ne pomoglo. Ona vsem sushchestvom oshchushchala ego prisutstvie -- tam, za dver'yu, v toj komnate, i v toj, i eshche v toj,-- domu bylo dushno ot nego, hriplo tikali chasy, zadyhalis' belye konusy salfetok na naryadnom stole,-- no kak vykashlyat' ego, kak prodohnut'?.. Ej kazalos' teper', chto tak bylo vsegda, chto s pervogo dnya zamuzhestva ona ego nenavidela, tak beznadezhno, tak nesterpimo. Na ee pryamom i yasnom puti on stoyal nyne plotnym prepyatstviem, kotoroe kak-nibud' sledovalo otstranit', chtoby snova zhit' pryamo i yasno. CHeloveka lishnego, cheloveka, shirokoj, spokojnoj spinoj meshayushchego nam protisnut'sya k vokzal'noj kasse ili k prilavku v kolbasnoj, my nenavidim kuda tyazhelee i yarostnee, chem otkrovennogo vraga, otkrovenno napakostivshego nam. Ona vdrug rezko vstala, pochuvstvovala, chto vot sejchas zadohnetsya... CHto-to nuzhno bylo sdelat', kak-nibud' raschistit' put' dlya dyhaniya zhizni... I v eto mgnovenie zazvuchal zvonok. Marta pohlopala sebya po viskam, proveryaya prichesku, i bystro proshla--ne v perednyuyu, a nazad, k dveri gostinoj,-- chtoby ottuda, cherez holl, plavno vystupit' navstrechu gostyam. S pereryvami v neskol'ko minut, sem' raz povtoryalsya zvonok. Pervymi yavilis' neizbezhnye Gryuny, zatem Franc, zatem, pochti odnovremenno: titulovannyj starik; fabrikant bumagi s suprugoj; dve gromkih polugolyh baryshni; direktor strahovogo obshchestva "Fatum", kurnosyj, toshchij i molchalivyj; rozovyj inzhener v treh licah, to est' s sestroj i s synom, do zhuti pohozhimi na nego. Vse eto postepenno razogrevalos', ozhivlyalos', slipalos', poka ne obrazovalo odno slitoe veseloe sushchestvo, shumyashchee, p'yushchee, kruzhashcheesya vokrug samogo sebya. I tol'ko Marta i Franc nikak ne mogli vtisnut'sya v etu zhivuyu, cvetistuyu, dyshashchuyu gushchu,-- i izredka vstrechalis' glazami,-- no i ne glyadya, i on, i ona vse vremya yasno oshchushchali peremennye sochetaniya ih vzaimnyh mestonahozhdenij, prostranstvennye ih polozheniya drug otnositel'no druzhki: on idet s bokalom vina, naiskos',--ona v drugom konce nadevaet bumazhnyj kolpak na lysogo Villi; on sel i zagovoril s rozovoj sestroj inzhenera,-- ona tem vremenem proshla ot Villi k stolu s zakuskami; on zakuril,--ona polozhila apel'sin na tarelku. Tak shahmatist, igrayushchij vslepuyu, chuvstvuet, kak peredvigayutsya odin otnositel'no drugogo ego kon' i chuzhoj ferz'. Byl kakoj-to smutno-zakonomernyj ritm v etih ih sochetaniyah,-- i ni na odin mig chuvstvo etoj garmonii ne obryvalos'. Sushchestvovala budto nezrimaya geometricheskaya figura, i oni byli dve dvizhushchihsya po nej tochki, i otnoshenie mezhdu etimi dvumya tochkami mozhno bylo v lyuboj mig prochuvstvovat' i rasschitat',-- i hotya oni kak budto dvigalis' svobodno, odnako byli strogo svyazany nezrimymi, besposhchadnymi liniyami toj figury. Uzhe parket byl usypan pestrym bumazhnym musorom; uzhe kto-to razbil ryumku i topyril lipkie pal'cy. Tolstyj Villi Gryun, uzhe p'yanyj, v zolotom kolpake, uveshannyj serpantinom, shiroko raskryv nevinnye golubye glaza, s voshishcheniem rasskazyval titulovannomu stariku o svoej nedavnej poezdke v Rossiyu, voodushevlenno rashvalival Kreml', ikru i komissarov. Potom Drajer, pyshushchij teplom, raskrasnevshijsya, hohochushchij, v povarskom kolpake, podoshel k nim, otvel Villi v storonu i chto-to emu zasheptal, mezh tem, kak rozovyj inzhener prodolzhal rasskazyvat' drugim gostyam strashnuyu povest' o tom, kak v takuyu zhe prazdnichnuyu noch' troe gospod v maskah ograbili vsyu kompaniyu. V zale, smezhnoj s gostinoj, zarokotal grammofon. Drajer zakrutil ogromnuyu gospozhu Gryun starshuyu, i ta klokotala i otmahivalas' i nakonec ruhnula na tahtu. Franc stoyal u port'ery okna, zhaleya, chto vse eshche ne uspel nauchit'sya tancevat'. On pochuvstvoval, chto Marta gde-to sovsem blizko,-- uvidel ee beluyu ruku na ch'em-to chernom pleche, zatem ee profil', zatem ee obnazhennuyu barhatno-beluyu spinu i ch'yu-to chuzhuyu ruku, opyat' profil', opyat' spinu,-- i nogi ee, svetlye, slovno po koleno golye, dvigalis', dvigalis' kak budto (esli smotret'. tol'ko na nih) nogi zhenshchiny, ne znayushchej, chto s soboj delat' ot neterpeniya, ot ozhidaniya,-- to medlenno, to bystro stupavshie tuda i syuda, povorachivavshie rezko -- i opyat' shagavshie v nesterpimom neterpenii. Ona tancevala bessoznatel'no, chuvstvuya tol'ko, kak vse vremya menyaetsya rasstoyanie mezhdu nej i Francem, stoyashchim u port'ery. Mimohodom ona zametila, chto Drajer, ostaviv svoyu damu, prosunul ruku v port'eru -- ochevidno priotkryl okno, tak kak v zale stalo prohladnee. Tancuya, ona muzha poiskala glazami; i ne najdya ego, ponyala, chto eta vnezapnaya prohlada i legkost' ob®yasnyayutsya imenno ego otsutstviem. Blizko skol'znuv mimo Franca, ona obdala ego takim znakomym, vyrazitel'nym vzglyadom, chto on smeshalsya i ulybnulsya inzheneru, lico kotorogo nekstati podvernulos' po prihoti tanca. Eshche i eshche raz zavodili grammofon, sredi mnogih par obyknovennyh nog mel'kali vse te zhe upoitel'nye nogi, i u Franca, ot vina, ot chuzhogo kruzheniya, nachinalas' kakaya-to bal'naya kuter'ma v golove, slovno vse mysli ego srazu nauchilis' plyasat'. I vnezapno chto-to sluchilos'. Odna iz baryshen', sredi tanca, kriknula: -- Ah, smotrite,-- port'era! Vse glyanuli,-- i dejstvitel'no port'era na okne stranno shevel'nulas', peremenila skladki i v odnom meste stala medlenno nabuhat'. Odnovremenno kto-to vyklyuchil elektrichestvo, i v temnote vse zaahali i ostanovilis'. V temnote strannyj oval sveta stal begat' po zale, port'era razdvinulas', i molcha poyavilsya pri zybkom svete chelovek v maske, v lohmot'yah, s trubovidnym fonarem v protyanutoj ruke. Kto-to pronzitel'no vskriknul. Golos inzhenera spokojno skazal v temnote: "Derzhu pari, chto eto nash milyj hozyain", I vdrug, zaglushaya grammofon, prodolzhavshij igrat' v temnote, razdalsya sil'nyj golos Marty. Ona zakrichala tak, chto nekotorye othlynuli k dveri, kotoruyu pyhtya i zhivotom smeyas', zagorazhival Villi. Figura v maske zahripela i, navodya na Martu fonarik, dvinulas' vpered. Mnogie i vpryam' ispugalis',-- i Marta, prodolzhaya krichat', holodno otmetila, chto inzhener, stoyavshij s nej ryadom, vdrug zalozhil ruku nazad, pod smoking, i chto-to kak budto vynimaet. Togda, ponyav, chto znachit ee krik, ona zavopila eshche pushche, do nepristojnosti gromko,-- ponukaya, ulyulyukaya... Franc ne vyderzhal. On stoyal vseh blizhe k voshedshemu i teper' provornoj pyaternej stashchil s ego lica otvratitel'no hrustnuvshuyu masku. Mezh tem kto-to, nakonec odolev pyhtevshego Villi, vklyuchil svet. Posredine komnaty, v sharfe, v chernyh lohmot'yah stoyal Drajer i, pomiraya so smehu, poshatyvayas', prisedaya, krasnyj, rastrepannyj, ukazyval pal'cem na Martu. Bystro soobraziv, kak teper' razreshit' svoj napusknoj uzhas, ona povernulas' k muzhu .spinoj, pozhala golym plechom i spokojno podoshla k zamiravshemu grammofonu. On brosilsya k nej i, smeyas', poceloval ee v shcheku. Franc pochuvstvoval vdrug pristup davno nazrevavshej toshnoty i bystro ushel iz zaly. Za soboj on slyshal shum, vse hohotali, orali,-- veroyatno tolpyas' vokrug Drajera, tiskaya ego, tiskaya... Prizhav platok k gubam, Franc kinulsya v perednyuyu, rvanul dver' ubornoj. Ottuda ogromnoj bomboj vyletela staruha Gryun i ischezla za povorotom steny. "Bozhe moj, Bozhe moj",-- prigovarival on, sognuvshis' vdvoe,-- i potom, gluboko dysha, brezglivo vytiraya rot, poshel medlenno obratno. V gostinoj on ostanovilsya. Zloveshche gorela shirokaya elka. Tam, dal'she, prodolzhalsya zahlebyvayushchijsya shum golosov, revel grammofon. Vdrug on uvidel Martu. Ona bystro k nemu podoshla, oglyadyvayas' na hodu. Kak v durnom sne, pylala elektricheskaya elka. Oni byli odni v yarkoj gostinoj, a tam, za dver'yu, byl shum, gogot, kto-to krichal petuhom. -- Sorvalos',-- skazala Marta. Ee pronzitel'nye glaza byli srazu i speredi, i sboku, i szadi,-- tak vse kruzhilos'. On sprosil, plechom kasayas' shurshavshej hvoi: -- CHto sorvalos'? -- YA tak bol'she ne mogu,-- zabormotala Marta, mezh pripadkov layushchego kashlya,--...ne mogu... I posmotri na sebya: ty bleden, kak smert'... SHum za stenoj razrastalsya, blizilsya; uzhe kazalos',-- vot eta ogromnaya elka oret vsemi svoimi lampochkami. -- ...Kak smert',-- skazala Marta i zakashlyalas'. On opyat' pochuvstvoval priliv toshnoty; shum golosov hlynul, Drajer, s topotom, potnyj, hohochushchij, spasayas' ot Gryuna i inzhenera, promchalsya mimo, za nimi drugie,-- vse krichalo, gudelo, stonalo,-- i etot hishchnyj shum ne umolk v tu noch'; on posledoval nautro za Francem, okruzhal ego potom i na ulice, i doma, i vo sne, i opyat' nayavu. Kak budto prorvalis' v mozgu tajnye shlyuzy, shumyashchaya temnota pomchala, zakruzhila ego. I poka on borolsya, bylo eshche strashno,-- no kogda on reshilsya i otdalsya revushchemu bredu -- vse stalo tak legko, tak stranno, pochti sladostno. I bylo po-prazdnichnomu pusto na solnechnyh ulicah, bylo teplo, bylo mokro, vsyudu bol'shie luzhi, polnye ryabogo neba. K vecheru vo vseh oknah zazhglis' elki,--i proshla kakaya-to zhenshchina v maske rozhdestvenskogo deda, s vatnoj borodoj,-- i razdavala kakie-to ob®yavleniya. On shel i nikak ne mog soobrazit', vchera li byl etot bal u Drajera ili tret'ego dnya. No Marty on s teh por ne videl; znachit, dolzhno byt',-- vchera. On prislushalsya. Da, shum byl tut kak tut,-- no uzhe rovnyj, ponyatnyj, priznannyj. "YA bol'she ne mogu". Da, ona prava. Vse budet tak, kak ona reshit. On zatoropilsya, neterpelivo tolknul kalitku, pochti begom brosilsya k domu. Nikogda by on nynche ne poshel syuda, esli b ne sovershenno nepreodolimoe zhelanie uvidet' Martu. V perednej on zametil ryzhij chemodan i paru velikolepnyh lyzh. V holle drug protiv druga stoyali Drajer i Marta. On smeyalsya i bystro govoril; ona molcha kivala. -- A, Franc!--skazal on, obernuvshis', i pojmal plemyannika za pugovicu.-- Vot eto kstati. YA uezzhayu nedel'ki na tri. -- Tam -- lyzhi...-- vyalo progovoril Franc, i sam udivilsya, chto Drajer perestal byt' strashen emu. -- Da lyzhi. YA edu v Davos. On posmotrel na zhenu i rassmeyalsya: -- Net, ne priezzhaj ko mne. Poveselis' tut na prazdnikah. Vot, Franc povedet tebya v teatr. Pravo, moya dusha, ne serdis', chto ya tebya ne beru. Sneg tol'ko dlya muzhchin. |togo ne izmenish'. -- Ty eshche opozdaesh' na poezd,-- skazala Marta. On posmotrel na chasy, kivnul i stal toroplivo proshchat'sya. Gornichnaya pribezhala skazat', chto taksomotor zhdet u kalitki. Oni vse vyshli v sad. Kapalo. Marta, bez shlyapy, v krotovom pal'to, shla, pokachivaya bedrami, soediniv rukava. Dovol'no dolgo ustraivali na kryshe avtomobilya dlinnye lyzhi. V storonke Tom poedal navoz. Nakonec, zahlopnulas' dverca. Taksomotor dvinulsya. Franc vyalo otmetil nomer: 22221. |ta neozhidannaya edinica posle stol'kih dvoek byla strannaya. Oni medlenno poshli nazad k domu po hrustyashchej trope. -- Ottepel',-- skazala Marta.-- YA uzhe segodnya kashlyayu sovsem myagko. Franc podumal i skazal: "Da; no eshche budet holodno". -- Vozmozhno,-- skazala Marta. Kogda oni voshli v pustoj dom, u Franca bylo vpechatlenie, budto oni vernulis' s pohoron. VIII Ona prinyalas' ego uchit' -- upryamo i proniknovenno. Stydyas' v nachale, i spotykayas', i putayas', on postepenno nachinal ponimat' to, chto, pochti bez slov, pochti tol'ko mimikoj, ona vnushala emu. On prislushivalsya i k nej, i k zavyvayushchemu zvuku, kotoryj postoyanno, to gromche, to tishe, emu soputstvoval,-- i uzhe chuyal v etom zvuke ritmicheskoe trebovanie, i smysl, i pravil'nost'. To, chego hotela ot nego Marta, okazyvalos' takim prostym... Pochuvstvovav, chto on eto usvoil, ona molcha kivala, s pristal'noj ulybkoj glyadya vniz, kak budto sledya za dvizheniem i rostom uzhe otchetlivoj teni. Nelovkost', styd, to chuvstvo gorbatosti, kotoroe bylo sperva,-- vse eto skoro propalo; zato pryamaya, strojnaya, no iskusstvennaya postup', kotoroj ona uchila ego, porabotila ego vsecelo; on uzhe ne mog ne slushat'sya razgadannogo zvuka. Golovokruzhenie stalo dlya nego sostoyaniem privychnym i priyatnym, avtomaticheskaya tomnost' -- zakonom estestva; i Marta uzhe ulybalas', uzhe prizhimalas' viskom k ego visku, znaya, chto on s nej zaodno, chto on sdelaet tak, kak nuzhno. Ucha ego, ona sderzhivala svoe neterpenie, neterpenie, kotoroe on uzhe raz podmetil v mel'kanii ee naryadnyh nog. Ona teper', stoya pered nim i dvumya pal'cami podtyanuv yubku, medlenno, kak v zaderzhannom kinematografe, povtoryala eti dvizheniya, chtoby on ponyal ih, medlenno perestupala, povorachivala nosok. Kogda zhe, pod naporom ee ladoni, on nauchilsya kruzhit'sya, kogda, nakonec, ego shagi stali otvechat' ee shagam, kogda v zerkale ona mimohodom zametila ne krivoj urok, a garmonicheskij tanec, togda ona uskorila razmah, dala volyu neterpelivomu volneniyu i surovo poradovalas' ego poslushnoj bystrote. On poznal oduryayushchij parketnyj razliv ogromnyh zal, okruzhennyh lozhami; on oblokachivalsya na vyalyj barhat bar'era; on videl sebya i Martu v presyshchennyh zerkalah; on platil iz ee shelkovogo koshel'ka loshchenym, hishchnym lakeyam; ego makintosh i ee krotovoe pal'to chasami obnimalis' v tesnom sumrake nagruzhennyh veshalok, pod ohranoj pozevyvayushchih garderobshchic; i vse zvuchnye nazvaniya modnyh zal i kafe,-- tropicheskie, hrustal'nye, korolevskie,--stali emu tak zhe znakomy, kak nazvaniya ulic v tom gorodke, gde on kogda-to zhil nayavu. I vot, zapyhavshis', sudorozhno perevodya duh, oni sideli ryadom na sizoj kushetke, v ego tihoj komnatke. -- Novyj god,--skazala Marta.--Nash god. Napishi materi, chto tebe horosho, chto ty veselish'sya. Podumaj, kak potom... posle... ona budet udivlena... On sprosil: -- A srok? Ty govorila o sroke... Kakoj ty ustanovila srok? -- Samyj kratkij, samyj kratkij. CHem bystree, tem luchshe... -- Da, konechno,--medlit' nel'zya. Ona otkinulas' na podushki, zalomiv ruki: -- Mesyac, mozhet byt' dva. Nuzhno vse rasschitat', moj milyj... -- YA bez tebya soshel by s uma,--skazal Franc.--Menya vse pugaet. |ti oboi, lyudi na ulicah, moj hozyain... Ego zhena nikogda ne pokazyvaetsya. |to stranno. -- Ty dolzhen byt' spokojnee. Inache voobshche nichego iz dela ne vyjdet. Podi syuda... -- YA znayu--vse budet chudesno,--skazal on, pripadaya k nej.-- No tol'ko nuzhno dejstvovat' navernyaka. Malejshij promah... -- Esli ty budesh' boyat'sya, Franc... -- Net, konechno, net. YA ne tak vyrazilsya. Prosto nuzhno najti vernyj sposob... -- Bystro, moj milyj, sovsem bystro,-- ty zhe slyshish' ritm... Kak-to tak vyshlo, chto oni uzhe ne sideli na sizoj kushetke, a tancevali, v ozarennom prostranstve mezhdu bele-. yushchih stolikov, v kruzhashchemsya kafe. Orkestr igral, zahlebyvayas'. Sredi tancuyushchih byl roslyj negr. -- Najdem, ne mozhem ne najti...--skorogovorkoj, v takt muzyke, prodolzhala Marta.--Ved' my v svoem prave... On videl ee dlinnyj goryashchij glaz, chernuyu pryad', prikryvayushchuyu uho... esli b mozhno bylo tak vsegda,-- ne otryvayas' ot nee, skol'zit'... No byl magazin, gde on, kak veselaya kukla, klanyalsya, vertelsya; no byli nochi, kogda on, kak mertvaya kukla, lezhal navznich' v posteli, ne znaya, spit li on ili bodrstvuet; -- i kto eto sharkaet i shepchet v koridore,--i pochemu gremit v uho budil'nik?.. A ved' pravda, uzhe rassvet,--i vot brovastyj starichok s uzhimochkoj neset emu kofe. I na polu valyayutsya propotevshie porvannye shelkovye noski. I v takoe vot mutnoe utro, kak-to v voskresen'e, kogda on prishel k Marte, i oni chinno hodili po sadu,--ona molcha pokazala emu snimok, kotoryj tol'ko chto poluchila iz Davosa. Na snimke ulybalsya Drajer, v lyzhnom kostyume, s palkami v rukah, i lyzhi lezhali parallel'no, i krugom byl yarkij sneg, i na snegu -- ten' fotografa. Kogda fotograf,-- svoj brat-lyzhnik, shchelknul i razognulsya, Drajer, prodolzhaya siyat', dvinul vpered levuyu lyzhu, no tak kak stoyal on na nezametnom uklone, lyzha skol'znula dal'she, chem on sam predpolagal, i, vzmahnuv palkami, on dovol'no gruzno povalilsya na spinu. Nekotoroe vremya on ne mog rascepit' skrestivshihsya lyzh i raza dva, gluboko, po lokot' uhodil rukoj v sneg. Kogda zhe on nakonec podnyalsya, obezobrazhennyj snegom, i ostorozhno poshel, lico ego uzhe bylo ser'ezno. On mechtal delat' vsyakie stremitel'nye hristianii i telemarki,-- rezko povorachivat' v oblake snega, letet' dal'she po sklonu,-- no Bog byl, vidimo, protiv etogo. Na snimke, odnako, on vyshel nastoyashchim lyzhnikom, i dolgo on lyubovalsya im, prezhde chem sunut' ego v konvert. No na sleduyushchij den' posle otsylki snimka, utrom, stoya v zheltoj pizhame u okna, on podumal, chto vot uzhe zdes' pochti dve nedeli, a mezh tem na lyzhah begaet tak zhe ploho, kak i v proshluyu zimu. Vspomnil on, kstati, izobretatelya, kotoryj, dolzhno byt', uzhe prinyalsya za rabotu v ustroennoj dlya nego masterskoj; vspomnil eshche koe-kakie zanyatnye dela, svyazannye s rasshireniem magazina da s prodazhej uchastka zemli, do kotorogo, polzya na zapad, uzhe zhadno dotyanulsya gorod; vspomnil vse eto, posmotrel na sinie sledy lyzh, ispolosovavshie snezhnyj sklon,-- i reshil do sroka pokatit' obratno; i za etimi myslyami byla eshche odna teplaya mysl', kotoruyu on soznatel'no ne puskal v perednij ryad... Hotelos' emu nenarokom yavit'sya domoj, chtoby dushu Marty zastat' vrasploh, posmotret',--ulybnetsya li ona ot neozhidannosti, ili vstretit ego tak zhe plavno i nemnogo hmuro, kak esli b byla preduprezhdena ob ego priezde. Melkie belesovatye kusochki Franc shvyrnul v storonu, i veter pones ih po gazonu. -- Glupyj...-- spokojno skazala Marta.-- Zachem ty eto sdelal? On zhe menya sprosit,-- nakleila li ya etot snimok v al'bom... -- YA al'bom tozhe kogda-nibud' razorvu,-- skazal Franc, chuvstvuya, kak nogi u nego vdrug oslabeli ot volneniya. Izdaleka, ochen' radostno, primchalsya Tom: emu pokazalos', chto Franc chto-to brosil,-- veroyatno, kameshek. No kameshka nigde ne okazalos'. I kak-to vecherom, sleduya vse tomu zhe muchitel'nomu zhelaniyu utverdit'sya, osvobodit'sya, vojti v svoi prava,-- Marta i Franc reshili -- hot' odin etot vecher -- pozhit' vslast', pozhit' tak, kak oni potom zazhivut, ustroit' general'nuyu repeticiyu uzhe nedalekogo schast'ya. -- Ty segodnya zdes' hozyain,-- skazala ona.-- Vot tvoj stol, vot tvoe kreslo, vot, esli hochesh', vechernyaya gazeta. On skinul pidzhak, proshelsya po vsem komnatam, kak budto osmatrivaya ih, kak budto vernuvshis' v svoj teplyj dom iz dalekogo puteshestviya. -- Vse v poryadke? --sprosila ona.--Ty dovolen? On obnyal ee za plecho i oni oba stali bok o bok pered zerkalom. Byl on v etot vecher ploho vybrit, vmesto zhileta nadel prostovatyj ryzhij sviter,-- i v Marte tozhe bylo chto-to domashnee, tihoe, ee volosy, nedavno vymytye, lezhali negladko, na nej byla vyazanaya koftochka, kotoruyu ona nosila, tol'ko kogda byla sovsem odna. -- Stoj pryamo. A to vyhodit, chto my odnogo rosta. -- Tak i est',-- usmehnulsya on.-- Smotri, ya ne mogu vytyanut'sya vyshe. Potom on povalilsya v kozhanoe kreslo, ona sela k nemu na koleni, i to, chto ona byla dovol'no tyazhelen'kaya, kak-to podbavlyalo uyuta. -- YA lyublyu tvoe uho,-- skazal on, pripodnimaya loshadinym dvizheniem gub pryad' na ee viske. V sosednej komnate nezhno i zvuchno zaigrali chasy. Franc tiho zasmeyalsya. -- Net,-- ty podumaj. Vdrug on by voshel sejchas... -- Kto?--sprosila Marta.--YA ne ponimayu, o kom ty govorish'? -- Da on. Vernulsya by, ne preduprediv. On umeet tak tainstvenno otkryvat' dveri. -- Ah, ty o moem pokojnike...--lenivo skazala Marta, pokachivayas' na ego kolenyah.-- Net,-- pokojnik u menya akkuratnyj. Vsegda predupredit... Molchanie. V tishine yavstvenno tikali dalekie chasy. -- Pokojnik...-- usmehnulsya Franc,--...pokojnik... -- Ty ego yasno pomnish'? -- probormotala Marta, pochesyvaya nos ob ego plecho. -- Priblizitel'no. A ty? -- YA tozhe. |to bylo tak davno... Ona vdrug podnyala golovu: -- Franc,-- skazala ona, siyaya glazami,-- nikto nikogda ne uznaet! Uzhe privykshij, uzhe sovsem ruchnoj, on molcha zakival. -- My eto sdelali tak prosto, tak tochno...--skazala Marta, shchuryas', slovno vspominala.--Ni teni podozreniya. Nichego. Potomu chto za nas nasha sud'ba. Inache i ne moglo byt'. Ty pomnish' pohorony? On zakival opyat'. -- Byla ottepel'. Pomnish'? YA eshche kashlyala, no uzhe myagko... Molchanie. -- U menya, znaesh', chut'-chut' noga ustala,-- shepnul Franc.-- Net, postoj, ne vstavaj, syad' tol'ko inache. Vot tak. -- Moe schast'e, moe schast'e...--skazala ona.--Moj milyj muzh. YA nikogda ne dumala, chto mogut byt' takie braki, kak nash... On skol'znul gubami po ee teploj shee i progovoril: -- Uzh pozdnen'ko... Ne pora li nam spat'. A? -- Kakoj ty... Spat' zahotel... Nu, ladno. Ona vstala, sil'no v nego upershis'; potom vsya vytyanulas', raspravilas'... -- Pojdem naverh,-- skazala ona, myagko zevnuv.-- V nashu spal'nyu. -- Mozhno? -- sprosil Franc, no ne dvinulsya s mesta. -- Konechno. Nu chto zhe ty,-- vstavaj. Uzhe polovina odinnadcatogo. -- YA,--znaesh', vse-taki pokojnika-to... pobaivayus',-- skazal Franc, pokusyvaya guby. -- Ah, on tol'ko yavitsya cherez nedelyu. CHego tut boyat'sya. -- No vse-taki... kak zhe tak... naprimer, prisluga... -- Gluposti. Spyat mertvym snom. Na drugoj storone doma. -- Nu, horosho,-- reshilsya Franc. Oni potushili svet v gostinoj, medlenno podnyalis' po vnutrennej lestnice, korotkoj i skripuchej; poshli po goluben'komu koridoru. -- Da chto ty hodish' na cypochkah,-- gromko rassmeyalas' Marta.--Pojmi zhe,-- my zhenaty, zhenaty... Ona pokazala emu pustuyu komnatu dlya gimnastiki, garderobnuyu, vannuyu i nakonec spal'nyu. -- Pokojnik spal von na toj posteli,-- skazala ona.-- No, konechno, bel'e s teh por peremenili. Esli hochesh' pomyt'sya ili chto, pojdem vot syuda, v vannuyu. -- Net, ya tebya podozhdu zdes',-- skazal Franc, rassmatrivaya kuklu na nochnom stolike: dolgolyagij negr vo frake. Ona ostavila dver' poluotkrytoj. Plat'e ee uzhe lezhalo na stule. Ottuda iz poluotkrytoj dveri lilsya kakoj-to farforovyj svet i donosilos' zhurchanie vody. On vdrug pochuvstvoval, chto v etoj chuzhoj, nesterpimo beloj komnate, gde vse napominaet emu togo... pokojnika,-- on razdet'sya ne v sostoyanii. S otvrashcheniem on poglyadel na postel', chto byla poblizhe k oknu, na bol'shie kolodki pod stulom,-- i emu stalo poprostu strashno. On prislushalsya. Emu pochudilos', chto za zhurchaniem vody slyshen eshche kakoj-to zvuk, kto-to budto stuknul dver'yu vnizu, gde-to chto-to skripit i potreskivaet. Mgnovenno oshalev ot straha, on kinulsya k dveri vannoj; odnovremenno vyshla ottuda Marta, rozovaya, rastrepannaya, v oranzhevom pen'yuare. -- CHto-to proizoshlo,-- skazal on bystrym plyuyushchimsya shepotom.-- My bol'she ne odni. Ty prislushajsya... Marta nahmurilas' i, priotkryv dver' v koridor, postoyala tak, nakloniv golovu. -- YA tebya uveryayu... YA slyshal... -- Mne tozhe stalo nepriyatno,-- tiho skazala Marta.-- Znaesh', milyj, my vse-taki ne dolzhny tak bezumstvovat'. Ved' teper' uzhe nedolgo zhdat'. Ty luchshe uhodi. -- No kak zhe... tam, vnizu... Kak ya spushchus'... -- Nikogo net. Franc. Nel'zya byt' takim nervnym. Vot, voz'mi klyuch; zavtra mne otdash'. Ona provodila ego do lestnicy, prodolzhaya prislushivat'sya i chuvstvuya sama nepriyatnoe volnenie. CHto-to vnizu gromko i razdrazhenno stuknulo. Franc ostanovilsya, uhvativshis' za perila. No ona oblegchenno rassmeyalas'. -- Ah, ya ponimayu,-- skazala ona,-- eto tam est' takaya dver'. Dver' nizhnej ubornoj. Ona vsegda hlopaet po nocham, esli ee plotno ne zatvorit'. -- YA, priznat'sya, nemnozhko ispugalsya,-- vydohnul Franc. -- Vse-taki, milyj, luchshe uhodi. My ne dolzhny riskovat'. On obnyal ee; ona, ulybayas', dala pocelovat' sebya v plecho, ottyanuv dlya etogo kruzhevo pen'yuara, i ostavalas' stoyat' na ploshchadke korotkoj, teatral'no-sinej lestnicy, poka on, sgorbivshis' pospeshno otvoryal dver'. Hvatil po licu sil'nyj, chistyj veter. Gravij priyatno zahrustel pod nogami. Franc gluboko nabral vozduha: zatem chertyhnulsya. Ona byla tak horosha... Oranzhevaya, siyayushchaya... esli b on tak legko ne pugalsya... I ego ohvatila tyazhelaya zloba pri mysli, chto prizrak, pokojnik, vygnal ego iz doma, gde po pravu on, Franc, podlinnyj hozyain. Bormocha chto-to na hodu, kak chasto s nim sluchalos' v poslednee vremya, on bystro poshel po temnomu trotuaru, i zatem, ne glyadya po storonam, stal naiskos' perehodit' ulicu v tom meste, gde vsegda perehodil, kogda vozvrashchalsya vosvoyasi. Avtomobil'nyj rozhok, gnusavyj i yarostnyj, zastavil ego otprygnut'. Franc, prodolzhaya bormotat', uskoril shag i zavernul za ugol. Mezh tem taksomotor zatormozil, neuverenno pristal k paneli. SHofer slez i otkryl dvercu, "Kakoj nomer?--sprosil on.--YA zabyl nomer". Nikakogo otveta. "Kakoj nomer?"--povtoril shofer i, protyanuv ruku v temnotu, potryas sidyashchego za plecho. Tot ne srazu prosnulsya. Nakonec on otkryl glaza, privstal, vylez na trotuar. "Pyatyj,--otvetil on na vopros shofera.-- Vy nemnogo promahnulis'". Okno spal'ni bylo osveshcheno. Marta ustraivala na noch' volosy. Vdrug ona zamerla s podnyatymi loktyami. Sovershenno yasno ona uslyshala gromkij tresk, kak budto chto-to upalo. Ona metnulas' v koridor. Kto-to vnizu, v perednej, raskatisto smeyalsya,--znakomyj smeh. I smeyalsya on potomu, chto, nelovko povernuvshis' s paroj dlinnyh lyzh na pleche, uronil ih, sbil s podzerkal'nika beluyu shchetku, vzletevshuyu bumerangom, i spotyknulsya o svoi zhe chemodan. A zatem, na mgnovenie, on uznal sovershennoe schast'e. Na lice Marty byla izumitel'naya ulybka. On tol'ko ne zametil, chto glyadit-to ona ne na nego, a kak-to cherez ego golovu, ulybayas' ne emu, a dobroj, umnoj sud'be, kotoraya tak prosto i chestno predotvratila nelepejshuyu katastrofu. -- Nam povezlo... Sud'ba nas chudom spasla,-- rasskazyvala ona potom Francu.--No eto urok... Ty sam vidish': dol'she tyanut' nevozmozhno. Raz proneslo, dva proneslo, a zatem -- kryshka. I chto togda budet? Predpolozhim, on dast mne razvod. CHto dal'she? YA sovershenno tak zhe bedna, kak i ty, moi roditeli razoreny, zhivut, bednyagi, u moej sestry v Gamburge,--nikto ni mne, ni tebe ne pomozhet. Da i razve dve-tri tysyachi, kotorye ya mogla by v konce koncov dobyt', chem-nibud' pomogli by? Net,-- nam nuzhno vse... Franc pozhal plechami: --Zachem ty mne eto govorish'? My ob etom dostatochno uzhe tolkovali. YA otlichno znayu, chto est' tol'ko odin put'. Ona togda ponyala, uvidev, kakoj skol'zkij, mutnyj blesk stoit v ego zelenovatyh glazah,--ona ponyala, chto teper' ona svoego dobilas', chto podgotovlen on sovershenno, sozrel okonchatel'no, i chto mozhno teper' prinyat'sya za delo. I dejstvitel'no: svoej voli u Franca uzhe ne bylo, no on prelomlyal ee volyu po-svoemu. Legkaya vypolnimost' ee zamysla stala emu ochevidnoj blagodarya ochen' prostoj igre chuvstv. Uzhe odnazhdy oni Drajera udalili. Byl pokojnik; byli dazhe vse vneshnie priznaki smerti: toshnota smerti, pohorony, opustevshie komnaty, vospominanie o mertvom. Vse bylo uzhe prodelano na goloj scene, pered temnym i pustym zalom. Zatem, s potryasayushchej neozhidannost'yu trup otkuda-to vernulsya, zahodil, zagovoril,-- toch'-v-toch', kak zhivoj. No chto iz etogo? Bylo legko i nestrashno polozhit' etoj mnimoj zhizni konec, iz trupa opyat' sdelat' trup. I na etot raz okonchatel'no. Mysl' ob umershchvlenii stala dlya nih chem-to obihodnym. Natyanutosti, styda v etoj mysli uzhe ne bylo, kak ne bylo v nej i azartnoj zhuti, i vsego togo, chto vchuzhe volnuet dobrogo sem'yanina, chitayushchego hroniku v istericheskoj gazetke. Slova "pulya" i "yad" stali zvuchat' stol' zhe prosto, kak "pilyulya" ili "yablochnyj muss". Sposoby umershchvleniya mozhno bylo tak zhe spokojno razbirat', kak recepty v povarskoj knige. I, byt' mozhet, imenno po vrozhdennoj u zhenshchiny hozyajstvennoj sklonnosti k stryapne i prirodnomu znaniyu pryanostej i zelij, poleznogo i vrednogo,-- Marta prezhde vsego podumala o yadah. Iz enciklopedicheskogo slovarya oni uznali o yadah Lokusty i Bordzhia. Kakoj-to otravlennyj persten' nedeli dve muchil voobrazhenie Franca. Po nocham emu snilos' kovarnoe rukopozhatie. On sproson'ya sharahalsya v storonu, i zamiral, pripodnyavshis' na napryazhennoj ruke; gde pod nim, na prostyne, tol'ko chto perekatilsya kolyuchij persten', i strashno bylo na nego nenarokom lech'. No dnem, pri spokojnom svete Marty, vse bylo opyat' tak prosto. Toffana prodavala svoyu vodicu v sklyankah s nevinnym izobrazheniem svyatogo. Slovno posle blagodushnoj ponyushki, pochihivala zhertva ministra Lestera. Marta neterpelivo zahlopyvala slovar' i iskala v drugom tome. Okazyvalos', chto rimskoe pravo videlo v veneficii sochetanie ubijstva i predatel'stva. "Umniki..."-- usmehalas' Marta, rezko perevertyvaya stranicu. No ona ne mogla dobrat'sya do suti dela. Ironicheskoe "smotri" otsylalo ee k kakim-to alkaloidam. Franc dyshal, glyadya cherez ee plecho. Probirayas' skvoz' provolochnye zagrazhdeniya formul, oni dolgo chitali o primenenii morfina, poka Marta, dojdya do kakih-to plevriticheskih eksudatov, ne dogadyvalas' vdrug, chto rech' idet o yadah priruchennyh. Obratyas' k drugoj litere, oni uznali, chto strihnin vyzyvaet sudorogi u lyagushek. Marta nachinala razdrazhat'sya. Ona rezko vynimala i stavila obratno v shkap tolstye toma. Mel'kali cvetnye tablicy, ordena, etrusskie vazy, osokovye rasteniya... "Vot eto uzhe luchshe",-- skazala Marta i negromko prochitala: "...rvota, oshchushchenie toski, zvon v ushah,-- ne sopi tak, pozhalujsta,-- nevynosimoe chuvstvo zuda i zhzheniya po vsej kozhe... zrachki suzheny do razmera bulavochnoj golovki". Franc pochemu-to vspomnil, kak v shkol'nye gody tajkom chital v takom zhe slovare stat'yu o prostitucii. No on vzglyanul na vnimatel'nyj profil' Marty, i vse stalo opyat' vpolne estestvennym. "Net,-- skazala ona, coknuv yazykom,-- medicina eto, po-vidimomu, ne tak prosto najti, kak ya dumala. Nuzhno, chto li, kakih-nibud' special'nyh knizhek. Podtyanis', Franc,-- on priehal". Ona ne toropyas' postavila tom na mesto, ne toropyas' zakryla steklyannye stvorki shkala, poka iz zagrobnogo mira, posvistyvaya na hodu, poshchelkivaya nad layushchej sobakoj, blizilsya Drajer. No ona ne sdavalas'. Po utram, odna, opyat' ona ryskala glazami po uvertlivym statejkam enciklopedii, starayas' najti tot prostoj delovityj yad, kotoryj ej mereshchilsya. Sluchajno v konce odnogo paragrafa ona natknulas' na bibliograficheskij spisochek trudov po otravleniyu. Ona posovetovalas' s Francem, ne kupit' li odnu iz etih knig. On poblednel, no skazal, chto esli nuzhno, pojdet i kupit. No ona ne reshalas' puskat' ego odnogo. Skazhut emu, chto knizhku nuzhno vypisat', ili okazhetsya, chto trud sostoit iz desyati tomov stoimost'yu v dvadcat' pyat' marok kazhdyj. On smeshaetsya, sduru kupit, dast svoj adres. Pojdi ona vmeste s nim, on, konechno, budet derzhat' sebya prevoshodno,-- estestvenno i nebrezhno: student, mol, medik, himik. No pojti vdvoem,-- opasno. Da i raz vtyanesh'sya v eto,-- nachnesh' begat' po magazinam... CHert znaet, kakaya erunda poluchitsya. Ona perebrala v ume vse to nemnogoe, chto ran'she znala ili teper' vyudila,-- o sposobah otravleniya. Odno ej bylo uzhe yasno, chto, vo-pervyh, ekspertiza vsegda najdet prichinu smerti. No vse zhe ona eshche dovol'no dolgo, s pokornym sodejstviem Franca (kupivshego odnazhdy sovershenno samostoyatel'no na ulichnom lotke "pravdivuyu istoriyu markiza Brenvil'e, znamenitogo otravitelya"), prodolzhala leleyat' mysl' o yade. Kak-to ona dazhe ostanovilas' na cianistom kalii. |to zvuchalo uzhe ne romantichno, a bodro i solidno. Mysh', proglotiv nichtozhnuyu chast' gramma, padaet mertvoj, ne probezhav i odnoj sazheni. Ona predstavila ego sebe v vide shchepotki bescvetnogo poroshka, kotoruyu mozhno bylo nezametno brosit' v chashku chayu. -- |to bylo by tak prosto,-- skazala ona Francu, ulybayas' svoej chudesnoj, vlazhnoj ulybkoj.-- Pili by vmeste chaj, vecherkom, i vdrug... -- Nado dostat',-- otvetil on.-- YA dostanu. -No tol'ko ya sovershenno ne znayu, kak. Ved', esli pojti v apteku... net, ya sovershenno ne znayu... -- Ty prav,--usmehnulas' Marta,--konechno, est' kabachki, gde mozhno poznakomit'sya s kakoj-nibud' lichnost'yu,-- vrode teh, kotorye torguyut kokainom... No eto vse ne to. Svinstvo mechtat', kogda my v takom polozhenii. A dazhe esli udastsya chto-nibud' dostat',-- to vse ravno vskroyut, uznayut. YA pochemu-to dumala, chto est' takie yady, kotorye dejstvuyut bessledno. Vzyal i pomer. Vrachi polagayut, chto ot razryva serdca. I delo s koncom. YA sovershenno byla uverena, chto sushchestvuyut takie yady. Uzhasno glupo, chto ih net. I kak zhal', Franc, chto ty ne medik,-- mog by razuznat', rassudit'... -- YA vse gotov sdelat',-- skazal on neskol'ko sdavlennym golosom, tak kak v etu minutu staskival bashmaki, a oni byli novye i nepriyatno zhali.--YA na vse gotov. YA tozhe dumal... YA tozhe... -- Mnogo my potratili vremeni popustu,-- vzdohnula Marta.--YA, konechno, ne uchenaya... Ona akkuratno slozhila na kresle snyatoe plat'e. Byla ona v plotnyh vyazanyh pantalonah i v natel'noj fufajke pod blestyashchej rozovoj sorochkoj,-- tak kak v fevral'skie, pronzitel'no-vetrenye dni vsegda boyalas' bronhita. -- Nuzhno godami izuchat' yady,--skazala ona, otkryvaya postel'.-- Tol'ko togda mozhno za eto brat'sya. On, v svoyu ochered', akkuratno natyagival snyatyj pidzhak na derevyannye plechi veshalki, predvaritel'no vynuv i polozhiv na stol: pero, dva karandasha, zapisnuyu knizhku, klyuchi, koshelek s tremya markami, pis'mo k materi, kotoroe on zabyl otpravit'. Zatem on snyal chasy s kisti, polozhil ih na nochnoj stolik. Ona vsegda uhodila rovno v chetvert' devyatogo. Ostavalos' dvadcat' pyat' minut. -- Milyj, potoropis'...--skvoz' zuby progovorila Marta. -- |h, kakuyu ya mozol' sebe nater,-- kryaknul on, po--staviv bosuyu nogu na kraj stula i razglyadyvaya zheltuyu shishku na pyatom pal'ce.-- A ved' eto moj nomer. Nogi, chto li, u menya vyrosli... -- Franc, idi zhe. Potom budesh' osmatrivat'. Posle, dejstvitel'no, on osmotrel mozol' osnovatel'no. Marta eshche lezhala s zakrytymi glazami, nepodvizhno i blazhenno. Na oshchup' mozol' byla kak kamen'. On nadavil na nee pal'cem i pokachal golovoj. Vo vseh ego dvizheniyah byla kakaya-to vyalaya ser'eznost'. Naduv guby, on pochesal temya. Potom, s toj zhe vyaloj osnovatel'nost'yu, stal izuchat' druguyu nogu. Nikak v golove ne ukladyvalos', chto, vot, nomer -- pravil'nyj, a vse-taki bashmaki okazalis' tesnymi. Von oni tam stoyat v uglu, ryadyshkom, zheltye, krepkie. On podozritel'no na nih posmotrel. ZHalko,--takie krasivye. On medlenno otcepil ochki, dohnul na stekla, otkryv rot po-ryb'i, i koncom prostyni stal ih protirat'. Potom tak zhe medlenno nadel. Marta, ne otkryvaya glaz, sladko vzdohnula. Zatem bystro pripodnyalas', posmotrela na chasiki. Da, nado odevat'sya, uhodit'. -- Ty segodnya nepremenno prihodi uzhinat',-- skazala ona, pospeshno shchelkaya podvyazkami.-- Eshche kogda gosti,-- to nichego,-- a mne sidet' vdvoem s nim ves' vecher... |to nevozmozhno. CHerez polchasa, kak vsegda. I ne nadevaj bashmakov, esli oni zhmut. A zavtra pojdesh' i potrebuesh', chtoby ih razmyali. Konechno, besplatno. I znaesh', Franc, nam nuzhno potoropit'sya. Kazhdyj den' dorog... Oh, kak dorog... On sidel na posteli, obnyav koleni, i smotrel, ne migaya, na svetluyu tochku v grafine, stoyavshem na umyval'nike, on ej pokazalsya,-- v etoj raskrytoj na grudi rubashke, v etih slepyh ochkah,-- takim osobennym, takim milym... Nepodvizhnost' gipnoza byla v ego poze i vzglyade. Ona podumala, chto odnim lish' slovom mozhet ego zastavit', vot sejchas, vstat' i pojti za nej,-- kak est', v odnoj rubashke, po lestnice, po ulicam... CHuvstvo schast'ya doshlo v nej vdrug do takoj stepeni yarkosti, tak zhivo ona predstavila sebe vsyu ih yasnuyu, pryamuyu zhizn' posle udaleniya Drajera,--- chto ona poboyalas' hotya by vzglyadom narushit' nepodvizhnost' Franca, nepodvizhnost' ej snivshegosya schast'ya; ona bystro nakinula pal'to, vzyala shlyapu i, tiho smeyas', vyshla iz komnaty. V perednej, u zhalkogo zerkala, ona tshchatel'no shlyapu nadela, popravila viski. Kak horosho goryat shcheki... Otkuda-to vynyrnul starichok hozyain i nizko ej poklonilsya. -- Kak zdorov'e vashej suprugi?--sprosila ona, beryas' za dvernuyu ruchku. On poklonilsya opyat'. Marta pochemu-to podumala mel'kom, chto etot suhen'kij, chem-to nepriyatnyj starikashka navernoe znaet koe-chto o sposobah otravleniya. Lyubopytno, chto on tam delaet so svoej nezrimoj staruhoyu. I eshche neskol'ko dnej ona ne mogla otdelat'sya ot mysli o yadah, hotya znala, chto iz etogo ne vyjdet nichego. Slozhnyj, opasnyj, nesovremennyj sposob. Vot imenno -- nesovremennyj. "Esli v seredine proshlogo veka razbiralos' ezhegodno srednim chislom sorok del ob otravlenii, to zato v nashi dni..." Vot imenno. No zhalko, zhalko otkazat'sya ot etogo sposoba. V nem takaya domashnyaya prostota. Ah, kak zhalko... Drajer podnyal chashku k gubam. Franc nevol'no vstretilsya glazami s Martoj. Belosnezhnyj stol na osi hrustal'noj vazy opisal medlennyj krug. Drajer opustil chashku, i stol ostanovilsya. -- ...Svet tam plohovat,--prodolzhal on,--i holodno, kak v pogrebe. No, konechno, treniruesh'sya, podacha ne raskleivaetsya za zimu. Vprochem... (opyat' glotok chaya) ...slava Bogu, skoro mozhno budet igrat' na otkrytom vozduhe. Moj klub ozhivet cherez mesyac. Togda-to my i nachnem. A, Franc?.. Nakanune, okolo devyati utra, on ni s togo, ni s sego yavilsya v magazin. Malen'kaya sensaciya. Franc videl v kakoj-to zerkal'noj perspektive, kak on tam, v glubine, ostanovilsya, zagovoril s pochtitel'no sklonivshimsya Pifke. Prikazchicy i kollega-atlet sperva zamerli, potom stali suetlivo chto-to zapakovyvat' i zapisyvat', hotya pokupatelej v etot rannij chas eshche ne bylo. Drajer podoshel k prilavku, za kotorym sumrachno i podobostrastno zastyl Franc. -- Rabotaj, rabotaj,-- skazal on s tem rasseyannym dobrodushiem, s kakim vsegda obrashchalsya k plemyanniku. Potom on ostanovilsya pered voskovym molodcom, kotorogo nedavno pereodeli v tennisnyj kostyum: flanelevye shtany, belye tufli. On stoyal pered nim dolgo,-- s udovol'stviem i nezhnym volneniem dumaya o toj rabote, nad kotoroj sejchas schastlivo muchilsya izobretatel'. Molodoj chelovek derzhal v ruke raketu. On derzhal ee tak, chto bylo yasno: ni odnogo dvizheniya on eyu sdelat' ne mozhet. ZHivot u nego byl bezobrazno podtyanut. Na lice -- vyrazhenie kakogo-to gordogo idiotizma. Drajer vdrug s uzhasom zametil, chto na nem galstuk. Pooshchryat' lyudej nadevat' galstuk, chtoby igrat' v tennis... On obernulsya. Drugoj molodoj chelovek, po vneshnim priznakam--zhivoj i dazhe v ochkah, kivaya, vyslushal ego korotkoe prikazanie. -- Kstati, Franc,-- dobavil Drajer, lukavo ulybnu