stvom svyazannyh lic v sovremennom amerikanskom romane; no teper' ya ubezhden, chto shchepetil'naya i bludlivaya miss Vostok - ili po-nastoyashchemu (vskroem eto inkognito) miss Finton Lebon - dolzhno byt' po krajnej mere na tri chetverti vysunulas' iz okna svoej spal'ni, starayas' ulovit' sut' nashej ssory. "Kakoj kavardak... kakoj galdezh...", - kvakala telefonnaya trubka. - "My ne zhivem tut v emigrantskom kvartale. |togo nel'zya nikak..." YA izvinilsya za shum, podnyatyj dochernimi gostyami ("Znaete - molodezh'...") i na pol-kvake povesil trubku. Vnizu hlopnula dver'. Lolita? Ubezhala iz domu? V lestnichnoe okonce ya uvidel, kak stremitel'nyj malen'kij prizrak skol'znul mezhdu sadovymi kustami; serebristaya tochka v temnote - stupica velosipednogo kolesa - drognula, dvinulas' i ischezla. Tak sluchilos', chto avtomobil' provodil noch' v remontnoj masterskoj na drugom konce goroda. Mne prihodilos' peshkom presledovat' krylatuyu beglyanku. Dazhe teper', kogda uhnulo v vechnost' bol'she treh let s toj pory, ya ne v silah voobrazit' etu ulicu, etu vesennyuyu noch' bez panicheskogo sodroganiya. Pered osveshchennym kryl'com ih doma miss Lester progulivala staruyu, razbuhshuyu taksu miss Fabian. Kak izverg v stivensonovskoj skazke, ya byl gotov vseh razdavit' na svoem puti. Nado poperemenno: tri shaga idti medlenno, tri - bezhat'. Teplovatyj dozhd' zabarabanil po list'yam kashtanov. Na sleduyushchem uglu, prizhav Lolitu k chugunnym perilam, smazannyj temnotoj yunosha tiskal i celoval ee - net ne ee, oshibka. S neizrashodovannym zudom v kogtyah, ya poletel dal'she. V polumile ot nashego chetyrnadcatogo nomera Teerovskaya ulica sputyvaetsya s chastnym pereulkom i poperechnym bul'varom; bul'var vedet k torgovoj chasti goroda; u pervogo zhe molochnogo bara ya uvidel - s kakoj melodiej oblegcheniya! - Lolitin horoshen'kij velosiped, ozhidavshij ee. YA tolknul, vmesto togo chtoby potyanut', dver', potyanul, tolknul opyat', potyanul i voshel. Glyadi v oba! V desyati shagah ot menya, skvoz' steklyannuyu stenku telefonnoj budki (bog membrany byl vse eshche s nami), Lolita, derzha trubku v gorstochke i konfidencial'no sgorbivshis' nad nej, vzglyanula na menya prishchurennymi glazami i otvernulas' so svoim kladom, posle chego toroplivo povesila trubku i vyshla iz budki s prebojkim vidom. "Probovala tebe pozvonit' domoj", - bespechno skazala ona. - "Prinyato bol'shoe reshenie. No sperva ugosti-ka menya koka-koloj, papochka". Sidya u bara, ona vnimatel'no sledila za tem, kak vyalaya, blednaya devushka-sifonshchica nakladyvala led v vysokij bokal, napuskala korichnevuyu zhidkost', pribavlyala vishnevogo siropu - i moe serdce razryvalos' ot lyubvi i toski. |ta detskaya kist'! Moya prelestnaya devochka... U vas prelestnaya devochka, mister Gumbert. My s Biyankoj vsegda voshishchaemsya eyu, kogda ona prohodit mimo. Mister Pim (prohodyashchij mimo v izvestnoj tragikomedii) smotrel, kak Pippa (prohodyashchaya mimo u Brauninga) vsasyvaet svoyu nesterpimuyu smes'. J'ai toujours admire l'ceuvre ormonde du sublime Dublinois. I tem vremenem dozhd' prevratilsya v burnyj i sladostnyj liven'. "Vot chto", - skazala ona, tiho podvigayas' na svoem velosipede podle menya, odnoj nogoj skrebya po temno-blestyashchej paneli. - "Vot chto ya reshila. Hochu peremenit' shkolu. YA nenavizhu ee. YA nenavizhu etu p'esu. CHestnoe slovo! Uehat' i nikogda ne vernut'sya. Najdem druguyu shkolu. My uedem zavtra zhe. My opyat' prodelaem dlinnuyu poezdku. Tol'ko na etot raz my poedem, kuda ya hochu, horosho?" YA kivnul. Moya Lolita. "Marshrut vybirayu ya? C'est entendu?" - sprashivala ona, povilivaya ryadom so mnoj. Pol'zovalas' francuzskim yazykom tol'ko, kogda byvala ochen' poslushnoj devchonochkoj. "Ladno. Entendu. A sejchas gop-gop-gop, Lenora, a to promoknesh'" (burya rydanij raspirala mne grud'). Ona oskalila zuby i s obol'stitel'noj uhvatkoj shkol'nicy naklonilas' vpered, i umchalas'. Ptica moya! Holenaya ruka miss Lester derzhala dver' kryl'ca priotvorennoj dlya perevalivavshejsya staroj sobaki qui prenait sontemps. Lolita zhdala menya u prizrachnoj berezy. "YA promokla naskvoz'", - zayavila ona gromkim golosom. - "A ty - dovolen? K chortu p'esu! Ponimaesh'?" Gde-to naverhu lapa nevidimoj ved'my s grohotom zakryla okno. My voshli k sebe v dom; perednyaya siyala privetstvennymi ognyami; Lolita stashchila sviter, tryahnula biserom usypannymi volosami i, pripodnyav koleno, protyanula ko mne ogolennye ruki. "Ponesi menya naverh, pozhalujsta. YA chto-to v romanticheskom nastroenii". Fiziologam, kstati, mozhet byt' nebezynteresno uznat', chto u menya est' sposobnost' - ves'ma, dumaetsya mne, neobyknovennaya - lit' potoki slez vo vse prodolzhenie drugoj buri. 15 Tormoza podtyanuli, truby vychistili, klapany otshlifovali, i koe-kakie drugie pochinki i popravki oplatil ne ahti kak mnogo smyslyashchij v mehanike gospodin Gumbert, posle chego avtomobil' pokojnoj gospozhi Gumbert okazalsya v dostatochno prilichnom vide, chtoby predprinyat' novoe puteshestvie. My obeshchali Berdslejskoj gimnazii, dobroj, staroj Berdslejskoj gimnazii, chto vernemsya, kak tol'ko konchitsya moj hollivudskij angazhement (izobretatel'nyj Gumbert nameknul, chto ego priglashayut konsul'tantom na s容mku fil'ma, izobrazhavshego "ekzistencializm" - kotoryj v 1949 godu schitalsya eshche hodkim tovarom.) Na samom zhe dele ya zamyshlyal tihon'ko pereplyuhnut'sya cherez granicu v Meksiku - ya osmelel s proshlogo goda - i tam reshit', chto mne delat' dal'she s moej malen'koj nalozhnicej, rost kotoroj teper' ravnyalsya shestidesyati dyujmam, a ves - devyanosto anglijskih funtov. My vykopali nashi turisticheskie knizhki i dorozhnye karty. S ogromnym smakom ona nachertila marshrut. Sprashivalos', ne vsledstvie li teh scenicheskih irreal'nyh zanyatij ona pererosla svoe detskoe napusknoe presyshchenie i teper' s obstoyatel'nym vnimaniem stremilas' issledovat' roskoshnuyu dejstvitel'nost'? YA ispytyval strannuyu legkost', svojstvennuyu snovideniyam, v to blednoe, no teploe voskresnoe utro, kogda my pokinuli kazavshijsya ozadachennym krov professora Hima i pokatili po glavnoj ulice goroda, napravlyayas' k chetyrehlentochnomu shosse. Letnee, beloe v chernuyu polosku plat'e moej vozlyublennoj, uharskaya golubaya shapochka, belye noski i korichnevye mokasiny ne sovsem garmonirovali s bol'shim, krasivym kamnem - granenym akvamarinom - na serebryanoj cepochke, ukrashavshim ee sheyu: podarok ej ot menya - i ot vesennego livnya. Kogda my poravnyalis' s "Novoj Gostinicej", ona vdrug usmehnulas'. "V chem delo?" - sprosil ya. - "Dam tebe grosh, kol' ne sovresh'", - i ona nemedlenno protyanula ko mne ladoshku, no v etot mig mne prishlos' dovol'no rezko - zatormozit' pered krasnym svetoforom. Tol'ko my zastoporili, pod容hala sleva i plavno ostanovilas' drugaya mashina, i hudaya chrezvychajno sportivnogo vida molodaya zhenshchina (gde ya videl ee?) s yarkim cvetom lica i blestyashchimi medno-krasnymi kudryami do plech privetstvovala Lolitu zvonkim vosklicaniem, a zatem, obrativshis' ko mne, neobyknovenno zharko, "zhanna-darkovo" (aga, vspomnil!), kriknula: "Kak vam ne sovestno otryvat' Dolli ot spektaklya, vy by poslushali; kak avtor rashvalival ee na repeticii..." "Zelenyj svet, bolvan", - progovorila Lolita vpolgolosa, i odnovremenno, krasochno zhestikuliruya na proshchan'e mnogobrasletnoj rukoj, ZHanna d'Ark (my videli ee v etoj roli na predstavlenii v gorodskom teatre) energichno peregnala nas i odnim mahom povernula na Universitetskij Prospekt. "Kto imenno - Vermont ili Rumpel'mejer?" "Net, eto |duza Gol'd - nasha rezhissersha". "YA govoryu ne o nej. Kto imenno svarganil p'esu o tvoih Zacharovannyh Ohotnikah?" "A, vot ty o chem. Kto imenno? Da kakaya-to staruha, Kler chto-to takoe, kazhetsya. Ih byla celaya kucha tam". "I ona, znachit, pohvalila tebya?" "Ne tol'ko pohvalila - dazhe lobyznula v lobik - v moj chistyj lobik", - i cypka moya ispustila tot novyj malen'kij vzvizg smeha, kotorym - mozhet byt', v svyazi s drugimi teatral'nymi navykami - ona s nedavnih por lyubila shchegolyat'. "Ty presmeshnoe sozdanie, Lolita", - skazal ya (peredayu moyu rech' priblizitel'no). - "Samo soboj razumeetsya, chto menya strashno raduet tvoj otkaz ot durackogo spektaklya. No tol'ko stranno, chto ty ego brosila vsego za nedelyu do ego estestvennogo razresheniya. Ah, Lolita, smotri, ne sdavajsya tak legko! Pomnitsya mne, ty otkazalas' ot Ramzdelya radi letnego lagerya, a ot lagerya radi uveselitel'noj poezdki, - i ya mog by privesti eshche neskol'ko rezkih peremen v tvoem nastroenii. Ty u menya smotri. Est' veshchi, ot kotoryh nikogda ne sleduet otkazyvat'sya. Bud' upornee. Bud' nemnozhko nezhnee so mnoj, Lolita. Krome togo, ty slishkom mnogo esh'. Ob容m tvoej lyazhki ne dolzhen, znaesh', prevoshodit' semnadcati s polovinoj dyujmov. CHutochku nabavish', - i vse koncheno mezhdu nami (ya, konechno, shutil). My teper' puskaemsya v dlinnoe, schastlivoe puteshestvie. YA pomnyu..." 16 YA pomnyu, chto rebenkom, v Evrope, ya grezil nad kartoj Severnoj Ameriki, na kotoroj "palach", t. e. srednyaya chast' "Appalachskih gor", krupnym shriftom rastyanulsya ot Alabamy do Mena, tak chto vsya obhvatyvaemaya oblast' (vklyuchaya Pensil'vaniyu i N'yu-Jork) yavlyalas' moemu voobrazheniyu kak ispolinskaya SHvejcariya ili dazhe Tibet, splosh' gory, cheredovanie divnyh almaznyh pikov, ogromnye hvojnye derev'ya, le montagnard emigre v velikolepnoj svoej medvezh'ej dohe, i Felis tigris Goldsmithi, i krasnokozhie indejcy pod katal'pami. Kak uzhasno, chto vse eto svelos' k mizernomu prigorodnomu palisadniku i dymyashchejsya zheleznoj korzine dlya szhiganiya musora... Proshchaj, Appalachi! Pokinuv ego, my peresekli Ogajo, tri shtata, nachinayushchihsya na "I", i Nebrasku - ah, eto pervoe dunovenie Zapada! My uehali ne spesha, tak kak u nas byla celaya nedelya, chtoby dostich' Uejs, gorodok v Skalistyh Gorah, gde ej strastno hotelos' posmotret' na Obryadovye Plyaski indejcev v den' ezhegodnogo otkrytiya Magicheskoj Peshchery, i pochti tri nedeli, chtoby dobrat'sya do |l'finstona, zhemchuzhiny odnogo iz zapadnyh shtatov, gde ej mechtalos' vzobrat'sya na Krasnyj Utes, s kotorogo odna nemolodaya zvezda ekrana ne tak davno brosilas' i ubilas' nasmert' posle p'yanogo skandala so svoim sutenerom. Snova nas privetstvovali osmotritel'nye moteli takimi obrashcheniyami, pribitymi v prostenkah, kak naprimer: "My hotim, chtoby vy sebya chuvstvovali u nas kak doma. Pered vashim pribytiem byl sdelan polnyj (podcherknuto) inventar'. Nomer vashego avtomobilya u nas zapisan. Pol'zujtes' goryachej vodoj v meru. My sohranyaem za soboj pravo vyselit' bez preduvedomleniya vsyakoe nezhelatel'noe lico. Ne kladite nikakogo (podcherknuto) nenuzhnogo materiala v unitaz. Blagodarstvujte. Priezzhajte opyat'. Direkciya. Postskriptum: My schitaem nashih klientov Luchshimi Lyud'mi na Svete". V etih strashnyh mestah dve posteli stoili nam desyat' dollarov v noch'. Muhi stanovilis' v ochered' na naruzhnoj storone dveri i uspeshno probiralis' vnutr', kak tol'ko dver' otkryvalas'. Prah nashih predshestvennikov dotleval v pepel'nicah, zhenskij volos lezhal na podushke, v sosednem nomere kto-to vo vseuslyshanie veshal pidzhak v gulkij stennoj shkap, veshalki byli hitroumno prikrucheny k perekladine provolokoj dlya predotvrashcheniya krazhi, i - poslednee oskorblenie - kartiny nad chetoj krovatej byli identichnymi bliznecami. YA zametil, mezhdu prochim, peremenu v kommercheskoj mode. Namechalas' tendenciya u kottedzhej soedinyat'sya i obrazovyvat' postepenno cel'nyj karavan-saraj, a tam narastal i vtoroj etazhik, mezhdu tem kak vnizu vydalblivalsya holl, i vash avtomobil' uzhe ne stoyal u dveri vashego nomera, a otpravlyalsya v kommunal'nyj garazh, i motel' prespokojno vozvrashchalsya k obrazu i podobiyu dobrogo starogo otelya tret'ego razryada. Teper' hochu ubeditel'no poprosit' chitatelya ne izdevat'sya nado mnoj i nad pomutneniem moego razuma. I emu i mne ochen' legko zadnim chislom rasshifrovat' sbyvshuyusya sud'bu; no poka ona skladyvaetsya, nikakaya sud'ba, pover'te mne, ne shozha s temi chestnymi detektivnymi romanchikami, pri chtenii koih trebuetsya vsego lish' ne propustit' tot ili inoj putevodnyj namek. V yunosti mne dazhe popalsya francuzskij rasskaz etogo roda, v kotorom navodyashchie melochi byli napechatany kursivom; no ne tak dejstvuet Mak-Fatum - dazhe esli i raspoznaesh' s ispugom nekotorye temnye nameki i znaki. Naprimer: ya ne mog by poklyast'sya, chto v odnom sluchae, nezadolgo do sredne-zapadnoj chasti nashej poezdki ili v samom nachale etogo etapa, ej ne udalos' soobshchit' koe-chto neizvestnomu cheloveku ili neizvestnym lyudyam, ili zhe kak-to snestis' s nim ili s nimi. My tol'ko chto ostanovilis' u benzinovoj stancii pod znakom Pegasa, i, vyskol'znuv iz mashiny, ona ischezla gde-to za garazhom, blago podnyatyj kapot, pod kotoryj ya zaglyanul, sledya za manipulyaciyami mehanika, skryl ee na mgnovenie ot moego vzglyada. Ne vidya ee, no buduchi v pokladistom nastroenii, ya tol'ko pokachal dobroj golovoj, hotya, strogo govorya, poseshchenie publichnyh ubornyh zapreshchalos' sovershenno, ibo ya instinktivno chuvstvoval, chto ubornye - kak i telefony - predstavlyali soboj po nepronicaemoj dlya menya prichine te ostrye punkty, za kotorye tkan' moej sud'by imela sklonnost' zaceplyat'sya. U kazhdogo est' takie rokovye predmety ili yavleniya, - v odnom sluchae povtoryayushchijsya landshaft, v drugom - cifry, kotorye bogi tshchatel'no podbirayut dlya togo, chtoby navlech' znachitel'nye dlya nas sobytiya: tut Dzhon vsegda spotknetsya; tam vsegda razob'etsya serdce Dzhenni. Itak, mashinu moyu obsluzhili, i ya ot容hal ot benzokolonok, chtoby dat' mesto razvoznomu gruzovichku - i tut rastushchij ob容m ee otsutstviya nachal tomit' menya v seroj pustote vetrenogo dnya. Ne v pervyj raz i ne v poslednij glyadel ya s takim tusklym bespokojstvom na nepodvizhnye melochi, kotorye kak budto divyatsya (vrode derevenskih zevak), chto popali v pole zreniya zameshkavshegosya puteshestvennika: eto temno-zelenoe vedro dlya otbrosov, eti gusto-chernye s belym bokom shiny na prodazhu, eti zheltye zhestyanki s mashinnym maslom, etot rumyanyj holodil'nik s raznoobraznymi napitkami, eti chetyre, pyat'... sem' pustyh butylok v derevyannyh kletkah yashchika, vidom svoim napominavshego ne sovsem zapolnennuyu krestoslovicu, eto nasekomoe, terpelivo podnimayushcheesya po vnutrennej storone okna v remontnoj kontore... Radiomuzyka donosilas' iz ee otkrytoj dveri, i, ottogo chto ritm ne byl sinhronizirovan s kolyhaniem i drugimi dvizheniyami vetrom ozhivlennoj rastitel'nosti, - poluchalos' vpechatlenie starogo vidovogo fil'ma, kotoryj zhivet sobstvennoj zhizn'yu, mezh tem kak pianino ili skripka sleduet muzykal'noj linii, nahodyashchejsya vne sfery vzdragivayushchego cvetka ili kachayushchejsya vetki. Otzvuk poslednih rydanij SHarlotty nelepym obrazom pronzil menya, kogda, v plat'e, zyblyushchemsya ne v lad s muzykoj, Lolita vybezhala s sovershenno neozhidannoj storony. Okazalos', chto klozet byl zanyat i ona pereshla cherez poperechnuyu ulicu k sleduyushchemu garazhu - pod znakom Rakoviny. Tam nadpis' glasila: "My gordimsya nashimi tualetnymi komnatami, stol' zhe chistymi, kak u vas doma. Otkrytki s uzhe nakleennymi markami prigotovleny dlya vashih kommentariev". No ubornaya byla bez otkrytok, bez myla, bez chego by to ni bylo. Bez kommentariev. V tot den' ili na sleduyushchij, posle dovol'no skuchnogo puti mimo uchastkov splosh' zaseyannoj zemli, my dokatilis' do ocharovatel'nogo gorodka Kasbim i pri v容zde v nego ostanovilis' na noch' v motele "Kashtanovyj Dvor": priyatnye domiki, sochnyj gazon, kashtany, yabloni, starye kacheli - i velikolepnyj zakat, na kotoryj ustaloe ditya dazhe ne posmotrelo. Ej hotelos' proehat' cherez Kasbim, potomu chto on byl vsego v tridcati milyah k severu ot ee rodnogo goroda, no na drugoe utro ona kak budto poteryala vsyakij interes k tomu, chtoby vzglyanut' na trotuar, gde igrala v klassy pyat' let tomu nazad. Po ochevidnym prichinam ya pobaivalsya etoj pobochnoj poezdki, hotya my i soglasilis' s nej ne obrashchat' na sebya vnimanie - ne vyhodit' iz mashiny i ne poseshchat' staryh ee druzej. Poetomu menya poradovalo, chto ona otstavila svoj proekt, no moe oblegchenie narushala mysl', chto esli by ona chuvstvovala, chto ya v prezhnem, proshlogodnem uzhase ot nostal'gicheskih vozmozhnostej Piski, to tak legko ona by ot nego ne otkazalas'. Kogda ya upomyanul ob etom so vzdohom, ona vzdohnula tozhe i zhalobno skazala, chto "kislo" sebya chuvstvuet - a potomu predlozhila, chto ostanetsya v posteli s kuchej illyustrirovannyh zhurnalov, i chto posle lencha, esli ej stanet luchshe, poedem dal'she, uzhe pryamo na zapad. Dolzhen skazat', chto ona byla ochen' nezhna i tomna i chto ej "bezumno hotelos' (TM) svezhih fruktov", tak chto ya reshil otpravit'sya v centr Kasbima za kakoj-nibud' vkusnoj piknikovoj sned'yu. Nash krohotnyj kottedzh stoyal na lesistoj vershine holma: iz okoshka vidnelas' doroga, izvivami spuskavshayasya vniz i zatem tyanuvshayasya pryamoj, kak probor, chertoj mezhdu dvumya ryadami kashtanov k prelestnomu gorodku, kotoryj kazalsya udivitel'no otchetlivym i igrushechnym v chistoj utrennej dali; mozhno bylo razglyadet' el'fopodobnuyu devochku na strekozopodobnom velosipede i ryadom neproporcional'no krupnuyu sobaku - vse eto tak yasno-yasno, vrode teh palomnikov i mulov, kotoryh vidish' podnimayushchimisya po izvilistym, blednym kak vosk, dorogam na staryh kartinah s sinevatymi holmami i malen'kimi krasnymi lyud'mi. U menya evropejskij pozyv k peshemu peredvizheniyu, kogda mozhno obojtis' bez avtomobilya, i posemu ya ne toropyas' stal spuskat'sya po doroge i cherez nekotoroe vremya vstretil obeshchannuyu velosipedistku - okazavshuyusya, vprochem, nekrasivoj, puhlyavoj devochkoj s kosichkami - v soprovozhdenii velichestvennogo senbernara s glaznicami, kak gromadnye barhatnye fialki. V Kasbime ochen' staryj parikmaher ochen' ploho postrig menya: on vse boltal o kakom-to svoem syne-bejsboliste i pri kazhdoj gubnoj soglasnoj pleval mne v sheyu. Vremya ot vremeni on vytiral ochki ob moe pokryvalo ili preryval rabotu dryahlo-strekotavshih nozhnic, chtoby demonstrirovat' pozheltevshie gazetnye vyrezki; ya obrashchal na eto tak malo vnimaniya, chto menya prosto potryaslo, kogda on nakonec ukazal na obramlennuyu fotografiyu posredi staryh poserevshih butylochek, i ya ponyal, chto izobrazhennyj na nej usatyj molodoj sportsmen vot uzhe tridcat' let kak pomer. YA vypil chashku kofe, goryachego i bezvkusnogo, kupil grozd' bananov dlya moej obez'yanki i provel eshche minut desyat' v gastronomicheskom magazine. Proshlo vsego chasa poltora, - i vot krohotnyj piligrim Gum-Gum poyavilsya opyat' na doroge, vedushchej nazad k "Kashtanovomu Dvoru". Devochka, vidennaya mnoj po puti v gorod, teper' ischezala pod gruzom bel'ya, pomogaya ubirat' kabinki krivomu muzhlanu, ch'ya bol'shaya golova i grubye cherty napomnili mne tak nazyvaemogo "bertol'da", odin iz tipov ital'yanskogo balagana. Bylo na nashem "Kashtanovom Kryazhe" s dyuzhinu etih domikov, prostorno i priyatno raspolozhennyh sredi obil'noj zeleni. Sejchas, v polden', bol'shinstvo iz nih, pod final'nyj stuk svoih uprugih, samozahlopyvayushchihsya dverej, uzhe otdelalis' ot postoyal'cev. Drevnyaya, sovsem vysohshaya ot starosti, cheta v avtomobile sovsem novoj konstrukcii ostorozhno vypolzla iz odnogo iz smezhnyh s kazhdym kottedzhem malen'kih garazhej; iz drugogo takogo zhe garazhika dovol'no nepristojno torchal krasnyj pered sportivnoj mashiny; a poblizhe k nashemu kottedzhu krasivyj, krepko slozhennyj molodoj chelovek s chernym kokom i sinimi glazami ukladyval v sharabannyj avtomobil' portativnyj holodil'nik. Pochemu-to on posmotrel na menya s neuverennoj uhmylkoj. Nasuprotiv, posredi gazona, pod vetvistoj sen'yu pyshnyh derev'ev, uzhe znakomyj mne senbernar storozhil velosiped svoej hozyajki, a ryadom molodaya zhenshchina, na snosyah, posadiv ocepenevshego ot blazhenstva mladenca na kacheli, tiho kachala ego, mezh tem kak revnivyj rebenok let dvuh ili treh vse meshal ej, starayas' tolknut' ili potyanut' dosku kachelej; konchilos' tem, chto doska sbila ego s nog, i on zarevel, lezha navznich' na murave, a mat' prodolzhala nezhno ulybat'sya ni tomu ni drugomu iz rozhdennyh uzhe detej. YA pripominayu tak yasno eti melkie podrobnosti potomu, veroyatno, chto mne prishlos' tak osnovatel'no proverit' svoi vpechatleniya neskol'ko mgnovenij spustya; da i krome togo, chto-to vnutri menya ostavalos' nacheku s samogo togo uzhasnogo vechera v Berdslee. YA teper' ne daval otvlech' sebya priyatnomu samochuvstviyu, vyzvannomu progulkoj, - veterku rannego leta, ovevayushchemu mne zatylok, pruzhinistomu skripu syrogo graviya pod nogoj, lakomomu kusochku, vysosannomu nakonec iz duplistogo zuba i dazhe komfortabel'noj tyazhesti pokupok, kotorye, vprochem, mne ne polagalos' by nosit' vvidu sostoyaniya serdca; no dazhe neschastnyj etot nasos moj rabotal, kazalos', rovno, i ya pochuvstvoval sebya adolori d'amoureuse langueur, kogda nakonec dobrel do kottedzha, gde ya ostavil moyu Dolores. K udivleniyu moemu ya nashel ee odetoj. Ona sidela na krayu posteli v sinih holshchevyh bryuchkah i vcherashnej majke i glyadela na menya, tochno ne sovsem uznavala. Myagkij ocherk ee malen'kih grudej byl otkrovenno podcherknut, skoree chem skraden, myatost'yu trikotazhnoj tkani, i eta otkrovennost' srazu razdrazhila menya. Ona eshche ne kupalas'; odnako uspela pokrasit' guby, zamazav kakim-to obrazom svoi shirokie perednie zuby - oni losnilis', kak vinom oblitaya slonovaya kost' ili rozovatye pokernye fishki. I vot, ona tak sidela, uroniv na koleni spletennye ruki, vsya nasyshchennaya chem-to yarkim i d'yavol'skim, ne imevshim rovno nikakogo otnosheniya ko mne. YA polozhil na stol svoj tyazhelyj bumazhnyj meshok i neskol'ko sekund stoyal, perehodya vzglyadom s ee sandalij i golyh lodyzhek na blazhenno-glupoe ee lico i obratno k etim greshnym nozhkam. "Ty vyhodila", - skazal ya (sandalii gryazno oblipli graviem). "YA tol'ko chto vstala", - otvetila ona i dobavila (perehvativ moj knizu napravlennyj vzglyad): "YA na minutochku vyshla - hotela posmotret', idesh' li ty". Pochuyala banany i raskrutila telo po napravleniyu k stolu. Mog li ya podozrevat' chto-libo opredelennoe? Konechno, ne mog, no - eti mutnye, mechtatel'nye glaza, eto strannoe ishodivshee ot nee teplo... YA nichego ne skazal, tol'ko posmotrel na dorogu, tak otchetlivo vivshuyusya v rame okna: vsyakij, kto zahotel by zloupotrebit' moim doveriem, nashel by v etom okne otlichnejshij nablyudatel'nyj punkt. S razygravshimsya appetitom Lolitochka prinyalas' za frukty. Vdrug mne vspomnilas' podobostrastnaya uhmylka tipa iz sosednego kottedzha. YA vyskochil vo dvor. Vse avtomobili otbyli, krome ego sharabana; tuda vlezla ego bryuhataya molodaya zhena so svoim mladencem i drugim, bolee ili menee otmennym rebenkom. "V chem delo, kuda ty poshel?" - zakrichala Lolita s kryl'ca. YA nichego ne skazal. YA vtolknul ee, takuyu myagon'kuyu, obratno v komnatu i posledoval za nej. YA sorval s nee majku. Pod tresk zastezhki-molnii ya sodral ostal'noe. YA migom razul ee. Neistovo ya stal presledovat' ten' ee izmeny; no goryachij sled, po kotoromu ya nessya, slishkom byl slab, chtoby mozhno bylo ego otlichit' ot fantazii sumasshedshego. 17 Tolstyak Gaston, buduchi polon vychur, lyubil delat' podarki - podarki chut'-chut' tozhe vychurnye ili po krajnej mere neobyknovennye, na ego vychurnyj vkus. Zametiv odnazhdy, chto slomalsya moj yashchik s shahmatami, on na drugoe zhe utro prislal mne, s odnim iz svoih katamitikov, mednyj larec; po vsej kryshke ego shel slozhnyj vostochnyj uzor, i on ves'ma nadezhno zapiralsya na klyuch. Mne bylo dostatochno odnogo vzglyada, chtoby uznat' v nem deshevuyu shkatulku dlya deneg, zovushchuyusya pochemu-to "luizetta", kotoruyu mimohodom pokupaesh' gde-nibud' v Malage ili Alzhire i s kotoroj potom ne znaesh', chto delat'. SHkatulka okazalas' slishkom ploskoj dlya moih gromozdkih shahmat, no ya ee sohranil - dlya sovershenno drugogo naznacheniya. ZHelaya razorvat' set' sud'by, kotoraya, kak ya smutno chuvstvoval, oputyvala menya, ya reshil (nesmotrya na neskryvaemuyu dosadu Lolity) provesti lishnyuyu noch' v "Kashtanovyh Kottedzhah". Okonchatel'no uzhe prosnuvshis' v chetyre chasa utra, ya udostoverilsya, chto devochka eshche spit (raskryv rot, kak budto skuchno divyas' nelepoj do strannosti zhizni, kotoruyu my vse postroili koe-kak dlya nee) i chto dragocennoe soderzhanie "luizetty" v sohrannosti. Tam, uyutno zakutannyj v belyj sherstyanoj sharf, lezhal karmannyj pistolet: kalibr - nol' tridcat' dva, vmestimost' - vosem' patronov, dlina - okolo odnoj devyatoj rosta Lolity, rukoyatka - orehovaya v kletku, stal'naya otdelka - splosh' voronenaya. YA ego unasledoval ot pokojnogo Garol'da Gejza vmeste s katalogom, gde v odnom meste, s bezzabotnoj bezgramotnost'yu, ob座avlyalos': "tak zhe horosho primenim v otnoshenii k domu i avtomobilyu, kak i k persone". On lezhal v yashchike, gotovyj byt' nemedlenno primenennym k persone ili personam; kurok byl polnost'yu vzveden, no "skol'zyashchij zapor" byl na predohranitele vo izbezhanie neproizvol'nogo spuska. Ne sleduet zabyvat', chto pistolet est' frejdisticheskij simvol central'noj praotcovskoj konechnosti. Menya teper' radovalo, chto on u menya s soboj, - i osobenno radovalo to, chto ya nauchilsya im pol'zovat'sya dva goda tomu nazad, v sosnovom boru okolo moego i SHarlottinogo, pohozhego na pesochnye chasy, ozera. Farlo, s kotorym ya hodil po etomu gluhomu lesu, strelyal prevoshodno: emu udalos' popast' iz kol'ta v kolibri, hotya nuzhno skazat', chto v smysle trofeya ostalos' ot ptichki nemnogo -vsego lish' shchepotka raduzhnogo puha. Dorodnyj eks-policejskij, po familii Krestovskij, kotoryj v dvadcatyh godah lovko zastrelil dvuh beglyh arestantov, odnazhdy prisoedinilsya k nam i popolnil yagdtash miniatyurnym dyatlom - kstati, ubitym im v takoe vremya goda, kogda ohota sovershenno zapreshchena. Po sravneniyu s etimi zapravskimi strelkami ya, konechno, byl novichok i vse promahivalsya, no zato v drugoj raz, kogda ya hodil odin, mne poschastlivilos' ranit' belku. "Lezhi, lezhi", - shepnul ya moemu portativno-kompaktnomu druzhku i vypil za ego zdorov'e glotok dzhinanasa. 18 CHitatel' dolzhen teper' zabyt' Kashtany i Kol'ty, chtoby posledovat' za nami dal'she na zapad. Blizhajshie dni byli otmecheny ryadom sil'nyh groz - ili, mozhet byt', odna i ta zhe groza prodvigalas' cherez vsyu stranu gruznymi lyagushech'imi skachkami, i my tak zhe nesposobny byli ee otryahnut', kak syshchika Trappa: ibo imenno v eti dni peredo mnoj predstala zagadka Actekovo-Krasnogo YAka s otkidnym verhom, sovershenno zaslonivshaya soboj temu Lolitinyh lyubovnikov. Lyubopytno! YA, kotoryj revnoval ee k kazhdomu vstrechnomu mal'chishke, -lyubopytno, do chego ya neverno istolkoval ukazaniya roka! Vozmozhno, chto za zimu moyu bditel'nost' usypilo skromnoe povedenie Lolity; i, vo vsyakom sluchae, dazhe sumasshedshij vryad li byl by tak glup, chtoby predpolozhit', chto kakoj-to Gumbert Vtoroj zhadno gonitsya za Gumbertom Pervym i ego nimfetkoj pod akkompanement zevesovyh poteshnyh ognej, cherez velikie i ves'ma neprivlekatel'nye ravniny. U menya poetomu yavilas' dogadka, chto vishnevyj YAk, prebyvavshij milyu za milej na diskretnom rasstoyanii ot nas, upravlyaem byl syshchikom, kotorogo kakoj-to dosuzhij hlopotun nanyal s cel'yu ustanovit', chto imenno delaet Gumbert Gumbert so svoej maloletnej padchericej. Kak byvaet so mnoj v periody elektricheskih volnenij v atmosfere i potreskivayushchih molnij, menya tomili gallyucinacii. Dopuskayu, chto eto bylo nechto posushchestvennee gallyucinacij. Mne neizvestno, kakoj durman odnazhdy polozhili ona ili on v moj dzhin, no on ploho podejstvoval, i noch'yu ya yasno uslyshal legkij stuk v dver' kottedzha; ya raspahnul ee i odnovremenno zametil, chto ya sovershenno gol i chto na poroge stoit, bledno mercaya v propitannom dozhdem mrake, chelovek, derzhashchij pered licom masku, izobrazhayushchuyu CHina, grotesknogo detektiva s vydayushchimsya podborodkom, priklyucheniya kotorogo pechatalis' v komiksah. On izdal gluhoj hohotok i ulepetnul; ya zhe, shatayas', vernulsya k posteli i totchas zasnul opyat', - i, kak ni stranno, mne do sih por ne yasno, byla li eto dejstvitel'nost' ili durmanom vyzvannoe videnie. Vprochem, ya s teh por doskonal'no izuchil osobyj yumor Trappa, i eto mne predstavlyaetsya dovol'no pravdopodobnym ego obrazcom. O, kak eto bylo grubo zadumano i vkonec bezzhalostno! Kakoj-to kommersant, polagayu, zarabatyval na tom, chto prodaval eti maski hodkih chudishch i oboltusov. Ved' zametil zhe ya na drugoj den', kak dva mal'chugana rylis' v musornom yashchike i primeryali lichinu CHina! Sovpadenie? Rezul'tat meteorologicheskih uslovij? Buduchi ubijcej, nadelennym potryasayushchej, no nerovnoj, norovistoj pamyat'yu, ne mogu vam skazat', milostivye gosudaryni i gosudari, s kakogo imenno dnya ya uzhe znal dostoverno, chto za nami sleduet vishnevyj YAk s otkidnym verhom. Zato pomnyu tot pervyj raz, kogda ya sovsem yasno uvidel ego voditelya. Kak-to pod vecher ya medlenno ehal skvoz' struivshijsya liven', vse vremya vidya krasnyj prizrak, kotoryj rasplyvalsya i trepetal ot sladostrastiya u menya v bokovom zerkal'ce. No vot shumnyj potop polegchal, zastuchal drobno, a tam i vovse preseksya. Prorvavshis' skvoz' oblaka, oslepitel'noe solnce prohlestnulo po vsemu shosse; mne zahotelos' kupit' chernye ochki, i ya ostanovilsya u benzozapravochnogo punkta. To, chto proishodilo, kazalos' mne bolezn'yu, zlokachestvennoj opuhol'yu, protiv kotoroj nichego nel'zya bylo sdelat', a potomu ya reshil poprostu ignorirovat' nashego hladnokrovnogo presledovatelya, kotoryj, v zakrytom vide, ostanovilsya nemnogo pozadi nas, u kakogo-to kafe ili bara s idiotskoj vyveskoj: "TURNYURY", a ponizhe: "Protancujte tur s Nyuroj". Mashinu moyu napoili, i ya otpravilsya v kontoru, chtoby kupit' ochki i zaplatit' za benzin. Podpisyvaya "putevoj" chek, ya popytalsya soobrazit', v kakom meste nahozhus', i sluchajno vzglyanul v okno. Tam ya uvidel nechto uzhasnoe. Muzhchina s shirokoj spinoj, lysovatyj, v bezhevom sportivnom pidzhake i temnokorichnevyh shtanah, slushal, chto soobshchaet emu Lolita, kotoraya, vysunuvshis' iz nashego avtomobilya, govorila ochen' skoro i pri etom mahala vverh i vniz rukoj s rastopyrennymi pal'cami, kak byvalo, kogda delo shlo o chem-to ochen' ser'eznom i neotlozhnom. Menya osobenno porazila - porazila s muchitel'noj siloj - kakaya-to rechistaya svoboda ee obrashcheniya, kotoruyu mne trudno opisat', no eto bylo tak, slovno oni znali drug druzhku davno, - bol'she mesyaca, chto li. Zatem ya uvidel, kak on pochesal shcheku, kivnul, povernulsya i poshel obratno k svoej mashine - shirokogo slozheniya, dovol'no korenastyj muzhchina moih let, neskol'ko pohozhij na pokojnogo Gustava Trappa, shvejcarskogo kuzena moego otca, s takim zhe, kak u dyadi Gustava, rovno zagorelym licom, bolee okruglym, chem moe, podstrizhennymi temnymi usikami i degenerativnym rtom v vide rozovogo butonchika. Lolita izuchala dorozhnuyu kartu, kogda ya vernulsya k avtomobilyu. "O chem sprashival tebya etot ham, Lolita?" "Kakoj ham? Ah, tot... Ah, da... Ah, ne znayu... Sprashival, est' li u menya karta. Zabludilsya, verno". My poehali dal'she, i ya skazal: "Teper' poslushaj, Lolita. Ne znayu, lzhesh' li ty ili net, i ne znayu, soshla li ty ili net s uma, i mne eto vse ravno v dannuyu minutu; no etot gospodin ehal za nami ves' den', i ya vchera videl ego mashinu u nas na postoyalom dvore, i ya podozrevayu, chto on policejskij agent. Tebe horosho izvestno, chto sluchitsya i kuda poshlyut tebya, esli policiya pronyuhaet chto-libo. A teper' skazhi absolyutno tochno, chto on skazal, i chto ty skazala emu". Ona zasmeyalas'. "Esli on dejstvitel'no policejskij", - otvetila ona pronzitel'no kriklivo, no dovol'no razumno, - "to glupee vsego bylo by pokazat' emu, chto my ispugalis'. Ignoriruj ego, papasha". "On sprosil tebya, kuda my edem?" "Nu, uzh eto on sam znaet!" (izdevatel'skij otvet). "Vo vsyakom sluchae", - skazal ya, sdavayas', - "ya teper' rassmotrel ego rozhu. Krasotoj on ne otlichaetsya. Mezhdu prochim on udivitel'no pohozh na odnogo moego dvoyurodnogo dyadyu, po familii Trapp". "Mozhet byt', on i est' Trapp. Na tvoem meste ya by - ah, smotri, vse devyatki prevrashchayutsya v sleduyushchuyu tysyachu. Kogda ya byla sovsem malen'kaya", - neozhidanno dobavila ona, ukazyvaya na odometr, - "ya byla uverena, chto nuli ostanovyatsya i prevratyatsya opyat' v devyatki, esli mama soglasitsya dat' zadnij hod". Vpervye, kazhetsya, ona tak neposredstvenno pripominala svoe dogumbertskoe detstvo; vozmozhno, chto scena nauchila ee takim replikam. V polnom molchanii my prodolzhali katit'sya. Pogonya ischezla. No uzhe na drugoj den', kak bol' rokovogo neduga, kotoraya vozvrashchaetsya po mere togo, kak slabeyut i morfij i nadezhda, on opyat' poyavilsya za nami, etot gladkij krasnyj zver'. Proezzhih na shosse bylo v tot den' malo; nikto nikogo ne obgonyal; i nikto ne pytalsya vtisnut'sya mezhdu nashej skromnoj sinen'koj mashinoj i ee vlastitel'noj krasnoj ten'yu: vesel'chak charodej, tochno zavorozhil interval, ustanoviv zonu, samaya tochnost' i ustojchivost' kotoroj taili v sebe nechto hrustal'noe i pochti hudozhestvennoe. Nash presledovatel', s etimi nabitymi vatoj plechami i dyadyushkinymi usikami, napominal maneken v vitrine, ego avtomobil' dvigalsya, kazalos', tol'ko potomu, chto nevidimyj i neslyshnyj shelkovistyj kanat soedinyaet ego s nashim ubogim sedanchikom. My byli vo mnogo raz slabee ego roskoshno-lakirovannogo YAka, tak chto dazhe i ne staralis' uskol'znut' ot nego. E lente currite, noctis equi! O, tiho begite, nochnye drakony! My brali dlitel'no-krutoj pod容m i katilis' opyat' pod goru. My slushalis' ukazanij dozvolennoj skorosti. My davali vozmozhnost' perejti - v sleduyushchij klass - detyam. My plavnymi manoveniyami rulya vosproizvodili chernye zagoguliny na zheltyh shchitah, preduprezhdayushchie o povorote; i gde by my ni proezzhali, zacharovannyj interval prodolzhal, ne menyayas', skol'zit' za nami matematicheskim mirazhem, shossejnym dublikatom volshebnogo kovra. I vse vremya ya chuvstvoval nekij malen'kij individual'nyj pozhar sprava ot menya: ee likuyushchij glaz, ee pylayushchuyu shcheku. Rukovodivshij dvizheniem policejskij, v adu tak i syak skreshchivayushchihsya ulic, v chetyre tridcat' dnya, u v容zda v fabrichnyj gorod, okazalsya toj dlan'yu sud'by, kotoraya rasseyala navazhdenie. On pomanil menya, prikazyvaya dvinut'sya, i zatem toj zhe rukoj otrezal put' moej teni. Dlinnaya chereda avtomobilej tronulas' i poehala po poperechnoj ulice, mezhdu YAkom i mnoj. YA daleko vynessya - i zatem lovko svernul v bokovoj pereulok. Vorobej snizilsya s bol'shushchej kroshkoj hleba, byl atakovan drugim i poteryal kroshku. Kogda posle neskol'kih mrachnyh ostanovok i umyshlennyh petel' ya vernulsya na shosse, moej teni nigde ne bylo vidno. Lolita prezritel'no fyrknula i skazala: "Esli on - syshchik, kak bylo glupo uliznut' ot nego". "Mne teper' polozhenie predstavlyaetsya v drugom svete", - otvetil ya. "Ty proveril by svoe... svetopredstavlenie... esli by ostalsya v kontakte s nim, moj dragocennyj papasha", - progovorila Lolita, izvivayas' v kol'cah sobstvennogo sarkazma. "Kakoj ty vse-taki podlyj", - dobavila ona obyknovennym golosom. My proveli ugryumuyu noch' v pregadkom motele pod shirokoshumnym dozhdem i pri pryamo-taki dopotopnyh raskatah groma, besprestanno grohotavshego nad nami. "YA ne dama i ne lyublyu molnii", - stranno vyrazilas' Lolita, pril'nuvshaya ko mne, uvy, tol'ko potomu, chto boleznenno boyalas' groz. Utrennij zavtrak my eli v gorode Ana, nas. 1001 chel. "Sudya po edinice", - zametil ya, - "nash tolstomordik uzhe tut kak tut". "Tvoj yumor", - skazala Lolita, - "polozhitel'no umoritelen, dragocennyj papasha". K etomu vremeni my uzhe doehali do polynnoj stepi, i ya byl nagrazhden den'kom-drugim prekrasnogo umirotvoreniya (durak, govoril ya sebe, ved' vse horosho, eta tyazhest' zavisela prosto ot zastryavshih gazov); i vskore pryamougol'nye vozvyshennosti ustupili mesto nastoyashchim goram, i v dolzhnyj srok my v容hali v gorodok Uejs. Vot tak beda! Kakaya-to proizoshla putanica, ona v svoe vremya ploho prochla datu v putevoditele, i Plyaski v Volshebnoj Peshchere davno konchilis'! Ona, vprochem, prinyala eto stojko, - i kogda okazalos', chto v kurortnovatom Uejse imeetsya letnij teatr i chto gastrol'nyj sezon v razgare, nas, estestvenno, poneslo tuda - v odin prekrasnyj vecher v seredine iyunya. Pravo, ne mogu rasskazat' vam syuzhet p'esy, kotoroj nas ugostili. CHto-to ves'ma pustyakovoe, s pretencioznymi svetovymi effektami, izobrazhavshimi molniyu, i posredstvennoj aktrisoj v glavnoj roli. Edinstvennoj ponravivshejsya mne detal'yu byla girlyanda iz semi malen'kih gracij, bolee ili menee zastyvshih na scene - sem' odurmanennyh, prelestno podkrashennyh, golorukih, golonogih devochek shkol'nogo vozrasta, v cvetnoj kisee, kotoryh zaverbovali na meste (sudya po vspyshkam pristrastnogo volneniya tam i syam v zale): im polagalos' izobrazhat' zhivuyu radugu, kotoraya stoyala na protyazhenii vsego poslednego dejstviya i, dovol'no draznyashchim obrazom, ponemnogu tayala za mnozhestvom posledovatel'nyh vualej. YA podumal, pomnyu, chto etu ideyu "radugi iz detej" Kler Kuil'ti i Vivian Damor-Blok stashchili u Dzhojsa, - a takzhe pomnyu, chto dva cveta etoj radugi byli predstavleny muchitel'no-obayatel'nymi sushchestvami: oranzhevoe ne perestavaya erzalo na ozarennoj scene, a izumrudnoe, cherez minutu priglyadevshis' k chernoj t'me zritel'nogo zala, gde my, kosnye, sideli, vdrug ulybnulos' materi ili pokrovitelyu. Kak tol'ko konchilos', i krugom gryanuli rukopleskaniya (zvuk, nevynosimo dejstvuyushchij na moi nervy), ya prinyalsya tyanut' i tolkat' Lolitu k vyhodu, ibo mne ne terpelos' poskoree razreshit' moe vpolne ponyatnoe lyubovnoe vozbuzhdenie v nadezhnoj tishine nashego neonovo-golubogo kottedzha pod zvezdami izumlennoj nochi: ya vsegda utverzhdayu, chto prirodu izumlyaet to, chto ej prihoditsya podglyadet' v okno. Lolita, odnako, zameshkalas', v rozovom ocepenenii suziv dovol'nye glaza; zrenie nastol'ko poglotilo v nej vse drugie chuvstva, chto ee bezvol'nye ruki edva shodilis' ladonyami, hotya ona mashinal'no prodolzhala aplodirovat'. Mne i ran'she sluchalos' nablyudat' u detej ekstaz takogo roda, no etot byl, chert voz'mi, sovsem osobennyj rebenok, blizoruko napravivshij siyayushchij vzor na dalekuyu rampu - u kotoroj ya mel'kom zametil oboih avtorov p'esy, ili, vernee, tol'ko ih obshchie ochertaniya: muzhchinu v smokinge i neobyknovenno vysokuyu bryunetku s obnazhennymi plechami i yastrebinym profilem. "Ty opyat', grubyj skot, povredil mne kist'", - progovorila tonen'kim golosom Lolita, sadyas' v avtomobil' ryadom so mnoj. "Ah, prosti menya, moya dushka - moya ul'trafioletovaya dushka", - skazal ya, tshchetno pytayas' shvatit' ee za lokot': i ya dobavil, zhelaya peremenit' razgovor - peremenit' pricel sud'by, Bozhe moj, Bozhe moj: "Vivian - ochen' interesnaya dama. YA pochti uveren, chto my ee videli vchera, kogda obedali v Ananase". "Inogda ty prosto otvratitel'no tup", - skazala Lolita. - "Vo-pervyh, Vivian - avtor; avtorsha - eto Kler; vo-vtoryh, ej sorok let, ona zamuzhem, i u nee negrityanskaya krov'". "A ya-to dumal," - prodolzhal ya, nezhno podshuchivaya nad nej, - "ya-to dumal, chto Kuil'ti - tvoya byvshaya passiya - pomnish', o nem govorilos' v milom Ramzdele, v te dni, kogda ty lyubila menya?" "CHto?" - vozrazila Lolita, napryazhenno grimasnichaya. - "Ramzdel'skij staryj dantist? Ty menya, verno, putaesh' s kakoj-nibud' drugoj legkoj na peredok shtuchkoj". I ya podumal pro sebya, kak eti shtuchki vse, vse zabyvayut, mezh tem kak my, starye poklonniki ih, tryasemsya nad kazhdym zavetnym vershkom ih nimfetstva... 19 S Lolitinogo vedoma i odobreniya ya pered ot'ezdom velel berdslejskomu pochtmejsteru posylat' nashi pis'ma do vostrebovaniya snachala v Uejs, a posle pyatnadcatogo iyunya v |l'finston. Na drugoe utro my posetili Uejskij pochtamt, gde nam prishlos' zhdat' v korotkom, no medlennom hvoste. Bezmyatezhnaya Lolita stala izuchat' fotografii moshennikov, vystavlennye v prostenke. Krasavec Anatolij Bryanskij, on zhe Antoni Brian, on zhe Toni Braun, glaza - karie, cvet lica - blednyj, razyskivalsya policiej po obvineniyu v pohishchenii dityati. Faux pas pozhilogo gospodina s grustnymi glazami sostoyalo v tom, chto on obzhulil pochtovoe vedomstvo, a krome togo - tochno etogo ne bylo dostatochno, - on stradal neizlechimoj deformaciej stupnej. Nasuplennyj Sullivan podavalsya s preduprezhdeniem: veroyatno, vooruzhen i dolzhen schitat'sya chrezvychajno opasnym. Esli vy hotite sdelat' iz moej knigi fil'm, predlagayu takoj tryuk: poka ya rassmatrivayu eti fizionomii, odna iz nih tihon'ko prevrashchaetsya v moe lico. A eshche byl zalapannyj snimok Propavshej Devochki: chetyrnadcat' let, yubka v kletku i, v rifmu, beret, obrashch