uzor vetvej, kotoryj ya postepenno skladyval s samogo nachala moej povesti s takim raschetom, chtoby v nuzhnyj moment upal sozrevshij plod; da, s opredelennym i porochnym raschetom (ona eshche govorila, no ya ne slushal, pogruzhennyj v zolotoj pokoj) vyrazit' svoj zolotoj i chudovishchnyj pokoj cherez to logicheskoe udovletvorenie, kotoroe moj samyj nedruzhelyubnyj chitatel' dolzhen teper' ispytat'. Ona, kak ya skazal, vse eshche govorila. YA nakonec vklyuchilsya v ee svobodno polivshuyusya rech'. On, okazyvaetsya, byl edinstvennyj muzhchina, kotorogo ona bezumno lyubila. Pozvol' - a Dik? Ah, Dik - chudnyj, polnoe supruzheskoe schast'e i vse takoe, no ona ne eto imela v vidu. A ya - ya byl, konechno, ne v schet? Nekotoroe vremya ona smotrela na menya, budto tol'ko sejchas osoznav neslyhannyj i, pozhaluj, dovol'no nudnyj, slozhnyj i nikomu ne nuzhnyj fakt, chto sidevshij ryadom s nej sorokaletnij, chuzhdyj vsemu, hudoj, naryadnyj, hrupkij, slabogo zdorov'ya dzhentl'men v barhatnom pidzhake kogda-to znal i bogotvoril kazhduyu poru, kazhdyj zachatochnyj volosok ee detskogo tela. V ee bledno-seryh glazah, za raskosymi steklami neznakomyh ochkov, nash bednen'kij roman byl na mgnovenie otrazhen, vzveshen i otvergnut, kak skuchnyj vecher v gostyah, kak v pasmurnyj den' piknik, na kotoryj yavilis' tol'ko samye neinteresnye lyudi, kak nadoevshee uprazhnenie, kak korka zasohshej gryazi, pristavshej k ee detstvu. YA tol'ko-tol'ko uspel sudorozhnym dvizhen'em ubrat' koleno iz radiusa dejstviya shematicheskogo tychka - odnogo iz ee novopriobretennyh zhestov. Poprosila menya ne govorit' glupostej. CHto proshlo, to proshlo. Priznavala, chto v obshchem ya byl horoshim otcom, - otdavaya mne dolg hot' v etom. Prodolzhaj, Dolli Skiller. Znal li ya, naprimer, chto on byl znakom s ee mater'yu? CHto on dazhe schitalsya davnim drugom sem'i? CHto on priezzhal k svoemu dyade v Ramzdel' - ah, ochen' davno - i vystupal s lekciej v klube u mamy, i vdrug zagreb ee i potashchil ee, Dolli, za goluyu ruku k sebe na koleni v prisutstvii vseh etih dam, i rasceloval ee, a ej bylo vsego desyat' let, i ona ochen' na nego rasserdilas'? Znal li ya, chto on zametil menya i ee v toj gostinice kakih-to ohotnikov, gde on pisal tu samuyu p'esu - da "zacharovannyh", - kotoruyu ona repetirovala v Berdslee dva goda spustya? CHto on ej govoril nevozmozhnye veshchi vnizu v holle? Znal li ya, chto - Ah, eto bylo tak gadko s ee storony zaputat' menya i zastavit' poverit', chto Kler - pozhilaya dama - rodstvennica ego, chto li, ili byvshaya podruga zhizni - i, batyushki, kak legko bylo popast'sya, kogda gazeta v Uejse napechatala ego portret! V Brajslandskoj gazete portreta ne bylo. V samom dele, ochen' zabavno. - Da (prodolzhala ona), zhizn' - seriya komicheskih nomerov. Esli by romanist opisal sud'bu Dolli, nikto by emu ne poveril. Tut doneslis' bodrye, domashnie zvuki so storony kuhni, v kotoruyu Dik i Bill' vvalilis' v poiskah piva. V otkrytuyu dver' oni uvideli gostya, i Dik voshel v komnatu. "Dik, eto moj papa!" - kriknula Dolli zvonkim, napryazhennym golosom, pokazavshimsya mne sovershenno dikim, i novym, i radostnym, i starym, i grustnym, ibo molodoj chelovek, veteran dalekoj vojny, byl pochti sovershenno gluh. Morskogo cveta glaza, chernyj ezhik, rumyanye shcheki, nebrityj podborodok. My obmenyalis' rukopozhatiem. Diskretnyj Bill', - kotoryj, vidimo, gordilsya tem, chto mog tvorit' chudesa odnoj rukoj, - prines otkrytye im zhestyanki piva. Hotel otretirovat'sya. Preuvelichennaya vezhlivost' proletariya. Ego zastavili ostat'sya. Semejnaya kartina na reklame piva. V sushchnosti i ya i Skillery predpochitali kompaniyu. YA peresel v nervno zahodivshuyu kachalku. ZHadno zhuya, beremennaya Dolli ugoshchala menya altejnymi lepeshkami, arahisovymi oreshkami i kartofel'nym hvorostom. Muzhchiny poglyadyvali na ee hrupkogo, zyabkogo, miniatyurnogo, starosvetskogo, molozhavogo, no boleznennogo otca v barhatnom pidzhake i bezhevom zhilete: byt' mozhet, vikont. U nih sozdalos' vpechatlenie, chto ya priehal k nim na neskol'ko dnej, i Dik, sil'no morshcha lob, chto oznachalo napryazhennuyu rabotu mysli, predlozhil, chto Dolli i on mogut spat' na kuhne, razlozhiv tam zapasnoj matrac. YA legon'ko pomahal rukoj i ob®yasnil Dolli (kotory peredala eto dal'she posredstvom osobogo raskata golosa), chto ya prosto zaehal na chasok po doroge v Lektoburg, gde menya ozhidayut druz'ya i poklonniki. Tut my zametili krov' na odnom iz nemnogih bol'shih pal'cev, ostavshihsya u Billya (okazavshegosya dovol'no neudachlivym chudotvorcem). Kak bylo zhenstvenno, nikogda ran'she mnoj ne vidannoe v takom prelomlenii, tenevoe razdvoenie ee blednyh grudej, nametivsheesya v razreze plat'ya, kogda ona sklonilas' nad rukoj kaleki! Ona povela ego chinit'sya na kuhnyu (vannoj ne bylo). V prodolzhenie treh-chetyreh malyh vechnostej, kotorye pryamo-taki nabuhali ot iskusstvennogo tepla vzaimnyh chuvstv, Dik i ya ostavalis' odni. On sidel na stule, potiraya perednie konechnosti i prodolzhaya morshchit' lob; u menya yavilos' prazdnoe zhelanie vyzhat' ugri na ego potnom nosu moimi dlinnymi blestyashchimi kogtyami. Mne ponravilis' ego horoshie grustnye glaza i ochen' belye zuby. Menee privlekatelen byl ego gromadnyj, volosatyj kadyk. Pochemu oni ne breyutsya chashche, eti molodye yadrenye parni? On i ego Dolli imeli bezuderzhnye polovye snosheniya na etom divane po krajnej mere sto vosem'desyat raz s teh por, kak ona zachala. A do togo - kak davno oni znali drug druga? Stranno - nikakogo nedobrogo chuvstva ya k nemu ne ispytyval; nichego, krome stradaniya i otvrashcheniya. On teper' ter nos. YA ne somnevalsya, chto kogda on nakonec otkroet rot, to skazhet (slegka tryasya golovoj iz storony v storonu): "|h, devchonka u vas pervyj sort, mister Gejz. |to uzh verno. I mater'yu ona tozhe budet pervosortnoj". Bednyaga otkryl rot - i othlebnul piva. |to emu pridalo uverennosti, i on prodolzhal pit' malen'kimi glotkami do peny u rta. On byl, skazala ona, chudnyj. On v ladoni svoi zaklyuchal ee florentijskie grudki. Nogti u nego byli chernye i podlomannye, no falangi i sustavy zapyast'ya, sil'naya, izyashchnaya kist' byli gorazdo, gorazdo blagorodnee, chem u menya. YA slishkom mnogo terzal chelovecheskih zhertv moimi bednymi iskrivlennymi rukami, chtoby gordit'sya imi: francuzskie frazy, krupnye kostyashki dorsetskogo krest'yanina, priplyusnutye pal'cy avstrijskogo portnogo - vot vam Gumbert Gumbert. Ladno. Esli on hochet molchat', ya mogu molchat' tozhe. Voobshche govorya, ne meshalo by mne otdohnut' v etoj pritihshej, do smerti ispugannoj kachalke, do togo kak otpravit'sya iskat' logovishche zverya: tam ottyanu krajnyuyu plot' pistoleta i up'yus' orgazmom spuskovogo kryuchka - ya vsegda byl vernym posledovatelem venskogo shamana. No postepenno menya stala razbirat' zhalost' k bednomu Diku, kotoromu, kakim-to uzhasnym, pochti gipnoticheskim sposobom ya meshal proiznesti edinstvennoe zamechanie, kotoroe on mog pridumat' ("Devchonka u vas pervyj sort..."). "Itak", - skazal ya, - "vy sobiraetes' v Kanadu?" Na kuhne Dolli smeyalas' chemu-to skazannomu ili sovershennomu Billem. "Itak", - zaoral ya, - "vy sobiraetes' v Kanadu? To est', ne v Kanadu", -zaoral ya opyat'. - "Hochu skazat' - v Alyasku". On obhvatil ladonyami stakan i, s mudrym vidom kivaya, otvetil: "CHto zhe, ya tak polagayu, chto on poranil sebya ostrym kraem. Ruku-to on poteryal v Italii". Divnye mindali v lilovato-rozovom cvetu. Otorvannaya syurrealisticheskaya ruka, povisshaya v ih puantilisticheskom karmine, s malen'koj cvetochnicej, natatuirovannoj na tyl'noj storone kisti. Dolli i podkleennyj Bill' poyavilis' snova. YA mel'kom podumal, chto ee dvusmyslennaya krasota, ee korichnevym ottenennaya blednost', veroyatno, vozbuzhdayut kaleku. Dik, oblegchenno osklabyas', vstal so stula. On polagal, chto Billyu i emu pora vernut'sya k rabote nad provolokami. On polagal, chto u mistera Gejza i Dolli est' mnogo o chem pokalyakat'. On polagal, chto eshche uvidit menya do moego uhoda. Pochemu eti lyudi tak mnogo polagayut, i tak malo breyutsya, i tak prezirayut sluhovye apparaty? "Sadis'", - skazala ona, zvuchno udariv sebya po bedram. YA opyat' opustilsya v chernuyu kachalku. "Itak, vernemsya k delu. Ty, znachit, predala menya. Kuda vy poehali? Gde on sejchas?" Ona vzyala s kamina glyancevituyu vognutuyu fotochku. Pozhilaya zhenshchina v belom, tolstaya, siyayushchaya, kolchenogaya, v ochen' korotkom plat'e; i muzhchina v zhiletke: morzhovye usy, cepochka ot chasov. Roditeli muzha. ZHivut s sem'ej ego brata v Dzhuno. "Ty uveren, chto ne hochesh' papirosku?" Ona zakurila. YA vpervye videl ee kuryashchej. Strogo vospreshchalos' v carstvovanie Gumberta Groznogo. Plavno, v sinevatoj dymke, SHarlotta Gejz vstala iz groba. YA, konechno, najdu ego bez truda, cherez dyadyu-dantista, esli ne skazhet. "Predala tebya? Net". - Ona napravila v kamin strelu papirosy, bystro postukivaya po nej ukazatel'nym pal'cem, sovershenno kak eto delala ee mat', i sovershenno tak zhe, bozhe moj, nogtem soskrebaya chastichku papirosnoj bumagi s nizhnej guby. Net. Ona menya ne predavala. Vse proizoshlo po-druzheski. |duza predupredila ee v svoe vremya, chto Ku neravnodushen k malen'kim devochkam - ego raz chut' li ne v tyur'mu posadili, mezhdu prochim, i on znal, chto ona znaet. Polozhiv lokot' na ladon', zatyanulas', ulybnulas', vypustila dym, strel'nula opyat' v napravlenii kamina. Pogruzilas' v vospominaniya. Delo v tom, chto on videl naskvoz' (s ulybkoj), vse i vseh, potomu chto on ne byl kak ya ili ona, a byl genij. Zamechatel'nyj chelovek. I takoj vesel'chak. Katalsya so smehu, kogda ona emu priznalas' v moih s nej otnosheniyah, kakoe zhe tut predatel'stvo, raz bylo vpolne bezopasno emu rasskazat'? "Nu, tak vot. Ku - ego vse zvali Ku..." Tak nazyvalsya, sokrashchenno, ee letnij lager' (Kuvshinka). Zabavnoe sovpadenie. On, znachit, povez ee na shikarnoe rancho v trehstah milyah ot kak ego... |lefanta (|l'finston). A kak nazyvalos' rancho? Ah, ochen' glupoe nazvanie: Duk-Duk - nichego ne znachashchee slovo (nu, eto polozhim)... no eto, voobshche, teper' vse ravno, tak kak mesto ischezlo, isparilos'. A kakaya byla prelest' - ya predstavit' sebe ne mogu fenomenal'nuyu roskosh' etogo rancho - tam vse bylo, nu, prosto vse - dazhe sobstvennyj vodopad vnutri doma! YA, mozhet byt', pomnil ryzhego tipa, s kotorym my (my!) kak-to igrali v tennis? Rancho prinadlezhalo, sobstvenno, bratu ryzhego, no on ego ustupil Ku na leto. Kogda Ku s nej priehal, im ustroili nechto vrode koronacii, a potom vzyali i brosili v bassejn, chut' ne utopili, kak delayut pri perehode cherez ekvator. Nu, ty znaesh'... Zakatila glaza v znak iskusstvennoj pokornosti sud'be. "Pozhalujsta, dal'she". Nu, tak vot. Predpolagalos', chto on povezet ee v sentyabre v Gollivud - posmotret', goditsya li ona dlya epizodicheskoj roli v fil'me, osnovannom na ego p'ese "Zolotye Struny". Ona nadeyalas' dazhe, chto ej dadut dublirovat' odnu iz znamenitejshih aktrisochek na kligovym svetom oslepitel'no oblitom tennisnom korte. Uvy, do etogo nikogda ne doshlo. "Gde teper' nahoditsya negodyaj?" Pochemu - negodyaj? Zamechatel'nyj chelovek vo mnogih smyslah. No tam v rancho zhizn' sostoyala splosh' iz p'yanstva i narkotikov. I, konechno, on byl sovershennyj monstr v polovom otnoshenii, i ego druz'ya byli ego rabami. YA ne mogu sebe predstavit' (ya, Gumbert, ne mogu sebe predstavit'!), kakimi veshchami vse oni zanimalis' v Duk-Dukovom Rancho. Ona naotrez otkazalas' prinimat' v etom uchastie, i on ee prognal. "Kakie veshchi?" "Ah, strannye, poganye, fantasticheskie veshchi. Vidish' li, u nego tam byli i devochki, i mal'chiki, i neskol'ko vzroslyh muzhchin, i trebovalos', chtoby my Bog znaet chto prodelyvali vse vmeste v golom vide, poka madam Damor proizvodila kinos®emku". (ZHostine markiza de Sada bylo vnachale dvenadcat' let.) "CHto imenno - prodelyvali?" "Ah, gadosti... Ah ya, net, pravo zhe, ya..." - (Ona proiznesla eto "ya" kak sdavlennyj krik, prislushivayas' k istochniku tyaguchej boli, i za neimeniem slov rastopyrila vse pyat' pal'cev uglovato razrezayushchej vozduh ruki. Net - ne mogla, otkazyvalas' podrobnee ob®yasnit' v prisutstvii rebenka, kotorogo nesla. CHto zh, ee delo. "Da i kakoe eto imeet znachenie teper'", - skazala ona, kulakom uminaya podushku i zatem povorachivayas' zhivotom vverh na divane. - "Dikie veshchi, gryaznye veshchi. YA skazala - net, ni za chto ne stanu - (ona naivno upotrebila nepechatnyj vul'garizm dlya oboznacheniya prihoti, horosho izvestnoj nam oboim) - tvoih merzkih mal'chishek, potomu chto mne nuzhen tol'ko ty. Vot i vyshvyrnul on menya". Ostavalos' nemnogo doskazat'. V tu zimu (1949 - 1950), Fej i ona tyazhelym trudom zarabatyvali na zhizn'. V techenie dvuh let ona perehodila s mesta na mesto, rabotaya v malen'kih prishossejnyh restoranah, a potom vstretila Dika. Net, ona ne znala, gde nahoditsya tot. Veroyatno, gde-nibud' v N'yu-Jorke. Pri ego znamenitosti, ona, razumeetsya, legko by ego nashla, esli by zahotela. Fej poprobovala vernut'sya v rancho, no ono prosto ne sushchestvovalo bol'she - sgorelo dotla, nichego ne ostavalos', tol'ko chernaya kucha musora. |to ej pokazalos' tak stranno, tak stranno... CHto zh, u Mak-Ku bylo tozhe pohozhee imya, i tozhe sgorel dom. Ona prikryla glaza i razinula rot, otkinuvshis' nazad na podushku i opustiv odnu bajkovuyu nozhku na pol. Pol shel slegka pod uklon, stal'noj sharik dokatilsya by pryamo do kuhni. YA znal teper' vse, chto mne nuzhno bylo znat'. V moi namereniya ne vhodilo terzat' moyu milochku. Gde-to za lachugoj Billya radio zapelo posle trudovogo dnya o bezumnoj, obrechennoj lyubvi, i vot ona byla peredo mnoj, uzhe potrepannaya, s uzhe ne detskimi vspuhshimi zhilami na uzkih rukah, s gusinymi pupyryshkami na blednoj kozhe predplech'ev, s myagkimi "obez'yan'imi" ushami, s nebritymi podmyshkami, vot ona polulezhala peredo mnoj (moya Lolita!), beznadezhno uvyadshaya v semnadcat' let, s etim mladencem v nej, uzhe mechtayushchim stat', nebos', bol'shim zapraviloj i vyjti v otstavku v 2020-om godu, - i ya glyadel, i ne mog naglyadet'sya, i znal - stol' zhe tverdo, kak to, chto umru, - chto ya lyublyu ee bol'she vsego, chto kogda-libo videl ili mog voobrazit' na etom svete, ili mechtal uvidet' na tom. Ot nee ostavalos' lish' legchajshee fialkovoe veyanie, listopadnoe eho toj nimfetki, na kotoruyu ya navalivalsya s takimi krikami v proshlom; eho na krayu krasnogo ovraga, s dalekim lesom pod belesym nebom, s burymi list'yami, zaprudivshimi ruchej, s odnim poslednim sverchkom v suhom bur'yane... No, slava Bogu, ya bogotvoril ne tol'ko eho. Greh, kotoryj ya, byvalo, leleyal v sputannyh lozah serdca, mon grand peche radieux, sokratilsya do svoej sushchnosti: do besplodnogo i egoisticheskogo poroka; i ego-to ya vycherkival i proklinal. Vy mozhete glumit'sya nado mnoj i grozit' ochistit' zal suda, no, poka mne ne vstavyat klyapa i ne pridushat menya, ya budu vopit' o svoej bednoj pravde. Neistovo hochu, chtoby ves' svet uznal, kak ya lyublyu svoyu Lolitu, etu Lolitu, blednuyu i oskvernennuyu, s chuzhim rebenkom pod serdcem, no vse eshche seroglazuyu, vse eshche s surmyanistymi resnicami, vse eshche rusuyu i mindal'nuyu, vse eshche Karmensitu, vse eshche moyu, moyu... Changeons de vie, ma Carmen, allons vivre quelque part ou nous ne serons jamais separes. Ogajo? Debri Massachusetsa? Merri Mej? Vse ravno, dazhe esli eti ee glaza potuskneyut do ryb'ej blizorukosti i soscy nabuhnut i potreskayutsya, a prelestnoe, molodoe, zamshevoe ust'ice oskvernyat i razorvut rody, - dazhe togda ya vse eshche budu s uma shodit' ot nezhnosti pri odnom vide tvoego dorogogo, osunuvshegosya lica, pri odnom zvuke tvoego gortannogo molodogo golosa, moya Lolita. "Lolita", - progovoril ya, - "eto, mozhet byt', bessmyslenno i bespolezno, no ya dolzhen eto skazat'. ZHizn' ves'ma korotka. Otsyuda do starogo avtomobilya, kotoryj tak horosho tebe znakom, dvadcat', dvadcat' pyat' shagov rasstoyaniya. |to ochen' nebol'shaya progulka. Sdelaj eti dvadcat' pyat' shagov. I budem zhit'-pozhivat' do skonchaniya veka. Carmen, voulez-vous venir avec moi? "Ty hochesh' skazat'", - otvetila ona, otkryv glaza i slegka pripodnyavshis' (zmeya, sobirayushchayasya udarit') - "ty hochesh' skazat', chto dash' nam (nam!) deneg, tol'ko esli ya peresplyu s toboj v gostinice? Ty eto hochesh' skazat'?" "Net, net. Ty menya prevratno ponyala. YA hochu, chtoby ty pokinula svoego sluchajnogo Dika, i etu strashnuyu dyru i pereehala ko mne - zhit' so mnoj, umeret' so mnoj, vse, vse so mnoj (TM)." (dayu obshchij smysl moih slov.) "Ty nenormal'nyj", - skazala ona, po-detski grimasnichaya. "Obdumaj, Lolita. Nikakoj raznicy ne budet. Krome - odnoj veshchi, no eto ne vazhno (otmeny kazni, ya hotel skazat', no ne skazal). Vo vsyakom sluchae, dazhe esli ty otkazhesh'sya, ty vse ravno poluchish' svoe... trousseau". "Ty ne shutish'?" - sprosila Dolli. YA peredal ej konvert s chetyr'myastami dollarami i chekom na tri tysyachi shest'sot. Neuverenno, s opaskoj, ona prinyala mon petit cadeau, i vdrug lob u nee zalilsya ocharovatel'noj rozovoj kraskoj. "Pogodi-ka", - progovorila ona s muchitel'noj siloj, - "ty nam daesh' chetyre tysyachi monet?" YA prikryl lico rukoj i razrazilsya slezami - samymi goryachimi iz vseh prolityh mnoj. YA chuvstvoval, kak oni v'yutsya promezh moih pal'cev i stekayut po podborodku, i obzhigayut menya, i nos u menya byl zalozhen, i ya ne mog perestat' rydat', i tut ona prikosnulas' k moej kisti. "YA umru, esli tronesh' menya", - skazal ya. - "Ty sovsem uverena, chto ne poedesh' so mnoj? Net li otdalennoj nadezhdy, chto poedesh'? Tol'ko na eto otvet' mne". "Net", - skazala ona, - "net, dushka, net". Pervyj raz v zhizni ona tak ko mne obratilas'. "Net", - povtorila ona. - "Ob etom ne mozhet byt' rechi. YA by, skoree, vernulas' k Ku. Delo v tom, chto..." Ej ne hvatilo, vidimo, slov. YA myslenno snabdil ee imi - ("...on razbil moe serdce, ty vsego lish' razbil moyu zhizn'"). "|to tak divno", - prodolzhala ona, - "ups! (konvert soskol'znul s divana na pol, ona podnyala ego) tak neveroyatno divno s tvoej storony... takuyu ujmu deneg! |to razreshaet vse voprosy. My mozhem vyehat' hot' na budushchej nedele. Perestan' plakat', proshu tebya! Ty dolzhen ponyat'. Pozvol' mne prinesti tebe eshche piva? Ah, ne plach'! Mne tak zhalko, chto ya tak obmanyvala tebya, no nichego teper' ne podelaesh'". YA vyter lico i pal'cy. Ona ulybalas', glyadya na cadeau. Ona likovala. Hotela pozvat' Dika. YA skazal, chto cherez minutu mne budet pora uezzhat' i chto sovsem, sovsem ne hochu ego videt'. My poprobovali najti temu dlya razgovora. Pochemu-to ya vse videl pered soboj - obraz drozhal i shelkovisto pobleskival na vlazhnoj setchatke - yarkuyu devochku dvenadcati let, sidyashuyu na poroge i kamushkami zvonko popadayushchuyu v pustuyu zhestyanku. YA uzhe nachal govorit' - v poiskah nebrezhnogo zamechaniya: "Interesno, chto sluchilos' s malen'koj Mak-Ku - popravilas' li ona?.." - no ostanovilsya vovremya, boyas', chto ona vozrazit: "Interesno, chto sluchilos' s malen'koj Gejz?" V konce koncov, prishlos' vernut'sya k denezhnym voprosam. Peredannyj ej chek predstavlyal soboj chistyj dohod ot sdachi materinskogo doma. Ona udivilas' - dumala, chto on davnym-davno prodan. Net eshche. (YA, vprochem, dejstvitel'no eto skazal ej v svoe vremya, chtoby porvat' vsyakuyu svyaz' s Ramzdelem.) Poverennyj skoro prishlet ej polnyj otchet o finansovom polozhenii. Polozhenie - otlichnoe. Dom mozhno prodat' za prilichnuyu cenu. Nekotorye iz nedorogih akcij, prinadlezhavshih ee materi, neobyknovenno podnyalis'. Net, mne pravda pora. Pora mne idti, i najti ego, i ego unichtozhit'. Tak kak ya znal, chto ne perezhivu prikosnoveniya ee gub, ya dovol'no dolgo otstupal, kak by v zhemannom tance, pri kazhdom dvizhenii, kotoroe ona i ee bryuho delali v moem napravlenii. Ona i sobaka provodili menya. Menya udivilo (net, eto ritoricheskij oborot -sovsem ne udivilo), chto vid avtomobilya, v kotorom ona tak mnogo ezdila i rebenkom, i nimfetkoj, nikak na nee ne podejstvoval. Zametila tol'ko, chto on, mol, koe-gde kak-to polilovel ot starosti. YA skazal, chto on prinadlezhit ej, chto ya mogu vzyat' avtobus. Poprosila menya ne govorit' glupostej, oni otpravyatsya na samolete na YUpiter ili YUkon i tam kupyat mashinu; ya skazal, chto v takom sluchae ya pokupayu u nee staryj Ikar za pyat'sot dollarov. "Takim tempom my budem skoro millionerami!" - voskliknula ona, obrashchayas' k vostorzhenno dyshashchej sobake, - kotoruyu oni s soboj ne sobiralis' brat'. Carmencita, lui demandais-je... "Odno poslednee slovo", - skazal ya na svoem otvratitel'no pravil'nom anglijskom yazyke. - "Ty ved' vpolne uverena, chto - nu, horosho, ne zavtra i ne poslezavtra - no kogda-nibud', vse ravno kogda, ty ne priedesh' ko mne zhit'? YA sotvoryu sovershenno novogo boga i stanu blagodarit' ego s pronzitel'nymi krikami, esli tol'ko ty podash' mne etu mikroskopicheskuyu nadezhdu" (obshchij smysl). "Net", - otvetila ona, ulybayas'. - "Net". "A mezh tem eto by koe-chto izmenilo", - skazal Gumbert Gumbert. Zatem on vytashchil pistolet... to est', chitatel' zhdet, mozhet byt', ot menya durackogo knizhnogo postupka. Mne zhe i v golovu ne moglo eto prijti. "Gud-baj-aj!" - propela ona, moya amerikanskaya, milaya, bessmertnaya, mertvaya lyubov'; ibo ona mertva i bessmertna, esli vy chitaete eti stroki (podrazumevayu oficial'noe soglashenie s tak nazyvaemymi vlastyami). Ot®ezzhaya, ya slyshal, kak ona raskatistym voplem zvala svoego Dika; sobaka zhe pustilas' volnistym allyurom tolstogo del'fina soprovozhdat' avtomobil', no byla chereschur tyazhela i stara i vskore otstala. Den' umiral, ya uzhe katil po shosse pod melkim dozhdikom, i, kak by deyatel'no ni ezdili dva blizneca po smotrovomu steklu, oni ne mogli spravit'sya s moimi slezami. 30 Pokinuv Koulmont pod vecher (po shosse Iks - ne pomnyu nomera), ya by mog doehat' do Ramzdelya na rassvete, esli by ne soblaznilsya mnimym sokrashcheniem puti. Mne nuzhno bylo popast' na avtostradu Igrek. Karta nevozmutimo pokazyvala, chto srazu za Vudbajnom, do kotorogo ya doezzhal k nochi, ya mog pokinut' shosse Iks i dobrat'sya do avtostrady po nemoshchenoj poperechnoj doroge. Ehat' po nej nado bylo vsego okolo chasa (sorok mil'). V protivnom sluchae prishlos' by prodolzhat' po shosse Iks eshche mil' sto i tol'ko togda vospol'zovat'sya petlistym, lenivym shosse Zet, chtoby popast' na nuzhnuyu mne avtostradu. Nemoshchenaya doroga, odnako, stanovilas' vse huzhe, uhaby - vse uzhasnee, gryaz' - vse gushche, i, kogda posle desyati mil' podslepovatogo, chertovskogo, cherepash'ego prodvizheniya, ya popytalsya povernut' vspyat', moj staryj, slabyj Ikar zastryal v glubokoj gline. Krugom bylo temno, vse bylo napitano syrost'yu i beznadezhnost'yu. Moi fary povisali nad shirokoj kanavoj, polnoj vody. Okrestnost', esli i sushchestvovala, svodilas' k chernoj pustyne. Skol'ko ya ni pytalsya vysvobodit'sya, moi zadnie kolesa tol'ko vyli v slyakoti i toske. Proklinaya sud'bu, ya snyal shchegol'skoj kostyum, nadel rabochie shtany, galoshi, izreshechennyj pulyami sviter i obratno proshel po gryazi mili chetyre k pridorozhnoj ferme. Poka ya shel, dozhd' polil kak iz vedra, no u menya ne hvatilo sil vernut'sya za makintoshem. Podobnye proisshestviya ubedili menya, chto u menya v sushchnosti zdorovoe serdce - nesmotrya na nedavnie diagnozy. Okolo polunochi remontnik vyzvolil moyu mashinu. YA vernulsya koe-kak na shosse Iks i pokatil dal'she. Posle chasa ezdy na menya nashlo krajnee iznemozhenie. YA ostanovilsya u trotuara v anonimnom gorodishke i vo mrake vslast' nasosalsya sladkogo dzhina iz vernoj flyagi. Dozhd' byl davno otmenen. CHernela teplaya appalachskaya noch'. Izredka proezzhali mimo menya avtomobili: udalyayushchiesya rubiny, priblizhayushchiesya brillianty; no gorodok spal. Ne bylo na trotuarah toj veseloj tolkuchki prohlazhlayushchihsya grazhdan, kakuyu vidish' u nas po nocham v sladkoj, speloj, gniyushchej Evrope. YA odin naslazhdalsya tut blagotvornost'yu nevinnoj nochi i strashnymi svoimi dumami. Provolochnaya korzina u paneli byla chrezvychajno shchepetil'na naschet prinimaemogo: "Dlya Sora i Bumagi, no ne dlya Otbrosov" govorila nadpis'. Heresovye litery svetilis' nad magazinom fotoapparatov. Gromadnyj gradusnik s nazvaniem slabitel'nogo prozyabal na frontone apteki. YUvelirnaya lavka Rubinova shchegolyala vitrinoj s iskusstvennymi samocvetami, otrazhavshimisya v krasnom zerkale. Fosforistye chasy s zelenymi strelkami plavali v polotnyanyh glubinah prachechnoj "Moment". Po drugoj storone ulicy garazh skvoz' son govoril "Avtora ubili" (na samom dele - "Avtomobili"). Samolet, kotoryj tot zhe Rubinov razukrasil kamushkami, proletel, s gudeniem, po barhatnym nebesam. Kak mnogo perevidal ya spavshih mertvym snom gorodishek! |tot byl eshche ne poslednij. Pozvol'te mne poboltat'sya nemnozhko bez dela - ved' uchast' ego reshena. Ritm neonovyh ognej, mercavshih po tu storonu ulicy, byl vdvoe medlennee bieniya moego serdca: ocherk bol'shogo kofejnika nad restoranom cherez kazhdye dve sekundy vspyhival izumrudnoj zhizn'yu, i, kak tol'ko on gas, ego tam zhe smenyali rozovye bukvy, provozglashavshie "Otlichnaya Kuhnya", - no kofejnik vse eshche draznil glaz latentnoj ten'yu pered svoim novym izumrudnym voskreseniem iz mertvyh. My delali rentgenovskie snimki, eto schitalos' strashno zabavnym. Rubinovo-izumrudnyj gorodok nahodilsya ne ochen' daleko ot "Zacharovannyh Ohotnikov". YA opyat' rydal, p'yaneya ot nevozmozhnogo proshlogo. 31 Na etoj odinokoj ostanovke mezhdu Koulmontom i Ramzdelem (mezhdu nevinnoj Dolli Skiller i zhovial'nym dyadej Ajvorom) ya peresmotrel vse obstoyatel'stva moego dela. S predel'noj prostotoj i yasnost'yu ya videl teper' i sebya i svoyu lyubov'. Po sravneniyu s etim prezhnie obzory takogo roda kazalis' vne fokusa. Goda dva tomu nazad, v minutu metafizicheskogo lyubopytstva, ya obratilsya k umnomu, govoryashchemu po-francuzski duhovniku, v ruki kotorogo ya peredal seroe bezverie protestanta dlya staromodnogo papistskogo kursa lecheniya, nadeyas' vyvesti iz chuvstva greha sushchestvovanie Vysshego Sudii. V te moroznye utra, v kruzhevnom ot ineya Kvebeke, dobryj abbat rabotal nado mnoj s utonchennejshej nezhnost'yu i ponimaniem. YA beskonechno blagodaren i emu, i velikoj organizacii, kotoruyu on predstavlyal. Uvy, mne ne udalos' voznestis' nad tem prostym chelovecheskim faktom, chto, kakoe by duhovnoe uteshenie ya ni sniskal, kakaya by litofanicheskaya vechnost' ni byla mne ugotovana, nichto ne moglo by zastavit' moyu Lolitu zabyt' vse to dikoe, gryaznoe, k chemu moe vozhdelenie prinudilo ee. Poskol'ku ne dokazano mne (mne, kakov ya est' sejchas, s nyneshnim moim serdcem, i otpushchennoj borodoj, i nachavshimsya fizicheskim razlozheniem), chto povedenie man'yaka, lishivshego detstva severoamerikanskuyu maloletnyuyu devochku, Dolores Gejz, ne imeet ni ceny ni vesa v razreze vechnosti - poskol'ku mne ne dokazano eto (a esli mozhno eto dokazat', to zhizn' - poshlyj fars), ya nichego drugogo ne nahozhu dlya smyagcheniya svoih stradanij, kak unylyj i ochen' mestnyj palliativ slovesnogo iskusstva. Zakonchu etu glavku citatoj iz starogo i edva li sushchestvovavshego poeta: Tak poshlinoyu nravstvennosti ty Oblozheno v nas, chuvstvo krasoty! 32 Pomnyu den', vo vremya nashej pervoj poezdki - nashego pervogo kruga raya, - kogda dlya togo, chtoby svobodno upivat'sya svoimi fantasmagoriyami, ya prinyal vazhnoe reshenie: ne obrashchat' vnimaniya na to (a bylo eto tak yavno!), chto ya dlya nee ne vozlyublennyj, ne muzhchina s beskonechnym sharmom, ne blizkij priyatel', dazhe voobshche ne chelovek, a vsego tol'ko para glaz da tolstyj fallos dlinoyu v fut - prichem privozhu tol'ko udoboprivodimoe. Pomnyu den', kogda, vzyav obratno (chisto-prakticheskoe) obeshchanie, iz chistogo rascheta dannoe ej nakanune (naschet chego-to, chego moej smeshnoj devochke strastno hotelos', posetit', naprimer, novyj rolikovyj katok s osobennoj plastikovoj poverhnost'yu ili pojti bez menya na dnevnuyu programmu v kino), ya mel'kom zametil iz vannoj, blagodarya sluchajnomu sochetaniyu dvuh zerkal i priotvorennoj dveri, vyrazhenie u nee na lice - trudnoopisuemoe vyrazhenie bespomoshchnosti stol' polnoj, chto ono kak by uzhe perehodilo v bezmyatezhnost' slaboumiya - imenno potomu, chto chuvstvo nespravedlivosti i nepreodolimosti doshlo do predela, a mezh tem vsyakij predel predpolagaet sushchestvovanie chego-to za nim - otsyuda i nejtral'nost' osveshcheniya; i, prinimaya vo vnimanie, chto eti pripodnyatye brovi i priotkrytye guby prinadlezhali rebenku, vy eshche luchshe ocenite, kakie bezdny raschetlivoj pohoti, kakoe vtorichno otrazivsheesya otchayanie uderzhali menya ot togo, chtoby past' k ee dorogim nogam i izojti chelovecheskimi slezami, - i pozhertvovat' svoej revnost'yu radi togo nevedomogo mne udovol'stviya, kotoroe Lolita nadeyalas' izvlech' iz obshcheniya s nechistoplotnymi i opasnymi det'mi v naruzhnom mire, kazavshemsya ej nastoyashchim. Est' u menya i drugie poluzadushennye vospominaniya, kotorye nyne vstayut nedorazvitymi monstrami i terzayut menya. Odnazhdy, na berdslejskoj ulice s zakatom v prolete, ona obratilas' k malen'koj Eve Rozen (ya soprovozhdal obeih nimfetok na koncert i, podvigayas' za nimi, v tolpe u kassy derzhalsya tak blizko, chto tykalsya v nih), - i vot slyshu, kak moya Lolita, v otvet na slova Evy, chto "luchshe smert', chem Mil'ton Pinskij (znakomyj gimnazist) i ego rassuzhdeniya o muzyke", govorit neobyknovenno spokojno i ser'ezno: "Znaesh', uzhasno v smerti to, chto chelovek sovsem predostavlen samomu sebe"; i menya togda porazilo, poka ya, kak avtomat, peredvigal vatnye nogi, chto ya rovno nichego ne znayu o proishodivshej u lyubimoj moej v golovke i chto, mozhet byt', gde-to, za nevynosimymi podrostkovymi shtampami, v nej est' i cvetushchij sad, i sumerki, i vorota dvorca, - dymchataya obvorozhitel'naya oblast', dostup k kotoroj zapreshchen mne, oskvernyayushchemu zhalkoj spazmoj svoi otrep'ya; ibo ya chasto zamechal, chto, zhivya, kak my s nej zhili, v obosoblennom mire absolyutnogo zla, my ispytyvali strannoe stesnenie, kogda ya pytalsya zagovorit' s nej o chem-nibud' otvlechennom (o chem mogli by govorit' ona i starshij drug, ona i roditel', ona i normal'nyj vozlyublennyj, ya i Annabella, Lolita i sublimirovanyj, vylizannyj, analizirovannyj, obozhestvlennyj Garol'd Gejz), ob iskusstve, o poezii, o tochechkah na foreli Gopkinsa ili britoj golove Bodlera, o Boge i SHekspire, o lyubom nastoyashchem predmete. Ne tut-to bylo! Ona odevala svoyu uyazvimost' v bronyu deshevoj naglosti i narochitoj skuki, mezhdu tem kak ya, pol'zuyas' dlya svoih neschastnyh uchenyh kommentariev iskusstvennym tonom, ot kotorogo u menya samogo nyli poslednie zuby, vyzyval u svoej auditorii takie vzryvy grubosti, chto nel'zya bylo prodolzhat', o, moya bednaya, zamuchennaya devochka! YA lyubil tebya. YA byl pyatinogim chudovishchem, no ya lyubil tebya. YA byl zhestok, nizok, vse chto ugodno, mais je t'aimais, je t'aimais! I byvali minuty, kogda ya znal, chto imenno ty chuvstvuesh', i neimoverno stradal ot etogo, detenysh moj, Lolitochka moya, hrabraya Dolli Skiller... Vspominayu nekotorye takie minuty - nazovem ih ajsbergami v rayu, - kogda, nasytivshis' eyu, oslabev ot basnoslovnyh, bezumnyh trudov, bezvol'no lezha pod lazorevoj polosoj, idushchej poperek tela, ya, byvalo, zaklyuchal ee v svoi ob®yat'ya s priglushennym stonom chelovecheskoj (nakonec!) nezhnosti. Ee kozha losnilas' v neonovom luche, pronikavshem iz motel'nogo dvora skvoz' zhalyuzi, ee chernye, kak sazha, resnicy sliplis'; ee serye, bez ulybki, glaza kazalis' eshche bezuchastnee, chem obychno, - ona do smeshnogo napominala malen'kuyu pacientku, ne sovsem eshche vyshedshuyu iz tumana narkoza posle ochen' ser'eznoj operacii; i tut nezhnost' moya perehodila v styd i uzhas, i ya uteshal i bayukal sirotlivuyu, legon'kuyu Lolitu, lezhavshuyu na mramornoj moej grudi, i, urcha, zaryval lico v ee teplye kudri, i poglazhival ee naugad, i, kak Lir, prosil u nee blagosloveniya, i na samoj vershine etoj stradal'cheskoj beskorystnoj nezhnosti (v mig, kogda moya dusha kak by povisala nad ee nagotoj i gotova byla raskayat'sya), vnezapno, s merzostnoj ironiej, zhelanie narastalo snova... "Ah, net!" - govorila Lolita, podnyav, so vzdohom, glaza k nebu, i v sleduyushchuyu minutu i nezhnost' i lazorevyj luch - vse raspadalos'. Sovremennye nashi ponyatiya ob otnosheniyah mezhdu otcom i docher'yu sil'no ispakoshcheny sholasticheskim vzdorom i standartizirovannymi simvolami psihoanaliticheskoj lavochki; nadeyus', odnako, chto nizhesleduyushchie stroki obrashchayutsya k bespristrastnym chitatelyam. Kak-to raz, kogda otec odnoj iz ee podrug (tolsten'koj Avis CHapman) gromkim gudkom podal s ulicy signal, chto on priehal zabrat' svoyu durnushku, ya pochuvstvoval sebya obyazannym priglasit' ego v gostinuyu; on prisel na minutku, i, poka my besedovali, Avis lastilas' k nemu i v konce koncov gruzno primostilas' u nego na kolenyah. Ne pomnyu, mezhdu prochim, otmetil li ya gde-nibud', chto u Lolity byla dlya chuzhih sovershenno ocharovatel'naya ulybka, - mohnatoe prishchurivanie glaz i miloe, mechtatel'noe siyanie vseh chert lica, - ulybka, kotoraya nichego, konechno, ne znachila, no kotoraya byla tak prekrasna, tak samobytno nezhna, chto trudno ee ob®yasnit' atavizmom, magicheskoj penoj, neproizvol'no ozaryayushchej lico v znak drevnego privetstvennogo obryada (gostepriimnoj prostitucii, skazhet chitatel' pogrubee). Ona stoyala poodal', kogda mister CHapman sel i zagovoril, vertya shlyapu v rukah, a zatem - ah, smotrite, kak glupo s moej storony, ya opustil glavnejshuyu osobennost' znamenitoj Lolitovoj ulybki, a imenno: ee sladkaya, kak nektar, perelivayushchayasya yamochkami igra nikogda ne byvala napravlena na gostya, a derzhalas', tak skazat', sobstvennoj dalekoj cvetushchej pustoty ili bluzhdala s blizorukoj vkradchivost'yu po sluchajnym predmetam - i bylo tak sejchas. V tu minutu, kak tolstaya Avis priblizilas' i stala meshat' svoemu pape vertet' shlyapu, Lolita tiho siyala, razglyadyvaya i potragivaya fruktovyj nozh, lezhavshij na krayu stola, k kotoromu ona prislonyalas' daleko, daleko ot menya. Avis teper' uhvatilas' za otcovskuyu sheyu i uho, a on, privychnoj rukoj, poluobnyal svoe neuklyuzhee i krupnoe chado, i vdrug ya zametil, kak ulybka Lolity stala gasnut', prevratilas' v ocepenevshuyu ten' ulybki, i fruktovyj nozh soskol'znul so stola i serebryanym cherenkom sluchajno udaril ee v shchikolotku, da tak bol'no, chto ona ohnula, sognulas' vdvoe i totchas potom, prygaya na odnoj noge, s licom, iskazhennym toj uzhasnoj vstupitel'noj grimasoj, kotoruyu rebenok zaderzhivaet na rastyanutyh gubah pered revom, Lolita ischezla iz komnaty i za nej pobezhala i stala uteshat' ee na kuhne dobren'kaya Avis, u kotoroj byl takoj otlichnyj, zhirnyj, rozovyj otec i malen'kij shchekastyj brat, i tol'ko chto rodivshayasya sestrichka, i domashnij uyut i dve shotlandskie ovcharki, umeyushchie ulybat'sya, a u Lolity nichego ne bylo. YA zagotovil izyashchnoe dopolnenie k etoj scenke: my vse eshche v Berdslee, Lolita, sidyashchaya s knigoj u kamina, potyagivaetsya, kryakaet i sprashivaet: "Gde ee, sobstvenno govorya, pohoronili?" "Kogo?" "Ah, ty znaesh', moyu zarezannuyu mat'". "Ty prekrasno znaesh', gde nahoditsya ee mogila", - otvetil ya, s bol'shoj vyderzhkoj, i nazval kladbishche - nedaleko ot Ramzdelya, mezhdu zheleznoj dorogoj i holmom, s kotorogo vidno ozero. "A krome togo", - dobavil ya, - "tragediyu ee sluchajnoj smerti ne sledovalo by oposhlyat' takogo roda epitetom, k kotoromu ty nahodish' nuzhnym pribegat'. Ezheli ty dejstvitel'no hochesh' pobedit' v sebe samoj ideyu smerti..." "Zavel sharmanku", - skazala Lolita i tomno pokinula komnatu. YA dolgo glyadel v ogon' skvoz' zhguchie slezy. Potom podnyal s pola ee knigu. Kakaya-to bezdarnaya chepuha "dlya yunoshestva". Ugryumaya malen'kaya Mara ne ozhidala, chto ee macheha okazhetsya veseloj, ponyatlivoj, ryzhevolosoj molodoj zhenshchinoj, kotoraya ob®yasnila Mare, chto pokojnaya mat' Mary sovershila geroicheskij podvig tem, chto umyshlenno ne vykazyvala nikakoj lyubvi k obozhaemoj na samom dele docheri. Geroicheskaya mat' umirala ot neizlechimoj bolezni i ne zhelala, chtoby devochka potom grustila po nej. Drugoj by na moem meste s voplyami pomchalsya naverh k Lolite; ya zhe vsegda vybiral nravstvennuyu gigienu nevmeshatel'stva. No nyne, izvivayas' kak cherv', i zaklinaya byloe, ya vspominayu, chto v etot raz i v drugie razy ya vzyal v privychku ne obrashchat' vnimaniya na sostoyanie Lolity, daby ne rasstraivat' podlogo Gumberta. Kogda moya mat' v promokshem plat'e, osveshchaemom grozoj sredi stremitel'no naplyvayushchego tumana (tak ya voobrazhal ee smert'), pobezhala, s trudom dysha, vverh po grebnyu gory nad Molinetto, gde ee srazila molniya, ya byl mladencem, i vposledstvii mne ne udavalos' zadnim chislom privit' sebe nikakoj obshcheprinyatoj sirotskoj toski, kak by svirepo ni trepali menya psihoterapisty v pozdnejshie periody depressii. No priznayus', chto chelovek so stol' moshchnym voobrazheniem, kak moe, ne mozhet ssylat'sya na neznanie obshchechelovecheskih emocij. Vozmozhno takzhe, chto ya slishkom polozhilsya na nenormal'nuyu holodnost' otnoshenij mezhdu SHarlottoj i ee docher'yu. No uzhasnaya sushchnost' vsego etogo voprosa vot kakaya. Moya shablonnaya Lolita za vremya nashego s nej neslyhannogo, beznravstvennogo sozhitel'stva postepenno prishla k tomu, chto dazhe samaya neschastnaya semejnaya zhizn' predpochtitel'na parodii krovosmesitel'stva - a luchshe etogo v konechnom schete ya nichego i ne mog dat' moej bezdomnoj devochke. 33 Vozvrashchenie v Ramzdel'. YA priblizhalsya k nemu so storony ozera. Solnechnyj polden' smotrel vo vse glaza: proezzhaya mimo v zapachkannom avtomobile, ya razlichal almaznye iskry mezhdu otdalennymi sosnami. Svernul na kladbishche, vyshel i pogulyal mezhdu raznokalibernymi pamyatnikami. Bonjour, Charlotte. Na nekotoryh mogilah byli votknuty poluprozrachnye nacional'nye flazhki, nepodvizhno opavshie v bezvetrennoj teni kiparisov. |h, |dya, ne povezlo zhe tebe, podumal ya, obrashchayas' myslenno k nekoemu |duardu Grammaru, tridcatipyatiletnemu zaveduyushchemu kontoroj v N'yu-Jorke, kotorogo nedavno arestovali po obvineniyu v ubijstve tridcatiletnej zheny Dorotei. Mechtaya ob ideal'nom prestuplenii, |d prolomil zhene cherep i trup posadil za rul' avtomobilya. Dva chinovnika dorozhnoj policii dannogo rajona videli izdali, kak bol'shoj novyj sinij Krajsler, podarennyj Grammarom zhene na rozhdenie, s shal'noj skorost'yu s®ezzhal pod goru kak raz na granice ih yurisdikcii. (Da hranit Gospod' nashih bravyh policejskih - i rajonnyh i shtatnyh!) On zadel stolb, vznessya po nasypi, porosshej ostistoj travoj, zemlyanikoj i polzuchej lapchatkoj, i oprokinulsya. Kolesa vse eshche tiho vertelis' na solncepeke, kogda patrul'shchiki vytashchili telo gospozhi G. Snachala im pokazalos', chto ona pogibla vsledstvie obyknovennogo krusheniya. Uvy, raneniya, vyzvavshie ee smert', ne sootvetstvovali ochen' legkim povrezhdeniyam, kotorye poterpel avtomobil'. YA udachnee ustroilsya. Pokatil dal'she. So strannym chuvstvom uznal tonkuyu bashnyu beloj cerkvi i ogromnye il'my. Zabyv, chto na amerikanskoj prigorodnoj ulice odinokij peshehod bol'she vydelyaetsya, chem odinokij avtomobilist, ya ostavil mashinu na bul'vare, chtoby spustit'sya, kak by gulyaya, po Loun Strit mimo nomera 342. Pered predstoyashchim velikim krovoprolitiem ya imel pravo na nebol'shuyu peredyshku, na ochistitel'nuyu sudorogu dushevnoj otryzhki. Belye stavni villy otstavnogo tryapichnika byli zakryty, i kto-to podvyazal najdennuyu im chernuyu barhatnuyu lentu dlya volos k beloj vyveske "Prodaetsya", sklonivshejsya so svoego shesta u trotuara. Ne bylo bol'she pristayuchej sobaki. Sadovnik nikomu ne telefoniroval. Bol'naya starushka Vizavi ne sidela na uvitoj vinogradom verande, - na kotoroj teper', k vyashchej dosade odinokogo peshehoda, dve molodyh zhenshchiny s ponihvostnymi pricheskami, v odinakovyh perednichkah v chernuyu goroshinu, prervali uborku dlya togo, chtoby poglazet' na nego. Ona, verno, davno umerla, a eto byli, dolzhno byt', ee plemyannicy iz Filadel'fii. Vojti li v svoj byvshij dom? Kak v Turgenevskoj povesti, potok ital'yanskoj muzyki lilsya iz rastvorennogo okna - okna gostinoj. Kakaya romanticheskaya dusha igrala na royale tam, gde nikakie klavishi ne nyryali i ne vspleskivali v tot zakoldovannyj voskresnyj den', kogda laskalo solnce golye nogi moej devochki? Vdrug ya zametil, chto s gazona, kotoryj ya nekogda strig, smuglaya, temnokudraya nimfetka let desyati, v belyh trusikah, glyadit na menya s chem-to dikim v zavorozhennom vzore bol'shih cherno-sinih glaz. YA skazal ej dva-tri milyh slova, sovershenno nevinnyh, - staromodnyj kompliment, vrode "kakie u tebya prelestnye glaza", no ona pospeshno popyatilas', i muzyka oborvalas', i ves'ma vspyl'chivogo vida chernovolosyj muzhchina s blestyashchim ot pota licom vyskochil v sad i gru