igu-ta-shlipu, bogotvorenogo tvo¿mi sootrokovicyami (Lolita: "Mo¿mi shcho? Kazhi po-lyuds'ki"). Cej idol tvo¿h kolezhanok tobi zdavavsya shozhim na taºmnichogo Gumberta. Ba teper ya lishen' starij tatko - kazkovij bat'ko, yakij oberigaº kazkovu don'ku". "Ma chre Dolores! YA hochu tebe zahistiti, lyuba, vid usih zhahiv, shcho traplyayut'sya z malimi divchatkami v vugil'nih skladah i slipih provulkah, a takozh, comme vous le savez trop bien, ma gentille, v lisah, spovnenih sinih yagidok v najsinishu poru roku. SHCHo bi ne vidbulos', ya zostanus' tvo¿m opikunom, i yakshcho ti budesh vesti sebe dobre, spodiyus', shcho v skore majbuttya sud uzakonit' moº opikunstvo. Prote, zabud'mo, Dolores Gejz, tak zvanu sudovu terminologiyu - terminologiyu, yaka bachit' racional'nim viznachennya: "rozpusne j lyubostrasne spozhil'stvo". YA zovsim ne zlochinnij seksual'nij psihopa, yakij dozvolyaº sobi nepristojni vil'noshchi z ditinoyu. Rozbeshchennyam zajmavsya CHarli; ya-bo zajmayus' rozroshchennyam, dityachim parostyam, yake potrebuº okremogo doglyadu: zverni uvagu na tonku riznicyu mizh oboma terminami. YA º tvij tatochko, Lo. Divis', u mene tut º vchena knizhechka pro divchatok. Divis', moya krihitko, shcho v nij kazhut'. Cituyu: "normal'na divchinka" - normal'na, zaznach - "normal'na divchinka za zvichaj dokladaº vsih sil dlya togo, shchob spodobatis' bat'kovi. Vona v n'omu prochuvaº predtechu bazhanogo, nevlovimogo muzhchini" ("nevlovimogo" dobre skazano, klyanus' tinnyu Poloniya!). Mudra mati (a tvoya bidna mati stala b mudroyu, yakbi zostalas' v zhivih) spriyaº spilkuvannyu mizh bat'kom i don'koyu, bo rozumiº (daruj keps'kij stil'), shcho divchinka vivodit' svoyu mriyu pro miluvannya j zamizhzhya vid spilkuvannya z bat'kom. Ta shcho same hoche skazati cya bad'ora knizhka slovom "spilkuvannya", yake take "spilkuvannya" rekomenduº vona? Znov cituyu: "Sered sicilijciv statevi znosini mizh bat'kom i don'koyu prijmayut'sya, yak shchos' prirodne, j na divchinku, yaka bere uchast' u cih znosinah ne divit'sya z dokorom social'nij lad, do yakogo vona nalezhit'". YA visoko shanuyu sicilijciv, - ce prechudovi aleti, prechudovi muziki, prechudovi, vel'mi pochtivi lyudi, Lolito, i prechudovi kohanci. Ta obijdemos' bez vidstupiv. Dopiru mi razom chitali v gazeti yakus' labudu pro yakogos' porushnika moral'nosti, yakij viznav, shcho perestupiv zakon, provedenij Mannom, i pereviz pregarnen'ku dev'yatirichnu divchinku zi shtatu v shtat z nechestivoyu metoyu, - ne znayu, shcho vin pid cim rozumiv. Dolores, lasochko! Tobi ne dev'yat', a skoro trinadcyat', i ya b ne radiv tobi bachiti v sobi malen'ku bilu rabinyu, a, krim togo, ya ne mozhu shvaliti cej samij Mann Act, hocha b tomu, shcho vin pidlyagaº negarnomu kalamburovi, yakshcho vzyati im'ya shanobnogo chlena kongresu za epitet "cholovichij": tak mstyat' bogi semantiki mishchanam z tugo zastibnutimi gul'fikami. YA tvij bat'ko, i ya govoryu lyuds'koyu movoyu, i ya kohayu tebe. J nareshti, podivimos', shcho vidbuvaºt'sya, yakshcho ti, malolitochka, zvinuvachena v zvedenni doroslogo pid dahom dobroporyadnogo gotelyu, zvernulasya b do polici¿ zi skargoyu na te, shcho ya tebe vikrav i z´valtuvav. Pripustimo, shcho tobi poviryat'. Nedolitnya, yaka dozvolila povnolitn'omu spiznati ¿¿ tilesno, piddaº svoyu zhertvu zvinuvachennyu v "formal'nomu z´valtuvanni" abo v "sodoms'komu grihu drugogo stupenya", zalezhno vid meoda; j maksimal'ne za ce pokarannya - desyat' rokiv uv'yaznennya. Otzhe, ya jdu za ´rati. Garno-s. Jdu za ´rati do 1957 roku. Ta shcho todi bude z toboyu, siriton'ko? O, zvichajno, tvoº stanovishche º krashchim za moº. Ti potraplyaºsh pid oko Departamentu Gromads'kogo Naglyadu - shcho, zvisno, zvuchit' dovoli pohmuro. Zrazkova zhorstka naglyadachka, podibna do mis Falen, ale mensh postupliva j nepitushcha, zabere tvij gubnij olivchik i prikrasi. ZHodnih bil'she gulyanok! Ne znayu, chi ti chula pro zakoni, shcho stosuyut'sya zalezhnih, zanedbanih, nevipravnih i zlochinnih ditej? Poki ya budu skniti za ´ratami, tobi, shchaslivij, zanedbanij i tak dali ditini, proponovanij bude vibir mizh kil'koma pozhillyami, na zagal dovoli mizh soboyu shozhimi; disciplinarnu shkolu, vipravnij zaklad, pritulok dlya bezdoglyadnih pidlitkiv, abo odne z tih prechudesnih pritulkiv dlya nepovnolitnih normoporushnikiv, de divchatka v'yazhut' vsilyaki rechi j vispivuyut' gimni, j otrimuyut' oladki na zgirklomu sali v nedilyu. Tudi-bo vpadesh ti, Lolito: moya Lolita, cya Lolita, kine svogo Katulla, shchob zhiti tam z inshimi shiblenimi dit'mi. Prosto kazhuchi, yakshcho nas udvoh upijmayut', tebe vipatrayut' i vprotoryat', koshenyatko, c'est tout. ZHitimesh, moya Lolita zhitime (hodi syudi, mij kavovij rozane) z tridcyat'ma dev'yat'ma inshimi durkami v brudnomu dortuari (ni, bud' laska, dozvol' meni...), pid okom potvornih vid'om. Os' stanovishche, os' vibir. CHi ne vvazhaºsh ti, shcho za danih obstavin, Dolores Gejz povinna lishatisya virnoyu svoºmu staromu papanovi?" Vdovbuyuchi vse ce, ya uspishno terorizuvav Loliton'ku, yaka vsuperech pevnij nahabnij grajlivosti vitivok i raptovim proyavam dotepnosti, bula azh yak ne takoyu bliskuchoyu divchinkoyu, yak mozhna bulo vivesti z ¿¿ "rozumovogo koeficiºnta", vidanogo ¿¿ nastavnikami. Ta yakshcho meni vdalosya postaviti yak osnovu togo, shcho i ta¿nu j provinu mi povinni brati na dvoh, meni bagato skladnishe bulo pidtrimuvati v nij garnij nastrij. SHCHorankovim mo¿m zavdannyam protyagom cilogo roku mandriv bulo vinajdennya yako¿s' putivno¿ primani - viznacheno¿ meti v chasi i v prostori - kotru vona mogla b peredchuvati, abi dozhiti do nochi. Inakshe, kistyak ¿¿ dnya, pozbavlenij formuyuchogo j pidtrimlivogo priznachennya, vsidav i rozvalyuvavsya. Postavlena meta mogla buti chim zavgodno - mayakom u Virgini¿, yaskineyu v Arkanzasi, pereroblenoyu na kav'yarnyu, kolekciºyu revol'veriv ta skripok des' v Aklahomi, tochnim vidtvorennyam Lurds'kogo Grotu v Lu¿z'yani, abo vbogimi fotografiyami chasiv procvitannya rudokopno¿ spravi, zibranimi v Kolorads'komu muze¿ - odnakovo chim, ta cya meta povinna bula stoyati proti nas, yak neruhoma zirka, navit' yakshcho ya i znav napered, shcho koli mi dotnemo ¿¿, Lolita pokazhe, shcho ¿¿ zaraz viverne z vidrazi. Puskayuchi v hid geografiyu Spoluchenih SHtativ, ya godinami siliv stvoriti ¿j na dogodu pozir, shcho mi zhivemo "povnim zhittyam", shcho kotimos' do pevnogo nezvichajnogo zadovolennya. Nikoli v zhitti ne bachiv ya takih gladkih, postuplivih dorig, yak ti shcho teper rozgaluzhuvalis' vpered nas po zalatanij kovdri soroka vos'mi shtativ. Mi zhadko kovtali ci bezkinechni shose; v p'yankomu movchanni plivli mi po ¿h chornomu, bal'nomu lisku. Lolita bula ne til'ki bajduzha do prirodi, ale buremno opiralas' mo¿m sprobam zvernuti svoyu uvagu na tu chi inshu chudovnu okremist' landshaftu, cinuvati yakij ya sam navchivsya lish pislya trivalo¿ vzaºmodi¿ z krasoyu, zavzhdi prisutn'oyu, zavzhdi z podihom po obidva boki nashogo nedostojnogo shlyahu. Zavdyaki zabavnomu poºdnannyu hudozhnih uyavlen' vidi pivdenno-amerikans'ko¿ nizini zdavalis' meni spershu shozhimi v zagal'nih risah na deshcho z minulogo, upiznavane mnoyu z usmihom podivu, a same na rozfarbovani klejonki, shcho ¿h kolis' vvozili z Ameriki, yaki chiplyalis' nad umival'nyami v seredn'oºvropejs'kih dityachih i vechorami charuvali sonnu ditinu zelenimi selyans'kimi vidami, vidbitimi v nih - matovo-kucheryavim gaºm, ambarom, stadom, ruchaºm, mutnoyu bilinoyu yakihos' neyasno kvituchih plodovih sadiv i, pevno, shche ogorozheyu, skladenoyu z kaminnya, abo guashevimi, gorbami. Prote, postupovo, strinuti teper proobrazi cih elementarnih arkadij stavali na pozirk divnishimi miroyu mogo znajomstva z nimi. Za obroblenoyu rivninoyu, za igrashkovimi krivlyami mdlyala zat'mara nikomu ne potribno¿ krasi tam, de sidalo sonce v platinovomu marevi, j teplij vidtinok, shcho nagaduvav zchishchenij persik, rozhodivsya verhnim kraºm plasko¿ sizo¿ hmari, zlito¿ z dalekoyu romantichnoyu dimkoyu. Inodi poznachalas' kraj neba chereda shiroko rozstavlenih derev, abo spekotnij bezvitryanij poluden' mlo¿vsya nad zasadzhenoyu konyushinoyu pusteleyu, j hmari Kloda Lorrena buli vpisani v najviddalenishu, imlistu lazur, prichomu odna lishe ¿h kupchasta chastina yasno viliplyuvalas' na nepevnomu j nache zomlilomu tli. A to hoch navisav udalini suvorij neboshil penzlya El' Greko, bagatij chornil'nimi zlivami, j vidnivsya na mit' fermer z potiliceyu mumi¿, a za nim tyaglisya smugi rtuttyu lisniyucho¿ vodi mizh smugami rizko-zeleno¿ kukurudzi, j use ce spoluchennya rozkrivalos' viyalom - des' u Kanzasi. Skriz', v prostori rivnin, veletens'ki dereva pidstupali do nas, shchob zbitis' u dogidlivi kupi pri shose i zryaditi okravkami gumanitarno¿ tini piknikovi stoli, yaki stoyali na buromu ´runti, pomerezhanomu sonyachnimi bliskami, sploshchenimi kartonnimi chashkami, derevnimi letyuchkami j vikinutimi palichkami vid moroziva. Moya nebridka Lolita ohoche koristuvalas' pridorozhnimi ubornimi - ¿¿ charuvali ¿h nadpisi: "Hlopci" - "Divki", "Ivan ta Mar'ya", "Vin" i "Vona", j navit' "Adam" i "ªva"; j poki vona tam perebuvala, ya znikav u poetichnomu sni, spoglyadayuchi sumlinnu barvnist' benzinovih priladiv, shcho vibivalas' na divnij zeleni dubiv, abo yakij-nebud' dal'nij pagorb, yakij vidiravsya, vkritij rubcyami, ta vse shche nepriruchenij, z gushchin agrikul'turi, yaki sililis' ovoloditi nim. Po nochah visoki vantazhivki, vsipani riznobarvnimi vognyami, yak strashni j gigants'ki rizdvyani yalinki, pidijmalisya z pit'mi j grohkotili povz nashogo spiznilogo sedanchika. I znov, nastupnogo dnya nad nami tanula vicvila vid speki lazur malonaselenogo neba, j Lolita zhadala holodnogo trunku: ¿¿ shchoki energijno vdavalis' uglib, nad solominkoyu, j koli mi povertalis' v mashinu, temperatura tam bula pekel'na; proti nas doroga perelivchasto blistila; daleko poperedu strichne avto zminyuvalo, yak mirazh, okres u prosyajku, vidbivayuchomu jogo, i nibi povisalo na mit', starovinno kvadratne j lobaste, v merehtinni speki. J miroyu togo, yak mi prosuvalis' vse dali na zahid, z'yavlyalis' v stepu puchki polinu, "sejdzhbrash" (yak nazvav ¿¿ garazhist) i mi bachili zagadkovi obrisi stolopodibnih gorbiv, za yakimi plivli chervoni kurgani v plyamah yalivnika, j za tim spravdeshnij chornij lancyug, blanzhevogo vidtinku, yakij perebigav v blakitnij, a z blakitnogo v nez'yasovnij, i os' cya pustelya spitkala nas rivnim i sil'nim vitrom, i letyuchim piskom, i sirim ternyam, i merzennimi klaptikami paperu, imituyuchimi blidi kviti sered shpichakiv na muchimih vitrom blyaklih steblinah uzdovzh us'ogo shose, posered yakogo inodi stoyali prostodushni korovi, zacipenili v divnij postavi (hvist nalivo, bili vi¿ napravo), vsuperech vsim lyuds'kim pravilam dorozhn'ogo ruhu. Mij advokat radit' meni dati chitke j pryamolinijne zobrazhennya nashogo marshrutu, i teper ya, zdaºt'sya, dosyagnuv tochki, de ne mozhu obminuti ciº¿ dokuki. Grubo kazhuchi, protyagom togo bozhevil'nogo roku (z serpnya 1947-go do sichnya 1948-go roku) nasha put' pochalasya z riznih zvivin i zavitkiv u Novij Angli¿; za tim zazmiyuchilas' na pivden', tako i vsyako, do okeanu j vid okeanu; gliboko vpirnula v ce qu'on appele "Dixieland"; ne dijshla do Floridi (cherez te shcho tam buli v toj chas Dzhon ta Dzhoana Farlo); povernula na zahid; zi´za´ami prorizala bavovnyani j kukurudzyani zoni (boyus', lyubij Klerense, shcho vihodit' ne tak vzhe yasno, ta ya nichogo ne notuvav, i teper dlya perevirki pam'yati meni zalishivsya do dispozici¿ til'ki zhahitno znivechenij putivnik u tr'oh tomikah - dijsnij simvol mogo pokrayanogo minulogo); peretnula po dvoh riznih perevalah Skelyasti Gori; zakrutilas' v pivdennih pustelyah, de mi zimuvali; dokotilas' do Tihogo Okeanu; povernula na pivnich kriz' blidij buzkovij puh kalifornijs'kogo mirta kvituchogo po lisovih uzbichchyah; majzhe dijshla do kanads'kogo kordonu; j za tim potyagnulasya znov na shid, cherez solonchaki, posicheni yarugami, cherez rivnini v hlibah, nazad do vkraj rozvinenogo ril'nictva, (de mi zrobili gak, shchob obminuti misto Loliton'ki), j, nareshti, vernula pid krilo Shodu, punktirchikom skinchivshis' v universitets'komu mistechku Berdslej. 2. Proglyadayuchi nastupni storinki, chitach maº zvazhati ne til'ki na cilij marshrut, nakreslenij vishche, z jogo chislennimi bichnimi za¿zdami, turistichnimi tupikami, vtorinnimi kolami j primhlivimi vidhilennyami, ba takozh na toj fakt, shcho, azh niyak ne buduchi bezzhurnoyu partie de plasir, nasha podorozh yavlyala soboyu krute, pruzhne teleologichne vivitlennya, chiya ºdina raison d'tre (ci francuz'ki klishe pokazovi) zvodilas' do togo, shchob trimati moyu suputnicyu v zvichajnomu stani duhu vid cilunku do cilunku. Gortayu mij posharpanij putivnik i smutno bachu znovu toj park Magnolij v pivdennomu shtati, shcho zabrav u mene chotiri dolari, v yakij, sudyachi po ob'yavi, slid bulo zavitati z tr'oh prichin: raz - tomu shcho Dzhon Galsvori (poserednij, davno skam'yanilij pis'mennik) progolosiv cej park prekrasnishim v sviti; dva - tomu shcho Bredeker 1900-go roku jogo poznachiv zirochkoyu; j tri - tomu shcho... o chitachu, o mij chitachu, vgadaj!... tomu shcho diti (a chi ne bula moya Lolita, chort zabiraj, ditincham?) "projdut', spovneni umlivannya, z syajnimi vid rozchulennya vichmi, kriz' ce peredchuvannya Rayu, vbirayuchi krasu, spromozhnu naklasti vidbitok na vse ¿h zhittya". "Ne na moº", hmuro shpurnula Lolita j usilas' na lavku z nedil'nim dodatkom dvoh gazet na svo¿h garnen'kih kolincyah. Mi znovu j znovu projshli vsyu gamu amerikans'kih pridorozhnih restoraniv, vid prostec'kogo "¯si!" z jogo olenyachoyu golovoyu (zgaduyu temnij slid dovgo¿ sl'ozi u vnutrishn'omu kuti sklyanogo oka), nibito "gumoristichnimi" kol'orovimi kartkami z sidnicyami, nimec'kogo "kurortnogo" tipu, papircyami splachenih rahunkiv, posadzhenimi na kil, l'odyanikami v viglyadi liliputovih ryativnih krugiv, chornimi okulyarami na prodazh, reklamno-nebesnimi vidinnyami riznih rodiv moroziva po stinah, polovinoyu shokoladnogo torta pid sklom i kil'koma bridkimi kmitlivimi muhami, zvivisto j shvidko povzuchimi po lipkij cukernij sipanci na merzotnim prilavku; j do samogo verhn'ogo rozryadu, do dorogogo kabare z prigashenim svitlom, vbogo kumednoyu postil'noyu biliznoyu, beztyamnimi offic'yantami (buvshimi v'yaznyami abo studentami, shcho pidroblyali), gnidoyu spinoyu kinoaktorki, sobolyachimi brovami ¿¿ lyubashka, ta orkestrom, skladenim zi stilyag z saksofonami. Nami buli oglyanuti chislenni dostouvazhnosti (slonyache slovo!) velicheznij v sviti stalagmit, roztashovanij u znamenitij pecheri, de tri pivdennoshidnih shtati svyatkuyut' geografichnu zustrich (platnya za oglyad zalezhno vid viku: z muzhchin - odin dolar, z led' opushenih divchatok - shistdesyat centiv); granitnij obelisk v pam'yat' batali¿ pri Blyu-Liks, z drevnimi kist'mi ta indejs'kimi gorshkami v muze¿ po susidstvu (grivenik z Loliton'ki - duzhe nedorogo); cilkom suchasna buda, zuhvalo vidnovlena pid hatu, de narodivsya Linkol'n, skelya z metalevoyu doshkoyu v pam'yat' avtora virshu "Dereva" (mi za¿hali tut u Topolevij Dil, pivnichna Karolina, kudi vede doroga, yaku mij dobrij, terplyachij, za zvichaj tak strimanij gid, gnivno zve "vel'mi vuz'koyu j zanedbanoyu", pid chim, hoch ya j ne º shanuval'nik poeta Kil'mera, gotovij pidpisatis'). Z bortu najnyatogo motornogo chovna, yakim praviv litnij, ta vse shche vidrazlivo garnij rus'kij bilogvardiºc' i, navit', kazali, baron (u moº¿ durki odrazu spitnili dolon'ki), yakij znav za buttya svogo v Kaliforni¿ lyub'yaznogo Maksimovicha ta jogo Valeriyu, nam bulo dano divitis' na nepristupnu Koloniyu Milioneriv na ostrovi v deyakij vidstani vid berega shtatu Georgi¿. Dali, mi oglyanuli: zibrannya ºvropejs'kih okremih kartok u misisipijs'komu muze¿, prisvyachenomu kolekcioners'kim divactvam, de z garyachim naplivom pishannya ya vidnajshov kol'orovu svitlinu bat'kivs'ko¿ Mirani, ¿¿ smugasti markizi, ¿¿ prapor, rozviyanij nad retushovanimi pal'mami. "Nu to j shcho?" nedbalo skazala Lolita, sama-bo potaj pozirala bronzo-zasmaglogo gospodarya dorogo¿ mashini, yakij pishov za nami v cej "muzej divactv". Relikvi¿ bavovnyano¿ eri. Lis v Arkanzasi, j na ¿¿ smuglomu plechi rozhevo-lilove vzduttya (robota komara abo muhi), yake ya stisnuv mizh dovgimi nigtyami pershih pal'civ, shchob vichaviti z n'ogo chudnu prozoru otrutu, a potim dovgo vsmoktuvav, poki ne nasitivsya vdostal' ¿¿ pryanoyu krov'yu. Vulicya Burbona (v misti Novij Orlean), de trotuari, zi sliv putivnika, mozhut' (cikava mozhlivist') sluguvati pidmostyam dlya negrenyat, kotri gaj-gaj (cikavij stil') ta j stancyuyut' chochotku za dekil'ka peni (ot veselo!), mizh tim yak jogo chislenni malen'ki intimni nichni shinochki get' naphani vidviduvachami (ach, pustuni!). Zrazki prikordonnogo fol'kloru. Sadibi chasiv do gromadyans'ko¿ vijni z zaliznimi balkonami j ruchno¿ roboti shodami - timi shodami, po yakih v rozkishnomu kol'orovomu kino aktrisochka z soncem plekanimi plechima zbigaº pidibgavshi dvoma ruchkami pregracijno - pered spidnici z volanami (a na verhnij plyacivci viddana, nezminno chornoshkira, sluzhnicya hitaº golovoyu). Meningers'kij Institut, psihiatrichna klinika (yaku ya vidvidav lishe z zavzyattya). Dilyanka glinistogo ´runtu v gidnomu podivu uzori erozi¿, a navkolo kviti yuki, taki chisti, voskovi, ale vidrazlivo spovneni yakoyus' biloyu millyu. Independens Missuri, de pochinavsya v starovinu Oregons'kij SHlyah; i Abilin, Kanzas, de mayut' misce zmagannya kovbo¿v pid egidoyu yakogos' "Dikogo Billya". Viddaleni gori. Bliz'ki gori. SHCHe gori: sinyavi krasuni, nedosyazhni abo zavzhdi u perevtilyuvanni, odna za odnoyu, v obzhiti gorbi; gori shidnih shtativ - nevdahi, v rozuminni Al'p, nedorostki; zahidni kolosi, pronizuyuchi serce j nebo; ¿h siri v snigovih zhilah, neprihil'ni visottya, raptovo spitkani na povoroti shose; zarosli lisom gromaddya, pid temnoyu cherepiceyu smerek, yaki akuratno zatulyayut' odna odnu, podekoli pererivanoyu dimno-blidoyu osichinoyu; girs'ki formaci¿ rozhevo¿ j lilovo¿ barvi; faraonichni, falichni, "zanadto dopotopni" (za vislovom blazirovano¿ Lo); sopki z chorno¿ lavi; kvitnevi gori z shorstkoyu po hrebti, nache v slonenyati; gori veresnevi, sidyachi sid'ma, z vazhkimi ºgipets'kimi chlenami, yaki vlyaglis' pid opadannyam ponoshenogo zhovtogo barhatu; bilyasti blyakli gori v zelenih kruglih plyamah dubiv; sama ostannya rudo-garyacha gora z pishnim sinim kilimom lyucerni kraj pidnizhzhya. SHCHe j shche gidni uvagi vidi. Male Ajsbergove Ozero, des' u Kolorado: zameti vzdovzh asfal'tu, puhnyachiki krihitnih al'pijs'kih kvitok, i snigovij shil, po yakomu Lo, v chervonij kepci z kozirkom, sililasya z'¿hati j zaskiglila, j potrapila pid obstril yakihos' hlopchakiv, yaki shvirgali v ne¿ snizhkami, j vidpovidala tiºyu zh sribnoyu monetoyu. Skeleti zgorilih osik, grupi shpichastih sinih sucvit'. Rizni atrakcioni mal'ovnichih stezhin u gorah, tisyachi Vedmezhih Zatoniv, SHiplyachih Dzherel, Farbovanih Kan'joniv. Tehas: posuhoyu vrazhena rivnina. Krishtaleva Zala v dovzheznij v sviti yaskini, vhid dlya ditej molodshih dvanadcyati lit vil'nij (za Lolitu vzhe plati!). Kolekciya domorobnih statuetok, zalishenih mistu tuteshn'oyu skul'ptorkoyu: ne diº po ponedilkah - zhahlivishij ponedilok, pilyuka, viter, sush. Park Neporochnogo Zachattya, v mistechku na meksikans'komu kordoni, cherez yakij ya ne smiv pere¿hati. Tam ta v inshih sadah, mnoztvo smerkovih stvorin' na zrazok siren'kih kolibri, sverdlyachih nache hobotkom vinchiki neyasnih kvitiv. SHekspir, pomerle misto v Novij Meksici, de simdesyat rokiv tomu bandit "Rus'kij Bill'" buv povishenij iz vsyakimi kol'oristimi podrobicyami. Riborozvodna stanciya. ZHitlovi komori v strimchastij skeli. Mumiya divchinki (indejs'ko¿ togochasnici florentijs'ko¿ Beatrisochki). Pekel'nij kan'jon - dvadcyatij v rahunku. Nashe p'yatdesyate pereddver'ya yakogos' paradizu, za slovami putivnika, obkladka yakogo na toj chas znikla. Siºsta pid yalinkami. Klishch u mene v pahu. Zavshe ti sami tri stariki, v shlyapah i pidtyazhkah, provivayuchi sebe proti litn'o¿ nichki na lavi bilya mis'kogo fontana. Tumanno-blakitna bezodnya za poruchchyam na girs'komu perevali j spini sim'¿, yaka nasolodzhuvalas' vidom (mizh tim yak Lolita - pekuche, radisno, diko, napruzheno, zi spodivannyam, bez vsyakogo spodivannya - shepotila: "Poglyan', ce Mak-Kristal z sim'ºyu, bud' laska, pogovorimo z nimi - pogovorimo z nimi, chitachu! - bud' laska, ya zroblyu vse, shcho ti hochesh, ah, bud' laska..."). Indejs'ki ritual'ni tanci, suto komercijnogo sortu. ART, ne "mistectvo" anglijs'koyu, a "Amerikans'ka Refrizherators'ka Tranzitna" firma. Ochevidna Arizona, indejs'ki poselennya, tuzemni iºroglifi, slid dinozavra v pishchanomu mezhigir'¿ - vidbitij tam tridcyat' mil'joniv rokiv tomu, koli ya shche buv ditinoyu. Hudorlyavij, sazhnevogo rostu, blidij parubijko z ruhlyavim kadikom, shcho pozhirav ochima Lolitu ta ¿¿ oranzho-korichneve cherevce mizh lifchikom i trusikami (yake ya ciluvav p'yat' hvilin po tomu, mij bidnij druzhe). Zima v pusteli, vesna v peredgir'¿, kvituchij migdal'. Rino - nudnishe misto v Nevadi, z nichnim zhittyam "kosmopolitnim i dobre rozvinenim" (gid). ¥ural'nya v Kaliforni¿, z cerkvoyu, zbudovanoyu v viglyadi bochki. Dolina Smerti. Zamok Skotti. Sumnivni vitvori mistectva, zibrani yakos' takim sobi Rodzhersom protyagom bagat'oh rokiv. Potvorni villi krasivih kinoaktorok. Slid nogi anglijs'kogo pis'mennika R.-L. Stivensona na zagaslomu vulkani. Misiya Dolores: chudova nazva dlya romanu. Festoni, virizani v pishchaniku okeanichnim priboºm. Lyudina, yaka zdrigaºt'sya v buremnomu epileptichnomu napadi na golij zemli, v shtatovomu parku Rus'ko¿ Tisnini. Sinº, sinº Kraterne Ozero. Riborozvodna stanciya v shtati Idago j tamteshnya v'yaznicya. Hmuryavij Elloston Park i jogo kol'orovi garyachi dzherela, malyutki-gejzeri, bul'kayuchi rajduzhni gryazi (simvoli moº¿ pristrasti). Stado antilop u zapovidniku. Nasha sota yaskinya - z doroslih dolar, z Loliti pivdolara. Zamok, zbudovanij francuz'kim markizom u Pivnichnij Dakoti. Palac kukurudzi v Pivdennij Dakoti; j gigants'ki golovi prezidentiv, visicheni v graniti zletno¿ visochini. Pridorozhni plakati z reklamnimi virshikami britvenogo kremu: "Nata bula pered cim volohata, zaraz vona vzhe druzhina magnata". Zoologichnij park v Indiani z velikoyu spil'notoyu mavp, iz pozhillyam na betonovij rekonstrukci¿ flagmans'ko¿ karaveli Hristofora Kolumba. Miliardi zdohlih, riboyu thnuchih efemerid na skli kozhnogo restorannogo vikna vzdovzh pishchanogo, skuchnogo ozernogo berega. ZHirni chajki na velikih kamenyah - pobacheni z paroplavu "Siti of SHebogajn", chij burij, lahmatij dim shilyavsya dugoyu nad zelenoyu tinnyu, vidkidanoyu nim zhe na golubu poverhnyu ozera. Smerdotnij motel' z nagnital'noyu ruroyu ventilyatora, yaka jshla pid mis'koyu kanalizaciºyu. Sadiba Linkol'na, v bil'shij svo¿j chastini fal'sifikaciya, z nastil'nimi knigami j meblyami, vidpovidnogo periodu, pobozhno branimi za jogo personal'ne majno peresichnimi glyadachami. Mizh nami traplyalis' chvari, veliki j malen'ki. Najbil'shi z nih mali misce v nastupnih miscyah: Azhurni Kotedzhi, Virginiya; Parkovij Prospekt, Litl' Rok, bilya shkoli; Mil'nerivs'kij Pereval, na visoti 10.759 futiv, u Kolorado; rig S'omo¿ Vulici j Central'nogo Prospektu, v misti Feniks; Tretya Vulicya v Los Angelosi (cherez te, shcho kvitki na vizit u yakus' kinozjomku buli rozprodani); Motel' "Topoleva Tin'", YUta, de shist' molodih derevci buli zavvishki ne bil'she Loliti, j de vona, propos de rien, spitala mene, skil'ki shche chasu ya budu spinyatis' z neyu v dushnih budinochkah, zadlya nepodobstva, j nikoli ne zhivuchi yak normal'ni lyudi. Pivnichnij Prospekt u Berksi, Oregon, rig Zahidno¿ Vashingtons'ko¿ vulici, proti gastronomichno¿ kramnici; yakijs' gorodis'ko v Sonyachnij Dolini, Idago, pered ceglyanim gotelem z priºmno sumizhnimi blido-rozhevimi j rum'yanimi ceglinami i z topoleyu, navproti, chiya strumeniyucha tin' vigravala na pam'yatnij doshci tuteshn'ogo Spisku Zagiblih. Polinne pustishche mizh Pajndlem i Farsonom. Des' u Nebrasci, Golovna vulicya (bilya Pershogo Nacional'nogo Banku, zasnovanogo 1889 roku), z yakims' zaliznichnim pere¿zdom vperesich vulici, a za nim - bilimi organnimi trubami silosu. J Mak-Evens'ka vulicya, rig U¿tons'kogo prospektu, v michigans'komu misti, mayuchim jogo, jogo im'ya. Nam stav vidomij divnij lyuds'kij pridorozhnik, "Gitchgajker", Homo pollex vchenih, yakij chekaº poputnogo voza, j bagato jogo pidvidiv, riznovidiv; skromnij voyachko, novisin'ko vdyagnenij, spokijno nezrushnij, spokijno svidomij progonno¿ koristi zahisnogo kol'oru formi; shkolyar, gotovij pro¿hati dva kvartali; vbivcya, gotovij pro¿hati dvi tisyachi mil'; taºmnichij, nervovij starij pan, z novoyu valizoyu j pidstrizhenimi vusikami; trijcya optimistichnih meksikanciv; student, shcho proponuº oglyad slidiv vakacijno¿ chornoroboti tak samo pihato, yak im'ya vsyudi znanogo universitetu, vigaptovane speredu na jogo kufajci; beznadijna pani, v nepopravno poshkodzhenomu avto; bezkrovni, karbovano kresleni licya, glyansove volossya j tikayuchi ochi molodih zbu¿v u kriklyavih vbrannyah, yaki energijno, led' ne priapichno vistavlyayut' napruzhenogo velikogo pal'cya, shchob zvabiti samotnyu zhinku abo smerkovogo komivoyazhera, terplyachogo z primhlivogo zbochennya. "Ah, viz'memo neodminno!" chasto blagala Lolita, truchi mizh soboyu, v lishe ¿j vlastivij sposib, goli kolincya, koli yakij-nebud' azh nadto vidrazlivij ekzemplyar Homo pollex, muzhchina mo¿h rokiv i tak samo shirokij v ramenah, z face claques bezrobitnogo aktora, jshov obernuvshis' do nas i zadkuyuchi, pryamo pered nashim avto. O, meni dovodilos' azh yak pil'nuvati Lolitu, malen'ku mlosnu Lolitu! Zavdyaki, mozhlivo, shchodennij lyubovnij zaryadci, vona promenila, popri ¿¿ vel'mi dityachij viglyad, nevimovno-tomnim svitinnyam, yake privodilo garazhistiv, okremih rozsil'nih, turistiv, hamiv u rozkishnih mashinah, terakotovih idiotiv bilya sin'koyu farbovanih basejniv, u stan zapamorochno¿ hoti, kotra b lestila moºmu samolyubstvu, yakbi vona tak ne zagostryuvala moyu revnist'; adzhe malen'ka Lolita dobre znala pro ce svoº zharne svitinnya, i ya ne raz loviv ¿¿ coulant un regard po napryamku togo chi inshogo lyub'yaznika, yakogos', primirom, pidlivacha avtovogo masla, z muskulyastoyu zolotavo-brunatnoyu ogolenoyu po likot' rukoyu v brasletci godinnika, j ne vstigav ya vidijti (shchobi kupiti tij zhe Loliti solodku burul'ku), yak vona vzhe ta krasen' mehanik samozabutn'o cvirin'kali zharti, nibi spivali lyubovnij duet. Koli, pid chas nashih bil'sh trivalih spochinkiv, ya zalishavsya buv u lizhku, vidpochivayuchi pislya zanadto pal'no¿ rankovo¿ praci, j vid dobroti dushevno¿ (nasichenij, vibachlivij Gum!) dozvolyav ¿j vijti v sad pomiluvatis' na ruzhi j navit' peretnuti vulicyu j vidvidati dityachu biblioeku razom z motel'noyu susidkoyu, negarnoyu malen'koyu Meri, j vos'mirichnim ¿¿ bratijkom, Lolita vertalas' z godinnim zapiznennyam; bosonoga Meri tyaglas' daleko pozadu, a zamist' bratijka buli dva loburi-starshoklasniki, zolotovolosi lotri, skladeni z m'yaziv i gonore¿. CHitach mozhe legko uyaviti sobi, shcho ya vidpovidav potishnici, koli vona - dovoli nepevno, treba viznati - pitala mene, chi mozhe vona piti z predstavlenimi meni Karlom i Fredom na rolikovij katok. Pam'yatayu, yak v inshomu misci, vpershe, pilyanogo vitryanogo dnya, ya dijsno dozvoliv ¿j pokatatis' na rolikah. Vona mala zhorstokist' zaznachiti meni, shcho ¿j ne bude zhodnogo zadovolennya, yakshcho ya takozh pidu, pozayak v obranij neyu chas ring º special'no priznachenij dlya molodi. Po dovgomu sperechanni mi virobili kompromis: ya lishivsya siditi v avto, zupinivshis' mizh inshih (porozhnih) mashin, nastavlenih prosto neba nosom na rolikovij katok; ya mig bachiti, yak pid jogo parusinovim shatrom bliz'ko p'yatdesyati pidlitkiv, bagato-hto parami, bezkinechno kotilis' po kolu pid avtomatichnu muziku, j viter sribliv dereva. Moya Dolli bula v sinih kovbojs'kih shtanyah i bilih chobitkah, yak bil'shist' divchat na katku. YA rahuvav nakruti rivno-guchlivogo natovpu - j raptom shopivsya ¿¿. Koli vona znovu pro¿hala, to bula v suprovodi tr'oh zhevzhikiv, movu yakih ya pidsluhav kil'ka hvilin pered cim: stoyachi poza ringom, voni obgovoryuvali divchat, yaki katalis', - i kepkuvali z chudovno¿, dovgoudo¿ krasavon'ki, yaka z'yavilas' v chervonih trusikah zamist' dovgih shtaniv. Avtomobilista pri v'¿zdi v Arizonu j Kaliforniyu pitayut', - chi ne vvozit' vin fruktiv abo roslinnih produktiv; i na cih punktah, buvalo, inspektor tak pil'no vdivlyavsya v nas, shcho bidne moº serce davalo perebij. "A medu ne vezete?" cikavivsya vin i moya medova durka katalas' zi smihu. Do cih pir vibruº meni vdovzh optichnogo nervu obraz Loliti, ¿ducho¿ verhi, - lanka v nizci platnogo turu po v'yuchnih tropah; vona tryaslas' krokom za dryahloyu vershniceyu j pered chervonoshi¿m projdoyu-ranchorom, a pozadu n'ogo ¿hav ya j zoriv na jogo zhirnij tors u kvitchastij sorochci shche bil'sh zlobno, nizh zorit' avtomobilist na spokvolu vantazhivku, yaka pnet'sya pered nim po girs'kij dorozi. A hocha b, v lizhnomu kurorti, ya bachiv ¿¿, uplivayuchu vid mene, nebesnu, vidchuzhenu, na eirnomu pid'ºmnomu stil'ci, vse vishche j vishche, po napryamku do yaskriyucho¿ visochini, de dozhidalis' ¿¿ regotlivi, napivgoli aleti. V yakomu b misti mi ne zupinyalis', ya persh za vse diznavavsya, z vlastivoyu ºvropejcevi chemnistyu, pro misceznahodzhennya publichnih basejniv dlya plavannya, muze¿v, miscevih shkil, pro chislo ditej u najblizhchij shkoli, toshcho; j pro chas vidbuttya shkil'nogo avtobusa, vsmihayuchis' i zlegka sipayuchis' (ya vidnajshov nervovij svij tik vid togo, shcho zhorstoka Lolita persha zmavpuvala jogo), ya zupinyavsya v strategichnomu punkti, z moºyu bigloyu gimnazistkoyu, shcho sidila poruch zi mnoyu v mashini, j spoglyadav divchat, yaki vihodyat' zi shkoli - kartina zavzhdi privabna. Taki zupinki vzhe skoro stali nabridati mo¿j neterplyachij Loliti, j pozbavlena, yak ce traplyaºt'sya z dit'mi, vsyakogo spivchuttya, vona vkraj negarno shpetila mene za vimogu, shchob vona mene pestila, poki sin'ooki chornyavochki v sinih trusikah, rudavochki v zelenih kurtochkah bez rukaviv, i hlop'yachogo vidu dimni bilyavochki v vicvilih paperovih shtanyah, prohodili povz u syayanni soncya. Roblyachi deyaku postupku i ¿¿ primham, ya shiroko pidtrimuvav vsyudi j zavshe spil'ne ¿¿ kupannya z inshimi divchatkami. Vona obozhnyuvala bliskotlivi basejni j bula vel'mi spritnoyu pirnal'niceyu. YA-bo, u komfortabel'nomu halati, sidav u strokatu chotirigodinnu tin' pislya vlasnogo skromnogo zanurennya v vodu, i os' rayuvav, z fiktivnoyu knigoyu abo mishechkom cukerok abo z tim i drugim, abo ni z chim, krim taºmno pekuchih zaloz, divlyachis', yak vona pustuº, v gumovomu chepchiku, vsya biserna vid vologi, rivno zasmagla, radisna, yak na vakacijnij reklami, v svo¿h tisnih atlasnih plavkah i zbirchastomu lifchiku. Dvanadcyatirichna privaba! YAk gordovito ya divuvavsya tim, shcho vona - moya, moya, moya, yak nizhno ya pereglyadav nash nedavnij poludnevij seans pid stogin dikih golubiv i planuvav nastupnij, peredvechirnij, i ya mruzhivsya v strilchatih promenyah i spivstavlyav moyu Lolitu z inshimi nimfetkami, kotrih skupuvatij vipadok zbirav kolo ne¿ dlya mogo antologichnogo nasolodzhennya j rozglyadu; j nini, poklavshi ruku na hvore serce, ya, libon', ne skazhu, shchob bud'-hto zbudiv u meni gostrishij potyag, nizh vona, abo yakshcho i zbudiv, tak til'ki v dvoh-tr'oh vinyatkovih vipadkah, pri special'nomu poºdnanni aromativ u povitri - raz yakos' (vipadok beznadijnij) blida ispans'ka divchinka, don'ka aristokrata z vazhkoyu shchelepoyu, inshogo razu mais je divague. Zvisno, meni dovodilos' buti napogotovi, bo ya, proniklivij revnivec', chitko utyamiv usyu nebezpeku cih zasliplivih igor. Varto meni bulo vidvernutis' - vidijti, primirom, na dekil'ka krokiv, shchob podivitis', chi vzhe popribirali nashe pozhillya - yak vzhe, po povernenni, ya zastavav naglu zminu: Loliton'ka, Les yeux perdus, nuryayuchi j poloshchuchi dovgi pal'chasti nizhki v vodi, bula rozligshis' na kam'yanomu skrayu basejnu, v toj chas yak z kozhnogo boku vid ne¿ napivlezhav un brun adolescent, yakogo rusyava ¿¿ krasa j rtut' v dityachih skladochkah chereva bezsumnivno - dumav ya, o Bodler! - zmusit' se tordre v povtornih snah protyagom bagat'oh nochej... YA sprobuvav navchiti ¿¿ grati v tenis, shchobi mati z neyu bil'she spil'nih zabav; ta hoch ya svogo chasu grav doskonalo, vchitelem ya postav beztalannim; tomu, v Kaliforni¿, ya napolig, shchob vona vzyala deyake chislo koshtovnih urokiv u znanogo kolishn'ogo chempiona, dovgastogo, morshchinyastogo starika z cilim garemom m'yachikovih hlopchikiv. Poza majdanchikom vin nache buv strahitlivim rozvalyam, ta inodi pidchas uroku, koli dlya prodlyannya obminu, vin dozvolyav sobi udar, chistij yak kaktusova kvitka, j zi strunnim dzvonnyam povertav m'yach uchenici, cya bozhestvenna sumish nizhno¿ tochnosti j derzhavno¿ sili nagaduvali meni, shcho tridcyat' rokiv tomu, v Kann, ya bachiv, yak same vin v puh rozbiv velikogo Gorbera! Do togo, yak vona stala zajmatisya z nim, ya dumav, shcho vona nikoli ne navchit'sya grati. Na yakomus' gotel'nomu majdanchiku ya buv trenuvav moyu bezdarnu divchinku, - j peredi mnoyu buli ti daleki dni, koli pri sil'nomu zharkomu vitri, v vihori pilu, v tumani divno¿ vtomi, ya davav m'yach za m'yachem veselij, nevinnij, subtil'nij Annabelli (blisk brasletki, plisirovana spidnichka, chorna barhatka vkolo chola). Kozhne moº slovo, kozhna nastijliva rada lishe zagliblyuvali pohmuru zlist' Loliti. Divno skazati, mimo nashih vprav vona vpodobala, prinajmni do pri¿zdu v Kaliforniyu - bezformnij pereshl'op (ta bezkinechni poshuki m'yachiv), z tonen'koyu, slaben'koyu, ta na podiv garnen'koyu - v stili ange gauche - politniceyu. V yakosti glyadacha, zavzhdi gotovogo dopomogti, ya pidhodiv do ciº¿ chuzho¿ divchinki i vdihav ¿¿ legkij muskusnij zapah, poki torkav ¿¿ golu ruku j trimav ¿¿ za p'yast' z vipnutoyu kistkoyu abo peresuvav tudi-syudi natiskom doloni ¿¿ proholodnu nogu, shchob ¿j uzyati krashchu postavu dlya udaru zliva. Tim chasom Lo, nagnuvshis' upered, z sonyachno-rusim volossyam padayuchim cherez oblichchya, vbivala raketu, yak trostinu kaliki, v zemlyu j vidavala krik vidrazi, sprichineno¿ mo¿m vtruchannyam. YA zalishav ¿h samih j sidyachi ostoron', z shovkovim sharfom vkolo shi¿, dali divivsya na nih j porivnyuvav ¿h tiloruhi. Bulo ce v Pivdennij Arizoni, mabut', de zimovi dni nekvaplivi, z teplim zispodom. Nezgrabna Loliton'ka promahuvalasya j zlostilas', abo vluchala primitivnoyu podacheyu v sitku j u vidcha¿ pidnimala do neba raketu, pokazuyuchi vologij, liskuchij molodij puh, natomist' yak ¿¿ shche bil'sh nedoladna j ne mensh privabna partnerka staranno kidalas' na kozhnij m'yach i shchorazu hibila; ta obidvi voni radili nejmovirno j yasnimi, dzvinchatimi golosami bezupinno veli tochnij rahunok cij svo¿j bezsensovnij gri. Pam'yatayu, ya raz zgolosivsya distati ¿m proholodnih trunkiv: pidnyavsya stezhinkoyu vkritoyu graviºm i vernuvsya, nesuchi dvi visokih sklyanki ananasnogo soku, z gazovanoyu vodoyu j yantarnim l'odom. Ba tut ya vidchuv porozhnechu v grudyah: divchatok ne bulo na ploshchadci. YA nahilivsya, shchob postaviti sklyanki na lavu - chomus'-to z yakoyus' l'odyanoyu yasnistyu pobachiv oblichchya shchojno vbito¿ SHarlotti. YA rozdivivsya, j meni vimarilos', shcho majnula figurka Loliti v bilih trusikah, yaka viddalyalas' kriz' plyamistu tin' po sadovij stezhinci v suprovodi visokogo cholovika, kotrij nis dvi raketi. YA rinuvsya za nimi, ta koli ya pochav probivatisya z triskom kriz' chagarnik, to pobachiv u variantnomu poli zoru (yak nache liniya zhittya raz u raz rozdvoyuvalas'), moyu Lolitu v dovgih shtanyah ta ¿¿ podrugu v trusikah, krokuyuchih vzad-upered po plevelyastij galyavci j shl'opayuchih raketami po kushcham v bezladnih poshukah ostann'ogo zagublenogo m'yacha. Perebirati ci svitli dribnici sponukaº mene golovnim chinom bazhannya dovesti mo¿m suddyam, shcho ya azh znesilivsya, shchob nadati mo¿j Loliti vsilyaki zadovolennya. YAke zahoplennya bulo bachiti ¿¿, ditinu, shcho pokazuº inshij ditini odne z ne bagat'oh svo¿h dosyagnen', napriklad, osoblivij sposib skakati skakalkoyu! Mensha nimfetka, prozoro-blida vrodlivka z nezasmaglimi lopatkami, trimayuchi pravoyu p'yast' livo¿ ruki za spinoyu, divilas' vsima ochima - yak divilos' i pavine sonce vkladene na zhorstvi pid kvituchimi derevami, posered mogo ochastogo rayu - divilas', yak moya veselkova j vul'garna dzi´a pidskakuvala, povtoryuyuchi ruhi stil'koh inshih grayuchih divchinok, vidom yakih ya tak p'yaniv na zmerezhanih soncem, ryasno politih, svizho pahnuchih trotuarah i parapetah drevn'o¿ ªvropi. Trohi zgodom, vona viddavala skakalku svo¿j malen'kij ispans'kij podruzi i v svoyu chergu divilas', pozirayuchi za povtorennyam uroku, inodi vidsuvayuchi volossya z loba, abo skladayuchi na grudyah ruki j nastupayuchi noskom odniº¿ nogi na pid'ºm insho¿, abo legko opustivshi ruki na svo¿ shche hlopchakovi stegna, i ya jshov pereviriti, chi skinchili nareshti klyati motel'ni poko¿vki pribirati nash kotedzh; peresvidchivshis' v c'omu, ya na proshchannya lagidno kivav golovoyu sorom'yaznij, chornovolosij divchinci - pazhevi moº¿ princesi - j, bat'kivs'kim zhestom gliboko zapustivshi pal'ci v kucheri Loliton'ki, a za tim nizhno, ale micno ohopivshi ¿¿ za shiyu, viv moyu bujlivu ditinku v nash vidlyudnij domik dlya shvidkogo spoluchannya pered obidom. "CHiya ce kishka tak podryapala vas, bidnogo?" skrikuvala stigla, m'yazista, krasiva zhinka - vidrazlivogo dlya mene tipu, z tih, yakim ya nadto zavzhdi podobavsya - zvertayuchis' do mene za tabl'-d'otom v "velikomu domi" pid chas obidu, pislya yakogo mali pochatis' obicyani Loliti tanci. Os' chomu ya staravsya trimatis' podali vid lyudej, mizh tim yak Lolita, navpak, robila vse mozhlive, shchobi vtyagnuti v svoyu orbitu najbil'she chislo potencijnih svidkiv. Vona, obrazno kazhuchi, vihlyala hvostikom - i navit' vsim svo¿m malen'kim zadom, yak ce roblyat' suchki - koli, bulo, nas dopadav oshchirenij neznajomec' i pochinav bad'oru rozmovu, vihodyachi z porivnyannya geografichnih danih na nomernih znakah nashih mashin: "Daleko zh vi za¿hali!" Dopitlivi bat'ki, bazhayuchi vikachati z Loliti shcho-nebud' pro mene, zaproshuvali ¿¿ piti z ¿h dit'mi v kino, ta ya zavzhdi za ¿¿ vidmovlyavsya. Mi kil'ka raziv led' ne vskochili. Kaskadi klozetiv peresliduvali mene, zvichajno, v usih nashih karavansarayah; ta ya nikoli ne uyavlyav sobi yaki tonki ci vaflyani peretinki v motelyah "spoluchenogo" tipu, dopoki, yakos' vechorom, pislya nadto guchnih z mogo boku stogoniv nasolodi, muzhs'ke pokehkuvannya za stinoyu zapovnilo pauzu tak samo chitko, yak nachebto ya sam prochistiv gorlo; a nastupnogo ranku, poki ya piv vranishnyu kavu v molochnomu bari (Lolita zavzhdi spala pizno j lyubila, shchob ya ¿j prinosiv glechik garyacho¿ kavi v lizhko), mij daveshnij susid, starij bovdur v bezramnih okulyarah na dovgomu dobrodijnomu nosi j z profspilkovim znachkom u petlici, spromigsya prespokijno vtyagti mene u rozmovu, vprodovzh yako¿ pocikavivsya, chi ne vstaº moya "malzhonka" tak samo neohoche, yak i jogo, koli ne buva vdoma na fermi, j yakbi ne gnitilo mene usvidomlennya zhahno¿ nebezpeki, ya b vityag bagato vtihi z divnogo, zdivovanogo virazu, yakij z'yavivsya na jogo tonkogubomu obvitrenomu oblichchi, koli ya lakonichno skazav, spovzayuchi z visokogo taburetu, shcho "ya, slava bogu, vdovij". YAk solodko bulo prinositi ¿j cyu kavu - j ne davati ¿¿ ¿j, dopoki vona ne vikonaº svogo vranishn'ogo obov'yazku! YAkim ya buv vdumlivim drugom, yakim palkim bat'kom, yakim uvazhnim pediatrom, shcho obslugovuvav usi tilesni potrebi moº¿ napivchornyavochki! Dorikayu prirodi lishe v odnomu - v tomu, shcho ya ne mig, yak bazhalosya b, vivernuti moyu Lolitu navivorit ta priklasti pozhadlivih gub do molodo¿ matochki, nevidomogo sercya, perlamutrovo¿ pechinki, mors'kogo grona legeniv, pari garnen'kih nirok! U nadto tropichni dni, v lipkij zadusi kotedzhu meni podobalos' proholodne vidchuttya shkiryanogo sidinnya fotelya pid moºyu masivnoyu golovoyu. YA trimav ¿¿ v sebe na kolinah. Vona sidila yak zvichajnisin'ka ditina, dlubayuchis' v nosi, vsya zahoplena legkim chitannyam u dodatku z gazeti, tak samo bajduzha do proyavu mogo blazhenstva, yak nachebto ce buv znevazhenij predmet, na yakij vona sila - primirom, cherevik, abo lyal'ka, abo derzhak raketi - j yakij vona ne vijmala z-pid sebe til'ki z linoshchiv. Ochima vona prostezhuvala prigodi svo¿h kohanih gero¿v na storinci gumoru (sered nih bula dobre zmal'ovana nehlyujna divchinka v bilih shkarpetinkah, vilicyuvata j pryamovita, z yakoyu ya sam ne vid togo buv, shchob porozvazhatis'). Lyubila vivchati podrobici na fotografiyah fatal'nih avtovih zitknen'. Nikoli ne sumnivalas' v real'nosti miscya, chasu j obstavin, bucimto pov'yazanih z reklamnimi znimkami golonogih krasu