Ocenite etot tekst:

---------------------------------------------------------------
 Tekst podgotovlen po izdaniyu: zhurnal "Zvezda", 1991, N 3, s.9-28.
 Spellchecked by Sergey Kazinin
 Date: 4 Aug 1998
---------------------------------------------------------------

     "Kak mne ob座asnit'sya s  toboj?  --  dumalos'  emu,  pokuda
dumalos'. -- Ved' eto ne blud.  Grubyj razvrat vseyaden;  tonkij
predpolagaet presyshchenie.  No esli  i  bylo  u  menya  pyat'-shest'
normal'nyh romanov, chto blednaya sluchajnost' ih po  sravneniyu  s
moim edinstvennym  plamenem?  Tak  kak  zhe?  Ne  matematika  zhe
vostochnogo slastolyubiya: nezhnost' dobychi obratno proporcional'na
vozrastu.  O net, eto dlya  menya  ne  stepen'  obshchego,  a  nechto
sovershenno  otdel'noe  ot  obshchego;  ne  bolee  dragocennoe,   a
bescennoe.  CHto zhe togda? Bolezn', prestupnost'? No  sovmestimy
li s nimi sovest' i styd, shchepetil'nost'  i  strah,  vlast'  nad
soboj i chuvstvitel'nost' -- ibo i v myslyah dopustit'  ne  mogu,
chto prichinyu bol' ili vyzovu nezabyvaemoe otvrashchenie.  Vzdor;  ya
ne rastlitel'.  V teh ogranicheniyah, kotorye stavlyu mechtaniyu,  v
teh  maskah,  kotorye  pridumyvayu  emu,  kogda,   v    usloviyah
dejstvitel'nosti, voobrazhayu nezametnejshij metod  udovletvoreniya
strasti, est' spasitel'naya sofistika.  YA karmannyj  vor,  a  ne
vzlomshchik.  Hotya, mozhet byt', na kruglom  ostrove,  s  malen'koj
Pyatnicej (ne prosto bezopasnost', a prava odichaniya, ili eto  --
porochnyj  krug  s  pal'moj  v  centre?).  Rassudkom  znaya,  chto
|vfratskij  abrikos  vreden  tol'ko  v  konservah;  chto    greh
neottorzhim ot grazhdanskogo byta; chto u vseh  gigien  est'  svoi
gieny; znaya, krome togo,  chto  etot  samyj  rassudok  ne  proch'
oposhlit' to, chto inache emu ne daetsya...  Sbrasyvayu i podnimayus'
vyshe.  CHto, esli prekrasnoe imenno-to i dostupno skvoz'  tonkuyu
obolochku, to est' poka ona eshche ne zatverdela,  ne  zarosla,  ne
utratila  aromata  i  mercaniya,  cherez  kotorye  pronikaesh'   k
drozhashchej zvezde prekrasnogo? Ved' dazhe  i  v  etih  predelah  ya
izyskanno razborchiv:  daleko  ne  vsyakaya  shkol'nica  privlekaet
menya, -- skol'ko  ih  na  seroj  utrennej  ulice,  plotnen'kih,
zhiden'kih, v bisere pryshchikov ili v ochkah, -- /takie/ mne  stol'
zhe  interesny  v  rassuzhdenii  lyubovnom,  kak  inomu  --  syraya
zhenshchina-drug.  Voobshche zhe, nezavisimo ot  osobogo  chuvstva,  mne
horosho so vsyakimi det'mi, po-prostomu -- znayu, byl by strastnym
otcom v hodyachem obraze slova -- i  vot,  do  sih  por  ne  mogu
reshit',  estestvennoe  li  eto   dopolnenie    ili    besovskoe
protivorechie.  Tut vzyvayu k zakonu stepeni, kotoryj otverg tam,
gde on byl  oskorbitelen:  chasto  pytalsya  ya  pojmat'  sebya  na
perehode ot odnogo vida  nezhnosti  k  drugomu,  ot  prostogo  k
osobomu -- ochen' hotelos'  by  znat',  vytesnyayut  li  oni  drug
druga, nado li vse-taki razvodit' ih po raznym rodam, ili  /to/
-- redkoe cvetenie /etogo/ v Ivanovu noch' moej temnoj dushi,  --
potomu chto, esli ih dva, znachit,  est'  dve  krasoty,  i  togda
priglashennaya estetika shumno saditsya mezhdu dvuh stul'ev  (sud'ba
vsyakogo dualizma).  Zato obratnyj put', ot osobogo k  prostomu,
mne nemnogo yasnee:  pervoe  kak  by  vychitaetsya  v  minutu  ego
utoleniya, i eto ukazyvalo  by  na  dejstvitel'nost'  odnorodnoj
summy chuvstv -- esli by  byla  tut  dejstvitel'na  primenimost'
arifmeticheskih pravil.  Stranno, stranno -- i  strannee  vsego,
chto, byt'  mozhet,  pod  vidom  obsuzhdeniya  dikovinki  ya  tol'ko
starayus' dobit'sya opravdaniya viny".
     Tak priblizitel'no vozilas' v nem  mysl'.  Po  schast'yu,  u
nego byla tonkaya i dovol'no pribyl'naya  professiya,  ohlazhdayushchaya
um, utolyayushchaya osyazanie, pitayushchaya zrenie yarkoj tochkoj na  chernom
barhate -- tut byli i  cifry,  i  cveta,  i  celye  hrustal'nye
sistemy, -- i sluchalos', chto  mesyacami  voobrazhenie  sidelo  na
cepi, edva  cep'yu  pozvanivaya.  Krome  togo,  k  soroka  godam,
dovol'no  namuchavshis'  besplodnym  samosozhzheniem,  on  nauchilsya
tosku regulirovat' i licemerno primirilsya s mysl'yu, chto  tol'ko
schastlivoe stechenie obstoyatel'stv,  nechayannejshaya  sdacha  sud'by
mozhet izredka sostavit' minutnoe podobie nevozmozhnogo. On bereg
v  pamyati  eti  nemnogie  minuty  s  pechal'noj   blagorodnost'yu
(vse-taki -- milost') i pechal'noj usmeshkoj (vse-taki  --  zhizn'
obmanul).  Tak,  eshche  v  politehnicheskie  gody,  nataskivaya  po
elementarnoj  geometrii  mladshuyu  sestru  tovarishcha  --  sonnuyu,
blednen'kuyu, s barhatnym vzglyadom i dvumya chernymi kosicami,  --
on  ni  razu  k  nej  ne  pritronulsya,  no  odnoj  blizosti  ee
sherstyanogo plat'ya bylo dostatochno, chtoby linii nachinali drozhat'
i tayat', vse peredvigalos' v drugoe  izmerenie  tajnoj  uprugoj
truscoj  --  i  snova  byl  tverdyj  stul,    lampa,    pishushchaya
gimnazistka. Ostal'nye udachi byli v takom zhe lakonicheskom rode:
egoza s lokonom na glazu, v kozhanom kabinete, gde on  dozhidalsya
ee otca, -- kolot'ba v grudi -- "a shchekotki boish'sya?" -- ili ta,
drugaya,  s  pryanichnymi   lopatkami,    pokazyvavshaya    emu    v
perecherknutom uglu  solnechnogo  dvora  chernyj  salat,  zhevavshij
zelenogo krolika.  ZHalkie, toroplivye minuty, s godami hod'by i
syska mezhdu nimi, no i za kazhduyu takuyu on gotov  byl  zaplatit'
lyubuyu cenu (posrednic, vprochem,  prosil  ne  bespokoit'sya),  i,
vspominaya etih redchajshih malen'kih lyubovnic, sukkuba tak  i  ne
zametivshih, on porazhalsya i svoemu tainstvennomu nevedeniyu ob ih
dal'nejshej sud'be; a zato skol'ko raz na bednom lugu, v  grubom
avtobuse,  na  primorskom  pesochke,  godnom  lish'  dlya  pitaniya
pesochnyh chasov, bystryj,  ugryumyj  vybor  emu  izmenyal,  mol'by
sluchaj ne  slushal,  i  otrada  obryvalas'  bespechnym  povorotom
zhizni.
     Hudoshchavyj,  suhogrubyj,  so  slegka  lyseyushchej  golovoj   i
vnimatel'nymi glazami, vot on sel na skam'yu v gorodskom  parke.
Iyul' otmenil oblaka, i cherez minutu  on  nadel  shlyapu,  kotoruyu
derzhal  v  belyh  tonkopalyh  rukah.  Pauza  pauka,   serdechnoe
zatish'e.
     Sleva sidela staraya krasnolobaya bryunetka v traure,  sprava
-- belobrysaya zhenshchina s vyalymi volosami, deyatel'no zanimavshayasya
vyazaniem.  Mashinal'no-proverochnym vzglyadom sledya za  mel'kaniem
detej v cvetnom mareve, dumaya o drugom,  o  tekushchej  rabote,  o
prigozhej  ladnosti  novoj  obuvi,  on  sluchajno  zametil  okolo
kabluka krupnuyu, poluushcherblennuyu gravinkami, nikelevuyu  monetu.
Podnyal.  Usataya sleva nichego ne otvetila  na  ego  estestvennyj
vopros, bescvetnaya zhe skazala:
     "Spryach'te. Prinosit schast'e v nechetnye dni".
     "Pochemu zhe tol'ko v nechetnye?"
     "A tak govoryat u nas, v --".
     Ona nazvala gorod, gde ee  sobesednik  odnazhdy  osmatrival
skul'pturnuyu roskosh' chernoj cerkovki.
     "...My-to zhivem po drugoj  storone  rechki.  Ves'  sklon  v
plodovyh sadah, -- prekrasivo, -- i ni pyli, ni shuma..."
     "Govorliva,  --  podumal  on.   --    Kazhetsya,    pridetsya
peresest'".
     No tut-to vzvivaetsya zanaves.
     Devochka v lilovom, dvenadcati let (opredelyal bezoshibochno),
toroplivo  i  tverdo  perestupaya  rolikami,  na    gravii    ne
kativshimisya, pripodnimaya i  opuskaya  ih  s  hrustom,  yaponskimi
shazhkami priblizhalas' k ego  skam'e  skvoz'  peremennoe  schast'e
solnca, i vposledstvii (poskol'ku eto posledstvie dlilos'), emu
kazalos', chto togda zhe, totchas on ocenil ee vsyu, sverhu donizu:
ozhivlennost'  ryzhevato-rusyh  kudrej,  nedavno    podrovnennyh,
svetlost'  bol'shih,  pustovatyh  glaz,   napominayushchih    chem-to
poluprozrachnyj kryzhovnik, veselyj, teplyj  cvet  lica,  rozovyj
rot, chut' priotkrytyj,  tak  chto  chut'  opiralis'  dva  krupnyh
perednih  zuba  o  pripuhlost'  nizhnej  guby,  letnyuyu   okrasku
ogolennyh ruk s gladkimi lis'imi voloskami vdol' po predplech'yu,
netochnuyu nezhnost'  ee  uzkoj,  uzhe  ne  sovsem  ploskoj  grudi,
peredvizhen'e yubochnyh  skladok,  ih  korotkij  razmah  i  myagkoe
vpadanie,  strojnost'  i  zhar  ravnodushnyh  nog,  grubye  remni
rolikov.
     Ona ostanovilas' pered ego obshchitel'noj sosedkoj,  kotoraya,
otvernuvshis',  chtoby  pokopat'sya  v  chem-to  lezhavshim   sprava,
dostala i  protyanula  devochke  kusok  hleba  s  shokoladom.  Ta,
provorno  zhuya,  svobodnoj  rukoj  otcepila  remni  --  vsyu  etu
tyazhest', stal'nye podoshvy na cel'nyh kolesikah, --  i  sojdya  k
nam na zemlyu,  vypryamivshis'  s  mgnovennym  oshchushcheniem  nebesnoj
bosoty, ne srazu prinyavshej formu tufel', ustremilas' proch',  to
sderzhivayas',  to  opyat'  raskidyvaya  stupni,  --   i    nakonec
(veroyatno,  spravivshis'  s  hlebom)  pustilas'  vovsyu,    pleshcha
osvobozhdennymi  rukami,  mel'kaya,   mel'kaya,    smeshivayas'    s
rodstvennoj igroj sveta pod lilovo-zelenymi derev'yami.
     "A dochka  u  vas,  --  zametil  on  bessmyslenno,  --  uzhe
bol'shaya".
     "O  net,  ona  mne  nichem  ne  prihoditsya,   --    skazala
vyazal'shchica, -- u menya svoih detej net -- i ne zhaleyu".
     Staraya v traure zarydala i ushla.  Vyazal'shchica posmotrela ej
vsled  i  prodolzhala  bystro  rabotat',    izredka    popravlyaya
molnienosnym zhestom spadayushchij hvost sherstyanogo zarodysha. Stoilo
li prodolzhat' razgovor? U nozhki skam'i blesteli zapyatki katkov,
zheltye remni ziyali. Ziyanie zhizni, otchayanie, pritom sostavnoe, s
blizhajshim uchastiem vseh uzhe byvshih otchayanij, s nadbavkoj novoj,
osoboj gromady -- net, ostavat'sya nel'zya.  On  pripodnyal  shlyapu
("Do svidan'ya", --  otvetila  vyazal'shchica  druzhelyubno)  i  poshel
cherez  skver.  Vopreki  chuvstvu  samosohraneniya,  tajnyj  veter
otnosil ego v  storonu,  liniya  ego  puti,  zadumannaya  v  vide
pryamogo peresecheniya, otklonyalas' vpravo, k derev'yam, i hotya  on
po opytu znal, chto eshche  odin  kinutyj  vzglyad  tol'ko  obostrit
beznadezhnuyu zhazhdu, on sovsem povernul  v  perelivayushchuyusya  ten',
ispodlob'ya vyiskivaya fioletovyj blesk  sredi  inakocvetnyh.  Na
asfal'tovoj allejke vse rokotalo ot rolikov, a  u  kraya  paneli
shla chastnaya igra v klassy, --  i,  v  ozhidanii  svoej  ocheredi,
otstavya nogu, skrestiv goryashchie ruki na grudi, nakloniv  mreyushchuyu
golovu, veya strashnym kashtanovym zharom,  teryaya,  teryaya  lilovoe,
istlevayushchee pod  strashnym,  nevedomym  ej  vzglyadom...  no  eshche
nikogda  pridatochnoe  predlozhenie  ego  strashnoj    zhizni    ne
dopolnyalos' glavnym, i on proshel, stisnuv zuby, ahaya pro sebya i
stenaya, a zatem mel'kom ulybnulsya malyshu, kotoryj vbezhal emu  v
nozhnicy nog. "Ulybka rasseyannosti, -- podumal on zhalko,  --  no
vse-taki ved' rasseyannym byvaet tol'ko chelovek".
     Na rassvete, opustiv plavnik,  otlozhiv  snuluyu  knigu,  on
vdrug nabrosilsya na sebya --  pochemu,  deskat',  poddalsya  skuke
otchayaniya, pochemu ne poproboval polnost'yu razgovorit'sya, a tam i
podruzhit'sya s etoj vyazal'shchicej, shokoladnicej, poluguvernantkoj,
--  i  on  voobrazil  zhovial'nogo  gospodina  (poka  chto   lish'
vnutrennimi organami pohozhego na nego), kotoryj  takim  obrazom
nazhil by vozmozhnost' -- vse tak zhe zhovial'no  --  na  koleni  k
sebe  zabirat'  ehtyshalun'yu.  On  znal,  chto  hot'  nelyudim,  a
nahodchiv, uporchiv, umeet  ponravit'sya,  --  v  drugih  otraslyah
zhizni emu ne raz prihodilos'  vydumyvat'  sebe  ton  ili  cepko
hlopotat', ne smushchayas' tem, chto neposredstvennyj predmet hlopot
v  luchshem  sluchae  nahoditsya  lish'  v  kosvennom  otnoshenii   k
otdalennoj celi.  No kogda cel' osleplyaet,  i  dushit,  i  sushit
gortan', kogda  zdorovyj  styd  i  hilaya  truslivost'  storozhat
kazhdyj shag...
     Ona gremela po asfal'tu sredi  drugih,  sil'no  naklonyayas'
vpered  i  v  ritm  kachaya  opushchennymi  rukami,  promahivala   s
uverennoj bystrotoj, lovko povorachivalas',  tak  chto  perehlest
yubki  obnazhal  lyazhku,  i  zatem  plat'e  prilipalo  szadi    do
oboznacheniya vyemki, poka s edva zametnym vliyaniem ikr ona  tiho
katilas' obratnym hodom.  Vozhdeleniem li  bylo  to  muchitel'noe
chuvstvo,  s  kotorym  on  ee  pogloshchal  glazami,  lyubuyas'    ee
razgoryachennym  licom,  sobrannost'yu  i  sovershenstvom  vseh  ee
dvizhenij (osobenno, kogda,  edva  uspev  ocepenet',  ona  vnov'
razbegalas', stremitel'no sgibaya krupnye koleni),  --  ili  eto
byla muka, vsegda  soprovozhdayushchaya  beznadezhnuyu  zhazhdu  dobit'sya
chego-to ot krasoty, zaderzhat' ee, chto-to s nej sdelat', --  vse
ravno  chto,  no  tol'ko  chto  by  vojti  s    nej    v    takoe
soprikosnovenie, kotoroe kak-nibud', vse ravno  kak,  zhazhdu  by
utolilo? CHto gadat' -- vot, razbezhitsya  eshche  raz  i  sginet,  a
zavtra  mel'knet  drugaya,  i  zhizn'  tak  projdet:    verenicej
ischeznovenij.
     Oj li.  On uvidel na toj zhe skam'e  tu  zhe  vyazal'shchicu  i,
chuvstvuya, chto vmesto ulybki dzhentl'menskogo priveta  osklabilsya
i pokazal iz-pod sinej guby klyk,  sel.  Stesnenie  i  drozh'  v
rukah dlilis' nedolgo.  Naladilsya  razgovor,  v  samom  vedenii
kotorogo  on  nashel  strannuyu  priyatnost';  tyazhest'  v    grudi
rastayala, emu stalo pochti veselo. Ona yavilas', hlyapaya rolikami,
kak vchera.  Ee svetlye glaza zaderzhalis' na  nem,  hotya  ne  on
govoril, a vyazal'shchica, i, prinyav ego, ona bezdumno otvernulas'.
Teper'  ona  sidela  s  nim  ryadom,  derzhas'  za  kraj  sideniya
rozovatymi, s ostrymi kostyashkami, rukami, na kotoryh  dvigalas'
to zhilka, to glubokaya lunka u zapyast'ya, mezhdu  tem  kak  szhatye
plechi ne shevelilis', a rastushchie zrachki provozhali chej-to begushchij
po graviyu myach.  Kak vchera, sosedka peredala ej -- mimo nego  --
tartinku,  i  ona  slegka  zastuchala  rubcevatymi    kolenkami,
prinimayas' za edu.
     "...Zdorov'e, konechno; a glavnoe -- prekrasnaya  gimnaziya",
-- govoril dalekij golos, kak vdrug on zametil, chto  rusokudraya
golova sleva bezmolvno i nizko naklonilas' nad ego rukoj.
     "Vy poteryali strelki", -- skazala devochka.
     "Net, --  otvetil  on,  kashlyanuv,  --  eto  tak  ustroeno.
Redkost'".
     Ona levoj rukoj naperekrest (v  pravoj  torchala  tartinka)
zaderzhala  ego  kist',  rassmatrivaya  pustoj,    bez    centra,
ciferblat, pod kotoryj strelki byli  pushcheny  snizu,  vyhodya  na
svet tol'ko samymi ostriyami -- v vide dvuh chernyh kapel'  sredi
serebristyh cifr.  Smorshchennyj listok drozhal u nee v volosah,  u
samoj shei, nad nezhnym gorbom pozvonka, -- i v techenie blizhajshej
bessonnicy on prizrak listka vse snimal, bral i snimal,  dvumya,
tremya, potom vsemi pal'cami.


     Na  drugoj  den'  i  v  sleduyushchie  on  sidel  tam   opyat',
po-lyubitel'ski, no vpolne snosno igraya rol'  odinokogo  chudaka:
privychnyj  chasok,  privychnoe  mesto.  Poyavleniya  devochki,    ee
dyhanie, nogi, volosy, vse, chto ona delala, --  chesala  li  ona
golen', ostavlyaya belye cherty, brosala li vysoko v vozduh chernyj
myachik, kasalas' li golym loktem, prisazhivayas' na  skamejku,  --
otzyvalos'  v  nem  (na  vid  pogloshchennom  priyatnoj    besedoj)
nevynosimym   oshchushcheniem    krovnoj,    kozhnoj,    mnogososudnoj
soedinennosti  s  nej,  slovno  v  nej  pul'siruyushchim  punktirom
prodolzhalas'  chudovishchnaya  bissektrisa,  vykachivavshaya  iz    ego
glubiny ves' sok, ili slovno eta  devochka  iz  nego  vyrastala,
kazhdym bespechnym dvizheniem dergaya i budorazha svoi zhivye  korni,
nahodyashchiesya v nedrah ego estestva, tak chto, kogda ona  vnezapno
menyala pozu  ili  kidalas'  proch',  eto  bylo  kak  ryvok,  kak
varvarskaya hvatka,  kak  mgnovennaya  poterya  ravnovesiya:  vdrug
edesh' v pyli na spine, stukayas'  temenem,  --  k  povesheniyu  na
izvorot.  A mezhdu tem on spokojno sidel i slushal, i ulybalsya, i
pokachival golovoj, i podtyagival na kolene  shtaninu,  i  trost'yu
slegka kovyryal gravij, i govoril: "Vot kak?" ili  "Da,  znaete,
byvaet..." -- no ponimal slova sobesednicy tol'ko togda,  kogda
devochki ne bylo vblizi.  On uznal ot etoj  vdumchivoj  boltun'i,
chto s mater'yu devochki,  sorokadvuhletnej  vdovoj,  ona  svyazana
pyatiletnej simpatiej -- pokojnyj spas chest' ee muzha; chto vesnoj
sego goda eta vdova,  dolgo  pered  tem  bolevshaya,  podverglas'
tyazheloj operacii kishechnika; chto davno poteryav vseh rodnyh,  ona
krepko uhvatilas' za druzheskoe predlozhenie dobroj  chety;  togda
zhe devochka pereselilas' k nim v provinciyu, teper' privezli mat'
ee navestit', blago u muzha est' klyauznoe del'ce v  stolice,  no
skoro pora vozvrashchat'sya --  chem  skoree,  tem  luchshe,  tak  kak
prisutstvie  dochki  tol'ko  razdrazhaet  redko  poryadochnuyu,   no
neskol'ko raspustivshuyusya vdovu.
     "Slushajte, vy mne, kazhetsya, govorili, chto  ona  rasprodaet
kakuyu-to mebel'?"
     |tot vopros (s  prodolzheniem)  on  sostavil  noch'yu,  zadal
vpolgolosa  tikayushchej  tishine  i,  ubedivshis'  v  ego   zvukovoj
natural'nosti,  povtoril  ego  na  drugoj  den'  svoej    novoj
znakomoj.  Ona otvetila utverditel'no i bez obinyakov  poyasnila,
chto bylo by neploho, kaby ta zarabotala, lechenie stoilo i budet
stoit' dorogo, deneg u bol'noj v  obrez,  za  soderzhanie  dochki
nepremenno hotela platit', no delaet eto neakkuratno, --  a  my
lyudi nebogatye, -- slovom, dolg  chesti  schitalsya,  vidimo,  uzhe
pogashennym.
     "Delo v tom, -- prodolzhal on bez zapinki, -- chto  mne  kak
raz ne hvataet koe-chego v smysle obstanovki.  Polagaete li  vy,
chto budet i udobno, i prilichno, esli ya..." -- konca frazy on ne
pomnil, no dosochinil ee ves'ma lovko, uzhe svykshis'  s  vychurnym
stilem eshche ne sovsem ponyatnogo mnogokol'chatogo sna,  s  kotorym
on tak smutno, no tak plotno splelsya, chto, naprimer,  ne  znaya,
ch'e eto, chto eto -- chast' sobstvennoj nogi ili chast' spruta.
     Ona yakoby obradovalas' i predlozhila povesti ego tuda  hot'
sejchas -- kvartira vdovy,  gde  stoyala  i  ona  s  muzhem,  byla
nepodaleku, za mostom elektricheskoj dorogi.
     Dvinulis'. Devochka shla vperedi, sil'no raskachivaya holshchovyj
meshok na shnure, i uzhe  vse  v  nej  bylo  ego  glazam  strashno,
neutolimo znakomo -- i vygib  uzkoj  spiny,  i  uprugost'  dvuh
kruglen'kih myshc ponizhe, i to, kak imenno  natyagivalis'  kletki
plat'ya (vtorogo, korichnevogo),  kogda  ona  podnimala  ruku,  i
tonkost'  shchikolotok,  i  dovol'no  vysokie  kabluchki.  Nemnozhko
zamknutaya, pozhaluj, zhivaya skoree v dvizheniyah, chem v  razgovore,
ne zastenchivaya, no i ne bojkaya, s podvodnoj dushoj, kazhetsya,  no
v svetloj  vlage,  opalovaya  na  poverhnosti  i  prozrachnaya  na
glubine, lyubyashchaya sladosti, shchenyat, nevinnyj montazh  kinozhurnalov
-- i u takih, teplokozhih, s ryzhinkoj, s raskrytymi gubami, rano
byvaet pervaya uborka, -- v obshchem, igra, kukol'naya kuhnya... I ne
ochen' schastlivoe detstvo, polusirotskoe -- eta tverdaya  zhenshchina
dobra dobrotoj chernogo shokolada, a ne molochnogo, laski  v  dome
ne  derzhat,  poryadok,  priznaki  utomleniya,  druzheskaya   usluga
obernulas' obuzoj...  I za vse eto, za zhar shchek,  za  dvenadcat'
par tonkih reber, za pushok  vdol'  spiny,  za  dymok  dushi,  za
gluhovatyj  golos,  za  roliki  i  za  seryj  denek,   za    to
neizvestnoe, chto sejchas podumala, neizvestno na chto posmotrevshi
s mosta... Meshok rubinov, vedro krovi -- vse chto ugodno...
     U doma oni vstretili  nebritogo  muzhchinu  s  portfelem  --
stol' zhe razbitnogo i serogo, kak ego zhena, -- tak  chto  gromko
voshli vchetverom.  On ozhidal, chto uvidit izmozhdennuyu  bol'nuyu  v
kreslah,  no  vmesto  etogo  k  nemu  vyshla  roslaya,   blednaya,
shirokobokaya dama s bezvolosoj borodavkoj u nozdri kruglogo nosa
-- odno iz teh lic, v opisanii kotoryh nichego nel'zya skazat'  o
gubah ili glazah, potomu chto vsyakoe o nih  upominanie  --  dazhe
takoe! -- nevol'no protivorechit ih  sovershennoj  neprimetnosti.
Uznav, chto eto pokupatel', ona srazu  povela  ego  v  stolovuyu,
ob座asnyaya na tihom i slegka nakrenennom  hodu,  chto  ej  chetyreh
komnat mnogo, chto zimoj ona pereedet  v  dve  i  rada  byla  by
otdelat'sya ot etogo razdvizhnogo  stola,  lishnih  stul'ev,  togo
divana v gostinoj (kogda dosluzhit lozhem dlya ee druzej), bol'shoj
etazherki  i  shkapchika.  On  vyrazil  zhelanie  oznakomit'sya    s
poslednim iz etih predmetov, okazavshihsya v komnate,  zanimaemoj
devochkoj, kotoruyu oni zastali valyayushchejsya na krovati i  glyadyashchej
v potolok -- podnyatye koleni,  obhvachennye  vytyanutymi  rukami,
soobshcha kachalis', -- "Slez' s posteli, chto eto!" -- i,  pospeshno
zatmiv nezhnost' kozhi s ispodu i klinyshek tesnyh  shtanishek,  ona
skatilas', a chego tol'ko ya by ej ne razreshil...  On skazal, chto
shkapchik  pokupaet  --  za  pravo  vhoda  v  dom   plata    byla
smehotvornaya,  --  i,  veroyatno,  eshche  koe-chto,  --  no    nado
soobrazit', -- esli razreshite, ya na dnyah opyat' zaglyanu i  potom
uzhe prishlyu za vsem srazu, vot vam, mezhdu prochim,  moya  vizitnaya
kartochka. Provozhaya ego, ona bez ulybki (ulybalas', po-vidimomu,
redko), no vpolne privetlivo upomyanula o tom, chto  priyatel'nica
i dochka uzhe ej pro nego govorili i chto  muzh  priyatel'nicy  dazhe
nemnozhko  revnuet.  "Nu,  polozhim,  --  skazal  tot,  vyhodya  v
perednyuyu, -- ya moyu blagovernuyu rad by sbyt' vsyakomu". -- "A  ty
ne zarekajsya, -- skazala zhena, poyavlyayas' iz toj zhe komnaty,  --
kogda-nibud' mozhesh' zaplakat'!"
     "Itak, milosti prosim, -- povtorila  vdova,  --  ya  vsegda
doma, i, mozhet  byt',  vas  zainteresuet  lampa  ili  kollekciya
trubok, eto vse otlichnye veshchi -- zhalkovato s nimi rasstavat'sya,
no nichego ne podelaesh'".
     "A chto zhe dal'she?" -- razdumyval on, vozvrashchayas'  k  sebe.
Do sih por on dejstvoval oshchup'yu, edva soobrazhaya, sleduya slepomu
pobuzhdeniyu, kak shahmatnyj  igrok,  probirayushchijsya  i  napirayushchij
tuda, gde u protivnika chto-to  smutno  visit  ili  svyazano.  No
dal'she? Poslezavtra  moyu  dushen'ku  uvezut  --  znachit,  pryamaya
vygoda ot znakomstva s matushkoj sejchas isklyuchaetsya, --  no  ona
priedet opyat' i,  mozhet  byt',  sovsem  ostanetsya,  a  k  etomu
vremeni ya budu zhelannym gostem, -- no esli  ta  ne  prozhivet  i
goda (kak namekayut), togda vse nasmarku, -- vid u nee,  pravda,
ne slishkom dohlyj, no  esli  vse-taki  slyazhet  i  umret,  togda
obstanovka i usloviya zhovial'nyh vozmozhnostej vdrug  raspadutsya,
togda koncheno, -- gde razyshchu, pod  kakim  vidom?..  A  vse-taki
chuvstvovalos': tak nuzhno, i luchshe ne soobrazhat',  a  prodolzhat'
davit' na slabyj ugol, i potomu na drugoj den' on otpravilsya  v
park s krasivoj korobochkoj glazirovannyh kashtanov  i  fialok  v
sahare, devochke na dorogu --  rassudok  emu  tverdil,  chto  eto
lubok, glupost', chto sejchas-to kak raz  i  opasno  ee  otlichat'
otkrovennym vnimaniem dazhe so storony svobodnogo chudaka --  tem
bolee, chto do sih por on -- sovershenno  pravil'no  --  edva  ee
zamechal  (v  skryvanii  molnij  byl  master),  --  vot   gnilye
starichki, te -- tochno,  vsegda  nosyat  pri  sebe  karamel'  dlya
zamanivaniya devchonok, -- a  vse-taki  on  semenil  s  podarkom,
slushayas' tajnogo pobuzhdeniya, kotoroe bylo talantlivee rassudka.
     On celyj chas prosidel na skamejke; oni ne prishli.  Znachit,
uehali dnem ran'she.  I hotya lishnyaya odna vstrecha s nem ne  mogla
by nikak oblegchit' obrazovavsheesya za etu nedelyu  sovsem  osoboe
bremya, on ispytyval zhguchuyu dosadu, kak  esli  by  stal  zhertvoj
izmeny.
     Prodolzhaya ne slushat'sya rassudka, govorivshego, chto on opyat'
delaet ne to, on ponessya k vdove i kupil lampu.  Vidya,  kak  on
stranno zapyhalsya, ona priglasila sest' i predlozhila  sigaretu.
V poiskah zazhigalki on natknulsya  na  prodolgovatuyu  korobku  i
skazal, kak chelovek v knige:
     "|to,  byt'  mozhet,  vam  pokazhetsya  strannost'yu,  my  tak
nedavno znakomy, no vse-taki pozvol'te  prezentovat'  vam  etot
pustyak -- nemnozhko konfet, kazhetsya, neplohih, -- vashe  soglasie
mne dostavit bol'shoe udovol'stvie".
     Ona  vpervye  ulybnulas'  --  byla,  po-vidimomu,   bol'she
pol'shchena, chem udivlena, -- i ob座asnila,  chto  vse  lakomstva  v
zhizni ej zapreshcheny, peredast dochke.
     "Kak! YA dumal, chto oni segodnya..."
     "Net, zavtra utrom, -- prodolzhala  vdova,  ne  bez  grusti
trogaya zolotuyu perevyaz'. -- Segodnya moya  priyatel'nica,  kotoraya
strashno ee baluet, povela ee  na  vystavku  rukodelij",  --  i,
vzdohnuv, ona ostorozhno, kak nechto b'yushcheesya,  otlozhila  podarok
na sosednij stolik, -- a presimpatichnyj gost' sprashival, chto ej
mozhno, chego nel'zya, i slushal epopeyu  ee  bolezni,  ssylayas'  na
varianty i ves'ma umno tolkuya pozdnejshie iskazheniya teksta.
     Pri tret'em poseshchenii (prishel predupredit', chto perevozchik
zaedet ne ran'she pyatnicy) on pil u nee chaj  i  v  svoyu  ochered'
rasskazal o sebe, o svoej  chistoj,  izyashchnoj  professii.  U  nih
okazalsya obshchij znakomyj: brat advokata, skonchavshijsya v  tom  zhe
godu,  chto  ee  muzh.  Rassuditel'no,  bez  lozhnyh    sozhalenij,
pogovorila ob etom muzhe -- pro kotorogo on  uzhe  znal  koe-chto:
byl veselym malym, znatokom notarial'nyh del, s zhenoj ladil, no
staralsya kak mozhno rezhe byvat' doma.
     V chetverg on kupil divan i dva stula, a v subbotu zashel za
nej, kak bylo uslovleno, chtob tihon'ko pogulyat' v parke; no ona
skverno sebya chuvstvovala, lezhala s grelkoj  v  posteli,  pevuche
govorila s nim cherez dver',  i  on  poprosil  ugryumuyu  staruhu,
periodicheski poyavlyavshuyusya v dome dlya stryapni i uhodya,  soobshchit'
po takomu-to nomeru, kak bol'naya provela noch'.
     Tak proshlo eshche neskol'ko deyatel'nyh  nedel'  --  zhurchaniya,
vnikaniya, uleshchivaniya,  intensivnoj  obrabotki  chuzhogo  plavkogo
odinochestva.  Teper' on dvigalsya k opredelennoj celi,  ibo  eshche
togda, suya ej konfety, vdrug  ponyal,  kakuyu  okolicu  molchalivo
ukazyval emu strannyj perst bez nogtya (eskiz na zabore) i v chem
imenno kroetsya nastoyashchaya, oslepitel'naya vozmozhnost'.  Put'  byl
neuvlekatel'nyj, no i  netrudnyj,  i  dostatochno  bylo  uvidet'
neponyatno-nebrezhno broshennoe ezhenedel'noe pis'meco k  materi  s
eshche neustojchivym, po-zherebyach'i raspolzayushchimsya  pocherkom,  chtoby
spravit'sya s lyubogo roda somneniem.  Storonoj on znal, chto  ona
sobrala o nem spravki, kotorymi ne mogla ne ostat'sya  dovol'na:
chego stoil hotya by korrektnyj bankovskij schet.  Po tomu  zhe,  s
kakim religioznym ponizheniem golosa ona emu  pokazyvala  starye
tverdye fotografii, gde v raznyh,  bolee  ili  menee  vygodnyh,
pozah byla snyata devushka v botinkah, s  kruglym  polnym  licom,
polnen'kim byustom  i  zachesannymi  so  lba  volosami  (a  takzhe
svadebnye,  gde  neizmenno    prisutstvoval    zhenih,    veselo
udivlennyj, so stranno znakomym razrezom glaz), on dogadyvalsya,
chto ona tajkom obrashchalas' k blednomu zerkal'cu proshlogo,  chtoby
vyyasnit', chem zhe ona mogla /teper'/ zasluzhit' muzhskoe  vnimanie
-- i, dolzhno byt', reshila, chto zorkomu zreniyu, ocenshchiku  granej
i igry, vse vidny sledy ee  byloj  milovidnosti  (eyu,  vprochem,
preuvelichennye)  i  stanut  eshche  vidnej  posle  etih   obratnyh
smotrin.  CHashke chayu, nalivaemoj emu, ona  pridavala  delikatnuyu
individual'nost'; v podrobnejshie rasskazy o  svoih  raznorodnyh
nedomoganiyah  uhitryalas'  vnosit'  stol'ko   romantizma,    chto
podmyvalo  sprosit'  chto-nibud'  gruboe;   i    podchas    budto
zadumyvalas', dogonyaya zapozdalym voprosom ego kradushchuyusya  rech'.
Emu bylo i zhalko ee, i  protivno,  no  ponimaya,  chto  material,
pomimo svoego  naznacheniya,  prosto  ne  sushchestvuet,  on  upryamo
prodolzhal  rabotu,  kotoraya  sama  po  sebe  trebovala    takoj
pristal'nosti, chto fizicheskij oblik etoj  zhenshchiny  rastvorilsya,
propal (esli by vstretil ee na  ulice  v  drugom  kvartale,  ne
uznal by) i po otsutstviyu  byl  koe-kak  zahlamlen  formal'nymi
chertami otvlechennoj nevesty na primel'kavshihsya snimkah (tak chto
vse-taki ona  ne  oshiblas'  v  svoem  bednom  raschete).  Rabota
sporilas' -- i kogda v  konce  oseni,  dozhdlivym  vecherom,  ona
bezuchastno,  bez  edinogo  zhenskogo  soveta,   vyslushala    ego
neopredelennye  zhaloby  na  tomlenie  holostyaka,  s    zavist'yu
glyadyashchego na frak i dymku chuzhogo venchaniya i nevol'no  dumayushchego
ob odinokoj mogile v konce odinokogo  puti,  on  ubedilsya,  chto
mozhno zvat' upakovshchikov, -- no poka chto  vzdohnul  i  peremenil
techenie razgovora, a cherez den' kakovo zhe  bylo  ee  udivlenie,
kogda ih molchalivoe chaepitie (on  dva  raza  podhodil  k  oknu,
slovno v  kakom-to  razdum'e)  bylo  prervano  moguchim  zvonkom
mebel'nogo perevozchika, i vernulis'  domoj  dva  stula,  divan,
lampa, shkapchik: tak reshayushchij zadachu sperva otvodit inoe  chislo,
chtob bylo spodruchnee s neyu spravit'sya, i zatem vozvrashchaet ego v
lono resheniya.
     "Vy neponyatlivy.  |to  prosto  oznachaet,  chto  u  suprugov
imushchestvo obshchee.  Drugimi slovami, ya predlagayu vam soderzhimost'
manzhety i zhivoj tuz chervej".
     Tut zhe okolo hodili dva  muzhika,  vnosivshih  veshchi,  i  ona
celomudrenno otstupila v druguyu komnatu.
     "Znaete chto, --  skazala  ona,  --  pojdite  i  horoshen'ko
vyspites'".


     On, posmeivayas', hotel  vzyat'  ee  ruku  v  svoi,  no  ona
zalozhila ee za spinu i upryamo povtoryala, chto vse eto vzdor.
     "Horosho, -- otvetil on, vynuv gorst' monet i otschityvaya na
ladoni chaevye.  --  Horosho,  ya  udalyus',  no  v  sluchae  vashego
soglasiya  izvol'te  mne  dat'  znat',  a  inache    mozhete    ne
bespokoit'sya -- ot moego prisutstviya ya vas izbavlyu naveki".
     "Obozhdite. Puskaj oni snachala ujdut. Vy izbiraete strannye
minuty dlya takih razgovorov".
     "Teper' posidim i potolkuem, --  cherez  minutu  zagovorila
ona, tyazhelo i smirenno prisev na vernuvshijsya divan (a on s  neyu
ryadom, v profil', podlozhiv pod sebya nogu i derzha sebya sboku  za
shnurok bashmaka). -- Prezhde vsego...  Prezhde vsego, moj drug, ya,
kak vy znaete, bol'naya, tyazhelo bol'naya zhenshchina;  vot  uzhe  goda
dva, kak zhit' znachit dlya  menya  lechit'sya;  operaciya  kotoruyu  ya
perenesla  dvadcat'  pyatogo  aprelya,  po   vsej    veroyatnosti,
predposlednyaya,  --  inache  govorya,  v  sleduyushchij  raz  menya  iz
bol'nicy povezut na  kladbishche.  Ah,  net,  ne  otmahivajtes'...
Predpolozhim dazhe, chto ya protyanu eshche neskol'ko let, -- chto mozhet
izmenit'sya? YA do groba prigovorena ko vsem mukam adovoj  diety,
i edinstvennoe, chto zanimaet menya, eto moj zheludok, moi  nervy;
harakter moj beznadezhno isporchen: kogda-to ya byla hohotushkoj...
no, vprochem, vsegda otnosilas'  trebovatel'no  k  lyudyam,  --  a
teper' ya trebovatel'na ko vsemu, k veshcham, k  sosedskoj  sobake,
ko vsyakoj minute sushchestvovaniya, kotoraya ne tak sluzhit mne,  kak
ya hochu.  Vam izvestno... ya byla sem'  let  zamuzhem  --  osobogo
schast'ya  ne  zapomnilos';  ya  durnaya  mat',  no  sama  s   etim
primirilas',  tverdo  znaya,  chto  moyu  smert'  tol'ko   uskorit
blizost' shumnoj devchonki; prichem glupo, boleznenno, zaviduyu  ee
muskulistym  nozhkam,  rumyancu,  pishchevareniyu.  YA  bedna:    odnu
polovinu moej renty s容daet bolezn', druguyu -- dolgi. Dazhe esli
i dopustit', chto vy po harakteru, po chutkosti... nu, slovom, po
raznym chertam haraktera v muzh'ya /mne/ godites',  --  vidite,  ya
delayu udarenie na "mne", -- to kakovo budet vam s takoj  zhenoj?
Dushoj-to ya, mozhet byt', i moloda, nu i vneshnost'yu eshche ne  vovse
monstr,  no  ne  naskuchit  li  vam  vozit'sya  s  priverednicej,
nikogda-nikogda ej ne perechit', soblyudat' /ee/  privychki,  /ee/
prichudy, /ee/ posty i pravila, a vse radi chego? --  radi  togo,
chtoby, mozhet  byt'  cherez  polgoda  ostat'sya  vdovcom  s  chuzhim
rebenkom na rukah!"
     "Posemu zaklyuchayu, -- skazal on,  --  chto  moe  predlozhenie
prinyato".
     I on vytryahnul  na  ladon'  iz  zamshevogo  meshochka  chudnyj
neotshlifovannyj kameshek, kak by osveshchennyj snutri rozovym ognem
skvoz' vinnuyu sinevatost'.
     Ona priehala za dva dnya do svad'by, s plamennymi shchekami, v
nezastegnutom sinem pal'to s boltayushchimisya szadi koncami poyaska,
v sherstyanyh noskah pochti do kolen, v berete na  mokryh  kudryah.
"Stoilo, stoilo, stoilo", -- povtoryal  on  myslenno,  derzha  ee
holodnuyu krasnuyu  ruchku  i  s  ulybkoj  morshchas'  ot  voplej  ee
neizbezhnoj sputnicy: "|to ya zheniha nashla, eto ya zheniha privela,
zhenih  --  moj!"  (i  vot,  s  uhvatkami  orudijnoj   prislugi,
popytalas'  zakruzhit'  nepovorotlivuyu  nevestu).  Stoilo,   da,
skol'ko by vremeni ni prishlos' tashchit'  skvoz'  nevylaznyj  brak
etu  mahinu  --  stoilo,  perezhivi  ona  vseh,  stoilo,    radi
estestvennosti ego prisutstviya zdes' i laskovyh  prav  budushchego
otchima.
     No pravami etimi on eshche ne umel vospol'zovat'sya -- otchasti
s neprivychki, otchasti ot opaslivogo ozhidaniya neimoverno bol'shej
svobody, glavnoe zhe, potomu, chto emu nikak ne udavalos'  pobyt'
s etoj devochkoj naedine.  Pravda, s razresheniya materi, on povel
ee v blizhajshuyu kofejnyu, i sidel, i smotrel, opirayas' na trost',
kak ona  v容daetsya  v  abrikosovyj  kraj  pletenogo  pirozhnogo,
podavayas' vpered, vypyachivaya nizhnyuyu gubu, daby podhvatit' lipkie
listiki, i staralsya ee smeshit', govorit' s nej  tak,  kak  umel
govorit' s  det'mi  obyknovennymi,  no  vse  tormozila  poperek
lezhavshaya o mysl', chto, bud' pomeshchenie bezlyudnee da ugolkovatee,
on bez osobogo predloga slegka potiskal by ee, ne  boyas'  chuzhih
vzglyadov, bolee prozorlivyh, chem ee doverchivaya chistota. Vedya ee
domoj, ne pospevaya za nej na lestnice,  on  muchilsya  ne  tol'ko
chuvstvom upushchennogo; on muchilsya eshche tem, chto, poka hot' raz  ne
sdelal togo-to i  togo-to,  ne  mozhet  polozhit'sya  na  obeshchaniya
sud'by  v  nevinnyh  rechah,  v  tonkih  ottenkah  ee    detskoj
tolkovosti i molchaniya (kogda iz-pod vnimayushchej guby  zuby  nezhno
opiralis' za zadumchivuyu),  v  medlennom  obrazovanii  yamok  pri
staryh shutkah,  porazhayushchih  noviznoj,  v  chuemyh  izluchinah  ee
podzemnyh ruch'ev (bez nih  ne  bylo  by  etih  glaz).  Pust'  v
budushchem svoboda dejstvij, svoboda osobogo i ego povtorenij, vse
osvetit i soglasuet; poka, sejchas,  segodnya,  opechatka  zhelaniya
iskazhala smysl lyubvi; ono sluzhilo, eto  temnoe  mesto,  kak  by
pomehoj, kotoruyu nado bylo kak mozhno skoree razdavit', steret',
-- lyubym predlogom naslazhdeniya, --  chtoby  v  nagradu  poluchit'
vozmozhnost' smeyat'sya vmeste s rebenkom, ponyavshim nakonec shutku,
beskorystno pech'sya o nem, volnu otcovstva  sovmeshchat'  s  volnoj
vlyublennosti. Da, podlog, utajka, boyazn' legchajshego podozreniya,
zhalob, donosa nevinnosti (znaesh', mama, kogda  nikogo  net,  on
nepremenno nachinaet laskat'sya), neobhodimosti  byt'  nastorozhe,
chtoby ne popast'sya sluchajnomu ohotniku v etih gusto  naselennyh
dolinah, -- vot chto  sejchas  muchilo  i  vot  chego  ne  budet  v
zapovednike, na svobode. "No kogda, kogda?" -- v otchayanii dumal
on, rashazhivaya po svoim tihim, privychnym komnatam.
     Na drugoe utro on  soprovozhdal  svoyu  strashnuyu  nevestu  v
kakoe-to prisutstvennoe mesto, otkuda ona  sobralas'  k  vrachu,
kotoromu,  po-vidimomu,  hotela  zadat'  koe-kakie   shchekotlivye
voprosy, ibo velela zhenihu otpravit'sya k nej na kvartiru i  tam
ee zhdat' cherez chas k obedu. Otchayanie nochi sbylos'. On znal, chto
priyatel'nica tozhe  v  begah  (muzh  voobshche  ne  priehal),  --  i
predvkushenie togo, chto on devochku zastanet odnu, kokainom tayalo
u nego v chreslah. No kogda on domchalsya, to nashel ee boltayushchej s
uborshchicej v roze skvoznyakov. On vzyal gazetu ot tridcat' vtorogo
chisla  i,  ne  vidya  strok,  dolgo  sidel  v  uzhe  otrabotannoj
gostinoj, i slushal ozhivlennyj za stenoj razgovor v  promezhutkah
pylesosnogo voya i posmatrival na emal' chasov, ubivaya  uborshchicu,
otsylaya trup na Borneo, a tem vremenem on razlichil tretij golos
i  vspomnil,  chto  eshche  est'  staruha  na  kuhne;  emu    budto
poslyshalos',  chto  devochku  posylali  v  lavku.  Potom  pylesos
otsopel i byl vyklyuchen, gde-to stuknuli okonnye  ramy,  ulichnyj
shum zamolk.  Vyzhdav  eshche  s  minutu,  on  vstal  i,  vpolgolosa
napevaya, s begayushchimi glazami, stal obhodit' pritihshuyu kvartiru.
Net, nikuda ne poslali -- stoyala  u  okna  v  svoej  komnate  i
smotrela na ulicu,  prilozhiv  ladoni  k  steklu;  oglyanulas'  i
bystro  skazala,  tryahnuv  volosami  i  uzhe  opyat'   prinimayas'
nablyudat': "Smotrite: stolknovenie!" On  podstupal,  podstupal,
zatylkom chuvstvuya, chto dver' sama zatvorilas', podstupal  k  ee
gibko vdavlennoj  spine,  k  sborkam  u  talii,  k  rombovidnym
kletkam uzhe za  sazhen'  oshchutimoj  materii,  k  plotnym  golubym
zhilkam nad urovnem poluchulok, k losnyashchejsya  ot  bokovogo  sveta
belizne shei okolo korichnevyh kudrej, kotorymi ona opyat'  sil'no
tryahnula: sem'  vos'myh  privychki,  os'mushka  koketstva.  "Aga,
stolknovenie, zloklyuchenie..." -- bormotal on, kak  by  glyadya  v
pustoe okno poverh ee temeni, no lish' vidya perhotinki  v  shelku
zavoya. "Krasnyj vinovat!" -- voskliknula ona  ubezhdenno.  "Aga,
krasnyj... podajte syuda krasnogo..." -- prodolzhal on bessvyazno,
i, stoya za  nej,  obmiraya,  skradyvaya  poslednij  dyujm  tayushchego
rasstoyaniya, on vzyal ee szadi za ruki i prinyalsya ih bessmyslenno
razdvigat', podtyagivat', i ona tol'ko  chut'  vertela  kostochkoj
pravoj  kisti,  mashinal'no  stremyas'  pal'cem  ukazat'  emu  na
vinovatogo. "Postoj, -- skazal on hriplo, -- pridvin'  lokti  k
bokam, posmotrim, mogu li, mogu  li  tebya  pripodnyat'".  V  eto
vremya stuknulo v prihozhej, razdalsya zloveshchij makintoshnyj shoroh,
i on s nelovkoj vnezapnost'yu otoshel ot nee,  zasovyvaya  ruki  v
karmany,  pokashlivaya,  rycha,  nachinaya  gromko    govorit'    --
"...nakonec-to! My tut golodaem..."  --  i  kogda  sadilis'  za
stol, u nego vse eshche nyla neudovletvorennaya tosklivaya  slabost'
v ikrah.
     Posle obeda prishlo neskol'ko  kofejnic  --  i  pod  vecher,
kogda  gosti  shlynuli,  a  priyatel'nica  delikatno   ushla    v
kinematograf, hozyajka v iznemozhenii vytyanulas' na kushetke.
     "Uhodite, drug moj, domoj, -- progovorila ona, ne podnimaya
vek. -- U vas, dolzhno byt', dela, nichego, verno, ne ulozheno,  a
ya hochu lech', inache zavtra ni na chto ne budu godit'sya".
     On  klyunul  ee  v  holodnyj,  kak  tvorog,  lob,  korotkim
mychaniem simuliruya nezhnost', i zatem skazal:
     "Mezhdu prochim... ya vse dumayu:  zhalko  devchonku!  Predlagayu
vse-taki ostavit' ee tut -- chto ej, v  samom  dele,  prodolzhat'
obretat'sya u chuzhih -- ved' eto dazhe nelepo -- teper'-to,  kogda
snova obrazovalas' sem'ya. Podumajte-ka horoshen'ko, dorogaya".
     "I vse-taki ya otpravlyu ee zavtra", -- protyanula ona slabym
golosom, ne raskryvaya glaz.
     "No pojmite, -- prodolzhil on  tishe  --  ibo  uzhinavshaya  na
kuhne devochka, kazhetsya, konchila i gde-to teplilas'  poblizosti,
-- pojmite, chto ya hochu skazat': otlichno -- my im vse  zaplatili
i dazhe pereplatili, no veroyatno li, chto ej tam ot etogo  stanet
uyutnee?  Somnevayus'.  Prekrasnaya  gimnaziya,  vy  skazhete   (ona
molchala), no eshche luchshaya najdetsya i zdes', ne govorya o tom,  chto
ya voobshche vsegda stoyal i stoyu za domashnie  uroki.  A  glavnoe...
vidite li, u lyudej mozhet sozdat'sya  vpechatlenie  --  ved'  odin
namechek  v  etom  rode  uzhe  byl  nynche  --  chto,  nesmotrya  na
izmenivsheesya polozhenie, to est' kogda u vas est' moya  vsyacheskaya
podderzhka i mozhno vzyat' bol'shuyu kvartiru -- sovsem otgorodit'sya
i tak dalee  --  mat'  i  otchim  vse-taki  ne  proch'  zabrosit'
devchonku".
     Ona molchala.
     "Delajte, konechno, kak hotite", -- progovoril  on  nervno,
ispugannyj ee molchaniem (zashel slishkom daleko!).
     "YA vam uzhe govorila, -- protyanula ona s  toj  zhe  durackoj
stradal'cheskoj hitrost'yu, -- chto dlya menya  glavnoe  moj  pokoj.
Esli on budet narushen, ya umru...  Vot,  ona  tam  sharknula  ili
stuknula chem-to -- negromko, pravda? -- a u menya uzhe  sudoroga,
v glazah ryabit -- a ditya ne mozhet  ne  stuchat',  i  esli  budet
dvadcat' pyat' komnat, to budet stuk vo vseh dvadcati pyati. Vot,
znachit, i vybirajte mezhdu mnoyu i eyu".
     "CHto vy, chto vy! -- voskliknul on s panicheskim zaskokom  v
gortani. -- Kakoj tam vybor...  Bog s vami! YA eto tol'ko tak --
teoreticheskie soobrazheniya.  Vy pravy. Tem bolee, chto ya sam cenyu
tishinu.  Da! Stoyu za status kvo -- a krugom puskaj kvakayut.  Vy
pravy,  dorogaya.  Konechno,  ya  ne   govoryu...    mozhet    byt',
vposledstvii, mozhet byt', tam, vesnoj...  Esli vy budete sovsem
zdorovy..."
     "YA nikogda ne budu sovsem zdorova", -- tiho otvetila  ona,
pripodnimayas' i so skripom perevalivayas'  na  bok,  posle  chego
podperla kulakom  shcheku  i,  kachaya  golovoj,  glyadya  v  storonu,
povtorila etu frazu.
     I na sleduyushchij den', posle grazhdanskoj ceremonii i v  meru
prazdnichnogo obeda, devochka uehala, dvazhdy pri vseh  kosnuvshis'
ego  britoj  shcheki  medlennymi,  svezhimi    gubami:    raz    --
pozdravitel'no, nad bokalom i raz --  na  proshchanie,  v  dveryah.
Zatem on perevez svoi chemodany i dolgo raskladyval v byvshej  ee
komnate, gde v nizhnem yashchike  nashel  kakuyu-to  tryapochku,  bol'she
skazavshuyu emu, chem te dva nepolnyh poceluya.
     Sudya po tomu, kakim tonom ego  osoba  (nazyvat'  ee  zhenoj
bylo nevozmozhno) podcherknula, naskol'ko voobshche udobnee spat'  v
raznyh komnatah (on ne sporil) i kak, v chastnosti, ona privykla
spat' odna (propustil), on ne mog ne zaklyuchit', chto v blizhajshuyu
zhe noch' ot nego ozhidaetsya pervoe narushenie  etoj  privychki.  Po
mere togo, kak sgushchalas' za oknom  temnota  i  stanovilos'  vse
glupee sidet' ryadom s kushetkoj v gostinoj i molcha pozhimat'  ili
podnosit' i prilazhivat' k svoej napryazhennoj skule ee  ugrozhayushche
pokornuyu ruku v sizyh vesnushkah po glyancevitomu  tylu,  on  vse
yasnee  ponimal,  chto  srok  platezha  podoshel,  chto  teper'  uzhe
neotvratimo to  samoe,  nastuplenie  chego  on,  konechno,  davno
predvidel, no -- tak, ne vdumyvayas', pridet  vremya,  kak-nibud'
spravlyus' -- a vremya uzhe stuchalos', i bylo sovershenno ochevidno,
chto emu (malen'komu Gulliveru) fizicheski nevozmozhno  pristupit'
k  etomu  shirokokostnomu,  mnogostremninnomu,   v    gromozdkom
barhate, s besformennymi lodygami i uzhasnoj kosinkoj v stroenii
tyazhelogo taza -- ne govorya uzhe o kisloj duhote uvyadshej  kozhi  i
eshche ne izvestnyh chudesah hirurgii -- tut  voobrazhenie  povisalo
na kolyuchej provoloke.
     Eshche  za  obedom,  otkazyvayas',  slovno  nereshitel'no,   ot
vtorogo bokala i slovno ustupaya soblaznu, on na  vsyakij  sluchaj
ej ob座asnil, chto v minuty pod容ma podverzhen  razlichnym  uglovym
bolyam, tak chto teper' on postepenno stal otpuskat' ee  ruku  i,
dovol'no grubo izobrazhaya dergan'e v viske, skazav,  chto  vyjdet
provetrit'sya. "Ponimaete,  --  dobavil  on,  zametiv,  s  kakim
strannym vnimaniem (ili eto mne kazhetsya?) ustavilis' na nego ee
dva glaza i borodavka, -- ponimaete, schast'e  mne  tak  novo...
vasha  blizost'...  eh,  nikogda  ne  smel  mechtat'   o    takoj
supruge..."
     "Tol'ko ne nadolgo. YA lozhus' rano... i ne lyublyu, chtob menya
budili", -- otvetila ona, spustiv svezhegofrirovannuyu prichesku i
nogtem postukivaya po verhnej pugovice ego zhileta; potom  slegka
ego ottolknula -- i on ponyal, chto priglashenie neotklonimo.


     Teper' on brodil v  drozhashchej  nishchete  noyabr'skoj  nochi,  v
tumane ulic, s potopa vpavshih v sostoyanie morosi,  i,  starayas'
otvlech'sya, prinuzhdal sebya dumat' o schetah, o prizmah,  o  svoej
professii,  iskusstvenno  uvelichival  ee  znachenie   v    svoem
sushchestvovanii -- i vse rasplyvalos' v slyakoti, v oznobe nochi, v
agonii izognutyh ognej.  No imenno potomu, chto sejchas ne  moglo
byt' i rechi o kakom-libo schast'e, proyasnilos' vdrug drugoe:  on
s tochnost'yu izmeril projdennyj put',  ocenil  vsyu  neprochnost',
vsyu  prizrachnost'  proektov,  vse  eto  tihoe   pomeshatel'stvo,
ochevidnuyu oshibku navazhdeniya, kotoroe  otstupil  ot  edinstvenno
zakonnogo  estestva,  svobodnogo  i  dejstvitel'nogo  tol'ko  v
cvetushchem  urochishche  voobrazheniya,  chtoby  s  zhalkoj  ser'eznost'yu
lunatika,  kaleki,  tupogo  rebenka  (ved'  sejchas  odernut   i
vzgreyut)  zanimat'sya  planami   i    dejstviyami,    podlezhashchimi
kompetencii lish' vzrosloj veshchestvennoj zhizni.  A eshche mozhno bylo
vykrutit'sya.  Vot sejchas bezhat' --  skoree  pis'mo  k  osobe  s
izlozheniem togo, chto sozhitel'stvo dlya  nego  nevozmozhno  (lyubye
prichiny), chto tol'ko iz chudakovatogo sostradaniya  (razvit')  on
vzyalsya ee soderzhat', a teper', uzakoniv sie navsegda  (tochnee),
udalyaetsya opyat' v svoyu skazochnuyu neizvestnost'. "A  mezhdu  tem,
-- prodolzhal on myslenno, polagaya, chto vse eshche sleduet tomu  zhe
poryadku  trezvyh  soobrazhenij  (i  ne  zamechaya,  chto  izgnannaya
bosonozhka vernulas' s chernogo hoda), --  kak  bylo  by  prosto,
esli by matushka zavtra umerla -- da ved' net, ej ne k spehu  --
vcepilas' zubami v zhizn', budet visnut' -- a kakoj  mne  v  tom
prok,  chto  umret  s  zapozdaniem  i   pridet    ee    horonit'
shestnadcatiletnyaya nedotroga ili dvadcatiletnyaya neznakomka?  Kak
bylo by prosto (razmyshlyal  on,  zaderzhavshis'  ves'ma  kstati  u
osveshchennoj vitriny apteki), koli byl  by  yad  pod  rukoj...  Da
mnogo li  nuzhno,  kogda  dlya  nee  chashka  shokolada  ravnosil'na
strihninu! No  otravitel'  ostavlyaet  v  spushchennom  lifte  svoj
pepel...  a  ee  nepremenno  ved'    vskroyut,    po    privychke
vskryvat'..."; i hotya rassudok  i  sovest'  napereboj  tverdili
(nemnozhko podzadorivaya), chto -- vse ravno, dazhe esli by nashlos'
nezametnoe zel'e, on ne reshilsya by na ubijstvo (razve chto  esli
sovsem, sovsem besslednoe, da i to -- v krajnem sluchae, da i to
-- lish'  s  cel'yu  sokratit'  stradaniya  vse  ravno  obrechennoj
/zheny/), on  daval  volyu  teoreticheskomu  razvitiyu  nevozmozhnoj
mysli, natalkivayas' rasseyannym vzglyadom na ideal'no upakovannye
flakony, na  model'  pochki,  na  panoptikum  myl,  na  vzaimnuyu
divno-korallovuyu ulybku zhenskoj golovki i  muzhskoj,  blagodarno
glyadyashchih drug na druzhku, -- potom  prishchurilsya,  kashlyanul  --  i
posle minutnogo kolebaniya bystro voshel v apteku.
     Kogda on vernulsya domoj, v kvartire bylo temno -- shmygnula
nadezhda, chto ona uzhe spit, no, uvy, dver' ee  spal'ni  byla  po
linejke podcherknuto ostro ottochennym svetom.
     "SHarlatany... -- podumal on, mrachno pozhimayas', --  chto  zh,
pridetsya derzhat'sya  pervonachal'noj  versii.  Pozhelayu  pokojnice
nochi -- i na bokovuyu". (A zavtra? A poslezavtra? A voobshche?)
     No  posredi  proshchal'nyh  rechej  o  migreni,   u    pyshnogo
izgolov'ya, vdrug, ni  s  togo  ni  s  sego,  i  samo  po  sebe,
polozhenie kruto peremenilos', predmet zhe byl nesushchestvenen, tak
chto  potom  udivitel'no  bylo  najti  trup  chudom   poverzhennoj
velikanshi i vzirat' na muarovyj natel'nyj  poyas,  pochti  sovsem
zakryvavshij shram.
     Poslednee vremya  ona  chuvstvovala  sebya  snosno  (donimala
tol'ko otryzhka), no v pervye dni braka  tihon'ko  vozobnovilis'
boli,  znakomye  ej  po  proshloj  zime.  Ne  bez  poezii    ona
predpolozhila, chto bol'noj, vorchlivyj organ, zadremavshij bylo  v
teple  postoyannogo  pestovaniya,  "kak  staraya  sobaka",  teper'
prirevnoval k serdcu, k novichku, kotorogo "pogladili odin raz".
Kak  by  to  ni  bylo,  ona  s  mesyac  prolezhala  v    posteli,
prislushivayas' k  etoj  vnutrennej  vozne,  probnomu  carapaniyu,
ostorozhnym ukusam; potom stihlo -- ona dazhe vstala, kopalas'  v
pis'mah  pervogo  muzha,  koe-chto  sozhgla,  razbirala   kakie-to
strashno staren'kie  veshchicy  --  detskij  naperstok,  cheshujchatyj
koshelek materi,  eshche  chto-to  zolotoe,  tonkoe  --  kak  vremya,
tekuchee.  Pod Rozhdestvo ej sdelalos' opyat' ploho, i  nichego  ne
vyshlo iz predpolagavshegosya priezda dochki.
     On vykazyval ej neizmennuyu  zabotlivost';  on  uteshitel'no
mychal, s nenavist'yu prinimaya ot nee nelovkuyu lasku, kogda  ona,
byvalo, s uzhimkami staralas'  ob座asnit',  chto  ne  ona,  a  ono
(mizincem na zhivot) vinovato v ih nochnom raz容dinenii -- i  vse
eto zvuchalo, tochno ona  beremenna  (lozhno  beremenna  svoej  zhe
smert'yu). Vsegda rovnyj, vsegda podtyanutyj, on soblyudal plavnyj
ton, chto usvoil s nachala, i ona byla emu blagodarna za  vse  --
za staromodnuyu galantnost' obshcheniya, za eto "vy", kazavsheesya  ej
sobstvennym dostoinstvom nezhnosti, za ispolnenie  prihotej,  za
novuyu radiolu, za  to,  chto  on  bezropotno  soglasilsya  dvazhdy
peremenit' sidelku, nanyatuyu dlya postoyannogo uhoda za nej.
     Po pustyakam ona ne otpuskala  ego  ot  sebya  dal'she  uglov
komnaty, a kogda on shel  po  delu,  to  sovmestno  razrabatyval
napered tochnyj predel otluchki, i tak kak remeslo  ne  trebovalo
opredelennyh chasov, to vsyakij raz prihodilos' -- veselo, skripya
zubami, -- borot'sya za kazhduyu krupicu vremeni.  V nem korchilas'
bessil'naya zloba, ego dushil prah rassypavshihsya  kombinacij,  no
emu tak nadoelo toropit' ee smert', tak oposhlilas'  v  nem  eta
nadezhda, chto on predpochital zaiskivat'  pered  protivopolozhnoj:
mozhet byt', k letu naskol'ko opravitsya,  chto  razreshit  devochku
uvezti k moryu na neskol'ko dnej.  No  kak  podgotovit'?  Eshche  v
nachale emu kazalos', chto  budet  legko  kak-nibud',  pod  vidom
delovoj poezdki, mahnut' v tot gorodok s chernoj  cerkov'yu  i  s
sadami, otrazhennymi v reke, no kogda on rasskazal, chto  --  vot
kakoj sluchaj, mne, mozhet byt',  udastsya  posetit'  vashu  dochku,
esli pridetsya s容zdit' tuda-to  (nazval  sosednij  gorod),  emu
pochudilos',  chto  kakoj-to  smutnyj,   pochti    bessoznatel'nyj
revnivyj ugolek vdrug ozhivil ee dotole  nesushchestvovavshie  glaza
-- i, pospeshno zamyav razgovor, on  udovol'stvovalsya  tem,  chto,
vidimo, ona sama totchas zabyla idiotski-intuitivnoe chuvstvo  --
kotoroe, uzh konechno, nechego bylo opyat' vozbuzhdat'.
     Postoyanstvo  kolebanij    v    sostoyanii    ee    zdorov'ya
predstavlyalos'  emu  samoj    mehanikoj    ee    sushchestvovaniya;
postoyanstvo ih stanovilos'  postoyanstvom  zhizni;  so  svoej  zhe
storony on zamechal, chto vot uzhe na ego delah, na tochnosti glaza
i granennoj prozrachnosti zaklyuchenij nachinaet  durno  otrazhat'sya
postoyannoe kachanie dushi mezhdu otchayaniem i nadezhdoj, vechnaya zyb'
neudovletvorennosti, boleznennyj gruz skruchennoj  i  spryatannoj
strasti -- vsya ta dikaya, dushnaya zhizn', kotoruyu on sam, sam sebe
ustroil.
     Sluchalos', on prohodil mimo igravshih  devochek,  sluchalos',
milen'kaya brosalas' emu v glaza, no brosalas' ona  bessmyslenno
plavnym dvizheniem zamedlennoj fil'my, i on sam izumlyalsya  tomu,
do chego neotzyvchiv, do chego /zanyat/,  s  kakoj  opredelennost'yu
styanulis' naverbovannye otovsyudu chuvstva  --  toska,  zhadnost',
nezhnost', bezumie -- k obrazu  toj  sovershenno  edinstvennoj  i
nezamenimoj, kotoraya pronosilas' tut v  razdiraemom  solncem  i
ten'yu plat'e.  I sluchalos',  noch'yu,  kogda  vse  stihalo  --  i
radiola, i voda  v  ubornoj,  i  belye  shazhki  sidelki,  i  tot
beskonechno zaderzhannyj zvuk (huzhe lyubogo grohota!),  s  kotorym
ona zatvoryala dveri, i ostorozhnyj  zvon  lozhechki,  i  tryk-tryk
aptechki, i otdalennaya zagrobnaya zhaloba osoby -- kogda  vse  eto
okonchatel'no  stihalo,  on  lozhilsya    navznich'    i    vyzyval
edinstvennyj  obraz,  i  vosem'yu  rukami  opletaya   ulybayushchuyusya
dobychu, osm'yu shchupal'cami prisasyvayas' k  ee  podrobnoj  nagote,
nakonec ishodil chernym tumanom i teryal ee v chernote,  a  chernoe
raspolzalos' splosh', da vsego lish' bylo  chernotoj  nochi  v  ego
odinokoj spal'ne.
     Vesnoj ej kak budto sdelalos' huzhe, i posle konsiliuma  ee
perevezli v  gospital'.  Tam,  nakanune  operacii,  ona  emu  s
dostatochnoj, nesmotrya na stradaniya,  otchetlivost'yu  govorila  o
zaveshchanii, o poverennom, o tom, chto  neobhodimo  sdelat',  esli
ona zavtra... i dvazhdy, dvazhdy zastavila ego poklyast'sya, chto on
budet  kak  o  sobstvennoj...  i  chtoby  ta  ne  serdilas',  ne
serdilas' na pokojnuyu mat'. "Mozhet byt', vse-taki  ee  vyzvat',
-- skazal on gromche, chem hotel, -- a?" No ona uzhe vse vylozhila,
zazhmuryas' v muke, i, postoyav u okna, on vzdohnul, poceloval  ee
v zheltyj kulak, szhatyj na otvorote prostyni, i vyshel.
     Rano utrom emu pozvonil odin iz bol'nichnyh  vrachej,  chtoby
soobshchit', chto ee tol'ko chto operirovali,  chto  uspeh,  kazhetsya,
polnyj, prevzoshedshij vse nadezhdy  hirurga,  no  chto  zavtra  ee
luchshe ne naveshchat'.
     "Ah, uspeh,  ah,  polnyj,  --  bessmyslenno  bormotal  on,
ustremlyayas' iz komnaty v komnatu, -- ah, kak milo... pozdrav'te
nas, budem popravlyat'sya, budem  cvesti...  CHto  eto  takoe!  --
vdrug vskriknul on gorlovym golosom, tak ahnuv dver'yu  klozeta,
chto  iz  stolovoj  otkliknulsya  ispugannyj  hrustal'.  --   Nu,
posmotrim,  --  prodolzhal  on  sredi   paniki    stul'ev,    --
posmotrim...  YA vam pokazhu uspeh! Uspeh, uspeh, --  peredraznil
on proiznoshenie soplyavoj sud'by, -- ah, prelestno! Budem  zhit',
pozhivat', dochku vydadim ranen'ko, nichego, chto hrupkaya, zato muzh
-- zdorovyak, da kak vsadit nahrapom v  hrup'...  Net,  gospoda,
dovol'no! |to izdevka! YA tozhe imeyu pravo  golosa!  YA..."  --  I
vdrug ego  bluzhdayushchee  beshenstvo  natolknulos'  na  neozhidannuyu
dobychu.
     On zamer, shevelenie pal'cev prekratilos', glaza na  minutu
zakatilis' -- a vernulsya  on  iz  etogo  kratkogo  stolbnyaka  s
ulybkoj. "Dovol'no, gospoda", -- povtoril on, no uzhe  sovsem  s
drugim, pochti vkradchivym vyrazheniem.
     Nemedlenno on navel nuzhnuyu  spravku:  byl  ves'ma  udobnyj
ekspress v 12.23...  pribyvayushchij  rovno  v  16.00.  S  obratnym
soobshcheniem obstoyalo huzhe... pridetsya nanyat' tam  mashinu,  srazu
nazad, k nochi my budem tut -- vdvoem,  sovershenno  vzaperti,  s
ustalen'koj,  sonnen'koj,  skorej  razdevat'sya,  ya  budu   tebya
bayukat' -- tol'ko eto... tol'ko uyut -- kakaya tam katorga (hotya,
mezhdu prochim, luchshe sejchas katorga, chem poganec  v  budushchem)...
tishina, golye klyuchicy,  bridochki,  pugovki  szadi,  lisij  shelk
mezhdu lopatok, zevota, goryachie podmyshki, nogi, nezhnosti  --  ne
teryat' golovy -- no chego,  vprochem,  estestvennee,  chto  privez
malen'kuyu padchericu -- chto vse-taki reshil eto sdelat' --  rezhut
mat', otvetstvennost', userdie, sama zhe prosila "zabotit'sya" --
i  poka  mat'  spokojno  lezhit  v  bol'nice,  chto  mozhet  byt',
povtoryaem, estestvennee, chto zdes', gde  komu  zh  moya  dushen'ka
pomeshaet... i vmeste s tem, znaete, -- pod bokom, malo li  chto,
nado byt' ko vsemu... ah, uspeh? tem luchshe --  vyzdoravlivayushchie
dobreyut,  a  esli  vse-taki  izvolite  gnevat'sya  --  ob座asnim,
ob座asnim, -- hoteli sdelat' luchshe -- nu, mozhet  byt',  nemnozhko
rasteryalis', priznaemsya, no s samymi luchshimi... -- I,  radostno
toropyas', on u sebya (v /ee/ byvshej komnate) perestelil postel',
navel beglyj poryadok, prinyal vannu, otmenil  delovoe  svidanie,
otmenil uborshchicu, bystro zakusil v svoem "holostom"  restorane,
nakupil  finikov,  vetchiny,  peklevannogo,    sbityh    slivok,
muskatnogo vinograda --  chego  eshche?  --  i,  vernuvshis'  domoj,
razvalivayas' na pakety, vse videl, kak ona vot tut projdet, kak
tam syadet, otvedya  nazad  tonkie  obnazhennye  ruki,  pruzhinisto
opirayas' szadi sebya, kudryavaya, tomnen'kaya, i tut  pozvonili  iz
bol'nicy, prosya ego vse-taki  zaglyanut',  i,  kogda  on  nehotya
zaehal, to uznal, chto osoba skonchalas'.
     Prezhde  vsego  ohvatila  yarostnaya  dosada:  znachit,   plan
provalilsya, eto blizkoe, teploe, nochnoe otnyato u nego, i  kogda
ona yavitsya, vyzvannaya telegrammoj, to, konechno,  vmeste  s  toj
vydroj i muzhem vydry, kotorye i vselyatsya na nedel'ku. No imenno
potomu,  chto  pervoe  ego  dvizhenie  bylo  takim,  siloj  etogo
blizorukogo poryva obrazovalas' pustota, ibo ne mogla zhe dosada
na (sluchajno pomeshavshuyu) smert' srazu perejti  v  blagodarnost'
za  nee  (osnovnomu  roku).  Pustota  mezhdu  tem    zapolnyalas'
predvaritel'nym sero-chelovech'im soderzhaniem -- sidya na skam'e v
bol'nichnom sadu, uspokaivayas', gotovyas' k  razlichnym  hlopotam,
svyazannym s  tehnikoj  pohoronnogo  dvizheniya,  on  s  prilichnoj
pechal'yu peresmatrival v myslyah to, chto videl tol'ko chto voochiyu:
otpolirovannyj lob,  prozrachnye  kryl'ya  nozdrej  s  zhemchuzhinoj
sboku, ebenovyj krest -- vsyu etu  yuvelirnuyu  rabotu  smerti  --
mezhdu prochim prezritel'no dunul na hirurgiyu  i  stal  dumat'  o
tom, chto vse-taki ej bylo zdorovo horosho pod ego opekoj, chto on
pohodya dal ej nastoyashchee schast'e, skrasivshie poslednie mesyacy ee
prozyabaniya, a otsyuda uzhe byl estestvenen perehod k priznaniyu za
umnicej sud'boj prekrasnogo  povedeniya  i  k  pervomu  sladkomu
sodroganiyu krovi: biryuk nadeval chepec.


     On ozhidal, chto oni priedut na drugoj den' k zavtraku --  i
dejstvitel'no  --  zvonok...  no  priyatel'nica  pokojnoj  osoby
stoyala  na  poroge  odna  (protyagivaya    kostlyavye    ruki    i
nedobrosovestno pol'zuyas' sil'nym nasmorkom dlya nuzhd naglyadnogo
soboleznovaniya): ni muzh, ni "sirotka", oba lezhavshie s  grippom,
ne mogli priehat'. Ego razocharovanie sgladilos' mysl'yu, chto tak
pravil'no --  ne  nado  portit':  prisutstvie  devochki  v  etom
sochetanii traurnyh pomeh bylo by stol' zhe muchitel'no,  kak  byl
ee priezd na svad'bu, i gorazdo razumnee  v  techenie  blizhajshih
dnej  pokonchit'  so  vsemi  formal'nostyami    i    osnovatel'no
podgotovit' otchetlivyj pryzhok v polnuyu bezopasnost'. Razdrazhalo
tol'ko, chto "oba": svyaz'  bolezni  (slovno  v  odnoj  posteli),
svyaz' zarazy (mozhet byt', etot poshlyak,  podnimayas'  za  nej  po
krutoj  lestnice,  lyubil  lapat'  za  golye  lyazhki).  Izobrazhaya
sovershennoe ocepenenie -- chto bylo proshche  vsego,  kak  znayut  i
ugolovnye,  --  on  sidel  oderevenevshim    vdovcom,    opustiv
uvelichivshiesya  ruki,  chut'  shevelya  gubami  v  otvet  na  sovet
oblegchit' zapor gorya slezami, i smotrel  tumannym  glazom,  kak
ona smorkaetsya (trojstvennyj  soyuz  --  eto  luchshe),  i  kogda,
rasseyanno, no zhadno  zanimayas'  vetchinoj,  ona  govorila  takie
veshchi, kak "Po krajnej mere, ne dolgo stradala" ili "Slava Bogu,
chto v bespamyatstve", sgushchenno podrazumevaya, chto stradaniya i son
sut' estestvennyj udel cheloveka i chto u chervej dobrye lichiki, a
chto  glavnoe  plavanie  na  spine  proishodit    v    blazhennoj
stratosfere, on edva ne otvetil ej, chto  sama  po  sebe  smert'
vsegda byla i budet pohabnoj duroj, da vovremya  soobrazil,  chto
ego uteshitel'nica mozhet nepriyatno usomnit'sya v ego  sposobnosti
dat' otrokovice religiozno-nravstvennoe vospitanie.
     Na pohoronah narodu bylo sovsem malo (no pochemu-to  yavilsya
odin iz ego prezhnih  polupriyatelej  --  zolotyh  del  master  s
zhenoj), i potom, v obratnom  avtomobile,  polnaya  dama  (byvshaya
takzhe na ego shutovskoj svad'be) govorila emu, uchastlivo,  no  i
vnushitel'no (on sidel, golovy ne podnimaya  --  golova  ot  ezdy
kolebalas'),  chto  teper'-to  po  krajnej  mere    nenormal'noe
polozhenie rebenka dolzhno izmenit'sya (priyatel'nica byvshej  osoby
pritvorilas', chto smotrit na ulicu) i chto v otecheskoj zabote on
nepremenno  najdet  dolzhnoe  uteshenie,  a  drugaya   (beskonechno
otdalennaya  rodstvennica  pokojnoj)  vmeshalas'    i    skazala:
"Devchonochka-to prehoroshen'kaya! Pridetsya vam smotret' v oba -- i
tak uzhe ne po letam krupnen'kaya, a godika cherez tri tak i budut
lipnut' molodye lyudi -- zabot ne oberetes'", -- i on  pro  sebya
hohotal, hohotal na puhovikah schast'ya.
     Nakanune, v otvet na  novuyu  telegrammu  ("Bespokoyus'  kak
zdorov'e celuyu" -- prichem etot vpisannyj v  blank  poceluj  byl
uzhe pervym nastoyashchim) prishlo soobshchenie, chto u oboih zhar spal, i
pered ot容zdom vosvoyasi vse eshche smorkavshayasya zhenshchina  sprosila,
pokazyvaya  shkatulku,  mozhet  li  ona  vzyat'  eto  dlya   devochki
(kakie-to  materinskie  melochi  zavetnoj  davnosti),  a   zatem
pointeresovalas', kak i chto budet dal'she.  Tol'ko togda, krajne
zamedlennym  golosom,  tochno  kazhdyj  slog  byl    preodoleniem
skorbnoj nemoty, s  pauzami  i  bez  vsyakogo  vyrazheniya  on  ej
dolozhil, kak i chto budet, poblagodaril za  godovoj  prismotr  i
predupredil, chto rovno cherez dve nedeli on  zaedet  za  docher'yu
(tak i vymolvil), chtoby vzyat' ee  s  soboj  na  yug,  a  ottuda,
veroyatno,  za  granicu.  "Da,  eto  mudro,  --  otvetila  ta  s
oblegcheniem (slegka razbavlennym, budem nadeyat'sya, mysl'yu,  chto
poslednee vremya ona na pitomice, veroyatno,  podrabatyvala).  --
Poezzhajte, rassejtes', nichto tak ne vrachuet gorya".
     |ti dve nedeli byli nuzhny emu dlya ustrojstva svoih del  --
s takim raschetom, chtoby po krajnej mere god ne dumat' o nih, --
a tam budet vidno.  Prishlos'  prodat'  koe-chto  iz  sobstvennyh
ekzemplyarov.  A ukladyvayas', on sluchajno nashel v stole  nekogda
podobrannuyu monetu  (mezhdu  prochim,  okazavshuyusya  fal'shivoj)  i
usmehnulsya: talisman uzhe otsluzhil.
     Kogda on sel v poezd, poslezavtrashnij adres  vse  eshche  byl
kak  bereg  v  tumane  znoya,  predvaritel'nyj  simvol   budushchej
anonimnosti; on vsego  lish'  nametil,  gde,  po  puti  na  etot
mercayushchij  yug,  zanochuyut,  no  ne  schital  nuzhnym    predreshat'
dal'nejshee novosel'e.  Vse ravno gde  --  mesto  ukrasit  bosaya
nozhka; vse ravno kuda -- tol'ko by unesti  --  i  poteryat'sya  v
lazuri.  Grify stolbov proletali so spazmami gortannoj  muzyki.
Drozh' v peregorodkah vagona byla kak tresk moshchno  toporshchivshihsya
kryl.  Budem  zhit'  daleko,  to  na  holmah,  to  u  morya,    v
oranzherejnom  teple,  gde  obyknovenie  dikarskoj   ogolennosti
ustanovitsya samo soboj, sovsem odni (bez prislugi!), ne vidayas'
ni s kem, vdvoem v vechnoj detskoj, chto uzhe okonchatel'no  dob'et
stydlivost'; pri etom -- postoyannoe vesel'e, shalosti,  utrennie
pocelui, voznya na obshchej posteli, bol'shaya  gubka,  plachushchaya  nad
chetyr'mya plechami, pryshchushchaya ot smeha mezhdu chetyreh nog, -- i  on
dumal, blazhenstvuya  na  vnutrennem  pripeke,  o  sladkom  soyuze
umyshlennogo i sluchajnogo, o ee edemskih otkrytiyah, o tom, skol'
estestvennymi i  zaraz  osobymi,  nashenskimi  ej  budut  vblizi
kazat'sya  smeshnye  primety  raznopolyh  tel  --  mezh  tem   kak
differencialy izyskannejshej strasti  dolgo  ostanutsya  dlya  nee
lish'  azbukoj  nevinnyh  nezhnostej;  ee  budut  teshit'   tol'ko
kartinki (ruchnoj velikan, skazochnyj les,  meshok  s  kladom)  da
zabavnye posledstviya lyuboznatel'nyh prikosnovenij k igrushke  so
znakomym, nikogda ne skuchnym fokusom.  On byl ubezhden, chto poka
novizna dovleet sebe i eshche ne oziraetsya, budet legko pri pomoshchi
prozvishch i shutok, utverzhdayushchih bescel'nuyu  v  sushchnosti  prostotu
dannyh original'nostej, zaranee otvlech' normal'nuyu  devochku  ot
sopostavlenij,  obobshchenij,  voprosov,  na  kotorye   chto-nibud'
podslushannoe prezhde, ili son, ili  pervye  sroki  mogli  by  ee
podtolknut', tak chto iz mira poluotvlechennostej, ej,  veroyatno,
poluizvestnyh (vrode  pravil'nogo  tolkovaniya  samostoyatel'nogo
zhivota sosedki, vrode  shkol'nyh  pristrastij  k  morde  modnogo
komedianta), ot vsego kak-libo svyazannogo so  vzrosloj  lyubov'yu
budet poka chto iz座at perehod k privychnoj dejstvitel'nosti milyh
razvlechenij,  a  pristojnost',  moral'  ne  zaglyanut  syuda   po
neznaniyu poryadkov i adresa.
     Sistema pod容mnyh  mostov  horosha  do  teh  por,  pokamest
cvetushchaya propast' sama ne  dotyanet  krepkoj  molodoj  vetvi  do
svetlicy; no imenno potomu, chto  v  pervye,  skazhem,  dva  goda
plennice budet nevedoma vremenno vrednaya dlya  nee  svyaz'  mezhdu
kukloj v rukah i odyshkoj puppenmejstera, mezhdu slivoj vo rtu  i
vostorgom dalekogo dereva, pridetsya byt' sugubo ostorozhnym,  ne
otpuskat' ee nikuda odnu, pochashche menyat' mestozhitel'stvo  (ideal
-- miniatyurnaya villa v slepom sadu),  zorko  smotret'  za  tem,
chtoby ne bylo u nee ni znakomstv s drugimi  det'mi,  ni  sluchaya
razgovorit'sya s fruktovshchicej ili  podenshchicej  --  ibo  malo  li
kakoj vol'nyj el'f mozhet sletet' s ust volshebnoj nevinnosti  --
i kakoe chudovishche chuzhoj sluh poneset k mudrecam dlya rassmotra  i
obsuzhdeniya.  A vmeste s tem, v  chem  upreknut'  volshebnika?  On
znal, chto najdet v nej dostatochno uteh, chtoby  ne  raskoldovat'
ee slishkom  rano,  nichego  v  nej  ne  otlichat'  slishkom  yavnym
vnimaniem negi; igraya v progulku kapucina, ne slishkom upirat'sya
v inoj tupichok; on znal, chto ne posyagnet na ee devstvennost'  v
samom tesnom i rozovom smysle  slova,  poka  evolyuciya  lask  ne
perejdet nezametnoj stupeni -- doterpit do togo utra, kogda ona
sama, eshche smeyas', prislushaetsya k  sobstvennoj  otzyvchivosti  i,
uzhe molcha, potrebuet sovmestnyh poiskov struny.
     Voobrazhaya dal'nejshie gody, on  vse  videl  ee  podrostkom:
takov  byl  plotskij  postulat;  zato,  lovya  sebya   na    etoj
predposylke, on ponimal bez truda, chto  esli  myslimoe  techenie
vremeni i protivorechit  sejchas  bessrochnoj  osnove  chuvstv,  to
postepennost'  ocherednyh  ocharovanij   posluzhit    estestvennym
prodolzheniem  dogovora  so  schast'em,  prinyavshim  v  raschet   i
gibkost' zhivoj lyubvi; chto na svete etogo schast'ya, kak by ona ni
povzroslela -- v semnadcat' let, v dvadcat', -- ee  segodnyashnij
obraz  vsegda  budet  skvozit'  v  ee  metamorfozah,  pitaya  ih
prozrachnye sloi svoim  vnutrennim  klyuchom;  i  chto  imenno  eto
pozvolit emu, bez urona ili utraty, nasladit'sya chistym  urovnem
kazhdoj iz ee peremen.  Ona zhe sama, utochnivshis' i udlinivshis' v
zhenshchinu, uzhe nikogda ne budet  vol'na  otdelit'  v  soznanii  i
pamyati svoe razvitie ot razvitiya lyubvi, vospominaniya detstva ot
vospominanij muzhskoj nevinnosti  --  vsledstvie  chego  proshloe,
nastoyashchee, budushchee predstavyatsya  ej  edinym  siyaniem,  istochnik
koego, kak i ee samoe, izluchil on, zhivorodyashchij lyubovnik.
     Tak oni budut zhit'  --  i  smeyat'sya,  i  chitat'  knigi,  i
divit'sya svetyashchimsya muham, i govorit' o cvetushchej temnice  mira,
i  on  budet  rasskazyvat',  i  ona  budet  slushat',  malen'kaya
Kordeliya, i  more  poblizosti  budet  dyshat'  pod  lunoj  --  i
chrezvychajno medlenno, snachala vsej chutkost'yu gub, zatem vsej ih
tyazhest'yu, vplotnuyu, vse glubzhe, tol'ko tak,  v  pervyj  raz,  v
tvoe vospalennoe  serdce,  tak,  probivayas',  tak,  pogruzhayas',
mezhdu ego tayushchih kraev...
     Dama,  sidyashchaya  naprotiv,  pochemu-to  vdrug  podnyalas'   i
pereshla v drugoe otdelenie; on posmotrel na pustye svoi  chasiki
-- teper' uzhe skoro, -- i vot on  uzhe  podnimalsya  vdol'  beloj
steny, uvenchannoj oslepitel'nymi  oskolkami;  letalo  mnozhestvo
lastochek -- a vstretivshaya ego na kryl'ce priyatel'nica  pokojnoj
osoby ob座asnila emu prisutstvie grudy zoly i obuglennyh  breven
v uglu sada tem, chto noch'yu sluchilsya pozhar -- pozharnye ne  srazu
spravilis' s  letyashchim  plamenem,  slomali  moloduyu  yablonyu,  i,
konechno, nikto ne vyspalsya.  V eto vremya vyshla  ona,  v  temnom
vyazanom plat'e (v takuyu zharu!), s blestyashchim kozhanym  poyaskom  i
cepochkoj na shee, v dlinnyh  chernyh  chulkah,  blednen'kaya,  i  v
samuyu pervuyu minutu emu pokazalos', chto ona  slegka  podurnela,
stala kurnosee i golenastee, -- i hmuro, bystro, s odnim tol'ko
chuvstvom ostroj nezhnosti k ee trauru, on vzyal  ee  za  plecho  i
poceloval  v  teplye  volosy.  "Vse  moglo    vspyhnut'",    --
voskliknula ona, podnyav rozovo-ozarennoe lico s  ten'yu  list'ev
na lbu i tarashcha glaza,  prozrachno-zhidko  koleblemye  otrazheniem
solnca i sada.
     Ona, dovol'naya, derzhala ego pod ruku, poka vhodili  v  dom
sledom za gromko govorivshej hozyajkoj --  i  estestvennost'  uzhe
uletuchilas', on uzhe nelovko sgibal svoyu-ne-svoyu ruku  --  i  na
poroge gostinoj, v kotoroj gremeli voshedshij  vpered  monolog  i
raskryvaemye stavni, on ruku vysvobodil i,  v  vide  rasseyannoj
laski (a v dejstvitel'nosti ves' na mgnovenie ujdya v krepkoe  s
yamkoj osyazanie), slegka pohlopal ee po bedru --  begi,  deskat'
-- i vot uzhe  saditsya,  pristraival  trost',  zakurival,  iskal
pepel'nicu, chto-to otvechal -- preispolnennyj dikogo likovaniya.
     Ot chajku  on  otkazalsya,  ob座asniv,  chto  sejchas  poyavitsya
zakazannyj na vokzale avtomobil', chto tuda  uzhe  pogruzheny  ego
chemodany (eta podrobnost', kak byvaet vo  sne,  imela  kakoj-to
mel'kayushchij smysl) i chto "Pokatim s  toboj  k  moryu!"  --  pochti
vykriknul on po napravleniyu k devochke,  kotoraya,  oborotyas'  na
hodu, chut' ne upala  s  treskom  cherez  taburet,  no  mgnovenno
vypravila  molodoe  ravnovesie,  povernulas'  i  sela,   pokryv
taburet opavshej yubkoj. "CHto?" -- sprosila ona, otvedya volosy  i
kosyas' na hozyajku (taburet uzhe raz byl  sloman).  On  povtoril.
Ona radostno podnyala brovi -- ne dumala,  chto  sluchitsya  imenno
tak, i segodnya zhe. "YA-to nadeyalas', -- solgala hozyajka, --  chto
vy  u  nas  perenochuete".  --  "O  net,  --  kriknula  devochka,
sharkayushchim skol'zheniem podletaya k nemu, i prodolzhala neozhidannoj
skorogovorkoj: -- A kak vy schitaete, ya skoro nauchus' plavat' --
odna moya podruga govorit, chto mozhno srazu, to est' nuzhno sperva
tol'ko nauchit'sya ne boyat'sya -- a  eto  beret  mesyac..."  --  no
hozyajka uzhe tolkala ee v lokot', chtoby ona  dolozhila  s  Mariej
to, chto prigotovleno sleva v shkapu.
     "Priznayus',  ne  zaviduyu  vam,  --    skazala    sdavavshaya
dolzhnost', kogda devochka vybezhala. -- Poslednee vremya, osobenno
posle grippa, u nee byvayut vsyakie vspyshki i  kaprizy,  na  dnyah
nagrubila mne -- trudnyj vozrast.  Voobshche mne  kazhetsya,  horosho
by, esli by vy vzyali k nej poka  chto  kakuyu-nibud'  baryshnyu,  a
osen'yu -- v horoshij katolicheskij internat.  Smert'  materi  ona
perezhivaet, kak vidite, dovol'no legko -- da,  mozhet  byt',  ne
pokazyvaet -- ne znayu...  Konchilos' nashe sovmestnoe zhit'e...  YA
vam, kstati, eshche ostalas'... Net-net, polnote, kak zhe... Da, on
tol'ko k semi prihodit so sluzhby -- budet ochen' zhalet'... ZHizn'
-- nichego ne podelaesh'! Ona-to bednyazhka, vo vsyakom  sluchae,  na
nebesah spokojna, da i u vas luchshe vid -- a  esli  by  ne  nasha
vstrecha...  Prosto ne vizhu, kak by soderzhala chuzhogo rebenka,  a
iz sirotskih priyutov pryamoj shag sami znaete kuda. Vot ya poetomu
vsegda i govoryu: zhizn' -- odno slovo. Pomnite, kak my s vami --
na skamejke -- pomnite? Mne-to v golovu ne prihodilo,  chto  ona
mozhet najti vtorogo, -- a vse-taki -- moe zhenskoe chut'e: chto-to
v vas bylo toskuyushchee -- imenno po takoj pristani".
     Za listvoj rodilsya avtomobil'.  Sadit'sya! Znakomaya  chernaya
shapochka, pal'to na ruke, nebol'shoj chemodan, pomoshch'  krasnorukoj
Marii.  Pogodi, uzh ya tebe  nakuplyu...  Zahotela  nepremenno  --
ryadom s shoferom,  i  prishlos'  soglasit'sya  da  skryt'  dosadu.
ZHenshchina, kotoroj my nikogda bol'she ne uvidim, mahala  yablonevoj
vetochkoj. Mariya zagonyala cyplyat. Poehali, poehali.


     On sidel, otkinuvshis', promezh kolen derzha  trost',  ves'ma
cennuyu,  starinnuyu,  s  tolstym  korallovym  nabaldashnikom,   i
smotrel skvoz' perednee steklo  na  beret  i  dovol'nye  plechi.
Pogoda byla neobyknovenno zharkaya dlya iyunya, v okno bila  goryachaya
struya, vskore on snyal galstuk i  rasstegnul  vorot.  CHerez  chas
devochka na nego oglyanulas' (pokazala na chto-to bliz dorogi,  no
on,  hot'  i  obernulsya  s  razinutym  rtom,  nichego  ne  uspel
rassmotret' -- i pochemu-to bez  vsyakoj  svyazi  podumalos',  chto
vse-taki -- pochti  tridcat'  let  raznicy).  V  shest'  oni  eli
morozhennoe, a govorlivyj shofer pil pivo za  sosednim  stolikom,
obrashchayas' k klientu s razlichnymi rassuzhdeniyami.  Dal'she.  Glyadya
na lesok, volnistymi pryzhkami vse  priblizhavshijsya  s  holma  na
holmok, poka ne s容hal po skatu i ne spotknulsya o  dorogu,  gde
byl pereschitan i ubran, --  on  podumal:  "Ne  sdelat'  li  tut
prival? Nebol'shaya progulka,  posidim  na  mhu  sredi  gribov  i
babochek..."  No  ostanovit'  shofera  on  ne  reshilsya:    chto-to
nevynosimoe  bylo  v   obraze    podozritel'nogo    avtomobilya,
bezdel'nichayushchego na shosse.
     Zatem stemnelo; nezametno zazhglis' ih fary.  V  pervoj  zhe
pridorozhnoj  harchevne  seli  pouzhinat'  --  i  rezoner    opyat'
razvalilsya poblizosti, da, kazhetsya, zaglyadyvalsya ne stol'ko  na
gospodskij bifshteks s dutym  kartofelem,  skol'ko  na  shoru  ee
volos v profil' i prelestnuyu shcheku:  golubka  moya  i  ustala,  i
raskrasnelas' -- puteshestvie,  zhirnoe  zharkoe,  kaplya  vina  --
skazyvalas' bessonnaya noch', rozovyj  pozhar  vpot'mah,  salfetka
spadala s myagko vdavlennoj yubochki -- i eto teper' vse moe -- on
sprosil, sdayutsya li tut komnaty -- net, ne sdavalis'.
     Nesmotrya na rastushchuyu tomnost', ona  reshitel'no  otkazalas'
promenyat' svoe mesto speredi na  podderzhku  i  uyut  v  glubine,
skazav, chto szadi ee  budet  toshnit'.  Nakonec,  nakonec  sredi
chernoj zharkoj bezdny sozreli i stali lopat'sya ogon'ki,  i  byla
nemedlenno vybrana gostinica, i uplacheno za muchitel'nuyu poezdku
i pokoncheno s etim.  Ona pochti  dremala,  vypolzaya  na  panel',
zastyvaya v sirenevatoj, shcherbatoj t'me, v teplom zapahe gari,  v
shume i drozhi dvuh,  treh,  chetyreh  gruzovikov,  pol'zovavshihsya
nochnym bezlyudiem, chtoby  chudovishchno  bystro  s容zzhat'  pod  goru
iz-za ugla ulicy, gde  nyl,  i  tuzhilsya,  i  skrezhetal  skrytyj
pod容m.
     Korotkonogij, bol'shegolovyj starik v rasstegnutoj zhiletke,
nerastoropnyj,  medlitel'nyj  i  vse  ob座asnyavshij  s  vinovatym
dobrodushiem, chto on tol'ko zamenyaet hozyaina --  starshego  syna,
otluchivshegosya po  semejnomu  delu,  --  dolgo  iskal  v  chernoj
knige... skazal, chto svobodnoj komnaty s  dvumya  krovatyami  net
(vystavka  cvetov,  mnogo  priezzhih),  no  imeetsya    odna    s
dvuhspal'noj, "CHto svoditsya k  tomu  zhe,  vam  s  dochkoj  budet
tol'ko..." -- "Horosho, horosho", -- perebil priezzhij, a tumannoe
ditya  stoyalo  poodal',  migaya  i  glyadya  skvoz'   povoloku   na
dvoivshuyusya koshku.
     Otpravilis' naverh.  Prisluga, po-vidimomu, lozhilas'  rano
-- ili tozhe otsutstvovala.  Pokamest, kryahtya i nizko nagibayas',
gnom ispytyval klyuch za klyuchom, -- iz  ubornoj  ryadom  vyshla,  v
lazurnoj pizhame, kurchavo-sedaya staruha  s  orehovym  ot  zagara
licom  i  mimohodom  polyubovavshis'  na  etu  ustaluyu   krasivuyu
devochku, kotoraya, v  pokornoj  poze  nezhnoj  zhertvy,  temnelas'
plat'em na ohre, prislonyas'  k  stenke,  opirayas'  lopatkami  i
slegka  otkinutoj  lohmatoj  golovoj,  medlenno  motaya  eyu    i
podergivaniem vek kak  by  starayas'  rasputat'  slishkom  gustye
resnicy. "Otoprite zhe nakonec", -- serdito progovoril ee  otec,
pleshivyj dzhentl'men, tozhe turist.
     "Tut budu spat'?" -- bezuchastno sprosila devochka, i kogda,
boryas' so stavnyami, poplotnee soshchurivaya  ih  shcheli,  on  otvetil
utverditel'no, posmotrela na shapochku, kotoruyu derzhala,  i  vyalo
brosila ee na shirokuyu postel'.
     "Nu vot, -- skazal  on  posle  togo,  kak  starik,  vvaliv
chemodany, vyshel i ostalis' tol'ko  stuk  serdca  da  otdalennaya
drozh' nochi. -- Nu vot... Teper' nado lozhit'sya".
     SHatayas' ot sonlivosti, ona natknulas' na  kraj  kresla,  i
togda, odnovremenno sadyas', on privlek  ee  za  bedro  --  ona,
vygnuvshis', vyrastaya, kak  angel,  napryagla  na  mgnovenie  vse
muskuly, sdelala eshche polshazhka i  myagko  opustilas'  k  nemu  na
koleni. "Moya dushen'ka, moya bednaya devochka", -- progovoril on  v
kakom-to obshchem tumane zhalosti, nezhnosti, zhelaniya, glyadya  na  ee
sonnost', dymchatost',  zahodyashchuyu  ulybku,  oshchupyvaya  ee  skvoz'
temnoe  plat'e,  chuvstvuya  na  golom,  skvoz'  tonko-sherstyanoe,
polosku  sirotskoj  podvyazki,  dumaya  o    ee    bezzashchitnosti,
zabroshennosti,  teplote,  naslazhdayas'   zhivoj    tyazhest'yu    ee
raspolzayushchihsya i opyat', s legchajshim  telesnym  shorohom,  povyshe
skreshchivayushchihsya nog, -- i  ona  dremotno  ottalkivala  nesesser,
stoyavshij ryadom s kreslom...  Progrohotalo za oknom, i potom,  v
tishine, stalo slyshno, kak  noet  komar,  i  pochemu-to  eto  emu
mel'kom napomnilo  chto-to  strashno  dalekoe,  kakie-to  pozdnie
ukladyvaniya    v    detstve,    plyvushchuyu    lampu,       volosy
sverstnicy-sestry, davno umershej. "Dushen'ka moya",  --  povtoril
on i, otvedya  trushchimsya  nosom  kudryu,  tereblivo  prilazhivayas',
pochti bez  nazhima  vkusil  ee  goryachej  shelkovistoj  shei  okolo
holodka cepochki; zatem, vzyav ee za  viski,  tak  chto  glaza  ee
udlinilis'  i  polusomknulis',  prinyalsya    ee    celovat'    v
rasstupivshiesya guby, v zuby -- ona medlenno oterla  rot  uglami
pal'cev, ee golova upala k nemu na plecho, promezh  vek  vidnelsya
lish' uzkij zakatnyj losk, ona sovsem zasypala.
     V dver' postuchali -- on sil'no vzdrognul (otdernuv ruku ot
poyaska -- tak  i  ne  ponyav,  kak,  sobstvenno,  rasceplyaetsya).
"Prosnis', slezaj", -- skazal on, bystro  ee  tormosha,  i  ona,
shiroko raskryv pustye glaza, cherez kochku s容hala. "Vojdite", --
skazal on.
     Zaglyanul starik i  soobshchil,  chto  gospodina  prosyat  sojti
vniz: prishli iz policejskogo uchastka. "Policiya? --  peresprosil
on, morshchas' v nedoumenii. -- Policiya?.. Horosho, idite, ya sejchas
spushchus'", -- dobavil  on,  ne  vstavaya.  Zakuril,  vysmorkalsya,
akkuratno slozhil platok, shchuryas' skvoz' dym. "Slushaj, --  skazal
on prezhde, chem vyjti. -- Vot  tvoj  chemodan,  vot  ya  tebe  ego
raskroyu, najdi, chto  tebe  nuzhno,  razdevajsya  poka  i  lozhis';
ubornaya -- ot dveri nalevo".
     "Pri chem tut policiya? -- dumal on,  spuskayas'  po  skverno
osveshchennoj lestnice. -- CHto im nuzhno?"
     "V chem delo?" -- rezko sprosil on, sojdya v vestibyul',  gde
uvidel zastoyavshegosya zhandarma,  chernogo  giganta  s  glazami  i
podborodkom kretina.
     "A v tom, -- posledoval ohotnyj otvet,  --  chto  vam,  kak
vidno, pridetsya soprovodit' menya v komissariat -- eto  nedaleko
otsyuda".
     "Daleko ili nedaleko, --  zagovoril  puteshestvennik  posle
legkoj pauzy, -- no sejchas za polnoch', i ya sobirayus'  lozhit'sya.
Krome togo, ne skroyu ot vas, chto vsyakij vyvod,  osobenno  stol'
dinamicheskij, zvuchit krikom v lesu dlya sluha, ne posvyashchennogo v
predshestvovavshij  hod  myslej,  to  est'   proshche:    logicheskoe
vosprinimaetsya  kak  zoologicheskoe.  Mezhdu  tem   globtrotteru,
tol'ko chto popavshemu v vash raduzhnyj gorodok, lyubopytno  uznat',
na chem -- na kakom, mozhet byt', mestnom obychae -- osnovan vybor
nochi  dlya  priglasheniya  v  gosti,   priglasheniya    tem    bolee
nepriemlemogo, chto ya ne  odin,  a  s  utomlennoj  dochkoj.  Net,
pogodite,  --  ya  eshche  ne  konchil...  Gde  eto  vidano,   chtoby
pravosudie  predposylalo  dejstvie   zakona    osnovaniyu    ego
primenit'? Dozhdites' ulik, gospoda,  dozhdites'  donosika!  Poka
chto -- sosed ne vidit skvoz' stenu i shofer ne chitaet v dushe.  A
v zaklyuchenie --  i  eto,  mozhet  byt',  samoe  sushchestvennoe  --
izvol'te oznakomit'sya s moimi bumagami".
     Pomutnevshij  duren'  oznakomilsya  --  ochnulsya  i  pustilsya
trepat' nezadachlivogo starika: okazalos',  chto  tot  ne  tol'ko
sputal dve pohozhie familii, no nikak ne mog ob座asnit', kogda  i
kuda nuzhnyj prohodimec s容hal.
     "To-to",  --  skazal  puteshestvennik  mirno,  dosadu    za
zaderzhku  polnost'yu  vymestiv  na  pospeshivshem  vrage  --   pri
soznanii svoej neuyazvimosti (slava Roku,  chto  szadi  ne  sela,
slava Roku, chto gribov ne iskali v iyune -- a  stavni,  konechno,
plotnye).
     Dobezhav do ploshchadki, on spohvatilsya, chto ne zametil nomera
komnaty, ostanovilsya v nereshitel'nosti, vyplyunuv  okurok...  no
teper' neterpenie chuvstv ne puskalo vernut'sya za spravkoj, -- i
ne nuzhno --  pomnil  raspolozhenie  komnat  v  koridore.  Nashel,
bystro obliznulsya, vzyalsya za ruchku, hotel...
     Dver' byla zaperta; i otvratitel'no poddalos' pod serdcem.
Raz zaperlas' -- znachit, ot nego, znachit -- podozrenie, ne nado
bylo tak celovat', spugnul, chto-nibud' zametila, -- ili  glupee
i proshche: po naivnosti ubezhdena,  chto  on  leg  spat'  v  drugoj
komnate, v golovu ne prishlo,  chto  ona  budet  spat'  v  odnoj,
vmeste s chuzhim -- vse-taki eshche chuzhim -- i on postuchal, edva  li
eshche sam soznavaya vsyu silu svoej trevogi i razdrazheniya.
     Uslyshal  otryvistyj  zhenskij  smeh,  gnusnoe   vosklicanie
matrasnyh pruzhin i zatem  shlepan'e  bosyh  nog.  "Kto  tam?  --
serdito  sprosil  muzhskoj  golos.  --  Ah,  vy  oshiblis'?  Tak,
pozhalujsta,  ne  oshibajtes'.  CHelovek  tut  zanimaetsya   delom,
chelovek  obuchaet  moloduyu  osobu,  cheloveka  perebivayut..."   V
glubine opyat' prokatilsya smeh.
     Oshibka byla poshloj -- i  tol'ko.  On  dvinulsya  dal'she  po
koridoru -- vdrug soobrazil, chto ne ta ploshchadka -- poshel nazad,
povernul za ugol, ozadachenno vzglyanul na schetchik  v  stene,  na
rakovinu pod kapayushchim kranom, na ch'i-to zheltye sapogi  u  dveri
-- povernul opyat' -- lestnica ischezla! Ta, kotoruyu  on  nakonec
nashel, okazalas' drugoj: spustivshis' po nej,  on  zabludilsya  v
polutemnyh  pomeshcheniyah,  gde  stoyali  sunduki,  gde  iz   uglov
vystupali  s  fatal'nym  vidom  to  shkapchik,  to  pylesos,   to
slomannyj taburet, to  skelet  krovati.  Vpolgolosa  vyrugalsya,
teryaya vlast' nad soboj, izvedennyj etimi pregradami...  Tolknul
dver' v glubine i,  stuknuvshis'  golovoj  o  nizkuyu  pritoloku,
vynyrnul v vestibyul' so storony tusklo osveshchennogo zakuta, gde,
pochesyvaya shchetinu shcheki, starik smotrel  v  chernuyu  knigu,  a  na
lavke ryadom hrapel  zhandarm  --  kak  v  kordegardii.  Poluchit'
nuzhnoe  svedenie  bylo  delom  minuty  --  slegka    udlinennoe
izvineniyami starika.
     On voshel.  On voshel  i  prezhde  vsego,  nikuda  ne  glyadya,
ukradchivo gorbyas', dvazhdy povernul tugoj klyuch  v  zamke.  Zatem
uvidel chernyj chulok s rezinkoj pod umyval'nikom.  Zatem  uvidel
raskrytyj chemodan, nachatyj v nem besporyadok, poluvytashchennoe  za
uho vafel'noe polotence.  Zatem uvidel komok plat'ya i bel'ya  na
kresle, poyasok, vtoroj chulok.  Tol'ko  togda  on  povernulsya  k
ostrovu posteli.
     Ona lezhala na spine  poverh  netronutogo  odeyala,  zalozhiv
levuyu ruku za golovu, v razoshedshemsya knizu halatike --  sorochki
ne doiskalas', i pri svete krasnovatogo abazhura,  skvoz'  mut',
skvoz' duhotu v komnate on uvidel ee uzkij vpalyj  zhivot  mezhdu
nevinnyh vystupov bedrennyh kostochek. So zvukom pushechnoj pal'by
podnyalsya so dna  nochi  gruzovik,  stakan  zazvenel  na  mramore
stolika, i bylo stranno smotret', kak mimo vsego rovno  tek  ee
zakoldovannyj son.
     Zavtra,  konechno,  nachnem   s    azov,    s    produmannoj
postepennosti, no sejchas ty spish', ty  ni  pri  chem,  ne  meshaj
vzroslym, tak nuzhno, eto moya noch', moe delo --  i,  razdevshis',
on leg sleva ot edva kachnuvshejsya plennicy i  zastyl,  sderzhanno
perevodya duh.  Tak: chas, kotorym on  bredil  vot  uzhe  chetvert'
veka, teper' nastupil, no oblakom  blazhenstva  on  byl  skovan,
pochti ohlazhden; naplyvy  i  rastekanie  ee  svetlogo  halatika,
meshayas' s otkroveniyami ee krasoty, eshche drozhali v glazah slozhnoj
zyb'yu, kak skvoz' hrustal'.  On vse  ne  mog  najti  opticheskij
fokus  schast'ya,  ne  znal,  s  chego  nachat',  k   chemu    mozhno
pritronut'sya, kak polnee vsego v predelah ee  pokoya  nasytit'sya
etim chasom.  Tak. Poka chto, s laboratornoj berezhnost'yu, on snyal
s kisti bel'mo vremeni i cherez  ee  golovu  polozhil  na  nochnoj
stolik mezhdu blestyashchej kaplej vody i pustym stakanom.
     Tak.  Bescennyj original: spyashchaya devochka, maslo. Ee lico v
myagkom  gnezde  tut  rassypannyh,  tam  sbivshihsya  kudrej,    s
borozdkami zapekshihsya gub, s osobennoj skladochkoj vek nad  edva
sdavlennymi resnicami, skvozilo ryzhevatoj rozovost'yu na blizhnej
k svetu shcheke, florentijskij  ocherk  kotoroj  byl  sam  po  sebe
ulybkoj.  Spi, moya radost', ne slushaj.  Uzhe  ego  vzglyad  (sebya
oshchushchayushchij vzglyad smotryashchego na kazn' ili na tochku  v  propasti)
popolz po nej vniz, levaya ruka tronulas' v put' --  no  tut  zhe
vzdrognul, ibo  shevel'nulsya  kto-to  drugoj  v  komnate  --  na
granice zreniya -- ne srazu priznal otrazhenie v shkapnom  zerkale
(ego uhodyashchie v ten'  pizhamnye  polosy  da  smutnyj  otblesk  v
lakirovannom  dereve,  da  chto-to  chernoe  pod    ee    rozovoj
shchikolotkoj).  Nakonec, reshivshis',  on  slegka  pogladil  ee  po
dlinnym, chut' razzhatym, chut' lipkim  nogam,  shershavo  svezhevshim
knizu, rovno razgoravshimsya k verhov'yam -- s beshennym torzhestvom
vspomnil  roliki,  solnce,  kashtany,  vse...  --  poka  koncami
pal'cev poglazhival, drozha  i  kosyas'  na  tolstyj  mysok,  edva
opushivshijsya, -- po-svoemu,  no  rodstvenno  sgustivshij  v  sebe
chto-to ot ee gub, shchek,  --  a  nemnogo  povyshe,  na  prozrachnom
razvetvlenii ven, upivalsya komar, i, revnivo progonyaya  ego,  on
nechayanno pomog spat' uzhe davno meshavshemu otvorotu, i  vot  oni,
vot, eti  strannye,  slepye,  kak  by  dvumya  nezhnymi  naryvami
vspuhshie grudki  --  i  teper'  obnazhilas'  vdol'  tonkoj,  eshche
detskoj  myshcy  natyanutaya,  molochno-belaya  vpadina  podmyshki  v
pyati-shesti rashodyashchihsya, shelkovisto-temnyh shtrihah --  tuda  zhe
stekala naiskos' zolotaya strujka cepochki --  veroyatno,  krestik
ili medal'on -- i uzhe nachinalsya  opyat'  sitec  --  rukav  kruto
zakinutoj ruki.  V  kotoryj  raz  nahlynul  i  vzvyl  gruzovik,
napolnyaya komnatu drozh'yu, -- i on ostanavlivalsya v svoem obhode,
nelovko nakrenivshis' nad nej, nevol'no vzhimayas' v nee zreniem i
chuvstvuya, kak otrocheskij, smeshannyj s rusost'yu  zapah  ee  kozhi
zudom pronikaet v ego krov'.  CHto mne delat' s toboj, chto mne s
toboj...  Devochka  vo  sne  vzdohnula,  razozhmuriv  pupok,    i
medlenno, s vorkuyushchim stonom, dyhanie vypustila, i  etogo  bylo
dostatochno  ej,  chtoby  prodolzhat'  dal'she  plyt'  v    prezhnem
ocepenenii.  On  tihon'ko  vytashchil  iz-pod  ee  holodnoj  pyatki
primyatuyu chernuyu shapochku -- i snova zamer s bieniem v  viske,  s
tolchkami noyushchego napryazheniya -- ne smel pocelovat' eti uglovatye
soscy, eti  dlinnye  pal'chiki  nog  s  zheltovatymi  nogtyami  --
otovsyudu  vozvrashchayas'  shodyashchimisya  glazami  k  toj    zamshevoj
skvazhinke, kak by ozhivavshej pod ego prizmaticheskim vzglyadom, --
i vse eshche ne znaya, chto predprinyat', boyas' upustit'  chto-to,  do
konca ne vospol'zovat'sya skazochnoj prochnost'yu ee sna.  Duhota v
komnate  i  ego  vozbuzhdenie  delalis'  nevynosimy,  on  slegka
raspustil pizhamnyj  shnur,  vpivavshijsya  v  zhivot,  i,  skripnuv
suhozhiliem, pochti besplotno skol'znul gubami tam, gde vidnelas'
rodinka u nee pod rebrom... no bylo  neudobno,  zharko...  napor
krovi treboval nevozmozhnogo. Togda, ponemnozhku nachav koldovat',
on stal povodit' magicheskim zhezlom nad ee telom, pochti  kasayas'
kozhi,  pytaya  sebya   ee    prityazheniem,    zrimoj    blizost'yu,
fantasticheskimi sopostavleniyami, dozvolennymi snom  etoj  goloj
devochki, kotoruyu on slovno meril volshebnoj meroj,  poka  slabym
dvizheniem ona ne otvernula lica, edva slyshno vo sne prichmoknuv,
-- i vse zamerlo snova, i teper'  on  videl  promezh  korichnevyh
pryadej  purpurnyj  obodok  uha  i  ladon'  osvobozhdennoj  ruki,
zabytoj  v  prezhnem  polozhenii.  Dal'she,  dal'she.  V    skobkah
soznaniya, kak pered zabyt'em, mel'kali efemernye okolichnosti --
kakoj-to most nad begushchimi zagonami, puzyrek vozduha  v  stekle
kakogo-to okna, pognutoe krylo avtomobilya, eshche  chto-to,  gde-to
vidennoe nedavno vafel'noe polotence, a mezhdu tem on  medlenno,
ne dysha, podtyagivalsya  i  vot,  soobrazhaya  vse  dvizheniya,  stal
pristraivat'sya,  primeryat'sya...  On  pochuvstvoval  plamen'   ee
ladnoj lyazhki, pochuvstvoval, chto bolee  sderzhivat'sya  ne  mozhet,
chto vse -- vse ravno -- i po mere togo, kak mezhdu ego sherst'yu i
ee bedrom zakipala sladost',  ah,  kak  otradno  raskreposhchalas'
zhizn', uproshchaya vse do raya, -- i eshche uspev podumat': net,  proshu
vas, ne ubirajte -- on uvidel, chto, sovershenno prosnuvshis', ona
dikim vzglyadom smotrit na ego vzdyblennuyu nagotu.
     Mgnovenno, v provale sinkopy, on uvidel i to, chem  ej  eto
predstavilos' -- kakim urodstvom ili strashnoj bolezn'yu  --  ili
ona uzhe znala -- ili vse eto vmeste, -- ona smotrela i  vopila,
no  volshebnik  eshche  ne  slyshal  voplya,  oglushennyj  sobstvennym
uzhasom,  stoya  na  kolenyah,  podhvatyvaya  skladki,  lovya  shnur,
starayas'  ostanovit',  spryatat',  shchelkaya  skoshennoj  sudorogoj,
bessmyslennoj, kak stuk  vmesto  muzyki,  bessmyslenno  istekaya
toplennym voskom, ne uspevaya ni ostanovit',  ni  spryatat'.  Kak
ona skatilas' s krovati, kak  ona  teper'  orala,  kak  ubegala
lampochka v svoem krasnom kukole, kak grohotalo za oknom, lomaya,
dobivaya noch', vse, vse  razrushaya.  "Zamolchi,  eto  po-horoshemu,
takaya igra, eto byvaet, zamolchi zhe", -- umolyal  on,  pozhiloj  i
potnyj, prikryvayas' mel'knuvshim makintoshem,  tryasyas',  nadevaya,
ne  popadaya.  Ona,  kak  ditya  v  ekrannoj  drame,  zaslonyalas'
ostren'kim loktem, vyryvayas' i prodolzhaya bessmyslenno orat',  i
kto-to bil v stenu,  trebuya  nevoobrazimoj  tishiny.  Popytalas'
vybezhat' iz komnaty, ne mogla otperet', a on ne  mog  uhvatit',
ne za chto, nekogo,  teryala  ves,  skol'zkaya,  kak  podkidysh,  s
lilovym  zadkom,  s  iskazhennym   mladencheskim    lichikom    --
ukatyvalas' -- s poroga nazad  v  lyul'ku,  iz  lyul'ki  obratnym
polzkom v  lono  burno  voskresayushchej  materi.  --  "Ty  u  menya
uspokoish'sya, -- krichal on (tolchku, tochke, nesushchestvuyushchemu).  --
Horosho, ya ujdu, ty u menya..." -- spravilsya s dver'yu,  vyskochil,
oglushitel'no zaper za soboj  --  i,  eshche  slushaya,  stiskivaya  v
ladoni klyuch, bosoj, s pyatnom holoda pod makintoshem, tak  stoyal,
tak pogruzhalsya.
     No iz  blizhajshego  nomera  uzhe  poyavilis'  dve  staruhi  v
halatah: pervaya, kak negr sedaya, korenastaya, v lazurnyh shtanah,
s zaokeanskim zahlebom i tokaniem -- zashchita  zhivotnyh,  zhenskie
kluby -- prikazyvala -- etuans, etudver', etusubt', i, carapnuv
ego po ladoni,  lovko  sbila  na  pol  klyuch  --  v  prodolzhenie
neskol'kih pruzhinistyh sekund on i ona ottalkivali drug  druzhku
bokami, no vse ravno vse bylo  koncheno,  otovsyudu  vytyagivalis'
golovy, gremel gde-to zvonok,  skvoz'  dver'  melodichnyj  golos
slovno dochityval  skazku  --  belozubyj  v  posteli,  brat'ya  s
shapron-ruzh'yami -- staruha zavladela klyuchom, on  bystro  dal  ej
poshchechinu i  pobezhal,  ves'  zvenya,  vniz  po  lipkim  stupenyam.
Navstrechu bodro vzbiralsya bryunet s espan'olkoj v  podshtannikah,
za nim izvivalas' shchuplaya bludnica -- mimo; dal'she -- podnimalsya
prizrak v zheltyh sapogah, dal'she -- starik  raskoryakoj,  zhadnyj
zhandarm -- mimo; i, ostaviv za soboj mnozhestvo par  ritmicheskih
ruk, gibko protyanutyh v priglasitel'nom vspleske cherez  perila,
-- on, piruetom, na ulicu -- ibo  vse  bylo  koncheno,  i  lyubym
izvorotom,  lyubym  sodroganiem  nado  totchas   otdelat'sya    ot
nenuzhnogo,  dosmotrennogo,  glupejshego  mira,   na    poslednej
stranice  kotorogo  stoyal  odinokij  fonar'  s  zatushevannoj  u
podnozh'ya koshkoj.  Oshchushchaya bosotu /uzhe/ kak proval v  drugoe,  on
ponessya po  pepel'noj  paneli,  presleduemyj  topotom  vot  uzhe
otstayushchego serdca,  i  samym  poslednim  k  topografii  byvshego
obrashcheniem  bylo  nemedlennoe  trebovanie  potoka,    propasti,
rel'sov -- vse  ravno  kak,  --  no  totchas.  Kogda  zhe  zavylo
vperedi, za gorbom bokovoj ulicy,  i  vyroslo,  odolev  pod容m,
raspiraya noch',  uzhe  ozaryaya  spusk  dvumya  ovalami  zheltovatogo
sveta, gotovoe nizrinut'sya -- togda,  kak  by  tancuya,  kak  by
vynesennyj  trepetom  tanca  na  seredinu  sceny  --  pod   eto
rastushchee, ruplegrohotnyj  uhmysh',  krakovyak,  gromovoe  zhelezo,
mgnovennyj kinematograf terzanij -- tak ego, zabiraj pod  sebya,
rvyakaj  hrup'  --  plashmya  prishlepnutyj  licom  ya  edu  --  ty,
kolovratnoe, ne rastaskivaj po kuskam, ty, kromsayushchee,  s  menya
dovol'no -- gimnastika molnii, spektrogramma gromovyh mgnovenij
-- i plenka zhizni lopnula.

     Parizh
     Oktyabr'-noyabr' 1939 g.

Last-modified: Tue, 04 Aug 1998 09:12:55 GMT

Ocenite etot tekst: