ostukivaya po verhnej pugovice ego zhileta; potom slegka ego ottolknula -- i on ponyal, chto priglashenie neotklonimo. Teper' on brodil v drozhashchej nishchete noyabr'skoj nochi, v tumane ulic, s potopa vpavshih v sostoyanie morosi, i, starayas' otvlech'sya, prinuzhdal sebya dumat' o schetah, o prizmah, o svoej professii, iskusstvenno uvelichival ee znachenie v svoem sushchestvovanii -- i vse rasplyvalos' v slyakoti, v oznobe nochi, v agonii izognutyh ognej. No imenno potomu, chto sejchas ne moglo byt' i rechi o kakom-libo schast'e, proyasnilos' vdrug drugoe: on s tochnost'yu izmeril projdennyj put', ocenil vsyu neprochnost', vsyu prizrachnost' proektov, vse eto tihoe pomeshatel'stvo, ochevidnuyu oshibku navazhdeniya, kotoroe otstupil ot edinstvenno zakonnogo estestva, svobodnogo i dejstvitel'nogo tol'ko v cvetushchem urochishche voobrazheniya, chtoby s zhalkoj ser'eznost'yu lunatika, kaleki, tupogo rebenka (ved' sejchas odernut i vzgreyut) zanimat'sya planami i dejstviyami, podlezhashchimi kompetencii lish' vzrosloj veshchestvennoj zhizni. A eshche mozhno bylo vykrutit'sya. Vot sejchas bezhat' -- skoree pis'mo k osobe s izlozheniem togo, chto sozhitel'stvo dlya nego nevozmozhno (lyubye prichiny), chto tol'ko iz chudakovatogo sostradaniya (razvit') on vzyalsya ee soderzhat', a teper', uzakoniv sie navsegda (tochnee), udalyaetsya opyat' v svoyu skazochnuyu neizvestnost'. "A mezhdu tem, -- prodolzhal on myslenno, polagaya, chto vse eshche sleduet tomu zhe poryadku trezvyh soobrazhenij (i ne zamechaya, chto izgnannaya bosonozhka vernulas' s chernogo hoda), -- kak bylo by prosto, esli by matushka zavtra umerla -- da ved' net, ej ne k spehu -- vcepilas' zubami v zhizn', budet visnut' -- a kakoj mne v tom prok, chto umret s zapozdaniem i pridet ee horonit' shestnadcatiletnyaya nedotroga ili dvadcatiletnyaya neznakomka? Kak bylo by prosto (razmyshlyal on, zaderzhavshis' ves'ma kstati u osveshchennoj vitriny apteki), koli byl by yad pod rukoj... Da mnogo li nuzhno, kogda dlya nee chashka shokolada ravnosil'na strihninu! No otravitel' ostavlyaet v spushchennom lifte svoj pepel... a ee nepremenno ved' vskroyut, po privychke vskryvat'..."; i hotya rassudok i sovest' napereboj tverdili (nemnozhko podzadorivaya), chto -- vse ravno, dazhe esli by nashlos' nezametnoe zel'e, on ne reshilsya by na ubijstvo (razve chto esli sovsem, sovsem besslednoe, da i to -- v krajnem sluchae, da i to -- lish' s cel'yu sokratit' stradaniya vse ravno obrechennoj /zheny/), on daval volyu teoreticheskomu razvitiyu nevozmozhnoj mysli, natalkivayas' rasseyannym vzglyadom na ideal'no upakovannye flakony, na model' pochki, na panoptikum myl, na vzaimnuyu divno-korallovuyu ulybku zhenskoj golovki i muzhskoj, blagodarno glyadyashchih drug na druzhku, -- potom prishchurilsya, kashlyanul -- i posle minutnogo kolebaniya bystro voshel v apteku. Kogda on vernulsya domoj, v kvartire bylo temno -- shmygnula nadezhda, chto ona uzhe spit, no, uvy, dver' ee spal'ni byla po linejke podcherknuto ostro ottochennym svetom. "SHarlatany... -- podumal on, mrachno pozhimayas', -- chto zh, pridetsya derzhat'sya pervonachal'noj versii. Pozhelayu pokojnice nochi -- i na bokovuyu". (A zavtra? A poslezavtra? A voobshche?) No posredi proshchal'nyh rechej o migreni, u pyshnogo izgolov'ya, vdrug, ni s togo ni s sego, i samo po sebe, polozhenie kruto peremenilos', predmet zhe byl nesushchestvenen, tak chto potom udivitel'no bylo najti trup chudom poverzhennoj velikanshi i vzirat' na muarovyj natel'nyj poyas, pochti sovsem zakryvavshij shram. Poslednee vremya ona chuvstvovala sebya snosno (donimala tol'ko otryzhka), no v pervye dni braka tihon'ko vozobnovilis' boli, znakomye ej po proshloj zime. Ne bez poezii ona predpolozhila, chto bol'noj, vorchlivyj organ, zadremavshij bylo v teple postoyannogo pestovaniya, "kak staraya sobaka", teper' prirevnoval k serdcu, k novichku, kotorogo "pogladili odin raz". Kak by to ni bylo, ona s mesyac prolezhala v posteli, prislushivayas' k etoj vnutrennej vozne, probnomu carapaniyu, ostorozhnym ukusam; potom stihlo -- ona dazhe vstala, kopalas' v pis'mah pervogo muzha, koe-chto sozhgla, razbirala kakie-to strashno staren'kie veshchicy -- detskij naperstok, cheshujchatyj koshelek materi, eshche chto-to zolotoe, tonkoe -- kak vremya, tekuchee. Pod Rozhdestvo ej sdelalos' opyat' ploho, i nichego ne vyshlo iz predpolagavshegosya priezda dochki. On vykazyval ej neizmennuyu zabotlivost'; on uteshitel'no mychal, s nenavist'yu prinimaya ot nee nelovkuyu lasku, kogda ona, byvalo, s uzhimkami staralas' ob座asnit', chto ne ona, a ono (mizincem na zhivot) vinovato v ih nochnom raz容dinenii -- i vse eto zvuchalo, tochno ona beremenna (lozhno beremenna svoej zhe smert'yu). Vsegda rovnyj, vsegda podtyanutyj, on soblyudal plavnyj ton, chto usvoil s nachala, i ona byla emu blagodarna za vse -- za staromodnuyu galantnost' obshcheniya, za eto "vy", kazavsheesya ej sobstvennym dostoinstvom nezhnosti, za ispolnenie prihotej, za novuyu radiolu, za to, chto on bezropotno soglasilsya dvazhdy peremenit' sidelku, nanyatuyu dlya postoyannogo uhoda za nej. Po pustyakam ona ne otpuskala ego ot sebya dal'she uglov komnaty, a kogda on shel po delu, to sovmestno razrabatyval napered tochnyj predel otluchki, i tak kak remeslo ne trebovalo opredelennyh chasov, to vsyakij raz prihodilos' -- veselo, skripya zubami, -- borot'sya za kazhduyu krupicu vremeni. V nem korchilas' bessil'naya zloba, ego dushil prah rassypavshihsya kombinacij, no emu tak nadoelo toropit' ee smert', tak oposhlilas' v nem eta nadezhda, chto on predpochital zaiskivat' pered protivopolozhnoj: mozhet byt', k letu naskol'ko opravitsya, chto razreshit devochku uvezti k moryu na neskol'ko dnej. No kak podgotovit'? Eshche v nachale emu kazalos', chto budet legko kak-nibud', pod vidom delovoj poezdki, mahnut' v tot gorodok s chernoj cerkov'yu i s sadami, otrazhennymi v reke, no kogda on rasskazal, chto -- vot kakoj sluchaj, mne, mozhet byt', udastsya posetit' vashu dochku, esli pridetsya s容zdit' tuda-to (nazval sosednij gorod), emu pochudilos', chto kakoj-to smutnyj, pochti bessoznatel'nyj revnivyj ugolek vdrug ozhivil ee dotole nesushchestvovavshie glaza -- i, pospeshno zamyav razgovor, on udovol'stvovalsya tem, chto, vidimo, ona sama totchas zabyla idiotski-intuitivnoe chuvstvo -- kotoroe, uzh konechno, nechego bylo opyat' vozbuzhdat'. Postoyanstvo kolebanij v sostoyanii ee zdorov'ya predstavlyalos' emu samoj mehanikoj ee sushchestvovaniya; postoyanstvo ih stanovilos' postoyanstvom zhizni; so svoej zhe storony on zamechal, chto vot uzhe na ego delah, na tochnosti glaza i granennoj prozrachnosti zaklyuchenij nachinaet durno otrazhat'sya postoyannoe kachanie dushi mezhdu otchayaniem i nadezhdoj, vechnaya zyb' neudovletvorennosti, boleznennyj gruz skruchennoj i spryatannoj strasti -- vsya ta dikaya, dushnaya zhizn', kotoruyu on sam, sam sebe ustroil. Sluchalos', on prohodil mimo igravshih devochek, sluchalos', milen'kaya brosalas' emu v glaza, no brosalas' ona bessmyslenno plavnym dvizheniem zamedlennoj fil'my, i on sam izumlyalsya tomu, do chego neotzyvchiv, do chego /zanyat/, s kakoj opredelennost'yu styanulis' naverbovannye otovsyudu chuvstva -- toska, zhadnost', nezhnost', bezumie -- k obrazu toj sovershenno edinstvennoj i nezamenimoj, kotoraya pronosilas' tut v razdiraemom solncem i ten'yu plat'e. I sluchalos', noch'yu, kogda vse stihalo -- i radiola, i voda v ubornoj, i belye shazhki sidelki, i tot beskonechno zaderzhannyj zvuk (huzhe lyubogo grohota!), s kotorym ona zatvoryala dveri, i ostorozhnyj zvon lozhechki, i tryk-tryk aptechki, i otdalennaya zagrobnaya zhaloba osoby -- kogda vse eto okonchatel'no stihalo, on lozhilsya navznich' i vyzyval edinstvennyj obraz, i vosem'yu rukami opletaya ulybayushchuyusya dobychu, osm'yu shchupal'cami prisasyvayas' k ee podrobnoj nagote, nakonec ishodil chernym tumanom i teryal ee v chernote, a chernoe raspolzalos' splosh', da vsego lish' bylo chernotoj nochi v ego odinokoj spal'ne. Vesnoj ej kak budto sdelalos' huzhe, i posle konsiliuma ee perevezli v gospital'. Tam, nakanune operacii, ona emu s dostatochnoj, nesmotrya na stradaniya, otchetlivost'yu govorila o zaveshchanii, o poverennom, o tom, chto neobhodimo sdelat', esli ona zavtra... i dvazhdy, dvazhdy zastavila ego poklyast'sya, chto on budet kak o sobstvennoj... i chtoby ta ne serdilas', ne serdilas' na pokojnuyu mat'. "Mozhet byt', vse-taki ee vyzvat', -- skazal on gromche, chem hotel, -- a?" No ona uzhe vse vylozhila, zazhmuryas' v muke, i, postoyav u okna, on vzdohnul, poceloval ee v zheltyj kulak, szhatyj na otvorote prostyni, i vyshel. Rano utrom emu pozvonil odin iz bol'nichnyh vrachej, chtoby soobshchit', chto ee tol'ko chto operirovali, chto uspeh, kazhetsya, polnyj, prevzoshedshij vse nadezhdy hirurga, no chto zavtra ee luchshe ne naveshchat'. "Ah, uspeh, ah, polnyj, -- bessmyslenno bormotal on, ustremlyayas' iz komnaty v komnatu, -- ah, kak milo... pozdrav'te nas, budem popravlyat'sya, budem cvesti... CHto eto takoe! -- vdrug vskriknul on gorlovym golosom, tak ahnuv dver'yu klozeta, chto iz stolovoj otkliknulsya ispugannyj hrustal'. -- Nu, posmotrim, -- prodolzhal on sredi paniki stul'ev, -- posmotrim... YA vam pokazhu uspeh! Uspeh, uspeh, -- peredraznil on proiznoshenie soplyavoj sud'by, -- ah, prelestno! Budem zhit', pozhivat', dochku vydadim ranen'ko, nichego, chto hrupkaya, zato muzh -- zdorovyak, da kak vsadit nahrapom v hrup'... Net, gospoda, dovol'no! |to izdevka! YA tozhe imeyu pravo golosa! YA..." -- I vdrug ego bluzhdayushchee beshenstvo natolknulos' na neozhidannuyu dobychu. On zamer, shevelenie pal'cev prekratilos', glaza na minutu zakatilis' -- a vernulsya on iz etogo kratkogo stolbnyaka s ulybkoj. "Dovol'no, gospoda", -- povtoril on, no uzhe sovsem s drugim, pochti vkradchivym vyrazheniem. Nemedlenno on navel nuzhnuyu spravku: byl ves'ma udobnyj ekspress v 12.23... pribyvayushchij rovno v 16.00. S obratnym soobshcheniem obstoyalo huzhe... pridetsya nanyat' tam mashinu, srazu nazad, k nochi my budem tut -- vdvoem, sovershenno vzaperti, s ustalen'koj, sonnen'koj, skorej razdevat'sya, ya budu tebya bayukat' -- tol'ko eto... tol'ko uyut -- kakaya tam katorga (hotya, mezhdu prochim, luchshe sejchas katorga, chem poganec v budushchem)... tishina, golye klyuchicy, bridochki, pugovki szadi, lisij shelk mezhdu lopatok, zevota, goryachie podmyshki, nogi, nezhnosti -- ne teryat' golovy -- no chego, vprochem, estestvennee, chto privez malen'kuyu padchericu -- chto vse-taki reshil eto sdelat' -- rezhut mat', otvetstvennost', userdie, sama zhe prosila "zabotit'sya" -- i poka mat' spokojno lezhit v bol'nice, chto mozhet byt', povtoryaem, estestvennee, chto zdes', gde komu zh moya dushen'ka pomeshaet... i vmeste s tem, znaete, -- pod bokom, malo li chto, nado byt' ko vsemu... ah, uspeh? tem luchshe -- vyzdoravlivayushchie dobreyut, a esli vse-taki izvolite gnevat'sya -- ob座asnim, ob座asnim, -- hoteli sdelat' luchshe -- nu, mozhet byt', nemnozhko rasteryalis', priznaemsya, no s samymi luchshimi... -- I, radostno toropyas', on u sebya (v /ee/ byvshej komnate) perestelil postel', navel beglyj poryadok, prinyal vannu, otmenil delovoe svidanie, otmenil uborshchicu, bystro zakusil v svoem "holostom" restorane, nakupil finikov, vetchiny, peklevannogo, sbityh slivok, muskatnogo vinograda -- chego eshche? -- i, vernuvshis' domoj, razvalivayas' na pakety, vse videl, kak ona vot tut projdet, kak tam syadet, otvedya nazad tonkie obnazhennye ruki, pruzhinisto opirayas' szadi sebya, kudryavaya, tomnen'kaya, i tut pozvonili iz bol'nicy, prosya ego vse-taki zaglyanut', i, kogda on nehotya zaehal, to uznal, chto osoba skonchalas'. Prezhde vsego ohvatila yarostnaya dosada: znachit, plan provalilsya, eto blizkoe, teploe, nochnoe otnyato u nego, i kogda ona yavitsya, vyzvannaya telegrammoj, to, konechno, vmeste s toj vydroj i muzhem vydry, kotorye i vselyatsya na nedel'ku. No imenno potomu, chto pervoe ego dvizhenie bylo takim, siloj etogo blizorukogo poryva obrazovalas' pustota, ibo ne mogla zhe dosada na (sluchajno pomeshavshuyu) smert' srazu perejti v blagodarnost' za nee (osnovnomu roku). Pustota mezhdu tem zapolnyalas' predvaritel'nym sero-chelovech'im soderzhaniem -- sidya na skam'e v bol'nichnom sadu, uspokaivayas', gotovyas' k razlichnym hlopotam, svyazannym s tehnikoj pohoronnogo dvizheniya, on s prilichnoj pechal'yu peresmatrival v myslyah to, chto videl tol'ko chto voochiyu: otpolirovannyj lob, prozrachnye kryl'ya nozdrej s zhemchuzhinoj sboku, ebenovyj krest -- vsyu etu yuvelirnuyu rabotu smerti -- mezhdu prochim prezritel'no dunul na hirurgiyu i stal dumat' o tom, chto vse-taki ej bylo zdorovo horosho pod ego opekoj, chto on pohodya dal ej nastoyashchee schast'e, skrasivshie poslednie mesyacy ee prozyabaniya, a otsyuda uzhe byl estestvenen perehod k priznaniyu za umnicej sud'boj prekrasnogo povedeniya i k pervomu sladkomu sodroganiyu krovi: biryuk nadeval chepec. On ozhidal, chto oni priedut na drugoj den' k zavtraku -- i dejstvitel'no -- zvonok... no priyatel'nica pokojnoj osoby stoyala na poroge odna (protyagivaya kostlyavye ruki i nedobrosovestno pol'zuyas' sil'nym nasmorkom dlya nuzhd naglyadnogo soboleznovaniya): ni muzh, ni "sirotka", oba lezhavshie s grippom, ne mogli priehat'. Ego razocharovanie sgladilos' mysl'yu, chto tak pravil'no -- ne nado portit': prisutstvie devochki v etom sochetanii traurnyh pomeh bylo by stol' zhe muchitel'no, kak byl ee priezd na svad'bu, i gorazdo razumnee v techenie blizhajshih dnej pokonchit' so vsemi formal'nostyami i osnovatel'no podgotovit' otchetlivyj pryzhok v polnuyu bezopasnost'. Razdrazhalo tol'ko, chto "oba": svyaz' bolezni (slovno v odnoj posteli), svyaz' zarazy (mozhet byt', etot poshlyak, podnimayas' za nej po krutoj lestnice, lyubil lapat' za golye lyazhki). Izobrazhaya sovershennoe ocepenenie -- chto bylo proshche vsego, kak znayut i ugolovnye, -- on sidel oderevenevshim vdovcom, opustiv uvelichivshiesya ruki, chut' shevelya gubami v otvet na sovet oblegchit' zapor gorya slezami, i smotrel tumannym glazom, kak ona smorkaetsya (trojstvennyj soyuz -- eto luchshe), i kogda, rasseyanno, no zhadno zanimayas' vetchinoj, ona govorila takie veshchi, kak "Po krajnej mere, ne dolgo stradala" ili "Slava Bogu, chto v bespamyatstve", sgushchenno podrazumevaya, chto stradaniya i son sut' estestvennyj udel cheloveka i chto u chervej dobrye lichiki, a chto glavnoe plavanie na spine proishodit v blazhennoj stratosfere, on edva ne otvetil ej, chto sama po sebe smert' vsegda byla i budet pohabnoj duroj, da vovremya soobrazil, chto ego uteshitel'nica mozhet nepriyatno usomnit'sya v ego sposobnosti dat' otrokovice religiozno-nravstvennoe vospitanie. Na pohoronah narodu bylo sovsem malo (no pochemu-to yavilsya odin iz ego prezhnih polupriyatelej -- zolotyh del master s zhenoj), i potom, v obratnom avtomobile, polnaya dama (byvshaya takzhe na ego shutovskoj svad'be) govorila emu, uchastlivo, no i vnushitel'no (on sidel, golovy ne podnimaya -- golova ot ezdy kolebalas'), chto teper'-to po krajnej mere nenormal'noe polozhenie rebenka dolzhno izmenit'sya (priyatel'nica byvshej osoby pritvorilas', chto smotrit na ulicu) i chto v otecheskoj zabote on nepremenno najdet dolzhnoe uteshenie, a drugaya (beskonechno otdalennaya rodstvennica pokojnoj) vmeshalas' i skazala: "Devchonochka-to prehoroshen'kaya! Pridetsya vam smotret' v oba -- i tak uzhe ne po letam krupnen'kaya, a godika cherez tri tak i budut lipnut' molodye lyudi -- zabot ne oberetes'", -- i on pro sebya hohotal, hohotal na puhovikah schast'ya. Nakanune, v otvet na novuyu telegrammu ("Bespokoyus' kak zdorov'e celuyu" -- prichem etot vpisannyj v blank poceluj byl uzhe pervym nastoyashchim) prishlo soobshchenie, chto u oboih zhar spal, i pered ot容zdom vosvoyasi vse eshche smorkavshayasya zhenshchina sprosila, pokazyvaya shkatulku, mozhet li ona vzyat' eto dlya devochki (kakie-to materinskie melochi zavetnoj davnosti), a zatem pointeresovalas', kak i chto budet dal'she. Tol'ko togda, krajne zamedlennym golosom, tochno kazhdyj slog byl preodoleniem skorbnoj nemoty, s pauzami i bez vsyakogo vyrazheniya on ej dolozhil, kak i chto budet, poblagodaril za godovoj prismotr i predupredil, chto rovno cherez dve nedeli on zaedet za docher'yu (tak i vymolvil), chtoby vzyat' ee s soboj na yug, a ottuda, veroyatno, za granicu. "Da, eto mudro, -- otvetila ta s oblegcheniem (slegka razbavlennym, budem nadeyat'sya, mysl'yu, chto poslednee vremya ona na pitomice, veroyatno, podrabatyvala). -- Poezzhajte, rassejtes', nichto tak ne vrachuet gorya". |ti dve nedeli byli nuzhny emu dlya ustrojstva svoih del -- s takim raschetom, chtoby po krajnej mere god ne dumat' o nih, -- a tam budet vidno. Prishlos' prodat' koe-chto iz sobstvennyh ekzemplyarov. A ukladyvayas', on sluchajno nashel v stole nekogda podobrannuyu monetu (mezhdu prochim, okazavshuyusya fal'shivoj) i usmehnulsya: talisman uzhe otsluzhil. Kogda on sel v poezd, poslezavtrashnij adres vse eshche byl kak bereg v tumane znoya, predvaritel'nyj simvol budushchej anonimnosti; on vsego lish' nametil, gde, po puti na etot mercayushchij yug, zanochuyut, no ne schital nuzhnym predreshat' dal'nejshee novosel'e. Vse ravno gde -- mesto ukrasit bosaya nozhka; vse ravno kuda -- tol'ko by unesti -- i poteryat'sya v lazuri. Grify stolbov proletali so spazmami gortannoj muzyki. Drozh' v peregorodkah vagona byla kak tresk moshchno toporshchivshihsya kryl. Budem zhit' daleko, to na holmah, to u morya, v oranzherejnom teple, gde obyknovenie dikarskoj ogolennosti ustanovitsya samo soboj, sovsem odni (bez prislugi!), ne vidayas' ni s kem, vdvoem v vechnoj detskoj, chto uzhe okonchatel'no dob'et stydlivost'; pri etom -- postoyannoe vesel'e, shalosti, utrennie pocelui, voznya na obshchej posteli, bol'shaya gubka, plachushchaya nad chetyr'mya plechami, pryshchushchaya ot smeha mezhdu chetyreh nog, -- i on dumal, blazhenstvuya na vnutrennem pripeke, o sladkom soyuze umyshlennogo i sluchajnogo, o ee edemskih otkrytiyah, o tom, skol' estestvennymi i zaraz osobymi, nashenskimi ej budut vblizi kazat'sya smeshnye primety raznopolyh tel -- mezh tem kak differencialy izyskannejshej strasti dolgo ostanutsya dlya nee lish' azbukoj nevinnyh nezhnostej; ee budut teshit' tol'ko kartinki (ruchnoj velikan, skazochnyj les, meshok s kladom) da zabavnye posledstviya lyuboznatel'nyh prikosnovenij k igrushke so znakomym, nikogda ne skuchnym fokusom. On byl ubezhden, chto poka novizna dovleet sebe i eshche ne oziraetsya, budet legko pri pomoshchi prozvishch i shutok, utverzhdayushchih bescel'nuyu v sushchnosti prostotu dannyh original'nostej, zaranee otvlech' normal'nuyu devochku ot sopostavlenij, obobshchenij, voprosov, na kotorye chto-nibud' podslushannoe prezhde, ili son, ili pervye sroki mogli by ee podtolknut', tak chto iz mira poluotvlechennostej, ej, veroyatno, poluizvestnyh (vrode pravil'nogo tolkovaniya samostoyatel'nogo zhivota sosedki, vrode shkol'nyh pristrastij k morde modnogo komedianta), ot vsego kak-libo svyazannogo so vzrosloj lyubov'yu budet poka chto iz座at perehod k privychnoj dejstvitel'nosti milyh razvlechenij, a pristojnost', moral' ne zaglyanut syuda po neznaniyu poryadkov i adresa. Sistema pod容mnyh mostov horosha do teh por, pokamest cvetushchaya propast' sama ne dotyanet krepkoj molodoj vetvi do svetlicy; no imenno potomu, chto v pervye, skazhem, dva goda plennice budet nevedoma vremenno vrednaya dlya nee svyaz' mezhdu kukloj v rukah i odyshkoj puppenmejstera, mezhdu slivoj vo rtu i vostorgom dalekogo dereva, pridetsya byt' sugubo ostorozhnym, ne otpuskat' ee nikuda odnu, pochashche menyat' mestozhitel'stvo (ideal -- miniatyurnaya villa v slepom sadu), zorko smotret' za tem, chtoby ne bylo u nee ni znakomstv s drugimi det'mi, ni sluchaya razgovorit'sya s fruktovshchicej ili podenshchicej -- ibo malo li kakoj vol'nyj el'f mozhet sletet' s ust volshebnoj nevinnosti -- i kakoe chudovishche chuzhoj sluh poneset k mudrecam dlya rassmotra i obsuzhdeniya. A vmeste s tem, v chem upreknut' volshebnika? On znal, chto najdet v nej dostatochno uteh, chtoby ne raskoldovat' ee slishkom rano, nichego v nej ne otlichat' slishkom yavnym vnimaniem negi; igraya v progulku kapucina, ne slishkom upirat'sya v inoj tupichok; on znal, chto ne posyagnet na ee devstvennost' v samom tesnom i rozovom smysle slova, poka evolyuciya lask ne perejdet nezametnoj stupeni -- doterpit do togo utra, kogda ona sama, eshche smeyas', prislushaetsya k sobstvennoj otzyvchivosti i, uzhe molcha, potrebuet sovmestnyh poiskov struny. Voobrazhaya dal'nejshie gody, on vse videl ee podrostkom: takov byl plotskij postulat; zato, lovya sebya na etoj predposylke, on ponimal bez truda, chto esli myslimoe techenie vremeni i protivorechit sejchas bessrochnoj osnove chuvstv, to postepennost' ocherednyh ocharovanij posluzhit estestvennym prodolzheniem dogovora so schast'em, prinyavshim v raschet i gibkost' zhivoj lyubvi; chto na svete etogo schast'ya, kak by ona ni povzroslela -- v semnadcat' let, v dvadcat', -- ee segodnyashnij obraz vsegda budet skvozit' v ee metamorfozah, pitaya ih prozrachnye sloi svoim vnutrennim klyuchom; i chto imenno eto pozvolit emu, bez urona ili utraty, nasladit'sya chistym urovnem kazhdoj iz ee peremen. Ona zhe sama, utochnivshis' i udlinivshis' v zhenshchinu, uzhe nikogda ne budet vol'na otdelit' v soznanii i pamyati svoe razvitie ot razvitiya lyubvi, vospominaniya detstva ot vospominanij muzhskoj nevinnosti -- vsledstvie chego proshloe, nastoyashchee, budushchee predstavyatsya ej edinym siyaniem, istochnik koego, kak i ee samoe, izluchil on, zhivorodyashchij lyubovnik. Tak oni budut zhit' -- i smeyat'sya, i chitat' knigi, i divit'sya svetyashchimsya muham, i govorit' o cvetushchej temnice mira, i on budet rasskazyvat', i ona budet slushat', malen'kaya Kordeliya, i more poblizosti budet dyshat' pod lunoj -- i chrezvychajno medlenno, snachala vsej chutkost'yu gub, zatem vsej ih tyazhest'yu, vplotnuyu, vse glubzhe, tol'ko tak, v pervyj raz, v tvoe vospalennoe serdce, tak, probivayas', tak, pogruzhayas', mezhdu ego tayushchih kraev... Dama, sidyashchaya naprotiv, pochemu-to vdrug podnyalas' i pereshla v drugoe otdelenie; on posmotrel na pustye svoi chasiki -- teper' uzhe skoro, -- i vot on uzhe podnimalsya vdol' beloj steny, uvenchannoj oslepitel'nymi oskolkami; letalo mnozhestvo lastochek -- a vstretivshaya ego na kryl'ce priyatel'nica pokojnoj osoby ob座asnila emu prisutstvie grudy zoly i obuglennyh breven v uglu sada tem, chto noch'yu sluchilsya pozhar -- pozharnye ne srazu spravilis' s letyashchim plamenem, slomali moloduyu yablonyu, i, konechno, nikto ne vyspalsya. V eto vremya vyshla ona, v temnom vyazanom plat'e (v takuyu zharu!), s blestyashchim kozhanym poyaskom i cepochkoj na shee, v dlinnyh chernyh chulkah, blednen'kaya, i v samuyu pervuyu minutu emu pokazalos', chto ona slegka podurnela, stala kurnosee i golenastee, -- i hmuro, bystro, s odnim tol'ko chuvstvom ostroj nezhnosti k ee trauru, on vzyal ee za plecho i poceloval v teplye volosy. "Vse moglo vspyhnut'", -- voskliknula ona, podnyav rozovo-ozarennoe lico s ten'yu list'ev na lbu i tarashcha glaza, prozrachno-zhidko koleblemye otrazheniem solnca i sada. Ona, dovol'naya, derzhala ego pod ruku, poka vhodili v dom sledom za gromko govorivshej hozyajkoj -- i estestvennost' uzhe uletuchilas', on uzhe nelovko sgibal svoyu-ne-svoyu ruku -- i na poroge gostinoj, v kotoroj gremeli voshedshij vpered monolog i raskryvaemye stavni, on ruku vysvobodil i, v vide rasseyannoj laski (a v dejstvitel'nosti ves' na mgnovenie ujdya v krepkoe s yamkoj osyazanie), slegka pohlopal ee po bedru -- begi, deskat' -- i vot uzhe saditsya, pristraival trost', zakurival, iskal pepel'nicu, chto-to otvechal -- preispolnennyj dikogo likovaniya. Ot chajku on otkazalsya, ob座asniv, chto sejchas poyavitsya zakazannyj na vokzale avtomobil', chto tuda uzhe pogruzheny ego chemodany (eta podrobnost', kak byvaet vo sne, imela kakoj-to mel'kayushchij smysl) i chto "Pokatim s toboj k moryu!" -- pochti vykriknul on po napravleniyu k devochke, kotoraya, oborotyas' na hodu, chut' ne upala s treskom cherez taburet, no mgnovenno vypravila molodoe ravnovesie, povernulas' i sela, pokryv taburet opavshej yubkoj. "CHto?" -- sprosila ona, otvedya volosy i kosyas' na hozyajku (taburet uzhe raz byl sloman). On povtoril. Ona radostno podnyala brovi -- ne dumala, chto sluchitsya imenno tak, i segodnya zhe. "YA-to nadeyalas', -- solgala hozyajka, -- chto vy u nas perenochuete". -- "O net, -- kriknula devochka, sharkayushchim skol'zheniem podletaya k nemu, i prodolzhala neozhidannoj skorogovorkoj: -- A kak vy schitaete, ya skoro nauchus' plavat' -- odna moya podruga govorit, chto mozhno srazu, to est' nuzhno sperva tol'ko nauchit'sya ne boyat'sya -- a eto beret mesyac..." -- no hozyajka uzhe tolkala ee v lokot', chtoby ona dolozhila s Mariej to, chto prigotovleno sleva v shkapu. "Priznayus', ne zaviduyu vam, -- skazala sdavavshaya dolzhnost', kogda devochka vybezhala. -- Poslednee vremya, osobenno posle grippa, u nee byvayut vsyakie vspyshki i kaprizy, na dnyah nagrubila mne -- trudnyj vozrast. Voobshche mne kazhetsya, horosho by, esli by vy vzyali k nej poka chto kakuyu-nibud' baryshnyu, a osen'yu -- v horoshij katolicheskij internat. Smert' materi ona perezhivaet, kak vidite, dovol'no legko -- da, mozhet byt', ne pokazyvaet -- ne znayu... Konchilos' nashe sovmestnoe zhit'e... YA vam, kstati, eshche ostalas'... Net-net, polnote, kak zhe... Da, on tol'ko k semi prihodit so sluzhby -- budet ochen' zhalet'... ZHizn' -- nichego ne podelaesh'! Ona-to bednyazhka, vo vsyakom sluchae, na nebesah spokojna, da i u vas luchshe vid -- a esli by ne nasha vstrecha... Prosto ne vizhu, kak by soderzhala chuzhogo rebenka, a iz sirotskih priyutov pryamoj shag sami znaete kuda. Vot ya poetomu vsegda i govoryu: zhizn' -- odno slovo. Pomnite, kak my s vami -- na skamejke -- pomnite? Mne-to v golovu ne prihodilo, chto ona mozhet najti vtorogo, -- a vse-taki -- moe zhenskoe chut'e: chto-to v vas bylo toskuyushchee -- imenno po takoj pristani". Za listvoj rodilsya avtomobil'. Sadit'sya! Znakomaya chernaya shapochka, pal'to na ruke, nebol'shoj chemodan, pomoshch' krasnorukoj Marii. Pogodi, uzh ya tebe nakuplyu... Zahotela nepremenno -- ryadom s shoferom, i prishlos' soglasit'sya da skryt' dosadu. ZHenshchina, kotoroj my nikogda bol'she ne uvidim, mahala yablonevoj vetochkoj. Mariya zagonyala cyplyat. Poehali, poehali. On sidel, otkinuvshis', promezh kolen derzha trost', ves'ma cennuyu, starinnuyu, s tolstym korallovym nabaldashnikom, i smotrel skvoz' perednee steklo na beret i dovol'nye plechi. Pogoda byla neobyknovenno zharkaya dlya iyunya, v okno bila goryachaya struya, vskore on snyal galstuk i rasstegnul vorot. CHerez chas devochka na nego oglyanulas' (pokazala na chto-to bliz dorogi, no on, hot' i obernulsya s razinutym rtom, nichego ne uspel rassmotret' -- i pochemu-to bez vsyakoj svyazi podumalos', chto vse-taki -- pochti tridcat' let raznicy). V shest' oni eli morozhennoe, a govorlivyj shofer pil pivo za sosednim stolikom, obrashchayas' k klientu s razlichnymi rassuzhdeniyami. Dal'she. Glyadya na lesok, volnistymi pryzhkami vse priblizhavshijsya s holma na holmok, poka ne s容hal po skatu i ne spotknulsya o dorogu, gde byl pereschitan i ubran, -- on podumal: "Ne sdelat' li tut prival? Nebol'shaya progulka, posidim na mhu sredi gribov i babochek..." No ostanovit' shofera on ne reshilsya: chto-to nevynosimoe bylo v obraze podozritel'nogo avtomobilya, bezdel'nichayushchego na shosse. Zatem stemnelo; nezametno zazhglis' ih fary. V pervoj zhe pridorozhnoj harchevne seli pouzhinat' -- i rezoner opyat' razvalilsya poblizosti, da, kazhetsya, zaglyadyvalsya ne stol'ko na gospodskij bifshteks s dutym kartofelem, skol'ko na shoru ee volos v profil' i prelestnuyu shcheku: golubka moya i ustala, i raskrasnelas' -- puteshestvie, zhirnoe zharkoe, kaplya vina -- skazyvalas' bessonnaya noch', rozovyj pozhar vpot'mah, salfetka spadala s myagko vdavlennoj yubochki -- i eto teper' vse moe -- on sprosil, sdayutsya li tut komnaty -- net, ne sdavalis'. Nesmotrya na rastushchuyu tomnost', ona reshitel'no otkazalas' promenyat' svoe mesto speredi na podderzhku i uyut v glubine, skazav, chto szadi ee budet toshnit'. Nakonec, nakonec sredi chernoj zharkoj bezdny sozreli i stali lopat'sya ogon'ki, i byla nemedlenno vybrana gostinica, i uplacheno za muchitel'nuyu poezdku i pokoncheno s etim. Ona pochti dremala, vypolzaya na panel', zastyvaya v sirenevatoj, shcherbatoj t'me, v teplom zapahe gari, v shume i drozhi dvuh, treh, chetyreh gruzovikov, pol'zovavshihsya nochnym bezlyudiem, chtoby chudovishchno bystro s容zzhat' pod goru iz-za ugla ulicy, gde nyl, i tuzhilsya, i skrezhetal skrytyj pod容m. Korotkonogij, bol'shegolovyj starik v rasstegnutoj zhiletke, nerastoropnyj, medlitel'nyj i vse ob座asnyavshij s vinovatym dobrodushiem, chto on tol'ko zamenyaet hozyaina -- starshego syna, otluchivshegosya po semejnomu delu, -- dolgo iskal v chernoj knige... skazal, chto svobodnoj komnaty s dvumya krovatyami net (vystavka cvetov, mnogo priezzhih), no imeetsya odna s dvuhspal'noj, "CHto svoditsya k tomu zhe, vam s dochkoj budet tol'ko..." -- "Horosho, horosho", -- perebil priezzhij, a tumannoe ditya stoyalo poodal', migaya i glyadya skvoz' povoloku na dvoivshuyusya koshku. Otpravilis' naverh. Prisluga, po-vidimomu, lozhilas' rano -- ili tozhe otsutstvovala. Pokamest, kryahtya i nizko nagibayas', gnom ispytyval klyuch za klyuchom, -- iz ubornoj ryadom vyshla, v lazurnoj pizhame, kurchavo-sedaya staruha s orehovym ot zagara licom i mimohodom polyubovavshis' na etu ustaluyu krasivuyu devochku, kotoraya, v pokornoj poze nezhnoj zhertvy, temnelas' plat'em na ohre, prislonyas' k stenke, opirayas' lopatkami i slegka otkinutoj lohmatoj golovoj, medlenno motaya eyu i podergivaniem vek kak by starayas' rasputat' slishkom gustye resnicy. "Otoprite zhe nakonec", -- serdito progovoril ee otec, pleshivyj dzhentl'men, tozhe turist. "Tut budu spat'?" -- bezuchastno sprosila devochka, i kogda, boryas' so stavnyami, poplotnee soshchurivaya ih shcheli, on otvetil utverditel'no, posmotrela na shapochku, kotoruyu derzhala, i vyalo brosila ee na shirokuyu postel'. "Nu vot, -- skazal on posle togo, kak starik, vvaliv chemodany, vyshel i ostalis' tol'ko stuk serdca da otdalennaya drozh' nochi. -- Nu vot... Teper' nado lozhit'sya". SHatayas' ot sonlivosti, ona natknulas' na kraj kresla, i togda, odnovremenno sadyas', on privlek ee za bedro -- ona, vygnuvshis', vyrastaya, kak angel, napryagla na mgnovenie vse muskuly, sdelala eshche polshazhka i myagko opustilas' k nemu na koleni. "Moya dushen'ka, moya bednaya devochka", -- progovoril on v kakom-to obshchem tumane zhalosti, nezhnosti, zhelaniya, glyadya na ee sonnost', dymchatost', zahodyashchuyu ulybku, oshchupyvaya ee skvoz' temnoe plat'e, chuvstvuya na golom, skvoz' tonko-sherstyanoe, polosku sirotskoj podvyazki, dumaya o ee bezzashchitnosti, zabroshennosti, teplote, naslazhdayas' zhivoj tyazhest'yu ee raspolzayushchihsya i opyat', s legchajshim telesnym shorohom, povyshe skreshchivayushchihsya nog, -- i ona dremotno ottalkivala nesesser, stoyavshij ryadom s kreslom... Progrohotalo za oknom, i potom, v tishine, stalo slyshno, kak noet komar, i pochemu-to eto emu mel'kom napomnilo chto-to strashno dalekoe, kakie-to pozdnie ukladyvaniya v detstve, plyvushchuyu lampu, volosy sverstnicy-sestry, davno umershej. "Dushen'ka moya", -- povtoril on i, otvedya trushchimsya nosom kudryu, tereblivo prilazhivayas', pochti bez nazhima vkusil ee goryachej shelkovistoj shei okolo holodka cepochki; zatem, vzyav ee za viski, tak chto glaza ee udlinilis' i polusomknulis', prinyalsya ee celovat' v rasstupivshiesya guby, v zuby -- ona medlenno oterla rot uglami pal'cev, ee golova upala k nemu na plecho, promezh vek vidnelsya lish' uzkij zakatnyj losk, ona sovsem zasypala. V dver' postuchali -- on sil'no vzdrognul (otdernuv ruku ot poyaska -- tak i ne ponyav, kak, sobstvenno, rasceplyaetsya). "Prosnis', slezaj", -- skazal on, bystro ee tormosha, i ona, shiroko raskryv pustye glaza, cherez kochku s容hala. "Vojdite", -- skazal on. Zaglyanul starik i soobshchil, chto gospodina prosyat sojti vniz: prishli iz policejskogo uchastka. "Policiya? -- peresprosil on, morshchas' v nedoumenii. -- Policiya?.. Horosho, idite, ya sejchas spushchus'", -- dobavil on, ne vstavaya. Zakuril, vysmorkalsya, akkuratno slozhil platok, shchuryas' skvoz' dym. "Slushaj, -- skazal on prezhde, chem vyjti. -- Vot tvoj chemodan, vot ya tebe ego raskroyu, najdi, chto tebe nuzhno, razdevajsya poka i lozhis'; ubornaya -- ot dveri nalevo". "Pri chem tut policiya? -- dumal on, spuskayas' po skverno osveshchennoj lestnice. -- CHto im nuzhno?" "V chem delo?" -- rezko sprosil on, sojdya v vestibyul', gde uvidel zastoyavshegosya zhandarma, chernogo giganta s glazami i podborodkom kretina. "A v tom, -- posledoval ohotnyj otvet, -- chto vam, kak vidno, pridetsya soprovodit' menya v komissariat -- eto nedaleko otsyuda". "Daleko ili nedaleko, -- zagovoril puteshestvennik posle legkoj pauzy, -- no sejchas za polnoch', i ya sobirayus' lozhit'sya. Krome togo, ne skroyu ot vas, chto vsyakij vyvod, osobenno stol' dinamicheskij, zvuchit krikom v lesu dlya sluha, ne posvyashchennogo v predshestvovavshij hod myslej, to est' proshche: logicheskoe vosprinimaetsya kak zoologicheskoe. Mezhdu tem globtrotteru, tol'ko chto popavshemu v vash raduzhnyj gorodok, lyubopytno uznat', na chem -- na kakom, mozhet byt', mestnom obychae -- osnovan vybor nochi dlya priglasheniya v gosti, priglasheniya tem bolee nepriemlemogo, chto ya ne odin, a s utomlennoj dochkoj. Net, pogodite, -- ya eshche ne konchil... Gde eto vidano, chtoby pravosudie predposylalo dejstvie zakona osnovaniyu ego primenit'? Dozhdites' ulik, gospoda, dozhdites' donosika! Poka chto -- sosed ne vidit skvoz' stenu i shofer ne chitaet v dushe. A v zaklyuchenie -- i eto, mozhet byt', samoe sushchestvennoe -- izvol'te oznakomit'sya s moimi bumagami". Pomutnevshij duren' oznakomilsya -- ochnulsya i pustilsya trepat' nezadachlivogo starika: okazalos', chto tot ne tol'ko sputal dve pohozhie familii, no nikak ne mog ob座asnit', kogda i kuda nuzhnyj prohodimec s容hal. "To-to", -- skazal puteshestvennik mirno, dosadu za zaderzhku polnost'yu vymestiv na pospeshivshem vrage -- pri soznanii svoej neuyazvimosti (slava Roku, chto szadi ne sela, slava Roku, chto gribov ne iskali v iyune -- a stavni, konechno, plotnye). Dobezhav do ploshchadki, on spohvatilsya, chto ne zametil nomera komnaty, ostanovilsya v nereshitel'nosti, vyplyunuv okurok... no teper' neterpenie chuvstv ne puskalo vernut'sya za spravkoj, -- i ne nuzhno -- pomnil raspolozhenie komnat v koridore. Nashel, bystro obliznulsya, vzyalsya za ruchku, hotel... Dver' byla zaperta; i otvratitel'no poddalos' pod serdcem. Raz zaperlas' -- znachit, ot nego, znachit -- podozrenie, ne nado bylo tak celovat', spugnul, chto-nibud' zametila, -- ili glupee i proshche: po naivnosti ubezhdena, chto on leg spat' v drugoj komnate, v golovu ne prishlo, chto ona budet spat' v odnoj, vmeste s chuzhim -- vse-taki eshche chuzhim -- i on postuchal, edva li eshche sam soznavaya vsyu silu svoej trevogi i razdrazheniya. Uslyshal otryvistyj zhenskij smeh, gnusnoe vosklicanie matrasnyh pruzhin i zatem shlepan'e bosyh nog. "Kto tam? -- serdito sprosil muzhskoj golos. -- Ah, vy oshiblis'? Tak, pozhalujsta, ne oshibajtes'. CHelovek tut zanimaetsya delom, chelovek obuchaet moloduyu osobu, cheloveka perebivayut..." V glubine opyat' prokatilsya smeh. Oshibka byla poshloj -- i tol'ko. On dvinulsya dal'she po koridoru -- vdrug soobrazil, chto ne ta ploshchadka -- poshel nazad, povernul za ugol, ozadachenno vzglyanul na schetchik v stene, na rakovinu pod kapayushchim kranom, na ch'i-to zheltye sapogi u dveri -- povernul opyat' -- lestnica ischezla! Ta, kotoruyu on nakonec nashel, okazalas' drugoj: spustivshis' po nej, on zabludilsya v polutemnyh pomeshcheniyah, gde stoyali sunduki, gde iz uglov vystupali s fatal'nym vidom to shkapchik, to pylesos, to slomannyj taburet, to skelet krovati. Vpolgolosa vyrugalsya, teryaya vlast' nad soboj, izvedennyj etimi pregradami... Tolknul dver' v glubine i, stuknuvshis' golovoj o nizkuyu pritoloku, vynyrnul v vestibyul' so storony tusklo osveshchennogo zakuta, gde, pochesyvaya shchetinu shcheki, starik smotrel v chernuyu knigu, a na lavke ryadom hrapel zhandarm -- kak v kordegardii. Poluchit' nuzhnoe svedenie bylo delom minuty -- slegka udlinennoe izvineniyami starika. On voshel. On voshel i prezhde vsego, nikuda ne glyadya, ukradchivo gorbyas', dvazhdy povernul tugoj klyuch v zamke. Zatem uvidel chernyj chulok s rezinkoj pod umyval'nikom. Zatem uvidel raskrytyj chemodan, nachatyj v nem besporyadok, poluvytashchennoe za uho vafel'noe polotence. Zatem uvidel komok plat'ya i bel'ya na kresle, poyasok, vtoroj chulok. Tol'ko togda on povernulsya k ostrovu posteli. Ona lezhala na spine poverh netronutogo odeyala, zalozhiv levuyu ruku za golovu, v razoshedshemsya knizu halatike -- sorochki ne doiskalas', i pri svete krasnovatogo abazhura, skvoz' mut', skvoz' duhotu v komnate on uvidel ee uzkij vpalyj zhivot mezhdu nevinnyh vystupov bedrennyh kostochek. So zvukom pushechnoj pal'by podnyalsya so dna nochi gruzovik, stakan zazvenel na mramore stolika, i bylo stranno smotret', kak mimo vsego rovno tek ee zakoldovannyj son. Zavtra, konechno, nachnem s azov, s produmannoj postepennosti, no sejchas ty spish', ty ni pri chem, ne meshaj vzroslym, tak nuzhno, eto moya noch', moe delo -- i, razdevshis', on leg sleva ot edva kachnuvshejsya plennicy i zastyl, sderzhanno perevodya duh. Tak: chas, kotorym on bredil vot uzhe chetvert' veka, teper' nastupil, no oblakom blazhenstva on byl skovan, pochti ohlazhden; naplyvy i rastekanie ee svetlogo halatika, meshayas' s otkroveniyami ee krasoty, eshche drozhali v glazah slozhnoj zyb'yu, kak skvoz' hrustal'. On vse ne mog najti opticheskij fokus schast'ya, ne znal, s chego nachat', k chemu mozhno pritronut'sya, kak polnee vsego v predelah ee pokoya nasytit'sya etim chasom. Tak. Poka chto, s laboratornoj berezhnost'yu, on snyal s kisti bel'mo vremeni i cherez ee golovu polozhil na nochnoj stolik mezhdu blestyashchej kaplej vody i pustym stakanom. Tak. Bescennyj original: spyashchaya devochka, maslo. Ee lico v myagkom gnezde tut rassypannyh, tam sbivshihsya kudrej, s borozdkami zapekshihsya gub, s osobennoj skladochkoj vek nad edva sdavlennymi resnicami, skvozilo ryzhevatoj rozovost'yu na blizhnej k svetu shcheke, florentijskij ocherk kotoroj byl sam po sebe ulybkoj. Spi, moya radost', ne slushaj. Uzhe ego vzglyad (sebya oshchushchayushchij vzglyad smotryashchego na kazn' ili na tochku v propasti) popolz po nej vniz, levaya ruka tronulas' v put' -- no tut zhe vzdrognul, ibo shevel'nulsya kto-to drugoj v komnate -- na granice zreniya -- ne srazu priznal otrazhenie v shkapnom zerkale (ego uhodyashchie v ten' pizhamnye polosy da smutnyj otblesk v lakirovannom dereve, da chto-to chernoe pod ee rozovoj shchikolotkoj). Nakonec, reshivshis', on slegka pogladil ee po dlinnym, chut' razzhatym, chut' lipkim nogam, shershavo svezhevshim knizu, rovno razgoravshimsya k verhov'yam -- s beshennym torzhestvom vspomnil roliki, solnce, kashtany, vse... -- poka koncami pal'cev poglazhival, drozha i kosyas' na tolstyj mysok, edva opushivshijsya, -- po-svoemu, no rodstvenno sgustivshij v sebe chto-to ot ee gub, shchek, -- a nemnogo povyshe, na prozrachnom razvetvlenii ven, upivalsya komar, i, revnivo progonyaya ego, on nechayanno pomog spat' uzhe davno meshavshemu otvorotu, i vot oni, vot, eti strannye, slepye, kak by dvumya nezhnymi naryvami vspuhshie grudki -- i teper' obnazhilas' vdol' tonkoj, eshche detskoj myshcy natyanutaya, molochno-belaya vpadina podmyshki v pyati-shesti rashodyashchihsya, shelkovisto-temnyh shtrihah -- tuda zhe stekala naiskos' zolotaya strujka cepochki -- veroyatno, krestik ili medal'on -- i uzhe nachinalsya opyat' sitec -- rukav kruto zakinutoj ruki. V kotoryj raz nahlynul i vzvyl gruzovik, napolnyaya komnatu drozh'yu, -- i on ostanavlivalsya v svoem obhode, nelovko nakrenivshis' nad nej, nevol'no vzhimayas' v nee zreniem i chuvstvuya, kak otrocheskij, smeshannyj s rusost'yu zapah ee kozhi zudom pronikaet v ego krov'. CHto mne delat' s toboj, chto mne s toboj... Devochka vo sne vzdohnula, razozhmuriv pupok, i medlenno, s vorkuyushchim stonom, dyhanie vypustila, i etogo bylo dostatochno ej, chtoby prodolzhat' dal'she plyt' v prezhnem ocepenenii. On tihon'ko vytashchil iz-pod ee holodnoj pyatki primyatuyu chernuyu shapochku -- i snova zamer s bieniem v viske, s tolchkami noyushchego napryazheniya -- ne smel pocelovat' eti uglovatye soscy, eti dlinnye pal'chiki nog s zheltovatymi nogtyami -- otovsyudu vozvrashchayas' shodyashchimisya glazami k toj zamshevoj