kovarnye -- imenno oleni, i chto skoree mozhno doverit'sya leopardu, chem molodomu olenyu -- on nepremenno napadet na tebya s tyla. No ves' dom gordilsya Lulu, dazhe togda, kogda ona vela sebya, kak nastoyashchaya bessovestnaya koketka; no vse ravno ona ne byla schastliva s nami. Inogda ona uhodila iz domu na celye chasy, a byvalo, ischezala do samogo vechera. Inogda u nee portilos' nastroenie, vidno bylo chto ej vse oprotivelo, i ona sebe v uteshenie nachinala otplyasyvat' kakoj-to boevoj tanec na luzhajke pered domom: kazalos', chto ona vydelyvaet vsyakie dikie shtuki v ugodu Satane. "Oh, Lulu, -- dumala ya, -- znayu: ty nastoyashchee chudo, i prygat' umeesh' vyshe golovy. Sejchas ty na nas zlish'sya, dumaesh': "chtob vy vse sdohli?", da nam i vpryam' prishlos' by ploho, esli by ty tochno zahotela nas prikonchit'. No meshaet tebe ne to, chto my ponastavili vsyakih prepyatstvij -- ty ved' velikaya prygun'ya, kak izvestno. Naoborot, tebe ne nravitsya, chto nikakih prepyatstvij my ne stavim. Ponimaesh', Lulu, v tebe taitsya gromadnaya sila, i vse prepyatstviya tozhe v samoj tebe, a glavnoe, chto tvoe vremya eshche ne prishlo". No kak-to vecherom Lulu ne vernulas', i my ponaprasnu iskali ee celuyu nedelyu. Dlya vseh nas eto byl tyazhelyj udar. Iz doma ushlo chto-to chistoe, zvonkoe, i on stal nichem ne luchshe drugih domov. YA dumala, chto tut ne oboshlos' bez leopardov, shnyryavshih u reki, i kak-to vecherom skazala ob etom Kamante. Kak obychno, on dovol'no dolgo ne daval mne otveta, ochevidno, ne znaya, kak otnestis' k moemu nedomysliyu. I tol'ko cherez neskol'ko dnej sam zagovoril so mnoj ob etom. "Vy schitaete, chto Lulu umerla, msabu", -- skazal on. Mne ne hotelos' podtverzhdat' eto, no ya skazala, chto ne ponimayu, pochemu zhe ona togda ne vernulas'. -- Lulu ne umerla, -- skazal Kamante. -- No ona vyshla zamuzh. YA udivilas' i obradovalas', uslyshav etu neozhidannuyu novost', i sprosila Kamante, otkuda emu eto izvestno. -- Da, da, -- skazal on, -- ona vyshla zamuzh. Ona zhivet v lesu so svoim bvanoj (eto slovo znachilo "muzh" ili "gospodin"). No ona vovse ne zabyla nas, lyudej: pochti kazhdoe utro ona prihodit k nashemu domu. YA ej nasypayu dolblenoj kukuruzy za kuhnej, v storonke, i pered samym voshodom ona vyhodit iz lesa i est. Ee muzh prihodit s nej, tol'ko boitsya lyudej: on ih ran'she nikogda ne videl. On ee zhdet za bol'shim belym derevom po tu storonu luzhajki. No k domu podhodit' ne smeet. YA poprosila Kamante pozvat' menya v sleduyushchij raz, kogda on uvidit Lulu. CHerez neskol'ko dnej on razbudil menya pered voshodom solnca. Utro bylo chudesnoe. Poka my zhdali, pogasli poslednie zvezdy, nebo bylo chistoe i spokojnoe, no my vyshli v eshche sumerechnyj mir, gde stoyala glubokaya tishina. Tra va byla vsya v rose. Vnizu na sklone, pod derev'yami, rosistaya trava otlivala tusklym serebrom. Utrennij vozduh byl holoden -- v severnyh stranah takoj holodok obychno oznachaet, chto skoro nastupyat zamorozki. I skol'ko raz ne perezhivaesh' eto, dumala ya, vse ravno ne veritsya v etoj prohlade i polut'me, chto vsego cherez neskol'ko chasov trudno budet perenosit' solnechnyj zhar i nesterpimyj blesk neba. Seryj tuman lezhal na holmah, stranno povtoryaya ih kontury, i bujvolam sejchas, navernoe, nevynosimo holodno, esli oni pasutsya tam, v tumane, kak v gustyh oblakah. Neob座atnyj kupol nad nashimi golovami postepenno nalivalsya prozrachnost'yu sveta, kak bokal -- vinom. Vdrug ot pervyh luchej solnca nezhno zardelis' vershiny holmov. I medlenno, po mere togo, kak zemlya povorachivalas' k solncu, travyanistye sklony u podnozh'ya gory i lesa v rezervacii masai slegka zazolotilis'. A vot i vershiny vysokih derev'ev v lesu, na nashem beregu reki, vspyhnuli med'yu. Nastal chas vyleta bol'shih, rozovo-sizyh lesnyh golubej -- oni gnezdilis' po tu storonu reki i priletali v moj les kormit'sya kashtanami. Oni zhili zdes' nedolgo. Staya naletala stremitel'no, so skorost'yu kavalerijskoj ataki. Poetomu moi druz'ya iz Najrobi, lyubiteli ohoty na golubej, starayas' popast' vovremya k moemu domu, vyezzhali zatemno, i kogda oni svorachivali k ferme, fary eshche goreli v temnote. Kogda vot tak stoish' v prozrachnoj teni i smotrish' na zalitye solncem vershiny i chistoe nebo, kazhetsya, chto idesh' po dnu morya, vokrug struyatsya morskie techeniya, a ty smotrish' snizu vverh, na zerkal'nuyu poverhnost' okeana. Gde-to zapela ptichka, i tut ya uslyshala, kak v lesu, sovsem blizko, zazvenel kolokol'chik. Kakaya radost': Lulu vernulas' i brodit po svoim lyubimym mestam! Zvon slyshalsya vse blizhe i blizhe, po ego ritmu ya ugadyvala, kogda ona idet, kogda ostanavlivaetsya. I tut, obojdya hizhiny nashih slug, ona vyshla k nam. Ochen' neprivychno i zanyatno vdrug pokazalos' uvidet' zhivogo bushboka u samogo nashego doma. Lulu zamerla: kazalos', ona ozhidala, chto uvidit odnogo Kamante, a tut okazalas' eshche i ya. No ubegat' ne stala -- ona posmotrela na menya bez vsyakogo straha, slovno pozabyv i o nashih proshlyh igrah, i o svoej neblagodarnosti -- ved' ona sbezhala, nikogo ne preduprediv. Lulu, doch' lesov, byla sushchestvom vysshim, sovershenno nezavisimym, ee serdce stalo inym, ona stala vladychicej lesov. Bud' u menya kogda-nibud' znakomaya princessa, zhivushchaya v izgnanii -- vsego lish' pretendentka na prestol -- i esli by ya vdrug vstretila ee, kogda ona vstupila v svoi korolevskie prava, vstrecha nasha byla by pohozha na etu vstrechu s Lulu. Lulu okazalas' nichut' ne kovarnee, chem korol' Lui-Filipp, kogda on zayavil, chto korol' Francii ne stanet svodit' schety s gercogom Orleanskim. Teper' Lulu stala v polnoj mere sama soboj. Vsya ee voinstvennost' ischezla -- na kogo i zachem ej teper' napadat'? Ona spokojno prinyala svoi zakonnye bozhestvennye prava. Menya ona pomnila dostatochno, chtoby ne opasat'sya. Ona smotrela na menya: ee lilovye s opalovoj dymkoj glaza nichego ne vyrazhali, ona ni razu ne morgnula, ya vspomnila, chto bogi i bogini nikogda ne migayut, i mne pokazalos', budto peredo mnoj sama Volookaya Gera. Lulu proshla mimo menya, otshchipnula po doroge stebelek kakoj-to travki, razok graciozno podprygnula i zashla na kuhnyu, gde Kamante nasypal dlya nee droblenuyu kukuruzu. A Kamante odnim pal'cem pritronulsya k moemu rukavu i ukazal mne na opushku lesa. YA vzglyanula tuda i uvidela, chto pod vysokim razvesistym kashtanom stoit samecbushbok -- nebol'shoj svetlyj siluet na opushke lesa, s chudesnymi rozhkami, on stoyal nepodvizhno, kak derev'ya vokrug. Kamante nekotoroe vremya molcha glyadel na nego, potom rassmeyalsya. -- Poglyadite-ka, -- skazal on, -- Lulu ob座asnila svoemu muzhu, chto nashih domov boyat'sya nechego, i vse zhe on ne smeet podojti. Vidno, on kazhdoe utro dumaet: "Vot segodnya nepremenno podojdu", no kak uvidit dom i lyudej, tak u nego "v zhivote holodnyj kamen' lezhit" (sredi tuzemcev veshch' obychnaya, i eto chasten'ko meshaet .im rabotat' na ferme) vot on i ne podhodit, stoit pod derevom. Lulu neodnokratno rannim utrom prihodila k domu. Po ee zvonkomu kolokol'chiku ya uznavala, chto solnce uzhe ozarilo vershiny gor, i, lezha v posteli, dozhidalas' etogo legkogo zvona. Inogda Lulu propadala na nedelyu ili na dve, my nachinali ochen' skuchat' i zavodit' razgovory pro lyudej, kotorye ohotyatsya v gorah. No potom moi slugi vdrug ob座avlyali: "Lulu prishla!" -- kak budto zamuzhnyaya dochka priehala navestit' roditelej. Inogda ya videla siluet bushboka sredi derev'ev; Kamante byl prav -- on ni razu ne otvazhilsya podojti k domu. No kak-to raz, kogda ya vernulas' iz Najrobi, Kamante uzhe podzhidal menya okolo kuhni: podojdya ko mne, on ochen' vzvolnovanno soobshchil, chto Lulu segodnya prihodila na fermu i privodila svoego "toto" -- detenysha. A cherez neskol'ko dnej ya sama imela chest' vstretit' ee okolo hizhin nashih slug -- ona byla nacheku, k sebe ne podpuskala, a pri nej byl sovsem kroshechnyj bushbok, on shel, zamedlenno i neuverenno perestupaya kopytcami, sovershenno tak zhe, kak Lulu v ego vozraste, kogda my vpervye poznakomilis' s nej. Tol'ko chto konchilsya sezon dolgih dozhdej, i Lulu vse leto poyavlyalas' okolo nashih domikov po vecheram i na rassvete. A inogda ona prihodila i v polden', skryvayas' v teni hizhin. Detenysh Lulu ne boyalsya sobak, spokojno pozvolyal im obnyuhivat' sebya so vseh storon, no nikak ne mog privyknut' ni k moim slugam, ni ko mne, i stoilo nam popytat'sya pojmat' ego, kak on srazu ischezal vsled za mater'yu. Da i sama Lulu posle pervoj dolgoj otluchki uzhe ni razu ne podhodila blizko ni k komu iz nas i ne davala sebya pogladit'. No voobshche ona derzhalas' mirno, vidno, ponimaya, chto nam hochetsya polyubovat'sya ee detenyshem, i brala iz protyanutyh ruk kusochki saharnogo trostnika. Ona podhodila k otkrytym dveryam stolovoj, zadumchivo glyadela v sumrachnye komnaty, no bol'she nikogda ne perestupala poroga. K tomu vremeni ona poteryala svoj kolokol'chik i prihodila sovsem neslyshno. Moi slugi prosili razresheniya pojmat' telenochka Lulu -- pust' zhivet u nas v dome, kak zhila kogda-to Lulu. No ya podumala, chto my grubo narushim nepisanyj dogovor s Lulu, oskorbim ee velikodushnuyu doverchivost'. Krome togo, mne kazalos', chto takaya dobrovol'naya dogovorennost' mezhdu mnoj i semejstvom Lulu byla redkostnoj chest'yu: ved' Lulu vyshla k nam iz zapovednyh lesov, chtoby pokazat', chto my v ladu s prirodoj; blagodarya Lulu moj dom stal neot容mlemoj chast'yu afrikanskogo landshafta, tak chto trudno skazat', gde konchayutsya nashi vladeniya i gde nachinayutsya dzhungli. Lulu znala, gde logovo gigantskogo kabana, videla svad'by nosorogov. V Afrike est' kukushka, kotoraya kukuet v zharkie dni, v chashche lesa, ee golos -- slovno zvuchnyj ritm serdca mira, no mne ne vezlo -- ya nikogda ee ne videla, da i nikto iz moih znakomyh ne vidal ee, potomu chto nikto ne mog opisat' mne, kakaya ona s vidu. A vot Lulu, byt' mozhet, prohodila po uzkoj olen'ej tropke pod samoj vetkoj, gde sidela eta kukushka. YA chitala togda knigu ob odnoj iz imperatric drevnego Kitaya, i kak posle rozhdeniya syna yunaya YAganola poehala navestit' rodnoj dom, ee nesli iz Zapretnogo Goroda v zolotom palankine s zelenymi zanaveskami. Teper' moj dom, podumala ya, stal pohozh na dom molodoj imperatricy, gde vse eshche zhivut ee roditeli, Obe antilopy -- bol'shaya i malen'kaya -- vse leto brodili u moego doma. Byvali pereryvy -- to na dve, to na tri nedeli, no poroj my videli ih kazhdyj den'. V nachale novogo sezona dozhdej slugi moi soobshchili mne, chto prihodila Lulu s novym malyshom. Sama ya ego ne videla: v to vremya oni uzhe ne podhodili stol' blizko k domu, no pozzhe ya sama videla v lesu treh antilop. Nepisanyj dogovor mezhdu Lulu, ee semejstvom i moim domom soblyudalsya mnogie gody. Antilopy chasto paslis' nepodaleku ot nas, oni vyhodili iz lesu i vozvrashchalis' tuda, kak budto i moi vladeniya byli chast'yu netronutyh dzhunglej. Obychno oni prihodili na zakate, vnachale poyavlyayas' sredi derev'ev -- ih izyashchnye temnye siluety otchetlivo vydelyalis' na temnoj zeleni dzhunglej, no kogda oni vyhodili pastis' na luzhajku, sherst' ih v luchah sklonivshegosya k zakatu solnca otlivala yarkoj med'yu. Tut vsegda byla i Lulu, ona podhodila k domu blizhe vseh, bezmyatezhno poshchipyvaya travku, i nastorazhivala ushki, kogda k nemu pod容zzhala mashina ili my otvoryali okno. S vozrastom ona stala temnet'. Odnazhdy ya pod容hala k domu na mashine s priyatelem, i my uvideli na terrase doma vseh treh antilop -- oni lizali sol', kotoruyu ya prigotovila dlya moih korov. Stranno bylo, chto krome pervogo bol'shogo bushboka, "bvany" Lulu, kotoryj kogda-to stoyal pod kashtanom, vysoko podnyav golovu, sredi antilop, prihodivshih k moemu domu, samcov ne bylo. Dolzhno byt', v lesu gospodstvuet matriarhat, reshili my. Ohotniki i naturalisty iz nashej kolonii ochen' zainteresovalis' moimi antilopami, direktor zapovednika priehal k nam na fermu povidat' ih i vskore s nimi poznakomilsya. Odin iz korrespondentov "Vestnika Vostochnoj Afriki" napisal o nih stat'yu. Te gody, kogda Lulu so svoej sem'ej prihodila k moemu domu, byli samymi schastlivymi v moej zhizni v Afrike. Potomu ya i stala schitat' svoyu druzhbu s lesnymi antilopami velikim darom, dokazatel'stvom druzhby so vsej Afrikoj. Dusha strany zhila v etoj druzhbe, primety, starinnye obetovaniya, slova Pesni Pesnej: Begi, vozlyublennyj moj; bud' podoben serne ili molodomu olenyu na gorah bal'zamicheskih! V poslednie gody moego prebyvaniya v Afrike ya vse rezhe i rezhe videla Aulu i ee semejstvo. Za god do moego ot容zda oni voobshche perestali pokazyvat'sya, ya ih ni razu ne videla. Vse krugom izmenilos', zemlyu k yugu ot moej fermy razdali fermeram, les vyrubili, ponastroili domov. Traktora snovali tam, gde nekogda byli zelenye ravniny. Mnogie poselency okazalis' zayadlymi ohotnikami, i vystrely gulko raznosilis' v tihih dolinah. Dumayu, chto vsya dich' ushla na zapad, v zapovednye lesa, gde obitalo plemya masai. Ne znayu, dolog li vek antilopy -- mozhet byt'. Aulu davnym-davno net v zhivyh. CHasto, ochen' chasto, v tihie predrassvetnye chasy mne vdrug otchetlivo slyshalsya zvon kolokol'chika Aulu, vo sne serdce u menya nachinalo bit'sya ot radosti, i ya prosypalas', chuvstvuya, chto vot-vot sluchitsya chto-to nebyvaloe, chudesnoe. I ya lezhala i dumala o Aulu. Interesno, a ej, v ee vol'noj lesnoj zhizni -- chudilsya li ej tot kolokol'chik? Prohodili li pered nej, slovno teni na vode, znakomye lyudi i sobaki? I esli ya znayu pesnyu pro Afriku, -- dumala ya, -- o zhirafah, o tom, kak posle novoluniya v nebe lezhit na spinke serp molodogo afrikanskogo mesyaca, o paharyah, vyhodyashchih na polya, o blestyashchih ot pota licah sborshchikov kofe, to znaet li Afrika pesnyu obo mne? Trepeshchut li v raskalennom vozduhe volny cveta moego plat'ya, igrayut li deti v igru, gde est' i moe imya, lozhitsya li na gravij dorogi otbroshennaya polnoj lunoj ten', pohozhaya na menya, vysmatrivayut li menya, parya v podnebes'e, orly Ngongo? YA nichego ne znala o Aulu s teh por, kak uehala, no slyshala o Kamante i o drugih moih domochadcah, ostavshihsya v Afrike. Poslednee pis'mo ot Kamante ya poluchila s mesyac nazad. Vprochem, v etih vestyah iz Afriki est' chto-to strannoe, nereal'noe, oni pohodyat skoree na mirazhi, na teni, chem na vesti o real'noj zhizni. Ved' Kamante ne umeet pisat' i anglijskogo sovsem ne znaet. I kogda on ili drugie moi slugi reshayut soobshchit' mne novosti, oni idut k professional'nym piscam-indijcam ili k svoim soplemennikam -- te obychno sidyat okolo pochty s pyupitrom, chernilami, bumagoj i perom i ob座asnyayut svoim negramotnym sorodicham, chto dolzhno byt' napisano v pis'me. Priznat'sya, eti professionaly tozhe pochti ne znayut anglijskogo, po pravde govorya, i pisat'-to pochti ne umeyut, hotya sami oni uvereny, chto vladeyut yazykom. I chtoby dokazat' svoe masterstvo, oni vypisyvayut na listke takie zavitushki i zagoguliny, chto poroj nichego ne razberesh'. Krome togo, oni obychno pishut chernilami treh ili chetyreh cvetov, neizvestno zachem, no vpechatlenie poluchaetsya takoe, budto oni vyzhimayut poslednie kapli iz mnozhestva pochti pustyh puzyr'kov. I v rezul'tate vseh etih staranij poluchaetsya nechto, pohozhee na temnye predskazaniya del'fijskogo orakula. V pis'mah, kotorye prihodyat ko mne, tayatsya kakie-to zhiznenno-vazhnye soobshcheniya, kotorye tak muchili moego korrespondenta, chto on proshel dalekij put' iz svoej rezervacii do pochty. No smysl tak i ostalsya temnym. Malen'kij, gryaznovatyj listochek deshevoj bumagi, kotoryj preodolel mnogo tysyach mil', poka ne dobralsya k tebe, slovno govorit, govorit bez umolku, dazhe vopiet k tebe, no skazat' nichego ne umeet. Kamante i v etom, kak i vo mnogom drugom, otlichalsya ot vseh ostal'nyh. U nego byla svoya osobaya manera perepisyvat'sya. On klal tri ili chetyre pis'ma v odin konvert i numeroval ih tak: "1-e Pis'mo, 2-e Pis'mo" i tak dalee. A v kazhdom pis'me odno i to zhe povtoryaetsya snova i snova. Byt' mozhet, on dumaet, chto, povtoryayas', on proizvedet na menya bolee glubokoe vpechatlenie: on i v razgovorah so mnoj chasto tverdil odno i to zhe, kogda hotel, chtoby ya poluchshe ponyala i zapomnila, chego on hochet. Mozhet byt' u nego prosto ne hvatalo duhu ostanovit'sya, kogda on chuvstvoval, chto beseduet s drugom cherez nemyslimye, neizmerimye prostranstva. Kamante pisal, chto dolgo ne nahodil raboty. I ya nichut' ne udivilas': ved' on byl redkostnym darom, tol'ko dlya izbrannyh. YA sotvorila korolevskogo povara i ostavila ego v nasledstvo zhitelyam gluhoj kolonii. Tut vspominalas' staraya skazka -- "Sezam, otkrojsya!". Teper' volshebnoe slovo bylo zabyto, i kamen' naveki zavalil vhod v peshcheru, gde hranilis' bescennye, tainstvennye sokrovishcha. I kogda Velikij shef-povar na glazah u vseh shestvuet v glubokoj zadumchivosti, lyudi vidyat tol'ko tshchedushnogo, kolchenogogo tuzemca iz plemeni kikujyu, s ploskim nepodvizhnym licom. Interesno uznat', o chem govorit Kamante, kogda on uhodit v Najrobi, stanovitsya naprotiv zhadnogo i vysokomernogo pisca-indijca, i diktuet emu pis'mo, kotoroe, poka ne doberetsya do menya, dolzhno obojti polmira. Stroki pis'ma idut vkriv' i vkos', frazy ne svyazany obshchim smyslom. No u Kamante velikaya dusha, i lyudi, znayushchie ego, ulovyat v muzykal'nom sumbure stroj arfy pastuha Davida. Vot, naprimer. Vtoroe pis'mo: YA ne byl tebya zabyt' Memsaib Mnogouvazhaemaya Memsaib. Teper' vse vashi slugi im nikogda net radosti raz vas netu v nashej strane. Togda im stali ptica my poleteli vidat' vas. A potom vernulis'. Togda davno tvoj ferma -- horoshij mesto dlya korova s malym telenok, dlya chernyj chelovek. Teper' nichego sovsem netu, korovy kozy ovcy netu nichego. Teper' durnoj chelovek rad v serdce, chto tvoj staryj sluga stal bednym lyudi. Tol'ko Bog v svoem serdce vse znaet i pridet vremya budet pomogat' tvoj staryj sluga. A Tret'e pis'mo daet predstavlenie o tom, kak Kamante umeet skazat' tebe dobroe slovo: Napishite soobshchite kogda vernesh'sya. My dumaem ty vernesh'sya. Potomu chto, chto? My dumaem ty nas nikogda ne zabyt'. Potomu chto chto? My dumaem ty pomnit' nashe lico i imya kotoroe dala nasha mat'. Belyj chelovek, zhelaya skazat' priyatnoe, konechno, napisal by: "YA vas nikogda ne zabudu". Afrikanec govorit: "My ne dumaem, chto ty mozhesh' nas zabyt'".  * CHASTX VTORAYA *  Neschastnyj sluchaj na ferme Glava pervaya Neschastnyj sluchaj na ferme V tot vecher, devyatnadcatogo dekabrya, ya vyshla iz domu progulyat'sya pered snom i vzglyanut', ne sobiraetsya li dozhd'. Naverno, ne ya odna -- vse fermery v nagor'yah tozhe vyhodili vzglyanut' na nebo v etot chas. Inogda, v horoshie gody, pod samoe Rozhdestvo shli sil'nye livni, i dlya molodyh posadok kofe eto bylo ochen' polezno: posle proshedshih korotkih dozhdej v oktyabre derev'ya uzhe otcveli. No v tu noch' na dozhd' nikakoj nadezhdy ne bylo. Nebo bylo yasnoe, slovno ono vtajne torzhestvovalo, sverkaya beschislennymi zvezdami. Zvezdnoe nebo na ekvatore bogache severnogo neba, da i vidish' ego luchshe, potomu chto chashche vyhodish' noch'yu. V Severnoj Evrope zimnie nochi tak holodny, chto prihoditsya lishat' sebya udovol'stviya lyubovat'sya zvezdnym nebom, a letom zvezd ne vidat' -- ih ele razlichaesh' na svetlom nochnom nebe, blednom, kak lesnaya fialka. V tropicheskoj nochi est' kakaya-to dostupnost', ona otkryta dlya obshcheniya, kak katolicheskij sobor, v otlichie ot protestantskih cerkvej Severa, kuda bez dela i ne pustyat. Zdes', pod vysokim svodom, lyudi sobirayutsya, vhodyat i uhodyat, zdes' proishodyat sobytiya. V Aravii i v Afrike, gde poludennoe solnce mozhet ubit', noch' -- vremya puteshestvij i delovyh vstrech. Zdes' rodilis' imena zvezd, lyudi mnogo vekov podryad prokladyvali svoj put' po zvezdam, i karavany shli po peschanym pustynyam i po moryam, odni -- na vostok, drugie -- na zapad, ili na yug, ili na sever. Horosho ehat' noch'yu na mashine, priyatno vesti ee pod zvezdami, i privykaesh' naznachat' vizity k druz'yam na sleduyushchee polnolunie. V novolunie vyhodish' v safari, i tebya zhdet chereda lunnyh nochej. I kak stranno, priezzhaya v Evropu, videt', chto tvoi druz'ya v gorodah zhivut, sovershenno ne zamechaya -- est' li v nebe luna ili noch' bezlunnaya. Molodoj polumesyac ukazyval pogonshchiku verblyudov Kadidzhi, kogda puskat'sya v put' -- vyhodit' nado bylo, kogda mesyac narodilsya. A sam prorok Kadidzha, sozercaya lunu, stal odnim iz "filosofov, kotorye pryadut iz lunnogo sveta niti mudrosti Vselennoj". Dolzhno byt', on chasten'ko sozercal polumesyac, ibo vodruzil ego na znamya, kak zalog pobedy. YA proslavilas' sredi tuzemcev, potomu chto mnogo raz pervaya videla molodoj mesyac -- on pohodil na tonkij serebryanyj serp v zatuhayushchem nebe, i eshche potomu, chto goda dva-tri podryad ya pervaya zamechala molodoj serpik v dni Ramadana -- svyashchennogo dlya musul'man mesyaca. Zemledelec medlenno obvodit glazami ves' gorizont. On glyadit snachala na vostok, potomu chto s vostoka nado zhdat' dozhdya, esli on uzhe nadvigaetsya, i tam siyaet yarkaya Spika v sozvezdii Devy. Potom on perevodit vzglyad na yug, privetstvuya YUzhnyj Krest -- vernogo strazha Vselennoj, lyubimoe sozvezdie plavayushchih i puteshestvuyushchih, a vyshe, pod mercayushchim svetom Mlechnogo Puti, vidny Al'fa i Beta v sozvezdii Centavra. Na yugo-zapade sverkaet Sirius -- krasa nebes, i zadumchivyj Kanopus, a na zapade, nad smutnym slitnym siluetom gor Ngongo, al maznym ukrasheniem blistayut Rigel', Betel'gejze i Bellatriks. I nakonec, on povorachivaetsya na sever, kuda my vse uhodim v konce koncov, i vidit tam samu Bol'shuyu Medvedicu, neuklyuzhe vstavshuyu na golovu -- ona vidna zdes' pod neobychnym uglom: ni dat' ni vzyat', neugomonnyj mishka, kotoryj hochet poteshit' stoskovavshegosya po Severu emigranta. Lyudi, kotorym nochami snyatsya sny, znayut, kakaya eto nesravnennaya radost' -- kogda na serdce legko i sladko, slovno ty vkusil dushistogo meda. Oni znayut, chto istinnaya prelest' snov -- v bespredel'noj svobode. |to nikak ne pohozhe na detskoe svoevolie diktatora, nasil'no navyazyvayushchego miru svoyu volyu, eto svoboda hudozhnika, u kotorogo net i voli, potomu chto on osvobozhden ot zhelanij. Naslazhdenie dlya istinnogo snovidca ne v tom, chto on vidit vo sne, a vot v chem: v ego snah vse proishodit kak by pomimo nego i sovershenno nepodvlastno ego vole. Sami soboj voznikayut beskrajnie prostory, prekrasnye vidy s nebyvaloj vysoty, rozhdayutsya yarkie ili nezhnejshie kraski, dorogi, doma, goroda, o kotoryh on i slyhom ne slyhival, vidom ne vidyval. On vidit vo sne lyudej, druzej i vragov, kakih nikogda v zhizni ne znal. CHasto vo sne ty kuda-to bezhish', ili sam gonish'sya za kem-to, i duh zahvatyvaet kak ot begstva, tak i ot pogoni. A v besedah zvuchat interesnejshie, ostroumnejshie slova. Pravda, oni kak-to bledneyut, bleknut, kogda vspominaesh' ih dnem, nayavu -- estestvenno, eto zhe sobytiya drugogo plana, -- no kogda snovidec lozhitsya spat', to tok snova zamykaetsya, i on snova vspominaet vsyu prelest' udivitel'nyh slov. I vo sne ego ne pokidaet chuvstvo bezgranichnoj svobody, ono pronizyvaet, kak vozduh i kak svet, nesya nezemnuyu blagodat'. On -- izbrannyj, emu samomu ne nado nichego delat', no dlya ego prosveshcheniya i radosti vse v mire ob容dinilis'; i volhvy prinosyat svoi dary. On blistaet v groznoj bitve ili na pyshnom balu, no emu stranno, pochemu eto emu darovano pravo spokojno vozlezhat' posredi etoj kipuchej zhizni. No vot kogda blazhennoe chuvstvo svobody nachinaet uhodit', i v son pronikaet prinuditel'nost', obyazannost' -- lyubaya speshka, lyuboe napryazhenie: kogda nado napisat' pis'mo, ili vo chto by to ni stalo uspet' na poezd, kogda nuzhno rabotat', gnat' vo ves' opor konej iz strany snov, strelyat' iz vintovki, togda son razrushaetsya, prevrashchaetsya v koshmar -- samyj skvernyj, samyj nizmennyj iz vseh vidov snov. V real'noj zhizni bol'she vsego pohodit na son noch' v neznakomom bol'shom gorode, gde ty nikogo ne znaesh' i tebya nikto ne znaet, ili noch' v Afrike. Tam ty tozhe sovershenno svoboden: vokrug chto-to proishodit, reshayutsya ch'i-to sud'by, zhizn' kipit, a tebya eto sovershenno ne kasaetsya. Tut posle zahoda solnca v vozduhe kruzhat letuchie myshi, oni pronosyatsya besshumno, kak avtomobili po asfal'tu shosse; proletayut kozodoi -- eti pticy chasto sadyatsya pryamo na dorogu i svet ot far tvoej mashiny vspyhivaet krasnym ognem v vypuklyh glazah za mig do togo, kak oni vzletyat svechoj pryamo iz-pod koles. Na dorogu vyskakivayut i malen'kie tushkanchiki, sadyatsya, a potom prygayut, slovno v tance, kak kroshechnye kenguru. Cikady zavodyat beskonechnuyu pesnyu v gustoj trave, vsya zemlya oveyana blagouhan'em, a padayushchie zvezdy speshat po nochnomu nebu, kak slezy, sbegayushchie po shchekam. Ty -- znatnyj gost', ves' mir neset tebe dary. I dary volhvov -- tvoe dostoyanie. Za neskol'ko mil' ot dorogi, v rezervacii plemeni masai, zebry perehodyat na novye pastbishcha, stada tekut po seroj doline, kak svetlye potoki, bujvoly pasutsya na pologih sklonah holmov. Molodye rabotniki s moej fermy prohodili vdvoem ili vtroem, oni shli drug za druzhkoj, kak vytyanutye teni na luzhajke, shli, ne svorachivaya, k svoej celi, oni sejchas ne rabotali na menya, i mne ne sledovalo obrashchat'sya k nim. Oni ne ostanavlivalis' u moego doma, slovno podcherkivaya svoyu samostoyatel'nost', tol'ko chut' zamedlyali shag, uvidev ogonek moej sigarety, i zdorovalis' so mnoj na hodu. -- Dzhambo, msabu! -- Dzhambo, morani (yunye voiny), kuda derzhite put'? -- Idem na man'yattu Kategu. U Kategu nynche vecherom bol'shaya Ngoma. Spokojnoj nochi, msabu! Esli oni prohodyat bol'shoj kompaniej, to obychno prinosyat svoj baraban, i ego mernyj zvuk donositsya izdaleka, slabyj, no chetkij, kak pul's v pal'ce nogi. I vdrug neozhidanno v tvoi ushi pronikaet zvuk, k kotoromu ty ne gotova, dazhe ne zvuk, a prosto legkoe sotryasenie vozduha, glubokaya drozh' -- eto izdali donessya korotkij ryk l'va. Lev vyshel na ohotu, chto-to proishodit tam, vdali. Rev umolk, no kazhetsya, chto gorizont raspahnulsya, i k tebe podstupayut dal'nie prostory, a do vodopoya rukoj podat'... Kak-to raz ya, stoya u doma, smutno uslyshala vystrel vdali. Odinochnyj vystrel. I snova nochnaya tish' somknulas' vokrug. Primolkshie nenadolgo cikady slovno prislushalis' i snova zaveli v trave svoyu monotonnuyu pesnyu. Est' nechto stranno-nepopravimoe, rokovoe v zvuke vystrela noch'yu. Kazhetsya, chto kto-to podal vest' o sebe, kriknul tebe edinstvennoe slovo i ne stanet ego povtoryat'. YA postoyala minutu, gadaya, chto vse eto znachit. Nikto ne mog strelyat' po kakoj by to ni bylo celi v kromeshnoj t'me, a esli hochesh' kogo-nibud' otpugnut', to strelyaesh' raza dva ili bol'she. Mozhet, eto strelyal moj staryj plotnik-indiec Puran Singh, zhivshij na mel'nice -- otpugivaet gien, kotorye probralis' k nemu vo dvor i ob容dayut remni iz syromyat nyh shkur, poveshennye na prosushku s kamnyami na koncah; staryj Singh sobiralsya delat' iz nih vozhzhi dlya nashih upryazhek. Purana Singha nikak nel'zya bylo nazvat' geroem, no mozhet byt', on priotkryl dver' svoej hizhiny, spasaya svoi dragocennye remni, i vypalil iz starogo ohotnich'ego ruzh'ya. No on, naverno, vystrelil by iz oboih stvolov, i snova perezaryadil by ruzh'e, pochuvstvovav sladost' otvagi. No pochemu vsego odin vystrel -- i tishina? YA zhdala vtorogo vystrela, no ne dozhdalas', a vzglyanuv na nebo, uvidala, chto i groza ne sobiraetsya. YA legla v postel' s knigoj, ne potushiv lampu. Kogda v Afrike tebe popadaet v ruki nastoyashchaya kniga, kotoruyu stoit prochest' -- iz togo hlama, kakim obychno polny biblioteki nashih sudov, pokorno vezushchih etot nenuzhnyj gruz iz Evropy -- horoshuyu knigu chitaesh' tak, kak, naverno, mechtal by vsyakij avtor, i molish' Boga, chtoby kniga i do konca byla stol' zhe interesnoj, kak vnachale. Tvoya dusha bezhit, letit v vostorge po rosistoj zelenoj tropinke v svezhej trave. No cherez dve minuty iz-za povorota s revom vyskochil motocikl, zatormozil pered nashim domom, i kto-to gromko zabarabanil v dver' moej gostinoj. YA nadela yubku, pal'to, sunula nogi v tufli, vzyala lampu i vyshla iz doma. Pered dver'yu stoyal moj mehanik s mel'nicy, glaza u nego byli bezumnye, pot iskrilsya pri svete lampy. Zvali ego Belnap, on byl amerikanec, isklyuchitel'no sposobnyj mehanik, master na vse ruki, no ochen' neuravnoveshennyj. Dlya nego vse bylo libo svetlym, kak carstvie nebesnoe, libo chernym, kak preispodnyaya, bez probleska nadezhdy. Kogda on postupil ko mne na sluzhbu, on sbil menya s tolku svoimi krajnostyami -- ego vzglyady na zhizn', ego predskazaniya perspektiv, ozhidayushchih moyu fermu, byli pohozhi na kakie-to gigantskie slovesnye kacheli; postepenno ya k etomu priterpelas'. Vse eti vzlety i padeniya -- ne bol'she chem ezhednevnaya gimnastika dlya zhivogo temperamenta cheloveka, zhazhdavshego deyatel'nosti i vynuzhdennogo zhit' monotonnoj budnichnoj zhizn'yu; eto ochen' chasto proishodit s molodymi belymi lyud'mi v Afrike, osobenno s temi, kto vyros v bol'shom gorode. No teper' on vyskochil iz samogo zherla tragedii, i, vidimo, eshche ne reshil, kak byt': to li ublazhit' svoyu izgolodavshuyusya dushu, razduv pozhar kak mozhno sil'nee, to li ukryt'sya ot uzhasa, starayas' zaglushit' ego, ne zametit'; razdiraemyj etimi protivorechiyami, on byl pohozh na mal'chugana, so vseh nog begushchego s vest'yu o bol'shoj bede; on dazhe zaikalsya. No, v konce koncov, on priumen'shil neschast'e, kak mog: dlya nego ne okazalos' podhodyashchej roli, rok snova ostavil ego ni s chem. Tut iz doma vyshel Farah i stal slushat' vmeste so mnoj, chto rasskazyval Belnap. A tot rasskazyval, kak mirno i horosho vse shlo ponachalu, ne predveshchaya tragedii. Ego povar byl v otpuske, i v etot den' ego "toto", syn moego starogo skvattera i blizhajshego soseda po ferme, starogo hitryugi Kaninu, semiletnij Kabero, sozval poveselit'sya na kuhnyu svoih priyatelej-mal'chishek. I kogda k vecheru vsya kompaniya bez uderzhu veselilas', Kabero pritashchil ruzh'e svoego belogo hozyaina i stal izobrazhat' belogo gospodina pered svoimi dikimi tuzemnymi druz'yami. Belnap byl strastnym pticevodom, on prodaval kaplunov i pulyarok i pokupal porodistyh cyplyat na aukcionah v Najrobi, a u sebya na verande vsegda derzhal zaryazhennoe ruzh'e, chtoby otpugivat' yastrebov i servalov, dikih koshek. Potom, kogda my razbirali eto delo, Belnap uveryal, chto ruzh'e ne bylo zaryazheno, i chto rebyata nashli patrony i sami zaryadili ego, no mne kazhetsya, pamyat' ego podvela, vryad li oni sumeli by eto sdelat' -- ochevidno, ruzh'e bylo zaryazheno i ostavleno na verande. Vo vsyakom sluchae, kak by to ni bylo, patron byl v stvole, kogda Kabero, s molodym zadorom bahvalyas' pered sverst nikami, nacelilsya pryamo v kuchku rebyat i spustil kurok. Vystrel progremel po vsemu domu. Troe detej byli slegka zadety i v uzhase vyskochili iz kuhni vo dvor. Dvoe ostalis' lezhat', tyazhelo ranenye ili mertvye. Belnap konchil svoj rasskaz, proklinaya vsyu Afriku i vse, chto tam tvoritsya. Poka my razgovarivali, vyshli moi slugi i, ne govorya ni slova, vynesli fonar'-molniyu. My zahvatili s soboj perevyazochnyj material i dezinficiruyushchuyu zhidkost'. Nel'zya bylo tratit' vremya, zavodit' mashinu, i my brosilis' so vseh nog cherez les k domu Belnapa. Fonar' kachalsya na begu, nashi teni metalis' iz storony v storonu na uzkoj doroge. Podbegaya k domu, my uslyshali chastye, rezkie, hriplye kriki -- kriki umirayushchego rebenka. Dver' na kuhnyu byla raspahnuta, budto Smert', vorvavshis' v dom, snova uletela proch' i ostavila za soboj polnyj razgrom, kak budto v kuryatnike pobyval horek. Na stole gorela kuhonnaya lampa, kopot' stoyala stolbom, v malen'kom pomeshchenii pahlo porohom. Ruzh'e lezhalo na stole vozle lampy. YA poskol'znulas' -- vsya kuhnya byla zalita krov'yu. Fonar'-molniyu trudno napravit' v odnu tochku, no on yarko osveshchaet vsyu komnatu ili scenu. Vse, chto ya uvidela pri svete etogo yarkogo fonarya, ya pomnyu osobenno otchetlivo. YA znala detej, kotorye postradali, vstrechala ih na pastbishchah moej fermy, gde oni pasli skot svoih roditelej. Vamai, syn Ionony, shustryj mal'chugan, odno vremya dazhe uchivshijsya v shkole, lezhal na polu mezhdu dver'yu i stolom. On eshche ne umer, no smert' uzhe navisala nad nim, on byl bez soznaniya i slabo stonal. My otnesli ego v storonu -- nado bylo podojti k drugomu. Krichal Van'yangeri, samyj mladshij iz vsej kompanii. On sidel, naklonyas' vpered, k lampe; krov' bila, kak voda iz nasosa, stekaya po ego licu, hotya trudno bylo nazvat' licom to, chto ostalos' posle vystrela -- kak vidno, on stoyal pryamo naprotiv stvola, i emu celikom otorvalo nizhnyuyu chelyust'. On shiroko raskinul v storony ruki i dvigal imi vverh-vniz, kak ruchkami nasosa -- tak hlopaet kryl'yami cyplenok s otrublennoj golovoj. Kogda vy okazyvaetes' licom k licu s takim chudovishchnym neschast'em, vyhod odin: gde by to ni sluchilos' -- na ohote ili na ptich'em dvore -- ty obyazan prekratit' eti muki lyuboj cenoj, i kak mozhno bystree. No znaesh', chto ubit' ty ne v silah, i ot straha teryaesh' golovu. YA ohvatila rukami golovu rebenka, prizhala ee k sebe, i tut, kak budto ya ego i vpravdu ubila, on perestal krichat', vytyanulsya i zastyl, slovno derevyannyj, uroniv ruki. Teper' ya znayu, chto znachit "iscelyat' nalozheniem ruk". Ochen' trudno perevyazyvat' ranenogo, u kotorogo sneslo drob'yu chut' li ne polgolovy; pytayas' ostanovit' krovotechenie, vy riskuete zadushit' ego. YA pripodnyala mal'chika, polozhila ego na koleni k Farahu i velela emu krepko derzhat' golovu rebenka: esli golova naklonitsya vpered, ya ne smogu nalozhit' i zakrepit' povyazku, a esli otkinetsya nazad, krov' mozhet potech' emu v gorlo. No v konce koncov mne udalos' nalozhit' povyazku, poka mal'chik sidel nepodvizhno. My polozhili Vamai na stol i pripodnyali lampu, chtoby razglyadet' ego poblizhe. Ves' zalp popal emu pryamo v sheyu i grud', on ne istekal krov'yu, tol'ko tonkaya strujka sochilas' iz ugolka rta. Stranno bylo videt' etogo malen'kogo tuzemca, vsegda rezvogo i veselogo, kak olenenok, takim pritihshim. My vdrug uvideli, chto na ego lice poyavilos' vyrazhenie glubokogo udivleniya. YA poslala za mashinoj -- nel'zya bylo teryat' vremya, rebyat nado bylo srochno dostavit' v bol'nicu. Poka my zhdali, ya sprosila, gde Kabero, tot mal'chik, chto strelyal iz ruzh'ya i natvoril stol'ko bed. Belnap rasskazal mne tut zhe strannuyu istoriyu ob etom mal'chike. Za neskol'ko dnej do etogo Kabero kupil u svoego hozyaina paru ponoshennyh shortov i dolzhen byl zaplatit' emu odnu rupiyu iz svoego zhalovaniya. Kogda, uslyshav vystrel, Belnap podbezhal k kuhne, Kabero stoyal posredi komnaty s dymyashchimsya ruzh'em v rukah. Sekundu on smotrel na Belnapa, potom sunul ruku v karman teh samyh shortov, kotorye on tol'ko chto kupil i nadel radi prazdnika, vynul levoj rukoj iz karmana odnu rupiyu i polozhil ee na stol, a pravoj rukoj polozhil ryadom ruzh'e. I, budto okonchatel'no svedya schety s mirom, on skrylsya, no togda my eshche ne znali, chto on, sdelav etot proshchal'nyj zhest, bukval'no ischez s lica zemli. Dlya tuzemca eto byl ne sovsem obychnyj postupok, potomu chto, kak pravilo, oni uhitryayutsya zapamyatovat' svoi dolgi -- i v pervuyu ochered' to, chto zadolzhali belomu cheloveku, -- ottesnit' ih k periferii soznaniya. A mozhet, Kabero kazalos', chto uzhe nastal Sudnyj Den' i emu pora razdelat'sya s dolgami, a mozhet byt', on prosto hotel zaruchit'sya drugom v bede. Ili vse vmeste: neschast'e, gryanuvshij vystrel, smert' druzej -- tak potryasli nezrelyj um mal'chika, chto vse ego nehitrye mysli peremeshalis', tak chto samoe gluboko zapryatannoe teper' okazalos' v centre ego soznaniya. V to vremya u menya byl staryj vezdehod "Overlend". Nikogda ya ne obizhu etu mashinu poprekami, ona sluzhila mne veroj i pravdoj mnogo let, no bylo trudno zastavit' ee rabotat' bol'she chem na dvuh cilindrah odnovremenno. I fary u nee tozhe byli ne v poryadke, tak chto ya ezdila na tancy v klube "Mutajga", zavernuv v krasnyj shelkovyj platok kerosinovyj fonar', kotoryj veshala szadi. Mashinu prihodilos' tolkat', chtoby ona zavelas', i v tot vecher my provozilis' s nej osobenno dolgo. Moi gosti vsegda zhalovalis' na sostoyanie moih dorog, i ta gonka so smert'yu ubedila menya, naskol'ko oni pravy. Snachala ya dala pravit' Farahu, no mne pokazalos', chto on narochno lezet na vse glubokie uhaby i koldobiny, i ya sama vzyalas' za rul'. Mne prishlos' snachala ostano vit'sya u pruda i vymyt' ruki v chernoj vode. Rasstoyanie do Najrobi pokazalos' mne beskonechno dlinnym, ya podumala, chto za vremya, potrachennoe na etu poezdku, mozhno bylo by dobrat'sya i do samoj Danii. Gospital' dlya tuzemcev v Najrobi nahoditsya na holme pered spuskom v gorod. V bol'nice bylo sovsem temno i sovershenno tiho. My ele dobudilis' nuzhnyh nam lyudej. V konce koncov my nashli starogo mestnogo doktora ili fel'dshera, kotoryj vyshel k nam v strannom nochnom naryade. |to byl vysokij, ochen' spokojnyj tolstyak, i u nego byla privychka delat' kakoj-nibud' zhest sperva odnoj rukoj, potom nepremenno drugoj. Pomogaya vynesti Vamai iz mashiny, ya pochuvstvovala, chto on poshevel'nulsya i kak-to vytyanulsya, no kogda my vnesli ego v yarko osveshchennuyu komnatu, ya ponyala, chto on mertv. Staryj vrach, mahaya rukoj, vse tverdil: "On mertvyj". I tut zhe, ukazyvaya na Van'yangeri, povtoril: "On zhivoj". Bol'she my s etim starikom ne vstrechalis': ya ne ezdila noch'yu v gospital', a on, veroyatno, tol'ko po nocham i dezhuril. Togda menya strashno razdrazhala ego suetlivost', no nekotoroe vremya spustya mne stalo kazat'sya, chto sama sud'ba, bezuchastno razdayushchaya smert' ili zhizn', vstretila menya na poroge bol'nicy, oblachennaya v dikovinnye prostornye belye plashchi, odin poverh drugogo. No Van'yangeri vdrug ochnulsya, kogda my privezli ego v bol'nicu, i tut zhe zatryassya ot straha; on boyalsya, chto my ego brosim, ceplyalsya za menya i za kogo popalo, rydal i vopil v dikom otchayanii. Nakonec, staryj Goan sdelal emu ukol, vzglyanul na menya poverh ochkov i skazal: "On zhivoj". I ya ushla, ostaviv detej v bol'nice -- i mertvogo i zhivogo, na nosilkah -- sud'ba opredelila, komu iz nih zhit', a komu -- ne zhit'. Belnap ehal za nami na svoem motocikle, glavnym obrazom, dlya togo, chtoby pomogat' nam zavesti mashinu, esli ona zastryanet v puti; teper' on skazal, chto nado nepremenno zayavit' o neschast'e v policiyu. My poehali v centr goroda, na policejskij post u Rechnoj dorogi, i srazu okunulis' v nochnuyu zhizn' Najrobi. Belogo polismena na dezhurstve ne bylo, i poka za nim posylali, my zhdali ego okolo nashej mashiny. Ulica byla obsazhena vysokimi evkaliptami, pervymi derev'yami vseh novyh gorodov v etom krayu; noch'yu ot dushistyh stel'chatyh list'ev shel neobychnyj, ochen' priyatnyj zapah, i derev'ya v svete ulichnyh fonarej kazalis' strannymi prizrakami. Neskol'ko tuzemcev-polismenov tashchili v uchastok moloduyu pyshnoteluyu tuzemku, a ona soprotivlyalas' izo vseh sil, carapala polismenam fizionomii i vizzhala, kak svin'ya. Priveli kompaniyu huliganov, kotorye norovili dodrat'sya pryamo na stupen'kah policejskogo uchastka; a za vorom, kotorogo, kak vidno, tol'ko chto pojmali na meste prestupleniya, shumno prerekayas', shla celaya tolpa, -- kto byl za policiyu, a kto -- za vora. V konce koncov yavilsya molodoj oficer-polismen, kak mne pokazalos', vyzvannyj pryamo s kakoj-to veseloj pirushki. Belnap ochen' razocharovalsya, potomu chto polismen snachala s neimovernoj skorost'yu zapisyval ego rasskaz, a potom vdrug perestal strochit', sdelal neskol'ko vyalyh zametok v svoem bloknote i vdrug voobshche konchil pisat' i sunul karandash v karman. YA sovsem prodrogla -- noch' byla ochen' holodnaya. Nakonec, mozhno bylo ehat' domoj. Utrom, eshche lezha v posteli, ya pochuvstvovala, chto u moego doma stoit tyazhelaya napryazhennaya tishina, -- znachit, vokrug sobralas' molchalivaya tolpa tuzemcev. YA znala, chto eto byli starejshie zhiteli moej fermy, oni rasselis' na kamnyah, zhevali ili nyuhali tabak, splevyvali v storonu i o chem-to sheptalis'. I ya znala, chego oni hotyat: oni prishli soobshchit' mne, chto zhelayut sobrat' "Kiyama" i obsudit' sluchaj s ruzh'em i gibel' lyudej. "Kiyama" -- sovet starejshin na ferme, on utverzhden v svoih polnomochiyah pravitel'stvom, emu porucheno razbirat' vse ssory i spory mezhdu skvatterami. CHleny soveta "Kiyama" sobirayutsya, kogda na ferme sluchaetsya kakoenibud' neschast'e ili prestuplenie, i sidyat inogda nedelyami kryadu, vvolyu nasyshchayas' baraninoj, razgovorami, ostrotoj bedy. No ya ne hotela vstupat' v beskonechnye spory i prerekaniya po povodu neschastnogo sluchaya, velela osedlat' mne loshad' i sobralas' pokinut' fermu. No kogda ya vyshla, sleva ot doma, nepodaleku ot hizhin moih slug, kak ya i ozhidala, uzhe sideli kuchkoj starcy. Blyudya svoe dostoinstvo, oni sdelali vid, chto ne zamechayut menya, no tut oni ponyali, chto ya ot nih udirayu. Stariki s trudom pospeshili vstat' i nachali mahat' mne rukami. YA pomahala im v otvet i poskakala proch'. Glava vtoraya V