en' krotkij chelovek iz plemeni goan, kotorogo snedala zhazhda uznat' kak mozhno bol'she -- on dazhe zabyval, chto idet vojna. On rassprashival menya o moej rodine, Danii, i prosil hot' nemnogo nauchit' ego datskomu yazyku, schitaya, chto so vremenem eto emu ochen' prigoditsya. U nego byl desyatiletnij synishka, zvali ego Viktor; odnazhdy ya prohodila mimo stancii i s terrasy, uvitoj plyushchom, poslyshalsya golos otca -- on uchil Viktora grammatike: "Nu, skazhi, Viktor, chto takoe mestoimenie? CHto takoe mestoimenie, Viktor? Ne znaesh'? Da ya zhe tebe pyat'sot raz ob®yasnyal!" Otryady na granice vse vremya trebovali provizii ili boepripasov, i moj muzh napisal, chtoby ya nagruzila chetyre furgona i otpravila ih tuda kak mozhno skoree. On pisal, chtoby ya nepremenno poslala s tuzemcami hot' odnogo belogo, potomu chto nikto ne znal, gde pozicii nemcev, a masai prishli v strashnoe vozbuzhdenie, uslyhav o vojne, i slonyayutsya po vsej rezervacii. V te dni nam kazalos', chto nemcy mogut poyavit'sya, gde ugodno, poetomu my postavili chasovyh u zheleznodorozhnogo mosta v Kidzhabe, opasayas', chto oni vzorvut most. YA nanyala molodogo yuzhno-afrikanca -- zvali ego Klapprott -- soprovozhdat' oboz, no kogda furgony byli uzhe nagruzheny, vecherom nakanune vyezda on byl arestovan kak nemec. Konechno, nemcem on ne byl, i sumel eto dokazat', tak chto vskore ego vypustili iz-pod aresta, i on peremenil familiyu. No kogda ego arestovali, ya reshila, chto eto perst Bozhij -- teper' nekomu bylo vesti moj karavan, krome menya samoj. I rannim utrom, poka eshche goreli drevnie sozvezdiya Zodiaka, my stali spuskat'sya po beskonechno dlinnomu spusku s gory Kidzhabe; vnizu, u nashih nog, rasstilalas' shirokaya ravnina rezervacii masai -- seraya, kak chugun, v smutnyh predrassvetnyh sumerkah, i pod nashimi furgonami, mercaya, boltalis' fonari, a vozduh zvenel ot krikov pogonshchikov i shchelkan'ya bichej. So mnoj bylo chetyre furgona s polnoj upryazhkoj, v kazhdyj bylo vpryazheno po shestnadcat' volov, za nimi shli pyat' zapasnyh volov, i soprovozhdali oboz dvadcat' odin molodoj pogonshchik iz plemeni kikujyu i troe somalijcev: Farah, Ismail, moj oruzhenosec, i staryj povar -- ego tozhe zvali Ismail -- ochen' blagorodnyj starik. Moj pes, Dask, shel ryadom so mnoj. Ochen' zhal', chto policiya, arestovav Klapprotta, arestovala zaodno i ego mula. Mne ne udalos' razyskat' ego vo vsem Kidzhabe, tak chto pervye dni mne prishlos' idti peshkom vsled za furgonami. No nemnogo spustya ya kupila mula i sedlo u odnogo zhitelya rezervacii, a cherez neskol'ko dnej udalos' kupit' mula i dlya Faraha. YA stranstvovala tri mesyaca. Kogda my prishli na mesto naznacheniya, nas poslali za imushchestvom bol'shoj gruppy amerikanskih ohotnikov -- oni vyshli v safari, razbili lager' u samoj granicy, no pospeshno snyalis' s mesta, kak tol'ko uslyshali o vojne. Ottuda oboz dolzhen byl dvinut'sya kuda-to eshche. YA izuchila vse perepravy i vodo poi v rezervacii masai i dazhe nemnogo nauchilas' govorit' na ih yazyke. Dorogi vezde byli neopisuemo skvernye, pyl' lezhala tolstym sloem, ogromnye kamni, vyshe nashih furgonov, pregrazhdali put'; no potom my vse vremya dvigalis' pryamo po ravnine, bez dorog. Vozduh afrikanskih nagorij kruzhil mne golovu, kak vino. YA vse vremya zhila v legkom op'yanenii, i trudno opisat', kak ya byla schastliva vse eti tri mesyaca. YA ran'she byvala v ohotnich'ih safari, no vpervye okazalas' sovershenno odna sredi afrikancev. Moi somalijcy i ya, chuvstvuya svoyu otvetstvennost' za gosudarstvennoe imushchestvo, zhili v postoyannom strahe, chto l'vy mogut napast' na nashih volov. L'vy vyhodili na dorogi, shli za dlinnymi obozami, vezushchimi ovec i proviziyu, kotorye nepreryvno dvigalis' po doroge v storonu granicy. Rannim utrom, kogda my vyezzhali na dorogu, my videli v pyli svezhie sledy l'vov, pryamo v koleyah, ostavlennyh kolesami furgonov. Kogda volov raspryagali na noch', my vsegda boyalis', chto l'vy, ryskavshie vokrug, napugayut ih, oni rinutsya, slomya golovu, vo vse storony i razbegutsya po ravnine, i nam ih nipochem ne udastsya pojmat'. I my stroili vysokie izgorodi iz kolyuchego ternovnika vokrug zagona i nashih palatok, a sami rassazhivalis' vokrug kostra, derzha pod rukoj vintovki. Tut i Farah, i mladshij Ismail, da i sam starik Ismail, chuvstvovali sebya vdali ot vsyakoj civilizacii nastol'ko svobodno, chto u nih razvyazyvalis' yazyki, nachinalis' rasskazy o strannyh proisshestviyah v strane Somali, ili mne pereskazyvali legendy iz Korana i skazki iz "Tysyachi i odnoj nochi". I Farah, i Ismail pobyvali v more: somalijcy -- narod moreplavatelej, i v drevnosti, ya dumayu, oni byli velikimi piratami Krasnogo morya. Oni mne ob®yasnili, chto u kazhdogo zhivogo sushchestva na zemle est' dvojnik, zhivushchij na dne morya: koni, l'vy, zhenshchiny i zhirafy -- vse pryachutsya tam, vnizu, inogda ih dazhe vidyat moryaki. Rasskazyvali nam i o zherebcah, kotorye zhivut na rechnom dne v Somali i noch'yu, v polnolunie, vyhodyat na luga, pokryvayut somalijskih kobyl, pasushchihsya tam, i ot nih rozhdayutsya zherebyata neskazannoj krasoty i rezvosti. Nochnoj nebosvod povorachivalsya nad nashimi golovami, i na vostoke voshodili novye sozvezdiya. V holodnom vozduhe iz kostra v stolbe dyma leteli dlinnye iskry, tol'ko chto narublennye drova terpko i svezho pahli. Inogda vse voly vnezapno nachinali bespokoit'sya, sbivayas' v kuchu, prinyuhivalis' i hrapeli, tak chto staromu Ismailu prihodilos' zabirat'sya na samyj verh gruzhenogo furgona i razmahivat' fonarem, starayas' razglyadet' i raspugat' supostatov -- kto by tam ni byl. My perezhili mnogo ser'eznyh priklyuchenij so l'vami: "Beregites', ne ostanavlivajtes' v Ziave, -- skazal nam tuzemec-provodnik karavana, idushchego na sever, kotorogo my povstrechali po doroge. -- Ne razbivajte tam lager'. V Ziave dve sotni l'vov". I my postaralis' projti mimo Ziavy do nastupleniya temnoty i ochen' toropilis'; no, kak izvestno, "pospeshish' -- lyudej nasmeshish'", i eto osobenno otnositsya k safari: u nas, uzhe sovsem k vecheru, koleso poslednego furgona zadelo za bol'shoj kamen', i furgon zastryal. Poka ya svetila fonarem lyudyam, kotorye staralis' osvobodit' koleso, lev utashchil odnogo iz nashih zapasnyh volov, v kakih-nibud' treh yardah ot menya. My podnyali krik, izo vseh sil shchelkali bichami -- vse moi vintovki uehali s safari -- i spugnuli l'va, a vol, kotoryj uskakal so l'vom na spine, potom vernulsya, no byl tak izranen, chto pal dnya cherez dva. Mnogo vsyakih strannyh sluchaev proishodilo s nami. Odnazhdy vol vypil ves' nash zapas kerosina, sam podoh, a nas ostavil bez vsyakogo osveshcheniya, poka v rezervacii my ne popali v indijskuyu lavku, broshennuyu hozyainom, gde, kak ni stranno, mnogoe ostalos' v celosti i sohrannosti. Celuyu nedelyu my stoyali lagerem vblizi bol'shogo lagerya molodyh morani iz plemeni masai, i eti yunye voiny, v svoej voennoj raskraske, s kop'yami i dlinnymi shchitami, v golovnyh uborah iz l'vinyh shkur, denno i noshchno okolachivalis' vozle moej palatki, ozhidaya novostej o vojne s nemcami. Moim slugam i sputnikam v safari etot lager' prishelsya po dushe, potomu chto tut mozhno bylo kupit' parnogo moloka ot korov, kotoryh masai vodili za soboj -- eto stado gnali mal'chiki plemeni masai -- ih nazyvali "lajoni", i oni byli eshche slishkom molody, chtoby stat' voinami. Molodye devushki-voiny iz etogo plemeni, ochen' shustrye i horoshen'kie, prihodili naveshchat' menya v palatku. Oni vsegda prosili dat' im poglyadet'sya v moe ruchnoe zerkal'ce i, peredavaya ego drug druzhke, skalili dva ryada sverkayushchih zubov, kak svirepye molodye zveryata. Vse novosti o manevrah protivnika dolzhny byli prohodit' cherez lager' lorda Delamira. No lord Lelamir dvigalsya po rezervacii takimi molnienosnymi marshbroskami, chto nikto nikogda ne znal, gde iskat' ego lager'. Del s razvedkoj ya ne imela, no mne bylo interesno, kak sebya chuvstvuyut v etoj sisteme lyudi, prinadlezhavshie k nej. Odnazhdy mne prishlos' proezzhat' v neskol'kih milyah ot lagerya lorda Delamira, i ya poehala k nemu s Farahom i pila u nego chaj. I hotya on dolzhen byl pokinut' eto mesto na sleduyushchij den', tam bylo polno voinov masai, kak v bol'shom gorode. Delo v tom, chto sam lord Delamir otnosilsya k nim ochen' horosho, i v lagere ih tak privechali, chto on stal pohozh na peshcheru l'va iz basni: vse sledy veli tuda, a ottuda -- ni odnogo. Gonec masai, poslannyj s pis'mom v lager' lorda Delamira, nikogda ne vozvrashchalsya ottuda s otvetom. Sam lord Delamir, nevysokij, izyskanno vezhlivyj i lyubeznyj, kak vsegda, s dlinnymi sedymi volosami do plech, yavno chuvstvoval sebya tut, vo vsej etoj suete, kak nel'zya luchshe; on rasskazyval mne vse o voennyh delah i ugostil chaem s toplenym molokom, kak ego p'yut masai. Sputniki moi krajne snishoditel'no i terpelivo otnosilis' k moemu polnomu nevezhestvu vo vsem, chto kasalos' volov, upryazhek i obychaev safari; oni staralis' skryt' etot nedostatok tak zhe staratel'no, kak i ya sama. Vo vremya safari oni rabotali ne za strah, a za sovest', hotya ya, iz-za svoej neopytnosti, sprashivala s lyudej, kak i s zhivotnyh, kuda bol'she, chem sledovalo. Oni taskali na golove kuvshiny s vodoj v dal'nih perehodah po ravnine, chtoby ya mogla prinyat' vannu, a v polden', kogda my raspryagali volov na privale, natyagivali odeyala na votknutye v zemlyu kop'ya, chtoby ya mogla otdohnut' v teni. Oni pobaivalis' neukrotimyh masai, da i nemcev, o kotoryh hodili vsyakie nelepye sluhi. Mne kazhetsya, chto v etih obstoyatel'stvah uchastniki ekspedicii schitali menya chem-to vrode Angela-hranitelya ili talismana, "maskota". YA vpervye priehala v Afriku za polgoda do nachala vojny na tom zhe parohode, chto i general fon Lettov Forbek, kotoryj teper' byl verhovnym glavnokomanduyushchim vseh vooruzhennyh sil Germanii v Vostochnoj Afrike. Togda ya eshche ne znala, chto on stanet geroem, no my podruzhilis' vo vremya puteshestviya. Kogda my s nim obedali v Mombase, do ego ot®ezda dal'she, v Tangan'iku, a ya sobiralas' ehat' vglub' strany, on podaril mne svoyu fotografiyu v polnoj forme, verhom na kone, s nadpis'yu: Na skakune letyashchem My raj zemnoj obryashchem, A bodrost' i zdorov'e Daruyutsya Lyubov'yu. Farah, vyezzhaya vstrechat' menya v Aden, videl tam generala i znal, chto on moj drug. On vzyal etu fotografiyu s soboj v safari i hranil ee vmeste s den'gami i klyuchami ot bagazha -- on nadeyalsya, chto esli my vdrug popadem v plen k nemcam, to stoit pokazat' im etu fotografiyu, kak vse srazu uladitsya, i poetomu bereg ee, kak zenicu oka. Kak horoshi byli vechera v rezervacii masai, kogda posle zakata my dlinnoj verenicej podhodili k reke ili k istochniku, gde raspryagali volov. Na ravnine, zarosshej ternovnikom, uzhe lezhit ten', no vozduh eshche napolnen yasnym svetom -- a nad golovami u nas, na zapade, zagorelas' zvezda, kotoroj predstoyalo yarko sverkat' v nochnoj t'me, a poka ona byla tol'ko serebryanoj tochkoj na nebe cveta limonnogo topaza. Vozduh holodil legkie, vysokaya trava kupalas' v rose, i cvety v nej ispuskali aromat, gustoj i terpkij. Nemnogo spustya so vseh storon zazvuchit hor cikad. Trava -- eto ya, i sam vozduh, i dal'nie gory -- eto tozhe ya, i izmuchennye voly -- vse eto ya... Moe dyhanie legkim nochnym veterkom probegalo po zaroslyam ternovnika. A cherez tri mesyaca menya neozhidanno otpravili domoj. Boevye dejstviya uporyadochilis', iz Evropy pribyli regulyarnye chasti, i moyu ekspediciyu, ochevidno, sochli nesovmestimoj s regulyarnymi vojskami. Prishlos' vozvrashchat'sya domoj, i te mesta, gde ran'she byli nashi stoyanki, my minovali s tyazhelym serdcem. Na ferme eshche dolgo hranili pamyat' ob etom safari. Mnogo raz s teh por ya byvala v ohotnich'ih safari, no pochemu-to -- mozhet byt', iz-za togo, chto togda my schitali sebya kak by na sluzhbe u pravitel'stva, to li iz-za togo, chto shli voennye dejstviya -- ta nasha ekspediciya vsem ee uchastnikam byla osobenno doroga. Moi togdashnie sputniki schitali sebya izbrannymi, chem-to vrode aristokratii safari. I spustya mnogo let oni prihodili ko mne pogovorit' o safari tol'ko radi togo, chtoby osvezhit' v pamyati vospominaniya i perezhit' vnov' kakoe-nibud' iz nashih togdashnih priklyuchenij. Schetnaya sistema suahili V samom nachale moego prebyvaniya v Afrike odin molodoj shved, rabotavshij na molochnoj ferme, vzyalsya obuchat' menya schetu na yazyke suahili. No slovo "devyat'" na etom yazyke ochen' pohozhe na odno neprilichnoe vyrazhenie po-shvedski, i moj stesnitel'nyj uchitel' ne zahotel proiznosit' eto slovo pri mne; soschitav do vos'mi, on umolk, smushchenno otvel glaza i skazal: -- U suahili devyatki net. -- Vy hotite skazat', chto oni umeyut schitat' tol'ko do vos'mi? -- sprosila ya. -- Net, chto vy, -- pospeshno skazal on, -- u nih est' i desyat', i odinnadcat', i dvenadcat', i tak dalee. A devyatki net. -- Kak zhe tak? -- sprosila ya, nichego ne ponimaya. -- CHto zhe oni govoryat, kogda dohodyat do devyatnadcati? -- A u nih slova "devyatnadcat'" tozhe net, -- skazal on, pokrasnev, no ochen' reshitel'no. -- I slova "devyanosto" net, i "devyat'sot" tozhe net... -- na suahili eti slova, kak i na drugih yazykah, vklyuchayut slovo "devyat'" -- no vse ostal'nye cifry, kak u nas. Mnogo raz ya obdumyvala etu strannuyu sistemu scheta, i pochemu-to mne eto dostavlyalo gromadnoe udovol'stvie. Vot narod, dumala ya, obladayushchij istinnoj original'nost'yu mysli, kotoryj derznul narushit' strogij, pedantichnyj poryadok obshcheprinyatoj sistemy scheta. Edinica, dvojka, trojka -- eto edinstvennye posledovatel'nye prostye chisla; tak pust' zhe vos'merka i desyatka budut edinstvennymi posledovatel'nymi chetnymi chislami. Konechno, koe-kto mozhet popytat'sya dokazat' sushchestvovanie chisla "devyat'", argumentiruya eto tem, chto trojku mozhno umnozhit' na samu sebya, no sobstvenno, zachem eto nuzhno? Kol' skoro net celogo kornya kvadratnogo iz dvuh, i trojka prekrasno mozhet obojtis' bez vozvedeniya v kvadrat. Kogda vy poluchaete nekoe prostoe chislo putem slozheniya vseh cifr mnogoznachnogo chisla, otsutstvie cifry "devyat'" nikak ne vliyaet na konechnyj rezul'tat, kak i otsutstvie proizvodnyh ot devyatki -- tak chto mozhno s polnym pravom utverzhdat' chto devyatki kak by i net; eto, kak mne predstavlyalos', vpolne opravdyvalo sistemu scheta suahili. V eto vremya u menya byl sluga, zvali ego Zahariya. U nego na levoj ruke ne hvatalo chetvertogo pal'ca. I ya podumala -- a mozhet byt', u zdeshnih tuzemcev chasto byvayut podobnye neschastnye sluchai, i schitat' po pal'cam im v etom sluchae ochen' udobno. No kogda ya nachala izlagat' lyudyam eti moi domysly, menya prervali i ob®yasnili, v chem tut delo. I vse-taki u menya ostalos' takoe chuvstvo, chto u tuzemcev sushchestvuet sistema scheta, v kotoroj devyatka otsutstvuet, i kotoraya im otlichno podhodit: s ee pomoshch'yu mozhno postignut' ochen' mnogoe. V etoj svyazi mne pochemu-to vspomnilsya odin prestarelyj datskij svyashchennik, kotoryj ne veril, chto Gospod' Bog sotvoril vosemnadcatyj vek. "Ne otpushchu tebya, dokole ne blagoslovish' menya" V marte mesyace, kogda v Afrike, posle chetyreh mesyacev zasuhi i zhary, nachinayutsya blagodatnye dozhdi, vse vokrug rascvetaet, blagouhaet i zeleneet v neskazannoj krasote. No fermer s opaskoj prislushivaetsya, slovno ne doveryaya shchedrosti prirody, i boitsya uslyshat', chto vdrug shum prolivnogo dozhdya stanet tishe. Ved' vlaga, kotoruyu s takoj zhadnost'yu vpityvaet zemlya, dolzhna podderzhivat' vse chto na nej rastet i zhivet -- vse travy, stada i lyudej -- celyh chetyre mesyaca, kogda dozhdej ne budet vovse. Otradno smotret', kak vse dorogi na ferme prevrashchayutsya v bystro begushchie potoki, i ty bredesh' po koleno v zhidkoj gryazi, probirayas' k propitannym vlagoj, oblitym belym cvetom kofejnym plantaciyam, i serdce tvoe poet ot schast'ya. No sluchaetsya, chto v seredine sezona dozhdej tuchi nachinayut rashodit'sya, i vecherom zvezdy proglyadyvayut skvoz' prozrachnye, redeyushchie oblaka; togda hozyajka fermy vyhodit iz doma i stoit, pozhiraya glazami nebo, slovno tshchitsya upornym vzglyadom vydoit', vymolit' dozhd', i vzyvaet k nebu: "Poshli mne vdovol', poshli mne s izbytkom. Serdce moe obnazheno pered toboj, i ya ne otpushchu tebya, dokole ne blagoslovish' menya. UTOPI menya, esli tebe ugodno, tol'ko ne pytaj neutolennoj zhazhdoj. O nebo, nebo, tol'ko ne eto -- ne coitus interruptus*! Byvaet inogda, chto v prohladnyj sumrachnyj den' posle mesyacev dozhdej vspominaesh' marka mbaja, to est' "hudoj god", kak nazyvayut tut zasuhu. V te dni tuzemnye plemena kikujyu puskali korov pastis' okolo moego doma. U odnogo iz pastushat byla flejta, i on vremya ot vremeni naigryval na nej korotkie melodii. Stoilo mne snova uslyshat' eti zvuki, kak v odin mig vspomnilos' vse otchayanie, vse strahi teh dnej. U etoj melodii byl solenyj privkus slez. I vse zhe, porazitel'no i neozhidanno dlya menya samoj, eti zvuki prinesli s soboj bujnuyu radost' zhizni, strannoe ocharovanie, slovno eto byla pesn' torzhestva. Neuzheli i vpravdu te tyazhkie vremena taili v sebe vse eto? |to byli dni nashej yunosti, vremya bezumnyh nadezhd. Imenno togda, v te dolgie dni, my vse slilis' voedino, tak, chto dazhe v novyh mirah, na inyh planetah vse nepremenno uznaem drug druga, i vse, zhivoe *Prervannoe soitie (lat.). i nezhivoe -- chasy s kukushkoj, i moi knigi, i toshchie korovy na luzhajke, i pechal'nye stariki i staruhi kikujyu -- vse budut oklikat' drug druzhku: "I ty byla tam! I ty tozhe byla s nami na ferme v Ngongo". Tyazhelye vremena blagoslovili nas i ushli proch'. Druz'ya priezzhali na fermu i snova uezzhali. Byli oni ne iz teh lyudej, kotorye dolgo zasizhivayutsya na odnom meste. I ne iz teh, chto stareyut u vas na glazah -- oni umerli i bol'she ne vozvrashchalis'. No oni sideli zdes', blazhenno greyas' u ognya, i kogda dom, zaklyuchiv ih v ob®yatiya, skazal: "Ne otpushchu tebya, dokole ne blagoslovish' menya!", oni rassmeyalis' i blagoslovili moj dom, i on otpustil ih. Kak-to odna staraya dama, sidya v krugu druzej, rassuzhdala o svoej zhizni. Ona zayavila vo vseuslyshanie, chto gotova zanovo prozhit' svoyu zhizn', i, kak vidno, schitala eto dokazatel'stvom togo, chto ee zhizn' prozhita ne zrya. Mne podumalos': ved' u nee byla takaya zhizn', kotoruyu i vpravdu nado prozhit' dva raza, chtoby rasprobovat', inache ee i zhizn'yu ne nazovesh'. Mozhno spet' na bis korotkuyu ariyu, no nel'zya povtorit' vsyu operu -- kak i celuyu simfoniyu ili pyatiaktnuyu tragediyu. I esli prihoditsya povtoryat', znachit, v pervyj raz ee sygrali iz ruk von ploho. ZHizn' moya, ya ne otpushchu tebya, dokole ne blagoslovish' menya, no blagoslovi menya -- i ya tebya 'otpushchu. Zatmenie Perezhili my v te vremena i solnechnoe zatmenie. Nezadolgo do naznachennogo sroka ya poluchila ot molodogo indijca, nachal'nika stancii "Kikujyu", takoe pis'mo: Mnogouvazhaemaya sudarynya, mne lyubezno soobshchili, chto svet solnca ugasnet na celyh sem' dnej. Ne govorya o raspisa nii poezdov, proshu Vas okazat' mne lyubeznost', tak kak nikto drugoj ne mozhet mne lyubezno soobshchite: dolzhen li ya na eto vremya ostavite, moih korov pastis' na svobode, ili sleduet zagnat' ih v hlev? CHest' imeyu, sudarynya, ostavat'sya vashim pokornejshim slugoj, Patel' Tuzemcy i stihi U tuzemcev est' vrozhdennoe chuvstvo ritma, no oni ponyatiya ne imeyut o stihah, vo vsyakom sluchae, do togo kak pojdut v shkolu, gde ih uchat pet' psalmy. Odnazhdy k vecheru, na kukuruznom pole, kogda my sobirali kukuruznye pochatki, brosaya ih v povozki, zapryazhennye volami, ya, dlya sobstvennogo razvlecheniya, stala napevat' stishki na suahili nashim sborshchikam -- po bol'shej chasti eto byli sovsem mal'chishki. Nikakogo smysla v etih stishkah ne bylo, tol'ko slova ya podbirala v rifmu: "Ngumbe na-penda chumbe, malajya-mbajya, Vakamba na-kula mamba", to est': "Vol lyubit sol', shlyuhi-plyuhi, Vakamba s®el mambu (t. e. zmeyu)". Vse mal'chishki, uslyshav etu pripevku, stolpilis' vokrug menya. Oni bystro soobrazili, chto v stihah znachenie slov sovershenno nevazhno -- oni dazhe ne prosili ob®yasnit' smysl stishka, a s lyubopytstvom zhdali rifmu i, uloviv ee, pokatyvalis' so smehu. YA popytalas' zastavit' ih samih podbirat' rifmy i zakonchit' nachatoe mnoj "stihotvorenie", no oni libo ne mogli, libo ne hoteli mne pomogat', tol'ko otvorachivalis'. No, uloviv samu ideyu stihotvorchestva, oni prinyalis' menya prosit': "Nu, govori eshche. Govori eshche, kak dozhd'". Ne znayu, pochemu stihi napominali im dozhd'. Odnako, etu pros'bu mozhno bylo, ochevidno, schest' za pohvalu, vzamen aplodis mentov -- ved' v Afrike vsegda zhdut ne dozhdutsya dozhdej, i vstrechayut ih s vostorgom. O Vtorom Prishestvii V te vremena, kogda lyudi tverdo verili, chto Vtoroe Prishestvie Hrista uzhe blizko, oni sobrali Sovet, kotoryj dolzhen byl podgotovit' vse k vstreche s Nim. Obsudiv etot vopros. Sovet razoslal cirkulyar, zapreshchayushchij begat' i razmahivat' pal'movymi vetvyami, a takzhe krichat' "Osanna!" No kogda Vtoroe Prishestvie nastalo, i vse narody radovalis' i veselilis', Hristos po proshestvii nekotorogo vremeni kak-to vecherom skazal apostolu Petru, chto On hotel by, kogda vse ugomonyatsya, progulyat'sya s nim naedine -- tut nedaleko. -- A kuda Tebe hotelos' by pojti, Gospodi? -- sprosil Petr. -- Hotelos' by mne, -- otvechal Gospod', -- projtis' ot Pretorii po toj dlinnoj doroge, vverh, na lobnoe mesto, imenuemoe Golgofoj. Istoriya Kitosha Vse gazety pisali o tom, chto sluchilos' s Kitoshem. Bylo vozbuzhdeno i sudebnoe delo, i sud pytalsya razobrat'sya v etom strannom proisshestvii ot nachala do konca. V staryh dokumentah mozhno najti nekotorye iz etih ob®yasne nii. Kitosh, molodoj tuzemec, sluzhil u molodogo belogo poselenca v Molo. Odnazhdy v iyune, v sredu, hozyain Kitosha odolzhil svoyu gneduyu kobylu priyatelyu, kotoromu nuzhno bylo ehat' na stanciyu. On poslal Kitosha -- privesti kobylu obratno, i velel emu ne sadit'sya na loshad', a vesti ee v povodu. No Kitosh vskochil v sedlo i vernulsya verhom, a v subbotu ego belomu hozyainu dones ob etom prestuplenii chelovek, kotoryj videl vse sobstvennymi glazami. V nakazanie hozyain velel v voskresen'e vecherom vyporot' Kitosha, svyazat' ego po rukam i nogam i brosit' v pustoj sklad; pozdnej noch'yu v voskresen'e Kitosh umer. Pervogo avgusta v Nakuru, v pomeshchenii zheleznodorozhnogo instituta, sobralsya Verhovnyj Sud. Tuzemcy, kotorye tam sobralis', rasselis' na zemle okolo instituta i, vidno, nikak ne mogli ponyat', v chem tut delo. Po ih ponyatiyam delo bylo yasnoe; Kitosh umer, eto tochno, i po mestnym zakonam za nego dolzhny byli vyplatit' ego rodnym kakuyu-to summu deneg v vozmeshchenie. No ponyatie o spravedlivosti v Evrope sovsem inoe, chem v Afrike, i sud belyh lyudej dolzhen byl prezhde vsego vynesti verdikt "Vinoven" ili "Ne vinoven". Verdikt v dannom sluchae mog byt' odin iz treh vozmozhnyh: prednamerennoe ubijstvo, neprednamerennoe ubijstvo ili nanesenie tyazhkih telesnyh povrezhdenij. Sud'ya napomnil prisyazhnym, chto tyazhest' prestupleniya opredelyaetsya, ishodya iz namerenij obvinyaemogo, vne zavisimosti ot konechnogo rezul'tata. Kakovo zhe bylo namerenie, sostoyanie duha teh, kto uchastvoval v dele Kitosha? CHtoby razobrat'sya v namereniyah i nastroeniyah belogo poselenca, sud kazhdyj den' po mnogo chasov, doprashival hozyaina Kitosha. Sud'i staralis' vosstanovit' tochnuyu kartinu vsego proisshedshego, sobiraya vse svedeniya do mel'chajshih detalej. V dele zapisano, chto kogda hozyain pozval Kitosha, tot voshel i ostanovilsya v treh yardah ot hozyaina. V eto s vidu neznachitel'noe obstoyatel'stvo v sude sygralo bol'shuyu rol'. Vot oni stoyat -- belyj hozyain i ego chernyj sluga, primerno yardah v treh odin ot drugogo -- eto zavyazka dramy. No v processe rassledovaniya ravnovesie narushaetsya, i figura belogo hozyaina postepenno smazyvaetsya, umalyaetsya. Tut uzh nichego ne izmenish'. |ta figura uzhe ne v centre sobytij, ona ushla na zadnij plan shirokogo landshafta, viden tol'ko kakoj-to polustertyj oblik, budto vyrezannyj iz bumagi nevesomyj siluet, ego nosit, slovno vetrom, tuda-syuda, on pol'zuetsya nevedomoj svobodoj tvorit', chto emu hochetsya. Hozyain pokazal, chto on snachala sprosil Kitosha, kto emu razreshil sest' na gneduyu kobylu, i sprosil ne raz i ne dva, a raz sorok ili pyat'desyat; odnovremenno on priznal, chto nikto i nikogda ne mog dat' Kitoshu podobnoe razreshenie. Zdes'-to i tailas' ego pogibel'. Konechno, v Anglii nikto ne razreshil by etomu hozyainu povtoryat' sorok ili pyat'desyat raz odin i tot zhe vopros, ego srazu ostanovili by. A zdes', v Afrike, zhili lyudi, kotorym on mog orat' v lico odno i to zhe hot' pyat'desyat raz podryad. V konce koncov, Kitosh otvetil, chto on ne vor, i poselenec utverzhdal, chto imenno za etot naglyj otvet on i prikazal vysech' Kitosha. I tut v protokole poyavilas' eshche odna, stol' zhe neznachitel'naya, no effektnaya podrobnost'. Tam upominalos', chto v to vremya, kogda izbivali Kitosha, dva evropejca -- kak otmecheno, eto byli priyateli poselenca -- zashli k nemu v gosti. Minut desyat'-pyatnadcat' oni molcha smotreli, kak izbivayut Kitosha, potom ushli. Posle ekzekucii otpustit' Kitosha hozyain, konechno, ne mog. Pozdno vecherom on svyazal ego vozhzhami i zaper na sklade. Kogda prisyazhnye sprosili, zachem on eto sdelal, on otvetil kakoj-to bessmyslicej -- deskat', on ne hotel, chtoby paren' v takom vide begal po ferme. Pouzhinav, on poshel na sklad i uvidel, chto Kitosh lezhit bez soznaniya, nemnogo v storone ot togo mesta, kuda ego brosili, a ego puty oslableny. Togda on pozval svoego povara, tuzemca iz plemeni baganda, i s ego pomoshch'yu snova svyazal Kito sha eshche krepche: zavel emu ruki za spinu i privyazal k stolbu za spinoj, a pravuyu nogu -- k drugomu stolbu, pered nim. Sam on ushel so sklada, zaperev dveri na zamok. No cherez polchasa vernulsya, zahvatil s soboj povara i kuhonnogo mal'chishku-totoshku i vpustil ih na sklad. Sam on leg spat', i, naskol'ko on pomnit, na sleduyushchee utro mal'chik-totoshka prishel so sklada i skazal emu, chto Kitosh pomer. Prisyazhnye ne zabyvali, chto prezhde chem ustanovit' meru nakazaniya, trebuetsya vyyasnit' namereniya narushitelya zakona, i pytalis' razobrat'sya, kakie u nego byli namereniya. Oni podrobno rassprashivali, kak bili Kitosha i chto bylo potom, i kogda chitaesh' o hode etogo suda, kazhetsya, budto vidish', kak oni nedoumenno kachayut golovami. No kakovy zhe byli namereniya Kitosha, chto on chuvstvoval? Tut pri doprose svidetelej obnaruzhilas' sovsem drugaya storona etogo dela. Kak vyyasnilos', u Kitosha bylo nekoe namerenie, i eto namerenie v itoge pokolebalo chashi vesov. Mozhno skazat', etim svoim namereniem, vkupe so svoim sostoyaniem duha, afrikanec, uzhe iz mogily, spas evropejca. Konechno, u Kitosha ne bylo nikakoj vozmozhnosti vyskazat' svoe namerenie. Ego zaperli na sklade, a poetomu ono bylo vyrazheno krajne prosto, lakonichno, kak by odnim zhestom. Nochnoj storozh skazal, chto Kitosh plakal vsyu noch', do utra. No eto bylo ne tak, potomu chto v chas nochi on razgovarival s totoshkoj, kotoryj sidel s nim na sklade. On pokazal mal'chiku zhestom, chto nado krichat' pogromche, potomu chto ego izbil tak, chto on pochti sovsem ogloh. No v chas nochi Kitosh poprosil mal'chika razvyazat' emu nogi -- vse ravno ubezhat' on ne smozhet. A kogda totoshka vypolnil ego pros'bu, Kitosh skazal emu, chto hotel by umeret'. I v chetyre chasa utra, kak rasskazyval mal'chik, Kitosh povtoril, chto hochet umeret'. Nemnogo spustya on stal kachat'sya iz storony v storonu, potom kriknul: "YA umer!" -- i umer. Tri vracha dali pokazaniya. Rajonnyj hirurg, provodivshij vskrytie, skazal, chto smert' posledovala ot ushibov i ran, obnaruzhennyh na tele. On somnevalsya, chto dazhe svoevremennaya medicinskaya pomoshch' mogla by spasti Kitosha. Odnako, dva vracha iz Najrobi, kotoryh vyzvali zashchitniki poselenca, byli drugogo mneniya. Samo izbienie, kak oni schitali, nikak ne moglo stat' prichinoj smerti. Nado uchest' odno chrezvychajno vazhnoe obstoyatel'stvo: zhelanie umeret'. I tut, kak skazal pervyj vrach, on mozhet govorit' vpolne avtoritetno, nedarom on dvadcat' pyat' let prozhil v etih krayah i horosho izuchil psihologiyu tuzemcev. Mnogie vrachi mogut podderzhat' ego mnenie: tuzemcy chasto umirali, potomu chto hoteli umeret'. I v dannom sluchae eto osobenno ochevidno: Kitosha sam skazal, chto hochet umeret'. I vtoroj vrach podderzhal mnenie svoego kollegi. Vpolne veroyatno, prodolzhal pervyj vrach, chto esli by u Kitosha ne propalo zhelanie zhit', on vyzhil by. Naprimer, esli by emu dali poest', on ne poteryal by lyubvi k zhizni -- ved' izvestno, chto u golodnogo cheloveka nastupaet polnoe bezrazlichie ko vsemu. On dobavil, chto po vsej veroyatnosti, ego nikto ne bil nogoj po gubam, -- on sam iskusal guby ot sil'noj boli. Krome togo, vrach schital, chto Kitosh do devyati chasov ne dumal o smerti: ved' v eto vremya on eshche pytalsya ubezhat'. No kogda uvideli, chto on pytalsya vysvobodit'sya iz put, i svyazali ego pokrepche, on, ochevidno, ponyal, chto emu ne sbezhat', i eto, po slovam doktora, moglo usugubit' ego otchayanie. Oba vracha iz Najrobi prishli k odnomu vyvodu. Oni schitali, chto Kitosh skonchalsya ot togo, chto ego vysekli, i ot goloda, a takzhe ot zhelaniya umeret'; na poslednem o6 stoyatel'stve vrachi osobenno nastaivali. Hotya priznavali, chto zhelanie umeret' moglo vozniknut' kak sledstvie porki. Vyslushav pokazaniya vrachej, sud pereshel k rassmotreniyu teorii, kotoruyu on nazval "teoriya dobrovol'noj smerti". Okruzhnoj hirurg -- edinstvennyj vrach, kotoryj videl telo Kitosha -- rezko vozrazhal protiv etoj teorii i podtverdil eto primerami iz sobstvennoj praktiki: mnogie ego pacienty, bol'nye rakom, hoteli umeret', no eto im vse-taki ne udalos'. No, kak vyyasnilos', vse oni byli evropejcami. V konce koncov, sud prisyazhnyh vynes verdikt: "Vinoven v nanesenii tyazhkih povrezhdenij". |to otnosilos' i k tuzemnym vinovnikam smerti Kitosha, no smyagchayushchim obstoyatel'stvom, kak ukazal sud, bylo to, chto oni tol'ko vypolnyali prikazanie svoego belogo hozyaina, i sazhat' ih v tyur'mu bylo by nespravedlivo. Sud prigovoril poselenca k dvum godam tyur'my, a oboih ego chuzemnyh slug -- k odnodnevnomu zaklyucheniyu. Odnako, mozhet byt', komu-nibud' iz chitatelej mozhet pokazat'sya ne sovsem ponyatnym, dazhe unizitel'nym, chto evropejcu v Afrike ne dano polnoe pravo vybrosit' iz zhizni urozhenca etoj strany. |to ego rodina, i chto by vy s nim ni tvorili -- kogda on uhodit, on uhodit po svoej vole, on volen ujti, esli ne zhelaet ostavat'sya. A kto otvechaet za to, chto tvoritsya v dome? Razumeetsya, hozyain etogo doma, poluchivshij ego po nasledstvu. Obraz Kitosha, tverdo reshivshego umeret', -- hotya vse eto proizoshlo dovol'no davno, -- otmechen osoboj krasotoj, potomu chto on tak sil'no i verno chuvstvoval, v chem dostoinstvo i pravda. V nem voplotilas' skrytnost' dikogo sushchestva, kotoroe znaet v svoj smertnyj chas, chto est' poslednee ubezhishche, poslednij vyhod; eti vol'nye sushchestva uhodyat ot nas, kogda hotyat, i my ne v silah pojmat' ili uderzhat' ih. O nekotoryh afrikanskih pticah V samom nachale dlinnogo sezona dozhdej, v poslednih chislah marta i v nachale aprelya, ya slushala pen'e solov'ya v afrikanskom lesu. Pesnya byla ne polnaya -- vsego neskol'ko not, vstupitel'nye akkordy koncerta, repeticiya, kotoraya vnezapno preryvalas', potom nachinalas' snova. Kazalos', chto kto-to pod pologom mokrogo lesa v polnom odinochestve nastraivaet miniatyurnuyu violonchel', I vse zhe eto byla znakomaya melodiya, takaya zhe samozabvennaya i prekrasnaya, kak i ta, chto vskore zazvuchit v lesah Evropy, ot Sicilii do |l'sinora. U nas v Afrike vstrechalis' te zhe chernye s belym aisty, kakie stroyat gnezda na krytyh cherepicej kryshah dereven' na severe Evropy. No tam oni kazhutsya samymi bol'shimi iz ptic, a v Afrike ih prevoshodyat po velichine krupnye, vnushitel'nogo vida pticy -- marabu i ptica-sekretar'. Aisty v Afrike vedut sebya ne tak, kak v Evrope, gde oni gnezdyatsya parami i schitayutsya obrazcom schastlivoj sem'i. Zdes' oni letayut bol'shimi stayami, slovno lyudi, tolpyashchiesya v bol'shih klubah. V Afrike etih ptic nazyvayut istrebitelyami saranchi: oni naletayut na saranchu, kogda ona padaet na zemlyu, i lakomyatsya dosyta. A kogda gorit trava, aisty kruzhat pered nastupayushchimi cepyami ogon'kov, vysoko paryat v raduzhnyh otsvetah i v klubah serogo dyma, zorko vysmatrivaya myshej i zmej, ubegayushchih ot ognya. Da, aistam veselo zhivetsya v Afrike. No nastoyashchaya ih zhizn' -- ne zdes', i kogda nastupaet vesennyaya pora, vremya stroit' gnezda i vyvodit' ptencov, togda serdce zovet ih na sever, k rodnym gnezdov'yam, i oni uletayut para za paroj, i vskore uzhe brodyat po holodnym bolotam svoej rodiny. A na ravninu v nachale sezona dozhdej, kogda na meste vygorevshej travy uzhe probivayutsya zelenye rostki, sletayutsya sotni kulikov. Bezgranichnyj gorizont pohozh na morskuyu dal' ili na peschanye plyazhi, veter tam takoj zhe privol'nyj i svezhij, opalennaya trava pahnet sol'yu, a kogda podrastaet molodaya trava, ona hodit volnami ot vetra po vsej shiri ravnin. I kogda belye gvozdiki rascvetayut na polyankah, vspominaesh' belye grebeshki na volnah, begushchie so vseh storon, kogda plyvesh' vverh po Zundu. I kuliki na ravnine tozhe chem-to pohozhi na morskih ptic, oni nosyatsya, slomya golovu, no dolgo bezhat' ne mogut, i vnezapno s shumom i rezkimi krikami vzmyvayut vverh iz-pod nosa u vashej loshadi, tak chto svetloe nebo zvenit ot ptich'ego krika i svista kryl'ev. Vencenosnym zhuravlyam, kotorye klyuyut zerno na tol'ko chto zaseyannyh polyah kukuruzy, vse proshchaetsya, potomu chto ih schitayut predvestnikami blizkih blagodatnyh dozhdej: lyubyat ih eshche za to, chto oni umeyut tancevat1 Kogda eti dolgovyazye pticy sletayutsya gromadnymi stayami i nachinayut tancevat', raspustiv kryl'ya -- eto nezabyvaemoe zrelishche. Tanec otlichaetsya elegantnost'yu, no chut'chut' otdaet zhemanstvom -- s chego eto pticy, rozhdennye letat', nachinayut podprygivat' vverh i vniz, kak budto ih magnitom prityagivaet k zemle? Ves' etot baletnyj spektakl' napominaet svyashchennyj ritual'nyj tanec; mozhet stat'sya, zhuravli pytayutsya svyazat' voedino Nebo i Zemlyu, slovno krylatye angely, voshodyashchie po lestnice Iakova. Odetye v operen'e izyskannogo svetlo-serogo tona, v chernyh barhatnyh shapochkah s veeroobraznym "vencom", eti zhuravli napominayut nezhnye ozhivshie freski. A kogda oni, konchiv tancy, podnimayutsya v nebo i uletayut, vpechatlenie torzhestvennosti svyashchennogo tanca sohranyaetsya, potomu chto polet ih soprovozhdaetsya kakim-to prozrachnym zvonkim zvukom -- to li oni kurlykayut, to li kryl'ya pozvanivayut na letu -- i kazhetsya, chto verenica cerkovnyh kolokolov vzletela vvys' i plyvet, krylataya, vysoko v nebe. Zvuki slyshny dolgo i donosyatsya izdaleka, kogda samih ptic uzhe ne vidat' -- blagovest v oblakah. Naveshchali nashu fermu i krupnye pticy-nosorogi, oni priletali polakomit'sya kashtanami na bol'shoe derevo. |to ochen' strannye pticy. Vstrecha s nimi vsegda neset kakoe-to novoe priklyuchenie, daleko ne vsegda priyatnoe, -- uzh ochen' u nih razbojnichij, hitryj vid. Kak-to utrom menya zadolgo do rassveta razbudili gromkie kudahtayushchie kriki vozle samogo doma, ya vyshla na terrasu i naschitala sorok odnu pticu-nosoroga, -- oni rasselis' na derev'yah i pryamo na luzhajke. Oni v tot raz pokazalis' mne sovsem ne pohozhimi na ptic -- napominali skoree kakie-to grotesknye igrushki ili prichudlivye ukrasheniya, razbrosannye kak popalo rukoj rebenka. Vse oni byli chernye -- togo laskayushchego glaz, blagorodnogo chernogo cveta, kotoryj vstrechaesh' v Afrike; eto glubokaya, slovno nakoplennaya vekami chernota, podobnaya sloyu drevnej sazhi, ona zastavlyaet pochuvstvovat', chto net drugogo cveta, kotoryj mog by sravnit'sya po elegantnosti, intensivnosti i yarkosti s chernym. Pticy ozhivlenno peregovarivalis', no v ih negromkih golosah byla kakaya-to sderzhannost' -- tak posle pohoron negromko peregovarivayutsya nasledniki pokojnogo. Utrennij vozduh byl prozrachen, kak hrustal', i traurnoe sborishche kupalos' v svezhesti i chistote utra, a za derev'yami, za spinami ptic, podnimalos' solnce -- tusklyj bagrovyj shar. Ne vsegda ugadaesh', kakoj den' predveshchaet takoj rassvet. Ni odna iz afrikanskih ptic ne mozhet sopernichat' po izyskannosti okraski s flamingo: ih rozovye i alye per'ya pohozhi na cvetushchuyu vetv' oleandra. Nogi u etih ptic -- neveroyatno dlinnye, shei prichudlivo i krasivo izognuty, a siluet takoj prihotlivyj, chto kazhetsya -- oni po kakoj-to drevnej, utonchennoj tradicii zhemannichayut, starayas' prodemonstrirovat' samye neveroyatnye, izyskannye i nepravdopodobnye pozy i dvizheniya. Kak-to mne prishlos' plyt' iz Port-Saida v Marsel' na francuzskom parohode, i na nem vezli sto pyat'desyat flamingo v Zoologicheskij sad. Ih derzhali v bol'shih gryaznyh yashchikah s parusinovymi stenkami, v tesnote, po desyat' ptic v kazhdom yashchike. Sluzhitel', soprovozhdavshij ptic, skazal, chto procentov dvadcat', po ego raschetu, pogibnut v puti. Pticy k takoj tesnote ne privykli i vo vremya sil'noj kachki teryali ravnovesie, lomali nogi, a drugie zataptyvali ih. Noch'yu, kogda na Sredizemnom more podymalas' vysokaya volna i parohod shvyryalo s grebnya na greben', ya slyshala, kak kazhdomu gluhomu udaru volny o bort uhnuvshego vniz korablya vtorili pronzitel'nye kriki flamingo. Kazhdoe utro u menya na glazah storozh vynimal dvuh-treh mertvyh ptic i vybrasyval ih za bort. Aristokratka, brodivshaya po doline Nila, sestra svyashchennogo lotosa, plyvushchaya nad zemlej ^podobno odinokomu oblaku v luchah zakata -- ona prevratilas' teper' v zhalkij komok gryazno-rozovyh s alymi podtekami per'ev, otkuda torchali dlinnye, tonkie, kak spicy, nogi. Mertvye pticy, nedolgo pomotavshis' na volnah, begushchih vsled za parohodom, uhodili pod vodu. Pan'ya Dirhaundy, irlandskie borzye, ispokon vekov byli druz'yami i sputnikami cheloveka, poetomu obreli chelovecheskoe chuvstvo yumora i dazhe umeyut smeyat'sya. Ih chuvstvo yumora srodni yumoru nashih tuzemnyh slug: im smeshno, kogda chto-to ne laditsya. Veroyatno, vyshe yumora etogo sorta mozhno podnyat'sya tol'ko togda, kogda poyavlyaetsya iskusstvo, i eshche, pozhaluj, opredelennoe veroispovedanie. Pan'ya byl synom Daska. Kak-to ya gulyala s nim nepodaleku ot pruda, tam po beregu shla alleya vysokih, tonkih evkaliptov, i pes vdrug ubezhal ot menya, dobezhal do dereva i pomchalsya mne navstrechu, kak by priglashaya menya za soboj. YA podoshla k derevu i uvidela sidyashchuyu vysoko v vetvyah dikuyu koshku-servala. |ti dikie koshki voruyut cyplyat, i ya okliknula mal'chika-totoshku, prohodivshego mimo, poslala ego za svoim ruzh'em, a kogda on prines ruzh'e, ya zastrelila koshku. Ona s gluhim udarom svalilas' s vysokogo dereva na zemlyu, a Pan'ya migom naletel na nee i stal samozabvenno ee trepat' i taskat' za soboj. Proshlo kakoe-to vremya, i ya snova prohodila toj zhe dorogoj mimo pruda; ya vyshla poohotit'sya na kuropatok, no ni odnoj ne dobyla, i my s Pan'ej pogruzilis' v odinakovoe unynie. Kak vdrug Pan'ya opromet'yu brosilsya k derevu v samom konce allei, s azartnym laem zabegal vokrug dereva, primchalsya nazad ko mne, a ot menya opyat' poletel k derevu. YA byla rada, chto ruzh'e pri mne, i byla ne proch' podstrelit' vtoruyu koshku: togda u menya budet eshche odna krasivaya pyatnistaya shkurka. No, podbezhav k derevu, ya uvidela samuyu prosteckuyu domashnyuyu koshku, vozmushchenno fyrkavshuyu s verhushki dereva. YA opustila ruzh'e-. -- Pan'ya, -- skazala ya,--nu i durak zhe ty! |to zhe prosto koshka! No kogda ya obernulas' i vzglyanula na Pan'yu -- on stoyal poodal' -- ya uvidela, chto on pryamo lopaetsya so smehu. Kogda nashi glaza vstretilis', on prosto oshalel ot vostorga, plyasal i uvivalsya vokrug menya, mahaya hvostom i povizgivaya, potom polozhil mne lapy na plechi, tknul nosom v lico i, otskochiv, zalilsya veselym laem, slovno smehom. Vot chto on hotel skazat' etoj pantomimoj: "Znayu, znayu! Da, eto domashnyaya koshka! Mne li ne znat'! Ty uzh izvini menya! No esli by ty tol'ko videla, kakaya ty byla poteshnaya, kogda bezhala so vseh nog ohotit'sya na koshku!" Ves' den' on, kak vidno, vspominal etu istoriyu, prihodil v takoj vostorg i osypal menya burnymi vyrazheniyami goryachej lyubvi, a potom otbegal v storonu, chtoby vvolyu nahohotat'sya. Vo vsej etoj neuderzhimoj lyubvi bylo nemalo lukavstva; "Sama znaesh', -- govoril on mne, -- ya pozvolyayu sebe posmeyat'sya tol'ko nad toboj i Farahom". Dazhe vecherom, kogda pes uzhe spal, primostivshis' pered kaminom, ya slyshala, kak on vo sne postanyval i povizgival ot smeha. YA dumayu, on dolgo vspominal nashe priklyuchenie, prohodya mimo pruda, pod derev'yami. Smert' Isy Isu zabrali u menya na vremya vojny, a pos^ peremiriya on snova vernulsya k nam na fermu i zazhil ^pokojno. U nego byla zhena po imeni Mariammo, -- huden'kaya, chernaya, ochen' rabotyashchaya zhenshchina, obychno prinosivshaya v dom drova. Isa byl s