che pomoch' emu. Kogda on slegka povernul golovu v tu storonu, gde nahodilsya ego revol'ver, on zametil, chto Minnetaki podpolzla sovsem blizko k nemu, i tol'ko togda on obratil vnimanie na to, chto ruki ee svyazany za spinoj. Ona ne otryvala tosklivogo vzora ot oboih protivnikov i slovno sprashivala sebya, kak mozhet ona, buduchi v poluparalizovannom sostoyanii, pomoch' tomu, kto tak otvazhno vstupilsya za nee. Vdrug, izdav voinstvennyj krik, ona vsej tyazhest'yu obrushilas' na vytyanutuyu ruku Vunga. -- Skoree, Rod, skoree! -- zakrichala ona.-- Udar'te ego, ne teryajte vremeni! Roderik stremitel'nym dvizheniem ruki vsadil svoj nozh v grud' vraga. Indeec vypustil nozh, uspev predvaritel'no poranit' bok Roderika. Molodoj chelovek odnovremenno izdal krik pobedy i boli i, sdelav nad soboj eshche odno sverh®estestvennoe usilie, vskochil na nogi, no totchas zhe zashatalsya. |to prodolzhalos' tol'ko odnu sekundu; zatem on vytashchil okrovavlennyj nozh iz grudi pobezhdennogo vraga, migom pererezal puty, svyazyvayushchie devushku, i svalilsya na zemlyu. U nego neimoverno stuchalo v viskah, i golova kruzhilas' tak, chto, kazalos', vmeste s nej zakruzhilsya ves' mir, no v to zhe vremya on slyshal nezhnyj, charuyushchij golos, kotoryj slovno prihodil iz nevedomyh dalej i nazyval ego imya. Nakonec on sovsem poteryal soznanie. On ne znal, skol'ko vremeni ostavalsya v takom sostoyanii, no, kogda prishel v sebya, pochuvstvoval, chto ruchki Minnetaki laskovo gladyat ego lico. On raskryl glaza i zametil sklonivsheesya nad nim lichiko devushki, a cherez raskrytuyu dver' uvidel sverkayushchij i iskryashchijsya na solnce sneg. -- Rod...-- proiznesla Minnetaki. |to byl tihij shepot, v kotorom slilis' trevoga i radost'. -- Rod... YUnosha podnyal oslabevshuyu ruku i kosnulsya eyu blednogo lichika, kotoroe eshche nizhe sklonilos' nad nim. On vzdohnul. -- Esli by, Minnetaki, vy znali, kak ya schastliv, chto snova vizhu vas! Molodaya devushka podnesla k ego gubam chashku s holodnoj vodoj. Ee glaza goreli, kak dve zvezdy, kogda ona otvetila: -- V takom sluchae ya poproshu vas sovershenno ne dvigat'sya i ispolnyat' vse moi prikazaniya. YA nadeyus', chto vasha rana nevelika; mne udalos' koe-kak perevyazat' ee. Tol'ko ne shevelites', a to vy poteryaete mnogo krovi. -- Razreshite mne tol'ko skazat',-- nastaival Rod,-- chto ya byl strashno ogorchen, kogda, priehav v Vabinosh-Houz, chtoby poproshchat'sya s vami, uzhe ne zastal vas. Mozhete sebe predstavit' moj uzhas, kogda ya uznal ot Vabi, chto vas pohitili! Teper', slava Bogu, YA snova nashel vas. Mne vazhno tol'ko eto, a vse ostal'noe ne imeet dlya menya rovno nikakogo znacheniya. -- Dovol'no, dovol'no! Molchite, proshu vas! I devushka zakryla rukoj rot yunoshi. -- Vy ponimaete, konechno, chto ya ne men'she vashego goryu zhelaniem uznat', kakim obrazom vy popali syuda, kak vam udalos' napast' na moj sled i spasti menya. No ya ni o chem ne rassprashivayu vas... po krajnem mere, v nastoyashchij moment. YA umolyayu vas molchat' sejchas i ne utomlyat' sebya. |to -- samoe glavnoe! Roderik zametil, chto pod ego pristal'nym vzglyadom Minnetaki ne bez smushcheniya otvela svoj vzor. Povernuv golovu, on uvidel kakuyu-to besformennuyu massu, lezhavshuyu na polu hizhiny i prikrytuyu mehom. On tak vzdrognul, chto totchas zhe pochuvstvoval, kak zadrozhala ruchka devushki v ego ruke. -- |to Vunga,-- prosheptala ona,-- sam Vunga... mertvyj... Glava VI. Smertel'naya opasnost' Nesmotrya na strashnejshuyu slabost', Roderik vskochil s mesta, na kotorom lezhal. Itak, umer groznyj indejskij vozhd', staryj neprimirimyj vrag Vabinosh-Houza, pylavshij nekogda strast'yu k materi Minnetaki i poklyavshijsya otomstit' otcu ee, kotoryj pohitil prekrasnuyu Krasnokozhuyu princessu! Ne stalo togo, kto hotel nasil'no zhenit'sya na Minnetaki i tem utolit' svoyu nenasytnuyu lyubov' i nenavist'! I eto on, Roderik Dryui, ubil ego! Nesmotrya na sil'nye stradaniya i lihoradochnoe sostoyanie, on gordelivo ulybnulsya. -- Kak zhe ya schastliv, Minnetaki! -- voskliknul on.-- YA prosto mogu peredat', do chego veliko moe schast'e, kotoroe... On ne uspel konchit' nachatoj frazy, kak v hizhine poyavilis' dna novyh lica. |to byli Mukoki i Vabi. Vidya, chto ih tovarishch dolgo ne vozvrashchaetsya k nim, oni pospeshili svernut' so svoego sleda i otpravilis' na poiski. Volnenie Roderika pri vide ih bylo stol' veliko, chto on ne sovladal s nim i lishilsya soznaniya. V takom sostoyanii on provel okolo poluchasa, no, kogda on prishel v sebya, emu pokazalos', chto minovala celaya vechnost' s toyu momenta, kak konchilas' drama, v kotoroj on igral samuyu glavnuyu i takuyu otvetstvennuyu rol'. V to vremya kak Minnetaki laskovo i nezhno, slovno mat', ubayukivayushchaya svoego rebenka, provodila rukoj po ego licu, Mukoki, podobno rysi, svernulsya u ego nog i ustremil na nego svoi chernye i sverkayushchie, kak ugol'ya, glaza. Strannoe vyrazhenie zastylo v ego vzglyade. Roderik ne mog razobrat'sya v tom, chto hoteli skazat' glaza indejca, no vsem sushchestvom svoim chuvstvoval, chto mezhdu nim i Mukoki otnyne ustanovilas' takaya svyaz' i takoe vzaimoponimanie, kotorye mogut konchit'sya tol'ko s ih smert'yu. Teper' oni byli uzhe ne prosto tovarishchami, no nastoyashchimi druz'yami. On byl tak rastrogan otnosheniem starogo trappera, chto s bol'shim volneniem negromko proiznes: -- O Muki! Milyj Muki! Pri etih slovah Mukoki podpolz eshche blizhe k bol'nomu, shvatil ego ruki i s radost'yu na surovom lice skazal: -- Konechno, vy byli pravy, a ya, starik, okazalsya v durakah! |to vy spasli Minnetaki i ubili Vunga. Vy -- hrabrec, nastoyashchij hrabrec, kakih ya malo videl na svoem veku. Vabi so slezami na glazah zakrichal: -- Poslushaj, Rod, ty znaesh', chto ya skazhu tebe! Ty -- geroj! Samyj nastoyashchij geroj! Bog voznagradit tebya za eto! V to vremya kak Minnetaki nakryla bol'nogo mehami i odeyalami i, pripodnyav ego golovu, snova napoila holodnoj vodoj, k kotoroj Rod pripal vospalennymi gubami, Mukoki i Vabi vynesli trup Vunga i otpravilis' na rozyski sanej i sobak. Po vozvrashchenii staryj indeec bolee tshchatel'no osmotrel ranu, kotoraya okazalas' gorazdo glubzhe, chem mozhno bylo predpolagat', i prichinyala Roderiku bol'shie stradaniya. Bylo resheno, chto na sleduyushchij den' ves' otryad s maksimal'noj skorost'yu vernetsya v Vabinosh-Houz, gde zhil opytnyj vrach-hirurg. V to vremya kak v ochage, slozhennom iz bol'shih kamnej, veselo pylali sosna i severnyj topol', Minnetaki v obshchih chertah rasskazyvala istoriyu svoego pleneniya i vseh teh uzhasov, kotorym ona podverglas'. Vse zashchitniki ee, za isklyucheniem odnogo, kotoromu kakim-to chudom udalos' vernut'sya domoj, byli perebity, no, s drugoj storony, ne menee tyazhki byli poteri indejcev. Sam Vunga byl ser'ezno ranen v nogu i dovol'no dolgo stradal muchitel'nym krovotecheniem. Kak emu ni hotelos', no on dolzhen byl schitat'sya s sobstvennym tyazhelym sostoyaniem, a takzhe s ser'eznymi ranami svoih lyudej, i vot pochemu ves' otryad ostavalsya v prodolzhenie treh dnej v teh samyh hizhinah, kotorye povstrechali na svoem puti troe presledovatelej. Lish' etim schastlivym obstoyatel'stvom mozhno bylo ob®yasnit' tot fakt, chto Roderik tak skoro nastig Vunga. Indeec za poslednie dni tak oslabel, chto ne mog okazat' vragu dolzhnogo soprotivleniya. Do poslednego vremeni Vunga zabotilsya lish' ob odnom: kak mozhno dal'she ujti ot belyh. Roderik osvedomilsya, kem byl ubit indeec, kotorogo oni nashli na sledu, i pochemu ego ubili. Minnetaki otvetila, chto v puti iz-za nee voznik goryachij spor. Prichinu etogo spora ona do sih por ne mogla opredelit', no videla, kak v samyj tragicheskij moment dvoe indejcev potashchili protivnika Vunga v storonu i kak sam vozhd' vsadil emu nozh v spinu. Ona predpolagala, odnako, chto ubityj pred®yavil na nee izvestnye pretenzii, a eto, ochevidno, ne ponravilos' Vunga. Roderik pozhelal eshche uznat' tajnu sledov, ostavlennyh na snegu medvezh'imi lapami. Minnetaki ne mogla uderzhat'sya ot smeha, rasskazyvaya, kak Vunga, minovav ovrag, udalilsya ot sanej i lyudej, prikrepil k svoim mokasinam medvezh'i stupni, special'no dlya etoj celi izgotovlennye, i ostavil na snegu mnozhestvo fal'shivyh medvezh'ih sledov dlya togo, chtoby sbit' s puti teh, kto nesomnenno, dolzhen byl pustit'sya za nim v pogonyu. Nachinaya s etogo mesta, on vse vremya nes devushku na rukah i opustil ee na zemlyu lish' posle togo, kak proshel bol'shoe rasstoyanie. Zdes' on svyazal ej ruki i snyal s mokasin medvezh'i lapy. Kogda devushka zakonchila rasskaz, Mukoki skazal: -- No nash molodec tozhe okazalsya ne glup i poshel po sledam medvedya. YA nikogda ne dogadalsya by sdelat' eto! Razgovor zatyanulsya do pozdnego vechera, i yazyki plameni vse vremya otbrasyvali plyashushchie teni na steny derevyannoj hizhiny, v kotoroj, ochevidno, ochen' chasto byval ubityj indeec. So svoej storony, Vabi podrobno rasskazal o tom, skol'ko tosklivyh chasov perezhili vse oni v Vabinosh-Houze, kak oni dognali Roderika, uezzhavshego na rodinu, i kak tol'ko blagodarya emu oni nashli ee. Zaodno on rasskazal devushke i pro nekotorye zabavnye i interesnye epizody, kotorye sluchilis' s nimi vo vremya zimnej ohoty na volkov i pushnyh zverej. On opisal ej staruyu hizhinu, v kotoroj oni obnaruzhili skelety dvuh lyudej, podravshihsya iz-za geograficheskoj karty, i povedal ej tajnu moshchnoj zolotonosnoj zhily, na poiski kotoroj formirovalas' novaya ekspediciya. On dobavil, chto ekspediciya nachnet svoi raboty ne ranee budushchej vesny. Voodushevlenie muzhchin podejstvovalo i na Minnetaki, kotoraya, podobno im, zagorelas' zhelaniem kak mozhno skoree najti eto tainstvennoe zoloto. Konechno, kak i druzej, ee bol'she interesovalo samo po sebe priklyuchenie, a ne zoloto. Roderik uzhe davno usnul, a ego tovarishchi i Minnetaki vse eshche prodolzhali razgovarivat' u ognya, kotoryj gotov byl s minuty na minutu pogasnut'. Vsem kazalos', chto dela obstoyat, kak nel'zya luchshe. Vabinosh-Houz nahodilsya sravnitel'no nedaleko, i cherez paru dnej Minnetaki dolzhna byla zhivoj i nevredimoj vernut'sya k roditelyam, kotorye zhdali ee s takim neterpeniem. Nachinaya s zavtrashnego dnya... No na zavtrashnij den' vse kruto izmenilos' k hudshemu, potomu chto k utru polozhenie Roderika stalo gorazdo ser'eznee, chem mozhno bylo dumat'. Okazalos', chto nozh indejca popal v pah, i bez pomoshchi vracha nel'zya bylo opredelit', ne zadet li kakoj-nibud' vazhnyj vnutrennij organ. S drugoj storony, ego tyazheloe sostoyanie mozhno bylo ob®yasnit' chrezmernoj ustalost'yu i nebyvalym dushevnym napryazheniem, v kotorom on nahodilsya poslednie dni. On byl istoshchen i fizicheski i moral'no. Molodoj chelovek vse vremya nahodilsya v sostoyanii prostracii, iz kotorogo ego nikak ne udavalos' vyvesti. S tysyach'yu predostorozhnostej ego perenesli na sani, i muzhchiny v soprovozhdenii plachushchej Minnetaki povezli ego v Vabinosh-Houz, kuda oni pribyli sravnitel'no blagopoluchno. Roderik ser'ezno zabolel i bolel ochen' dolgo. Prohodili dni i nochi; zhizn' uporno borolas' so smert'yu, no poka eshche nichego opredelennogo nel'zya bylo skazat'. YUnosha ne perestaval bredit'. Emu vse vremya kazalos', chto on nahoditsya v kakoj-to d'yavol'skoj kuhne i bez konca zharit, zharit, zharit... I neizmenno, kogda by on ni prihodil na neskol'ko minut v sebya, on videl ozabochenno sklonennuyu nad nim golovku Minnetaki, kotoraya uhazhivala za nim bol'she vseh ostal'nyh i besprestanno delala emu kompressy iz ledyanoj vody. No Roderik byl slishkom molod, i zdorov dlya togo, chtoby ne sovladat' dazhe s samoj zhestokoj bolezn'yu, i malo-pomalu ego rana stala zazhivat', a vospalenie umen'shat'sya. K koncu mesyaca doktor ob®yavil, chto ego pacient uzhe nahoditsya vne opasnosti. Odnako dlya polnogo vyzdorovleniya potrebovalsya eshche odin mesyac, po istechenii kotorogo v odin prekrasnyj solnechnyj den' Minnetaki ob®yavila bol'nomu radostnuyu novost': v Vabinosh-Houz pribyla ego mat', za kotoroj byla poslana v Detrua special'naya para sanej. Po mere togo kak Roderik vozvrashchalsya k zhizni, on vse chashe i chashche besedoval s Vabi o preslovutoj zolotonosnoj zhile. Priblizhalsya naznachennyj srok, i molodoj chelovek okrep uzhe nastol'ko, chto mog ser'ezno podumyvat' o predstoyashchej ves'ma nelegkoj ekspedicii. Razgovorivshis' odnazhdy posle obeda s devushkoj, Roderik kak by sluchajno zadal ej vopros: ne zhelala li by ona prisoedinit'sya k nim? On totchas zhe obratil vnimanie na to, kak zagorelis' chudesnye glaza devushki, i pospeshil dobavit': -- Vot bylo by zamechatel'no, esli by vam udalos' dobit'sya razresheniya vashih roditelej! Pustite v hod vse vashi chary! Poprosite Vabi pomoch' vam v etom dele. No Minnetaki, prinyav vdrug ser'eznyj vid, pokachala golovoj: -- YA niskol'ko ne somnevayus',-- skazala ona,-- chto otec i mat' ni v koem sluchae ne soglasyatsya na eto. Vy ponimaete, konechno, kak byla by ya schastliva, esli by mogla soprovozhdat' vas... Mne tak hotelos' by vmeste s vami ohotit'sya na medvedej, volkov, olenej i losej! A zatem, ne razluchayas' s vami, idti vse dal'she i dal'she, poka my vmeste ne nashli by etoj samoj zhily, kotoraya vam spat' ne daet. Gospodi, Bozhe moj, da chego by tol'ko ya ni dala za to, chtoby videt' i perezhit' vse eto, no... vojdite hot' na odnu minutku v polozhenie moih roditelej. Vy prekrasno znaete, kak oni lyubyat menya i skol'ko gorya ya nevol'no prichinila im sovsem nedavno. Ved' vospominaniya eshche tak svezhi! Esli smert' Vunga i podejstvovala na ego soplemennikov, kotorye vdrug, kak budto po volshebstvu, ischezli s nashih glaz, to ne nado zabyvat', chto est' mnozhestvo drugih strashnyh opasnostej, svyazannyh s moim puteshestviem po takoj dikoj strane. Ona totchas zhe dobavila: -- CHto kasaetsya menya lichno, to ya absolyutno nichego ne boyus'. V etom otnoshenii ya niskol'ko ne pohozha na moih rodnyh, kotorye vo vsem tom, chto kasaetsya menya, ne tak reshitel'ny. Vy ponimaete, chto ya ne vprave prichinyat' im gore i nepriyatnosti. Volej-nevolej mne pridetsya ostat'sya s nimi i, kstati, poblizhe poznakomit'sya s vashej matushkoj, kotoruyu ya uzhe lyublyu tak, tochno ya -- ee rodnaya doch'. A vy poezzhajte, i daj vam Bog pobol'she schast'ya i udachi! Glava VII. Na l'du ozera Nipigon S kazhdym dnem solnce vshodilo vse ran'she i zahodilo vse pozzhe. Dni udlinilis', i v vozduhe uzhe chuvstvovalos' nezhnoe dyhanie vesny, polnoe aromatami zemli. V svoem snezhnom lozhe prosnulsya les, i vmeste s nim prosnulis' vse milliony zhiznej, vse miriady zvukov... Povsyudu -- na golyh vetvyah, v kustah, v podymayushchihsya travah zashchebetali, zastrekotali, zavorkovali pticy. Vorony i sojki gromko zayavlyali o svoem nedovol'stve. Zimnie pticy, slovno ogromnye dragocennye kamni, sverkaya na solnce, sobiralis' uzhe letet' eshche dal'she na sever i dejstvitel'no ischezli s poslednim snegom: im bol'she nechego bylo delat' zdes'. Pochki topolej, uzhe velichinoj s goroshinu, pyshno nabuhali i bystro lopalis', dostavlyaya obil'nyj korm kuropatkam. V eto vremya goda medvedica-mat' vyhodit iz svoej zimnej berlogi v soprovozhdenii svoih medvezhat, kotorym uzhe minulo dva mesyaca, i terpelivo uchit ih, kak nado prigibat' k zemle yunye derevca i lakomit'sya ih svezhimi aromatnymi pobegami. Odnovremenno s medvedyami na svet bozhij poyavlyayutsya losi, kotorye spuskayutsya s gornyh kruch, gde oni nashli sebe ubezhishche na vsyu zimu i takim obrazom spaslis' ot golodayushchih volkov. Starye i bol'nye losi za zimu pogibli, i teper' ostalos' tol'ko samoe molodoe i zdorovoe plemya. Sneg osedaet i nezametno dlya glaza isparyaetsya na zemle i na ozerah, na skalah i na derev'yah. Kazhduyu noch' umen'shaetsya blesk severnogo siyaniya, kotoroe vse dal'she i dal'she na sever unosit svoj holodnyj bledneyushchij svet. Polnyj, nichem i nikem ne narushaemyj pokoj caril v Vabinosh-Houze, iz kotorogo uzhe uehali soldaty, poslannye kanadskim pravitel'stvom dlya zashchity faktorii ot indejcev. Ot®ezd zolotoiskatelej sostoyalsya rano utrom v odin iz pervyh aprel'skih dnej. Roderik, Vabi i Mukoki nakanune pokonchili so vsemi prigotovleniyami v dorogu i v poslednie minuty brosili kriticheskij vzglyad na vse to, chto brali s soboj. Oni kak budto nichego ne zabyli, i Roderik, kotoromu mysl' o novoj, chudesnoj ekspedicii v Nortlandii ne davala usnut' vsyu noch', nervno szhimal v ruke kusok berezovoj kory, gde byl grubo nachertan plan ih puteshestviya. Zvezdy ne uspeli eshche pogasnut' v nebe, kak vsya faktoriya byla uzhe na nogah. Vse sobralis' v bol'shoj stolovoj, gde v prodolzhenie dvuh vekov faktory ustraivali svoi tradicionnye torzhestvennye obedy. Bogatyj zavtrak byl podan v chest' teh, komu, byt' mozhet, suzhdeno bylo ne est' po-nastoyashchemu v prodolzhenie neskol'kih nedel', a, mozhet byt', i mesyacev. Neizbezhnaya v takih sluchayah pechal' vitala v ogromnoj komnate, gde hozyain doma staralsya sozdat' neobyknovenno veseloe i zhizneradostnoe nastroenie, zhelaya hot' kak-nibud' podnyat' duh zhenshchin. So svoej storony, missis Dryui i mat' Minnetaki, byvshaya krasnokozhaya princessa, delali nad soboj neveroyatnye usiliya, daby ne obnaruzhit' svoego volneniya. Odna Minnetaki ne skryvala svoih chuvstv, i ee krasivye glaza opredelenno govorili o tom dushevnom smyatenii, kotoroe ona perezhivala v eti minuty. Roderiku bylo ochen' trudno skryvat' svoe volnenie, i vot pochemu on oblegchenno vzdohnul, kogda zavtrak zakonchilsya i on vyshel na svezhij bodryashchij utrennij vozduh. Vse obitateli faktorii provodili ot®ezzhayushchih do berega ozera Nipigon, gde ih zhdala piroga. Obe materi ran'she vseh poproshchalis' so svoimi det'mi. Kogda zhe Vabi poceloval na proshchanie svoyu doroguyu sestrenku, poslednyaya ne vyderzhala i razrydalas', kak malen'kaya devochka. Roderik, kotoryj derzhal v etot moment ruku devushki, vdrug pochuvstvoval, chto ego gorlo sudorozhno szhalos' i chto cherez mgnovenie on mozhet rasplakat'sya tochno tak zhe, kak i Minnetaki. -- Do svidaniya, Minnetaki! -- kriknul on, zanimaya svoe mesto v piroge, gde uzhe sideli Vabi i Mukoki. -- Do svidaniya, do skorogo i schastlivogo svidaniya! -- poslyshalos' so vseh storon, i Vabi legko ottolknulsya veslom ot berega. Piroga stala medlenno udalyat'sya, no vse zhe cherez samoe korotkoe vremya skrylas' iz glaz teh, kto ostavalsya na beregu. V prodolzhenie mnogih minut tishina vokrug narushalas' tol'ko ritmicheskim shumom vesel, zabiravshih vodu, i vdrug izdaleka sovsem-sovsem gluho doneslos' poslednee privetstvie Minnetaki -- i eto bylo vse... Roderik pervym narushil molchanie. -- Klyanus' YUpiterom! -- voskliknul on.-- Dlya menya lichno v takih sluchayah net nichego tyazhelee i huzhe proshchaniya. |to uzhasno! -- Da, eto tak! -- soglasilsya Vabi.-- Kazhdyj raz, kak ya proshchayus' so svoimi, ya stradayu neveroyatno. Mne pochemu-to trudnee vsego proshchat'sya s sestroj. No ya nadeyus', chto rano ili pozdno pridet takoj den', kogda ona otpravitsya v ekspediciyu vmeste s nami. CHto ty skazhesh', Rod? -- YA chto skazhu? -- krasneya, sprosil, v svoyu ochered', Roderik.-- YA skazhu... ya mogu skazat', chto o bolee slavnom i prelestnom tovarishche i mechtat' nel'zya. -- O, slavnaya devushka! -- vstavil svoe slovo i Mukoki.-- Slavnaya devushka, slavnyj strelok i slavnyj ohotnik. Starik proiznes eti slova s takim reshitel'nym vyrazheniem, chto, kak ni byli rasstroeny molodye lyudi, oni ot dushi rashohotalis'. Bylo uzhe dovol'no temno, i Vabi zazheg spichku dlya togo, chtoby spravit'sya s bussol'yu. -- Vmesto togo chtoby derzhat'sya berega, my idem po diagonali! -- zayavil on.-- Takim obrazom my vyigraem dovol'no mnogo vremeni. Ty soglasen so mnoj, Mukoki? Staryj trapper nichego ne otvetil. Udivlennyj Vabi perestal na minutu gresti i povtoril svoj vopros. -- Po-tvoemu, eto neostorozhno? Mukoki po-prezhnemu opustil ruku v vodu, totchas zhe podnyal ee nad svoej golovoj i nakonec promolvil: -- YUzhnyj veter, veroyatno, dolgo budet dut' s takoj zhe siloj. No, vozmozhno, chto on i usilitsya... Roderik obratil vnimanie tovarishchej na peregruzhennost' pirogi i dobavil: -- Konechno, esli veter usilitsya, opasnost' budet nalico. Vabi zadumalsya i posle minuty kolebaniya skazal: -- CHto kasaetsya menya lichno, to ya gotov risknut'. Imejte v vidu sleduyushchee. Esli my vse vremya budem idti beregom, to nam pridetsya potratit' ves' segodnyashnij den' i dobruyu polovinu zavtrashnego. A derzhas' togo napravleniya, kotoroe ya vzyal, my vyigraem celyj den'. Vot i reshajte! Menya ochen' soblaznyaet to, chto my segodnya posle obeda mozhem pristat' k beregu. Vprochem, kak hotite! Mukoki izdal kakoe-to vorchanie, kotoroe odinakovo legko mozhno bylo schest' i za odobrenie i za nedovol'stvo. CHto zhe kasaetsya Roderika, to on s izvestnym zameshatel'stvom glyadel na legkuyu posudinu, vsecelo predostavlennuyu vo vlast' kapriznoj i moshchnoj stihii. Tochnye i razmerennye udary vesel unosili pirogu so skorost'yu chetyreh mil' v chas, i k tomu vremeni, kak nastupil den', lesistye berega Vabinosh-Houza uzhe predstavlyalis' odnoobraznoj tumannoj polosoj. Sverkayushchim, pyshno razubrannym sharom podnyalos' solnce nad gorizontom, raznocvetnymi ognyami ukrasilo dremlyushchee ozero i razogrelo vozduh, nasyshchennyj aromatami dalekih lesov. Pri vide vsego etogo velikolepiya Roderik srazu uspokoilsya. On greb s bol'shim voodushevleniem izo vseh sil svoih molodyh, uprugih muskulov. Vabi veselo napeval i svistel, vse vremya chereduya anglijskie pesenki s indejskimi protyazhnymi melodiyami. Roderik prisoedinilsya k nemu, kogda on zapel "YAnki-Dudl'" i "Znamya, useyannoe zvezdami". Dazhe mrachnyj Mukoki vremya or vremeni podaval golos i raza dva-tri podtyanul, zhelaya pokazat', chto vpolne razdelyaet veseloe nastroenie svoih molodyh poputchikov. I pravda: kakie uvlekatel'nye priklyucheniya dolzhny byli oni perezhit'! Pered nimi raskryvalsya velichestvennyj, molchalivyj i pustynnyj Sever, polnyj tainstvennyh legend, kotorye nikomu do sih por ne udalos' razgadat' do konca. Myagko struyashchijsya veter naveval samye nesbytochnye grezy i zval unestis' vsled za nim. I v to zhe vremya nikto iz nih ne zabyval pro neimovernye bogatstva, zarytye v zemle i terpelivo vyzhidayushchie smel'chaka, kotoryj otvazhitsya protyanut' za nimi derzkuyu i sil'nuyu ruku. Tak mozhno li bylo dolgo sohranyat' grust' pri takih usloviyah? Bol'shie stai dikih utok s chernym opereniem i belosnezhnym klyuvom ozhivlyali vodnuyu glad'. Oni vse vremya neslis' vdol' sleda, ostavlennogo pirogoj, i molodye lyudi uspeli za samoe korotkoe vremya nabit' neskol'ko dyuzhin moloden'kih ptic. |ta ohota nastol'ko uvlekla ih, chto oni sovershenno zabyli pro vremya i mesto, gde nahodilis', no ih zhivo otrezvil Mukoki, kotoryj s prisushchej emu delovitost'yu zayavil: -- Nu, dovol'no tratit' zaryady na utok. U nas vse eshche vperedi i nechego zrya strelyat'. Hvatit! Rovno v polden' vesla byli slozheny, i nashi puteshestvenniki s zharom nabrosilis' na obil'nyj i vkusnyj zavtrak, kotoryj byl prigotovlen dlya nih zabotlivymi zhenskimi rukami. Pozavtrakav i otdohnuv s chas, oni s udvoennymi silami vzyalis' za vesla. Protivopolozhnyj bereg ozera, k kotoromu oni teper' napravlyalis', stanovilsya vse otchetlivee i rel'efnee, i Mukoki stal uzhe iskat' vzglyadom ust'e reki Ombakiki, kotoroe minuvshej zimoj sluzhilo im otpravnym punktom, i otkuda nachalos' ih pervoe prodvizhenie na Dal'nij Sever. Vdrug Vabi obratil vnimanie na dlinnuyu beluyu polosu, kotoraya kak budto derzhalas' togo zhe napravleniya, chto i ih piroga, i dolzhna byla ran'she ih pristat' k beregu. -- Mne kazhetsya, chto eta shtuka dvizhetsya,-- skazal on cherez nekotoroe vremya, obratyas' k Mukoki.-- CHto eto mozhet? Neuzheli... -- CHto takoe? -- sprosil Roderik. -- Lebedi! -- Raz oni zanimayut takuyu bol'shuyu ploshchad', ih dolzhno byt' ochen' mnogo! -- opyat' voskliknul Roderik. -- Sovershenno verno! -- otozvalsya Vabi.-- Ih tam celye tysyachi. -- Da,-- v svoyu ochered' podtverdil Mukoki.-- Ih tak mnogo, chto vy ne mogli by soschitat' ih v dvadcat' tysyach let. On pomolchal s minutu, a zatem serdito dobavil: -- No to, chto vy vidite,-- ne lebedi! |to -- led. Vidno bylo, chto eto otkrytie ves'ma malo raduet ego. Totchas zhe lico Vabi vyrazilo takuyu zhe ozabochennost'. Roderik ponyal prichinu etogo, kogda polchasa spustya uvidel sploshnuyu massu l'da, kotoraya tyanulas' do beskonechnosti sprava nalevo i o kotoruyu s shumom udaryalas' piroga. Bereg nahodilsya vsego lish' na rasstoyanii chetverti mili, no pristat' k nemu bylo nikak nel'zya. Volej-nevolej nado bylo ostanovit'sya na meste i vyyasnit' sozdavsheesya polozhenie veshchej. Lico Vabi vyrazhalo yavnoe smushchenie. Mukoki podnyal vesla na koleni i ne proiznes ni slova. -- Nam nado budet probirat'sya po l'du! -- zametil Roderik. -- Konechno, nado budet! -- otozvalsya Vabi.-- Esli tol'ko mozhno budet. Zavtra ili poslezavtra! -- A do togo nichego nel'zya sdelat'? -- Nevozmozhno! Ili pochti nevozmozhno! Piroga vyrovnyalas' parallel'no l'du, i Mukoki popytalsya s pomoshch'yu vesla vyyasnit' krepost' i tolshchinu ledyanoj zaprudy. Blizhajshij led byl ochen' ryhlyj i lomalsya pri legchajshem udare vesla, no dal'she on kazalsya ves'ma krepkim. -- Mne dumaetsya vot chto,-- neuverenno proiznes Roderik,-- esli by nam udalos' prolozhit' vdol' myagkogo l'da dorozhku dlya nashej pirogi, to my dostigli by bolee ustojchivoj chasti zatora, a ottuda bez vsyakih zatrudnenij dobralis' by do samogo berega. On eshche ne uspel konchit' svoih slov, kak Vabi shvatil topor. -- Ob etom ya uzhe sam podumal! -- voskliknul on. Mukoki, ochevidno, ne pital takih optimisticheskih nadezhd i neskol'ko raz nedovol'no pokachal golovoj. Tem ne menee, vse troe nachali prokladyvat' dorozhku, i cherez nekotoroe vremya legkaya piroga voshla v ledyanoj kanal. Proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka oni dobralis' do bolee plotnoj i krepkoj massy l'da. Vabi snachala poproboval veslom krepost' l'diny, a zatem, opershis' obeimi rukami na nos, vyskochil iz lodki. I totchas zhe razdalsya ego pobednyj golos: -- Gotovo! Prygaj, Rod! Tol'ko ostorozhnee, ne popadi v vodu! Roderik nemedlenno posledoval za nim. To, chto proizoshlo v sleduyushchuyu sekundu, inache kak strashnym koshmarom nikak nel'zya bylo nazvat'. Razdalsya rezkij tresk l'da, kotoryj zashatalsya pod nogami oboih yunoshej. Vabi rashohotalsya pri vide ispugannogo lica Roderika. -- Ne bojsya, milyj! -- kriknul on.-- |to nichego ne znachit! Teper' led stoit uzhe na meste. No on gluboko oshibalsya. Na tom meste, gde oni nahodilis', led byl sil'no podmyt i razryhlen vodoj, chego ne bylo vidno s poverhnosti. Vabi edva uspel proiznesti poslednee slovo, kak s gromopodobnym shumom led provalilsya pod nimi, i oba druga ochutilis' v studenoj vode. CHernoe ozero zakrylos' nad ih golovami. V prodolzhenie odnoj sotoj doli sekundy Roderik videl iskazhennoe lico Vabi, kotoryj plyl ryadom s nim. V to zhe vremya on slyshal otchayannye kriki Mukoki, a zatem on uzhe nichego ne videl i ne slyshal i tol'ko ponimal ili, vernee, chuvstvoval, chto holodnaya voda, v kotoroj on otchayanno barahtalsya, sejchas okonchatel'no pohoronit ego. On delal neimovernye usiliya dlya togo, chtoby podnyat'sya na poverhnost' ozera, i v to zhe vremya u nego ni na minutu ne vyhodila iz golovy mysl' o ledyanom zatore, bliz kotorogo on nahodilsya i o kotoryj mog udarit'sya golovoj v lyubuyu minutu. Kakoe napravlenie izbrat'? Gde vsego men'she opasnosti? On otkryl na mig glaza, kotorye ulovili tol'ko mrak. Togda on mashinal'no otkryl rot, zhelaya perevesti dyhanie, no vynuzhden byl totchas zhe zakryt' ego, potomu chto holodnaya voda s moguchej siloj ustremilas' v gorlo. Kazhdaya sekunda kazalas' vekom. Sil'nejshim napryazheniem voli i muskulov emu udalos' na sekundu podnyat'sya neskol'ko vyshe, no on pochuvstvoval, chto ego golova kasaetsya chego-to tverdogo, i ponyal, chto on udarilsya o l'dinu. On popal v kletku, iz kotoroj ne bylo nikakogo vyhoda. Dvizheniem nog on opustilsya nizhe, a zatem poplyl vpered vslepuyu, ne imeya nikakogo opredelennogo plana. On s trudom dyshal i ponimal, chto ne smozhet eshche dolgo ostavat'sya s zakrytym rtom... V poslednyuyu minutu on soznaval tol'ko odno, chto instinktivnoe zhelanie zakrichat' zastavlyaet ego otkryt' rot i chto studenaya voda s prezhnej siloj vryvaetsya v ego gorlo... On ne videl sil'noj ruki, kotoraya potyanulas' v ego storonu i edinym reshitel'nym dvizheniem vytashchila ego na poverhnost' vody. Tol'ko po istechenii nekotorogo vremeni on pochuvstvoval, chto ego perevorachivayut s boku na bok, rastirayut, massiruyut i bez vsyakogo stesneniya kolotyat kulakami po vsemu telu. V pervuyu minutu emu pokazalos', chto on sdelalsya igrushkoj v lapah veselogo medvedya. No on s trudom raskryl glaza i uvidel sklonivshihsya nad nim Mukoki i Vabi, s kotoryh ruch'yami tekla voda. -- Nu, dorogoj moj, vy schastlivo otdelalis'! -- proiznes Mukoki.-- Nam nado teper' kak mozhno skoree dobrat'sya do berega. K schast'yu, led, nahodivshijsya podal'she ot mesta katastrofy, ne ostavlyal zhelat' nichego luchshego v smysle kreposti. Pirogu potashchili do samogo berega, i tut Vabi nemedlenno dostal neskol'ko teplyh odeyal. Mukoki prosunul svoyu moguchuyu ruku pod plechi Roderika i pomog emu dobrat'sya do togo mesta, gde ih zhdal uzhe Vabi. -- No skazhite na milost',-- slabym golosom nachal Roderik,-- kto zhe vytashchil nas iz vody? -- Nu, konechno, Mukoki! -- otozvalsya Vabi.-- A kto zhe eshche mog sdelat' eto! Nu, ty-to vpolne zasluzhil takoj akt samopozhertvovaniya, no ya... Pravdu skazat', bylo by vpolne spravedlivo, esli by vy dali mne pogibnut', potomu chto vo vsem vinovat tol'ko ya. I po strannoj igre sud'by v naihudshem polozhenii okazalsya ty, a ne ya! -- Slavnyj, milyj Muki! -- mog tol'ko prosheptat' Roderik. Vmesto otveta Mukoki nachal fyrkat' i kryahtet' tak, kak tol'ko on odin mog eto delat'. I, glyadya na nego, prodrogshie naskvoz' yunoshi ot dushi rashohotalis'. Posle etogo Vabi pobezhal vpered dlya togo, chtoby zanyat'sya kostrom. Glava VIII. Velikij duh i sem' krasavic Kogda Roderik s pomoshch'yu togo zhe Mukoki dobralsya do berega, tam uzhe gorel gigantskij koster. Staryj indeec migom soorudil listvennuyu hizhinu, i, kak tol'ko on zakonchil svoyu rabotu, Roderik i Vabi sbrosili svoyu mokruyu odezhdu i, zavernuvshis' v odeyala, uleglis' na vetvyah. A Mukoki tem vremenem sushil ih plat'e u veselo treshchavshego ognya. Tak proshlo celyh dva chasa, po istechenii kotoryh molodye lyudi vpolne otdohnuli, odelis' i snova oglasili vozduh veselymi krikami i smehom. Vdrug Vabi udalilsya kuda-to na nekotoroe vremya i vernulsya s bol'shoj berezovoj vetkoj v rukah. Nesmotrya na znachitel'nye razmery, vetka eta byla ochen' gibka. -- Ty vidish' etu shtuku? -- sprosil Vabi i protyanul Roderiku svoj "podarok".-- ZHertvuyu tebe ee i proshu tebya dolzhnym obrazom ispol'zovat' ee. Pervym delom ty dolzhen horoshen'ko otstegat' menya. Iz-za menya my celyh dva raza popali v bedu. Vo vsem vinovata moya neostorozhnost'. -- Vot s etim ya vpolne soglasen! -- so smehom otozvalsya Roderik. -- Nu tak vot! -- prodolzhal Vabi.-- Ty vidish' to bol'shoe poleno, chto stoit u kostra? Lyag okolo nego na zhivot, opusti golovu, podnimi nogi... -- |to mne-to lech'? -- Nu da, lyag! I ya pokazhu tebe, kakim obrazom ty dolzhen otstegat' menya. -- Blagodaryu pokorno, ya i bez tvoego uroka znayu, kak nado tebya nakazat'! Ty lyag, a ostal'noe predostav' mne samomu! Budesh' dovolen! -- Net, net, lyag! Inache ya ne soglasen! Roderik zanyal ukazannoe mesto, i Vabi podnyal berezovuyu plet'. -- Ty tol'ko ne ochen' nalegaj! -- vzmolilsya Roderik s pritvornym uzhasom. -- Ladno, tam budet vidno! I s etimi slovami Vabi nachal hlestat' svoego druga, kotoryj teper' uzh s nepoddel'nym uzhasom vskrichal: -- Poslushaj, ty... Ty, okazyvaetsya, po-nastoyashchemu b'esh' menya! Ty chto, v svoem ume? Radi Boga perestan'! Nu tebya! -- Nichego, nichego, ne obrashchaj na eto nikakogo vnimaniya! |to tebya razogreet i zastavit krov' tvoyu bystree obrashchat'sya v zhilah. Tebe, kak muzhchine, nado privyknut' k boli i stradaniyam! YA znayu, chto govoryu i delayu. Mozhesh' polozhit'sya na menya! I Vabi prodolzhal s takim userdiem stegat' Roderika, chto v konce koncov slomal vetku popolam. -- Ladno, ya konchil, a teper' tvoya ochered'! Teper' ya budu krichat' o miloserdii, a ty budesh' pouchat' menya! I on zanyal mesto Roderika, kotoryj zasuchil rukava i pridal svoemu licu samoe zhestokoe vyrazhenie, na kakoe tol'ko on byl sposoben. -- Mne ponravilas' tvoya rabota, i ya postarayus' sledovat' tvoemu primeru. Nesmotrya na ves' stoicizm, Vabi v konce koncov vzvyl, zh Roderik so svojstvennym emu uporstvom ne uspokoilsya do teh por, poka ne nanes namechennogo im kolichestva udarov, posle chego on brosil berezovuyu vetku i protyanul ruki Vabi. -- Polagayu,-- voskliknul on,-- chto my teper' vpolne pokvitalis' s toboj. Esli tvoya kozha gorit tochno tak zhe, kak i moya, to eto znachit, chto dolzhnaya reakciya imeetsya nalico i chto nam teper' ne ugrozhaet opasnost' prostudit'sya. -- Da, nado dumat'! -- otvetil Vabi.-- Ty, mezhdu prochim, do sih por eshche ne otdal sebe polnogo otcheta v toj opasnosti, kotoraya ugrozhala tebe. Mne kak-to poschastlivilos', i ya ochen' bystro vybralsya iz vody. My s Mukoki totchas zhe prinyalis' iskat' tebya, no ty predstavit' sebe ne mozhesh', do chego eto bylo trudno. K schast'yu, my zametili neskol'ko puzyr'kov vozduha na poverhnosti vody i ponyali, gde ty nahodish'sya. Mukoki protyanul ruku v etom napravlenii i tak podalsya vpered, chto chut'-chut' ne oprokinul lodku. Prezhde vsego on shvatil tebya za volosy, i posle etogo my tebya vytashchili. Pryamo schast'e kakoe-to, chto tak blagopoluchno oboshlos'. YA, bylo, poteryal vsyakuyu nadezhdu. -- Brrr! -- proiznes Roderik. -- U menya i teper' drozh' po telu prohodit, kogda ya vspominayu o moem prebyvanii pod vodoj. Kakoj uzhas! Davaj luchshe govorit' o menee pechal'nyh veshchah. Mukoki tem vremenem vernulsya k piroge i prines vse kuhonnye prinadlezhnosti, a takzhe utok, ubityh molodymi lyud'mi. Vabi nabral hvorostu i razlozhil koster. Den' klonilsya k vecheru, na zemlyu nachali spuskat'sya pervye vechernie sumerki, i na etom fone topolinye such'ya goreli, kak fejerverk. Roderik zahlopal v ladoshi. -- Oni dayut bol'she sveta, chem dvadcat' tysyach svechej! -- soglasilsya Mukoki. V ozhidanii obeda vse troe uselis' vokrug kostra. -- Mne kto-to rasskazyval ochen' interesnuyu skazku,-- nachal Vabi,-- esli nichego ne imeete protiv togo, ya peredam vam ee v neskol'kih slovah. ...ZHil-byl kogda-to v etih mestah velikij indejskij vozhd', u kotorogo bylo sem' krasavic-docherej. Oni byli tak prekrasny, chto v nih vlyubilsya sam Velikij Duh. Vpervye za mnogo tysyach lun on spustilsya na zemlyu i nachal iskat' etogo slavnogo vozhdya i, najdya ego, obratilsya k nemu so sleduyushchej rech'yu: -- Esli ty soglasish'sya otdat' mne tvoih sem' docherej, to ya gotov vypolnit' sem' tvoih zhelanij! Vozhd' prinyal eto predlozhenie i posle togo, kak sostoyalos' soglashenie, prezhde vsego potreboval, chtoby Velikij Duh podaril emu noch' bez dnya, a zatem den' bez nochi. Velikij Duh ispolnil ego zhelanie, posle chego vozhd' potreboval, chtoby on nikogda ne terpel nedostatka v dichi i rybe. CHetvertoe i pyatoe zhelanie zaklyuchalis' v tom, chtoby lesa vsegda byli zeleny (vot pochemu kedr, el' i sosna kruglyj god sohranyayut svoyu zelenuyu listvu!) i chtoby on i ego plemya v lyubuyu minutu mogli razdobyt' ogon'. On vyrazil svoe shestoe zhelanie: poluchit' takoe goryuchee sredstvo, kotoroe moglo by goret' i v mokrom vide, I Velikij Duh podaril emu berezu. A sed'moe zhelanie svodilos' k tomu, chtoby poluchit' eshche odno goryuchee sredstvo, kotoroe gorelo by bez dyma i plamya kotorogo radovalo by samyh pechal'nyh lyudej na svete. I totchas zhe iz zemli podnyalsya velichestvennyj topol'. Tak vot, Roderik, komu my obyazany vsemi temi blagami, kotorymi my v dannuyu minutu pol'zuemsya. My dolzhny poblagodarit' indejskogo vozhdya, u kotorogo bylo sem' krasavec-docherej. Ne pravda li, Muki? Staryj indeec utverditel'no kivnul golovoj. -- No mne interesno znat',-- s bol'shim lyubopytstvom skazal Roderik.-- chto sluchilos' posle obmena s sem'yu krasavicami-sestrami? Kak tol'ko on zadal etot vopros, Mukoki podnyalsya s mesta i udalilsya ot kostra. -- On verit vo vse starinnye legendy i predaniya,-- shepnul Vabi na uho Roderiku.-- Vse eto dlya nego tak zhe svyato, kak solnce i luna. No v to zhe vremya on prekrasno znaet, chto kak i vse ostal'nye belye, ty ne verish' v podobnye basni! Esli by u nego hvatilo duhu, on rasskazal by tebe chrezvychajno mnogo interesnogo i pouchitel'nogo kasatel'no vseh etih lesov, holmov i vseh zhivyh sushchestv, kotorye obitayut vokrug. No, boyas' tvoih nasmeshek, on predpochel udalit'sya. -- A mne vse-taki hochetsya poslushat' ego! -- voskliknul Roderik i totchas zhe pozval starika. Mukoki! Mukoki! Indeec oglyanulsya na zov, a zatem medlenno poshel po napravleniyu k yunoshe, kotoryj, v svoyu ochered', stal priblizhat'sya k nemu. Oni vstretilis' na poldoroge. -- Mukoki,-- zagovoril ochen' myagko i laskovo Roderik, szhimaya obeimi rukami pergamentnuyu ruku trippera.-- YA lyublyu slushat' legendy pro Velikogo Duha. Podobno tebe, ya uvazhayu tu velikuyu silu, kotoraya sozdala vse eti chudesnye lesa, velichestvennye gory, ozera, reki i etu prekrasnuyu lunu, kotoraya sejchas siyaet nad nami. Mne ochen' interesno znat', Mukoki, kak ty lichno predstavlyaesh' sebe vse eto. YA, konechno, po-inomu otnoshus' ko vsemu, no eto niskol'ko ne meshaet mne gluboko uvazhat' tvoi verovaniya i tvoi ubezhdeniya. Vo vsyakom sluchae, ya nikogda ne pozvolyu sebe smeyat'sya nad toboj! Mozhesh' poverit' mne, Mukoki! Glubokie morshchiny na lice indejca razgladilis', i ego tonkie guby slegka priotkrylis'. Zatem on pristal'no poglyadel na Roderika, slovno zhelaya ubedit'sya v tom, chto molodoj chelovek byl vpolne pravdiv, sdelav takoe zayavlenie. A Roderik tem vremenem prodolzhal: -- YA skazhu tebe, Mukoki, bol'she togo. YA ne veryu i v nashi predaniya, v predaniya belyh, no, tem ne menee, nahozhu v nih mnogo interesnogo i znachitel'nogo. Ved' tebe izvestno, chto bol'shinstvo belyh lyudej verit v to, chto Bog sozdal i shest' dnej zemlyu i nebo, a na sed'moj den' razreshil sebe vpolne zakonnyj otdyh. |tot sed'moj den' my nazyvaem voskresen'em. Nashi knigi govoryat, chto tot zhe samyj Bog sozdal vse lesa i polya, i ravniny, i vse proches, no ne iz lyubvi k semi krasavicam-sestram, a prosto po velikoj blagosti svoej. Imeetsya mnozhestvo, tysyachi tysyach samyh zamechatel'nyh legend, svyazannyh s sozdaniem mira, ya, ne verya v sushchnosti ih, ya vse zhe lyublyu ih kak krasivye, poeticheskie vydumki. YA dumayu, chto tak zhe prekrasny i vashi legendy, i poetomu ya zaranee proniksya k nim polnejshim uvazheniem, YA nadeyus', starik, chto ty verish' mne! -- Da, da, konechno...-- ne sovsem tverdo otvetil indeec, no vidno bylo po vyrazheniyu ego lica, chto dovody yunoshi podejstvovali na nego. --Tak ty gotov rasskazat' mne vse i sejchas zhe? -- sprosil Roderik. -- Net, ne vse i ne sejchas zhe! -- otozvalsya tot.-- Kak-nibud' v drugoj raz my pobeseduem ob etom. Ochevidno, na dne dushi u starika sohranilis' eshche sledy nedovol'stva, i Roderik ponyal, chto on zadel odno iz samyh chuvstvitel'nyh mest svoego krasnokozhego druga i vmeste s tem spasitelya. Utki byli oshchipany, vypotrosheny i zazhareny. Mukoki vybral samuyu krupnuyu "beloklyuvku", kotoraya byla tak horosho zazharena, chto mestami otlivala temnym zolotom, i protyanul ee Roderiku. Vtoruyu utku on podal Vabi, a zatem vybral i dlya sebya zhirnuyu pticu, uselsya na zemle podle samogo kostra i prinyalsya za edu. Ego primeru nemedlenno posledovali i molodye lyudi. -- Da eto chisto lukullovskij pir! -- ne mog uderzhat'sya ot vosklicaniya Roderik i stal vertet' svoej utkoj, nasazhennoj na dlinnuyu vilku. Noch' proshla bez vsyakih priklyuchenij. Kogda Roderik i Vabi raskryli na sleduyushchee utro glaza, oni pervym delom uvideli podle hizhiny pirogu, na kotoroj oni pereehali ozero. -- Vot kak! -- vskrichal Roderik.-- No interesno znat', kakim obrazom ona popala syuda? -- A v to vremya, kak vy spali, ya rabotal,-- otvetil indeec i podoshel poblizhe. On pribavil, ne preminuv pri etom zakryahtet': -- YA vytashchil lodku na led i privolok ee syuda vmeste so vsem soderzhimym. Vot kak! -- Bravo, Muki! -- No nado imet' v vidu,-- zametil Vabi,-- chto Mukoki sdelal lish' pervuyu polovinu raboty. Teper' nam troim predstoit vypolnit' vtoruyu polovinu. Nam nado peretashchit' pirogu i ves' gruz ee k ust'yu reki Ombakiki, kotoraya nahoditsya neskol'ko podal'she k severu, priblizitel'no na rasstoyanii chasa hod'by otsyuda. Pos