nejshimi prikazaniyami. Vabi, ne znaya, na chto reshit'sya, prozhdal minut desyat'. Raduyas', chto za eto vremya Mukoki i Rod uzhe uspeli otojti na znachitel'noe rasstoyanie, on stal ostorozhno probirat'sya mezhdu derev'yami, a potom brosilsya so vseh nog po sledam svoih tovarishchej. Oni byli na rasstoyanii kakoj-nibud' chetverti mili ot lozhbiny i ot rasshcheliny, cherez kotoruyu rasschityvali spustit'sya vniz, kogda on ih dognal. Mukoki, slabeya ot poteri krovi, vse bol'she i bol'she sgibalsya pod tyazhest'yu pushniny. Teper' nastal chered Roda podderzhivat' ego. Uvidev Vabi celym i nevredimym, oni obodrilis' i, sdelav poslednee usilie, dobralis' do lozhbiny. Ne uspeli oni skryt'sya v uzkoj rasshcheline, sluzhivshej im nadezhnoj zashchitoj, kak grad pul' snova prosvistel nad ih golovami. Vungi ih dogonyali. Nado bylo speshit'. Priyateli, vzyav oruzhie na izgotovku, ukrylis' v uzkom prohode za ustupom skaly. Op'yanennye yarost'yu, zabyv vsyakuyu ostorozhnost', vungi rinulis' v rasstavlennuyu im zapadnyu. Paf! Paf! Paf-paf! Paf! Paf-paf! Paf! Paf! Posle kazhdogo zalpa odin iz vragov padal zamertvo u vhoda v ushchel'e. Ostal'nye stremitel'no podalis' nazad. -- Mne dumaetsya,-- skazal Vabi,-- chto teper' oni neskoro pustyatsya v podobnuyu avantyuru. Iz shesti srazhennyh vragov dvoe eshche shevelilis'. Ih prikonchili vystrelami iz revol'vera. Krov' iz rany Mukoki perestala sochit'sya, no staryj indeec oslabel do takoj stepeni, chto poteryal soznanie. -- Nado, chtoby on vypil chego-nibud' goryachego,-- skazal Rod,-- eto podkrepit ego sily. Vabi stoyal na strazhe i podbiral suhie vetki, vesnoj zanesennye v eto skalistoe ushchel'e potokami talogo snega. Mal'chik razvel nebol'shoj koster. Potom on razvernul toshchij paket s proviziej, kotoryj, po privychke, zahvatil s soboyu i v etot tyazhelyj den'. -- Zdes' vse nashi zapasy: dve gorsti kofe, shchepotka chaya, salo i neskol'ko suharej. Dlya treh chelovek etogo malo, no chtob vosstanovit' sily Mukoki vpolne dostatochno, zato u menya est' celaya korobka spichek! Ogon' veselo zatreshchal. V nebol'shoj kotelok Rod nabral snegu. Kogda voda zakipela, on zavaril kofe, i priyatnyj aromat raznessya v vozduhe. Mukoki podstavil chashku, kotoraya visela u nego na poyase, i nachal medlennymi glotkami tyanut' celitel'nyj napitok. Dvazhdy povtoryal on etu operaciyu, a zatem ego primeru posledovali mal'chiki. Potom kazhdyj iz nih s®el po suharyu, a starika indejca oni po dolgu druzhby prinudili s®est' dvojnuyu porciyu. Stradal'cheskoe vyrazhenie ego lica stalo postepenno smyagchat'sya. Raspakovali shkury i razlozhili ih v nebol'shoj kotlovine, poluchilis' dve myagkie i teplye posteli. Odna iz nih byla predostavlena Mukoki, a na drugoj ustroilis' Rod i Vabi, oni posmenno to otdyhali, to vyhodili storozhit'. -- Kstati,-- sprosil Rod,-- gde Volk? Vabi rassmeyalsya: -- Vernulsya k svoim. Uzh on povoet segodnya noch'yu vmeste so svoimi taezhnymi brat'yami. Bednyj staryj Volk! No smeh Vabi ustupil mesto chuvstvu sozhaleniya, i grustnye notki zadrozhali v ego golose. -- Ego zahvatili vrasploh tak zhe, kak i menya. Vungi besshumno prokralis' szadi hizhiny cherez stavni. CHut'e ne moglo na etot raz predosterech' Volka. YA zhe zametil ih tol'ko togda, kogda oni nabrosilis' na menya. YA stoyal ryadom s Volkom i tol'ko chto sobralsya podnyat' vyazanku hvorosta. YA bystro pererezal nozhom ego privyaz'. -- Borolsya on s nimi? -- Minutu ili dve, ne bol'she. Odin iz banditov nacelilsya v nego, no on uvil'nul ot vystrela i udral v les. Nastupilo molchanie. Vungi tam, naverhu, ne podavali priznakov zhizni. -- Mne neponyatno,-- progovoril Rod,-- pochemu oni stroyat kozni tol'ko vam? Pochemu menya i Mukoki oni ostavlyayut v pokoe? Spryatavshis' v kustah, oni mogli s takim zhe uspehom podsterech' nas i otkryt' po nam strel'bu. -- Do vas im dela net. Im nuzhen tol'ko ya. Esli by ya okazalsya u nih v rukah, oni by peregovorili s vami i otpravili by vas v faktoriyu, chtoby poluchit' za moe osvobozhdenie vykup. Oni ochistili by moego otca do poslednego dollara. V etot moment nebol'shoj kruglyj kameshek, podprygivaya, skatilsya v skalistyj prohod. -- Oni vse eshche tam, naverhu,-- posmeivayas', skazal Vabi.-- Oni podzhidayut nashego vyhoda, etot kameshek skatilsya sluchajno. Dlya nas eto predosterezhenie.-- I, chtoby peremenit' razgovor, on voskliknul: -- A gde nashi chudnye zolotye samorodki? -- YA znayu ob etom stol'ko zhe, skol'ko i vy,-- otvetil Rod. Zatem, oshchupav svoi karmany, on progovoril: -- Oni u menya zdes'. YA sovershenno pro nih zabyl. Mukoki nashel ih v zole. Ponemnogu nadvinulas' temnota. -- Podozhdem zavtrashnego dnya,-- probormotal Rod.-- Zabrat'sya syuda eto ne shutka, a vot kak zavtra vybrat'sya otsyuda? Noch' proshla spokojno. Mukoki otdyhal, a Rod i Vabi poocheredno stoyali na strazhe. Okolo polunochi nebo vdrug stalo purpurovym. Rod, kotoryj bodrstvoval, dernul za ruku svoego tovarishcha. -- Smotri! -- skazal on. Vabi proter glaza. -- Pohozhe na to, Rod, chto i na etot raz gorit sosna. CHto proishodit u nashih vragov? Nemnogo spustya razdalsya protyazhnyj voj volka, odinokij i zaunyvnyj. -- Kto znaet,-- probormotal Vabi,-- byt' mozhet, eto nash Volk. On nenavidit svoih sorodichej, v obshchestve kotoryh emu pridetsya teper' zhit'. So vremenem on privyknet, a sejchas toskuet po nas... Glava XVIII. Vozvrashchenie v Vabinosh-houz Na rassvete priyateli vypili ostatok kofe i razdelili poslednie suhari. Nochnoj otdyh blagotvorno podejstvoval na Mukoki. Nedarom u nego byl zheleznyj organizm. Belyj krolik, sluchajno probravshijsya v etu skalistuyu rasshchelinu, spokojno perebiral svoimi lapkami. Vabi mimohodom ubil ego prikladom ruzh'ya. Eshche teplym oni vypotroshili ego, i on posluzhil vkusnym zharkim dlya vsej kompanii. Teper' u nih byla odna zadacha -- kak mozhno skoree vybrat'sya iz lozhbiny i dobrat'sya do Vabinosh-Houza. Prihodilos' vyderzhat' poslednyuyu bitvu s vungami, kotorye, nesomnenno, gde-to pritailis' i byli nacheku. Rod vyzvalsya pojti razuznat', chto delaetsya naverhu, nad ushchel'em. So vsyacheskimi predostorozhnostyami, derzha ruzh'e nagotove, on dvinulsya v put'. On znal, chto stoit emu sdelat' odin shag naruzhu i vrazheskaya pulya prikonchit ego. No, nesmotrya na opasnost', on dolzhen byl reshit'sya. Rod podvinulsya na shag, zatem eshche na odin. Na snezhnoj belizne, okajmlyavshej kraj lozhbiny, nikogo ne bylo vidno. Vungi ischezli! Potuhal koster. I na tropinke, otlichayushchejsya ot prolozhennoj nakanune, ih sledy shli v storonu ot lozhbiny. Roderik pospeshil obratno, chtoby soobshchit' eti novosti Vabi i Mukoki. Indeec vyskazal predpolozhenie, chto eto, mozhet byt', lovushka, i chto vungi mogli pritait'sya gde-nibud' dal'she. Vabi molchal: on pripomnil o zameshatel'stve, kotoroe proizoshlo vchera v ryadah ego vragov. Kto znaet, ne proizoshlo li kakoe-nibud' novoe sobytie, ne izvestnoe ni emu, ni Rodu, ni Mukoki. No vo vsyakom sluchae ostavat'sya zdes' dol'she ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Dlya bol'shej bezopasnosti oni reshili vybrat'sya cherez tot prohod, po kotoromu Rod v pervyj raz spustilsya v lozhbinu. Nebo potemnelo, podul yuzhnyj veter. Ogromnye hlop'ya snega stali letat' v vozduhe. -- Horosho, eto horosho,-- skazal Mukoki,-- sneg pokryt' nashi sledy! I on vzvalil na spinu tyuk so shkurami. S bol'shim trudom nashel Roderik mesto, otkuda legko mozhno bylo vzobrat'sya na stenu. Rod i Vabi perebiralis' so skaly na skalu, karabkayas' drug drugu na spinu. Trudno bylo podnyat'sya Mukoki, emu meshala ego rana i tyazhelyj tyuk. Sneg vse padal, a vungov ne bylo vidno. Staryj indeec stal vozhakom kompanii. On reshil dostich' faktorii drugoj tropoj, ne toj, po kotoroj oni shli v nachale puteshestviya, i, opisav krug k yugu, derzhat'sya kak mozhno dal'she ot nepriyatelya. Tol'ko odin Mukoki mog brosit'sya v neizvestnost'. On obladal kakim-to tainstvennym shestym chuvstvom, toj sposobnost'yu orientirovat'sya, tem pochti sverh®estestvennym instinktom, kotoryj za sotni mil' mchit pochtovogo golubya, kak strelu, v ego golubyatnyu. Tam, gde vsyakij drugoj rasteryalsya by ili uzhe davno zabludilsya, indeec bezoshibochno prokladyvaet sebe put'. Mnogo raz Rod i Vabi sprashivali starika, v kakom napravlenii nahoditsya Vabinosh-Houz, i ruka indejca neizmenno ukazyvala ego, kak budto on cherez lesa, gory i doliny dejstvitel'no videl faktoriyu pered soboj. Na pyatnadcatoj mile oni sdelali prival, chtoby otdohnut', i razveli nebol'shoj koster u starogo pnya. Pozavtrakali ostatkami krolika i zatem snova pustilis' v put'. Ves' den' shli oni po trudnoj doroge. To vzbiralis' na skalistye grebni, to spuskalis' v lozhbiny, gde im prihodilos' prolagat' sebe dorogu cherez gustuyu porosl'. Kogda solnce zashlo za gorizont, oni raspolozhilis' na nochleg okolo sosnovogo lesa. Zavarili poslednyuyu shchepotku chayu, i eto byl ves' ih uzhin. Dichi ne bylo vidno. U molodogo gorozhanina nachalis' sudorogi v zheludke, no on molchal. Mukoki kak budto otgadal ego mysli. -- Zavtra,-- skazal on,-- ubit' na zavtrak kuropatki. Rod udivilsya: -- Otkuda ty eto znaesh', Mukoki? Indeec ukazal emu na nebol'shoj lesok. -- Horoshij sosna, gustoj. Kuropatki tam zimovat' v gnezde. Vabi raspakoval meha, ih razdelili na tri chasti. Tri bol'shih volch'ih shkury rasstelili na vetkah, oni sluzhili navesom, pod kotorym puteshestvenniki ustroilis' kak nel'zya luchshe. Roderik, razbityj ustalost'yu, ne zamedlil zasnut' glubokim snom. No Vabi i Mukoki lish' dremali, prosypayas' vremya ot vremeni, chtoby podderzhat' ogon' i udostoverit'sya, chto krugom vse spokojno. Rod eshche spal v svoej teploj posteli, kogda ego razbudili tri vystrela. CHerez minutu pokazalsya Mukoki, derzha v ruke treh kuropatok. Mal'chik zahlopal v ladoshi ot radosti. Nikogda zavtrak ne kazalsya emu takim vkusnym. Oni unichtozhili dich' do poslednej kostochki. Noch'yu sneg perestal, a nautro snova vozobnovilsya. Pochti sovershenno osleplennyj snegom, malen'kij karavan prodvigalsya vpered do poludnya. A zatem snova sdelal prival. Teper' oni byli daleko ot vungov i nahodilis' vne opasnosti. Oni mogli spokojno ustroit' sebe uyutnoe logovishche iz suhih vetok i lapnika. -- Teper' my, veroyatno, uzhe nedaleko ot tropy Kenogami-Houz,-- skazal Vabi, -- a mozhet byt', my dazhe proshli ee? Net, eshche ne doshli,-- otvetil Mukoki,-- eshche nemnogo yuzhnee. Vabi ob®yasnil Rodu: -- Tropa, o kotoroj my govorim, eto prolozhennaya sanyami dorozhka, idushchaya ot ozera Nipigon do faktorii Kenogami-Houz. Zaveduyushchij etoj faktoriej nash luchshij drug. Ochen' chasto my ezdim k nemu v gosti. Neskol'ko ubityh krolikov sostavili ih zavtrak. Ohotniki byli sovershenno izmucheny i prospali ves' ostatok dnya. Nichto ne narushalo spokojstviya nochi. K utru pogoda proyasnilas'. No rana Mukoki snova otkrylas'. Neobhodimo bylo ubit' kakoe-nibud' zhivotnoe pobol'she krolika, chtoby poluchit' zhir i smazat' ranu. Staryj indeec vynuzhden byl ostat'sya na privale, a oba mal'chika otpravilis' v raznye storony na ohotu. Roderik brodil v prodolzhenie chasa, i k svoej dosade, nesmotrya na mnogochislennye sledy olenej i karibu, sovershenno bezrezul'tatno. On prihodil uzhe v otchayanie, kak vdrug vnimanie ego privlekla prodelannaya sanyami tropa, peresekshaya ego put'. Dve pary sanej, zapryazhennyh sobakami, proshli zdes' posle vypavshego snega, po obe storony sanej vidnelis' sledy lyzh. Roderik dogadalsya, chto lyudej bylo troe, a sobak dyuzhina. On ne somnevalsya, chto eta tropa vedet k Kenogami-Houzu i iz lyubopytstva poshel po nej. CHerez polmili on natknulsya na mesto, gde malen'kij otryad sdelal prival. Tolstaya golovnya eshche tlela v kuche zoly, i krugom kostra valyalis' kosti i kroshki hleba. No bol'she vsego zainteresovali Roda sledy eshche neskol'kih par nog, v etom meste prisoedinivshiesya k prezhnim. Oni byli men'she drugih i mogli prinadlezhat' tol'ko zhenshchinam. Udivitel'no mal byl odin sled. Serdce yunoshi zabilos' sil'nee ot volneniya. Na snegu yasno vidnelsya otpechatok mokasin, snabzhennyh malen'kimi kabluchkami. Rod srazu zhe podumal o Minnetaki. |to byla edinstvennaya zhenshchina, kotoroj mogla prinadlezhat' takaya krohotnaya nozhka. Tol'ko ona odna nosila kabluchki! Sovpadenie, vo vsyakom sluchae, bylo strannoe. On eshche vnimatel'nee stal vsmatrivat'sya v ostavlennyj sled. On kak dve kapli vody pohodil na tot sled, kotoryj Rod obnaruzhil na zemle v den', kogda moloduyu devushku pohitili vungi i on otnyal ee u pohititelej. Minnetaki ili drugaya zhenshchina prohodila zdes'? Esli drugaya, to vse-taki ona dolzhna byla pohodit' na nee. Byla li eta neznakomka tak zhe krasiva, kak Minnetaki? Vot chto dumal Rod, vozvrashchayas' k mestu stoyanki, ves' pogruzhennyj v svoi mechty. Vabi ego operedil, on prines moloduyu lan', i oni ustroili nastoyashchee pirshestvo. Hotya Rodu ne poschastlivilos' na ohote, vest' o tom, chto poblizosti lezhit dorozhka, soedinyayushchaya Vabinosh-Houz i Kenogami-Houz, stoila metkogo vystrela. Posle ryada odinokih nedel' v holodnoj tajge pochuvstvovat' sebya nakonec vblizi kul'turnyh lyudej, a ne dikih banditov Pustyni bylo dlya nih bol'shoj radost'yu. Rod ne stal rasprostranyat'sya naschet ch'ih-to malen'kih i horoshen'kih nozhek, kotorye zastavili tak sil'no bit'sya ego serdce. On znal, chto eto grozilo sdelat' ego predmetom neumolimyh nasmeshek Vabi po men'shej mere na protyazhenii dobryh dvadcati chetyreh chasov. Poetomu on ogranichilsya mimoletnym upominaniem samogo fakta, zametiv s ravnodushnym vidom, chto nozhki, o kotoryh on govorit, dostojny nozhek Minnetaki. I etot den' ushel u nih na edu, span'e i lechen'e ran Mukoki. No s zarej tovarishchi, peremeniv napravlenie, poshli s yuga na zapad. Im ostavalis' poslednie etapy puti. Po doroge Vabi vdrug hlopnul sebya po lbu. -- My zabyli nashu chudnuyu losinuyu golovu, ya zaryl ee v yamu. Ah, kak eto zhal'! A esli my vernemsya za nej? CHto ty na eto skazhesh', Muki? Takoj trofej sdelaet nam chest'. Mukoki prinyal eto predlozhenie vser'ez. On pokachal golovoj. -- Vungi,-- skazal on,-- mozhet byt', vse eshche tam. Zachem lazit' v past' volka? Vabi rassmeyalsya. -- Uspokojsya, Muki! My ne pojdem. A vse-taki kakie chudnye roga! CHerez dva dnya s vershiny gory oni uvideli ozero Nipigon. Ono nahodilos' priblizitel'no na rasstoyanii sotni mil'. Kogda Kolumb v pervyj raz stupil na zemlyu, otkrytuyu im, on vryad li byl schastlivee Roderika Dryui, uvidevshego konechnuyu cel' svoego puteshestviya. Tam byla faktoriya, otkuda on ushel, tam byla vnov' obretennaya im Minnetaki. Zabyv o svoih lyzhah, on sdelal v vozduhe udivitel'nyj piruet. Ves' den' pered nim nosilis' zolotye grezy. Prezhde vseh ego vstretit, konechno, Minnetaki. Budet li ona rada vstreche? Da, bez somneniya. No budet li ona tak zhe schastliva, kak on? Potom, cherez tri nedeli on vernetsya domoj v Detrua, i tam missis Dryui, goryacho lyubimaya mat', vstretit ego s rasprostertymi ob®yatiyami. Kak by hotelos' emu vzyat' s soboj Vabi! Ego chleny ne znali uzhe ustalosti, radost' byla neistoshchima. On smeyalsya, svistel i dazhe pytalsya pet'. Sleduyushchie dva dnya byli neobhodimy dlya togo, chtoby dobrat'sya do ozera Nipigon, obognut' ego ili chast'yu peresech' po l'du. Na vtoroj den' vecherom, kogda solnce, posylaya svoj proshchal'nyj privet, spuskalos', krasnoe i holodnoe, za beloj i holodnoj pustynej, ohotniki dostigli nebol'shogo holma, u podnozhiya kotorogo priyutilsya Vabinosh-Houz. Oni raspolozhilis' pod derev'yami, i kogda solnce skrylos' za chernymi vetvyami, neozhidannye zvuki voennogo rozhka otchetlivo doleteli do nih. Vabi navostril ushi i prislushalsya. Ego veseloe lico vdrug omrachilos'. -- CHto eto znachit? -- udivilsya on. Rod voskliknul: -- Rozhok! Rozhok smolk, a cherez neskol'ko sekund razdalos' tyazheloe "bum!" -- udar bol'shoj pushki. -- Esli ya ne oshibayus',-- skazal Rod,-- eto voennaya zarya. Razve u vas v faktorii est' soldaty? -- YA nikogda ne videl ih ran'she,-- otvetil Vabi.-- CHto vse eto znachit? Lyzhi skol'zili s neveroyatnoj bystrotoj, i cherez chetvert' chasa priyateli stoyali pered Vabinosh-Houzom. V okruzhnosti faktorii vse izmenilo svoj vid. Vsya svobodnaya ploshchad' byla zastroena poludyuzhinoj novyh domov, okolo kotoryh hodil vzad i vpered patrul' soldat v anglijskoj forme. V to vremya kak Mukoki skromno probiralsya v pomeshchenie dlya sluzhashchih, a Vabi vhodil v dom, Rod napravilsya k magazinam, kotorye pomeshchalis' na beregu ozera. On pomnil, chto tuda lyubila uedinyat'sya Minnetaki, chtoby pomechtat'. No ego nadezhdy ne opravdalis', molodoj devushki tam ne okazalos', i on vozvratilsya obratno. Na kryl'ce ego podzhidal Vabi, ryadom s nim stoyali ego otec i mat', Minnetaki-indeanka. Oni radostno privetstvovali ego. -- Rod, poslushajte,-- obratilsya k nemu Vabi, kogda pered obedom oni ostalis' vdvoem.-- Za nashe otsutstvie vungi udvoili svoyu derzost': oni chut' li ne osadili faktoriyu. Tut vsem prishlos' perezhit' tyazhelye minuty. Za ih ubijstva i grabezhi pravitel'stvo ob®yavilo im vojnu i prislalo syuda soldat s prikazom lovit' i istreblyat' ih bez poshchady. Glaza Vabi zagorelis'. CHerez paru minut on pribavil: -- Neskol'ko dnej uzhe prodolzhaetsya lovlya i rekognoscirovka. Esli oni otstupilis' ot nashego presledovaniya i brosili v lozhbine takuyu vygodnuyu dobychu, kak my, eto znachit, ya ne somnevayus', chto oni pochuyali pogonyu v tylu. My prisutstvuem tol'ko pri nachale stychki. Zavtra soldaty otpravlyayutsya na nastoyashchuyu chistku. Vy ved' ostanetes', Rod, pravda? I zapishetes' so mnoj v soldaty na vsyu kampaniyu? -- YA ne mogu, Vabi. Vy ved' eto sami znaete, mat' menya zhdet, i vy obeshchali menya provodit'. Soldaty mogut obojtis' bez vas. Edemte v Detrua i ugovorite vashu mat' otpustit' s nami Minnetaki. Vabi rastroganno pozhal ruku Rodu. -- |to nevozmozhno, moj dolg ostat'sya zdes'. Minnetaki tozhe ne smozhet soprovozhdat' vas. Ee sejchas net zdes'. Roderik zashatalsya i poblednel. -- Uspokojtes', ona v bezopasnosti! -- progovoril Vabi.-- Ona tak nervnichala, da i zdorov'e ee tak poshatnulos', blagodarya uzhasnym ispytaniyam, perezhitym eyu v techenie etih dvuh mesyacev, chto otec reshil udalit' ee nemedlenno zhe do okonchaniya vseh etih sobytij. Otec hotel i mat' otpravit' vmeste s nej, no ona reshitel'no otkazalas'. -- Minnetaki daleko otsyuda? -- prolepetal mal'chik. -- Ona uehala v Kenogami-Houz chetyre dnya tomu nazad v soprovozhdenii odnoj zhenshchiny i dvuh provozhatyh. |to ih sledy vy videli na sannoj dorozhke. -- Znachit, malen'kie nozhki dejstvitel'no byli ee! -- Vy ved' eto govorili, dorogoj drug! Znachit, resheno: vy ostaetes'? Takim obrazom, vy pervyj budete ee privetstvovat' po vozvrashchenii. -- YA ne mogu. Moya mat' prezhde vsego. Minnetaki pered ot®ezdom ostavila svoej materi-indeanke pis'mo na imya Roderika. Vabi prines pis'mo v ego komnatu, chtob hot' nemnogo uteshit' yunoshu. Devushka pisala, chto, bez somneniya, ona vernetsya ran'she vozvrashcheniya molodogo ohotnika. Esli sluchitsya obratnoe i esli Rod uedet, ne dozhdavshis' ee, to ona ochen' prosit ego ne zabyvat' dorogu v faktoriyu i v sleduyushchij raz vzyat' s soboj missis Dryui. Za obedom Minnetaki-mat' neskol'ko raz povtorila eto priglashenie. Ona pribavila, k bol'shoj radosti Roda, chto lichno uzhe neskol'ko raz pisala missis Dryui, kotoraya vse vremya nahoditsya v dobrom zdravii, i chto ona schitaet ee svoim drugom. Vecherom delili meha, kotorye direktor faktorii priobrel u nih ot imeni kampanii. Dolya Roda vmeste s tret'ej chast'yu zolotyh samorodkov sostavila priblizitel'no sem'sot dollarov. Utrom Rod napisal Minnetaki dlinnoe pis'mo, i vernyj Muki vzyalsya dostavit' ego molodoj devushke. Rod sel v sani, kotorye ego uzhe podzhidali. Mal'chiki pozhali drug drugu ruki. -- My vas zhdem budushchej vesnoj, kak tol'ko sojdet sneg! |to resheno, ne pravda li? -- Da, esli budu zhiv,-- otvetil mal'chik. -- Na etot raz my otpravimsya za zolotom! (primechanie: sm. roman "Zolotoiskateli") -- Da, za zolotom! -- I Minnetaki budet zdes'! -- pribavil Vabi. Rod pokrasnel. Sani dvinulis'. I skoro oni uzhe neslis' po beloj ravnine. Rod, s ustremlennym vdal' vzglyadom, mechtal o materinskih laskah. No poroj on vse zhe obrashchalsya mysl'yu nazad i snova videl pered soboj dorozhku v Kenogami-Xoys, na kotoroj otpechatalis' sledy malen'kih, lyubimyh nozhek. Do vesny bylo eshche daleko... I iz glaz bednogo mal'chika skatilis' dve krupnye slezy.