Darrell Dzheral'd. Tri bileta do |dvencher --------------------------------------------------------------- Perevod s anglijskogo, posleslovie i kommentarii V. E. Flinta. Moskva, Izdatel'stvo "Mysl'", 1969. Scan & Read: Piter Links ¡ http://werelynx.narod.ru --------------------------------------------------------------- V predlagaemoj knige Dzheral'd Darrell opisyvaet puteshestvie v chrezvychajno redko poseshchaemyj rajon Latinskoj Ameriki. S prisushchim emu yumorom i hudozhestvennym masterstvom rasskazyvaet o zanimatel'nyh proisshestviyah, svyazannyh s lovlej i soderzhaniem v nevole dikih zhivotnyh, soobshchaet massu interesnyh podrobnostej ob ih privychkah i obraze zhizni. PREDISLOVIE  V etoj knizhke rasskazyvaetsya o puteshestvii v Britanskuyu Gvianu, kotoroe ya predprinyal vmeste s moim kompan'onom Kennetom Smitom. Po zakazu neskol'kih anglijskih zooparkov my otpravilis' dobyvat' ptic, mlekopitayushchih, presmykayushchihsya i ryb, obitayushchih v etom ugolke YUzhnoj Ameriki. Sushchestvuet oshibochnoe mnenie, budto poimka zhivotnyh - samaya trudnaya chast' raboty zverolova i, kak tol'ko zhivotnye pojmany i rassazheny po kletkam, rabota v osnovnom zakonchena. V dejstvitel'nosti zhe tol'ko posle etogo i nachinaetsya nastoyashchaya rabota: ved' pojmav zhivotnoe, nado kormit' i po vsem pravilam soderzhat' ego, a eto v bol'shinstve sluchaev nelegkaya zadacha. V puteshestvii takogo roda so zverolovom priklyuchaetsya takoe, chego i narochno ne pridumaesh'. Odni priklyucheniya kazhutsya zabavnymi, ot drugih dusha v pyatki uhodit, tret'i v vysshej stepeni razdrazhayut. No vse oni lish' yarkie vehi sredi mesyacev zabot i truda, k kotorym svoditsya rabota zverolova. A vot syadesh' pisat' knigu ob ocherednoj poezdke - i vse zaboty, nepriyatnosti i razocharovaniya slovno izglazhivayutsya iz pamyati i na bumage ostaetsya lish' veseloe i priyatnoe. Tak nevol'no sozdaesh' prevratnoe predstavlenie o professii zverolova, i ona nachinaet kazat'sya splosh' zahvatyvayushchej uveselitel'noj progulkoj, yarkim i volnuyushchim zanyatiem. I inogda ona dejstvitel'no takova, hotya v bol'shinstve sluchaev eto gnetushchaya, polnaya razocharovanij i razbityh nadezhd, d'yavol'ski tyazhelaya rabota. No odnogo u nee ne otnimesh', odno preimushchestvo ona imeet pered vsemi drugimi professiyami: ee nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne nazovesh' skuchnoj. PROLOG  My sidim vchetverom v krohotnom bare na zadvorkah Dzhordzhtauna, p'em rom i imbirnoe pivo i reshaem golovolomku. Na stole pered nami bol'shaya karta Gviany, i vremya ot vremeni kto-nibud' iz nas naklonyaetsya i, svirepo nahmuryas', vonzaet v nee vzor. Zadacha sostoit v tom, chtoby iz velikogo mnozhestva intriguyushchih nazvanij na karte vybrat' odno, kotoroe moglo by posluzhit' otpravnym punktom dlya nashej pervoj vylazki v glubinnye rajony strany. Vot uzhe chasa dva my b'emsya nad etoj problemoj, no eshche ni k chemu ne prishli. YA ne svozhu glaz s karty: vot oni, eti reki i gornye cepi s chudesnymi nazvaniyami vrode Merume, Mazaruni, Kanuku, Berbise, |ssekibo. - Kak naschet N'yu-Amsterdama? - sprosil Smit, kak narochno vybrav na karte samoe banal'noe nazvanie. Menya vsego tak i peredernulo ot otvrashcheniya. Bob ozhestochenno zatryas golovoj, vo vzglyade Ajvena poyavilos' idiotski-otsutstvuyushchee vyrazhenie. - Nu, a Mazaruni? - Boloto, - ischerpyvayushche vyskazalsya Bob. - Gviana, - isstuplenno prodeklamiroval ya po putevoditelyu, - na yazyke mestnyh indejcev oznachaet "strana vody". - No ved' mozhno zhe chto-nibud' vybrat' tak, chtoby vse ostalis' dovol'ny, - s razdrazheniem skazal Smit. - My torchim zdes' uzhe neskol'ko chasov. Reshajte, radi boga, da i na bokovuyu. YA vzglyanul na Ajvena: poslednij chas on byl yavno ne v sebe, ne vnes ni odnogo predlozheniya! - Ty kak dumaesh', Ajven? - sprosil ya. - V konce koncov ty rodom iz zdeshnih mest, tebe i znat', gde luchshe lovit' zhivotnyh. Ajven vyshel iz transa, i po ego licu raspolzlos' vinovatoe vyrazhenie, kak u senbernara, kotoryj ne na mesto polozhil svoj hvost. - Nu chto zhe, ser, - izrek on svoim neveroyatno kul'turnym golosom, - po-moemu, vy ne progadaete, esli otpravites' v |dvencher. Kuda-kuda? - peresprosili odnovremenno my s Bobom. - V |dvencher, ser. - On tknul pal'cem v kartu. |to - nebol'shaya derevnya vot zdes', vozle ust'ya |ssekibo. YA podnyal glaza na Smita. - Edem v |dvencher, - tverdo skazal ya. - |to prosto nevozmozhno - ne pobyvat' v meste s takim nazvaniem. - Ladno! - skazal moj kompan'on. - Vopros ischerpan. Mozhno zavalit'sya spat'? - On prosto beschuvstvennyj, - s gorech'yu otozvalsya Bob. - Slovo "|dvencher" emu nichego ne govorit. Popast' v derevnyu s takim intriguyushchim nazvaniem okazalos' legche, chem ya predpolagal: stoilo lish' spustit'sya k dzhordzhtaunskoj pristani i vzyat' bilety. Na moj vzglyad, bylo chto-to koshchunstvennoe v tom, chto v nashi dni mozhno vzyat' bilet do |dvencher da eshche nachat' svoe puteshestvie tuda na ogromnom urodlivom parome. Otpravit'sya v put' v kanoe so svirepogo vida voinami-grebcami - eto eshche kuda ni shlo, dumalos' mne. Tak ili inache, v odno prekrasnoe utro taksi dostavilo na prichal nas i nash strannogo vida bagazh. Predostaviv svoim sputnikam sporit' s shoferom o spravedlivoj plate za proezd, ya podoshel k kasse i proiznes magicheskie slova. - Tri bileta do |dvencher, pozhalujsta, - skazal ya, napuskaya na sebya kak mozhno bolee neprinuzhdennyj vid. - Slushayu vas, ser, - otvetil kassir. - Pervyj klass ili vtoroj? |to bylo slishkom; mne pokazalos' podozritel'nym uzhe odno to, chto do |dvencher mozhno vzyat' bilet, nu a raz rech' poshla o klassah, tut ya voobshche zasomnevalsya, stoit li tuda ehat'. Ne inache kak eto procvetayushchij morskoj kurort, s kinoteatrami, zakusochnymi, neonovymi reklamami i prochimi somnitel'nymi atributami civilizacii, podumalos' mne. YA obernulsya: na prichal, shatayas' pod vorohom nashih pozhitkov, vshodil Ajven. YA podozval ego i poprosil razreshit' shchekotlivyj vopros. On ob®yasnil, chto puteshestvovat' vtorym klassom - znachit ehat' gde-nibud' vnizu, v tesnom tryume paroma, a zatem v tryume rechnogo parohoda. Bilet zhe pervogo daet pravo sidet' v vethom shezlonge na verhnej palube paroma, a na parohode mozhno budet dazhe poluchit' zavtrak. |to menya ubedilo, i ya vzyal tri bileta pervogo klassa do |dvencher. ZHutkovato-neponyatnoj kuchej svalili my na palube nashe snaryazhenie, i vot uzhe parom, merno podragivaya v takt rabote mashiny, peresekaet kofejno-korichnevyj prostor Demerary. Oblokotyas' o perila, my s Bobom razglyadyvali malen'kih chaek, kotorye s pechal'nym vidom kruzhili za kormoj. I tut obnaruzhilos', kak malo Bob predstavlyaet sebe to, chto zhdet ego vperedi. - YA tak rad, chto my rasstalis' s Dzhordzhtaunom, - vzdohnuv, skazal on, rasseyanno ochishchaya banan i brosaya kozhuru proletayushchej chajke. - Kak horosho snova zabrat'sya v glush' i ne chuvstvovat' sebya plennikom v chetyreh stenah. Gde, kak ne v glushi, chelovek obretaet pokoj i udovletvorennost' soboj? YA promolchal. Ne sporyu: zabravshis' v kakoj-nibud' medvezhij ugol, mozhno otlichno otdohnut', no vot imeet li Bob hot' malejshee predstavlenie o tom, chto znachit zalezt' v glush' v odnoj kompanii so zverolovom? Sudya po ego zamechaniyam, on polagal, chto lovit' zverej - eto znaj polezhivaj sebe v gamake, a zveri sami pojdut k tebe v kletki. YA reshil ne razocharovyvat' ego na etot schet do teh por, poka my ne ot®edem podal'she ot Dzhordzhtauna. Bob byl hudozhnik i hotel pisat' kartiny iz zhizni indejskih plemen. Kogda on priehal v Gvianu, okazalos', chto mesta, v kotoryh on namerevalsya pobyvat', splosh' zatopleny, a reki prosto nepreodolimy. Tak on i sidel, slovno Noj, v Dzhordzhtaune, ozhidaya, poka shlynut vody potopa, i tut povstrechalsya s nami. Uznav, chto ya vskore otpravlyayus' v glub' strany, on s pohval'noj naivnost'yu nabilsya mne v poputchiki. Deskat', uzh luchshe proehat'sya po strane so zverolovom, chem bezvylazno sidet' v Dzhordzhtaune, a k tomu vremeni, kak my vernemsya, pavodkovye vody, navernoe, spadut, i on smozhet spokojno otpravit'sya pisat' indejcev. K sozhaleniyu, etoj mechte Boba ne suzhdeno bylo sbyt'sya: vse svoe vremya v Gviane on provel, soprovozhdaya menya v moih poezdkah. Emu nikak ne udavalos' dorvat'sya do kisti i polotna, a pod konec uzh ne ostalos' do chego doryvat'sya: my zabrali u nego vse polotno na yashchiki dlya zmej, kotoryh otpravlyali v Angliyu samoletami. Emu prihodilos' est' i spat' v okruzhenii samyh fantasticheskih ptic, zverej i presmykayushchihsya; ves' v sinyakah i carapinah, ustalyj i razgoryachennyj, on byl vynuzhden perebirat'sya cherez reki i ozera, perehodit' vbrod bolota, prodirat'sya skvoz' chashchu lesa i neprolaz' gustyh stepnyh trav. V tot rokovoj den', kogda my vyehali v |dvencher, ya predvidel vse eto, no sam Bob nikakogo podvoha s moej storony yavno ne podozreval. Solidno popyhivaya, parom pristal k kamennomu prichalu na tom beregu Demerary, i my prinyalis' kak popalo sgruzhat' nash bagazh, proshche govorya, shvyryat' ego cherez perila Ajvenu, stoyavshemu vnizu. Kogda my pokonchili s razgruzkoj i, sojdya s paroma, prisoedinilis' k Ajvenu, kakaya-to mrachnaya figura otdelilas' ot bochki, na kotoroj ona sidela, i dvinulas' k nam. - Vy ne na poezd v Pariku? - voprosila figura. YA podtverdil, chto imenno takovo nashe namerenie, esli tol'ko my izyshchem vozmozhnost' dostavit' nash bagazh na stanciyu. - Togda vam nado potoropit'sya... Poezd dolzhen byl ujti desyat' minut nazad, - ne bez skrytogo zloradstva soobshchila figura. - Bozhe moj! - v uzhase voskliknul ya. - A daleko li do stancii? - Okolo polumili, - otvechala figura. - U menya est' telezhka. I s etimi slovami ona ischezla. - CHto, esli my ne popadem na poezd, Ajven? Budet li eshche odin? - Net, ser. Esli my upustim poezd, drugogo pridetsya zhdat' do zavtra. - Kak? ZHdat' zdes'? - voskliknul Bob, oglyadyvaya topkij rechnoj bereg s dvumya-tremya odinoko stoyashchimi polurazvalivshimisya sarayami. - A gde zhe my budem spat'? Ne uspel Ajven vrazumit' ego, kak neizvestnyj pokazalsya vnov'. On bezhal k nam vrazvalku, volocha za soboj dopotopnuyu telezhku. - Nado toropit'sya, - zadyhayas', progovoril on. - Kazhis', poezd uzhe othodit. My lihoradochno navalivali bagazh na telezhku, a izdali donosilos' pyhtenie i svist: parovoz razvodil pary. Ochertya golovu my brosilis' po doroge na shum, telezhka grohotala za nami, ee tashchili Ajven i zapyhavshijsya vladelec. Mokrye ot pota, edva perevodya duh, my galopom vorvalis' na stanciyu, vozbudiv velichajshij interes strannogo vida lichnostej, slonyavshihsya po platforme. Oni privetstvovali nashi razgoryachennye, vz®eroshennye persony nasmeshlivym svistom, kotoryj smenilsya radostnym ulyulyukan'em, kogda nasha telezhka natknulas' na kamen' i chut' li ne ves' bagazh vyvalilsya na zemlyu. Poezd tronulsya. Nechelovecheskim usiliem my shvyrnuli poslednij yashchik v vagon, i ya eshche uspel vysunut'sya iz okna i brosit' gorst' melochi nashemu spasitelyu, kotoryj, ne pomnya sebya ot gorya, bezhal za sostavom, umolyayushche vytyanuv pered soboj ruki. Malyusen'kij parovozik muzhestvenno katil mezhdu vlazhno mercayushchih risovyh polej i ostrovkov lesa, tashcha za soboj verenicu obsharpannyh vagonchikov i vremenami nabiraya pryamo-taki otchayannuyu skorost' - dvadcat' mil' v chas. Landshaft byl sochno-zelen, slovno ego tol'ko chto proterli i obmyli special'no dlya nas. Povsyudu, kuda ni kin' vzglyad, byli pticy. Iskryashchiesya belye capli torzhestvenno vystupali po koroten'kim nezhno-zelenym vshodam risa; s orositel'nyh kanalov, ispeshchrennyh vodyanymi liliyami, pri priblizhenii poezda vzletali yakany, vnezapno osleplyaya glaz lyutikovoj zheltiznoj kryl'ev; v nebesnoj sineve vyrisovyvali svoi velichavye arabeski korshuny-slizneedy, a v kustah bez konca porhali stai krasnogrudyh trupialov, i ih alye grudki vspyhivali ognem na zelenom fone. Landshaft, kazalos', byl do otkaza nabit pticami, kuda ni glyan' - vidish' libo capel', a pod nimi, v vode, ih mercayushchie otrazheniya, libo dlinnopalyh yakan, melko semenyashchih po list'yam vodyanyh lilij, libo zheltogolovyh trupialov, vyglyadyvayushchih iz steny trostnika. U menya glaza zalomilo ot vseh etih cvetovyh pyaten, pestrogo trepyhaniya kryl'ev v trostnike i ih stremitel'nogo skol'zheniya nad polyami. Bob mirno pochival v ugolke kupe, a Ajven propadal gde-to v nedrah konduktorskogo otdeleniya, tak chto ya odin lyubovalsya etim paradom ptic. No vot podnyalsya svezhij veter, on zatyanul dymkoj vody kanalov i staratel'no zaduval v kupe sazhu i gar', gordo izvergaemye truboj parovoza. Okno prishlos' zakryt'; sudya po ego vidu, ono kak bylo vstavleno, tak ni razu i ne protiralos'. Lishivshis' vozmozhnosti sozercat' okrestnosti, ya po primeru Boba zadremal. Nakonec poslednim geroicheskim usiliem poezd vtashchilsya v Pariku, i, tyazhelo topaya sprosonok oderevenelymi nogami, my soshli na platformu. Tut obnaruzhilos', chto parohod, hranya pochti nemyslimuyu dlya tropikov vernost' raspisaniyu, uzhe stoit u prichala i gromko kaprizno gudit, zayavlyaya o svoem namerenii tronut'sya v put'. My pospeshili na bort i opustilis' v shezlongi, prevoznosya predusmotritel'nost' Ajvena. Parohod zastuchal mashinoj, zatryassya, otoshel ot Pariki i ustremilsya vpered po temnym volnam |ssekibo, laviruya v labirinte nebol'shih zelenyh ostrovkov. My sideli v shezlongah, dremali, zhevali banany i lyubovalis' krasotoj mnogochislennyh ostrovkov, proplyvavshih mimo. Tut nas priglasili na zavtrak v kroshechnyj bufet, a potom, nabiv zheludki, my vernulis' na solncepek v svoi shezlongi. Tol'ko ya snova zadremal, kak Bob grubo rastolkal menya. - Dzherri, hvatit spat'... Ty upustish' chudesnoe zrelishche. Parohod, ochevidno obhodya mel', chut' li ne vplotnuyu pritersya k beregu, tak chto nas otdelyali ot gustogo podleska kakie-nibud' pyatnadcat' futov vody. Eshche kak sleduet ne prosnuvshis', ya tupo ustavilsya na derev'ya. - Nichego ne vizhu. V chem delo? - Von tam, na vetke... Vidish', zadvigalas', neuzheli ne vidish'? I tut ya uvidel. V yarkom solnechnom svete v gushche listvy sidelo skazochnoe sushchestvo - bol'shaya yashcherica s cheshujchatym telom, okrashennym v samye razlichnye ottenki zelenogo - yashmovyj, izumrudnyj i travyanistyj, - s bol'shoj bugristoj golovoj, ulozhennoj krupnymi cheshuyami, i s bol'shim volnistym podvesom pod podborodkom. YAshcherica nebrezhno lezhala na vetke, vpivshis' v derevo bol'shimi izognutymi kogtyami i svesiv k vode dlinnyj, kak plet', hvost. Na nashih glazah ona povernula svoyu ukrashennuyu bryzhami i narostami golovu i spokojno nachala ob®edat' molodye listochki i pobegi vokrug. YA ne veril svoim glazam i nikak ne mog ubedit' sebya v tom, chto ona otnositsya k tomu zhe vidu, chto i te skuchnye, vpavshie v spyachku bescvetnye sushchestva, kotoryh v zooparkah vydayut za iguan. Kogda my proplyvali kak raz naprotiv yashchericy, ona povernula golovu i okinula nas nadmennym vzglyadom svoih malen'kih, v zolotistyh krapinkah glaz, i vse eto s takim vidom, slovno ona prosto-naprosto korotaet vremya v ozhidanii svoego gvianskogo Svyatogo Georgiya, kotoryj dolzhen prijti i srazit'sya s nej. My glyadeli na nee kak zacharovannye, poka za rasstoyaniem ee zelenoe telo ne slilos' s listvoj. My vse obsuzhdali iguanu, kak vdrug poyavilsya Ajven. Vid u nego byl ozabochennyj. - CHto sluchilos', Ajven? - sprosil ya. - Nichego osobennogo, ser. Prosto my pribyvaem. My s Bobom nemedlenno pereveli vzglyad na bereg: sploshnoj polosoj zaroslej on tyanulsya do samogo gorizonta. Tol'ko ya hotel sprosit' u Ajvena, ne oshibsya li on, kak parohod minoval nebol'shuyu izluchinu i na beregu pokazalsya bol'shoj saraj, a iz mangrov vystupil kamennyj prichal. Na riflenoj zheleznoj kryshe saraya broskimi belymi bukvami znachilos': |dvencher. Vot my i priehali! GLAVA PERVAYA ZMEI I SAKIVINKI Ajven okazalsya otlichnym organizatorom: k vecheru togo zhe dnya u nas byl sobstvennyj dom na glavnoj ulice derevni. Nashe zhilishche predstavlyalo soboj krohotnuyu derevyannuyu lachugu, iz®edennuyu chervyami i termitami i ne bez yavnoj natugi sohranyavshuyu vertikal'noe polozhenie. Kak vse doma v Gviane, ona pokoilas' na svayah i sostoyala iz treh komnat: spal'ni, stolovoj i kuhni. Stoyala ona chut' otstupya ot dorogi, za shirokoj, zapolnennoj vodoj kanavoj, cherez kotoruyu byl perebroshen vethij derevyannyj mostok. Koroten'kaya, no krutaya derevyannaya lestnica, uvenchannaya nebol'shim kvadratnym balkonom, vela k vhodnoj dveri. Takaya zhe lestnichka pozadi doma vela v kuhnyu. Byl vecher. Ajven koldoval na kuhne, draznya nas zapahom kerri, tak chto u vseh slyunki tekli. Bob muzhestvenno pytalsya razvesit' tri gamaka v komnate, gde edva umestilsya by i odin. YA sidel v sumerkah snaruzhi, na verhu shatkoj derevyannoj lestnichki. Oblozhivshis' so vseh storon knigami i risunkami, ya besedoval s mestnymi ohotnikami, kotoryh vyzval Ajven. Predvaritel'nyj razgovor s mestnymi zhitelyami ochen' vazhnaya chast' raboty zverolova. Pokazyvaya im risunki nuzhnyh zhivotnyh, mozhno mnogoe uznat' o mestnoj faune i o tom, redok ili obychen v dannoj mestnosti takoj-to vid. K tomu zhe vy imeete vozmozhnost' nazvat' ceny, po kotorym soglasny brat' zhivotnyh, i takim obrazom srazu vnosite yasnost' v delo. Ohotniki |dvencher okazalis' ves'ma strannym i interesnym narodcem. Tut byli dva zdorovennyh negra, tolsten'kij korotyshka kitaec s tradicionno nepronicaemym vyrazheniem lica, sem'-vosem' podzharyh indejcev s pronzitel'no karimi glazami i nechesanymi smolyano-chernymi kopnami na golovah i v dovershenie vsego celaya kucha metisov samyh razlichnyh cvetov i vozrastov. Besede nemalo meshalo to obstoyatel'stvo, chto ya sovsem nedavno priehal v stranu i eshche ne osvoilsya s mestnymi nazvaniyami zhivotnyh. - Ajven, vot etot chelovek beretsya pojmat' dlya menya svin'yu pimplu! - nadsazhivalsya ya, perekryvaya shipenie kerri i chertyhaniya Boba, edinoborstvovavshego s gamakami. - CHto takoe pimpla? Kakaya-nibud' raznovidnost' dikoj svin'i? - Net, ser, - krichal mne v otvet Ajven. - Pimpla - eto dikobraz. - A chto takoe kidzhihi? - |to melkoe zhivotnoe s dlinnym nosom, ser. - Mangusta, chto li? - Net, ser, krupnee mangusty, s ochen' dlinnym nosom i kol'cami na hvoste. Ono vsegda hodit zadrav hvost. - Ugu! - horom podtverzhdali ohotniki vokrug. - Nosuha, chto li? - posle nekotorogo razmyshleniya sprashival ya. - Da, ser, vy ugadali, - otvechal Ajven. I tak na protyazhenii dvuh chasov. No vot Ajven dolozhil, chto uzhin gotov, my otpustili ohotnikov i voshli v dom. Pri svete miniatyurnoj "letuchej myshi" nasha spal'nya vyglyadela tak, budto kto-to bezuspeshno pytalsya prevratit' ee v cirkovoj balagan. Kanaty i verevki opletali komnatu, slovno pautina gigantskogo pauka. Sam Bob poteryanno stoyal s molotkom v ruke posredi vsego etogo haosa, obozrevaya hitrospletenie gamakov. - Nikak ne mogu spravit'sya s etimi shtukami, - unylo progovoril on, kogda my voshli. - Vot protivomoskitnaya setka k moemu gamaku, no, hot' ubej, ne predstavlyayu, kuda ee prisobachit'. - Ne skazhu navernyaka, no, po-moemu, ee nado veshat' nad gamakom eshche do togo, kak gamak poveshen, - gorya zhelaniem pomoch', vyskazalsya ya. Predostaviv Bobu samomu okonchatel'no reshit' etot vopros, ya otpravilsya na kuhnyu pomogat' Ajvenu raskladyvat' edu po tarelkam. My raschistili chast' stola ot sveshivayushchihsya poroslej verevok i prinyalis' unichtozhat' otlichnoe kerri, kogda poyavilsya mister Kordai. Poyavilsya on tak. Razdalsya gromkij stuk v dver', hriplyj golos trizhdy proiznes: "Dobroj nochi, dobroj nochi, dobroj nochi", i mister Kordai vvalilsya v komnatu. |to byl metis preobladayushchih indejskih krovej, nizen'kij, smorshchennyj chelovechek s licom kak u stradayushchej rasstrojstvom zheludka obez'yany i krivymi, kak banany, nogami. Po pervomu zhe vzglyadu na nego bylo vidno, chto on izryadno p'yan. S sil'nym krenom on voshel v krug sveta ot fonarya i idiotski osklabilsya na nas, pustiv v nashu storonu volnu romovogo peregara. - |to mister Kordai, ser, - v yavnom zameshatel'stve progovoril Ajven svoim kul'turnym golosom. - Ochen' horoshij ohotnik. - Da, - soglasilsya mister Kordai, s zharom tiskaya mne ruku. - Dobroj nochi, hozyain, dobroj nochi. Po svoemu dzhordzhtaunskomu opytu ya uzhe znal, chto "Dobroj nochi" upotreblyaetsya tut, v Gviane, kak privetstvie v lyuboe vremya posle zahoda solnca; privyknut' k etomu bylo neskol'ko zatrudnitel'no. My poprosili mistera Kordai prisest' i vypit' s nami ryumku roma, i on ne zastavil sebya dolgo uprashivat'. On probyl u nas chas i vse eto vremya prostranno, hotya i neskol'ko sbivchivo, tolkoval o zveryah, kotoryh on lovil v proshlom i nameren pojmat' v budushchem. YA taktichno svel razgovor k bol'shomu ozeru v neskol'kih milyah ot |dvencher. My s Bobom zhazhdali pobyvat' na ozere, posmotret' tamoshnyuyu indejskuyu derevnyu i issledovat' zhivotnyj mir na ego beregah. Mister Kordai zayavil, chto otlichno znaet ozero. Po ego slovam, v okrestnyh lesah on ne raz vstupal v shvatki ne na zhizn', a na smert' so zmeyami gigantskih razmerov i ne raz spasalsya vplav' cherez ozero ot raz®yarennyh zverej, kotoryh on pytalsya plenit'. Moya vera v mistera Kordai katastroficheski upala, no tem ne menee posle vtoroj ryumki roma my uslovilis', chto nautro on zajdet za nami i provedet nas na ozero. On skazal, chto horosho by vyjti chto-nibud' okolo shesti i prodelat' samuyu trudnuyu chast' puti do togo, kak nachnet pripekat'. Zaveriv nas, chto zavtra my nalovim kuchu zverej, mister Kordai rasproshchalsya i netverdym shagom udalilsya v nochnuyu t'mu. V pyat' utra my byli na nogah i razvernuli lihoradochnuyu deyatel'nost', gotovyas' k pohodu. V polovine vos'mogo Ajven vtoroj raz sogrel nam chayu i poslal mal'chishku na rozyski nashego stol' punktual'nogo provodnika. V vosem' chasov mal'chishka vernulsya i dolozhil, chto etoj noch'yu mister Kordai ne nocheval doma i ego zhena ne men'she nas vstrevozhena ego ischeznoveniem, hotya, konechno, sovsem po drugim prichinam. V desyat' stalo yasno, chto mister Kordai zabyl pro nas, i my reshili progulyat'sya vokrug derevni i popytat'sya dobyt' to, chto mozhno najti bez postoronnej pomoshchi. My pereshli cherez dorogu i pobreli mezhdu derev'yami. Vskore my vyshli na peschanoe poberezh'e, i pered nami raskrylsya prostor Atlantiki. YA dumal, chto morskaya voda budet solenoj, no, okazyvaetsya, my nahodilis' slishkom blizko k ust'yu |ssekibo: voda byla presnaya, zagryaznennaya zheltoj mut'yu i obryvkami list'ev, vynesennymi rekoj s materika. Na peschanyh dyunah u berega rosli vysokij, besporyadochno razbredavshijsya vo vse storony kustarnik i gruppy koryavyh derev'ev. Tut byli koe-kakie presmykayushchiesya: mnozhestvo anolisov - nekrupnyh gracioznyh yashcheric s bol'shimi glazami i tonkimi, izyashchnymi pal'cami. Bezobidnye i dovol'no bespomoshchnye, oni otchayanno barahtalis' v peske vokrug kustov i bez truda davalis' v ruki. CHahlye derev'ya gusto obrosli dlinnymi pryadyami mha, kotorye kosmami sedyh volos sveshivalis' vniz s soten nanizannyh na vetvi parikov. Mezhdu vetvyami v velikom mnozhestve rosli orhidei i drugie epifity, pod samymi nemyslimymi uglami vpivayas' v sherohovatuyu koru svoimi kroshechnymi koreshkami. Sredi vsej etoj rastitel'noj mishury my nashli neskol'ko drevesnyh lyagushek, izyashchno raspisannyh pepel'no-seroj filigran'yu po temno-zelenomu fonu, - raskraska, prekrasno sochetavshayasya s mhom i list'yami orhidej. Po pesku vokrug nas, slovno bol'shie zelenye rakety, pronosilis' beschislennye amejvy, bol'shinstvo iz kotoryh dostigalo pochti dvenadcati dyujmov v dlinu. Pochemu-to reshiv, chto on mnogoe poteryaet, esli ne pojmaet neskol'ko etih blestyashchih yashcheric, Bob s dikimi krikami brosilsya za odnoj iz nih, pytayas' prihlopnut' ee shlyapoj, da tak i ischez iz vidu. Tut ya ponyal, chto ego sposob nikuda ne goditsya. YA vysledil bol'shuyu amejvu, grevshuyusya nepodaleku na solncepeke, i reshil isprobovat' sobstvennyj metod. K cherenku sachka ya privyazal tonkij shnurok i na svobodnom konce shnurka sdelal skol'zyashchuyu petlyu. Zatem ya s velichajshej ostorozhnost'yu priblizilsya k yashcherice. Ona lezhala na goryachem peske i blestyashchimi glazami nastorozhenno sledila za moimi manipulyaciyami. YA medlenno podvel petlyu k golove yashchericy i popytalsya nakinut' ee na sheyu, no stebli travy ne puskali shnurok, i u menya nichego ne poluchalos'. Amejva s lyubopytstvom rassmatrivala boltavshuyusya pered nej petlyu, ochevidno nikak ne svyazyvaya ee so mnoyu. No vot, pytayas' zakinut' petlyu na sheyu yashcherice, ya slishkom blizko pridvinulsya k nej - ona stremglav chirknula po pesku i nyrnula pod bol'shoj kust. Proklinaya sebya za nezadachlivost', ya prinyalsya vysmatrivat' novuyu zhertvu, kak vdrug iz kustov razdalsya otchayannyj vopl' Boba: on zval na pomoshch'. YA zastal ego na chetveren'kah pered neprolaznoj stenoj podleska. - V chem delo? - Tsss! Glyan' von pod tot kust... Vidish', kakoj ogromnyj tejyu. YA leg na pesok i glyanul pod kust. Tam mezhdu kornevishchami pritailas' ogromnaya tolstaya yashcherica futa v tri dlinoj. Ee massivnoe telo bylo splosh' ukrasheno ornamentom iz chernyh i yarko-krasnyh cheshui s zolotistymi pyatnami na chernom hvoste. Past' u nee byla shirokaya i, kak vidno, sil'naya. YAshcherica glyadela na nas blestyashchimi zolotistymi glazami, i ee tolstyj chernyj yazyk bystro-bystro hodil vo rtu. - Nado chto-to predprinimat', - skazal ya. - Ne to ona uderet. - Ty bud' zdes', - skazal Bob. - A ya poprobuyu zajti ej v tyl. On popolz po pesku, a ya prodolzhal lezha sledit' za yashchericej. I tut ya vpervye imel sluchaj ubedit'sya v soobrazitel'nosti tejyu. Povorachivaya golovu na izognutoj shee, yashcherica s chut' prezritel'nym vyrazheniem sledila za obhodnymi manevrami Boba. Vyzhdav, kogda on pochti dostig toj storony kusta, ona stremitel'no shmygnula po pesku, vzmetnuv za soboj oblako pyli. Bob vskochil i pomchalsya za nej, potom brosilsya na nee kakim-to skol'zyashchim broskom, no bylo uzhe pozdno: ona dostigla drugogo kusta i yurknula pod nego. Bob sel i, vyplevyvaya izo rta pesok, zavorochal vo vse storony golovoj, pytayas' opredelit', kuda skrylas' yashcherica. Kogda ya podospel na pole srazheniya, tejyu pokazalsya u protivopolozhnogo kraya kusta i ostorozhno dvinulsya v moyu storonu. YA zamer na meste, i yashcherica, yavno prinimaya menya za suhoe derevo, priblizilas' ko mne na rasstoyanie neskol'kih futov. Kogda ona podpolzla dostatochno blizko, ya vosproizvel skol'zyashchij brosok Boba i gluho shmyaknulsya na pesok, odnoj rukoj krepko shvativ yashchericu za sheyu. YAshcherica totchas svilas' v kol'co i popytalas' ukusit' menya za ruku, prichem sdelala eto do togo vnezapno, chto edva ne vyrvalas' u menya iz ruk. Vot nikogda by ne podumal, chto takoe nebol'shoe sushchestvo mozhet obladat' takoj siloj! Ponyav, chto ej ne vyrvat'sya, yashcherica zarabotala kogtistymi zadnimi lapami, sdiraya myaso s moej ruki, i odnovremenno otchayanno zakrutila vo vse storony hvostom. Lish' minut cherez desyat' my s Bobom spravilis' s nej i zapihali ee v meshok. K etomu vremeni my oba byli obodrany v krov', a menya eta zlyushchaya tvar' vdobavok hlestnula hvostom po licu, tak chto slezy potekli u menya iz glaz. Lish' nekotoroe vremya spustya do nas doshlo, kak nam povezlo s etim tejyu. Iz vseh gvianskih yashcheric tejyu samye smelye i soobrazitel'nye, i obychno oni do togo hitry, chto ih ne tak-to legko pojmat'. V nevole nekotorye iz nih priruchayutsya i stanovyatsya sovsem smirnymi, no bol'shinstvo, kak pravilo, ostayutsya dikimi i svoenravnymi, i doveryat' im nel'zya. Bol'shinstvo yashcheric kusayutsya ili napadayut na cheloveka, lish' okazavshis' v bezvyhodnom polozhenii libo kogda chelovek beret ih v ruki, tejyu zhe ne nuzhdayutsya ni v kakih obosnovaniyah: oni brosayutsya na cheloveka pochem zrya. Pozdnee, uzhe v Dzhordzhtaune, my derzhali okolo dvuh desyatkov tejyu v bol'shom yashchike, zatyanutom provolochnoj setkoj. Kak-to raz ya prishel postavit' im svezhej vody. Vse tejyu lezhali kuchej v odnom konce kletki, glaza ih byli zakryty: pohozhe, oni spali. YA tolknul dvercu i tol'ko sunul ruku za ploshkoj, kak odin iz tejyu otkryl glaza i uvidel menya. Ne meshkaya ni sekundy, on brosilsya s razverstoj past'yu cherez vsyu kletku, shvatil menya za bol'shoj palec i povis na nem, slovno bul'dog. YA hotel stryahnut' ego s pal'ca, ot nashej vozni prosnulis' ostal'nye yashchericy i stremglav brosilis' na podmogu sobratu. Prishlos' vytashchit' iz kletki ruku vmeste s tejyu i zahlopnut' dvercu pered nosom osatanevshih tvarej. Lish' posle etogo ya smog vsecelo posvyatit' sebya osvobozhdeniyu moego pal'ca. YA ne znayu drugih vidov yashcheric, kotorye proyavlyali by takuyu svirepost' po samym nichtozhnym povodam. Kogda my sazhali tol'ko chto pojmannyh tejyu v yashchik, zatyanutyj provolochnoj setkoj, prihodilos' zaveshivat' yashchik meshkami, inache, esli kto-nibud' podhodil k kletke, yashchericy brosalis' na setku i prinimalis' kusat' i skresti ee kogtyami, norovya dostat' cheloveka. Pokonchiv s tejyu, my vnov' prinyalis' lovit' amejv s pomoshch'yu petli. Prishlos' zatratit' ogromnoe terpenie i perezhit' ne odno razocharovanie, prezhde chem nam udalos' pojmat' shest' ekzemplyarov etih milyh tvarej. Oni byli yarko raskrasheny v travyanisto-zelenyj, zheltyj i chernyj cveta i, kazalos', teplo svetilis' napodobie polirovannyh reznyh izdelij iz dereva. Obrashchat'sya s nimi nado s krajnej ostorozhnost'yu: pri malejshej nelovkosti oni sbrasyvayut svoi krasivye dlinnye hvosty. Nadezhno zapryatav yashcheric v meshki, my otpravilis' v obratnyj put'. Pora bylo obedat', a zaodno hotelos' i posmotret', ne ob®yavilsya li nash bravyj zverolov mister Kordai. Bravogo ohotnika nigde ne bylo vidno, zato na lestnichke u vhodnoj dveri sidel molodoj indeec, a v nogah u nego lezhal bol'shoj meshok. Prismotrevshis', mozhno bylo zametit', chto meshok shevelitsya. - CHto tam u vas? - sprosil ya, s nadezhdoj vziraya na meshok. - Kumudi, hozyain, - osklabivshis', otvetil indeec, - bol'shaya vodyanaya kumudi. - CHto takoe vodyanaya kumudi? - sprosil ya u Ajvena, kogda on vyshel iz kuhni. - |to takaya bol'shaya zmeya vrode udava, ser, tol'ko zhivet v vode. YA podoshel k meshku i pripodnyal ego. On byl dovol'no uvesist, i, kogda ya ego tronul, iznutri razdalos' gromkoe serditoe shipenie. YA razvyazal meshok i zaglyanul vnutr': tam v glubine, svernuvshis' kol'cami, lezhala bol'shaya blestyashchaya anakonda, vodyanaya zmeya-udav, o kotoroj sozdano stol'ko volnuyushchih (no, po-vidimomu, ne sootvetstvuyushchih istine) legend. - Glyan'-ka, Bob, - skazal ya, naivno polagaya, chto on razdelit moe udovol'stvie ot novogo priobreteniya. - |to anakonda, i, pohozhe, ochen' nedurnoj ekzemplyar. - Gm... - bez osobogo entuziazma otozvalsya Bob. - YA by na tvoem meste zavyazal meshok. Gvianskie ohotniki pochemu-to predpochitayut, chtoby pojmannyh imi udavov i anakond oplachivali pofutno, a dlya etogo trebuetsya izvlech' zmeyu iz meshka i izmerit' ee dlinu, v kakom by nastroenii ona ni byla. Anakonda, kotoruyu mne prinesli, byla v ochen' plohom nastroenii. Lish' vposledstvii ya uznal, chto oni redko kogda byvayut v kakom-libo drugom, tak chto v polnom nevedenii otnositel'no etoj ih durnoj naklonnosti i privyknuv obrashchat'sya s bolee pokladistymi afrikanskimi pitonami ya zaprosto sunul ruku v meshok i hotel shvatit' zmeyu za sheyu. Ona sdelala v moyu storonu zlobnyj vypad, no, k schast'yu, promahnulas'. Ajven, indeec i Bob smotreli na menya kak na sumasshedshego. - Ostorozhnee, ser, eto ochen' zlaya zmeya, - skazal Ajven. - Ona vas ukusit, hozyain! - vskriknul indeec. - I ty poluchish' zarazhenie krovi, - zaklyuchil Bob. No eti predosterezheniya byli mne uzhe ni k chemu: so vtoroj popytki ya shvatil zmeyu za sheyu i vytashchil iz meshka. Ona shipela i izvivalas'. Indeec izmeril ee, ona okazalas' pyati futov shesti dyujmov dlinoj - rost dlya anakondy ves'ma skromnyj. Izvestny ekzemplyary, dostigavshie v dlinu dvadcati pyati futov. Zaplativ indejcu trebuemuyu summu, my s Bobom ne bez vozni zapihnuli zmeyu v odin iz plotnyh meshkov, pripasennyh special'no dlya etoj celi. Zatem ya vylil na meshok paru veder vody i otnes ego v komnatu, gde hranilsya nash ulov. Nemnogo pogodya ya otpravilsya za gvozdyami v edinstvennyj v |dvencher magazin, a vernuvshis', byl strashno zaintrigovan, uvidev Boba v neobychnoj poze na lestnichke v kuhnyu: on stoyal na verhnej stupen'ke, sudorozhno szhimaya v ruke drevesnyj suk, - ni dat' ni vzyat' Goracius na mostu. Gde-to v dome Ajven podvyval i chto-to bormotal sebe pod nos. - CHto tut proishodit? - bodro sprosil ya. Bob brosil na menya zatravlennyj vzglyad. - Tvoya anakonda sbezhala, - skazal on. - Sbezhala? Kakim obrazom? - Ne znayu kakim, no sbezhala. Obosnovalas' v kuhne. Pohozhe, ej tam nravitsya. YA podnyalsya po lestnice i zaglyanul v kuhnyu: anakonda lezhala svernuvshis' vozle pechki, na polu valyalas' perevernutaya kastryulya - svidetel'stvo pospeshnogo begstva Ajvena. Pri vide menya zmeya so zlobnym shipeniem metnulas' v moyu storonu, no bezrezul'tatno, poskol'ku nas razdelyali dobryh shest' futov. Ajven, kak obychno, s obespokoennym vyrazheniem na lice prosunulsya v dver' zhiloj komnaty. - Kak my ee pojmaem, ser? - sprosil on. Zmeya s shipeniem povernulas' k nemu, i on momental'no ischez. - Nado prizhat' ee k polu, - skazal ya, kak mne kazalos', ochen' avtoritetnym tonom. - A ty vidish', v kakom ona nastroenii? - sprosil Bob. - Vot ty i vhodi da i prizhimaj. A ya budu prikryvat' tebya s tyla. Ponyav, chto ni Bob, ni Ajven ni za kakie kovrizhki ne vojdut na kuhnyu vmeste so mnoj, ya byl vynuzhden dejstvovat' vsecelo na svoj strah i risk. Vooruzhivshis' meshkom i dlinnym shestom s razvilkoj, ya vystavil pered soboj meshok i dvinulsya na zmeyu, slovno toreador na byka. Anakonda sobralas' v tugoj, drozhashchij ot napryazheniya uzel i brosilas' na meshok, a ya zaplyasal vokrug, pytayas' prizhat' ee k polu. Mne-taki udalos' pojmat' moment, kogda ee golova byla nepodvizhna, i ya dovol'no udachno tknul v nee svoej vilkoj, no zmeya razdrazhenno otshvyrnula shest i bystro popolzla k dveri, shipya, slovno gazovaya gorelka. Kogda Bob uvidel, chto zmeya polzet pryamo na nego, on nevol'no otstupil nazad, sovsem zabyv pro lestnicu, i s grohotom ischez iz moego polya zreniya. Anakonda posledovala za nim. Kogda ya podbezhal k dveri, Bob sidel v luzhe pered lestnicej, zmei nigde ne bylo vidno. - Kuda ona delas'? Bob medlenno vstal na nogi. - Ne mogu skazat', - otvetil on. - Menya bol'she interesuet, ne slomal li ya sebe sheyu, chem sledit' za tem, kuda skrylsya tvoj "ekzemplyar". My oblazili ves' uchastok vokrug doma i pod domom - zmei i sled prostyl. Okazalos', chto ubezhala ona, rasshiriv nebol'shuyu dyrku v ugolke meshka. Nado polagat', vnachale dyrka byla sovsem nebol'shoj, teper' zhe meshok ne imel dna, zato imel dve gorloviny. Za chaem ya dolgo i gor'ko zhalovalsya po povodu utraty stol' velikolepnogo ekzemplyara. - Nichego, - uteshal menya Bob. - YA uveren, segodnya noch'yu ona ob®yavitsya v gamake u Ajvena i uzh on-to ne dast ej udrat'. Ajven promolchal, no na lice u nego bylo napisano, chto on vovse ne zhazhdet zastat' anakondu u sebya v gamake. Nashe chaepitie bylo prervano poyavleniem koroten'kogo, tolsten'kogo i chrezvychajno zastenchivogo kitajca s kakoj-to bol'shoj nelepogo vida pticej pod myshkoj. Ptica byla razmerami s domashnego indyuka i oblachena v strogij traurnyj naryad, esli ne schitat' neskol'kih belyh per'ev na kryl'yah. Na golove u nee byl kurchavyj grebeshok, ochen' pohozhij na vstrepannyj vetrom hoholok. Klyuv byl korotkij i tolstyj, u osnovaniya i vokrug nozdrej pokrytyj vzdutoj voskovinoj. I klyuv, i massivnye, kak u cyplenka, nogi byli kanareechno-zheltogo cveta. Ptica glyadela na nas bol'shimi, temnymi, zadushevnymi glazami, v kotoryh stoyalo kakoe-to sumasshedshee vyrazhenie. |to byl gokko. Potorgovavshis' s kitajcem, ya kupil ego, i vladelec pticy polozhil ee na pol. S minutu ona lezhala ne dvigayas', morgaya glazami i izdavaya tonen'koe zhalobnoe "pit-pit-pit" - zvuk, nikak ne vyazavshijsya ni s ee vneshnost'yu, ni s razmerami. YA nagnulsya i pochesal ej golovu. Ptica nemedlenno zakryla glaza, rasplastalas' na polu i, sladostrastno podragivaya kryl'yami, prinyalas' gortanno kurlykat'. Kak tol'ko ya perestal ee pochesyvat', ona otkryla glaza i vozzrilas' na menya s izumleniem, obizhenno i vmeste s tem umolyayushche pitpitpitkaya. Urazumev, chto ya ne sobirayus' prosidet' vozle nee ves' den' v kachestve massazhista, ona gruzno podnyalas' i dvinulas' k moim nogam, ne prekrashchaya svoego smehotvornogo pitpitpitkan'ya. Medlenno i kovarno podobralas' ona ko mne, ustroilas' na moih nogah, zakryla glaza i zakurlykala s novoj siloj. Nam s Bobom eshche ne dovodilos' videt' takoj krotkoj, glupoj i druzhelyubnoj pticy, i my nemedlenno okrestili ee Kutbertom. |to imya kak nel'zya bol'she podhodilo k ee sentimental'noj nature. Kitaec zaveril, chto Kutbert sovershenno ruchnoj i nikuda ot nas ne denetsya, a potomu my pustili ego svobodno razgulivat' po domu i zapirali lish' na noch'. No uzhe v svoj pervyj vecher u nas Kutbert pokazal, na chto on sposoben. Okazyvaetsya, etot proklyatyj gokko zhit' ne mog bez chelovecheskogo obshchestva, i dazhe bol'she togo, vse vremya norovil ustroit'sya poblizhe k cheloveku. Obnaruzhilos' eto vot kak. Posle uhoda kitajca ya zasel za rabotu nad dnevnikom, kotoryj katastroficheski zapustil. CHerez nekotoroe vremya Kutbert reshil, chto chutochku vnimaniya emu ne povredit, i, shumno hlopaya kryl'yami, vzletel na stol. On medlenno proshelsya po stolu, dovol'no pitpitpitkaya, i hotel ulech'sya na dnevnike. YA ottolknul ego. S vidom oskorblennoj nevinnosti on otstupil nazad i oprokinul chernil'nicu. Poka ya vytiral stol, on skrepil dve stranicy moego dnevnika svoej lichnoj pechat'yu. Ona byla velika i ves'ma lipuchego svojstva, poetomu isporchennye stranicy prishlos' perepisat'. Tem vremenem Kutbert sdelal neskol'ko kovarnyh popytok zabrat'sya ko mne na koleni, no poluchil zhestokij otpor. Ponyav, chto tihoj sapoj menya ne voz'mesh', on nemnogo podumal i reshil, chto raz tak, to luchshe vsego napast' na menya vrasploh, i tut zhe poproboval vzletet' mne na plecho, no promahnulsya i tyazhelo shlepnulsya na stol, snova oprokinuv chernil'nicu. V prodolzhenie vsego etogo spektaklya on ne perestaval nelepo pitpitpitkat'... V konce koncov moe terpenie lopnulo, i ya spihnul ego so stola, posle chego on s nadutym vidom udalilsya v ugol. Nemnogo pogodya yavilsya Bob razveshivat' gamaki, i Kutbert vstretil ego s vostorgom. Poka Bob sosredotochenno vyputyval gamaki iz verevok, Kutbert tihon'ko podobralsya k nemu so spiny i leg u nego pod nogami. Edinoborstvuya s gamakom, Bob sdelal shag nazad, natknulsya na lezhashchuyu pod nogami pticu da tak i rastyanulsya vo ves' rost na polu. Kutbert panicheski zavereshchal i snova zabilsya v svoj ugol. Potom, uluchiv moment, kogda Bob, kak emu kazalos', vnov' uvleksya delom, Kutbert vypolz vpered i ulegsya u nego na nogah. Nu a uzhe potom ya uslyshal tol'ko zvuk padeniya tela - eto Bob ruhnul na pol pod tyazhest'yu gamakov. Iz-pod voroha moskitnyh setok i verevok vyglyadyval Kutbert i negoduyushche pitpitpitkal. - Smejsya, smejsya, - svirepo progovoril Bob. - Tol'ko luchshe tebe ubrat' etu merzkuyu pticu, ne to odnim "ekzemplyarom" u tebya stanet men'she. YA ne protiv, chtoby on lastilsya ko mne, kogda mne nechego delat', no ya ne mogu otvechat' emu vzaimnost'yu i odnovremenno podveshivat' gamaki. Tak Kutbert byl zaklyuchen v obshchuyu komnatu dlya zhivotnyh. YA privyazal ego za nogu k kletke i udalilsya pod ego dusherazdirayushchee pitpitpitkan'e. Vecherom my vyshli na perednyuyu lestnicu pokurit' i potolkovat', i Kutbertu bylo razresheno posidet' vmeste s nami. Ajven soobshchil nam novost': emu udalos' povidat' neulovimogo Kordai; okazyvaetsya, etot dzhentl'men ezdil v Dzhordzhtaun. Teper' on pokonchil so svoimi delami i gotov provesti nas na ozero. On zajdet za nami s utra poran'she. Ajven polagal, chto na etot raz tot vypolnit svoe obeshchanie, ya v eto ne veril. Byl teplyj vecher, polnyj treskuchego strekota sverchkov. Nemnogo pogodya k koncertu prisoedinilas' drevesnaya lyagushka v sosednih kustah. Ona neskol'ko raz negromko i ochen' vezhlivo rygnula i umolkla, slovno ustydyas' svoih durnyh maner. No na ee zov tut zhe otozvalsya drugoj ee sorodich, i ona robko otvetila emu. Tol'ko my zaveli razgovor, uzh ne otpravit'sya li nam na poimku etih durno vospitannyh zemnovodnyh, kak vdrug na doroge pokazalis' ogni - neskol'ko kachayushchihsya fonarej, kotorye dvigalis' v nashu storonu. Poravnyavshis' s domom, fonari svernuli s dorogi i proshli po mostku, my uslyshali sharkan'e golyh nog po doskam. Vot lyudi stali vnizu pod lestnicej, i ya uznal neskol'kih iz nih - eto byli ohotniki-indejcy, s kotorymi ya razgovarival nakanune. - Dobroj nochi, hozyain! - horom voskliknuli oni. - My prinesli vam zver