no, chto prezhde, poka v nego ne smylo plodorodnyj sloj razrushayushchihsya pochv s okrestnyh holmov, ono bylo ogromnym. Mianta ob®yasnil, chto posle livnej voda v ozere povyshaetsya tak, chto zalivaet kamyshi, kotorye zatem unichtozhayut pod posevy risa. Kogda zhe voda v ozere spadaet, ona ostavlyaet posle sebya luzhi - estestvennye lovushki dlya ryby: pomimo etogo, razliv, samo soboj razumeetsya, blagopriyatstvoval urozhayu risa, no iz-za erozii pochvy ozero Alaotra utratilo svoyu slavu risovoj zhitnicy strany. Ser'eznost' situacii stanovitsya ponyatnoj, kogda sravnivaesh' cifry rosta naseleniya i cifry padeniya proizvodstva risa za poslednie gody. Drugim vpechatlyayushchim, no navodyashchim grust' faktom v zhizni ozera stalo ischeznovenie rodnyh dlya nego vidov ryby. CHelovek, kotoryj schitaet sebya umnee materi-Prirody, napustil tuda chuzhakov vrode tilapii i karpa, a konchilos' tem, chto svojstvennye ozeru ryby ischezli. Nikto ne znaet, skol'ko voobshche ischezlo vidov malagasijskoj fauny, potomu chto nikto ee tolkom ne izuchal,- inye ushli v nebytie, ne uspev dazhe poluchit' nauchnyh nazvanij. V sosednej derevne Mianta vnov' ischez, kak CHeshirskij kot, ostaviv mne (kak nekogda Alise) tol'ko pamyat' o svoej shirokoj ulybke, no vskore vernulsya, dovol'nyj soboj, tashcha tri trostnikovye kletki i v kazhdoj po molodomu lemuru. Teper' vstal vopros, chto delat' dal'she: my uzhe prevysili kvotu v razreshennye nam shest' osobej, a ostavlyat' izlishek zdes' tozhe nel'zya: ved' v tot zhe vecher on budet s®eden kak delikates obitatelyami ne toj, tak drugoj hizhiny. My vernulis' v otel'chik i ustroili voennyj sovet. Soshlis' na tom, chto programma nami vypolnena blestyashche. YA-to dumal, dobudem, daj Bog, paru lemurov, a u nas bylo desyat' etih velikolepnyh sozdanij. My planirovali otoslat' nash zhivoj gruz v Antananarivu poezdom. No Araminta i ya byli po-prezhnemu v takom sostoyanii, chto mogli i ne vyderzhat' dvadcati chasov tryaski. Togda reshili, chto zdorovye chleny nashej brigady - |dvard i Mianta - povezut poezdom podrosshih zhivotnyh, a ostal'nye poletyat samoletom i povezut detenyshej. Li tashchila detenyshej kazhdogo v otdel'noj korzine, zavernutoj v lamba, a Araminta - korziny, kuplennye eyu k Rozhdestvu. Obe napominali ulichnyh torgovok korzinami. No, slava Bogu, mal'gashi, kak pravilo, narod tihij, da k tomu zhe sami chasto puteshestvuyut s gromozdkoj poklazhej, tak chto nash dikovinnyj gruz ne vyzyval u nih kosyh vzglyadov. Kogda my seli v krohotnyj samolet i vzleteli, ya, daby otvlech'sya ot bolej v zheludke i popolnit' svoj zapas znanij mal'gashskogo yazyka, vynul anglo-mal'gashskij slovar'. Do sih por ya znal po-mal'gashski tol'ko "zdravstvujte" i "spasibo", chego konechno zhe yavno nedostatochno dlya intellektual'nogo razgovora. No edva ya zasel za zubrezhku, kak srazu vyyasnilos', chto gladko tol'ko na bumage. Mal'gashskij yazyk, mozhet byt', izyashchen s tochki zreniya samih mal'gashej, no evropeec nahodit ego polnym rokochushche-klokochushchih i zvenyashchih zvukov - eto primerno kak bochka s bitym steklom katitsya po kamennoj lestnice. Mozhet byt', eto vsego lish' legenda, no schitaetsya, chto pis'mennyj mal'gashskij yazyk byl vpervye razrabotan i zapisan pervymi uel'skimi missionerami. Lyudi, kotorye krestili u sebya v strane goroda i derevni nazvaniyami, sostoyashchimi iz pochti vseh bukv alfavita, navernyaka oshchutili sebya v mal'gashskom yazyke kak v rodnoj stihii. Karta Uel'sa izobiluet takimi zakovyristymi nazvaniyami, kak Llanaildejarn, Llanvairveksan, Llanerksimedd, Pendrindejdreks, ne govorya uzhe o Llanvejrpullgvingillgogeriksvi - rindrobllen-tissiliogogogoks(V perevode na russkij yazyk eto oznachaet: "Cerkov' Marii pustoj belyj oreshek vblizi bystrogo vodovorota - cerkov' svyatogo imeni Krasnoj peshchery". Pochtovyj shtempel' ogranichivaetsya tol'ko pervymi dvenadcat'yu bukvami, no na obratnoj storone kazhdogo pis'ma stavitsya vtoroj shtempel' s polnym nazvaniem. (Primech. per.). Tak chto missionery, kotorym vypalo sozdat' iz etih vykrutasov celyj yazyk, oblizyvalis' ot udovol'stviya i prevzoshli samih sebya v ishishchrennostyah i dlinnotah. Raskryv slovar' naugad na slove "bust", ya obnaruzhil, chto po-mal'gashski eto budet tak: "Ny tra tra seriolona voasokitra hatramin ny tratra no ho miakatra". I nikakih ob®yasnenij, idet li rech' o finansovom krahe ili o zhenskih prelestyah: po-anglijski budet i tak i tak. Esli zhe vse-taki rech' idet o luchshem ukrashenii zhenshchiny, to ya predstavlyayu, kakovo neschastnomu vozlyublennomu, esli on reshit nachat' vospevat' krasoty svoej lyubeznoj s etoj soblaznitel'noj chasti tela. Poka on vygovorit, zaznobushka prosto reshit: "Kakoj grudolyubivyj man'yak!" - i poshlet ego podal'she. V obshchem, slishkom dlinnyj yazyk dlya ob®yasnenij, a tem bolee v romanticheskoj lyubvi. Blagopoluchno dobravshis' do stolicy, my nezametno pronesli zhivotnyh v otel'. Zanyali dve bol'shie spal'ni s vannoj. Vo vtoroj spal'ne razmestili vse neobhodimye prinadlezhnosti (skladnye kletki dlya zhivotnyh i tomu podobnoe), i krome togo, ona by nam ochen' prigodilas' v sluchae pribytiya televizionshchikov iz "CHennel televizhn". |ta telekompaniya mnogo let snimala nashu uspeshnuyu rabotu v zooparke na ostrove Dzhersi. SHans zasnyat' nastoyashchuyu ekspediciyu po otlovu aj-aj yavilsya dlya nih cennym podarkom, oni uhvatilis' za nego obeimi rukami i grozilis' svalit'sya syuda so vsemi prichindalami - ot kinokamer do generatorov. Podrosshie lemury, otpravlennye v stolicu maloj skorost'yu, takzhe blagopoluchno pribyli blagodarya nezhnoj zabote |dvarda i Mianty, i vskore my komfortabel'no razmestili ih v zooparke Cimbazaza. CHto zhe kasaetsya detenyshej, to vvidu togo chto ih nuzhno bylo chasto kormit', my reshili poka poderzhat' ih v gostinice. Na sleduyushchee utro posle nashego pribytiya ya lezhal i dumal, kak zhe ne hochetsya vstavat' i kormit' malyshej, kak vdrug iz sosednej komnaty, gde my ih razmestili, razdalis' vstrevozhennye hlopayushchie zvuki; zvuki poshli kreshchendo, no vnezapno stihli. YA ispugalsya: chto zhe moglo sluchit'sya s moimi malen'kimi podopechnymi? Vdrug v nomer prokralas' koshka ili krysa i teper' s naslazhdeniem doedaet nashih dragocennyh kroshek?! ZHutkaya mysl' podnyala menya s posteli, i edva ya raskryl dver', kak v nee svoej chaplinskoj pohodkoj voshel |dvard (tak my nazvali samogo kroshechnogo), poglyadyvaya na menya bol'shimi nevinnymi glazami. Kakim-to obrazom on podnyal kryshku i udral. Ochevidno, on slyshal, kak my gotovim pishchu v sosednej komnate, i nastroilsya pozavtrakat'. No edva ya naklonilsya, chtoby pojmat' ego, lemur v uzhase zalayal i brosilsya k dveri,- vidno, ya pokazalsya emu zlym velikanom ili volshebnikom. YA zahlopnul dver', chtoby ne dat' emu uliznut', a |dvard vstal v oboronitel'nuyu stojku na zadnie lapy, prislonivshis' k stene, raskinuv ruki i vyzyvayushche tyavkaya na menya. YA podhvatil otvazhnogo i kak tol'ko podnyal do urovnya lica, on tut zhe prinyalsya igrat' moej borodoj, urcha kak kotenok. YA posadil lemurenka na postel' i dal v nagradu za smelost' kusok banana. Vzyav svoj dragocennyj trofej, on tut zhe perebezhal cherez lico Li i uyutno ustroilsya na podushke. YA otkryl dver', chtoby vzglyanut', kak sebya chuvstvuyut soplemenniki |dvarda, i uvidel, chto oni zateyali voznyu na polu. Vidimo, oni kak-to podsmotreli, kakim sposobom |dvard udiral iz korziny, i povtorili ego podvig. Mne ne stoilo nikakih usilij sobrat' kompaniyu v tesnyj kruzhok, postaviv na krovat' blyudce moloka, i ya vozblagodaril Boga, chto im ne prishlo v golovu issledovat' oborudovanie, potomu chto otlavlivat' beglecov sredi ryukzakov i apparatury bylo by kuda slozhnee, chem po labirintu koridorov Hempton-Korta. - Oni, konechno, prelestnye sushchestva,- skazala Li, stiraya s podushki ostatki poluizzhevannogo banana, v to vremya kak ya vytiral na krovati molochnuyu luzhu (manery povedeniya za stolom u etih kroshek ostavlyali zhelat' luchshego),- no ya byla by rada sbyt' ih v zoopark. - YA tozhe,- otvetil ya, snimaya lemurenka |dvarda s zanaveski.- |ti postoyannye hlopayushchie zvuki sozdayut vpechatlenie, chto u nas tut kruglosutochno idet popojka. Tem zhe utrom nam pozvonili iz zooparka i soobshchili, chto rady vzyat' vseh lemurov i uhazhivat' za nimi, k nashej radosti, naznachen ZHozef Randrianaivoravelona. On byl odnim iz pervyh mal'gashskih studentov, prohodivshih praktiku u nas na Dzhersi, i my znali, chto vsya eta shumnaya orda popadet v nadezhnye ruki. * * * Mnogo let nazad mne stalo predel'no yasno, chto razvodit' ischezayushchie vidy zhivotnyh v nevole luchshe vsego v strane proishozhdeniya. Beda zaklyuchalas' v tom, chto vo mnogih iz etih stran nel'zya bylo predprinyat' podobnye popytki iz-za otsutstviya kvalificirovannogo personala. |to navelo nas na mysl' osnovat' Mezhdunarodnyj uchebnyj centr pri nashem zooparke na Dzhersi. Zdes' studentov priuchali k rutinnoj rabote po uhodu za zhivotnymi, a takzhe privivali im osnovnye principy ohrany prirody i ekologii. Nekotorym studentam platili stipendii napravivshie ih strany, nekotorye poluchali stipendiyu ot nas. Posle prohozhdeniya kursa obucheniya oni vozvrashchalis' k sebe na rodinu i s nashej pomoshch'yu organizovyvali centry po razvedeniyu ischezayushchih vidov fauny. Shema vozymela kolossal'nyj uspeh: na moment napisaniya etih strok podgotovku v nashem centre proshli 282 studenta iz 65 stran. U takogo obucheniya est' eshche odin polozhitel'nyj moment: obrashchayas' drug s drugom, studenty raznyh nacional'nostej prihodyat k ponimaniyu, chto bol'nye problemy - skudost' sredstv, neprobivaemaya byurokratiya, tupoe pravitel'stvo, nakonec, naselenie, dlya kotorogo zver' horosh tol'ko v kastryule, a derevo tol'ko v vide mebeli - est' ne tol'ko u nih v strane. |to porozhdaet v nih bescennoe chuvstvo tovarishchestva, i, raz®ezzhayas' po rodnym krayam, studenty ne chuvstvuyut sebya v izolyacii. Dlya podderzhaniya kontaktov mezhdu nashimi studentami my special'no dlya nih osnovali zhurnal "Soliter" (tak nazyvaetsya ptica, ischeznuvshaya s lica zemli, kak i dodo), chtoby oni mogli uznavat' o problemah i uspehah svoih kolleg. Nam pokazalos' osobo cennym, chto ZHozef, odin iz nashih pervyh studentov-mal'gashej, voz'met na sebya zabotu o redkoj kollekcii. Nasha shema obucheniya yavilas' pervym shagom v vernom napravlenii, no predstoyalo sdelat' gorazdo bol'she. Gde v stranah proishozhdeniya sleduet organizovyvat' centry razvedeniya ischezayushchih vidov zhivotnyh? Na pervyj vzglyad otvet kazhetsya ochevidnym: v mestnyh zooparkah. Beda v tom, chto mnogie zooparki vo vsem mire vlachat zhalkoe sushchestvovanie iz-za skudosti sredstv, a podchas i iz-za nedostatka opyta. Esli by udalos' dovesti eti uchrezhdeniya do vysokih standartov, togda oni mogli by igrat' zhiznenno vazhnuyu rol' v dele razvedeniya ischezayushchih vidov v nevole. No gde vzyat' sredstva na obnovlenie? V svoyu proshluyu poezdku na Madagaskar ya vyskazal mnenie, chto mnozhestvo krupnyh, horosho organizovannyh zooparkov vo vsem mire dolzhny by proyavit' interes k unikal'noj malagasijskoj faune i iz®yavit' zhelanie posodejstvovat' sohraneniyu vsego etogo bogatstva. Sostoyatel'nye uchrezhdeniya mogli by podderzhat' svoih menee blagopoluchnyh kolleg. Sovmestno s Li i moej predannoj i dal'novidnoj komandoj na Dzhersi my razrabotali formulu, pokazavshuyusya nam podhodyashchej. Prezhde vsego sledovalo sozdat' iniciativnuyu gruppu, i kazhdyj zoopark, zhelayushchij v nej uchastvovat', dolzhen platit' ustanovlennuyu summu ezhegodno. |ti sredstva pomogayut vstat' na nogi mestnomu zooparku, idut na oplatu sovetov ekspertov, obuchenie personala, remont ili obnovlenie kletok. Kogda zhe spustya neskol'ko let zoopark stanovitsya na nogi i dela v nem nalazhivayutsya, chleny gruppy i sam zoopark sovmestno zapuskayut programmy razvedeniya ischezayushchih madagaskarskih zhivotnyh. Tut est' eshche vot kakoj vazhnyj nyuans. ZHivotnye i ih potomstvo, vyvedennoe v zooparkah za predelami strany, ostayutsya v sobstvennosti pravitel'stva Madagaskara i v lyuboj moment mogut byt' otozvany obratno. |tot hod my pridumali, podpisyvaya soglashenie s malagasijskimi vlastyami, chtoby ne dat' povoda dlya tolkov, budto drugie strany tol'ko i zhazhdut razgrabit' bogatuyu faunu ostrova i niskol'ko ne zabotyatsya ob interesah rodiny vida. |tim polozheniem my stremilis' zavoevat' k sebe doverie i pokazat', chto ni v koej mere ne namereny ekspluatirovat' zoologicheskoe nasledie strany. Estestvenno, kogda my obnarodovali nash plan, k nemu vykazalo interes mnozhestvo zooparkov, hotya inoj raz my natykalis' i na neponimanie so storony direktorov. Tak zhe, kak filatelist ne ponimaet, kak eto mozhno sobirat' marki, ne priobretaya ih v sobstvennost', tak i direktora zooparkov ne mogli ponyat', kak eto soderzhashchiesya v zooparke zhivotnye ne yavlyayutsya ego sobstvennost'yu. I tem ne menee nabralsya-taki kvorum direktorov zooparkov, ponyavshih cennost' idei. Tak rodilas' Gruppa v zashchitu fauny Madagaskara (MFG). V kachestve bazy dlya osushchestvleniya pervyh proektov MFG my izbrali glavnyj zoopark Antananarivu - park Cimbazaza, tak kak v stolice sozdat' usloviya dlya razvedeniya redkih vidov zhivotnyh legche. |to ne tol'ko blagotvorno povliyaet na zhivotnyh, uzhe obitayushchih v Cimbazaze, no i budet imet' ogromnoe vospitatel'noe znachenie. Kogda Madagaskar byl francuzskoj koloniej, sistema shkol'nogo obucheniya razrabatyvalas', estestvenno, vo Francii. Mal'gashskie deti uchili pro raznyh tam bratcev-krolikov, dyadyushku Zajca i tetushku Lisu, a takih zhivotnyh net v lesah Madagaskara. V to zhe vremya lemury, hameleony i cherepahi kak-to uskol'znuli iz shkol'noj programmy. Kogda ya vpervye posetil Madagaskar v 1970-h godah, edinstvennym istochnikom, otkuda mal'gashskie deti, da i vzroslye tozhe, mogli uznavat' o mestnoj faune, byli dryannye kartinki na spichechnyh korobkah. Bylo ochevidno, chto sobranie zhivoj mestnoj fauny v centre stolicy imelo by kolossal'nyj obrazovatel'nyj potencial, tem bolee chto sam park uzhe obladal bogatoj kollekciej avtohtonnyh derev'ev i rastenij. Im upravlyali nashi starye druz'ya - Voara Randrianasolo i ego zhena Bodo, kotorye strastno lyubili svoe detishche i goreli zhelaniem prevratit' ego v cennejshee nacional'noe sobranie zhivotnyh i rastenij. Eshche do obrazovaniya MFG my neskol'ko let rabotali s etoj chetoj, pomogaya stavit' na nogi Cimbazazu. Dvoe sotrudnikov etogo parka (v tom chisle ZHozef) prohodili obuchenie na Dzhersi i vernulis' na rodinu ne tol'ko s bogatym opytom obrashcheniya s zhivotnymi i nauchnymi znaniyami, no i s tysyach'yu melochej, neobhodimyh dlya osnovaniya pitomnika po razvedeniyu samyh raznyh zhivotnyh. My posylali v Cimbazazu i svoih sotrudnikov v kratkosrochnye komandirovki, no, kak pravilo, iz-za finansovyh trudnostej delo podvigalos' medlenno. Nahodkoj dlya MFG stala amerikanka Fren Vuds, imevshaya ogromnyj opyt raboty v razlichnyh zooparkah. Ona byla napravlena v godichnuyu komandirovku dlya sovmestnoj raboty s Voaroj i ego shtatom na raznyh etapah razvitiya, chtoby po okonchanii dolozhit' MFG ob uspehah i budushchih potrebnostyah zooparka. Kogda my priehali na Madagaskar, pered nachalom ekspedicii u nas byli dolgie besedy s Voaroj i Fren, vselivshie vo vseh nas uverennost', chto cherez kakih-nibud' neskol'ko let Madagaskar budet raspolagat' nacional'noj zoologicheskoj i botanicheskoj kollekciej, sposobnoj sdelat' chest' lyubomu krupnomu uchrezhdeniyu mira. * * * Pitomnik pitomnikom, a kak byt' s temi neschastnymi krotkimi lemurami, chto eshche zhivut na beregah ischezayushchego ozera? Opyt pokazal, chto ochen' mnogie ne vedayut o tom, chto zverek nahoditsya pod ohranoj; drugie znayut, no sovershenno ne schitayutsya s etim, ibo infrastruktura v stol' bedstvennom polozhenii, chto bessil'na zastavit' zakon rabotat'. Znachit, nuzhna kampaniya, no kakogo roda i kak voplotit' ee na praktike? I v etot samyj volnuyushchij moment Mianta podal blestyashchuyu ideyu. Deti. Esli vzroslye mogut ne slushat' zakon, to uzh detej-to poslushayut. Ideya zaklyuchalas' v tom, chtoby otbirat' naibolee sposobnyh i odarennyh uchenikov, privozit' ih na poezde v stolicu i chitat' im lekcii na temu zashchity prirody, vodit' na ekskursii po parku Cimbazaza i pokazyvat' im redkih zhivotnyh i rasteniya. Parallel'no s etim my na Dzhersi vypuskaem krasochnyj plakat, ob®yasnyayushchij neobhodimost' zashchity bezobidnyh lemurov, kotorye ne vstrechayutsya bol'she nigde v mire. (|tot fakt proizvodil sil'noe vpechatlenie na vseh, s kem my razgovarivali.) Plakat etot predpolagalos' razvesit' vo vseh shkolah i obshchestvennyh zdaniyah, a takzhe dat' ego detyam domoj. Pravitel'stvo otchayanno pytaetsya spravit'sya s problemami ozera Alaotra i spasti ego ot gibeli. Esli emu udastsya preuspet' v svoih usiliyah, a nam v nashih, to poyavitsya shans spasti i ozero, i lemurov. ...Teper' u nas na Dzhersi v polnoj bezopasnosti zhivet edinstvennaya gruppa lemurov v nevole. Nadeemsya, chto oni budut razmnozhat'sya i my smozhem (po razresheniyu malagasijskogo pravitel'stva) rassylat' ih i po drugim zooparkam, chtoby ne derzhat' vseh lemurov v odnoj korzine. My nadeemsya, chto nash opyt posluzhit primerom, chego mozhno dostich' v bor'be za ohranu prirody i obespechenie ee budushchego. Glava tret'ya. INTERLYUDIYA S INIFOROJ Pyat' vidov cherepah zhivet na Madagaskare, no samaya krupnaya i vpechatlyayushchaya - angonoka, ili madagaskarskaya klyuvogrudaya cherepaha (Geochelone yniphora). |to gromozdkoe sozdanie, poroyu do polumetra v dlinu i vesom do dvadcati pyati kilogrammov, vstrechaetsya tol'ko v rajone zaliva Bali na severo-zapade ostrova. |to samaya redkaya cherepaha na zemle (dostoinstvo, pryamo skazhem, somnitel'noe). Kogda-to areal i chislennost' etoj cherepahi byli bol'she, no po ryadu prichin sreda ee obitaniya sokrashchaetsya i pogolov'e padaet. Samoe opasnoe dlya nee - ezhegodnye pozhary v zaroslyah kustarnikov, gde ona obitaet. Sami ponimaete, peredvigayas' s cherepash'ej skorost'yu, takie zhivotnye ne mogut ubezhat' ot ognya i zharyatsya zazhivo. Drugaya prichina - zavezennaya na ostrov dikaya svin'ya. |ti alchnye i vseyadnye tvari s hryukan'em vzryvayut pochvu i, obladaya stol' zhe chutkim nyuhom, chto i ih domashnie sobrat'ya, ispol'zuemye dlya poiskov delikatesnyh tryufelej, nahodyat cherepash'i kladki i poedayut yajca i tol'ko chto vylupivshihsya detenyshej s tem zhe smakom, kak gurman - sochnyh ustric. Tretij istochnik ugrozy ishodit ot lyudej. Paradoksal'no, no okrestnye plemena etih cherepah ne edyat. Bolee togo, ih priruchayut i derzhat v kuryatnikah - schitaetsya, chto prisutstvie etih reptilij oberegaet kur ot zarazy. Tak li eto, eshche predstoit dokazat'. V obshchem, vybor klyuvogrudoj cherepahi nevelik: libo izzharit'sya v pozhare, libo vo mladenchestve stat' dobychej dikoj svin'i, libo okazat'sya v kuryatnike v kachestve profilakticheskogo sredstva. Teper' etih cherepah ostalos' ot dvuh do chetyreh soten, chto, byt' mozhet, i dostatochno dlya vyzhivaniya ryada drugih vidov, no vot beda: pri stol' malom kolichestve samcu vse trudnee najti sebe paru. A tak kak brachnyj period u etih zhivotnyh soprovozhdaetsya boyami mezhdu samcami, to problema zaklyuchaetsya i v tom, chto chem men'she chislo osobej, tem trudnee najti ne tol'ko samku, no i dostatochnoe kolichestvo sopernikov dlya bor'by. * * * V 1985 godu Specializirovannaya gruppa po cherepaham pri Mezhdunarodnom soyuze ohrany prirody i prirodnyh resursov pointeresovalas', ne soglasimsya li my predprinyat' operaciyu po spaseniyu klyuvogrudoj cherepahi. My soglasilis', i proekt byl peredan na rassmotrenie Li vvidu ee isklyuchitel'nogo znaniya i interesa k Madagaskaru. Pervoe, chto ona sdelala,- obratilas' k Devidu Kerlu, kotoryj izuchal cherepah na Madagaskare i napisal interesnyj doklad o tekushchem polozhenii del. V etom doklade upominalos', chto Sluzhba vod i lesov Madagaskara soderzhit sem' cherepah v nevole na baze v lesnichestve na vostochnom poberezh'e. |to bylo ves'ma nepodhodyashchee dlya nih mesto: pomimo vsego prochego, zdes' ne tot klimat, i shansy na razmnozhenie ostavlyali zhelat' luchshego. V peregovorah s vlastyami bylo dostignuto soglashenie, chto zhivotnyh luchshe perevezti v bolee blagopriyatnuyu zonu i organizovat' tam ih razvedenie. My nanyali Devida dlya poiska mesta, podhodyashchego nashim cherepaham. Posle nekotoryh razdumij Devid rekomendoval lesnichestvo Ampidzuoroa nedaleko ot goroda Mahadzanga. Mestnost' podhodila po klimatu, i glavnoe, tam na baze imelos' neskol'ko domikov, v kotoryh my mogli provodit' nashu rabotu. Nas zdorovo vyruchila aviakompaniya "|jr-Madagaskar", vydavshaya besplatnye bilety na perevozku nashego dragocennogo gruza, i sem' cherepah pereleteli s vostochnogo poberezh'ya v mestnost', bolee blizkuyu k ih rodnomu domu. Na etom etape Devid vybyl iz igry, reshiv prodolzhit' svoi nauchnye zanyatiya. I poskol'ku na Madagaskare bol'she ne bylo pervoklassnyh specialistov po razvedeniyu reptilij, sleduyushchej zadachej, vozlozhennoj na Li, okazalis' poiski v Velikobritanii kogo-nibud' obladayushchego opytom i oderzhimogo zhelaniem okunut'sya s golovoj v dikuyu prirodu Madagaskara za simvolicheskuyu platu i na neopredelennoe vremya. (CHerepahi, kak izvestno, ne speshat, v tom chisle i zamuzh.) Kogda Li uzhe vpala v otchayanie, buduchi ne v silah najti zhelaemogo titana cherepahologii, v nashu zhizn' voshel Don Rid; prezhde vsego brosilos' v glaza ego zamechatel'noe vneshnee shodstvo s kinozvezdoj Melvinom Duglasom, a sledom vyyavilsya ego zhiznennyj interes ko vsem zhivotnym, i v osobennosti zemnovodnym i presmykayushchimsya - ot cherepah do drevesnyh lyagushek. |to oznachalo, chto, kak tol'ko Don vklyuchitsya v rabotu, za sud'bu proekta mozhno ne bespokoit'sya. |to byl pervyj proekt v zhizni Li, i vskore ona ubedilas': odno delo - zadumat' i sovsem drugoe - zapustit'. Ee telefon nadryvalsya, kak hor tropicheskih lyagushek ili sverchkov, ne znaya pokoya ni dnem, ni noch'yu. Kazhdyj den' pochta meshkami prinosila pis'ma, svyazannye s proektom. Bednye cherepahi, tiho polzaya po svoej vse umen'shayushchejsya territorii, konechno zhe i ne podozrevali, kakie predprinimayutsya titanicheskie usiliya po ih spaseniyu. No tochno tak zhe oni ne podozrevali obo vseh podvodnyh kamnyah i terniyah - uznali by, tak u nih sluchilsya by kollektivnyj nervnyj pristup, i togda by oni uzh tochno vse do odnoj okoleli. Tak ili inache, no sredstva v konce koncov udalos' sobrat', i Don otpravilsya pryamikom na Madagaskar. Kak vyyasnilos', cherepashki horosho prizhilis' na novom meste i dazhe nachali razmnozhat'sya v pervyj zhe god prebyvaniya v Ampidzuoroa. Esli dal'she tak pojdet, sleduyushchim shagom mog by byt' plan sozdaniya zapovednika dlya madagaskarskoj klyuvogrudoj cherepahi gde-nibud' na territorii ih estestvennoj sredy obitaniya. |tot proekt po spaseniyu cherepah byl kuda slozhnee i treboval kuda bol'she sredstv; konechno, my goryacho obsuzhdali, gde luchshe vsego ustroit' zapovednik, i razrabatyvali mnogochislennye sposoby zashchity cherepah ot svinej, sobak, skota i lyudej, no vse eto vyglyadelo delom budushchego. Na dannom etape ostavalos' radovat'sya pervym dostizheniyam. Kogda my otpravilis' na Madagaskar na poiski aj-aj, Li, estestvenno, zagorelas' zhelaniem uznat', kak idut dela s cherepash'im proektom, v kotoryj ona vlozhila dushu. Ubedivshis' sperva, chto nashi krotkie lemury zhivy i zdorovy blagodarya zabote ZHozefa, my poleteli v Mahadangu, gde nas vstretil Don i otvez za sem'desyat mil' v Ampidzuoroa, gde nahodilas' takzhe administraciya zapovednika Ankarafancika, odnogo iz krupnejshih na Madagaskare. Tam my poznakomilis' s assistentom Dona po imeni ZHermen. |to byl malen'kij strojnyj mal'gash, kotoryj otvechal ulybkoj i smehom na vse, chto by ni skazal emu Don, krome sluchaev, kogda delo kasalos' cherepah: togda ego lico stanovilos' ser'eznym i on slushal cennye ukazaniya s ogromnym vnimaniem. Lovya nauku na letu, on bystro priuchilsya k ezhednevnoj rutinnoj rabote s reptiliyami, i kogda popal k nam na Dzhersi, zakonchil kurs obucheniya blestyashche. Vprochem, koe-chego on eshche ne umel - naprimer, brat' u cherepah krov' na analiz ili prodelyvat' inye hitroumnye manipulyacii, neobhodimye dlya podderzhaniya vida v dolzhnom sostoyanii, no, vidya ego soobrazitel'nost', mozhno bylo ne somnevat'sya. chto ovladet' vsemi etimi premudrostyami dlya nego - vopros vremeni. V teni derev'ev na krayu zapovednika Don zalozhil i vystroil zhilishcha svoim podopechnym. Oni byli chrezvychajno prosty po konstrukcii - gorizontal'no polozhennye brevna, tochno povalennye telegrafnye stolby, obrazovyvali zabor. On i ne dolzhen byl byt' vysokim - ved' cherepahi perelezt' ne mogut. U kazhdoj takoj ploshchadki imelsya uchastok s kryshej iz pal'movyh list'ev, kuda cherepahi zalezali, pryachas' ot solnechnyh luchej. Krome togo, byl sooruzhen bol'shoj naves iz pal'movyh list'ev, gde cherepaham gotovili edu na bol'shih poddonah iz nerzhaveyushchej stali. Menyu vklyuchalo travu i ovoshchi, inogda syroe yajco kak istochnik belka. Kazhdaya ploshchadka dostatochno prostorna, no pri neobhodimosti ee razmer uvelichivalsya v tri - pyat' raz putem udaleniya vnutrennih peregorodok. Naprimer, dlya brachnyh igr. U etih cherepah pod golovoj imeetsya neobychnyj vystup, napominayushchij klyuv (otsyuda i nazvanie vida), igrayushchij rol' boevogo oruzhiya. Vidimo, samcu neobhodimo oshchutit' emocional'nyj pod®em, pered tem kak delat' predlozhenie, a dlya etogo nuzhna pobeda v poedinke. Odinokij zhe kavaler, okruzhennyj dazhe samymi soblaznitel'nymi i sladostrastnymi (po cherepash'im merkam) nevestami, tol'ko polzaet po krugu, ne obrashchaya vnimaniya na podruzhek. I vse iz-za togo, chto ne s kem pomerit'sya silami. Okazat'sya edinstvennym kavalerom v salone prekrasnyh dam - mechta lyubogo donzhuana, no tol'ko ne iz porody klyuvogrudyh cherepah. Zdes' put' k semejnomu schast'yu lezhit cherez kulachnyj boj. No vot sopernik ob®yavilsya - i nachinaetsya udivitel'noe po zrelishchnosti srazhenie. Oba duelyanta, kruglye, kak Tvidldum i Tvidldi, shodyatsya k bar'eru torzhestvennym (po cherepash'im standartam) shagom. Zatem sceplyayutsya panciri i v delo puskaetsya "klyuv", nazyvaemyj na mestnom narechii "ampondo". S ego pomoshch'yu kazhdyj staraetsya oprokinut' protivnika i tem zavoevat' pobedu. Soperniki shatayutsya vzad-vpered, kak borcy sumo, podnimaya kroshechnye oblachka pyli, mezh tem kak dama serdca s voshishcheniem smotrit na shvatku, kak gurman na puding. Nakonec odnomu iz duelyantov udaetsya pravil'nyj priem - i protivnik poverzhen. Pobeditel' idet k Prekrasnoj dame, a sopernik, izryadno promayavshis' i pomahav nogami v vozduhe, vozvrashchaetsya-taki v ishodnoe polozhenie i s toskoj vo vzore upolzaet proch'. Ni travm, ni krovi - tol'ko stimul i volya k pobede. Kak, vprochem, i u drugih zhivotnyh. Nash nyneshnij priezd ne sovpal s cherepash'im brachnym periodom, da my nasmotrelis' etogo zrelishcha v proshlye gody. Teper' nas interesovalo nechto kuda bolee cennoe - konechnyj rezul'tat etih shvatok. Don povel nas k nebol'shoj ploshchadke, tshchatel'no ukrytoj ot yastrebov, zmej i sobak, ne govorya uzh o glavnoj hishchnice pod nazvaniem fossa[4] - ogromnoj madagaskarskoj koshke s vytyanutym telom. - Vot, pozhalujte, poslednij vyvodok,- skazal Don, ne skryvaya triumfa. On naklonilsya i tut zhe posadil na podstavlennye ladoni Li chetyreh tol'ko chto vylupivshihsya detenyshej. - Vot eto da! - voshitilas' Li.- Nu razve ne prelest'? Eshche by! Tochno derzhish' v ladonyah chetyre sogretyh solncem morskih kamushka, gladko otshlifovannyh vetrom i volnami. Li sklonilas' nad nimi - i zalyubovalas' svetom, izluchaemym ih nezhnymi glazkami, inkrustirovannymi slovno kusochki oniksa. U cherepashat ostrye kogotochki, napominayushchie zolotye polumesyacy, a krepkie nozhki torchat iz pancirej s zatejlivym risunkom, budto okamenevshie list'ya u iskopaemogo dereva-pigmeya. K chemu vse bumazhnye otchety, kogda derzhish' v rukah plod truda svoej dushi! Derzhish' - i zabyvaesh' dolgie mesyacy razdumij i planirovaniya, vyprashivaniya deneg i probivaniya byurokratii. |ti pohozhie na pirozhki s hrustyashchej korochkoj detenyshi yavlyali soboj budushchee svoego roda. My znali, chto, esli sejchas ogradim ih ot nevzgod, oni stanut moshchnymi, slovno rycari, zakovannye v bronyu, i kazhdyj sezon budut ustraivat' rycarskie turniry, srazhayas' za serdca Prekrasnyh dam, chtoby, kak i v doistoricheskie vremena, poyavlyalis' na svet stol' neobychnye sozdaniya, napominaya i potomkam v gryadushchie veka, s chego nachinalas' zhizn' na Zemle, i udivlyaya ih svoim redkim oblikom i privychkami. Konechno zhe, u Li, Dona i ZHermena byli vse osnovaniya gordit'sya. - Nu, hvatit,- skazal ya supruge.- Ty by eshche vsplaknula nad nimi. Perestan', a to izbaluesh'! Ona neohotno vernula detenyshej pod zashchitu nadezhnoj kreposti, i my uselis' v prohladnoj teni tikovyh derev'ev vypit' za zdorov'e etih kroshek teplogo viski iz tresnutyh stakanov i shcherbatyh kruzhek. Pozadi domikov lesnichestva Don razbil ogorod, na kotorom pytalsya vyrashchivat' razlichnye rasteniya na korm svoim podopechnym. Ogorod byl obnesen sdelannym na skoruyu ruku zaborchikom iz vetok, na sluchaj, esli zabredet kakoj-nibud' ne v meru lyubopytnyj zebu. YA snova napolnil vsem stakany i proiznes tost: "CHerepahi vseh stran, soedinyajtes'! Vam teryat' nechego, krome svoih pancirej!" I tut zhe zametil kraem glaza chto-to beloe i do boli znakomoe. Prismotrevshis', ya obnaruzhil, k svoej radosti, chto k nam pozhalovalo stado osobenno lyubimyh mnoyu malagasijskih lemurov - zamechatel'nyh lesnyh akrobatov iz roda sifaka. U etih zhivotnyh molochno-belaya gustaya sherst' s shokoladnymi pyatnami na plechah i bedrah, a shkurka na temeni napominaet oreh, kak esli by oni nosili tyubetejku. Ih ogromnye zolotistye glaza siyayut, slovno u blazhennyh, no lovkost' ih dvizhenij potryasaet. Pozhalovavshee k nam stado sostoyalo iz shesti vzroslyh zhivotnyh; u nekotoryh samok byli kroshechnye detenyshi, pohozhie na leshih. Gosti rasselis' po vetkam i po krayu zabora. Kto tiho chistilsya, kto prosto sidel, otkinuv golovu i raskinuv ruki, stremyas' zahvatit' kak mozhno bol'she celebnyh vechernih luchej. Tut samyj smelyj vyzvalsya dobrovol'cem v razvedku - sovsem po-chelovech'i slez s dereva, poskakal k zaboru i mgnovenie posidel na nem, vysmatrivaya, net li opasnosti. Posle etogo on doskakal, do drugogo konca zabora pryzhkami na zavist' lyubomu kenguru - futov po shest' kazhdyj - i, sdelav final'nyj pryzhok v dvadcat' futov, okazalsya v polnoj bezopasnosti sredi derev'ev. Ostal'nye chleny komandy, ubedivshis', chto my ne rasterzali ih sobrata na kuski, povtorili put' smel'chaka i, povisev na vetkah pryamo u nas nad golovami, razygrali samoe fantasticheskoe predstavlenie. Oni prygali s dereva na derevo, uletaya s kazhdym pryzhkom za tridcat' futov, a zatem sverhu brosalis' na raspolozhennuyu pryamo nad nami vetku, ne celyas' i ne otmeryaya rasstoyaniya, i tem ne menee popadali s bezuprechnoj tochnost'yu. Tak oni poigrali nad nami neskol'ko minut, demonstriruya stol' blestyashchie akrobaticheskie nomera, chto lyuboj direktor cirka tut zhe polez by v karman za chekovoj knizhkoj i blankom dlya kontrakta. No, vidimo reshiv, chto nadoeli svoim prisutstviem, vse kak odin, slovno belyj shkval, umchalis' podal'she v les. Vzdohnuv ot naslazhdeniya, ya povernulsya k Donu: - Nu kak? Videl ty chto-nibud' podobnoe v balete ili akrobatike? Tut dazhe russkim tancovshchicam i sportsmenkam est' chemu pozavidovat'. Spasibo, chto ustroil vse eto kak raz k vypivke. - Ne stoit blagodarnosti,- skromno skazal Don.- My tut v lesu zhivem odnoj zhizn'yu so zveryami. Oni nas slushayutsya s poluslova. - Nu, hvatit bahvalit'sya,- strogo skazal ya.- Kak tam naschet obeshchannogo zaplyva? My poshli cherez les i doshli do berega ozera - ogromnogo bezmolvnogo zerkala buroj vody, okajmlennogo lesom, slovno zelenym karakulevym vorotnikom. Voda osvezhala, hotya byla teplaya, kak parnoe moloko. - A kak tut obstoyat dela s krokodilami? - sprosil ya, kogda my zaplyli daleko ot berega. - Da popadayutsya,- skazal Don,- tol'ko, kak pravilo, ne pokazyvayutsya na glaza. - Znachit, tak. Vy s ZHermenom poplyvete vperedi, i kogda kto-nibud' iz vas ischeznet, eto budet nam znakom vozvrashchat'sya. - Da oni sovsem bezopasny,- zametil Don.- Po pravde govorya, skoree oni ispugayutsya nas, chem my ih. - Ne dumayu,- vozrazil ya.- YA-to pomnyu, skol' krasnorechivo pisal o krokodilah Reverend Sibri. A pisal on dejstvitel'no krasnorechivo. V epohu Sibri - konec XIX veka - etih reptilij, vozmozhno, bylo bol'she, nezheli teper', ibo skol'ko ih poshlo na raznye sumochki, tufli i chemodany dlya evropejskih ledi i dzhentl'menov,- tak chto on pishet o nih v takom vot svete: "|ti reptilii stol' mnogochislenny, chto v inyh mestah predstavlyayut soboyu podlinno chumu. Oni chasto utaskivayut ovec i bolee krupnyj skot, a poroyu zhenshchin i detej, neostorozhno zashedshih v vodu ili dazhe okazavshihsya ryadom s neyu". Dalee v svoej prevoshodnoj knige on pishet tak: "Vskore my poznakomilis' s krokodilami: odin iz nih lezhal na beregu i grelsya na solnce kak raz nedaleko ot mesta, otkuda my nachali svoj put'. Za den' my povidali ih nemalo - pust' men'she, chem drugie puteshestvenniki do nas, no vse zhe desyatka dva-tri, prichem nekotoryh na blizkom rasstoyanii, pozvolyavshem rassmotret' ih otchetlivo. Bol'shinstvo imelo svetloseruyu okrasku, inye sinevato-seruyu, a nekotorye byli pokryty chernymi pyatnami; v dlinu dostigali ot 7-8 do 14-15 futov. Golova malen'kaya, spina i hvost zubchatye, kak pila. Obychno lezhat, shiroko raskryv chelyusti; nam neredko sluchalos' spugnut' ih veslami, kogda my proplyvali mimo". Vprochem, nash zaplyv proshel spokojno i ne byl narushen poyavleniem krovozhadnyh reptilij. My lenivo razgrebali rukami vodu i boltali o tom o sem. - Predstavlyaesh', ZHermen schitaet SHekspira smeshnym. Vot beda-to s nim! - skazal Don, pokazyvaya pal'cem nogi na uhmylyayushchuyusya golovu ZHermena. - Kogo-kogo? - izumilsya ya. - SHekspira. Kazhdyj raz, kogda ya nachinayu deklamirovat' moi lyubimye otryvki iz "Genriha V" ili "Venecianskogo kupca", on tak zalivaetsya, chto chut' ne tonet. - Da neuzheli on chto-nibud' v etom ponimaet? - Voobshche-to ni slova,- hmuro skazal Don.- No nel'zya zhe tak: zhizn' projdet, a on i ponyatiya ne budet imet' o klassike. - Da, eto dejstvitel'no zhutko,- soglasilsya ya. I tut ZHermen, poslav mne shirochennuyu ulybku, pogruzilsya pod vodu, ispustiv mnozhestvo puzyr'kov. CHtoby otmetit' nashe pribytie, Don organizoval vecherinku. Vest' ob etom doneslas' do samyh otdalennyh dereven' po vsej okruge, i kazhdaya samaya malen'kaya obshchina sobiralas' pribyt' vsem sostavom. Dlya prazdnestva bylo vybrano shirokoe prostranstvo podal'she ot domikov lesnichestva, osveshchavsheesya svechami i lampami-molniyami . "Kak zhe obhodilis' lyudi v glushi do poyavleniya etogo prostogo, no bescennogo izobreteniya?" - zadavalsya ya voprosom. Lampa eta siyaet zolotym, kak krokus, svetom, tochno mayak, privetstvuya vozvrashchayushchihsya v lager' posle trudovogo dnya. YA nablyudal, kak pri svete lampy-molnii zhenshchiny vyshivayut samye izoshchrennye uzory, a muzhchiny vyrezayut samye prekrasnye figury; kak s dovol'nym kvakan'em sobirayutsya vokrug nee tolstye zhaby - eshche by, ved' na svet letit stol'ko nasekomyh! Pri svete lampy-molnii ya nalovchilsya provodit' operacii, kotorye sdelali by chest' hirurgam s Harli-strit: vskryval gnojniki i vynimal zanozy derevenskim detishkam; izvlekal s lovkost'yu karmannika zemlyu i shchepki iz ssadiny na golove moej prachki, svalivshejsya golovoj vniz v reku s tridcatifutovoj vysoty; nakladyval zhguty odnomu p'yanchuge, kotoryj, nabravshis' pal'movogo vina, ottyapal sebe tri pal'ca machete; pri ee druzheskom svete ya vstaval noch'yu kormit' detenyshej - to antilopy, to murav'eda, to gamadrila, a to i tuzemnogo chelovecheskogo detenysha. Bezvestnomu izobretatelyu etogo pribora sledovalo by vozdvignut' pamyatnik gde-nibud' v takom meste, gde elektrichestvo izvestno tol'ko v vide molnii, a edinstvennym postoyannym istochnikom sveta yavlyayutsya luna i gnilushki. Kogda vse bylo gotovo k prazdnestvu, Don poehal v nanyatoj mashine za gostyami iz otdalennyh dereven'. Vybor napitkov byl bogat: viski, mestnyj rom (kotoryj oblegchaet vam zheludok i zastavlyaet vypisyvat' nogami venzelya) i neizbezhnaya koka-kola dlya teh, kto p'et spirtnoe tol'ko v razbavlennom vide i kto eshche slishkom molod, chtoby vyderzhat' elektrizuyushchee vozdejstvie roma. Malo-pomalu stali pribyvat' mestnye zhiteli - slyshalsya shoroh bosyh nog po teploj pyli, i iz t'my stali voznikat' belozubye smuglye lica; potom panorama rascvetilas' krasochnymi lamba, vozduh napolnilsya tihim shepotom, pohozhim na zhuzhzhan'e pchel v ul'e,- vse volnovalis', kak deti, zhdushchie prihoda Deda Moroza. Po mere togo kak Don ezdil tuda-syuda, rosla tolpa, a s nej i shum. Zazveneli stakany, zazvuchali zdravicy, a koe-kto prinyalsya nayarivat' na valia- instrumente, bez kotorogo na Madagaskare ne obhoditsya ni odno prazdnestvo. |tot instrument, imeyushchij otdalennoe shodstvo s drugimi shchipkovymi - citroj, balalajkoj, bandzho, gitaroj,- sostoit iz kuska bambuka v tri-chetyre futa dlinoj, igrayushchego rol' rezonatora. Struny sdelany iz tolstogo vneshnego pokrova bambuka i natyanuty na derevyannyj mostik. Kogda po nim probegaesh' pal'cami, izvlekaetsya melodichnyj, no tem ne menee skorbnyj zvuk, i, odnako zhe, slushaesh' s naslazhdeniem. V obshchem, imeya v rukah tol'ko perochinnyj nozh i nuzhnyh razmerov bambuk, mozhno sozdat' nechto sposobnoe sostavit' konkurenciyu Stradivari. Itak, obitateli chetyreh okrestnyh derevushek byli v sbore - i muzyka nachalas'. CHetyre valia, odin baraban i neskol'ko flejt zatyanuli povtoryayushchuyusya, no garmonichnuyu i sladostnuyu melodiyu. Pripasennyj nami rom horosho poshel, i publika pustilas' v plyas. Tanceval'naya ploshchadka, pestrevshaya ot lamba, kotorye nosili kak muzhchiny, tak i zhenshchiny, napominala ne to plyashushchuyu klumbu, ne to kalejdoskop. Vecher imel bol'shoj uspeh. Po mere togo kak krepkie napitki razlivalis' po zhilam, muzyka i penie zvuchali vse gromche. V dva chasa nochi my s Li valilis' s nog, no mestnye kazalis' dazhe svezhee i bodree, chem v moment pribytiya. My ne vyderzhali i otpravilis' spat', slushaya schastlivoe vorkovanie golosov, shchemyashchie zvuki orkestra, zvon butylok i topot tancuyushchih nog. Nautro, zavtrakaya chernym kofe s saharom, pechen'em i aromatnymi bananami dlinoyu v palec, my zametili, chto Don klyuet nosom. - Ty kogda zhe otpravilsya spat'? - sprosila Li. -A ya i ne lozhilsya,- otvetil Don, othlebnuv kofe i pozhav plechami. - Znachit, ty ostavalsya do pobednogo? - udivilsya ya. - A chto bylo delat'? - molvil Don.- Kak by oni inache vozvratilis' po domam? - Ah da, ty byl u nih za izvozchika,- skazal ya. - Da esli b tol'ko eto! Znaesh', chto ya ne srazu zametil? Nab'yutsya chelovek pyatnadcat', a shodyat pyat' - ostal'nym desyati tak ponravilos' katat'sya! Slava Bogu, ya soobrazil... kogda sdelal vdvoe bol'she koncov, chem nuzhno. - Nichego strashnogo,- uteshil ya Dona.- Pojdem-ka luchshe na svidanie s krokodilami. Mne tut odin rasskazyval: poderesh'sya s krokodilom - i ves' hmel' migom von. My otpravilis' k ozeru i pogruzilis' v prohladu buryh vod. Mokryj ot rosy les siyal millionom ottenkov zelenogo cveta. V ego glubine shporcevaya kukushka vozveshchala nastuplenie novogo dnya; ee priyatnyj dlya uha krik zakanchivalsya bul'kayushchimi zvukami, ot kotoryh, kazalos', les zvenit. Golos mestnoj kukushki chist, zychen i soblaznitelen, kak i u nashej rodnoj kukushki. Vdovol' naplavavshis' i osvezhivshis', my vernulis' na bazu, chtoby ottuda ehat' v stolicu, i Li v poslednij raz vzglyanula na kroshechnyh, slovno prishedshih k nam iz dopotopnyh vremen sushchestv, polzavshih po svoim ploshchadkam, kak zavodnye igrushki. - Tak u tebya ih teper' tridcat' odna? - sprosil ya, nezhno derzha cherepashku mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami i oshchushchaya myagkost' ee pancirya - tochno promokashka. CHerepashka shevelila golovoj i nogami, ne zhelaya nad soboj nasiliya, i, edva ya opustil ee na zemlyu, malen'koe sozdanie brosilos' pod ukrytie iz list'ev vo vsyu cherepash'yu pryt'. - Po-moemu, my i tak zdorovo postaralis',- skazal Don,- no pri sluchae sdelaem eshche luchshe. - Togda ih vam budet nekuda devat',- zametila Li, so schastlivoj ulybkoj celuya cherepashonka v nos, k yavnomu udivleniyu i razdrazheniyu Dona. Glava chetvertaya. PRYGAYUSHCHIE KRYSY I KAPIDOLO Sojdya s samoleta v Murundave, my slovno popali v finskuyu banyu. Ochutit'sya posle priyatnogo sredizemnomorskogo klimata Antananarivu (imenuemogo v dal'nejshem prosto Tana) v takom adu okazalos' shokom dlya nervnoj sistemy. Legkie ne mogli vdyhat' peregretyj par, a tela momental'no vzmokli. S vycvetshego neba neshchadno zharilo solnce; ni veterka, ni oblachka, kakovoe moglo by brosit' spasitel'nuyu ten'. Kazhdyj shag po raskalennoj z