zvuchit tainstvenno i charuyushche. V tot vecher, kak obychno, ko mne yavilsya Fon; stal rassprashivat', uspeshno li my nynche ohotilis', i prepodnes mne kalebas svezhego pal'movogo vina. Uzhasno gordyj, ya pokazal emu belok i podrobno rasskazal, kak my ih lovili. Fon nepremenno zahotel uznat', v kakom imenno meste ih pojmali, no ya ploho razbiralsya v okrestnostyah Bafuta, i mne prishlos' prizvat' na pomoshch' odnogo iz ohotnikov, kotoryj v eto vremya razvlekalsya na kuhne. Tot prishel i ostanovilsya pered Fonom: na voprosy on otvechal, prikryv rot slozhennymi lodochkoj rukami. Vremeni na ob®yasneniya ponadobilos' nemalo: tam, gde my ohotilis', net ni odnoj derevni, voobshche net nikakogo zhil'ya, i ohotnik mog ssylat'sya tol'ko na takie primety, kak formy skal, derev'ya, neobychnye ochertaniya holmov. Nakonec Fon ozhivlenno zakival i na neskol'ko minut pogruzilsya v razdum'e. A potom stal bystro govorit' chto-to ohotniku, shiroko razmahivaya svoimi dlinnymi rukami, ohotnik zhe kival i nizko klanyalsya. Zatem Fon s milostivoj ulybkoj povernulsya ko mne i nebrezhno, pochti rasseyanno protyanul mne svoj pustoj stakan. - YA velet' etot chelovek. - ob®yasnil on mne, slovno by ravnodushnym vzglyadom sledya, kak ya nalivayu emu vino, - chtoby on otvesti tebya v odin osobennyj mesto v gory. Tam ty najti osobennyj dobycha. - Kakaya zhe tam dobycha? - sprosil ya. - Dobycha, - neopredelenno povtoril Fon i povel v vozduhe uzhe napolovinu opustevshim stakanom, - Osobennyj dobycha. U tebya takoj eshche ne byl. - A eto ne opasnaya dobycha? - sprosil ya. Fon postavil stakan na stol i pokazal ee razmer ogromnymi rukami. - Von takoj bol'shoj, - skazal on. - Ne tak sil'no opasnyj, no mnogo kusat'sya. On zhivet na tot bol'shoj-bol'shoj skala, on hodit' pod etot skala. Byvaet, krichit mnogo, vot tak: "uiiiiiiiiii!". YA sidel i teryalsya v dogadkah - chto by eto moglo byt', a Fon s nadezhdoj smotrel mne v lico. - Sovsem pohozh na travorezka, tol'ko hvost net, - skazal on nakonec, pytayas' mne pomoch'. Menya vdrug osenilo, ya poshel za nuzhnoj knigoj, otyskal tam kartinku i pokazal Fonu. - |to ona? - sprosil ya. - A! Da, da, - obradovalsya Fon i pogladil svoimi dlinnymi pal'cami izobrazhenie skalistogo damana. - Tot samyj dobycha. Kak ty ego nazyvat'? - Skalistyj daman. - Skalistyj daman? - Da. A kak vy nazyvaete ego zdes', v Bafute? - Zdes' my zvat' ego n'iir. YA zapisal eto slovo v spisok mestnyh nazvanij zverej, kotoryj sostavlyal, i vnov' napolnil stakan Fona. A tot vse eshche kak zacharovannyj lyubovalsya izobrazheniem damana i obvodil ego tonkim pal'cem. - F-fa! - mechtatel'no vzdohnul on nakonec. - Ochen' vkusnyj zharenoe etot dobycha. My ego gotovit' so sladkij kartofel'... Golos ego zamer, i, ohvachennyj vospominaniyami, on obliznul guby. Ohotnik ustavilsya na menya i perestupil s nogi na nogu - on yavno hotel chto-to skazat'. - Ty chto hotel? - Masa hochet idti tot mesto, pro kotoryj Fon govorit'? - Da. My pojdem zavtra zhe utrom. - Da, ser. CHtoby pojmat' etot dobycha, nado mnogo-mnogo lyudi, masa. |tot dobycha, on sil'no bystro begat'. - Nu chto zh, pojdi skazhi vsem, chto my zavtra idem na ohotu. - Da, ser. No on vse stoyal i pereminalsya s nogi na nogu. - Nu chto tebe? - Masa, ya eshche nuzhnyj? - Net, moj drug. Idi nazad v kuhnyu i dopivaj svoe vino. - Spasibo ser, - skazal on, shiroko ulybnulsya i ischez v polumrake verandy. Skoro Fon sobralsya uhodit', i ya provodil ego do dorogi. V konce dvora my ostanovilis', i on ulybnulsya mne s vysoty svoego ogromnogo rosta. - YA uzhe staryj, - skazal on. - YA ochen' mnogo ustavat'. Esli ya ne byl staryj, ya pojti s toboj na ohota zavtra. - Nepravda, drug moj. Ty sovsem ne staryj. Ty ochen' sil'nyj. U tebya eshche mnogo sily, bol'she, chem u tvoih luchshih ohotnikov. On usmehnulsya, potom vzdohnul. - Net, moj drug, ty sam govorit' nepravda. Moj vremya proshlo. YA ochen' mnogo ustavat'. YA imet' mnogo zheny, ot nih ochen' mnogo ustavat'. Vsegda delo, vsegda zabota s odin chelovek, s drugoj chelovek, i ya ochen' mnogo ustavat'. Bafut - bol'shoj mesto, mnogo lyudi. Kogda mnogo lyudi - mnogo zabota. - CHto verno, to verno. YA znayu, hlopot u tebya mnogo. - Pravda, - skazal on, i tut glaza ego ozorno blesnuli. - Byvaet, ya imet' hlopoty s policejskij chinovnik, vot togda ya sovsem-sovsem mnogo ustavat'. On pozhal mne ruku i, posmeivayas', dvinulsya cherez dvor k sebe. Na sleduyushchee utro my otpravilis' na ohotu za dama-nom - ya, chetvero Gonchih Bafuta i pyatero domochadcev Fona. Pervye dve-tri mili nash put' lezhal cherez vozdelannye polya i melkie fermy. Pologie sklony holmov byli vse perekopany, zhirnaya krasnaya zemlya sverkala v luchah utrennego solnca. Koe-gde polya byli uzhe zaseyany i posevy sozreli; my videli pushistye kusty manioki, ryady maisa, gde kazhdyj zolotistyj pochatok mashet na vetru svetloj kistochkoj tonchajshih shelkovyh nitej. Na inyh polyah rabotali zhenshchiny, obnazhennye do poyasa, oni razryhlyali zemlyu shirokimi motygami s korotkoj ruchkoj, U nekotoryh na spine privyazany byli krohotnye mladency, no oni, kazalos', i ne zamechali etogo privychnogo gruza: tak gorbun so vremenem perestaet zamechat' svoj gorb. Te, kto postarshe, kurili dlinnye chernye trubki, i, kogda oni naklonyalis', gustye kluby serogo edkogo dyma obdavali im lico. Samaya trudnaya rabota vypala zdes' na dolyu molodyh; oni vskidyvali neuklyuzhuyu, tyazheluyu motygu vysoko nad golovoj i s razmahu vonzali ee v zemlyu; blestyashchie ot pota, gibkie tela merno raskachivalis' v luchah solnca. Vsyakij raz, kak motyga vhodila v krasnuyu zemlyu, zhenshchiny gromko uhali ot natugi. My shli cherez polya mezhdu zhenshchinami, i oni vysokimi, pronzitel'nymi golosami oklikali nas, shutili, gromko hohotali, ni na mig ne prekrashchaya raboty i ne sbivayas' s ritma. Razgovor zvuchal ochen' stranno, tak kak to i delo preryvalsya gromkim uhan'em. - Dobroe utro, masa... uh!.. kuda sobrat'sya?.. uh! - Masa sobrat'sya na ohota... uh!.. ved' pravda, masa? uh!.. - Masa pojmat' mnogo dobycha... uh!.. masa imet' mnogo sila... uh!.. - Idi bystro, masa... uh!.. pojmat' dobycha mnogo!.. uh!.. I eshche dolgo, kogda my davno minovali polya i uzhe vzbiralis' na zolotistye sklony holmov, do nas donosilis' ih boltovnya, smeh i mernye udary motyg, vgryzayushchihsya v zemlyu. Nakonec my dobralis' do grebnya samoj vysokoj gryady holmov, okruzhayushchih Bafut, i tut ohotniki pokazali mne mesto predstoyashchej ohoty: gornaya cep', lilovaya, zatyanutaya dymkoj, voznikla gde-to v nedostizhimoj dali. Domochadcy Fona zaohali, zastonali v izumlenii i otchayanii - neuzheli ya zastavlyu ih idti v takuyu dal'? A Dzhejkob, povar, napryamik zayavil, chto on vse ravno ne smozhet tuda pojti, on, k sozhaleniyu, zanozil nogu. Pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto nikakoj zanozy u nego net, a prosto v bashmak popal malen'kij kameshek. Kogda eto obnaruzhilos' i kameshek iz bashmaka vybrosili, povar sil'no rasstroilsya i pomrachnel; on tashchilsya pozadi vseh i svirepo bormotal chto-to sebe pod nos. K moemu udivleniyu, rasstoyanie okazalos' obmanchivym, ne proshlo i treh chasov, kak my uzhe shagali po dlinnoj, izvilistoj doline, v konce kotoroj podnimalas' stena sverkayushchego zolota i zeleni - eto i byla nasha cel'. Poka my, po poyas v vysokoj trave, s trudom vzbiralis' vverh po sklonu, ohotniki rasskazali mne svoj plan dejstvij. YA ponyal, chto nam predstoit obojti gladkij vystup gornoj cepi - tam, mezhdu etim vystupom i sleduyushchim, tyanetsya glubokaya dolina, odnim svoim koncom ona vrezaetsya daleko, v samoe serdce gor. Dolinu etu obramlyayut pochti otvesnye skaly, a u ih podnozhiya sredi kamnej zhivet daman. My s trudom obognuli ogromnyj ostryj vystup gory, i tut pered nami otkrylas' dolina - tihaya, otreshennaya, napolnennaya sverkayushchim solnechnym svetom, ozaryavshim surovye otrogi po obe ee storony, rascvechennye rozovym, razukrashennye zolotymi solnechnymi blikami i myagkimi golubymi tenyami. U podnozhiya skal gromozdilos' nasledie neschetnyh kamnepadov i gornyh obvalov - haos glyb vseh form i razmerov: inye raskatilis' po nerovnomu ruslu doliny, inye gromozdyatsya drug na druga, budto iz nih na skoruyu ruku vozvedeny vysochennye dymovye truby - vot-vot obvalyatsya! Na etih utesah i vokrug nih steletsya, kolyshetsya na vetru zelenyj kover: kusty, vysokie travy, sogbennye, skryuchennye. pohozhie na hitryh koldunov derev'ya, melkie orhidei, vysokie lilii i gustaya, putanaya set' v'yunkov s zheltymi, kremovymi i rozovymi cvetami. Na sklonah utesov, obrashchennyh k nam, razbrosano mnozhestvo peshcher: ih otverstiya tainstvenno temneyut, poroj uzkie - prosto shcheli v kamne, poroj raspahnutye shiroko, slovno dveri soborov. Po samoj seredine doliny bezhit shumlivyj rucheek - etot bojkij malysh to veselo yurknet mezh kamnej, to vnov' vyskochit ottuda i toroplivo skachet vodopadami vniz po sklonu s odnogo ustupa na drugoj. V ust'e doliny my ostanovilis' otdohnut' i pokurit', i ya oglyadel v binokl' skaly vperedi - net li tam priznakov zhizni? No dolina kazalos' mertvoj, pustynnoj; nikakih zvukov, tol'ko samodovol'noe, poteshnoe zhurchanie krohotnogo ruchejka da veter vkradchivo posvistyvaet i peresheptyvaetsya s travoj. V vyshine poyavilsya nebol'shoj sokol, minutu povisel nedvizhno v nezhno-golubom nebe i skrylsya iz vidu za izzubrennym kraem utesa. Dzhejkob stoyal i razglyadyval dolinu. na ego tolstoj fizionomii poyavilos' mrachnoe vyrazhenie. - CHto takoe, Dzhejkob? - nevinno sprosil ya. - Ty uzhe zametil dobychu? - Net, ser, - otvetil tot i serdito ustavilsya v zemlyu. - Tebe tut ne nravitsya? - Da, ser, ne nravitsya. - CHto zh tak? - |to plohoj mesto, ser. - Pochemu zhe plohoe? - |! Byvaet, takoj mesto zakoldovannyj, hudo budet, masa. YA oglyanulsya na Gonchih Bafuta, kotorye lezhali v trave. - Zdes' mesto zakoldovannoe? Vam tut bylo hudo? - sprosil ya ih. - Net, ser, nikogda, - druzhno otozvalis' oni. - Vot vidish', - skazal ya Dzhejkobu. - Net tut nikakogo koldovstva, i boyat'sya nechego, ponyal? - Da, ser, - otvetil Dzhejkob, nichut' ne ubezhdennyj. - A esli ty pojmaesh' dlya menya etu dobychu, ya tebe horosho zaplachu, - prodolzhal ya. Dzhejkob zametno ozhivilsya. - Masa davat' mne takoj zhe plata, kak ohotnikam? - sprosil on s nadezhdoj. - Da, konechno. Dzhejkob vzdohnul i zadumchivo poskreb sebe zhivot. - CHto, vse eshche boish'sya, chto zdes' tebya zakolduyut? - |! - vozrazil on, pozhav plechami. - Byvaet, ya tozhe oshibsya. - A, Dzhejkob! Esli masa davat' tebe plata, ty ubit' svoj rodnoj mammi. - so smehom skazal odin iz Gonchih: pristrastie Dzhejkoba k den'gam bylo horosho izvestno vsemu Bafutu. - Ha, - serdito voskliknul Dzhejkob. - A ty ne lyubit' den'gi, net? Zachem ty prihodil na ohota s masa, esli ty ne lyubit' den'gi, a? - |to moj rabota, - skazal ohotnik i poyasnil, chtoby ne ostalos' nikakih somnenij: - YA - Gonchaya Bafuta. Dzhejkob eshche ne uspel pridumat' dostojnyj otvet, kak drugoj ohotnik podnyal ruku. - Slushaj, masa! - vzvolnovanno skazal on. Vse zamolchali, i tut do nas doletel iz doliny strannyj krik: sperva raz za razom, s korotkimi promezhutkami razdavalsya perelivchatyj svist... i vdrug on pereshel v protyazhnyj voj, kotoryj zloveshchim ehom otdavalsya v kamenistyh stenah doliny. - |to n'iir, masa, - zasheptali ohotniki. - On voet von tam, na bol'shoj utes. YA navel binokl' na besporyadochnoe nagromozhdenie kamnej, kuda ukazyvali ohotniki, no ne srazu zametil damana. On sidel na skalistom vystupe i nadmenno oglyadyval dolinu. Velichinoj on byl s bol'shogo krolika, no lapy korotkie, tolstye, morda prituplennaya, tochno u l'va. Ushi malen'kie, akkuratnye, hvosta kak budto vovse net. Minutu-druguyu ya ego razglyadyval, potom on povernulsya na uzkom ustupe, vzbezhal na samyj verh skaly, tam postoyal mgnovenie, opredelyaya rasstoyanie, legko pereprygnul na sosednyuyu grudu kamnej i ischez v zaroslyah v'yunka - za nimi, verno, skryvalas' kakaya-to nora. YA opustil binokl' i vzglyanul na ohotnikov. - Nu, - sprosil ya. - Kak zhe nam ego pojmat'? Oni bystro obmenyalis' mneniyami na svoem yazyke, potom odin povernulsya ko mne. - Masa, etot dobycha, on ochen' mnogo umnyj, - skazal ohotnik, skriviv lico, i pochesal v zatylke. - Set' my ego nikak ne pojmat', on vse ravno ubezhat' mimo lyudi. - Kak zhe nam postupit', drug moj? - My najti noru v gora, ser, i my sdelat' koster i mnogo dym: my polozhit' set' pered nora, i kak on pobezhat', my ego hvataj. - Horosho, - soglasilsya ya. - Poshli, pora. My dvinulis' po doline. Vperedi shel Dzhejkob, teper' lico ego vyrazhalo mrachnuyu reshimost'. My probralis' skvoz' gustye debri nizkogo kustarnika i nakonec dostigli pervoj grudy kamnej, nagromozhdennyh drug na druga tak nesurazno, chto, kazalos', oni togo i glyadi ruhnut. Zdes' my rassypalis' vo vse storony, kak ter'ery, i chut' ne polzkom dvinulis' v obhod skaly, zaglyadyvaya v kazhduyu shchel' - net li tam kogo-nibud'. Kak ni stranno, pervomu povezlo Dzhejkobu; on vysunul golovu iz chashchi kustov i pozval menya, ego potnoe lico tak i siyalo. - Masa, ya najti nora. I dobycha sidet' tam, vnutri, - radostno ob®yavil on. My stolpilis' vokrug nory i prislushalis'. Da, konechno, tam est' kakoe-to zhivoe sushchestvo: do nas donosilis' slabye shorohi, slovno zverek carapal lapami zemlyu. My pospeshno razlozhili koster iz suhoj travy u samogo vhoda v noru i, kogda on kak sleduet razgorelsya, pokryli ogon' zelenymi list'yami: mgnovenno k nebu podnyalsya stolb gustogo, edkogo dyma. My razvesili nad vhodom v noru set' i bol'shimi puchkami list'ev pognali dym vglub'. My userdno mahali list'yami, nagonyaya dym v temnuyu shchel'; on, klubyas', uhodil v glubinu, i vdrug vse poneslos' s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Iz nory vyleteli dva detenysha damana, kazhdyj velichinoj s morskuyu svinku, s razletu udarilis' v set' s takoj siloj, chto sorvali ee s kreplenij i, vse bol'she v nej zaputyvayas', pokatilis' v kusty. Sledom vyskochila mat', dovol'no krupnaya i dorodnaya zveryuga, vne sebya ot yarosti. Ona vybezhala iz nory i totchas brosilas' na blizhajshego k nej cheloveka - eto okazalsya odin iz ohotnikov: daman mchalsya s takoj bystrotoj, chto ohotnik ne uspel uklonit'sya: samka vcepilas' zubami emu v nogu i povisla na nej, kak bul'dog, izdavaya nosom gromkoe, ustrashayushchee "uiiii"! Ohotnik oprokinulsya na plotnyj kover v'yunka i lezhal tam, otchayanno brykayas' i voya ot boli. Ostal'nye Gonchie Bafuta tem vremenem staralis' vyputat' iz seti detenyshej, no eto okazalos' ne tak-to prosto. Domochadcy Fona razbezhalis' srazu zhe, edva na scene poyavilas' razgnevannaya mamasha, tak chto vyruchat' ohotnika, kotoryj dergalsya v kustah i oral blagim matom, prishlos' nam s Dzhejkobom. Odnako ya eshche ne uspel nichego pridumat', kak vdrug Dzhejkob slovno ochnulsya ot spyachki. Na sej raz sobytiya ne zastali ego vrasploh. Boyus', pravda, chto ego postupok byl prodiktovan vovse ne sochuvstviem k stradaniyam tovarishcha; dolzhno byt', on ponyal: nado poskorej chto-to delat', ne to zverek ubezhit i togda emu, Dzhejkobu, ne vidat' obeshchannyh deneg, kak svoih ushej. Dzhejkob shvatil brezentovyj meshok pobol'she i metnulsya mimo menya - ya nikak ne ozhidal ot nego, vsegda sonnogo i medlitel'nogo, takoj pryti. Ne uspel ya i glazom morgnut', kak on uzhe shvatil nogu zloschastnogo ohotnika i zapihnul ee v meshok vmeste s visyashchim na nej damanom. Potom tugo zatyanul otverstie meshka i s dovol'noj ulybkoj obernulsya ko mne. - Masa! - zavopil on, starayas' perekrichat' ohotnika, kotoryj oral teper' uzhe ne tol'ko ot boli, no i ot negodovaniya. - YA ego pojmat'! Odnako on slishkom rano torzhestvoval pobedu: ne v silah bol'she terpet', ohotnik podnyalsya iz zaroslej v'yunka i s mahu udaril Dzhejkoba po kurchavomu zatylku. Dzhejkob vzrevel ot boli i obidy i pokatilsya vniz po sklonu, a ohotnik tem vremenem vstal na nogi, otchayanno pytayas' osvobodit'sya ot damana i ot meshka. Kak ni priskorbno, dolzhen priznat'sya, chto tut ya prosto opustilsya na kamen' i hohotal do slez, nichego bolee razumnogo ne prishlo mne v golovu. Dzhejkob tozhe podnyalsya na nogi, vykrikivaya ugrozy i proklyatiya, i uvidel, chto ohotnik pytaetsya snyat' s sebya meshok. - A-a-a! - zavopil on, pryzhkami podnimayas' k nam po sklonu. - Glupyj chelovek, dobycha sejchas ubezhat'! On obhvatil ohotnika rukami, i oba upali navznich' pryamo na kover v'yunka. K etomu vremeni ostal'nye ohotniki uzhe posadili detenyshej v meshki i mogli teper' prijti na vyruchku tovarishchu; oni ottashchili Dzhejkoba i pomogli ohotniku snyat' s nogi meshok. Po schast'yu, daman vypustil iz zubov ego nogu, kogda popal v meshok, i, vidimo, tak perepugalsya, chto uzhe ne stal bol'she kusat'sya, no, konechno, bednyaga ohotnik poryadkom namayalsya. Menya vse eshche dushil smeh, hotya ya i staralsya izo vseh sil skryt' eto ot okruzhayushchih; kak mog, ya uspokoil ranenogo ohotnika, otchital Dzhejkoba za ego povedenie i skazal emu, chto iz-za sobstvennoj gluposti on poluchit tol'ko polovinu obeshchannoj platy za poimku zver'ka, a vtoraya polovina pojdet ohotniku - ved' po milosti Dzhejkoba on chut' ne lishilsya nogi. Moe reshenie vse, vklyuchaya, kak ni stranno, samogo Dzhejkoba, vstretili odobritel'nymi kivkami i udovletvorennym hmykan'em. YA davno ubedilsya, chto u bol'shinstva afrikancev v vysshej stepeni razvito chuvstvo spravedlivosti i oni ot dushi odobryayut vsyakij spravedlivyj prigovor, dazhe esli on vynesen protiv ih samih. Vosstanoviv takim obrazom poryadok i okazav pervuyu pomoshch' ranenomu, my dvinulis' dal'she po doline. My okurili eshche neskol'ko peshcher i yam, no bezuspeshno i, nakonec, bez vsyakogo krovoprolitiya zagnali i pojmali bol'shogo samca damana. Teper' u menya ih bylo celyh chetyre shtuki - mne vypala prosto neslyhannaya udacha! I ya reshil, chto pora, pozhaluj, vozvrashchat'sya. My vyshli iz doliny, obognuli gornyj otrog, spustilis' po otlogim sklonam, porosshim zolotistoj, shelestevshej na vetru travoj, i zashagali dal'she. Dojdya do mestnosti porovnee, my ostanovilis' pokurit' i peredohnut'; ya prisel na kortochki v teploj trave i oglyanulsya na gory - ottuda donessya gluhoj raskat groma. Da, my i ne zametili, chto po nebu k nam podplyla tyazhelaya mrachnaya tucha, pohozhaya ochertaniyami na ogromnuyu persidskuyu koshku, i chto ona uzhe rastyanulas' po grebnyam gor. Pod ee ten'yu zelen' i zoloto gor pomerkli, pereshli v ugryumyj temno-lilovyj cvet, a doliny cherneli rezkimi kosymi polosami. Tucha dvigalas', menyala ochertaniya i to svivalas', to razvivalas', slovno mesila i myala gornuyu gryadu, kak koshka mnet lapami gigantskoe kreslo. Vremenami v etoj gromade poyavlyalsya razryv, i tut ee pronizyvalo ostrie solnechnogo lucha; chistym zolotom osveshchalis' gory pod nim, trava na ih sumrachno lilovyh bokah vspyhivala izzhelta-zelenymi pyatnami. S porazitel'noj bystrotoj tucha stanovilas' vse temnee, mrachnee, slovno by razbuhala, gotovyas' prolit'sya dozhdem. I vot uzhe tam rushatsya, padayut molnii, budto kolkie, zazubrennye serebryanye sosul'ki, i gory drozhat ot raskatov groma. - Masa, nado idti skoro-skoro, - skazal odin iz ohotnikov. - Gde-to etot groza nas dogonyat'. My toropilis', chut' ne bezhali, no vse-taki ne uspeli - tucha prolilas' nad vershinami gor i, tochno v zamedlennom pryzhke, rastyanulas' po nebu pozadi nas. Podnyalsya poryvistyj, holodnyj veter i sejchas zhe polil dozhd', sploshnaya serebryanaya zavesa; v pervye zhe sekundy my promokli do nitki. Ryzhaya zemlya potemnela i stala skol'zkoj, dozhd' svistel v trave tak gromko, chto razgovarivat' bylo pochti nevozmozhno. Kogda my podoshli k okrainam Bafuta, zuby u nas stuchali ot holoda, a naskvoz' promokshaya odezhda ledenila telo pri kazhdom shage. My vyshli uzhe na poslednij uchastok dorogi, i tut dozhd' ponemnogu stal stihat', eshche pobryzgal legkim dushem, a potom i vovse perestal; s promokshej zemli podnyalsya belyj tuman i razbilsya o nashi nogi, kak ogromnaya volna vo vremya otliva. GLAVA IV. Monarh i konga Nakonec nastal velikij den' torzhestvennoj ceremonii sbora travy. YA prosnulsya pered zarej, kogda zvezdy tol'ko eshche nachali redet' i merknut', kogda dazhe samye molodye i vostorzhennye derevenskie petushki eshche ne probovali svoj golos; menya razbudil rokot malen'kih barabanchikov, smeh, gromkij govor i myagkoe sharkan'e bosyh nog po pyl'noj doroge vnizu, pered domom. YA lezhal i prislushivalsya ko vsem etim zvukam do teh por, poka probuzhdayushchijsya den' ne okrasil nebo za oknom v nezhno-zelenovatyj cvet; tut ya vstal i vyshel na verandu posmotret', chto proishodit. V tumannom utrennem svete sgrudivshiesya vokrug Bafuta gory svetilis' rozovato-lilovym i serym, tam i syam ih rassekali besporyadochnym uzorom temnye polosy dolin; v ih glubine eshche tailas' chernaya i temno-lilovaya t'ma. Nebo bylo velikolepnoe - chernoe na zapade, gde eshche drozhali poslednie zvezdy, zheltovato-zelenoe u menya nad golovoj, a u vostochnoj kromki holmov ono perehodilo v nezhnejshuyu golubiznu, kak pero zimorodka. YA prislonilsya k toj stene verandy, kotoruyu splosh' oplela ogromnoj pautinoj bugenvilleya, tochno nebrezhno nakinutyj plashch iz kirpichno-krasnyh cvetov, i obvel vzglyadom lestnicu iz semidesyati pyati stupenek, dorogu vniz i za nej dvor Fona. Po doroge sprava i sleva nadvigalsya plotnyj lyudskoj potok; lyudi smeyalis', boltali i vremya ot vremeni bili v malen'kie barabanchiki. Kazhdyj nes na pleche dlinnyj derevyannyj shest, a k shestu byla privyazana bol'shaya, konusom, svyazka suhoj travy. Ryadom bezhali rebyatishki, oni tozhe nesli na tonkih derevcah svyazki pomen'she. Lyudi prohodili mimo arki, vedushchej vo dvor Fona, i sbrasyvali svoyu noshu v kuchu pod derev'yami u obochiny dorogi. Potom vhodili vo dvor pod arkoj i tam ostanavlivalis' gruppami, boltaya i smeyas'; poroj flejta i baraban zavodili kakuyu-nibud' korotkuyu melodiyu, i totchas iz tolpy vyhodili tancory; oni sharkali nogami po zemle pod rukopleskaniya i vostorzhennye kriki zritelej. |to bylo veseloe, ozhivlennoe i dobrodushnoe sborishche. K tomu vremeni, kak ya pokonchil s zavtrakom, kuchi travy pod derev'yami u dorogi vzdymalis' chut' li ne do nebes; kogda na nih padala novaya svyazka, vsya kucha pokachivalas' - togo i glyadi rassypletsya; dvor byl bitkom zabit narodom, lyudyam uzhe ne hvatalo mesta i mnogie ostalis' pod arkoj i na doroge. V vozduhe zveneli golosa - te, kto prishel poran'she, zdorovalis' s vnov' prishedshimi i korili ih za lenost'. Deti s vizgom i hohotom gonyalis' drug za drugom, to nyryaya v tolpu, to vyskakivaya iz nee, a za nimi s vostorzhennym tyavkan'em veselo nosilis' stai toshchih, obodrannyh sobak. YA spustilsya po semidesyati pyati stupen'kam na dorogu i prisoedinilsya k tolpe: mne bylo ochen' priyatno i lestno, chto nikto ne vozrazhal protiv moego prisutstviya, naoborot, mnogie druzhelyubno mne ulybalis', a kogda ya stal so vsemi zdorovat'sya na privychnom im lomanom anglijskom, oni zaulybalis' eshche shire i privetlivej. Potom ya poudobnej ustroilsya u dorogi, v teni ogromnogo kusta gibiskusa - on ves' byl usypan puncovymi cvetami i gudel royami vsevozmozhnoj moshkary. YA sidel tam, kuril i glyadel na plyvushchuyu mimo prazdnichnuyu tolpu: ochen' skoro vokrug menya sobralis' tesnym kruzhkom rebyatishki i podrostki i molcha za mnoj nablyudali. Nakonec menya otyskal zapyhavshijsya Ben; uzhe davno proshlo vremya obeda, ukoriznenno soobshchil on mne, i vse vkusnye veshchi, chto prigotovil povar, teper' uzhe, konechno, nikuda ne godyatsya. YA neohotno pokinul kruzhok moih poklonnikov - vse oni vezhlivo vstali i pozhali mne ruku - i poplelsya za vse eshche vorchavshim Benom obratno k domu. Posle obeda ya snova spustilsya na svoj nablyudatel'nyj punkt pod gibiskusom i prodolzhal vzglyadom antropologa izuchat' obitatelej Bafuta, kotorye nepreryvnym potokom dvigalis' mimo menya. Vidimo, v utrennie chasy ya nablyudal tut prostoj rabochij lyud. Kak pravilo, vsyu odezhdu prostolyudina sostavlyal cvetastyj sarong, plotno obernutyj vokrug beder; tak zhe odety i zhenshchiny, vprochem, inye - glubokie staruhi - nosili odnu lish' nabedrennuyu povyazku iz poloski kozhi. YA ponyal, chto eto i est' ih iskonnoe odeyanie, a yarkij sarong - dan' sovremennosti, novomodnaya odezhda. Pochti u kazhdoj pozhiloj zhenshchiny v zubah trubka, no ne korotkaya, tochno obrubok, kakie v hodu u ravninnyh plemen, a dlinnaya, s izyashchnym chubukom, napominayushchaya starinnye glinyanye trubki, i vse eti trubki prokureny docherna. Vot tak vyglyadel rabochij lyud Bafuta. Posle obeda na doroge poyavilis' chleny soveta, melkie knyaz'ki i inye vazhnye i vliyatel'nye lica, i uzh etih-to nikak nel'zya bylo sputat' s obyknovennymi truzhenikami. Vse oni byli razryazheny v dlinnye, prostornye odezhdy velikolepnyh yarkih cvetov (odezhdy eti shelesteli i sverkali na hodu), a na golovah krasovalis' malen'kie, tesno oblegavshie cherep kruglye shapochki, rasshitye slozhnym yarkim uzorom, kakie ya videl uzhe ne raz. Nekotorye nesli v rukah zhezly iz kakogo-to temno-korichnevogo dereva, pokrytye udivitel'no tonkoj azhurnoj rez'boj. Vse oni byli uzhe pozhilye ili dazhe starye lyudi, yavno ochen' gordilis' svoim vysokim polozheniem v obshchestve i kazhdyj zdorovalsya so mnoj ves'ma torzhestvenno, tryas mne ruku i neskol'ko raz vyrazitel'no povtoryal: "Privetstvuyu". Takih aristokratov bylo mnogo, i oni pridavali vsej ceremonii udivitel'nuyu okrasku. V pyat' chasov mne pora bylo vozvrashchat'sya domoj pit' chaj; po puti ya ostanovilsya na verhnej ploshchadke lestnicy i posmotrel vniz, na ogromnyj dvor: on byl nabit bitkom, tak chto dazhe zemlya lish' izredka mel'kala ryzhimi pyatnami tam, gde veselye tancory v svoih neissyakaemyh kolencah otprygivali v storonu. V tolpe yarkimi pyatnami mel'kali cvetastye odezhdy starejshin - budto po klumbe chernozema razbrosany pestrye cvety. K vecheru ya okazalsya uzhe v samoj gushche tolpy i staralsya sdelat' neskol'ko snimkov, poka eshche ne sovsem STEmnelo. I tut ko mne vdrug protisnulas' zhivopisnaya figura. |to byl gonec ot Fona, ego razvevayushchiesya odezhdy perelivalis' alym, zolotym i zelenym, a v ruke on szhimal dlinnyj kozhanyj hlyst. On soobshchil mne. chto ego prislal Fon i, esli ya vpolne gotov, on provodit menya k svoemu monarhu na prazdnik sbora suhoj travy. YA pospeshno zasunul v fotoapparat novuyu plenku i stal probirat'sya za nim v tolpe, s voshishcheniem glyadya, kak legko on prokladyvaet sebe put' v sploshnoj chelovecheskoj tolshche. Poslannik Fona provel menya po vsemu ogromnomu dvoru, vyvel cherez vorota pod arkoj, potom po uzkomu prohodu my doshli do drugih vorot pod arkoj i nakonec ochutilis' v labirinte krohotnyh dvorikov i perehodov. Razobrat'sya v nih bylo nevozmozhno, no moj provozhatyj byl tut kak ryba v vode: on lovko nyryal i skol'zil v nuzhnye prohody, cherez dvoriki, vverh i vniz po malen'kim lestnichkam, i nakonec my proshli pod osypayushchejsya kirpichnoj arkoj v dlinnyj dvor razmerom s chetvert' akra, ogorozhennyj vysokoj stenoj iz krasnogo kirpicha. V konce etogo dvora roslo vysokoe derevo mango, vokrug ego gladkogo stvola vozveden byl kruglyj pomost; na pomoste stoyalo bol'shoe, obil'no ukrashennoe rez'boj kreslo, a na kresle vossedal Fon Bafuta. Naryad ego byl stol' oshelomlyayushche velikolepen, chto v pervuyu minutu ya ego dazhe ne uznal: nebesno-goluboe, ochen' krasivogo ottenka odeyanie bylo rasshito udivitel'nymi krasnymi, zheltymi i belymi uzorami. Na golove krasovalas' ostrokonechnaya krasnaya fetrovaya shapochka, na kotoruyu nashili mnozhestvo voloskov iz slonov'ego hvosta. Izdali kazalos', chto na golove u nego konusoobraznyj stog sena. V odnoj ruke on derzhal muhobojku, derevyannuyu ruchku ee ukrashala tonchajshaya rez'ba, a sama kistochka - gustoj shelkovistyj puchok volos - sdelana iz dlinnogo cherno-belogo hvosta gverecy. No etu ves'ma vnushitel'nuyu kartinu neskol'ko portili nogi Fona, kotorye pokoilis' na ogromnom, uzhe pozheltevshem i pochernevshem ot starosti bivne slona: oni obuty byli v ochen' ostronosye pestrye tufli, iz kotoryh vyglyadyvali zhelto-zelenye noski. Fon pozhal mne ruku, zadushevno osvedomilsya o moem zdorov'e. Mne prinesli kreslo, i ya uselsya podle nego. Po storonam dvora razmestilis' vsevozmozhnye sovetniki, knyaz'ya i ih polugolye zheny; vse oni sideli na kortochkah vdol' kirpichnoj steny ogrady i pili vino iz kakih-to osobennyh flyazhek: v sushchnosti eto byli pokrytye rez'boj korov'i roga. Na fone krasnoj kirpichnoj steny raznocvetnye odezhdy muzhchin kazalis' neobychajnoj krasoty gobelenom. Sleva ot kresla Fona vysilas' gruda chernyh kalebasov, zatknutyh puchkami zelenyh list'ev: oni byli napolneny mimbo, ili pal'movym vinom - lyubimym napitkom kameruncev. Odna iz zhen Fona prinesla stakan i mne, potom podnyala kalebas, vynula zatychku i plesnula nemnozhko vina i protyanutuyu ladon' Fona. Tot zadumchivo poderzhal napitok vo rtu, potom vyplyunul i pokachal golovoj. Otvedal soderzhimoe eshche odnogo kalebasa - s tem zhe uspehom, potom isproboval eshche dva. Nakonec popalsya kalebas, vino v kotorom Fon nashel dostojnym sebya i menya, i ego zhena napolnila moj stakan. Mimbo po vidu napominaet sil'no razbavlennoe vodoj moloko, a vkus u nego myagkij, chut' kislovatyj, kak u limonada, no vse eto kovarnejshij obman. Po-nastoyashchemu horoshee mimbo kazhetsya na vkus takim bezobidnym, chto vvodit v soblazn - p'esh' eshche i eshche i vdrug obnaruzhivaesh', chto eto vovse ne takoj nevinnyj napitok, kak kazalos'. YA prigubil, prichmoknul ot udovol'stviya i pozdravil Fona s otlichnym kachestvom vina. YA zametil, chto vse sovetniki i knyaz'ya pili iz korov'ih rogov, zamenyavshih im bokaly, a Fon pogloshchal vino iz roga bujvola, prekrasno otshlifovannogo i ukrashennogo prevoshodnoj rez'boj. My prosideli tam do teh por, poka pochti sovsem ne stemnelo, ne perestavaya boltat', a kalebasy s mimbo ponemnogu pusteli. Nakonec Fon reshil, chto nastala velikaya minuta - pora ugostit' vsyu massu lyudej, kotorye soshlis' na ego zov. My vstali i poshli po dvoru mezhdu dvojnymi ryadami nizko klanyavshihsya poddannyh Fona; muzhchiny pri etom razmerenno bili v ladoshi, a zhenshchiny prikryvali rot ladonyami, pohlopyvali sebya po gubam i oglashali vozduh krikami, pohozhimi na gudki siren, - a ya-to po svoemu nevezhestvu do sih por polagal, chto takie vopli izdayut tol'ko krasnokozhie indejcy! My prohodili cherez vsevozmozhnye dveri, perehody i krohotnye dvoriki, a vsya svita sledovala za nami, vse tak zhe hlopaya v ladoshi i gudya. Kogda my vyshli iz-pod arki v glavnyj dvor, tolpa druzhno vyrazila svoe odobrenie oglushitel'nym revom, vse stali hlopat' v ladoshi i bit' v barabany. Pod zvuki shumnyh privetstvij my s Fonom proshli vdol' steny k tomu mestu, kuda uzhe prinesli i vodruzili na razostlannoj shkure leoparda tron Fona. My uselis', fon mahnul rukoj, i nachalsya pir na ves' mir. Iz-pod arki potekla neskonchaemaya processiya molodyh lyudej, sovsem obnazhennyh, esli ne schitat' malen'koj nabedrennoj povyazki; na losnyashchihsya muskulistyh plechah oni nesli vsevozmozhnye ugoshcheniya dlya poddannyh Fona. Tut byli kalebasy s pal'movym vinom i pivom, ogromnye svyazki krasnovatyh i zolotisto-zheltyh bananov, tushi bol'shih trostnikovyh krys, mangust, letuchih myshej, antilop i obez'yan, gromadnye kuski pitona - vse eto osnovatel'no prokopchennoe i nasazhennoe na bambukovye shesty. Byli takzhe sushenaya ryba, sushenye krevetki i svezhie kraby, krasnyj i zelenyj perec, plody mango i papaji, apel'siny, ananasy, kokosovye orehi, manioka i sladkij kartofel'. Poka razdavali vsyu etu nevoobrazimuyu massu snedi, Fon privetstvoval starejshin. sovetnikov i knyaz'kov. Kazhdyj podhodil k nemu, nizko sklonyalsya v poklone i trizhdy udaryal v ladoshi. Fon v otvet korotko, carstvenno kival, i podoshedshij, pyatyas', udalyalsya. Esli kto-libo hotel obratit'sya k monarhu, on dolzhen byl govorit' cherez slozhennye lodochkoj ruki. K etomu vremeni ya poglotil uzhe izryadnoe kolichestvo mimbo i preispolnilsya neobychajnogo blagodushiya: to zhe samoe, vidimo, proizoshlo i s Fonom. On vdrug burknul kakoj-to prikaz, i k moemu uzhasu ryadom s nami poyavilsya stolik s dvumya stakanami i butylkoj dzhina kakoj-to francuzskoj marki, o kotoroj ya prezhde ne slyhival i vpred' ne zhazhdu vozobnovlyat' eto znakomstvo. Fon nalil v stakan dyujma tri dzhina i podal mne: ya ulybnulsya i postaralsya sdelat' vil, budto izryadnaya porciya nerazbavlennogo dzhina - imenno to, o chem ya mechtal. YA ostorozhno ponyuhal stakan - pahnet kerosinom luchshego sorta. Net, s takim kolichestvom chistogo dzhina mne prosto ne spravit'sya, i ya poprosil prinesti vody. Fon opyat' chto-to ryavknul, i tut zhe pribezhala odna iz ego zhen; v ruke on szhimala butylku gor'koj nastojki. - Gor'kaya! - gordo ob®yavil Fon i plesnul v moj stakan dve chajnye lozhki. - Ty lyubish' dzhin s gor'kaya nastojka? - Da, - skazal ya i cherez silu ulybnulsya. - Obozhayu dzhin s gor'koj nastojkoj. Pervyj zhe glotok etogo pojla edva ne prozheg mne gorlo naskvoz': v zhizni ya ne pil chistogo spirta da eshche s takim otvratitel'nym privkusom. Dazhe Fon, kotoromu, kazalos', vse bylo nipochem, posle pervogo glotka kak-to stranno zamorgal. Potom otchayanno zakashlyalsya i povernulsya ko mne, utiraya slezyashchiesya glaza. - Ochen' krepkoe, - zametil on. Kogda prinesli nakonec vsyu edu i razlozhili ogromnymi grudami pryamo pered nami, Fon prizval vseh k molchaniyu i proiznes pered sobravshimisya obitatelyami Bafuta kratkuyu rech': on rasskazal im, kto ya takoj, zachem syuda priehal i chto mne nado. Pol konec on ob®yasnil, chto oni dolzhny izlovit' dlya menya pobol'she vsyakih zhivotnyh. Tolpa vyslushala etu rech' v glubokom molchanii, a kogda Fon konchil govorit'. vse zahlopali v ladoshi i gromko zakrichali nechto vrode "A-a-a!". Fon s dovol'nym vidom uselsya v svoe kreslo i v poryve vostorga razom othlebnul polstakana dzhina s gor'koj nastojkoj. Za etim oprometchivym postupkom posledovali pyat' minut, muchitel'nye ne tol'ko dlya nego, no i dlya vseh nas: on kashlyal i korchilsya na svoem trone, po licu ego ruch'yami tekli slezy. Nakonec on nemnogo otdyshalsya i sidel molcha, glyadya pokrasnevshimi zlymi glazami na svoj stakan s dzhinom. Potom otpil chut'-chut', v razdum'e poderzhal napitok vo rtu i doveritel'no naklonilsya ko mne. - |tot dzhin, ono sil'no krepkij, - hriplo shepnul on. - My otdavat' etot krepkij pit'e vsem nash malen'kij-malen'kij lyudi, a potom ujti v moj dom i vypit', a? YA ohotno soglasilsya, chto otdat' dzhin knyaz'kam i sovetnikam - malen'kim-malen'kim lyudyam, kak ih nazyval Fon, - prevoshodnaya mysl'. Fon ostorozhno oglyadelsya - ne podslushivaet li nas kto-nibud', no vokrug tolpilis' vsego kakih-nibud' pyat' tysyach chelovek, i on reshil, chto sovershenno spokojno mozhet otkryt' mne svoj sekret. Poetomu on eshche raz naklonilsya ko mne i snova zasheptal: - Skoro my idti v moj dom, - v ego tone poslyshalos' nepoddel'noe likovanie, - i my pit' viski "Belaya loshad'". Potom otkinulsya v kresle, chtoby vzglyanut', kakoe vpechatlenie proizveli na menya eti slova. YA zakatil glaza i izo vseh sil postaralsya sdelat' vid, chto ochen' schastliv ot odnoj mysli o takom ugoshchenii, a sam v uzhase podumal: viski posle mimbo i dzhina - da chto zhe eto budet?! A Fon, ochen' dovol'nyj, stal podzyvat' k sebe po odnomu svoih "malen'kih-malen'kih" lyudej i vylival ostatki dzhina v ih "bokaly" iz korov'ego roga, eshche napolovinu polnye mimbo. V zhizni ya ne rasstavalsya so spirtnym tak ohotno i radostno. Kakie zhe nado imet' luzhenye zheludki, chtoby vyderzhat' i dazhe smakovat' koktejl', sostavlennyj iz etakogo dzhina s mimbo! Pri odnoj mysli o nem menya nachinalo toshnit'. Oschastliviv etoj somnitel'noj milost'yu svoih podchinennyh, Fon podnyalsya na nogi i pod rukopleskaniya, boj barabanov i kliki, podobnye voinstvennomu klichu krasnokozhih indejcev, povel menya cherez putanuyu set' perehoda i dvorikov k sebe; ego sobstvennaya villa zateryalas' - pochti ne razglyadet' - sredi travyanyh hizhin ego mnogochislennyh zhen, tochno spichechnaya korobka v pchel'nike. My voshli vnutr' i ochutilis' v prostornoj komnate s nizkim potolkom; tut stoyali shezlongi i bol'shoj stol, derevyannyj pol ustilali prekrasnye leopardovye shkury i ochen' yarkie pletenye iz travy cinovki - izdelie mestnyh iskusnikov. Polagaya, chto on uzhe ispolnil svoj dolg pered poddannymi, Fon rastyanulsya v shezlonge. Prinesli "Beluyu loshad'", moj hozyain s udovol'stviem pochmokal gubami, kogda raskuporili nepochatuyu butylku, i dal mne ponyat', chto teper', posle togo kak skuchnye gosudarstvennye obyazannosti pozadi, mozhno nachat' pit' v svoe udovol'stvie. Dalee my dobryh dva chasa nepreryvno pili i dlinno, vo vseh podrobnostyah obsuzhdali, s kakim ruzh'em luchshe vsego ohotit'sya na slona, iz chego delaetsya viski "Belaya loshad'", pochemu ya ne byvayu na obedah v Bukingemskom dvorce i prochie volnuyushchie temy. Posle dvuh chasov takogo vremyapreprovozhdeniya ni voprosy Fona, ni moi otvety uzhe ne zvuchali stol' izyskanno i svyazno, kak nam by hotelos', poetomu Fon prizval svoj orkestr: vidno, on polagal, chto sladostnaya muzyka smozhet rasseyat' pagubnoe dejstvie krepkih napitkov, no, uvy, on oshibsya. Muzykanty yavilis' vo dvor i dolgo peli i plyasali za oknami, a Fon tem vremenem potreboval eshche butylku "Beloj loshadi" - nado zhe bylo otmetit' pribytie orkestra! Potom muzykanty stali polukrugom, na seredinu vyshla zhenshchina i prinyalas' tancevat': ona raskachivalas', sharkala nogami po zemle i pri etom pela pesnyu, kotoraya zvuchala pronzitel'no i skorbno. Slov ya ne ponimal, no pesnya byla na redkost' pechal'naya, i my s Fonom oba ochen' raschuvstvovalis'. Pod konec Fon uter slezy i rezko ob®yavil orkestru, chto zhelaet poslushat' chto-nibud' drugoe. Muzykanty dolgo soveshchalis' i nakonec razrazilis' kakoj-to melodiej, v samom podhodyashchem ritme dlya tanca "konga". Muzyka byla takaya zhivaya i veselaya, chto nastroenie nashe migom podnyalos'; ochen' skoro ya uzhe otbival takt nogoj, a Fon dirizhiroval orkestrom, prichem v ruke u nego vse eshche byl zazhat stakan "Beloj loshadi". Gostepriimstvo Fona razgoryachilo menya, da i muzyka razzadorila, i v golovu mne prishla otlichnaya mysl'. - Na dnyah ty pokazyval mne vash nacional'nyj tanec, verno? - skazal ya Fonu. - Da, verno, - podtverdil on, starayas' podavit' ikotu. - Nu vot. A hochesh', segodnya ya nauchu tebya tancevat' evropejskij tanec? - Ah, moj drug! - Fon prosiyal i obnyal menya. - Da, da, otlichno, uchi menya. Pojdem, my sejchas idti v dom tancev. My shatayas' podnyalis' na nogi i pobreli v ego "dansing". Vprochem, kogda my tuda dobralis', ya uvidel, chto eto usilie - my proshli s polsotni shagov, a to bol'she! - sil'no utomilo moego sputnika: sovsem zadohnuvshis', on srazu ruhnul na svoj bogato razukrashennyj tron. - Idi, snachala nauchi vse malen'kie-malen'kie lyudi, - skazal on i zamahal rukami na tolpu knyaz'kov i sovetnikov.- Posle i ya tancevat' tozhe. YA obozrel smushchenno pereminayushchihsya s nogi na nogu sovetnikov, kotoryh mne predstoyalo uchit', i reshil, chto samye slozhnye pa kongi im sejchas ne po silam. Po pravde govorya, ya nachinal dumat', chto sejchas eti pa, pozhaluj, ne po silam i mne samomu. Poetomu ya reshil: luchshe udovol'stvuyus' tem, chto pokazhu im tol'ko poslednyuyu, zaklyuchitel'nuyu chast' tanca, tu, gde vse tancuyushchie vystraivayutsya v cepochku odin za drugim i hodyat vokrug zala zmejkoj, kak povedet tot, kto okazalsya pervym. Ves' zal zamer, kogda ya predlozhil dvadcati dvum sovetnikam podojti ko mne na seredinu zala, i nastupila takaya tishina, chto slyshno bylo, kak shelestyat na hodu shelkovye odezhdy gosudarstvennyh muzhej. YA ustanovil ih vseh za mnoj tak, chtoby kazhdyj derzhalsya za taliyu stoyashchego vperedi; potom kivnul orkestru, muzykanty s zharom zaigrali melodiyu v ritme kongi - i my pustilis' v plyas. Pered tem ya ochen' staratel'no ob®yasnil moim uchenikam, chto im nadlezhit povtoryat' kazhdoe moe dvizhenie, i oni eto neuklonno vypolnyali. Odnako ochen' skoro ya obnaruzhil, chto v vinnom pogrebe Fona utonuli vse moi poznaniya o konge; lish' odno ochen' prochno sohranilos' v pamyati - chto v kakuyu-to minutu nado vzbryknut' nogoj, vybrosit' ee v storonu. I my poshli kruzhit' po zalu; orkestr nayarival vovsyu, a my vydelyvali svoe: shag, dva, tri - nogu vbok, shag, dva, tri - vbok! Moi ucheniki bez osobogo truda povtoryali eto nehitroe dvizhenie, i tak my torzhestvenno kruzhili po zalu, i vse ih pyshnye odezhdy shelesteli v lad. YA otschityval takt i v nuzhnuyu minutu vykrikival "bryk!", chtoby im legche bylo soobrazit', kogda nado drygnut' nogoj, no oni, vidimo, vosprinyali moj krik kak nepremennuyu chast' tanca, nechto vrode obryadovogo pripeva, i horom nachali vykrikivat' eto "bryk" vmeste so mnoj. Poglyadeli by vy, chto tvorilos' s nashimi mnogochislennymi zritelyami! Oni vopili ot vostorga, a vsevozmozhnye chleny svity Fona, dobryh chetyre desyatka ego zhen i neskol'ko