nekotorye lyudi ili organizacii starayutsya spasti zagnannyh i obezdolennyh zhivotnyh, ne zhaleya na eto sil i sredstv. |to po mnogim prichinam ochen' nuzhnoe delo, no samaya ubeditel'naya prichina: kak ni izobretatelen chelovek, on ne v silah ni sotvorit' novyj vid zhivotnogo, ni vossozdat' unichtozhennyj vid. Predstav'te sebe, kakoj vzryv vozmushcheniya vyzovet popytka steret' s lica zemli, skazhem, londonskij Tauer - i eto budet spravedlivoe negodovanie; a edinstvennyj v svoem rode, chudesnyj vid, kotoryj evolyucioniroval sotni tysyach let, chtoby dostich' segodnyashnego sovershenstva, mozhno otpravit' v nebytie odnim duhom, kak gasyat ogonek svechi, i nikto dazhe pal'cem ne poshevel'net, krome schitannoj gorstochki lyudej, nikto i slova ne skazhet v ih zashchitu. Tak vot, do teh por, poka my ne pojmem, chto zhivye sushchestva tak zhe dostojny vnimaniya i blagogoveniya, kak i starinnye knigi, kartiny ili pamyatniki istorii, ryadom s nami vsegda budut obitat' zhivotnye-bezhency, kotorym pomogayut uderzhat'sya na grani zhizni i smerti lish' usiliya i miloserdie gorstochki lyudej. Glava 3 Otdel'nye zhivotnye Derzhat' doma dikih zhivotnyh - delo trudnoe i utomitel'noe kak v gorodskih, tak i v ekspedicionnyh usloviyah. Vy chasten'ko vyhodite iz sebya, poroj vas ohvatyvaet otchayanie, i tem ne menee zhivotnye-lyubimcy prinosyat vam ogromnuyu radost'. Menya vsegda sprashivayut, pochemu ya lyublyu zhivotnyh, i kazhdyj raz mne trudno otvetit'. |to vse ravno, chto otvechat' na vopros, pochemu ya lyublyu pokushat'. Delo v tom, chto zhivotnye ne tol'ko interesuyut menya i dostavlyayut mne udovol'stvie. V etom est' i koe-chto drugoe. Mne kazhetsya, zhivotnye zavoevyvayut serdce eshche i potomu, chto vo mnogom napominayut cheloveka, no v nih net ni kapli lzhi i licemeriya, svojstvennyh chelovecheskomu obshchestvu. Otnosheniya s zhivotnym vsegda nedvusmyslenny: esli vy emu ne ponravilis', ono dast vam eto pochuvstvovat' ves'ma naglyadnym obrazom, a esli ponravilis' - ne stanet etogo skryvat'. No poroj lyubov' zhivogo sushchestva okazyvaetsya somnitel'noj chest'yu. Ne tak davno u menya zhil pegij voron iz Zapadnoj Afriki. On polgoda demonstrativno ne obrashchal na menya vnimaniya, vidimo ispodtishka prismatrivayas' i ocenivaya, chto ya za ptica, kak vdrug reshil, chto ya - edinstvennoe dorogoe dlya nego sushchestvo na vsem belom svete. Stoilo mne podojti k kletke, kak on prisedal, ves' trepeshcha ot vostorga, ili speshil podnesti mne podarok (obryvok gazety ili peryshko): on soval ego skvoz' prut'ya kletki, nepreryvno bormocha sebe pod nos hriplym golosom, istericheski ikaya i vskrikivaya. |to eshche nichego, no, kogda ya vypuskal ego iz kletki, on stremglav vzletal i usazhivalsya mne na golovu, dlya nachala krepko vcepivshis' kogtyami mne v volosy, potom razukrashival moj pidzhak szadi "priyatnymi" zhidkimi isprazhneniyami, a v dovershenie vsego lyubovno kleval menya v temya. A klyuv u nego byl v tri dyujma dlinoj i ostryj-preostryj, tak chto eti laski mozhno nazvat' po men'shej mere boleznennymi. Bezuslovno, v otnosheniyah s zhivotnymi vsegda nado soblyudat' meru. Stoit poteryat' bditel'nost', i lyubov' k nim mozhet prevratit'sya v chudachestvo, esli vovremya ne ostanovit'sya. YA ostanovilsya vovremya - v proshloe Rozhdestvo. YA reshil nezadolgo do Novogo goda kupit' zhene rozhdestvenskij podarok - belku-letyagu iz Severnoj Ameriki; sam ya vsyu zhizn' mechtal imet' takuyu zveryushku i byl uveren, chto zhene ona tozhe ponravitsya. Zverek pribyl k nam i srazu zavoeval nashi serdca. On okazalsya ochen' puglivym, i my reshili na nedel'ku-druguyu pomestit' ego u nas v spal'ne - budem razgovarivat' s nim po nocham, kogda on vylezaet porazmyat'sya, puskaj privykaet. Zadumannoe udalos' by kak nel'zya luchshe, no my koe-chego ne predusmotreli. Belka masterski progryzla dyru v kletke i ustroilas' za platyanym shkafom. Ponachalu my s etim primirilis': kazalos' by, nichego strashnogo. Noch'yu, sidya v posteli, my lyubovalis' akrobaticheskimi tryukami zver'ka na shkafu, slushali, kak on, shursha i sharkaya lapkami, snuet vverh-vniz po komodu, gde my ostavlyali dlya nego orehi i yabloki. Nastupil poslednij den' starogo goda, my byli priglasheny vstrechat' Novyj god, i ya sobiralsya nadet' smoking. Vse shlo otlichno, poka ya ne zaglyanul v komod. Nakonec-to ya poluchil otvet na muchivshij menya vopros: gde nasha belochka hranit zapasy orehov, yablok, suharikov i prochih lakomstv? Moj shelkovyj poyas, ni razu ne nadevannyj, stal pohozh na kusok tonkih ispanskih kruzhev. Vygryzennye kusochki - ves'ma ekonomno! - poshli na ustrojstvo dvuh gnezdyshek pryamo na manishkah moih paradnyh rubashek. V etih kladovyh hranilis' sem'desyat dva lesnyh oreha, pyat' greckih orehov, chetyrnadcat' kusochkov hleba, shest' muchnyh chervej, pyat'desyat dva ogryzka yablok i dvadcat' vinogradin. YAbloki i vinograd, samo soboj, ne byli rasschitany na dlitel'noe hranenie, i obe rubashki okazalis' raspisannymi prelyubopytnymi abstraktnymi kartinami v stile Pikasso. Prishlos' pojti na novogodnij vecher v pidzhachnoj pare. Belochka teper' zhivet v Pejntonskom zooparke. Odnazhdy moya zhena skazala, chto bylo by chudesno imet' doma malyutku vydru. YA pospeshno peremenil temu. ZHivotnye-roditeli YA gluboko uvazhayu zhivotnyh-roditelej. V detstve ya sam bolee ili menee udachno pytalsya vskarmlivat' razlichnyh zhivotnyh, da i potom, kogda ya puteshestvoval po vsem chastyam sveta i otlavlival zhivotnyh dlya zooparkov, mne prishlos' vyhazhivat' mnozhestvo zverinyh detenyshej. Mogu skazat' odno - eto sploshnaya nervotrepka. Moj pervyj debyut v amplua priemnoj materi - popytka vyrastit' chetveryh novorozhdennyh ezhat. Ezhiha - obrazcovaya mat'. Ona zablagovremenno stroit pod zemlej detskuyu, gde budut zhit' malyshi: eto krugloe pomeshchenie primerno santimetrah v tridcati ot poverhnosti zemli, vystlannoe tolstym sloem suhoj listvy. Zdes' ezhiha rozhdaet malyshej, slepyh i absolyutno bespomoshchnyh. Oni rozhdayutsya v shkure, gusto pokrytoj kolyuchkami, tol'ko kolyuchki eti belye i myagkie, kak iz kauchuka. No postepenno oni otverdevayut i cherez nedel'ku-druguyu obretayut svoj obychnyj burovatyj cvet. Kogda mladency podrastut i okrepnut, mat' vyvodit ih naruzhu i uchit dobyvat' pishchu; oni idut gus'kom, napominaya shkol'nikov, vyshedshih na progulku: kazhdyj malysh derzhitsya zubami za hvostik perednego. Pervyj v kolonne ceplyaetsya izo vseh sil za hvost materi - tak oni i shestvuyut v sumerkah sredi kustarnika, kak dikovinnaya kolyuchaya sorokonozhka. Dlya ezhihi-materi vospitanie detej - delo privychnoe. No kogda u menya na rukah okazalas' chetverka slepyh, belesovatyh, pokrytyh myagkimi igolkami "grudnyh" mladencev, ya pochuvstvoval sebya ochen' neuverenno. (My togda zhili v Grecii, i krest'yanin, obrabatyvavshij svoe pole, vyvernul na poverhnost' ezhinoe gnezdo iz dubovyh list'ev, razmerom s futbol'nyj myach.) Pervym delom nado bylo nakormit' malyshej, a eto okazalos' neprosto: soska, nalezavshaya na butylochku, byla slishkom velika dlya ih malen'kih rtov. Na schast'e, u dochki moego druga okazalas' kukol'naya butylochka s soskoj, i ya vsemi pravdami i nepravdami ugovoril devochku otdat' ee mne. Ezhata bystro prinorovilis' sosat' i blagodenstvovali, pitayas' razbavlennym korov'im molokom. Snachala ya derzhal ih v neglubokoj kartonnoj korobke, pristroiv v nej ih rodnoe gnezdo. No v rekordno korotkoe vremya oni tak zagadili gnezdo, chto mne prishlos' menyat' listvennuyu podstilku po desyat' - dvenadcat' raz v den'. YA prizadumalsya: neuzheli mat'-ezhiha tol'ko i delaet, chto shnyryaet tuda-syuda s ohapkami list'ev, pribiraya svoj dom? A kak zhe ona togda uspevaet nakormit' svoih nenasytnyh kroshek? Moi pitomcy gotovy byli pogloshchat' edu v lyuboe vremya dnya i nochi. Stoilo tol'ko prikosnut'sya k korobke, kak iz listvy s pronzitel'nym horovym piskom vysovyvalis' golovki s ostrymi ryl'cami i pricheskami "ezhikom" iz belyh nekolyuchih igolok; kroshechnye chernye nosy lihoradochno podergivalis', vynyuhivaya vozhdelennuyu butylochku. Bol'shinstvo zhivotnyh dazhe vo mladenchestve nikogda ne ob容dayutsya, no, naskol'ko mne izvestno, k ezhatam eto ne otnositsya. Kak poterpevshie korablekrushenie, okazavshiesya na grani gibeli ot goloda i zhazhdy, oni brosalis' k butylochke, prisasyvalis' i sosali, sosali tak, slovno u nih nedelyu kapli vo rtu ne bylo. Esli by ya dal im volyu, oni zaglotnuli by raza v dva bol'she, chem nuzhno. Da ya i tak, kazhetsya, ih perekarmlival: tonen'kie lapki ne v silah byli vyderzhat' uvesistye zhirnye tel'ca, i ezhata polzali po kovru umoritel'nym "brassom", skol'zya na bryushke. Kak by to ni bylo, oni rosli kak na drozhzhah: lapki u nih okrepli, glaza otkrylis', i oni sovershali riskovannye vylazki iz yashchika na celyh shest' dyujmov! YA s gordost'yu lyubovalsya svoej kolyuchej semejkoj, predvkushaya, kak odnazhdy vecherkom vynesu ih pogulyat' v sad i ugoshchu tonchajshimi yastvami vrode sliznya ili sadovoj zemlyaniki. Uvy, moej mechte ne suzhdeno bylo osushchestvit'sya. Mne bylo neobhodimo uehat' na celyj den', da eshche s nochevkoj. Brat' s soboj celyj vyvodok ezhat bylo nelovko, i prishlos' ostavit' ih na popechenii moej sestry. Na proshchan'e ya eshche raz napomnil ej o prozhorlivosti ezhat i nakazal, chtoby ona ni pod kakim vidom ne davala im bol'she chem po odnoj butylochke - pust' hot' ispishchatsya do hripoty. Kak budto ya ne znal svoyu rodnuyu sestru! Na sleduyushchee utro, kogda ya vernulsya i sprosil, kak tam moi ezhata, ona posmotrela na menya kak na detoubijcu. Ona zayavila, chto ya prigovoril bednyh kroshek k medlennoj i muchitel'noj smerti ot goloda. ZHutkoe predchuvstvie szhalo mne serdce, i ya sprosil, poskol'ku butylochek ona skarmlivala im za raz. Po chetyre, zayavila ona, i prosto lyubo poglyadet', kakie oni stali gladen'kie i polnen'kie. Da uzh, polnen'kie, sporu net. ZHivotiki u nih tak razdulis', chto lapki dazhe ne dostavali do zemli. Oni byli pohozhi na nemyslimye kolyuchie futbol'nye myachiki, k kotorym po oshibke prilepili chetyre lapki i ryl'ce. Kak ya ni bilsya, nichego podelat' ne mog - vse oni pogibli za odni sutki ot ostrogo vospaleniya kishechnika. Sestra, konechno, gorevala bol'she vseh, no ya podozrevayu, chto ona zametila, s kakim nepristupnym vidom ya slushal ee pokayannye rydaniya, i ponyala odno: bol'she nikogda v zhizni ya ne doveryu ej svoih pitomcev. Daleko ne vse zhivotnye tak nyanchatsya so svoimi otpryskami, kak ezhiha. Mnogie iz nih, mozhno skazat', otnosyatsya k semejnym obyazannostyam dovol'no nebrezhno, kak i mnogie iz nas. Vzyat' hotya by kenguru. Kenguryata rozhdayutsya nedonoshennymi - fakticheski eto prosto embrionchiki: samka bol'shogo ryzhego kenguru, v sidyachem polozhenii dostigayushchaya pyati futov vysoty, razreshaetsya ot bremeni malyutkoj v poldyujma dlinoj! I etomu slepomu, golen'komu komochku eshche prihoditsya samostoyatel'no probirat'sya k materinskoj sumke. Vy ponimaete, chto eto trudnejshaya zadacha dlya nedorazvitogo zarodysha, no malo togo: kengurenok mozhet vladet' tol'ko perednimi lapkami - zadnie akkuratno skreshcheny pozadi hvostika. A mamasha sidit sebe, ne obrashchaya vnimaniya na sobstvennogo mladenca, hotya odnazhdy videli, kak ona vylizyvala tropinku v zaroslyah shersti u sebya na zhivote, chtoby malysh ne sbilsya s puti. Krohotnyj, nedonoshennyj detenysh vynuzhden probirat'sya skvoz' gustuyu sherst', kak skvoz' dzhungli, poka - skoree chudom, chem chut'em - ne razyshchet vhod v sumku. Togda on nyryaet vnutr' i nakrepko prisasyvaetsya k sosku. Pered etim podvigom bledneet dazhe voshozhdenie na |verest. YA ne udostoilsya chesti vykormit' mladenca kenguru, no mne prishlos' povozit'sya s malen'kim vallabi, blizkim rodstvennikom kenguru, tol'ko karlikovogo rosta. YA rabotal togda sluzhitelem v Uipsnejdskom zooparke. Vallabi begali po parku na svobode, i stajka mal'chishek pognalas' za samkoj, u kotoroj byl uzhe vpolne sformirovavshijsya detenysh. Perepugannaya, ona postupila tak zhe, kak vse kenguru v minutu opasnosti: vybrosila malysha iz sumki. YA nashel ego nemnogo spustya: on lezhal v gustoj trave, konvul'sivno podergivayas' i ele slyshno postanyvaya i chmokaya. Otkrovenno govorya, eto byl samyj neobayatel'nyj iz vseh zverinyh detenyshej, kakih ya tol'ko videl. On byl dlinoj okolo futa, no eshche slepoj i sovershenno golyj, a kozha byla pronzitel'no rozovogo cveta, kak marcipan. Sudya po vsemu, on ne vladel eshche svoimi myshcami, tol'ko vremya ot vremeni sudorozhno lyagalsya nepomerno dlinnymi zadnimi lapami. On sil'no pobilsya pri padenii, i ya byl pochti uveren, chto emu ne vyzhit'. No ya vse ravno vzyal ego domoj i, ulomav svoyu hozyajku, vodvoril ego v sobstvennoj spal'ne. Kengurenok prekrasno sosal iz butylki, no vot kak ego ne prostudit', kak obogret'? YA zavorachival ego v flanelevuyu pelenku i obkladyval goryachimi grelkami, no grelki-to stynut - togo i glyadi, moj kengurenok prostuditsya. Vyhod byl odin - derzhat' ego poblizhe k sebe, i ya stal nosit' ego za pazuhoj, pod rubashkoj. Tut-to ya ponyal, kakie muki terpit samochka-vallabi! YA uzh ne govoryu o tom, chto on bespreryvno tykal menya mordoj, pytayas' sosat', - on k tomu zhe periodicheski vybrasyval vpered zadnie nogi, vooruzhennye strashnymi kogtyami, i lyagal menya pryamo "pod dyh". Proshlo neskol'ko chasov - i ya chuvstvoval sebya tak, budto provel vremya na ringe, gde menya izmolotil sam Primo Karnera. Bylo yasno, chto pridetsya pridumat' drugoj vyhod, inache ne minovat' mne yazvy zheludka. YA popytalsya nosit' ego na spine, no on, ne teryaya vremeni, perebiralsya ko mne na grud' korotkimi konvul'sivnymi broskami, ceplyayas' za goluyu kozhu dlinnymi kogtyami. Noch'yu v posteli on ustraival mne nastoyashchij ad: malo togo, chto vsyu noch' proboval na mne vse priemy samoj neklassicheskoj bor'by; inogda on lyagalsya tak otchayanno, chto sam vyletal iz-pod odeyala, i mne prihodilos' eshche nagibat'sya i podnimat' ego s pola. Kak ni pechal'no, on pogib cherez dva dnya - dolzhno byt', ot vnutrennih krovoizliyanij. Boyus', chto etot bezvremennyj uhod vyzval u menya dvojstvennoe chuvstvo, hotya, bezuslovno, zhal', chto ya lishilsya vozmozhnosti vypestovat' takogo neobychajnogo mladenca. Kenguru, konechno, nebrezhno obrashchaetsya so svoim otpryskom, zato karlikovaya martyshka - obrazec materinskoj, tochnee, otcovskoj lyubvi. Karlikovaya martyshka, razmerom s krupnuyu mysh', v svoej pestren'koj zelenoj sherstke, s miniatyurnym lichikom i yasnymi karimi glazami pohozha na sushchestvo iz volshebnoj skazki - na mohnatogo gnomika ili domovogo. Posle svad'by, kogda samochka prinosit potomstvo, ee kroshka muzh okazyvaetsya ideal'nym otcom. On prinimaet poyavlyayushchihsya na svet mladencev - obychno ih dvoe - i pryamo posle rozhdeniya nosit ih na bedrah, kak paru perekidnyh sedel'nyh sumok. On neprestanno vylizyvaet ih do oslepitel'noj chistoty, a noch'yu, sogrevaya, prizhimaet k sebe i ustupaet ih svoej dovol'no ravnodushnoj supruge tol'ko na vremya kormleniya. No emu tak ne terpitsya poluchit' obratno svoih dorogih chad, chto, kazhetsya, on by i kormil ih sam, esli by mog. Da, samec karlikovoj martyshki - ideal'nyj muzh i otec. Kak ni stranno, obez'yan'i mladency tupovaty i dol'she drugih ne mogut nauchit'sya sosat' iz butylochki. Obuchiv ih s prevelikim trudom sosat', vy v nedalekom budushchem snova preterpite neimovernye mucheniya, pytayas' nauchit' podrosshih obez'yanok pit' iz blyudechka. Vidimo, oni schitayut, chto samyj nadezhnyj sposob pit' iz blyudca takoj: nado kak mozhno glubzhe okunat' mordochku v moloko i ne vynimat' ee, poka ne lopnesh' ili ne utonesh' v stakane moloka. Odin iz samyh ocharovatel'nyh detenyshej obez'yan, kakih ya pomnyu, - malen'kaya zelenaya martyshka gvenona. Spinka i hvost u zver'ka byli zelenye, kak temnyj moh, a zhivot i usy - krasivogo cveta zheltogo lyutika. Na verhnej gube - shirokaya belaya polosa v forme banana, roskoshnye usy - ni dat' ni vzyat' otstavnoj brigadnyj general. Kak u vseh obez'yan'ih detenyshej, golova kazalas' chereschur bol'shoj, a lapki - dlinnymi i neuklyuzhimi. On s komfortom umeshchalsya v chajnoj chashke. Kogda on popal v moi ruki, to naotrez otkazalsya pit' iz butylochki, vidimo schitaya eto kakoj-to izobretennoj mnoyu adskoj pytkoj. Odnako so vremenem, razobrav, chto k chemu, on prihodil v beshenyj vostorg pri odnom vide butylki, vpivalsya v sosku, samozabvenno obnimal butylku i perekatyvalsya na spinu. Butylka zhe byla raza v tri bol'she ego samogo, i mne vsegda hotelos' sravnit' ee s belym dirizhablem, za kotoryj sudorozhno ceplyaetsya edinstvennyj ostavshijsya v zhivyh posle katastrofy pilot. Kogda gvenonchik, puskaya puzyri i otfyrkivayas', kak del'fin, ovladel nakonec iskusstvom pit' iz blyudca, voznikli novye zatrudneniya. YA obychno sazhal ego na stol, a potom prinosil blyudce s molokom. Edva zavidev blyudce, on pronzitel'no vskrikival i nachinal drozhat', kak v lihoradke ili v plyaske svyatogo Vitta, no eto bylo vsego lish' vyrazhenie vostorga i yarosti - vostorga pri vide blyudca, yarosti ot togo, chto ono slishkom medlenno snizhaetsya. On tak nadryvalsya ot krika i tak tryassya, chto bukval'no podprygival, kak kuznechik. Esli u menya hvatalo uma postavit' blyudce na stol, ne zacepiv predvaritel'no malysha za hvostik, on s pobednym, terzayushchim ushi voplem nyryal v blyudce vniz golovoj, a kogda ya protiral glaza i lico, zalitye molochnym shtormom, on vossedal peredo mnoj v samom centre blyudca i prichital, zahlebyvayas' ot yarosti, - pit'-to emu bylo uzhe nechego. Odna iz samyh glavnyh problem v vospitanii zverinyh detenyshej - neobhodimost' derzhat' ih v teple noch'yu, i, kak ni stranno, eta problema sushchestvuet dazhe v tropikah, gde noch'yu temperatura zametno snizhaetsya. Na svobode detenyshi, konechno, prizhimayutsya k teploj mohnatoj materi, i im vsegda teplo. Grelki kak istochnik tepla nikuda ne godyatsya, v chem ya ubedilsya na sobstvennom opyte. Grelki bystro ostyvayut, i prihoditsya to i delo vstavat' sredi nochi i menyat' vodu, a esli u vas neskol'ko malyshej, ne schitaya mnozhestva vzroslyh zverej, to za odnu noch' vy izmotaetes' vkonec. Poluchaetsya, chto legche vsego vzyat' vseh mladencev s soboj v postel'. Vy bystro nauchites' spat', ne perevorachivayas', a poroj, kogda zahochetsya perevernut'sya, prosypat'sya, chtoby ne peredavit' malyshnyu. U menya v posteli za dolguyu zhizn' perebyvalo mnozhestvo raznyh detenyshej, inogda po neskol'ku raznyh vidov srazu. Pomnyu, kak na moej uzkoj pohodnoj raskladushke umestilis' tri mangusta, para malen'kih martyshek, bel'chonok i mladenec shimpanze. Mne samomu pochti ne ostavalos' mesta. Kazhetsya, posle takih zhertv i neudobstv chelovek imeet pravo na kapel'ku blagodarnosti, no po bol'shej chasti poluchaetsya sovsem naoborot. Odnim iz svoih samyh zhivopisnyh shramov ya obyazan malen'komu mangustu, kotoromu prishlos' lishnih pyat' minut dozhidat'sya soski. Teper', kogda menya sprashivayut, otkuda etot strashnyj shram, ya vynuzhden otvechat', chto na menya napal svirepyj yaguar. Kto zhe poverit, chto nogu mne raspolosoval sosunok-mangust v posteli, pod odeyalom?! "Bandity" Moe pervoe znakomstvo s udivitel'nymi zveryushkami, kotoryh nazyvayut kuzimanze, proizoshlo v Londonskom zooparke. YA zashel v ekspoziciyu gryzunov poblizhe rassmotret' prelestnyh belochek iz Zapadnoj Afriki. Mne predstoyala pervaya v zhizni ekspediciya dlya otlova zhivotnyh, i ya ponimal, chto zadacha znachitel'no oblegchitsya, esli ya zablagovremenno poznakomlyus' s zhivotnymi, obitayushchimi v tropicheskih lesah. Poglazev na belok, ya poshel vokrug domika, zaglyadyvaya v drugie kletki. Mne brosilas' v glaza visevshaya na odnoj kletke doshchechka, gde znachilos', chto zdes' obitaet zhivotnoe, nazyvaemoe kuzimanze (Grossarchus obscurus), i chto rodom ono iz Zapadnoj Afriki. YA zhe videl tol'ko kuchku solomy na polu, kotoraya ritmicheski i ele zametno pripodymalas' v takt donosivshemusya do menya tihomu pohrapyvaniyu. Ubezhdennyj, chto mne vskore predstoit vstrecha s etim zhivotnym, ya schel sebya vprave narushit' ego pokoj. V lyubom zooparke sushchestvuet strogoe pravilo, kotoroe ya sam neukosnitel'no soblyudayu i sovetuyu soblyudat' vsem: nikogda ne trevozhit' spyashchih zhivotnyh, tykaya v nih palkami ili brosaya oreshki. U nih i bez togo nelegkaya zhizn' - ves' den' na vidu. Tem ne menee na etot raz ya narushil pravilo: provel nogtem bol'shogo pal'ca po reshetke tuda-syuda. Voobshche-to ya ne ozhidal, chto eto podejstvuet. No tresk eshche ne zatih, a v nedrah solomennoj kuchi chto-to slovno vzorvalos', i tut zhe vysunulsya dlinnyj, podvizhnyj, vzdernutyj nos, a sledom za nim pokazalas' mordochka, napominayushchaya krysinuyu, para akkuratnyh ushek i blestyashchie lyubopytnye glazki. Zverek s minutu rassmatrival menya, no, primetiv kusok sahara, kotoryj ya taktichno derzhal u samoj reshetki, negromko vskriknul, kak vostorzhennaya staraya deva, i prinyalsya s beshenoj skorost'yu vyputyvat'sya iz svoego solomennogo kokona. Poka byla vidna tol'ko golova, ya dumal, chto zverek malen'kij, ne bol'she hor'ka, no kogda on nakonec vykarabkalsya na pol i vrazvalochku poshel ko mne, ya porazilsya: telo bylo ne prosto bol'shoe, a pochti sharoobraznoe. I etot tolstyak, sharkaya korotkimi lapkami, brosilsya k reshetke i vcepilsya v kusok saharu s takoj zhadnost'yu, kak budto uzhe mnogo let ne videl nichego vkusnen'kogo. Naskol'ko ya ponyal, eto byl odin iz vidov mangust, tol'ko sovershenno nepohozhij na drugih - ni u kakih mangust ya ne vstrechal takogo vzdernutogo, shmygayushchego nosa, takih pryamo-taki fanaticheski goryashchih glaz. Konechno, eto krugloe puzo u zver'ka bylo ne ot materi-prirody, a ot obzhorstva. Nozhki u nego byli koroten'kie, s dovol'no izyashchnymi lapkami i dvigalis' s takoj skorost'yu, chto, kogda on begal po kletke, oni, kak spicy v kolese, slivalis' v oblachko, nesya uvesistoe telo. Kazhdyj kusochek lakomstva on vyhvatyval iz moih pal'cev s negromkim, zhemannym ahan'em, slovno ukoryal za to, chto ya soblaznil ego narushit' dietu. Zverek nastol'ko menya ocharoval, chto ya opomnilsya tol'ko posle togo, kak skormil emu sahar ves', do poslednego kusochka. Ubedivshis', chto lakomstva issyakli, zverek gluboko, stradal'cheski vzdohnul i truscoj vernulsya v svoyu kuchu solomy. Sekundy cherez dve on uzhe snova krepko spal. YA ne shodya s mesta reshil, chto esli v teh mestah, kuda edu, vodyatsya kuzimanze, to v lepeshku razob'yus', no hotya by odnogo razdobudu. Tri mesyaca spustya ya byl uzhe v samom serdce kamerunskih dzhunglej, i mne predostavilas' polnaya vozmozhnost' poznakomit'sya s kuzimanze. Okazalos', chto etot vid - odin iz samyh obychnyh vidov mangust, i mne chasten'ko prihodilos' nablyudat' za nimi, podzhidaya v lesnoj zasade sovsem drugih zhivotnyh. Pervyj dikij mangust vnezapno vynyrnul iz kustarnika na beregu lesnogo ruchejka. On dolgo poteshal menya, demonstriruya original'nyj sposob ohoty na krabov: on shel vbrod po melkomu ruslu, perevorachivaya svoim vzdernutym nosom (dolzhno byt', dyhanie on pri etom zaderzhival) vse popadavshiesya na puti kamni, poka ne vykovyrnul bol'shogo chernogo presnovodnogo kraba. Bez malejshego promedleniya on shvatil ego v zuby i molnienosnym dvizheniem golovy otshvyrnul na bereg. Potom dognal svoyu zhertvu i prinyalsya plyasat' vokrug, vzvizgivaya ot vostorga i ne zabyvaya pri etom puskat' v hod zuby. Molnienosnymi ukusami on nakonec prikonchil dobychu. No kogda osobenno krupnyj krab uhitrilsya capnut' vraga za vzdernutyj nosik, ya chut' ne zadohsya ot smeha i boyus', zvuki moego sdavlennogo hohota zastavili kuzimanze pospeshno nyrnut' v chashchu. V drugoj raz ya videl, kak odin zverek lovil tem zhe sposobom lyagushek, no ohota yavno ne udalas'. Po-moemu, zverek byl molodoj, neiskushennyj i lovit' lyagushek yavno ne umel. On dolgo vynyuhival i vytaptyval ocherednuyu lyagushku, hvatal ee zubami i shvyryal na bereg, no, poka vybiralsya sam, lyagushka uspevala opomnit'sya i prygnut' obratno v ruchej; bednyage prihodilos' nachinat' vse snachala. Kak-to utrom v nash lager' prishel mestnyj ohotnik s korzinkoj iz pal'movyh list'ev. YA zaglyanul tuda i uvidel trojku nevoobrazimo zabavnyh zveryat. Razmerom oni byli s novorozhdennyh kotyat, lapki u nih byli koroten'kie, a hvostiki slovno pobity mol'yu. Ih ryzhevato-buraya shkurka toporshchilas' hoholkami i sosul'kami, tak chto oni smahivali na kakih-to nevidannyh ezhikov. Poka ya ih razglyadyval, pytayas' ponyat', chto eto za zver'ki, oni podnyali mordochki i ustavilis' na menya. Kak tol'ko ya uvidel dlinnye rozovye, slovno rezinovye, nosy, ya dogadalsya, chto eto kuzimanze, prichem sovsem nedavno poyavivshiesya na svet: glaza u nih tol'ko-tol'ko otkrylis', a zubov ne bylo vovse. V vostorge ot malyshej, ya rasplatilsya s ohotnikom, no, kogda popytalsya nauchit' ih sosat', v moyu dushu zakralos' somnenie: a ne vzvalil li ya na sebya neposil'noe delo? Ni odna iz raznokalibernyh butylochek moego arsenala ne godilas': rty byli slishkom malen'kie, i prishlos' pribegnut' k ispytannoj ulovke - namotat' na spichku nemnogo vaty, obmaknut' v moloko i dat' im pososat'. Ponachalu oni reshili, chto ya - chudovishche, kotoroe sadistski staraetsya ih prikonchit'. Oni vydiralis' iz ruk s dikim piskom, a kak tol'ko ya uhitryalsya zatolkat' vatku im v rot, oni ee v uzhase vyplevyvali. K schast'yu, oni dovol'no skoro pochuyali, chto vatka propitana molokom, i vse moi mucheniya ostalis' pozadi. Ploho tol'ko, chto inogda eti kroshki, neistovo nabrasyvayas' na edu, vmeste s molokom zaglatyvali i vatku, otstavavshuyu ot spichki. Pervoe vremya ya derzhal zver'kov v korzinke vozle krovati. Mesto bylo samoe udobnoe, ved' mne prihodilos' vstavat' i kormit' ih sredi nochi. S nedelyu oni veli sebya prekrasno, po bol'shej chasti lezhali, raskinuvshis' na podstilke iz suhih list'ev; byli vidny lish' tugie tolstye zhivotiki da podragivayushchie lapki. No kogda nastaval chas kormezhki, oni nachinali otchayanno koposhit'sya v korzine, gromko pishcha i nemiloserdno topcha drug druzhku. Vskore u malen'kih kuzimanze vyrosli rezcy (teper' oni eshche krepche vceplyalis' v vatku, a znachit, podvergalis' eshche bol'shej opasnosti podavit'sya), lapki u nih tozhe okrepli, i okruzhayushchij korzinku mir vse neotstupnee manil ih k sebe. Pervoe na dnyu kormlenie bylo v to vremya, kogda ya pil svoj utrennij chaj; ya vynimal ih iz korzinki i puskal pobegat' po krovati, chtoby oni osvoilis'. Uvy, mne prishlos' ochen' skoro otkazat'sya ot etogo obychaya: odnazhdy utrom, kogda ya blazhenno prihlebyval chaj, odin iz mladencev primetil moyu bosuyu nogu, vysunuvshuyusya iz-pod odeyala, i reshil, chto, esli zapustit' zuby v bol'shoj palec, ottuda potechet moloko. On vcepilsya izo vseh silenok v novuyu "sosku", a bratishki tut zhe naleteli i zapustili v moj palec ostrye, kak igolki, zuby - kak by ne prozevat' kormezhku! Kogda mne udalos' snova vodvorit' ih v korzinku, privesti v poryadok zalituyu chaem postel' i uteret' zabryzgannoe lico, ya prinyal reshenie prekratit' utrennie "progulochki" - uzh ochen' oni boleznenny! No eto byli lish' "cvetochki" - vperedi menya zhdali novye ispytaniya. Ne uspel ya oglyanut'sya, kak mladency prevratilis' v nastoyashchih maloletnih prestupnikov, tak chto ya ponevole okrestil ih "banditami". Rosli oni kak na drozhzhah, i, kogda u nih prorezalis' vse zuby, oni stali poluchat' vdobavok k moloku yajca i syroe myaso. Appetit u nih byl zverskij, i vsya zhizn' prohodila v neskonchaemyh poiskah pishchi. Sdaetsya mne, u nih byl odin deviz: lopaj vse, a tam razberemsya, s容dobnoe ono ili net! Na zakusku oni slopali kryshku svoej korzinki. Slegka zamoriv chervyachka, zver'ki vylezli naruzhu i otpravilis' v razvedku po lageryu. K neschast'yu, oni pryamikom pustilis' k tomu edinstvennomu mestu, gde mogli nanesti maksimal'nyj uron v minimum vremeni, - k skladu pishchevyh pripasov i medikamentov. Poka ya ih razyskival, oni uspeli razgryzt' dyuzhinu yaic i, sudya po ih vidu, vyvalyat'sya v soderzhimom. Oni zadali vzbuchku dvum svyazkam bananov i, ochevidno, oderzhali pobedu: vid u bananov byl krajne pomyatyj. Uchiniv bojnyu sredi ni v chem ne povinnyh fruktov, "bandity" dvinulis' dal'she i oprokinuli dve butylki s zhidkim vitaminom. Zatem oni, k svoemu polnomu vostorgu, obnaruzhili dva bol'shih tolstyh paketa boraksa. Oni vsporoli paketam bryuho i rasseyali soderzhimoe daleko vokrug, ne schitaya togo, chto pristalo k ih lipkim ot raskvashennyh yaic shkurkam. Kogda ya dobralsya do maroderov, oni kak raz sobiralis' hlebnut' zhutko vonyuchego i yadovitogo dezinficiruyushchego rastvora; ya sgrabastal ih bukval'no v poslednyuyu sekundu. Vse oni napominali kakie-to nesusvetnye chuchela vrode teh figurok, chto byvayut na rozhdestvenskom torte, tol'ko prisypannyh ne saharom, a bornoj kislotoj. YA vozilsya bityj chas, otmyvaya ih, potom zatochil vsyu "bandu" v bolee prostornuyu i prochnuyu korzinu - uzh ottuda-to, dumal ya, im ne vybrat'sya. No ne proshlo i dvuh dnej, kak oni vybralis' i ottuda. Na etot raz kuzimanze otpravilis' nanosit' vizity vsem obitatelyam moego zverinca. Dolzhno byt', oni neploho podzapravilis' v chuzhih kletkah, gde vsegda mozhno najti prevkusnye ob容dki. V to vremya u menya zhila krupnaya, neobyknovenno krasivaya obez'yanka, kotoruyu ya nazval Kolli. |to byla samochka kolobusa, ili gverecy, - odnoj iz samyh krasivyh afrikanskih martyshek. SHerst' u gverecy glubokogo chernogo cveta, a vokrug tela, kak shal', idet belosnezhnaya griva. Hvost u nee tozhe chernyj, s pyshnoj beloj kist'yu na konce. Kolli byla koketlivaya martyshka i ujmu vremeni tratila na uhod za svoej naryadnoj shkurkoj, a ostal'noe vremya prinimala kartinnye pozy to v odnom, to v drugom uglu kletki. Na etot raz Kolli reshila provesti posleobedennuyu siestu na polu svoej kletki, podzhidaya, poka ya prinesu ej frukty. Ona razleglas', kak kupal'shchica na plyazhe, zakryv glaza i blagonravno slozhiv ruchki na grudi. K neschast'yu, hvost ee vysunulsya skvoz' prut'ya kletki i lezhal na zemle, kak chernyj shelkovyj sharf s beloj bahromoj. I kak raz kogda Kolli zabylas' glubokim snom, na scene poyavilis' "bandity". Kak ya uzhe govoril, "bandity" schitali, chto lyuboj predmet, kakim by nes容dobnym on ni kazalsya, nado prezhde vsego poprobovat' na zub - prosto tak, na vsyakij sluchaj. Uvidev pryamo pered soboj valyavshijsya na zemle i yavno nichejnyj hvost, glavar' "banditov" reshil, chto eto novoe lakomstvo, svalivsheesya pryamo s neba. On brosilsya vpered i vonzil zuby v appetitnyj kusochek. Dvoe bratcev, ne teryaya vremeni, prisoedinilis' k nemu - naletaj, tut na vseh hvatit! Bednaya Kolli probudilas' ot bezmyatezhnogo sna, kogda tri pary chelyustej, vooruzhennyh ostrejshimi zubkami, vpilis' pochti odnovremenno v ee hvost. Diko vopya ot uzhasa, Kolli vskarabkalas' k potolku kletki. No "bandity" ne sobiralis' ustupat' svoyu dobychu bez boya i scepili zuby v mertvoj hvatke. CHem vyshe vlezala Kolli, tem vyshe voznosilis' i "bandity", i, kogda ya pribezhal na vopli neschastnoj, oni boltalis' v treh futah nad zemlej, derzhas' zubami za "tros", - nastoyashchie akrobaty. Celyh pyat' minut ya pytalsya zastavit' ih razzhat' zuby, no oni sdalis' tol'ko togda, kogda ya pustil im v nosy papirosnyj dym i oni raschihalis'. K tomu vremeni, kogda ya snova posadil prestupnikov pod zamok, na Kolli bylo zhalko smotret'. YA reshil, chto nado sdelat' dlya "banditov" nastoyashchuyu kletku, esli ya ne hochu, chtoby oni svoimi vylazkami seyali paniku sredi moih zverej. YA soorudil prekrasnuyu kletku so vsemi udobstvami. Na odnoj polovine byla prostornaya spal'nya, na drugoj - ploshchadka dlya igr i stolovaya. Tam bylo dve dveri: cherez odnu ya mog prosunut' ruku v spal'nyu, cherez druguyu - polozhit' korm v stolovuyu. No kormit' zveryat bylo ochen' trudno: stoilo im zametit' menya s tarelkoj, kak oni sbivalis' v kuchu vozle dvercy, vereshcha ot neterpeniya, a kogda dver' priotvoryalas', oni vsem skopom vyryvalis' ottuda, vyshibali tarelku u menya iz ruk i leteli vmeste s neyu na zemlyu, gde vse smeshivalos' - kuzimanze, kusochki syrogo myasa, syrye yajca i potoki moloka. Kogda ya pytalsya podnyat' ih, oni chasten'ko menya kusali - ne so zla, a prosto po oshibke, prinyav moi pal'cy za nechto s容dobnoe. Da uzh, kormit' "banditov" bylo ne tol'ko nakladno, no i ochen' bol'no. Poka ya ne dostavil ih v celosti i sohrannosti v Angliyu, oni kusali menya vdvoe chashche, chem lyuboj drugoj zver', kakogo ya voobshche kogda-nibud' derzhal. Priznayus', ya s iskrennim oblegcheniem pomestil ih v zoopark. Na drugoj den' posle ih vodvoreniya na novom meste ya zashel posmotret', kak oni sebya chuvstvuyut. Kuzimanze topali po ogromnoj kletke s sovershenno poteryannym vidom, podavlennye massoj neznakomyh form i zapahov. "Bednye kroshki, - podumalos' mne, - oni sovsem rasstroilis'". Oni byli takie zabroshennye, takie neschastnye. Mne stalo uzhasno zhal' svoih malyshej. YA sunul palec v kletku i pomanil, potom pozval ih. Mne kazalos', chto razgovor so starym drugom ih priobodrit. Pora by mne byt' poumnee: "bandity" brosilis' ko mne so vseh nog i vcepilis' v moj palec, kak bul'dogi. YA ryavknul ot boli i s trudom stryahnul s pal'ca ugryumuyu semejku. Kogda ya uhodil, vytiraya okrovavlennuyu ruku, mne vdrug pokazalos', chto ya ne tak uzh goryuyu, rasstavshis' s nimi. Konechno, bez "banditov" zhizn' lishena mnogih ostryh oshchushchenij, zato i nevynosimoj boli mozhno ne opasat'sya. Vil'gel'mina Pochti vse novye znakomye, uslyshav, chto ya otlavlivayu dikih zhivotnyh dlya zooparkov, zadayut odinakovye voprosy, v odnom i tom zhe poryadke. Pervyj vopros: eto ochen' opasno? Otvechayu - net, esli vy ne natvorite kakih-nibud' glupostej. Zatem menya sprashivayut, kak mne udaetsya pojmat' zhivotnyh. Na etot vopros otvetit' potrudnee, potomu chto est' sotni sposobov lovit' dikih zhivotnyh; podchas nikakih tradicionnyh sposobov net, i prihoditsya vydumyvat' chto-to pryamo na hodu. Tretij standartnyj vopros: a vy ne privyazyvaetes' k svoim zhivotnym, ne grustno vam otdavat' ih posle ekspedicii? Da, konechno, eshche kak privyazyvayus'; poroj, kogda rasstaesh'sya s sushchestvom, prozhivshim ryadom s toboj vosem' mesyacev, prosto serdce razryvaetsya. I ved' byvaet zhe, chto sovershenno neozhidanno dlya sebya otdaesh' serdce samomu nesoobraznomu zhivotnomu, kakomu-nibud' malen'komu chudishchu, kotoroe v obychnoj obstanovke vyzvalo by u tebya pryamo protivopolozhnye chuvstva. Odnim iz takih sushchestv, pomnitsya, byla Vil'gel'mina. Vil'gel'mina - eto samka hlystonogogo skorpiona, i, esli by mne skazali, chto nastanet den', kogda ya pochuvstvuyu hot' malejshuyu simpatiyu k hlystonogomu skorpionu, ya by ni za chto ne poveril. Iz vseh naselyayushchih zemnoj shar zhivyh sushchestv hlystonogie skorpiony samye nesimpatichnye. Dlya teh, kto ne obozhaet paukov (a ya imenno takoj chelovek), hlystonogij skorpion prosto voploshchenie uzhasnogo koshmara. On pohozh na pauka razmerom s greckij oreh, rasplyushchennogo parovym katkom v tonkuyu, kak vaflya, lepeshku. Lepeshka topyritsya vo vse storony beschislennymi, na pervyj vzglyad, uglovatymi lapami, zanimaya okruzhnost' s supovuyu tarelku. V dovershenie vsego vozle golovy, esli tol'ko mozhno skazat', chto u podobnogo sozdaniya est' golova, nahoditsya para neimoverno dlinnyh, pohozhih na hlysty nog, kotorye u vzroslogo ekzemplyara dostigayut dliny v dvenadcat' dyujmov. |ti sushchestva sposobny skol'zit' po lyuboj poverhnosti s neslyhannoj rezvost'yu - vverh, vniz, v storonu - i zatalkivat' svoe otvratitel'noe tel'ce v treshchiny, kuda ne pomestilsya by i kusochek papirosnoj bumagi. Vot chto predstavlyaet soboj hlystonogij skorpion, i dlya vseh, kto terpet' ne mozhet paukov, eto prosto sushchij d'yavol. K schast'yu, on sovershenno bezobiden - esli u vas zdorovoe serdce. S rodichami Vil'gel'miny ya vpervye svel znakomstvo v tropicheskih lesah Zapadnoj Afriki, gde lovil zhivotnyh. V teh mestah ohotit'sya vsegda trudno - po mnozhestvu prichin. Vo-pervyh, derev'ya tam nastoyashchie velikany, vysotoj do sta pyatidesyati futov, s tolstennymi stvolami, chto tvoya fabrichnaya truba. Listva v ih kronah gusta i obil'na, vetvi perepleteny lianami i ukrasheny paraziticheskimi rasteniyami - nastoyashchie visyachie sady. No vse eto nahoditsya v vos'midesyati - sta futah nad zemlej, i dobrat'sya tuda mozhno tol'ko po gladkomu, kak stolb, stvolu, bez edinogo suchka do vysoty v sem'desyat futov. |to verhnij gorizont tropicheskogo lesa, samyj gustonaselennyj, gde v otnositel'noj bezopasnosti obitaet mnozhestvo zhivotnyh, kotorye na zemlyu spuskayutsya ili ochen' redko, ili ni razu za vsyu zhizn'. Rasstavlyat' lovushki v pologe lesa - delo nelegkoe. Poroj vse utro ubivaesh' na to, chtoby vskarabkat'sya na derevo i nadezhno pristroit' lovushku. A kogda s oblegcheniem kasaesh'sya nogoj zemli, proklyataya lovushka sama soboj zahlopyvaetsya s torzhestvuyushchim lyazgan'em, i ves' iznuritel'nyj process prihoditsya povtoryat' zanovo. Vot pochemu, miryas' s pechal'noj neobhodimost'yu stavit' lovushki v kronah, vy vsegda mechtaete otyskat' menee trudoemkij sposob lovit' nuzhnyh vam zhivotnyh. Odin iz samyh interesnyh i dobychlivyh sposobov lovli - vykurivanie obitatelej gigantskih stvolov. U nekotoryh lesnyh velikanov, s vidu sovershenno krepkih i nadezhnyh, na samom dele vnutri nahoditsya duplo, inogda vo vsyu dlinu. Takie derev'ya i nado razyskivat', hotya eto vovse ne prosto. Za den' mozhno najti ot sily shtuk shest', i tol'ko odno iz nih prineset posle podkurivaniya prilichnyj ulov. Podkurivat' duplistoe derevo - nastoyashchee iskusstvo. Dlya nachala, esli ponadobitsya, nuzhno rasshirit' otverstie vnizu i razlozhit' vozle nego nebol'shoj koster iz suhih vetok. Zatem nado poslat' dvuh afrikancev naverh s setyami - oni zagorazhivayut vse shcheli i dyry v kore, posle chego ustraivayutsya v teh tochkah, gde mogut vyskochit' vspoloshennye zhivotnye. Kogda vse gotovo, vy razzhigaete koster i, kak tol'ko vetki horoshen'ko zanyalis', navalivaete sverhu ogromnuyu ohapku svezhej zelenoj listvy. Ogon' tut zhe glohnet, no ot kostra podnimaetsya stolb gustogo, edkogo dyma. Gromadnyj polyj vnutri stvol sozdaet otlichnuyu tyagu, kak fabrichnaya truba, i dym burno ustremlyaetsya vverh. Poka ne razozhzhesh' koster, prosto ne predstavlyaesh' sebe, kakoe beschislennoe mnozhestvo dyr i shchelej v drevesnom stvole. Glyadya vverh, vy vidite tonkij zavitok dyma, chudom voznikayushchij na kore futah v dvadcati nad zemlej, - on prosochilsya cherez edva vidimuyu shchelku; a nemnogo pogodya eshche na desyat' futov vyshe iz treh dyrochek, kak iz krohotnyh pushek, vyletayut novye oblachka dyma. Sledya glazami za v'yushchimsya nad koroj dymkom, vy kontroliruete process podkurivaniya. Esli derevo popalos' udachnoe, nablyudeniya vnezapno obryvayutsya v tot moment, kogda dym dostigaet primerno serediny stvola, - tut nachinaetsya vseobshchee begstvo i tol'ko smotri ne zevaj. Takoe poloe derevo, naselennoe zhivnost'yu, ochen' pohozhe na mnogoetazhnyj dom. V kvartirah pervogo etazha, naprimer, obitayut gigantskie suhoputnye ulitki, razmerom s yabloko, kotorye vylezayut iz ukrytiya so vsej skorost'yu, dostupnoj ulitkam v minutu bedstviya. Za nimi sleduyut zhivotnye, to li predpochitayushchie bel'etazh, to li ne umeyushchie lazat': krupnye lesnye zhaby, spiny u kotoryh cvetom i uzorom napominayut suhoj list, a shcheki i boka - yarkogo, chudesnogo cveta krasnogo dereva. Oni vrazvalochku vylezayut iz-pod kornej s umoritel'no vysokomernym i vozmushchennym vidom, a na otkrytom meste vdrug pripadayut k zemle i ozirayutsya s trogatel'noj bespomoshchnost'yu. Prinuditel'no vyseliv nizhnih zhil'cov, prihoditsya podozhdat', poka obitateli verhnih etazhej doberutsya do otverstij vnizu stvola. Pervymi pochti vsegda vypolzayut gigantskie mnogonozhki - zabavnye sozdaniya, pohozhie na tolsten'kie, tugie sardel'ki s bahromoj beschislennyh nozhek na bryushke. YA, priznat'sya, pitayu slabost' k etim bezobidnym, dovol'no glupym sushchestvam. Poteshnee vsego nablyudat', kak takaya sardel'ka, okazavshis' na stole, brosaetsya so vseh nog vpered, dobiraetsya do kraya i, dazhe ne zamechaya, chto opora uhodit iz-pod nog, neistovo molotit v vozduhe nozhkami, prodolzhaya dvigat'sya v pustotu do teh por, poka ne nachnet sgibat'sya vniz pod sobstvennoj tyazhest'yu. Togda, napolovinu visya nad propast'yu, mnogonozhka zamiraet, obdumyvaya polozhenie, i, ochevidno, smekaet, chto ne vse v poryadke. I vot, nachinaya s samoj poslednej pary nog, ona daet zadnij hod, podtyagivaetsya na stol, chtoby, dobravshis' do drugogo kraya, povtorit' tot zhe tryuk syznova. Nastupaya, tak skazat', na pyatki gigantskim mnogonozhkam, brosayutsya v begstvo ostal'nye zhil'cy verhnih etazhej: kto lezet vverh, kto - vniz. Sredi nih mogut okazat'sya belki s chernymi ushkami, zelenoj shkurkoj i izumitel'no krasivym ognenno-ryzhim hvostom; serye gigantskie soni slomya golovu vyskakivayut iz dupla, a pushistye hvosty tyanutsya za nimi, kak strui dyma; vylezaet parochka bush-bebi s gromadnymi udivlennymi glazami i tonkimi, drozhashchimi ruchkami, slovno u drevnih starichkov. I samo soboj, massa razlichnyh letuchih myshej: