u, snimayushchuyu s parohodstva vsyakuyu otvetstvennost'. Darrell v yarosti kinulsya k telefonu. Uchtivyj golos v trubke soobshchil emu, chto tak u nih zavedeno, oni uzhe dostavili v Argentinu mnozhestvo passazhirov, i ne bylo ni odnoj zhaloby. Vyslushav vse uvereniya, Darrell podpisal bumagu i vernul ee v kontoru parohodstva, odnako my ne bez sodroganiya dumali o tom, chto nam predstoit. - Sami vinovaty, - proiznes so stonom Darrell. - Nado bylo obratit'sya k firme, ch'imi uslugami ya vsegda pol'zovalsya, a ne polagat'sya na neznakomuyu kompaniyu. Ladno, teper' uzhe pozdno, postaraemsya kak-nibud' vyzhit'. S velikoj grust'yu my proshchalis' s Sofi, kotoraya uspela stat' neot®emlemoj chast'yu nashej malen'koj sem'i. Ona tozhe zhalela, chto prihoditsya rasstavat'sya, predpochla by poehat' vmeste s nami. I zaverila, chto esli budet svobodna, kogda my vernemsya, nepremenno prodolzhit rabotu u nas. Vsya sem'ya provozhala nas na Central'nom vokzale v Bornmute, i ya ne bez pechali pokidala gorod, kotoryj bol'she treh let byl moim domom. V Londone my pereseli na poezd, idushchij v port, s ogorcheniem otmetili, chto ot nashih poputchikov veet holodom, no uteshilis' mysl'yu, chto oni, nesomnenno, eshche ottayut na solnyshke. V Tilberi nas bez promedleniya proveli ot poezda cherez tunnel' k parohodu, gde passazhirov vstrechal simpatichnyj molodoj vahtennyj pomoshchnik kapitana. Darrell pred®yavil nashi bilety, i nas pozabavila reakciya pomoshchnika, kogda on uvidel, chto my puteshestvuem turistskim klassom. - Prostite, ser, boyus', vam ne k etomu trapu, a von tuda, - skazal on, pokazyvaya kuda-to v samyj konec zheleznoj gromadiny, gde s paluby na pristan' spuskalis' prostye derevyannye shodni. Poblagodariv ego, my stali probirat'sya mezhdu trosami i knehtami, a kogda doshli do shodnej, ne obnaruzhili nikogo, kto mog by ob®yasnit' nam, kuda sledovat' dal'she. Na palube uvideli ukryvshegosya v dveryah ot dozhdya styuarda i s trevogoj ubedilis', chto on ni bumbum po-anglijski. Tem ne menee Darrell pomahal u nego pered nosom nashimi biletami, i oni, ochevidno, chto-to skazali etomu bezdel'niku, potomu chto on zhestom predlozhil sledovat' za nim. My voshli v unylyj temnyj salon s vtoroj dver'yu v dal'nem konce i besporyadochno rasstavlennymi, kak v pivnoj, stolami i stul'yami. Za odnim stolom sidel nebol'shogo rosta chernyavyj deyatel', kotoryj, izuchiv nashi bilety, velel styuardu provodit' nas vniz po trapu sprava. My ne uvideli na lice deyatelya ni teni ulybki, nikakih priznakov interesa, tol'ko vyrazhenie smertel'noj ustalosti. V konce koncov, odolev labirint koridorov, my dostigli nashej kayuty i s uzhasom obnaruzhili, chto ona bol'she vsego pohodit na vmestitel'nyj grob. Nikakih illyuminatorov, dvuhetazhnaya kojka, krohotnyj stol i minimum svobodnoj ploshchadi. - CHert znaet chto! - razbushevalsya Darrell. - Sejchas zhe pojdu k pomoshchniku kapitana i potrebuyu, chtoby nas pereveli otsyuda, skol'ko by eto ni stoilo. A kogda vernus' v Angliyu, snimu shkuru s togo tipa v transportnom agentstve. YA ostalas' zhdat' v "kayute", a Darrell rinulsya razyskivat' pomoshchnika. Tem vremenem dver' kayuty naprotiv otvorilas', i ottuda vyshla pozhilaya sedovlasaya dama s termosom v rukah. YA vkradchivo ulybnulas' i pozdorovalas'. Ona tozhe pozdorovalas' i predstavilas': - Missis Pirs. My s muzhem vozvrashchaemsya v Buenos-Ajres. YA pospeshila v svoyu ochered' predstavit'sya i skazala, kak my potryaseny vidom svoej obiteli. - Ne govorite, dorogaya. Kogda plyvesh' syuda, eshche kuda ni shlo, potomu chto v etu storonu ne vezut immigrantov, no obratnyj put' uzhasen. Pover'te, my ni za chto ne soglasilis' by puteshestvovat' vot tak, no moj bednyj suprug - pensioner, byvshij zheleznodorozhnik, i bilet na horoshij parohod stoit kuda dorozhe. No vy-to pochemu edete etim klassom? Vas ne predupredili v transportnom agentstve? YA rasskazala ej, kak lyubeznyj sotrudnik, s kotorym my imeli delo, rashvalival etot parohod i ego udobstva, uveril nas, chto eshche ne poluchal ni odnoj zhaloby ot svoih klientov. Missis Pirs shiroko ulybnulas'. - Milaya devochka, zhalob hvataet kazhdyj raz, ne stol'ko iz-za neschastnyh immigrantov, kotorym vse ravno, skol'ko iz-za tarakanov, iz-za obstanovki v salone, gde, kstati, podayut tol'ko pivo, i otvratitel'noj pishchi, no hot' by kto obratil vnimanie. Vy eshche ne videli, gde prihoditsya spat' etim bednyagam immigrantam. ZHivotnyh tak ne perevozyat, mozhno podumat', chto vernulis' vremena rabotorgovcev*. ______________ * CHistaya pravda. Net slov, chtoby opisat', kak obrashchalis' s immigrantami. Shodstvo s rabotorgovlej brosalos' v glaza, tol'ko kandalov ne hvatalo. Polagayu - vsej dushoj nadeyus'! - chto nyne takaya praktika prekrashchena. Dzh.D. V etu minutu vozvratilsya Darrell, i lico ego vyrazhalo krajnee unynie. - Izvini, Dzheki, no vse bilety na etot chertov parohod prodany, tak chto nam pridetsya ostat'sya zdes'. No mne obeshchali dat' znat', esli kto-to vernet bilet. Nado zhe mne bylo svalyat' duraka i poverit' tomu tipu v agentstve. Missis Pirs eshche ne ushla, ya izvinilas' pered nej i predstavila Dzherri. - YA ponimayu, kak vy razocharovany, - skazala ona, - no na bortu est' neskol'ko anglo-argentincev, i my postaraemsya skrasit' vam plavanie. K tomu zhe nam predstoyat interesnye zahody, koe-gde budem stoyat' po dva dnya, eto vneset kakoe-to raznoobrazie. ZHal', konechno, chto v otlichie ot nas vam dostalas' kayuta bez illyuminatora, tak chto u vas poroj budet ochen' zharko, no, mozhet byt', v puti kto-nibud' sojdet i vy smozhete pomenyat' kayutu. S etimi slovami ona izvinilas' i ushla, predostaviv nam lomat' golovu nad tem, kak razmestit' nashi lichnye veshchi. - Pridetsya otnesti vse v bagazhnoe otdelenie, - zaklyuchil Darrell. - No kak zhe my smozhem, kogda ponadobitsya, dostavat' odezhdu? - Togda i pridumaem chto-nibud', a sejchas davaj reshim, kakie chemodany nam nuzhny v pervuyu ochered'. S velikim trudom, preodolevaya soprotivlenie nashego styuarda, my peremestili bol'shuyu chast' veshchej, posle chego popytalis' kak-to razmestit'sya v kayute. Neskol'ko let spustya mne dovelos' vstretit'sya s byvshimi voennosluzhashchimi, na ch'yu dolyu vypalo somnitel'noe udovol'stvie v gody vojny plavat' imenno na etom parohode, i vse oni druzhno vyrazhali svoe sochuvstvie, kogda ya opisyvala prelesti nashego puteshestviya. Ih udivlyalo tol'ko odno: kak eto "chertovo sudno" vse eshche derzhitsya na plavu. - Ne inache tarakany ne dayut emu utonut', - zametil odin iz nih. Po chesti, u menya ot vsego nashego plavaniya do Buenos-Ajresa ostalis' v pamyati tol'ko priyatnye veshchi. Vse passazhiry, s kem my obshchalis', byli sovershenno ocharovatel'nye lyudi, dazhe te, ch'ego yazyka my ne ponimali; osobenno zapomnilsya veselyj epizod v stolovoj, kogda moguchego slozheniya styuard-ispanec s gomoseksual'nymi naklonnostyami reshil pouhazhivat' za Dzherri. Davyas' ot smeha, odin nash govoryashchij po-ispanski poputchik popytalsya ob®yasnit' lyubveobil'nomu gospodinu, chto Dzherri k nemu ravnodushen, bol'she togo, anglichanin zhenat, i vot ego zhena ryadom. Odnako styuard otkazyvalsya etomu verit', deskat', u sen'ora net obruchal'nogo kol'ca, stalo byt', ego nikak nel'zya schitat' zhenatym. Posle dolgih ugovorov styuard reshil, chto Dzherri prosto upryamitsya. Byli poteshnye sceny i v ubornyh, osobenno v zhenskih, kuda postoyanno navedyvalis' negramotnye immigranty muzhskogo pola, kotorye norovili utashchit' vse siden'ya s unitazov, ochevidno polagaya, chto oni godyatsya na krasivye ramki dlya fotografij. V itoge do konca plavaniya siden'ya tak i ne poyavlyalis'. Eshche odnoj divnoj privychkoj nashih ispanskih i portugal'skih druzej bylo razbrasyvanie na palube apel'sinovyh korok i prochego musora, koemu po pravilam nadlezhalo otpravlyat'sya za bort. Pol'zovat'sya vannymi bylo nevozmozhno - oni vechno vyglyadeli tak, tochno v nih tol'ko chto iskupalsya linyayushchij medved'-grizli. Nesmotrya na eti melkie iz®yany, nam bylo ochen' veselo v kompanii s nashimi poputchikami. Kazhdyj vecher oni peli pod gitaru i tancevali, i my otlichno ladili, hotya ne ponimali drug druga. Teper' ya ponimayu, chto mne predstavilsya otlichnyj sluchaj poznat' ispanskij i portugal'skij temperament; zaodno ya vyuchila neskol'ko obihodnyh ispanskih fraz, chto nam ochen' prigodilos', kogda my pokinuli predely Buenos-Ajresa. Slovom, ya chuvstvovala sebya velikolepno, no bednyj Darrell ne ustaval zhalovat'sya na skvernuyu kayutu i otvratitel'noe pitanie. My pobyvali v chudesnyh mestah - rybnyj port Vigo v Ispanii; krasavec Lissabon s ego starinnymi zdaniyami i nebesno-sinej cherepicej; Kanarskie ostrova s ih korobejnikami i deshevym ispanskim brendi; Resife v Severnoj Brazilii, s potreskavshimisya neboskrebami v okruzhenii bujnoj polzuchej flory i s mnozhestvom krasivejshih zhenshchin; Rio s ego mozaichnymi mostovymi, nastyrnym vizgom avtomobil'nyh gudkov i dikovinnoj goroj, napominayushchej saharnuyu golovu; kofejnyj port Santos - vorota velichestvennogo San-Paulu, samogo bol'shogo (togda) goroda Brazilii; ubogij i privetlivyj Montevideo s mogiloj "Grafa SHpee"; ottuda - vverh po gryaznoj Rio-de-la-Plata k vozvyshayushchimsya nad utrennej dymkoj ochertaniyam zdanij Buenos-Ajresa, gde nastupil konec terzaniyam Darrella. V razgar proshchaniya s Pirsami v koridore pered nashimi kayutami nas grubo prerval raskrasnevshijsya molodoj chlen komandy, za kotorym sledoval po pyatam elegantno odetyj muzhchina, pohozhij na amerikanskuyu kinozvezdu Adol'fa Menzhu. - Dzhordzh Gibbs iz britanskogo posol'stva, - predstavilsya "Menzhu". - Mne porucheno pomoch' vam projti cherez tamozhnyu i otvezti vas na kvartiru missis Grinslet. Ne tak-to prosto bylo najti vas, - prodolzhal on, smeyas'. - Naverhu, v pervom klasse, nikto dazhe ne znal, chto vy nahodites' na bortu. - Ohotno veryu, - kislo otvetil Dzherri. - Vse, chto proishodit nizhe pervogo klassa, nichut' ne interesuet komandu. I vse-taki ya predpochitayu nashih zdeshnih poputchikov paskudnym obitatelyam pervogo klassa, s kotorymi my stalkivalis' vo vremya zahodov. Gibbs ponimayushche ulybnulsya: - Horosho, rasskazyvajte, kakoj u vas bagazh, krome togo, chto v tryume? Nashe uvazhenie misterom Gibbsom chrezvychajno vozroslo, kogda my uvideli, s kakoj legkost'yu on provel nas s nashim imushchestvom cherez tamozhnyu, mezh tem kak ostal'nye passazhiry byli zanyaty goryachimi diskussiyami s tamozhennikami v beloj forme. Iz porta nas bystro provezli po obsazhennym derev'yami krasivym ulicam Buenos-Ajresa i poselili v chudesnoj kvartire missis Grinslet s vidom na gavan'. Dobrejshaya hozyajka sostoyala v druzhbe s Larri Darrellom i ves'ma nerazumno vyzvalas' prinyat' nas u sebya, kogda my pribudem, o chem u nee bylo predostatochno povodov zhalet' vposledstvii. A eshche Larri snabdil nas celym spiskom lyudej, s kotorymi nam sledovalo svyazat'sya, i glavnoe mesto sredi nih zanimala nekaya sen'ora Bebita Ferrejra. - Vy prosto obyazany poznakomit'sya s etoj milejshej zhenshchinoj i peredat', chto ya budu lyubit' ee do groba, - skazal on. - Ona spasla moj rassudok v Argentine. Posle takih slov nam ostavalos' tol'ko podchinit'sya. Kogda Dzherri pozvonil Bebite Ferrejre, ona priglasila nas k sebe na lench. V tu poru, v 1954 godu, taksi otnosilos' k chislu naibolee neulovimyh predmetov, i my skoro usvoili, chto nado libo zhdat' svobodnuyu mashinu polchasa, libo sledovat' peshkom k mestu naznacheniya. Pravda, na etot raz nam povezlo, my prozhdali vsego chetvert' chasa i na ves'ma lomanom ispanskom yazyke poprosili otvezti nas v Kall'-Posados. Kvartira Ferrejry stala dlya nas spasitel'nym pribezhishchem na te vosem' mesyacev, chto my proveli v YUzhnoj Amerike, a sama Bebita - nashim angelom-hranitelem, bukval'no tvorivshim chudesa. Ej nichego ne stoilo najti pristanishche dlya kollekcii zverej ili ugovorit' serditogo taksista podvezti shesterku chernosheih lebedej. Dlya nee ne sushchestvovalo nevypolnimyh zadach, i k komu by ona ni obrashchalas', vse eto byli prelestnye, krotkie, milye lyudi - vo vsyakom sluchae, v obshchenii s nej. Kvartira sen'ory Ferrejry byla voshititel'na - tihaya i prohladnaya, i hozyajka yavno zabotilas' o tom, chtoby vse vkusy gostej byli udovletvoreny - krugom lezhali zhurnaly i knigi o sovremennom iskusstve, literature, muzyke, balete, a v malen'koj gostinoj stoyal royal', na kotorom byli razlozheny noty. No bol'she vsego nashe vnimanie privlek visyashchij na odnoj stene bol'shoj portret udivitel'no krasivoj zhenshchiny v roskoshnoj shlyape s per'yami, sidyashchej pered royalem. - Uverena - eto ne ona, - skazala ya. - Pochemu zhe, - vozrazil Dzherri. - Byla takoj kogda-to, tol'ko ne teper'. V etu minutu poyavilas' sen'ora Ferrejra - eshche krashe svoego izobrazheniya. - YA B-b-bebita Ferrejra, schastliva videt' vas. Larri mne stol'ko rasskazyval pro vas, Dzherri, kogda sluzhil zdes' v predstavitel'stve Britanskogo soveta. - Izvinite, chto my k vam vtorgaemsya, - otvetil Dzherri, - no Larri nastaival na tom, chtoby my zashli. - Nu-n-nu konechno. YA byla by ochen' obizhena, esli by vy ne poyavilis' u menya. Kak pozhivaet dushka Larri? - Prosil peredat', chto budet lyubit' vas do groba i nadeetsya skoro uvidet' vas v Evrope. - Poshli, deti, idem k stolu, i voobshche prihodite syuda v lyuboe vremya, ya ohotno pomogu vam vsem, chem smogu. Nashi plany vklyuchali poseshchenie CHili, chtoby dobyt' tam koe-kakih ptic dlya kollekcii Pitera Skotta v Slimbridzhe, no vse tot zhe usluzhlivyj deyatel' iz transportnogo agentstva ne udosuzhilsya predupredit', chto my okazhemsya v YUzhnoj Amerike v razgar otpuskov, kogda nevozmozhno kupit' bilety na samolet. Negoduyushchij Darrell izlil svoyu dushu Bebite. - A kuda eshche vy hoteli by popast', Dzherri? - Nu, pri nyneshnem polozhenii del eto mozhet byt' neprosto, no hotelos' by vybrat'sya v Paragvaj i popytat'sya pojmat' gigantskogo bronenosca. - Vozmozhno, koe-chto udastsya sdelat', - ulybnulas' Bebita. - Zavtra ya peregovoryu s moim bratom, Boem, potom pozvonyu vam. A poka odin iz druzej Dzherri - Ien Gibson priglasil nas pogostit' na ferme svoego rodicha v primor'e, v neskol'kih kilometrah ot Buenos-Ajresa. Starinnaya usad'ba "Los Ingleses" raspolagaetsya v chudesnom ugolke; po sluham, imenno zdes' ostanavlivalsya izvestnyj naturalist U.-G.Gudzon, kogda sobiral material dlya svoego znamenitogo truda o pticah reki La-Plata. Semejstvo Butov, ocharovatel'nye lyudi, vstretili nas ochen' teplo i vskore stali prinimat' zhivejshee uchastie v otlove zverej. Mne ochen' povezlo, chto imenno im ya obyazana nastoyashchim znakomstvom s argentinskimi pampasami, i vo mnogom blagodarya Butam ya polyubila etu stranu. Pastbishcha fermy prostiralis' na mnogo kilometrov, chereduyas' s ozerkami, okajmlennymi serebristoj pampasnoj travoj i kupami derev'ev i kustov. Na territorii, prilegayushchej k domu, byli posazheny topolya, evkalipty i sosny, vechno shurshashchie na legkom veterke, neot®emlemoj chasti argentinskoj prirody. Sam dom predstavlyal soboj gasiendu v ispanskom stile, s kamennymi polami, kerosinovym osveshcheniem i samoj prostoj mebel'yu. Nam predlozhili spal'nyu s ogromnoj krovat'yu, malen'kim komodom, dvumya stul'yami i tualetnym stolikom. Za neskol'ko dnej, provedennyh tam, my skoro obzavelis' prichudlivym sobraniem obitayushchih v okruge dikih zhivotnyh, ot bronenoscev do ptenca palamedei, kotorogo my prozvali |gbertom. On smahival na nebrezhno izgotovlennuyu myagkuyu detskuyu igrushku, pokrytuyu temno-zheltym puhom ot vypukloj golovy do yarko-krasnyh nog. |gbert obladal yarkimi kruglymi glazami, dlinnym lyubopytnym klyuvom i paroj nepomerno bol'shih dlya detenysha lap, kotorye sovershenno ne slushalis' ego. Kogda on brodil po sadu, nogi po sobstvennoj prihoti rasporyazhalis' svoim nezadachlivym hozyainom, kotoryj prinimalsya zhalobno krichat', kogda oni zavodili ego v kakie-nibud' debri. My vse obozhali |gberta, odnako u nas voznikla zhutkaya problema, potomu chto nikak ne mogli podobrat' emu pishchu po vkusu. Odna iz docherej hozyaina, |lizabet, predlozhila vypustit' ego v ogorod, ves'ma razumno polagaya, chto on sam soobrazit, kakaya zelen' emu goditsya. |gbert hrabro zatopal po gryadkam, proveryaya klyuvom na hodu kapustu, morkov', luk, nakonec zabralsya, popiskivaya, v gushchu shpinata i ostanovilsya. - Pobeda! - voskliknul Darrell, odnako |gbert ne speshil prinimat'sya za edu. - Znaesh', - skazala ya, - dazhe takoj tupice, kak ya, ochevidno - esli ptency palamedei kormyatsya tem, chto dlya nih otrygivayut roditeli, nam ostaetsya dejstvovat' sootvetstvenno. Ty rasskazyval mne, chto palamedei pitayutsya lyucernoj. Tak vot, iz maminogo klyuva ona vyhodit v vide lipkoj kashicy. Pochemu by nam ne razzhevat' shpinat i proverit' - vdrug emu ponravitsya? - Otlichnaya ideya, - otozvalsya Darrell. - No kto dolzhen zhevat' shpinat? Boyus', ya dlya etogo ne gozhus'. - |to pochemu zhe? - YA kuryu, i nikotin mozhet ochen' skverno podejstvovat' na bednyazhku. - Ladno, - skazala ya. - Poprobuyu sama. YA nikogda ne byla velikoj lyubitel'nicej shpinata, a posle teh slavnyh dnej mne protivno smotret' na nego v lyubom vide. Edinstvennym utesheniem dlya moih noyushchih chelyustej yavilos' to, chto |gbertu nash korm ochen' ponravilsya i ptenec popravlyalsya na glazah. S neohotoj pokidali my "Los Ingleses" i Butov, kogda prishlo vremya vezti nash smeshannyj nabor tvarej v stolicu. - Poslushaj, milyj Dzherri, a gde my budem derzhat' vseh etih zhivotnyh, poka ne predstavitsya vozmozhnost' otpravit' ih samoletom v Angliyu? - Ne bespokojsya, ya obrashchus' v posol'stvo k misteru Gibbsu, a esli on ne smozhet pomoch', pridumayu chto-nibud' eshche*. ______________ * Ne vizhu nichego poteshnogo v moem ubezhdenii, chto britanskie posol'stva uchrezhdeny v samyh gluhih ugolkah mira zatem, chtoby pomogat' priezzhayushchim zverolovam. Iz togo fakta, chto bol'shinstvo posol'stv ne soglasny so mnoj, yasno, pochemu ya schitayu neobhodimym ser'eznyj peresmotr vsej nashej vneshnej politiki. Dzh.D. Bednyaga Dzhordzh Gibbs byl potryasen, uslyshav po telefonu pros'bu podyskat' pristanishche dlya dikih zverej. Tem ne menee on vzyalsya oprosit' svoih druzej, a menya vdrug osenilo. Kto, kak ne Bebita, sumeet nas vyruchit'! - Predostav'te eto mne, deti, i ya pozvonyu vam cherez polchasa, - skazala ona, kogda my obratilis' k nej. - Vecherom zhdu vas k obedu, a poka ne bespokojtes', ya otyshchu vas. CHerez polchasa ona i vpryam' pozvonila: - YA nashla podhodyashchee mesto, deti. U odnogo moego druga est' garazh, gde vy mozhete razmestit' svoih zhivotnyh. Zapisyvajte adres. "Dom s garazhom" okazalsya bol'shim roskoshnym osobnyakom v odnom iz feshenebel'nyh rajonov Buenos-Ajresa, no tak ili inache nasha problema razreshilas', chto dalo povod dlya zharkih prenij v britanskom posol'stve, ibo "drug" Bebity okazalsya odnim iz samyh bogatyh lyudej Argentiny. Podozrevayu, ej prishlos' krepko nazhat' na nego, chtoby on soglasilsya prinyat' nas s nashej dobychej. Vecherom za obedom Bebita rasskazala, chto eshche odin ee drug zhdet nas v gosti v svoe pomest'e v Paragvae. - Vse ochen' prosto: vy letite v Asuns'on, ottuda ego lichnyj samolet dostavit vas v pomest'e Puerto-Kasada, i mozhete tam ostanovit'sya i lovit' vashih obozhaemyh zverej. Tebya eto ustroit, Dzherri? Nado li govorit', chto my byli v vostorge, odnako nas smushchalo skvernoe znanie ispanskogo yazyka. - Bebita, lyubov' moya, my byli by schastlivy otpravit'sya v pomest'e tvoego druga, no kak my spravimsya tam bez perevodchika? - Net problem, deti. Vy pomnite Rafaelya Soto - mladshego syna moego druga-hudozhnika? Tak vot, u nego sejchas kanikuly, ya uzhe govorila s ego mater'yu, i ona rada pomoch', tak chto vse v poryadke. A teper' esh'te, vse ostyvaet. I cherez neskol'ko dnej my vyleteli s Rafaelem v Asuns'on, gde nas ozhidala strashnaya zhara, smeniv bezbrezhnye pampasy Argentiny na bolotistye rajony i kaktusy Paragvaya. V puti my ispytali somnitel'noe udovol'stvie poleta na odnomotornom samolete, vedomom lihim brazil'skim pilotom, nad Matu-Grosu. Vprochem, my byli voznagrazhdeny zrelishchem landshafta s prichudlivymi ploskovershinnymi gorami vdaleke, i "Zateryannyj mir" Konan Dojlya pokazalsya nam vpolne real'nym. - Ne hotel by ya sovershit' zdes' posadku, - zametil Dzherri. - Nas tut nikogda ne nashli by. Kogda my nakonec prizemlilis' na krohotnom aerodrome, nas vstretil dovol'no kislyj sub®ekt - upravitel' pomest'ya, kotoryj otnyud' ne byl rad nashemu poyavleniyu. Pravda, emu bylo veleno predostavit' nam krov i stol, a takzhe okazyvat' neobhodimuyu pomoshch', odnako tolkoval on eto rasporyazhenie, uvy, po svoemu razumeniyu. Nas pomestili v dryahlom bungalo v poselke pri dubil'ne, sostavlyayushchej osnovu vladeniya Puerto-Kasado. V roli domopravitel'nicy vystupala tuchnaya "madam" Paula, kotoraya, kak bystro vyyasnil Rafael', vladela mestnym domom svidanij. - Vot i horosho, Dzherri, - zaklyuchil on. - Esli nam chto ponadobitsya, obratimsya k Paule. Rafael' proyavil nezauryadnyj talant organizatora. V etom krayu byl tol'ko odin sposob puteshestvovat' - po izvivayushchejsya cherez topi strannoj uzkokolejke na prichudlivyh ekipazhah s motorom ot forda. Kuzova byli ustanovleny na zheleznyh kolesah i liho raskachivalis' so zvonom na volnistyh rel'sah, soedinyayushchih stancii, gde gruzili rastitel'noe syr'e dlya proizvodstva tanina. Bylo ochevidno, chto ot neschastnyh ugnetennyh indejcev, obitayushchih v Kasado, nam proku ne budet, ostaetsya katit' po rel'sam do konechnoj ostanovki, rasstavlyaya po puti lovushki v naibolee podhodyashchih mestah. Byli sredi tamoshnih zverej takie, kotorym my vovse ne byli rady i kotorye neotstupno sledovali za nami, a imenno komary, ogromnye polosatye tvari, celymi royami osazhdavshie nas vsyudu, gde my po nedomysliyu delali ostanovki. Nichto ne zashchishchalo nashi bednye tela ot ih ukusov. Oni zhalili dazhe cherez plotnuyu tkan' bryuk; prihlopnesh' dyuzhinu - tut zhe na mesto ubityh sadyatsya drugie. Istreblyaya ladonyami etu pakost', ya vse vremya vspominala veseloe lico nashego pilota, kak on uveryal, kogda my sadilis' v samolet v Asuns'one, chto uzhe cherez nedelyu stanem molit' ego, chtoby on otvez nas obratno v stolicu. Dolzhna priznat', chto, poznakomivshis' s mestnymi komarami, ya byla gotova pojmat' ego na slove. Tem ne menee my uhitrilis' - kak i sledovalo ozhidat' - svyknut'sya s etimi dokuchlivymi sputnikami. Mestnost' vokrug Kasado proizvodila fantasticheskoe vpechatlenie - nemyslimaya smes' topej, vsyakogo roda kaktusov, pal'm i kakih-to strannyh derev'ev s razbuhshim stvolom. - Skazhi, radi Boga, Rafael', kak nazyvayutsya eti derev'ya? - sprosila ya. - Po-nashemu - palo borache, eto budet "p'yanoe brevno" po-anglijski. - Pravda fantastika? - zametil Dzherri. - Ni dat' ni vzyat' uchastniki dobroj vecherinki. Vse indejcy, s kotorymi my obshchalis', byli slovno chem-to zapugany i zhili oni v uzhasnyh usloviyah. CHerez Rafaelya ya uznala, chto im platyat ochen' malo za tyazhelejshij trud; zhil'em sluzhat predostavlennye ot shchedrot kompanii lachugi, skolochennye iz zhesti. Bol'shuyu chast' poluchaemyh zhalkih groshej eti bednyaga, podobno bol'shinstvu yuzhnoamerikanskih indejcev, priobshchennyh k blagam civilizacii, tratili na daruyushchuyu zabvenie ognennuyu vodu s mestnym nazvaniem "kana". S vozmushcheniem nablyudala ya, kak v dni zarplaty kompaniya vydaet den'gi i tut zhe poluchaet ih obratno za "kanu", vmesto togo chtoby prodavat' kachestvennuyu edu i odezhdu dlya rabotyag i ih detej. My s Rafaelem podrobno obsuzhdali polozhenie indejcev. Vsecelo razdelyaya moi perezhivaniya, on ob®yasnyal, chto paragvajcy prezirayut indejcev, stavyat nizhe rabochego skota, i vse potomu, chto oni-de ne "hristiane". Izo vseh lyudej, s kem ya vstrechalas', tol'ko paragvajcy sposobny skoree ubit' priglyanuvsheesya vam zhivotnoe, chem prinyat' predlozhennuyu vami cenu; lichno ya ubezhdena, chto paragvajcy sami sebya ne uvazhayut! Mne hotelos' poskoree vernut'sya v Argentinu, i dazhe Rafael' inoj raz vozmushchalsya povedeniem mestnyh zhitelej, govorya: "Oni nehoroshie lyudi". Mezhdu tem kollekciya zhivotnyh, razmeshchennaya v byvshem kuryatnike, bystro rosla, i sredi nashih podopechnyh bylo mnogo prelestnyh ekzemplyarov. Estestvenno, u menya poyavilis' lyubimchiki, v tom chisle kuplennaya u odnoj indianki malen'kaya obez'yana durukuli, poluchivshaya imya Kaj. Menya eto priobretenie osobenno poradovalo; malo togo chto durukuli - edinstvennye obez'yany, vedushchie nochnoj obraz zhizni, nasha Kaj byla udivitel'no krasiva. Velichinoj s nebol'shuyu koshku, odetaya v serebristo-seryj meh, kotoryj smenyalsya svetlo-oranzhevym puhom na grudi i kremovym na zhivote. Ogromnye, kak u sovy, glaza svetlo-yantarnogo cveta obvedeny beloj sherst'yu, otorochennoj chernymi voloskami, krohotnye ushi pochti ne vidny. Osobennoe ocharovanie etoj obez'yanke pridavala postoyannaya ulybka. Pravda, dolzhna priznat', eta ulybka otnyud' ne sootvetstvovala peremenchivomu nravu durukuli, no vse to vremya, chto Kaj nahodilas' na nashem popechenii, ona byla sama krotost' i druzhelyubie. Eshche u nas byli chetyre prelestnye kukushki gujra, milejshie pichugi, kotorye to vyglyadyvali snizu iz kletok, proveryaya, chto delaetsya na belom svete, i pereklikayas' pronzitel'nymi golosami, to prinimali solnechnye vanny, raspraviv krylyshki i upodoblyayas' rastrepannoj metelochke iz per'ev. Gujra velichinoj s anglijskogo skvorca, korichnevato-kremovoe operenie raspisano serovato-chernymi poloskami, golovu ukrashaet redkij ryzhevatyj hoholok, a hvost dlinoj ne ustupaet soroch'emu. Prosto porazitel'no, kak gujry srazu delayutsya ruchnymi. Oni i lyubopytny, kak soroki, obozhayut lazit' klyuvom v vashi ushi ili volosy, a to i prosto posidet' na vashem zapyast'e, toporshcha hoholok i gromko pereklikayas' drug s drugom. Priznayus', eti poteshnye pticy prishlis' mne ochen' po dushe. Oni lyubyat, chtoby im chesali golovu; eta procedura povergaet ih v nechto vrode transa. Nazovu eshche serogo lisenka Foksi, pristrastivshegosya poedat' okurki s pagubnymi posledstviyami dlya ego vnutrennostej, enota-rakoeda Pu, gotovogo pozhirat' vse, do chego tol'ko dotyagivalis' ego lapy s dlinnejshimi pal'cami, nakonec - Saru Haggerzak, detenysha gigantskogo murav'eda, kotorogo prihodilos' kormit' iz butylochki i kotoromu dostavlyalo velichajshee udovol'stvie vceplyat'sya svoimi ostrymi kogtyami v Dzherri ili v menya, no predpochtitel'no - v nabityj solomoj meshok. Dzherri prosto obozhal Saru, a ona obozhala ego, i ee kormleniyu on udelyal takoe zhe vnimanie, kak otec, pekushchijsya o blage svoego pervenca. On ne zhalel ni sil, ni vremeni dlya blaga Sary, i ona bystro nauchilas' pol'zovat'sya ego osobym raspolozheniem. Noch'yu ona spala vmeste s nim ("ne daj Bog prostuditsya"), kazhdaya svobodnaya minuta prinadlezhala ej ("ochen' vazhno, chtoby ona oshchushchala lyubov', ved' v normal'nyh usloviyah detenysh ne rasstaetsya s mater'yu"). V eti dni Dzherri sovershenno ne udelyal mne vnimaniya*, prihodilos' dovol'stvovat'sya obshcheniem s drugimi zhivotnymi, i oni otnosilis' ko mne s lyubov'yu i doveriem. ______________ * Nespravedlivoe zamechanie. Nichto ne meshalo Dzheki delit' postel' so mnoj i Saroj. Dzh.D. Krome uhoda za zhivotnymi my byli zanyaty s®emkoj nashego pervogo fil'ma dlya televideniya i staralis' kak-to prisposablivat'sya k prichudam mestnyh zhitelej i osobennostyam okruzhayushchej prirody. V celom ya byla dovol'na soboj: sumela osvoit'sya s neobychnoj obstanovkoj, i dazhe Darrellu nravilos', kak ya upravlyayus' so svoimi obyazannostyami. On uveryal sovershenno ser'ezno, chto vidit u menya vrozhdennyj talant, a ved' uslyshat' ot Darrella pohvalu v takom dele, kak uhod za zhivotnymi, bylo dostatochno trudno. V to zhe vremya on zhestoko nasmehalsya nado mnoj, kogda ya obnaruzhila, chto v nashej ubornoj poselilas' letuchaya mysh' iz semejstva vampirov; vprochem, ya skoro privykla k tomu, chto eta malen'kaya tvar' vsyakij raz proletala nad moej golovoj, kogda ya otkryvala dver' v zavetnoe ubezhishche. A eshche Darrell osuzhdal moe nezhelanie puskat' v svoyu postel' takih gostej, kak trehpoyasnyj bronenosec, detenysh nosuhi i prochie tvari, koih indejcy pritaskivali v nashe bungalo. - Mne vse ravno, Darrell, s kem ty delish' lozhe, - tverdo proiznesla ya, - no ya na etot schet bolee razborchiva. Na chto Rafael' i Darrell otvetili gromkim smehom, prichem moi slova ne pomeshali Dzherri nosit' ko mne na krovat' samyh raznyh zhivotnyh. CHto mozhet sravnit'sya s matracem, mokrym ot zverinoj mochi? Nevol'no oshchutish', chto ves' mir tvoya rodnya! Blizilos' vremya nashego proshchaniya s Paragvaem, a Darrell vse perezhival, chto my nikak ne mozhem razdobyt' grivistogo volka, i ne mog ponyat', v chem delo, ved' mestnye lesa kisheli etimi volkami, hotya my ne videli ni odnogo vo vremya nashih vylazok. No vot odnazhdy Rafael' vorvalsya k nam v bungalo, chtoby podelit'sya tol'ko chto uslyshannoj novost'yu. Deskat', odin indeec kilometrah v pyati po zheleznoj doroge pojmal chudesnogo zverya, o chem i dal znat' nachal'stvu v Kasado, da tol'ko nikto ne udosuzhilsya peredat' nam ego slova. Darrell byl vne sebya ot yarosti i trevogi. - Esli my skoro ne zapoluchim etogo zverya, on pogibnet. |to chrezvychajno hrupkie zhivotnye. Gde zhivet tot indeec, Rafael'? - Ne bespokojsya, Dzherri, ya dogovorilsya, chtoby segodnya volka privezli tebe syuda. Bednyaga Darrell pominutno mchalsya na stanciyu, boyas' prozevat' pribytie dragocennogo gruza. Okolo pyati chasov pribyl dolgozhdannyj "poezd", Rafael' i Dzherri ostorozhno snyali s platformy kletku i otnesli k kuryatniku. Neschastnyj zver' strashno ishudal i ele derzhalsya na nogah; mne kazalos', chto on vot-vot umret. - Skol'ko dnej etot indeec derzhal ego u sebya, Rafael'? - CHestno skazat', Dzherri, ne znayu, no, dolzhno byt', mnogo dnej, von kak ploho on vyglyadit. A zhal', potomu chto zver' byl ochen' krasiv - dlinnye strojnye nogi, kak u olenya, dlinnye ostrye ushi, zheltovato-ryzhie spina i boka. - Po-moemu, u nego pnevmoniya, - reshil Dzherri. - Davaj perevedem ego v kletku pobol'she i poprobuem kormit'. CHto my i sdelali, soblyudaya velikuyu ostorozhnost'; vprochem, volk byl tak slab, chto ne pytalsya soprotivlyat'sya ili ukusit' nas. - |to vozmutitel'no - nado zhe bylo dovesti ego do takogo sostoyaniya. Znaj ya, kto v etom vinovat, zadal by vzbuchku tomu cheloveku. - Znaesh', Dzherri, - vmeshalas' ya, - mne ponyatny tvoi chuvstva, no takie veshchi sluchayutsya dazhe v samyh luchshih zooparkah, tak chto poprobuem luchshe vylechit' bednogo zverya. Mozhno bylo podumat', chto volk oshchutil nashe zhelanie pomoch' emu, on ohotno lakal moloko s syrym yajcom i glyukozoj. Poel takzhe farsh i pechen', no vse ravno stalo yasno, chto nashi usiliya tshchetny. Pnevmoniya uspela razvit'sya do takoj stepeni, chto kak my ego ni kormili, kak ni uhazhivali za nim, bednyagu nel'zya bylo spasti. Ubityj gorem Dzherri nastoyal na tom, chtoby proizvesti vskrytie trupa. I obnaruzhil krome priznakov pnevmonii sledy vnutrennih povrezhdenij, vyzvannyh kakimi-to sil'nymi udarami. |tot sluchaj na sutki poverg nas v glubokoe unynie, a zatem nashi mysli vsecelo zanyalo odno neozhidannoe sobytie. V Asuns'one proizoshla revolyuciya. Sperva izvestie ob etom vyzvalo u nas tol'ko smeh, ibo vsem izvestno, chto revolyucii samoe lyubimoe - posle futbola - zanyatie zhitelej YUzhnoj Ameriki. No tut po radio prishlo soobshchenie ot odnogo milejshego amerikanca, zhivshego vyshe po reke. On znal, chto my gotovimsya vezti nashu kollekciyu rechnym transportom do samogo Buenos-Ajresa, i ego ves'ma obespokoilo izvestie o tom, chto ostanovleny vse rejsy. Amerikanec predlozhil nam vospol'zovat'sya ego chetyrehmestnym samoletom. Otlichnoe predlozhenie, vot tol'ko kak nam byt' s nashimi zhivotnymi? Zaderzhivat'sya v Paragvae my ne mogli - nam nepremenno nado bylo uspet' v Buenos-Ajres k parohodu, kotoryj povezet nas obratno v London. YA videla tol'ko odno reshenie: ostavit' bol'shuyu chast' kollekcii, vzyat' s soboj tol'ko to, chto pomestitsya v samolete... Dva dnya Dzherri lomal sebe golovu nad etoj problemoj. Ego bespokoilo to, chto mnogie iz ostayushchihsya zhivotnyh uzhe ne smogut samostoyatel'no nahodit' sebe propitanie. V konce koncov prishlos' emu smirit'sya s tem, chto drugogo vyhoda net. Lisenka my otdali obozhayushchej ego Paule, a vseh vzroslyh osobej vypustili na volyu, ostaviv tol'ko nashih lyubimchikov-detenyshej. S velikim udivleniem my obnaruzhili, chto okazavshiesya na svobode zveri otnyud' ne speshat uhodit', mnogie iz nih eshche dolgo brodili okolo kuryatnika, ozhidaya kormezhki, odnako Dzherri strogo sledil za tem, chtoby kormlenie konchilos'. - Inache vse budut slonyat'sya zdes', poka ih ne pristrelit kto-nibud' iz mestnyh zhitelej. A tak oni v konce koncov ujdut, kogda pojmut, chto regulyarnyh trapez bol'she ne budet. - CHego stoit vsya eta sentimental'naya boltovnya, na kotoroj ya vyrosla, o tom, chto vse Bozh'i tvari nuzhdayutsya v svobode! - vyrvalos' u menya. - Vspomni, chto ya govoril tebe v Manchestere - pri nadlezhashchem uhode zhivotnye bystro privykayut k nevole. A ty vse nikak ne hotela v eto poverit'. - Verno, togda ne poverila, zato teper' ubedilas' v etom. Tem vremenem voyuyushchie storony zateyali peregovory, i na kakoe-to vremya nastupilo zatish'e. Nash amerikanskij drug nastaival, chtoby my pospeshili vospol'zovat'sya peredyshkoj i uezzhali, poka vozobnovyatsya aviarejsy do Buenos-Ajresa. Vskore ego samolet priletel v Kasado, i my vtisnulis' so svoimi podopechnymi v krohotnuyu kabinu. Pilot byl yavno ozabochen pri vide takogo gruza, odnako s tret'ej popytki sumel vse zhe otorvat' mashinu ot zemli. - Nu tak, - skazal on, - vzleteli. Budem nadeyat'sya, chto sumeem blagopoluchno sest'. Posadka byla koshmarnoj, tem bolee chto letnoe pole aerokluba sil'no namoklo posle nedavnih livnej. Edva nashe shassi kosnulos' zemli, kak samolet stalo kachat' v raznye storony i motor prinyalsya revet', tochno bedstvuyushchij minonosec. YA zhdala, chto my vot-vot perevernemsya, no mashina vse-taki vyrovnyalas' i blagopoluchno ostanovilas'. - Vy uzh izvinite, - ulybnulsya pilot, - no my shli s nebol'shoj peregruzkoj, chto ne ochen' horosho dlya legkogo samoleta. Glavnoe - dobralis' do celi. S chuvstvom blagodarnosti my vybralis' iz kabiny i pospeshili cherez ves' gorod v kommercheskij aeroport, gde v samyj raz pospeli na samolet, vyletayushchij v Buenos-Ajres. - Slava Bogu, upravilis', - vydohnul Dzherri. - Hotya byli minuty, kogda mne kazalos', chto delo konchitsya ploho. Nakonec vnizu zamel'kali ogni Buenos-Ajresa, i my prizemlilis' na aerodrome, gde nas vstrechal vse tot zhe mister Gibbs. SHagaya k zdaniyu aeroporta, my vkratce povedali emu o nashih priklyucheniyah. - Kstati, u vas mogut byt' koe-kakie zatrudneniya s etimi vashimi zhivotnymi. Vy zapaslis' spravkoj ot sanitarnogo nadzora? - Kakie eshche spravki? - otozvalsya Darrell. - U nih tam revolyuciya. - YA kak raz napiral tut na eto, no ty sam znaesh' chinovnich'yu psihologiyu. Ladno, poshli pogovorim s nachal'nikom veterinarnoj sluzhby, on, kazhetsya, prilichnyj paren'. Reputaciya prilichnogo parnya opravdalas' - posle usilennyh ugovorov Dzherri. Bebita byla rada snova videt' nas i konechno zhe zaranee dogovorilas', chto nashi zveri perenochuyut v dome babushki Rafaelya, a na drugoj den' pereedut k odnomu ee drugu v predmest'e Buenos-Ajresa. My popolnili nashe sobranie, otpravivshis' vmeste s Rafaelem v pomest'e ego sem'i srazu za gorodom i prikupiv koe-kakie ekzemplyary v zoomagazinah v samom gorode. YA liho masterila kletki i torgovalas' na ispanskom yazyke, pomogala dobyvat' razresheniya na vyvoz zhivotnyh i gotovila ih k predstoyashchemu trehnedel'nomu plavaniyu. Posle zaklyuchitel'nogo dnya iznuritel'nyh ob®yasnenij s tamozhnej i pred®yavleniya nalevo i napravo nashih bumag na prichale my nakonec ochutilis' na bortu parohoda kompanii "Blu Star" i, stoya u poruchnej, pomahali na proshchanie vsem nashim milym druz'yam. S velikim sozhaleniem pokidala ya chudesnuyu stranu, myslenno obeshchaya sebe nepremenno eshche pobyvat' v Argentine i uzh togda ni za chto ne vyezzhat' za ee predely v sosednie strany. Na nosu nashi podopechnye gotovilis' k nochnomu otdyhu pod predostavlennym kapitanom brezentovym navesom, da i my postaralis' lech' poran'she, ibo nam predstoyalo osnovatel'no potrudit'sya na drugoj den', rasstavlyaya kletki i kormya zhivotnyh, kak tol'ko rassvetet. Odnako naposledok Dzherri pokormil na noch' i prilaskal Saru. - Ona takaya prelest', - skazal on. I unylo dobavil: - ZHal', chto nel'zya vzyat' ee s soboj v kayutu. Glava chetvertaya Vezti po moryu kollekciyu zhivotnyh bylo dlya menya eshche odnim neizvedannym ispytaniem, i ya s uzhasom dumala o tom, chto menya zhdet. Vo-pervyh, menya sil'no ukachivaet, vo-vtoryh, ya ne somnevalas', chto postoyannaya trevoga za zhivotnyh svedet na net vse veroyatnye radosti ot obratnogo plavaniya. Kak ni stranno, mne prosto nekogda bylo ne to chto pochuvstvovat' - dazhe vspomnit' o morskoj bolezni, nastol'ko zanyaty my byli delom s samogo pervogo dnya. Ochen' bystro byl razrabotan chetkij rasporyadok. Na rassvete, podkrepivshis' chashkoj chayu, my breli vniz na palubu, chtoby chistit' kletki i myt' kormushki. CHto bylo ne tak uzh slozhno, poka derzhalas' tihaya i teplaya pogoda, no po mere priblizheniya k evropejskim vodam, gde duyut ledyanye vetry, stalo udovol'stviem nizhe srednego. Kapitan "Zvezdy Paragvaya" i ego komanda ne pozhaleli sil, chtoby udobno ustroit' nashih zverej, i nam ne stoilo bol'shogo truda razmestit' malen'kuyu kollekciyu v nehitrom ubezhishche, kotoroe sudovoj plotnik smasteril iz dosok i starogo brezenta. Idya na sever vdol' brazil'skogo poberezh'ya, my mogli regulyarno oblivat' zhivotnyh vodoj (za neimeniem vanny), ne opasayas' prostudit'. Sara chuvstvovala sebya velikolepno, tri raza v den' ej pozvolyalos' s gromkim hryukan'em begat' po palube, presleduya nogi Darrella. Molodye pomoshchniki kapitana ohotno pomogali nam, i odin iz nih navlek na sebya gnev shefa, opozdav na vahtu iz-za togo, chto vzyalsya nosit' dlya nas vodu. Passazhirov na gruzovuyu palubu v nosovoj chasti sudna ne puskali, i my mogli lyubovat'sya poteshnym zrelishchem, kogda za oknami v pereborkah voznikali fizionomii mnogochislennyh rotozeev. Nashi privilegii vosstanovili protiv nas bol'shinstvo passazhirov postarshe, zhitelej yuzhnoamerikanskogo poberezh'ya, zato my otlichno poladili s poludyuzhinoj putnikov nashego vozrasta i horosho poveselilis', v chastnosti na kostyumirovannom balu, kogda my s Dzherri, vyryadivshis' paragvajcami, zavoevali pervyj priz k zavisti ostal'nyh konkursantov. Posledovavshaya v tot vecher shumnaya gulyanka v kayute odnogo iz nashih novyh druzej dala povod kapitanu obrushit' svoj gnev na eshche neskol'kih molodyh podchinennyh. Uborka isprazhnenij - ne samoe priyatnoe zanyatie dlya cheloveka, stradayushchego ot pohmel'ya i pristupov toshnoty, tem bolee na bortu parohoda. Vidit Bog, ya do sih por ne ponimayu, kak upravilas' na drugoe utro s etim delom, ne prinosya zhertv Neptunu. V portah zahoda pervyj pomoshchnik lyubezno naznachal prismatrivat' za zhivotnymi vahtennyh, chto pozvolyalo nam shodit' na bereg i zakupat' svezhie produkty. I ya uverena, chto v tot den', kogda my prichalili k pristani v Londone, na sudne byl chelovek, kotoryj vzdohnul s velikim oblegcheniem - kapitan "Zvezdy Paragvaya". Bol'shaya chast' nashej malen'koj kollekcii nashla priyut v Pejntonskom zooparke, gde Sara ne zamedlila obresti novyh poklonnikov, hotya tak i ne zabyla svoego lyubimogo priemnogo otca. Tyazhelo bylo rasstavat'sya so vsemi etimi prelestnymi sozdaniyami, i ya nachala ponimat', chto dolzhen byl chuvstvovat' Darrell vo vremya predydushchih puteshestvij, pochemu tak zhazhdal obzavestis' sobstvennym zooparkom, chtoby izbavit'sya ot neobhodimosti otdavat' v drugie ruki privezennyh zverej. Vest' o nashem vozvrashchenii v Bornmut bystro doshla do ushej Sofi. Bez nas ona postupila na sluzhbu v odnu mestnuyu stroitel'nuyu firmu, no hotya novaya rabota ej nravilas', nam ne stoilo truda ugovorit' ee vernut'sya v nash dom. K velikomu nedovol'stvu Dzherri, v nashe otsutstvie izdatel'stvo "Hart-Dejvis" reshilo vypustit' "Gonchih Bafuta". |to byl dlya nego podlinnyj udar, poskol'ku on nadeyalsya na peredyshku, a tut ego uzhe zhdala korrektura knigi ob afrikanskoj ekspedicii. - Nadeyus', oni ne stanut povtoryat' etot tryuk vsyakij raz, kogda u menya poyavitsya zadel, - stonal on. - Inache ya sojdu s uma. Pohozhe, pridetsya mne pryamo sejchas pristupat' k novoj knige, poka vy ne prinyalis' pilit' menya. Tak nachalos' pisanie "Pod pologom p'yanogo lesa", pravda, dolzhna soznat'sya, ne slishkom prilezhnoe, prishlos' nam s Sofi poocheredno podtalkivat' avtora. - Kogda vy, furii, pojmete, chto ya ne mashina, chto ne mogu prosto otkryt' kran, i poehali. Esli by tol'ko eto bylo vozmozhno... YA dolzhen zhdat', kogda na me