shchayut ih v podobie kleevarki, a stoit prigret' solncu, kak grunt stanovitsya tverdym i nad dorogoj, sovsem kak v Afrike, nositsya pyl'. Grustno bylo proshchat'sya s mater'yu Dzherri, kogda ona sadilas' na parohod, no peremena obstanovki poshla ej na pol'zu, i missis Darrell smogla poznakomit'sya s nashimi mnogochislennymi druz'yami. Tem vremenem bitva s tamozhnej prodolzhalas' s prezhnej siloj, pravda, u nas voznikla slabaya nadezhda na uspeh, kogda glavnyj chin obeshchal prinyat' Dzherri na sleduyushchej nedele. Do toj pory my raspolagali eshche odnim uik-endom, i De Soto snova priglasili nas v svoe pomest'e. Na sej raz nam povezlo s pogodoj, i my s udovol'stviem pobrodili krugom, fotografiruya prirodu i nablyudaya ptic. Poka vse seli pit' mate - rasprostranennyj v YUzhnoj Amerike travyanoj chaj, ya reshila navesti chistotu v lendrovere, osvobodit' ego ot okurkov, fantikov i pyli. Opustiv otkidnoj bort szadi, ya, dolzhno byt', chereschur energichno prinyalas' za delo, potomu chto verhnyaya stvorka sorvalas' s zapora i dolbanula menya po golove, kogda ya vypryamilas', chtoby polyubovat'sya rezul'tatami svoih usilij. Otchayanno chertyhayas' i oshchushchaya legkoe golovokruzhenie, ya prodolzhila uborku; v eto vremya poyavilsya Darrell, reshivshij proverit', chem ya zanimayus'. - Nichego osobennogo, - soobshchila ya. - Prosto navozhu chistotu v kuzove. - CHto-to ty blednaya kakaya-to? Ty zdorova? - Naskol'ko mozhno byt' zdorovoj, kogda tebya stuknet stvorkoj po bashke. V ostal'nom vse v poryadke. Uhmylyayas', on poter bystro rastushchuyu shishku na moej golove. - Brosaj eto delo, luchshe otdohni. Podumaesh' - nemnogo pyli, kak-nibud' perezhivem*. ______________ * Moya zhena nikak ne usvoit odin iz osnovnyh zhiznennyh principov: esli ostavit' veshchi v pokoe, sluchitsya odno iz dvuh. Libo oni postepenno utratyat vsyakoe znachenie, libo obretut takoj masshtab, chto ponevole pridetsya chto-to predprinyat'. V poslednem sluchae ty budesh' vo vseoruzhii blagodarya tomu, chto otdyhal, po mere togo kak oni nabirali silu. Dzh.D. Vernuvshis' v Buenos-Ajres, my uznali, chto v ponedel'nik utrom nekij sen'or Dante vdrug postanovil nemedlenno vydat' nam vse snaryazhenie. My tak i ne uznali, chto podviglo ego na takoe reshenie. To li etogo voobshche nikto ne znal, to li nas ne pozhelali prosvetit'. - Skazhite spasibo, chto v konce koncov zapoluchili svoe imushchestvo, - skazala sestra Rafaelya, Mersedes. - I ne dopytyvajtes' o prichine. Zabirajte snaryazhenie, da poskoree. Za konsul'taciej otnositel'no poezdki na yug my obratilis' k doktoru Godoyu, nachal'niku Departamenta fauny v Ministerstve sel'skogo hozyajstva. On posovetoval nam poehat' v Puerto-Deseado, tam kapitan Giri znaet, gde nahoditsya koloniya pingvinov, i pomozhet nam so s容mkoj. - A gde pomeshchayutsya kolonii morskih slonov i kotikov? - sprosil Dzherri. - Ih vy najdete na poluostrove Val'des, a chtoby popast' tuda, vam nuzhno v Puerto-Madrine povidat' ohotnikov, ya nazovu vam ih imena, oni tochno znayut raspolozhenie kolonij. I doktor Godoj pokazal nam svezhie aerofoto kotikovyh kolonij. Darrell srazu zagorelsya. - Mne ne terpitsya poehat' tuda, - ob座avil on. - YA vsegda byl neravnodushen k kotikam. Poobshchat'sya s nimi - eto zhe budet zdorovo! Nikto iz nas ne razdelyal ego entuziazm, k tomu zhe nado bylo eshche najti voditelya, znayushchego dorogu. Krome togo, my nuzhdalis' v perevodchike. Rafael' uchilsya na veterinara v universitete i ne mog sejchas ostavit' zanyatiya, odnako on predlozhil nam vospol'zovat'sya uslugami ego rodstvennicy - Marii Rene, nado bylo tol'ko dozhdat'sya konca goda, kogda ona smozhet vzyat' otpusk na sluzhbe. My uslovilis' sobrat'sya vmeste i obsudit' etot variant. Mezhdu tem ya nachala chuvstvovat' nedomoganie i odnazhdy vecherom v restorane edva ne poteryala soznanie, chego so mnoj eshche nikogda ne sluchalos'. Pohozhe bylo, chto vse chleny sem'i De Soto razbirayutsya v medicine, i nam ne stoilo truda uprosit' odnogo iz nih osmotret' menya. - Vse yasno, - ob座avil on. - U nee legkoe sotryasenie mozga ot togo udara po golove, a potomu predlagayu ej provesti dnya dva v temnoj komnate, soblyudaya polnyj pokoj, nikakih perezhivanij. Esli k koncu nedeli ej ne stanet luchshe, dajte znat', sdelaem rentgen. Skazal i udalilsya s laskovoj ulybkoj. On okazalsya prav - cherez dva dnya ya snova byla v polnom poryadke i stala nosit'sya krugom, gotovya vse neobhodimoe dlya vyezda na yug. Mariya Rene soglasilas' ehat' s nami i dazhe nashla dlya nas voditelya - molodogo yurista Dikki Solo. On prilichno znal interesuyushchij nas rajon, odnako ostavat'sya tam s nami ne mog, dolzhen byl srazu zhe vozvrashchat'sya v Buenos-Ajres. Ne skazhu, chtoby eto nas osobenno bespokoilo, my polagali, chto sami sumeem prodelat' obratnyj put'. I vot naznachena data ot容zda - utro 1 yanvarya. CHto ves'ma pozabavilo nashih druzej, ubezhdennyh, chto my budem prosto ne v sostoyanii pokinut' Buenos-Ajres v pervyj den' novogo goda. Oni nedoocenivali silu nashego entuziazma; odnako v poslednij moment, kogda vse uzhe bylo gotovo, sluchilos' nepriyatnoe proisshestvie. Napravlyayas' na vecherinku, my reshili po puti zaehat' domoj k Marii Rene i vypit' tam po stakanchiku. Za rulem sidela ZHozefina, i, kak vsegda, ona bez umolku boltala, ne ochen' sledya za obstanovkoj. Kogda my priblizilis' k edinstvennomu togda v Buenos-Ajrese perekrestku so svetoforami, ya so svoego mesta ryadom s ZHozefinoj uvidela, kak zelenyj svet smenilsya krasnym, ona zhe yavno etogo ne zametila. - Svetofor! - kriknula ya. V tu zhe sekundu menya brosilo na vetrovoe steklo. Darrell totchas podtyanul menya k sebe, i nas oboih obdali bryzgi krovi. Menya volnovalo tol'ko odno: ne postradal li nash lendrover ot stolknoveniya s vperedi stoyashchej mashinoj. So vseh storon k nam ustremilis' lyudi, predlagaya pomoshch', a ya chuvstvovala sebya sovsem normal'no, vot tol'ko krov' ne perestavala tech'. - ZHozefina, zhivej k moemu domu, - rasporyadilas' Mariya Rene. - Moj otec osmotrit golovu Dzheki. - Mozhet, luchshe otvezti ee v bol'nicu? - vstupila Sofi, kotoruyu tozhe osnovatel'no tryahnulo. - V etom net neobhodimosti, dorogaya, - otozvalas' Mariya. - Vot esli otec sam ne spravitsya, togda on nazovet nam podhodyashchuyu bol'nicu. A sejchas zhmi na gaz, ZHozefina, nado ostanovit' krov'. K sozhaleniyu, okazalos', chto otec Marii - kardiolog, u nego ne bylo pod rukoj neobhodimyh sredstv dlya obrabotki ran vrode moej, i on dogovorilsya po telefonu, chtoby nas prinyali v odnoj chastnoj lechebnice. K etomu vremeni ya uzhe ne tak hrabrilas', lyubomu bylo yasno, chto moe sostoyanie ostavlyaet zhelat' luchshego. V lechebnice menya srazu proveli v operacionnuyu, nashli nebol'shoj porez, no krovotechenie bylo obil'nym, kak vsegda pri travmah golovy. Glyadya na nas s Dzherri, mozhno bylo podumat', chto my uchastvovali v kakom-to poboishche. V itoge mne nalozhili na lbu pyat' shvov, veleli ne slishkom napryagat'sya i prijti cherez nedelyu, chtoby oni snyali shvy. Pochemu-to ya sovsem ne chuvstvovala boli. - Ne volnujsya, - uteshil menya Darrell, - zavtra pochuvstvuesh' bud' zdorov. I ya ne udivlyus', esli oba glaza ukrasyat roskoshnye sinyaki. Bednaya ZHozefina strashno rasstroilas' i klyala sebya za neostorozhnost'. - Gluposti, - zayavil Darrell. - Nichego ser'eznogo ne proizoshlo. Luchshe poehali, otmetim stakanchikom, chto legko otdelalis'. Poka ya nahodilas' v operacionnoj, Dzherri stoyal ryadom, szhimaya moyu ruku, i po ego blednomu licu bylo vidno, chto on vstrevozhen kuda bol'she, chem ya*. ______________ * Po pravde govorya, v etu minutu ya sililsya vspomnit', uplacheny li vse vznosy po ee strahovke. Dzh.D. My reshili po puti na vecherinku zaglyanut' v kakoe-nibud' kafe i podkrepit'sya horoshim glotkom brendi. - Po pravde govorya, Darrell, mne kazhetsya, chto pri tom, kak my vyglyadim, sledovalo by vozderzhat'sya ot vecherinki. CHto skazhesh'? My obveli unylym vzorom svoyu odezhdu, ispachkannuyu krov'yu. - Vse ravno my uzhe ne uspeem vernut'sya v gostinicu i pereodet'sya, - otvetil on. - Davaj uzh doedem tuda, kuda nas priglasili, ob座asnim, chto sluchilos', i srazu vozvratimsya k sebe. Ustroiteli vecherinki byli malost' ispugany nashim vidom, odnako otneslis' k sluchivshemusya s ponimaniem i nastoyali na tom, chtoby my voshli v dom i vypili chego-nibud' pokrepche. Sobravshiesya vstretili nas ochen' lyubezno i ugovarivali ostat'sya, no k etomu vremeni mne bol'she vsego hotelos' uedinit'sya v temnoj komnate i otdohnut' ot vseh. Ves' drugoj den' ya provela v posteli, nichego ne delala i ela ochen' malo, no na tretij den' zastavila sebya vstat' i bol'she dnem ne lozhilas'. Oboshlos' dazhe bez sinyakov. Utrom pervogo yanvarya nasha troica bodro vstala chut' svet, odnako Mariya Rene i Dikki ne pokazyvalis'. - Vot tebe i rannij start, - zametila ya. - B'yus' ob zaklad, chto oni horoshen'ko vstretili Novyj god i teper' otsypayutsya posle p'yanki. Ostavalos' tol'ko zhdat', i nakonec okolo poloviny sed'mogo na poroge nashej spal'ni voznikli dva ochen' ustalyh sub容kta. - Vy uvereny, chto gotovy ehat' segodnya? - sprosil Darrell. - Esli hotite podozhdat' do zavtra, ya ne stanu vozrazhat'. |ti slova zametno vzbodrili ih, i oba prinyalis' goryacho vozrazhat', deskat', nesmotrya na sonnyj vid, oni gotovy hot' sejchas trogat'sya v put'. My pogruzili snaryazhenie v lendrover i v pricep, ostaviv mesto v mashine dlya menya i Sofi szadi; Dzherri, Mariya i Dikki seli vperedi. Den' vydalsya yasnyj, i rozovaya okraska neba predveshchala zhguchij znoj, tak chto ya bez teni sozhaleniya pokidala Buenos-Ajres. Obayatel'nyj trepach Dikki bez ustali poteshal nas vsyakimi rosskaznyami, no voditel' on byl bespodobnyj, tak chto posle ustrashayushchih manevrov ZHozefiny bylo sploshnym udovol'stviem ehat' s nim v storonu Mardel'-Plata, znamenitejshego argentinskogo kurorta. Ni odin uvazhayushchij sebya stolichnyj zhitel' ne stanet zasizhivat'sya doma v yanvare i fevrale, oni migriruyut libo na yug, gde raspolozhen nazvannyj (dovol'no merzkij, na moj vzglyad) kurort, libo na zapad, v gory i k ozeru Nauel'-Uapi. Nashe poyavlenie na naberezhnoj Mardel'-Plata vyzvalo izryadnyj perepoloh. Delo v tom, chto na kuzove lendrovera krasovalis' bol'shie bukvy "|KSPEDICII DARRELLA", zolotistoe izobrazhenie dronta i spisok vseh puteshestvij Darrella. Nas osadila raznoyazychnaya tolpa zhelayushchih poznakomit'sya s chlenami otryada, i pochemu-to lyudej strashno udivlyalo, s kakoj stati v sostave anglijskoj ekspedicii okazalis' dva argentinca. Kak by to ni bylo, my vospol'zovalis' sluchaem perekusit' (buterbrody s myasom i pivo) i napolnit' termosy goryachim chernym kofe. Dikki pospal polchasika, ostal'nye prosto sideli, nablyudaya raduyushchihsya zhizn'yu otdyhayushchih. U nas bylo zadumano vecherom sdelat' ostanovku v poselke Nikochea, gde zhili nashi znakomye. Nado li govorit', chto my ne preduprezhdali ih o vizite, odnako ne somnevalis', chto oni budut nam rady i sumeyut razmestit' nas v gostinice. V itoge my edva ne popali vprosak: zabyli pro prazdnichnye migracii, i odnomu iz nashih znakomyh lish' s velikim trudom udalos' pomoch' nam s nochlegom. Na drugoj den' my tronulis' v put' okolo desyati utra, polagaya, chto vsem ne meshaet vyspat'sya. Sleduyushchim punktom naznacheniya byl gorod Baiya-Blanka, k kotoromu ya proniklas' samymi teplymi chuvstvami. On raspolozhen v osnovanii vystupa na pravoj storone YUzhnoj Ameriki i predstavlyaet soboj vazhnyj transportnyj uzel: otsyuda rashodyatsya dorogi na zapad v storonu And i CHili i na yug, k Ognennoj Zemle i Patagonii. K sozhaleniyu, zdes' togda konchalis' moshchenye shosse. My pribyli tuda ran'she namechennogo i reshili ehat' dal'she, skol'ko uspeem. Vskore pampasy ustupili mesto suhim kustarnikam Patagonii, i dal'she poshli dorogi, ch'i vyboiny byli sglazheny gde gryaz'yu, gde graviem. Darrell uveryal, chto, esli vse dorogi Patagonii takie zhe, on pod konec puteshestviya zarabotaet hronicheskoe podergivanie. Otnositel'no rovnye uchastki tozhe vstrechalis', no, uvy, ochen' redko, i, nesmotrya na vse iskusstvo Dikki, nam ne udavalos' ob容zzhat' mnogochislennye yamy i uhaby. Ochen' skoro u menya razbolelas' golova, a spina i sheya nyli tak, budto po nim proshlis' kopyta na redkost' zlobnogo konya. Nikakie podushki ne mogli smyagchit' tolchki; v konce koncov my perestali obrashchat' na nih vnimanie. Nam nado bylo popast' v gorod Karmen-de-Patagones, kotoryj Darvin upominaet v svoem "Puteshestvii na "Bigle", da tol'ko iz-za temnoty i syrosti my sbilis' s dorogi, vedushchej v etot zlopoluchnyj gorod, i Dikki sgoryacha chut' ne v容hal vmeste s nami v ozero. V konce koncov my vse-taki sorientirovalis' i ochutilis' na slabo osveshchennoj gorodskoj ploshchadi. Teper' nado bylo najti gostinicu. Edinstvennym chelovekom, gotovym obshchat'sya s nami, okazalsya mestnyj policejskij. On byl chrezvychajno uchtiv i posovetoval obratit'sya v otel' "Argentina" v sosednem kvartale. Goryacho poblagodariv ego, my proehali vokrug ukazannogo kvartala i nashli-taki nezamyslovatoe zdanie s plotno zapertymi dveryami i stavnyami. Polchasa barabanili my v dveri i stavni, dovodya sebya do isteriki. Pokinuv mashinu i oblivayas' slezami, opisyvali krug za krugom v poiskah vhoda. V konce koncov Dikki nashel ego i vernulsya k mashine, chtoby postavit' ee na obnaruzhennyj im zhe prostornyj dvor, a my voshli vnutr'. Kak-to srazu vsyudu zagorelsya svet, i Mariya Rene, sderzhivaya istericheskij smeh, ob座asnila rastrepannoj tolstushke, kotoraya yavilas' otkuda-to iz nedr otelya, derzha v rukah kerosinovuyu lampu, chto nam nuzhno pyat' spal'nyh mest. - Pozhalujsta, pozhalujsta, sen'ora, - otvetila tolstushka, - u nas sejchas sovsem malo postoyal'cev, vybirajte nomera po svoemu vkusu. Ozhivlenno beseduya, my zahodili v nomera i proveryali krovati, prichem Mariya prichitala, budto grecheskij hor, chto oni, nesomnenno, polny bloh ili klopov i nikto ne zastavit ee spat' v etih klopovnikah. Nakonec my s Dzherri prismotreli sebe nomer s oknami, obrashchennymi na ulicu, Sofi pomestilas' ryadom, i Mariya skazala, chto podberet sebe chto-nibud', no spat' segodnya ne sobiraetsya; Dikki nashi perezhivaniya nichut' ne volnovali. Tem vremenem poyavilsya hozyain gostinicy, nesya tarelki s buterbrodami i pivo, za chto my byli chrezvychajno blagodarny, poskol'ku s utra ne eli kak sleduet. Naprotiv nashego nomera pomeshchalas' vannaya, i, ubedivshis', chto iz krana techet chudesnaya goryachaya voda, my s Dzherri reshili smyt' s sebya chast' patagonskoj pyli. Tut snova vspoloshilas' Mariya, uverennaya, chto my podhvatim kakuyu-nibud' gadkuyu zarazu, i sdaetsya mne, ona dazhe rasstroilas', kogda ee prorochestvo ne opravdalos'. V luchah utrennego solnca Karmen-de-Patagones vyglyadel prosto ocharovatel'no. Okazalos', chto vchera my vybrali luchshij nomer vo vsej gostinice - malen'kij, no chistyj, i krovati udobnye, hotya oni byli pohozhi na bol'nichnye kojki. Za vysokimi oknami nahodilsya krohotnyj balkon s vidom na ulicu vnizu i na pobleskivayushchie vody Rio-Negro poodal'. - A chto, prelestnyj vid, - zametil Darrell. - YA rad, chto my reshili ostanovit'sya zdes'. Razbudiv ostal'nyh, my spustilis' v stolovuyu, gde nalegli na goryachij kofe, grenki i argentinskie sladosti, napominayushchie vkusom myagkie iriski. Osnovatel'no podkrepivshis', my nezhno poproshchalis' s otelem "Argentina", vtisnulis' v svoj lendrover i peresekli po mostu dovol'no shirokuyu reku, otdelyayushchuyu ostal'nuyu Argentinu ot sobstvenno Patagonii. Prodolzhaya tryastis' na uhabah, to i delo videli na obochine nesushchihsya naperegonki s nami patagonskih zajcev - poteshnyh zver'kov, kotorye sadilis' na zadnie lapy, podobno kenguru, provozhaya nas vzglyadom. Vstrechalis' takzhe bronenoscy i fazany; poslednie besstrashno perehodili dorogu, kakim-to obrazom uhitryayas' ne popadat' pod kolesa proezzhayushchih mashin. YA s interesom rassmatrivala landshaft. Zasushlivyj i pochti sovsem golyj, s neprestanno duyushchimi vetrami, on tem ne menee chem-to zavorazhival. Pogoda snova vydalas' izmenchivaya - to solnce, to prolivnoj dozhd'. Doehav do malen'kogo portovogo gorodishki San-Antonio-Oeste, my reshili perekusit' i nashli simpatichnoe kafe, gde nam predlozhili nehitruyu trapezu - sup, ogromnye bifshteksy s chipsami i vse te zhe sladosti. My prosideli zdes' celyh dva chasa, odnako niskol'ko ne pozhaleli ob etom, polagaya, chto ne vredno dat' otdohnut' nashim skorchennym konechnostyam pered predposlednim etapom na puti v Puerto-Madrin, gde u nas byla uslovlena vstrecha s upravlyayushchim gostinicy "Plasa". K sozhaleniyu, v Puerto-Madrin my pribyli pozdno vecherom, i nam byli predlozheny ves'ma spartanskie usloviya. Vprochem, krovati i zdes' byli udobnye, a my osnovatel'no ustali, eto osobenno otnosilos' k starine Dikki, kotoryj stol'ko chasov vel mashinu po skvernym dorogam. Na drugoe utro my uvideli upravlyayushchego, on bystro razyskal obeshchannyh nam dvuh ohotnikov, i oni proveli nas na skalu poblizosti, otkuda my cherez binokl' smogli polyubovat'sya dovol'no krupnoj koloniej kotikov. Pravda, ohotniki, kak i Godoj do nih, zaverili nas, chto luchshee mesto dlya nablyudeniya za kotikami i morskimi slonami - dal'nyaya okonechnost' poluostrova Val'des. V tot den' my ne mogli zaderzhivat'sya v Puerto-Madrine, vazhno bylo vovremya dobrat'sya do kolonii pingvinov, poka te ne perebralis' v drugoe mesto, no my poobeshchali vernut'sya cherez desyat' dnej. Po puti v Puerto-Deseado my proehali cherez neftyanoj terminal Komodoro-Rivadaviya, gde v to vremya kipela zhizn' v svyazi s tem, chto amerikancy poluchili koncessiyu na dobychu nefti v etom rajone. Iz-za naplyva lyudej v gostinicah bylo tugo s nomerami, prishlos' nam s Sofi i Mariej spat' vtroem na dvojnoj krovati, a Dzherri i Dikki nochevali v lendrovere. My bez pechali rasstalis' na drugoj den' s Komodoro. Dal'she poshel sovsem neobychnyj landshaft, dovol'no dolgo my ehali sredi chernyh peschanyh dyun. Reshili ne delat' ostanovok, chtoby vozmozhno skoree dobrat'sya do Deseado. Pribyv tuda, otyskali rekomendovannye nam v Madrine gostinicy, odnako i zdes' oni byli bitkom nabity neftyanikami, ostavalos' vsej nashej pyaterke nochevat' v lendrovere. Utrom my smogli vpolne ocenit' prelesti Deseado: bylo pasmurno, holodno, vetreno, i gorod sil'no smahival na zabroshennyj poselok iz gollivudskih vesternov. - CHelovek, nazvavshij etot gorod Deseado (predmet zhelanij), yavno prebyval v krajne udruchennom sostoyanii, - zaklyuchil Dikki. Kazalos', my tak i ne najdem sebe pristanishcha, no tut nam sluchajno vstretilsya mestnyj pochtmejster, u kotorogo byli britanskie korni i kotoryj vpolne prilichno govoril po-anglijski. Odin iz stolpov mestnogo obshchestva, on vzyalsya nazhat' na vladel'cev gostinic, chtoby priyutili nas, odnako i oni nichem ne smogli nam pomoch', togda on otpravilsya v Klub agrariev i dobilsya togo, chto tam nam vydelili dve komnaty. Poka my reshali problemu nochlega, Dikki vysledil predstavitelya mestnoj aerotransportnoj kompanii i ubedilsya, chto primerno cherez chas vyletaet samolet na sever. Rasstavanie s Dikki bylo okrasheno v grustnye tona, hotya, podozrevayu, v dushe on byl tol'ko rad vernut'sya k zlachnym mestam Buenos-Ajresa. Nash drug pochtmejster pomog nam takzhe najti kapitana Giri, i tot poobeshchal pomoch' nam raspolozhit'sya v odnom pomest'e po sosedstvu s koloniej pingvinov. Na drugoj den' v klub znakomit'sya s nami prishel vladelec pomest'ya - sen'or Uichi. Pozzhe my uznali, chto on napolovinu indeec; dolzhno byt', etim ob座asnyaetsya zabota i radushie, okruzhavshie nas te neskol'ko dnej, chto my proveli v ego vladeniyah. Uichi zayavil, chto budet schastliv prinyat' nas u sebya v pomest'e, i my uslovilis' zavtra zhe otpravit'sya tuda. CHtoby ne vozit' ves' nash bagazh, dogovorilis' s upravitel'nicej kluba, chto ostavim pricep na ego dvore; ona poobeshchala takzhe ne sdavat' nikomu nashi komnaty do nashego vozvrashcheniya. Pomest'e Uichi bylo velikolepno; on sam postroil sebe dom neskol'ko let nazad - prostoj i lishennyj ryada "sovremennyh udobstv", no my s Sofi chuvstvovali sebya tak, budto ochutilis' v kakom-to drugom mire. Sam dom stoyal v glubokoj vpadine, odnako k nemu prilegal obshirnyj plyazh, gde Sofi i ya progulivalis' chasami v obshchestve odnih tol'ko redkih ovec da lovcov ustric. Voda v more divnogo izumrudnogo cveta byla holodnyushchaya. Posle shumnogo Buenos-Ajresa i ubozhestva Deseado nam s Sofi bylo tak horosho v zdeshnej tishine, chto my byli gotovy navsegda tut ostat'sya. Zapah kolonii pingvinov mozhno uslyshat' zadolgo do togo, kak vy uvideli ee. Nichto ne sravnitsya s etim sladkovatym rybnym zapahom i nichto ne sravnitsya s glupost'yu etih ptic. Koloniya prostiralas' na neskol'ko kilometrov, i snimat' ee obitatelej ne sostavlyalo nikakogo truda, oni sovsem ne obrashchali na nas vnimaniya, pogloshchennye razmnozheniem, dobychej pishchi v more i kormleniem ptencov. Uchastok ih obitaniya napominal lunnyj pejzazh, zemlya byla izryta voronkami gnezd. Osnovnoe skoplenie ptic pomeshchalos' pod prikrytiem vysokoj peschanoj dyuny, cherez kotoruyu etim tupicam prihodilos' karabkat'sya, napravlyayas' za ryboj k moryu. Malen'kim pticam bylo adski trudno pod zhguchimi luchami solnca karabkat'sya vverh po sklonu; pravda, zato potom oni mogli skatyvat'sya vniz s grebnya dyuny. Uchityvaya put' tuda i obratno, im prihodilos' pokryvat' v obshchej slozhnosti bol'she shesti kilometrov; mne takoe regulyarnoe puteshestvie ne predstavilo by udovol'stviya. I ya ne mogla vzyat' v tolk, pochemu samye zharkie chasy dnya oni provodili, stoya na solnce i tyazhelo dysha, vmesto togo chtoby ukryt'sya v svoih prohladnyh norkah. A eshche ya s trevogoj otmetila vysokij uroven' smertnosti - krugom valyalis' vysohshie trupiki ptencov, prichem oni yavno ne byli zhertvami hishchnikov. Sam klimat tozhe mozhno bylo nazvat' lunnym, poskol'ku v teni caril holod, a na solnce nichego ne stoilo sil'no obgoret'. Ne mogu skazat', chtoby ya s grust'yu pokidala koloniyu pingvinov: lichno mne oni pokazalis' dovol'no skuchnymi, otnyud' ne otvechayushchimi tomu predstavleniyu, kakoe u menya slozhilos' pri nablyudenii ih sobrat'ev v zooparkah. Do sih por ya ne mogu bez boli smotret' na etih bednyag. Kogda my ne byli zanyaty s容mkami ptic, to, stoya na chetveren'kah, kopalis' v peske, otyskivaya sledy poseleniya patagonskih indejcev, o kotorom nam rasskazal Uichi, i nashli mnozhestvo iskusno izgotovlennyh, yarko okrashennyh nakonechnikov dlya strel, a takzhe skrebki i dazhe drevnee orudie ohotnikov - bola (tri kruglyh kamnya, privyazannyh k dlinnomu remnyu, kotoryj pri metanii obmatyvalsya vokrug nog strausa ili guanako). A v lozhbine za dyunoj Dzherri raskopal indejskij cherep. - Kakaya zhalost', chto etot zamechatel'nyj narod ischez, - zametil on s gorech'yu. - I pochemu tak nazyvaemye primitivnye lyudi i dikaya fauna nepremenno dolzhny uhodit' v nebytie pered licom progressa? Mariya Rene perevela ego slova nashemu hozyainu, i tot otvetil, chto eti mesta vsegda navodyat na nego pechal', on postoyanno oshchushchaet prisutstvie odinokih dush indejcev. - Zdes' i sejchas zhivut indejcy, no ya s toskoj dumayu o goremychnyh duhah. I vpryam' tut oshchushchalas' atmosfera skorbi i nevzgod*. A pingvinam hot' by chto, znaj sebe kovylyali vzad-vpered cherez dyuny, bezuchastnye k gluposti cheloveka. ______________ * Lichno ya oshchushchal ne stol'ko skorb', skol'ko legkuyu melanholiyu. Dzh.D. S oblegcheniem vzyali my kurs obratno na sever, k poluostrovu Val'des s ego koloniyami morskih slonov i kotikov. Sam poluostrov plenil nash vzglyad, razitel'no otlichayas' i kraskami, i rel'efom ot ostal'nyh chastej Patagonii - ploskoj, pochti sovsem bezzhiznennoj ravniny. Zdes' volnistye gryady byli pokryty vysokimi zelenymi kustami s zheltymi cvetkami, dazhe dorogi drugogo cveta - krasnye vmesto seryh. I fauna otlichalas' raznoobraziem: shesterka ryzhevatyh guanako, rodichej lamy, spokojno sozercala, kak my proezzhaem mimo, odnako pospeshila udalit'sya, kogda Dzherri zadumal ih snyat', yavno polagaya, chto on, podobno mestnym fermeram, voznamerilsya strelyat'; vdol' dorogi trusili bronenoscy; nad kustami porhali rzhanki; mnozhestvo melkih pestryh pichug proletali nad nami, kogda my tryaslis' na uhabah kursom na Punta-Norte, gde nadeyalis' poluchit' nuzhnye svedeniya i - chto bylo eshche vazhnee - zapastis' vodoj, kakovoj Patagoniya otnyud' ne bogata. Dobravshis' do celi, my byli radushno vstrecheny tremya batrakami. Dlya nih, pasushchih ovec v gluhomani, vsyakij inozemnyj gost' - sobytie: nam totchas predlozhili perekusit' i vypit' vina, i oni reshitel'no otkazyvalis' otvechat' na nashi voprosy, poka my ne upravilis' s predlozhennoj nam otlichnoj zharenoj baraninoj. Mariya Rene vkratce izlozhila im, chto nas interesuet, zachem my priehali v Argentinu. Oni slushali kak zavorozhennye, mne pokazalos' dazhe, chto ih potryasli slova o tom, chto my pribyli iz dalekoj Britanii lovit' i snimat' zdes' zhivotnyh. Kak by to ni bylo, oni ohotno vyzvalis' nam pomoch'. Skazali, chto kotikov najti budet netrudno, oni nedavno proizveli na svet potomstvo i derzhatsya kuchno na beregu nedaleko ot pomest'ya, a vot s morskimi slonami delo obstoit slozhnee. |ti uzhe pokinuli privychnye lezhbishcha, teper' mogut obretat'sya v samyh raznyh mestah vdol' poberezh'ya. Pravda, u nih est' koe-kakie izlyublennye ubezhishcha; i pastuhi pometili na nashih kartah neskol'ko tochek. My ne pali duhom i vybrali nedaleko ot lezhbishcha kotikov podhodyashchij ugolok dlya svoego lagerya. Nashi novye druz'ya vyzvalis' obespechivat' nas pit'evoj vodoj i myasom, kogda ponadobitsya. Obosnovavshis' v lozhbine po sosedstvu s dorogoj, my zanyalis' blagoustrojstvom, vykopali yamu dlya ochaga, zapili baraninu chaem i legli spat'. Tri zhenshchiny razmestilis' v lendrovere, a Darrell ulegsya pod mashinoj, ukryvshis' brezentom. Ne skazhu, chtoby my ustroilis' udobno, vse zhe, povorochavshis', vse krepko usnuli*. ______________ * Nastoyatel'no sovetuyu vsyakomu, komu ne dovodilos' spat' pod lendroverom, v kotorom tri zhenshchiny hrapyat na raznye golosa, postarat'sya i vpred' izbegat' takogo ispytaniya. Dzh.D. Kogda my utrom razobralis' v nashih konechnostyah i vybralis' iz mashiny, Darrell uzhe razvel koster i prigotovil kofe. Poka my naslazhdalis' etim napitkom, on rasskazal, chto na rassvete ego navestil krupnyj samec guanako. YAvno nedovol'nyj vtorzheniem kakih-to merzkih tvarej na ego territoriyu, on negoduyushche kryahtel i fyrkal, potom udalilsya tak zhe bystro i besshumno, kak poyavilsya. - Velikolepnyj zver', - skazal Darrell. - Prosto bezobrazie, chto ih tak neshchadno istreblyayut. Naliv sebe po vtoroj chashke, my obsuzhdali nashi plany na den'; v eto vremya so storony berega donessya kakoj-to strannyj zvuk. - Sily nebesnye, chto eto takoe? - voskliknula Mariya. - Kotiki, nadeyus', - otozvalsya Darrell. - Nu-ka, zakanchivajte kofepitie, poehali tuda, posmotrim. Ne dlya togo my prodelali takoe puteshestvie, chtoby vy sideli tut i tarashchilis' na koster. Poka vy dryhli, ya prigotovil buterbrody i napolnil dve flyazhki vodoj, tak chto lench nam obespechen. Dzherri razvil nebyvaluyu dlya stol' rannego vremeni sutok energiyu: ne uspeli my oglyanut'sya, kak on otdelil ot mashiny pricep, pogruzil v lendrover nashi pripasy i s容mochnuyu apparaturu, i my zatryaslis' na uhabah kursom na zvuk. - Derzhis' podal'she ot kraya skal, Dzherri, - vzmolilas' ya. - Ne to my svalimsya pryamo na golovu kotikam. Luchshe vovremya ostanovimsya i podojdem k krayu peshkom. Kak ni stranno, on ne stal vozrazhat', i my podkralis' k obryvu, vooruzhivshis' binoklyami i kamerami. - Net, vy tol'ko posmotrite! - voskliknul Darrell, stoya na samom vetru. - Do chego zhe horoshi, cherti! V samom dele, zrelishche bylo potryasayushchee. I na beregu vnizu tvorilas' takaya kuter'ma, chto nevdomek, na chem ostanovit' svoj vzglyad. - Kakoj ocharovatel'nyj detenysh! - Sofi pokazala na sushchestvo, smahivayushchee na marmeladnogo zver'ka. - A kakoj velikolepnyj samec! - voshishchalsya Darrell, lyubuyas' moguchim zverem, kotoryj lezhal, zadrav mordu kverhu, v okruzhenii zolotistyh poklonnic. No zritel'nye vpechatleniya ustupali zvukovym. Ottenyaemyj shumom morya, sploshnoj rev, napominayushchij gul prosypayushchegosya vulkana, vstretil nas udarnoj volnoj. Oshelomlyayushchee vpechatlenie proizvodili takzhe kraski. Na fone izumrudnogo priboya i pokrytyh zelenymi vodoroslyami kamnej pobleskivali na solnce krasnovato-korichnevye i zolotistye shubki. YA sela, lyubuyas' i vslushivayas'. A Darrell prinyalsya lihoradochno snimat', menyaya ob容ktivy i otchayanno chertyhayas', kogda malejshee oblachko zaslonyalo solnce. On byl v ekstaze, on bukval'no vlyubilsya v kotikov, i nam lish' s velikim trudom udalos' cherez neskol'ko dnej otorvat' ego ot nih, chtoby otpravit'sya na poiski morskih slonov. Dva dnya my metalis' vdol' poberezh'ya, proveryaya ukazannye nam tochki. Tshchetno... Dzherri diko perezhival. - Pohozhe, my opozdali, oni uzhe uplyli k Ognennoj Zemle, - stonal on. - Poishchem eshche, - nastaivala Sofi. - Vdrug povezet. Nashe terpenie bylo voznagrazhdeno. Nagruzivshis' snaryazheniem, my breli verenicej po ocherednomu galechnomu plyazhu, kogda put' pregradili ogromnye serye kamennye glyby. Karabkayas' cherez nih so svoim gruzom, spustilis' na malen'kij plyazh, obramlennyj prichudlivymi valunami. Osnovatel'no zapyhavshis', seli, chtoby perekusit'. - Ne sdavajsya, Dzherri, - ugovarivala ya ego. - Glyadish', zavtra najdem chto-nibud'. - CHerta s dva, ya sam, balda, vinovat. Nado bylo nachinat' otsyuda, vmesto togo chtoby stol'ko vremeni tratit' na kotikov. Morskie slony tochno ushli na yug, ya znayu, chuvstvuyu nutrom. V hode nashego dialoga ya razvlekalas', pinaya nogoj gal'ku, i odin kameshek ugodil v lezhashchij v neskol'kih metrah ot nas valun, kotoryj vdrug gluboko vzdohnul, otkryl bol'shie vlazhnye glaza i ustavilsya na nas. - Da my tut okruzheny imi! - ahnula ya. V samom dele, krugom bezmyatezhno vozlezhali okolo dyuzhiny etih velikanov, i my zakusyvali chut' li ne na ih spinah. Prismotrevshis', my opredelili, chto tut tri samca, shest' samok i tri krupnyh detenysha dlinoj okolo dvuh metrov. Samki dostigali v dlinu chetyreh s lishnim metrov, no samoe vnushitel'noe zrelishche yavlyali samcy - ot 5,5 do 6,5 metra, s ogromnoj mordoj, napominayushchej hobot, otkuda nazvanie etogo zverya. Oni prodolzhali nevozmutimo lezhat', poka my fotografirovali i izmeryali ih, podhodya vplotnuyu k mordam. - Kak mne byt'? - skazal Darrell. - YA zhe snimayu fil'm, nado vse zhe zastavit' ih dvigat'sya. - Nu, kakoe-to dvizhenie mozhno videt', kogda oni lastami zabrasyvayut sebe na spinu mokruyu gal'ku, - zametila ya. - Verno, no mne nuzhno, chtoby oni spuskalis' v vodu i podnimalis' na dyby, kak ob etom govoritsya v opisaniyah. Mariya Rene reshila problemu, prinyalas' brosat' morskim slonam na hvost prigorshni mokroj gal'ki, i nakonec odin moguchij samec reshil, chto my emu nadoeli - kak vam nadoedaet muha, kotoraya vertitsya pered nosom, - podnyalsya pered nami na dyby, zashipel po-zmeinomu i medlenno popyatilsya v more, sgibayas', tochno gusenica. |togo okazalos' dostatochno, chtoby i ostal'nye ozhili i pospeshno otstupili v gostepriimnuyu zelenuyu morskuyu obitel'. Ne bez grusti vozvrashchalis' my v lager', chtoby sobirat'sya v obratnyj put' v Buenos-Ajres. Predostaviv nam zakanchivat' sbory, Sofi spustilas' k moryu, chtoby omyt' svoi "bednye noyushchie stupni v chudesnoj prohladnoj vode". Pochti srazu ona vernulas' begom, vsya mokraya, pokatyvayas' so smehu. - Ty ne poverish', Dzherri, no tam, na plyazhe, za mnoj pognalsya morskoj slon, ya upala v kakuyu-to yamu i promokla naskvoz'. Vprochem, nevol'noe kupanie ee nichut' ne ogorchilo; my zhe reshili, chto Sofi postigla kara za to, chto ona narushila mirnyj son velikanov. Darrell uverenno vel mashinu vsyu dorogu obratno do Buenos-Ajresa, prichem my s uzhasom dumali o gorodskoj zhare posle prohladnyh prostorov Patagonii. Poslednie polchasa puti ya chuvstvovala sebya otvratitel'no, golova raskalyvalas', nyla spina, i ya s trudom vyderzhala zaklyuchitel'nyj etap. Sofi videla, kak mne ploho, no Darrell byl slishkom zanyat s容mkami, chtoby obrashchat' na menya vnimanie, da ya i sama ne zhelala emu meshat' i vse-taki pribyla v Buenos-Ajres v preskvernom nastroenii. V gorode carila nevynosimaya duhota, i eto, v dopolnenie k nedomoganiyu, pobudilo menya zaklyuchit', chto razumnee vsego budet vozmozhno skoree vozvrashchat'sya v Angliyu, poka ya ne stala bremenem dlya Sofi i Dzherri. YA uzhe peregovorila s Sofi, i ona soglasilas' so mnoj, no kak skazat' ob etom Darrellu? Poupiravshis', on vse zhe priznal vernost' moego resheniya, i po schast'yu, na otplyvayushchem cherez dva dnya pochtovom parohode nashlos' mesto dlya menya. YA chuvstvovala sebya strashno vinovatoj, chto pokidayu ih, osobenno zhal' bylo Sofi, na ch'i plechi lozhilas' dvojnaya tyazhest', no ona tverdila, chto spravitsya, i Dzherri, sudya po vsemu, ne somnevalsya, chto bez truda vypolnit stoyashchie pered ekspediciej zadachi. Proshchayas' s nim u parohoda, ya podumala o tom, kak mne povezlo, chto ya pobyvala v Patagonii. Nikogda ne zabudu sovershennyj pokoj i tishinu, chudesnyh zverej na poluostrove Val'des. YA skazala sebe, chto kogda-nibud' nepremenno vernus' tuda. Glava sed'maya Moe plavanie domoj protekalo mirno i bez proisshestvij; osteopat, k kotoromu ya obratilas' v Londone, zaveril menya, chto ya postupila pravil'no, reshiv vozvrashchat'sya domoj, predostavlyaya Darrellu i Sofi bez menya upravlyat'sya so vsemi delami. Ot etih slov mne srazu stalo legche na dushe. Vernuvshis' v Bornmut, ya pervym delom svyazalas' s upravlyayushchim zooparkom, chtoby uznat', kak idut dela, i organizovat' pereezd na Dzhersi. |to byl uvlekatel'nejshij etap v razvitii nashej zatei, vse lihoradochno trudilis', chtoby Velikoe Otkrytie moglo sostoyat'sya cherez mesyac. Menya nemnogo bespokoili otkloneniya ot pervonachal'nyh nametok Dzherri, no vpryamuyu eto menya ne kasalos', i ya reshila ne vmeshivat'sya - pust' on zajmetsya etim delom, kogda priedet. Sama zhe ya tem vremenem nachala prigotovleniya k rekonstrukcii nashej novoj kvartiry. Mne strashno nravilos' stroit' plany i zakupat' novuyu mebel'. YA razyskala santehnika, kotoryj vzyalsya oborudovat' dlya nas kuhnyu, ugovorila pomoch' mne opytnogo malyara, zakonchivshego raboty v zooparke. Kakim-to chudom vse bylo sdelano za desyat' dnej, i k koncu etogo sroka kvartira vyglyadela i pahla gorazdo luchshe. Velichajshej moej problemoj bylo najti dostatochno bol'shoj kover dlya gostinoj i dostatochno dlinnye zanaveski dlya okon, i ya metalas' mezhdu Bornmutom i Dzhersi, ozabochennaya tem, chtoby nash ugolok priobrel vpolne obitaemyj vid k vozvrashcheniyu Dzherri v iyune. On ugovarival menya otlozhit' eti hlopoty do ego priezda, no mne predstavlyalos', chto dlya nego budet priyatnym syurprizom uvidet', chto vse uzhe gotovo. My vpervye so vremeni svad'by rasstalis' na kakoj-to srok, i za vsemi delami ya dazhe kak-to ne zadumyvalas' nad etim. Darrell chasten'ko zvonil iz Buenos-Ajresa, chtoby ubedit'sya, chto ya eshche sushchestvuyu na svete, i kak ni priyatno mne eto bylo, ya ispytala legkoe potryasenie, poluchiv schet na semnadcat' ginej. Mne bylo nevdomek, skol'ko raznogo hlama nakopilos' za gody v nashej komnatushke, no udalos' najti sgovorchivogo podryadchika, i nastupil den', kogda vse nashe dvizhimoe imushchestvo bylo zagruzheno v dva zheleznodorozhnyh kontejnera. Grustno bylo pokidat' radushnuyu obitel', no mat' Dzherri tozhe pereezzhala k nam na Dzhersi, i Sofi sobiralas' zhit' tam zhe, tak chto v novoj obstanovke dolzhno bylo sohranit'sya chto-to ot staroj atmosfery. Nesmotrya na tshchatel'noe planirovanie, trebovalos' naposledok eshche koe-chto dodelat' vpopyhah, prezhde chem otpravlyat'sya v London, chtoby vstretit' parohod Dzherri, no ya ulozhilas' v srok i vovremya stoyala na pristani, glyadya, kak "Sen-Dzhon" prohodit cherez shlyuzovye vorota. Pervyj shok ya oshchutila, uvidev, chto Darrell otrastil korichnevatuyu borodu. - |to ya dlya tebya postaralsya, - soobshchil on. - Nadeyus', ona tebe nravitsya. Ona mne ponravilas', no u menya bylo tajnoe podozrenie, chto on otrastil ee skoree v lichnyh interesah. Vozmozhno, Dzherri ne prihodilo v golovu, chto boroda pridaet emu shodstvo s |rnestom Hemingueem i otvechaet predstavleniyu shirokoj publiki ob ohotnike na krupnuyu dich'; vo vsyakom sluchae, ya ne stala ob etom zaikat'sya. Sofi vyglyadela prevoshodno, no ona yavno ustala, i mne vskore dovelos' uslyshat', kak nekotorye ee lyubimcy izmyvalis' nad nej vo vremya plavaniya; ona yavno mirilas' so vsemi ih kaprizami i vyhodkami. Odin raz, vo vremya osobenno sil'nogo volneniya, korabl' vdrug rezko nakrenilsya, i Sofi s razmahu sela na chernoe rezinovoe vedro, polnoe gryaznoj vody. - Slava Bogu, chto ono bylo rezinovoe, inache moj zad mog krepko postradat', - ser'ezno zametila ona. Dokladyvaya mne obo vsem, chto proishodilo, Darrell v to zhe vremya byl ozabochen tem, kak poskoree pogruzit' zhivotnyh v furgon, kotoryj dolzhen byl dostavit' ih na vokzal Vaterloo, otkuda im predstoyalo otpravit'sya v Sautgempton, a iz Sautgemptona plyt' na parohode do Dzhersi. Mezhdu tem ya vspomnila pro nash lendrover. - Gde on? - Tam, vnizu, v tryume. - Kogda my ego zapoluchim? - Ponimaesh', ya dolzhen tebe koe-chto rasskazat'. YA prigotovilas' k samomu hudshemu. - Pered samym otplytiem sluchilos' nebol'shoe proisshestvie, i ya boyus', chto on malost' povrezhden. K schast'yu, ya zaranee dogovorilas' s firmoj "Rover", chto mashina budet dostavlena v ee londonskij garazh dlya profilaktiki. |to okazalos' ves'ma kstati, potomu chto nash lendrover yavno ne byl v sostoyanii peremeshchat'sya svoim hodom. ZHelaya uspokoit' menya, Darrell rasskazal, chto vtoromu uchastniku proisshestviya dostalos' kuda huzhe, ego mashina prevratilas' v metallolom. - I kto zhe byl vinovat? - ostorozhno spravilas' ya. - Tol'ko ne my, - vypalil Darrell. - |tot bolvan vyehal otkuda-to sboku pryamo pered nami, stolknovenie bylo neizbezhno. My dumali, chto ubili bednyagu, no argentincy, vidimo, pohozhi na grekov - chem sil'nee udar, tem men'she travma. Vo vsyakom sluchae, my poladili s nim, inache do sih por sideli by v Argentine. Dzherri povez zhivotnyh na parohode, ya zhe vecherom vyletela iz Londona na Dzhersi, chtoby byt' v zooparke, kogda utrom sleduyushchego dnya pribudet kovcheg Darrella. Sofi zasluzhila otdyh i na nedelyu otpravilas' k sebe domoj v Bornmut. Spesha ne opozdat' v aeroport, ya ne uspela tolkom oznakomit'sya s kollekciej, no po puti na vokzal Vaterloo Dzherri rasskazal mne, chem ona popolnilas', i my uspeli obmenyat'sya novostyami o prochih nashih delah i o druz'yah po obe storony okeana. Na vokzale my prosledili za pogruzkoj zverej i bagazha na poezd i uspeli dazhe poobshchat'sya s druz'yami, kotorye prishli provodit' Dzherri. Na drugoe utro ya vstretila Darrella i ego pitomcev v zooparke na Dzhersi. On tak volnovalsya, chto ne znal, s chego nachat' - to li osmotret' sperva vsyu territoriyu, to li prosledit' za razmeshcheniem zverej. Kak by to ni bylo, personal bystro upravilsya s vseleniem novichkov v kletki i vol'ery. Razumeetsya, pume, ocelotu i drugim koshkam predstoyalo vyderzhat' karantin. Kak ya i ozhidala, Darrell byl nedovolen tem, chto ego nametki ne vo vsem byli vypolneny, no ogorchenie s lihvoj kompensirovalos' soznaniem, chto vse afrikanskie zhivotnye blagopoluchno vernulis' k svoemu hozyainu. V nashe otsutstvie moya lyubimaya belka Malyutka umerla ot kakogo-to dikovinnogo virusa. YA chuvstvovala sebya vinovatoj, chto brosila ee, no ved' zhivotnye, kak i lyudi, mogut podhvatit' kakuyu-nibud' zarazu i umeret', kak by tshchatel'no za nimi ni uhazhivali. O chem sklonny zabyvat' mnogie posetiteli zooparkov. Esli ran'she zveri obitali v moej posteli, to teper' oni naselyali gostinuyu. Odno vremya kazalos', chto etim gostyam ne budet konca: to tuda vselyalsya bol'noj pekari, to shimpanze CHemli so smeshcheniem mezhpozvonochnogo hryashcha, to bol'shaya sejshel'skaya cherepaha s kakoj-to infekciej vo rtu, to shimpanze Lulu s vospaleniem vnutrennego uha, to razlichnye pticy, sredi kotoryh vydelyalas' klushica Dingl. My poluchili ee ptencom ot odnoj ledi v Dorsete, eto bylo ocharovatel'noe sushchestvo, obozhayushchee issledovat' klyuvom chajnye chashki i vse ugolki gostinoj. Popadali k nam i oblitye neft'yu chajki, no, pozhaluj, samym znatnym gostem byla gorilla N'Pongo. My priobreli ee v rassrochku; nam predlozhil kupit' gorillu odin torgovec zhivotnymi v Birmingeme, kotoryj zaprosil ogromnuyu summu - poltory tysyachi funtov. Razumeetsya, u nas ne bylo takih deneg, no eto ne smutilo Darrella, on skazal torgovcu: "Berem" - i prinyalsya dobyvat' den'gi. Obzvonil vseh sostoyatel'nyh obitatelej ostrova, sprashivaya, ne soglasyatsya li oni oplatit' chast'