toryh uzhe dobyli, i poehali v Bafut, ostaviv Boba i Sofi v Mamfe, chtoby oni popytalis' priobresti eshche kakih-nibud' obitatelej vlazhnogo tropicheskogo lesa, a potom dogonyali nas. Put' ot Mamfe do nagor'ya dolog i utomitelen, no dlya menya on polon ocharovaniya. Pervaya chast' dorogi prohodit cherez gustoj les v doline, gde lezhit Mamfe. Gruzovik, zavyvaya, tryassya po krasnoj doroge mezhdu moguchimi stvolami, na kotoryh viseli girlyandy lian. So zvonkimi krikami nosilis' stai ptic-nosorogov, parami letali zheltovato-zelenye turako, ih kryl'ya v polete otlivali fuksinom. Na stvolah derev'ev, lezhavshih vdol' dorogi, oranzhevye, sinie i chernye yashchericy sporili s karlikovymi zimorodkami iz-za paukov, saranchi i prochih lakomstv, kotorye mozhno bylo najti sredi purpurnyh i belyh v'yunov. Na dne kazhdoj loshchinki struilsya ruchej, perekrytyj skripuchim derevyannym mostikom. Kogda mashina forsirovala potok, tuchi babochek vzletali s vlazhnoj zemli i kruzhili nad kapotom. CHasa cherez dva doroga polezla vverh, na pervyh porah chut' zametno, delaya shirokie petli. Nad nizkoj porosl'yu, budto chudom vyrosshie zelenye fontany, vysilis' gromadnye drevovidnye paporotniki. Vyshe les nachal ustupat' mesto klochkam savanny, vyzhzhennoj solncem. Malo-pomalu, slovno my sbrasyvali tolstoe zelenoe pal'to, les nachal ustupat' mesto savanne. Cvetnye yashchericy, zahmelev ot solnca, perebegali cherez dorogu, stajki krohotnyh astril'dov vyryvalis' iz zaroslej, budto snopy alyh iskr, i porhali pered nami. Gruzovik rychal i tryassya, nad radiatorom vilsya par. Nakonec, sdelav poslednee usilie, mashina vzobralas' na greben' plato. Pozadi ostalsya les Mamfe, tysyachi ottenkov zeleni, a vperedi raskinulas' savanna i na sotni mil' protyanulis' gory, skladka za skladkoj, do mglistogo gorizonta, zolotye, zelenye, s mazkami tenej ot oblakov, dalekie i prekrasnye v solnechnyh luchah. Voditel' vyvel gruzovik na bugor i kruto zatormozil, tak chto vihri krasnoj pyli vzmyli vverh i okutali nas i nashe imushchestvo. On ulybnulsya shirokoj, schastlivoj ulybkoj cheloveka, sovershivshego chto-to znachitel'noe. - Pochemu my ostanovilis'? - spravilsya ya. Voditel' chestno otvetil pochemu i nyrnul v vysokuyu travu vozle dorogi. My s Dzheki vybralis' iz raskalennoj kabiny i poshli posmotret', kak sebya chuvstvuyut v kuzove nashi zhivotnye. Vazhno vossedavshij na brezente Filip povernul k nam krasnoe ot pyli lico. Kogda my otpravlyalis' v put', ego fetrovaya shlyapa byla nezhnogo zhemchuzhnogo cveta, teper' i ona pokrasnela. On oglushitel'no chihnul v zelenyj nosovoj platok i ukoriznenno posmotrel na menya. - Ochen' mnogo pyli, ser, - prorevel on na tot sluchaj, esli ya etogo ne zametil. No tak kak my s Dzheki u sebya v kabine zapylilis' nichut' ne men'she, mne bylo trudno emu sochuvstvovat'. - Kak pozhivayut zveri? - sprosil ya. - Horosho, ser. Tol'ko eta lesnaya svin'ya, ser, slishkom uzh zlaya. - A chto ona sdelala? - Ona ukrala moyu podushku, - vozmushchenno dolozhil Filip. YA zaglyanul v kletku Tikki, chernonogoj mangusty. Ona i vpryam' ne skuchala v puti: prosunuv lapu mezhdu prut'yami, potihon'ku vtashchila v kletku malen'kuyu podushku, kotoraya sostavlyala chast' posteli nashego povara. I teper' okruzhennaya sugrobami per'ev vazhno sidela na ostatkah podushki, yavno ochen' dovol'naya soboj. - Nichego, - uteshil ya povara, - ya kuplyu tebe novuyu. A ty prismatrivaj za ostal'nymi svoimi veshchami, ne to ona ih tozhe ukradet. - Horosho, ser, ya prismotryu, - otvetil Filip, brosaya hmuryj vzglyad na obleplennuyu per'yami Tikki. I my pokatili dal'she cherez zelenuyu, zolotistuyu i beluyu savannu pod sinim nebom s tonkimi prozhilkami ssuchennyh vetrom belyh oblakov - budto legkie kloch'ya ovech'ej shersti plyli u nas nad golovoj. Kazalos', zdes' nado vsem potrudilsya veter. Moguchie obnazheniya seryh skal on prevratil v prichudlivejshie izvayaniya, vysokuyu travu - v zastyvshie volny, malen'kie derev'ya sognul i iskorezhil. Vse vokrug trepetalo i pelo v lad vetru, a on tiho posvistyval v trave, zastavlyal derevca vzvizgivat' i potreskivat', trubil i gikal sredi vysokih skal. My prodolzhali put' k Bafutu. K koncu dnya nebo stalo bledno-zolotistym, potom solnce ushlo za dal'nie gory, i ves' mir okutalsya prohladnym zelenym sumrakom. Uzhe v potemkah gruzovik s revom obognul poslednij povorot i ostanovilsya v centre Bafuta, vozle usad'by Fona. Sleva prostiralsya shirokij dvor, dal'she sgrudilis' domishki zhen i detej Fona. Nad nimi vozvyshalas' bol'shaya hizhina, v kotoroj pokoilsya duh ego otca i mnozhestvo drugih, ne stol' vazhnyh duhov. Kazalos', chto na nefritovom nochnom nebe vzdymaetsya chudovishchnyj, potemnevshij ot vremeni ulej. Na prigorke sprava ot dorogi stoyal resthauz Fona, chto-to vrode dvuhetazhnoj ital'yanskoj villy iz kamnya s opryatnoj cherepichnoj kryshej. On smahival na yashchik dlya obuvi. Vdol' oboih etazhej - shirokie verandy, uvitye bugenvilleyami s rozovymi i kirpichnymi cvetkami. My vybralis' iz mashiny i prosledili za vygruzkoj zhivotnyh i ih razmeshcheniem na verande vtorogo etazha. Potom sgruzili i ubrali vse snaryazhenie. Poka my pytalis' koe-kak smyt' s sebya krasnuyu pyl', Filip shvatil ostatki svoej posteli, yashchik s kuhonnoj utvar'yu i produktami i zashagal k kuhne tverdo i reshitel'no, budto patrul', kotoromu porucheno podavit' nebol'shoj, no dosadnyj bunt. Kogda my konchili kormit' zhivotnyh, on poyavilsya vnov' i prines udivitel'no vkusnyj uzhin. Posle edy vse povalilis' na krovati i usnuli kak ubitye. Na sleduyushchee utro, edva zanyalas' zarya, my po holodku otpravilis' zasvidetel'stvovat' pochtenie nashemu hozyainu - Fonu. Minovali shirochennyj dvor i nyrnuli v haos ploshchadok i ulochek mezhdu hizhinami zhen Fona. Nakonec voshli v nebol'shoj dvorik, osenennyj moguchej guavoj. Zdes' stoyala villa samogo Fona, malen'kaya, akkuratnaya, slozhennaya iz kamnya i pokrytaya cherepicej, s shirokoj verandoj vdol' odnoj storony. Na verhnej stupen'ke kryl'ca stoyal moj drug, Fon Bafuta. Vot on - vysokij, strojnyj, v prostom odeyanii, belom s sinim uzorom. Na golove malen'kaya ermolka teh zhe cvetov. Lico ego ozaryala tak horosho znakomaya mne veselaya, ozornaya ulybka. Moguchaya ruka byla protyanuta vpered dlya privetstviya. - Zdravstvuj, moj drug! - voskliknul ya, vzbegaya po stupen'kam. - Dobro pozhalovat', dobro pozhalovat'... ty priehal... dobro pozhalovat', - s zharom otvetil on, stiskivaya moyu ruku svoej moshchnoj dlan'yu, a drugoj rukoj obnimaya menya za plechi i nezhno pohlopyvaya po spine. - Ty horosho pozhivaesh', moj drug? - sprosil ya, rassmatrivaya ego lico. - Horosho, horosho, - otvetil on, ulybayas'. Slishkom slabo skazano, podumal ya. U nego byl poprostu cvetushchij vid. Vosem' let nazad, kogda my vstrechalis' v poslednij raz, emu uzhe poshel vos'moj desyatok, i on yavno perenes eti gody luchshe, chem ya. YA predstavil emu Dzheki. |to byla poteshnaya kartina: Fon, rostom shest' futov tri dyujma, a na vid eshche vyshe blagodarya svoemu dlinnomu odeyaniyu, ulybayas', naklonilsya nad Dzheki (pyat' futov odin dyujm), i ee detskaya ruchonka sovsem ischezla v ego shirokoj smugloj lape. - Pozhalujsta, zahodite, - s etimi slovami on vzyal nas za ruki i povel v dom. Vse bylo tak, kak ya pomnil. Uyutnaya prohladnaya komnata s leopardovymi shkurami na polu, ukrashennye izumitel'noj rez'boj derevyannye kushetki s gorami podushek. My seli. Odna iz zhen Fona prinesla podnos s butylkami i stakanami. Fon shchedroj rukoj napolnil tri stakana shotlandskim viski i, radostno ulybayas', vruchil nam. YA posmotrel na chetyre dyujma nerazbavlennogo viski v moem stakane i vzdohnul. CHto by ni sovershil Fon so vremeni moego proshlogo vizita, v obshchestvo trezvosti on ne vstupil. - Vashe zdorov'e! - skazal Fon i sdelal dobryj glotok. My s Dzheki pili ne tak r'yano. - Moj drug, - skazal ya. - YA ochen', ochen' rad opyat' tebya videt'. - Va! Rad? - voskliknul Fon. - Vot ya rad tebya videt'. Kogda mne skazali, chto ty snova v Kamerune, ya sil'no obradovalsya. YA ostorozhno glotnul viski. - Mne govorili, budto ty na menya serdish'sya za to, chto ya napisal knigu, gde rasskazal, kak veselo my provodili vremya v proshlyj raz. YA dazhe boyalsya ehat' v Bafut. Fon nasupilsya. - Kto zhe eto tebe govoril? - grozno sprosil on. - Da tak, odin evropeec. - A! Evropeec, - Fon pozhal plechami, slovno udivlyayas', kak ya mog poverit' tomu, chto mne govoril kakoj-to belyj. - Lozh' eto. - Nu i slava bogu, - proiznes ya. - Mne bylo by tyazhelo, esli b okazalos', chto ty na menya serdish'sya. - Net, net, ya na tebya ne serzhus', - skazal Fon i nalil mne eshche dobruyu porciyu viski, ya ne uspel dazhe pomeshat' emu. - |ta kniga, kotoruyu ty napisal... ona mne zdorovo ponravilas'... ty proslavil moe imya na ves' mir... teper' lyudi povsyudu znayut moe imya... eto zdorovo. YA eshche raz ponyal, chto nedoocenil Fona. On opredelenno smeknul, chto luchshe kakaya-to izvestnost', chem nikakoj. - Ponimaesh', - prodolzhal on, - mnogo narodu priezzhaet syuda v Bafut, samye raznye lyudi, i vse pokazyvayut mne tvoyu knigu, v kotoroj stoit moe imya... eto zhe zamechatel'no. - Da, eto zamechatel'no, - v zameshatel'stve soglasilsya ya. Mne i v golovu ne prihodilo, chto Fon stal po moej milosti literaturnym geroem. - Kogda ya ezdil v Nigeriyu, - skazal on, zadumchivo razglyadyvaya na svet butylku, - kogda ya ezdil v Lagos na vstrechu korolevy, tam u vseh evropejcev byla tvoya kniga. Ochen' mnogo lyudej prosili menya napisat' imya na tvoej knige. Predstaviv sebe Fona razdayushchim v Lagose avtografy na ekzemplyarah moej knigi, ya prosto onemel. - Vam ponravilas' koroleva? - sprosila Dzheki. - Va! Ponravilas'? Ochen' ponravilas'! Zamechatel'naya zhenshchina. Sovsem-sovsem malen'kaya, vrode tebya. No sil'naya, srazu vidno. Va! |to ochen' sil'naya zhenshchina. - A Nigeriya tebe ponravilas'? - sprosil ya. - Ne ponravilas', - tverdo skazal Fon. - Slishkom zharko. Solnce, solnce, solnce, ya oblivalsya potom. A eta koroleva, ona sil'naya... idet i hot' by chto, sovsem ne poteet. Zamechatel'naya zhenshchina. On posmeyalsya, vspominaya chto-to, i rasseyanno podlil nam viski. - YA podaril koroleve zub slona, - prodolzhal on. Vy ego videli? - Da, ya ego videl, - otvetil ya, pripominaya velikolepnyj reznoj biven', prepodnesennyj ee velichestvu kameruncami. - |tot zub ya podaril ot vsego naroda Kameruna, - ob®yasnil on. - Koroleva sidela v kakom-to kresle, i ya tiho podoshel k nej, chtoby otdat' zub. Ona vzyala ego. Tut evropejcy stali govorit', chto ne goditsya pokazyvat' svoyu spinu koroleve, poetomu vse lyudi pyatilis'. I ya pyatilsya. Va! A tam stupen'ki! YA boyalsya, chto upadu, no shel ochen' tiho i ne upal... a kak boyalsya! On smeyalsya do slez pri vospominanii o tom, kak, othodya ot korolevy, pyatilsya po stupen'kam. - Net, v Nigerii ploho, - skazal on, - slishkom zharko... YA oblivalsya potom. Pri slove "oblivalsya" ego glaza ostanovilis' na butylke viski, poetomu ya pospeshno vstal i skazal, chto nam pora idti: nado eshche razobrat' veshchi. Fon vyshel s nami na zalityj solncem dvor i, ne vypuskaya nashih ruk, s vysoty svoego rosta pristal'no posmotrel nam v glaza. - Vecherom vy pridete opyat', - skazal on. - My vyp'em, a? - Konechno, my pridem vecherom, - zaveril ya ego. On shiroko ulybnulsya Dzheki. - Vecherom ya tebe pokazhu, kak my veselimsya v Bafute. - Otlichno, - otvetila Dzheki, muzhestvenno ulybayas'. Fon vazhno vzmahnul rukoj, otpuskaya nas, povernulsya i poshel k sebe v dom, a my pobreli k resthauzu. - Boyus', posle takoj dozy viski ya ne smogu zavtrakat', - skazala Dzheki. - Kakaya zhe eto doza, - vozrazil ya. - Prosto skromnyj aperitiv, utrennyaya zaryadka. Vot posmotrish', chto vecherom budet. - Vecherom ya pit' ne budu, upravlyajtes' vdvoem, - tverdo proiznesla Dzheki. - Mne odnu ryumku, i vse. Posle zavtraka, kogda my zanyalis' zhivotnymi, ya sluchajno glyanul cherez perila verandy na dorogu i uvidel napravlyayushchihsya k domu lyudej. Kogda oni podoshli blizhe, ya zametil, chto u kazhdogo na golove korzina iz rafii ili zhe zakuporennyj zelenymi list'yami kalebas. Uzhe nesut zhivotnyh? Vryad li. Obychno nuzhno ne men'she nedeli, chtoby rasprostranilas' novost' i nachali prihodit' ohotniki. Zataiv dyhanie, ya sledil za nimi. A oni svernuli s dorogi i, obmenivayas' shutkami, stali podnimat'sya na vysokoe kryl'co verandy. Na verhnej stupen'ke smeh zamolk, i vse ostorozhno opustili na pol svoi prinosheniya. - Zdravstvujte, moi druz'ya, - skazal ya. - Dobroe utro, masa, - ulybayas', otvetili oni horom. - CHto eto vy tut prinesli? - |to zveri, ser, - posledoval otvet. - No otkuda vy znaete, chto ya priehal v Bafut pokupat' zverej? - v sovershennom nedoumenii sprosil ya. - |, masa, nam ob etom Fon skazal, - ob®yasnil odin iz ohotnikov. - Sily nebesnye, esli Fon vseh opovestil eshche do nashego priezda, nam grozit navodnenie, - skazala Dzheki. - Ono uzhe nachalos', - zametil ya, obozrevaya slozhennye u moih nog korziny i kalebasy. - A my eshche dazhe ne prigotovili kletki. Ladno, kak-nibud' spravimsya. Posmotrim, chto oni prinesli. YA nagnulsya, vzyal odnu korzinu i podnyal ee nad golovoj. - Kto prines eto? - sprosil ya. - YA, ser. - Nu, i chto u tebya tam vnutri? - Tam beri-ka, ser. - CHto takoe beri-ka? - osvedomilas' Dzheki, kogda ya prinyalsya razvyazyvat' verevki, kotorymi byla oputana korzina. - Ne predstavlyayu sebe, - otvetil ya. - Mozhet byt', luchshe sprosit'? - osmotritel'no predlozhila Dzheki. - Vdrug tam sidit kobra ili eshche chto-nibud' v etom rode! - Pozhaluj, ty prava. - YA otpustil verevku i povernulsya k ohotniku, kotoryj s bespokojstvom sledil za mnoj. - A chto zhe eto za zver' - beri-ka? - Takoj malen'kij zverek, ser. - |to plohoj zverek? On kusaet cheloveka? - Net, ser, chto vy. |ta beri-ka sovsem malyutka, ser... detenysh. Obodrennyj takim izvestiem, ya otkryl korzinu i zaglyanul vnutr'. V travyanom gnezdyshke na dne koposhilas' krohotnaya, ne bol'she treh s polovinoj dyujmov v dlinu, belochka. Sudya po tomu, chto ee do sih por pokryval tonkij, blestyashchij, kak plyush, pushok i glaza eshche ne otkrylis', ej bylo vsego neskol'ko dnej ot rodu. YA ostorozhno vzyal ee na ruki. Popiskivaya, ona lezhala na moej ladoni, i ee rozovyj rotik skladyvalsya v kruzhochek, kak u yunogo pevca iz hora mal'chikov, a krohotnye lapki gladili moi pal'cy. YA terpelivo zhdal, kogda issyaknet potok antropomorfizmov, na kotorye tak shchedra moya supruga. - Horosho, - skazal ya, - esli hochesh', voz'mi ee sebe. No preduprezhdayu, ty namuchish'sya s kormleniem. YA by voobshche ne soglasilsya ee vzyat', no eto chernouhaya belka, a oni ochen' redki. - Uvidish', vse budet v poryadke, - zhivo otvetila Dzheki. - Detenysh zdorovyj, a eto glavnoe. YA vzdohnul. Mne vspomnilis' neschastnye bel'chata, s kotorymi ya vozilsya v raznyh koncah sveta, i vse oni byli odin drugogo slabee i nemoshchnee. YA obratilsya k ohotniku. - Moj drug, etot zverek horoshij, on mne ochen' ponravilsya. No ved' eto detenysh, verno? On ved' ne vyzhivet, verno? - Da, ser, - s grust'yu soglasilsya ohotnik. - Tak ya sejchas zaplachu tebe dva, vsego dva shillinga i dam tebe zapisku. Prihodi opyat' cherez dve nedeli. I esli detenysh budet zhiv, ya tebe zaplachu eshche pyat' shillingov. Ty soglasen? - Da, ser, ya soglasen, - s dovol'noj ulybkoj otvetil on. YA zaplatil emu dva shillinga i napisal obyazatel'stvo na ostal'nye pyat'. On berezhno spryatal bumazhku v skladkah svoego saronga. - Smotri ne poteryaj, - predupredil ya. - Esli poteryaesh', ya tebe ne zaplachu. - Net, masa, ne poteryayu, - ulybayas', zaveril on menya. - Ty tol'ko posmotri, kakaya chudesnaya rascvetka, - skazala Dzheki, lyubuyas' lezhashchim na ee ladonyah bel'chonkom. V etom ya byl s nej vpolne soglasen. Krohotnaya golovka - yarko-oranzhevaya, za kazhdym ushkom - chernaya poloska, slovno mama ne umyla kak sleduet svoego malysha. Spinka v zelenuyu polosku, a zhivotik svetlo-zheltyj. Smeshnoj hvost byl temno-zelenyj sverhu i ognenno-oranzhevyj snizu. - Kak my ee nazovem? - sprosila Dzheki. YA vzglyanul na trepeshchushchij komochek, kotoryj vse eshche prodolzhal uprazhnyat'sya v penii. - Nazovi ee, kak nazyval ohotnik: malyutka Beri-ka, - predlozhil ya. I zverek stal Malyutkoj Beri-koj. Pravda, potom my dlya udobstva govorili prosto Malyutka. Uvlechennyj pridumyvaniem imeni, ya uzhe razvyazyval sleduyushchuyu korzinu, pozabyv sprosit' ohotnika, chto v nej. I kogda neosmotritel'no podnyal kryshku, ottuda vysunulas' ostraya malen'kaya krysinaya morda, capnula menya za palec, izdala yarostnyj vizg i snova skrylas' v nedrah korziny. - |to eshche chto za tvar'? - sprosila Dzheki, poka ya sosal ukushennyj palec i branilsya, a hor ohotnikov prichital: "Ah, beda, ser, ah, beda" - budto oni vse byli otvetstvenny za moyu glupost'. - |ta zlobnaya milaya kroshka - karlikovaya mangusta, - skazal ya. - Dlya svoego rosta, pozhaluj, samyj svirepyj zver' v Bafute i vizzhit pronzitel'nee vseh melkih zhivotnyh, kakih ya znayu, esli ne schitat' martyshku. - Gde my budem ego derzhat'? - Nado prigotovit' neskol'ko kletok. Pust' posidit v korzine, poka ya razberus' s ostal'nymi, - skazal ya, ostorozhno zavyazyvaya korzinu. - Horosho, chto u nas dva raznyh vida mangust, - skazala Dzheki. - Aga, - soglasilsya ya, prodolzhaya sosat' palec, - prelestno. V ostal'nyh kalebasah i korzinah ne bylo nichego interesnogo: tri obyknovennye zhaby, malen'kaya zelenaya gadyuka i chetyre tkachika. Vse eto mne bylo ne nuzhno. YA sprovadil ohotnikov i zanyalsya zhilishchnym ustrojstvom karlikovoj mangusty. Dlya zverolova edva li ne samyj tyazhkij greh - ne podgotovit' zagodya kletki. V etom ya ubedilsya vo vremya moej pervoj poezdki. Snaryazhenie u nas bylo pripaseno vsevozmozhnoe, a kletok ya ne vzyal, rasschityvaya, chto my ih sdelaem na meste. V itoge pervaya volna zhivotnyh zastigla nas vrasploh. Protrudivshis' den' i noch', my nakonec razmestili ih, no tut nahlynula vtoraya volna, i vse nachalos' snachala. Pomnyu, kak u moej raskladushki sidelo na privyazi srazu shest' raznyh zverej. S teh por ya vsegda predusmotritel'no beru s soboj v dorogu neskol'ko skladnyh kletok, chtoby pri vseh obstoyatel'stvah mozhno bylo obespechit' kvartiroj hotya by pervye sorok - pyat'desyat zhivotnyh. Itak, ya sobral odnu iz nashih special'nyh kletok, postelil na pol suhie bananovye list'ya i uhitrilsya posadit' tuda karlikovuyu mangustu tak, chto moi pal'cy pri etom ne postradali. Zverek ostanovilsya poseredine kletki, ustremil na menya malen'kie blestyashchie glaza i podnyal izyashchnuyu lapku, izdavaya yarostnyj vizg, ot kotorogo u nas v konce koncov zalozhilo ushi. Zvuk byl takoj rezkij i nesterpimyj, chto ya v otchayanii shvyrnul v kletku bol'shoj kusok myasa. Zverek prygnul na nego, sil'no vstryahnul, ubedilsya, chto dobycha ne zhivaya, utashchil myaso v ugolok i prinyalsya est'. Mangusta, pravda, eshche prodolzhala krichat' na nas, no s polnoj past'yu, poetomu zvuk byl uzhe ne takim pronzitel'nym. YA postavil etu kletku ryadom s kletkoj chernonogoj mangusty Tikki i sel nablyudat'. S pervogo vzglyada nikto by ne prinyal etih dvuh zhivotnyh dazhe za otdalennyh rodstvennikov. CHernonogaya mangusta, hotya ona byla eshche detenyshem, dostigala dvuh futov v dlinu i okolo vos'mi dyujmov v vysotu. U nee byla grubovataya, skoree sobach'ya morda s temnymi, slegka vypuchennymi kruglymi glazami. Golova, telo i hvost - sochnogo kremovogo cveta, tonkie nogi - temno-korichnevye, pochti chernye. Gibkaya, losnyashchayasya, strojnaya, ona napominala mne parizhskuyu krasotku s nezhnoj kozhej, odetuyu lish' v paru chernyh shelkovyh chulok. Zato karlikovaya mangusta sovsem ne pohozha na parizhanochku. Mordochka u nee malen'kaya, ostren'kaya, s krohotnym, kruglym rozovym nosikom i blestyashchimi malyusen'kimi karimi glazkami. Gustoj i dovol'no dlinnyj meh temno-shokoladnogo cveta s ryzhevatymi podpalinami. V dlinu, vmeste s hvostom, eta mangusta edva dostigaet desyati dyujmov. Tikki, sushchestvo chopornoe i vazhnoe, chut' li ne s uzhasom smotrela na novichka v sosednej kletke, kotoryj vizzha i vorcha, pozhiral okrovavlennoe myaso. Nasha chernonogaya mangusta byla ochen' razborchiva i shchepetil'na, ej i v golovu ne prishlo by vesti sebya tak nevospitanno - krichat' s polnym rtom i besnovat'sya, slovno ty v zhizni ne naedalas' dosyta. Poglyadev neskol'ko sekund na karlika, Tikki prezritel'no fyrknula, pokruzhilas' na svoih strojnyh nogah i legla spat'. Karlikovaya mangusta, niskol'ko ne zadetaya takim demonstrativnym osuzhdeniem, prodolzhala vizzhat' i chavkat', doedaya ostatki svoej okrovavlennoj pishchi. Unichtozhiv poslednij kusochek i tshchatel'no issledovav pol - ne ostalos' li gde-nibud' kroshki, - ona sela, energichno pochesalas', potom tozhe svernulas' kalachikom. Kogda my razbudili zver'ka cherez chas, chtoby uvekovechit' dlya potomstva ego golos, on stal izdavat' vopli, ispolnennye takogo gneva i vozmushcheniya, chto prishlos' otnesti mikrofon v dal'nij konec verandy. Vse zhe do vechera my uspeshno zapisali ne tol'ko karlikovuyu mangustu, no i Tikki da eshche raspakovali devyanosto procentov snaryazheniya. Posle obeda, zahvativ butylku viski, sigaret i kerosinovyj fonar', my otpravilis' k Fonu. Vozduh byl teplyj, dremotnyj, pahlo dymkom i prokalennoj solncem zemlej. Sverchki zveneli i strekotali v trave po bokam dorogi, a v sumrachnyh kronah plodovyh derev'ev, obstupivshih prostornyj dvor usad'by Fona, vozilis' letuchie myshi. Posredi dvora gur'ba detej Fona zateyala igru. Stav v krug, oni hlopali v ladoshi i peli. A iz-za derev'ev poodal', slovno nerovnyj stuk serdca, donosilas' drob' nebol'shogo barabana. My probiralis' mezhdu zhenskimi hizhinami, ozarennymi iznutri krasnym svetom kuhonnogo ochaga. Iz dverej plyl zapah zharenogo myasa, pechenyh bananov i tushenogo myasa, a to i rezkij, nepriyatnyj duh vyalenoj ryby. Nakonec my prishli k ville Fona. On vstretil nas na stupen'kah, ogromnyj v polut'me, i pozhal nam ruki, shursha mantiej. - Dobro pozhalovat', dobro pozhalovat'. - Fon shiroko ulybalsya. - Vhodite v dom. - YA zahvatil nemnogo viski dlya uveseleniya dushi, - soobshchil ya, pokazyvaya butylku. - Va! Otlichno, otlichno, - otvetil Fon, smeyas'. - Viski ochen' horosho dlya vesel'ya. Ego velikolepnaya krasno-zheltaya mantiya blestela v myagkom svete lampy, budto tigrovaya shkura, a na hudom zapyast'e byl shirokij braslet iz slonovoj kosti s izumitel'noj rez'boj. My seli. V glubokom molchanii byl ispolnen torzhestvennyj ritual razlivaniya pervoj dozy. I kogda kazhdyj szhal v ruke polstakana chistogo viski, Fon s shirokoj ozornoj ulybkoj obratilsya k nam. - Vashe zdorov'e! - skazal on, podnimaya svoj stakan. - Segodnya noch'yu my poveselimsya. Tak nachalos' to, chto my potom nazyvali Vecherom Pohmel'ya. Nepreryvno podlivaya viski v nashi stakany, Fon opyat' rasskazyval nam pro svoe puteshestvie v Nigeriyu, kak zharko tam bylo, kak on "oblivalsya potom". Ego voshishchenie korolevoj ne znalo granic. Kak zhe! On zhivet v etoj strane i to pochuvstvoval zharu, a koroleva pri vseh ee hlopotah ostavalas' svezhej i obayatel'noj! Menya porazilo eto pylkoe i sovershenno iskrennee voshishchenie, ved' Fon prinadlezhal k obshchestvu, gde zhenshchin priravnivayut k v'yuchnomu skotu. - Ty lyubish' muzyku? - sprosil on Dzheki, ischerpav temu Nigerii. - Da, - otvetila Dzheki, - ochen' lyublyu. Fon shiroko ulybnulsya. - Ty pomnish' moyu muzyku? - obratilsya on ko mne. - Konechno, pomnyu. Takoj muzyki bol'she nigde net, moj drug. Fon dazhe kryaknul ot udovol'stviya. - Ty napisal pro etu muzyku v svoej knige, verno? - Sovershenno verno. - I eshche ty napisal, - podoshel on k samomu glavnomu, - pro plyaski i pro to, kak my veselilis', verno? - Da... plyaski byli zamechatel'nye. - Hochesh', my pokazhem tvoej zhene, kakie tancy tancuyut zdes' v Bafute? - sprosil on, napraviv na menya dlinnyj ukazatel'nyj palec. - Ochen' hochu. - Otlichno, otlichno... Togda pojdem v dom plyasok. - On velichestvenno vstal i prikryl uzkoj ladon'yu rot, sderzhivaya otryzhku. Dve ego zheny, molcha sidevshie poodal', podbezhali k nam, vzyali podnos s napitkami i zasemenili vperedi. Fon povel nas cherez vsyu usad'bu k domu plyasok. |to bylo bol'shoe kvadratnoe stroenie, vrode nashih ratush, no s zemlyanym polom i vsego lish' neskol'kimi krohotnymi okoncami. U odnoj steny stoyali v ryad pletenye kresla - tak skazat', korolevskaya lozha. Nad kreslami viseli v ramkah fotografii chlenov korolevskoj familii. Kogda my voshli, sobravshiesya zheny (ih bylo sorok ili pyat'desyat) vstretili nas obychnym zdes' privetstviem: oni gromko krichali, hlopali sebya pri etom ladon'yu po otkrytomu rtu. SHum stoyal potryasayushchij, tem bolee chto oblachennye v yarkie mantii izbrannye sovetniki Fona hlopali v ladoshi. Nas s Dzheki, chut' ne oglohshih ot takogo privetstviya, usadili v kresla ryadom s Fonom i postavili pered nami stolik s napitkami. Otkinuvshis' v svoem kresle, Fon obratil k nam siyayushchee radostnoj ulybkoj lico. - A teper' poveselimsya! - s etimi slovami on naklonilsya i nalil kazhdomu po polstakana viski iz tol'ko chto otkuporennoj butylki. - Vashe zdorov'e, - skazal Fon. - Bud'-bud', - rasseyanno otozvalsya ya. - CHto eto takoe? - zainteresovalsya Fon. - Kak - chto? - udivilsya ya. - Da to, chto ty skazal. - A, ty pro "bud'-bud'"? - Da-da, vot imenno. - Tak prinyato govorit', kogda vypivaesh'. - Vse ravno chto "tvoe zdorov'e"? - dopytyvalsya on. - Nu da, to zhe samoe. On pomolchal, tol'ko guby ego shevelilis'. Ochevidno, sravnivaya, kakoj iz tostov zvuchit luchshe. Potom snova podnyal svoj stakan. - Bud'-bud', - skazal Fon. - Tvoe zdorov'e! - otozvalsya ya, i Fon otkinulsya na spinku kresla, zakativshis' smehom. YAvilsya orkestr. Tri barabana, dve flejty i napolnennyj suhoj kukuruzoj kalebas, kotoryj izdaval priyatnyj shurshashchij zvuk vrode marimby. Ispolnitelyami byli chetyre parnya i dve zheny Fona. Muzykanty zanyali mesta v uglu doma plyasok i, vyzhidatel'no glyadya na Fona, stali vybivat' kakuyu-to drob' na barabanah. Fon, otdyshavshis' posle pristupa vesel'ya, chto-to vlastno ryavknul, i dve zhenshchiny postavili posredine tanceval'noj ploshchadki stolik, a na nego kerosinovuyu lampu. Opyat' prozvuchala barabannaya drob'. - Moj drug, - skazal Fon, - ty pomnish', kak ty gostil v Bafute i uchil menya evropejskim tancam? - Da, - otvetil ya, - pomnyu. Rech' shla ob odnoj iz pirushek Fona, gde ya, vdohnovlennyj radushiem hozyaina, reshil pokazat' emu, ego sovetnikam i zhenam, kak tancuyut kongu. Uspeh byl ogromnyj, no ya dumal, chto za istekshie vosem' let Fon davno vse eto zabyl. - Sejchas ya tebe pokazhu, - skazal Fon. Glaza ego iskrilis'. On prorevel novyj prikaz. Okolo dvadcati ego zhen vyshli na seredinu i stali v krug, krepko derzhas' drug za druga. Potom oni priseli, kak beguny na starte, i zamerli v ozhidanii. - CHto oni sobirayutsya delat'? - prosheptala Dzheki. V moej dushe podymalos' besovskoe vesel'e. - Pohozhe, - skazal ya mechtatel'no, - chto posle moego ot®ezda on vse vremya zastavlyal ih tancevat' kongu, i my teper' uvidim, chego oni dostigli. Fon podnyal vverh shirokuyu ladon', i orkestr prinyalsya s zharom ispolnyat' bafutskuyu melodiyu v ritme kongi. Vse v toj zhe strannoj poze zheny Fona s ser'eznymi, sosredotochennymi licami poshli vokrug lampy, na kazhdom shestom takte vybrasyvaya nogu v storonu. Zrelishche bylo voshititel'nym. - Moj drug, - zagovoril ya, tronutyj spektaklem, - eto zhe prosto zamechatel'no. - CHudesno, - goryacho podhvatila Dzheki, - oni tancuyut ochen' horosho. - |to tot tanec, kotoromu ty menya uchil, - ob®yasnil Fon. - Da-da, ya pomnyu. Smeyas', on povernulsya k Dzheki. - Tvoj muzh, on ochen' sil'nyj... my tancevali, tancevali, pili... Va! My tak veselilis'! Melodiya oborvalas', i zheny Fona, robko ulybayas' v otvet na nashi aplodismenty, podnyalis' i vernulis' na svoi mesta u steny. Po prikazu Fona vnesli bol'shoj kalebas s pal'movym vinom i pustili ego po krugu. Kazhdaya tancovshchica podstavlyala slozhennye chashechkoj ladoni, chtoby poluchit' svoyu dolyu. Voodushevlennyj etim zrelishchem, Fon snova napolnil nashi stakany. - Da, - predalsya on opyat' vospominaniyam, - tvoj muzh silen tancevat' i pit'. - Teper' uzhe ne silen, - vstupil ya, - teper' ya uzhe starik. - CHto ty, moj drug, - rassmeyalsya Fon, - eto ya starik, ty eshche molodoj. - Ty vyglyadish' molozhe, chem v proshlyj raz, kogda ya priezzhal v Bafut, - vpolne iskrenne skazal ya. - |to potomu, chto u vas mnogo zhen, - dobavila Dzheki. - Va! Net uzh, - sokrushenno vozrazil Fon. - YA ot nih ochen' ustayu. On unylo poglyadel na stoyashchih vdol' steny zhenshchin i prigubil viski. - Oni mne golovu morochat, eti zheny, - dobavil on. - Moj muzh pro menya tozhe govorit, chto ya emu golovu morochu, - skazala Dzheki. - Tvoj muzh schastlivyj. U nego tol'ko odna zhena, a u menya ih mnogo, i oni mne vse vremya golovu morochat. - No ot zhen bol'shaya pol'za, - vozrazila Dzheki. Fon nedoverchivo posmotrel na nee. - Bez zhen u vas ne bylo by detej, - delovito zametila Dzheki. - Ved' u muzhchiny ne mozhet byt' detej. |to zamechanie vyzvalo u Fona takoj pristup vesel'ya, chto ya ispugalsya, kak by ego ne hvatil udar. Otkinuvshis' v svoem kresle, on hohotal, hohotal do slez. Nakonec vypryamilsya i vyter glaza, vse eshche sotryasayas' ot smeha. - A tvoya zhena neploho soobrazhaet. - Smeyas', on nalil Dzheki pobol'she viski vo slavu ee uma. - Ty byla by horoshej zhenoj dlya menya, - dobavil on, laskovo gladya ee po golove. - Bud'-bud'. Muzykanty, kotorye zachem-to vyhodili iz doma, vernulis', vyterli guby i s novymi silami prinyalis' naigryvat' odnu iz moih lyubimyh bafutskih melodij - tanec babochki. Pod zvuki priyatnogo, zhivogo napeva zheny Fona vyshli na seredinu i ispolnili prelestnyj tanec. Sperva oni stoyali vse v ryad i delali rukami i nogami kakie-to zamyslovatye, chut' zametnye dvizheniya. Potom dve perednih vzyalis' za ruki, a zamykayushchaya, kruzhas', poshla vdol' ryada i vdrug stala valit'sya nazad, no ruki vovremya podhvatili ee i postavili pryamo. Tanec prodolzhalsya, muzyka stanovilas' vse stremitel'nee, vse bystree kruzhilas' ispolnitel'nica roli babochki, i dve tancovshchicy, kotorye derzhalis' za ruki, vse sil'nee podbrasyvali ee. V samyj razgar tanca Fon pod radostnye kriki prisutstvuyushchih vazhno podnyalsya s mesta i podoshel k zhenshchinam. Gromko raspevaya, on tozhe zakruzhilsya, i ego krasno-zheltaya mantiya prevratilas' v sploshnoe krasochnoe oblako. - YA tancuyu, ya tancuyu, i nikto menya ne ostanovit, - veselo pel on, - no ya dolzhen sledit', chtoby ne upast' na zemlyu, kak babochka. Vertyas' volchkom, on shel vdol' sherengi zhen. Ego moguchij golos zaglushal ih hor. - Hotya by oni ego ne uronili, - skazal ya Dzheki, glyadya na dvuh tuchnyh korenastyh zhenshchin v golove sherengi, kotorye, derzhas' za ruki, s legkim ispugom zhdali svoego gospodina i povelitelya. Poslednij lihoj oborot, i Fon povalilsya na spinu, no zheny uderzhali ego, hotya i poshatnulis' ot udara. Padaya, Fon raskinul ruki v storony i na sekundu zakryl zhenshchin razvevayushchimisya polami mantii, tak chto i vpryam' stal pohozh na ogromnuyu raznocvetnuyu babochku. Ermolka u nego sbilas' nabok. Lezha na rukah zhen, on obratil k nam siyayushchee ulybkoj lico. ZHenshchiny podnatuzhilis' i postavili ego pryamo. Ele perevodya duh, on vernulsya na svoe mesto i plyuhnulsya v kreslo. - Moj drug, eto otlichnyj tanec, - voshishchenno skazal ya. - Skol'ko zhe v tebe sily! - Da, - podhvatila Dzheki, tozhe porazhennaya etim vystupleniem, - vy ochen' sil'nyj. - |to horoshij tanec, zamechatel'nyj tanec, - smeyas' skazal Fon i mashinal'no nalil vsem viski. - U vas tut v Bafute est' drugoj tanec, on mne tozhe ochen' nravitsya, - skazal ya. - Pomnish', kak ty tanceval, izobrazhaya konya? - A, da-da, znayu, - podhvatil Fon. - |to kogda my tancuem s loshadinymi hvostami. - Pravil'no. Ty kak-nibud' pokazhesh' etot tanec moej zhene? - Nu, konechno, moj drug, - otvetil Fon, naklonilsya vpered i otdal rasporyazhenie. Odna iz zhen metnulas' k dveri. Fon povernulsya k Dzheki i ulybnulsya. - Sejchas prinesut loshadinye hvosty, i my potancuem. Vskore zhenshchina vernulas' s celoj svyazkoj belyh shelkovistyh konskih hvostov dlinoj okolo dvuh futov. Oni byli vstavleny v krasivye rukoyatki, spletennye iz kozhanyh remnej. Fonu podali osobenno dlinnyj i roskoshnyj hvost s rukoyatkoj iz sinih, krasnyh i zolotyh remnej. On neskol'ko raz vzmahnul im, delaya rukoj izyashchnye, plavnye dvizheniya. Kazalos', v vozduhe pered nim plyvet klub dyma. Dvadcat' zhenshchin, kazhdaya s puchkom v ruke, stali v krug. Fon zanyal mesto v centre, sdelal znak rukoj, muzykanty zaigrali, i tanec nachalsya. Tanec konskih hvostov, nesomnenno, samyj krasivyj i yarkij iz vseh bafutskih tancev. Ritm ego ochen' svoeobraznyj: malen'kie barabany otbivayut rezkoe stakkato na fone gluhogo rokota bol'shih barabanov, a bambukovye flejty, pishcha i shchebecha, vyvodyat motiv, kazalos' by nichem ne svyazannyj s barabanami i vse-taki garmonichno s nimi slivayushchijsya. ZHeny Fona medlenno tancevali pod muzyku, idya po krugu chastymi soglasovannymi shazhkami i vzmahivaya u sebya pered licom konskimi hvostami. A Fon kruzhilsya v centre protiv chasovoj strelki. On podskakival, pritopyval, vertelsya, no kak-to svyazanno i nelovko, a ruka ego v eto vremya neveroyatno gibkim dvizheniem zastavlyala konskij hvost plyt' v vozduhe i opisyvat' krasivye zamyslovatye krivye. Udivitel'naya kartina, trudno ee opisat'. Vot pered vami slovno gryadka plyvushchih po techeniyu belyh vodoroslej... A teper' Fon, pokachivayas', pritopyvaet negnushchimisya nogami, budto nevedomaya ptica s belym sultanom, ispolnyayushchaya brachnyj tanec v kol'ce samok. |ta velichestvennaya pavana* i plavnyj polet konskih hvostov proizvodili kakoe-to gipnoticheskoe dejstvie. Tanec uzhe zakonchilsya pod drob' barabanov, a u vas pered glazami vse eshche izvivayutsya i kolyshutsya belye plyumazhi. ______________ * Starinnyj ispanskij tanec. Nebrezhno pomahivaya konskim hvostom, Fon graciozno podoshel k nam, opustilsya v kreslo i ulybnulsya Dzheki. - Ponravilsya tebe moj tanec? - sprosil on, otdyshavshis'. - |to bylo chudesno, - otvetila ona. - On mne ochen' ponravilsya. - Vot i horosho, - skazal chrezvychajno dovol'nyj Fon. On naklonilsya, s nadezhdoj poglyadel na butylku, no ona, uvy, byla pusta. YA taktichno umolchal o tom, chto u menya v resthauze est' eshche viski. Fon mrachno razglyadyval pustuyu posudu. - Viski konchilos', - konstatiroval on. - Da, - bezuchastno podtverdil ya. - Ladno. - Fon priobodrilsya. - Budem pit' dzhin. Serdce u menya oborvalos'. YA-to nadeyalsya, chto my teper' perejdem na chto-nibud' bolee nevinnoe, vrode piva, otdohnem ot spirtnogo... A Fon ryavknul chto-to odnoj iz svoih zhen, ona ubezhala i tut zhe poyavilas' snova s dzhinom i gor'koj nastojkoj. U Fona bylo svoe predstavlenie o tom, kak pit' dzhin. On nalival polstakana dzhina i podkrashival ego gor'koj nastojkoj do gusto-korichnevogo cveta. |ta smes' v dva scheta ulozhit slona. Pri vide takogo koktejlya Dzheki pospeshila zayavit', chto vrach strogo-nastrogo zapretil ej pit' dzhin. Fon ne stal nastaivat', hotya bylo yasno, chto on chrezvychajno nizkogo mneniya o znahare, kotoryj sposoben skazat' takoe. Opyat' zaigrala muzyka, vse poshli tancevat', parami i poodinochke. Ritm byl podhodyashchij, i my s Dzheki ispolnili bystryj fokstrot. Fon revel chto-to odobritel'noe, ego zheny vzvizgivali ot udovol'stviya. - Zdorovo, zdorovo! - krichal Fon, kogda my pronosilis' mimo nego. - Spasibo, moj drug, - kriknul ya v otvet, ostorozhno vedya Dzheki mezhdu sovetnikami, kotorye v svoih pestryh mantiyah byli pohozhi na zhivuyu klumbu. - Mozhno ne nastupat' na nogi? - zhalobno proiznesla Dzheki. - Izvini. V eto vremya sutok mne vsegda trudno derzhat' kurs. - YA vizhu, - edko zametila Dzheki. - Pochemu by tebe ne stancevat' s Fonom? - sprosil ya. - YA uzhe dumala ob etom, no prilichno li prostoj zhenshchine priglashat' ego? - Uveren, chto on budet v vostorge. Priglasi ego na sleduyushchij tanec, - predlozhil ya. - A chto tancevat'? - Nauchi ego chemu-nibud', chto prigodilos' by dlya ego latino-amerikanskogo repertuara, - skazal ya. - Kak naschet rumby? - Po-moemu, v takoj pozdnij chas legche uchit'sya sambe, - otvetila Dzheki. Zakonchiv fokstrot, my vernulis' k Fonu. On v eto vremya podlival dzhina mne v stakan. - Moj drug, - skazal ya, - ty pomnish' evropejskij tanec, kotoromu ya tebya nauchil v proshlyj raz, kogda priezzhal v Bafut? - Pomnyu, pomnyu, otlichnyj tanec, - prosiyal on. - Nu vot, moya zhena hochet tancevat' s toboj i nauchit' tebya eshche odnomu evropejskomu tancu. Ty soglasen? - Va! - voshishchenno ryavknul Fon. - Zdorovo, zdorovo. Pust' tvoya zhena uchit menya. Otlichno, ya soglasen. Nam udalos' najti v repertuare orkestra melodiyu, kotoraya ritmom napominala sambu. Dzheki i Fon vstali, vse vzglyady obratilis' na nih. YA chut' ne prysnul, glyadya, kak oni vyhodyat na seredinu. Ochen' uzh bylo poteshno: Fon - shest' futov tri dyujma, Dzheki - pyat' futov odin dyujm. Dzheki pokazala Fonu nehitrye osnovnye pa samby, i, k moemu udivleniyu, on legko ih usvoil. Potom on obnyal partnershu svoimi ruchishchami, i tanec nachalsya. Menya osobenno poteshalo, chto, prizhataya k ego zhivotu, Dzheki ischezala za polami mantii. Inogda kazalos', chto u Fona kakim-to chudom otrosla vtoraya para nog i on kruzhitsya odin. Bylo v etom tance eshche chto-to strannoe, ya ne srazu soobrazil, chto imenno. Vdrug menya osenilo: Dzheki vela Fona. Ochutivshis' vozle menya, oni shirokimi ulybkami pokazali, kak im veselo. - Ty otlichno tancuesh', moj drug, - kriknul ya. - Moya zhena horosho tebya nauchila. - Da, da, - prorevel Fon nad golovoj Dzheki. - Otlichnyj tanec. Tvoya zhena byla by mne dobroj zhenoj. Potancevav s polchasa, oni vernulis' k svoim kreslam, razgoryachennye i ustalye. Fon otpil dobryj glotok chistogo dzhina, chtoby vosstanovit' sily, potom naklonilsya ko mne. - U tebya chudesnaya zhena, - soobshchil on hriplym shepotom, ochevidno, predpochitaya ne hvalit' Dzheki vsluh, chtoby ne zaznalas'. - Ona zdorovo tancuet. Ona horosho menya nauchila. YA dam ej mimbo... ona poluchit osobennoe mimbo. YA povernulsya k Dzheki, kotoraya obmahivalas' veerom, ne podozrevaya, chto ej grozit. - Ty, nesomnenno, zavoevala serdce nashego hozyaina, - skazal ya. - CHudesnyj starik, - otvetila Dzheki, - i velikolepno tancuet... Ty videl, on mgnovenno usvoil sambu. - Da, - podtverdil ya, - i urok emu tak ponravilsya, chto on hochet tebya voznagradit'. Dzheki nastorozhenno poglyadela na menya. - Kak on menya voznagradit? - Sejchas ty poluchish' kalebas osobennogo mimbo, drugimi slovami pal'movogo vina. - O, gospodi, ya ego ne perenoshu, - s uzhasom proiznesla Dzheki. - Nichego. Nalej sebe stakan, poprobuj, skazhi emu, chto ty v zhizni ne pila takogo mimbo, i poprosi razresheniya razdelit' vino s ego zhenami. Prinesli pyat' kalebasov, zakuporennyh zelenymi list'yami. Fon degustiroval soderzhimoe kazhdogo, proveryaya, gde samoe luchshee vino. Dzheki nalili polnyj stakan. Prizvav na pomoshch' ves' svoj svetskij takt, ona nemnogo otpila, posmakovala vino, proglotila, i na lice ee otobrazilos' glubokoe naslazhdenie. - |to ochen' horoshee mimbo, - ob®yavila ona voshishchenno, s vidom znatoka, kotoromu podnesli ryumku kon'yaka "Napoleon". Fon prosiyal. Dzheki sdelala vtoroj glotok. Fon pristal'no smotrel na nee. Ona izobrazila na lice eshche bol'shij vostorg. - V zhizni ne pila takogo zamechatel'nogo mimbo, - skazala Dzheki. - Ha! Otlichno! - Fon byl schastliv. - |to horoshee mimbo. Svezhee. - Vy razreshite vashim zhenam vypit' vmeste so mnoj? - sprosila Dzheki. - Da, konechno, - otvetil Fon, delaya rukoj milostivyj zhest. ZHeny, robko ulybayas', podoshli k nam, i Dzheki pospeshila razlit' mimbo v ih slozhennye chashechkoj ladoni. Vidya, chto uroven' dzhina v butylke katastroficheski padaet, ya poglyadel na svoi chasy i s uzhasom obnaruzhil, chto do rassveta ostalos' vsego dva s polovinoj chasa. Nameknuv na ozhidayushchuyu nas zavtra tyazheluyu rabotu, ya predlozhil zakruglyat'sya. Fonu zahotelos' nepremenno provodit' nas do kryl'ca resthauza. Vperedi vystupal orkestr. U kryl'ca hozyain laskovo obnyal nas. - Spokojnoj nochi, moj drug, - skazal on, pozhimaya mne ruku. - Spokojnoj nochi, - otvetil ya. - Spasibo. My horosho poveselilis'. - Da, - podhvatila Dzheki, - bol'shoe spasibo. - Va! - Fon pogladil ee po golove. - My otlichno potancevali. Ty byla by mne horoshej zhenoj, verno? My smotreli, kak on peresekaet shirokij dvor. Vysokij, osanistyj, on shel razmashistym shagom, a ryadom s nim semenil mal'chugan, nesya v ruke fonar', kotoryj otbrasyval krug zolotistogo sveta. CHerez minutu oni zateryali