Dzheral'd Darrell. Pomest'e-zverinec

Ocenite etot tekst:
Dzheral'd Darrell. Pomest'e-zverinec

Gerald Durrell
MENAGERIE MANOR
London, 1964

---------------------------------------------------------------------
Darrell Dzh. Pomest'e-zverinec. Pod pologom p'yanogo lesa.
Zoopark v moem bagazhe. - M.: ARMADA-PRESS, 1999
Perevod s anglijskogo L.L.ZHdanova
OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 31 yanvarya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------

Ocherednoj tom "Zelenoj serii" sostavlen iz povestej Dzh.Darrella, v
kotoryh on rasskazyvaet, kak osushchestvilas' ego mechta sozdat' chastnyj zoopark
iz zhivotnyh, podarennyh avtoru ili privezennyh iz raznyh puteshestvij po
vsemu svetu.

Soderzhanie

Ob®yasnenie
Glava pervaya. Pomest'e-zverinec
Glava vtoraya. Dikobraz v okruge
Glava tret'ya. Holodnokrovnaya kogorta
Glava chetvertaya. Klavdij v posudnoj lavke
Glava pyataya. Doktor, pomogite!
Glava shestaya. Lyubov' i brak
Glava sed'maya. Gorilla v gostinoj
Glava vos'maya. Otvetstvennost' za zhivotnoe
Zaklyuchitel'naya pros'ba

OB¬YASNENIE

Houp i Dzhimmi
na pamyat' o pererashodah,
uspokaivayushchih sredstvah
i neuemnyh kreditorah

Uvazhaemyj ser!

My hoteli by obratit' vashe vnimanie na to
obstoyatel'stvo, chto vy prevysili svoj kredit...

Bol'shinstvo detej v vozraste shesti-semi let uvlekayutsya nesbytochnymi
planami, mechtayut stat' policejskimi, pozharnymi ili mashinistami, kogda
vyrastut. No moe chestolyubie ne dovol'stvovalos' takimi zauryadnymi
professiyami, ya tochno znal, chem budu zanimat'sya: u menya budet svoj zoopark. I
mne eta mechta vovse ne kazalas' (da i teper' ne kazhetsya) takoj uzh nelepoj
ili bezrassudnoj. Druz'ya i blizkie, kotoryh moe ravnodushie ko vsemu,
lishennomu meha, per'ev, cheshui i hitina, uzhe davno ubedilo, chto ya pomeshannyj,
vosprinimali eto poprostu kak eshche odno svidetel'stvo moego slaboumiya. Ne
nado obrashchat' vnimaniya na moyu boltovnyu o sobstvennom zooparke, i so vremenem
ya sam ob etom zabudu. No shli gody, a druz'ya i rodnye s uzhasom videli, chto
moya reshimost' obzavestis' zooparkom tol'ko krepnet. V konce koncov posle
neskol'kih ekspedicij za zhivotnymi dlya chuzhih zoologicheskih sadov ya
pochuvstvoval, chto nastalo vremya organizovat' svoj.
Iz ocherednogo puteshestviya v Zapadnuyu Afriku ya privez prilichnuyu
kollekciyu zhivotnyh, kotoryh razmestil v sadu svoej sestry v prigorode
Bornemuta. YA zaveril sestru, chto zveri progostyat u nee sovsem nedolgo, ved'
lyuboj razumnyj municipalitet, dumalos' mne, pri vide polnogo nabora zhivotnyh
dlya zoologicheskogo sada ne pozhaleet sil, chtoby najti im mesto. Spustya
poltora goda posle mnogih bitv ya uzhe ne byl tak uveren v predpriimchivosti
municipalitetov, a moya sestra ne somnevalas', chto ee sad vsegda budet
napominat' kadr iz kakogo-nibud' sverhekzoticheskogo fil'ma pro Tarzana. V
konce koncov, ubityj kosnost'yu mestnyh vlastej i obeskurazhennyj nesmetnym
kolichestvom pravil i postanovlenij, svyazyvayushchih po rukam i nogam kazhdogo
svobodnogo grazhdanina Velikobritanii, ya reshil proverit', nel'zya li osnovat'
svoj zoopark na Normandskih ostrovah. Menya napravili k nekoemu majoru
Frejzeru, otrekomendovav ego kak cheloveka s shirokimi vzglyadami i dobrejshej
dushoj. On budet moim provodnikom na ostrove Dzhersi i pokazhet podhodyashchie
mesta.
Vmeste s zhenoj ya vyletel na Dzhersi. H'yu Frejzer vstretil nas s Dzheki na
aerodrome i otvez v svoe rodovoe pomest'e, naverno, odno iz samyh krasivyh
na ostrove. Ogromnyj sad grezil v luchah blednogo solnca, ego okruzhala
moguchaya, vsya v kaskadah zeleni granitnaya stena. Zdes' byli i starinnye arki,
i podstrizhennye gazony, i krasochnye klumby. Ogrady, zhilye doma i nadvornye
postrojki byli slozheny iz chudesnogo dzhersejskogo granita, po svoej raskraske
ne ustupayushchego osennim list'yam. Kamni prosto pylali na solnce, i u menya
vyrvalis' slova, glupee kotoryh trudno sebe predstavit'. Povernuvshis' k
Dzheki, ya skazal:
- Kakoe otlichnoe mesto dlya zooparka!
Esli by hozyain tut zhe upal v obmorok, ya by nichut' ne udivilsya: v takom
voshititel'nom ugolke sama mysl' o zooparke, kakim ego sebe obychno
predstavlyayut - seryj cement, zheleznye prut'ya, - kazalas' koshchunstvom. Kak ni
stranno, H'yu Frejzer ne upal v obmorok, a tol'ko podnyal odnu brov' i sprosil
menya, vser'ez li ya govoryu ili poshutil. Slegka rasteryannyj, ya otvetil, chto
vser'ez, i srazu dobavil, chto eto, konechno, nevozmozhno, ya vse ponimayu. No
H'yu vozrazil - vovse eto ne tak uzh nevozmozhno. I ob®yasnil, chto emu kak
chastnomu licu neposil'no derzhat' takoe pomest'e, on predpochel by najti sebe
v Anglii usad'bu pomen'she. Ne soglashus' li ya arendovat' pomest'e i ustroit'
zdes' svoj zoopark? Trudno bylo pridumat' bolee zamanchivyj fon dlya moej
mechty, i k koncu lencha sdelka byla zaklyuchena. YA stal novym "lordom" pomest'ya
Ogr v okruge Triniti.
Legko predstavit' sebe smyatenie i trevogu moih rodnyh i znakomyh, kogda
ya ob®yavil im ob etom. Obradovalsya odin lish' chelovek - moya sestra. Konechno,
zateya bezrassudnaya, zametila ona, no zato ee sad budet izbavlen ot dvuhsot s
lishnim otbornyh detej dzhunglej, iz-za kotoryh otnosheniya s sosedyami u nee
byli ser'ezno omracheny.
YA zadumal ne prostoj zoopark s tradicionnym naborom zhivotnyh, i eto eshche
bol'she uslozhnyalo delo s ego ustrojstvom. Mne hotelos', chtoby moj
zoologicheskij sad sposobstvoval ohrane fauny. Rasprostranenie civilizacii po
kontinentam privelo k polnomu ili pochti polnomu istrebleniyu mnogih vidov. O
krupnyh zhivotnyh eshche pekutsya: oni vazhny dlya turizma ili dlya kommercii. No v
raznyh koncah sveta est' nemalo ochen' interesnyh melkih mlekopitayushchih, ptic
i reptilij, kotoryh pochti ne ohranyayut, tak kak ot nih ni myasa, ni meha. I
turistam oni ne nuzhny, tem podavaj l'vov i nosorogov. Bol'shinstvo melkih
vidov - predstaviteli ostrovnoj fauny, areal u nih sovsem malen'kij.
Malejshee pokushenie na etot areal, i oni mogut ischeznut' navsegda. Dostatochno
zavesti na ostrov, skazhem, neskol'ko krys ili svinej, i cherez god kakogo-to
vida uzhe ne budet. Vspomnim hotya by pechal'nuyu sud'bu dronta.
Na pervyj vzglyad zadacha kazhetsya prostoj: stoit tol'ko naladit' nadezhnuyu
ohranu dikih zhivotnyh, i oni uceleyut. No eto podchas legche skazat', chem
sdelat'. A poka idet bor'ba za takuyu ohranu, nado prinyat' drugie mery
predostorozhnosti - sozdat' v zapovednikah i zooparkah dostatochnyj rezerv
ischezayushchih zhivotnyh; togda, esli sluchitsya hudshee i eti vidy perestanut
sushchestvovat' na vole, oni vse zhe ne budut bezvozvratno poteryany. Bolee togo,
rezerv pozvolit v budushchem otobrat' priplod i vnov' rasselit' vid na ego
rodine. |to vsegda kazalos' mne glavnoj zadachej kazhdogo zooparka, no
bol'shinstvo zoologicheskih sadov lish' nedavno osoznalo ser'eznost' polozheniya
i prinyalo kakie-to mery. YA hotel sdelat' spasenie ischezayushchih vidov glavnoj
zadachej svoego zooparka. Konechno, na eto, kak i na vsyakoe al'truisticheskoe
delo, potrebuetsya nemalo deneg. Znachit, pervoe vremya, poka zoopark ne stanet
material'no nezavisimym, on dolzhen byt' kommercheskim predpriyatiem. A potom
uzh mozhno pristupat' k glavnomu - sozdavat' razmnozhayushchijsya rezerv redkih
zhivotnyh.
Itak, pered vami rasskaz o gorestyah i ispytaniyah, kotorye vypali na
nashu dolyu, kogda my sdelali pervyj shag k chrezvychajno vazhnoj, na moj vzglyad,
celi.

Glava pervaya
POMESTXE-ZVERINEC

Uvazhaemyj mister Darrell!
Mne vosemnadcat' let zdorov'e v poryadke prochital vashi
knigi ne voz'mete li vy menya na rabotu v vash zoopark...

Odno delo prihodit' v zoopark kak prostoj posetitel', sovsem drugoe -
byt' vladel'cem zoologicheskogo sada i zhit' na ego territorii. |to poroj ne
tak uzh priyatno. Konechno, vy mozhete v lyuboe vremya dnya i nochi vyskochit' i
provedat' svoih podopechnyh, no eto znachit takzhe, chto vy dvadcat' chetyre chasa
v sutki nahodites' na dezhurstve. U vas doma obed, druzheskaya vecherinka, i
vdrug vse sryvaetsya, potomu chto kakoj-nibud' zver' slomal sebe nogu, ili
vyshlo iz stroya central'noe otoplenie v pavil'one reptilij, ili... prichin
mozhet byt' desyatok. Ponyatno, zimoj nastupaet zatish'e, inogda celye dni
prohodyat bez edinogo posetitelya, i vy nachinaete chuvstvovat', chto zoopark v
samom dele vasha lichnaya sobstvennost'. No radost', kotoruyu pri etom
ispytyvaete, omrachaetsya sovsem ne legkoj trevogoj, kogda vy smotrite na
rastushchuyu goru schetov i sopostavlyaete ee s postupleniyami ot vhodnyh biletov,
ravnymi nulyu. Zato v razgar sezona del i posetitelej tak mnogo, chto vremya
letit nezametno i vy zabyvaete o vseh pererashodah.
Obychnyj den' zooparka nachinaetsya pered rassvetom. Nebo chut' tronuto
zheltiznoj, kogda vas budit ptichij koncert. Sprosonok vam dazhe neponyatno, gde
vy - na Dzhersi ili opyat' v tropikah. Vot zaryanka svoimi trelyami vyzyvaet
solnce, ej vtoryat myagkie, s hripotcoj, melodichnye kriki turako. Veselo
zasvistel chernyj drozd. Tol'ko on konchil pet', razdaetsya toroplivaya,
vzvolnovannaya boltovnya belogolovoj sojki. I chem svetlee na dvore, tem gromche
zvuchit etot nesoglasovannyj kosmopoliticheskij orkestr. Drozd silitsya
perekrichat' zvonkie, vlastnye golosa kariam, sorochij gomon perebivaet
gusinoe "ga-ga-ga" i nezhnoe, zhalobnoe vorkovan'e brilliantovyh gorlic. Dazhe
esli vy ustoite protiv etogo muzykal'nogo shturma i snova zadremlete, vas
vdrug bezzhalostno razbudit zvuk, napominayushchij basistoe gudenie telegrafnogo
stolba v sil'nyj veter. Zvuk etot razgonyaet son ne huzhe, chem budil'nik, on
oznachaet, chto yavilsya Trampi i, esli vy neostorozhno ostavili okno otkrytym,
nado srochno gotovit'sya k oborone. Trampi - serokrylyj trubach, izvestnyj
ornitologam kak Psophia crepitans. V zooparke on vypolnyaet tri obyazannosti:
ekskursovoda, "rasporyaditelya" i derevenskogo durachka. CHestno govorya, Trampi
pohozh na neladno skroennuyu kuricu v mrachnom traurnom odeyanii.
Per'ya pochti splosh' chernye, na shee slovno losnyashchijsya shelkovyj galstuk, i
tol'ko pepel'no-serye kryl'ya nemnogo ozhivlyayut unylyj naryad. Glaza temnye,
blestyashchie, lob vysokij i vypuklyj - vneshnij priznak uma, kotorogo na samom
dele net.
Trampi pochemu-to tverdo ubezhden, chto utrom on pervym delom obyazan
priletet' k vam v spal'nyu i soobshchit', chto proizoshlo za noch' v zooparke. |to
delaetsya ne sovsem beskorystno. Trampi nadeetsya, chto emu pocheshut golovu.
Esli vy slishkom krepko spite ili slishkom lenivy, chtoby, zaslyshav ego
privetstvennyj glas, soskochit' s krovati, on s podokonnika prygnet na
tumbochku, shchedro ee razukrasit i energichno vzmahnet hvostom, voshishchennyj
sobstvennym tvorchestvom, zatem prizemlitsya na krovati i nachnet rashazhivat'
vzad i vpered, brencha budto obezumevshaya violonchel', poka ne ubeditsya, chto
polnost'yu zavladel vashim vnimaniem. Volej-nevolej, prezhde chem on ukrasit
mebel' ili kover eshche kakim-nibud' svoeobraznym uzorom, vstaesh', lovish' ego
(zadacha nelegkaya, ibo Trampi na redkost' provoren, a vy sprosonok dvigaetes'
kak lunatik), vystavlyaesh' za okno i plotno zatvoryaesh' ramu, chtoby on ne
probralsya vnutr' snova. No vse-taki on vas podnyal s krovati, i vy
sprashivaete sebya, est' li smysl lozhit'sya i dosypat' ili luchshe uzhe odevat'sya.
Tut iz-za okna donositsya seriya otchayannyh voplej, slovno tam rezhut
obladatel'nicu ochen' skvernogo soprano. Na dvore, na barhatno-zelenom gazone
u lavandovoj izgorodi, vazhnye pavy issleduyut rosistuyu travu, a vokrug nih
delaet piruety pavlin, i ego roskoshnyj hvost blestit i perelivaetsya na
solnce, budto volshebnyj fontan. Vot pavlin opustil svoj hvost, vskinul
golovu, i v utrennem vozduhe, zaglushaya vse zvuki, raznositsya ego istoshnyj
krik.
V vosem' chasov prihodyat sluzhashchie, slyshno, kak oni zdorovayutsya drug s
drugom. V zvone veder i shurshanii shchetok pochti sovsem tonut ptich'i golosa. Vy
odevaetes' i vyhodite na svezhij utrennij vozduh, chtoby proverit', vse li v
poryadke v vashem zooparke.
V dlinnoj dvuhetazhnoj postrojke iz granita, gde nekogda stoyal bol'shoj
press dlya sidra, a teper' obitayut obez'yany i drugie mlekopitayushchie, carit
ozhivlenie. Tol'ko chto na vremya uborki vypustili iz kletki gorill, i oni
nosyatsya povsyudu s likovaniem, tochno shkol'niki posle urokov. Ih tak i
podmyvaet sorvat' tablichki, vydernut' iz gnezd elektricheskie nagrevateli,
razbit' fluorescentnye lampy. No na strazhe stoit Stefan s metloj v rukah i
bditel'nym okom sledit, chtoby oni ne slishkom nabedokurili. Kruglyj, vechno
ulybayushchijsya Majk i ryzhij obladatel' aristokraticheskogo nosa Dzheremi ubirayut
v kletke nakopivshiesya za sutki sledy prebyvaniya gorill i posypayut pol
sugrobami svezhih belyh opilok.
Vse v poryadke, zaveryayut oni, za proshedshuyu noch' ni u kogo ne poyavilos'
nikakih trevozhnyh simptomov. Zveri, polnye energii, vozbuzhdennye nachalom
novogo dnya, snuyut v svoih kletkah i krichat vam "dobroe utro". |tem, chernaya
celebesskaya obez'yana, smahivayushchaya na cherta, visit na provolochnoj setke i
privetstvenno skalit zuby, izdavaya rezkie kudahtayushchie zvuki. Mohnatye
mangustovye lemury s oranzhevymi glazami prygayut s vetki na vetku, po-sobach'i
vilyaya dlinnymi tolstymi hvostami i obmenivayas' gromkimi krikami, udivitel'no
pohozhimi na hryukan'e. Ponizhe, prisev na zadnie lapy i obviv cepkim hvostom
vetku, s takim vidom, budto emu tol'ko chto prisvoili zvanie pochetnogo
grazhdanina, oziraet svoyu obitel' binturong Binti. On bol'she vsego pohozh na
nebrezhno sdelannyj kovrik, k odnomu koncu kotorogo prishili strannuyu
vostochnuyu golovku s dlinnymi pushistymi ushami i vypuklymi kruglymi, dovol'no
bessmyslennymi glazami.
Sosednyaya kletka kazhetsya pustoj, no stoit provesti pal'cem po setke, i
totchas iz vystlannogo solomoj yashchika, po-kanareech'i shchebecha i chirikaya,
vysypaet otryad kroshechnyh martyshek. Samaya bol'shaya sredi nih - Viskers,
imperatorskij tamarin. Zdorovayas', on shiroko otkryvaet past' i chasto dergaet
yazykom vverh i vniz, otchego roskoshnye, belosnezhnye polkovnich'i usy ego
velichestvenno vzdragivayut.
Na vtorom etazhe raznye popugai privetstvuyut vas kakofonicheskimi
zvukami. Hriplye kriki, vizg, budto skripyat nesmazannye petli, vozglasy ot
"YA ochen' horoshaya ptica" - eto krichit Suku, seryj popugaj zhako, - do ne ochen'
vezhlivogo "Hiho de puta!" ("Syn shlyuhi!") - eto Blanko, amazonskij popugaj.
Dal'she kletka genett, shchegolyayushchih zolotistym mehom s krasivymi
temno-shokoladnymi pyatnami. Genetty skol'zyat mezh vetvej, kak rtut', i telo u
nih takoe dlinnoe, gibkoe i izyashchnoe, chto oni bol'she pohozhi na zmej, chem na
mlekopitayushchih. Iz sleduyushchej kvartiry, chinno slozhiv lapy i slegka podergivaya
konchikom hvosta, glyadit na vas ogromnymi yantarnymi glazami Kvini, ocelot.
Stajka bystronogih, glazastyh mangust s lyubopytnymi mordochkami delovito
begaet v svoih kletkah vzad i vpered. Nagulivayut appetit. Volosatyj
bronenosec vyalo lezhit na spine, tol'ko nos i lapy u nego shevelyatsya da
vzdymaetsya rozovyj morshchinistyj zhivot. Dolzhno byt', emu snyatsya ogromnye
miski, polnye edy. Pora, pozhaluj, opyat' posadit' ego na dietu, pokuda on eshche
mozhet hodit'... Interesno, skol'ko posetitelej segodnya pridet s izvestiem,
chto bronenosec u nas yavno podyhaet. Poka chto rekord - pyatnadcat'.
Na dvore zvenit vedro, slyshen razveselyj svist. |to nasvistyvaet SHep,
chelovek s gustymi kudryami i neotrazimoj ulybkoj. Ego nastoyashchee imya Dzhon
Melit, no Dzhon ustupil mesto prozvishchu SHepton, a ot SHeptona ostalsya tol'ko
SHep. Po shirokoj glavnoj dorozhke mimo uvitoj cvetushchimi rasteniyami
dvenadcatifutovoj granitnoj steny my idem s nim k zatoplennomu lugu. SHep
vysypaet na bereg korm, i sejchas zhe so vseh storon privetstvovat' ego speshat
lebedi i utki. Vyyasniv u SHepa, chto za noch' nikto iz ego pernatyh pitomcev ne
zabolel, ne umer i ne snessya, prodolzhayu obhod.
V ptich'em pavil'one stoit gul ot golosov i neprestannogo dvizheniya.
Pticy vseh vidov, vseh cvetov ssoryatsya, klyuyut korm, b'yut kryl'yami i poyut. Po
pestrote krasok eto bol'she vsego pohozhe na yarmarku. Vot tukan
mnogoznachitel'no podmigivaet vam, shchelkaya klyuvom, kak futbol'nyj bolel'shchik
treshchotkoj, vot popugaj maskovyj nerazluchnik, slovno siyu minutu pribyvshij s
konkursa parodij na negrityanskie pesenki, vperevalku podhodit k miske s
vodoj i tak energichno kupaetsya, chto bryzgi okatyvayut vseh ego sosedej po
kletke. CHeta malen'kih, hrupkih brilliantovyh gorlic ispolnyaet nechto vrode
menueta - oni kruzhatsya, klanyayutsya, menyayutsya mestami i myagkimi, melodichnymi
golosami vorkuyut chto-to ochen' laskovoe.
Medlenno prohozhu cherez ves' pavil'on k bol'shoj kletke v samom konce,
gde zhivut turako. Samca Piti ya sam vykormil v Zapadnoj Afrike. Vot on glyadit
s odnoj iz verhnih zherdochek. Esli poklikat' ego, on plavno sletit vniz,
syadet poblizhe i primetsya neterpelivo klevat' vashi pal'cy. Potom zakinet
golovu, razduet gorlo, i poslyshitsya gromkij, siplyj krik: "Karuu... karuu...
karuu... kuu... kuu... kuu". CHestnoe slovo, turako - odna iz samyh krasivyh
ptic. U Piti sinie, otlivayushchie metallom kryl'ya i hvost, a grudka, golova i
sheya yarko-zelenye, i vse operenie blestit i svetitsya tak, slovno sotkano iz
steklyannoj niti. Kogda on letit, vidno, kak nizhnyaya storona kryl'ev
vspyhivaet purpurno-krasnym cvetom. |to ot soderzhashchegosya v per'yah veshchestva,
kotoroe nazyvaetsya turakinom. CHtoby izvlech' turakin, nado polozhit' pero iz
kryla turako v stakan s vodoj, i vskore voda porozoveet, budto v nej
rastvorili kristallik margancevokislogo kaliya. Pokorno proslushav duet v
ispolnenii Piti i ego suprugi, ya pokidayu pavil'on ptic.
Osteregayas' bujnyh privetstvij shimpanze, kotorye v znak svoej
blagosklonnosti porazitel'no metko shvyryayut skvoz' yacheyu setki kuski plodov (i
inye, ne stol' appetitnye, snaryady), idu k pavil'onu reptilij. Temperatura
zdes' dvadcat' sem' gradusov, i presmykayushchiesya dremlyut v priyatnoj teplote.
Zmei besstrastno ozirayut vas lishennymi vek glazami, lyagushki dyshat tak, budto
silyatsya podavit' rydanie, yashchericy, chrezvychajno tomnye i samouverennye,
lenivo rasplastalis' na kamnyah i drevesnyh stvolah. V kletke, gde zhivut
pojmannye v Kamerune scinki Fernanda, mozhno pogruzit' ruki v tepluyu vlazhnuyu
zemlyu i vytashchit' iz nor negoduyushchih obitatelej; oni otchayanno izvivayutsya i
norovyat vas ukusit'. Scinki tol'ko chto slinyali, i kazhetsya, budto ih pokryli
svezhim lakom. Polyubovavshis' krasnymi, zheltymi i belymi pyatnami na chernom
losnyashchemsya fone, ya pozvolyayu scinkam proskol'znut' mezhdu pal'cami i smotryu,
kak oni zaryvayutsya v zemlyu, slovno bul'dozery. Dzhon Hartli, vysokij i
hudoshchavyj, neset dva podnosa s narezannymi fruktami i ovoshchami dlya gigantskih
cherepah. On dokladyvaet, chto noch'yu zhivotnye poeli horosho. Boa proglotili
kazhdyj po dve morskih svinki, a bol'shoj setchatyj piton - zdorovennogo
krolika. Letargicheskoe sostoyanie i vzduvsheesya poseredine tulovishche pitona
podtverzhdayut slova Dzhona.
Rogatye lyagushki, udivitel'no pohozhie na prichudlivye fayansovye figurki,
nabili sebe bryuho malyusen'kimi ptencami, a zmei pomen'she perevarivayut kto
beluyu krysu, kto mysh'.
Pozadi etogo pavil'ona mozhno uvidet' obez'yan, tol'ko chto vypushchennyh v
vol'ery. Korenastyj mandril Friski, pestryj, kak zakat na cvetnom foto, s
vorchaniem roetsya v gore fruktov i ovoshchej. Ryadom Tarkvinij, seroshchekij
mangobej s temno-krasnoj "ermolkoj" i belymi vekami, staratel'no issleduet
sherst' suprugi, kotoraya lezhit na dne kletki, kak mertvaya. Vot on opyat' nashel
lakomyj kristallik soli i sunul ego v rot. Mne vspominaetsya mal'chugan,
kotoryj zavorozhenno smotrel na etu operaciyu, a potom zakrichal: "Mama, mama,
idi syuda, posmotri, odna obez'yana est druguyu!"
V svoem zagone Klavdij i Klavdiya, dorodnye i dobrodushnye tapiry s
rimskimi nosami, igrayut s cherno-belym kotom Villi, kotoromu porucheno
ohranyat' ot krys raspolozhennye po sosedstvu ptichniki. Villi lezhit na spine i
legon'ko b'et lapami po uprugim, fyrkayushchim nosam tapirov. Nakonec,
presytivshis' igroj, on vstaet, hochet ujti, no odin iz tapirov vytyagivaet
sheyu, lovit zubami hvost Villi i tashchit kota obratno - tapiram eta igra
nikogda ne nadoedaet. V sadu za ogradoj lezhat na solnce l'vy s zheltoj
losnyashchejsya shkuroj i serditymi glazami, a poblizosti sredi lyutikov lenivo
prosterlis' gepardy, kotoryh pochti i ne vidno, nastol'ko ih okraska
slivaetsya s cvetami.
V desyat' chasov otkryvayutsya vorota, pribyvayut pervye ekipazhi, i
posetiteli navodnyayut territoriyu. Teper' nam nado byt' nacheku, sledit' - net,
ne za tem, chtoby zhivotnye ne poranili lyudej, a chtoby lyudi ne nanesli vreda
zhivotnym. Esli zver' spit, posetiteli gotovy kidat' v nego kamni ili tykat'
palkoj, chtoby rasshevelit'.
My lovili na meste prestupleniya lyudej, kotorye pytalis' vruchit'
shimpanze goryashchie sigarety i britvennye lezviya. Nekotorye podsovyvali
martyshkam gubnuyu pomadu, te, konechno, prinimali ee za redkostnyj plod i
s®edali, posle chego mayalis' zhivotom. Kakoj-to umnik (k sozhaleniyu, nam ego ne
udalos' pojmat') podbrosil v kletku shinshill cellofanovyj paketik s
aspirinom. Odna shinshilla neizvestno pochemu podumala, chto eto samaya luchshaya
pishcha na svete, i, prezhde chem my podospeli, upravilas' pochti so vsem
paketikom. Bednyazhka umerla na sleduyushchij den'. Prosto neveroyatno, kak
varvarski vedut sebya v zooparke nekotorye lyudi.
Vas zhdut desyatki del, vybirajte lyuboe. Mozhno pojti v masterskuyu, gde
chinit ili masterit chto-to Lez. |tot chelovek s koryavym licom i umnymi glazami
ni pered kakoj zadachej ne stanet v tupik, ego izobretatel'nost'
bespredel'na. O takom umel'ce mechtaet kazhdyj zoopark. On odin - celoe
stroitel'no-montazhnoe upravlenie, on vse umeet - vyazat' shipami doski i
svarivat' metall, klast' cement i chinit' elektroprovodku. Segodnya my s nim
obsuzhdaem novuyu konstrukciyu kletok, ih razmery, formu, kakie dvercy delat' -
na petlyah ili, mozhet byt', luchshe razdvizhnye.
Razreshiv etu problemu, vy vspominaete, chto nado sdelat' ukol odnoj iz
gigantskih cherepah. Idete k cherepaham i po puti pered kletkoj mandrilov
vidite vzvolnovannuyu tolpu priezzhih s severa Anglii. Oni lyubuyutsya Friski,
kotoryj, vorcha chto-to sebe pod nos, vazhno rashazhivaet po kletke, pokazyvaya
to zhivuyu, po-svoemu krasivuyu mordochku, to raznocvetnyj zad.
- Gospodi, - porazhaetsya odna iz zhenshchin, - da u nego nel'zya otlichit'
pered ot zada!
...Vremya lencha. CHto zh, poka vse idet gladko. Sadyas' za stol, vy
sprashivaete sebya: sluchitsya li do vechera kakaya-nibud' beda - skazhem,
zasoryatsya truby v zhenskoj ubornoj ili, eshche togo huzhe, pojdet dozhd' i
otpugnet vseh, kto sobiralsya poehat' v zoopark? Posle lencha vy ubezhdaetes',
chto nebo, slava bogu, po-prezhnemu yasnoe, sinee. Pozhaluj, nado shodit' k
pingvinam, osmotret' ih prud i prikinut', chto i kak tam mozhno uluchshit'.
Nezametno vyskal'zyvaete iz doma. Nedostatochno nezametno. Sperva zhena,
a za nej sekretarsha perehvatyvayut vas i napominayut, chto vy na nedelyu
zaderzhali dve recenzii i odnu stat'yu, chto vash poverennyj sorval golos,
trebuya rukopis', kotoruyu vy emu obeshchali poltora goda nazad. Gresha protiv
istiny, zaveryaete ih, chto skoro vernetes', i uhodite k pingvinam.
Po doroge vstrechaete ulybayushchegosya Stefana. CHto priklyuchilos' smeshnogo?
On rasskazyvaet, kak zashel v l'vinyj zagon navesti tam chistotu, obernulsya i
vdrug, predstav'te sebe, uvidel posetitelya, kotoryj sputal zagon s ubornoj.
- CHto vy tut delaete? - osvedomilsya Stefan.
- A chto, razve eto ne muzhskaya? - provorchal posetitel'.
- Net, zdes' l'vy zhivut, - skazal Stefan.
On nikogda ne videl, chtoby chelovek tak stremitel'no vyskakival iz
obshchestvennoj ubornoj.
Razrabotav slozhnyj i zamechatel'nyj plan rekonstrukcii pingvin'ego
pruda, pristupayu k razrabotke takogo zhe slozhnogo i zamechatel'nogo plana -
kak poladit' s Ket. Ona zaveduet nashim hozyajstvom i tak revnivo oberegaet
kaznu zooparka, chto zastavit' ee raskoshelit'sya ne tak-to legko. Otpravlyayus'
v kancelyariyu, nadeyas' zastat' Ket v pripodnyatom nastroenii, no ona serdito
roetsya v ogromnoj kuche grossbuhov. U menya prigotovlena rech' o dostoinstvah
moej idei, kotoraya dolzhna prinesti stol'ko radosti pingvinam, odnako nash
administrator, ustremiv na menya strogie zelenye glaza, golosom, podobnym
smazannomu medom britvennomu lezviyu, dokladyvaet, chto moya predydushchaya
blestyashchaya ideya oboshlas' rovno vdvoe dorozhe, chem ya rasschityval. Vyrazhayu svoe
udivlenie, nedoverchivo smotryu na grossbuh, namekaya vzglyadom (no ne slovami),
chto ona, dolzhno byt', obschitalas'. Ket s gotovnost'yu prodelyvaet zanovo vse
vykladki, chtoby ne bylo spora. CHuvstvuya, chto sejchas ne samoe udachnoe vremya
zavodit' rech' o pingvin'em prude, pospeshno dayu zadnij hod i vozvrashchayus' v
zoopark.
Provozhu desyat' priyatnyh minut, laskaya skvoz' provolochnuyu setku lohmatyh
obez'yan, no vdrug ryadom so mnoj sovsem nekstati voznikaet moj lichnyj
sekretar'. Ne uspel ya pridumat' chto-nibud' v svoe opravdanie, kak ona eshche
raz napominaet pro recenzii, stat'yu i knigu i bezzhalostno tashchit menya v
kabinet.
Sizhu i lomayu golovu, kak by potaktichnee otozvat'sya o vozmutitel'noj
knige, kotoruyu mne prislali na recenziyu, no lyudi idut i idut i ne dayut
sosredotochit'sya. Vhodit Ket s protokolom poslednego zasedaniya, sledom za nej
Lez prishel uznat', s kakoj yacheej dolzhna byt' provolochnaya setka dlya novoj
kletki. Dzhon spravlyaetsya, ne polucheny li muchnye chervi, ved' staryj zapas uzhe
na ishode, a Dzheremi soobshchaet, chto u dingo rodilos' odinnadcat' shchenyat.
Poprobujte napishite horoshuyu recenziyu, kogda mozg zanyat nerazreshimoj zadachej
- chto delat' s odinnadcat'yu shchenyatami dingo!
Nakonec recenziya napisana, i vy snova uskol'zaete v zoopark. Blizitsya
vecher, tolpy posetitelej redeyut, lyudskoj potok ustremlyaetsya po glavnoj
dorozhke k svoim avtomobilyam, na ostanovku avtobusa ili izvozchika. Kosye luchi
solnca yarko osveshchayut kletku, gde zhivut vencenosnye golubi - bol'shie
sinevato-serye pticy s krasnymi glazami i trepeshchushchim hohlom iz per'ev,
nezhnyh, kak paporotnik "veneriny volosy". Prigretye zahodyashchim solncem, oni
krasuyutsya drug pered drugom - to raspravyat svoi kashtanovye kryl'ya, slovno
angely na nadgrob'e, to klanyayutsya i delayut piruety, izdavaya strashnyj, gulkij
krik. CHuvstvuya, chto blizitsya chas "vechernego moloka", kaprizno vizzhat
shimpanze, no, kogda vy prohodite mimo, oni preryvayut svoj istericheskij duet
i privetstvuyut vas.
V otdele melkih mlekopitayushchih probuzhdayutsya nochnye zhivotnye, kotorye
celyj den' lezhali, budto tiho posapyvayushchie klubki shersti. Galago s
ogromnymi, vechno ispugannymi glazami pokidayut solomennuyu postel' i besshumno,
kak pushinki, nosyatsya po kletke, ostanavlivayas' okolo tarelki, chtoby
otpravit' v past' gorst' muchnyh chervej; potto, eti kroshechnye podobiya
plyushevyh mishek, ryskayut po vetvyam, i vid u nih takoj vinovatyj i skrytnyj,
slovno oni iz kakoj-to shajki nochnyh grabitelej; shchetinistyj bronenosec -
slava bogu! - ochnulsya ot svoego ocepeneniya, prinyal pravil'noe polozhenie i
brodit vzad i vpered, kak zavodnaya igrushka.
|tazhom nizhe gorilly, dovol'no pokryahtyvaya, p'yut moloko. Nendi
predpochitaet lech' na zhivot i tihon'ko potyagivat' iz zheleznoj miski. N'Pongo
preziraet eti zhenskie shtuchki, on p'et pryamo iz butylki, ostorozhno derzha ee v
svoih moguchih chernyh ruchishchah. CHashche vsego on sidit pri etom na trapecii, i
ego pristal'nyj vzglyad ustremlen na donyshko butylki. Dzheremi stoit nacheku,
potomu chto, kak tol'ko N'Pongo proglotit poslednie kapli, on poprostu
razozhmet ruki, butylka upadet na cementnyj pol i razob'etsya vdrebezgi. Kuda
ni poglyadish', obez'yany, sverkaya glazami i vskrikivaya ot udovol'stviya,
nabivayut sebe rot vechernej porciej hleba s molokom, kotoroe strujkami bezhit
po podborodku.
Vy idete k glavnym vorotam i slyshite gromkie, zvonkie kriki zhuravlej
antigon. |to vysokie, strojnye pticy s serym opereniem, a golova i sheya u nih
slovno pokryty vycvetshim barhatom. V luchah zahodyashchego solnca, na fone sinih
i lilovyh gortenzij oni ispolnyayut gracioznyj brachnyj tanec. Vot odin iz nih
vzyal klyuvom prutik ili puchok travy i, podnyav kryl'ya, vazhno stupaya dlinnymi
tonkimi nogami, kruzhitsya, prygaet, podkidyvaet prutik kverhu, a drugoj
smotrit i kivaet, budto v znak odobreniya. Potom nachinayut ozhivat' sovy. Kogda
vy zaglyadyvaete v kletku Vudi - sovy Vudforda, ona neodobritel'no shchelkaet
klyuvom i pryachet ogromnye glaza pod golubymi vekami s dlinnejshimi resnicami,
kotorym po zaviduet lyubaya kinozvezda. Belolicye splyushki, ves' den'
kazavshiesya serymi obrubkami gniyushchego dereva, teper' otkryvayut bol'shie
zolotistye glaza i negoduyushche glyadyat na vas.
Na klumby i iskusstvennye gorki napolzayut teni. Pavlin, ustalyj, slovno
artist posle dlinnogo spektaklya, medlenno shagaet k ogorozhennomu sadu, volocha
za soboj blestyashchij hvost. On provozhaet k nasestam svoih vazhnyh dam. Na
granitnom kreste nad bol'shoj arkoj vhoda vo dvor sidit zaryanka. |to nash
postoyannyj zhitel'. Gnezdo u nee v treshchine steny, napolovinu skrytoj kaskadom
v'yunkov s golubymi cvetami. Samochka nasizhivaet chetyre yajca, a samec
poet-zalivaetsya, ves' ujdya v sozercanie neba na zapade, gde solnce sotkalo
zakat iz zolota, sini i zeleni.
No vot sovsem smerklos', zaryanka konchaet pet' i letit nochevat' na
mimozu. Vse dnevnye zvuki smolkli, na korotkoe vremya vocaryaetsya tishina,
predshestvuyushchaya nochnym golosam. Pervymi neizmenno nachinayut sovy. Vot kto-to
zashchelkal klyuvom, slyshitsya tresk, budto rvut kolenkor, - eto belolicye
splyushki; dolgoe, s perelivami, udivlennoe gukan'e vyryvaetsya u sovy
Vudforda; siplo i nasmeshlivo krichat kanadskie ushastye sovy. Za nimi obychno
vstupaet andskaya lisa. Ona sidit posredine svoej kletki, sovsem odinokaya i
neschastnaya, i, vskinuv golovu, pronzitel'no tyavkaet na zvezdy. Totchas
otzyvayutsya obitateli sosednej kletki - dingo, zvuchit ih myagkij, melodichnyj
voj, ispolnennyj takoj nezemnoj toski, chto hochetsya plakat' navzryd. Ne zhelaya
otstavat', pesnyu podhvatyvayut l'vy. Ih moguchee, basistoe, so skrezhetom
rychanie zakanchivaetsya udovletvorennym klohtan'em, ot kotorogo holodok po
spine. Mozhno podumat', chto oni obnaruzhili vdrug dyru v provolochnoj setke.
V pavil'one reptilij zmei, celyj den' prebyvavshie v letargii,
neterpelivo snuyut po kletkam. Glaza ih vozbuzhdeny, yazyk obsharivaet kazhdyj
ugolok, kazhduyu shchel' v poiskah pishchi. Gekkony, s ogromnymi zolotistymi
glazami, visyat vniz golovoj pod potolkom ili tiho-tiho podkradyvayutsya k
miske, gde izvivayutsya muchnye chervi. Vremya ot vremeni zvuchit penie krohotnyh
zhelto-chernyh lyagushek korobori (velichinoj oni s okurok i polosatye, kak
mishen' dlya strel'by) - tonkij, pronzitel'nyj pisk s kakoj-to metallicheskoj
okraskoj, slovno stuchat po kamnyu krohotnym molotkom. Zamolkaya, lyagushki
skorbno glyadyat na vechnyj horovod plodovyh mushek, kotorye obitayut v ih kletke
i sostavlyayut chast' ih stola.
L'vy, dingo i lisa tozhe primolkli, a sovy vse krichat, kak by o chem-to
voproshaya. Vdrug iz spal'ni shimpanze donosyatsya pronzitel'nye vopli. YAsno, chto
obez'yany povzdorili iz-za solomy.
V pavil'one mlekopitayushchih gorilly uzhe spyat na svoej polke,
raspolozhivshis' ryadyshkom i sunuv ruku pod golovu. Kogda na nih padaet luch
fonarika, oni shchuryatsya i vorchat, negoduya, chto ih potrevozhili. Sosedi gorill,
orangutangi, nezhno obnyav drug druga, hrapyat tak, chto kazhetsya - pol drozhit.
Iz drugih kletok donositsya rovnoe, glubokoe dyhanie spyashchih obez'yan. Lish'
odin zvuk vypadaet iz ansamblya - eto devyatipoyasnyj bronenosec, vechno
stradayushchij bessonnicej, stuchit kogtyami i topaet po svoej kletke, bez konca
perestilaya postel'. Soberet akkuratno solomu v uglu, raspravit ee, lyazhet,
proverit, udobno li, - net, etot ugol ne podhodit dlya spal'ni, on tashchit
postel' v protivopolozhnyj konec kletki i nachinaet vse snachala.
Na vtorom etazhe letuchie belki sidyat na kortochkah, vystaviv kruglye
zhivotiki, i tarashchat na vas bol'shie blestyashchie glaza, a ih malen'kie izyashchnye
ruchki delovito suyut pishchu v rot. Bol'shinstvo popugaev spit, no Suku - seryj
afrikanec - oderzhim lyubopytstvom. Kogda vy prohodite mimo, on nepremenno
vysunet golovu iz-pod kryla i posmotrit, chto vy delaete. Provodit vas
vzglyadom, vz®eroshit per'ya, slovno shelk zashurshit, i nizkim, slegka
prostuzhennym golosom nezhno skazhet sam sebe: "Spokojnoj nochi, Suku".
Lezha v posteli u okna, vy vidite, kak luna vyputyvaetsya iz chernyh
drevesnyh kron, i snova slyshitsya zhalobnyj, napominayushchij flejty hor dingo,
potom opyat' prokashlivayutsya l'vy. Skoro rassvet, togda zazvuchat ptich'i golosa
i prohladnyj utrennij vozduh budet zvenet' ot ih pesen.

Glava vtoraya
DIKOBRAZ V OKRUGE

Uvazhaemyj mister Darrell!
YA hotel by prinyat' uchastie v odnoj iz vashih ekspedicij.
Vot moi dannye i nedostatki: vozrast - tridcat' shest'
let. Holost, zdorov, sportsmen, umeyu ladit' s det'mi i
zhivotnymi, krome zmej; nadezhnyj, predannyj, otlichnyj
sputnik; molod dushoj. Moi hobbi - igra na flejte,
fotografiya i sochinenie rasskazov. Nervy ne ochen'
krepkie; stanovlyus' nepriyatnym, esli kto-nibud'
oskorblyaet moyu stranu ili religiyu (katolicheskuyu). V
sluchae esli vy primete menya k sebe v kompaniyu, eto
celikom okupitsya, a esli vy snob i ne dumaete togo, chto
pishete, togda ne obessud'te, ya ne hochu vas znat'.
Nadeyus' vskore poluchit' ot vas pis'mo...

YA bystro ubedilsya, k svoej radosti, chto ostrov Dzhersi yavno polyubil nas.
Pyat' let, chto sushchestvuet zoopark, my ot vseh, bud' to vlasti ili ryadovye
lyudi, vidim tol'ko samoe dobroe otnoshenie. CHto ni govori, esli zhivesh' na
klochke zemli razmerom vosem' na dvenadcat' mil' i kakoj-to chudak, zadumav
ustroit' zoopark, privozit ujmu opasnyh zverej, ponevole nachnesh'
bespokoit'sya. Ochen' uzh legko predstavit' sebe, kak vyrvavshijsya na svobodu
tigr podkradyvaetsya k vashemu stadu porodistyh dzhersejskih korov ili kak
moguchie dikie oleni poedayut vashi narcissy, a ogromnye orly i grify padayut s
neba na bezzashchitnyh cyplyat. B'yus' ob zaklad, chto imenno tak rassuzhdali
mnogie, i, odnako, nas prinyali bez malejshej nepriyazni.
Kolichestvo i assortiment korma, potreblyaemogo zooparkom, v kotorom
pyat'sot - shest'sot razlichnyh zhivotnyh, potryasayushche. A skupit'sya nikak nel'zya,
esli vy hotite, chtoby zhivotnye byli zdorovy i vesely. Pri etom pishcha dolzhna
byt' ne tol'ko obil'noj, no i, samoe glavnoe, dobrokachestvennoj. Horoshee
pitanie i chistota - vazhnejshij zalog zdorov'ya. YA ubezhden, chto u zhivotnogo,
kotoroe soderzhat v chistote i sytno kormyat, riska zabolet' vdvoe men'she i
vdvoe bol'she nadezhd vyzdorovet', esli ono vse-taki zaboleet. K sozhaleniyu,
mnogie lyudi (i, boyus', nekotorye zooparki) vse eshche prebyvayut v strannom
zabluzhdenii, budto produkty, kotorye ne godyatsya dlya cheloveka, - ideal'nyj
korm dlya zverej. V estestvennoj srede bol'shinstvo zhivotnyh, krome pitayushchihsya
padal'yu, vsegda edyat samuyu svezhuyu pishchu, skazhem, plody s dereva ili myaso
tol'ko chto ubitoj dobychi, poetomu neudivitel'no, chto ot produktov,
"neprigodnyh dlya potrebleniya chelovekom", oni totchas ne tol'ko zabolevayut, no
i pogibayut. Razumeetsya, pod eto opredelenie popadaet i vpolne
dobrokachestvennaya pishcha, kotoruyu vo vseh zoologicheskih sadah zhivotnym
skarmlivayut v bol'shom kolichestve. Naprimer, zelenshchik, otkryv yashchik bananov,
vidit, chto kozhura mnogih plodov pokrylas' chernymi pyatnyshkami. Plody v polnom
poryadke, no pokupatelyu podavaj zheltye banany, pyatnistyh on ne zhelaet, i oni
propadut, esli ih ne voz'met kakoj-nibud' zoopark. U togo zhe zelenshchika mogut
skopit'sya frukty i ovoshchi, dostigshie takoj stepeni zrelosti, chto eshche sutki -
i pridetsya vse vybrosit'. On prodaet ih zooparku, gde oni ne zalezhatsya.
Nedavno odin lavochnik pozvonil nam i sprosil, ne voz'mem li my persiki.
Morozil'nik, v kotorom on ih hranil, isportilsya, i prislannye iz YUzhnoj
Afriki plody nachali chernet' vnutri, vokrug samoj kostochki. Persiki otlichnye,
zaveril on nas, no dlya prodazhi neprigodny. My s radost'yu soglasilis' vzyat'
ih. V samom dele, yashchik-drugoj persikov budet zhelannym lakomstvom dlya
nekotoryh nashih zhivotnyh. CHerez neskol'ko chasov na territoriyu zooparka
v®ehal zdorovennyj gruzovik, doverhu nagruzhennyj yashchikami, ih bylo shtuk
tridcat' - sorok. Naverno, zelenshchik poteryal na etom bol'shie den'gi. Persiki
byli na redkost' krupnye i sochnye. My celymi yashchikami vysypali ih v kletki.
Dlya nashih pitomcev eto byl nastoyashchij prazdnik. CHerez polchasa vse obez'yany
vymazalis' v persikovom soke i tak naelis', chto ele dvigalis'. Da i
nekotorye sluzhashchie tozhe potihon'ku vytirali mokryj podborodok. Povtoryayu,
persiki byli dobrokachestvennye, no dlya prodazhi ne godilis'. Odnako
sluchalos', chto nam iz samyh dobryh pobuzhdenij privozili polnye gruzoviki
gnilyh, zaplesnevelyh persikov, prichem daritel' iskrenne obizhalsya i
nedoumeval, kogda my otvergali plody. Odno iz glavnyh bedstvij v zooparkah -
ne sovsem yasnoe zabolevanie, izvestnoe pod nazvaniem enterita, to est'
vospaleniya zheludochno-kishechnogo trakta. Tyazhelyj enterit i sam po sebe mozhet
ubit' zhivotnoe, no dazhe legkij sluchaj sil'no podryvaet organizm, otkryvaya
dostup vospaleniyu legkih ili drugomu rokovomu oslozhneniyu. Gnilye frukty -
glavnyj istochnik enterita, poetomu ih nado ochen' tshchatel'no proveryat', prezhde
chem skarmlivat' zhivotnym.
Kak tol'ko dzhersejcy urazumeli, v kakom korme nuzhdaetsya zoopark, oni
druzhno, s udivitel'noj shchedrost'yu, prinyalis' nas snabzhat'. Vzyat' hotya by
sluchaj s telyatami. Na Dzhersi bychkov obychno zabivayut srazu posle ih poyavleniya
na svet, a tak kak oni slishkom maly dlya prodazhi, to do nashego priezda na
ostrov ih prosto zakapyvali v zemlyu. My otkryli eto sluchajno. Odin fermer
pozvonil nam i kak-to neuverenno spravilsya, mozhem li my ispol'zovat'
mertvogo telenka. My skazali, chto s radost'yu ego voz'mem. Fermer priehal,
privez telenka i sprosil, ne nuzhno li nam eshche. Tut-to my i uznali o zaboe
telyat. Takoe myaso dlya zhivotnyh ravnosil'no estestvennoj dobyche: vo-pervyh,
ono svezhee, poroj eshche sovsem teploe, vo-vtoryh, zveryam dostaetsya ochen'
poleznyj dlya nih liver - serdce, pechen' i prochie vnutrennie organy. Vest' ob
etom doshla do drugih fermerov, i vskore nam (v opredelennoe vremya goda)
stali postavlyat' do shestnadcati telyat v den', prichem vezli ih dazhe s
dal'nego konca ostrova. Drugie fermery tozhe ne hoteli otstavat', oni
predlagali nam pomidory, yabloki i privozili ih celymi gruzovikami ili zhe
razreshali sobirat' nam samim, skol'ko smozhem uvezti. Kak-to nam pozvonil
sosed i skazal, chto u nego sozreli podsolnuhi. Mozhet byt', privezti
neskol'ko shtuk? Kak vsegda, my otvetili soglasiem, i on prikatil na
nebol'shom gruzovike, doverhu napolnennom ogromnymi podsolnuhami - pryamo
kolesnica solnca. Podsolnuhi eshche ne sovsem sozreli, semechki byli myagkie i
sochnye. My razrezali korzinki na kuski, slovno keks, i ugostili belok,
mangust, ptic. Myagkie semechki prishlis' im tak po dushe, chto oni bukval'no
ob®edalis'.
No eto vse, tak skazat', obychnaya pishcha, a v zooparkah v menyu zhivotnyh
vhodyat samye neozhidannye veshchi. Nam i tut pomogali mestnye zhiteli. Raz ili
dva v nedelyu k nam priezzhala na dopotopnom velosipede odna pozhilaya dama,
chtoby provesti neskol'ko chasov v obshchestve zhivotnyh. Esli v eto vremya ya
popadalsya ej na glaza, ona zagonyala menya v kakoj-nibud' ugol i ne men'she
poluchasa rasskazyvala, kakie tryuki segodnya ispolnyali ee lyubimcy. YA uznal,
chto ona rabotaet uborshchicej v tualete v Sent-Hel'ere. Raz my s nej
vstretilis', kogda ya vozvratilsya iz lesa s zheludyami dlya belok. Budto
zavorozhennaya, smotrela ona, kak belki gryzut zheludi, derzha ih perednimi
lapkami. Potom soobshchila, chto ona znaet mnogo kladbishch s velikolepnymi dubami,
i poobeshchala v konce nedeli privezti belkam zheludej. I dejstvitel'no, v
voskresen'e ona, prilezhno krutya pedali, v®ehala v zoopark na svoem
drandulete. Ukreplennaya vperedi korzina byla polna krupnyh zheludej, a szadi
na bagazhnike lezhala eshche celaya sumka. S toj pory eta zhenshchina kazhduyu nedelyu
snabzhala nas zheludyami. Kogda belki naelis' dosyta, oni stali otkladyvat'
zheludi pro zapas v svoe lozhe.
My vsegda s blagodarnost'yu prinimaem i tak nazyvaemyj "zhivoj korm", a
imenno uhovertok, mokric, kuznechikov, babochek, ulitok. Zdes' u nas tozhe
mnozhestvo pomoshchnikov. Lyudi nesut polnye banki - steklyannye i zhestyanye -
vsyakoj vsyachiny, osobenno oni rady izbavit'sya ot ulitok. Uhovertok, mokric i
prochih nasekomyh my skarmlivaem melkim presmykayushchimsya.
K zhivotnym, privezennym mnoj iz Zapadnoj Afriki i YUzhnoj Ameriki, my,
estestvenno, v raznyh mestah prikupali drugih. I samym zanyatnym nashim
priobreteniem byl uzhe upomyanutyj trubach Trampi, kotoryj sam sebya naznachil,
vo-pervyh, zatejnikom nashego zooparka, vo-vtoryh, obshchestvennym
"rasporyaditelem". Kak tol'ko privozili novogo pitomca, Trampi kakim-to
obrazom uhitryalsya provedat' ob etom i, kudahtaya chto-to sebe pod nos,
pribegal, chtoby pomoch' novichku osvoit'sya. Dvadcat' chetyre chasa on stoyal
vozle kletki (a eshche luchshe - vnutri ee), zatem, reshiv, chto novichok obzhilsya,
skakal obratno v pavil'on mlekopitayushchih, gde proizvodil svoj obychnyj osmotr.
Poroj obshchestvennaya rabota grozila Trampi opasnost'yu, no nash prostak yavno ne
soznaval etogo. Kogda oshejnikovye pekari Huan i Huanita vpervye zanyali svoj
zagon, Trampi yavilsya totchas, chtoby pozabotit'sya o nih. Pekari vosprinyali eto
sovershenno spokojno. Trampi otdezhuril sutki i udalilsya. No vot Huan i
Huanita stali roditelyami i vyveli v zagon svoe potomstvo. Trampi radostno
peremahnul cherez ogradu - "vselyat'" porosyat. Poka delo kasalos' ih samih,
Huan i Huanita ne vozrazhali, no v zabote Trampi ob ih potomstve oni
usmotreli nekuyu skrytuyu ugrozu. Oshchetinivshis', stucha klykami, slovno
kastan'etami, pekari s dvuh storon poshli na Trampi, kotoryj, stoya na odnoj
noge, dobrodushno razglyadyval porosyat. On dogadalsya ob opasnosti lish' v
poslednyuyu minutu, i tol'ko lihie finty da otchayannyj pryzhok spasli ego.
Bol'she Trampi v zagon Huana i Huanity ne navedyvalsya.
Poka my perekryvali rucheek na zalivnom lugu i ustraivali prud dlya
chernosheih lebedej i koskorobov, privezennyh mnoj iz YUzhnoj Ameriki, Trampi
vnimatel'no nablyudal za nashej rabotoj, a kogda vypustili lebedej, on,
skol'ko ego ni otgovarivali, sutki prostoyal po koleno v vode, pomogaya im
obzhit'sya. Lebedyam ot etogo bylo ni zharko ni holodno, zato Trampi poluchil
udovol'stvie.
Drugim nashim novym priobreteniem byl velikolepnyj molodoj mandril
Friski. Sinij i krasnyj zad, sinij i krasnyj nos - slovom, zrelishche
zamechatel'noe. Podojdesh' k ego kletke, on glyadit na tebya yarkimi, yantarnogo
cveta, glazami i shevelit brovyami, budto udivlyaetsya. Potom, izdavaya negromkie
gorlovye zvuki, povorachivaetsya krugom i pred®yavlyaet svoj zad, a sam sledit
cherez plecho, kakoe vpechatlenie proizvela ego koloritnaya kormovaya chast'. Kak
i vse predstaviteli ego roda, Friski, razumeetsya, byl chrezvychajno lyubopyten,
i v odin prekrasnyj vesennij den' byl nakazan za lyubopytstvo. My reshili
pokrasit' verh obez'yan'ih kletok v priyatnyj kremovyj cvet. Friski s
velichajshim interesom sledil za etoj proceduroj. On yavno dumal, chto v banke s
kraskoj soderzhitsya chto-to vkusnoe, chto-nibud' vrode moloka. Ne hudo by
issledovat' poblizhe. No kak? Protivnyj malyar, etot nevospitannyj egoist, vse
vremya derzhal banku okolo sebya. Odnako terpenie vsegda voznagrazhdaetsya, i
cherez neskol'ko chasov fortuna ulybnulas' Friski. Malyar za chem-to otoshel i
ostavil banku bez prismotra. Friski nemedlenno prosunul ruku skvoz' setku,
shvatil banku za kraj, dernul i ochutilsya pod struej kraski. Sekunda, i
fyrkayushchij, plyuyushchijsya Friski prevratilsya v kremovogo mandrila. My nichem ne
mogli emu pomoch'. Mandril ne pudel', ego ne vytashchish' zaprosto iz kletki i ne
otmoesh'. Vysohnuv, kraska zatverdela, kak bronya, i nash mandril priobrel
takoj zhalkij vid, chto my reshili perevesti ego v sosednyuyu kletku, zanyatuyu
samkoj babuina i dvumya samkami drilla. Mozhet byt', oni ego pochistyat? Sosedki
ispuganno vozzrilis' na Friski i ne srazu otvazhilis' k nemu priblizit'sya.
Nakonec oni podoshli, uvideli, chto s nim sluchilos', i, okruzhiv gostya, r'yano
prinyalis' ego skresti i chistit'. Na bedu, kraska ochen' prochno pristala k
shersti i obez'yanam prishlos' prilozhit' vse sily. Za dva dnya oni udalili
krasku, no vmeste s nej udalili takzhe nemaluyu chast' volosyanogo pokrova
Friski. Teper' vmesto kremovogo mandrila u nas byl sil'no oblezlyj i zametno
obeskurazhennyj mandril.
Nash zoopark priobrel takzhe l'va, nosivshego osvyashchennoe vremenem imya Leo.
On byl iz znamenitoj l'vinoj sem'i Dublinskogo zooparka i predstavlyal chut'
li ne pyatidesyatoe pokolenie, rodivsheesya v nevole. Kogda ego privezli k nam,
on byl ne bol'she sobachonki. My pomestili Leo v kletku v pavil'one
mlekopitayushchih, no l'venok ros tak bystro, chto vskore ponadobilos' iskat' dlya
nego bolee prostornuyu kvartiru. My tol'ko chto oborudovali bol'shuyu kletku dlya
shimpanze i reshili pomestit' Leo tuda, poka soberemsya soorudit' chto-nibud'
special'no dlya nego. On otlichno prizhilsya na novom meste. U nego stala
otrastat' griva, ya radovalsya, chto ona svetlaya, tak kak svetlogrivye l'vy v
otlichie ot chernogrivyh smirnye i pokladistye, pravda, chut' glupovatye. Leo
svoim povedeniem vpolne podtverdil etu teoriyu. U nego v kletke lezhal dlinnyj
churban dlya igr i stoyalo bol'shoe chernoe rezinovoe vedro, kuda nalivali
pit'evuyu vodu. Vedro stalo ego lyubimoj igrushkoj. On nap'etsya iz nego
vdovol', ostatki vody vyl'et i horoshen'ko stuknet po vedru moguchej lapoj.
Potom bezhit vdogonku i valitsya na nego. Raz, kogda ya obhodil zoopark, odna
dama ostanovila menya i sprosila, ne iz cirka li pribyl nash Leo.
- Net, - otvetil ya. - A pochemu vy tak reshili?
- Da on takie hitrye tryuki vydelyvaet!
I v samom dele, kakim-to obrazom Leo napyalil sebe na golovu vedro i
teper' gordo rashazhival po kletke v etoj shlyape!
Na vtorom godu zhizni Leo po zrelom razmyshlenii reshil, chto lev obyazan
rychat'. No kak eto delaetsya, on ne ochen'-to predstavlyal, a potomu uedinyalsya
v kakom-nibud' ukromnom ugolke svoej kletki i tihon'ko uprazhnyalsya pro sebya.
S chem sravnit' l'vinoe rychan'e? Predstav'te sebe, chto kto-to pilit drova na
ogromnoj gulkoj bochke. Pervye noty ("zapil") korotkie, rvanye (pila eshche
tol'ko vgryzaetsya v drevesinu), potom zvuki stanovyatsya protyazhnee, chereduyutsya
rezhe. Vdrug vse smolkaet, i vy podsoznatel'no zhdete, chto sejchas grohnetsya na
zemlyu otpilennoe poleno.
Leo strashno stesnyalsya. Stoilo komu-nibud' priblizit'sya, kak on totchas
zamolkal i delal nevinnuyu mordu. V konce koncov, reshiv, chto tembr najden i
dyhanie otrabotano, on v chudesnuyu lunnuyu noch' ustroil nam pervyj koncert. My
slushali ego s radost'yu. Nakonec-to Leo pokazal sebya nastoyashchim l'vom! No vot
beda - on strashno gordilsya svoim dostizheniem i s kazhdym vecherom prinimalsya
rychat' vse ran'she, chtoby my mogli kak sleduet nasladit'sya ego uprazhneniyami
golosovyh svyazok. Leo userdno trudilsya vsyu noch' naprolet, preryvayas' minut
na pyat' posle kazhdoj rulady, chtoby porazmyslit'. Poroj, kogda on byval v
udare, kazalos', chto serenada zvuchit u vas pod samym uhom. Vskore my uzhe
byli syty po gorlo peniem Leo. Pravda, vyyasnilos', chto mozhno zastavit' ego
smolknut' na polchasa, esli otkryt' okno spal'ni i kriknut': "Leo, zamolchi!"
Odnako na tridcat' pervoj minute, reshiv, chto vy prosto poshutili, on nachinal
vse snachala. Trudnaya eto byla pora. Teper'-to uzh Leo nauchilsya rychat' bolee
sderzhanno, no i to inogda po nocham, osobenno v polnolunie, vam prihoditsya
nakryvat' golovu podushkoj i proklinat' tot den', kogda vy reshili obzavestis'
zooparkom.
V pervyj god my priobreli takzhe dvuh yuzhnoafrikanskih ochkovyh pingvinov
- Dilli i Delli. Speshu dobavit', chto krestili ih ne my, oni pribyli v
kletke, na kotoroj uzhe byli napisany eti durackie imena. Pod sen'yu derev'ev
u glavnoj dorozhki dlya pingvinov byl vyryt prud, i oni tut horosho prizhilis'.
Trampi, razumeetsya, otdezhuril sutki v ih vol'ere, slegka nedovol'nyj, chto
glubokaya voda ne pozvolyala emu podojti poblizhe k Dilli i Delli. Oschastliviv
pingvinov svoim pokrovitel'stvom, Trampi proniksya k nim druzheskim chuvstvom i
stal naveshchat' ih kazhdoe utro. On podhodil k setke i krichal basom, slovno
uhal, a Dilli i Delli, zadrav kverhu klyuvy, otvechali emu kakimi-to oslinymi
krikami.
Ne znayu tochno, kogda imenno eta milaya druzhba dala treshchinu i po kakoj
prichine, tol'ko odnazhdy utrom my uvideli, kak Trampi, pereletev cherez
ogradu, yarostno nabrosilsya na Dilli i Delli. Raspraviv kryl'ya i vz®eroshiv
per'ya, on kleval ih i bil kogtyami, poka oba pingvina (hotya oni byli vdvoe
krupnee ego) ne kinulis' v prud. Pobedno kudahtaya, Trampi zanyal poziciyu na
beregu. My vygnali ego iz vol'era i krepko raspekli. Nebrezhno tryahnuv
per'yami, on s nezavisimym vidom udalilsya. Posle etogo my glyadeli za nim v
oba, potomu chto Trampi pol'zovalsya kazhdym udobnym sluchaem, chtoby peremahnut'
cherez ogradu i napast' na bednyh pingvinov, kotorye, zavidev ego, v isterike
shlepalis' v vodu. No odnazhdy utrom Trampi byl nakazan. On pronik v vol'er
ochen' rano, do prihoda sluzhitelej, zadumav horoshen'ko vzdut' Dilli i Delli.
Odnako im nadoeli beskonechnye izdevatel'stva, i oni sami poshli v ataku.
Vidimo, ot metkogo udara klyuvom Trampi poteryal ravnovesie i upal v vodu.
Namokshie per'ya ne davali emu vybrat'sya na bereg. Pingviny torzhestvovali.
Trampi bespomoshchno barahtalsya v prudu, a oni, plavaya vokrug nego, neshchadno
dolbili obidchika ostrymi kak britva klyuvami. Kogda podospeli lyudi, on eshche
derzhalsya na vode, ves' v krovi i sovsem obessilennyj. My pospeshili otnesti
Trampi v dom, obsushili ego i obrabotali rany, no emu bylo ochen' hudo. Vse
priunyli, boyas', chto on ne vyzhivet. Na sleduyushchij den' polozhenie ostavalos'
kriticheskim, a na tretij den', popivaya svoj utrennij chaj, ya vdrug s
udivleniem uslyshal znakomyj brenchashchij zvuk. Soskochil s posteli, vysunulsya iz
okna i vozle zhivoj izgorodi vo dvore uvidel Trampi. On vyglyadel ne blestyashche,
prihramyval, no, kak vsegda, derzhalsya tak, slovno pomest'e prinadlezhalo emu.
YA privetstvoval Trampi sverhu, i on veselo podmignul mne. Tryahnul poredevshim
opereniem, privodya ego v poryadok, izdal svoj gromkij, kudahtayushchij smeh i
otpravilsya v pavil'on mlekopitayushchih sovershat' obychnyj obhod.
Drugoj novosel, prichinivshij nam nemalo hlopot, - Dalila, krupnaya samka
afrikanskogo hohlatogo dikobraza. V aeroport Dalila pribyla v kletke, gde
mogla by pomestit'sya po men'shej mere cheta nosorogov. Zachem ponadobilas'
takaya kletka, my ponyali, kogda zaglyanuli vnutr': kak ni korotok byl perelet,
Dalila pochti sokrushila odnu stenku svoimi dlinnymi zheltymi zubami i nas
vstretilo takoe groznoe rychanie, slovno v kletke byla zatochena staya
izgolodavshihsya l'vov. Dalila razdrazhenno topala nogami, a ee dlinnye
belo-chernye igly kolotilis' drug o druga s treskom, napominavshim ruzhejnuyu
perestrelku. Srazu vidno, dama s harakterom.
Privezya Dalilu v zoopark, my nemedlenno peregnali ee iz rassypayushchejsya
na glazah transportnoj kletki v druguyu, kotoraya dolzhna byla sluzhit' ej
vremennoj obitel'yu, poka stroilas' postoyannaya. Dalila vospol'zovalas'
sluchaem prilaskat' odnogo iz sluzhashchih - ona neozhidanno popyatilas' i votknula
emu v nogi svoi igly. Kogda vam v kozhu vonzayutsya sotni ostrejshih igl,
oshchushchenie byvaet ne iz priyatnyh. K koncu pereseleniya poyavilis' eshche
postradavshie, i zemlya byla splosh' useyana iglami, potomu chto Dalila, kak i
vse dikobrazy, razbrasyvala ih nalevo i napravo pri vsyakom sluchae.
Govoryat, budto dikobrazy mechut svoi igly, kak strely. |to chistaya
vydumka. Vot chto proishodit na samom dele. Igly, dostigayushchie chetyrnadcati
dyujmov v dlinu, ochen' slabo derzhatsya na spine dikobraza, i, kogda ego
kto-nibud' osazhdaet, on bystro povorachivaetsya i idet na vraga zadom,
starayas' zagnat' igly vozmozhno glubzhe. Potom delaet ryvok vpered. Pri etom
igly vydergivayutsya u nego iz kozhi, a zhertva stanovitsya pohozhej na etakuyu
podushechku dlya bulavok. Vypolnyaetsya eto tak bystro, chto v pylu shvatki i
vpryam' mozhet pokazat'sya, budto dikobraz vypalil v protivnika iglami. Dalila
chasten'ko prodelyvala podobnye milye shtuchki, poetomu v chasy kormleniya i
uborki sledovalo byt' nacheku i, chut' chto, vse brosat' i prygat' povyshe i
podal'she.
Dikobrazy, kak izvestno, gryzuny. Ogromnyj hohlatyj dikobraz, pronikshij
iz Afriki v Evropu, rostom bol'she bobra i schitaetsya krupnejshim evropejskim
gryzunom. On zhe samyj krupnyj sredi dikobrazov; skol'ko est' na svete vidov,
ni odin ne mozhet sravnit'sya s nim po razmeram. V Severnoj i YUzhnoj Amerike
bol'shinstvo dikobrazov vedet drevesnyj obraz zhizni; u yuzhnoamerikanskih
osobej hvost cepkij, pomogayushchij im lazat'. Afrikanskie i aziatskie dikobrazy
nebol'shie, vedut oni nazemnyj obraz zhizni. Hvost u nih obychno dlinnyj i
zakanchivaetsya puchkom myagkih igl, napominayushchim malyarnuyu kist'. |timi iglami
oni gromko treshchat v minutu opasnosti. Nesomnenno, hohlatyj dikobraz ne
tol'ko samyj krupnyj, no i samyj vnushitel'nyj, samyj krasivyj predstavitel'
semejstva.
Vskore novaya obitel' byla gotova i nastupil den' pereezda, prichem nado
bylo perevesti Dalilu iz odnogo konca zooparka v drugoj. Po gor'komu opytu
my uzhe znali, chto siloj ee v kletku ne zagonish', pustaya zateya. Dalila
oshchetinitsya i, zlobno ryavkaya, povernetsya spinoj, naletaya na vseh bez razbora
i razbrasyvaya igly s poistine redkostnoj shchedrost'yu. Ot odnogo vida kletki
ona prihodila v yarost', neistovo topala nogami i treshchala iglami. Byl lish'
odin sposob sovladat' s nej: vypustit' iz kletki i s dvuh storon ostorozhno
podtalkivat' metlami, ne davaya ej sbit'sya s kursa. Tak ona mozhet projti
skol'ko ugodno.
|tim sposobom my i reshili vospol'zovat'sya, chtoby pereselit' ee na novuyu
kvartiru. Snachala vse shlo horosho. Dalila bystrym shagom dvinulas' po glavnoj
dorozhke, a my s Dzheremi, pyhtya, trusili sledom. Dejstvuya metlami, my
zastavili ee obognut' ugol, no tut, ochutivshis' vo dvore, Dalila vdrug
zapodozrila, chto delaet kak raz to, chto nam nuzhno. CHest' vseh gryzunov byla
postavlena na kartu, i Dalila pustilas' bezhat'. Ona begala po krugu, slovno
dvor byl cirkovoj arenoj. My s Dzheremi prodolzhali ee presledovat'. Dalila
razvila horoshuyu skorost', potom vdrug ostanovilas' i dala zadnij hod.
Prishlos' nam svorachivat' v storonu i oboronyat'sya metlami. |to povtorilos'
raza dva-tri. CHerez neskol'ko minut v metlah yavno bylo bol'she igl, chem v
samoj Dalile. Nakonec eta igra ej nadoela, ona smirilas' i dala dovesti sebya
do novoj kletki.
Pervoe vremya Dalila byla vpolne dovol'na novoj kvartiroj, no na
chetvertyj mesyac eyu ovladela ohota k peremene mest. V moroznyj zimnij vecher,
zaklyuchiv, chto vneshnij mir mozhet dat' ej nechto takoe, chego v kletke net, ona
pustila v hod svoi zdorovennye krivye zheltye zuby, razorvala imi tolstuyu
provolochnuyu setku, protisnula v dyru svoe dorodnoe telo i ischezla v nochi.
Kak raz v etot vecher ya uehal na zvanyj obed, poetomu v uspeshnom provedenii
operacii "Dikobraz" vsya zasluga prinadlezhit Dzhonu.
Okolo polunochi moyu mat' razbudil yarostnyj gudok avtomobilya,
ostanovivshegosya pod oknom ee spal'ni. Ona vyglyanula i uvidela odnogo iz
nashih blizhajshih sosedej, fermera. Sosed soobshchil, chto k nemu na usad'bu
vorvalsya zdorovennyj i, sudya po vsem zvukam, svirepyj zver'. Nel'zya li
chto-nibud' sdelat'? Mama, vsegda sklonnaya predpolagat' samoe hudshee, reshila,
chto sbezhal Leo, i pospeshila v kottedzh budit' Dzhona. Vyslushav opisanie, on
ponyal, chto rech' idet o Dalile, shvatil metlu, vskochil v kabinu nashego
avtofurgona i pomchalsya na fermu. Tak i est' - Dalila. Gromko topaya, ryavkaya i
stucha iglami, ona metalas' po osveshchennomu lunoj dvoru. Dzhon ob®yasnil
fermeru, chto est' tol'ko odin sposob prignat' Dalilu obratno v zoopark -
podbadrivat' ee vsyu dorogu metloj. Fermer byl yavno izumlen, odnako on
soglasilsya otvezti furgon v zoopark, esli Dzhon zajmetsya Daliloj.
I vot Dzhon, v odnoj pizhame, vooruzhennyj polovoj shchetkoj, pognal
fyrkayushchuyu, gremyashchuyu iglami Dalilu po golubovatoj ot lunnogo sveta dorozhke.
On rasskazyval potom, chto nikogda v zhizni ne chuvstvoval sebya tak glupo.
Navstrechu to i delo popadalis' mashiny s zapozdalymi putnikami, lyudi
ostanavlivalis' i, razinuv rot, smotreli na cheloveka v pizhame, kotoryj
tolkal shchetkoj upirayushchegosya dikobraza. Mogu poklyast'sya, chto mnogie iz nih
katili posle etogo vo ves' duh domoj i davali zarok bol'she nikogda ne pit'.
CHto ni govori, a v tihom, pochtennom okruge ne kazhdyj den' uvidish' na doroge
raz®yarennogo hohlatogo dikobraza, kotorogo podtalkivaet shchetkoj chrezvychajno
rasstroennyj chelovek v nochnom ubore. V konce koncov Dzhon blagopoluchno
prignal Dalilu v zoopark i, velichajshemu negodovaniyu beglyanki, zatochil ee v
ugol'nyj podval. Vse-taki, rassudil on, tam cementnyj pol i kamennye steny
dvuhfutovoj tolshchiny. Uzh esli Dalila vyrvetsya i ottuda - pust' gulyaet na
vole, ona eto zasluzhila!
No vskore Dalila opyat' zastavila nas pomuchit'sya. Pravda, povod byl
drugoj. Dlya zooparka ochen' vazhnuyu rol' igraet reklama, a odno iz luchshih
sredstv reklamy - televidenie, i ya vsyacheski staralsya s ego pomoshch'yu
reklamirovat' nashe hozyajstvo. Odin rezhisser kak-to skazal mne, chto on byl by
schastliv sostavit' programmu bez uchastiya professional'nogo aktera i
televizionnogo diktora. Bednyaga, on ne podozreval, chto est' na svete zadachi
potyazhelee, chem rabota s professional'nym akterom i diktorom televideniya.
|tot rezhisser nikogda ne stavil peredachu s dikimi zhivotnymi, a to by on
ponyal, chto pered ih vyhodkami vse kaprizy samogo izbalovannogo artista -
sushchie pustyaki. CHetveronogie aktery libo vedut sebya tak otvratitel'no, chto vy
prevrashchaetes' v komok nervov, libo igrayut tak horosho, chto ostal'nye
uchastniki okazyvayutsya v teni. Kak ni kruti, vy v proigryshe. Vot pochemu
(govoryu eto s polnym ubezhdeniem) neobhodimo, chtoby druz'ya cheloveka, kotoryj
beretsya za takoe delo, myagko, no reshitel'no preprovodili ego v blizhajshuyu
psihiatricheskuyu lechebnicu. Ved' on vse ravno tam konchit, esli pozvolit' emu
delat' programmu.
Odna iz pervyh podgotovlennyh mnoj programm posvyashchalas' primatam,
kotorye sostavlyayut v nashem zooparke neplohuyu kollekciyu. Anglijskomu
telezritelyu predstoyalo vpervye uvidet' voochiyu takoj parad - krohotnyh
bol'sheglazyh galago, lori, obez'yan Starogo i Novogo Sveta, gorillu, shimpanze
i, nakonec, Homo sapiens v moem lice. YA ne somnevalsya v uspehe. Obez'yany
absolyutno ruchnye, galago budut v zasteklennyh yashchikah, lori rassadim na
vertikal'nyh vetkah, oni svernutsya v klubochek i budut spat', poka ya ih ne
razbuzhu v nuzhnuyu minutu. Tak bylo zadumano, no ya dopustil promah, ne uchel,
chto s ostrova Dzhersi do goroda Bristolya, gde dolzhny zapisyvat' programmu,
put' nemalyj, letet' celyj chas. Zverej pomestili v transportnye kletki,
perebrosili na samolete v Bristol' i dostavili v otvedennuyu im artisticheskuyu
ubornuyu. K koncu puteshestviya oni byli vzvincheny do predela. YA - tozhe.
Podoshlo vremya pervoj repeticii. Obez'yan nado bylo vypustit' iz kletok,
nadet' na nih poyasa s povodkami i perevesti v malen'koe podobie korovnika s
otdel'nym stojlom dlya kazhdoj obez'yany. Oni vsegda byli takie smirnye i
poslushnye, a tut pri vide "korovnika" u nih nachalas' kakaya-to kollektivnaya
isterika. Obez'yany vizzhali, kusalis' i otbivalis'. Odna iz nih oborvala svoj
povodok i nyrnula na grudu dekoracij. Ponadobilos' polchasa energichnyh
usilij, chtoby izvlech' ee ottuda, gromko krichashchuyu, obleplennuyu pautinoj. My
uzhe opazdyvali s nachalom repeticii na pyatnadcat' minut. Nakonec vseh obez'yan
razmestili po zagonchikam i koe-kak uspokoili. YA izvinilsya pered rezhisserom,
zaveryaya, chto sejchas vse budet gotovo, ostalos' tol'ko vodruzit' na stvoly
dvuh apatichnyh lori. |to minutnoe delo. My otkryli dvercy kletok i
prigotovilis' vytaskivat' ottuda sonnyh poluobez'yan, no oni vyshli sami,
stupaya, budto porodistye rysaki, serdito sverkaya glazami i izdavaya kakoj-to
koshachij vizg, v kotorom zvuchalo nedovol'stvo i ugroza. Ne uspeli my
opomnit'sya, kak oni sbezhali vniz po stvolam i, oskaliv zuby, vytarashchiv
glaza, pomchalis' cherez studiyu. Operatory brosilis' vrassypnuyu. Lish' samye
hrabrye, vooruzhivshis' svernutymi v trubku gazetami, otvazhilis' pregradit'
put' beglecam, kotorye po primeru obez'yany tozhe namerevalis' skryt'sya za
dekoraciyami. Posle dolgoj vozni my sumeli zagnat' lori v ih transportnye
kletki i srochno vyzvali na pomoshch' otdel rekvizita. Na kazhdyj stvol vnizu byl
nadet kartonnyj konus, kotoryj ne daval lori vozmozhnosti slezat' na pol.
Opazdyvali my teper' na celyj chas. Nakonec nachalas' repeticiya. Odnako nervy
moi byli uzhe tak vzvincheny, chto vse poshlo kuvyrkom. YA zabyval repliki,
nepravil'no nazyval zhivotnyh, dergalsya i vskakival pri malejshem shume, boyas',
kak by eshche kto-nibud' ne udral. Vdobavok ko vsemu shimpanze Lulu, ne skupyas',
s izryadnym shumom polila mne koleni mochoj, prichem sama zhivo zainteresovalas'
svoim podvigom. Na lench my poshli s dikoj golovnoj bol'yu, s krugami pod
glazami, terzaemye mrachnymi predchuvstviyami. Rezhisser, ulybayas' (eto byla
ochen' zhalkaya ulybka), zaverila menya, chto vse budet v poryadke, i ya ej
poddaknul, s trudom glotaya chto-to pohozhee na zharenye opilki. Potom my
vernulis' v studiyu i pristupili k zapisi.
Po kakim-to nepostizhimym dlya menya tehnicheskim prichinam montirovat'
telezapis' byvaet to li slishkom dorogo, to li slishkom slozhno. Poetomu, esli
vy oshiblis', oshibka ostaetsya, kak pri pryamoj peredache v efir. Ponyatno, chto
eto ne pribavilo nam uverennosti v sebe. Kogda vy vystupaete vmeste s
otryadom takih vozbuzhdennyh i neposedlivyh sushchestv, kak obez'yany, to
nachinaete sedet' eshche do zapisi.
Zazhegsya krasnyj ogonek. Starayas' unyat' drozh' v rukah, ya sdelal glubokij
vdoh, robko ulybnulsya kamere, delaya vid, chto lyublyu ee, kak rodnogo brata, i
pristupil. K moemu udivleniyu, obez'yany veli sebya bezuprechno.
Ko mne nachala vozvrashchat'sya bylaya uverennost'. Galago vystupili otlichno.
Kazhetsya, ne vse eshche poteryano. Lori tozhe veli sebya velikolepno. Moj golos
perestal drozhat', teper' on zvuchal (ya iskrenne nadeyalsya na eto) tverdo,
muzhestvenno, avtoritetno. Delo poshlo na lad. YA voodushevilsya eshche bol'she i
tol'ko stal rasskazyvat' o zashchitnyh refleksah potto, kak ko mne podoshel
direktor studii i - mozhete sebe predstavit'! - skazal, chto zapis' ne
poluchilas', pridetsya nachat' vse snachala.
Konechno, posle podobnoj vstryaski tol'ko sumasshedshij voz'metsya snova za
televizionnuyu programmu. A ved' ya obeshchal podgotovit' eshche pyat'. Pravda, oni
dalis' mne bez takih muk, kak peredacha pro obez'yan, odnako nekotorye
effektnye momenty do sih por zhivy v moej pamyati. Sluchaetsya, ya i teper' s
krikom prosypayus' sredi nochi, a Dzheki menya uspokaivaet. Vzyat', k primeru,
peredachu o pticah. YA zadumal privezti v studiyu pobol'she raznyh ptic i
pokazat', kak u kazhdoj iz nih klyuv prisposoblen k ee obrazu zhizni. Gvozdem
programmy dolzhny byli stat' dve pticy, umeyushchie vypolnyat' komandy. Odna iz
nih - klushica Dingl. |tot predstavitel' semejstva vranovyh nyne redok v
Anglii, i my ochen' gordilis' nashim ekzemplyarom. U klushicy mrachnoe, chernoe
operenie, zato nogi i dlinnyj izognutyj klyuv krasnye. Dingla vykormili lyudi,
i on vyros na divo ruchnym. Vtoroj "zvezdoj" byl kakadu, kotorogo prezhnij
vladelec s porazitel'noj nahodchivost'yu nazval Koki. Po komande Koki toporshchil
svoj izumitel'nyj hohol i gromko krichal. Zrelishche velikolepnoe. Ostal'nye
pticy, uchastvuyushchie v peredache, nichego ne delali i ni na chto ne pretendovali,
prosto sideli "v kachestve zhivyh eksponatov". Glavnoe, chtoby ne podveli Dingl
i Koki, no na nih ya tverdo nadeyalsya.
I vot nachalas' programma. YA derzhal na ruke Dingla i rasskazyval o nem.
Mne prishlo v golovu vospol'zovat'sya odnoj osobennost'yu Dingla: esli pochesat'
emu golovu, on vpadaet v trans i zamiraet v odnoj poze. No kogda pristupili
k zapisi, Dingl reshil, chto s nego hvatit chesaniya, i, kak tol'ko zazhegsya
krasnyj svet, on snyalsya s moej ruki i vzletel k balkam. Prishlos' vooruzhit'sya
lestnicami i pustit' v hod vsyakie primanki vrode chervej, myasa i syra (Dingl
bezumno lyubit syr), no tol'ko cherez polchasa udalos' nam pojmat' begleca.
Posle etogo Dingl vel sebya prevoshodno. On sidel na moej ruke tak smirno,
chto kazalsya chuchelom. I vse bylo horosho, poka ne nastala ochered' Koki. Tut ya
sdelal oshibku, zaranee ob®yaviv zritelyam, kakoj posleduet attrakcion, a etogo
delat' nel'zya, kogda rabotaesh' s zhivotnymi. Pyat' millionov chelovek
napryazhenno zhdali, chto kakadu raspushit hohol i zakrichit. YA ugovarival ego i
tak i etak. Proshlo pyat' muchitel'nyh minut, a Koki nepodvizhno sidel na svoej
zherdochke, budto muzejnyj eksponat. V otchayanii ya pereshel k sleduyushchej ptice. V
tu zhe sekundu Koki vz®eroshil hohol i chto-to ehidno kriknul.
Nu, a peredacha, posvyashchennaya reptiliyam? Ona ne vyzyvala u menya nikakih
opasenij, ved' reptilii dovol'no apatichny, s nimi upravlyat'sya legko. Tem ne
menee eta programma okazalas' trudnejshim ispytaniem. U menya kak raz byl
gripp, i ya smog prijti v studiyu tol'ko blagodarya vrachu, kotoryj nakachal menya
vsyakoj dryan'yu, chtoby ya sumel proderzhat'sya na nogah nuzhnyj srok. Esli u vas
voobshche nikudyshnye nervy da eshche golova gudit ot raznyh antibiotikov,
telezritelyu mozhet pokazat'sya, chto on smotrit kakoj-to staryj nemoj fil'm.
Pomrezhi i operatory bystro soobrazili, chto ya bolen i ne v svoej tarelke,
poetomu v pereryve posle pervoj repeticii oni po ocheredi staralis' menya
priobodrit'. Uvy, bez uspeha. Nachalas' vtoraya repeticiya. YA sovsem skis. Nado
bylo chto-to predprinimat'. I tut kogo-to osenilo. V rasskaze o cherepahah ya
ob®yasnyal, chto ih skelet privaren, tak skazat' k panciryu. Dlya naglyadnosti ya
pripas cherepashij skelet v ochen' krasivom pancire, nizhnyaya polovina kotorogo
byla, slovno dverca, ukreplena na petlyah. Otkroesh' - i vidny vse tajny
cherepash'ej anatomii. Korotkoe vstuplenie o semejstve cherepah voobshche, zatem ya
otkryvayu nizhnyuyu chast' pancirya... i vmesto skeleta vizhu klochok kartona s
akkuratno vyvedennymi slovami: "Vakansij net". Proshlo neskol'ko minut,
prezhde chem v studii vosstanovilas' tishina, zato ya zametno poveselel, i
dal'she repeticiya shla kak po pisanomu.
Sredi uchastnikov programmy okazalas' Dalila. YA rassudil, chto ona mozhet
sluzhit' velikolepnoj illyustraciej tam, gde rech' pojdet o zashchitnyh
prisposobleniyah zhivotnyh. I Dalila ne podkachala. Kogda my prishli, chtoby
perevesti ee v transportnuyu kletku, ona obrushila seriyu yarostnyh atak na nas
i na stenki, ostavlyaya na doskah i polovyh shchetkah svoi dlinnye igly. Vsyu
dorogu do Bristolya ona rychala, ryavkala i gremela iglami. Rabochie studii,
vygruzhavshie ee iz samoleta, reshili, chto ya privez po men'shej mere leoparda.
Iz transportnoj kletki Dalilu nado bylo peremestit' v osobuyu kletku,
prigotovlennuyu dlya nee na telestudii. Na peremeshchenie ushlo polchasa, prichem k
koncu etogo sroka iz vseh dekoracij torchalo stol'ko igl, chto ya nachal
opasat'sya, ne okazhetsya li Dalila sovsem lysoj k nachalu svoego televizionnogo
debyuta. I vot - peredacha. K moemu udivleniyu, Dalila vela sebya obrazcovo,
delala vse, chto ot nee trebovalos': grozno ryavkala, topala notami, gremela
iglami, kak kastan'etami, - zvezda, da i tol'ko. K koncu vystupleniya ya
proniksya k nej dobrym chuvstvom, mne uzhe kazalos', chto ya neverno o nej sudil.
A kogda prishla pora peregonyat' ee iz studijnoj kletki obratno v
transportnuyu, vosem' chelovek izveli na eto tri chetverti chasa. Odnomu
rabochemu igla vonzilas' v ikru, dve dekoracii byli sovsem isporcheny, a
ostal'nye utykany iglami tak, slovno my popali pod grad strel, otrazhaya
napadenie krasnokozhih. YA s oblegcheniem vzdohnul, kogda Dalila, lishivshayasya
chut' ne vseh igl, nakonec vernulas' v zoopark, v svoyu sobstvennuyu kletku.
Dolzhno byt', nepriyatnosti zapechatlevayutsya v pamyati prochnee, chem
radostnye sobytiya, poetomu televizionnye peredachi risuyutsya mne teper'
sploshnoj cepochkoj bedstvij. Vprochem, odin sluchaj ya vspominayu s iskrennim
udovol'stviem. Iz Bi-Bi-Si menya poprosili privezti nashu moloduyu gorillu
N'Pongo. Kompaniya (nebyvalyj sluchaj) dazhe zakazala nebol'shoj samolet, chtoby
my mogli priletet' v Bristol'. Im zahotelos' takzhe snyat' perelet, i oni
prislali kinooperatora, zastenchivogo cheloveka, kotoryj robko priznalsya mne,
chto ochen' ne lyubit letat', tak kak ego mutit v samolete.
My vzleteli pri yarkom solnce i pochti totchas nyrnuli v chernoe oblako,
bitkom nabitoe vozdushnymi yamami. N'Pongo sidel v svoem kresle s vidom
byvalogo puteshestvennika i naslazhdalsya. On proglotil shest' bol'shih kuskov
yachmennogo sahara (chtoby ne zakladyvalo ushi) i teper' s interesom smotrel v
okno, a kogda poshli vozdushnye yamy, dostal bumazhnyj paket dlya stradayushchih i
nadel sebe na golovu. Bednyj operator chestno staralsya zapechatlet' na plenke
tryuki gorilly, no lico ego stanovilos' vse zelenee. I kogda N'Pongo zanyalsya
zlopoluchnym paketom, eto dobilo operatora. On speshno vytashchil svoj paket i
ispol'zoval ego po naznacheniyu.

Glava tret'ya
HOLODNOKROVNAYA KOGORTA

Uvazhaemyj mister Darrell!
Na dnyah vo vremya odnogo piknika v morozhenice nashli
yashchericu...

YA ponimayu, chto eto ravnosil'no priznaniyu v sverhizvrashchennoj
ekscentrichnosti, i vse-taki priznayus': ya ochen' lyublyu reptilij. Sporu net,
oni ne bleshchut razumom. Ot nih nel'zya zhdat' takih reakcij, kak ot
mlekopitayushchih, dazhe ot ptic, i tem ne menee ya ih lyublyu. Oni svoeobrazny,
yarko okrasheny, neredko graciozny. CHego vam eshche nado?
I vse zhe bol'shinstvo lyudej (prichem takim tonom, budto rech' idet ob
osobennosti, prisushchej tol'ko im) soobshchat vam, chto u nih "instinktivnoe"
otvrashchenie k zmeyam. Vrashchaya glazami i grimasnichaya, oni privedut vam massu
prichin svoego straha, ot vysokih ("eto instinktivno") do smehotvornyh ("oni
vse kakie-to skol'zkie"). YA stol'ko naslyshalsya vsyakih ispovedej ot
stradayushchih "zmeinymi kompleksami", chto edva kto-nibud' zavodit rech' o
presmykayushchihsya, kak mne srazu hochetsya ubezhat' i spryatat'sya. Sprosite
srednego cheloveka, chto on dumaet o zmeyah, i za desyat' minut on nagovorit
bol'she vzdora, chem dyuzhina politikov.
Nachnem s togo, chto dlya cheloveka vovse ne "estestvenno" boyat'sya zmej. S
takim zhe uspehom mozhno govorit' o estestvennom strahe pered avtobusom. Mezhdu
tem bol'shinstvo lyudej ubezhdeno, chto u nih vrozhdennyj strah pered zmeyami.
Oprovergnut' eto ochen' prosto, dostatochno vruchit' bezobidnuyu zmeyu rebenku,
kotoromu eshche ne uspeli zabit' golovu vsyakoj erundoj. Malysh bezboyaznenno
voz'met zmeyu i s udovol'stviem budet eyu igrat'. Pomnyu, ya odnazhdy privel etot
dovod odnoj zhenshchine, kotoraya prozhuzhzhala mne vse ushi, rasskazyvaya, kak
nenavidit zmej.
Moya sobesednica vozmutilas'.
- Nichego podobnogo, menya nikto ne uchil boyat'sya zmej, ya vsegda ih ne
vynosila, - nadmenno skazala ona. I torzhestvuyushche dobavila: - I moya mat' tozhe
ne vynosila zmej.
CHto protivopostavit' takoj logike?
Sdaetsya mne, chto strah pered zmeyami osnovan na sploshnyh nedorazumeniyah.
Osobenno rasprostraneno ubezhdenie, chto vse oni yadovity. V dejstvitel'nosti
neyadovityh zmej v desyat' raz bol'she, chem yadovityh. Dalee, mnogie schitayut,
budto eti reptilii pokryty sliz'yu, togda kak na samom dele zmei suhie i
holodnye i na oshchup' nichut' ne otlichayutsya ot tufel' iz zmeinoj kozhi ili
sumochki iz krokodilovoj. Tem ne menee nahodyatsya lyudi, utverzhdayushchie, chto
iz-za slizi oni prosto ne mogut zastavit' sebya kosnut'sya zmei. A mokroe mylo
ih ne pugaet.
Nash pavil'on reptilij nevelik, no v nem demonstriruetsya dostatochno
predstavitel'naya kollekciya. Mne dostavlyaet nevinnoe udovol'stvie zajti tuda,
kogda mnogo posetitelej, i poslushat', kak lyudi s potryasayushchej
samouverennost'yu vystavlyayut napokaz svoe nevezhestvo. Vzyat', k primeru, yazyk
zmei. |to prosto organ obonyaniya, zmeya ulavlivaet im zapahi, vot pochemu on u
nee postoyanno v dvizhenii. Krome togo, on sluzhit i dlya osyazaniya (vrode usov u
koshki). No erudity, kotorye poseshchayut pavil'on reptilij, osvedomleny luchshe.
- Bog moj, |m, - slyshish' vzvolnovannyj vozglas, - idi skorej, posmotri
na eto zhalo... Predstavlyaesh', esli tebya uzhalit takaya zmeya!
Podbegaet |m, s uzhasom obozrevaet bezobidnogo uzha i brezglivo
sodrogaetsya.
Izvestno, chto reptilii mogut podolgu lezhat' nepodvizhno. Dazhe ne srazu
razglyadish', dyshat oni ili net. Vot tipichnaya replika, kotoruyu ya podslushal v
pavil'one. Odin posetitel', osmotrev neskol'ko kletok s nepodvizhnymi
presmykayushchimisya, povernulsya k zhene i s vidom naglo obmanutogo cheloveka
proshipel:
- Da eto vse chuchela, Milli.
Trudno najti chto-nibud' gracioznee zmei, skol'zyashchej po zemle sredi
vetvej. |to zrelishche tem bolee primechatel'no, esli vspomnit', chto ona
"stupaet" rebrami. Prismotrites' horoshen'ko k polzushchej zmee, i vy uvidite,
kak pod kozhej u nee dvigayutsya rebra. Ee nemigayushchij vzglyad (eshche odna
osobennost', kotoraya ne nravitsya lyudyam) ob®yasnyaetsya vovse ne tem, chto zmeya
pytaetsya vas zagipnotizirovat', prosto u nee net vek. Glaz, slovno linzoj,
pokryt tonchajshej prozrachnoj plenkoj. |to osobenno horosho vidno, kogda zmeya
linyaet. Vse zmei periodicheski linyayut. Lin'ka nachinaetsya ot kraev pasti. Zmeya
tretsya o kamni ili vetki i postepenno sbrasyvaet staruyu "odezhdu". Osmotrite
slinyavshuyu kozhu, i vy ubedites', chto glaznye plenki tozhe slinyali.
Vse zmei glotayut pishchu odnim i tem zhe sposobom, no dobyvayut ee
po-raznomu. Neyadovitye i udavy (naprimer, pitony) hvatayut zhertvu past'yu,
potom starayutsya bystro obernut'sya vokrug nee dva ili tri raza. Oni ne dayut
dobyche vyrvat'sya i dushat ee. YAdovitye zmei kusayut zhertvu i zhdut, kogda
podejstvuet yad. Obychno zhdat' prihoditsya nedolgo i, kak tol'ko konchilis'
predsmertnye korchi, mozhno poedat' dobychu. YAdovitye zuby raspolozheny v
verhnej chelyusti, chashche vsego speredi. Poka oni ne nuzhny, oni, kak lezvie
perochinnogo nozha, slozheny i prizhaty k desne, no, stoit zmee raskryt' past',
zuby opuskayutsya, stanovyas' na mesto. U odnih zmej oni polye, vrode igly
medicinskogo shprica, u drugih vdol' zadnej poverhnosti zuba tyanetsya glubokaya
borozda. Nad desnoj pomeshchaetsya yadovitaya zheleza. Pri ukuse yad vyzhimaetsya i po
borozde ili po vnutrennemu kanalu stekaet v ranku.
Hotya zmei atakuyut zhertvu po-raznomu, zaglatyvayut oni ee odinakovo.
Nizhnyaya chelyust' u zmei soedinena s verhnej tak, chto mozhet "vyvihivat'sya",
kogda nado, a slizistaya obolochka rta i glotki i vsya kozha chrezvychajno
elastichny. |to pozvolyaet zmee celikom glotat' dobychu, kotoraya namnogo bol'she
ee golovy. Posle togo kak pishcha popala v zheludok, nachinaetsya medlennyj
process pishchevareniya. Vse, chto ne usvaivaetsya (naprimer, volosy),
otrygivaetsya potom komochkami. Vo vnutrennostyah odnogo krupnogo pitona nashli
chetyre ochen' tverdyh klubka volos velichinoj s tennisnyj myachik. Klubki
razrezali, i vnutri kazhdogo okazalos' po kopytu dikoj svin'i. Ostrye kopyta
mogli by legko povredit' stenki zheludka, vot i poyavilsya tolstyj, gladkij
predohranitel'nyj pokrov iz volos.
V bol'shinstve zooparkov zmeyam skarmlivayut mertvyh zhivotnyh. Ne potomu,
chto eto luchshe dlya zmej ili oni predpochitayut takuyu pishchu, a prosto iz lozhnoj
zaboty o posetitelyah, kotorye voobrazhayut, budto belaya krysa ili krolik,
ochutivshis' v kletke zmei, perezhivaet strashnye muki. YA vpolne ubedilsya, chto
eto vzdor, kogda v odnom zooparke uvidel, kak krolik sidel na spine pitona
(yavno sytogo) i nevozmutimo chistil svoi usy. Direktor zooparka skazal mne,
chto, esli zmej kormit' zhivymi belymi krysami, ucelevshih nuzhno totchas
ubirat', ne to oni izgryzut zmeyu.
V otlichie ot zmej, v obshchem-to vyalyh i nevyrazitel'nyh s vidu, yashchericy
nadeleny harakterom i proyavlyayut nemaluyu soobrazitel'nost'. U nas byl odin
mastigur, kotorogo ya nazval Dendi, bol'shoj lyubitel' oduvanchikov. Skazhem
pryamo, mastigury - ne samye krasivye sredi yashcheric, a Dendi i vovse ne
otlichalsya krasotoj. I odnako, zhivoj nrav delal ego ochen' privlekatel'nym. U
nego byla okruglaya tupaya golova, zhirnoe splyusnutoe tulovishche, moshchnyj,
useyannyj korotkimi ostrymi shipami hvost. A sheya - dlinnaya i tonkaya. Kazalos',
chto Dendi slepili iz dvuh raznorodnyh chastej. Ego okrasku vernee vsego
opredelit' kak buro-korichnevuyu. Lyubov' Dendi k oduvanchikam granichila s
oderzhimost'yu. Uvidev iz kletki, chto vy idete s chem-nibud' zheltym v rukah, on
brosalsya k perednej stenke i neterpelivo carapal steklo. I esli vy prinesli
oduvanchik, mastigur, zapyhavshis' ot volneniya, nessya k vashej ruke, kak tol'ko
steklo otodvigalos' v storonu. Zazhmuriv glaza, on vytyagival svoyu dlinnuyu sheyu
i shiroko razeval past', slovno rebenok, kotoromu skazali "zakroj glaza,
otkroj rot", sobirayas' ugostit' konfetoj. Poluchiv ugoshchenie, Dendi upoenno
zheval ego, a lepestki torchali iz pasti, budto zalihvatskie ryzhie usy. YA
vpervye vstrechal yashchericu, kotoraya po-nastoyashchemu igrala s chelovekom. Vot
Dendi lezhit na peske, i vasha ruka medlenno podkradyvaetsya k nemu. On sledit
za nej svoimi zheltymi glazami, chut' nakloniv golovu... Kak tol'ko ruka
okazhetsya ryadom s nim, Dendi vdrug izognet hvost, shlepnet im po ruke i
otskochit v storonu, a vy dolzhny povtorit' nomer. |to byla samaya nastoyashchaya
igra, ya v etom uveren, potomu chto on shlepal menya tiho, togda kak v
potasovkah s yashchericami ne tol'ko sbival ih hvostom s nog, no i nanosil
krovotochashchie rany.
Vskore posle togo kak my rasstalis' s Dendi, u nas nachalis' hlopoty s
tegueksinami. |to krupnye i krasivye, ochen' soobrazitel'nye varany, urozhency
YUzhnoj Ameriki. V dlinu oni dostigayut treh s polovinoj futov, a kozha u nih
ukrashena chudesnym zhelto-chernym uzorom. Tegu, kak ih nazyvayut dlya kratkosti,
ochen' vspyl'chivy i drachlivy. U nih tri sposoba ataki, i vse eti sposoby -
vmeste ili porozn' - oni primenyayut s velikim udovol'stviem, dazhe esli ih
nikto ne zadiraet. Tegu kusayutsya, carapayut svoimi moshchnymi kogtyami ili b'yut
hvostom. U nas v pavil'one reptilij samym voinstvennym obitatelem byla samka
tegu. Nasha samka, kak pravilo, sperva puskala v hod hvost. Otkroesh' kletku -
ona glyadit na vas s podozreniem i vrazhdebnost'yu, razduvaet sheyu i shipit, a
vse ee tulovishche izgibaetsya pri etom, tochno luk. Tol'ko vy protyanete k nej
ruku, tegu brosaetsya na nee i pytaetsya capnut' past'yu. Vop'etsya i visit, kak
bul'dog, a v eto vremya vas porazhaet uzhe tret'e oruzhie - ostrye krivye kogti
zadnih nog. Vryad li nrav etoj samki byl isklyucheniem. YA nasmotrelsya na tegu v
ih estestvennoj srede i ne somnevayus', chto oni samye zlobnye sredi yashcheric, k
tomu zhe nastol'ko podvizhnye i soobrazitel'nye, chto s nimi nado derzhat' uho
vostro, esli soderzhish' ih v nevole. Nasha samka tegu bez konca koloshmatila
nas hvostom, poetomu my ne ochen'-to gorevali, kogda odnazhdy utrom nashli ee v
kletke mertvoj. Pravda, takaya vnezapnaya konchina menya udivila. Ved' po vsem
priznakam tegu byla v rascvete sil i ves'ma boevom nastroenii. Vsego dva dnya
nazad ona menya zdorovo ukusila. YA reshil proizvesti vskrytie, chtoby
opredelit' prichinu ee gibeli, i s udivleniem obnaruzhil v zheludochke serdca
komok belovatogo veshchestva, napominayushchego moloki. Kakoe-to novoobrazovanie?
No kakoe imenno? Hotelos' by vyyasnit' eto potochnee. YA otpravil yashchericu na
dal'nejshee issledovanie ekspertu i s interesom zhdal otveta. Okazalos', chto
eto byl poprostu zhir. YAshcherica pogibla ot razryva serdca, vyzvannogo
ozhireniem. |kspert posovetoval nam vpred' ne tak obil'no kormit' nashih tegu.
V samom dele, ved' na vole tegueksiny ochen' aktivny, a tut ih derzhat v
temnom pomeshchenii da eshche regulyarno dayut zhirnuyu pishchu. Konechno, oni razzhireyut.
YA poklyalsya, chto sleduyushchie tegu, kotoryh my priobretem, budut soderzhat'sya
inache.
Sluchaj predstavilsya vskore. Odin torgovec predlozhil nam paru
prevoshodnyh tegu - s blestyashchej kozhej i vyrazitel'noj raskraskoj. U samca
byla krupnaya tyazhelaya golova i myasistye chelyusti, u samki golova podlinnee i
pouzhe. Pravda, esli govorit' o nrave, oni okazalis' sovsem ne tipichnymi
tegu. Ni svireposti, ni stroptivosti - ruchnye, kak kotyata. Bol'she vsego na
svete im nravilos' lezhat' u kogo-nibud' na rukah, da chtoby pri etom ih
ukachivali. Stoilo tol'ko podojti k kletke i ostanovit'sya, kak oni nachinali
tykat'sya v steklo, starayas' prolezt' skvoz' nego, tak im hotelos' na ruki.
Dazhe lestno.
No bol'she oni ne proyavlyali nikakoj pryti, tol'ko vozlezhali v
neprinuzhdennyh pozah, milostlivo oziraya lyudej, zabredayushchih v pavil'on
reptilij. Konechno, ot takoj zhizni oni zhireli ne po dnyam, a po chasam. My
vstrevozhilis'. Nado skoree prinimat' mery, ne to budet eshche dva razryva
serdca. Vyhod byl odin - mocion. I teper' po utram, zanimayas' uborkoj, Dzhon
vypuskal tuchnuyu chetu v pavil'on pogulyat'. Pervye neskol'ko dnej tegu, nam na
radost', chas-drugoj brodili po pavil'onu. No zatem oni otkryli put' v
cherepashij zagon, obogrevaemyj sverhu infrakrasnoj lampoj. I edva otkryvalas'
dverca kletki, kak oni, pyhtya, semenili k zagonu cherepah, perebiralis' cherez
nizkuyu ogradu i ukladyvalis' spat' pod lampoj. Ostavalos' tol'ko umen'shit'
im paek. Teper' tegu pitalis' kak vdovstvuyushchie gercogini na kurorte, i eto
im, estestvenno, ne nravilos'. S pechal'yu vo vzore smotreli oni cherez steklo,
kak drugie obiteli pavil'ona upisyvayut vsyakie lakomstva - syrye yajca, myasnoj
farsh, dohlyh krys, narezannye frukty. No my byli nepreklonny i prodolzhali
derzhat' ih na diete. Ochen' skoro tegu obreli svoyu byluyu strojnost' i srazu
stali namnogo podvizhnee. Teper' my ih ne ogranichivaem v pishche, no pri
malejshih priznakah polnoty pridetsya ih snova posadit' na dietu, poka oni ne
sbrosyat ves.
Edinstvennyj zhitel' pavil'ona reptilij, kotoryj ne vyhodil iz svoej
vesovoj kategorii, skol'ko by on ni el, - gvianskij drakon, po imeni Dzhordzh,
predstavitel' ochen' interesnogo roda yashcheric, obitayushchego na severe YUzhnoj
Ameriki. U gvianskih drakonov krupnaya moshchnaya golova s bol'shimi umnymi
glazami, v dlinu oni dostigayut dvuh futov shesti dyujmov, ih tulovishche i hvost
napominayut krokodil'i. Hvost pokryt moshchnymi plastinami i sverhu priplyusnut.
Na spine vystupayut tolstye, pohozhie na boby cheshui. Okraska rzhavo-korichnevaya,
na morde perehodyashchaya v zheltovatuyu. Vse gvianskie drakony spokojnye,
uravnoveshennye i privlekatel'nye. Vot i u Dzhordzha byl ochen' dobrodushnyj i
pokladistyj nrav.
Osobenno primechatel'no, kak gvianskij drakon est. Eshche do polucheniya
Dzhordzha my postaralis' prochest' vse, chto napisano ob etih yashchericah. No knigi
soobshchali malo, nikakih osobyh povadok ne opisyvali, i my reshili, chto
gvianskie drakony edyat to zhe, chto i lyubye krupnye plotoyadnye yashchericy.
Dzhordzha my vstretili ochen' radushno, povoshishchalis' im i pochtitel'no pomestili
v bol'shuyu kletku s personal'nym bassejnom - udobstvo, kotoroe on vpolne
ocenil. Ochutivshis' v kletke, Dzhordzh pryamikom otpravilsya v bassejn. S polchasa
on posidel v vode, inogda okunaya na neskol'ko minut golovu i zadumchivo
razglyadyvaya dno. Vecherom emu dali ubituyu krysu, no on otnessya k nej s yavnym
otvrashcheniem. Predlozhili krohotnogo cyplenochka - ta zhe reakciya. Ot ryby on
sharahnulsya tak, budto eto byl strashnyj yad. My prishli v otchayanie. CHto eshche
pridumat', chem ego soblaznit'? I uzhe reshili, chto Dzhordzh obrechen na golodnuyu
smert', no tut Dzhona vdrug osenilo. On shodil v sad, sobral tam gorst'
zhirnyh ulitok i brosil ih v bassejn. Dzhordzh, s carstvennym vidom sidevshij na
stvole u zadnej steny svoej kletki, naklonil golovu i obozrel vsplyvshij na
poverhnost' v ozherel'e puzyr'kov lakomyj dar. Potom spustilsya k bassejnu,
voshel v vodu, s interesom obnyuhal ulitku. My s nadezhdoj sledili za nim.
Dzhordzh tihon'ko vzyal ulitku zubami i podnyal golovu, propuskaya dobychu glubzhe
v past'. Tut ya uvidel samye porazitel'nye zuby, kakie mne kogda-libo
prihodilos' vstrechat' u yashcheric, otlichno prisposoblennye dlya togo, chtoby est'
ulitok. Perednie zuby sravnitel'no malen'kie, ostrye, chut' naklonennye
nazad, oni sluzhat dlya zahvata dobychi. Kogda yashcherica podnimaet golovu,
mollyusk s®ezzhaet vniz na bol'shie, pryamougol'nye, bugorchatye korennye zuby,
po stroeniyu udivitel'no napominayushchie slonov'i. Dejstvuya yazykom, Dzhordzh
pomestil ulitku mezhdu moshchnymi korennymi zubami i medlenno somknul chelyusti.
Rakovina hrustnula i lopnula, togda on peredvinul ee v seredinu rta,
akkuratno sobral yazykom oskolki i vyplyunul ih, posle chego s yavnym
naslazhdeniem proglotil ochishchennuyu ulitku. Vsya procedura zanyala poltory
minuty. Dzhordzh posidel, oblizyvaya guby chernym yazykom i o chem-to razdumyvaya,
potom naklonilsya, berezhno vzyal vtoruyu ulitku i raspravilsya s nej takim zhe
sposobom. Za polchasa on s®el dvadcat' shtuk. My likovali. Teper' pristrastie
Dzhordzha izvestno, nam budet legko ego kormit'.
My vsegda raduemsya, kogda reptiliya nachinaet sama prinimat' pishchu, potomu
chto, esli ona dolgo otkazyvaetsya est', nado primenyat' nasil'stvennoe
kormlenie, a eto delo trudnoe i nepriyatnoe. Mnogie udavy, pribyv v zoopark,
ne edyat. Poka oni ne osvoyatsya, ih nado kormit'. Nel'zya skazat', chtoby my
delali eto ohotno, ved' u zmei hrupkie zuby i chelyusti, togo i glyadi
chto-nibud' slomaesh' i v rotovoj polosti nachnetsya vospalenie. Pozhaluj,
tyazhelee vsego nam dostalis' molodye gavialy. V dikom sostoyanii eti aziatskie
predstaviteli otryada krokodilov pitayutsya ryboj. V otlichie ot tuporylyh
alligatorov i krokodilov s ih moshchnymi chelyustyami, u gaviala chelyusti dlinnye i
uzkie, vrode klyuva, i ochen' slabye, a zuby sovsem uzh hrupkie, tak i kazhetsya,
chto oni vypadut ot odnogo vashego vzglyada. Kogda my poluchili dvuh gavialov,
oni uporno otkazyvalis' ot vsyakoj pishchi, v tom chisle ot zhivoj ryby, kotoruyu
vypustili v ih bassejn. U nas prosto serdce oblivalos' krov'yu. Pridetsya
nachat' prinuditel'noe kormlenie. My kormili ih celyj god po odnomu razu v
nedelyu, poka oni ne stali est' samostoyatel'no.
Sudite sami, kakoe eto trudoemkoe delo. Sperva krepko beresh'sya za hvost
i zagrivok. Podnimaesh' gaviala iz bassejna i kladesh' na kakuyu-nibud' gladkuyu
poverhnost'. Mezhdu chelyustyami, v samoj zadnej chasti, gde konchayutsya zuby, vash
pomoshchnik vtiskivaet ploskuyu ostrugannuyu churochku. Kak tol'ko chelyusti nemnogo
razomknutsya, vy otpuskaete zagrivok, ostorozhno peremeshchaete ruku vpered i
prosovyvaete bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy mezhdu chelyustyami. |to v obshchem ne
tak slozhno, kak kazhetsya. Pomoshchnik vooruzhaetsya dlinnoj tonkoj palkoj i beret
misku s syrym myasom ili ryboj. Nakolov na konec palki kusok myasa, on vvodit
ego v past' reptilii i protalkivaet k glotke. Tut nastupaet samoe trudnoe,
potomu chto u vseh chlenov semejstva krokodilov glotka otdelyaetsya ot rotovoj
polosti podvizhnoj skladkoj, eto pozvolyaet zhivotnomu otkryvat' past' pod
vodoj bez riska zahlebnut'sya. Pishchu nado protalkivat' za etu skladku vozmozhno
dal'she, a potom massirovat' gorlo snaruzhi, poka vy ne ubedites', chto pishcha
poshla v zheludok. Slovom, utomitel'naya procedura i dlya vas, i dlya gaviala.
Iz vseh obitatelej pavil'ona men'she vsego hlopot u nas bylo s
zemnovodnymi. Oni obychno horosho edyat, i ih ne porazhayut vse eti yazvy, bolyachki
i parazity, ot kotoryh stradayut zmei i yashchericy. A vprochem, i zemnovodnye
poroj sposobny podnesti vam dlya raznoobraziya chto-nibud' iz ryada von
vyhodyashchee. Pokazatel'nyj primer - nashi pipy. |ti svoeobraznye zhivotnye iz
Gviany bukval'no ni na chto ne pohozhi. Oni pochti kvadratnye, po "uglam"
torchat nogi, a zaostrennyj vystup mezhdu perednimi nogami oboznachaet golovu.
Telo splyushchennoe, temno-korichnevoe, pochti chernoe. V obshchem, vid takoj, slovno
neschastnoe zhivotnoe kogda-to davno popalo v katastrofu i s teh por medlenno
razlagaetsya. No vsego porazitel'nee u etih prichudlivyh sozdanij sposob
razmnozheniya. Pipa nosit svoe potomstvo v karmashkah. Vo vremya obychnogo sezona
kozha na spine samki nabuhaet, stanovitsya myagkoj i ryhloj; eto znachit, chto
pipa gotova k sparivaniyu. Samec obhvatyvaet samku sverhu, i ta prosovyvaet
pod nego dlinnyj yajceklad. Po mere poyavleniya yaic samec oplodotvoryaet ih i
vdavlivaet v ryhluyu kozhu spiny samki. Oni uhodyat tuda pochti celikom, a ta
chastica, kotoraya vydaetsya nad kozhej, tverdeet. Golovastiki razvivayutsya
kazhdyj v svoem karmashke, poka ne prevratyatsya v krohotnoe podobie roditelej.
Kogda prihodit pora im vyluplivat'sya, tverdaya kryshka otstaet, lyagushata
ottalkivayut ee i vyhodyat na volyu, slovno stratonavt iz gondoly.
Mne odnazhdy poschastlivilos' videt', kak vyluplyayutsya pipy, i ya ochen'
zahotel proverit', mozhno li dobit'sya, chtoby oni razmnozhalis' v zooparke. YA
dostal u torgovca samca i samku i pomestil ih v pavil'one reptilij. Derzhali
my pip v bol'shom akvariume, potomu chto oni v otlichie ot drugih zhab vedut
isklyuchitel'no vodnyj obraz zhizni. Pipy otlichno osvoilis' i desyatkami
pozhirali zdorovyh dozhdevyh chervej. Vse v poryadke, reshil ya, ostaetsya lish'
zhdat', kogda poyavitsya potomstvo. Odnazhdy utrom prishel Dzhon i skazal, chto
odna iz pip yavno ushibla sebe zhivot, vot tol'ko neponyatno, kakim obrazom. YA
osmotrel pipu, no obnaruzhil ne sinyak, a gromadnyj krovyanoj puzyr'. CHto
delat'? Bud' eto nazemnye zhivotnye s suhoj kozhej, ya by smazal porazhennyj
uchastok penicillinom. CHerez sutki obe pipy pogibli, prichem vsya kozha u nih
byla useyana krasnymi puzyr'kami s krov'yu i sliz'yu. YA otpravil ih na vskrytie
i poluchil otvet, chto oni byli ubity tainstvennoj bolezn'yu, nazyvaemoj
"krasnaya noga". CHut'e podskazyvalo mne, chto vinovata voda v akvariume. My
derzhali ih v obyknovennoj vodoprovodnoj vode, pravda s kisloj reakciej. YA
priobrel novuyu chetu, i my pomestili ee v prudovuyu vodu. Poka chto vse idet
horosho, obe pipy procvetayut. Nadeemsya poluchit' potomstvo, esli tol'ko oni ne
vydumayut mne nazlo eshche kakuyu-nibud' kaverzu.
Drugoe zemnovodnoe s pochti takim zhe interesnym sposobom razmnozheniya -
tolsten'kaya cherno-zelenaya sumchataya lyagushka. Nam privezli iz |kvadora pyat'
shtuk etih zamechatel'nyh malen'kih lyagushek. Oni otlichno prizhilis', eli za
desyateryh, no razmnozhat'sya ne sobiralis'. Togda my pereveli ih v rezervuar
poprostornee, gde vody i zemli bylo bol'she, i delo poshlo na lad. V obychnoe
vremya sumka v nizhnej chasti spiny lyagushki edva zametna. Nado pristal'no
vsmotret'sya, chtoby razglyadet' uzkuyu polosku s nerovnym kraem, slovno na kozhe
byla ranka i teper' ostalsya shram. No kogda podhodit brachnaya pora, shchel'
stanovitsya srazu zametnee. Lyagushki poyut drug dlya druga, i nakonec samki,
zabravshis' v ukromnye ugly, prodelyvayut ochen' strannyj manevr: neveroyatno
izgibayas', zakidyvayut na spinu to odnu, to druguyu zadnyuyu nogu, prosovyvayut
pal'cy v sumku i rastyagivayut kozhu. I uzhe posle togo, kak sumka horosho
rastyanuta, oni gotovy k sparivaniyu. Kakim sposobom yajca popadayut v sumku,
dlya menya po-prezhnemu ostaetsya zagadkoj, potomu chto etot moment ya prozeval. YA
dazhe ne uspel opomnit'sya, kak sumka byla nabita ikroj cherez kraj, a lyagushka
vyglyadela tak, budto ee vypotroshili. Samka vynashivaet ikru, poka ne
pochuvstvuet, chto golovastikam pora vyluplivat'sya.
Togda ona zabiraetsya v vodu. Iz zhelatinoobraznyh ikrinok vyhodyat na
volyu golovastiki i rasplyvayutsya v raznye storony. Posle etogo mat' imi
bol'she ne interesuetsya. Okazalos', golovastiki horosho edyat kusochki syrogo
myasa i belyh chervej, teh samyh, kotoryh razvodyat na korm rybkam lyubiteli
akvariumov. Kogda u lyagushat otrosli nogi i oni vybralis' na sushu, my stali
skarmlivat' im plodovyh mushek i melkih dozhdevyh chervej, a potom oni pereshli
na muh - obyknovennyh i myasnyh.
Razvodit' amfibij kuda proshche, chem reptilij, - ne nado dumat' o
vlazhnosti. Reptilii otkladyvayut yajca v skorlupe, napominayushchej pergament; u
odnih ona tverzhe, u drugih myagche. Esli v kletke nepodhodyashchaya temperatura,
esli vlazhnost' vozduha chrezmerna ili nedostatochna, soderzhimoe yajca libo
vysohnet, libo zaplesneveet. Nam inogda udavalos' dovesti do vyluplivaniya
yajca reptilij, no voobshche-to shansov na uspeh odin iz devyanosta. My ochen'
gordilis', kogda vyvelis' detenyshi u grecheskoj cherepahi. Grecheskaya cherepaha,
naverno, odno iz samyh rasprostranennyh komnatnyh zhivotnyh, i v nevole ona
prilezhno otkladyvaet yajca, no iz nih redko vyhodyat detenyshi. Kogda u nas
poyavilas' ocherednaya partiya yaic, Dzhon, reshiv, chto ee postignet ta zhe sud'ba,
kak i vse predydushchie, ne stal sebe morochit' golovu, a poprostu zakopal ih v
pesok na dne kletki. Temperatura vrode podhodyashchaya... SHli nedeli, i v konce
koncov on sovsem zabyl pro yajca. Veliko zhe bylo ego udivlenie, kogda on
odnazhdy utrom uvidel v kletke progulivayushchegosya cherepashonka. Dzhon pozval
menya, i my vmeste vykopali ostal'nye yajca. Iz shesti shtuk chetyre byli v
processe vyluplivaniya. Odin detenysh pochti vybralsya na volyu, eshche tri
tol'ko-tol'ko nachali razlamyvat' skorlupu. CHtoby udobnee bylo nablyudat', my
polozhili ih v nebol'shoj akvarium na blyudce s peskom. YAjca byli velichinoj s
myachik dlya nastol'nogo tennisa i takie zhe kruglye. Dlya malyshej vybrat'sya iz
zatocheniya yavno bylo nelegko, ochen' uzh obolochka plotnaya. Nam horosho byl viden
cherepashonok, kotoryj preuspel bol'she drugih. On vse vremya krutilsya, rasshiryaya
vyhod to perednimi, to zadnimi nogami. Na nosu u nego byl malen'kij rogovoj
"klyuv", o kotorom pishut, budto im cherepashata probivayut pervuyu bresh' v
skorlupe (pozzhe on otvalivaetsya). YA ne videl, chtoby detenysh pol'zovalsya
svoim "klyuvom", on vsyu tyazheluyu rabotu vypolnyal nogami i chasto delal
peredyshku, chtoby nabrat'sya novyh sil. Tri chetverti chasa trudilsya
cherepashonok, nakonec skorlupa lopnula poseredine, i on popolz po pesku, nesya
odnu polovinu yajca na spinnom shchitke, slovno shlyapu. Srazu posle togo kak
cherepashata vylupilis', shchitok u nih byl myatyj, ochen' myagkij i ryhlyj,
velichinoj s dvuhshillingovuyu monetu. No uzhe cherez chas s nebol'shim proizoshla
peremena, budto ih nakachali velosipednym nasosom. Ploskij prezhde pancir'
napolnilsya i prinyal krasivuyu vypukluyu formu. On vyglyadel tverdym, hotya na
samom dele vse eshche byl myagok, kak vlazhnyj karton. Teper' cherepashata byli
nastol'ko krupnee yajca, chto, ne vylupis' oni u menya na glazah, ya ne poveril
by, chto oni vyshli iz takoj tesnoj tyur'my. U vylupivshihsya detenyshej kogti
byli dlinnye i ostrye, eto, ochevidno, pomogalo im razlamyvat' skorlupu.
Potom kogti ochen' bystro stochilis' do obychnoj dliny.
YA nablyudal za vyluplivaniem neskol'ko chasov i ne pozhalel o potrachennom
vremeni. Userdnye kruglye cherepashata zasluzhili moe iskrennee voshishchenie,
ved' eto bylo sovsem ne legko - vybrat'sya iz yajca. Osobenno zabavno bylo
smotret', kak krohotnaya reptiliya, porabotav zadnimi lapami, povorachivalas' v
skorlupe krugom i vysovyvala naruzhu krohotnuyu, smorshchennuyu, slegka pechal'nuyu
rozhicu, slovno hotela ubedit'sya, chto vneshnij mir nikuda ne ischez i tak zhe
zamanchiv, kakim on byl, kogda ona ego obozrevala v proshlyj raz.
To, chto iz yaic vyvelis' detenyshi, bylo, konechno, dlya nas bol'shoj
udachej, no eshche zamechatel'nee, chto v eti dni u menya gostil illyustrator etoj
knigi Ral'f Tompson i emu udalos' ot nachala do konca zarisovat', kak shlo
vyluplenie. I hotya ochki Ral'fa vse vremya zapotevali iz-za vysokoj
temperatury v pavil'one reptilij, on, po ego slovam, poluchil istinnoe
udovol'stvie.

Glava chetvertaya
KLAVDIJ V POSUDNOJ LAVKE

Uvazhaemyj mister Darrell!
Vy nabivaete chuchela iz svoih zhivotnyh? Esli hotite, ya
mogu delat' eto dlya vas, u menya bol'shoj opyt v nabivke
chuchel...

Kogda priobretaesh' novyh zhivotnyh, prezhde vsego nado pomoch' im
osvoit'sya. Poka kletka ne stala dlya nih vtorym domom i poka oni ne nauchilis'
vam doveryat', nel'zya schitat' etu zadachu reshennoj. Sposoby ee resheniya
mnogoobrazny, dlya kazhdogo vida - svoi. Inogda vyruchaet kakoj-nibud' osobenno
vkusnyj korm, kotoryj pomogaet zhivotnomu zabyt' pro svoj strah pered vami.
Esli rech' idet ob ochen' nervnyh zhivotnyh, polezno zaveshivat' kletku
meshkovinoj ili stavit' yashchik, gde oni mogut pryatat'sya, poka ne privyknut k
vam. CHtoby vnushit' zhivotnomu doverie, prihoditsya podchas pribegat' k samym
neozhidannym sredstvam. Pokazatel'nyj primer - nashi hlopoty s Topsi.
V holodnyj zimnij den' ya zashel k odnomu torgovcu zhivotnymi v Severnoj
Anglii posmotret', net li tam chego-nibud' interesnogo dlya nashego zooparka.
Obhodya lavku, ya vdrug uvidel v uglu temnuyu, syruyu kletku, iz kotoroj na menya
smotrela zhalkaya i trogatel'naya rozhica, ugol'no-chernaya, s blestyashchimi ot
nevysyhayushchih slez glazami, obramlennaya ryzhevato-korichnevoj sherst'yu, korotkoj
i gustoj, kak vors na dorogom kovre. Priglyadevshis', ya ubedilsya, chto rozhica
prinadlezhit detenyshu sherstistoj obez'yany, odnogo iz samyh prelestnyh
primatov YUzhnoj Ameriki. Malyutke ot sily bylo neskol'ko nedel', ee nikak
nel'zya bylo otnimat' ot materi. S neschastnym vidom obez'yanka s®ezhilas' na
polu. Ona drozhala, kashlyala, u nee teklo iz nosu, i sherst' byla tusklaya,
slipshayasya ot gryazi. Po vidu i zapahu iz kletki ya ponyal, chto u obez'yanki
enterit i, krome togo, prostuda, esli ne vospalenie legkih. Razumnomu
cheloveku ne prishlo by v golovu kupit' takoe zhivotnoe. No malyutka ustremila
na menya bol'shie, polnye otchayaniya temnye glaza, i ya propal. Na vopros,
skol'ko stoit obez'yanka, torgovec otvetil, chto nikak ne mozhet prodat' ee
mne, ved' ya horoshij pokupatel', a detenysh, nesomnenno, obrechen. YA otvetil,
chto nadezhd dejstvitel'no malo, no, esli on mne otdast obez'yanku i ona
vyzhivet, ya za nee zaplachu, ne vyzhivet - ne zaplachu. Torgovec neohotno
soglasilsya. Posadiv zhalobno skulivshego detenysha v vystlannyj solomoj yashchik, ya
pospeshil na Dzhersi. Esli ne zanyat'sya obez'yankoj nemedlenno, ona pogibnet. A
mozhet byt', i teper' uzhe pozdno?..
My srazu zhe pomestili obez'yanku (kto-to nazval ee Topsi) v tepluyu
kletku i obsledovali. Prezhde vsego ej nado bylo vprysnut' antibiotik i
vitaminy, chtoby spravit'sya s enteritom i prostudoj. Zatem - pochistit'
ispachkannuyu isprazhneniyami sherst', inache mozhet razvit'sya parsha i obez'yanka
vsya oblezet. No samoe glavnoe, nado bylo ubedit' Topsi, chtoby ona pozvolila
vse eto prodelat'. Bol'shinstvo obez'yan'ih detenyshej bukval'no za neskol'ko
chasov privyazyvayutsya k cheloveku, vystupayushchemu v roli priemnogo roditelya, i s
nimi nikakih hlopot. Odnako u Topsi slozhilos' o lyudyah yavno samoe nevygodnoe
vpechatlenie. Stoilo nam otkryt' dver' ee kletki, kak nachalas' dikaya
isterika, na kakuyu sposobny lish' sherstistye obez'yany. Primenish' silu - budet
eshche huzhe. A lechit' ee vse-taki nado, ne to ona pogibnet. I vdrug nas
osenilo! Esli Topsi ne priznaet nas kak priemnyh roditelej, mozhet byt', ona
priznaet kogo-nibud' eshche? Skazhem, plyushevogo mishku. Bol'shoj uverennosti v
uspehe ne bylo, no ved' chto-to nado isprobovat'. I my kupili mishku. U nego
byla slavnaya, hotya i neskol'ko glupovataya, morda, a rostom on pochti ne
otlichalsya ot materi Topsi. My posadili ego v kletku i stali zhdat'. Sperva
Topsi derzhalas' v storonke, no potom lyubopytstvo vzyalo verh, i ona potrogala
mishku. Obnaruzhiv, chto on uyutnyj i pushistyj, obez'yanka totchas proniklas' k
nemu raspolozheniem i cherez polchasa uzhe obnimala ego s plamennoj nezhnost'yu.
Trogatel'no bylo na nee smotret'.
S etoj minuty Topsi slovno podmenili. Ona pochti vse vremya derzhalas' za
svoego plyushchevogo mishku rukami, nogami i hvostom, lyudi ee teper' ne pugali.
My poprostu vytaskivali iz kletki mishku s prochno prilipshej k nemu Topsi, i
ona pozvolyala delat' s soboj vse chto ugodno. Ej sdelali ukoly, pochistili
sherstku, i cherez neskol'ko dnej vse poshlo na popravku. Ee bylo ne uznat'.
Pravda, tut voznikla drugaya problema. S kazhdym dnem plyushevyj mishka
stanovilsya vse gryaznee. V konce koncov my reshili izvlech' ego iz kletki
Topsi, chtoby pomyt' i prodezinficirovat'. Obez'yanka byla strashno nedovol'na,
kogda u nee zabrali medvedya, i podnyala neveroyatnyj vizg. Iz vsego
obez'yan'ego plemeni u sherstistyh obez'yan samyj gromkij i rezkij golos, on
pronizyvaet vas naskvoz', ot nego krov' stynet v zhilah. |to pohozhe na
skrezhet nozha o tarelku, usilennyj v million raz. My zatknuli ushi, dumaya, chto
Topsi sama zamolchit minut cherez desyat', kogda ubeditsya, chto mishku takim
obrazom ne vernesh'. No Topsi ne zamolkala. Ona golosila bez pereryva vse
utro, i, kogda podoshlo vremya lencha, ot nashih nervov ostalis' odni kloch'ya.
Prishlos' sest' v mashinu i mchat'sya v gorod. My ob®ehali vse magaziny igrushek,
poka ne nashli mishku, ochen' pohozhego na Topsinogo lyubimca, i speshno vernulis'
s nim v zoopark. Kak tol'ko novyj mishka okazalsya v kletke, Topsi srazu
perestala golosit', radostno vzvizgnula, brosilas' k nemu, krepko obhvatila
vsemi konechnostyami i usnula glubokim snom predel'no utomlennogo sushchestva.
Posle etogo mishki stali cheredovat'sya. Poka odin mylsya, drugoj igral rol'
priemnoj materi, i takoj poryadok prevoshodno ustraival Topsi.
No potom Topsi stala sovsem bol'shaya, pererosla svoih plyushevyh mishek, i
prishla pora otuchat' ee ot nih. Ej predstoyalo perejti v bol'shuyu kletku k
drugim sherstistym obez'yanam, a tuda nel'zya brat' s soboj mishek. I voobshche
pust' privykaet zhit' v obshchestve. My vybrali ej v tovarishchi krupnuyu ryzhevatuyu
morskuyu svinku, kotoruyu otlichali mirolyubivyj nrav i polnoe otsutstvie
mozgov. Sperva Topsi ne obrashchala na nee vnimaniya, krome teh sluchaev, kogda
morskaya svinka slishkom blizko podhodila k ee dragocennomu mishke, - tut
prestupnice dostavalas' zatreshchina. No vskore Topsi otkryla, chto s morskoj
svinkoj spat' eshche uyutnee, chem s plyushevym mishkoj, tak kak u nee est' svoe
"central'noe otoplenie". Sama morskaya svinka (eto byl samec, kotorogo my dlya
kratkosti nazyvali Garol'd), mne kazhetsya, o takih veshchah ne zadumyvalas'.
Mysli Garol'da - esli u nego voobshche byli kakie-nibud' mysli - vrashchalis'
vsecelo vokrug pishchi. Proveryat' s®edobnost' vsego, na chto on natykalsya, - v
etom Garol'd videl smysl svoej zhizni, i vryad li emu nravilos', chto kakaya-to
despotichnaya sherstistaya obez'yana sryvaet stol' vazhnoe delo. A u Topsi byl
strogij rasporyadok, kogda lozhit'sya, igrat' i tak dalee, i ona vovse ne
sobiralas' prinoravlivat' ego k trapezam Garol'da. Tol'ko on najdet
prilichnyj kusok morkovi ili chto-nibud' v etom rode, kak Topsi, reshiv, chto
pora spat', hvataet ego za zadnyuyu lapu i samym besceremonnym obrazom tashchit v
vystlannyj solomoj yashchik. Malo togo, Topsi vzbiralas' Garol'du na spinu,
obhvatyvala ego vsemi konechnostyami, chtoby ne sbezhal, i pogruzhalas' v
glubokij son. Nu pryamo zhokej-pererostok na malen'koj tuchnoj kauroj loshadke.
I eshche odno otravlyalo zhizn' Garol'da: Topsi vbila sebe v golovu, chto s
ee pomoshch'yu on budet skakat' po vetvyam tak zhe prytko, kak ona sama. Nado
tol'ko vtashchit' ego naverh, a tam on uzhe pokazhet sebya prevoshodnym
verholazom. No vot kak ego otorvat' ot zemli, takogo zhirnogo,
nerastoropnogo? Pritom otorvat' odnoj rukoj, ved' vtoroj nado derzhat'sya!
Podnatuzhivshis', ona zazhimala ego pod myshkoj i lezla po setke vverh, no uzhe
cherez neskol'ko dyujmov Garol'd vyskal'zyval i shlepalsya na pol. Bednyaga
Garol'd, tyazhelo emu prihodilos'. Zato my dobilis' svoego, i Topsi vskore
zabyla pro svoih plyushevyh mishek. Mozhno bylo perevodit' ee v bol'shuyu kletku k
drugim sherstistym obez'yanam. A Garol'd vernulsya v zagon morskih svinok.
Odna martyshka iz Zapadnoj Afriki, po imeni Fred, tozhe prichinila nam
poryadochno hlopot, prezhde chem prizhilas'. |to byl vzroslyj samec, krupnejshij
iz vseh vidennyh mnoj predstavitelej roda krasnyh martyshek. ZHil on u odnoj
sem'i v Anglii kak komnatnoe zhivotnoe. Dlya menya ostaetsya zagadkoj, kakim
obrazom oni uhitrilis' vyrastit' ego tak, chto za vse eto vremya on ih ni razu
ne ukusil. A ved' u nego byli dlinnye, bol'she dvuh dyujmov, i ostrye slovno
britva klyki. Nam govorili, budto vplot' do svoego pereezda k nam Fred
kazhdyj vecher zahodil v gostinuyu svoih hozyaev i smotrel televizor.
No bol'she vsego nas potryas ego naryad. Hozyaeva napyalili na Freda vyazanyj
dzhemper uzhasnogo krasnogo cveta, kakim u nas v Anglii krasyat pochtovye yashchiki.
A tak kak u krasnoj martyshki ot prirody gustaya yarko-ryzhaya sherst', poluchilos'
takoe sochetanie krasok, ot kotorogo zhmurilis' dazhe samye netrebovatel'nye k
mode sluzhashchie nashego zooparka.
Beda v tom, chto Fred skuchal po televizoru i progulkam na avtomashine. A
poskol'ku, s ego tochki zreniya, on lishilsya etih udovol'stvij iz-za nas, to
Fred s pervoj minuty voznenavidel vseh, ni dlya kogo ne delaya isklyucheniya.
Stoilo komu-nibud' priblizit'sya, kak on brosalsya na setku i yarostno tryas ee,
skalya zuby v svirepoj grimase. I ved' do teh por, poka on ne proniknetsya k
nam doveriem i simpatiej (budet li eto kogda-nibud'?), s nego ne snimesh'
uzhasnogo odeyaniya. A Fred sidel sebe na vetvyah v svoem krasnom dzhempere i
dazhe ne dumal nas proshchat'. Mezhdu tem dzhemper s kazhdym dnem stanovilsya vse
gryaznee i nepriglyadnee, i nash Fred byl pohozh teper' na obitatelya samyh
zhalkih trushchob. K kakim tol'ko ulovkam my ni pribegali, chtoby osvobodit' ego
ot daleko ne gigienichnoj odezhdy, - vse naprasno. On ochen' eyu gordilsya i s
vozmushcheniem otvergal nashi popytki razdet' ego. Mozhet byt', podozhdat', poka
sherst' sgniet i dzhemper sam svalitsya? No on yavno byl svyazan iz ochen' prochnoj
shersti, ne odin god projdet, prezhde chem iznositsya. Vyruchil nas sluchaj.
Nastupila sil'naya zhara, temperatura v pavil'one mlekopitayushchih srazu
podskochila. Pervoe vremya Fred byl tol'ko dovolen, no zatem i on ne vyderzhal.
My zametili, chto martyshka nereshitel'no podergivaet svoj dzhemper. A na
sleduyushchee utro merzkoe odeyanie akkuratno viselo na suku v kletke, i nam
udalos' dlinnoj palkoj snyat' ego. S toj pory nrav Freda nachal menyat'sya. CHto
ni den', vse spokojnee. Polnost'yu doveryat' emu poka eshche nel'zya, no vo vsyakom
sluchae vrazhda ego k lyudyam teper' poumerilas'.
Nelegko prishlos' nam na pervyh porah i s malabarskoj belkoj. Imya ee
bylo Milisent. Malabarskie belki - urozhenki Indii. |to samye krupnye iz vseh
belok, oni dostigayut okolo dvuh futov v dlinu, slozhenie u nih krepkoe, hvost
dlinnyj i pushistyj. SHerst' na grudi i zhivote shafranno-zheltaya, na spine
temno-ryzhaya. Na ushah, slovno chernye loskutki, torchat bol'shushchie kistochki. Kak
i polozheno belkam, "malabarki" ochen' zhivye, bystrye, lyubopytnye, no imi ne
vladeet strast' gryzt' vse podryad. Milisent, konechno, byla isklyucheniem. Ona
polagala, chto krupnye, yarko-oranzhevye parnye rezcy dany ej prirodoj lish' dlya
togo, chtoby sokrushat' imi kletki. |to vovse ne znachit, chto ona rvalas' na
volyu. Prodelav zdorovennuyu dyru v odnoj stenke, Milisent perehodila k drugoj
i snova prinimalas' za rabotu. My uhlopali kuchu deneg na pochinku, poka ne
dogadalis' obit' iznutri kletku zhelezom. A chtoby ne lishat' Milisent
fizicheskih uprazhnenij, my klali ej v kletku bol'shie churbany, kotorye ona
obrabatyvala kak elektropila.
Kogda my poluchili Milisent, ee nikak nel'zya bylo nazvat' ruchnoj, ona
molnienosno vonzala vam v palec zuby, esli vy po gluposti predostavlyali ej
takuyu vozmozhnost'. Skol'ko my ee ni zadabrivali gribami, zheludyami i prochimi
lakomstvami, Milisent ostavalas' vse takoj zhe svirepoj. Vidno, ona
prinadlezhala k tem zhivotnym, kotoryh prosto nel'zya priruchit'... No tut
proizoshla strannaya veshch'.
Odnazhdy my uvideli belku na polu kletki v obmoroke. Osmotreli ee -
nikakih vidimyh simptomov. Kogda u moih zverej poyavlyaetsya kakoe-nibud'
zagadochnoe nedomoganie, ya, vo-pervyh, vvozhu bol'nomu antibiotiki, vo-vtoryh,
derzhu ego v teple. Milisent sdelali ukol, zatem ee pereveli v pavil'on
reptilij, edinstvennoe pomeshchenie, gde my topili letom. Delo poshlo na
popravku, no belka eshche ne proyavlyala prezhnej pryti, a glavnoe, u nee sovsem
peremenilsya nrav. Iz yarostnogo chelovekonenavistnika Milisent vdrug
prevratilas' v takogo druga Homo sapiens, chto my divu davalis'. Stoilo
otkryt' dver' kletki, kak ona kidalas' nam na ruki, nezhno pokusyvala pal'cy,
vnimatel'no zaglyadyvala v glaza, i ee dlinnye usy drozhali ot volneniya.
Lezhat' na ruke, kak na vetke, stalo ee strast'yu, ona mogla tak dremat'
chasami, tol'ko by pozvolyali. Teper', kogda Milisent ispravilas', ee po utram
vypuskali iz kletki gulyat' po pavil'onu reptilij. Ochen' skoro ona otkryla,
chto v cherepash'em zagone est' vse, chto mozhet pozhelat' pochtennaya malabarskaya
belka: infrakrasnaya lampa, izluchayushchaya priyatnoe teplo, spiny gigantskih
cherepah, gde mozhno otlichno posidet', vdovol' plodov i ovoshchej. Vazhnye
reptilii tyazhelo dvigalis' po svoemu zagonu, a Milisent katalas' na nih
verhom. Tol'ko cherepaha najdet zamanchivyj kusok i vytyanet sheyu, chtoby
podobrat' ego, kak belka prygaet na pol, hvataet lakomstvo i vozvrashchaetsya s
dobychej obratno na pancir', ostaviv reptiliyu v polnoj rasteryannosti.
Naverno, gigantskie cherepahi byli rady-radeshen'ki izbavit'sya ot Milisent,
kogda my vernuli ee posle polnogo izlecheniya v pavil'on melkih mlekopitayushchih.
CHto ni govori, a taskat' lishnij gruz na svoem i bez togo tyazhelom pancire -
malo radosti. Da i kakovo eto dlya cherepash'ih nervov, kogda iz-pod nosa
postoyanno ischezayut samye lakomye kuski.
Otlovlennye dikie zhivotnye v otlichie ot vykormlennyh chelovekom
osvaivayutsya v nevole vse po-raznomu. Odnim na eto nuzhen izryadnyj srok,
drugie s pervoj minuty derzhatsya tak, slovno rodilis' v zooparke. Nam
prislali dvuh buryh sherstistyh obez'yan, tol'ko chto poluchennyh iz Brazilii.
Samec byl velikolepnyj, let dvenadcati - chetyrnadcati, vpolne razvityj. |to
nas ne ochen' radovalo, potomu chto vzroslye obez'yany s trudom privykayut k
nevole, a to dazhe chahnut i pogibayut. My pomestili obez'yan v kletku, prinesli
im fruktov i moloka. Uvidev pishchu, samec srazu ozhivilsya, i tol'ko otkrylas'
dverca, kak on sam podoshel i prinyalsya est' i pit' iz misok, ne dozhidayas',
kogda ih postavyat na pol. Mozhno bylo podumat', chto on nas znaet
davnym-davno. S pervogo dnya etot samec stal sovsem ruchnym, horosho el i yavno
byl dovolen zhizn'yu na novom meste.
Mnogie zhivotnye, poka ne prizhivutsya, vsyacheski pytayutsya vyrvat'sya iz
kletki, ne potomu, chto mechtayut o vole, a prosto skuchayut po staroj obiteli,
po transportnoj kletke, k kotoroj uspeli privyknut' i schitayut ee svoim
domom. Pomnyu, kak odin zver', perevedennyj nami iz tesnogo transportnogo
yashchika v prostornuyu, udobnuyu kletku, tri dnya staralsya vyjti iz nee. Kogda emu
eto nakonec udalos', on pryamym hodom otpravilsya v svoj staryj yashchik. Tam ego
i nashli. Edinstvennoe, chto my mogli pridumat', - postavit' yashchik v kletku.
Nash zver' ispol'zoval ee kak spal'nyu i blagopoluchno osvoilsya.
Konechno, est' i takie zhivotnye, kotorye, vyrvavshis' na svobodu,
sposobny prichinit' vam nemalo nepriyatnostej. Nadolgo mne zapomnitsya noch',
kogda yuzhnoamerikanskij tapir Klavdij uhitrilsya sbezhat' iz svoego zagona.
Vecherom ego pokormili, potom sluzhashchij zaper zamok, a pro zasov zabyl.
Sovershaya nochnoj obhod svoej territorii, Klavdij s radost'yu obnaruzhil, chto
kalitka, eta nerushimaya tverdynya, poddalas', edva on tknul ee nosom. Noch'
pokazalas' tapiru samoj udachnoj dlya korotkoj vylazki v okrestnosti zooparka.
Krugom caril kromeshnyj mrak i hlestal pryamo-taki tropicheskij liven'.
Bylo chetvert' dvenadcatogo, my uzhe sobiralis' lozhit'sya spat'. Vdrug k
domu pod®ehal nemnogo vzvolnovannyj i sovershenno promokshij avtomobilist i
prinyalsya stuchat' v dver'. Starayas' perekrichat' gul dozhdya, on soobshchil, chto
siyu minutu v svete far videl krupnoe zhivotnoe, navernoe, iz nashego zooparka.
Kak vyglyadit zver'? CHto-to vrode shotlandskogo poni, no slegka izurodovannyj
i so slonov'im hobotom. U menya serdce oborvalos'. YA slishkom horosho
predstavlyal sebe, kak daleko sposoben uskakat' Klavdij, esli ne prinyat'
srochnyh mer. Ne ochen'-to priyatno begat' pod dozhdem bez pidzhaka, v domashnih
tuflyah, no odevat'sya bylo nekogda. Klavdiya obnaruzhili na chuzhom uchastke, po
sosedstvu. Nado poskoree perehvatit' ego, a to potom ishchi-svishchi. YA pospeshil v
kottedzh i podnyal sluzhashchih. Oni vyskochili pod dozhd' tozhe v nochnom odeyanii, i
my pomchalis' k polyu, v prostorah kotorogo, po slovam avtomobilista, skrylsya
nash beglec. Pole eto prinadlezhalo samomu krotkomu i dolgoterpelivomu iz
nashih sosedej, Leonardu dyu Fyu, poetomu ya tverdo reshil sdelat' vse, chtoby
Klavdij ne natvoril bed v ego vladeniyah. No tut vdrug s uzhasom vspomnil, chto
na uchastke, gde my sobiralis' lovit' Klavdiya, Leonard nedavno posadil
anemony. YA zhivo predstavil sebe, chto budet s akkuratnymi ryadami hrupkih
rastenij posle togo, kak tam porezvitsya chetyrehsotfuntovyj tapir, tem bolee
chto nash Klavdij iz-za svoej blizorukosti voobshche ploho razbiral dorogu.
Mokrye naskvoz', my dobezhali do uchastka i okruzhili ego. Tak i est',
Klavdij byl tut. I srazu vidno, chto on celuyu vechnost' tak ne naslazhdalsya.
Pogoda dlya nego - luchshe ne pridumat'. Da i chto mozhet byt' krashe dobrogo
livnya! Klavdij stoyal, slovno rimskij imperator pod dushem posle popojki,
zadumchivo zhuya puchok anemonov. Uvidev nas, tapir izdal v znak privetstviya
kakoj-to chudnoj vizg - budto proveli mokrym pal'cem po vozdushnomu sharu. Bylo
yasno, chto on ochen' rad nas videt' i priglashaet vmeste s nim sovershit' nochnuyu
progulku. Odnako sredi nas ne nashlos' na eto ohotnikov. My promokli do
kostej, prodrogli i hoteli tol'ko poskoree zagnat' Klavdiya obratno. V
otchayanii prokrichav drozhashchim golosom: "Ne nastupajte na cvety!" - ya vyvel
svoj otryad tapirolovov na ishodnuyu poziciyu dlya ataki, i my s groznym vidom
poshli na Klavdiya. On posmotrel na nas i ponyal po nashemu vidu i zhestam, chto
my ne odobryaem ego polunochnyh uveselenij v dozhd' na chuzhih uchastkah. Nu chto
zhe, pridetsya emu nas pokinut'... Shvativ eshche puchok anemonov, Klavdij galopom
pomchalsya po polyu, ostavlyaya za soboj shirokuyu chernuyu polosu. Mozhno bylo
podumat', chto tut proshel vzbesivshijsya bul'dozer. Obleplennye gryaz'yu, my
kinulis' za nim vdogonku, skol'zya i spotykayas' v nochnyh tuflyah. Razve tut
razbezhish'sya, esli nogi vyaznut v gryazi i vy k tomu zhe staraetes' ne nastupat'
na cvety. Pomnyu, trusya sredi gryadok, ya myslenno nakazal sebe poprosit'
Leonarda vpred' sazhat' cvety porezhe, togda nam legche budet lovit' sbezhavshih
zhivotnyh.
Kak ni bezzhalostno oboshelsya Klavdij s cvetami, hudshee bylo vperedi.
My-to nadeyalis' vygnat' ego na sosednee pole, gde bylo pastbishche, a on vdrug
kruto povernul i rinulsya pryamo v sad, prilegayushchij k usad'be Leonarda dyu Fyu.
Na sekundu my zastyli na meste. Voda lilas' s nas ruch'yami.
- Radi boga, - vozzval ya, - vygonite eto merzkoe zhivotnoe iz sada, poka
ono tam vse ne isportit.
Ne uspel ya dogovorit', kak razdalsya zvon stekla. Nu konechno, etot
blizorukij Klavdij, mchas', kak vsegda, naprolom, sokrushaet steklyannye
kolpaki, kotorymi Leonard nakryl nezhnye rostki. Poka my sobiralis' s
myslyami, tapir uzhe reshil, chto v sadu Leonarda sovsem neinteresno, probil
ziyayushchuyu bresh' v artisticheski podstrizhennyh kustah zhivoj izgorodi i rezvoj
ryscoj skrylsya v nochi. Kurs, kotoryj on teper' izbral, ne sulil nam nichego
horoshego. Vperedi bylo nebol'shoe ozerko, i Klavdij bezhal pryamo k nemu.
Tapiry - prevoshodnye plovcy, oni ochen' lyubyat vodu i mogut podolgu nyryat'.
Razyskivat' tapira v mutnom vodoeme ploshchad'yu v chetvert' akra, da eshche v
dozhd', da eshche v takuyu t'mu, potrudnee, chem iskat' iglu v stoge sena! S
udvoennoj energiej brosilis' my v pogonyu i v poslednyuyu sekundu nastigli
Klavdiya. YA uvidel pered soboj ego kruglyj zad, sdelal otchayannyj brosok i
(eto byl ne stol'ko tochnyj raschet, skol'ko vezenie) uhitrilsya shvatit'
begleca za zadnyuyu nogu. CHerez tridcat' sekund ya pozhalel, chto ne promahnulsya.
Liho brykayas', Klavdij lyagnul menya v visok tak, chto iz glaz u menya
posypalis' iskry. On opyat' pereshel na galop, a ya postydno volochilsya za nim
po gryazi. No k etomu vremeni ya nastol'ko promok, nastol'ko prodrog, tak
vymazalsya i tak razozlilsya, chto mne bylo na vse naplevat'. YA vpilsya v nego,
kak mollyusk, kotorogo nikakie volny ne mogut otorvat' ot kamnya, i moya
nastojchivost' byla voznagrazhdena. Mne udalos' zatormozit' beg Klavdiya, a tut
kak raz podospeli ostal'nye i vcepilis' v raznye chasti ego tela. Nado
skazat', chto u tapira bukval'no ne za chto uhvatit'sya. Ushi malen'kie, ne
uderzhish', hvost korotkij, grivy vovse net, tol'ko za nogi eshche koe-kak mozhno
vzyat'sya, a zhirnye nogi Klavdiya stali sovsem skol'zkie ot vody. I vse zhe,
skol'ko on ni brykalsya, ni lyagalsya i ni fyrkal, vyrazhaya svoe negodovanie, my
ne otstavali ot nego. Sorvetsya ruka u odnogo - ego totchas smenit drugoj. V
konce koncov Klavdij reshil, chto s nami nado borot'sya inache. On vdrug
perestal prygat' i leg, vse vremya poglyadyvaya na nas...
Mokrye, izmuchennye, my stoyali vokrug nego i rasteryanno smotreli drug na
druga. Pyat' chelovek i upryamyj tapir vesom v chetyresta funtov. Nesti ego nam
bylo ne pod silu, a Klavdij yavno ne sobiralsya oblegchat' nam zadachu. Na ego
tupoj i upryamoj morde bylo yasno napisano: hotite menya vernut' v zoopark,
bud'te lyubezny, nesite. No otkuda zhe nam vzyat' podkreplenie? Polozhenie
kazalos' bezvyhodnym. Odnako, kak ni upryam byl Klavdij, ya byl eshche upryamee.
Odin iz chlenov moego promokshego naskvoz' otryada shodil v zoopark za
verevkoj. Konechno, nado bylo srazu vzyat' s soboj takoe neobhodimoe orudie
lova, no ya, prostak, dumal, chto zagnat' Klavdiya domoj ne trudnee, chem kozu.
My krepko obvyazali verevkoj sheyu Klavdiya, starayas', konechno, ne zadushit' ego.
Pravda, kto-to iz moih promokshih pomoshchnikov proburchal, chto skol'zyashchij uzel
byl by sejchas v samyj raz. Dvoe vzyalis' za verevku, dvoe uhvatili tapira za
ushi, eshche odin za zadnie nogi, vse vmeste podnatuzhilis' i prokatili Klavdiya,
slovno tachku, futov na desyat', posle chego on snova shlepnulsya na zemlyu.
Sdelav korotkuyu peredyshku, my opyat' vpryaglis'. Protashchili begleca eshche na
desyat' futov, pri etom odin iz samyh roslyh i gruznyh chlenov nashego otryada
otdavil mne ruku nogoj, i ya k tomu zhe eshche poteryal tuflyu. Ele perevodya duh,
sovershenno podavlennye, my seli otdohnut' pod prolivnym dozhdem. Vsem
hotelos' kurit'... A eshche hotelos', chtoby luchshe uzh ne bylo na svete etih
tapirov.
Pole, posredi kotorogo vse eto proishodilo, bylo shirokoe i gryaznoe. V
polnochnyj chas, ishlestannoe dozhdem, ono napominalo staryj, zabroshennyj
tankodrom, gde tanki uzhe ne mogut hodit'. Dolzhno byt', na vsem ostrove
Dzhersi bol'she nigde ne bylo takoj gustoj i klejkoj gryazi. Poltora chasa
prishlos' nam peretaskivat' Klavdiya v svoi vladeniya, i posle etoj operacii my
chuvstvovali sebya tak, kak, navernoe, chuvstvovali sebya drevnie stroiteli
Stonhedzha. Prosto chudo, chto nikto iz nas ne nazhil gryzhi. Nakonec nam udalos'
peretashchit' Klavdiya cherez mezhu, na territoriyu zooparka. Zdes' my zahoteli
sdelat' eshche odnu peredyshku, no Klavdij reshil, chto raz uzh ego vozvratili v
zoopark i, vne vsyakogo somneniya, vodvoryat obratno v zagon, emu nezachem
meshkat'. On vdrug vstal i rvanulsya vpered, kak raketa. My napryagli vse sily,
chtoby ne vypustit' ego iz ruk. Kak zhe tak, skazhete vy, poltora chasa lyudi
vsyacheski pytalis' zastavit' tapira idti, a teper' izo vseh sil uderzhivayut
ego! No esli otpustit' etogo tolstyaka, on, konechno, pomchitsya ne razbiraya
dorogi, vrezhetsya, chego dobrogo, v granitnuyu arku i razob'etsya nasmert'. My
pristali k tapiru, kak prilipaly k nesushchejsya akule, i byli schastlivy, kogda
nam udalos' bez dal'nejshih zloklyuchenij zagnat' na mesto etogo svoevol'nogo
"rysaka". Gryaznye, prodrogshie, vse v ssadinah, my razoshlis' nakonec po svoim
spal'nyam, chtoby vosstanovit' sily. YA reshil prinyat' goryachuyu vannu. Nezhas' v
vode, ya vdrug podumal skvoz' dremu, chto samoe hudshee eshche vperedi: zavtra
utrom nado zvonit' Leonardu dyu Fyu i kak-to izvinyat'sya za pol-akra
vytoptannyh anemonov i dvenadcat' razbityh steklyannyh kolpakov...
Ot Dzheki, kak vsegda, nechego bylo zhdat' sochuvstviya. Ona podoshla k
vanne, gde v priyatnom teple bylo prosterto moe inertnoe telo, postavila v
predelah moej dosyagaemosti dobryj stakanchik viski i suho podvela itog nashemu
nochnomu podvigu:
- Sam vinovat, dalsya tebe etot proklyatyj zoopark.

Glava pyataya
DOKTOR, POMOGITE!

Uvazhaemyj mister Darrell!
YA ne znayu drugogo takogo zhestokogo cheloveka, kak vy. Vse
tvari Bozh'i dolzhny byt' svobodnymi, a vy ih zatochaete,
narushaya Ego Volyu. Vy chelovek ili d'yavol? Bud' na to moya
vlast', sidet' by vam v tyur'me do konca zhizni...

Derzhite li vy svinofermu, pticefermu, zverofermu ili zoopark, vy dolzhny
byt' gotovy k tomu, chto vashi zhivotnye mogut poluchit' ushiby, rany, bolezni, a
v konechnom schete ih postignet smert'. No dlya fermera smert' zhivotnogo sovsem
ne to, chto dlya vladel'ca zooparka. CHelovek prihodit na svinofermu,
sprashivaet, kuda delas' belaya svin'ya s chernymi ushami, emu otvechayut, chto ee
prodali na zaboj. I on primiryaetsya s etim faktom. Tut uzh nichego ne
podelaesh', eto svinoj rok. Tot zhe chelovek prihodit v zoopark, pronikaetsya
raspolozheniem k kakomu-nibud' zhivotnomu, postoyanno ego naveshchaet, no odnazhdy
ne zastaet svoego lyubimca na meste. ZHivotnoe umerlo, govoryat posetitelyu.
Totchas zhe rozhdayutsya mrachnye podozreniya. Kak o nem zabotilis'? Horosho li
kormili? Byl li vyzvan veterinar? I tak dalee v tom zhe duhe. Vpolne mozhno
podumat', chto sledovatel' doprashivaet podozrevaemogo v ubijstve. Razumeetsya,
chem privlekatel'nee bylo zhivotnoe, tem nazojlivee rassprosy. Slovno dlya etih
lyudej gibel' ili zaboj svinej, norok i kur - delo obydennoe, togda kak dikih
zhivotnyh oni schitayut chut' li ne bessmertnymi sushchestvami, kotoryh tol'ko vashe
grubejshee nebrezhenie mozhet otpravit' na tot svet. |to ochen' oslozhnyaet vam
zhizn', ved' kak by vy ni holili zhivotnyh, kak by ih ni kormili, poter'
izbezhat' nel'zya. Zabolevaniya dikih zhivotnyh - pochti nevedomaya oblast', gde
mogut zabludit'sya dazhe kvalificirovannye veterinary. Vy po bol'shej chasti
dejstvuete esli ne vslepuyu, to v polut'me. ZHivotnoe mozhet zabolet' v
zooparke, a mozhet privezti bolezn' s soboj, da eshche kakuyu-nibud' osobenno
skvernuyu tropicheskuyu bolezn'. Pokazatelen sluchaj s Lue, krupnoj samkoj
chernogo gibbona s belymi rukami. Lue prislal nam odin drug iz Singapura, gde
ona byla glavnoj dostoprimechatel'nost'yu v nebol'shom zverince, prinadlezhashchem
voenno-vozdushnym silam. Sudya po tomu, kak ona boyalas' lyudej, osobenno
muzhchin, zhilos' ej tam ne sladko. My pomestili ee v prostornuyu kletku v
pavil'one mlekopitayushchih, nadeyas', chto dobrom i laskoj sumeem zavoevat' ee
doverie. Mesyac vse shlo horosho, Lue velikolepno ela, dazhe pozvolyala nam
gladit' ee ruku skvoz' setku, a po utram budila nas udalymi krikami -
gromkim stakkato, kotoroe pod konec perehodilo v kakoe-to idiotskoe
hihikan'e. No vot odnazhdy utrom Dzheremi dolozhil mne, chto Lue handrit. My
vmeste otpravilis' k nej. S®ezhivshis', obhvativ telo svoimi dlinnymi rukami,
obez'yana sidela v uglu kletki, i vid u nee byl samyj zhalkij. Ona ustavilas'
na menya glazami, polnymi toski. CHto zhe s nej takoe? Na prostudu ne pohozhe.
Ruki i nogi u nee gnutsya normal'no. Vot tol'ko mocha gusto okrashena i edko
pahnet. Vidimo, chto-to s vnutrennimi organami, nado primenit' antibiotik. My
vsegda predpochitaem tetramicin, on prigotovlen v vide gustoj i sladkoj
krasnoj mikstury, ot kotoroj, kak my ubedilis', ne otkazhetsya ni odno
zhivotnoe. Nekotorye obez'yany gotovy pogloshchat' ee gallonami, tol'ko daj. No
Lue bylo do togo skverno, chto ona dazhe ne zahotela poprobovat' lekarstvo. V
konce koncov nam s bol'shim trudom udalos' primanit' ee k setke, i ya vylil ej
na ruku chajnuyu lozhku mikstury. Dlya takih podvizhnyh drevesnyh obitatelej, kak
gibbony, perednie konechnosti, estestvenno, igrayut ogromnuyu rol', i Lue
vsegda tshchatel'no sledila za chistotoj svoih ruk. A tut ej plesnuli na sherst'
kakoj-to gustoj lipkoj zhidkost'yu. |togo Lue ne mogla sterpet' i prinyalas'
oblizyvat' ruku, ostanavlivayas', chtoby ocenit' vkus. Kak tol'ko Lue privela
v poryadok svoyu sherst', ya prosunul skvoz' setku vtoruyu lozhku tetramicina.
Slava bogu, ona ee zhadno vypila. Tri dnya ya prodolzhal lechenie, no tolku bylo
chut', Lue otkazyvalas' est' i vse bol'she slabela. Na chetvertyj den' ya
sluchajno zametil, chto rot u nee vnutri yarko-zheltyj. Neuzheli zheltuha? |to
ochen' stranno, do sih por ya ne slyshal, chtoby obez'yany boleli zheltuhoj. Na
pyatyj den' Lue tihon'ko skonchalas'. CHtoby proverit' svoj diagnoz, ya otpravil
trupik na vskrytie. Otvet byl ochen' interesnym. Lue v samom dele umerla ot
zheltuhi, vyzvannoj filyariej, otvratitel'nejshej tropicheskoj bolezn'yu,
porazhayushchej pechen' i neredko privodyashchej k slepote i elefantiazisu. CHto by my
ni predprinimali, Lue byla obrechena s samogo nachala. Interesno, chto k nam
ona priehala bez malejshih simptomov bolezni, naprotiv, kazalas' vpolne
zdorovoj.
Vot v etom-to i zaklyuchaetsya trudnost' vrachevaniya dikih zhivotnyh. Mnogie
iz nih, mozhno skazat', tayat svoyu bolezn', pervye priznaki neduga proyavlyayutsya
tol'ko togda, kogda uzhe nichego ili pochti nichego ne sdelaesh'. Pomnyu sluchaj s
odnoj pichugoj. Srazu posle voshoda solnca ona horosho poela, potom vse utro
veselo shchebetala, a v tri chasa dnya uzhe byla mertva, i do poslednej minuty
nikto ne zametil nichego neladnogo. Nekotorye zhivotnye dazhe pri samyh uzhasnyh
nedugah vyglyadyat sovershenno zdorovymi, otlichno edyat i rezvyatsya. Slovom, vse
kak budto v poryadke, i vdrug odnazhdy utrom vy zamechaete priznaki nedomoganiya
i ne uspevaete dazhe opomnit'sya, kak zhivotnoe uzhe mertvo. No v teh sluchayah,
kogda simptomy ochevidny, nado eshche razobrat'sya, v chem delo. Veterinarnyj
spravochnik tut ne vyruchit, v nem mozhno najti neskol'ko sot podhodyashchih k
opisaniyu boleznej, i kazhdaya trebuet osobogo lecheniya. Est' otchego prijti v
otchayanie.
Obychno sposob lecheniya nahodish' opytnym putem. Inogda pri etom byvayut
porazitel'nye rezul'taty. Vzyat', naprimer, tak nazyvaemyj polzuchij paralich,
strashnuyu bolezn', porazhayushchuyu preimushchestvenno obez'yan Novogo Sveta. Kogda-to
ot nego ne znali nikakogo sredstva, eto byl podlinnyj bich, groza lyubogo
obez'yannika. Pervye simptomy bolezni sovsem neznachitel'ny: u zhivotnogo lish'
plohovato gnutsya bedrennye sustavy. No uzhe cherez neskol'ko dnej vy
zamechaete, chto obez'yana perestaet dvigat'sya, sidit na odnom meste. |to
sleduyushchaya stadiya, kogda obe zadnie konechnosti paralizovany, no eshche sohranyayut
chuvstvitel'nost'. Postepenno paralich rasprostranyaetsya, poka ne ohvatit vse
telo. Prezhde, esli bolezn' dostigala etoj stadii, ostavalos' tol'ko usypit'
zhivotnoe.
My poteryali iz-za polzuchego paralicha neskol'ko krasivyh i cennyh
obez'yan. CHego tol'ko ya ne pereproboval, pytayas' ih vylechit'. Delal massazh,
menyal stol, vpryskival vitaminy - vse naprasno. Mne bylo dosadno, chto ya ne
mogu najti sredstvo protiv etogo gnusnogo neduga. Bol'no bylo smotret', kak
on s kazhdym dnem vse sil'nee odolevaet obez'yanu.
Kak-to ya zagovoril ob etom so svoim drugom veterinarom. Mne kazalos',
soobshchil ya, vse delo v pitanii, odnako moi popytki podobrat' pravil'nyj stol
nichego ne dali. Nemnogo porazmysliv, veterinar skazal, chto, mozhet byt',
obez'yanam ne hvataet fosfora. Pust' dazhe fosfor est' v pishche, no organizm ego
pochemu-to ne usvaivaet. Esli delo v etom, nado vpryskivat' vitamin D3. I v
sleduyushchij raz, kogda u odnoj iz nashih obez'yan poyavilis' pervye priznaki
paralicha, ee vytashchili iz kletki i, kak ni gromko ona vozmushchalas' takim
obrashcheniem, vprysnuli D3. Zatem ya nedelyu vnimatel'no nablyudal za nej,
raduyas', chto ej yavno stanovitsya luchshe. V konce nedeli ej sdelali vtoroj
ukol, i cherez chetyrnadcat' dnej ona byla sovsem zdorova. Posle etogo ya
vzyalsya za velikolepnuyu krasnuyu martyshku iz Zapadnoj Afriki. U nee paralich
nachalsya davno, ona uzhe vovse ne dvigalas', i, chtoby kormit' ee, prihodilos'
ej podnimat' golovu. Esli i tut pomozhet D3, reshil ya, effektivnost' lecheniya
budet dokazana. Udvoiv obychnuyu dozu, ya sdelal ukol; tri dnya spustya martyshka
snova poluchila dvojnuyu dozu vitamina. CHerez nedelyu moya pacientka sama
podnimala golovu vo vremya kormleniya, a cherez mesyac polnost'yu izlechilas'.
Poistine zamechatel'noe sredstvo! Ne ostavalos' nikakogo somneniya, chto v D3
zaklyucheno spasenie ot paralicha. Teper', esli kakaya-nibud' iz nashih obez'yan
nachinaet volochit' nogi, u nas bol'she ne obryvaetsya serdce ot mysli, chto ej
grozit neminuemaya gibel'. My prosto delaem bol'noj ukol, i vskore ona opyat'
stanovitsya bodroj i zdorovoj.
I eshche odno sredstvo my shiroko primenyaem s nesomnennym uspehom - vitamin
B12. On dejstvuet bodryashche na organizm i, chto bolee vazhno, stimuliruet
appetit. Esli zhivotnoe handrit ili otvorachivaetsya ot edy, ukol B12 bystro
ego iscelyaet. Sperva ya tak lechil tol'ko mlekopitayushchih i ptic, no ne
reptilij. Reptilii biologicheski rezko otlichayutsya ot ptic i mlekopitayushchih,
poetomu nado byt' osmotritel'nym v vybore lekarstva dlya nih. CHto goditsya dlya
belki ili obez'yany, mozhet ubit' zmeyu ili cherepahu. No vot mne prishlos'
zanyat'sya obitatelem pavil'ona reptilij, molodym boa, kotorogo my polgoda
nazad priobreli u odnogo torgovca. Udav byl ochen' smirnyj, tol'ko pochemu-to
uporno otkazyvalsya est'. Raz v nedelyu ego vytaskivali iz kletki, siloj
otkryvali rot i zatalkivali v glotku ubityh krys ili myshej. Emu eto vovse ne
nravilos', no on krotko vse snosil. Prinuditel'noe kormlenie zmej - delo
riskovannoe. Kak ni staraesh'sya byt' ostorozhnym, vsegda est' opasnost'
povredit' nezhnye slizistye obolochki rta i zanesti infekciyu, a tam nedaleko i
do gangrenoznogo stomatita, k kotoromu zmei ochen' predraspolozheny i kotoryj
trudno izlechivaetsya. Ne bez trepeta reshil ya vprysnut' udavu B12 i
posmotret', chto poluchitsya. Ukol sdelal posredine tela, v tolstuyu myshechnuyu
tkan', pokryvayushchuyu pozvonochnik. Boa, obvivshij kol'cami moyu ruku, slovno i ne
zametil nichego. YA pomestil ego obratno v kletku i ushel. Pozdnee ya provedal
ego. S nim, kazhetsya, vse bylo v poryadke. Togda ya predlozhil Dzhonu polozhit' na
noch' korm. Dzhon prines dvuh krys i utrom s radost'yu soobshchil mne, chto boa ne
tol'ko s®el obeih krys, no dazhe hotel shvatit' ego ruku, kogda on otkryl
kletku. S toj pory nash udav bol'she ne handril. Vidya, chto zmee vitamin B12
yavno poshel na pol'zu, ya ispytal ego na drugih reptiliyah. Okazalos', chto
periodicheskie ukoly blagotvorno dejstvuyut na yashcheric i cherepah, osobenno v
holodnuyu poru. V neskol'kih sluchayah tol'ko eti ukoly spasali nashih reptilij
ot smerti.
Estestvenno, dikie zhivotnye - samye trudnye pacienty na svete. Esli
kakoj-nibud' medicinskoj sestre pokazhetsya, chto na ee dolyu vypala tyazhelaya
professiya, pust' poprobuet uhazhivat' za zhivotnymi. Redko oni blagodarny vam
za pomoshch', da vy i ne zhdete blagodarnosti. Vse, o chem vy mechtaete (chashche
vsego naprasno), - minimum poslushaniya, kogda daesh' pacientu lekarstvo,
delaesh' perevyazku i tak dalee. Ispytav v dvuhsotyj ili trehsotyj raz gor'koe
razocharovanie, vy primiryaetes' s tem, chto priem lekarstva - eto vsyakij raz
potasovka, i bol'shaya chast' celebnogo snadob'ya popadaet ne v zheludok
bol'nogo, a vam na odezhdu. Vy bystro osoznaete tshchetnost' vseh popytok
predohranit' rany ot infekcij, ved' tol'ko zakovav pacienta s nog do golovy
v gips, mozhno pomeshat' emu izbavit'sya v polminuty ot lyubyh bintov. Vsego
trudnee, konechno, s obez'yanami. Nachat' s togo, chto u nih po suti dela chetyre
ruki, kotorymi oni otbivayutsya ot vas i sryvayut binty. Obez'yany, kak pravilo,
ochen' soobrazitel'ny i slishkom vozbudimy, vsyakoe vrachevanie oni vosprinimayut
kak svoego roda utonchennuyu pytku, hotya by ono bylo sovershenno bezboleznenno.
|ti nervnye sushchestva vedut sebya kak ipohondriki. Kakaya-nibud' nehitraya,
vpolne izlechimaya bolezn' sposobna ubit' ih tol'ko potomu, chto imi ovladevaet
chernaya melanholiya i oni chahnut. Uhazhivaya za mrachnoj obez'yanoj, reshivshej, chto
ona uzhe ne zhilec na svete, nuzhno derzhat'sya veselo i bodro, kak delayut vrachi
s Harli-strit.
U chelovekoobraznyh obez'yan kuda bolee razvityj intellekt, s nimi legche,
mozhno dazhe inogda rasschityvat' na kakoe-to sotrudnichestvo. Uzhe v pervye dva
goda sushchestvovaniya zooparka u nas zahvorali dva shimpanze - i CHemli, i Lulu.
Kazhdyj sluchaj byl po-svoemu interesnym.
Odnazhdy utrom mne skazali, chto u Lulu kak-to stranno torchit odno uho, v
ostal'nom ona vyglyadit vpolne normal'no. No ved' u Lulu ot rodu ottopyrennye
ushi. Znachit, sluchilos' nechto neveroyatnoe, esli ob etom zagovorili. YA poshel
proverit', v chem delo. Obez'yana sidela v uglu kletki, oziraya mir s
chrezvychajno sosredotochennym vyrazheniem na svoej pechal'noj morshchinistoj
fizionomii, i s yavnym appetitom upisyvala yabloko. Tshchatel'no razzhevav myakot',
Lulu, gromko chmokaya, vysasyvala ves' sok, akkuratno vyplevyvala myakot' sebe
na ladon', klala na koleno i rassmatrivala s vidom prestarelogo uchenogo,
otkryvshego eliksir zhizni v tu poru, kogda sam on uzhe slishkom dryahl, chtoby
nasladit'sya svoim otkrytiem. YA pozval Lulu, ona podoshla k setke, kryahtya
chto-to v znak privetstviya. U nee v samom dele byl strannyj vid, uho torchalo
pod pryamym uglom k golove. YA popytalsya ugovorit' Lulu povernut'sya spinoj,
chtoby osmotret' szadi, no ee zavorozhili pugovicy na moem pidzhake, i ona
uporno pytalas' otorvat' ih, prosunuv pal'cy skvoz' setku. Ostavalos' tol'ko
izvlech' ee iz kletki, odnako eto bylo ne tak-to prosto, potomu chto revnivyj
CHemli vyhodil iz sebya, kogda supruga pokidala kletku, a menya ego uchastie v
medicinskom obsledovanii Lulu nikak ne ustraivalo. V konce koncov mne
udalos' zamanit' CHemli v ih spal'nyu, gde ya ego i zaper, kak ni gromoglasno
on vozmushchalsya. Posle etogo ya vernulsya v perednij otsek kletki.
Totchas Lulu sela ko mne na koleni i obnyala menya. |to byla na divo
laskovaya i privyazchivaya obez'yana. YA sunul ej kusok saharu, chtoby otvlech' ee,
a sam osmotrel uho i s uzhasom obnaruzhil na otrostke visochnoj kosti ogromnuyu,
s pol-apel'sina, opuhol', na kotoroj kozha priobrela purpurno-chernyj cvet.
Gustaya sherst' na golove Lulu, osobenno za ushami, ne pozvolila nam zametit'
opuhol' ran'she, poka ona ne razroslas' tak sil'no, chto ottopyrivala ushnuyu
rakovinu. Lulu pri etom kak budto nichut' ne stradala, chto osobenno
udivitel'no, esli uchest' velichinu opuholi. Obez'yana pozvolila mne ostorozhno
proshchupat' granicy naryva; tol'ko kogda ya davil ochen' sil'no, ona tiho i
vezhlivo ubirala moyu ruku. Da, opuhol' nuzhno vskryt', ona yavno polna gnoya. YA
vzyal Lulu na ruki, otnes v dom, posadil na divan i predlozhil ej banan, chtoby
zanyat' chem-to, poka ya vse prigotovlyu.
Do sih por shimpanze lish' v samyh isklyuchitel'nyh sluchayah dopuskalis' v
dom, i Lulu ochen' pol'stilo, chto ej bez vedoma CHemli vypala takaya chest'.
Sidya na divane i upisyvaya banany, ona privetstvovala kazhdogo vhodyashchego,
krepko pozhimala ruku i burchala chto-to nevnyatnoe. Slovom, - vela sebya tak,
budto ona hozyajka doma, a my gosti, sobirayushchiesya na ocherednuyu vecherinku.
Zakonchiv prigotovleniya, ya sel ryadom s obez'yanoj i ostorozhno sostrig dlinnye
volosy za porazhennym uhom. Teper' opuhol' vyglyadela eshche strashnee. YA
staratel'no promyl uplotnivshuyusya kozhu teploj kipyachenoj vodoj i stal iskat'
zheltuyu golovku, tak kak byl uveren, chto eto furunkul ili zagnoivshayasya
yazvochka. Odnako ya nichego ne nashel. Tem vremenem Lulu, vnimatel'no izuchiv vse
medicinskie prinadlezhnosti, prinyalas' za vtoroj banan. Igloj ot shprica ya
legon'ko kol'nul raz-drugoj potemnevshuyu kozhu na vzdutii. Lulu kak ni v chem
ne byvalo prodolzhala predavat'sya obzhorstvu. Ochevidno, kozha na opuholi sovsem
poteryala chuvstvitel'nost'.
Da, zadacha. YA byl pochti uveren, chto sumeyu, ne prichinyaya ej boli,
razrezat' lancetom omertvevshuyu kozhu i vypustit' gnoj, no dolya somneniya
ostavalas'. Pravda, Lulu, kak ya uzhe govoril, otlichal krotkij i laskovyj
nrav, no vse-taki eto byla roslaya, plechistaya obez'yana s velikolepnymi
zubami, i mne vovse ne hotelos' merit'sya s nej siloj. Znachit, nado ee kak-to
otvlech', poka ya ne upravlyus'. Kak i bol'shinstvo shimpanze, Lulu mogla dumat'
tol'ko o chem-nibud' odnom. YA prizval na pomoshch' mat' i Dzheki, dal im bol'shuyu
banku s shokoladnym pechen'em i poprosil, poka budet idti operaciya, vremya ot
vremeni davat' Lulu po odnomu pechen'yu. Za moih pomoshchnic ya niskol'ko ne
opasalsya, tak kak znal, chto, esli Lulu i vzdumaet vdrug kogo-nibud' ukusit',
postradavshim budu ya. Proiznesya korotkuyu molitvu, ya dezinficiroval skal'pel',
prigotovil vatnye tampony, promyl spirtom ruki i nachal. Provel skal'pelem
poperek opuholi, no s dosadoj obnaruzhil, chto zatverdevshaya, kak podoshva, kozha
ne poddaetsya lezviyu. Poproboval vtoroj raz, prichem nazhal posil'nee - opyat'
bezuspeshno. Vooruzhennye shokoladnym pechen'em, mama i Dzheki nervno veli
zagraditel'nyj ogon', i Lulu privetstvovala kazhdoe pechen'e radostnym
chmokan'em i kryahten'em.
- Nel'zya li poskoree? - spravilas' Dzheki. - |tih pechenij nadolgo ne
hvatit.
- YA i tak starayus', - razdrazhenno otvetil ya. - I voobshche sestry ne
podgonyayut vracha v razgar operacii.
- Kazhetsya, u menya est' shokoladnye konfety, - prishla na vyruchku mama. -
Prinesti ih?
- Da, prinesi ih na vsyakij sluchaj.
Poka mama hodila za konfetami, ya obdumyval, kak dejstvovat' dal'she.
Vidimo, edinstvennyj sposob vskryt' opuhol' - vonzit' v nee ostrie
skal'pelya. Tak ya i sdelal. Priem okazalsya udachnym, iz razreza na menya i na
divan hlynul potok gustogo zlovonnogo gnoya. Zapah byl otvratitel'nyj, Dzheki
i mama pospeshno otbezhali v drugoj konec komnaty. A Lulu kak ni v chem ne
byvalo sidela i upletala pechen'e. Starayas' ne dyshat', ya prinyalsya davit'
naryv. Iz nego vyshlo, navernoe, polchashki gnoya i gniloj krovi. Nozhnicami ya
ostorozhno srezal mertvuyu kozhu, potom prodezinficiroval obnazhivshijsya uchastok.
Bintovat' bylo bespolezno. Kak tol'ko Lulu vernetsya v kletku, ona totchas
sorvet povyazku. Zakonchiv obrabotku, ya vzyal Lulu na ruki i otnes ee obratno v
kletku. Zdes' ona s istinno supruzheskoj predannost'yu privetstvovala CHemli.
Odnako on vstretil ee podozritel'no. Vnimatel'no osmotrel uho, ne nashel tam
nichego interesnogo i vdrug, kogda Lulu izdala ocherednoj radostnyj vozglas,
naklonilsya i prinyuhalsya k ee dyhaniyu. Nu konechno, ona ela shokolad. I vmesto
nezhnogo ob®yatiya Lulu poluchila ot muzha zatreshchinu. Prishlos' mne, chtoby
zadobrit' CHemli, shodit' za ostatkami shokoladnogo pechen'ya. Uho Lulu otlichno
zazhilo, cherez polgoda shrama pochti ne bylo vidno.
Spustya god CHemli reshil, chto prishla ego ochered' hvorat', i, vernyj
svoemu nravu, vzyalsya za delo ves'ma osnovatel'no. Mne soobshchili, chto CHemli
stradaet ot zubnoj boli. YA poryadkom udivilsya, potomu chto u nego molochnye
zuby sovsem nedavno smenilis' postoyannymi, a im vrode by rano portit'sya. Tem
ne menee on unylo sidel na kortochkah v svoej kletke, derzhas' rukoj za shcheku i
uho, i vid u nego byl prezhalkij. Bol' yavno byla muchitel'noj, on dazhe ne
daval mne otnyat' ruku, chtoby osmotret' ego. YA poproboval primenit' silu, no
CHemli tak raznervnichalsya, chto ya otstal, ne zhelaya usugublyat' ego stradanij. YA
stoyal vozle kletki i pytalsya po povedeniyu obez'yany ponyat', v chem delo. CHemli
lezhal, prikryv rukoj bol'noe mesto, i tihon'ko skulil. Potom, ishcha
oblegcheniya, zalez na setku, tut zhe s trudom spustilsya vniz i, stupaya na pol,
vskriknul, tochno sotryasenie prichinilo emu ostruyu bol'. CHemli otkazyvalsya
est' i, chto eshche huzhe, pit', poetomu ya dazhe ne mog dat' emu antibiotikov.
Lulu prishlos' perevesti v drugoe pomeshchenie. Vmesto togo chtoby zabotit'sya o
supruge, ona skakala po kletke i pominutno, to nechayanno, to narochno, tolkala
ego, i on kazhdyj raz vskrikival ot boli.
Sostoyanie CHemli trevozhilo menya vse sil'nee, i vo vtoroj polovine dnya ya
pozvonil konsul'tantam - mestnomu veterinaru misteru Blamp'e i nashemu
rajonnomu vrachu. Rajonnyj vrach, kazhetsya, neskol'ko udivilsya, chto ego prosyat
konsul'tirovat' takogo pacienta, tem ne menee on soglasilsya pomoch'. Uho i
chelyust' CHemli, nesomnenno, trebovali tshchatel'nogo osmotra, no v tepereshnem
sostoyanii on ne dast sebya osmotret', togda my reshili pribegnut' k narkozu.
Reshit'-to reshili, no kak eto sdelat'? V konce koncov ya vyzvalsya vprysnut'
CHemli uspokaivayushchee. Vozmozhno, k vecheru on stanet bolee pokladistym i mozhno
budet ispytat' narkoz. Pravda, eshche vopros, dast li CHemli sdelat' emu ukol?
S®ezhivshis', on lezhal na solomennoj podstilke spinoj ko mne. Bylo yasno, chto
emu sovsem hudo. On dazhe ne obernulsya posmotret', kto otvoril dver' kletki.
S chetvert' chasa ya razgovarival s nim, starayas', chtoby moj golos zvuchal
veselo i neprinuzhdenno. Nakonec on pozvolil mne pogladit' ego po spine. |to
bylo bol'shoe dostizhenie, do sih por CHemli ne podpuskal menya na rasstoyanie
vytyanutoj ruki. Sobravshis' s duhom, ya vzyal shpric i, vse vremya prodolzhaya
chto-to govorit', vonzil emu iglu v bedro. Slava bogu, on kak budto nichego ne
zametil. Medlenno-medlenno, ostorozhno-ostorozhno ya nazhal porshen' i vvel
uspokaivayushchee. Vidno, ukol byl ne sovsem bezboleznennym, potomu chto CHemli
tihon'ko ohnul. K schast'yu, etim delo i ogranichilos'. Boltaya kakuyu-to veseluyu
chepuhu, ya zakryl dver' ego spal'ni. Nado podozhdat', poka podejstvuet
lekarstvo.
Vecherom priehal doktor Tejlor i mister Blamp'e. YA dolozhil im, chto
uspokaivayushchee podejstvovalo, i vse-taki CHemli ne daet mne osmotret' uho,
hotya on i odurmanen. My otpravilis' v ego apartamenty. Ryadom s kletkoj ya
ustanovil yarkie lampy i stol na kozlah, chtoby polozhit' na nego nashego
pacienta. Doktor Tejlor smochil efirom masku, ya otvoril dver' spal'ni CHemli,
naklonilsya i tihon'ko polozhil emu masku na lico. On sdelal neskol'ko vyalyh
popytok snyat' ee, no ot sovmestnogo dejstviya efira i uspokaivayushchego ochen'
bystro usnul. My nemedlya vytashchili ego iz kletki i, ne snimaya maski, polozhili
na stol. I vot specialisty pristupili k rabote. Sperva osmotreli uho. Ono
bylo v polnom poryadke. Na vsyakij sluchaj obsledovali vtoroe uho - tozhe v
poryadke. Zaglyanuli v rot, tshchatel'no proverili vse zuby - blestyashchie, belye,
bezuprechnye, bez edinogo pyatnyshka. SHCHeki, chelyusti, golova - nikakih iz®yanov.
SHeya, plechi - nichego. Naskol'ko my mogli sudit', CHemli byl vpolne zdorov. I
odnako chto-to prichinyalo emu ostruyu bol'. Provodiv doktora Tejlora i Blamp'e,
kotorye tak i ne smogli ponyat', v chem delo, ya otnes CHemli v dom, zakutal v
odeyalo i polozhil na raskladushku pered kaminom v gostinoj. Dzheki prinesla eshche
neskol'ko odeyal, my ukryli ego poluchshe i stali zhdat', kogda on ochnetsya ot
narkoza.
Lezha s zakrytymi glazami i tyazhelo dysha efirnymi parami, CHemli napominal
etakogo heruvima s besovskimi naklonnostyami, kotoryj, osnovatel'no
naprokaziv za den', teper' zasluzhenno otdyhaet. Legkie CHemli vydelyali
stol'ko efira, chto prishlos' otkryt' okno. CHerez polchasa on stal gluboko
vzdyhat' i podergivat'sya - pervye priznaki vozvrashchayushchegosya soznaniya. YA sel
vozle raskladushki, derzha nagotove chashku s vodoj, potomu chto po opytu znal,
kak hochetsya pit' posle narkoza. CHerez neskol'ko minut CHemli otkryl glaza.
Uvidev menya, on totchas privetstvenno guknul slabym golosom i, eshche
polusonnyj, protyanul ruku. YA pripodnyal emu golovu i podnes chashku ko rtu.
CHemli pil ochen' zhadno, no tut efir ego snova odolel, i on opyat' usnul.
Odnako ya uspel zametit', chto iz obychnoj chashki poit' ego neudobno - mnogo
vody prolivaetsya. Poetomu ya obzvonil druzej i razdobyl kruzhku s nosikom,
kakimi pol'zuyutsya kurortniki. Kogda CHemli prosnulsya vo vtoroj raz, on mog ne
vstavaya pit' vodu iz nosika.
Teper' on uzhe uznaval nas, no otupenie i durman ne proshli, i ya reshil
spat' etu noch' na divane po sosedstvu, na sluchaj, esli CHemli vdrug prosnetsya
i emu chto-nibud' ponadobitsya. Napoiv ego eshche raz, ya postelil sebe, vyklyuchil
svet i zadremal. V dva chasa nochi menya razbudil stuk v dal'nem uglu komnaty.
YA pospeshno zazheg svet i uvidel, chto CHemli, budto p'yanyj, brodit po gostinoj,
zadevaya mebel'. Tut i on razglyadel menya, radostno vskriknul, prokovylyal ko
mne i polez obnimat'sya i celovat'sya. Posle etogo on vypil neimovernoe
kolichestvo vody. YA ego opyat' ulozhil, nakryl odeyalami, i on krepko prospal do
samogo utra.
Den' CHemli provel spokojno, lezha v posteli i glyadya v potolok. S®el
neskol'ko vinogradin i - obnadezhivayushchij priznak - proglotil ochen' mnogo vody
s glyukozoj. A glavnoe, on ne derzhalsya za shcheku, u nego yavno proshla vsya bol'.
Kakim-to nepostizhimym obrazom my, nichego ne sdelav, iscelili ego. Dnem
pozvonil doktor Tejlor i, uznav obo vsem, udivilsya ne men'she menya. Potom on
pozvonil eshche i podelilsya svoej dogadkoj: vozmozhno, u CHemli bylo smeshchenie
pozvonka, kotoroe i vyzvalo ostruyu bol' nervov chelyusti i uha pri otsutstvii
kakih-libo vidimyh prichin. Kogda CHemli, usyplennyj efirom, bezvol'no lezhal
na stole, my, krutya emu golovu vo vremya obsledovaniya, mogli, sami togo ne
vedaya, ispravit' smeshchennyj pozvonok. Mister Blamp'e soglasilsya s etim
diagnozom. Konechno, nikakih dokazatel'stv u nas ne bylo, no ne bylo takzhe
somneniya, chto CHemli vpolne iscelilsya. Bol' potom ego bol'she ne muchila.
Za vremya bolezni on, estestvenno, sil'no pohudel, i dve-tri nedeli my
derzhali ego v special'no otaplivaemoj kletke, potchuya vsyakimi vkusnymi
veshchami. Ochen' skoro on zametno pribavil v vese i stal opyat' prezhnim CHemli.
Teper' v kazhdogo, kto priblizhalsya k ego kletke, leteli gorsti opilok.
Ochevidno, takim sposobom on vyrazhal svoyu blagodarnost'.
Inogda zhivotnye sami sebe nanosyat povrezhdeniya, prichem samym nelepym
obrazom. Sredi ptic, naprimer, yastreby i fazany chasto byvayut zhertvami
sobstvennoj isteriki. Sluchis' chto-nibud' neozhidannoe, oni v dikoj panike
vzletayut vverh, slovno raketa, i vrezayutsya v potolok kletki, da tak, chto
lomayut sebe sheyu ili snimayut sobstvennyj skal'p. Vprochem, est' drugie, ne
menee glupye pticy. Vzyat' hotya by Semyuelya.
Semyuel' - yuzhnoamerikanskaya kariama. Kariamy napominayut afrikanskogo
sekretarya. Velichinoj oni s moloduyu indejku, nogi dlinnye, sil'nye, klyuv
sverhu ukrashen zabavnym hoholkom iz per'ev. Letayut kariamy malo, a bol'shuyu
chast' vremeni vyshagivayut po lugam, otyskivaya zmej, myshej, lyagushek i prochie
delikatesy. YA kupil Semyuelya v Severnoj Argentine u odnogo indejca, kotoryj
sam ego vykormil, tak chto ptica byla sovsem ruchnaya, ya by dazhe skazal,
chereschur ruchnaya. Dostaviv Semyuelya vmeste s drugimi zhivotnymi na parohode na
Dzhersi, ya izvlek ego iz tesnoj transportnoj kletki i pustil v otlichnyj,
prostornyj ptichnik. Semyuel' byl schastliv i, spesha pokazat' svoyu
blagodarnost', totchas vzletel na zherdochku, sorvalsya s nee, upal i slomal
levuyu nogu. ZHivotnye inogda sposobny na takie durackie postupki, chto prosto
slov ne hvataet.
K schast'yu dlya Semyuelya, perelom byl zakrytyj, neslozhnyj, posredine
goleni. My staratel'no perebintovali shiny, nalozhili gips i, kak tol'ko on
vysoh, pomestili Semyuelya v nebol'shuyu kletku, chtob pomen'she dvigalsya. Na
sleduyushchij den' noga u nego chut' raspuhla, i ya vprysnul emu penicillin, za
eto on na menya uzhasno obidelsya. Opuhol' bystro opala. Kogda podoshlo vremya
snimat' shiny, kost' uzhe prevoshodno sroslas', i teper' vryad li mozhno
opredelit', kakaya noga byla slomana. A Semyuel' davno uzhe zabyl obo vsem i
vazhno rashazhivaet po ptichniku, no, znaya, kakoj on durachok, ya niskol'ko ne
udivlyus', esli on snova chto-nibud' natvorit, prichem, skoree vsego, vyberet
dlya etogo den', kogda u menya drugih del budet po gorlo.
Vystupaya v roli lekarya v zooparke, ponevole privykaesh' k tomu, chto
pacienty kusayut tebya, carapayut, lyagayut, kolotyat. CHasto, okazav im pervuyu
pomoshch', tut zhe prihoditsya okazyvat' ee samomu sebe. I ne vsegda krupnye
zhivotnye samye opasnye. Belka ili meshotchataya krysa, esli zahochet, mozhet
zadat' vam ne men'she zharu, chem staya bengal'skih tigrov. Kak-to ya smazal
pushistomu galago s trogatel'nymi glazami vospalennyj uchastok hvosta. Zverek
tak capnul menya za bol'shoj palec, chto ranka zagnoilas', i ya desyat' dnej
hodil s bintom. A sam galago popravilsya cherez dva dnya.
Vrachi, kotorye lechat lyudej, proiznosyat klyatvu Gippokrata. Vrachi,
lechashchie dikih zhivotnyh, proiznosyat mnogo sochnyh i vyrazitel'nyh slov. Boyus',
odnako, chto Britanskij sovet zdravoohraneniya ih ne odobrit.

Glava shestaya
LYUBOVX I BRAK

Uvazhaemyj mister Darrell!
Mne sem' let, i u menya tol'ko chto rodilas' malen'kaya
cherepashka.

Est' mnogo sposobov opredelit', horosho li chuvstvuet sebya zhivotnoe v
nevole. Prezhde vsego ob etom sudyat po vneshnemu vidu i appetitu. Esli u
vashego pitomca blestyashchaya sherst' ili operenie i on k tomu zhe est kak sleduet,
uzhe yasno, chto on ne toskuet. No glavnoe, reshayushchee dokazatel'stvo, chto kletka
stala rodnym domom, - poyavlenie potomstva.
Ran'she, esli tot ili inoj zver' ne razmnozhalsya v zooparke i voobshche ne
zhil dolgo v nevole, schitalos', chto delo v nem samom, a ne v uhode za nim.
Mol, takoj-to vid nevozmozhno derzhat' v nevole i, dazhe esli on mozhet vyzhit'
opredelennyj srok, nevozmozhno zastavit' ego razmnozhat'sya. |ti ogul'nye
utverzhdeniya delalis' s obidoj v golose, slovno negodnaya tvar' otkazyvalas'
zhit' i plodit'sya nazlo govoryashchemu. Odno vremya sushchestvoval dlinnyj spisok
zhivotnyh, kotoryh budto by nel'zya derzhat' i razvodit' v nevole. Syuda vhodili
chelovekoobraznye obez'yany, slony, nosorogi, begemoty i drugie zveri. No vot
sredi sotrudnikov nekotoryh zooparkov poyavilis' svetlye umy, kotorye vsem na
udivlenie dokazali, chto otsutstvie priploda i gibel' zhivotnyh ob®yasnyayutsya
vovse ne upryamstvom pitomcev, a nedostatkom znanij i opyta u lyudej,
uhazhivayushchih za nimi. YA ubezhden, chto na svete ochen' malo zhivotnyh, ot kotoryh
nel'zya poluchit' potomstva v nevole, nado tol'ko pravil'no ih soderzhat'. Pod
pravil'nym soderzhaniem ya podrazumevayu umenie vybrat' kletku, korm po vkusu
i, glavnoe, podhodyashchuyu paru. Na pervyj vzglyad eto mozhet pokazat'sya prosto,
no inogda izvedesh' ne odin god, chtoby vypolnit' vse usloviya.
Razumeetsya, v zooparkah braki ustraivayut s takim zhe tshchaniem, kak eto
delali mamashi v vosemnadcatom veke. Pravda, u togdashnih mamash pered
direktorami zooparkov bylo odno preimushchestvo: pristroila doch' - i s plech
doloj. V zoologicheskom sadu nikogda net polnoj uverennosti, chto vse v
poryadke, tut vsyakoe mozhet sluchit'sya. Eshche do togo kak vy privedete molodyh,
tak skazat', k altaryu, on ili ona sposobny vdrug nevzlyubit' svoego
narechennogo, i, esli vy ne budete nacheku, libo zhenih, libo nevesta mozhet
stat' trupom zadolgo do nachala medovogo mesyaca. Zoologicheskomu svatu nuzhno
uchityvat' ujmu veshchej. Skol'ko strahov naterpish'sya, prezhde chem vzdohnesh' s
oblegcheniem, vidya, chto brak sostoyalsya. Tipichnym primerom mozhet sluzhit'
brakosochetanie nashego CHarlza.
CHarlz otnositsya k tak nazyvaemym gibraltarskim obez'yanam magot. Esli
byt' tochnee, on predstavitel' aziatskih makak. Kak makaki ochutilis' v
Severnoj Afrike - svoego roda zagadka. CHto kasaetsya Gibraltara, to syuda ih
yavno zavezli, blagodarya chemu oni udostoilis' somnitel'noj chesti nazyvat'sya
edinstvennymi evropejskimi obez'yanami. CHarlza nam predlozhili vo vremya
ocherednogo sokrashcheniya anglijskogo garnizona v Gibraltare, i my s radost'yu
ego vzyali. V Angliyu on ehal s shikom, na voennom korable. Rost ego, kogda on
sidel na kortochkah, dostigal dvuh futov shesti dyujmov, vse telo pokryvala
dlinnejshaya, gustaya, ryzhevato-korichnevaya sherst'. Hodil on po-sobach'i, no s
ochen' vazhnym vidom, kak i podobaet chlenu znamenitogo gibraltarskogo
garnizona. U nego zhivye i umnye karie glaza i bledno-rozovoe lico, gusto
useyannoe vesnushkami. On byl poprostu nekrasiv, i vse zhe chem-to
privlekatelen. Stranno, odnako, chto CHarlz, nesmotrya na svoyu silu, byl ochen'
robok. Sperva my poprobovali derzhat' ego vmeste s drugimi primatami, no iz
etogo nichego ne vyshlo, oni vsyacheski izmyvalis' nad nim. My pereveli CHarlza v
otdel'nuyu kletku i napisali pis'mo na imya gubernatora Gibraltara, gde v
samyh trogatel'nyh vyrazheniyah obrisovali odinochnoe zaklyuchenie CHarlza i dali
ponyat', chto on budet rad-radeshenek, esli emu prishlyut podrugu. V otvet na
nashe pis'mo nam soobshchili, chto vopros o vynuzhdennom bezbrachii CHarlza
rassmotren i, uchityvaya isklyuchitel'nost' sluchaya, prinyato reshenie otpravit'
nam obez'yanu zhenskogo pola, po imeni S'yu. Byl snaryazhen eshche odin voennyj
korabl', i v dolzhnoe vremya pribyla S'yu.
Estestvenno, CHarlz uzhe uspel osvoit'sya v novoj kletke i schital ee svoej
lichnoj territoriej. Kak on otnesetsya k poyavleniyu v ego holostyackoj kvartire
eshche odnoj skal'noj obez'yany, pust' dazhe samki? My postavili transportnuyu
kletku, v kotoroj pribyla S'yu, ryadom s ego obitel'yu i ustroili smotriny.
Uvidev CHarlza, S'yu strashno razvolnovalas'. Ona prinyalas' gromko i
vozbuzhdenno boltat', on zhe pri vide sosedki izobrazil na svoej vesnushchatoj
rozhe takoe otvrashchenie i takoe prezrenie, chto my pali duhom. Odnako vybora u
nas ne bylo, i S'yu pustili v kletku k CHarlzu. S radost'yu vyskochiv iz svoego
yashchika, ona prinyalas' issledovat' novuyu obitel'. Do sih por CHarlz sidel na
dereve, slovno proishodyashchee ego ne kasalos', no tut on reshil, chto pora
pokazat', kto zdes' hozyain. S'yu dazhe ne uspela opomnit'sya, kak on soskochil
vniz, brosilsya na nee, ukusil v plecho, dernul za volosy i vydal takuyu
opleuhu, chto ona poletela kuvyrkom v ugol kletki. A cherez sekundu CHarlz uzhe
opyat' sidel na vetke i, tiho vorcha sebe pod nos, udovletvorenno oziralsya po
storonam. My pospeshili postavit' v kletku dva blyuda s fruktami. CHarlz
spustilsya i s vidom gurmana stal perebirat' ugoshchenie. S'yu sledila za nim
golodnym vzglyadom, no, kogda po shchekam CHarlza potek vinogradnyj sok, ne
vyderzhala, robko pododvinulas', vzyala vinogradinku i, opasayas' novogo
napadeniya, toroplivo sunula ee v rot. Odnako CHarlz tol'ko strogo posmotrel
na nee iz-pod nasuplennyh brovej. Osmelev, ona podalas' vpered i shvatila
celuyu gorst' yagod. CHerez neskol'ko minut oba prespokojno eli iz odnogo
blyuda. My s oblegcheniem vzdohnuli. CHas spustya, prohodya mimo, ya uvidel, chto
CHarlz, zazhmuriv glaza, s blazhennoj fizionomiej lezhit na spine, a S'yu
sosredotochenno ishchet u nego v shersti. Vidimo, on v pervuyu minutu osadil ee
lish' zatem, chtoby ona horoshen'ko usvoila, chto eto ego kletka i pust'
priznaet ego vlast', esli sobiraetsya tut zhit'.
Inogda paru dlya svoego pitomca priobretaesh' samym neozhidannym putem.
Tak bylo s Flaue, ochen' milovidnoj samkoj severoamerikanskogo skunsa. Flaue
pribyla k nam tonen'koj, gracioznoj i sovsem ruchnoj. K sozhaleniyu, na svete
dlya nee bylo vsego lish' dva stoyashchih zanyatiya: est' i spat'. V konce koncov
ona tak raspolnela, chto bukval'no stala krugloj. Poprobovali posadit' ee na
dietu - ne pomoglo. My vstrevozhilis'. Ved' chrezmernaya tuchnost' tak zhe legko
mozhet pogubit' zhivotnoe, kak golodanie. YAsno, chto Flaue neobhodim mocion, i
ne menee yasno, chto sama ona nikogda ne raskachaetsya. My reshili priobresti ej
supruga. No, kak narochno, v eto vremya ni odin torgovec ne mog predlozhit' nam
skunsa, i Flaue prodolzhala predavat'sya leni.
Odnazhdy nam s Dzheki ponadobilos' s®ezdit' po delam v London. U nas bylo
nemnogo vremeni v zapase, i my reshili idti po ulice peshkom. Obognuli odin
ugol, i vdrug nam navstrechu malen'kij chelovek v zelenoj livree s latunnymi
pugovicami i s shimpanzenkom na rukah. Livreya - i obez'yana! Ot takogo
strannogo sochetaniya my v pervyj mig prosto opeshili, no, kogda chelovechek
podoshel blizhe, ya opomnilsya i ostanovil ego.
- Skazhite, radi boga, zachem vam etot shimpanze? - sprosil ya, hotya,
chestnoe slovo, ne smog by ob®yasnit', s kakih eto por cheloveku vozbranyaetsya
hodit' po gorodu s obez'yanoj na rukah.
- YA sluzhu u vikonta CHerchillya, - ob®yasnil on, - moj hozyain derzhit vsyakih
neobychnyh komnatnyh zhivotnyh. U nas dazhe skuns est'. Pravda, ot nego
pridetsya izbavit'sya, nash shimpanze ego nevzlyubil.
- Skuns? - zhivo peresprosil ya. - Vy uvereny, chto eto skuns?
- Nu da, - otvetil chelovechek, - eto tochno.
- Togda vy vstretili imenno togo, kto vam nuzhen, - skazal ya. - Bud'te
dobry, peredajte vikontu CHerchillyu moyu vizitnuyu kartochku i skazhite, chto ya s
udovol'stviem voz'mu skunsa, esli on soglasen s nim rasstat'sya.
- Budet sdelano, - obeshchal nositel' livrei. - Dumayu, on rad budet
ustupit' vam skunsa.
My vernulis' na Dzhersi, nadeyas', chto nashli esli ne supruga, to hotya by
tovarishcha dlya Flaue. Uzhe cherez neskol'ko dnej ya poluchil ot vikonta CHerchillya
lyubeznoe pis'mo. V pis'me govorilos', chto vikont ohotno ustupit nam svoego
skunsa i otpravit ego, kak tol'ko budet gotova transportnaya kletka. A zatem
prishla telegramma, prostaya i delovaya, no, navernoe, nemalo ozadachivshaya
pochtovyh sluzhashchih. Vot ee tekst:

Dzheral'du Darrellu
Zoologicheskij sad
Ogr, Dzhersi

Gladston vyletaet samoletom BE 112 v 19 chasov segodnya
chetverg gotov'te kletku.

CHerchill'

Kogda pribyl yashchik, my izvlekli iz nego simpatichnogo molodogo samca.
Vseh ohvatilo volnenie. My pustili skunsa v kletku k Flaue i stali zhdat'.
CHto-to budet?
Flaue, kak obychno, vozlezhala na solomennoj podstilke - nastoyashchij
futbol'nyj myach, obrosshij cherno-belym mehom. Gladston s nedoumeniem oglyadel
eto chudo, potom podoshel blizhe, chtoby rassmotret' poluchshe. V etu samuyu minutu
Flaue ochnulas' ot zabyt'ya. V techenie dnya ona neskol'ko raz prosypalas'
sekund na tridcat' i bystro obvodila vzglyadom kletku, chtoby proverit', ne
prinesli li blyudo s kormom. Obnaruzhiv u futbol'nogo myacha golovu, Gladston ot
udivleniya zamer na meste i vz®eroshil sherst'. On yavno ne srazu soobrazil, chto
eto takoe, i ego trudno upreknut' v tuposti, potomu chto so sna Flaue vsegda
vyglyadela chudno. Gladston tarashchilsya na nee, a ona ustavilas' na nego sonnymi
glazami. Gladston stoyal nepodvizhno, a tak kak u Flaue bylo ochen'
ogranichennoe voobrazhenie, ona reshila, chto eto kakoe-to novoe redkostnoe
kushan'e, kotoroe ej predlozhili, chtoby popolnit' ee kulinarnoe obrazovanie.
Ona medlenno podnyalas' na nogi i poshla vraskachku k Gladstonu.
V etu minutu Flaue vyglyadela, esli eto tol'ko vozmozhno, eshche chudnee, chem
v posteli. Nog ne vidno, prosto bol'shoj klubok cherno-beloj shersti dvizhetsya k
vam kakim-to tainstvennym sposobom. Sekundu Gladston smotrel na nee, potom
nervy ego ne vyderzhali, on otpryanul v storonu i zabilsya v ugol. Vyyasniv, chto
eto vsego-navsego skuns, a ne pishchevoj produkt, Flaue vernulas' na svoe lozhe,
chtoby prodolzhat' prervannyj son. Gladston sharahalsya ot nee do konca dnya i
tol'ko pod vecher nabralsya hrabrosti podojti, obnyuhat' i ustanovit', chto eto
takoe. I nado skazat', chto on otnessya k Flaue tak zhe ravnodushno, kak ona k
nemu. No postepenno, den' za dnem, oni nachali privyazyvat'sya drug k drugu, i
nastupila nakonec velikaya noch', kogda ya, prohodya mimo ih kletki, v yarkom
lunnom svete uvidel s neskazannym udivleniem, kak Gladston gonyaet
zapyhavshuyusya Flaue po kletke, i ej eto, nesomnenno, nravitsya. Kogda on ee
dognal, oni pokatilis' po polu v shutochnoj potasovke. Tut Flaue okonchatel'no
zadohnulas', i ej prishlos' prilech'. No eto bylo nachalo. A uzhe cherez
neskol'ko mesyacev Flaue blagodarya Gladstonu obrela devichij stan. Vskore ona
brala nad nim verh i v bege, i v bor'be.
Slovom, braki v zooparkah mogut udavat'sya, mogut i ne udavat'sya. No
esli oni udayutsya, estestvenno zhdat' priploda, i tut pered vami vstayut novye
zadachi. Samoe glavnoe - uznat' vozmozhno ran'she o predstoyashchem schastlivom
sobytii, chtoby davat' budushchej materi dopolnitel'nyj korm, vitaminy i prochee.
Zatem nuzhno reshit', kak byt' s otcom, - ostavlyat' ego v kletke ili net. Po
pravde govorya, s roditelem podchas bol'she hlopot, chem s roditel'nicej. Ne
uberesh' ego iz kletki - on nachnet dokuchat' samke, i mogut byt'
prezhdevremennye rody. Uberesh' - samka vdrug zatoskuet, i delo opyat' zhe
konchitsya prezhdevremennymi rodami. Ostavish' otca v kletke posle rodov, on
sposoben prirevnovat' suprugu k detenysham i s®est' ih, no mozhet i pomoch' ej
v uhode za potomstvom - umyvat', razvlekat' malyshej. Vot pochemu, kak tol'ko
my ustanovili, chto samka zaberemenela, vopros o papochke dolzhen reshat'sya
odnim iz pervyh. Stoit promedlit' - i mozhet sluchit'sya beda.
U nas byla cheta tonkih lori, kotorymi my chrezvychajno gordilis'. |ti
zveri sil'no smahivayut na zakorenelyh narkomanov. Tonkaya seraya sherst'
pokryvaet na redkost' dlinnye i hudye konechnosti i telo. Ruki pochti
chelovecheskie. Bol'shie, luchistye karie glaza okruzheny shirokim kol'com temnoj
shersti i pridayut zhivotnomu takoj vid, slovno ono eshche ne prishlo v sebya posle
lihoj popojki ili razgroma na bokserskom ringe. O lori govoryat, chto oni
ochen' nezhny i ih neobychajno trudno derzhat' v nevole. V obshchem-to eto verno.
Potomu my tak i gordilis' nashej paroj, kotoraya zhila u nas uzhe pyatyj god,
pobiv tem samym vse rekordy. Ostorozhno eksperimentiruya i tshchatel'no nablyudaya,
my razrabotali menyu, kotoroe vpolne otvechalo ih zaprosam. Banany, muchnye
chervi i moloko - takoj odnoobraznyj stol nikogo ne ustroil by, krome tonkih
lori, a oni chuvstvovali sebya prevoshodno.
Povtoryayu, my ochen' gordilis' tem, chto eta redkostnaya cheta blagopoluchno
zdravstvuet u nas. Legko predstavit' sebe, kak my byli vzvolnovany, kogda
obnaruzhili, chto samka beremennaya. |to nastoyashchee sobytie - pervyj (naskol'ko
ya mog sudit') sluchaj razmnozheniya tonkih lori v nevole! No pered nami vse ta
zhe problema - kak postupit' s otcom. Otsazhivat' ili ne otsazhivat'? Nakonec
posle dolgih razdumij my reshili ostavit' ego, ochen' uzh lori byli predany
drug drugu. I vot nastal radostnyj den' - yavilsya na svet chudesnyj zdorovyj
malysh. My postavili shirmy, chtoby nashih lori nikto ne bespokoil, oboim
roditelyam staralis' sovat' vsyakie lakomstva i vnimatel'no sledili, kak vedet
sebya otec. Tri dnya vse shlo horosho, lori byli nerazluchny, i malysh otchayanno
ceplyalsya za sherst' svoej materi, kak utopayushchij za solominu. A na chetvertoe
utro vse nashi nadezhdy ruhnuli.
Malysh lezhal na dne kletki mertvyj, mat' byla osleplena na odin glaz. My
do sego dnya ne znaem, chto proizoshlo, no ya mogu predstavit' sebe lish' odnu
kartinu.
Vidimo, samec uhazhival za samkoj, ona, s visyashchim na nej malyshom,
soprotivlyalas', togda on nabrosilsya na nee i ukusil v golovu. Udar dlya nas
byl tyazhelym, no my izvlekli iz vsego poleznyj vyvod. Esli nam eshche udastsya
poluchit' priplod ot tonkih lori, my udalim otca iz kletki srazu zhe posle
rodov.
Odnako est' takie sluchai, kogda otsazhivat' roditelya bylo by sovsem
nerazumno. Vzyat' hotya by martyshek. Kak tol'ko malyshi poyavlyayutsya na svet,
samec beret na sebya zabotu o nih, chistit ih, nosit na sebe i peredaet materi
tol'ko na vremya kormleniya. YA davno mechtal ponablyudat' za etim i ochen'
obradovalsya, kogda zaberemenela odna iz nashih belouhih martyshek. Tol'ko by
ne rodila, kogda ya budu v ot®ezde. K schast'yu, etogo ne proizoshlo. Rano utrom
Dzheremi vorvalsya v moyu komnatu s izvestiem, chto martyshka, kazhetsya,
sobiraetsya rozhat'. Naskoro odevshis', ya pobezhal v pavil'on mlekopitayushchih. Oba
roditelya kak ni v chem ne byvalo viseli na provolochnoj setke i pisklyavym
golosom oklikali vseh prohodyashchih. Odnogo vzglyada na samku bylo dovol'no,
chtoby ponyat', chto u nee vot-vot nachnutsya rody, no predstoyashchee sobytie
volnovalo ee kuda men'she, chem menya. YA prines stul i sel nablyudat'. Glyazhu na
martyshku, ona glyadit na menya, a v uglu kletki suprug s tipichnoj muzhskoj
beschuvstvennost'yu upisyvaet chervej i vinograd, i do zheny emu net nikakogo
dela.
Proshlo tri chasa - nikakih peremen, esli ne schitat', chto samec upravilsya
s vinogradom i chervyami. K etomu vremeni menya razyskala moya sekretarsha. YA
poprosil ee postavit' sebe stul i nachal diktovat' pryamo u kletki, tak kak u
nas nakopilos' mnogo pisem, trebuyushchih otveta. Predstavlyayu, kak udivlyalis'
posetiteli pri vide cheloveka, kotoryj diktuet pis'ma, ne otryvaya
zavorozhennyh glaz ot kletki s martyshkoj. Okolo poludnya ko mne kto-to
priehal. YA ostavil svoj post na desyat' minut, a kogda vernulsya, papasha
staratel'no umyval dva lihoradochno ceplyavshihsya za nego klubka shersti. YA
gotov byl zadushit' mamashu. Stol'ko zhdal, proyavil takoe terpenie, a ona
rodila imenno togda, kogda ya otluchilsya!
CHto zh, posmotryu hot', kak otec uhazhivaet za bliznecami. On delal eto
ochen' laskovo i zabotlivo. CHashche vsego detenyshi viseli u nego na bedrah,
slovno v'yuchnye korziny na osle. Oni byli tak maly, chto sovershenno ischezali v
ego gustoj shersti. Inogda ottuda poyavlyalas' krohotnaya, s oreh, rozhica, i na
vas vazhno smotreli dva zhivyh glaza. V chasy kormleniya otec povisal na
provolochnoj setke ryadom s mamashej, i malyshi perehodili k nej. Utolyat golod i
opyat' ceplyayutsya za otca. On strashno gordilsya svoimi potomkami i bezumno
volnovalsya za ih blagopoluchie. S kazhdym dnem bliznecy stanovilis' vse
otvazhnee. Pokinuv nadezhnoe ubezhishche v otcovskoj shersti, oni sovershali vylazki
po blizhajshim vetkam, a roditeli lyubovalis' imi s gordost'yu, no i s
bespokojstvom. Esli v eto vremya kto-nibud' podhodil slishkom blizko k kletke,
otec nemedlenno zaklyuchal, chto na ego dorogih otpryskov gotovitsya pokushenie.
Vzdybiv sherst', kak raz®yarennyj kot, on gromko i vizglivo otdaval kakie-to
rasporyazheniya bliznecam, no te ne ochen'-to slushalis' i privodili svoego
roditelya v polnoe otchayanie. Kricha ot yarosti i straha, on mchalsya po vetkam,
hvatal bliznecov i sazhal ih na mesto, po odnomu na kazhdoe bedro. Potom,
serdito vorcha chto-to naschet raspushchennosti sovremennoj molodezhi i brosaya na
vas cherez plecho negoduyushchie vzglyady, udalyalsya, chtoby perekusit' i uspokoit'
svoi nervy. YA s uvlecheniem sledil za martyshkinym semejstvom. Oni napominali
mne skoree kakih-to kosmatyh el'fov, chem obez'yan.
Estestvenno, interesnee vsego poluchit' priplod ot teh zhivotnyh, kotoryh
osobenno trudno zastavit' razmnozhat'sya v nevole. V Zapadnoj Afrike mne
udalos' priobresti neskol'ko scinkov Fernanda. |ti scinki edva li ne samye
krasivye predstaviteli semejstva yashcheric. U nih krupnoe, massivnoe telo,
pokrytoe mozaikoj iz blestyashchih cheshui limonno-zheltogo, chernogo, belogo i
sochnogo vishnevogo cveta. Pravda, k tomu vremeni, kak my ustroili zoopark na
Dzhersi, v moej kollekcii ostavalos' tol'ko dva scinka, zato eto byli
otlichnye, zdorovye ekzemplyary, i oni horosho prizhilis' v pavil'one reptilij.
U bol'shinstva presmykayushchihsya pochti nevozmozhno opredelit' pol, poetomu ya ne
znal, sostavlyayut nashi scinki paru ili net. No ya tverdo znal, chto esli eto
para, to shansy na priplod blizki k nulyu, tak kak vyvesti v nevole detenyshej
iz yaic reptilij, kak pravilo, chrezvychajno trudno. CHerepahi, naprimer,
zaryvayut pokrytye tverdoj skorlupoj yajca v zemlyu ili pesok. No esli
temperatura i vlazhnost' v kletke hot' nemnogo otklonyayutsya ot nuzhnoj, yajca
propadut. Libo plesen' ih s®est, libo zheltok vysohnet. U mnogih yashcheric yajca
zashchishcheny myagkoj, napominayushchej pergament obolochkoj. S nimi i togo trudnee,
tak kak oni eshche chuvstvitel'nee k vlazhnosti i temperature.
Znaya vse eto, ya s somneniem i nadezhdoj smotrel na grozd' iz dyuzhiny yaic,
kotorye odnazhdy utrom otlozhila na zemlyu v svoej kletke samka scinka
Fernanda. YAjca byli belye, prodolgovatye, kazhdoe velichinoj s mindalinu.
Samka (eto byvaet u nekotoryh scinkov) ohranyala ih i besstrashno atakovala
ruku vsyakogo, kto ee protyagival. Obychno yashcherica, otlozhiv yajca, uhodit i ne
vspominaet bol'she o nih, no samka scinka inogda sterezhet gnezdo. CHtoby
nezhnaya obolochka yaic ne pokorobilas' ot zhary, yashcherica vremya ot vremeni
oroshaet zemlyu, gde oni zaryty, mochoj i podderzhivaet neobhodimuyu vlazhnost'.
Nasha yashcherica yavno znala svoi obyazannosti, i nam ostavalos' lish' zhdat'.
Nadezhd na to, chto iz etih yaic chto-nibud' vylupitsya, bylo malo i s techeniem
vremeni stanovilos' vse men'she. Prozhdav neskol'ko nedel', ya raskopal gnezdo,
polagaya, chto vse yajca vysohli. K moemu udivleniyu, vysohlo tol'ko chetyre
yajca, ostal'nye byli myagkie, tugie. Cvet obolochki, pravda, izmenilsya, no eto
tak i polozheno. Ubrav isporchennye yajca, ya ostorozhno vskryl odno iz nih
skal'pelem. Vnutri lezhal mertvyj, no uzhe horosho razvityj zarodysh. Znachit,
yajca oplodotvorennye. Obnadezhennye etim otkrytiem, my snova stali zhdat'.
Odnazhdy utrom chto-to privelo menya v nash pavil'on reptilij. Prohodya mimo
kletki scinkov, ya zaglyanul v nee. Kak vsegda, ona kazalas' pustoj: u zhil'cov
byla privychka zaryvat'sya v zemlyu i chasami otsizhivat'sya v norkah. YA uzhe hotel
ujti, kogda zametil kakoe-to dvizhenie sredi suhih list'ev i mha. CHto takoe?
Napryagayu zrenie i vdrug razlichayu smotryashchuyu na menya iz-pod shirokogo lista
krohotnuyu rozovo-chernuyu golovku. YA stoyal budto vkopannyj i, ne verya svoim
glazam, glyadel, kak iz-pod lista vypolzaet miniatyurnoe izdanie scinka.
Detenysh byl vsego okolo polutora dyujmov dlinoj, tonen'kij-tonen'kij,
rascvetka takaya zhe yarkaya, kak u roditelej, kozhica blestyashchaya. On napominal
broshi, kotorye zhenshchiny nosyat na otvorote pal'to.
Esli vylupilsya odin, podumal ya, mogut byt' i drugie. Nado poskoree ih
vylovit'! Do sih por samka byla obrazcovoj mater'yu, no kto poruchitsya, chto
ona ili samec ne s®edyat detenyshej.
My prigotovili malen'kij akvarium, ostorozhno pojmali detenysha i
posadili ego tuda. Potom horoshen'ko obyskali kletku. Na eto ushlo nemalo
vremeni - nado bylo vnimatel'no osmotret' kazhdyj list, kazhduyu shchepochku,
kazhdyj klochok travy i udostoverit'sya, chto k nim ne prilip detenysh. Kogda my
zakonchili proverku, v akvariume begalo chetyre krohotnyh scinka Fernanda.
CHetyre iz dvenadcati yaic - po-moemu, vovse ne ploho, esli uchest', kak malo
shansov bylo na uspeh. Lish' odno obstoyatel'stvo omrachalo nashu radost': malyshi
vzdumali vylupit'sya v nachale zimy, a tak kak edyat oni tol'ko melkih
nasekomyh, prokormit' ih budet trudno... V kakoj-to mere nas vyruchili muchnye
chervi. Krome togo, vse nashi druz'ya, u kogo byl sad, druzhno vzyalis' za delo.
Raz ili dva v nedelyu oni privozili v zoopark zhestyanye banki, polnye mokric,
uhovertok, ulitok i prochih lakomstv, kotorye vnosili neobhodimoe
raznoobrazie v menyu krohotnyh reptilij. Malyshi blagopoluchno zdravstvovali i
rosli. Kogda ya pisal etu knigu, oni uzhe dostigali okolo shesti dyujmov v dlinu
i krasotoj ne ustupali roditelyam. Nadeyus', chto vskore oni tozhe stanut
otkladyvat' yajca, togda my popytaemsya poluchit' vtoroe pokolenie scinkov v
nevole.
No est', konechno, i takie zhivotnye, kotoryh lish' s velikim trudom mozhno
uderzhat' ot razmnozheniya v nevole. K nim otnosyatsya nosuhi - nebol'shie, rostom
s malen'kuyu sobaku, yuzhnoamerikanskie zhivotnye s torchashchim kverhu hvostom v
temnuyu poperechnuyu polosku. Nogi u nih korotkie i krivye, poetomu hodyat oni
perevalivayas', po-medvezh'i. Dlinnyj i gibkij nos s zadrannym vverh konchikom
postoyanno v dvizhenii, vse obnyuhivaet i obsharivaet v poiskah pishi. Nosuhi
byvayut dvuh rascvetok - zelenovato-burye s pestrinkoj i kashtanovye. Marta i
Matias, kotoryh ya privez iz Argentiny, byli s pestrinkoj.
Edva osvoivshis' v novoj kletke v zooparke, oni prinyalis' userdno
razmnozhat'sya. I my podmetili neskol'ko ochen' interesnyh faktov, kotorye
zasluzhivayut togo, chtoby rasskazat' o nih. Obychno Matias chuvstvoval sebya
hozyainom. Vremya ot vremeni on obhodil kletku i "metil" ee vydeleniyami
pahuchih zhelez, chtoby vsyakij znal, chto eto ego territoriya. On ustraival Marte
sobach'yu zhizn', zabiral sebe vse samoe vkusnoe, i nam prihodilos' kormit' ih
porozn'. No domostroj caril lish' do teh por, poka u Marty ne poyavlyalis'
priznaki beremennosti. Stoilo ej zachat', kak vse menyalos'. Teper' ona
komandovala i otravlyala sushchestvovanie bednomu Matiasu, brosalas' na nego bez
vidimogo povoda, otgonyala ot blyuda s kormom i voobshche vsyacheski nad nim
izdevalas'. CHtoby zablagovremenno opredelit', ne zhdet li Marta potomstva,
dostatochno bylo posmotret', kto iz roditelej sejchas zapravlyaet v kletke.
V pervyj okot Marta prinesla chetyreh malyshej. Ona ochen' imi gordilas' i
pokazala sebya prevoshodnoj mater'yu. My ne znali, kak otnesetsya k otpryskam
Matias, a potomu otgorodili dlya nego osobyj ugolok, otkuda on mog videt'
detenyshej i chuyat' ih zapah, no ne mog vonzit' v nih zuby, esli vdrug ego
odoleet takoe zhelanie. (Pozzhe vyyasnilos', chto Matias ne men'she Marty
gorditsya svoimi det'mi, no na pervyh porah my ne hoteli riskovat'.) Nakonec
nastal den', kogda, po mneniyu Marty, podrosshih malyshej mozhno bylo vyvodit' v
svet. Teper' ona ezhednevno na neskol'ko chasov vyhodila s nimi iz zagona v
perednij otsek. Iz vseh zveryat detenyshi nosuhi edva li ne samye obayatel'nye.
Posmotrish' - sploshnaya golova i nos. Lob vysokij, "umnyj", nos lyubopytnyj i
gibkij - dazhe bolee gibkij, chem u roditelej. K tomu zhe malyshi - vrozhdennye
klouny: to ustroyat smeshnuyu potasovku, to syadut sovsem po-chelovecheski,
polozhiv "ruki" na koleni. I kosolapaya pohodka u nih ochen' zabavna. Vse eto
delaet ih prosto neotrazimymi. Vot oni zateyali na vetvyah v svoej kletke igru
"sleduj za mnoj". Zabravshis' na konec vetki, napravlyayushchij vdrug daet zadnij
hod, tolkaet vtorogo, tot vynuzhden pyatit'sya i tolkat' tret'ego, i uzhe vse
chetvero, melodichno chto-to shchebecha drug drugu, spuskayutsya zadom napered.
Potom, opyat' vskarabkavshis' naverh, vydelyvayut slozhnye akrobaticheskie tryuki:
visyat na dvuh zadnih lapah ili odnoj perednej, budto na trapecii, i
raskachivayutsya, vsyacheski norovya sshibit' soseda. CHasten'ko oni padali s
izryadnoj vysoty na cementnyj pol, no vse obhodilos', malyshi byli slovno
kauchukovye.
Stav postarshe, oni obnaruzhili, chto krupnaya yacheya setki pozvolyaet
protisnut'sya naruzhu. Vybravshis' iz kletki, oni zatevali igru vozle bar'era.
Marta ne spuskala s nih glaz i pri malejshej, dejstvitel'noj ili mnimoj,
opasnosti trevozhno krichala. Uslyshav signal, oni stremglav bezhali obratno i
protiskivali svoe tolsten'koe tel'ce v rodnuyu kletku. Postepenno detenyshi
osmeleli i stali uhodit' vse dal'she i dal'she. V te dni, kogda v zooparke
byvalo mnogo posetitelej, oni ustraivali bor'bu na glavnoj dorozhke za svoej
kletkoj. Nam ot etogo bylo odno bespokojstvo. V kontoru to i delo vryvalsya
kakoj-nibud' zapyhavshijsya posetitel' i vzvolnovanno soobshchal, chto iz odnoj
kletki zveri vyrvalis' na volyu. Prihodilos' ob®yasnyat' emu vsyu istoriyu.
Kak-to raz, igraya na dorozhke, malyshi perezhili potryasenie, kotoroe poshlo
im yavno na pol'zu. S kazhdym dnem oni zabiralis' vse dal'she ot "doma", i mat'
vse sil'nee za nih trevozhilas'. A detenyshej, tol'ko chto nauchivshihsya
kuvyrkat'sya, materinskie nastavleniya nichut' ne trogali. I vot odnazhdy, kogda
oni rezvilis' vdali ot kletki, na dorozhke poyavilsya nash furgon s Dzheremi za
rulem. Marta totchas izdala signal trevogi, malyshi prekratili igru i vdrug
uvideli, chto kakoe-to ogromnoe rychashchee chudovishche otrezalo im put' k domu i
yavno sobiraetsya napast' na nih. SHaluny perepugalis' nasmert' i obratilis' v
begstvo. SHlepaya ploskimi lapami, oni galopom mchalis' mimo kletki babuinov,
mimo shimpanze, mimo medvedej, tshchetno pytayas' najti ugolok, gde mozhno bylo
ukryt'sya ot presleduyushchego ih strashilishcha. Nakonec oni uvideli nadezhnoe
ubezhishche i vse chetvero rinulis' tuda. Horosho, chto v eto vremya v zhenskoj
ubornoj nikogo ne bylo... Proklinaya vseh nosuh na svete, Dzheremi ostanovil
gruzovik i vyshel iz kabiny. Proveriv, net li poblizosti posetitel'nic, on
yurknul sledom za malyshami. Nikogo! Kuda zhe oni podevalis'? Vdrug on uslyshal
tihij pisk v odnoj kabine. Tak i est', vsya chetverka protisnulas' tuda cherez
shchel' pod dver'yu. Bol'she vsego Dzheremi vozmutila neobhodimost' raskoshelit'sya
- prishlos' sunut' monetku v zamok-avtomat, chtoby vypustit' malyshej iz
kabiny.
Da, nemalo hlopot i ogorchenij prichinyayut detenyshi. No skol'ko ot nih
radosti i udovol'stviya! Pekari, upoenno igrayushchie so svoimi porosyatami v
kazaki-razbojniki... Detenyshi nosuhi, prygayushchie i kuvyrkayushchiesya, slovno
cirkachi... Malyutki scinki, kotorye v svoem miniatyurnom mire ostorozhno
podkradyvayutsya k uhovertke chut' li ne s nih rostom... Krohotnye martyshki,
kotorye plyashut na vetvyah, budto gnomy, i ozabochennyj papasha gonyaetsya za
nimi... Kak eto vse interesno! Da i voobshche est' li smysl derzhat' zoopark,
esli net priploda? Ved' poyavlenie potomstva pokazyvaet, chto vashi pitomcy vam
doveryayut i chuvstvuyut sebya horosho.

Glava sed'maya
GORILLA V GOSTINOJ

Uvazhaemyj mister Darrell!
Ne mogli by Vy zabrat' nashu obez'yanku Rezusa? Ona stala
sovsem bol'shaya i prygaet na nas s derev'ev i vse lomaet,
s nej stol'ko hlopot. Mama uzhe tri raza lozhilas' i zvala
vracha...

K koncu vtorogo goda ya reshil, chto teper', kogda zoopark tverdo stoit na
nogah, nel'zya bol'she ogranichivat'sya pokazom zverej, pora delat' chto-to dlya
ohrany zhivotnogo mira. Horosho by postepenno zamenit' samye zauryadnye
ekzemplyary nashej kollekcii redkimi i takimi, kotorym grozit polnoe
istreblenie. A ih, uvy, ochen' mnogo. Ih spisok, da i to bez reptilij,
sostavlyaet tri puhlyh toma. YA sprashival sebya, s kakogo imenno iz mnozhestva
ischezayushchih vidov nachat', no tut vopros reshilsya sam soboj. V zoopark pozvonil
odin torgovec zhivotnymi i sprosil, ne nuzhen li mne detenysh gorilly.
Gorilly nikogda ne byli mnogochislenny, a sobytiya v Afrike razvivalis'
tak, chto ya opasalsya, kak by ih sovsem ne istrebili v blizhajshie dvadcat' let.
Tol'ko chto sozdannye novye pravitel'stva na pervyh porah, kak pravilo,
slishkom zanyaty samoutverzhdeniem, chtoby zabotit'sya o zhivotnom mire svoej
strany, a istoriya ne raz pokazyvala, kak bystro mozhet byt' istreblen tot ili
inoj vid, dazhe mnogochislennyj. Poetomu gorilla chislilas' v moem spiske sredi
samyh zhelannyh ekzemplyarov. Pravda, ya ne byl uveren, chto obez'yana, kotoruyu
mne predlozhili, v samom dele gorilla. YA davno ubedilsya, sto ryadovoj torgovec
zhivotnymi eshche koe-kak razlichaet ptic, reptilij i mlekopitayushchih, no dal'she
etogo ego poznaniya ne idut. Poetomu "detenysh gorilly" vpolne mog okazat'sya
detenyshem shimpanze. No i otvergat' predlozhenie riskovanno, vdrug eto
vse-taki gorilla!
- Skol'ko vy za nego prosite? - osvedomilsya ya i pokrepche szhal v ruke
telefonnuyu trubku.
- Tysyachu dvesti funtov, - posledoval otvet.
Pered moim myslennym vzorom vozniklo lico direktora banka, no ya
reshitel'no prognal eto videnie.
- Ladno. - YA nadeyalsya, chto moj golos zvuchit uverenno. - Vstretimsya v
Londonskom aeroportu, i, esli on v horoshem sostoyanii, ya ego voz'mu.
YA polozhil trubku i uvidel ustremlennyj na menya vzglyad Dzheki - eto byl
vzglyad vasiliska.
- CHto ty voz'mesh'? - sprosila ona.
- Detenysha gorilly, - nebrezhno otvetil ya.
- Oj, kak slavno, - obradovalas' mama, - eti kroshki takie milye.
Dzheki byla nastroena bolee trezvo.
- Skol'ko? - osvedomilas' ona.
- V sushchnosti, cena shodnaya, - skazal ya. - Ty zhe znaesh', gorilly ochen'
redki, i znaesh', chto my teper' delaem upor na redkost'. Po-moemu, takoj
redkij sluchaj...
- Skol'ko? - serdito perebila Dzheki.
- Tysyacha dvesti... - otvetil ya i prigotovilsya k bure.
- Tysyacha dvesti funtov? Tysyacha dvesti funtov? Ty s uma soshel. Ne
segodnya-zavtra bank zakroet tvoj schet, a ty vdrug zayavlyaesh', chto gotov
zaplatit' tysyachu dvesti funtov za gorillu? Ty ne v svoem ume. Pomiluj,
otkuda my voz'mem tysyachu dvesti funtov? I chto skazhet direktor banka, kogda
uslyshit ob etom? Net, ty reshitel'no svihnulsya.
- YA dobudu den'gi iz drugih istochnikov, - surovo molvil ya. - Ne zabud',
ostrov kishit bogatymi lyud'mi, u nih tol'ko i dela, chto raz®ezzhat' po
priemam, nu pryamo yaponskie val'siruyushchie myshi. Pora im sdelat' chto-to dlya
zashchity zhivotnyh. YA poproshu, i oni dadut deneg.
- |ta ideya eshche nelepee, chem tvoe reshenie kupit' gorillu, - skazala
Dzheki.
No pessimizm Dzheki ne pokolebal moej very v dobruyu volyu obshchestvennosti.
YA podnyal trubku i nazval nomer.
- Allo? Houp? |to Dzherri.
- Allo, - bezradostno otozvalas' Houp. - CHem ya mogu byt' tebe poleznoj?
- Houp, pozhalujsta, sostav' mne spisok samyh bogatyh lyudej ostrova.
- Vseh samyh bogatyh? - otoropela Houp. - CHto eto ty eshche zadumal?
- Ponimaesh', mne tol'ko chto predlozhili detenysha gorilly po ochen'
shodnoj cene... tysyacha dvesti funtov... no u menya sejchas net takih deneg...
Konec frazy utonul v zvonkom hohote Houp.
- I ty rasschityvaesh', chto mestnye bogachi za tebya zaplatyat? - molvila
ona skvoz' smeh. - Dzherri, chestnoe slovo, ty rehnulsya.
- A chto tut takogo, - vozrazil ya. - Oni dolzhny byt' rady, esli ih
den'gi pomogut nam kupit' redkoe zhivotnoe. Nel'zya otkladyvat', nado poskoree
sozdavat' pitomniki dlya gorill i drugih zverej, inache ih vovse ne ostanetsya
na svete. YA uveren, oni eto ponimayut.
- Boyus', chto net, - skazala Houp. - YA ponimayu, ty ponimaesh', no srednij
chelovek ne ponimaet, ili emu voobshche na eto naplevat'.
- Pozhaluj, ty prava, - mrachno soglasilsya ya. - I vse zhe stoit
popytat'sya. Kak ty dumaesh'?
- Stoit, no na tvoem meste ya by ne ochen' polagalas' na ih shchedrost', -
skazala Houp. - Ladno, cherez polchasa pozvonyu.
CHerez polchasa Houp prodiktovala mne po telefonu okolo polusotni
familij, i ya ih bystren'ko zapisal. Potom otyskal nomera telefonov, sdelal
glubokij vzdoh i pristupil.
- Dobroe utro, eto missis Makgergl? Govorit Dzheral'd Darrell iz
zooparka. Izvinite, chto ya vas bespokoyu, no nam tol'ko chto predlozhili
detenysha gorilly... po ochen' shodnoj cene... tysyacha dvesti funtov...
konechno, no eto sovsem nemnogo za gorillu... nu vot, ya i podumal, ne
soglasites' li vy oplatit' chast'... skazhem, odnu nogu ili eshche chto-nibud'? Vy
soglasny? |to uzhasno milo s vashej storony... bol'shoe, bol'shoe spasibo... Do
svidaniya.
Do lencha ya uspel sobrat' dvesti funtov. Eshche tysyacha, i gorilla budet
moya. Sleduyushchim v moem spiske stoyal major Domo. YA v zhizni ego ne videl i ne
predstavlyal sebe, kak on otnesetsya k predlozheniyu kupit' kusok gorilly.
K schast'yu, ono ego pozabavilo. On rassmeyalsya.
- Skol'ko ona stoit? - sprosil on.
- Tysyachu dvesti funtov.
- A skol'ko vy uzhe sobrali?
- Dvesti.
- Horosho, - skazal major Domo, - priezzhajte ko mne segodnya, i ya pokroyu
raznicu.
Skazat', chto ya onemel, - znachit nichego ne skazat'. Nazyvaya telefonistke
ocherednoj nomer, ya nadeyalsya poluchit' funtov dvadcat' pyat', ot sily
pyat'desyat. O sta ya dazhe i ne mechtal. I vot major Domo podnosit mne detenysha
gorilly, tak skazat', na blyudechke. YA promyamlil slova blagodarnosti, brosil
trubku i pobezhal rasskazyvat' vsem, chto u nas budet detenysh gorilly.
Nastal velikij den', ya vyletel v London za obez'yanoj. Teper' by tol'ko
ne okazalos', chto eto shimpanze! Torgovec vstretil menya v aeroportu i
provodil v pomeshchenie, oborudovannoe Obshchestvom zashchity zhivotnyh. On otvoril
dver', i ya uvidel... dvuh detenyshej shimpanze. Oni sideli na stole i
zadumchivo eli banany. U menya serdce oborvalos'. YA zhivo predstavil sebe, kak
vozvrashchayus' na Dzhersi nesolono hlebavshi. No torgovec prosledoval k kletke v
uglu, otkryl ee, i v moyu zhizn' voshel N'Pongo.
On byl rostom okolo vosemnadcati dyujmov, na redkost' krasivyj i
skladnyj. Prokovylyav cherez vsyu komnatu ko mne, N'Pongo podnyal ruki - voz'mi,
mol, menya. YA udivilsya ego vesu, i ved' vse eto byli kosti i myshcy, ni kapli
lishnego zhira. Telo pokryvala gustaya i myagkaya sherst' svetlo-shokoladnogo
cveta; kozha ruk, nog i lica byla nezhnaya i blestela, kak iskusstvennaya.
Nebol'shie, gluboko posazhennye glaza sverkali, budto ugol'ki. Lezha na moih
rukah, on nemigayushchim vzglyadom vnimatel'no osmotrel menya, potom puhlym
ukazatel'nym pal'cem ostorozhno potrogal moyu borodu. YA poshchekotal emu rebra, i
on ves' zadergalsya, hriplo hihikaya i siyaya dovol'nymi glazami.
YA posadil N'Pongo na stol i ugostil bananom. On prinyal ugoshchenie,
tihon'ko vorcha po-medvezh'i ot udovol'stviya, i stal akkuratno est', ne to chto
shimpanze, kotorye lyubyat nabivat' polnyj rot. Potom ya vypisal chek, my
zatolkali serdito vorchashchego N'Pongo obratno v yashchik i pospeshili na samolet,
idushchij na Dzhersi.
V Dzhersejskom aeroportu ya izvlek N'Pongo iz ego yashchika, i my poehali na
mashine v zoopark. N'Pongo sidel u menya na kolenyah i s bol'shim interesom
rassmatrival pasushchihsya korov, povorachivayas' inogda, chtoby zaglyanut' mne v
lico. Kogda my priehali, ya otnes ego v nash dom, potomu chto kletka dlya nego
byla eshche ne sovsem gotova. Pust' denek-drugoj pozhivet u nas v gostinoj. Ego
vazhnye, uchtivye manery i grustnaya fizionomiya totchas zavoevali mamino serdce.
Da i Dzheki ne ustoyala. I vot N'Pongo predaetsya uzhe nege na divane, a oni
potchuyut ego vsyakimi lakomstvami. Odin za drugim vse sluzhashchie zooparka
podnimalis' na vtoroj etazh zasvidetel'stvovat' emu svoe pochtenie, slovno
N'Pongo byl kakoj-nibud' chernokozhij vladyka. YA slishkom horosho pomnil dni,
kogda u menya v dome gostil shimpanze CHemli, i po opytu znal, na chto sposobna
chelovekoobraznaya obez'yana. V rekordno korotkij srok ona mozhet prevratit'
samuyu obrazcovuyu kvartiru v nechto sovershenno nevoobrazimoe. Poetomu ya sledil
za N'Pongo kak korshun. Kogda emu naskuchilo lezhat' na divane, on reshil obojti
gostinuyu i horoshen'ko rassmotret' vse interesnoe. SHel ne spesha, slovno
professor po muzeyu. To ostanovitsya pered kartinoj, to pogladit kakoe-nibud'
ukrashenie - berezhno tak, ostorozhno, chtoby ne povredit'. CHemli priuchil menya
sovsem k drugomu, i ya byl prosto pokoren otlichnym povedeniem N'Pongo. Glyadya
na nego, mozhno bylo podumat', chto on s detstva ros v dome. Esli ne schitat'
nebol'shogo konfuza, kogda N'Pongo pustil luzhu na pol (otkuda zhe emu znat',
chto v luchshih domah tak ne delayut), on vel sebya obrazcovo. I kogda my ulozhili
ego spat', mama vsyacheski stala ugovarivat' menya, chtoby ya ostavil ego v dome.
No ya tverdo zapomnil urok, prepodannyj mne CHemli, i byl nepokolebim.
Konechno, prebyvanie N'Pongo v gostinoj ne proshlo dlya nee sovsem
bessledno, i eto vpolne ponyatno. Pri vsej ego vospitannosti on vse zhe byl
detenyshem gorilly, ot kotorogo nel'zya trebovat', chtoby, popav v dom, on
avtomaticheski prevratilsya v civilizovannoe sushchestvo. I kogda N'Pongo pokinul
gostinuyu, sledov tam ostalos' nemalo. Odna iz sten byla ukrashena chem-to
vrode karty YAponii, narisovannoj pristrastivshimsya k butylke moreplavatelem
epohi velikih otkrytij. Karta byla sochnogo krasnogo cveta. |to mne prishla v
golovu mysl' predlozhit' N'Pongo konservirovannuyu malinu! Ona emu ochen'
ponravilas'. Obradovannyj takim dopolneniem k svoemu stolu, on i nachertil
kartu YAponii. A soloma? Posle kerosina ya ne znayu veshchestva, kotoroe obladalo
by takoj sposobnost'yu pronikat', slovno kakoj-nibud' polzuchij parazit, vo
vse ugly i zakoulki. Vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak N'Pongo u nas ne zhivet,
a my vse eshche izvinyaemsya pered gostyami za vid nashego pola. Skol'ko by ego ni
chistili pylesosom, vse ravno gostinaya pohozha na srednevekovyj kabak. I
dvernaya ruchka kak-to grustno ponikla posle togo, kak N'Pongo, otobedav,
zahotel sledom za mnoj vyjti iz komnaty. On podmetil, chto ruchka kakim-to
volshebstvom otvoryaet i zatvoryaet dver', no ne znal tochno, kak eyu
manipulirovat', i poprostu nadavil vniz chto bylo mochi. Tshchetno pytayas'
vypravit' ruchku, ya razmyshlyal o tom, chto N'Pongo teper' vsego dva goda i sila
ego budet pribyvat' vmeste s rostom.
Osobenno bylo interesno nablyudat', kak N'Pongo vedet sebya v toj ili
inoj situacii. Skazhem, esli detenysha shimpanze priuchit' k postoyannym
progulkam, on budet neistovstvovat', kogda ego vodvoryayut obratno v kletku, i
besnovat'sya, slovno rechistaya geroinya grecheskoj tragedii, - rvat' na sebe
volosy, katat'sya po polu, istoshno vopit' i kolotit' nogami po vsem
derevyannym predmetam. N'Pongo byl sovsem drugogo nrava. Konechno, zatochenie
emu bylo ne po dushe, no on mirilsya s neizbezhnost'yu. Kogda prihodila pora
vozvrashchat'sya v kletku, on izo vseh sil staralsya zastavit' vas ne delat'
etogo, no, ubedivshis', chto spaseniya net, s dostoinstvom pokoryalsya. Razve chto
tiho, zhalobno vzvizgnet razok-drugoj, provozhaya vas vzglyadom. SHimpanze takogo
zhe vozrasta, vyrosshij v takih zhe usloviyah, zakatil by beshenuyu isteriku.
Raspolagayushchaya vneshnost' i krotkij nrav, horoshie manery i otlichno razvitoe
chuvstvo yumora ochen' skoro sdelali N'Pongo obshchim lyubimcem. Kazhdyj pogozhij
vecher ego vyvodili na gazon pered tisovoj izgorod'yu, i zdes' on ustraival
dlya svoih poklonnikov predstavleniya. To razvalitsya so skuchayushchim vidom na
trave, to, ozorno pobleskivaya glazami, vstanet v pozu dlya kakogo-nibud'
vazhnogo posetitelya s fotoapparatom i v samyj otvetstvennyj mig brosaetsya k
zlopoluchnomu fotografu, hvataet ego za nogu i dergaet. |tot nomer dostavlyal
N'Pongo nevyrazimoe udovol'stvie, a posetitel', potiraya ushiblennyj
pozvonochnik, unosil prevoshodnyj snimok pustogo gazona.
Za god N'Pongo vyros pochti vdvoe, i ya pochuvstvoval, chto pora tem ili
inym sposobom razdobyt' emu suprugu. YA ne mogu opravdat' zooparki (razve chto
oni sil'no ogranicheny v finansah), kotorye priobretayut zhivotnyh
isklyuchitel'no dlya pokaza i ne zabotyatsya o sozdanii sem'i svoim podopechnym.
Dlya chelovekoobraznyh obez'yan eto osobenno vazhno. Poka oni sovsem molody,
nikakoj problemy net: detenyshi vosprinimayut uhazhivayushchih za nimi lyudej kak
"svoyu", hotya i ne lishennuyu prichud, priemnuyu sem'yu. No potom nastupaet pora,
kogda oni prevrashchayutsya v nastoyashchih silachej, i, esli vy razumnyj chelovek, vy
uzhe ne budete obrashchat'sya s nimi zaprosto, kak prezhde. Kogda treh-,
chetyrehletnyaya gorilla, shimpanze ili orangutang, ne imeya drugogo tovarishcha dlya
igr, dergaet vas za nogi ili s bol'shoj vysoty prygaet vam na sheyu, ot vas
trebuetsya predel'noe napryazhenie sil, chtoby vyderzhat' takoe ispytanie. Esli
vy ne osadite obez'yanu i esli ona po prirode obshchitel'noe sushchestvo, ona budet
zatevat' s vami tu zhe igru i v odinnadcat' i v dvenadcat' let, poka ne
slomaet vam nogu ili sheyu. Ne udivlyajtes', esli veselaya i polnaya energii
obez'yana, lishennaya obshchestva ne tol'ko sebe podobnyh, no i lyudej, vpadet v
unynie i zatoskuet.
Ne zhelaya, chtoby N'Pongo degeneriroval i prevratilsya v tomyashchegosya
odinochestvom, grustnogo antropoida, kakih ya nasmotrelsya v zooparkah (dazhe v
takih, kotorye mogli by pozvolit' sebe roskosh' priobresti dvuh
chelovekoobraznyh obez'yan), ya reshil, chto nastalo vremya najti emu suprugu,
hotya bylo ochevidno, chto nashih kapitalov na eto vryad li hvatit. Pozvoniv
torgovcu, kotoryj prodal nam N'Pongo, ya sprosil, mozhno li najti samku
gorilly. Torgovec otvetil, chto emu nedavno predlozhili samku primerno na god
molozhe N'Pongo, no - takoe uzh politicheskoe polozhenie v Afrike - ceny
vyrosli, poetomu on prosit za nee poltory tysyachi funtov. Dva dnya ya vel
poedinok s sobstvennoj sovest'yu. Vylozhit' srazu takuyu summu nam ne po
karmanu, drugoe delo - rassrochit' uplatu. YA snova pozvonil torgovcu i
sprosil ego, ne soglasitsya li on prodat' gorillu v rassrochku. K ego chesti i
moej radosti, on soglasilsya i poobeshchal, chto ego predstavitel' privezet
obez'yanu na Dzhersi cherez nedelyu. Ves' zoopark zhdal zataiv dyhanie. Posle
dovol'no nepriyatnogo razgovora s direktorom banka ya reshil smasterit'
kopilku, nad kotoroj trudilsya celuyu nedelyu. Nad kopilkoj ya povesil
ob®yavlenie: "My kupili Nendi v rassrochku. Pozhalujsta, pomogite nam
rasschitat'sya".
I vot pribyla Nendi. Ona sidela skorchivshis' v tesnom yashchike, kuda by ya
dazhe belki ne posadil. Kak i N'Pongo, Nendi vyglyadela otlichno: losnyashchayasya
sherst', zhirok, kozha s atlasnym bleskom. Odnako na menya v pervuyu minutu samoe
sil'noe vpechatlenie proizveli ee glaza. U N'Pongo, kak ya uzhe govoril, byli
malen'kie, gluboko posazhennye glaza, pytlivye i polnye yumora. U Nendi glaza
bol'shie, luchistye, s yarkim belkom, kotoryj sverkal, kogda ona ih skashivala.
Odnako glaza eti byli ispugannye, begayushchie, glaza zhivotnogo, kotoroe lish'
nedavno uznalo lyudej, no uzhe nauchilos' ne doveryat' im. Kogda my vypustili ee
iz yashchika, ya ponyal, v chem delo: makushku Nendi peresekal shram dlinoj shest' ili
sem' dyujmov. Ochevidno, kogda gorillu lovili, kakoj-to ne v meru retivyj
udalec svoim machete raspolosoval ej cherep, slovno britvoj. Udar, konechno,
byl skol'zyashchij, inache by cherep raskololsya by nadvoe. Slovom, pervoe
znakomstvo s lyud'mi bylo malopriyatnym, tak chto trudno poricat' Nendi za ee
nekotoruyu neobshchitel'nost'. Teper'-to rana pochti zazhila, ostalsya lish' dlinnyj
belyj shram, napominavshij mne sdelannoe britvoj nelepoe podobie probora,
kotorym shchegolyayut mnogie afrikancy.
Sutki my derzhali Nendi v otdel'noj kletke, chtoby dat' ej osvoit'sya.
Kletka stoyala ryadom s obitel'yu N'Pongo, i Nendi mogla videt' svoego budushchego
supruga, odnako ona proyavila k nemu ne bol'she interesa, chem k nam. Glaza u
nee vse vremya begali, esli my zagovarivali s nej, i ostanavlivalis' tol'ko
zatem, chtoby opredelit', chego ot nas mozhno zhdat'. Potom Nendi ponyala, chto
provolochnaya setka prochno zashchishchaet ee ot lyudej, i v dal'nejshem poprostu
povorachivalas' spinoj, predpochitaya sovsem ne videt' nas. U nee bylo takoe
neschastnoe i ispugannoe lico, chto hotelos' vzyat' ee na ruki i prilaskat', no
slishkom velika byla obida Nendi, i chelovecheskaya laska ne dostavila by ej
nikakogo udovol'stviya. Potrebuetsya ne men'she polugoda, chtoby zavoevat' ee
doverie, i dazhe primer N'Pongo, otnosyashchegosya k lyudyam s polnym doveriem, tut
ne pomozhet.
Den', kogda my pustili Nendi v kletku N'Pongo, byl dlya nas
torzhestvennym, no i trevozhnym. Vo-pervyh, N'Pongo prochno osvoilsya v
zooparke, vo-vtoryh, on byl chrezvychajno obshchitel'nym i yavno schital sebya
edinstvennoj gorilloj v mire, a vseh lyudej - svoimi druz'yami. Kak-to on
otnesetsya k ugryumoj, nelyudimoj Nendi?.. Pravda, ona provela sutki ryadom s
nim, v sosednej kletke, no chto tolku, on ee vse ravno ne zamechal. Vot
pochemu, kogda nastala velikaya minuta znakomstva, my stoyali nagotove s vodoj,
metlami, setyami i dlinnymi palkami. Vdrug pomolvka obernetsya sovsem ne tak
romantichno, kak eto byvaet v zhurnalah dlya zhenshchin! Zanyav mesta, my otvorili
dvercy, i Nendi, ne skryvaya svoego nedoveriya, boyazlivo pereshla iz tesnoj
kletki v otnositel'no roskoshnye apartamenty N'Pongo. Vojdya, ona totchas
prizhalas' spinoj k stenke i prisela na kortochki. Glaza ee ryskali po
storonam, a vse lico vyrazhalo podozritel'nost' i gotovnost' dat' otpor. V
svoyu ochered' hozyain kletki, sidyashchij na suku, glyadel na nee tozhe holodno i
nedoverchivo, slovno na kakoe-to neznakomoe blyudo. Teper', kogda Nendi
ochutilas' v odnoj kletke s N'Pongo, srazu bylo vidno, chto ona namnogo men'she
ego, chut' li ne vdvoe. Neskol'ko minut oni pytlivo izuchali drug druga, a my
tem vremenem bystro proverili svoj arsenal i ubedilis', chto vedra s vodoj,
seti i palki nahodyatsya pod rukoj.
Minuta byla dramaticheskaya. Obe gorilly slovno okameneli, i my tozhe.
Postoronnij chelovek, ne znayushchij, v chem delo, vpolne by mog prinyat' nas za
kakuyu-nibud' prichudlivuyu gruppu iz kabineta voskovyh figur madam Tyusso. No
vot N'Pongo vytyanul chernuyu ruku s tolstymi, kak sosiski, pal'cami, uhvatilsya
za provolochnuyu setku i ne spesha opustilsya na zemlyu. Zdes' on ostanovilsya,
vzyal gorst' opilok i ustavilsya na nih tak, budto uvidel vpervye. Potom,
shagaya vrazvalochku, s bespechnym vidom opisal polukrug po kletke, tak chto
okazalsya ryadom s Nendi, ne glyadya vybrosil vpered moguchuyu dlinnuyu ruku,
dernul svoyu suzhenuyu za volosy i kak ni v chem ne byvalo zatrusil dal'she vdol'
stenki. Nendi ot prirody byla (i, boyus', vsegda budet) tugodumka. Prezhde chem
ona soobrazila, chto proizoshlo, N'Pongo ushel ot nee futov na shest', i teper'
ee oskalennye zuby i negoduyushchee vorchanie ne proizveli nikakogo effekta. Tak
chto pervyj raund vyigral N'Pongo. No ya ne stal zhdat', kogda soznanie
muzhskogo prevoshodstva vskruzhit emu golovu, i mobilizoval svoi rezervy.
Drugimi slovami, my ubrali vedra i seti i prinesli dva bol'shih blyuda s
sochnymi, vkusnymi fruktami. Odno blyudo postavili dlya N'Pongo, vtoroe - dlya
Nendi. Osmotrev svoe blyudo, N'Pongo reshil proverit', ne dostalos' li Nendi
chto-nibud' takoe, chem obdelili ego. Odnako Nendi eshche dulas', ona ne mogla
zabyt', kak on ee dernul za volosy, i vstretila ego takoj svirepoj grimasoj,
chto N'Pongo, v obshchem-to dobrodushnoe i trusovatoe sushchestvo, retirovalsya.
Sleduyushchie polchasa oni mirno eli kazhdyj v svoem konce kletki.
Noch'yu N'Pongo, kak obychno, spal na svoej derevyannoj polke, a Nendi s
vidom zakosneloj sufrazhistki svernulas' kalachikom na polu. Ves' sleduyushchij
den' oni prepiralis', vyyasnyaya, komu zanimat' kakoe mesto. SHla razborka
pravil etiketa. Mozhno li Nendi raskachivat'sya na verevke, kogda N'Pongo sidit
na balke? Mozhno li N'Pongo taskat' u Nendi morkovku, hotya ona men'she toj,
kotoruyu dali emu? |to bylo takoe rebyachestvo, kak vseobshchie vybory, no v tri
raza uvlekatel'nee. K vecheru Nendi dobilas' pobedy "spiska gorill zhenskogo
pola", i na polke oni ustroilis' vmeste. Sudya po tomu, kak N'Pongo
prizhimalsya k nej, on byl vovse ne protiv takogo vtorzheniya v ego spal'nyu.
S samogo nachala bylo yasno, chto brak nashih gorill budet udachnym. Oni
yavno obozhali drug druga, nesmotrya na neshodstvo harakterov. N'Pongo -
zavzyatyj vesel'chak i payac, Nendi - kuda bolee uravnoveshennaya i
osmotritel'naya, sklonnaya k samoanalizu. On draznil i zadiral ee bez konca,
no ona ponimala, chto delaetsya eto bez vsyakoj zloby, prosto radi potehi.
Pravda, inogda ego vyhodki privodili ee v otchayanie; dolzhno byt', ona
chuvstvovala sebya kak zhenshchina, soedinivshaya svoyu sud'bu s chelovekom, kotoryj
specializirovalsya na grubyh shutkah. Kogda terpeniyu Nendi prihodil konec,
ona, oskaliv zuby i sverkaya glazami, gonyalas' po kletke za obidchikom, a on
ulepetyval ot nee, istericheski hihikaya. Esli ej udavalos' pojmat' N'Pongo,
ona barabanila po nemu kulakami, a on, svernuvshis' klubkom, lezhal na polu i
posmeivalsya, sverkaya veselymi, ozornymi glazami. S takim zhe uspehom ona
mogla kolotit' svoimi moguchimi ruchishchami glybu cementa. Nakonec Nendi
nadoedalo popustu koloshmatit' muskulistoe telo supruga, i ona udalyalas' v
drugoj konec kletki. A N'Pongo sadilsya, stryahival s sebya opilki i vybival
pobednuyu drob' na sobstvennoj grudi i zhivote, posle chego, skrestiv ruki i
blestya glazami, prinimalsya razmyshlyat', chem by eshche dosadit' svoej zhene.
Priobretenie pary stol' redkih i cennyh zhivotnyh kazalos' mne nemaloj
udachej. No tut zhe ya pochuvstvoval, chto otnyne nam predstoit zhit' v postoyannoj
trevoge za ih zdorov'e i blagopoluchie. Stoilo Nendi ili N'Pongo chihnut'
(skazhem, opilki v nos popali), kak my uzhe hodim sami ne svoi ot
bespokojstva. Vdrug u nih nachinaetsya vospalenie legkih? Ili chto-nibud'
pohuzhe? Stul gorill stal glavnym predmetom nashih razgovorov. YA postaralsya
obespechit' zoopark nadezhnoj svyaz'yu. Kak ni mala nasha territoriya, inogda
byvalo trudno najti nuzhnogo cheloveka. V razlichnyh strategicheskih tochkah my
ukrepili na stenah malen'kie chernye korobki, cherez kotorye sluzhashchie mogli
razgovarivat' s glavnoj kancelyariej. Odna takaya korobka nahodilas' v moej
kvartire, tak chto menya derzhali v kurse del i izveshchali, esli sluchalas'
kakaya-nibud' beda. No odnazhdy, kogda u nas v gostyah sideli lyudi, s kotorymi
my tol'ko chto poznakomilis', ya usomnilsya v mudrosti etoj sistemy. U nas shel
neredkij v takih sluchayah pustoj razgovor o vysokih materiyah. Vdrug chernaya
korobka na knizhnoj polke izdala preduprezhdayushchij shchelchok, i ne uspel ya
podbezhat' i vyklyuchit' ee, kak zamogil'nyj golos molvil:
- Mister Darrell, u gorill opyat' ponos.
Trudno pridumat' druguyu repliku, sposobnuyu tak osnovatel'no isportit'
vecherinku.
Pri vsem tom N'Pongo i Nendi rosli ne po dnyam, a po chasam, i, k
schast'yu, ih minovali vse bolezni, kotoryh my opasalis'.
No vot N'Pongo po-nastoyashchemu zanemog. YA tol'ko chto sobralsya ehat' v
trehnedel'nyj otpusk na yug Francii. (Vprochem, eto byl ne sovsem otpusk, nas
soprovozhdal rezhisser iz Bi-Bi-Si, kotorogo ya nadeyalsya ubedit' sdelat' fil'm
ob ostrove Kamarg v del'te Rony.) My uzhe zakazali nomera v otelyah, nas zhdalo
mnozhestvo lyudej, ot toreadorov do ornitologov, vse bylo na mazi. Vdrug za
chetyre dnya do vyleta zabolel N'Pongo. Kuda devalis' ego vesel'e i
zhizneradostnost'. Obhvativ plechi rukami, on lezhal na polu ili na polke i
bezuchastno glyadel v prostranstvo. El on rovno stol'ko, skol'ko trebovalos',
chtoby ne umeret' s golodu. Edinstvennyj simptom - ostryj ponos.
Nezamedlitel'no byli sdelany vse analizy, vypolneny vse predpisaniya
veterinarov i medikov, no bolezn' ostavalas' nerazgadannoj. N'Pongo, kak
vsegda byvaet s chelovekoobraznymi obez'yanami, hudel s uzhasayushchej bystrotoj.
Na vtoroj den' on i vovse otkazalsya est', ne zahotel dazhe pit' moloko, lishiv
nas vozmozhnosti davat' emu antibiotiki. Lico ego pryamo na glazah osunulos' i
smorshchilos', moguchee telo otoshchalo. Slavnoe, krugloe bryushko vytyanulos', stali
vypirat' rebra. I kogda ponos stal krovavym, bol'shinstvo iz nas poteryalo
nadezhdu spasti N'Pongo. Esli by on hot' chto-to el, u nego byli by sily
soprotivlyat'sya nevedomoj bolezni i, mozhet byt', on spravilsya by so strashnoj
melanholiej, kotoraya obychno odolevaet chelovekoobraznyh obez'yan.
My s Dzheki otpravilis' na rynok v Sent-Hel'er i stali obhodit'
zhivopisnye prilavki, okruzhayushchie chudesnyj viktorianskij fontan s gipsovym
heruvimom, pal'mami, pushistym adiantumom i nepremennymi obitatelyami -
puhlymi zolotymi rybkami. CHto vzyat', chem soblaznit' N'Pongo? Ved' on i tak
privyk k roskoshnomu, raznoobraznomu stolu. Potrativ ujmu deneg, my
nagruzilis' redkimi v eto vremya goda ovoshchami i ekzoticheskimi fruktami. Vdrug
na odnom prilavke ya uvidel ogromnyj belo-zelenyj arbuz. Daleko ne vse lyubyat
arbuzy, mne zhe oni nravyatsya bol'she, chem dyni. I ya podumal, chto yarko-rozovaya,
hrustyashchaya, sochnaya myakot' s blestyashchimi chernymi kostochkami mozhet prijtis' po
vkusu N'Pongo, kotoryj, po-moemu, eshche nikogda ne proboval arbuza. Itak, my
dobavili k nashim pokupkam polosatogo velikana i poehali obratno v zoopark.
Ot nedoedaniya nash N'Pongo sovsem zahirel. Dzheremi hitrost'yu zastavil
ego vypit' snyatogo moloka - smazal emu desna disprinom, posle chego N'Pongo
ohotno proglotil nemnogo moloka, tol'ko by izbavit'sya ot nepriyatnogo vkusa
vo rtu. Odnu za drugoj my pokazyvali bol'nomu nashi pokupki, no on smotrel
bezuchastno na oranzherejnyj vinograd, avokado i prochie delikatesy i vse
otvergal. I lish' kogda my otrezali emu kusok arbuza, glaza ego ozhivilis'. On
potykal arbuz pal'cem, naklonilsya, obnyuhal ego, potom vzyal v ruki i - slava
bogu! - prinyalsya est'. Vprochem, my ne speshili likovat', ved' arbuz sovsem ne
pitatel'nyj. No horosho uzh i to, chto u N'Pongo poyavilsya hot' kakoj-to
appetit. Teper' nado bylo vvesti emu antibiotik, ibo specialisty prishli k
vyvodu, chto u nego odin iz vidov kolita. I tak kak on po-prezhnemu
otkazyvalsya pit', ostavalsya tol'ko odin put' - in®ekciya.
My vymanili N'Pongo iz kletki, a Nendi nadezhno zaperli. Hotya on
poryadkom otoshchal, my ponimali, chto spravit'sya s nim budet nelegko, osobenno
esli za nego vstupitsya ego dyuzhaya supruga. I vot N'Pongo sidit na kortochkah
na polu pavil'ona mlekopitayushchih i oziraet vseh mutnymi vvalivshimisya glazami.
Dzheremi prisel ryadom s nim, derzha nagotove neskol'ko kuskov arbuza. YA
podoshel s drugoj storony i bystro vse prigotovil dlya ukola. N'Pongo proyavil
nekotoryj interes k moim dejstviyam, odin raz protyanul ruku i tihon'ko
potrogal shpric. Nakonec ya zakonchil prigotovleniya, a Dzheremi poproboval
otvlech' N'Pongo arbuzom. Kak tol'ko bol'noj otvernulsya ot menya, ya vonzil emu
shpric v bedro i nazhal porshen'. N'Pongo dazhe nichego ne zametil, vo vsyakom
sluchae ne podal vidu. On poslushno proshel za nami obratno k svoej kletke,
poluchil kusok arbuza, zabralsya na polku i leg na bok, licom k stene, slozhiv
ruki na grudi. Na sleduyushchee utro my zametili nekotorye priznaki uluchsheniya. S
pomoshch'yu toj zhe ulovki sdelali vtoroj ukol. Do vechera vse ostavalos'
po-prezhnemu. Pravda, N'Pongo poel arbuza i vypil nemnogo snyatogo moloka, no
o korennom perelome v sostoyanii ego zdorov'ya govorit' ne prihodilos'.
Kak byt'? CHerez sutki mne vyezzhat' vo Franciyu, tam menya zhdet roj
pomoshchnikov i sovetnikov, kotoryh ya podnyal na nogi. I Bi-Bi-Si schitaet, chto
poezdka - vopros reshennyj. Esli sejchas vse otmenit', vyjdet, chto ya
ponaprasnu vzbudorazhil kuchu lyudej. No i N'Pongo nel'zya ostavit', poka ya ne
uveren, chto delo poshlo na popravku. Ili chto on obrechen...
A nakanune moego ot®ezda vse vdrug peremenilos'. N'Pongo stal pit'
komplan (koncentrirovannoe suhoe moloko) i est' razlichnye frukty. Do vechera
on uspel dovol'no mnogo s®est' i zametno priobodrilsya. Moj samolet vyletal
utrom v vosem' tridcat', i ya vstal poran'she, chtoby provedat' N'Pongo. On uzhe
sidel na svoej polke. Toshchij, izmuchennyj, no v glazah snova blestela iskorka,
kotoroj my poslednie dni ne videli. N'Pongo horosho poel i vypil komplan. YA
pochuvstvoval, chto bolezn' ego otstupaet.
Samolet dostavil menya v Dinar, tam my seli v mashinu i pokatili na yug
Francii. YA izrashodoval kruglen'kuyu summu na mezhdunarodnye razgovory, zato
kazhdyj raz mne soobshchali vse bolee uteshitel'nye novosti, i, kogda Dzheremi
skazal, chto N'Pongo vypil pintu komplana i s®el tri kuska arbuza, dva
banana, odin abrikos, tri yabloka i belok vos'mi yaic, ya ponyal, chto mozhno
bol'she ne volnovat'sya.
Kogda ya vernulsya iz Francii, on uzhe ot®elsya, i v pavil'one
mlekopitayushchih ya uvidel prezhnego N'Pongo, tuchnogo i korenastogo. Sverkaya
ozornymi glazami, on vsyacheski staralsya primanit' menya poblizhe k setke, chtoby
otorvat' pugovicy na pidzhake. Glyadya na etogo artista, kotoryj katalsya na
spine i gromko bil v ladoni, ya podumal, chto ne byvaet rozy bez shipov. Kak ni
uvlekatel'no derzhat' redkih zhivotnyh i kak ni vazhno dobit'sya, chtoby oni
razmnozhalis' v nevole, vse ravno, kogda oni boleyut, dlya vas nachinaetsya takaya
nervotrepka, chto ponevole sprashivaete sebya, zachem tol'ko vy vse eto zateyali.

Glava vos'maya
OTVETSTVENNOSTX ZA ZHIVOTNYH

Uvazhaemyj mister Darrell!
Vy, navernoe, udivites', chto vam pishet sovershenno
neznakomyj chelovek...

Nashemu zooparku uzhe pyat' let. Vse eti gody my uporno stremilis' dostich'
svoej celi - sozdat' kollekciyu zhivotnyh, kotorym na ih rodine grozit
istreblenie. Sredi takih zhivotnyh shimpanze, yuzhnoamerikanskie tapiry. No
gorilly, pozhaluj, odno iz nashih samyh zamechatel'nyh priobretenij, imi my
osobenno gordimsya. Za poslednij god zoopark poluchil mnogo drugih redkostnyh
eksponatov. Ne vsegda mozhno kupit' ili otlovit' to, chto nas interesuet,
togda my menyaemsya. Vot nedavno za strausa nam dali binturonga -
svoeobraznogo, napominayushchego medvedya zver'ka s cepkim hvostom, urozhenca
Vostochnoj Azii, - i ochkovogo medvedya, kotorogo my narekli Pedro.
Ochkovye medvedi - edinstvennye v YUzhnoj Amerike predstaviteli semejstva
medvedej, obitayut oni vysoko v Andah, i oblast' ih rasprostraneniya
sravnitel'no nevelika. Mast' u nih cherno-buraya, glaza okruzheny
svetlo-korichnevymi kol'cami, na grudi - takogo zhe cveta korotkij "zhilet".
Oni dostigayut razmerov obychnogo chernogo medvedya, no Pedro pribyl k nam eshche
sovsem malyshom i byl rostom s krupnuyu legavuyu. On okazalsya na redkost'
ruchnym i bol'she vsego na svete lyubil, stoya na zadnih lapah i prosunuv skvoz'
reshetku perednie, upletat' shokolad. Pedro - strashnyj fat, dazhe pozy, kotorye
on prinimaet, kazhutsya zaimstvovannymi u kakogo-nibud' samodovol'nogo shchegolya,
zavsegdataya svetskih priemov. So skuchayushchim vidom on prislonyalsya k reshetke,
odnoj nogoj opershis' na churban i lenivo svesiv perednie lapy...
Bystro otkryv, chto ego nekotorye tryuki vyzyvayut usilennyj pritok konfet
i shokolada, on sam dodumalsya tancevat'. Stoya na zadnih lapah, Pedro
vygibalsya nazad do otkaza i medlenno kruzhilsya. Vyhodil svoego roda val's
zadom napered. |tot nomer vsegda pokoryal zritelej. CHtoby Pedro bylo chem
teshit'sya, my podvesili k potolku kletki bochku s vybitym dnishchem. Poluchilis'
krugovye kacheli, kotorye dostavlyali emu bezdnu udovol'stviya. On s razbegu
nyryal v bochku, zastavlyaya ee sil'no raskachivat'sya. Inogda on razbegalsya
slishkom sil'no i vyskakival s drugogo konca, shlepayas' na pol. Kogda na Pedro
nahodila legkaya grust', on zabiralsya v svoyu bochku i lezhal v nej, posasyvaya
lapu i gudya chto-to sebe pod nos - tak gulko, slovno v bochke ustanovili
dinamo-mashinu.
Poskol'ku my rasschityvali najti Pedro suprugu, nado bylo stroit' emu
novuyu kletku. Poka lomali staruyu kvartiru i stroili novuyu, ego derzhali v
bol'shoj upakovochnoj kleti. Sperva Pedro ne na shutku obidelsya, no, kogda
klet' perenesli poblizhe k kormokuhne i fruktovomu skladu, on reshil, chto
zhizn' ne takaya uzh plohaya shtuka. Rabotniki kuhni postoyanno hodili mimo
obiteli Pedro i vsyakij raz sovali emu chto-nibud' vkusnen'koe. A za dva dnya
do perevoda Pedro v novuyu kletku v zooparke podnyalsya perepoloh. My s Dzheki v
eto vremya prinimali u sebya v dome gostya i pili s nim chaj. Vdrug shchelknul
vnutrennij telefon, i Ket rovnym golosom, slovno rech' shla o prihode
pochtal'ona, ob®yavila:
- Mister Darrell, ya hochu vam soobshchit', chto Pedro sbezhal.
A nado skazat', chto, hotya Pedro pribyl k nam malyshom, on ros na divo
bystro i uspel stat' dovol'no krupnym zverem. Pravda, on po-prezhnemu
ostavalsya udivitel'no ruchnym, no, k sozhaleniyu, medvedyam nikogda nel'zya
doveryat' polnost'yu. Poetomu novost' o pobege Pedro menya sil'no vstrevozhila.
Spustivshis' po lestnice, ya cherez zadnyuyu dver' vyskochil vo dvor.
Kormokuhnya i fruktovyj sklad razmeshcheny u nas v odnom iz fligelej. I vot
na ploskoj kryshe etogo fligelya ya uvidel Pedro. On nosilsya galopom vzad i
vpered, naslazhdayas' svobodoj. Na bedu, kak raz na etu kryshu vyhodilo odno iz
okon nashej kvartiry. Esli Pedro proniknet vnutr', on mozhet proizvesti u nas
nemalye opustosheniya... A Pedro yavno ne znal, chto takoe steklo. U menya na
glazah on podbezhal k oknu i, vstav na zadnie lapy, brosilsya vpered. Horosho,
chto eto bylo starinnoe pod®emnoe okno s malen'kimi steklami - ono vyderzhalo
napor. A bud' v rame odno bol'shoe steklo, Pedro razbil by ego vdrebezgi da i
sam, navernoe, krepko postradal by.
Medved' udivlenno otstupil nazad - kakoj-to nezrimyj bar'er ne puskal v
kvartiru! YA brosilsya k ego kleti, namerevayas' otkryt' dver', no ee, kak eto
vsegda byvaet v ekstrennyh sluchayah, zaelo. Pedro podoshel k krayu kryshi i
posmotrel na menya. On yavno hotel mne pomoch', no ne reshalsya prygat' s takoj
vysoty. YA eshche srazhalsya s dver'yu, kogda poyavilsya SHep s lestnicej v rukah.
- Bez lestnicy nichego ne poluchitsya, - ob®yasnil on. - Pedro boitsya
prygat'.
SHep postavil stremyanku k stene, a ya prodolzhal poedinok s dver'yu. Mne
stal pomogat' podospevshij Stefan. Tut Pedro uvidel lestnicu. Radostno
giknuv, on skatilsya po nej vniz, budto cirkach, i shlepnulsya u nog Stefana.
U Stefana nichego ne bylo v rukah dlya zashchity, u menya tozhe. K schast'yu, on
ne rasteryalsya i sdelal edinstvenno pravil'noe: ostalsya spokojno stoyat' na
meste. Pedro vstal, uvidel ryadom Stefana, chto-to burknul i, podnyavshis' na
zadnie lapy, polozhil perednie emu na plechi. Stefan pobelel, odnako
po-prezhnemu ne shevelilsya. YA lihoradochno iskal vzglyadom, chem stuknut' Pedro,
esli on i vpryam' napadet na moego pomoshchnika. No Pedro vovse ne sobiralsya ni
na kogo napadat'. Smachno oblizav Stefana svoim rozovym yazykom, on opustilsya
na chetveren'ki i zaprygal vokrug kletki, slovno oshalevshij pes. YA prodolzhal
vozit'sya s neposlushnoj dver'yu. I tut Pedro dopustil promah. Zateyav kakuyu-to
ochen' slozhnuyu i razvlekatel'nuyu igru, on vorvalsya v kormokuhnyu. Totchas SHep
zahlopnul za nim dver'. Posle etogo my nakonec spravilis' s klet'yu,
pododvinuli ee vplotnuyu k kuhne, otkryli dver', i Pedro bezropotno vernulsya
v svoyu obitel'. Stefan udalilsya, chtoby podkrepit'sya chashkoj krepkogo chaya i
prijti v sebya.
CHerez dva dnya my pereveli Pedro v novye, prostornye apartamenty.
Radostno bylo videt', kak on begaet, obsleduya kazhdyj ugolok, kak visit na
prut'yah reshetki, kak delaet piruety ot vostorga, chto krugom stol'ko mesta.
Dlya vladel'cev zooparka rozhdestvenskie, yubilejnye i prochie podarki ne
problema: vy poprostu darite drug drugu zhivotnyh. Lyubomu suprugu, kotoryj
nochami ne spit, lomaet sebe golovu, chto by takoe prepodnesti zhene k dnyu
rozhdeniya ili k yubileyu, nastoyatel'no sovetuyu obzavestis' zooparkom, i zadacha
budet reshena. Itak, kogda mama, sekretarsha i tri sluzhashchih, kazhdyj osobo,
napomnili mne, chto nadvigaetsya (tol'ko podumat'!) dvenadcataya godovshchina moej
svad'by, ya zasel shtudirovat' torgovye katalogi, chtoby vyyasnit', kakie
eksponaty mogli by odnovremenno poradovat' dushu Dzheki i obogatit' nash
zoopark. U etoj hitrosti byl eshche odin plyus: ne boyas' uprekov v
rastochitel'nosti, ya mog potratit' gorazdo bol'she deneg, chem v obychnoe vremya.
Neskol'ko chasov prosidel ya nad katalogami, glotaya slyunki, i nakonec
ostanovilsya na dvuh parah vencenosnyh golubej, o kotoryh Dzheki davno
mechtala. |to samye krupnye predstaviteli semejstva golubinyh i, bezuslovno,
odni iz samyh krasivyh: sero-goluboe operenie, alye glaza, bol'shoj pushistyj
hohol. Nikto ne znaet, naskol'ko oni preuspevayut kak vid, no vo vsyakom
sluchae ih strelyayut pochem zrya - i radi myasa, i radi per'ev. Poetomu vovse ne
isklyucheno, chto oni vskore okazhutsya v spiske ischezayushchih. Iz katalogov bylo
vidno, chto deshevle vseh prodaet vencenosnyh golubej odin gollandskij
torgovec. A tak kak mne ochen' nravitsya Gollandiya i ee obitateli, ya reshil,
chto vpolne mogu sam otpravit'sya za pticami. |to pozvolit mne vybrat' luchshie
ekzemplyary (ved' dlya takoj godovshchiny, soglasites', nuzhno tol'ko samoe
luchshee!), a zaodno ya smogu posetit' neskol'ko gollandskih zooparkov,
kotorye, na moj vzglyad, zanimayut odno iz pervyh mest v mire. Uspokoiv takim
obrazom svoyu sovest', ya otpravilsya v Gollandiyu.
Nado zhe bylo tak sluchit'sya, chto v to samoe utro, kogda ya prishel k
torgovcu vybirat' golubej, on poluchil orangutangov. Zatrudnitel'noe
polozhenie! Vo-pervyh, ya vsyu zhizn' mechtal ob orangutange. Vo-vtoryh, ya znal,
chto orangutangi nam ne po karmanu. V-tret'ih, po ryadu prichin, v chisle
kotoryh bol'shoj spros na etih milyh i krotkih obez'yan, ih ostalos' v lesah
ochen' malo, a let cherez desyat' oni mogut vovse ischeznut'. Kak mne postupit'
- mne, borcu za spasenie ischezayushchih zhivotnyh? Podat' zhalobu na torgovca
nel'zya: raz uzh orangutangi popali v Gollandiyu, nikto ne mozhet emu zapretit'
derzhat' ih. Tak kak zhe mne postupit'? Mozhno ostavit' obez'yan na milost'
torgovca, dazhe ne zahodit' k nemu, no mozhno ih spasti - i podderzhat' tot
samyj vid torgovli, kotoryj ya reshitel'no osuzhdayu.
Mysl' o spasenii zhivotnyh tak menya zahvatila, chto ya uzhe ne hotel dumat'
o finansovoj storone dela. Zaranee znaya, chem eto konchitsya, ya podoshel k
kletke, zaglyanul v nee, uvidel dvuh lysyh i uzkoglazyh detenyshej orangutanga
- i poteryal golovu. Samec byl chut' pobol'she rostom i napominal svirepogo
vostochnogo razbojnika, zato u samki bylo ochen' miloe, dazhe trogatel'noe
lichiko. ZHivot u oboih bol'shoj i razdutyj, tak kak ohotniki i torgovcy
pochemu-to uporno pichkayut orangutangov risom, hotya im ot takogo korma pol'zy
nikakoj, tol'ko rastyazhenie zheludka i kishechnye zabolevaniya.
Orangutangi sideli obnyavshis' na podstilke. V tom strashnom i opasnom
mire, kotoryj ih okruzhal, kazhdyj iz nih videl v drugom edinstvenno znakomoe
i ponyatnoe sushchestvo. Esli ne schitat' etih razdutyh zhivotov, orangutangi
vyglyadeli zdorovymi, no byli oni nastol'ko yunymi, chto ya somnevalsya - vyzhivut
li. Glyadya, kak eti bednyazhki l'nut drug k drugu i s kakim strahom smotryat na
menya, ya vse-taki ne ustoyal i vypisal chek, hotya otlichno znal, chto menya zhdet.
Vecherom ya pozvonil na Dzhersi i soobshchil, chto vse v poryadke, mne udalos'
kupit' ne tol'ko vencenosnyh golubej, o kotoryh mechtala Dzheki, no i dve pary
velikolepnyh fazanov. V otvet Ket i Dzheki zayavili, chto ya ne umeyu berech'
den'gi i menya nel'zya odnogo otpuskat' v zoologicheskie magaziny. Kak ya mog
kupit' fazanov, znaya, chto v zooparke net na eto sredstv? YA otvetil, chto
fazany ochen' redkie, rashod na nih vpolne opravdan. Potom nebrezhno dobavil,
chto kupil eshche koe-chto.
- CHto imenno? - podozritel'no osvedomilis' oni.
- Dvuh orangutangov, - bezzabotno otvetil ya.
- Orangutangov? - ahnula Dzheki. - Ty s uma soshel. Skol'ko oni stoyat?
Gde my budem ih derzhat'? Ty prosto svihnulsya.
Ket, uznav o moej pokupke, soglasilas' s Dzheki. YA ob®yasnil im, chto
orangutangi sovsem krohotnye, v karman mozhno posadit', i ne ostavlyat' zhe ih
v Gollandii, v zoomagazine, chtoby oni tam pogibli.
- Ty ih srazu polyubish', kak tol'ko uvidish', - s nadezhdoj proiznes ya. V
otvet razdalsya ironicheskij smeshok.
- Nu, ladno, - filosofski zaklyuchila Dzheki. - Kupil tak kupil, a teper'
poskorej vozvrashchajsya domoj, poka eshche chto-nibud' ne pridumal.
- Zavtra vernus', - otvetil ya.
Na sleduyushchij den' ya otpravil samoletom fazanov i vencenosnyh golubej, a
sam so svoimi dvumya besprizornikami sel na teplohod. Oni derzhalis' robko i
nedoverchivo (pravda, samka byla chut' posmelee), no cherez neskol'ko chasov mne
vse-taki udalos' ih zadobrit' lakomstvami, i oni stali est' u menya iz ruk. YA
dolgo razdumyval i nakonec reshil nazvat' ih Oskar i Bali - eti imena byli
kak-to svyazany s ih rodinoj.
YA izbral teplohod prezhde vsego potomu, chto voobshche ne doveryal vozdushnomu
transportu. Pochemu-to ya vsegda uveren, chto pilot moego samoleta tol'ko chto
vypushchen iz sumasshedshego doma, da i to potomu, chto u nego nashli grudnuyu zhabu.
Krome togo, ya nadeyalsya za vremya plavaniya poblizhe sojtis' s moimi
podopechnymi. I ne oshibsya. K koncu puteshestviya u menya ustanovilsya neplohoj
kontakt s Bali, a Oskar uspel dvazhdy ukusit' menya.
Kak ya i ozhidal, moi lysye i puzatye, obrosshie ryzhej sherst'yu
besprizorniki s pervogo zhe dnya polyubilis' vsem v zooparke. Ih osypali
laskatel'nymi slovami, pomestili v osobuyu, zaranee podgotovlennuyu kletku, i
ne bylo minuty, chtoby kto-nibud' ne podoshel provedat' ih i sunut' im
chto-nibud' vkusnen'koe. Pravda, proshlo okolo mesyaca, prezhde chem oni
priobreli uverennost' v sebe i pochuvstvovali, chto my ne takie uzh chudovishcha.
Zato posle etogo nashi orangutangi bukval'no rascveli i vskore stali chut' li
ne samymi populyarnymi obitatelyami zooparka. Nel'zya bylo bez hohota glyadet',
kogda eti lysye, figuroj smahivayushchie na Buddu, kosoglazye ozorniki zatevali
potasovku. I kakuyu potasovku! YA v zhizni ne videl nichego podobnogo.
Vpechatlenie bylo takoe, slovno nogi u nih vopreki vsem vashim predstavleniyam
ob anatomii svobodno vrashchayutsya v lyubuyu storonu v tazobedrennyh sustavah.
Pokryahtyvaya, izdavaya hriplye smeshki, borcy katalis' po solomennoj podstilke
i sshibalis' zhivotami. Ruki i nogi u nih perepletalis' tak, chto kazalos', im
uzhe nikogda ne rasputat'sya. Poroj, kogda Oskar pozvolyal sebe chrezmernuyu
grubost', Bali vyrazhala svoe vozmushchenie chut' slyshnym, tonkim i pronzitel'nym
vizgom, sovsem neozhidannym dlya takogo krupnogo zhivotnogo.
Rosli oni udivitel'no bystro, i skoro ih prishlos' perevesti v novuyu
kletku. Zabotyas' o ih razvitii, Dzheremi smasteril dlya nih osobuyu
konstrukciyu, nechto vrode dlinnoj zheleznoj stremyanki, podveshennoj k potolku.
Po nej bylo ochen' udobno lazit', i orangutangi vpolne ee ocenili. Oni tak
prilezhno uprazhnyalis', chto ih zhivotiki vskore priobreli bolee normal'nye
razmery.
Nrav u nih byl sovsem raznyj. Oskar - nastoyashchij huligan. Pri vsej ego
trusosti on nikogda ne upustit sluchaya ustroit' kakoe-nibud' bezobrazie.
Vmeste s tem on, nesomnenno, umnee Bali i ne raz pokazyval svoyu
izobretatel'nost'. V kletke orangutangov est' nisha s oknom. My nakryli
podokonnik doskami, i poluchilas' polka, na kotoroj mozhno bylo sidet'. Snizu
k nej vela stremyanka. No Oskar po kakim-to odnomu emu vedomym soobrazheniyam
reshil ubrat' doski s podokonnika, vstal na nih i prinyalsya dergat'.
Estestvenno, u nego nichego ne poluchilos', ved' on prizhimal ih svoim vesom.
Oskar dolgo dumal i v konce koncov izobrel sposob snyat' doski, prichem
proyavil redkuyu dlya chelovekoobraznyh obez'yan smekalku. Stremyanka konchalas'
primerno v dvuh dyujmah ot doshchatogo nastila. I on soobrazil: esli prosunut'
chto-nibud' v etu shchel' i nazhat', ispol'zuya zheleznuyu perekladinu stremyanki kak
tochku opory, poluchitsya rychag. I orudie podhodyashchee pod rukoj - stal'naya
tarelka! Prezhde chem my obnaruzhili, chto u nas v zooparke est' obez'yana,
primenyayushchaya orudiya truda, Oskar uzhe vylomal shest' dosok, i eto dostavilo emu
kolossal'noe udovol'stvie.
K sozhaleniyu, u Oskara i Bali, kak eto chasto byvaet s obez'yanami,
vyrabotalis' koe-kakie skvernye privychki. Tak, im ponravilos' pit' mochu drug
druga. Prichem oni nastol'ko obayatel'ny i delayut eto tak poteshno, chto nel'zya
smotret' na nih bez smeha. Usevshis' na stremyanke, Oskar puskaet obil'nuyu
struyu, a Bali vnizu lovit etot nektar otkrytym rtom i smakuet ego s vidom
znatoka. Naklonit golovu nabok i degustiruet, slovno pytaetsya opredelit'
vinogradnik i god razliva. Krome togo, oni poedayut svoi isprazhneniya.
Naskol'ko mne izvestno, takie privychki poyavlyayutsya u obez'yan tol'ko v nevole.
V rodnom lesu obez'yany nahodyatsya v dvizhenii, mocha i kal uletayut daleko vniz,
na lesnuyu podstilku, srazu ischezaya s glaz, tak chto net soblazna ih otvedat'.
A v nevole, stoit im priobresti takuyu privychku, i uzh potom ih ne otuchish'.
Vreda ot etogo nikakogo, esli ne schitat', chto pri zarazhenii kakimi-nibud'
parazitami oni, skol'ko ih ni lechi, vse vremya zarazhayutsya drug ot druga.
Cennejshee priobretenie dlya nashego zooparka - dve gatterii (ili tuatary)
iz Novoj Zelandii. Nekogda eti udivitel'nye reptilii byli tam shiroko
rasprostraneny, no na YUzhnom i Severnom ostrovah ih istrebili, i teper'
gatterii mozhno najti lish' na nekotoryh melkih ostrovkah u poberezh'ya.
Novozelandskoe pravitel'stvo revnostno ih ohranyaet. Ochen' redko
kakomu-nibud' zooparku udaetsya priobresti gatteriyu. Nenadolgo priehav v
stranu, ya rasskazal mestnym deyatelyam o moej rabote na Dzhersi. Menya
neostorozhno sprosili, kakogo predstavitelya novozelandskoj fauny mne bol'she
vsego hochetsya poluchit'. CHtoby ne pokazat'sya zhadnym, ya podavil zhelanie
otvetit' "vseh" i nazval tol'ko gatteriyu. Ministr, vedayushchij prirodnymi
resursami, skazal, chto eto vpolne osushchestvimo. Gatteriyu ya poluchu. Odnako ya
(hotya darenomu konyu v zuby ne smotryat) otvetil na eto, chto odna gatteriya
menya ne ustroit. Ved' ya zadumal ustroit' pitomnik, a kakoj zhe pitomnik s
odnim zhivotnym? Vot esli by poluchit' paru... Rassmotrev vopros v nadlezhashchem
poryadke, vlasti postanovili razreshit' mne vyvezti samca i samku. |to byla
nastoyashchaya pobeda! Po-moemu, iz vseh zooparkov mira tol'ko nash imeet paru
etih redkostnyh reptilij.
Klimat Novoj Zelandii i Dzhersi dovol'no shozh. Gatterij, kotoryh ya videl
v drugih zooparkah, derzhali v kletkah s temperaturoj dvadcat' chetyre -
dvadcat' sem' gradusov. Mne kazalos', chto eto v poryadke veshchej, no, kogda ya v
Novoj Zelandii vstretil ih na vole, mne srazu stalo yasno, chto bol'shinstvo
evropejskih zooparkov delaet oshibku, obrashchayas' s gatteriyami kak s
tropicheskimi reptiliyami. Ottogo-to ih vek v nevole obychno ochen' korotkij.
Poluchiv razreshenie vyvezti gatterij, ya tverdo reshil poluchshe oborudovat'
kletku i podderzhivat' v nej privychnuyu dlya nih temperaturu. My prinyalis' za
delo srazu, kak tol'ko Upravlenie prirodnyh resursov Novoj Zelandii
izvestilo menya, chto gatterij skoro budut vyslany. U nas poluchilos' chto-to
vrode komfortabel'noj teplicy dlinoj dvadcat' odin i shirinoj odinnadcat'
futov. Osteklennoe pokrytie pozvolyalo otkryvat' ramy i postoyanno
ventilirovat' pomeshchenie, chtoby temperatura ne podnimalas' slishkom vysoko. My
ne pozhaleli zemli i kamnej i sozdali v kletke landshaft, pohozhij na
novozelandskij. Rol' nor igrali truby, kotorye my vkopali v zemlyu, na
sluchaj, esli reptilii sami pochemu-libo ne pozhelayut ryt' sebe ubezhishche.
Zakonchiv rabotu, my s neterpeniem stali zhdat' pribytiya zhil'cov.
I vot nastal volnuyushchij den', kogda my poehali za nimi na aerodrom.
Gatterij byli nadezhno upakovany v derevyannyj yashchik. CHerez ventilyacionnye
otverstiya nel'zya bylo razglyadet', zhivy oni ili net, poetomu ya vsyu dorogu do
zooparka prebyval v sostoyanii muchitel'nogo bespokojstva. Doma ya nemedlenno
vooruzhilsya otvertkoj i prinyalsya otkryvat' yashchik. Nakonec vyvinchen poslednij
vint, ya prochel korotkuyu molitvu, podnyal kryshku i uvidel na dne yashchika
blagodushno glyadevshuyu na menya paru velikolepnyh gatterij. Po vidu gatterij
napominayut yashcheric, no anatomicheski sil'no ot nih otlichayutsya. Ih vydelyayut v
osobyj podklass. Ne izmenyayutsya oni po suti dela s drevnejshih vremen. Esli
kakoe-nibud' zhivotnoe na svete zasluzhivaet nazvaniya doistoricheskogo
chudovishcha, tak eto gatterij.
U nih ogromnye, luchistye chernye glaza i dovol'no priyatnaya mordochka.
Vdol' spiny, slovno ukrashenie na rozhdestvenskom torte, tyanetsya greben' iz
myagkih belyh cheshui; u samca on bol'she, chem u samki. Takoj zhe greben'
ukrashaet hvost, no cheshui na nem tverdye i ostrye, kak u krokodila. Okraska
tulovishcha korichnevato-rozovaya so svetlo-zheltymi i serovato-zelenymi pyatnami.
V obshchem, eto krasivoe zhivotnoe s chrezvychajno aristokraticheskim vidom.
Prezhde chem puskat' gatterij v ih novuyu obitel', ya hotel ubedit'sya, chto
puteshestvie ne vybilo ih iz kolei i oni budut est' normal'no. Poetomu na
noch' my ostavili ih v transportnom yashchike, polozhiv tuda dvenadcat' ubityh
krysyat. Na sleduyushchij den' v yashchike, k moemu velikomu udovol'stviyu, ne
ostalos' ni odnogo krysenka, zato na nas smotrela para dorodnyh i dovol'nyh
zhizn'yu gatterij. Bylo ochevidno, chto puteshestvie dlinoj v neskol'ko tysyach
mil' - pustyak dlya zhivotnyh s takoj drevnej rodoslovnoj. I my spokojno
pereveli ih v novuyu kvartiru. Mne priyatno soobshchit', chto gatterij otlichno
prizhilis' i sovsem privykli k lyudyam, dazhe edyat iz ruk. Nadeyus', chto v ne
slishkom otdalennom budushchem my poraduem zoologov novym dostizheniem, poluchiv
potomstvo ot nashih reptilij. Naskol'ko mne izvestno, poka chto ni odin
zoopark (ne schitaya avstralijskih i novozelandskih) ne smog etogo dobit'sya.
Teper', kogda nash zoopark stal platezhesposobnym i my priobreli stol'ko
zhivotnyh, kotorym grozit istreblenie, prishlo vremya sdelat' sleduyushchij vazhnyj
shag. CHtoby uspeshno vypolnyat' moj plan spaseniya vidov ot gibeli, nado bylo
zaruchit'sya finansovoj podderzhkoj izvne i vesti vse delo na razumnoj nauchnoj
osnove. Drugimi slovami, sledovalo prevratit' zoopark iz chastnogo
predpriyatiya v nastoyashchij nauchnyj trest.
Na pervyj vzglyad, eto sovsem prostoe delo; no na praktike okazyvaetsya
vse kuda slozhnee. Prezhde vsego nuzhno sostavit' sovet iz beskorystnyh,
myslyashchih lyudej, veryashchih v cel' tresta, potom obratit'sya s vozzvaniem k
obshchestvennosti, naladit' sbor sredstv. Ne budu vdavat'sya v skuchnye
podrobnosti toj pory, oni vryad li mogut interesovat' kogo-nibud', krome menya
samogo. Dostatochno skazat', chto mne udalos' najti na ostrove priyatnyh i
trudolyubivyh lyudej, kotorye ne vosprinyali moyu zateyu kak bred pomeshannogo. S
ih pomoshch'yu byl sozdan dzhersejskij Trest ohrany dikih zhivotnyh. My obratilis'
k obshchestvennosti, i dzhersejcy snova vyruchili menya. Prezhde oni privozili nam
telyat, pomidory, ulitok i uhovertok, na etot raz predlozhili svoi sberezheniya,
i vskore Trest sobral dostatochno deneg, chtoby vstupit' vo vladenie
zooparkom.
|to znachit, chto posle dvenadcati let upornogo truda ya osushchestvil svoyu
zavetnejshuyu mechtu i mog teper' sdelat' chto-to dlya zhivotnyh, kotorye vsegda
dostavlyali mne stol'ko radosti i udovol'stviya. YA ponimayu, chto nashi
vozmozhnosti ochen' maly, no esli nam udastsya predotvratit' istreblenie hotya
by nekotoryh iz mnozhestva ischezayushchih vidov, esli nashi usiliya privlekut i
drugih lyudej k etomu vazhnomu i neotlozhnomu delu, to my staralis' ne
naprasno.

ZAKLYUCHITELXNAYA PROSXBA

Uvazhaemyj ser!
My vynuzhdeny eshche raz napomnit', chto vash kredit
po-prezhnemu prevyshen...

CHitatel', ya ne znayu, znakomy li vam moi predydushchie knigi, no esli vy
prochitali hotya by etu i ona dostavila vam udovol'stvie, to etim
udovol'stviem vy obyazany zhivotnym. Rabotaete li vy v derevne, na zavode ili
v uchrezhdenii, zhivotnye - pust' dazhe vy etogo ne osoznaete - tak zhe, kak lesa
i polya, nuzhny vam hotya by potomu, chto snabzhayut lyudej vrode menya materialom
dlya knizhek, razvlekayushchih vas. Lichno ya ne zahotel by zhit' v mire bez ptic,
bez lesov, bez zhivotnyh - vsyakih, malyh i bol'shih. Da chelovek poprostu i ne
smog by zhit' v takom mire! Mezhdu tem skorost', s kakoj razvivaetsya
civilizaciya i, sledovatel'no, skorost', s kakoj lyudi opustoshayut nashu
udivitel'no prekrasnuyu planetu, rastet iz goda v god, iz mesyaca v mesyac.
Dolg kazhdogo - popytat'sya predotvratit' uzhasnoe oskvernenie nashego mira, i v
etu bor'bu kazhdyj mozhet vnesti svoj, pust' malen'kij, pust' skromnyj, vklad.
YA delayu to, chto mne posil'no, edinstvennym sposobom, kotoryj znayu, i ya
rasschityvayu na vashu pomoshch'. Obychno mne pretit rol' zazyvaly, no radi takogo
vazhnogo i neotlozhnogo dela ya gotov otbrosit' vse kolebaniya. I esli vam
zahochetsya pomoch' mne v etom dele, napishite, pozhalujsta, po takomu adresu:

Dzhersejskij Trest ohrany dikih zhivotnyh
Dzhersejskij zoopark
Pomest'e Ogr
Triniti
Dzhersi
Normandskie ostrova

A ya, poka na svete eshche est' zhivotnye i zelenye ugolki, budu starat'sya
ih naveshchat' i pisat' o nih.
Last-modified: Sun, 02 Feb 2003 21:15:09 GMT
Ocenite etot tekst: