'she vsego na svete im nravilos' lezhat' u kogo-nibud' na rukah, da chtoby pri etom ih ukachivali. Stoilo tol'ko podojti k kletke i ostanovit'sya, kak oni nachinali tykat'sya v steklo, starayas' prolezt' skvoz' nego, tak im hotelos' na ruki. Dazhe lestno. No bol'she oni ne proyavlyali nikakoj pryti, tol'ko vozlezhali v neprinuzhdennyh pozah, milostlivo oziraya lyudej, zabredayushchih v pavil'on reptilij. Konechno, ot takoj zhizni oni zhireli ne po dnyam, a po chasam. My vstrevozhilis'. Nado skoree prinimat' mery, ne to budet eshche dva razryva serdca. Vyhod byl odin - mocion. I teper' po utram, zanimayas' uborkoj, Dzhon vypuskal tuchnuyu chetu v pavil'on pogulyat'. Pervye neskol'ko dnej tegu, nam na radost', chas-drugoj brodili po pavil'onu. No zatem oni otkryli put' v cherepashij zagon, obogrevaemyj sverhu infrakrasnoj lampoj. I edva otkryvalas' dverca kletki, kak oni, pyhtya, semenili k zagonu cherepah, perebiralis' cherez nizkuyu ogradu i ukladyvalis' spat' pod lampoj. Ostavalos' tol'ko umen'shit' im paek. Teper' tegu pitalis' kak vdovstvuyushchie gercogini na kurorte, i eto im, estestvenno, ne nravilos'. S pechal'yu vo vzore smotreli oni cherez steklo, kak drugie obiteli pavil'ona upisyvayut vsyakie lakomstva - syrye yajca, myasnoj farsh, dohlyh krys, narezannye frukty. No my byli nepreklonny i prodolzhali derzhat' ih na diete. Ochen' skoro tegu obreli svoyu byluyu strojnost' i srazu stali namnogo podvizhnee. Teper' my ih ne ogranichivaem v pishche, no pri malejshih priznakah polnoty pridetsya ih snova posadit' na dietu, poka oni ne sbrosyat ves. Edinstvennyj zhitel' pavil'ona reptilij, kotoryj ne vyhodil iz svoej vesovoj kategorii, skol'ko by on ni el, - gvianskij drakon, po imeni Dzhordzh, predstavitel' ochen' interesnogo roda yashcheric, obitayushchego na severe YUzhnoj Ameriki. U gvianskih drakonov krupnaya moshchnaya golova s bol'shimi umnymi glazami, v dlinu oni dostigayut dvuh futov shesti dyujmov, ih tulovishche i hvost napominayut krokodil'i. Hvost pokryt moshchnymi plastinami i sverhu priplyusnut. Na spine vystupayut tolstye, pohozhie na boby cheshui. Okraska rzhavo-korichnevaya, na morde perehodyashchaya v zheltovatuyu. Vse gvianskie drakony spokojnye, uravnoveshennye i privlekatel'nye. Vot i u Dzhordzha byl ochen' dobrodushnyj i pokladistyj nrav. Osobenno primechatel'no, kak gvianskij drakon est. Eshche do polucheniya Dzhordzha my postaralis' prochest' vse, chto napisano ob etih yashchericah. No knigi soobshchali malo, nikakih osobyh povadok ne opisyvali, i my reshili, chto gvianskie drakony edyat to zhe, chto i lyubye krupnye plotoyadnye yashchericy. Dzhordzha my vstretili ochen' radushno, povoshishchalis' im i pochtitel'no pomestili v bol'shuyu kletku s personal'nym bassejnom - udobstvo, kotoroe on vpolne ocenil. Ochutivshis' v kletke, Dzhordzh pryamikom otpravilsya v bassejn. S polchasa on posidel v vode, inogda okunaya na neskol'ko minut golovu i zadumchivo razglyadyvaya dno. Vecherom emu dali ubituyu krysu, no on otnessya k nej s yavnym otvrashcheniem. Predlozhili krohotnogo cyplenochka - ta zhe reakciya. Ot ryby on sharahnulsya tak, budto eto byl strashnyj yad. My prishli v otchayanie. CHto eshche pridumat', chem ego soblaznit'? I uzhe reshili, chto Dzhordzh obrechen na golodnuyu smert', no tut Dzhona vdrug osenilo. On shodil v sad, sobral tam gorst' zhirnyh ulitok i brosil ih v bassejn. Dzhordzh, s carstvennym vidom sidevshij na stvole u zadnej steny svoej kletki, naklonil golovu i obozrel vsplyvshij na poverhnost' v ozherel'e puzyr'kov lakomyj dar. Potom spustilsya k bassejnu, voshel v vodu, s interesom obnyuhal ulitku. My s nadezhdoj sledili za nim. Dzhordzh tihon'ko vzyal ulitku zubami i podnyal golovu, propuskaya dobychu glubzhe v past'. Tut ya uvidel samye porazitel'nye zuby, kakie mne kogda-libo prihodilos' vstrechat' u yashcheric, otlichno prisposoblennye dlya togo, chtoby est' ulitok. Perednie zuby sravnitel'no malen'kie, ostrye, chut' naklonennye nazad, oni sluzhat dlya zahvata dobychi. Kogda yashcherica podnimaet golovu, mollyusk s容zzhaet vniz na bol'shie, pryamougol'nye, bugorchatye korennye zuby, po stroeniyu udivitel'no napominayushchie slonov'i. Dejstvuya yazykom, Dzhordzh pomestil ulitku mezhdu moshchnymi korennymi zubami i medlenno somknul chelyusti. Rakovina hrustnula i lopnula, togda on peredvinul ee v seredinu rta, akkuratno sobral yazykom oskolki i vyplyunul ih, posle chego s yavnym naslazhdeniem proglotil ochishchennuyu ulitku. Vsya procedura zanyala poltory minuty. Dzhordzh posidel, oblizyvaya guby chernym yazykom i o chem-to razdumyvaya, potom naklonilsya, berezhno vzyal vtoruyu ulitku i raspravilsya s nej takim zhe sposobom. Za polchasa on s容l dvadcat' shtuk. My likovali. Teper' pristrastie Dzhordzha izvestno, nam budet legko ego kormit'. My vsegda raduemsya, kogda reptiliya nachinaet sama prinimat' pishchu, potomu chto, esli ona dolgo otkazyvaetsya est', nado primenyat' nasil'stvennoe kormlenie, a eto delo trudnoe i nepriyatnoe. Mnogie udavy, pribyv v zoopark, ne edyat. Poka oni ne osvoyatsya, ih nado kormit'. Nel'zya skazat', chtoby my delali eto ohotno, ved' u zmei hrupkie zuby i chelyusti, togo i glyadi chto-nibud' slomaesh' i v rotovoj polosti nachnetsya vospalenie. Pozhaluj, tyazhelee vsego nam dostalis' molodye gavialy. V dikom sostoyanii eti aziatskie predstaviteli otryada krokodilov pitayutsya ryboj. V otlichie ot tuporylyh alligatorov i krokodilov s ih moshchnymi chelyustyami, u gaviala chelyusti dlinnye i uzkie, vrode klyuva, i ochen' slabye, a zuby sovsem uzh hrupkie, tak i kazhetsya, chto oni vypadut ot odnogo vashego vzglyada. Kogda my poluchili dvuh gavialov, oni uporno otkazyvalis' ot vsyakoj pishchi, v tom chisle ot zhivoj ryby, kotoruyu vypustili v ih bassejn. U nas prosto serdce oblivalos' krov'yu. Pridetsya nachat' prinuditel'noe kormlenie. My kormili ih celyj god po odnomu razu v nedelyu, poka oni ne stali est' samostoyatel'no. Sudite sami, kakoe eto trudoemkoe delo. Sperva krepko beresh'sya za hvost i zagrivok. Podnimaesh' gaviala iz bassejna i kladesh' na kakuyu-nibud' gladkuyu poverhnost'. Mezhdu chelyustyami, v samoj zadnej chasti, gde konchayutsya zuby, vash pomoshchnik vtiskivaet ploskuyu ostrugannuyu churochku. Kak tol'ko chelyusti nemnogo razomknutsya, vy otpuskaete zagrivok, ostorozhno peremeshchaete ruku vpered i prosovyvaete bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy mezhdu chelyustyami. |to v obshchem ne tak slozhno, kak kazhetsya. Pomoshchnik vooruzhaetsya dlinnoj tonkoj palkoj i beret misku s syrym myasom ili ryboj. Nakolov na konec palki kusok myasa, on vvodit ego v past' reptilii i protalkivaet k glotke. Tut nastupaet samoe trudnoe, potomu chto u vseh chlenov semejstva krokodilov glotka otdelyaetsya ot rotovoj polosti podvizhnoj skladkoj, eto pozvolyaet zhivotnomu otkryvat' past' pod vodoj bez riska zahlebnut'sya. Pishchu nado protalkivat' za etu skladku vozmozhno dal'she, a potom massirovat' gorlo snaruzhi, poka vy ne ubedites', chto pishcha poshla v zheludok. Slovom, utomitel'naya procedura i dlya vas, i dlya gaviala. Iz vseh obitatelej pavil'ona men'she vsego hlopot u nas bylo s zemnovodnymi. Oni obychno horosho edyat, i ih ne porazhayut vse eti yazvy, bolyachki i parazity, ot kotoryh stradayut zmei i yashchericy. A vprochem, i zemnovodnye poroj sposobny podnesti vam dlya raznoobraziya chto-nibud' iz ryada von vyhodyashchee. Pokazatel'nyj primer - nashi pipy. |ti svoeobraznye zhivotnye iz Gviany bukval'no ni na chto ne pohozhi. Oni pochti kvadratnye, po "uglam" torchat nogi, a zaostrennyj vystup mezhdu perednimi nogami oboznachaet golovu. Telo splyushchennoe, temno-korichnevoe, pochti chernoe. V obshchem, vid takoj, slovno neschastnoe zhivotnoe kogda-to davno popalo v katastrofu i s teh por medlenno razlagaetsya. No vsego porazitel'nee u etih prichudlivyh sozdanij sposob razmnozheniya. Pipa nosit svoe potomstvo v karmashkah. Vo vremya obychnogo sezona kozha na spine samki nabuhaet, stanovitsya myagkoj i ryhloj; eto znachit, chto pipa gotova k sparivaniyu. Samec obhvatyvaet samku sverhu, i ta prosovyvaet pod nego dlinnyj yajceklad. Po mere poyavleniya yaic samec oplodotvoryaet ih i vdavlivaet v ryhluyu kozhu spiny samki. Oni uhodyat tuda pochti celikom, a ta chastica, kotoraya vydaetsya nad kozhej, tverdeet. Golovastiki razvivayutsya kazhdyj v svoem karmashke, poka ne prevratyatsya v krohotnoe podobie roditelej. Kogda prihodit pora im vyluplivat'sya, tverdaya kryshka otstaet, lyagushata ottalkivayut ee i vyhodyat na volyu, slovno stratonavt iz gondoly. Mne odnazhdy poschastlivilos' videt', kak vyluplyayutsya pipy, i ya ochen' zahotel proverit', mozhno li dobit'sya, chtoby oni razmnozhalis' v zooparke. YA dostal u torgovca samca i samku i pomestil ih v pavil'one reptilij. Derzhali my pip v bol'shom akvariume, potomu chto oni v otlichie ot drugih zhab vedut isklyuchitel'no vodnyj obraz zhizni. Pipy otlichno osvoilis' i desyatkami pozhirali zdorovyh dozhdevyh chervej. Vse v poryadke, reshil ya, ostaetsya lish' zhdat', kogda poyavitsya potomstvo. Odnazhdy utrom prishel Dzhon i skazal, chto odna iz pip yavno ushibla sebe zhivot, vot tol'ko neponyatno, kakim obrazom. YA osmotrel pipu, no obnaruzhil ne sinyak, a gromadnyj krovyanoj puzyr'. CHto delat'? Bud' eto nazemnye zhivotnye s suhoj kozhej, ya by smazal porazhennyj uchastok penicillinom. CHerez sutki obe pipy pogibli, prichem vsya kozha u nih byla useyana krasnymi puzyr'kami s krov'yu i sliz'yu. YA otpravil ih na vskrytie i poluchil otvet, chto oni byli ubity tainstvennoj bolezn'yu, nazyvaemoj "krasnaya noga". CHut'e podskazyvalo mne, chto vinovata voda v akvariume. My derzhali ih v obyknovennoj vodoprovodnoj vode, pravda s kisloj reakciej. YA priobrel novuyu chetu, i my pomestili ee v prudovuyu vodu. Poka chto vse idet horosho, obe pipy procvetayut. Nadeemsya poluchit' potomstvo, esli tol'ko oni ne vydumayut mne nazlo eshche kakuyu-nibud' kaverzu. Drugoe zemnovodnoe s pochti takim zhe interesnym sposobom razmnozheniya - tolsten'kaya cherno-zelenaya sumchataya lyagushka. Nam privezli iz |kvadora pyat' shtuk etih zamechatel'nyh malen'kih lyagushek. Oni otlichno prizhilis', eli za desyateryh, no razmnozhat'sya ne sobiralis'. Togda my pereveli ih v rezervuar poprostornee, gde vody i zemli bylo bol'she, i delo poshlo na lad. V obychnoe vremya sumka v nizhnej chasti spiny lyagushki edva zametna. Nado pristal'no vsmotret'sya, chtoby razglyadet' uzkuyu polosku s nerovnym kraem, slovno na kozhe byla ranka i teper' ostalsya shram. No kogda podhodit brachnaya pora, shchel' stanovitsya srazu zametnee. Lyagushki poyut drug dlya druga, i nakonec samki, zabravshis' v ukromnye ugly, prodelyvayut ochen' strannyj manevr: neveroyatno izgibayas', zakidyvayut na spinu to odnu, to druguyu zadnyuyu nogu, prosovyvayut pal'cy v sumku i rastyagivayut kozhu. I uzhe posle togo, kak sumka horosho rastyanuta, oni gotovy k sparivaniyu. Kakim sposobom yajca popadayut v sumku, dlya menya po-prezhnemu ostaetsya zagadkoj, potomu chto etot moment ya prozeval. YA dazhe ne uspel opomnit'sya, kak sumka byla nabita ikroj cherez kraj, a lyagushka vyglyadela tak, budto ee vypotroshili. Samka vynashivaet ikru, poka ne pochuvstvuet, chto golovastikam pora vyluplivat'sya. Togda ona zabiraetsya v vodu. Iz zhelatinoobraznyh ikrinok vyhodyat na volyu golovastiki i rasplyvayutsya v raznye storony. Posle etogo mat' imi bol'she ne interesuetsya. Okazalos', golovastiki horosho edyat kusochki syrogo myasa i belyh chervej, teh samyh, kotoryh razvodyat na korm rybkam lyubiteli akvariumov. Kogda u lyagushat otrosli nogi i oni vybralis' na sushu, my stali skarmlivat' im plodovyh mushek i melkih dozhdevyh chervej, a potom oni pereshli na muh - obyknovennyh i myasnyh. Razvodit' amfibij kuda proshche, chem reptilij, - ne nado dumat' o vlazhnosti. Reptilii otkladyvayut yajca v skorlupe, napominayushchej pergament; u odnih ona tverzhe, u drugih myagche. Esli v kletke nepodhodyashchaya temperatura, esli vlazhnost' vozduha chrezmerna ili nedostatochna, soderzhimoe yajca libo vysohnet, libo zaplesneveet. Nam inogda udavalos' dovesti do vyluplivaniya yajca reptilij, no voobshche-to shansov na uspeh odin iz devyanosta. My ochen' gordilis', kogda vyvelis' detenyshi u grecheskoj cherepahi. Grecheskaya cherepaha, naverno, odno iz samyh rasprostranennyh komnatnyh zhivotnyh, i v nevole ona prilezhno otkladyvaet yajca, no iz nih redko vyhodyat detenyshi. Kogda u nas poyavilas' ocherednaya partiya yaic, Dzhon, reshiv, chto ee postignet ta zhe sud'ba, kak i vse predydushchie, ne stal sebe morochit' golovu, a poprostu zakopal ih v pesok na dne kletki. Temperatura vrode podhodyashchaya... SHli nedeli, i v konce koncov on sovsem zabyl pro yajca. Veliko zhe bylo ego udivlenie, kogda on odnazhdy utrom uvidel v kletke progulivayushchegosya cherepashonka. Dzhon pozval menya, i my vmeste vykopali ostal'nye yajca. Iz shesti shtuk chetyre byli v processe vyluplivaniya. Odin detenysh pochti vybralsya na volyu, eshche tri tol'ko-tol'ko nachali razlamyvat' skorlupu. CHtoby udobnee bylo nablyudat', my polozhili ih v nebol'shoj akvarium na blyudce s peskom. YAjca byli velichinoj s myachik dlya nastol'nogo tennisa i takie zhe kruglye. Dlya malyshej vybrat'sya iz zatocheniya yavno bylo nelegko, ochen' uzh obolochka plotnaya. Nam horosho byl viden cherepashonok, kotoryj preuspel bol'she drugih. On vse vremya krutilsya, rasshiryaya vyhod to perednimi, to zadnimi nogami. Na nosu u nego byl malen'kij rogovoj "klyuv", o kotorom pishut, budto im cherepashata probivayut pervuyu bresh' v skorlupe (pozzhe on otvalivaetsya). YA ne videl, chtoby detenysh pol'zovalsya svoim "klyuvom", on vsyu tyazheluyu rabotu vypolnyal nogami i chasto delal peredyshku, chtoby nabrat'sya novyh sil. Tri chetverti chasa trudilsya cherepashonok, nakonec skorlupa lopnula poseredine, i on popolz po pesku, nesya odnu polovinu yajca na spinnom shchitke, slovno shlyapu. Srazu posle togo kak cherepashata vylupilis', shchitok u nih byl myatyj, ochen' myagkij i ryhlyj, velichinoj s dvuhshillingovuyu monetu. No uzhe cherez chas s nebol'shim proizoshla peremena, budto ih nakachali velosipednym nasosom. Ploskij prezhde pancir' napolnilsya i prinyal krasivuyu vypukluyu formu. On vyglyadel tverdym, hotya na samom dele vse eshche byl myagok, kak vlazhnyj karton. Teper' cherepashata byli nastol'ko krupnee yajca, chto, ne vylupis' oni u menya na glazah, ya ne poveril by, chto oni vyshli iz takoj tesnoj tyur'my. U vylupivshihsya detenyshej kogti byli dlinnye i ostrye, eto, ochevidno, pomogalo im razlamyvat' skorlupu. Potom kogti ochen' bystro stochilis' do obychnoj dliny. YA nablyudal za vyluplivaniem neskol'ko chasov i ne pozhalel o potrachennom vremeni. Userdnye kruglye cherepashata zasluzhili moe iskrennee voshishchenie, ved' eto bylo sovsem ne legko - vybrat'sya iz yajca. Osobenno zabavno bylo smotret', kak krohotnaya reptiliya, porabotav zadnimi lapami, povorachivalas' v skorlupe krugom i vysovyvala naruzhu krohotnuyu, smorshchennuyu, slegka pechal'nuyu rozhicu, slovno hotela ubedit'sya, chto vneshnij mir nikuda ne ischez i tak zhe zamanchiv, kakim on byl, kogda ona ego obozrevala v proshlyj raz. To, chto iz yaic vyvelis' detenyshi, bylo, konechno, dlya nas bol'shoj udachej, no eshche zamechatel'nee, chto v eti dni u menya gostil illyustrator etoj knigi Ral'f Tompson i emu udalos' ot nachala do konca zarisovat', kak shlo vyluplenie. I hotya ochki Ral'fa vse vremya zapotevali iz-za vysokoj temperatury v pavil'one reptilij, on, po ego slovam, poluchil istinnoe udovol'stvie. Glava chetvertaya KLAVDIJ V POSUDNOJ LAVKE Uvazhaemyj mister Darrell! Vy nabivaete chuchela iz svoih zhivotnyh? Esli hotite, ya mogu delat' eto dlya vas, u menya bol'shoj opyt v nabivke chuchel... Kogda priobretaesh' novyh zhivotnyh, prezhde vsego nado pomoch' im osvoit'sya. Poka kletka ne stala dlya nih vtorym domom i poka oni ne nauchilis' vam doveryat', nel'zya schitat' etu zadachu reshennoj. Sposoby ee resheniya mnogoobrazny, dlya kazhdogo vida - svoi. Inogda vyruchaet kakoj-nibud' osobenno vkusnyj korm, kotoryj pomogaet zhivotnomu zabyt' pro svoj strah pered vami. Esli rech' idet ob ochen' nervnyh zhivotnyh, polezno zaveshivat' kletku meshkovinoj ili stavit' yashchik, gde oni mogut pryatat'sya, poka ne privyknut k vam. CHtoby vnushit' zhivotnomu doverie, prihoditsya podchas pribegat' k samym neozhidannym sredstvam. Pokazatel'nyj primer - nashi hlopoty s Topsi. V holodnyj zimnij den' ya zashel k odnomu torgovcu zhivotnymi v Severnoj Anglii posmotret', net li tam chego-nibud' interesnogo dlya nashego zooparka. Obhodya lavku, ya vdrug uvidel v uglu temnuyu, syruyu kletku, iz kotoroj na menya smotrela zhalkaya i trogatel'naya rozhica, ugol'no-chernaya, s blestyashchimi ot nevysyhayushchih slez glazami, obramlennaya ryzhevato-korichnevoj sherst'yu, korotkoj i gustoj, kak vors na dorogom kovre. Priglyadevshis', ya ubedilsya, chto rozhica prinadlezhit detenyshu sherstistoj obez'yany, odnogo iz samyh prelestnyh primatov YUzhnoj Ameriki. Malyutke ot sily bylo neskol'ko nedel', ee nikak nel'zya bylo otnimat' ot materi. S neschastnym vidom obez'yanka s容zhilas' na polu. Ona drozhala, kashlyala, u nee teklo iz nosu, i sherst' byla tusklaya, slipshayasya ot gryazi. Po vidu i zapahu iz kletki ya ponyal, chto u obez'yanki enterit i, krome togo, prostuda, esli ne vospalenie legkih. Razumnomu cheloveku ne prishlo by v golovu kupit' takoe zhivotnoe. No malyutka ustremila na menya bol'shie, polnye otchayaniya temnye glaza, i ya propal. Na vopros, skol'ko stoit obez'yanka, torgovec otvetil, chto nikak ne mozhet prodat' ee mne, ved' ya horoshij pokupatel', a detenysh, nesomnenno, obrechen. YA otvetil, chto nadezhd dejstvitel'no malo, no, esli on mne otdast obez'yanku i ona vyzhivet, ya za nee zaplachu, ne vyzhivet - ne zaplachu. Torgovec neohotno soglasilsya. Posadiv zhalobno skulivshego detenysha v vystlannyj solomoj yashchik, ya pospeshil na Dzhersi. Esli ne zanyat'sya obez'yankoj nemedlenno, ona pogibnet. A mozhet byt', i teper' uzhe pozdno?.. My srazu zhe pomestili obez'yanku (kto-to nazval ee Topsi) v tepluyu kletku i obsledovali. Prezhde vsego ej nado bylo vprysnut' antibiotik i vitaminy, chtoby spravit'sya s enteritom i prostudoj. Zatem - pochistit' ispachkannuyu isprazhneniyami sherst', inache mozhet razvit'sya parsha i obez'yanka vsya oblezet. No samoe glavnoe, nado bylo ubedit' Topsi, chtoby ona pozvolila vse eto prodelat'. Bol'shinstvo obez'yan'ih detenyshej bukval'no za neskol'ko chasov privyazyvayutsya k cheloveku, vystupayushchemu v roli priemnogo roditelya, i s nimi nikakih hlopot. Odnako u Topsi slozhilos' o lyudyah yavno samoe nevygodnoe vpechatlenie. Stoilo nam otkryt' dver' ee kletki, kak nachalas' dikaya isterika, na kakuyu sposobny lish' sherstistye obez'yany. Primenish' silu - budet eshche huzhe. A lechit' ee vse-taki nado, ne to ona pogibnet. I vdrug nas osenilo! Esli Topsi ne priznaet nas kak priemnyh roditelej, mozhet byt', ona priznaet kogo-nibud' eshche? Skazhem, plyushevogo mishku. Bol'shoj uverennosti v uspehe ne bylo, no ved' chto-to nado isprobovat'. I my kupili mishku. U nego byla slavnaya, hotya i neskol'ko glupovataya, morda, a rostom on pochti ne otlichalsya ot materi Topsi. My posadili ego v kletku i stali zhdat'. Sperva Topsi derzhalas' v storonke, no potom lyubopytstvo vzyalo verh, i ona potrogala mishku. Obnaruzhiv, chto on uyutnyj i pushistyj, obez'yanka totchas proniklas' k nemu raspolozheniem i cherez polchasa uzhe obnimala ego s plamennoj nezhnost'yu. Trogatel'no bylo na nee smotret'. S etoj minuty Topsi slovno podmenili. Ona pochti vse vremya derzhalas' za svoego plyushchevogo mishku rukami, nogami i hvostom, lyudi ee teper' ne pugali. My poprostu vytaskivali iz kletki mishku s prochno prilipshej k nemu Topsi, i ona pozvolyala delat' s soboj vse chto ugodno. Ej sdelali ukoly, pochistili sherstku, i cherez neskol'ko dnej vse poshlo na popravku. Ee bylo ne uznat'. Pravda, tut voznikla drugaya problema. S kazhdym dnem plyushevyj mishka stanovilsya vse gryaznee. V konce koncov my reshili izvlech' ego iz kletki Topsi, chtoby pomyt' i prodezinficirovat'. Obez'yanka byla strashno nedovol'na, kogda u nee zabrali medvedya, i podnyala neveroyatnyj vizg. Iz vsego obez'yan'ego plemeni u sherstistyh obez'yan samyj gromkij i rezkij golos, on pronizyvaet vas naskvoz', ot nego krov' stynet v zhilah. |to pohozhe na skrezhet nozha o tarelku, usilennyj v million raz. My zatknuli ushi, dumaya, chto Topsi sama zamolchit minut cherez desyat', kogda ubeditsya, chto mishku takim obrazom ne vernesh'. No Topsi ne zamolkala. Ona golosila bez pereryva vse utro, i, kogda podoshlo vremya lencha, ot nashih nervov ostalis' odni kloch'ya. Prishlos' sest' v mashinu i mchat'sya v gorod. My ob容hali vse magaziny igrushek, poka ne nashli mishku, ochen' pohozhego na Topsinogo lyubimca, i speshno vernulis' s nim v zoopark. Kak tol'ko novyj mishka okazalsya v kletke, Topsi srazu perestala golosit', radostno vzvizgnula, brosilas' k nemu, krepko obhvatila vsemi konechnostyami i usnula glubokim snom predel'no utomlennogo sushchestva. Posle etogo mishki stali cheredovat'sya. Poka odin mylsya, drugoj igral rol' priemnoj materi, i takoj poryadok prevoshodno ustraival Topsi. No potom Topsi stala sovsem bol'shaya, pererosla svoih plyushevyh mishek, i prishla pora otuchat' ee ot nih. Ej predstoyalo perejti v bol'shuyu kletku k drugim sherstistym obez'yanam, a tuda nel'zya brat' s soboj mishek. I voobshche pust' privykaet zhit' v obshchestve. My vybrali ej v tovarishchi krupnuyu ryzhevatuyu morskuyu svinku, kotoruyu otlichali mirolyubivyj nrav i polnoe otsutstvie mozgov. Sperva Topsi ne obrashchala na nee vnimaniya, krome teh sluchaev, kogda morskaya svinka slishkom blizko podhodila k ee dragocennomu mishke, - tut prestupnice dostavalas' zatreshchina. No vskore Topsi otkryla, chto s morskoj svinkoj spat' eshche uyutnee, chem s plyushevym mishkoj, tak kak u nee est' svoe "central'noe otoplenie". Sama morskaya svinka (eto byl samec, kotorogo my dlya kratkosti nazyvali Garol'd), mne kazhetsya, o takih veshchah ne zadumyvalas'. Mysli Garol'da - esli u nego voobshche byli kakie-nibud' mysli - vrashchalis' vsecelo vokrug pishchi. Proveryat' s容dobnost' vsego, na chto on natykalsya, - v etom Garol'd videl smysl svoej zhizni, i vryad li emu nravilos', chto kakaya-to despotichnaya sherstistaya obez'yana sryvaet stol' vazhnoe delo. A u Topsi byl strogij rasporyadok, kogda lozhit'sya, igrat' i tak dalee, i ona vovse ne sobiralas' prinoravlivat' ego k trapezam Garol'da. Tol'ko on najdet prilichnyj kusok morkovi ili chto-nibud' v etom rode, kak Topsi, reshiv, chto pora spat', hvataet ego za zadnyuyu lapu i samym besceremonnym obrazom tashchit v vystlannyj solomoj yashchik. Malo togo, Topsi vzbiralas' Garol'du na spinu, obhvatyvala ego vsemi konechnostyami, chtoby ne sbezhal, i pogruzhalas' v glubokij son. Nu pryamo zhokej-pererostok na malen'koj tuchnoj kauroj loshadke. I eshche odno otravlyalo zhizn' Garol'da: Topsi vbila sebe v golovu, chto s ee pomoshch'yu on budet skakat' po vetvyam tak zhe prytko, kak ona sama. Nado tol'ko vtashchit' ego naverh, a tam on uzhe pokazhet sebya prevoshodnym verholazom. No vot kak ego otorvat' ot zemli, takogo zhirnogo, nerastoropnogo? Pritom otorvat' odnoj rukoj, ved' vtoroj nado derzhat'sya! Podnatuzhivshis', ona zazhimala ego pod myshkoj i lezla po setke vverh, no uzhe cherez neskol'ko dyujmov Garol'd vyskal'zyval i shlepalsya na pol. Bednyaga Garol'd, tyazhelo emu prihodilos'. Zato my dobilis' svoego, i Topsi vskore zabyla pro svoih plyushevyh mishek. Mozhno bylo perevodit' ee v bol'shuyu kletku k drugim sherstistym obez'yanam. A Garol'd vernulsya v zagon morskih svinok. Odna martyshka iz Zapadnoj Afriki, po imeni Fred, tozhe prichinila nam poryadochno hlopot, prezhde chem prizhilas'. |to byl vzroslyj samec, krupnejshij iz vseh vidennyh mnoj predstavitelej roda krasnyh martyshek. ZHil on u odnoj sem'i v Anglii kak komnatnoe zhivotnoe. Dlya menya ostaetsya zagadkoj, kakim obrazom oni uhitrilis' vyrastit' ego tak, chto za vse eto vremya on ih ni razu ne ukusil. A ved' u nego byli dlinnye, bol'she dvuh dyujmov, i ostrye slovno britva klyki. Nam govorili, budto vplot' do svoego pereezda k nam Fred kazhdyj vecher zahodil v gostinuyu svoih hozyaev i smotrel televizor. No bol'she vsego nas potryas ego naryad. Hozyaeva napyalili na Freda vyazanyj dzhemper uzhasnogo krasnogo cveta, kakim u nas v Anglii krasyat pochtovye yashchiki. A tak kak u krasnoj martyshki ot prirody gustaya yarko-ryzhaya sherst', poluchilos' takoe sochetanie krasok, ot kotorogo zhmurilis' dazhe samye netrebovatel'nye k mode sluzhashchie nashego zooparka. Beda v tom, chto Fred skuchal po televizoru i progulkam na avtomashine. A poskol'ku, s ego tochki zreniya, on lishilsya etih udovol'stvij iz-za nas, to Fred s pervoj minuty voznenavidel vseh, ni dlya kogo ne delaya isklyucheniya. Stoilo komu-nibud' priblizit'sya, kak on brosalsya na setku i yarostno tryas ee, skalya zuby v svirepoj grimase. I ved' do teh por, poka on ne proniknetsya k nam doveriem i simpatiej (budet li eto kogda-nibud'?), s nego ne snimesh' uzhasnogo odeyaniya. A Fred sidel sebe na vetvyah v svoem krasnom dzhempere i dazhe ne dumal nas proshchat'. Mezhdu tem dzhemper s kazhdym dnem stanovilsya vse gryaznee i nepriglyadnee, i nash Fred byl pohozh teper' na obitatelya samyh zhalkih trushchob. K kakim tol'ko ulovkam my ni pribegali, chtoby osvobodit' ego ot daleko ne gigienichnoj odezhdy, - vse naprasno. On ochen' eyu gordilsya i s vozmushcheniem otvergal nashi popytki razdet' ego. Mozhet byt', podozhdat', poka sherst' sgniet i dzhemper sam svalitsya? No on yavno byl svyazan iz ochen' prochnoj shersti, ne odin god projdet, prezhde chem iznositsya. Vyruchil nas sluchaj. Nastupila sil'naya zhara, temperatura v pavil'one mlekopitayushchih srazu podskochila. Pervoe vremya Fred byl tol'ko dovolen, no zatem i on ne vyderzhal. My zametili, chto martyshka nereshitel'no podergivaet svoj dzhemper. A na sleduyushchee utro merzkoe odeyanie akkuratno viselo na suku v kletke, i nam udalos' dlinnoj palkoj snyat' ego. S toj pory nrav Freda nachal menyat'sya. CHto ni den', vse spokojnee. Polnost'yu doveryat' emu poka eshche nel'zya, no vo vsyakom sluchae vrazhda ego k lyudyam teper' poumerilas'. Nelegko prishlos' nam na pervyh porah i s malabarskoj belkoj. Imya ee bylo Milisent. Malabarskie belki - urozhenki Indii. |to samye krupnye iz vseh belok, oni dostigayut okolo dvuh futov v dlinu, slozhenie u nih krepkoe, hvost dlinnyj i pushistyj. SHerst' na grudi i zhivote shafranno-zheltaya, na spine temno-ryzhaya. Na ushah, slovno chernye loskutki, torchat bol'shushchie kistochki. Kak i polozheno belkam, "malabarki" ochen' zhivye, bystrye, lyubopytnye, no imi ne vladeet strast' gryzt' vse podryad. Milisent, konechno, byla isklyucheniem. Ona polagala, chto krupnye, yarko-oranzhevye parnye rezcy dany ej prirodoj lish' dlya togo, chtoby sokrushat' imi kletki. |to vovse ne znachit, chto ona rvalas' na volyu. Prodelav zdorovennuyu dyru v odnoj stenke, Milisent perehodila k drugoj i snova prinimalas' za rabotu. My uhlopali kuchu deneg na pochinku, poka ne dogadalis' obit' iznutri kletku zhelezom. A chtoby ne lishat' Milisent fizicheskih uprazhnenij, my klali ej v kletku bol'shie churbany, kotorye ona obrabatyvala kak elektropila. Kogda my poluchili Milisent, ee nikak nel'zya bylo nazvat' ruchnoj, ona molnienosno vonzala vam v palec zuby, esli vy po gluposti predostavlyali ej takuyu vozmozhnost'. Skol'ko my ee ni zadabrivali gribami, zheludyami i prochimi lakomstvami, Milisent ostavalas' vse takoj zhe svirepoj. Vidno, ona prinadlezhala k tem zhivotnym, kotoryh prosto nel'zya priruchit'... No tut proizoshla strannaya veshch'. Odnazhdy my uvideli belku na polu kletki v obmoroke. Osmotreli ee - nikakih vidimyh simptomov. Kogda u moih zverej poyavlyaetsya kakoe-nibud' zagadochnoe nedomoganie, ya, vo-pervyh, vvozhu bol'nomu antibiotiki, vo-vtoryh, derzhu ego v teple. Milisent sdelali ukol, zatem ee pereveli v pavil'on reptilij, edinstvennoe pomeshchenie, gde my topili letom. Delo poshlo na popravku, no belka eshche ne proyavlyala prezhnej pryti, a glavnoe, u nee sovsem peremenilsya nrav. Iz yarostnogo chelovekonenavistnika Milisent vdrug prevratilas' v takogo druga Homo sapiens, chto my divu davalis'. Stoilo otkryt' dver' kletki, kak ona kidalas' nam na ruki, nezhno pokusyvala pal'cy, vnimatel'no zaglyadyvala v glaza, i ee dlinnye usy drozhali ot volneniya. Lezhat' na ruke, kak na vetke, stalo ee strast'yu, ona mogla tak dremat' chasami, tol'ko by pozvolyali. Teper', kogda Milisent ispravilas', ee po utram vypuskali iz kletki gulyat' po pavil'onu reptilij. Ochen' skoro ona otkryla, chto v cherepash'em zagone est' vse, chto mozhet pozhelat' pochtennaya malabarskaya belka: infrakrasnaya lampa, izluchayushchaya priyatnoe teplo, spiny gigantskih cherepah, gde mozhno otlichno posidet', vdovol' plodov i ovoshchej. Vazhnye reptilii tyazhelo dvigalis' po svoemu zagonu, a Milisent katalas' na nih verhom. Tol'ko cherepaha najdet zamanchivyj kusok i vytyanet sheyu, chtoby podobrat' ego, kak belka prygaet na pol, hvataet lakomstvo i vozvrashchaetsya s dobychej obratno na pancir', ostaviv reptiliyu v polnoj rasteryannosti. Naverno, gigantskie cherepahi byli rady-radeshen'ki izbavit'sya ot Milisent, kogda my vernuli ee posle polnogo izlecheniya v pavil'on melkih mlekopitayushchih. CHto ni govori, a taskat' lishnij gruz na svoem i bez togo tyazhelom pancire - malo radosti. Da i kakovo eto dlya cherepash'ih nervov, kogda iz-pod nosa postoyanno ischezayut samye lakomye kuski. Otlovlennye dikie zhivotnye v otlichie ot vykormlennyh chelovekom osvaivayutsya v nevole vse po-raznomu. Odnim na eto nuzhen izryadnyj srok, drugie s pervoj minuty derzhatsya tak, slovno rodilis' v zooparke. Nam prislali dvuh buryh sherstistyh obez'yan, tol'ko chto poluchennyh iz Brazilii. Samec byl velikolepnyj, let dvenadcati - chetyrnadcati, vpolne razvityj. |to nas ne ochen' radovalo, potomu chto vzroslye obez'yany s trudom privykayut k nevole, a to dazhe chahnut i pogibayut. My pomestili obez'yan v kletku, prinesli im fruktov i moloka. Uvidev pishchu, samec srazu ozhivilsya, i tol'ko otkrylas' dverca, kak on sam podoshel i prinyalsya est' i pit' iz misok, ne dozhidayas', kogda ih postavyat na pol. Mozhno bylo podumat', chto on nas znaet davnym-davno. S pervogo dnya etot samec stal sovsem ruchnym, horosho el i yavno byl dovolen zhizn'yu na novom meste. Mnogie zhivotnye, poka ne prizhivutsya, vsyacheski pytayutsya vyrvat'sya iz kletki, ne potomu, chto mechtayut o vole, a prosto skuchayut po staroj obiteli, po transportnoj kletke, k kotoroj uspeli privyknut' i schitayut ee svoim domom. Pomnyu, kak odin zver', perevedennyj nami iz tesnogo transportnogo yashchika v prostornuyu, udobnuyu kletku, tri dnya staralsya vyjti iz nee. Kogda emu eto nakonec udalos', on pryamym hodom otpravilsya v svoj staryj yashchik. Tam ego i nashli. Edinstvennoe, chto my mogli pridumat', - postavit' yashchik v kletku. Nash zver' ispol'zoval ee kak spal'nyu i blagopoluchno osvoilsya. Konechno, est' i takie zhivotnye, kotorye, vyrvavshis' na svobodu, sposobny prichinit' vam nemalo nepriyatnostej. Nadolgo mne zapomnitsya noch', kogda yuzhnoamerikanskij tapir Klavdij uhitrilsya sbezhat' iz svoego zagona. Vecherom ego pokormili, potom sluzhashchij zaper zamok, a pro zasov zabyl. Sovershaya nochnoj obhod svoej territorii, Klavdij s radost'yu obnaruzhil, chto kalitka, eta nerushimaya tverdynya, poddalas', edva on tknul ee nosom. Noch' pokazalas' tapiru samoj udachnoj dlya korotkoj vylazki v okrestnosti zooparka. Krugom caril kromeshnyj mrak i hlestal pryamo-taki tropicheskij liven'. Bylo chetvert' dvenadcatogo, my uzhe sobiralis' lozhit'sya spat'. Vdrug k domu pod容hal nemnogo vzvolnovannyj i sovershenno promokshij avtomobilist i prinyalsya stuchat' v dver'. Starayas' perekrichat' gul dozhdya, on soobshchil, chto siyu minutu v svete far videl krupnoe zhivotnoe, navernoe, iz nashego zooparka. Kak vyglyadit zver'? CHto-to vrode shotlandskogo poni, no slegka izurodovannyj i so slonov'im hobotom. U menya serdce oborvalos'. YA slishkom horosho predstavlyal sebe, kak daleko sposoben uskakat' Klavdij, esli ne prinyat' srochnyh mer. Ne ochen'-to priyatno begat' pod dozhdem bez pidzhaka, v domashnih tuflyah, no odevat'sya bylo nekogda. Klavdiya obnaruzhili na chuzhom uchastke, po sosedstvu. Nado poskoree perehvatit' ego, a to potom ishchi-svishchi. YA pospeshil v kottedzh i podnyal sluzhashchih. Oni vyskochili pod dozhd' tozhe v nochnom odeyanii, i my pomchalis' k polyu, v prostorah kotorogo, po slovam avtomobilista, skrylsya nash beglec. Pole eto prinadlezhalo samomu krotkomu i dolgoterpelivomu iz nashih sosedej, Leonardu dyu Fyu, poetomu ya tverdo reshil sdelat' vse, chtoby Klavdij ne natvoril bed v ego vladeniyah. No tut vdrug s uzhasom vspomnil, chto na uchastke, gde my sobiralis' lovit' Klavdiya, Leonard nedavno posadil anemony. YA zhivo predstavil sebe, chto budet s akkuratnymi ryadami hrupkih rastenij posle togo, kak tam porezvitsya chetyrehsotfuntovyj tapir, tem bolee chto nash Klavdij iz-za svoej blizorukosti voobshche ploho razbiral dorogu. Mokrye naskvoz', my dobezhali do uchastka i okruzhili ego. Tak i est', Klavdij byl tut. I srazu vidno, chto on celuyu vechnost' tak ne naslazhdalsya. Pogoda dlya nego - luchshe ne pridumat'. Da i chto mozhet byt' krashe dobrogo livnya! Klavdij stoyal, slovno rimskij imperator pod dushem posle popojki, zadumchivo zhuya puchok anemonov. Uvidev nas, tapir izdal v znak privetstviya kakoj-to chudnoj vizg - budto proveli mokrym pal'cem po vozdushnomu sharu. Bylo yasno, chto on ochen' rad nas videt' i priglashaet vmeste s nim sovershit' nochnuyu progulku. Odnako sredi nas ne nashlos' na eto ohotnikov. My promokli do kostej, prodrogli i hoteli tol'ko poskoree zagnat' Klavdiya obratno. V otchayanii prokrichav drozhashchim golosom: "Ne nastupajte na cvety!" - ya vyvel svoj otryad tapirolovov na ishodnuyu poziciyu dlya ataki, i my s groznym vidom poshli na Klavdiya. On posmotrel na nas i ponyal po nashemu vidu i zhestam, chto my ne odobryaem ego polunochnyh uveselenij v dozhd' na chuzhih uchastkah. Nu chto zhe, pridetsya emu nas pokinut'... Shvativ eshche puchok anemonov, Klavdij galopom pomchalsya po polyu, ostavlyaya za soboj shirokuyu chernuyu polosu. Mozhno bylo podumat', chto tut proshel vzbesivshijsya bul'dozer. Obleplennye gryaz'yu, my kinulis' za nim vdogonku, skol'zya i spotykayas' v nochnyh tuflyah. Razve tut razbezhish'sya, esli nogi vyaznut v gryazi i vy k tomu zhe staraetes' ne nastupat' na cvety. Pomnyu, trusya sredi gryadok, ya myslenno nakazal sebe poprosit' Leonarda vpred' sazhat' cvety porezhe, togda nam legche budet lovit' sbezhavshih zhivotnyh. Kak ni bezzhalostno oboshelsya Klavdij s cvetami, hudshee bylo vperedi. My-to nadeyalis' vygnat' ego na sosednee pole, gde bylo pastbishche, a on vdrug kruto povernul i rinulsya pryamo v sad, prilegayushchij k usad'be Leonarda dyu Fyu. Na sekundu my zastyli na meste. Voda lilas' s nas ruch'yami. - Radi boga, - vozzval ya, - vygonite eto merzkoe zhivotnoe iz sada, poka ono tam vse ne isportit. Ne uspel ya dogovorit', kak razdalsya zvon stekla. Nu konechno, etot blizorukij Klavdij, mchas', kak vsegda, naprolom, sokrushaet steklyannye kolpaki, kotorymi Leonard nakryl nezhnye rostki. Poka my sobiralis' s myslyami, tapir uzhe reshil, chto v sadu Leonarda sovsem neinteresno, probil ziyayushchuyu bresh' v artisticheski podstrizhennyh kustah zhivoj izgorodi i rezvoj ryscoj skrylsya v nochi. Kurs, kotoryj on teper' izbral, ne sulil nam nichego horoshego. Vperedi bylo nebol'shoe ozerko, i Klavdij bezhal pryamo k nemu. Tapiry - prevoshodnye plovcy, oni ochen' lyubyat vodu i mogut podolgu nyryat'. Razyskivat' tapira v mutnom vodoeme ploshchad'yu v chetvert' akra, da eshche v dozhd', da eshche v takuyu t'mu, potrudnee, chem iskat' iglu v stoge sena! S udvoennoj energiej brosilis' my v pogonyu i v poslednyuyu sekundu nastigli Klavdiya. YA uvidel pered soboj ego kruglyj zad, sdelal otchayannyj brosok i (eto byl ne stol'ko tochnyj raschet, skol'ko vezenie) uhitrilsya shvatit' begleca za zadnyuyu nogu. CHerez tridcat' sekund ya pozhalel, chto ne promahnulsya. Liho brykayas', Klavdij lyagnul menya v visok tak, chto iz glaz u menya posypalis' iskry. On opyat' pereshel na galop, a ya postydno volochilsya za nim po gryazi. No k etomu vremeni ya nastol'ko promok, nastol'ko prodrog, tak vymazalsya i tak razozlilsya, chto mne bylo na vse naplevat'. YA vpilsya v nego, kak mollyusk, kotorogo nikakie volny ne mogut otorvat' ot kamnya, i moya nastojchivost' byla voznagrazhdena. Mne udalos' zatormozit' beg Klavdiya, a tut kak raz podospeli ostal'nye i vcepilis' v raznye chasti ego tela. Nado skazat', chto u tapira bukval'no ne za chto uhvatit'sya. Ushi malen'kie, ne uderzhish', hvost korotkij, grivy vovse net, tol'ko za nogi eshche koe-kak mozhno vzyat'sya, a zhirnye nogi Klavdiya stali sovsem skol'zkie ot vody. I vse zhe, skol'ko on ni brykalsya, ni lyagalsya i ni fyrkal, vyrazhaya svoe negodovanie, my ne otstavali ot nego. Sorvetsya ruka u odnogo - ego totchas smenit drugoj. V konce koncov Klavdij reshil, chto s nami nado borot'sya inache. On vdrug perestal prygat' i leg, vse vremya poglyadyvaya na nas... Mokrye, izmuchennye, my stoyali vokrug nego i rasteryanno smotreli drug na druga. Pyat' chelovek i upryamyj tapir vesom v chetyresta funtov. Nesti ego nam bylo ne pod silu, a Klavdij yavno ne sobiralsya oblegchat' nam zadachu. Na ego tupoj i upryamoj morde bylo yasno napisano: hotite menya vernut' v zoopark, bud'te lyubezny, nesite. No otkuda zhe nam vzyat' podkreplenie? Polozhenie kazalos' bezvyhodnym. Odnako, kak ni upryam byl Klavdij, ya byl eshche upryamee. Odin iz chlenov moego promokshego naskvoz' otryada shodil v zoopark za verevkoj. Konechno, nado bylo srazu vzyat' s soboj takoe neobhodimoe orudie lova, no ya, prostak, dumal, chto zagnat' Klavdiya domoj ne trudnee, chem kozu. My krepko obvyazali verevkoj sheyu Klavdiya, starayas', konechno, ne zadushit' ego. Pravda, kto-to iz moih promokshih pomoshchnikov proburchal, chto skol'zyashchij uzel byl by sejchas v samyj raz. Dvoe vzyalis' za verevku, dvoe uhvatili tapira za ushi, eshche odin za zadnie nogi, vse vmeste podnatuzhilis' i prokatili Klavdiya, slovno tachku, futov na desyat', posle chego on snova shlepnulsya na zemlyu. Sdelav korotkuyu peredyshku, my opyat' vpryaglis'. Protashchili begleca eshche na desyat' futov, pri etom odin iz samyh roslyh i gruznyh chlenov nashego otryada otdavil mne ruku nogoj, i ya k tomu zhe eshche poteryal tuflyu. Ele perevodya duh, sovershenno podavlennye, my seli otdohnut' pod prolivnym dozhdem. Vsem hotelos' kurit'... A eshche hotelos', chtoby luchshe uzh ne bylo na svete etih tapirov. Pole, posredi kotorogo vse eto proishodilo, bylo shirokoe i gryaznoe. V polnochnyj chas, ishlestannoe dozhdem, ono napominalo staryj, zabroshennyj tankodrom, gde tanki uzhe ne mogut hodit'. Dolzhno byt', na vsem ostrove Dzhersi bol'she nigde ne bylo takoj gustoj i klejkoj gryazi. Poltora chasa prishlos' nam peretaskivat' Klavdiya v svoi vladeniya, i posle etoj operacii my chuvstvovali sebya tak, kak, navernoe, chuvstvovali sebya drevnie stroiteli Stonhedzha. Prosto chudo, chto nikto iz nas ne nazhil gryzhi. Nakonec nam udalos' peretashchit' Klavdiya cherez mezhu, na territoriyu zooparka. Zdes' my zahoteli sdelat' eshche odnu peredyshku, no Klavdij reshil, chto raz uzh ego vozvratili v zoopark i, vne vsyakogo somneniya, vodvoryat obratno v zagon, emu nezachem meshkat'. On vdrug vstal i rvanulsya vpered, kak raketa. My napryagli vse sily, chtoby ne vypustit' ego iz ruk. Kak zhe tak, skazhete vy, poltora chasa lyudi vsyacheski pytalis' zastavit' tapira idti, a teper' izo vseh sil uderzhivayut ego! No esli otpustit' etogo tolstyaka, on, konechno, pomchitsya ne razbiraya dorogi, vrezhetsya, chego dobrogo, v granitnuyu arku i razob'etsya nasmert'. My pristali k tapiru, kak prilipaly k nesushchejsya akule, i byli schastlivy, kogda nam udalos' bez dal'nejshih zloklyuchenij zagnat' na mesto etogo svoevol'nogo "rysaka". Gryaznye, prodrogshie, vse v ssadinah, my razoshlis' nakonec po svoim spal'nyam, chtoby vosstanovit' sily. YA reshil prinyat' goryachuyu vannu. Nezhas' v vode, ya vdrug podumal skvoz' dremu, chto samoe hudshee eshche vperedi: zavtra utrom nado zvonit' Leonardu dyu Fyu i kak-to izvinyat'sya za pol-akra vytoptannyh anemonov i dvenadcat' razbityh steklyannyh kolpakov... Ot Dzheki, kak vsegda, nechego bylo zhdat' sochuvstviya. Ona podoshla k vanne, gde v priyatnom teple bylo prosterto moe inertnoe telo, postavila v predelah moej dosyagaemosti dobryj stakanchik viski i suho podvela itog nashemu nochnomu podvigu: - Sam vinovat, dalsya tebe etot proklyatyj zoopark. Glava pyataya DOKTOR, POMOGITE! Uvazhaemyj mister Darrell! YA ne znayu drugogo takogo zhestokogo cheloveka, kak vy. Vse tvari Bozh'i dolzhny byt' svobodnymi, a vy ih zatochaete, narushaya Ego Volyu. Vy chelovek ili d'yavol? Bud' na to moya vlast', sidet' by vam v tyur'me do konca zhizni... Derzhite li vy svinofermu, pticefermu, zverofermu ili zoopark, vy dolzhny byt' gotovy k tomu, chto vashi zhivotnye mogut poluchit' ushiby, rany, bolezni, a v konech