i vsya drozhit. - Eshche chto-nibud'? - Aga. Hozyajka govorila, chto Mertl, kogda ona ee v sad vy- pustila, kakaya-to trevozhnaya byla, i nogi u nee slovno by ne gnulis'. YA ved' tol'ko-tol'ko iz Redkara vernulsya, ponimaesh'? - Tak vy na skachkah byli, e? - |to tochno. A svoj sobachku brosil. Skotina ya poslednyaya! YA zakryl glaza. I kogda tol'ko Hamfri nadoest pridumyvat' simptomy! Nu chto na etot raz? Drozhit, trevozhitsya, nogi ne gnutsya. A ran'she - pyhtela, dergadas' golovoj tryasla, ushi melko drozhali, - chto on v sleduyushchij raz uglyadit? No horoshen'kogo ponemnozhku. - Vot chto, Hamfri, - skazal ya. Nichego u vashej sobaki net. Skol'ko raz mne vam povtoryat'. - Oh, Dzhim, milyj, potoropis'! O-o-o! O-o-o-h! - YA ne priedu, Hamfri. - Da ty chto? Ej zhe vse huzhe stanovitsya, ponimaesh'? - YA govoryu sovershenno ser'ezno. |to prosto naprasnaya tra- ta moego vremeni i vashih deneg. A potomu lozhites'-ka spat'. I za Mertl ne trevozh'tes'. Starayas' ustroit'sya poudobnee pod odeyalom, ya podumal, chto otkazyvat'sya poehat' na vyzov - delo ochen' nelegkoe. Konechno, mne bylo by proshche vstat' i prinyat' uchastie v eshche odnom spek- takle v Sedr-Hause, chem vpervye v zhizni skazat' "net", no tak prodolzhat'sya ne moglo. Nado zhe kogda-nibud' i tverdost' pro- yavit'. Terzaemyj raskayaniem, ya koe-kak zadremal, no, k schast'yu, pod- soznanie prodolzhaet rabotat' i vo sne, potomu chto ya vdrug pro- snulsya. Budil'nik pokazyval polovinu tret'ego. - Gospodi! - vskriknul ya, glyadya v temnyj potolok. U Mertl zhe eklampsiya * YA sletel s krovati i nachal toroplivo odevat'sya. Vidimo, ya nashumel, potomu chto Helen sprosila sonnym golosom: - CHto takoe? CHto sluchilos'? - Hamfri Kobb, - prosipel ya, zavyazyvaya shnurok. - Hamfri... No ty zhe govoril, chto k nemu toropit'sya ne- zachem... - Tol'ko ne sejchas. Ego sobaka umiraet! YA zlobno posmot- rel na budil'nik. Mozhet byt', voobshche uzhe pozdno. - Mashi- nal'no vzyav galstuk, ya shvyrnul ego v stenu. - Uzh bez tebya ya obojdus', chert poberi! I pulej vyletel na lestnicu. CHerez beskonechnyj sad - i v mashinu, a v golove razverty- valas' strojnaya istoriya bolezni, kotoroj snabdil menya Hamfri. Malen'kaya suka kormit pyateryh shchenyat, trevozhnost', skovanaya pohodka, a teper' vytyanutaya poza i drozh'... Klassicheskaya posle- rodovaya eklampsiya. Bez lecheniya - bystryj letal'nyj ishod. A posle ego zvonka proshlo pochti poltora chasa. Ot etoj mysli u menya szhalos' serdce. Hamfri tak i ne leg. Vidimo, on uteshalsya v obshchestve butyl- ki, potomu chto ele derzhalsya na nogah. * Pozdnij toksikoz beremennyh, vyrazhayushchijsya v sudorogah myshc vsego tela i potere soznaniya. Opasen dlya zhizni materi i ploda. |klampsiya vozmozhna i posle rodov. Prim. red. - Priehal, znachit, Dzhim, milok, - bormotal on, morgaya. - Da. Kak ona? - Nikak... Szhimaya v ruke kal'cij i shpric dlya vnutrivennyh vlivanij, ya kinulsya mimo nego na kuhnyu. Gladen'koe tel'ce Mertl vytyanulos' v sudoroge. Ona zady- halas', vsya drozhala, a iz pasti u nee kapala pena. Glaza utra- tili vsyakuyu vyrazitel'nost' i zastyli v nepodvizhnosti. Vy- glyadela ona strashno, no ona byla zhiva... ona byla zhiva! YA perelozhil pishchashchih shchenkov na kovrik, bystro vystrig uchastochek nad luchevoj venoj i proter kozhu spirtom. Potom vvel iglu i nachal medlenno-medlenno, ostorozhno-ostorozhno nazhi- mat' na plunzher. Kal'cij v etih sluchayah neset iscelenie, no bystroe ego postuplenie v krov' ubivaet pacienta. SHpric opustel tol'ko cherez neskol'ko minut, i, sidya na kor- tochkah, ya vglyadyvalsya v Mertl. Inogda k kal'ciyu neobhodimo dobavit' narkotiziruyushchee sredstvo, i u menya nagotove byli nem- butal i morfij. No dyhanie Mertl malo-pomalu stalo spokoj- nee, napryazhenie myshc oslablo. Kogda ona nachala sglatyvat' slyunu i poglyadyvat' na menya, ya ponyal, chto ona budet zhit'. YA vyzhidal, poka ee nogi sovsem ne perestanut drozhat', no tut menya dernuli za plecho. YA oglyanulsya i uvidel Hamfri s bu- tylkoj v ruke. - Vyp'esh', ryumochku, a Dzhim? Ugovarivat' menya osobenno ne prishlos'. Soznanie, chto ya chut' bylo ne obrek Mertl na smert', vverglo menya v pochti shokovoe sostoyanie. YA vzyal ryumku nevernymi pal'cami, no ne uspel othlebnut', kak sobachka vybralas' iz korzinki i napravilas' k shchenkam. Inogda eklampsiya poddaetsya ne srazu, v drugih zhe sluchayah pro- hodit pochti mgnovenno, i ya poradovalsya, chto na sej raz okazalos' imenno tak. Sobstvenno govorya, opravilas' Mertl dazhe kak-to slishkom bystro - obnyuhav svoe potomstvo, ona podoshla k stolu, chtoby pozdorovat'sya so mnoj. Ee glaza perepolnyalo druzhelyubie, a hvost reyal v vozduhe, kak eto prinyato u biglej. YA nachal poglazhivat' ej ushi, i tut Hamfri ispustil siplyj smeshok. - A znaesh', Dzhim, nynche ya koe-chto usek. - Golos u nego byl tyaguchim, no yasnost' mysli on kak budto sohranil. - CHto imenno Hamfri? - A usek ya... he-heh-he... usek ya, chto vse eto vremya zdorovogo duraka valyal. - YA chto-to ne ponyal. On nazidatel'no pokachal ukazatel'nym pal'cem. - Tak ty zhe mne tol'ko i tverdil, chto ya tebya zrya s posteli staskivayu, i chto mne vse tol'ko mereshchitsya, a sobachka moya sovsem zdorova. - CHto bylo, to bylo, - otvetil ya. - A ya tebe nikak ne veril, a? Slushat' nichego ne zhelal. Tak vot, teper' ya znayu, chto ty delo govoril. A ya durakom byl, tak ty uzh izvini, chto ya tebe pokoya po nocham ne daval. - Nu, ob etom i govorit' ne stoit, Hamfri. - A vse-taki nehorosho. - On ukazal na svoyu bodruyu sobach- ku, na ee privetlivo mashushchij hvost. - Ty tol'ko poglyadi na nee. Srazu zhe vidno, chto uzh segodnya-to Mertl sovsem zdorova byla! 3 U vershiny doroga ogorozhena ne byla, i kolesa moej mashiny spokojno s容hali s asfal'ta na travu, oshchipannuyu ovcami do bar- hatnogo vorsa. YA vyklyuchil motor, vylez i posmotrel vokrug. SHosse chetkoj polosoj tyanulos' v trave i vereske, a potom kruto uhodilo v dolinu. Odno iz moih lyubimyh mest, otkuda mne otkryvalsya vid srazu na dve doliny - vperedi i pozadi. U moih nog rasstilalsya ves' kraj: nezhnaya zelen' lugov, pasushchijsya skot, rechki, begushchie to po galechnym otmelyam, to v gustoj bahrome de- rev'ev. Po sklonam tyanulis' izumrudnye pastbishcha, rezko kontrasti- ruya s pyatnami vereska i gruboj travy u vershin. I tol'ko neskon- chaemyj uzor kamennyh stenok zahvatyval i ih, skryvayas' za golymi grebnyami - granicej netronutoj zemli. YA prislonilsya k mashine, kupayas' v holodnom svezhem vetre. So vremeni moego vozvrashcheniya k grazhdanskoj zhizni proshlo lish' neskol'ko nedel'. Vse vremya moej sluzhby v aviacii ya vspo- minal Jorkshir i vse-taki zabyl, do chego on prekrasen. Vdaleke nel'zya bylo voskresit' oshchushchenie togo pokoya, bezlyudiya i bli- zosti dikoj prirody, kotoroe pridaet holmam tainstvennost' i delaet ih istochnikom dushevnyh sil. V zathlom vozduhe unylyh gorodov sredi vechnoj tolpy mne ne verilos', chto ya mogu stoyat' sovsem odin na zelenoj krovle Anglii, gde kazhdyj glotok vozdu- ha napoen blagouhaniem trav. Utro ostavilo u menya tyagostnoe vpechatlenie. Povsyudu chto-to nastojchivo napominalo mne, chto vernulsya ya v stremitel'no menya- yushchijsya mir, a mne peremeny ne nravyatsya. Starik fermer vdrug skazal, kogda ya sdelal in容kciyu ego korove: - Nynche, mister Herriot, odni tol'ko igolki da igolki! I ya s kakim-to izumleniem posmotrel na shpric v moej ruke, vdrug osoznav, chto dejstvitel'no ukoly stali glavnym moim zanyatiem. Mne byl ponyaten hod ego mysli. Vsego god-dva nazad ya by "promyl" ego korovu - uhvatil by ee za nos i vlil by ej v glotku pintu lekarstva. My vse eshche vozili s soboj special'no dlya etoj operacii obyknovennuyu vinnuyu butylku, potomu chto ee bylo legko der- zhat', da i zhidkost' lilas' iz nee svobodno. CHasto my, primeshi- vali k lekarstvu patoku iz bochonka, kotoryj stoyal pochti vo vseh korovnikah. Teper' vse eto uhodilo v proshloe, i "igolki da igolki" eshche raz zastavili menya osoznat', chto nichto uzhe nikogda prezhnim ne budet. Nachalas' revolyuciya i v sel'skom hozyajstve, i v prakticheskoj veterinarii. Obrabotka zemli i skotovodstvo vse bol'she stroi- lis' na nauchnoj osnove, a ponyatiya, peredavavshiesya ie pokoleniya v pokolenie, oprovergalis' i zabyvalis'. Veterinarnuyu zhe praktiku vse bol'she zahlestyvali volny nadvigayushchegosya ura- gana vazhnejshih otkrytij. Proizvodilis' neslyhannye prezhde operacii, sul'fanil- amidy uzhe nashli shirochajshee primenenie, a glavnoe - vojna, trebovavshaya dejstvennogo lecheniya ran, dala moshchnejshij tolchok dlya stremitel'nogo razvitiya i usovershenstvovaniya otkrytiya Aleksandra Fleminga, ustanovivshego antibakterial'nye svoj- stva penicillina. Pervyj iz antibiotikov poka eshche ne byl na vooruzhenii u veterinarov, esli ne schitat' lecheniya mastitov, gde on primenyalsya v vide svechek dlya vvedeniya v molochnuyu zhelezu. No on prolagal dorogu armii lekarstvennyh sredstv, kotoraya vskore unichtozhila dazhe pamyat' o nashih bylyh panaceyah. I stanovilos' vse yasnee, chto dni melkih fermerov pochteny. Imenno oni, vladel'cy poludyuzhiny korov, nebol'shoj svinarni i kuryatnika, sostavlyali kostyak nashej praktiki. No oni zhe vse chashche zadumyvalis', udastsya li im i dal'she svodit' koncy s kon- cami, a nekotorye prodavali svoi fermy bolee krupnym hozyae- vam. Teper', v vos'midesyatyh godah, sredi nashih klientov mel- kih fermerov prakticheski net. YA mogu ih po pal'cam pereschi- tat' - starikov, kotorye upryamo prodolzhayut delat' to, chto delali, tol'ko potomu, chto vsegda eto delali. Poslednie iz doro- gih moemu serdcu lyudej, kotorye zhili po starinnym zavetam i govorili na starinnom jorkshirskom narechii, sovsem uzhe po- gublennom radio i televideniem. YA eshche raz vzdohnul polnoj grud'yu i sel za rul'. Tomitel'noe oshchushchenie peremen po-prezhnemu tyagotelo nado mnoj, no ya poglya- del skvoz' vetrovoe steklo na velichavye holmy, voznosyashchie ly- sye vershiny k oblakam, yarus za yarusom, ne podvlastnye vremeni, nesokrushimye, caryashchie nad vsem velikolepiem dolin, i mne sra- zu stalo legche. Jorkshirskie holmy ostalis' prezhnimi. YA zaehal eshche na odnu fermu i vernulsya domoj v Skeldejl- Haus spravit'sya, net li novyh vyzovov. Tam tozhe vse peremenilos'. Zigfrid, moj partner, zhenilsya i zhil teper' v neskol'kih milyah ot Darroubi, a v dome, gde po- meshchalas' priemnaya, ostalis' tol'ko my s Helen i malysh Dzhim- mi, nash syn. Vylezaya iz mashiny, ya prosledil vzglyadom glici- niyu, vzbirayushchuyusya po starinnomu kirpichu k okoshechkam, kotorye iz-pod samoj cherepichnoj kryshi smotreli na holmy. Semejnuyu zhizn' my s Helen nachali tam, v dvuh tesnyh komnatkah, a teper' v nashem rasporyazhenii okazalsya ves' dom. Konechno, dlya nas on byl slishkom velik, no my radovalis', potomu chto lyubili etot starinnyj prostornyj osobnyak, dyshavshij izyashchestvom vosem- nadcatogo veka. Snaruzhi on vyglyadel takim zhe, kakim ya ego uvidel v pervyj raz stol'ko let nazad. Ischezla tol'ko metallicheskaya reshetka, kotoruyu rekvizirovali v dni vojny na nuzhdy promyshlennosti, i nashi s Zigfridom doshchechki viseli teper' na stene. Spal'nyu my s Helen ustroili v bol'shoj komnate, gde ya zhil holostyakom, a Dzhimmi pomeshchalsya v byloj garderobnoj, v svoe vremya sluzhivshej i priyutom mladshego brata Zigfrida, Trista- na, v dni ego studenchestva. Tristan, uvy, nas pokinul. Vojnu on okonchil v chine kapitana veterinarnoj sluzhby. Zatem kapitan Farnon zhenilsya i ushel v ministerstvo sel'skogo hozyajstva, gde zanimalsya voprosami plodovitosti skota. Nam ochen' ego ne hvatalo, no, k schast'yu, my dovol'no chasto videlis' s nim i ego zhenoj. YA otvoril dver', i v nozdri mne udaril aromat dushistogo poroshka, kotoryj my podmeshivali k lekarstvam. On neizmenno bodril menya - zapah nashej professii, nikogda polnost'yu ne vyvetrivavshijsya iz doma. V seredine koridora ya minoval dver' v dlinnyj sad, ogoro- zhennyj vysokoj kirpichnoj stenoj, i voshel v apteku. Vazhnost' etogo pomeshcheniya uzhe shla na ubyl'. S polok na menya glyadeli ban- ki blagorodnyh proporcij s vygravirovannymi na stenkah la- tinskimi nadpisyami Spiritus Aetheris Nitrosi, Liquor Ammonii Acetatis Fortis, Potassii Nitras, Sodii Salicylas. Kakie velichest- vennye nazvaniya! Moj mozg byl nashpigovan imi. YA znal nazubok ih svojstva, dejstvie, rekomendovannoe primenenie, dozy dlya loshadej, krupnogo rogatogo skota, ovec, svinej, sobak i koshek. No skoro, skoro mne nado budet vykinut' vse eto iz golovy i pomnit' tol'ko dozirovku novejshih antibiotikov i steroidnyh prepa- ratov. Steroidy vyshli na scenu neskol'ko let spustya, no i oni pro- izveli nebol'shuyu revolyuciyu. Vyhodya iz apteki, ya chut' bylo ne stuknulsya lbom o Zigfrida, kotoryj vihrem nessya po koridoru. On vzvolnovanno vcepilsya mne v plecho. - A, Dzhejms! Vas-to mne i nado! Nynche utrom ya bog znaet chto perezhil. Na chertovom proselke v Haj-Liston u menya otvalilsya glushitel', i teper' mne ne na chem ezdit'. V masterskoj poslali za novym glushitelem, no poka ego prishlyut, da poka ego ustano- vyat, u menya net mashiny. CHert znaet, chto za polozhenie! - Nichego, Zigfrid. YA s容zzhu po vashim vyzovam. - Net, net, Dzhejms. Ochen' milo s vashej storony, no pojmite zhe, eto ne v pervyj raz i ne v poslednij. Vot o chem ya i hochu s vami pogovorit'. Nam nuzhna zapasnaya mashina. - Zapasnaya? - Nu, da. Bez "rolls-rojsa" my obojdemsya. CHto-nibud' po- skromnee na takoj vot sluchaj. Sobstvenno govorya, ya uzhe pozvonil Hammondu v garazh, chtoby on prignal syuda chto-nibud' podho- dyashchee. Po-moemu, eto on pod容hal. Moj partner vsegda prinimaet mgnovennye resheniya, i ya po- korno pobrel za nim k vhodnoj dveri. Mister Hammond dejstvi- tel'no uzhe zhdal nas tam s avtomobilem. |to byl "morris-oks- ford" vypuska 1933 goda. Zigfrid stremitel'no sbezhal po stu- pen'kam. - Vy skazali - sto funtov, e, mister Hammond? - On ne- skol'ko raz oboshel mashinu, poskoblil koe-gde rzhavchinu, prostu- pivshuyu skvoz' chernuyu krasku, otkryl, po ocheredi vse dvercy, oglyadel obivku. - Nu chto zhe, starichok vidyval luchshie dni, no vneshnij vid ne tak uzh vazhen, byla by hodovaya chast' v poryadke. - Ochen' nedurnaya mashinka, mister Farnon, - podhvatil hozyain masterskoj. - Posle pereborki motora proshla tol'ko dve tysyachi mil' i, mozhno skazat', masla ne zhret vovse. Akkumu- lyator novyj, a protektor na vseh pokryshkah snosilsya samuyu chutochku. - On popravil ochki na dlinnom nosu, raspravil toshchie plechi i pridal fizionomii samoe delovoe vyrazhenie. - M-m-m-m, - Zigfrid neskol'ko raz nazhal nogoj na zadnij bamper, i starye pruzhiny zastonali. - A tormoza? V holmistoj mestnosti, znaete li... - Otlichnye, mister Farnon. Pervoklassnye. Moj kollega medlenno naklonil golovu. - Ochen' horosho. Vy pozvolite mne prokatit'sya vokrug kvar- tala? - Konechno, konechno, - otvetil mister Hammond. - Prover'- te ee na vseh peredachah. - On gordilsya svoej uravnoveshennost'yu i solidno sel ryadom s Zigfridom, kotoryj uzhe vodvorilsya za rul'. - Dzhejms, da vlezajte zhe! - skomandoval moj partner, i ya ustroilsya pozadi mistera Hammonda na zadnem siden'e dush- novatoj mashiny. Zigfrid rvanul s mesta pod rev motora i starcheskoe skripe- nie kuzova, i my pomchalis' po ulice Trengejt. Uravnoveshennost' uravnoveshennost'yu, no ya zametil, chto nad sinim pidzhakom vla- del'ca masterskoj vnezapno dyujma na dva vylezla belaya poloska vorotnichka. Tut Zigfrid pritormozil vozle cerkvi pered levym povoro- tom, i vorotnichok opustilsya pochti do zakonnogo urovnya, no tol'ko dlya togo, chtoby voznikat' vnov' i vnov', poka my na predel'noj skorosti brali krutye povoroty. Na dlinnoj pryamoj ulice mister Hammond zametno priobod- rilsya, no kogda Zigfrid vzhal pedal' gaza v pol i s gromom po- nessya vpered, vspugivaya ptic s derev'ev, ya vnov' uzrel vorotni- chok vo vsej ego krase. V konce ulicy, povorachivaya mashinu, Zigfrid pochti ostano- vil ee. - Poprobuem ispytat' tormoza, mister Hammond, - ob座avil on veselo i brosil mashinu vpered, yavno namerevayas' proizvesti proverku tormozov po vsem pravilam. Ryk drevnego motora pere- shel v voj, povorot na nashu ulicu priblizhalsya s uzhasayushchej bystrotoj, i vorotnichok ves' vylez naruzhu, a za nim i verhnyaya chast' rubashki. Zigfrid nazhal na tormoza, mashinu rezko zaneslo vpravo, i, kogda my po-krab'i bokom vleteli na Trengejt, makushka mistera Hammonda uperlas' v kryshu, a mne vypal redkij sluchaj polyu- bovat'sya prakticheski vsej ego rubashkoj. Kogda zhe my ostanovi- lis', on medlenno spolz na siden'e, i pidzhak zanyal polozhennoe emu mesto. No mister Hammond ni razu ne narushil molchaniya i, esli ne schitat' ego dvizhenij po vertikali, ne proyavil nikakih priznakov volneniya. My vylezli, i moj partner poter podborodok s nekotorym somneniem. - Pri tormozhenii ona nemnozhko tyanet vpravo, mister Ham- mond. Nado by otregulirovat' tormoza. A mozhet byt', u vas naj- detsya eshche kakaya-nibud' mashina? Vladelec masterskoj otvetil ne srazu. Ochki ego perekosilis' na nosu, shcheki pobeleli, kak bumaga. - D-da... da, - otvetil on drozhashchim golosom. - U menya est' eshche odna nedurnaya mashinka. Dumayu, ona vam podojdet. - Velikolepno! - Zigfrid poter ruki. - Vy ne pod容hali by posle obeda? My tut zhe ee i oprobuem. Glaza mistera Hammonda stali zametno shire, i on neskol'ko raz sglotnul. - Horosho... horosho, mister Farnon. No posle obeda u menya dela, tak ya prishlyu kogo-nibud' iz mehanikov. My poproshchalis' s nim i voshli v dom. Moj partner obnyal menya za plechi. - Nu chto zhe, Dzhejms, eshche odin shag na puti povysheniya ef- fektivnosti. Da i voobshche... - On ulybnulsya i nasvistel kakoj- to motivchik. - YA poluchayu bol'shoe udovol'stvie ot podobnyh interlyudij. U menya vdrug stalo udivitel'no legko na dushe. Pust' i to, i drugoe, i tret'e izmenilos' do neuznavaemosti. Holmy ostalis' prezhnimi. I Zigfrid tozhe. 4 - V Rossiyu? - YA s zavist'yu ustavilsya na Dzhona Kruksa. Pervye poslevoennye gody my s Zigfridom rabotali vdvoem - i pishu ya v etoj knige imenno o nih. Dzhon Kruks stal nashim pomoshchnikom v 1951 godu, a tri goda spustya otkryl sobstvennuyu praktiku v Beverli. Na proshchanie on sdelal nam ochen' lestnyj kompliment - "nabral" v butylku vozduh Skeldejl-Hausa, obeshchaya otkuporit' ee v svoej novoj priemnoj, chtoby tam byla chastica nashej atmosfery. Kogda-nibud' ya napishu i o tom vremeni, no poka mne hochetsya pereskochit' v 1961 god i na protyazhenii vsej knigi vstavlyat' otryvki iz dnevnika, kotoryj ya vel, kogda plaval v Rossiyu. Ustroil vse Dzhon. Hotya on bol'she u nas ne rabotal, no chasto priezzhal v gosti i rasskazyval o vsyakih priklyucheniyah, sluchav- shihsya s nim, kogda on soprovozhdal partii skota, eksportirovav- shiesya iz Gullya. Tak on pobyval vo mnogih stranah, no moe voob- razhenie vosplamenilos' pri slove "Rossiya". - Navernoe, bylo ochen' interesno? - vzdohnul ya. Dzhon ulybnulsya. - Ochen' i ochen'! YA pobyval tam uzhe ne odin raz i videl podlinnuyu Rossiyu, kakaya ona est'. |to ved' ne turisticheskaya ekskursiya dlya osmotra dostoprimechatel'nostej. Vidish' stranu glazami moryaka, vstrechaesh'sya s prostymi russkimi - s temi, kto torguet, kto rabotaet. - Zamechatel'no! - I tebe za eto eshche i platyat, - dobavil Dzhon. - CHego uzh luchshe! - Schastlivchik! - YA snova vzdohnul. - I chasto byvayut ta- kie poezdki? - Dostatochno. - On posmotrel na menya povnimatel'nee i, navernoe, ulovil zavist' v moih glazah. - A pochemu by i vam ne s容zdit'? - Vy ser'ezno? - Konechno. Skazhite slovo - i sleduyushchaya poezdka vasha. YA hlopnul kulakom po ladoni. - Dogovorilis', Dzhon. Net, ya vam ot dushi blagodaren. Sel'skaya praktika - chudesnaya veshch', no inogda vse-taki vozni- kaet oshchushchenie, chto ty tashchish'sya po nakatannoj kolee. Splavat' v Rossiyu! Imenno eto mne i trebuetsya. - Vot i horosho. - Dzhon vstal. - Podrobnosti ya vam soobshchu pozzhe, no, skoree vsego, vy otpravites' so stadom elitnyh ovec, kuplennyh na plemya. Strahovaya kompaniya bezuslovno potrebuet, chtoby ih soprovozhdal veterinar. Nachalis' nedeli radostnogo predvkusheniya. Odnako moj entu- ziazm razdelyali daleko ne vse. Odin pastuh, prishchurivshis', izrek: - YA by tuda ni nogoj, hot' ty menya ozoloti! Slovechko ne tak skazhesh', i ugodish' v tartarary do skonchaniya veka. On byl ne originalen. V to vremya temperatura otnoshenij mezhdu Vostokom i Zapadom upala ochen' nizko, i mne uzhe neskol'- ko prielis' zavereniya moih klientov, chto kuda-kuda, no uzh v Rossiyu oni ni za kakie kovrizhki ne poehali by. A kogda ya, pered samym ot容zdom proveryaya na tuberkulez korov polkovnika Smoll- vuda, rasskazal emu, kakaya mne vypala udacha, on podnyal brovi i smeril menya ledyanym vzglyadom. - Nu, chto zhe, rad, chto imel udovol'stvie znat' vas, - pro- cedil on. No v zhilah u menya struilas' krov' morehodov, i ya byl polon tol'ko samyh priyatnyh nadezhd. 28 oktyabrya 1961 goda Pervyj den' nastupil i konchilsya. Kogda ya vyshel na prichal v Gulle, to pryamo pered soboj uvidel "Iris Klousen", datskoe sudno, na kotorom mne predstoyalo plyt', vodoizmeshcheniem v tri- sta tonn... I neskol'ko opeshil - takim malen'kim ono mne po- kazalos'. YA kak-to ne predpolagal, chto otpravlyus' v plavanie po moryam na takoj skorlupke. No tut zhe s oblegcheniem soobrazil, chto vizhu tol'ko nos i chast' paluby, dejstvitel'no krohotnuyu, a vysokaya nadstrojka, estestvenno, zaslonyaet ot menya vnushitel'- noe ee prodolzhenie. YA proshel za nadstrojku, i u menya nepriyatno zakololo pod lozhechkoj: sudno na etom konchilos'. Nadstrojka, a za nej - nichego. Na moj neiskushennyj vzglyad "Iris Klousen" vyglyadela sov- sem igrushechnoj, i ya prosto byl ne v silah predstavit' sebe, chto eta posudinka peresekaet okeany i boretsya s shtormami. Ovec tol'ko-tol'ko pogruzili, i na palube valyalas' soloma. YA voshel v malen'kij salon. Za stolom sideli kapitan, ch'ya fami- liya byla Rasmussen, predstaviteli eksportnoj kompanii i dvoe russkih veterinarov, provodivshie osmotr ovec. Sam stol pora- zhal obiliem raznoobraznejshih datskih buterbrodov, vsyacheskih butylok s pivom, viski, shnapsom i drugimi napitkami, a takzhe dokumentov, na kotoryh vse oni raspisyvalis', raspisyvalis', raspisyvalis' s delovitoj toroplivost'yu. Nizen'kij russkij v ochkah, vidimo, dogadalsya, kto ya takoj, - on vstal mne navstrechu, s ulybkoj skazal "veterinar" i druzhe- ski pozhal moyu ruku. Ego tovarishch, vysokij i hudoj, prodolzhal sosredotochenno chitat' dokumenty. Starshij predstavitel' eksportnoj kompanii soobshchil mne, chto ya obyazan budu ne tol'ko okruzhat' vrachebnymi zabotami trista vosem'desyat tri elitnyh ovcy porody romni-marsh i linkol'n, no eshche i sdat' ih russkim v Klajpede, portu nashego naznacheniya, i privezti nazad pyat' nakladnyh, skreplennyh pod- pisyami russkih i moej sobstvennoj, - bez etogo kompaniya svoih deneg ne poluchit. - A skol'ko stoyat eti ovcy? - sprosil ya. U nego chut' dernulsya ugolok rta. - Dvadcat' tysyach funtov. U menya eknulo serdce. YA i ne podozreval, kakuyu otvetstven- nost' na sebya vzvalivayu. Nakonec vse ushli, i my ostalis' v kayute vdvoem s kapitanom. On milo mne predstavilsya, i menya srazu pokorila myagkost' ego maner. Nevysokij rost, serebryanaya shevelyura, otlichnyj ang- lijskij yazyk. Kapitan ukazal mne na stul ryadom s soboj i ska- zal s ulybkoj: - Sadites', mister Herriot, poboltaem. My pogovorili o nashih sem'yah i pereshli k nashim obshchim delam. - Sudno eto dizel'noe, - ob座asnil on, - Special'no po- stroennoe dlya perevozki zhivotnyh. Na dvuh nizhnih palubah razmeshcheny zagony dlya ovec. Ne hotite li vzglyanut' na vashih podopechnyh? Kogda my vyhodili iz kayuty, ya zametil, chto kapitan prihra- myvaet. On prosledil napravlenie moego vzglyada i skazal s ulybkoj. - Da, polgoda nazad ya slomal lodyzhku. Sletel s trapa vo vremya shtorma. Nikak ne ozhidal ot sebya takoj gluposti! Mne prishlo v golovu, chto v blizhajshie nedeli ya ot takih glupostej sovsem ne zastrahovan. My proshlis' po nizhnim palu- bam. Ovcy byli prosto velikolepny - vse bez isklyucheniya, i razmeshcheny ochen' udobno: otlichnye solomennye podstilki, a dushistogo sena hot' otbavlyaj. YA rasstalsya s kapitanom u dverej moej kayuty, vid kotoroj menya priyatno udivil. Veroyatno, passazhiry pervogo klassa okean- kih lajnerov privykli k bol'shej roskoshi, no kojka s belo- snezhnymi prostynyami i navolochkami, pis'mennyj stolik, kres- lo, umyval'nik, stennoj shkaf, dva komoda so mnozhestvom yashchikov i svetlye dubovye paneli po stenam menya bolee chem udovletvo- rili. Koroche govorya, eto vremennoe zhilishche privelo menya v vo- storg. YA otkryl chemodan. Lichnye veshchi zanimali v nem sovsem ne- mnogo mesta, nabit zhe on byl vsem, chto mne, po moemu mneniyu, moglo vdrug ponadobit'sya. Rabochij hlorvinilovyj plashch chernogo cveta, flakony s kal'ciem, antibiotiki, steroidnye preparaty, skal'peli, nozhnicy, shovnyj material, binty, vata i shpricy. YA obvel svoi po neobhodimosti skudnye zapasy trevozhnym vzglyadom. Ne potrebuetsya li mne chto-nibud' sverh etogo? Ili voobshche nichego ne ponadobitsya? Nu, pozhivem - uvidim. Locmana my vzyali v vosem' vechera, a v devyat' za illyumina- torom poslyshalas' kakaya-to voznya. YA obernulsya i uvidel, chto dvoe matrosov krutyat chto-to, podnimaya yakor'. YA vyshel na palubu posmotret', kak my budem otplyvat'. Ve- cher byl ochen' temnyj, na prichale - ni dushi. V kruge sveta, otbrasyvaemogo fonarem, vdrug mel'knula koshka - i tol'ko. Tut vzrevela nasha sirena, i ya zametil, chto my medlenno-medlen- no otodvigaemsya ot prichala. Skol'znuli v uzkij vyhod iz porta, a zatem s dovol'no bol'shoj skorost'yu napravilis' k ust'yu Ham- bera, do kotorogo bylo dve mili. Vprochem, ne my odni vospol'zovalis' vechernim prilivom: sleva i sprava ya uvidel neskol'ko sudov, dva-tri sovsem blizko ot nas razrezali nosami vodu - zrelishche udivitel'no krasivoe i volnuyushchee. Za kormoj bystro uhodili vo t'mu ogni Gullya. YA smotrel na ih mercayushchie otbleski za polosoj chernoty, no tut kto-to tronul menya za lokot'. YA obernulsya. Mne veselo ulybalsya molodoj matros. - Doktor, - skazal on. - Vy mne pokazhete, kak kormit' ovec? Veroyatno, moe lico vyrazilo nekotoroe nedoumenie, potomu chto ulybka ego stala eshche shire. On ob座asnil: - YA mnogo raz plaval s korovami i svin'yami, a vot s ovca- mi - net. Tut ya ponyal i sdelal priglasitel'nyj zhest rukoj. Vsya ko- manda sostoyala iz datchan, i oi tozhe byl tipichnym skandina- vom - vysokij, belokuryj, shirokoplechij. Ego shirokaya spina ukazyvala mne dorogu. Vozle zagonov on vnimatel'no vyslushal moi nastavleniya, kak kormit' i poit' ovec i glavnoe, skol'ko davat' im koncentratov. YA s bol'shim udovol'stviem obnaruzhil, chto krome pervosortnogo sena bylo eshche vnushitel'noe chislo bu- mazhnyh meshkov s orehami dlya ovec - tozhe vysshego kachestva. Matros pristupil k delu, a ya sledil za moimi novymi podo- pechnymi. V bol'shinstve eto byli romni-marsh, i ya vnov' podu- mal, do chego oni simpatichny. Nu prosto plyushevye mishki! Stu- chali mashiny, paluba vibrirovala pod moimi podoshvami, a ya smotrel na krupnye mohnatye golovy, na krotkie glaza, otvechav- shie mne nevozmutimymi vzglyadami. Odni ovcy lezhali na pod- stilkah, drugie, stoya, perezhevyvali korm. Pora bylo otpravlyat'sya spat', no mnoj ovladelo neuderzhi- moe zhelanie opyat' podnyat'sya na verhnyuyu palubu. Sredi moih rodstvennikov imelis' morskie kapitany, a odin iz pradedov byl locmanom. More vsegda vleklo menya. YA proshelsya po palube v temnote. |to okazalos' ne tak-to pro- sto: vse svobodnoe prostranstvo ogranichivalos' dvumya uzkimi poloskami po oboim bortam dlinoj shagov v dvadcat'. Vzoshla luna i osvetila vodu estuariya holodnym blednym sve- tom. Vdali po pravomu bortu mercala dlinnaya cepochka ognej - vozmozhno, Grimsbi. Po levomu bortu, primerno v trehstah yardah ot nas besshumno skol'zilo kakoe-to sudno, derzhas' tochno vroven' s nami. YA dolgo smotrel na nego, no, kogda nakonec otpravilsya spat', ono ni na jotu ne izmenilo svoego polozheniya otnositel'- no nas. Moya kayuta teper' sodrogalas', otkuda-to donosilis' nepo- nyatnye stuki, polyazgyavanie i stony. YA sel pisat' dnevnik i vsko- re oshchutil, chto my, nesomnenno, vyshli v more - kachka okaza- las' ves'ma chuvstvitel'nej. YA poprobovaya lech' na kojku - kachka stala eshche chuvstvitel'- nej. Ot borta k bortu, ot borta k bortu, opyat', i opyat', i opyat'. Odno vremya my vzveshivali, nel'zya li Helen otpravit'sya so mnoj v eto puteshestvie, i teper' ya nevol'no ulybnulsya. Net, ej tut ne ponravilos' by! Ee ved' ukachivaet dazhe na zadnem side- nii avtomobilya. Menya zhe eto mernoe dvizhenie tol'ko ubayuki- valo, tochno ya lezhal v kolybeli, i son ne zastavil sebya zhdat'. 5 - |-e-ej! - zakrichal ya. - |-e-ej! - propishchal u menya za spinoj Dzhimmi. YA obernulsya i posmotrel na syna. Emu shel pyatyj god, a po vyzovam on ezdil so mnoj s treh let. I uzh, konechno, schital sebya velikim znatokom skotnyh dvorov, veteranom, iskushennym vo vseh tonkostyah sel'skogo hozyajstva. Nu, a krichat' "e-e-ej!" mne prihodilos' chasten'ko. Prosto porazitel'no, kak inogda trudno, priehav na fermu, obnaruzhit' hozyaina. Mozhet, von to pyatnyshko na traktore za tremya lugami? Poroj on okazyvalsya u sebya na kuhne. Odnako menya ne ostavlyala nadezhda najti ego gde-nibud' sredi sluzhb, i ya vsyakij raz veril, chto on totchas otkliknetsya na moj prizyvnyj vopl'. Nekotorye fermy po nevedomoj prichine obyazatel'no vstre- chali nas polnym beelyud'em i zapertoj dver'yu doma. My ryskali mezhdu sarayami, korovnikami i zagonami, no na nashi bodrye kri- ki otvechalo tol'ko eho, otrazhennoe ravnodushnymi stenami. U nas s Zigfridom dlya takih ferm sushchestvovalo sobstvennoe opredelenie - "hozhu ne nahozhu", i oni obhodilis' nam v bes- chetnye naprasno poteryannye minuty. Dzhimmi ochen' bystro razobralsya v etoj situacii i teper' otkrovenno radovalsya sluchayu pouprazhnyat' legkie. YA sledil, kak on razgulivaet po bulyzhniku i krichit, dopolnitel'no - i so- vershenno zrya - topocha novymi sapozhkami. Ah, kak on imi gordilsya! Ved' sapozhki znamenovali, chto ego status pomoshchnika veterinara priznan oficial'no! Vnachale kogda ya tol'ko nachal brat' ego s soboj, on prosto, kak vsyakij rebenok, radovalsya, glyadya na obitatelej skotnogo dvora i, ko- nechno, na ih potomstvo - yagnyat, zherebyat, porosyat, telyat, uzh ne govorya o mgnoveniyah neistovogo vostorga, kogda on vdrug obna- ruzhival v sene spyashchih kotyat ili, natykalsya v pustom stojle na sobaku s shchenkami. No potom emu stalo etogo malo. On zahotel sam chto-to delat' i vskore znal soderzhimoe moego bagazhnika ne huzhe, chem soder- zhimoe yashchika so svoimi igrushkami. Emu strashno nravilos' do- stavat' dlya menya zhestyanki s zheludochnym poroshkom, elektuarij i plastyri, beluyu primochku i vse eshche pochitaemye dlinnye kar- tonki s "universal'nym lekarstvom dlya rogatogo skota". A edva uvidev korovu, lezhashchuyu v harakternoj, poze, on mchalsya, k ma- shine za kal'ciem i nasosom, ne dozhidayas' moej pros'by. On uzhe nauchilsya stavit' diagnozy samostoyatel'no. Po-moemu, osobenno on lyubil soprovozhdat' menya na vechernih vyzovah, esli Helen v vide isklyucheniya razreshala emu lech' spat' popozzhe. On blazhenstvoval, uezzhaya za gorod v temnote, naprav- lyaya luch fonarika na korovij sosok, poka ya ego zashival. Fermery vsegda laskovy s det'mi, i dazhe samye ugryumye burkali: "A, tak vy pomoshchnikom obzavelis'!", edva my vylezali iz mashiny. K tomu zhe, fermery byli schastlivymi obladatelyami vozh- delennoj mechty Dzhimmi - bol'shih sapog, podbityh gvozdyami. Fermery voobshche vyzyvali u nego neuemnoe voshishchenie - sil'- nye, zakalennye muzhchiny, kotorye pochti vse vremya provodili pod otkrytym nebom, besstrashno rashazhivali v gushche korov'ego stada i nebrezhno hlopali po krupu moguchih bityugov. YA videl, kakimi siyayushchimi glazami on smotrel, kak oni - poroj nevy- sokie i zhilistye - vlezali po ambarnoj lestnice s ogromnymi meshkami na spine ili lovko povisali na morde tyazhelovesnogo vola, nebrezhno szhimaya v zubah vechnuyu sigaretu, a ih sapogi vo- loklis' po polu. Vot eti-to sapogi sovershenno plenili Dzhimmi. Krepkie, ne znayushchie snosa, oni slovno simvolizirovali dlya nego teh, kto ih nosil. Vopros vstal rebrom, kogda my kak-to raz veli v mashine odin iz nashih obychnyh razgovorov. To est' vel ego moj syn, zasypaya menya beschislennymi voprosami, na, kotorye ya otvechal neskol'ko naobum, potomu chto dumal o svoih pacientah. Voprosy eti sypa- lis' prakticheski bez ostanovki kazhdyj den', sleduya uzhe ispy- tannomu poryadku. - A kakoj poezd bystree - "Goluboj Piter" ili "Letuchij shotlandec"? - Nu-u... pravo, ne znayu. Pozhaluj, "Piter". Zatem sledoval vopros pohitree: - A ekspress bystree gonochnogo avtcmrbilya? - Da kak skazat'... Nado podumat'. Navernoe, gonochnyj avtomobil' bystree. Dzhimmi vnezapno menyal napravlenie. - A hozyain na toj ferme ochen' bol'shoj, pravda? - Ochen'. - Bol'she mistera Robinsona? Nachinalas' ego lyubimaya igra v "bol'shih lyudej", i ya pre- krasno znal, chem ona konchitsya, no chestno podaval trebuemye rep- liki. - Konechno. - Bol'she mistera Liminga? - Nesomnenno. - Bol'she mistera Kerkli? - Eshche by! Dzhimmi poglyadel na menya iskosa, i ya ponyal, chto on sejchas pustit v hod dva svoih kozyrya. - Bol'she, chem gazovshchik? Velikan, yavlyavshijsya v Skeldejl-Haus snimat' pokazaniya gazovyh schetchikov, pokoril voobrazhenie moego syna, i ya dolzhen byl vnimatel'no obdumat' otvet. - Nu-u... 3naesh' li, mne kazhetsya, on vse-taki bol'she. - A! Tol'ko... - Tut u Dzhimmi lukavo vzdernulsya ugolok rta. - Mistera Tekri on tozhe bol'she? |to byl nokaut. Kto mog byt' bol'she mistera Tekri, vzirav- shego sverku vniz na vseh obitatelej Darroubi s vysoty svoih shesti futov semi dyujmov? YA pokorno pozhal plechami. - Net. Dolzhen soznat'sya, chto mister Tekri bol'she. Dzhimmi prosiyal i pobedno kivnul. Potom nachal chto-to nape- vat', barabanya pal'cami po pribornoj doske. Vskore stalo yasno, chto on zaputalsya i nikak ne mozhet vspomnit', kak tam dal'she. Terpenie ne vhodilo v chislo ego dobrodetelej: on nachinal, snova putalsya, snova nachinal, i bylo vidno, chto gnevnoj vspyshki ne izbezhat'. Posle togo, kak my spustilis' po krutomu sklonu v derevushku i ocherednaya porciya "tam-ti, tam-ti" rezko oborvalas', Dzhimmi voinstvenno povernulsya ko mne. - Znaesh', - serdito burknul on, - nadoelo mne eto huzhe gor'koj red'ki! - Nu, chto zhe, starik, ochen' zhal'. - YA prizadumalsya. - Ty zhe, po-moemu, poesh' "Lilliburlero". - I ya bystro napel motiv. - Aga! - Dzhimmi hlopnul sebya po kolenyam, neskol'ko raz vo vse gorlo propel melodiyu i prishel v takoe otlichnoe nastroe- nie, chto vyskazal svoe, vidimo, dovol'no davnee zhelanie: - Papa! Ty mne sapogi ne kupish'? - Sapogi? Tak ty zhe v sapogah! - I ya kivnul na rezinovye sapozhki, v kotorye Helen vsegda ego obryazhala pered vizitom na fermu. On pechal'no poglyadel na nih, a potom skazal: - YA znayu. Tol'ko ya hochu takie sapogi, kak u fermerov. YA rasteryalsya. CHto tut bylo otvetit'? - Vidish' li, Dzhim, malen'kie mal'chiki v takih sapogah ne hodyat. Vot kogda ty podrastesh', to, mozhet byt'... - Tak oni mne sejchas nuzhny, - proiznes on gorestno. - Mne nuzhny nastoyashchie sapogi! YA reshil, chto eto sluchajnyj kapriz, no on prodolzhal vesti planomernuyu kampaniyu den' za dnem, s nevyrazimym otvrashche- niem glyadya na rezinovye sapozhki, kogda Helen natyagivala ih emu na nogi, i skorbno opuskaya plechi, chtoby pokazat', naskol'ko malo podobnaya obuv' podhodit takomu muzhchine, kak on. V konce koncov kak-to vecherom, ulozhiv ego spat', my obsudili polozhenie. - Podbityh sapog ego razmera voobshche, navernoe, ne by- vaet, - skazal ya. Helen pokachala golovoj. - Dumayu, chto net. No na vsyakij sluchaj ya poglyazhu. Vskore vyyasnilos', chto Dzhimmi byl otnyud' ne edinstvennym malyshom, mechtavshim o takih sapogah: nedelyu spustya moya zhena vernulas' domoj, porozovevshaya ot ozhivleniya, i pokazala mne paru krohotnyh fermerskih sapog - nikogda v zhizni mne ne dovodilos' videt' nichego podobnogo. YA nevol'no rashohotalsya: takie miniatyurnye i takie nastoya- shchie, vernye v kazhdoj detal'ke oni byli! Tolstye podoshvy na gvozdyah, solidnye golenishcha i vertikal'nyj ryad metallicheskih dyrochek dlya shnurkov. Dzhimmi, uvidev ih, ne zasmeyalsya. On vzyal ih v ruki s blago- goveniem, a kogda nadel, v ego manere derzhat'sya proizoshla razi- tel'naya peremena. Bojkij korenastyj mal'chugan, on rashazhival v svoih plisovyh getrah i novyh sapozhkah, tochno vse tut pri- nadlezhalo emu. On pritoptyval, stuchal kablukami, plechi ras- pravil, kak mog shire, a v ego "e-e-ej" slyshalis' vlastnye noty. Ozornikom ya Dzhimmi ne nazval by, i uzh, konechno, v nem ne bylo ni zhestokosti, ni strasti k bessmyslennym razrusheniyam, odnako sidel v nem besenok, kak, po-moemu, i polozheno mal'chish- kam. Emu nravilos' postupat' po-svoemu, i on lyubil menya draz- nit', hotya, veroyatno, sam togo ne soznaval. Esli ya govoril: - "|togo ne trogaj!", on staralsya derzhat'sya ot ukazannogo predmeta podal'she, no pozzhe slegka provodil po nemu konchikami pal'cev. Nazvat' ego neposlushnym v podobnom sluchae bylo vse-taki nel'zya, i tem ne menee on dokazyval sebe i nam svoyu nezavisimost'. Tak, on ne upuskal sluchaya vospol'zovat'sya momentom, esli ya okazyvalsya v stesnennom polozhenii. Vot, naprimer, v tot den', kogda mister Garrett privel svoyu ovcharku. Pes sil'no hromal. YA vodvoril ego na stol, i tut v okne, vyhodivshem v zalityj soln- cem sad, voznikla kruglaya golovenka. YA nichego protiv ne imel: Dzhimmi chasto nablyudal, kak ya ra- botal s melkimi zhivotnymi, i mne dazhe pokazalos' nemnogo strannym, chto on ne pribezhal v operacionnuyu. Daleko ne vsegda legko ustanovit', pochemu sobaka ohromela, no na etot raz ya obnaruzhil prichinu pochti mgnovenno. Kogda moi pal'cy slegka szhali vneshnyuyu podushechku levoj lapy, pes der- nulsya, a na chernoj poverhnosti prostupila kapel'ka limfy. - U nego tut sidit kakaya-to zanoza, mister Garrett, - skazal ya. - Vozmozhno, kolyuchka. Sejchas ya sdelayu mestnuyu anesteziyu i doberus' do nee. YA nachal napolnyat' shpric, i vdrug zametil v uglu okna ko- lenku. "Net, Dzhimmi, konechno, ne stanet karabkat'sya po glici- nii!" - uspokoil ya sebya, podavlyaya razdrazhenie. Zabava eta byla opasnoj, i ya strogo-nastrogo zapretil emu lazit' po steblyam etogo krasivogo rasteniya, obvivshego dom so storony sada. Hotya u zemli stebli byli tolshchinoj v nogu vzroslogo muzhchiny, vyshe, podnimayas' k okoshku vannoj i dal'she k cherepichnoj kryshe, oni stanovilis' sovsem tonkimi. Nu, konechno, on sebe nichego takogo ne pozvolit! I ya sdelal ukol v lapu. Sovremennye anesteziruyushchie sredstva dejstvuyut stremitel'no, i uzhe na vtoroj minute pes ne oshchutil ni malej- shej boli, kogda ya szhal postradavshuyu lapu. - Podnimite ego nogu i krepko ee derzhite, - rasporyadilsya ya, berya skal'pel'. Mister Garrett kivnul i ozabochenno podzhal guby. On voobshche byl chelovekom ser'eznym, i yavno gluboko perezhival za svoego chetveronogogo druga. Edva ya zanes skal'pel' nad rokovoj kapel'- koj, ego glaza trevozhno prishchurilis'. A ya radostno sosredotochilsya. Esli ya obnaruzhu i uberu zano- zu, pes srazu zhe zabudet pro nedavnie stradaniya. Takie opera- cii ya prodelyval neschetnoe chislo raz, i pri vsej svoej legkosti oni prinosili bol'shoe udovletvorenie. Konchikom lezviya ya sdelal krohotnyj razrez v plotnoj tkani podushechki, i... iz okna na menya upala ten'. YA podnyal glaza. Dzhim- mi! V drugom uglu okna. Tol'ko teper' - ego mordashka, uhmy- lyayushchayasya za steklom po puti k kryshe. Porosenok! Vlez-taki na gliciniyu, kogda ya tol'ko i mogu, chto metnut' v nego svirepyj vzglyad. YA uglubil nadrez, nazhal, no iz ranki nichego ne poyavilos'. Mne ne hotelos' ee rasshiryat', odnako drugogo vyhoda ne ostavalos'. YA provel skal'pelem pod pryamym uglom k pervomu nadrezu, i tut ugolkom glaza zametil dve malen'kie nogi, boltayushchiesya u verhnego kraya okna. YA popy- talsya zanyat'sya svoim delom, no nogi pokachivalis' i brykalis', sovershenno ochevidno v piku mne. Nakonec oni skrylis' iz vidu, chto moglo oznachat' lish' odno: Dzhimmi ne spuskalsya, a karab- kalsya vyshe po vse bolee nenadezhnym steblyam. YA uglubil raz- rez i osushil ego tamponom. Aga! CHto-to tam est'... No kak zhe gluboko zasela eta dryan'! Vidimo, kolyuchka perelomilas' i ostalsya odin tol'ko konchik. S ohotnich'im azartom ya protyanul ruku za pincetom i tut v okne opyat' voznikla golova, no teper' podborodkom vverh Gospodi! On zhe visit, zacepivshis' nogami! Fizionomiya mezh tem uhmylyalas' do ushej. Iz uvazheniya k klientu ya staratel'no ne zamechal etoj pantomimy za oknom, no vsemu est' mera! Pod- skochiv k oknu, ya gnevno pogrozil kulakom. Po-vidimomu, moe beshenstvo smutilo verholaza, - vo vsyakom sluchae fizionomiya totchas ischezla, i ya razlichil carapan'e podoshv po stene snaruzhi, yavno podnimavshihsya vse vyshe. Uteshenie nizhe srednego. Stebli tam mogli ne vyderzhat' vesa i takogo malysha. YA zastavil sebya vernut'sya k stolu. - Ievinite, mister Garrett, - skazal ya. - Poderzhite nogu eshche, bud'te dobry. On suho ulybnulsya, i ya pogruzil pincet v ranku. Konchiki zadeli chto-to tverdoe. YA szhal ih, ostorozhno potyanul i - kak chudesno! - izvlek ostryj, vlazhno pobleskivayushchij oblomok ko- lyuchki. Uf-f! Odna iz teh pobednyh minut, kotorye skrashivayut zhizn' veterinara, - ya ulybnulsya misteru Garrettu, poglazhivaya psa po golove, i tut snaruzhi poslyshalsya tresk. Zatem donessya vopl' otchayannogo uzhasa, za steklom mel'knula malen'kaya figurka, i razdalsya gluhoj udar o zemlyu. YA brosil pincet, vyskochil v koridor i cherez bokovuyu dver' vyletel v sad. Dzhimmi uzhe uspel sest' sredi mal'v, i ot obleg- cheniya ya dazhe zabyl rasserdit'sya. - Bol'no ushibsya? - ele vygovoril ya, no on pomotal go- lovoj. YA podnyal ego, postavil na nogi. Dejstvitel'no, on kak budto ostalsya cel i nevredim. YA tshchatel'no ego oshchupal, ne obnaruzhil nikakih povrezhdenij i otvel v dom, prikazav: - Begi-ka k mame! A sam vernulsya v operacionnuyu. Veroyatno, ya byl ochen' bleden, potomu chto mister Garrett ispuganno sprosil: - On ne rasshibsya? - Net-net. Po vidimomu, vse oboshlos'. Proshu proshcheniya, chto ya ubezhal. Mne sledovalo by... Mister Garrett pogladil menya ladon'yu po plechu. - Nu, chto vy, mister Herriot! U menya zhe u samogo est' deti. - I tut on proiznes slova, naveki zapechatlevshiesya v moem serd- ce. - CHtob byt' roditelem, nuzhno imet' zheleznye nervy. Za chaem ya nablyudal, kak moj syn, konchiv upisyvat' yaichnicu na