ny podkatili cherez chas s nebol'- shim. Nado mnoj navisla vysokaya figura kapitana. - Mister Herriot! - On smotrel na menya sverhu vniz ochen' ser'eznym vzglyadom i poglazhival borodu. Vnov' ya oshchutil vsyu silu ego lichnosti. - Mister Herriot, mne neobhodimo zanyat'sya nekotorymi delami. Obespechit' remont motora i snyat' nomera v otele. YA uhozhu i nadeyus', chto vy za vsem tut priglyadite. - Horosho! - otvetil ya. - Ne bespokojtes'. YA prismotryu, chtoby s korovami nichego ne sluchilos'. On netoroplivo naklonil golovu. - Ochen' horosho. - Ego surovyj vzglyad obratilsya ia ferme- rov. - |to, rebyata, otnositsya i k vam. Vse ostavajtes' zdes', poka ne uvezut poslednyuyu korovu. Vy menya ponyali? My pokorno probormotali, chto ponyali. Vryad li otyskalos' by mnogo ohotnikov sporit' s kapitanom Berchem. Da i upominanie otelya srazu menya vzbodrilo: ya ved' ne zabyl, s kakim upoeniem Dzhon Kruks opisyval svoj roskoshnyj nomer. Voobshche-to ya ne slishkom toskuyu bez roskoshi, no izredka - pochemu by i ne pona- slazhdat'sya? I tem bolee sejchas. YA uzh ispeksya na solnce, rubashka na mne zaskoruzla, a moi vnutrennosti terzal adskij golod. Vo- spominanie o buterbrodah v Gatuike otodvinulos' daleko-daleko, no ya uzhe videl v rozovyh mechtah, kak prinimayu vannu i sazhus' za plotnyj zavtrak. Net, zatyagivat' razgruzki ya ne stanu! Vidimo, oba fermera dumali to zhe samoe: oni uzhe postavili pervuyu partiyu telok na podŽemnik. SHCHuplyj Karl perevel rychag, razdalsya dolgij protivnyj vizg, i nichego ne proizoshlo. On opyat' perevel rychag - s tochno takim zhe rezul'tatom. - PodŽemnik zaelo, - skazal Karl i prinyalsya nazhimat' na vyklyuchateli i krutit' ruchki. V konce koncov on zlobno pnul blestyashchij metall, pozhal plechami i posmotrel na nas. - Nichego ne vyhodit. Pojdu za elektrikom. On pobrel k aerovokzalu, a my s Dzho i Noelem bespomoshchno pereglyanulis'. S kazhdoj minutoj stanovilos' vse zharche. Vernulsya Karl tol'ko v polovine odinnadcatogo s chelovekom v belom halate, kotoryj slovno by voznamerilsya razobrat' podŽ- emnik na vse sostavnye detali. On chto-to burchal i vosklical po- turecki, menya zhe tochila mysl': a vdrug eto nikakoj ne elektrik? Nikak ne mozhet obnaruzhit' polomku! No vot cherez poltora chasa podŽemnik podchinilsya pereklyucheniyu rychaga i poshel vniz. Odna- ko vremeni my poteryali ujmu. Pravda, ya cherpal uteshenie v tam, chto ryadom roj mehanikov uzhe dovol'no davno vozilsya s povrezhdennym motorom. Avos', hot' oni-to dejstvitel'no mehaniki! Edva Dzho i Noel' raspahnuli dvercy podŽemnika, kak pri- byli tureckie veterinary, ves'ma i ves'ma impozantnye. Prostoj anglijskij veterinar ne shel ni v kakoe sravnenie s etimi smug- lymi krasavcami v elegantnyh letnih kostyumah. Po-anglijski sredi nih obŽyasnyalsya tol'ko odin, zato pochti bez akcenta. - CHudesnye ekzemplyary, mister Herriot, - promurlykal on, kogda pervye telki nachali podnimat'sya po mostkam v furgon. Ego kollegi odobritel'no prishchelkivali yazykami, i ya nadulsya gor- dost'yu: vse-taki v etoj oblasti Angliya po-prezhnemu zanimaet odno iz pervyh mest v mire. Stol'ko stran obrashchayutsya k nam, zhelaya uluchshit' svoi stada! Moj sobesednik soobshchil, chto oni sluzhat v ministerstve sel'- skogo hozyajstva i im porucheno proverit' zdorov'e zhivotnyh, a takzhe nomera, vytatuirovannye na vnutrennej poverhnosti uha. Pri poslednih ego slovah my druzhno zasmeyalis'. Okazyvaetsya, i v Turcii nomer v uhe obladaet toj zhe pryamo-taki mezhdunarod- noj vazhnost'yu, chto i a Anglii. Vygruzka shla sadistski medlenno. |lektrik, vidimo, pochinil vse na zhivuyu nitku, potomu chto podŽemnik net-net, da i zastyval v vozduhe na neskol'ko gnetushchih minut. Karl rugalsya, dergal ry- chag, i podŽemnik prihodil v dvizhenie. Solnce zhglo nesterpimo, no k schast'yu, furgony stoyali v teni angara. Vnutri nih rogatyh passazhirok zhdali seno i voda, tak chto oni chuvstvovali sebya ne- durno. CHego nikak nel'zya bylo skazat' pro fermerov i menya. YA byl nebrit, gryazen, ves' v potu s golovy do nog i iznuren golodom, hotya vsego lish' nadziral za razgruzkoj, to zabirayas' v samolet, to spuskayas' na zemlyu. A chto dolzhny byli ispytyvat' Dzho i Noel', ulamyvaya zaupryamivshihsya korov, ne berus' dazhe voobra- zit'. I vse vremya blizko-blizko mayachil Stambul, ostavayas' ne- dostizhimym. Vremya shlo, kapitan ne vozvrashchalsya, molodye amerikancy |d i Dejv chasto podhodili vzglyanut', kak prodvigaetsya remont mo- tora. Neskol'ko raz oni ostanavlivalis' poboltat' so mnoj i ras- skazyvali pro svoyu zhizn' i rabotu. Na redkost' simpatichnye rebyata i takie bezzabotnye! Oni rashazhivali, zasunuv ruki v karmany, kotorye, kak mne dovelos' uznat' pozdnee, soderzhali celuyu kollekciyu monet desyatka-drugogo stran. Pesety pobryakiva- li o drahmy, gul'deny, liry, centy, krony i shillingi. Staryj samolet perenosil |da i Dejva iz odnogo ugolka mira v drugoj. Vol'nye kak pticy, oni bezmyatezhno vstrechali kazhdyj novyj den', kazhduyu novuyu stranu i, sovsem eshche mal'chishki, uspeli povi- dat' na svoem korotkom veku chut' li ne ves' svet. Smelye iskateli priklyuchenij na sovremennyj lad. Poslednyaya telka podnyalas' v furgon chasov okolo chetyreh, i os- motr bystro priblizhalsya k koncu. Ko mne podoshel Noel'. Rubashka mokroj tryapkoj prilipla k ego grudi. On skazal, uti- raya zapyast'em mokroe lico: - Dzhim, a moj zheludok, nebos', dumaet, chto ya sebe glotku pe- rerezal, ne inache. - I moj tozhe, Noel', - otvetil ya. - Menya ot goloda prosto mutit. V poslednij raz ya el pochti sutki nazad, i to buterbrody. - A ya by i ot pivka ne otkazalsya, - dobavil Dzho. - Pit' hochu, prosto smert'. No muki poka eshche ne konchilis'. Tureckie veterinary osmatri- vali kazhdoe zhivotnoe ves'ma obstoyatel'no, odnako nikakih pre- tenzij ne predŽyavlyali i byli kak budto vpolne dovol'ny tem, chto videli. I vdrug eta idilliya razom oborvalas'. Pryachas' ot solnca pod krylom "Gerakla", my zametili, chto sredi veterinarov vozniklo nekotoroe zameshatel'stvo. Oni po ocheredi zaglyadyvali v uho odnoj iz poslednih telok i perebirali pachki listkov, kotorye derzhali v rukah. I nevooruzhennym glazom bylo vidno, chto slu- chilos' chto-to neladnoe. Sgrudivshis', oni soveshchalis' mezhdu soboj i otchayanno zhestikulirovali. V konce koncov starshij kriknul: - Mister Herriot, bud'te dobry, podojdite syuda! YA poshel k furgonu, fermery posledovali za mnoj. - Mister Herriot, - prodolzhal turok, - my obnaruzhili ne- pravil'nyj nomer! - Smugloe lico poblednelo, guby podergiva- lis'. Ego kollegi takzhe yavno prebyvali v glubokom rasstrojstve. YA myslenno zastonal. Proizoshlo nemyslimoe! Kakoj-to osobenno vysokij veterinar s surovo zastyvshim li- com effektnym vzmahom ruki ukazal mne na samozvanku. YA pod- nyalsya v furgon i zaglyanul ej v uho. Nomer pyatnadcatyj. Stol' zhe effektnym zhestom on protyanul mne pachku listkov. V kazhdom ukazyvalis' primety, vozrast i nomer zhivotnogo. I dejstvitel'- no, nomer pyatnadcatyj v nih ne znachilsya. Guby u menya iskrivilis' v podobii ulybki. Otkuda mne bylo znat', nesu ya otvetstvennost' za podobnuyu promashku ili net. Vro- de by nomera v nashem spiske pri pogruzke vse soshlis'. Neuzheli ya dopustil kakoj-to strashnyj lyap? V chuzhoj strane eto kazalos' osobenno zhutkim. YA obernulsya k Dzho. - Spisok s Dzhersi u vas ved' s soboj? - Aga! - voinstvennym tonom otozvalsya Dzho. - I tam vse tochno. On u menya v sumke. - Vy ego ne prinesete, Dzho? - poprosil ya. - Nado zhe kak-to razobrat'sya, v chem tut delo. On netoroplivo zashagal k "Geraklu", zalez vnutr' i vernulsya so spiskom. Dyhanie zamerlo u menya v grudi, glaza lihoradochno zabegali po strochkam. - Da vot zhe on! - voskliknul ya s neistovym oblegcheniem. - Plemennoj nomer i nomer pyatnadcatyj, poryadkovyj. My byli spaseny! Tureckij veterinar zabral nash spisok i vernulsya k svoim kol- legam dlya dal'nejshej konsul'tacii. Opyat' dovol'no dolgo sypa- lis' neponyatnye slova, vzletali i opuskalis' ruki, no v konce koncov oni, vidimo, prishli k kakomu-to edinodushnomu resheniyu. Vse druzhno zakivali, a nekotorye skrestili ruki na grudi. Star- shij vystupil vpered. Lico ego bylo neumolimym. - Mister Herriot, my prishli k vyvodu, chto vyhod est' tol'- ko odin. - Vy zhe ponimaete, chto my obyazany sledovat' sobstvennomu spisku. Gde garantiya, chto my kupili imenno eto zhivotnoe? A poto- mu - s velichajshij sozhaleniem proshu vas uvezti ee obratno. Obratno! Vot tak-tak! - No eto zhe nevozmozhno! - vskrichal ya. - Korova dostavlena vam ne iz Anglii, a s ostrova Dzhersi. YA ne vizhu, kak ya mogu is- polnit' te, chego vy trebuete. - Mne ochen' zhal', - skazal on. - No nashe reshenie bespo- vorotno! Ne to zhivotnoe my prinyat' ne mozhem. A kak i kuda vy ee uvezete, eabota vasha, no uvezti ee vy obyazany. - Da... no... - zalepetal ya - Pochemu vy ubezhdeny, chto zhi- votnoe ne to? Delo skoree vsego v oshibke vashej mashinistki... On vypryamilsya vo ves' rost - ves'ma vnushitel'nyj, ne govo- rya uzh o plotnom ego teloslozhenii, pronizal menya vzglyadom i pre- dosteregayushche podnyal ladon'. - Mister Herriot, povtoryayu: nashe reshenie bespovorotno. - YA... da... no... ponimaete li... - rasteryanno bormotal ya, no tut mne na plecho legla tyazhelaya ruka Dzho. On legon'ko otstra- nil menya, shagnul vpered, pridvinul svoe granitnoe losnyashcheesya potom lico k samym usam turka, neskol'ko sekund ne migaya glyadel emu v zrachki, a zatem skazal s medlitel'noj svoej ottyazhkoj: - Nazad ya ee ne povezu, priyatel'. YA svoyu rabotu znayu i nazad ee ne povezu. Govoril on myagko, netoroplivo, no ton byl kategoricheskim i proizvel udivitel'nyj effekt. Turok ves' kak-to sŽezhilsya, lico u nego smorshchilos', vzglyad stal zhalobnym, rot otkrylsya... YA zhdal, chto hlynut vozrazheniya. Odnako on promolchal i poplelsya k svoim kollegam. Oni posoveshchalis' vpolgolosa, pozhimaya plechami i skorbno poglyadyvaya na Dzho, zatem nash sobesednik sdelal znak shoferam, i furgony uehali. Bitva byla vyigrana. - Spasibo, Dzho! - voskliknul ya. - A mne kazalos', nam uzhe ne vykrutit'sya. My, podchinyayas' prikazu kapitana Bercha, podozhdali, poka tel- ki ne pokinut letnoe pole. Mne bylo priyatno dumat', chto edut oni navstrechu privol'noj zhizni. Vseh ih zhdali obrazcovye zhivot- novodcheskie hozyajstva, dostojnye aristokratok takih golubyh krovej. Obradovalsya ya i tomu, chto moi tureckie kollegi poproshchalis' s nami ochen' serdechno. Menya ponachalu gryzlo opasenie, chto nedo- razumenie s nomerom isportit im ves' den', no oni cveli ulybka- mi, slovno po volshebstvu zabyv o nem. YA poglyadel na chasy. Pyat'! Na raskalennoj skovorode letnogo polya my proveli devyat' chasov. A po tureckomu vremeni bylo uzhe sem'! Moj edinstvennyj bescennyj den' v Stambule stremitel'no issyakal. YA provel ladon'yu do shchetinistomu podborodku. Nado ne- medlenno vymyt'sya i pobrit'sya. Plecham k plechu my zashagali k aerovokzalu. Tam v muzhskom tualete razdelis', dolgo pili iz-pod krana i sovershili omovenie. Kakoj-to tolstyachok userdno posypal mne spinu tal'kom. YA opasal- sya, chto on rasschityvaet na chaevye, no, k schast'yu, emu trebovalos' odno iz moih britvennyh lezvij, kotoroe on i poluchil. - Tak-to luchshe, - skazal Noel', kogda my vyshli v zal ozhi- dannya. - A teper' perekusit' by. U menya sovsem zhivot podvelo. Ego sostoyanie bylo mne ponyatno. YA iznyval ot goloda. No uzh teper'-to zhdat' ostalos' nedolgo! Uvy! K nam stremitel'nym shagom priblizhalsya kapitan Berch. - A ya vas ishchu! - skazal on. - Mne nado vam koe-chto skazat'. Idemte syadem von tam. - My raspolozhilis' v myagkih kreslah vokrug stolika, kapitan obvel nas sumrachnym vzglyadom i prodol- zhal: - YA ne znayu, kto iz vas glavnyj, no obrashchat'sya budu k vam, mister Herriot. - Kak vam ugodno. - K sozhaleniyu, mne prihoditsya soobshchit' vam, chto ustranit' tech' v motore ne udalos'. - A! - Sledovatel'no, nam pridetsya letet' dlya remonta v Kopen- gagen. Na treh motorah. - Ah, tak? - I sledovatel'no, vam troim s nami letet' nel'zya. - Kak?! Ego lico nemnogo smyagchilos'. - Mne ochen' zhal', no, otkrovenno govorya, samolet neispra- ven, i my ne imeem prava brat' s soboj passazhirov. Nikogo, kro- me chlenov ekipazha. - No... - zadal ya naprashivayushchijsya vopros, - kak zhe my vernemsya domoj? - YA uzhe ob etom dumal, - otvetil kapitan. - Vam nado pozvo- nit' v London, v eksportnuyu firmu. Vot ih telefon. Oni, nesom- nenno, organizuyut vashe vozvrashchenie v Angliyu. - Nu-u... Spasibo... Pozhaluj, nichego drugogo nam ne ostaet- sya. - Tut mne v golovu prishla sovsem drugaya mysl'. - Vy skazali, chto samolet neispraven? Velichavaya golova naklonilas'. - Sovershenno verno. - To est' vy mozhete... - Vot imenno. |to ne isklyucheno. Polet nad gorami v takih usloviyah chrevat opredelennymi slozhnostyami. - No kak zhe vy sami? Vy i ostal'nye? - A, da! - On ulybnulsya, i vdrug stalo yasno, chto on chelovek ochen' dobryj. - YA tronut vashim interesom, no eto nasha rabota. My dolzhny letet', razve vy ne ponimaete? |to zhe nasha rabota. YA povernulsya k fermeram. - Nam pridetsya posledovat' sovetu kapitana. Oni molcha kivnuli. Vid u nih byl sovershenno rasteryannyj, kak, navernoe, i u menya. No ya ponyal namek. Raz odin motor etogo porazitel'nogo samoleta okonchatel'no vyshel iz stroya, to na- skol'ko nadezhny ostal'nye tri? - Nu, tak nado poskoree pozvonit' v London. Kak luchshe eto sdelat'? Otsyuda ili iz otelya? Kapitan kashlyanul. - Da, ya eshche ne uspel vam skazat'. Snyat' nomera mne ne uda- los'. - CHto? - K sozhaleniyu. YA iskal povsyudu, no u nih tut kakoj-to prazd- nik i vse oteli perepolneny. CHae ot chasu ne legche! CHudesno, chudesno. - No ne bespokojtes', - prodolzhal kapitan. - Menya zaveri- li, chto dal'she po Bosforu obyazatel'no otyshchetsya kakaya-nibud' malen'kaya gostinica, gde est' svobodnye nomera. Kakaya-nibud' malen'kaya gostinica... Lopnul i raduzhnyj myl'nyj puzyr' roskoshnogo nomera v roskoshnom otele. - Ne somnevajtes'! - obodril menya kapitan. - Mini-avto- bus nas uzhe zhdet. Poehali. V avtobuse nas shirokimi ulybkami vstretili |d i Dejv vol'- gotno razvalivshiesya na siden'yah v svoih legkih kostyumah. - |j! - veselo privetstvovali oni nas. - |j! - malen'kij Karl pomahal nam iz glubiny avtobusa. Podobnye neuryadicy dlya nih, bez somneniya, byli delom pri- vychnym, i oni tol'ko posmeivalis'. YA vdrug reshil posledovat' ih primeru. Konechno, vse skladyvaetsya ne samym luchshim obrazom, no ved' ya v Stambule, tak nado ne kuksit'sya, a radovat'sya tomu, chto est'. YA vytashchil fotoapparat. Koe-chgo ya snyal vovremya poleta i raz- gruzki, a teper' zapechatleyu skazochnyj gorod, pust' moe znakomst- vo s nim i okazhetsya samym mimoletnym. Avtobus laviroval v potoke mashin po zalitym vechernim soln- cem ulicam, i ya shchelkal, shchelkal, shchelkal, kak bezumnyj. Izyashch- nye mecheti i minarety, neozhidanno voznikayushchie nad sovremen- nymi zdaniyami, a ryadom - pustyri s vygorevshej travoj i pest- rymi reklamnymi shchitami. Za steklami voznikali i tut zhe ische- zali drevnie, porosshie kustami akveduki, gigantskie razvaliny sten srednevekovogo Konstantinopolya... Dazhe sejchas ya inogda raz- glyadyvayu ih na chut' nerezkih snimkah. A ulichnye sceny? Prodavcy raznocvetnyh napitkov, slastej i fruktov, smuglye prohozhie - zhenshchiny v sitcevyh plat'yah, muzhchiny v rubashkah i letnih bryukah, odetye nastol'ko odina- kovo, chto eto smahivalo na kakuyu-to formu. Vskore my uzhe katili po beregu Bosfora, bessporno odnogo iz samyh krasivyh i romantichnyh prolivov v mire. SHirokaya polosa sinej vody, obramlennaya lesistymi holmami, gde sredi derev'ev beleli izyashchnye villy i dazhe dvorcy. A na vode - ogromnye sovremennye suda, rybach'i barkasy, a inogda i starinnye, budo- razhashchie voobrazhenie parusniki. Vremeni nalyubovat'sya Bosforom u menya bylo dostatochno, po- tomu chto my to i delo ostanavlivalis' i navodili spravki o nochlege. V konce koncov nashi poiski uvenchalis' uspehom, i my vylezli pered nebol'shim zdaniem. Ne to chtoby "Grand-otel'", no i ne bloshinaya nochlezhka. Skromnaya nebol'shaya gostinica na tihoj ulochke. Vstretili nas dostatochno privetlivo, no u menya slozhilos' vpechatlenie, chto upravlyayushchemu bylo reshitel'no vse ravno, osta- nemsya, my ili otpravimsya dal'she. Koe-kak ya obŽyasnil emu, chto hotel by pozvonit' v London. On s ulybkoj rastolkoval mne, chto dlya etogo nado poehat' na pochtu - stoyanka taksi vot tut ryadom. Na pochte ya soobshchil, chto mne trebuetsya, i ochen' tolstaya ni- zen'kaya dama zakivala mne i ulybnulas'. Po-anglijski ona govo- rila dostatochno horosho dlya togo, chtoby zaverit' menya, chto vse budet v poryadke. Peregovoriv po telefonu, ona obernulas' ko mne i prosiyala. - ZHdat' dolgo, mozhet, chas. Vy uezzhajte, ya prishlyu taksi. Kogda ya vernulsya v gostinicu, moi sputniki uzhe vodvorilis' v nomera. Port'e tam, vidimo, ne imelos', a koridornye tol'ko ple- chami pozhimali, kogda ya sprashival, gde moj nomer. V konce kon- cov ya otyskal upravlyayushchego, i om s yavnym udovol'stviem skazal, chto dlya menya nomera ne hvatilo. Odnako moe otchayanie kak budto smyagchilo ego serdce. On provodil menya v podval, gde ostavil v kakoj-to kamorke, kotoraya bol'she vsego smahivala na tyuremnuyu kameru - neeastlannaya zheleznaya krovat', kipa staryh odeyal na stule v uglu. I vse. No ya byl rad i etomu. Vprochem, pronikavshie v kamorku appetitnejshie zapahi tut zhe lishili menya sposobnosti myslit', i ya pospeshil k ih istochniku. Veroyatno, sutochnoe golodanie - nichtozhnaya meloch' dlya poklonni- kov vsyakih diet, no ya-to byl poklonnikom regulyarnogo i obil'no- go trehrazovogo pitaniya, i moi vnutrennosti terzal neistovyj golod. V obedennom zale za stolom uzhe sideli chleny ekipazha i fer- mery. Edva ya prisoedinilsya k nim, kak oficiant prinyalsya nosit' yastva, odno appetitnee drugogo. Piramidy lyulya-kebaba na pod- stilke iz risa s shafranom, ishodyashchie parom miski s vsevozmozh- nymi ovoshchami, gory grubogo tureckogo hleba. YA obozhayu hleb i tut zhe vpilsya zubami v ogromnyj lomot'. Kakoj bozhestvennyj vkus! |d zasmeyalsya, glyadya na menya, i skazal: - Otlichnyj, a? Oni dobavlyayut v muku semena podsolnechnika. Mozhet byt', i dobavlyayut, no vse ravno chudesnee hleba ya ne edal. Odnako pora bylo pristupit' k chemu-nibud' poser'eznee, i moya vilka vosparila nad vertelom s shashlykom, kak vdrug v zal vbezhal shofer taksi. - Mister Herriot, bystrej, bystrej! Telefon! Iz moih glaz chut' ne bryznuli slezy. U menya izo rta vyryvali kusok, kotoryj ya v nego eshche dazhe ne polozhil! No delat' bylo ne- chego. YA brosil vilku i vybezhal naruzhu. Taksi s obychnoj v Tur- cii beshenoj skorost'yu primchalo menya na pochtu, i tolstuha, lu- chezarno ulybayas', kivnula na telefon. - Allo! Allo! Allo! - nadryvalsya ya pochti minutu, a potom slaben'kij golos pisknul sredi treska chto-to vrode "mista Har'o, mista Har'o?" - Da, da, Herriot slushaet! - kriknul ya, na chem vse i konchi- los'. Ne stanu dokuchat' chitatelyam podrobnostyami moej bor'by s telefonom. Dostatochno skazat', chto dlilas' ona pochti chas, chto poroj golosok pishchal svoe "mista Har'o?", no moi otchayannye vop- li ostavalis' bez otklika. Lish' odin raz, tochno luch sveta, rasse- kayushchij t'mu podzemel'ya, ochen' anglijskij golos otchekanil mne pryama v uho: "O gospodi! Nichego ne slyshno!" Nakonec-to London! YA gotov byl razrydat'sya v trubku, no vnov' nastupilo potreski- vayumee bezmolvie. Ulica za oknom pomerkla, nadeyat'sya bol'she bylo ne na chto, ya poblagodaril tolstuhu i ushel. Na obratnom puti v gostinicu menya gryzla chernaya toska, ya zastryal v Stambule bez vsyakoj nadezhdy kogda-nibud' vernut'sya k semejnomu ochagu, razvlekatel'naya poezdka na skazochnyj Vostok obernulas' polnym fiasko, nikogda v zhizni ya ne tomilsya takim golodom i v dovershenie vsego ostalsya bez uzhina. A glavnoe, chto ya skazhu moim druz'yam fermeram? Vina, konech- no, ne moya, no ved' ya vzyalsya chto-to ustroit' i polnost'yu ih podvel. Dzho s Noelem zhdali menya v obedennom zale. Ne uspel ya vojti, kak Noel' vskochil na nogi. - My poprosili, Dzhim, ostavit' vam goryachee! - kriknul on, vyskochil za dver' i cherez minutu vernulsya s tyazhelo nagruzhennym podnosom. Menya ochen' tronulo, chto oni ne tol'ko pozabotilis' o moem zheludke, no i ni o chem ne sprashivali, poka ya ne sŽel vse vplot' do poslednej kroshki velikolepnogo hleba. Tol'ko togda oba voprositel'no posmotreli na menya. - Izvinite, rebyata. Nichego ne vyshlo! - I ya povedal o soro- kapyatiminutiom treske v telefonnoj trubke. Oni zametno priu- nyli. - Tak chto zhe nam delat'-to, Dzhim? - burknul Dzho, usta- vivshis' na svoi koleni. Eshche neskol'ko minut nazad ya otvetil by "Ponyatiya ne imeyu!", no, po-vidimomu, ot sytosti u menya proyasnilos' v golove. - Nalichnyh u menya malovato, - otvetil ya. - No chekovaya knizhka s soboj. Zavtra poedu na aerovokzal, oplachu chekom tri bi- leta do Londona v kasse Britanskoj aviakompanii, a domya eks- portnaya firma vozmestit mne etot rashod. Tak prosto! Tol'ko zrya vremya poteryal na pochte! My srazu poveseleli, a ya, uvidev, chto mimo otkrytoj dveri proshel kapitan Berch, vybezhal k nemu i soobshchil o nashem re- shenii. - Pozhaluj, tak budet luchshe vsego, - soglasilsya on i posmot- rel na svoi chasy. - Mozhno bylo by obratit'sya v anglijskoe kon- sul'stvo, no uzhe desyatyj chas i vryad li oni sumeyut chto-nibud' ustroit' v takoe vremya. A my uletaem zavtra i desyat'. Da, vy nash- li nailuchshij vyhod iz polozheniya. On poshel dal'she po koridoru, a my troe vozlikovali. - Vse v poryadke, Dzhim, starina, - obŽyavil Dzho - Znachit, mozhno i dushu otvesti. Zdeshnego pivka my ved' tak i ne poprobo- vali! Konechno, tol'ko naivnye prostaki-chuzhezemcy vrode nas mogli otpravit'sya na poiski pitejnogo zavedeniya v neznakomom musul'- manskom gorode, no my, polnye priyatnyh predvkushenij, bez pro- medleniya pogruzilis' v taksi. Nochnaya zhizn' Stambula, kazalos', eshche tol'ko tol'ko vstupa- la v svoi prava, na ulicah bylo polno prohozhih, a mashiny neslis' dazhe bystree, chem dnem, i ya s bol'shim oblegcheniem ot- kryl dvercu, kogda taksi dostavilo nas v centr goroda - tak, vo vsyakom sluchae, hotelos' mne verit'. ZHarkaya gustaya temnota, okonchatel'no ubedivshaya menya, chto ya vse-taki nahozhus' na Vosto- ke, plotno okutala vse dostoprimechatel'nosti, zato yarko goreli vitriny i vozduh blagouhal vsyakimi tainstvennymi aromatami, sredi kotoryh preobladal krepkij zapah tureckogo tabaka. V nebol'shih interesnejshih lavochkah pokupatelyam predlaga- li kovry i beschislennye mestnye suveniry, i menya porazilo mno- zhestvo bulochnyh, bojko torgovavshih vsevozmozhnymi muchnymi iz- deliyami, ochen' sladkimi na vid. Perejti ulicu nechego bylo i dumat', mashiny neslis' neskon- chaemym potokom. Net, mestnye zhiteli ee vse-taki perehodili, no na moih glazah mashina sshibla shchuplogo chelovechka, edva us- pevshego dobrat'sya do serediny. YA uzhasnulsya. V Anglii togo, kto sidel za rulem, ozhidal by bol'shoj shtraf i surovyj vygovor iz ust sud'i, zdes' zhe k zlopoluchnomu peshehodu v neizbezhnoj ru- bashke i legkih bryukah, kotoryj stoyal, drozha i rastiraya ushib- lennuyu poyasnicu, priblizilsya groznyj policejskij v shleme, potryas u nego nad golovoj dubinkoj i prinyalsya ego otchityvat'. V potoke neponyatnyh zvukov mne neskol'ko raz poslyshalos' slo- vo, pohozhee na "idiot". Na shofera blyustitel' poryadka dazhe ne vzglyanul. - Dzhim, smotrite-ka! - Dzho tolknul menya loktem, pokazy- vaya na kakuyu-to dver'. - Tuda mnogo naroda zahodit. Poshli, a? My podnyalis' po dlinnoj lestnice i vyshli na terrasu, koto- raya pri blizhajshchem rassmotrenii okazalas' ploskoj kryshej, gde desyatki muzhchin v rubashkah s zakatannymi rukavami, sidya za ma- len'kimi stolikami, kurili i - k bol'shomu otvrashcheniyu ferme- rov - smakovali kofe v krohotnyh chashechkah. My hoteli bylo retirovat'sya, no v nas uzhe vcepilsya ofi- ciant. Prishlos' sest' i zakazat' kofe. On okazalsya ochen' gustym i ochen' sladkim. Moi druz'ya skrivilis', no mne on skoree ponra- vilsya. Da i priyatno bylo spokojno posidet' tut nad grohochushchej ulicej, naslazhdayas' mestnym koloritom (kak mne, vo vsyakom slu- chae, kazalos'). Posle kofe my prodolzhili nashi stranstvovaniya, no Dzho s kazhdoj minutoj vse bol'she mrachnel. Vnezapno on sdelal stojku. - Rebyata, glyadite! Vot eto bol'she pohozhe na delo! Za shirokim steklom v yarko osveshchennom pomeshchenii sideli muzhchiny i zhenshchiny s vysokimi bokalami v rukah. I nigde ni edinoj kofejnoj chashechki! Dzho uzhe ischez za vrashchayushchejsya dver'yu. My seli za svobodnyj stolik i Dzho znakom podozval oficianta. - Pit'! Pit'! - potreboval on, a zametiv, chto oficiant ego ne ponimaet, podnes k gubam voobrazhaemyj stakan Oficiant ulybnulsya i totchas podal nam na podnose tri bokala s malinovoj zhidkost'yu. YA protyanul emu den'gi, on pokachal golo- voj, zasmeyalsya i ubezhal. - CHto za chert? - Dzho prigubil i skrivilsya dazhe bol'she, chem ot kofe - Limonad, chtob emu! YA posledoval ego primeru. Nu, net! Vovse ne limonad, a pron- zitel'no sladkij, lipkij sirop bez malejshej primesi alkogolya. Vprochem, Noel', kak mne pokazalos', ne ochen' bol'shoj lyubitel' spirtnogo, prodolzhal prihlebyvat' eto pojlo s yavnym udovol'- stviem. - A neploho! - zametil on. Dzho poglyadel na nego s omerzeniem. No tut vernulsya oficiant i postavil pered nami blyudo, polnoe sladkogo pechen'ya. I snova otverg den'gi. Pechen'e okazalos' bolee suhim variantom kofe i malinovogo siropa. Vidimo, Stambul byl v osnovnom naselen sladkoezhkami. Dejstvitel'no, vokrug nas naryadno odetye posetiteli damy vse bol'she v belyh vechernih tualetah - uvlechenno gryzli pechen'e, zapivaya ego zhidkostyami vseh cvetov radugi. I oslepitel'no mali- novymi, i stol' zhe oslepitel'no sinimi, zelenymi, zolotistymi. Moj vzglyad zaderzhalsya na gruppe igrayushchih mezhdu stolikami detej, ya v dushu zakralos' zhutkoe podozrenie. - Rebyata, - skazal ya, - znaete chto? Po-moemu, my pristroi- lis' k kakomu-to semejnomu prazdniku. Oni privskochili kak uzhalennye, a ya dobavil: - Vidite, deti igrayut, a vzroslye brodyat ot stolika k stoli- ku, boltayut, slovno vse drug s drugom horosho znakomy!.. YA zamolk, potomu chto v dal'nem konce komnaty poyavilas' kra- sivaya molodaya para: on - v temnom kostyume, ona - v sverkayushchem blestkami belom plat'e. - |to zhe svad'ba! - ahnul ya. Tak ono i okazalos'. Novobrachnye tem vremenem obhodili gostej, i, kogda oni priblizilis' k nashemu stoliku, ya pochti ne somnevalsya, chto nas poprosyat vyjti von. Odnako ya oshibsya. Vidi- mo, nashe poyavlenie bylo sochteno bol'shoj lyubeznost'yu s nashej storony. Oni privetlivo ulybnulis', pozhali nam ruki, a potom nevesta podarila kazhdomu iz nas dlinnuyu serebryanuyu nitku, soprovodiv etot zhest ceremonnym poklonom. YA reshil, chto takov mestnyj obychaj, znamenuyushchij uvazhenie k gostyu, a nitka - vydernuta iz ee faty. Tak eto bylo ili ne tak, no nitku ya hranil v svoem bumazhnike mnogo let, poka ona sovsem ne rassypalas'. My eshche ne uspeli opravit'sya ot izumleniya, kogda na vozvyshe- nii u dal'nej steny poyavilos' dvoe muzhchin v nacional'nom tu- reckom odeyanii. Snachala oni yavno razygryvali chto-to vrode sketcha, potomu chto vskore vokrug poslyshalsya gromkij smeh. Zatem odin dostal odnostrunnuyu skripku, a drugoj zapel s temi protyazh- nymi perehodami, kotorye vsegda associiruyutsya s vostochnymi stranami. Ne znayu, pel li on lyubovnuyu pesnyu, pro schast'e ili pro gore, no ya vdrug pochuvstvoval, chto nahozhus' ochen' daleko ot doma. I pojmal sebya na tom, chto u menya slipayutsya glaza. Poglyadev na moih druzej, ya obnaruzhil, chto Dzho klyuet nosom, a Noel' mirno posapyvaet, skloniv golovu na grud'. YA tihon'ko vstal i sprosil, ne pora li nam vernut'sya v gosti- nicu. Ugovarivat' ih dolgo ne prishlos'. Spustivshis' v podval, ya soorudil sebe postel' iz staryh ode- yal, po-prezhnemu pokoivshihsya na stule, i mgnovenno usnul. Stol' zhe mgnovenno menya razbudilo protyazhnoe podvyvanie, tochno takoe zhe, kakoe ya slyshal na svad'be. Mne dazhe pokazalos', chto ono mne snitsya. No, uvy, prosto v nomere nado mnoj kto-to chto-to prazdno- val. Vzryvy hohota, muzyka, topot tancuyushchih nog - koe-kak us- nut' mne udalos' daleko za polnoch'. YA stoyal, opustiv golovu i polozhiv ruku na bol'shuyu gil'otinu, vysotoj mne po grud'. Gospodi! Tak ved' tochno v takoj zhe poze stoit, opirayas' na topor, zamaskirovannyj palach v ozhidanii svoej zhertvy. Skol'ko takih kartinok videl ya v istoricheskih knigah! Kazn' sera Uoltera Reli, kazn' Tomasa Mora, da malo li eshche kogo! Vprochem, maski na mne ne bylo, stoyal ya po koleno v solome pos- redi zagona, a ne na eshafote, i predstoyalo mne ne otrubit' po- lozhennuyu na plahu golovu kakogo-nibud' zlopoluchnogo vel'mozhi, no amputirovat' roga u byka. V pyatidesyatyh godah roga korov i bykov vnezapno vyshli iz mody. Veterinary, da i pochti vse fermery stojko perenesli ih utratu. Roga v luchshem sluchae byli nenuzhnoj pomehoj, a v hudshem grozili samymi bol'shimi nepriyatnostyami. Roga zaceplyali pid- zhaki veterinarov, vyryvali pugovicy s myasom, obryvali karma- ny. InŽekciya v sheyu vsegda mogla zavershit'sya udarom roga po ru- ke, plechu, a to i golove, kogda zhivotnoe rezko dergalo mordoj. Nu, i konechno, esli rech' shla o po-nastoyashchemu agressivnoj korove ili byke, roga mogli stat' orudiem smerti. Predstavlyali oni opasnost' i dlya stada. Sredi korov i osoben- no bykov popadayutsya ochen' zlobnye ekzemplyary. Takie zhivotnye navodyat uzhas na krotkih: v zagonah yarostno progonyayut ih ot kor- mushek i pri malejshej popytke vosprotivit'sya nanosyat tyazhelej- shie rany i travmy, nachinaya ot ogromnyh gematom na rebrah i konchaya raspolosovannym vymenem. Kak ni stranno, voinstvennaya korova vsegda staraetsya bodnut' imenno vymya, neredko s samymi plachevnymi rezul'tatami. S vvedeniem sistematicheskogo obezro- zhivaniya vse eto otoshlo v oblast' predaniya. Nekotorye fermery, osobenno te, kto zanimalsya razvedeniem plemennogo skota, vysoko cenili krasivye roga, utverzhdaya, chto bez takogo ukrasheniya zhivotnoe na vystavke vyglyadit ubogo, i ne zhelali urodovat' svoih prizovyh krasavcev i krasavic, no ih protestuyushchie golosa tonuli v obshchem odobritel'nom hore. Kak skazal mne v te dni vladelec molochnoj fermy, sklonnyj nazyvat' veshchi svoimi imenami: - Kak za chertovy roga ni dergaj, moloka mnogo ne nadoish'! Takogo zhe mneniya priderzhivalos' podavlyayushchee bol'shinstvo. Lichno ya lishilsya udobnejshego sposoba derzhat' korovu: odnoj rukoj nazhmesh' na rog, a pal'cy drugoj zasunesh' v nozdri. No u komoloj korovy nazhimat' bylo ne na chto. Upirat'sya zhe nosom v zemlyu ili otvorachivat' golovu vse korovy bol'shie mastericy. No, konechno, v sravnenii s vygodami obezrozhivaniya eto bylo pustyakom. Takim obrazom, ischeznovenie stol' opasnyh i v osnovnom bes- poleznyh ukrashenij bylo delom blagim. No v etoj bochke meda ob- naruzhilas' svoya i ves'ma bol'shaya lozhka degtya. Roga ved' ne is- chezli sami soboj po manoveniyu volshebnoj palochki. Ih dolzhny byli udalyat' veterinary, i operaciya eta vpisala v istoriyu vete- rinarii glavu takuyu krovavuyu i tyazhkuyu, chto ona zhivet v moej pamyati kak odna iz samyh chernyh ee stranic. Veroyatno, my s Zig- fridom chuvstvovali to zhe, chto i vse nashi kollegi. Kogda vopros vstal rebrom i my myslenno poglyadeli okrest, nashemu vzoru pred- stavilsya neskonchaemyj les kolyshushchihsya rogov. S chego nachat' i kak? Delat' mestnuyu anesteziyu ili obshchuyu? Obrubat' ih ili spi- livat'? Pervoe vremya verh yavno vzyala shkola obrubaniya, potomu chto na stranicah zhurnalov zamel'kali reklamnye izobrazheniya gil'o- tin samogo gnusnogo vida. My vypisali sebe takuyu, no, raspakovav ee, vpali v prostraciyu. Kak ya upomyanul, byla ona lish' chut' nizhe muzhchiny srednego rosta, a vesila po men'shej mere desyat' tonn. Zigfrid, muchitel'no pokryahtyvaya, nazhimal na dlinnye de- revyannye rychagi, poka ogromnye skol'zyashchie nozhi ne podnyalis' do urovnya glaz, a potom bystro ih otpustil i s sudorozhnym vzdo- hom privalilsya k stene. - CHert, nado byt' shtangistom, chtoby hot' pripodnyat' eti proklyatye nozhi! - On pomolchal. - Nu, navernoe, dlya materyh bykov takaya shtuka v samyj raz, no neuzheli my ne otyshchem chego- nibud' poudobnee dlya vseh ostal'nyh? - Ego ukazatel'nyj pa- lec vvintilsya v vozduh. - Dzhejms! Vot imenno! YA znayu, chto nam trebuetsya. - Neuzheli? - Nu da. Vchera v vitrine Al'berta Kenninga ya videl otlich- nye legkie sekatory. B'yus' ob zaklad, roga oni budut otrezat', kak maslo. Vot chto: davajte ih i isprobuem. Kogda Zigfrida osenyaet, on vremeni zrya ne tratit, i cherez neskol'ko minut my uzhe shli, esli ne skazat', rysili, cherez ry- nochnuyu ploshchad' k skobyanoj lavke. Pervym v dver' vorvalsya, este- stvenno, Zigfrid. - Al'bert! - kriknul on. - Von te sekatory! Dajte-ka na nih poglyadet'. Vyglyadeli sekatory, i pravda, ochen' zamanchivo. Kruglye po- bleskivayushchie ruchki zavershalis' nebol'shimi izognutymi lez- viyami. - Gm-m, da, - skazal ya. - No, po-vashemu rog oni srezat' spo- sobny? - Sejchas uznaem! - voskliknul Zzhfrid, vzmahivaya pri- obretennym oruzhiem. - Al'bert, podajte ka mne von tu bam- buchinu. - |tu chto li? - sprosil nizen'kij lavochnik, nagibayas' nad svyazkoj tolstyh bambukovyh palok, prednaznachennyh dlya podvya- zyvaniya v'yushchihsya rastenij. - Sovershenno verno. Pobystree, pozhalujsta. Al'bert izvlek iz svyazki odnu palku i podoshel k moemu part- neru. - Derzhite ee peredo mnoj, - skazal Zigfrid. - Net, net, ne tak. Vertikal'no. Blagodaryu vas. I s molnienosnoj bystrotoj moj partner prinyalsya otkusyvat' dyujmovye kusochki bambuka, kotorye razletalis' vo vse storony. Al'bert tol'ko dergal golovoj, kogda oni pronosilis' vozle ego uha. Vprochem, vskore stalo yasno, chto on ochen' opasaetsya za svoi pal'cy, k kotorym lezviya sekatora opuskalis' s neumoli- moj bystrotoj. Ego ruki spolzali po palke vse nizhe, no vot Zigfrid torzhestvuyushche zavershil ekzekuciyu v dyujme nad bol'- shim pal'cem bednyagi, kotoryj, otchayanno vytyanuv ruku s korot- kim obrubkom bambuka v kulake, glyadel na moego partnera, kak krolik na udava. No Zigfridu etogo pokazalos' malo. S vidimym naslazhdeniem poshchelkav sekatorom v vozduhe, on rasporyadilsya: - Dajte eshche odnu, Al'bert! Neschastnyj lavochnik pokorno vytashchil vtoruyu palku, zazhmu- rilsya i vytyanul ruku kak mog dal'she. Zigfrid prinyalsya za delo s takim ozhestocheniem, chto korotkie cilindriki svisteli v vozduhe, kak puli. Perestupivshij porog pokupatel' v ispuge popyatilsya i ukrylsya za shtabelem veder. K tomu vremeni, kogda Zigfrid iskromsal vtoruyu palku i osta- novilsya v poludyujme nad pal'cami Al'berta, tot byl belee mela. - Prelestnaya shtuchka, Dzhejms... - Zigfrid zadumalsya, po- shchelkal sekatorom i skomandoval. - Al'bert, pozhalujsta, eshche odnu. - Mister Farnoi, da ved'... - Ne tyanite, ne tyanite, u nas polno raboty. Tashchite ee syuda! Na etot raz u Al'berta srazu zhe otvisla chelyust', i palka vse vremya priplyasyvala. Zigfrid, vidimo, reshivshij provesti pos- lednee ispytanie s maksimal'nym effektom, orudoval sekatorom stol' neistovo, chto vzglyad ne uspeval sledit' za ego dvizheniya- mi. Smerch cilindrikov - i v ruke polubeschuvstvennogo Al'berta ostalsya zhalkij obrubochek. - CHudesno! - voskliknul Zigfrid. - Berem. Skol'ko s menya? - Dvenadcat' shillingov shest' pensov, - prosipel Al'bert. - A za bambuchiny? - A... e... eshche shilling! Moj partner izvlek iz karmana prigorshnyu monet, kupyury raznogo dostoinstva i melkie hirurgicheskie instrumenty. - Tut gde-to est' funt, Al'bert. Nu, vytaskivajte zhe! Lavochnik s drozh'yu izvlek funt iz haosa na ladoni Zigfrida i, hrustya bambukovymi oblomkami, poshel k kasse za sdachej. Zigfrid ssypal den'gi v karman, zazhal pokupku pod myshkoj i napravilsya k dveri. - Do svidaniya, Al'bert. Blagodaryu vas. Dogonyaya Zigfrida, ya uvidel skvoz' vitrinu, chto lavochnik smotrit emu vsled osteklenevshimi glazami. Sekatory dejstvitel'no prekrasno sluzhili nam, no dazhe s ne- bol'shimi zhivotnymi hvatalo vsyakih drugih trudnostej. Dovol'- no dolgo my primenyali obshchuyu anesteziyu. Kogda zhivotnoe v na- mordnike s hloroformom opuskalos' na zemlyu bez soznaniya, roga my udalyali bystro, no, kak, k nashemu vyashchemu uzhasu, pokazal opyt, operaciya redko obhodilas' bez sil'nejshego krovotecheniya. V vozduh vzmetyvalis' dve krasnye strui, zabryzgivaya vse i vsya na desyat' shagov vokrug. V te dni mozhno bylo srazu opredelit', kogda veterinar zanimalsya udaleniem rogov: ego vorotnik i lico byli vse v pyatnah zapekshejsya krovi. Pravda, tut zhe izobreli hitroumnyj zhgut iz shpagata, namatyvavshegosya mezhdu rogami tak, chto on nadezhno prizhimal arterii. Odnako lezviya sekatora neredko perekusyvali shpagat, i nachinala bit' krov'. Zatem poyavilis' dva poleznyh novovvedeniya. Vo-pervyh, vy- yasnilos', chto roga gorazdo vygodnee spilivat', zahvatyvaya pri etom okolo dyujma kozhi - krovotechenie togda pochti ne voznikalo. A vo-vtoryh, okazalos', chto mestnaya anesteziya kuda effektivnee i nesravnenno udobnee. Vvesti neskol'ko kubikov anesteziruyushche- go rastvora, v oblast' visochnoj kosti i v obsluzhivayushchee rog ot- vetvlenie pyatoj pary cherepnomozgovyh nervov - delo nehitroe, zhivotnoe zhe ne oshchushchalo rovnym schetom nichego: neredko korova mirno zhevala zhvachku vse vremya, poka ya spilival ee roga. Da, eto byl zamechatel'nyj shag vpered - zhutkie gil'otiny, sekatory i verevochnye zhguty mgnovenno ischezli. Teper', estestvenno, roga stali bol'shoj redkost'yu, potomu chto telyat obezrozhivayut ochen' rano - i pod toj zhe mestnoj aneste- ziej. Odnako, kak ya uzhe govoril, period udaleniya rogov u vzros- lyh zhivotnyh ostalsya v moej pamyati nezazhivayushchej ranoj, a |ndryu Bryus priehal navestit' menya v samyj razgar gil'otin- noj epopei. Neskol'ko let posle vojny lyudi prodolzhali vosstanavlivat' prezhnie svyazi. Posle dolgih kataklizmov mozhno bylo nakonec peredohnut', obdumat', chto proizoshlo s toboj, uznat' sud'bu svoih druzej. My s |ndryu ne videlis' so dnya okonchaniya shkoly, i ya s trudom soobrazil, kto peredo mnoj, kogda otkryl dver' solidnejshemu cheloveku v temnom kostyume i kotelke. Vyyasnilos', chto on po-prezh- nemu zhivet v Glazgo, uspeshno sluzhit v banke, edet po delam na na yug, uvidel ukazatel' povorota na Darroubi i reshil nanesti mne vizit. Ochen' mnogie iz moih shkol'nyh priyatelej podvizalis' v bankah, ya zhe vsyu zhizn' predpochital schitat' na pal'cah, a po- tomu oni vnushali mne blagogovejnoe uvazhenie. - Prosto ne predstavlyayu, kak ty umudryaesh'sya spravlyat'sya so vsemi etimi ciframi i raschetami, |ndi, - zametil ya v konce obeda. - Mne by na tvoej rabote i dvuh dnej ne proderzhat'sya. On s ulybkoj pozhal plechami. - Nu, dlya menya eto proshche prostogo! Ty zhe pomnish', v shkole ya vsegda lyubil matematiku. - Kak zhe! - Menya probrala drozh'. - Ty ved' vse vremya shvatyval prizy za vsyakie uzhasy vrode trigonometrii. My eshche nemnogo poboltali za kofe, a potom ya vstal. - Izvini, no mne pora. V chetvert' tret'ego menya zhdut na ferme. - Nu, konechno, Dzhim... - On chto-to prikinul v ume. - Nel'zya li mne poehat' s toboj? V zhizni ne videl, kak rabotayut sel'skie veterinary, a v Birmingeme mne vse ravno do zavtra delat' ne- chego. YA zasmeyalsya. Est' v veterinarii chto-to zavlekatel'noe, ne to pochemu by stol'ko lyudej vyrazhalo zhelanie soprovozhdat' menya? - Nu, konechno, |ndi. No vryad li tebe budet interesno. U menya segodnya tol'ko obezrozhivanie. - A? Zvuchit intriguyushche. Net, esli ty ne vozrazhaesh', ya by poehal. YA podobral emu paru rezinovyh sapog, i my otpravilis'. On s lyubopytstvom poglyadyval na zadnee siden'e, zastavlennoe korob- kami s lekarstvami i instrumentami, na moj kostyum, takoj ne po- hozhij na ego sobstvennyj. K tomu vremeni ya uzhe otkazalsya ot ga- life i getr, pochti obyazatel'nyh dlya sel'skih veterinarov v sere- dine tridcatyh godov, i teper' nosil korichnevye vel'vetovye bryuki i parusinovuyu kurtku - tvorenie nemeckogo voennoplen- nogo, kotoroe mnogie gody ukrashalo moyu zhizn'. Bryuki obtrepalis', zaskoruzli ot gliny i navoznoj zhizhi, da i kurtka, nesmotrya na to chto ya vsegda nadeval poverh nee eshche chto- nibud', hranila mnogochislennye sledy moej professional'noj deyatel'nosti. Nos |ndi smorshchilsya, nozdri zatrepetali, vdohnuv polnyj bu- ket aromatov, vsegda veyushchih vnutri moej mashiny. - blagouha- nie navoza, sobach'ej shersti i raznoobraznyh himikalij. Odnako cherez neskol'ko minut on sovsem osvoilsya i kak zavorozhennyj smotrel po storonam, gde ozarennye oktyabr'skim solncem velicha- vye holmy v mantiyah suhogo paporotnika podnimalis' k bezdonnoj sineve nebes. My svernuli pod arki zheltyh i krasnyh list'ev, nekotoroe vremya ehali vdol' begushchego po beloj gal'ke ruch'ya, a zatem pokatili vverh po sklonu. |ndi molchal, no kogda my dobralis' do vershiny, okunulis' v vozdushnuyu glubinu, na mgnovenie priobshchilis' k samoj dushe moe- go Jorkshira, on poprosil: - Dzhim, ostanovis' na minutku! YA zatormozil i opustil steklo. Nekotoroe vremya |ndi oziral mili i mili vereskovyh pustoshej, pologie vyzolochennye kupola drevnih holmov, a potom proiznes tiho, slovno govorya s samim soboj: - Tak vot, znachit, gde ty rabotaesh'! - Da, |ndi. On vdohnul polnoj grud'yu. Eshche i eshche, slovno ne mog nady- shat'sya. - Znaesh', - skazal on, - ya stol'ko raz chital pro vozduh, p'ya- nyashchij kak vino, no tol'ko sejchas ponyal, chto eto takoe. Da, tebe povezlo, Dzhim, - dobavil on s grust'yu. - Ty provodish' zhizn', kupayas' vo vsej etoj roskoshi, a ya sizhu, kak prishityj, v dushnom kabinete. - No ved' tebe nravitsya tvoya rabota? On provel rukoj po volosam. - Da, konechno. Pozhaluj, luchshe vsego ya umeyu igrat' s cifra- mi, no, chert poderi, zanimat'sya-to etim ya dolzhen v chetyreh ste- nah! Esli na to poshlo, - prodolzhal on, razgoryachas', - ya ved' ne zhivu, a sushchestvuyu v proklyatom yashchike bez okon, s central'nym otopleniem, gde ves' den' shparit elektricheskij svet, i dyshu ne vozduhom, a kakimi-to otrabotannymi othodami iz legkih drugih lyudej. - On tosklivo sgorbilsya. - I chto eto menya dernulo po- ehat' s toboj! - Nu, prosti, |ndi. On vinovato usmehnulsya. - |to ya tak. No, chestnoe slovo, tut nastoyashchij raj. Vereskovye prostory ostalis' pozadi, i my spustilis' v doli- nu, gde na sochnyh lugah passya i zhirel skot mistera Danninga. Ferma eta byla ne molochnoj. Danningi zanimalis' razvedeniem myasnyh porod, chto v nashih krayah redkost'. Delo oni postavili na shirokuyu nogu, i ih stado naschityvalo svyshe dvuhso