vyazaniem. Radio na komode bylo nastroeno na ut- rennyuyu cerkovnuyu sluzhbu, i starushka vdrug otorvalas' ot svoego zanyatiya i neskol'ko mgnovenij vnimatel'no slushala propoved', a potom snova delovito zashchelkala spicami. Babushka Klark priblizhalas' k svoemu devyanostoletiyu i vsegda nosila chernye plat'ya, a sheyu zakutyvala chernym sharfi- kom. Ona vstupala v zhizn', kogda fermeram prihodilos' ochen' tugo, i ves' svoj dolgij vek bez ustali trudilas' ne tol'ko v dome, no i na polyah. YA potyanulsya za polotencem, i tut v kuhnyu voshel fermer s Rozi. - Papochka, a mister Klark mne pokazal cyplyatok! - soobshchi- la ona. Starushka snova otorvalas' ot vyazaniya. - |to vasha dochka, mister Herriot? - Da, missis Klark, eto Rozi. - Da, konechno zhe! YA ved' ee uzhe videla i ne odin raz. - Ona otlozhila rabotu, tyazhelo podnyalas' s kresla, prosharkala k bufetu, dostala yarkuyu zhestyanku i izvlekla iz nee shokoladku. - Skol'ko zhe tebe teper' let, Rozi? - sprosila ona, vruchaya shokoladku. - Spasibo! Mne shest' let, - otvetila moya dochka. Starushka posmotrela sverhu vniz na ulybayushcheesya lichiko, na krepkie nozhki v sandaliyah i pogladila natruzhennoj rukoj ru- myanuyu shchechku. - Umnica, detochka, - skazala ona i zakovylyala k svoemu kreslu. Jorkshirskie stariki ne sklonny k izliyaniyam chuvstv, i eta mimoletnaya laska pokazalas' mne blagosloveniem. Starush- ka tem vremenem snova zashchelkala spicami. - A kak vash synok? Kak Dzhimmi? - sprosila ona. - Spasibo, horosho. Emu uzhe desyat', i segodnya on ushel gulyat' s priyatelyami. - Desyat', e? Desyat' i shest'... Desyat' i shest'... - Na sekun- du ee mysli slovno uneslis' kuda-to daleko, no potom ona snova poglyadela na menya. - Mozhet, vy etogo i ne znaete, mister Herriot, da tol'ko sejchas - luchshee vremya v vashej zhizni. - Vy tak dumaete? - CHego zhe tut dumat'? Esli krugom tebya tvoi deti, i ty vidish', kak oni rastut, luchshe v zhizni nichego ne byvaet. Ono tak dlya vseh. Da tol'ko odni pro eto vovse ne znayut, a drugie spohva- tyvayutsya, kogda uzhe pozdno. Vremya-to ne zhdet. - Po-moemu, missis Klark, ya eto vsegda ponimal, hotya oso- benno i ne zadumyvalsya. - Verno, verno, molodoj chelovek. - Ona odarila menya luka- voj ulybkoj. - Ved' vy nikogda bez syna ili dochki ne priez- zhaete! Na obratnom puti slova starushki prodolzhali zvuchat' v moih ushah. Vspominayutsya oni mne i teper', kogda my s Helen sobiraem- sya otprazdnovat' rubinovuyu svad'bu - sorokaletie nashego braka. ZHizn' nam ulybalas' i prodolzhaet ulybat'sya. Nam ochen' povez- lo, i my prozhili mnogo schastlivyh let, no dumayu, samymi schast- livymi byli te, kotorye nazvala babushka Klark, i Helen so mnoj soglasna. A v to iyun'skoe utro, vernuvshis' v Skeldejl-Haus, ya zastal tam Zigfrida, popolnyavshego zapas medikamentov v bagazhnike svoej mashiny. Emu pomogali ego deti, Alan i Dzhenet, kotoryh on, kak i ya, obychno bral s soboj. - Nu, na blizhajshie dni hvatit, - ob®yavil on, zahlopyvaya kryshku bagazhnika i ulybayas' mne. - Poka net vyzovov, Dzhejms, davajte progulyaemsya po sadu. Deti pomchalis' vpered, a my netoroplivo vyshli sledom za nimi v dlinnyj sad pozadi doma, gde solnechnye luchi popadali v plen starinnoj vysokoj kirpichnoj ogrady i veter, razbivayas' o nee, tol'ko shelestel verhushkami yablon'. Na luzhajke Zigfrid ulegsya v travu, opershis' na lokot', a ya sel ryadom. Moj partner sorval stebelek i zadumchivo ego pozheval. - A akacii vse-taki zhal', - probormotal on. YA vzglyanul na nego s udivleniem. Skol'ko let proshlo s teh por, kak burya povalila krasivoe derevo, osenyavshee luzhajku! - Da. konechno. Ona byla takoj chudesnoj... A pomnite, - prodolzhal ya, - kak ya zasnul pod nej v tot den', kogda priehal syuda po vashemu ob®yavleniyu? Sobstvenno, my poznakomilis' na etom samom meste. Zigfrid zasmeyalsya. - Konechno, pomnyu! - On poglyadel vokrug na ogradu, kirpichu i kamennoj oblicovke kotoroj vremya davno uzhe pridalo blago- rodnyj cvet, na al'pijskuyu gorku i rozovye kusty, na detej, ig- rayushchih u starogo kuryatnika v glubine. - CHestnoe slovo, Dzhejms, nam s togo dnya nemalo dovelos' perezhit' vmeste! Kak govoritsya, s teh por mnogo vody uteklo... My pomolchali, a v moej pamyati voskresli nevzgody i radosti teh let. Sam togo ne zametiv, ya otkinulsya v travu i zakryl glaza. Lico mne shchekotali solnechnye luchi, sredi cvetov gudeli pchely, grachi gorlanili na vershinah vyazov, okajmlyavshih dvor... Otkuda-to izdaleka donessya golos moego partnera: - |-ej! Opyat' vy za staroe? ZHdete chtoby ya vas snova raz- budil? YA prisel, sonno migaya. - CHert! Izvinite, Zigfrid. No mne v pyat' utra prishlos' poe- hat' na oporos, vot menya i razmorilo. - Nu, chto zhe, - zametil on s ulybkoj. - Znachit, nynche veche- rom obojdetes' bez svoej snotvornoj knigi. - Da, konechno, - zasmeyalsya ya. - Segodnya ona mne ne ponado- bitsya. Ni Zigfrid, ni ya bessonnicej osobenno ne stradali. No na tot redkij sluchaj, kogda son nikak ne prihodil, my obzavelis' kazh- dyj svoej knigoj. Moej byli "Brat'ya Karamazovy", velikij ro- man, no usyplyavshij menya imenami dejstvuyushchih lic. Ne uspeval ya otkryt' ego, kak eti imena nachinali menya ubayukivat'. "Alek- sej Fedorovich Karamazov byl tret'im synom Fedora Pavlovicha Karamazova". A k tomu vremeni, kogda ya dobiralsya do Grigoriya Kutuzova, Efima Petrovicha Polenova, Stepanidy Bedryaginoj i prochih, son uzhe unosil menya proch' na legkih kryl'yah. Zigfrid derzhal u sebya na tumbochke monografiyu po fiziolo- gii glaza. Odin abzac neizmenno pogruzhal ego v dremotu. Kak-to on pokazal ego mne. "Pervaya resnichnaya myshca soedinena s res- nichnym telom i, sokrashchayas', tyanet resnichnoe telo vpered, tem samym vyzyvaya oslablenie svyazki hrustalika, togda kak vto- raya resnichnaya myshca, predstavlyayushchaya soboj kol'cevuyu mysh- pu, vrosshuyu v resnichnoe telo, sokrashchayas', priblizhaet resnich- noe telo k hrustaliku". Dal'she etogo emu probrat'sya ne udava- los'. - Net, - otvetil ya, protiraya glaza i perevorachivayas' na bok. - Nynche mne snotvornoe ne ponadobitsya! Da, kstati, segod- nya ya byl u Metta Klarka... - I ya rasskazal pro svoj razgovor s babushkoj Klark. Zigfrid sorval travinku i sunul ee mezhdu zubov. - Ona mudraya starushka i videla na svoem veku vse. Esli ona prava, nam s vami v budushchem ni o chem ne pridetsya zhalet', potomu chto my oba ne rasstavalis' s nashimi det'mi, poka oni rosli. Mnoyu vnov' ovladela dremota, no Zigfrid razbudil menya, ob®yaviv: - Znaete, Dzhejms, ved' to zhe samoe otnositsya i k nashej ra- bote. I tut my opyat'-taki zhivem v schastlivoe vremya. - Vy tak dumaete? - Bezuslovno! Vspomnite o vseh poslevoennyh novshestvah! Medikamenty i metodiki, kotorye nam i ne grezilis'. U nas poya- vilas' vozmozhnost' lechit' zhivotnyh kuda luchshe, i fermery eto otlichno ponimayut. Vy zametili, kak v bazarnye dni oni nabi- vayutsya v priemnuyu, chtoby poprosit' soveta. Oni teper' kuda bol'- she uvazhayut nauku i znayut, chto obrativshis' k veterinaru, mnogo vygadyvayut. - Pravda, - soglasilsya ya. - Bessporno, my sejchas narashvat. Nu i ministerskoj raboty hvataet. - Da, vse kipit. Hotite derzhat' pari, Dzhejms, chto imenno sejchas nasha professiya perezhivaet svoj rascvet? YA pomolchal, a potom otvetil: - Vozmozhno, vy pravy. No v takom sluchae nas ozhidaet uvya- danie? - Da, net, konechno! Prosto odno novoe budet smenyat'sya dru- gim. Mne chasto kazhetsya, chto my tol'ko-tol'ko nachinaem. Napri- mer, rabotu s melkimi zhivotnymi. - Zigfrid pogrozil mne iz- zhevannym stebel'kom. V ego glazah vspyhnul entuziazm, vsegda zarazhavshij i menya. - Pover'te, Dzhejms, vperedi nas zhdut zame- chatel'nye dni! Vnimaniyu chitatelej! Knigoj "I VSE ONI - SOZDANIYA PRIRODY" redakciya nauchno-popu- lyarnoj i nauchno-fantasticheskoj literatury izdatel'stva "Mir" za- kanchivaet vypusk serii ocherkov Dzhejmsa Herriota. Ranee byli opublikovany: "O VSEH SOZDANIYAH - BOLXSHIH I MALYH" (1985) i "O VSEH SOZDANIYAH - PREKRASNYH I UDIVITELXNYH" (1987)