o s nastupleniem zimy cikl nachinalsya snachala. Ushcherb ot nelegal'noj past'by soten golov domashnego skota god za godom na territorii zapovednika byl zhestokim. Vo-pervyh, cennyj zimnij korm, kotorym mogli by pitat'sya dikie vidy zhivotnyh, poedal domashnij skot. Vo-vtoryh, stada neizbezhno stanovilis' ob®ektom ataki l'vov, leopardov i gien - otsyuda konflikt mezhdu dikim zverem i chelovekom kak vladel'ca skota. Esli l'vy zagryzali korovu, pastuh otgonyal stado podal'she, a sam stavil vokrug zarezannogo zhivotnogo pobol'she kapkanov, podzhidaya vozvrashcheniya l'vov. Te vozvrashchalis' k dobyche i, v svoyu ochered', riskovali pogibnut' strashnoj smert'yu v kapkanah. Konflikt mezhdu hishchnym zverem i skotovodom iz goda v god byl prichinoj snizheniya chislennosti hishchnikov do minimuma v regione vdol' SHashe. "Oko za oko, zub za zub" - takov byl zakon skotovladel'cev. Prodolzhayushchijsya iz goda v god konflikt imel rezul'tatom tol'ko to, chto teryali vse. Pogibal skot, gibli l'vy, i kogda v regione vdol' SHashe l'vov ostavalas' lish' gorstka - na mesto ubityh prihodili drugie, soblaznennye legkoj dobychej. Zimoj 1990 goda, kogda moi l'vy, nyne pochti polnost'yu nezavisimye ot menya, osvaivali novye territorii, problema skota obostrilas'. Vospol'zovavshis' situaciej, brakon'ery pronikali v zapovednik pod vidom pastuhov i stavili eshche bol'she kapkanov na dikih zhivotnyh. Pravda, ih dejstviya vyzyvali gnev samih zhe pastuhov, potomu chto nemalo domashnego skota takzhe popadalos' i giblo v kapkanah. Pomnyu, kak-to utrom menya vyzval po racii moj drug Mafika, v proshlom moj pomoshchnik po lageryu, nyne sotrudnik zapovednika CHarter, vedayushchij antibrakon'erskoj rabotoj. On soobshchil mne, chto obnaruzhil bliz SHashe pyatnadcat' kapkanov, v dva iz nih popalis' korovy: odna pogibla, drugaya byla eshche zhiva. YA tut zhe sel v mashinu i poehal v ukazannom napravlenii. Tam my vmeste s drugimi sotrudnikami osvidetel'stvovali uzhasnuyu scenu. Korovu, kotoraya ostalas' zhiva, k schast'yu, shvatilo za nogu, i my bez truda vyzvolili ee. Drugaya korova, stel'naya, uzhe vzdulas'. Opredelit', kak ona pogibla, bylo netrudno: kogda ona popalas', to prinyalas' otchayanno begat' vokrug dereva, k kotoromu byl privyazan kapkan, namatyvaya na stvol provoloku vitok za vitkom, poka ne okazalas' prochno primotannoj k stvolu. Korova gibla medlennoj smert'yu, istorgaya iz sebya teplivshuyusya v ee chreve zhizn'. Smert' korovy nastupila v tot moment, kogda prorezalas' golova telenka. Plod umer v moment rozhdeniya. Obilie legkoj dobychi v vide domashnego skota plyus to, chto region SHashe ne yavlyalsya territorial'noj sobstvennost'yu kakoj-libo edinstvennoj stai l'vov, privlekalo syuda drugih l'vov Tuli. SHel mesyac za mesyacem zimy, vse bol'she skota giblo. Moi l'vy tozhe podalis' na vostok, v holmistyj region SHashe, to est' v samuyu opasnuyu zonu. Iz straha za ih bezopasnost' ya tratil mnogo vremeni, vyslezhivaya ih, i esli nahodil v vostochnom sektore, po vecheram gromko sklikal ih, prizyvaya spustit'sya s holmov v bolee bezopasnyj rajon - doliny "Tavany" i Pitsani. I vot nastal den', kotorogo ya tak boyalsya: moi l'vy zarezali korovu bliz SHashe. YA uvidel, kak troe zimbabvijskih pastuhov otgonyali l'vov ot dobychi. YA tut zhe vyzval Mafiku i drugih sotrudnikov, i my zastigli pastuhov, kogda oni razrubali tushu, chtoby unesti v svoyu derevnyu hotya by myaso. My vovremya zastukali zimbabvijcev - promedli my hot' chut'-chut', i oni uspeli by rasstavit' kapkany, s raschetom, chto moi l'vy vernutsya k ostatkam dobychi i poplatyatsya za gibel' korovy... YA rassprosil zimbabvijcev, kak vse proizoshlo. Oni rasskazali mne, chto videli iz svoej derevni po druguyu storonu SHashe kruzhashchih nad nashej storonoj grifov, chto signalizirovalo o smerti. Oni pereshli SHashe - vyyasnit', v chem delo, i uvideli, kak troe l'vov - odin molodoj samec i dve samki - pozhirali odnu iz ih korov. Zimbabvijcy nakrichali na l'vov, kotorye obratilis' v begstvo pri ih poyavlenii, i prinyalis' razrubat' tushu na chasti. Za etim zanyatiem my ih i zastali. My otvezli zimbabvijcev na pogranichnyj post Pont-Drift i tam peredali vlastyam. My vernulis' v region SHashe na poiski moih l'vov i nashli ih otdyhayushchimi v dvuh kilometrah ot ostatkov korovy. Bylo uzhe polovina pyatogo popoludni, i ya reshil do temnoty vyvesti ih iz opasnoj zony. A tam uzh, pod pokrovom nochi, puskaj idut po svoim delam. YA poprosil Mafiku ostavit' menya, otognat' mashinu nazad v lager' i soobshchit' Dzhulii, chto ya postarayus' do temnoty projti so svoimi l'vami rasstoyanie v chetyrnadcat' kilometrov, otdelyavshee nas ot "Tavany". Kak tol'ko mashina ushla, ya pozval l'vov, kotorye kuda-to udrali. Oni vyskochili iz-za kustov i dvinulis' ko mne poprivetstvovat', yavno neskol'ko udivlennye moim poyavleniem. Okonchiv privetstvennye ceremonii, ya zashagal na zapad, priglashaya ih za soboj. Doveryaya mne, oni bez zvuka posledovali za mnoj; my shli, a solnce sadilos'. Po doroge ya obnaruzhil neskol'ko rasstavlennyh brakon'erami kapkanov i, stisnuv zuby, snyal ih. Potom, kogda solnce prevratilos' v raskalennyj shar, navisshij nad samoj liniej gorizonta, ya ponyal, chto nam neobhodimo bezhat', esli my hotim pospet' v lager' do polnoj temnoty. My byli uzhe daleko ot doliny SHashe; ya pobezhal truscoj, vremya ot vremeni oklikaya l'vov. YA dobralsya do lagerya uzhe v kromeshnoj temnote i popal pryamo v ob®yatiya Dzhulii, podzhidavshej menya u vorot. Mafika soobshchil ej o situacii, i, dozhidayas' menya, ona volnovalas' tem sil'nee, chem blizhe bylo k nochi. Teper' my uzhe vmeste stali podzhidat' l'vov. Vsego cherez desyat' minut posle moego vozvrashcheniya poyavilis' i oni - ustavshie, izmuchennye zhazhdoj, no snova v bezopasnosti. Na sleduyushchij den' v neposredstvennoj blizosti ot togo mesta, gde moi l'vy zarezali korovu, bylo najdeno svyshe dvadcati brakon'erskih kapkanov. Po mneniyu Mafiki, oni byli rasstavleny dva dnya nazad. Bezgranichnoe doverie moih l'vov ko mne spaslo ih, no u drugih-to l'vov v etom regione ne bylo nikogo, kto postoyanno prismatrival by za nimi i ne dal by popast' v bedu. CHerez dve nedeli v kapkany popalas' odna iz obitavshih, v Tuli l'vic. Odin kapkan sdavil ej sheyu, drugoj lapu. Ona byla odnoj iz l'vic, prinadlezhavshih k prajdu Nizhnego Madzhale; ee privleklo v dolinu SHashe obilie skota. Neveroyatno, no ona slomala oba kapkana, hotya eto stoilo ej tyazhelyh ran. Prihramyvaya, ona zakovylyala na yugo-zapad, k Nizhnemu Madzhale, do kotorogo bylo mnogo kilometrov puti. Mne soobshchili, chto ee zametili i pytalis' pojmat', no bezuspeshno. YA zhe byl stesnen v svoih poiskah, tak kak vladel'cy nekotoryh chastnyh zapovednikov ne davali mne razresheniya na pravo prohoda po ih territorii. Primerno cherez nedelyu menya informirovali, chto ee videli v odnom iz takih zapovednikov, no, kak mne soobshchili, upravlenie etogo chastnogo zapovednika nastol'ko zanyato s turistami, chto u nih net vremeni na otlov i lechenie neschastnoj l'vicy! Uslyshav eto, ya vpal v otchayanie. U menya v golove ne ukladyvalos' stol' ravnodushnoe otnoshenie k dikoj faune v nekotoryh zapovednikah Tuli. K schast'yu, vposledstvii l'vicu otlovili i vylechili. Mne rasskazyvali, chto provoloka oputala ee lapu, kak tugaya pruzhina. |to bylo zhutkoe zrelishche, i bol', kotoruyu ona pri etom ispytyvala, byla, nado dumat', nesterpimoj. x x x Po vecheram skot, nelegal'no peregonyaemyj na territoriyu Botsvany, ugonyali obratno za peschanoe ruslo SHashe. Poroj noch'yu tuda zhe uhodili i l'vy - ved' oni ohotyatsya obychno noch'yu. Obitateli zimbabvijskih dereven' stali teryat' skot po nocham na svoej territorii - vot kak auknulos' to, chto dnem oni pasli ego na chuzhoj! Neskol'ko zhivotnyh bylo zarezano l'vami v neposredstvennoj blizosti ot dereven', i ih zhiteli, ponyatno, pozhalovalis' zimbabvijskim vlastyam. V seredine avgusta iz Zimbabve prishlo soobshchenie o tom, chto lyuboj lev, obnaruzhennyj za predelami Tuli i v predelah sel'skohozyajstvennyh territorij SHashe, budet otstrelivat'sya s cel'yu predotvrashcheniya gibeli skota. K schast'yu, chelovek, nanyatyj dlya vypolneniya prikaza, ne vzyalsya r'yano za eto delo iz boyazni, chto pod pulyu ugodit kakoj-nibud' iz l'vov Adamsona. Bolee togo, on proinformiroval nas o situacii i dal nam vozmozhnost' vyigrat' vremya dlya prinyatiya mer, za chto my gluboko blagodarny emu. Pervoe, chto ya sdelal, uslyshav trevozhashchie novosti, - svyazalsya s Dzhordzhem Pangeti iz Departamenta nacional'nyh parkov i ohrany prirody Zimbabve. YA soobshchil emu, chto krajne vzvolnovan voznikshej problemoj, i rasskazal o situacii so l'vami. On predstavil menya regional'nomu upravlyayushchemu etoj territorii Zimbabve. V svoem razgovore so mnoj on soglasilsya, chto kakoe-to vremya sleduet vozderzhat'sya ot otstrela l'vov, chtoby imet' vozmozhnost' poiskat' resheniya problemy. V prodolzhenie neskol'kih posleduyushchih nedel' my imeli vstrechi s razlichnymi dolzhnostnymi licami i obrashchalis' s hodatajstvami v sootvetstvuyushchie departamenty pravitel'stva Botsvany. V svoih obrashcheniyah my stavili v centre vnimaniya koren' problemy - nelegal'nuyu past'bu zimbabvijskogo skota na territorii zapovednikov Botsvany. My predlozhili rassmatrivat' situaciyu pod bolee shirokim uglom zreniya-populyarizirovat' sredi zhitelej regiona SHashe ideyu sozdaniya bufernoj zony dlya dikoj fauny. Dolgosrochnyj proekt vklyuchal by perekachku vody na tridcat' kilometrov v glub' strany dlya snabzheniya eyu territorij, kotorye nekogda yavlyalis' tradicionnymi mestami pastbishch zdeshnih zhitelej, - nehvatka vody i vynudila ih pokinut' eti regiony i poselit'sya vdol' reki SHashe. My reshili sotrudnichat' v etom proekte s drugimi borcami za sohranenie prirody: ved' etot proekt posluzhit blagu kak lyudej, tak i dikoj fauny i snizit ostrotu problemy. No vse eto v perspektive, a kratkosrochnoe reshenie problemy nuzhno bylo najti imenno sejchas. YA ustroil vstrechu s uchastiem predstavitelej vladel'cev zapovednikov Tuli, botsvanskoj policii, Departamenta ohrany prirody, immigracionnogo departamenta, veterinarnogo departamenta i predstavitelej skotovladel'cev SHashe, inspektorov po ohrane dikoj fauny i mestnogo plemennogo vozhdya. Vstrecha sostoyalas' na territorii regiona SHashe, i, slovno by v nasmeshku, vo vse vremya nashej dolgoj diskussii skot hodil u nas na glazah to v Botsvanu, to obratno. Vozglavlyal nashu botsvanskuyu delegaciyu moj horoshij drug, nachal'nik immigracionnoj sluzhby, urozhenec Tuli Bane Sesa. On byl ochen' obespokoen problemoj - ne tol'ko v aspekte sohraneniya dikoj prirody, no i tem, chto iz-za situacii so skotom mnozhestvo zimbabvijcev postoyanno nelegal'no peresekayut granicu Botsvany v tu i druguyu storonu. Vstrecha zakonchilas' tem, chto zimbabvijcev poprosili, v pervuyu ochered', vyvesti svoj skot s territorii zapovednika. Oni skazali: mol, znaem, chto postupaem nepravil'no, no i skotu nado kak-to zhit'. Vprochem, prisutstvovavshie na vstreche zimbabvijcy vyrazili interes k dolgosrochnomu proektu obvodneniya svoih tradicionnyh pastbishch, i my poobeshchali, chto prodolzhim rabotu nad etim ves'ma slozhnym predlozheniem. Peregovory imeli lish' chastichnyj uspeh. Skot byl vyveden, i teper' territoriya Tuli na kakoe-to vremya mogla vzdohnut' svobodno. My prodolzhili izyskanie bolee effektivnogo kratkosrochnogo resheniya problemy; v etom nam pomogali botsvanskie vlasti. I cherez poltora goda problemu udalos' vser'ez vzyat' pod kontrol'. No, poka nam eto udalos', my perezhili napryazhennye vremena. Zimbabvijskie vlasti vynesli novoe predpisanie ob otstrele l'vov, i my nachali "l'vinoe delo" vnov'. K tomu vremeni ya reshilsya na to, chtoby nadet' na svoih l'vov identifikacionnye belye oshejniki, i proinformiroval ob etom cheloveka, nanyatogo dlya otstrela l'vov. YA takzhe soobshchil, chto gotov platit' kompensaciyu, esli budet neoproverzhimo dokazano, chto imenno moi l'vy rezali domashnij skot na zimbabvijskoj territorii. Nikakih vozrazhenij ne posledovalo. S teh por mne prihodilos' mnogo raz uvodit' svoih l'vov podal'she ot SHashe. Kazhdyj raz, kogda oni uhodili na vostok, u menya ot uzhasa ledenela krov'. K schast'yu, do otstrela l'vov delo ne doshlo. Vo pervyh, blagodarya tomu, chto kuda men'she domashnego skota iz Zimbabve popadalo na territoriyu Tuli i, sledovatel'no, kuda rezhe teper' l'vy zahodili na territoriyu SHashe, a vo-vtoryh, blagodarya tomu, chto nash zimbabvijskij znakomyj otnyud' ne rvalsya otstrelivat' l'vov, pri tom, chto imel na eto odobrenie pravitel'stva, - svoim vyzhivaniem l'vy vo mnogom obyazany ego sochuvstvennomu otnosheniyu. Kak i v istorii s legal'noj l'vinoj ohotoj, prisutstvie v regione spasennyh Adamsonom l'vov spaslo zhizni mnogim drugim l'vam. x x x V nachale oktyabrya 1990 goda, kogda priblizhalas' pervaya godovshchina nashego sovmestnogo so l'vami prebyvaniya v Tuli, stolbik termometra ustremilsya vvys'. Nachinalos' tipichnoe iznuryayushchee leto, obeshchavshee vmeste s tem dolgozhdannye dozhdi. Reshitel'no, Tuli - strana kontrastov: v techenie bol'shej chasti goda v nej carstvuet strogaya krasota zasushlivoj mestnosti, no na kratkie mesyacy sezona dozhdej ee ozhivlyayut potoki vody, probuzhdenie novyh list'ev i cvetov. Dozhd' vsegda nepredskazuem. Nikogda ne zabudu, kak letom 1990 goda u nas v "Tavane" proshel sil'nejshij liven', kogda za kakoj-nibud' chas vypalo 96 millimetrov osadkov - tret' godovoj normy dlya etogo regiona. Liven' sluchilsya noch'yu, a dnem ya poehal vstrechat' Dzhuliyu, kotoraya na neskol'ko dnej ezdila v Iogannesburg. Vstretiv Dzhuliyu na ishode dnya v Pont-Drifte, ya povez ee nazad v "Tavanu", i my s izumleniem glyadeli na sgushchavshiesya nad nami grozovye tuchi, gromozdivshiesya, slovno nebesnye nepristupnye kreposti. Edva my dostigli lagerya i razgruzilis', do nas doleteli raskaty groma. ZHivya v stol' zasushlivoj zone, my znali, chto grom i tuchi daleko ne vsegda nesut s soboj dozhd'. Snishozhdenie s nebes stol' neobhodimoj zhivotvornoj vlagi - v etom regione veshch' nepostoyannaya i nenadezhnaya. Neredko byvaet tak: nadvigaetsya shtorm, nachinaet besheno kruzhit' i zatem stihaet veter, blesnet molniya - i vot my uzhe slyshim i vidim stuchashchij dozhd', poroj prihodim v neopisuemyj vostorg; no vse stihaet: oblaka uhodyat kuda-to proch', nebo ochishchaetsya, a nas ohvatyvaet zhestokoe razocharovanie. No v tot vecher my s Dzhuliej i predstavit' sebe ne mogli, kakoj vsemirnyj potop nas ozhidaet, da i pozzhe v nashej zhizni bol'she ne bylo takogo. Veter usilivalsya, a my pakovali celye polki knig i kartoteki v vodonepronicaemye plastikovye meshki i zavyazyvali ih temi zhe verevkami, kotorymi my privyazyvali palatki. Kapli dozhdya zastuchali po palatke, kogda, zakonchiv predgrozovye prigotovleniya, my rastyanulis' na raskladushkah i vzvolnovanno boltali. Poka my besedovali, dozhd' pripustil, i pod shum, razdavavshijsya nad nami, my zasnuli v nashej palatke v tri metra dlinoj, dva s volovinoj shirinoj. CHut' pozzhe prosnulas' Dzhuliya i, slysha, chto dozhd' usilivaetsya, vyshla posmotret', chto zhe tvoritsya v lagere. Sleduyushchee, chto ya zapomnil, - rasstegnutuyu molniyu na vhode v palatku i otchayannyj krik Dzhulii, trebovavshej, chtoby ya sejchas zhe vstal. My zazhgli fonar' i byli potryaseny: voda okolo futa glubinoj burlila pryamo v palatke! Moi botinki plavali v bushuyushchem potoke, sderzhivaemye stenkoj palatki; tam zhe kruzhili plastmassovaya chashka, zhurnal i promokshie ostatki bloknota s dnevnikovymi zapisyami. Kazalos', budto palatku vyneslo na seredinu burlyashchej reki! Tut ya uslyshal istoshnyj krik Dzhulii: - Garet! Reka vyshla iz beregov! Voda zalivaet kuhnyu i podbiraetsya k dzhipu! Teper' ot sna ne ostalos' i sleda. YA migom shvatil botinki, nadel ih, i my vmeste s Dzhuliej poskakali k kuhne. Voda, livshaya kak iz vedra, bushevala po zemle, byla vezde - i sprava, i sleva, i pod, i nad! Kogda ya dobezhal do kuhni, to uvidel, kak voda bushevala kak raz pod nizko posazhennym motorom dzhipa, i ya boyalsya, chto on uzhe zalit vodoj. Skvoz' gul dozhdya ya kriknul Dzhulii, chto nuzhno peregnat' mashinu na bolee vysokoe mesto. YA poproboval zavesti motor, da kuda tam! My vmeste prinyalis' tolkat' mashinu, vybivayas' iz sil, no poskol'ku tolkat' prihodilos' vverh po sklonu, vse nashi potugi byli naprasny, i my to i delo padali v gryaz' i vodu. Vymokshie do nitki, my prodrogli do kostej i byli po ushi v gryazi. V otchayanii ya snova popytalsya zapustit' motor, potom snova - i kak tol'ko ya podumal, chto motor bespovorotno otkazal, on neozhidanno zavelsya s rasserzhennym vorchaniem. YA prygnul za rul', vyvel mashinu iz vody i vkatilsya na bolee vysokoe mesto - hotya tam tozhe bushevala voda, no vse-taki bylo kuda mel'che. Postaviv mashinu, ya pomchalsya tuda, gde ostavil Dzhuliyu. Ta sidela na kortochkah v vode, odnoj rukoj derzha fonar' i svetya im vpravo-vlevo, a drugoj hvataya predmety. Ona pytalas' spasti hot' chto-nibud' iz nashej kuhonnoj utvari, tarelok i chashek, unosimyh bushuyushchej vodoj. ...Pozzhe, podojdya k dozhdemeru, my byli oshelomleny, uvidev, skol'ko vypalo dozhdya. Nakonec dozhd' nachal stihat', i my vernulis' v palatku - hotya my po-prezhnemu byli po shchikolotku v vode, no ona uzhe nachala spadat', i, vkonec obessilennye, my vnov' usnuli. Utrom nas razbudilo sladkogolosoe penie ptic. Kazalos', ih pesni zvuchali kak samo sovershenstvo v osvezhennom i ochishchennom ot pyli vozduhe. Solnce siyalo yarko, i nebo bylo sovershenno chistym. Odnako v nashej palatke carilo nechto nevoobrazimoe. Gustaya gryaz' lezhala na polu tolstym sloem, a vyjdya naruzhu, ya, k svoemu udivleniyu, uvidel temnuyu "polosu navodneniya", nanesennuyu volnami na naruzhnoj storone palatki. V proshluyu noch' voda podnyalas' primerno na polmetra nad urovnem berega. Vyjdya iz palatki, my prinyalis' sobirat' i razyskivat' veshchi, unesennye potekom. YA vyshel za territoriyu lagerya projtis' vdol' berega i nahodil to tut, to tam chashki, butylki i prochij hlam, v tom chisle odin iz moih bashmakov - drugoj ya nashel mnogo nedel' spustya i gorazdo nizhe po techeniyu. My potratili celyj den', vozvrashchaya lager' k normal'noj zhizni posle stihijnogo bedstviya, dokazavshego v kotoryj raz, chto Tuli - zemlya kontrastov i krajnostej. x x x V seredine leta etogo goda ruslo reki Pitsani bylo zapolneno chistoj vodoj, medlenno struivshejsya na yug, k Limpopo. V samye zharkie dni, kogda temperatura v teni perepolzala za sorok, my s Dzhuliej shli k Pitsani. Tam, v teni ogromnogo dereva mashatu, navisavshego nad rechushkoj, my sbrasyvali s sebya vse i, stupaya v reku, ispytyvali lyubimoe do boli udovol'stvie ot vody, obzhigavshej i poshchipyvavshej nam obozhzhennuyu kozhu. Vdovol' nasladivshis' vodoj, my sideli ili lezhali ryadyshkom, nablyudaya za drugimi vodyanymi zhitelyami, naprimer presnovodnymi cherepahami s tverdymi panciryami, oputannymi vodoroslyami. Zametiv nas, cherepahi v ispuge nyryali v vodu, gde ostavalis' podolgu, potom vynyrivali na poverhnost' podyshat' vozduhom i nyryali snova. Presnovodnye cherepahi - preimushchestvenno hishchnye reptilii, pitayushchiesya drugimi obitatelyami vody, naprimer nasekomymi, lyagushkami, golovastikami i lyuboj padal'yu, kakaya im mozhet popast'sya. U Dzhulii byl vrozhdennyj interes k lyubym formam zhizni, no ya davno preduprezhdal ee ne byt' izlishne lyubopytnoj i ne brat' v ruki vodyanyh cherepah. U etih cherepah imeyutsya zhelezy, vydelyayushchie sekret s otvratitel'nym zapahom, - eto odno iz zashchitnyh sredstv etih reptilij. Zapah derzhitsya na pal'cah i rukah dolgo, kak ty ih ni moj. K razryadu kur'ezov mozhno otnesti to, chto etot zapah napominaet zapah l'va, kotorym on metit kusty, no tol'ko gorazdo sil'nee. YA slyshal, chto zapah presnovodnyh cherepah otpugivaet loshadej i oslov, kotorye prinimayut ego za l'vinyj. Kogda kozha nashih pal'cev i stupnej morshchilas' ot prodolzhitel'nogo prebyvaniya v vode, my vyhodili, a zatem po neskol'ku minut prosto stoyali v gustoj teni, chtoby ostudit'sya kak mozhno bol'she, vpityvaya v sebya prohladu, prezhde chem pristupit' k neizbezhnomu odevaniyu i vozvrashcheniyu v peklo avtomobilya. K tomu vremeni Rafiki i F'yurejya prakticheski dostigli nezavisimosti - v tom smysle, chto mogli prokormit' sebya sami. Osobenno naglyadno ya ubezhdalsya v etom, kogda, otpravlyayas' na sever iskat' obshchestva l'vov-Bliznecov, oni otsutstvovali po nedele i bolee, no neizmenno vozvrashchalis' sytymi, holenymi i, kak pravilo, s nabitym bryuhom - vidno bylo, chto oni poohotilis' vslast'. Kogda zhe u nih nachinalas' techka, oni obychno napravlyalis' k postoyanno dejstvuyushchemu istochniku v regione Tuli-safari, pochemu-to prozvannomu "Novaya Angliya" i nahodivshemusya v samom serdce vladenij l'vov-Bliznecov. Ne znayu, kto dal istochniku stol' neobychnoe imya, tol'ko slyshal, chto eto byl kto-to iz pervoprohodcev konca 1890-h godov, prokladyvavshih sebe put' na sever v napravlenii zemli, poluchivshej nazvanie Rodeziya. Vidimo, uzh bol'no priglyanulsya etot istochnik puteshestvennikam - on byl redkim oazisom v etoj suhoj, sozhzhennoj zemle. Voda struilas' na poverhnost', zapolnyaya neskol'ko uglublenij pod starym figovym derevom, razdelyavshimsya na dva stvola, dayushchih krugi gustoj teni. |poha pervoprohodcev davno proshla. Teper' istochnik s nazvaniem "Novaya Angliya" chashche vsego poit dikih zverej - iskonnyh obitatelej etoj zemli. Za mnogo mil' vokrug k etomu oazisu vedut sledy dikih zverej - tysyachi lap i kopyt probili v krasnoj pochve tropy, slovno kolei. Vot pochemu l'vy-Bliznecy sdelali istochnik centrom svoih vladenij - zdes' neplohoe mesto ohoty. Antilopy, prihodyashchie k istochniku izdaleka utolit' zhazhdu, chasto nahodyat zdes' svoj konec: oni gibnut, davaya zhit' l'vam i drugim hishchnikam. Kogda Batian pytalsya posledovat' za svoimi sestrami v severnom napravlenii, mezhdu nim i l'vami-Bliznecami nepremenno vspyhivali konflikty. Stychki proishodili obychno okolo istochnika ili vblizi nego. Posle etogo Batian v otchayanii, zhestoko pocarapannyj i pokusannyj, plelsya na yugo-vostok, ko mne v "Tavanu". On poyavlyalsya v lagere (libo ya nahodil ego po puti); vid u nego byl zhalkij: boka isterzany glubokimi ranami, zadnie nogi ispachkany ego sobstvennymi isprazhneniyami. L'vy, kak i leopardy, takzhe isprazhnyayutsya, kogda vstupayut v otchayannuyu shvatku s sebe podobnymi. Moe serdce szhimalos' ot zhalosti k Batianu, kotoryj ponachalu vsegda proigryval v etih srazheniyah; no i viny ego v tom ne bylo - kazhdyj iz Bliznecov, s kotorymi on poocheredno shvatyvalsya, byl starshe ego na shest'-vosem' mesyacev i znachitel'no krupnee. Posle takih shvatok ya celye chasy udelyal Batianu, znaya, chto on vidit vo mne ne tol'ko istochnik uspokoeniya i podderzhki, no i tovarishcha po prajdu. Tem ne menee pervonachal'nye porazheniya v shvatkah to s odnim, to s drugim iz Bliznecov otnyud' ne ubavlyali muzhestva v Batiane. Probyv neskol'ko dnej na svoej territorii, on, chasto v moem soprovozhdenii, otpravlyalsya na sever, posylaya svoi gromkie pozyvnye tuda, gde ego sestrichki predavalis' lyubovnym uteham s Bliznecami. No vremya shlo, Batian zapisyval na svoj schet vse bol'she shvatok, i Bliznecy stali uvazhat' ego "sobstvennost'" i redko zahodili na ego territoriyu - v doliny "Tavany" i Pitsani. Ne nuzhno zabyvat', chto Batian ne byl odinok v svoih territorial'nyh prityazaniyah: ego prityazaniya podderzhivalis' obeimi ego sestrami. Poslednie iskali obshchestva l'vov-Bliznecov tol'ko v period techki, a v ostal'noe vremya ne ispytyvali k nim ni malejshego interesa. Dazhe naoborot - v ih otnoshenii preobladali antagonizm i chuvstvo sobstvennosti nad territoriej. Inogda shvatki mezhdu moimi l'vami i Bliznecami proishodili neposredstvenno na territorii "Tavany" i pri moem uchastii; eto bylo v to vremya, kogda l'vy, v tom chisle i Bliznecy, byli eshche ochen' molody. Odnazhdy rano utrom my s Dzhuliej prosnulis' ot rychaniya derushchihsya l'vov. Togda s nami eshche rabotal Mafika. YA vyshel za vorota lagerya vyyasnit' situaciyu; a Dzhuliya napravilas' v kuhon'ku, gde Mafika myl tarelki; Razve mogli oni znat', chto cherez neskol'ko, minut okazhutsya v centre teatra voennyh dejstvij mezhdu moimi l'vami i l'vami-Bliznecami?! CHerez neskol'ko minut posle togo, kak ya vyshel za vorota lagerya, ya zametil, kak Rafiki kinulas' ko mne. Za nej neslas' F'yurejya, a poslednim Batian. Vse troe byli krajne vozbuzhdeny. Oni poprivetstvovali menya i prinyalis' lihoradochno metit' vse vokrug, i tut ya obratil vnimanie, chto u vseh troih tela zdorovo pocarapany, hotya i bez ser'eznyh povrezhdenij. "Gde zhe Bliznecy? - podumal ya. - Nablyudayut?" Tut iz-za nebol'shogo holmika v neposredstvennoj blizosti ot hozyajstvennoj chasti nashego lagerya razdalos' priglushennoe rychanie; i ya, i moi l'vy tut zhe obernulis'. Momental'no vsya troica, slovno svora ohotnich'ih sobak, brosilas' tuda, otkuda donosilis' zvuki. YA, estestvenno, za nimi. Na begu ya uzhe slyshal, kak vperedi menya nachinalas' vstrecha dvuh l'vinyh komand - i vot uzhe l'vy so strashnym shumom nesutsya ko mne. YA poproboval razlichit', kto bezhit vperedi, no byl momental'no osleplen yarkim utrennim solncem. Vprochem, ya razglyadel siluety treh l'vov, priblizhayushchihsya ko mne. Na kuhne Dzhuliya i Mafika s tarelkami i kuhonnymi polotencami v rukah neozhidanno uvideli Batiana, presleduemogo odnim iz Bliznecov; zatem mimo nih promel'knuli siluety drugih l'vov. CHerez neskol'ko mgnovenij za nimi promchalsya vtoroj iz Bliznecov; on gnalsya za Batianom, a za Bliznecom - Rafiki i F'yurejya. Mafika i Dzhuliya nablyudali za vsem etim, ne buduchi v silah skazat' ni slova, togda kak ya nadorval glotku, zovya svoih l'vov i gonyayas' vokrug, tak kak ya v etoj kashe poteryal ih iz vidu. Vprochem, vskore shvatka utihla. Bliznecy ushli k sebe na sever, ya - nazad v lager'; posle togo, kak my obsudili vse uvidennoe, Dzhuliya i Mafika zakonchili rabotu po kuhne. Ne pravda li, neskol'ko netipichnoe nachalo povsednevnyh domashnih zabot?! x x x CHerez neskol'ko mesyacev u nas v lagere proizoshla drugaya stychka so l'vami-Bliznecami. Odnazhdy noch'yu, kogda my s Dzhuliej mirno otdyhali u sebya v palatke, do nas neozhidanno donessya strashnyj shum derushchihsya l'vov. Pohozhe, skandal razrazilsya gde-to vozle vorot lagerya. Probegaya mimo palatki Mafiki, stoyavshej nevdaleke ot vorot, ya ne uslyshal ottuda ni zvuka. Ili on spal bez zadnih nog, tak chto dazhe svalka l'vov, proishodivshaya vsego v pyatnadcati-dvadcati metrah, ne mogla ego razbudit', ili zhe on voznamerilsya prodemonstrirovat' vysshuyu stepen' muzhestva, delaya vid, chto ego hata s krayu! S fonarem v ruke i s ruzh'em nagotove ya vyshel za ogradu; tut ko mne podleteli Batian i dve sestrichki. Kogda ya shagnul im navstrechu, uslyshal sprava ot sebya takoj rev, chto menya brosilo v drozh'. Zasvetiv fonar', ya uvidel Bliznecov, u kotoryh byli poka eshche nebol'shie, no ochen' gryaznye grivy. Oni otstupali, po-prezhnemu vorcha, za nebol'shoj holmik. Ispolnennyj stremleniya podderzhat' svoj prajd, a zaodno prodemonstrirovat' "muzhskuyu druzhbu" Batianu, ya vo vsyu glotku zaoral na Bliznecov. Te zarychali eshche bolee zloveshche. Mne nichego ne ostavalos', kak sdelat' predupreditel'nyj vystrel v vozduh. |to zastavilo Bliznecov pustit'sya nautek. Moi l'vy brosilis' za nimi, no konflikt ulegsya, ne uspev razgoret'sya. Provodiv prishel'cev vosvoyasi, moi l'vy vernulis' i napravilis' tuda, gde ya stoyal. S torzhestvom pobeditelej oni terlis' ob menya telami i golovami, i v otvet ya laskal i gladil ih. Vprochem, Dzhuliya, kak vskore okazalos', byla otnyud' ne v stol' blestyashchem nastroenii. Lezha na raskladushke, ona slyshala, kak ya vyhodil za vorota. Potom do nee doneslos' rychanie, zatem moi kriki, vystrel, shum final'noj kratkoj svalki - i tishina. Shvativ fonar', ona vyskochila iz palatki, pryamo kak i byla, v kostyume Evy, proskochila mimo palatki Mafiki, otkuda po-prezhnemu ne donosilos' ni zvuka, i vybezhala k vorotam. Kak raz v etot moment ya medlennym shagom vozvrashchalsya v lager'. Uslyshav shum u vorot, ya podnyal fonar', i yarkij svet ozaril Dzhuliyu - ona stoyala golaya, s vytarashchennymi glazami. Pohohotav nad etoj scenoj, ya ob®yasnil ej, kak vse proizoshlo, posle chego ona pobezhala obratno v palatku. V palatke Mafiki po-prezhnemu stoyala tishina. YA podoshel i pozval ego, zhelaya rasskazat', kak vse bylo. - Mafika! - povtoril ya. Iz glubiny palatki poslyshalos' nedovol'noe bormotanie. "Ploho spal, bednyaga", - podumal ya. Potom iz palatki pokazalas' golova hozyaina. Slegka protiraya glaza, on prinyalsya uveryat' menya, chto nichego ne slyshal - ni l'vov, ni moih krikov, ni vystrela, ni to, kak Dzhuliya probezhala mimo ego palatki. "Sochinyaet", - podumal ya, no, ne podav vidu, chto ne veryu, pozhelal emu spokojnoj nochi. Vozvrashchayas' k sebe v palatku, ya podumal, chto tol'ko chelovek v komatoznom sostoyanii mog vse eto prospat', ni na chto ne sreagirovav. Vidno, srabotal ego kodeks povedeniya: ostorozhnost' - luchshaya sostavlyayushchaya muzhestva. Ostatok nochi proshel bez sobytij. Bliznecy, kak ya obnaruzhil nautro, ushli v odnom napravlenii, moi l'vy - v drugom, na ohotu. V etu noch' v doline im dostalas' impala. Glava devyataya. OHOTNIKI I PRESLEDUEMYE Otlichitel'nye oshejniki, kotorye ya nadel svoim l'vam iz-za konflikta, dali celyj ryad vygod. V oshejnik F'yureji byl vmontirovan radioperedatchik, chto pozvolyalo mne bystro obnaruzhivat' l'vov i nablyudat' za ih peredvizheniem. S pomoshch'yu radio ya stal uznavat' nesravnenno bol'she ob ih peremeshcheniyah i rezul'tatah ohoty. So vremenem blagodarya radio mne udalos' ustanovit', chto territoriya, kontroliruemaya moimi l'vami, dostigla sta pyatidesyati kvadratnyh kilometrov - obychnaya ploshchad', kontroliruemaya l'vinym prajdom v Tuli. Krome togo, ya otkryl, chto moi l'vy dobyvayut gorazdo bol'she dichi, chem ya iznachal'no dumal, inogda gorazdo bol'she, chem, po moim raschetam, neobhodimo bylo im dlya propitaniya. YA otnes eto na schet togo, chto nekotorye vidy, na kotoryh oni ohotilis', v chastnosti kudu, byli bol'nymi i dobyt' ih bylo kuda legche. Sovershenno neobyazatel'no, chtoby oni dobyvali preimushchestvenno bol'nyh - ya obnaruzhil, chto v dejstvitel'nosti oni dobyvali samyh razlichnyh zhivotnyh v samom raznom sostoyanii. Tak, za pyatidnevnyj period nablyudeniya za l'vami s pomoshch'yu radio mne udalos' ustanovit', chto oni dobyli odnu vzrosluyu samku kudu, odnu samku antilopy kanna, odnogo borodavochnika, odnogo vzroslogo samca antilopy kanna i odnogo krupnogo byka iz Zimbabve, kotoryj imel neostorozhnost' neskol'ko nedel' nazad pritashchit'sya syuda dlya past'by v doline, v vostochnoj chasti territorii, kontroliruemoj moimi l'vami. Posle etoj pyatidnevki ya obnaruzhil, chto F'yurejya, ohotyas' v odinochku, zavalila ogromnogo samca antilopy kanna. K tomu vremeni ej bylo tol'ko 29 mesyacev i vesila ona okolo 90-100 kilogrammov. Kanny - samye krupnye afrikanskie antilopy, a samec, kotorogo ona dobyla, byl v samom soku i vesil 700-800 kilogrammov, vysotoj zhe byl v odin i sem' desyatyh metra. YA obnaruzhil ee okolo dobytogo eyu giganta; poluchiv s kraya doliny chetko slyshimyj signal, ya tuda i otpravilsya. Tam ya obnaruzhil F'yurejyu - ona lezhala na zemle, tyazhelo dysha, v neskol'kih metrah ot samca kanna, kotorogo zavalila kak raz pered moim prihodom. Kogda ya priblizilsya; F'yurejya vyalo podnyalas', poprivetstvovala menya, a zatem snova plyuhnulas' na zemlyu - ona byla yavno izmotana dolgoj bor'boj s antilopoj. Kogda ya podoshel k ee dobyche, ona otnyud' ne protestovala. Po sledam na pochve i na samoj antilope ya smog vychislit', kak eto F'yureje udalos' zavalit' zhivotnoe v sem'-vosem' raz bol'she sobstvennogo vesa. L'vica zastala ego vrasploh, kogda on skakal k vodopoyu - k rechke, protekavshej po nebol'shoj doline. Kogda on podskochil k beregu, F'yurejya tut zhe vcepilas' emu v bok, i tut, sudya po sledam na zemle, mezhdu nimi nachalos' velikoe poboishche. V hode bitvy F'yureje udalos' pomenyat' poziciyu i shvatit' ego za mordu, tak chto nos i rot zhivotnogo okazalis' zazhatymi mezhdu ee chelyustej. Smert' antilopy nastupila ot udush'ya. Sudya po vsemu, F'yurejya, otpravivshis' na poiski kogo-nibud' iz Bliznecov, otdelilas' ot brata i sestry i vyshla na antilopu odna. Vprochem, na sleduyushchij den' brat i sestra otyskali ee (pri nebol'shoj pomoshchi s moej storony) i prisoedinilis' k pirshestvu. F'yurejya, nabivshaya sebe bryuho do otkaza, ne protestovala. V drugom sluchae ya obnaruzhil l'vov po radio na beregu reki Pitsani. Oni spokojno zalegli na beregu, chego-to ozhidaya. YA podoshel k nim i byl udivlen tem, chto oni ne vstali menya poprivetstvovat'. Tut ya ponyal: oni zalegli treugol'nikom vokrug staroj nory zemlyanogo volka. Tam, v glubine nory, navernyaka chto-to bylo. U menya ne bylo ruzh'ya, potomu chto to, kotoroe ya bral s soboj prezhde, mne odolzhili, a teper' prishlos' ego vernut', tak chto ya teper' patruliroval zapovednik, vooruzhennyj... odnim kop'em! Vzyav kop'e na izgotovku, ya reshil topnut' nogoj vozle otverstiya. I tut zhe, kak iz pushki, ottuda vyletel krupnyj borodavochnik. F'yurejya prygnula, i ya byl potryasen, kak ona pojmala ego pryamo v vozduhe - ee chelyusti cepko vpilis' v ego tuguyu seruyu shkuru. YA, ne razdumyvaya, tozhe prygnul vpered i vonzil kop'e v grud' borodavochnika, pytavshegosya vyrvat'sya iz cepkih chelyustej F'yureji: dolzhno byt', vo mne vzygral pervobytnyj instinkt hishchnika. Posle etogo ya otstupil nazad, a moe mesto zanyali Batian i Rafiki. YA nablyudal za tem, kak F'yurejya pomenyala poziciyu i vcepilas' borodavochniku v glotku, silyas' ee peregryzt'. Tak on i umer. YA ozhidal, chto l'vy pri vide zagryzennogo borodavochnika kinutsya na nego i primutsya za trapezu, sorevnuyas' drug s drugom. |togo, odnako, ne proizoshlo. Uvazhaya preimushchestvennoe pravo rychashchej F'yureji na dobychu, Batian i Rafiki otoshli v ten' i stali nablyudat' za nej. Ona prinyalas' terzat' myagkie chasti tushki borodavochnika, no pozzhe, kogda solnce stalo neshchadno palit', ona tozhe zahotela ujti v ten'. Tut Rafiki metnulas' k ostatkam dobychi i uvolokla pod kust mopana, no, poev nemnogo, poteryala interes i ushla. I to skazat', l'vy v to utro byli uzhe syty - oni slavno poohotilis' nakanune noch'yu. Teper' vsya troica s naslazhdeniem valyalas' v teni, ya zhe poshel osmotret' borodavochnika: u nas s Dzhuliej davno ne bylo svezhego myasa, da v konce koncov razve ya ne takoj zhe polnopravnyj chlen prajda, kak i l'vy?!! Vytashchiv nozh, ya prinyalsya sdirat' s tushki shkuru. Vy ne poverite, chto dal'she bylo! Uzrev moyu voznyu okolo l'vinoj dobychi, Batian podnyal golovu i vzglyanul na menya sonnymi glazami. Vdrug on vskochil, potyanulsya, zevnul i poskakal v moyu storonu, ne vyrazhaya, odnako zhe, agressivnyh namerenij. Dobavlyu, chto on dostig menya prezhde, chem ya uspel otrezat' hot' skol'ko-nibud' myasa. YA vstal i prinyalsya nablyudat' za tem, kak on, nakloniv golovu, shvatil tushku, lezhashchuyu okolo moih nog, i medlenno uvolok tuda, gde otdyhali ego sestrichki. Spryatav otvoevannuyu dobychu pod kustami, on s dovol'nym vzdohom zavalilsya na zemlyu i zakryl glaza. Ulybnuvshis' tomu, chemu stal svidetelem, ya zashagal nazad v lager'. Kogda v konce togo zhe dnya ya vernulsya na to zhe samoe mesto, to, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil, chto ot borodavochnika ostalis' hvostik da nozhki. Proshlo vsego neskol'ko chasov, a l'vy, nasytivshiesya utrom, uspeli progolodat'sya i s zhadnost'yu nabrosilis' na borodavochnika. Nam zhe s Dzhuliej na uzhin prishlos' opyat' est' konservy. x x x Snova nastupil sezon letnih dozhdej - vremya rozhdenij. Kogda berega rek opyat' pokrylis' vysokoj zelenoj travoj, ozhivlennoj dozhdem, poyavilos' mnozhestvo detenyshej impaly. |ti kroshki osobenno chasto stanovilis' dobychej samyh raznoobraznyh hishchnikov. Iz podnebes'ya na nih kamnem padaet stepnoj orel; pyatnistaya giena sperva vynyuhivaet ih, a potom ispodtishka napadaet; gepard hvataet ih zhiv'em i prinosit detenysham, chtoby te uchilis' ih zagryzat'. Pitony, imeyushchie v pasti yazyk, bukval'no probuyut na vkus vse vokrug sebya, ne obhodya storonoj, konechno, detenyshej impaly; nu i, razumeetsya, l'vy ne upuskayut sluchaya pozhivit'sya legkoj dobychej - odnazhdy utrom ya stal svidetelem togo, kak s takoj kroshkoj raspravilas' Rafiki. Uslyshav zov Rafiki k vostoku ot lagerya, ya vyshel i uvidel, chto ona dvizhetsya na yug. YA dognal ee, i my poshli vmeste. Tol'ko my vyshli v otkrytuyu mestnost', kak Rafiki ostanovilas' i podnyala golovu; zadrav ushi, ona prislushalas'. YA posmotrel tuda zhe i uvidel shakala, nosyashchegosya krugami vokrug molodoj impaly. Neskol'ko raz on chut' bylo ne pojmal detenysha, nachavshego otchayanno krichat'. Bylo yasno, chto materi net ryadom, inache ona ili vozhak stada otkliknulis' by na kriki, pospeshili by na pomoshch' i otognali shakala. Detenysh byl obrechen, tol'ko prichinoj ego gibeli stal otnyud' ne shakal. Rafiki dvinulas' vpered i pomchalas' rys'yu. YA nablyudal za tem, kak shakal, uvidev nesushchuyusya na nego l'vicu, sam izdal otchayannyj vopl' i, rasteryav v doli sekundy vse svoe shakal'e dostoinstvo, dal strekacha, ne zhelaya prevrashchat'sya iz ohotnika v presleduemogo. Podbezhav poblizhe, ya uvidel, kak Rafiki gotovitsya k pryzhku na detenysha impaly, kotoryj yavno vydohsya i po-prezhnemu byl v sostoyanii shoka. Strannoe i ne ukladyvayushcheesya v golove zrelishche - sil'naya l'vica protiv kroshechnogo, bezzashchitnogo sushchestva! V techenie neskol'kih minut Rafiki igrala s eshche zhivoj dobychej, kak domashnyaya koshka s eshche ne udushennoj mysh'yu ili ptichkoj. Posle etogo, k moemu oblegcheniyu, Rafiki zagryzla impalu i prinyalas' zavtrakat'. Zrelishche, kak Rafiki "igrala" s bezzashchitnym sushchestvom, vskolyhnulo menya. YA, konechno, ponimayu, chto eta moya reakciya mozhet komu-to pokazat'sya strannoj - osobenno posle sluchaya s borodavochnikom, kogda ya naravne so l'vami prinimal uchastie v ohote. Razmyshlyaya nad tem, kak po-raznomu ya reagiroval na dve razlichnye situacii, ya ponyal, chto v dvuh etih sluchayah istochnikom moih emocij yavilis' dva razlichnyh instinkta. Kogda l'vy ohotyatsya na "vzrosluyu" dich', eto v poryadke veshchej: dich' obrechena umirat', chtoby hishchniki mogli zhit'. No takie sluchai, kak s detenyshem impaly, u menya v golove ne ukladyvalis', esli rassuzhdat' uzhe po-chelovecheski. YA neskol'ko raz vmeshivalsya v podobnye istorii - naprimer, kogda moi l'vy "igrali" s detenyshami pavianov. Odin takoj sluchaj ya zapomnil chetko. Odnazhdy, gulyaya so l'vami, my zastali vrasploh bol'shoe stado pavianov. Te brosilis' vrassypnuyu, no dvoe samyh kroshechnyh otstali - vidimo, zaputavshis' v vetkah nebol'shogo dereva. L'vy okruzhili derevo, otrezav kroshkam put' k otstupleniyu. Stremyas' ubezhat' ot naskokov l'vov, detenyshi prygali, diko kricha, i na kazhdyj krik stado pavianov otvechalo vzryvom laya. Bolee togo, oni stali priblizhat'sya k tomu mestu, gde ya nahodilsya vmeste so l'vami. Odnogo detenysha shvatila F'yurejya i tut zhe umertvila, a drugogo sshib na zemlyu Batian i stal s nim igrat'. Napolovinu vypustiv kogti, on dergal i ceplyal ego. Menya potryasli vopli i kriki detenysha, ravno kak i protestuyushchij protiv takogo izdevatel'stva laj ostal'nyh chlenov semejstva. Derzha v kogtyah detenysha, Batian ustavil okamenelyj vzglyad sperva na nego, potom na menya; ego vzglyad presledoval menya. Dopustit' prodolzheniya pytki ya bol'she ne mog. SHagnuv k Batianu sboku, ya vzyal kamen' i prekratil muki zhestoko izuvechennogo sushchestva. Batian ne otvetil agressivno, hot' ya i narushil pravila, vvyazavshis' v ego igru s dobychej. On prosto obnyuhival detenysha, kataya tuda-syuda lapami po pesku.. Mucheniya detenysha zakonchilis'. YA ponimal, chto bol'shego ya dlya nego sdelat' ne mog. Spasti ego iz kogtej Batiana ne predstavlyalos' vozmozhnym. Vo-pervyh, eto moglo okazat'sya opasnym, vo-vtoryh, v dejstviyah Batiana ne bylo zlogo umysla. |to byla instinktivnaya reakciya. Vprochem, kogda l'vy imeyut delo s krupnoj dobychej, oni starayutsya umertvit' ee kak mozhno bystree. YA otkryl, chto kogda moi l'vy vsem prajdom ohotyatsya na krupnuyu dich' (naprimer, antilopu kanna), oni sperva obezdvizhivayut ee "reshayushchim ukusom" v pozvonochnik, kak raz pozadi lopatok. Osmatrivaya rany, ya vsegda dumal: esli by ya ne znal, chto eto l'vy, navernyaka schel by, chto krupnokalibernaya pulya razdrobila zhivotnomu pozvonochnik. |ti "reshayushchie ukusy" naglyadno pokazyvayut, kakoj moshch'yu i siloj obladayut samye krupnye koshach'i, hotya na praktike oni redko primenyayut vsyu silu i moshch'. x x x K tomu vremeni u nas uzhe slozhilas' horoshaya antibrakon'erskaya komanda, vo glave kotoroj stal moj byvshij pomoshchnik po lageryu Mafika Man'yatsa. Mafika i ego komanda delali vazhnejshuyu rabotu, patruliruya ne tol'ko territoriyu, osvoennuyu moimi l'vami, no i smezhnye ugod'ya. Oni stali strazhami zemli i dikoj fauny, kotorym v proshlom ne udelyalos' dolzhnogo vnimaniya. Mnogo bylo obezvrezheno provolochnyh kapkanov, ustroeno zasad i zaderzhano brakon'erov. Mafika vel dnevnik, v kotor