tianu. Laskovo razgovarivaya s nim, ya vvel emu bol'shuyu dozu antibiotikov; pohozhe, on i ne pochuvstvoval iglu. Krome togo, ya posypal antibiotikom rany na ego shee i obrubok hvosta. Potom ya natyanul nad nim staruyu palatku, chtoby sozdat' gustuyu ten' i tem samym predohranit' ego organizm ot obezvozhivaniya pod palyashchimi luchami solnca. Pokonchiv s etim, ya stal ugovarivat' Batiana popit': konec, esli ego organizm okazhetsya obezvozhennym. YA postavil emu misku u samoj pasti, i on chut'-chut' polakal. CHtoby emu bylo hot' chut' poprohladnee, ya pobryzgal vodoj emu na golovu i na telo, myagko poglazhivaya sherst', chtoby voda rasteklas' po shersti i po shkure. Vo vtoroj polovine dnya Batian, nesmotrya na uvech'ya, pokazal, chto duh ego ne slomlen. On vstal, podragivaya, na svoi nekogda sil'nye lapy i prokovylyal neskol'ko shagov k blizhajshim mopanovym kustam. No tam on ruhnul na zemlyu, tyazhko dysha - dolzhno byt', ot strashnoj boli. |ndryu skazal mne i Dzhulii, chto on vernetsya cherez neskol'ko dnej, chtoby vvesti Batianu trankvilizator - eto dast vozmozhnost' dostavit' ego v lager' i prooperirovat'. No snachala nuzhno, chtoby Batian vyshel iz sostoyaniya shoka. V etot vecher ya otpravilsya k Batianu dezhurit' okolo nego. YA boyalsya, chto bespomoshchnyj zver' privlechet vnimanie gien ili chto vernutsya eti dva molodca. Kogda spustilas' noch', ya zazheg benzinovuyu lampochku, kotoruyu postavil nevdaleke ot sebya, chtoby mne bylo vidno Batiana. V etu noch' ya neodnokratno predlagal moemu isterzannomu drugu popit' iz plastmassovoj miski. Ni l'vy, ni hohochushchie stai gien ne poyavlyalis', tol'ko stado slonov nemnogo pobespokoilo menya vo mrake nochi. YA uslyshal sovershenno vnezapno, kak eto chasto byvaet, chto oni vokrug menya obryvayut list'ya s derev'ev mopana nevidimymi hobotami, peregovarivayas' rezoniruyushchimi v vozduhe zvukami. Slony podoshli neslyshno i stali kormit'sya nepodaleku ot togo mesta, gde nahodilsya ya. YA sidel tishe vody nizhe travy, i u menya otleglo ot serdca, kogda stado stol' zhe neslyshno ushlo proch'. Esli by oni pochuyali nash zapah i napali, nas s Batianom nichto ne spaslo by. K schast'yu, stado vskore snyalos' s mesta, i ya stal poklevyvat' nosom. Kogda zanyalas' zarya, ya ostavil Batiana i vernulsya v lager'. Dzhulii prishlos' provesti noch' odnoj, no eto ne bespokoilo ee: vse mysli ee byli so mnoj i Batianom, nahodivshimisya posredi dikoj prirody. Pozzhe Dzhuliya otpravilas' v Pont-Drift, a ottuda v gorodok Olldejz, chtoby zakupit' myasa dlya Batiana i koe-kakih pripasov dlya nas. YA zhe provel den' podle Batiana, kotoryj uspokaivalsya vse bol'she i bol'she i hot' inogda lakal iz miski. Vo vtoroj polovine dnya, pobyv nemnogo s Dzhuliej, vernuvshejsya iz shestichasovoj poezdki, ya popytalsya ugovorit' Batiana poest' myasca, no on ne proyavil k etomu ni malejshego interesa. YA zametil sobirayushchihsya na okruzhayushchih kustah krupnyh zelenyh muh s metallicheskim otlivom i sodrognulsya. |ti muhi otkladyvayut yajca v otkrytye rany i v gniloe myaso. YAjca bystro prevrashchayutsya v alchnyh lichinok, kotorye ustraivayut pirshestvo i v rezul'tate dostigayut poludyujma v dlinu. YA osmotrel Batiana i obnaruzhil kladki zheltyh yaic vozle kruglyh porezov v oblasti shei i v drugih mestah. YA prinyalsya vychishchat' yajca, no nekotorye prochno zaseli v Batianovoj grive. Spustilas' noch', i ya sel ryadom s Batianom pogovorit' s nim, chtoby uteshit'. YA govoril emu o stol'kih stranicah svoej zhizni, kotorye razdelil s nim. YA nezhno sheptal emu, skol'ko podvigov on sovershil, prezhde chem stal prekrasnym princem; o tom, kak my s nim hodili na sever i kak ya slushal ego zov, rastekayushchijsya po dolinam "Tavany" i Pitsani; o tom, kak nashi patruli oberegayut ego vladeniya, ego zemli. Potom ya nenadolgo usnul; prosnuvshis' okolo dvuh nochi, zasvetil fonar', chtoby osmotret' Batiana. Napraviv svet na ego telo, ya, k svoemu uzhasu, obnaruzhil mnozhestvo belyh lichinok, koposhashchihsya v ego ranah. Zrelishche bylo ottalkivayushchim. U menya v meshke byl brendi, i ya ponemnogu obrabotal im kazhduyu ranu. Zatem s pomoshch'yu nozha prinyalsya vychishchat' lichinok, no uspeh okazalsya lish' chastichnym: mnogie ostalis' gluboko v ranah. Na sleduyushchee utro Dzhuliya snova pustilas' v shestichasovuyu poezdku v poiskah lekarstva protiv zarazheniya lichinkami. Nakanune noch'yu Rafiki, kotoraya byla uzhe na snosyah, prishla v lager' i utrom eshche nahodilas' poblizosti. Kogda Dzhuliya uehala, ya povel l'vicu tuda, gde nahodilsya ee brat, s nadezhdoj, chto, uvidev sestru, Batian hot' chutochku vospryanet duhom. No, uvidev bratca, Rafiki zanervnichala. On ne tol'ko izmenilsya vneshne, no i utratil sposobnost' iz座asnyat'sya yazykom dvizhenij. Iz-za etogo Rafiki okazalas' nastorozhena i nemnogo porykivala. Potom ona legla i ustavilas' na menya, kogda ya uselsya ryadom s Batianom. Poezdka Dzhulii uvenchalas' uspehom - ona privezla otlichnyj poroshok ot lichinok. YA posypal etim serym snadob'em rany Batiana, i tut zhe lichinki stali vypadat', izvivayas' v Batianovoj shkure, prezhde chem upast' na zemlyu. No pered tem, kak ya privel snadob'e v dejstvie, Batian smog vstat' i dazhe poproboval potyanut'sya vsem svoim noyushchim telom. Zatem on leg i prinyalsya oblizyvat' rany - vse priznaki, chto shok prohodit. |toj noch'yu ya snova ugovarival ego popit' i s pomoshch'yu shprica vpryskival emu v rot smes' regidracionnogo rastvora s vodoj. Na zare on polakal nemnogo vody i dazhe poel pechenki, serdca i pochek. Ves' sleduyushchij den' ya vlival emu v rot regidracionnyj rastvor. CHashche vsego on proglatyval zhidkost', no kogda on slabel, zhidkost' vytekala iz pasti i obrazovyvala vlazhnye krugi vokrug togo mesta, gde lezhal ego podborodok. |ndryu dolzhen byl vernut'sya na sleduyushchij den', i my s Batianom proveli poslednyuyu noch' vmeste. YA hotel tol'ko odnogo - chtoby bystree tekli nochnye chasy, no utro vse nikak ne hotelo nastupat'. YA tak volnovalsya za Batiana, chto u menya stali sdavat' nervy. Moe neterpenie yavilos' otchasti rezul'tatom ustalosti i volneniya, no v bol'shej stepeni vinoj tomu byl strah poteryat' Batiana. On .byl mne kak syn-pervenec. Soglasno instrukciyam, poluchennym ot |ndryu, kogda zarya nakonec vzoshla, ya ne predprinimal popytok kormit' Batiana do teh por, poka emu ne budet vveden trankvilizator. |ndryu pribyl v nash lager' v kompanii Fila Hana, fotografa dikoj fauny, kotoryj dolzhen byl vystupit' v roli assistenta. Obmenyavshis' privetstviyami, my vyehali na nashem pikape k Batianu. |ndryu snova vruchil mne shpric, na etot raz napolnennyj trankvilizatorom, i ya sdelal Batianu ukol. Tot vpal v glubokoe bessoznatel'noe sostoyanie. Po moemu signalu |ndryu podal mashinu. My perekatili zverya na rasstelennoe odeyalo; kazhdyj iz nas vzyalsya za ugol, i my, hot' i ne bez truda, no pogruzili ego v kuzov i vernulis' v lager'. |ndryu proburchal, chto sostoyanie hvosta Batiana krajne tyazheloe. No glaza strashatsya, a ruki delayut - v techenie dvuh s polovinoj chasov |ndryu operiroval Batiana v kuzove nashego pikapa. Mnogoe iz togo, chto eshche ostavalos' ot Batianova hvosta, prishlos' amputirovat': on byl gangrenoznym. Ochevidno, |ndryu ne hotel teshit' menya lozhnoj nadezhdoj. YA znal, chto sostoyanie Batiana kriticheskoe, i |ndryu otkrovenno zayavil mne ob etom, dobaviv, vprochem, chto on delaet vse vozmozhnoe. Tri litra rastvora glyukozy bylo vlito v moego vkonec obezvozhennogo l'va, i ya zhelal, chtoby kazhdaya kaplya pridala emu sil. Udaliv dva pozvonka Batianova hvosta, |ndryu tshchatel'no zashil ranu i zanyalsya ostal'nymi. |ndryu trudilsya napryazhenno i kropotlivo. CHem dal'she, tem on bol'she hmuril brovi, chto menya krajne bespokoilo - ya chuvstvoval, chto eto moglo oznachat'. Kogda rabota byla polnost'yu okonchena, my otnesli Batiana v tot zhe samyj zagon, gde on vmeste s sestrichkami, podrastaya, rezvilsya poltora goda nazad, i ostavili othodit' ot dejstviya narkotika. Posle operacii ya pochuvstvoval bol'she optimizma. U menya byla kolossal'naya vera v Batianovo muzhestvo i zhelanie vyzhit'. Na sleduyushchee utro glazam |ndryu predstalo zrelishche, kotorogo, ya chuvstvuyu, on ne zabudet nikogda. YA spozaranku voshel v zagon i pozval Batiana. K nashemu izumleniyu, etot otvazhnyj, zakalennyj v boyah beshvostyj lev podnyalsya i, hotya lapy u nego drozhali, vse zhe vdohnovenno shagnul navstrechu i poprivetstvoval. YA uvidel za ogradoj zagona reakciyu |ndryu i Dzhulii, nablyudavshih za scenoj. U Dzhulii, ne govorya uzhe ob |ndryu, lico siyalo ot schast'ya, kak i u menya. YA obnyal svoego isterzannogo druga; on zhe, so sgorbivshejsya spinoj, nesmotrya na noyushchee telo, napravilsya tuda, gde u nego vsegda stoyala miska s vodoj, i prinyalsya s zhadnost'yu pit'. Zatem on vpervye s nachala krizisa po-nastoyashchemu poel myasa. Tak povtorilos' i na sleduyushchij den', i dazhe noch'yu on otyskal prigotovlennyj dlya nego kusok myasa - ya special'no povesil ego dlya Batiana, tak chto v etu noch' on vpervye otyskal myaso samostoyatel'no. Odnako na tretij den' posle operacii ego sostoyanie uhudshilos'. Siyavshaya v nem yarkaya iskra zhizni pomerkla. On pochti ne pil i sovsem otkazalsya ot edy. Dazhe poyavlenie Rafiki v tot vecher u dverej zagona ne slishkom-to podnyalo ego duh. V otchayanii, chtoby kak-to podderzhat' Batiana, ya smeshal v miske shest' yaic i vlil emu v rot, pamyatuya, chto on, buduchi detenyshem, pochemu-to obozhal yajca. K moemu izumleniyu i oblegcheniyu, on prinyalsya zhadno lakat' i bystro pokonchil s soderzhimym miski. YA otdal emu vse yajca, chto u nas byli, a na sleduyushchij den' Dzhuliya snova pustilas' v shestichasovuyu poezdku - za yajcami. V etu noch' Rafiki snova poyavilas' v lagere. Popiv vody, ona kraten'ko poprivetstvovala menya i tut zhe umchalas', dav ponyat', chto sledovat' za nej ne nuzhno. V etu prohladnuyu noch' ona rodila chetyreh detenyshej. YA ne videl ee eshche chetyre dnya: ona s malyshami ukrylas' v tshchatel'no podobrannom meste menee chem v dvuh kilometrah ot "Tavany". Za eti dni zdorov'e Batiana znachitel'no uluchshilos'. Noch'yu on slopal pochti vse myaso, chto ya polozhil na odeyalo, kotoroe ya postelil dlya nego posle operacii. Rozhdenie detenyshej u Rafiki i uluchshayushcheesya samochuvstvie Batiana - vse eto neslo nam nadezhdu. Rafiki ne poyavlyalas' v nashem lagere v obshchej slozhnosti pyat' dnej. No vot utrom ya uslyshal, kak lev p'et iz miski. Ponachalu ya podumal, chto eto Batian - u nego uzhe ne bylo neobhodimosti ostavat'sya v zagone, i on mog othodit' na korotkie rasstoyaniya ot lagerya. Vyjdya na zvon miski i plesk vody, ya uvidel Rafiki - pohudevshuyu, s soscami, otyagoshchennymi molokom! YA tut zhe vyshel k nej i ponachalu udivilsya, chto ona ochen' kratko poprivetstvovala menya, a zatem bystro pomchalas' na sever. CHut' pozzhe ona ostanovilas', obernulas', posmotrela na menya i vnov' poprivetstvovala - na etot raz ot vsego serdca, kak vsegda. Posle privetstvennoj ceremonii ona ne vozrazhala, chtoby ya posledoval za nej posmotret' malyshej. Poka my shli v severnom napravlenii, ona vremya ot vremeni ostanavlivalas' i oglyadyvalas', pozvolyaya sebya dognat'. No kogda my doshli do peresohshego rusla, ona zateryalas' gde-to v zelenyh i zhelto-korichnevyh pribrezhnyh zaroslyah. Osmotrevshis', ya tihon'ko pozval ee po imeni i uslyshal s pravoj storony, kak ona mne tihon'ko otvechaet. Rafiki byla tam, na dne yamy, pod zashchitoj kolyuchego kustarnika. YA spustilsya k nej, sel ryadom i zastyl v voshishchenii: ona pokazala mne izyashchno slozhennogo, ocharovatel'nogo l'venka. YA ne zaderzhalsya u nee dolgo i, ispolnennyj volneniya i gordosti, vernulsya k Dzhulii i vse rasskazal. My oba ne smogli sderzhat' slez - kak dolgo my zhdali etogo momenta, momenta odnoj radosti na dvoih! Pozzhe ya vernulsya k Rafiki i, tiho usevshis' nablyudat', uvidel eshche dvoih detenyshej, glaza kotoryh byli plotno, zakryty. Rafiki, sidevshaya s nimi ryadom, byla samo sovershenstvo. Vot otryvok iz moego dnevnika - stroki, zapisannye v etot osobyj dlya menya den', kogda ya byl na verhu blazhenstva: "Komu eshche dostanetsya privilegiya sidet' na beregu reki i bez straha, no s gordost'yu nablyudat' za l'vicej i ee detenyshami. I kakoe neveroyatnoe chuvstvo ohvatyvaet menya, kogda Rafiki, ostaviv svoih detenyshej, bezhit privetstvovat' menya. V etom - kakoe-to volshebnoe perepletenie nashih zhiznej". Kogda na sleduyushchij den' ya poshel navestit' Rafiki, to uvidel, chto na samom dele detenyshej bylo chetvero, no odin byl nezhivoj. YA nablyudal za tem, kak Rafiki postoyanno lizala ego krapchatuyu spinku i malen'koe beloe bryushko. Dolzhno byt', etim ona dumala voskresit' ego. YA pomnyu, kak pyat'yu mesyacami ranee, rodiv nezhivogo detenysha, ona s容la ego. Vprochem, snachala ona povela menya i Batiana k tomu mestu, gde on rodilsya. Vspomniv ob etom, ya ozhidal, chto Rafiki segodnya zhe s容st i etogo, no oshibsya. Vecherom, kogda ya pokinul ee, ona po-prezhnemu lizala emu tel'ce. YA prinyalsya dumat', chto zapah privlechet k mestu, gde u nee lezhali detenyshi, drugih hishchnikov, i v pervuyu ochered' leoparda. Esli leopard uchuet ostavlennyh bez vnimaniya detenyshej, to on ih vseh slopaet. Nazavtra, edva zabrezzhilo utro, ya pospeshil k Rafiki i ee detenysham. Kogda ya priblizilsya k ruslu i uzhe hotel spuskat'sya, ya uslyshal sprava nad soboj strannyj zvuk. S sosednego dereva sprygnul nebol'shoj leopard. Edva kosnuvshis' zemli, on prygnul cherez vysohshee ruslo i ischez, slovno vspyshka molnii. YA ispugalsya, ne sluchilos' li samogo hudshego: blizost' leoparda k mestu rozhdeniya l'vyat predveshchala bedu. YA poshel bystrym shagom k ustroennomu Rafiki materinskomu gnezdyshku, opasayas' bol'she ne uvidet' tam detenyshej. No kakova byla moya radost', kogda ya uvidel tam Rafiki i neuklyuzhe ceplyavsheesya za nee potomstvo. YA uselsya ryadom i uvidel, chto mertvogo detenysha ona po-prezhnemu derzhit v lapah. Potom ona vstala, potyanulas' vsem svoim zatekshim telom i vyshla mne navstrechu. Vernuvshis', ona opyat' stala lizat' mertvogo detenysha. CHas spustya ona vse-taki prinyalas' ego pozhirat'. Zrelishche bylo hot' i pechal'nym, no vpolne estestvennym. Detenysh byl chast'yu Rafiki - on vozros vnutri nee, i, s容v ego, ona vozvratila zatrachennye na nego soki. Krome togo, ona predotvratila poyavlenie hishchnikov, kotoryh mog by privlech' zapah tlena. Hotya ot mertvogo l'venka ne ostalos' i sleda, ya po-prezhnemu boyalsya vozvrashcheniya uvidennogo mnoj leoparda. Bylo li sluchajnym ego poyavlenie, ili zhe on nashel materinskoe gnezdyshko Rafiki po zapahu mertvogo l'venka? CHto, esli on vernetsya i budet terpelivo zhdat', poka Rafiki otluchitsya na ohotu, chtoby polakomit'sya bezzashchitnymi sushchestvami?! K schast'yu, opasnyj zver' bol'she ne vozvrashchalsya, a l'vyata podrastali ne po dnyam, a po chasam. V eto vremya Batian posle operacii popravlyalsya i stanovilsya sil'nee. Vprochem, rany na zadnej chasti shei po-prezhnemu gnoilis', i kazhdyj den' ya ih dezinficiroval. No nikto tak ne sposobstvoval ih zazhivleniyu, kak sam Batian. On chasami lezhal na spine belym puzom kverhu, komichno raskinuv zadnie lapy po obe storony. YA chuvstvoval, chto on znaet, chto eta poza blagotvorno podejstvuet na iscelenie ego shei, tak kak gnojnaya zhidkost' sama budet vytekat'. Hotya appetit u Batiana sushchestvenno uluchshilsya, ya po-prezhnemu daval emu ezhednevno boltushku iz devyati yaic, i on vylizyval ee iz miski, kotoruyu ya derzhal pod ego belym podborodkom. Odnazhdy vecherom, posle togo, kak ya vydal Batianu porciyu etogo celitel'nogo lakomstva, v lagere poyavilas' F'yurejya - ona eshche ne razrodilas' i byla po-prezhnemu na snosyah. Ona s entuziazmom privetstvovala menya, no na Batiana vzglyanula po-inomu. K schast'yu, emu udalos' razognut'sya iz nepodvizhnogo, skryuchennogo polozheniya i prikovylyat' k lyubimoj sestre. No kak tol'ko on shagnul vpered, ona pripala k zemle, shipya i obnazhiv svoi moguchie klyki. YAsnoe delo, prichinoj takoj reakcii F'yureji byla izmenivshayasya vneshnost' Batiana i nevozmozhnost' prezhnego povedeniya. No Batian dvigalsya ej navstrechu. F'yurejya zashipela sil'nee. YA otoshel nazad, i ona tozhe retirovalas' i prizhalas' ko mne. |to byl napryazhennyj moment. YA popytalsya bylo uspokoit' F'yurejyu, chtoby ona, chego dobrogo, ne brosilas' na svoego i tak pokalechennogo bratca, no kak raz v etot moment ya uslyshal shum pod容zzhavshej k lageryu mashiny. "Kogo tam chert prines?" - proburchal ya pro sebya. Iz-za osobogo haraktera nashej raboty so l'vami k nam v lager' redko kto priezzhal, ne uvedomiv ob etom predvaritel'no, da tak ono i bylo nuzhno. Tem bolee, kogda situaciya v lagere i vokrug nego byla osobenno napryazhennaya: Rafiki tol'ko chto rodila, F'yurejya byla na snosyah,. a Batian tol'ko-tol'ko vykarabkivalsya iz tyazhelejshego sostoyaniya. Koroche, vremya dlya vizitov bylo samoe nepodhodyashchee, razve kakoe srochnoe delo privelo k nam gostej. F'yurejya po-prezhnemu shipela u moih nog, a ya poprosil Dzhuliyu, nablyudavshuyu iz-za ogrady lagerya, - kto by ni priehal, raz座asnit' situaciyu i potrebovat' udalit'sya. CHto kasaetsya menya, to ya budu rad naznachit' gostyam vstrechu na beregu reki Pitsani, kak tol'ko situaciya so l'vami eto pozvolit. Dzhuliya napravilas' k vorotam, vstretila mashinu i peredala moe soobshchenie. YA zhdal, chto mashina ot容det, no vmesto etogo golosa ee passazhirov zazvuchali eshche gromche. K tomu zhe ya opasalsya, kak by mezhdu Batianom i F'yurejej ne razrazilsya skandal, i eto edva ne vyvelo menya iz sebya. Tut vernulas' Dzhuliya - ya chuvstvoval, chto uvizhu ee vzvolnovannoj, da tak ono i okazalos'. - |to mister YU (chlen Komiteta zemlevladel'cev Tuli) i ego druz'ya. - skazala ona. - YA raz座asnila emu situaciyu, a on nastaivaet: "Soobshchi Garetu, chto priehal mister YU i hochet poglyadet' na Batiana". YA byl vne sebya ot yarosti. Uzhe skol'ko vremeni, kak bylo ogovoreno, chto process raboty so l'vami predusmatrivaet svedenie k minimumu kontaktov mezhdu nimi i lyud'mi, krome nas s Dzhuliej. Mezhdu tem Batian prodolzhal prodvigat'sya vpered, shipenie pozadi menya usilivalos', i ya poprosil Dzhuliyu ob座asnit' gospodinu YU, chto vvidu slozhivshejsya situacii dopustit' ego s druz'yami v lager' net nikakoj vozmozhnosti, i povtorit', chto, kak tol'ko pozvolyat obstoyatel'stva, ya budu rad vstretit'sya s nim na beregu reki Pitsani. Nakonec mashina uehala proch', Dzhuliya vernulas' ko mne. Vid u nee byl hmuryj. Vidimo, iz-za sorvavshegosya vizita v "Tavanu" etot vazhnyj gospodin iz Iogannesburga uronil svoj avtoritet v glazah druzej, ottogo i uehal zloj kak chert. |tot incident podlil masla v ogon' obidy, kotoruyu zemlevladel'cy Tuli zataili na nas s Dzhuliej. Vremya bylo vdvojne napryazhennoe, tak kak Komitet zemlevladel'cev Tuli navyazal mne usloviya, po kotorym, prezhde chem opublikovat' lyubuyu rabotu o zapovednike (vklyuchaya publichnye interv'yu i obrashcheniya k pravitel'stvu Botsvany), ya dolzhen byl sperva soglasovat' eto s Komitetom - takova byla reakciya Komiteta zemlevladel'cev na moi prochuvstvovannye apellyacii k obshchestvennosti, prizyvayushchie obratit' vnimanie na polozhenie del v Tuli! x x x Primechatel'no, chto uzhe na chetvertuyu nedelyu posle krovavoj draki i operacii Batian snova stal na celye dni uhodit' daleko ot "Tavany". Ego opasnye rany horosho zazhivali, on snova nabral ves, i muskuly ego sdelalis', kak prezhde, otchetlivymi i uprugimi. Koe-kto podumyval, chto Batian uzhe nikogda ne smozhet adaptirovat'sya k zhizni dikogo l'va; byli i takie, kto vnushal mne, chto poterya hvosta sil'no uronit ego avtoritet sredi drugih l'vov. Tem ne menee Batian adaptirovalsya k normal'noj zhizni. Prishlo vremya, i on uzhe mog begat' bystro i bez zatrudneniya. Vprochem, odin iz negativnyh effektov poteri hvosta vskore stal ocheviden: emu bol'she nechem stalo sgonyat' so svoej spiny nazojlivyh muh. Muhi nasedali, a on mog tol'ko bespomoshchno vertet' obrubkom, ot kotorogo tolku bylo chut'. Ne v silah videt', kak muhi muchayut neschastnogo l'va ukusami, ya, stisnuv zuby, sgonyal ih sam. Telo Batiana zazhivalo bystro, i ya ne ustaval udivlyat'sya ego muzhestvu. Ni neravnyj boj, ni travma ne rasshatali emu nervnuyu sistemu, ne podorvali duh, ne razrushili v nem chuvstvo hozyaina svoej territorii - ved' posle takih peredryag inye l'vy so strahom glyadyat na zabredayushchih na ih territoriyu sopernikov. Naprotiv - kak tol'ko ego rany zatyanulis', on snova stal gromko rychat', opoveshchaya vseh na mnogie kilometry o svoem prisutstvii, i snova stal metit' lyubimye kusty, vosstanavlivaya vladenie dolinami "Tavany" i Pitsani. YA s gordost'yu i oblegcheniem nablyudal za ego povedeniem. Svoej otvagoj v boyu, vyzdorovleniem posle travmy i smeloj bor'boj za vosstanovlenie territorial'nyh prav on uchil menya muzhestvu - podlinnomu muzhestvu, kotoroe cherez kakih-nibud' neskol'ko mesyacev pomozhet mne sovladat' s nakativshimsya na nas gorem i skorb'yu... No vernemsya k sestram moego slavnogo druga. Odnazhdy vecherom, kogda Batian ushel v severnom napravlenii - ne inache kak na poiski svoej l'vicy, - ya povel F'yurejyu tuda, gde nahodilas' Rafiki s detenyshami; ya reshil, chto, poskol'ku Rafiki menya tak horosho prinyala, to ona tak zhe primet i ostal'nyh chlenov prajda. No kogda my podoshli k materinskomu gnezdyshku Rafiki, ya zametil, chto F'yurejya stala nedvusmyslenno otstavat' ot menya, s opaskoj osmatrivayas' vokrug. Pervoe, chto ya podumal - chto ona, vozmozhno, pochuyala leoparda, i ya sdelal k nej neskol'ko shagov nazad. Tut ya uvidel, kak Rafiki glyadit na menya iz svoego logova. YA tiho podal ej znak golosom i sel na zemlyu. Tut ya uvidel pozadi sebya F'yurejyu, kotoraya po-prezhnemu nervnichala. Edva sel ya, uselas' i ona. YA ponyal, chto ona nervnichala imenno potomu, chto podhodila k chuzhomu materinskomu gnezdyshku. My vmeste podoshli k tomu "nablyudatel'nomu punktu" na beregu rusla, otkuda ya vel nablyudenie za detenyshami Rafiki. Kogda my prishli na mesto i ya uselsya dlya nablyudeniya, F'yurejya, k moemu udivleniyu, razleglas' pryamo u menya v nogah. Rafiki ne spuskala glaz so svoej sestry i paru raz podnimala verhnyuyu gubu, korcha grimasu, kotoraya na l'vinom yazyke oznachaet: ostav'te menya v pokoe, kak vy mne nadoeli! YA ponyal, chto, soglasno l'vinomu etiketu (ili tol'ko s tochki zreniya Rafiki), dazhe sestre ne sleduet naveshchat' svoyu sestru, kogda detenyshi takie krohotnye. My s F'yurejej vstali i udalilis'. F'yurejya shla i terlas' o moi nogi; pered uhodom ona dazhe ne brosila sestre proshchal'nogo vzglyada. Ona byla yavno rada, chto my uhodim. Tol'ko kogda my uzhe dostatochno daleko ushli, ee povedenie izmenilos' i ona snova stala veseloj i doverchivoj, kak vsegda. x x x K schast'yu, kak tol'ko Batianu stalo luchshe, otnoshenie sester k nemu izmenilos'. Vse shipen'ya i vorchan'ya - v arhiv! Snova vozobladalo zdorovoe i igrivoe nastroenie. Kak-to vecherom ya s radost'yu nablyudal, kak Batian privetstvoval F'yurejyu. Ona poterlas' golovoj o ego lob, zatem igrivo dala shlepka i tut zhe prygnula na ogromnuyu kosmatuyu golovu. Potom ona otprygnula v storonu, no ne nastol'ko daleko, chtoby on ne mog dognat'. Potom oni katalis' po zemle, obnyuhivali drug druga i igrali, slovno vspominaya ob otrochestve. V drugoj vecher ya nablyudal takuyu scenu: kak tol'ko Rafiki pripala k zemle i prinyalas' pit' vodu iz miski, on uverennym shagom dvinulsya k nej i, k moemu potryaseniyu, popytalsya osedlat'. Ta, v pereryve mezhdu alchnymi glotkami (u nee dva dnya ni kapli vody vo rtu ne bylo), prygala, shipela, ottalkivaya bratca mokrym podborodkom. F'yurejya rodila mesyac spustya posle Rafiki. Kak i sledovalo ozhidat' ot ee nezavisimoj natury, ona ustroila sebe gnezdo ne vblizi lagerya, a primerno v vos'mi kilometrah k vostoku ot nego. Ona poyavilas' v lagere primerno cherez pyat' dnej posle rozhdeniya detenyshej, kak sovsem nedavno Rafiki - pohudevshaya, no tomyashchayasya ot zhazhdy i s soscami, polnymi moloka. Posle togo kak ya dva dnya proiskal ee materinskoe gnezdyshko, ona sama menya k nemu svodila. YA poshel za nej sledom k vostochnomu otkosu, potom cherez samoe vysokoe mesto Doliny brakon'erov, potom po skalistomu plato, s kotorogo otkryvalsya vid na shirokuyu dolinu SHashe. Tam ya poteryal ee sled na ustilavshih v etom meste zemlyu oranzhevyh kamnyah. Bityj chas ya bezuspeshno vsmatrivalsya v ovragi i rasshcheliny. Vdrug neozhidanno ya uslyshal, kak ona menya zovet, i uvidel ee na otkrytom prostranstve primerno v polutorasta metrah ot sebya. My vstretilis', i ona povela menya v drugoj kamenistyj ovrag, ostanavlivayas' v puti, kak i Rafiki, chtoby ya mog dognat' ee. My spustilis' v ovrag, i teper' ya uzhe shel za nej, ne otstavaya. Povernuv vpravo, ona shagnula na vetki - eto i bylo gnezdyshko s ee detenyshami. Luchi zolotogo sveta igrali na ih malen'kih krapchatyh figurkah, i, rasshalivshis', troe l'vyat yavno davali ponyat', chto obradovalis' vozvrashcheniyu svoej mamashi. Gnezdo F'yureji mnogim otlichalos' ot gnezda Rafiki - v etom tozhe otrazilis' glavnye razlichiya v harakterah obeih sester. V otlichie ot gnezda Rafiki gnezdo F'yureji ne bylo polnost'yu zateneno, i detenyshi lezhali ne na myagkoj pochve, kak u Rafiki, a na kamnyah i vysohshih vetkah. Odnako obshchim bylo to, chto oba gnezda byli horosho zamaskirovany. F'yurejya, kak i Rafiki, polnost'yu prinyala moe prisutstvie. YA nablyudal s rasstoyaniya v tri shaga, kak ona, sidya na neudobnyh kamnyah, prinyalas' vylizyvat' detenyshej, kotorye, nesmotrya na to chto im ne ispolnilos' i nedeli, nachali gromko protestovat'. Posle gigienicheskoj procedury oni podpolzli k ee zhivotu, nasosalis' i usnuli - tri zolotisto-korichnevyh komochka prizhalis' k materi, vozle kotoroj chuvstvovali sebya v polnoj bezopasnosti... x x x K iyulyu Batian polnost'yu opravilsya ot ran i, k moemu izumleniyu, vse chashche stal ubegat' v yuzhnom napravlenii cherez dolinu Pitsani na territoriyu prajda Nizhnego Madzhale, gde v poslednie desyat' let bezrazdel'no vlastvoval Temnyj. Temnyj proderzhalsya vo glave prajda neobyknovenno dolgo. Da, eto byl osobennyj lev, no tot fakt, chto Batian vse bol'she stal interesovat'sya ego vladeniyami, ukazyval na to, chto carstvovanie pozhilogo monarha podhodilo k koncu i moj princ iskal puti zanyat' ego mesto vo glave pravda. ZHizn' Temnogo byla okutana tajnoj. Kakim-to obrazom on stol'ko let izbegal pul' yuzhnoafrikanskih ohotnikov i beschislennyh brakon'erskih kapkanov. Poroj on kazalsya bessmertnym - stol'kih ego sputnic, docherej i synovej pogubil chelovek, a on vse zhil. Postoyanno uskol'zaya ot opasnostej, starina prozhil mnogo dolgih let. Ischeznovenie Temnogo bylo tak zhe okutano mrakom, kak i ego zhizn'. Ne nashli dazhe ego ostankov - on prosto ischez, i bol'she ego nikto ne videl. Kogda eto sluchilos', Batian mog bez straha stranstvovat' po vsem ego byvshim vladeniyam. Vozmozhno, v konce koncov ohotniki iz YUzhnoj Afriki peremanili Temnogo za reku s pomoshch'yu primanok i podrazhaniya zvukam kormyashchihsya l'vov, kotorymi oni godami zamanivali l'vov, chtoby otstrelivat'. Vprochem, ya predpochitayu dumat', chto starina Temnyj prosto umer svoej smert'yu. K 1991 godu emu bylo okolo shestnadcati let - nevidannyj vozrast dlya samca v usloviyah dikoj prirody. Bol'shinstvo samcov - ne bez uchastiya cheloveka - pogibaet ili ischezaet gde-to v vozraste vos'mi let. Vozmozhno, Temnyj prosto tiho zasnul gde-nibud' v ukromnom meste na territorii Tuli. No posle nego ostalos' bol'shoe nasledstvo - ego krov' tekla v bol'shinstve l'vov, hodivshih po prostoram Tuli, bol'shinstvo iz nih pryamo ili kosvenno prihodilis' emu rodnej. Dazhe detenyshi Rafiki i F'yureji byli ego potomkami: ved' ih otec - kto-to iz dvoih Bliznecov - byl, po vsej veroyatnosti, synom Temnogo. Kogda Batian nanosil vizity v "Tavanu", to podvergalsya skrupuleznomu obnyuhivaniyu so storony sester. F'yurejya i Rafiki obnyuhivali ego s pristrastiem, vyvedyvaya po zapahu, s kem eto on obshchalsya i lyubeznichal. No chem bol'she ya radovalsya za Batiana, stremivshegosya zanyat' tron Temnogo, tem bol'she mnoj ovladeval strah za nego. YUzhnaya granica territorii, zanimaemoj prajdom Nizhnego Madzhale, prohodila po peresyhayushchej bol'shuyu chast' goda reke Limpopo, a po tu ee storonu nachinalos' carstvo cheloveka - ohotnich'i hozyajstva i metkie ruzh'ya. Oburevaemyj strahom za svoego pitomca, ya hodil ego iskat' vsyakij raz, kogda on uhodil v storonu Limpopo. V etih sluchayah ya obychno nahodil ego rastyanuvshimsya pod Derevom pastuhov. Kogda ya podhodil k nemu, on goryacho privetstvoval menya. Zatem ya sadilsya ryadom s nim v krugloj teni dereva, poka solnce ne nachinalo klonit'sya k zakatu i vozduh ne nachinal holodet'. Togda ya vstaval, gladil ego po ogromnoj golove, i my vmeste shli na sever, v napravlenii "Tavany". My shli na sever po shirokim dolinam, pokinuv opasnyj mir cheloveka, lezhavshij na yuge. Inoj raz, kogda ya nahodil sledy Batiana na yuge, ya v容zzhal na mashine na verh nevysokih holmov i zval ego, dvigayas' v to zhe vremya na sever. Pozdnej poroj, otvechaya na moi prizyvy, on poyavlyalsya v lagere, i teper' uzhe ya prosypalsya ot ego zova, vyhodil k nemu, gladil po golove i dumal pro sebya: tol'ko by ego snova ne potyanulo na yug, gde opasnost'! Kakoe tam! Nastoyashchemu muzhchine svojstvenno iskat' samok. Ego dejstviya byli instinktivnoj reakciej na sozdavshuyusya vakansiyu vozhaka prajda. Priroda ne terpit pustoty, i Batian, stremyas' na yug, hotel spasti ee ot formiruyushchegosya v etom meste vakuuma. x x x ...No vot v konce iyulya nebol'shaya gruppa l'vov, prinadlezhavshih k prajdu Nizhnego Madzhale, neozhidanno pereshla ruslo Limpopo i okazalas' v YUzhnoj Afrike. U menya ne bylo nikakih somnenij v tom, chto ne oboshlos' bez primanok i zvukov kormyashchihsya l'vov, peredavaemyh yuzhnoafrikanskimi ohotnikami po gromkogovoritel'nym ustanovkam. Mne dolozhili o tom, chto moloduyu l'vicu nasmert' pereehalo mashinoj, a odin lev byl nezakonno otstrelen. YA tut zhe svyazalsya s sootvetstvuyushchimi licami i predstavitelyami vlasti v Botsvane i v YUzhnoj Afrike i v speshnom poryadke predlozhil nemedlenno otlovit' ostavshihsya l'vov iz etogo prajda i organizovat' ih vozvrashchenie na territoriyu Tuli. Utrom ya uznal, chto neskol'kih l'vov videli v ohotnich'em hozyajstve v desyati kilometrah nizhe po techeniyu Limpopo. YA tut zhe svyazalsya po telefonu s upravlyayushchim etogo hozyajstva i poprosil ego dat' mne vremya na organizaciyu ih vozvrashcheniya. On soglasilsya. A vecherom togo zhe dnya on vmeste s vladel'cem hozyajstva zastrelil molodogo samca, kotorogo primanili tushej osla. Batiana zastrelili nasmert'. "U l'va ne bylo hvosta", - eti slova presleduyut menya i budut presledovat' do konca moih dnej. Dal'she mne podtverdili, chto u l'va ne bylo hvosta. YA ne mogu opisat' svalivsheesya na nas gore. |ta bol' ne utihla i sejchas. Kogda ya uznal, chto pogib imenno Batian, ya vyshel iz lagerya i napravilsya tuda, gde slivalis' dve reki - tuda, gde roslo moguchee derevo i nahodilas' nebol'shaya kotlovina, gde vsegda byla voda. Zdes' my vsegda otdyhali vo vremya progulok so l'vami, sidya licom k zapadu i nablyudaya zahod solnca. S etim spokojnym mestom bylo svyazano mnogo vospominanij. V tot den' ya vyryl yamu pod dvumya derev'yami i sobral so dna rusel rek samye krasivye kamni. U menya ne bylo tela moego l'va, tol'ko odeyalo, na kotorom on lezhal, popravlyayas' posle shvatki. YA polozhil eto odeyalo v yamu i slozhil piramidu iz kamnej. Na sleduyushchij den' ya prines tuda plitu iz peschanika, na kotoroj my s Dzhuliej vygravirovali nadpis': BATIAN IYULX 1988 - IYULX 1991 Emu bylo vsego tri goda, kogda on pogib. ...Pochti cherez god, kogda ego ubijcy byli priznany vinovnymi v nezakonnom otstrele l'va i nakazany nichtozhnym shtrafom, i posle togo, kak ya stol'ko obival porogi beschuvstvennyh chinovnikov iz prirodoohrannyh uchrezhdenij YUzhnoj Afriki, trebuya vydat' ostanki Batiana, ya nakonec perevez ego k mestu uspokoeniya. V etot den' posle poludnya my s Dzhuliej otpravilis' k pominal'noj piramidke iz kamnej, tuda, gde ya polozhil odeyalo, i pohoronili cherep i shkuru Batiana. Slezy zastilayut mne glaza, kogda ya pishu eti stroki, no ya dolzhen pisat', chtoby vsem stala ponyatna bessmyslennost' i zhestokost', s kotoroj ubivayut l'vov po vsej Afrike - radi sportivnogo interesa, na potehu cheloveku. |to proishodit i togda, kogda vy chitaete eti stroki. Posle smerti Batiana ya kazhdyj den' prihodil k piramidke i sadilsya ryadom. YA zadaval sebe vopros: chego stoit moya rabota, esli, nesmotrya na vse moi usiliya, l'vov Tuli prodolzhayut ubivat', esli ya ne smog predotvratit' gibeli ot ruk cheloveka moego l'va, moego Batiana?! No imenno u mogily Batiana ya odnazhdy poluchil otvet na svoj vopros. Odnazhdy vecherom F'yurejya, prezhde chem vozvrashchat'sya k svoim detenysham, poshla so mnoj na mogilu Batiana. Kogda na zapade zanyalsya zakat, ya sel po odnu storonu piramidy, a F'yurejya po druguyu. Bylo neobychno tiho, i, ya dumayu, my oba oshchushchali prisutstvie Batiana. S zapada na vostok proskochilo stado impal, no oni ne zametili ni menya, ni F'yurejyu. L'vica podnyala golovu, i my oba stali nablyudat' za probegayushchim stadom. Kogda stado udalilos' proch', my vstali i medlenno dvinulis' navstrechu lucham zakata. Na sleduyushchij den' ya prishel k mogile Batiana odin. YA neozhidanno uvidel vozle nee sledy l'vicy i detenyshej. Nakanune noch'yu zdes' prohodila Rafiki s detenyshami. YA sel u osnovaniya piramidy i vsmotrelsya v kroshechnye sledy l'vyat, okruzhavshie menya. YA trogal malen'kie otpechatki na zemle, i na dushe u menya stalo svetlee. Otvet na moj vopros byl napisan etimi sledami na etoj zemle. YA glyadel v budushchee. Budushchee, v kotorom budut zhit' l'vy - i eti l'vyata, i ih eshche ne rozhdennye deti. YA tak nuzhdalsya v muzhestve, chtoby prodolzhat' svoyu rabotu so l'vami, - i etomu muzhestvu nauchil menya moj velikolepnyj lev, kotorogo zvali Batian. Glava dvenadcataya. NADVIGAETSYA TXMA On soorudil Batianu pamyatnik i prosizhivaet tam pochti vse vechera. Serdce krov'yu oblivaetsya, kogda on vyhodit za vorota, - ya znayu, chto on idet k Batianu, chtoby pobyt' ryadom s nim. No, vidno, mne dano ispytat' lish' dolyu togo chuvstva, chto ispytyvaet on. (Iz dnevnika Dzhulii) Vechernij put' k pominal'noj piramidke stal pochti ritualom. Tiho vyhodya za vorota lagerya, ya gluboko zadumyvalsya nad vsem, chto proizoshlo. Dojdya do piramidki, ya sadilsya ryadom, plakal - kogda nemnogo, kogda v golos, - zatem vstaval i uhodil. Kak ni stranno, prebyvanie u pominal'noj piramidki menya uspokaivalo i dazhe vozvrashchalo mne sily. O gibeli Batiana shiroko pisali v presse - snachala na yuge Afriki, a potom i po vsemu svetu. Mne ne hotelos' rasskazyvat' o ego gibeli, no ya byl vynuzhden. YA byl vynuzhden privlech' kak mozhno bol'she vnimaniya k ubivshim ego negodyayam v nadezhde, chto, kogda lyudyam stanet izvestno, kakoj smert'yu on pogib, eto uberezhet ot podobnoj smerti drugih l'vov. No poka moe poslanie dojdet do vseh, projdet nemalo vremeni. ZHelanie ubivat', stremlenie oshchutit' svoe prevoshodstvo nad l'vom, strannaya zhazhda tshcheslaviya, vyrazhayushchayasya v strasti ubit' simvol Afriki, prochno ukorenilis' v soznanii inyh lyudej. Nechego bylo i dumat', chto ubijcy Batiana raskayalis'. Oni razgovarivali s predstavitelyami pressy naglym, vyzyvayushchim tonom. Oni chut' li ne s gordost'yu govorili o tom, kak ubili Batiana. No vsem etim oni zaklejmili sebya eshche do togo, kak sostoyalsya sud. Vot interv'yu, dannoe ubijcej: - Plevat' ya hotel na vse vashi slezy i emocii! Esli ya snova uvizhu, kak kakoj-to lev kradetsya k moej dichi ili ugrozhaet ej, ya ego shlepnu. V drugom reportazhe bylo procitirovano sleduyushchee: - Esli ya uvizhu l'va v bushe, ya ne stanu govorit': mol, milen'kij, podozhdi zdes', ya shozhu v prirodoohrannye organy i vyhlopochu razreshenie tebya ubit'. YA dazhe ne schitayu eto nuzhnym. V konce koncov vladel'cu ohothozyajstva i ego upravlyayushchemu bylo inkriminirovano sleduyushchee: ohota na l'va bez razresheniya; nedonesenie o sodeyannom; nezakonnoe ispol'zovanie primanki, a imenno tushi osla, dlya privlecheniya l'vov. V eto vremya ya chasami visel na telefone na beregu Limpopo, otvechaya na voprosy zhurnalistov. Kak tol'ko sredstva massovoj informacii rasprostranili svedeniya o sluchivshemsya, obshchestvennost' byla osharashena. My poluchili mnozhestvo sochuvstvennyh pisem iz YUzhnoj Afriki i drugih stran. YA stremilsya sosredotochit' svoi usiliya na sud'be l'vov Tuli, kotorye eshche ostavalis' v Severnom Transvaale, i sledil za soobshcheniyami o tom, gde ih videli. Tochnoe chislo l'vov opredelit' ne udalos', no ya znal navernyaka, chto na tom beregu reki po-prezhnemu nahodilis' dve pozhilye l'vicy iz plemeni Temnogo i tri l'venka. YA snova soobshchil chinovnikam iz Departamenta ohrany prirody Transvaalya o svoej gotovnosti organizovat' otlov ostavshihsya l'vov i dostavku ih nazad v Botsvanu. No chinovniki otvetili mne, chto dadut dobro na eto tol'ko pri polnom soglasii so storony zemlevladel'cev, na ch'ej territorii obnaruzheny eti l'vy, - a takovymi byli tot samyj vladelec ohothozyajstva, kotoryj ubil Batiana (etot soglasilsya), i kompaniya "De Birs", vladeyushchaya zapovednikom "Veneciya". Upravlenie "Venecii" vosprotivilos' vydache l'vov dlya vozvrashcheniya v Botsvanu, iz座aviv zhelanie sohranit' ih v svoem zapovednike (iskonno obitavshie v etoj chasti Severnogo Transvaalya l'vy byli istrebleny svyshe pyatidesyati let nazad). Na moj vzglyad, takoe otnoshenie upravleniya zapovednika "Veneciya" ne bylo prodiktovano nichem inym, krome egoizma. Kak vnov' obrazovannoe predpriyatie oni hoteli imet' l'vov u sebya v zapovednike, potomu chto l'vy vhodyat v "bol'shuyu pyaterku" samyh prestizhnyh zverej (vklyuchayushchuyu l'vov, leopardov, bizonov, slonov i nosorogov). Pri etom oni ne mogli garantirovat' l'vam polnoj zashchity, i imenno poetomu ya chuvstvoval, chto oni ne smogut rabotat' v interesah l'vov. YA byl rasstroen, kogda oni informirovali menya, chto ne soglasny s moim predlozheniem, no soobshchili, chto soorudyat na granicah zapovednika ogradu, kotoraya predotvratit migraciyu hishchnikov tuda, gde oni mogut byt' ubity i gde uzhe gremeli vystrely. No takuyu ogradu nel'zya postroit' za odnu noch', i ya chuvstvoval, chto mozhet proizojti, kogda l'vy pokinut territoriyu zapovednika "Veneciya". Uvy, moj strah za l'vov okazalsya ne naprasnym. CHerez kakie-nibud' tri nedeli posle gibeli Batiana tot zhe zemlevladelec, chto ubil ego, sovershil novoe zlodejstvo. "Vladelec ohotfermy zastrelil eshche dvuh l'vov. Na sej raz ubijca Batiana dejstvoval po razresheniyu" - krichal zagolovok s gazetnoj polosy. V golove ne ukladyvaetsya, no chinovniki iz prirodoohrannyh instancij Transvaalya vydali ubijce Batiana razreshenie na otstrel dvuh l'vov. YA slyshal, chto vladelec ohothozyajstva natknulsya na pyateryh l'vov u vodopoya na svoej territorii, byl "atakovan odnim iz l'vov i prinuzhden byl strelyat'", kak soobshchil mne general'nyj direktor Departamenta ohrany prirody Transvaalya. Ubijce Batiana byli vydany razresheniya na otstrel l'vov, potomu chto "hishchniki predstavlyali ser'eznuyu ugrozu ego sredstvam k sushchestvovaniyu". I eto nesmotrya na moi predlozheniya po bezopasnoj dostavke l'vov nazad v Tuli. YA byl vne sebya ot yarosti. Tot zhe general'nyj direktor, kak pisala pressa, soobshchil, chto osushchestvlenie moego predlozheniya ob otlove l'vov i dostavke ih v Tuli ne predstavlyalos' vozmozhnym, tak kak "opredelit' ih (l'vov) mestonahozhdenie chrezvychajno trudno: oni begayut na bol'shie rasstoyaniya". |to bylo, myagko govorya, neverno: l'vy podpuskayut k sebe cheloveka, ne pugayutsya mashin, poddayutsya perevozke, i, ishodya iz moego opyta, ih legko bylo by otlovit'. Pered tem kak sovershilsya otstrel po razresheniyu, ya preduprezhdal chinovnikov, chto v sluchae otstrela vzroslyh l'vic pogibnut i detenyshi, ne sposobnye prokormit' sebya. Nesmotrya na moi preduprezhdeniya, razreshenie na otstrel bylo vydano. Ubijca Batiana zastrelil odnu l'vicu v upor, a drugaya, kak pisali v presse, "ranennaya, upolzla v bush pod zashchitu ohotnich'ego hozyajstva "De Birs". Ohotnik podstrelil l'vic s polnogo blagosloveniya prirodoohrannyh chinovnikov. Vot na skol'kih lyudej ya zatail obidu: na chinovnikov Transvaalya, na upravlenie zapovednika "Veneciya" (za to, chto oni ne dali dobro na vozvrashchenie l'vov) i na nekotoryh lyudej v samom Tuli. Upravlyayushchij odnogo iz krupnejshih zapovednikov v Tuli, chej biznes vo mnogom zavisel ot l'vov kak sredstva privlecheniya turistov, zayavil bukval'no sleduyushchee: "Po-moemu, ves' etot shum voznik pod vliyaniem ne chego inogo, kak emocij". Ne gor'kaya li nasmeshka, chto eti slova tak pohozhi na te, chto brosil ubijca Batiana, nazvav reakciyu na svoe zlodeyanie "emociyami"... Batian pogi