Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Hans Schomburgk. Wild und Wilde im Herzen Afrikas (Berlin, 1925)
     Perevod s nemeckogo Alekseya Sluchevskogo (Usanovicha)
     M.: Armada-Press, 1999
---------------------------------------------------------------

     Annotaciya

     Avtor knigi  Gans SHoburgk  (1880-1967)  sovershil desyat'  puteshestvij po
CHernomu kontinentu  i videl ego i v konce devyatnadcatogo  veka i  vo  vtoroj
polovine  dvadcatogo. Pervoe vremya  on byl, po sobstvennomu  ego  priznaniyu,
odnim iz teh avantyuristov, kotorye napolnili YUzhnuyu  Afriku v period almaznoj
i zolotoj lihoradki.  Skachki,  kartochnaya  igra,  melkie avantyury v  "Zolotom
gorode"  - Johannesburge - peremezhalis' v  zhizni molodogo SHomburgka s ohotoj
na slonov i drugih krupnyh zhivotnyh, kotorymi izobilovali debri.
     Postepenno  brodyagu  i  ohotnika  privleklo  interesnoe  i  riskovannoe
remeslo   lovca   zverej.   Pozdnee   SHomburgk   prevratilsya  v  ohotnika  s
kinoapparatom,  sozdatelya  fil'mov  o  prirode   i  lyudyah  Afriki.  On  stal
issledovatelem, obogativshim nauku  znaniyami o prirode i zhivotnom  mire etogo
materika.


     Predislovie Karla Gagenbeka

     Vryad  li   pokazhetsya  strannym  moe  priznanie,  chto  kniga  izvestnogo
puteshestvennika i znatoka  Afriki  gospodina Hansa  SHomburgka vyzvala u menya
osobyj interes. Hotya v  znachitel'noj  mere eta kniga  -  opisanie ohotnich'ih
priklyuchenij, avtor ee - daleko  ne tol'ko ohotnik na krupnuyu dich',  no eshche i
vydayushchijsya znatok dikih zhivotnyh, bolee togo - ih drug.
     V etom net nikakogo protivorechiya: kazhdyj nastoyashchij ohotnik - drug dikoj
prirody i ee obitatelej.
     Skol'ko potrebovalos' truda i umeniya, chtoby dostavit' v Evropu  zhivym i
nevredimym  yunogo  vostochno-afrikanskogo  slona!  (Teper' etot  slonik - ego
zovut  Dzhumbo -  zhivet  v  moem zooparke v  SHtellingene.) Kazalos'  poistine
chudom, chto gospodin SHomburgk sumel sohranit' ego na protyazhenii vsego  puti k
poberezh'yu  i blagopoluchno pogruzit'  na korabl'. Na  osnovanii  svoego opyta
mogu utverzhdat', chto takie chudesa pod silu lish' tem, kto dejstvitel'no znaet
i lyubit zhivotnyh i sposoben idti radi nih na vsyacheskie zhertvy.
     YA  s  ogromnym  udovol'stviem  vspominayu nashi mnogochislennye  besedy  s
Hansom SHomburgkom; oni vsegda byli nezabyvaemo interesny, pokazyvaya prisushchij
emu   talant   nablyudatelya,   tonkogo   znatoka  zverej  i   lyudej.   Luchshee
dokazatel'stvo tomu - eta kniga.
     Hochu osobo podcherknut' cennost' mnogochislennyh  unikal'nyh  fotografij;
mnogie iz nih svidetel'stvuyut,  pomimo prochego,  o  besstrashii avtora.  Nado
otmetit'  i vysokoe  kachestvo  snimkov  -  a  ved'  oni  sdelany v  pohodnyh
usloviyah, obychnoj perenosnoj kameroj, i do proyavleniya plastinki  nuzhno  bylo
sohranyat' nedeli, a to i mesyacy.
     Ochen' mnogoe iz togo, chto uvidel i opisal  SHomburgk, yavlyaetsya  novost'yu
dazhe dlya opytnyh  puteshestvennikov i  uchenyh-zoologov. Tem bolee  interesnoj
budet  eta kniga, napisannaya stol' zhivym i  neprinuzhdennym yazykom, dlya tysyach
chitatelej, nikogda ne byvavshih v Afrike.
     Karl Gagenbek
     SHtellingen, 25 sentyabrya 1910 g.


     Predislovie avtora

     Kogda v 1910 godu, posle desyatiletnego otsutstviya, ya vernulsya iz svoego
vtorogo afrikanskogo puteshestviya, u menya  ni  na mig ne  voznikalo  mysli  o
publikacii svoih vospominanij.
     No druz'ya i znakomye, soediniv usiliya, ne ostavlyali menya v pokoe do teh
por, poka ya ne soglasilsya vystupit' pered nebol'shoj auditoriej s rasskazom o
chasti  togo,  chto videl  i  perezhil. |to  vystuplenie  sostoyalos' u  menya na
rodine, v Bergedorfe.
     Moj  rasskaz,  ili  doklad  -  nazyvajte,  kak  hotite  -  imel  uspeh,
oshelomivshij v pervuyu ochered' menya samogo. |to pridalo mne smelosti dlya novyh
publichnyh  vystuplenij.  V presse  poyavilis' pervye otzyvy -  nado  skazat',
neizmenno blagozhelatel'nye. Tem ne menee ya dolgo ne mog reshit'sya na pechatnoe
izdanie  svoih vospominanij,  hotya u  menya  sohranilis' vse dnevniki  vremen
afrikanskih puteshestvij. No druzhnyj natisk rodni i znakomyh okazalsya sil'nee
moih strahov.
     Hochu  zaranee izvinit'sya pered chitatelyami. YA  ponimayu,  chto moj stil' i
yazyk ostavlyayut zhelat' luchshego.  Dlya menya  i teper' bylo by legche  i priyatnee
probirat'sya  pod  palyashchim solncem  skvoz' zarosli, presleduya ranenogo slona,
chem  izlagat' eto na  bumage,  sidya za pis'mennym stolom. YA ne uchenyj  i  ne
pisatel',  a vsego lish' ohotnik i puteshestvennik. No, mozhet byt', imenno eto
sdelaet moyu knigu ponyatnoj i lyubopytnoj dlya shirokogo kruga prostyh lyudej.
     Kniga soprovozhdaetsya fotografiyami, za kachestvo kotoryh ya poluchil v svoe
vremya nemalo narekanij. V opravdanie  mogu lish' skazat', chto delal ih sam, v
polevyh usloviyah,  obychnoj  kameroj.  Sdelannye  za  den'  snimki nado  bylo
proyavit'  kak mozhno  skoree.  I, pover'te,  eto ne tak-to  legko i priyatno -
posle  utomitel'nogo   dnevnogo  perehoda   vozit'sya   s  fotoplastinkami  v
zatemnennoj, nagluho  zakuporennoj palatke (kak pravilo, zatochenie razdelyali
so mnoj neskol'ko desyatkov moskitov, i veli oni  sebya ves'ma  nedruzhelyubno).
Bol'shinstvo plastinok  k tomu  vremeni okazyvalos' isporcheno. I  tem  bol'she
byla moya radost', kogda hotya by na odnoj prostupal chetkij snimok. Dumayu, chto
v  te gody eto byla edinstvennaya peredvizhnaya fotolaboratoriya  v  afrikanskom
bushe.
     Ruzh'ya,  sluzhivshie  mne  vo  vremya  ohoty,   ponachalu  byli  anglijskogo
proizvodstva  (do  teh  por,  poka  v  Germanskoj  Vostochnoj  Afrike   ya  ne
poznakomilsya  s  vintovkoj  Mauzera).  Pri  ohote na  slonov  ya  pol'zovalsya
dvustvol'nym shtucerom shestisotogo kalibra (okolo  14 mm). |to ruzh'e strelyalo
900-granovoj  (75  g)  svincovoj  pulej  v  stal'noj  obolochke.  Ves  zaryada
sostavlyal  120  gran  (10  g)  nitroglicerinovogo poroha;  eto  obespechivalo
dostatochnuyu  nachal'nuyu skorost'  puli,  chtoby  probit' dazhe  slonovij  cherep
prakticheski pri lyubom ugle strel'by.
     Pol'zuyas' sluchaem, hochu dat' sovet vsem nachinayushchim ohotnikam na slonov:
vsegda  pol'zujtes'  kak  mozhno bolee  krupnym  kalibrom. Konechno, nepriyatno
mnogo  chasov  nesti po  zhare tyazheloe ruzh'e, no  pogonya za  udobstvom i,  kak
sledstvie, vybor bolee legkogo,  no slishkom malokalibernogo  oruzhiya rano ili
pozdno  podvergnut   vas  smertel'noj  opasnosti.  Po-moemu,  luchshe  prolit'
pobol'she pota,  chem  odnazhdy okazat'sya prakticheski bezoruzhnym  pered ranenym
slonom. Pravda, u krupnokalibernyh ruzhej sil'naya otdacha, no  posle nekotoroj
trenirovki  k  etomu  privykaesh';  a ponachalu  mozhno  prikrepit' k  prikladu
nebol'shuyu kauchukovuyu  podushechku  (neopytnyj chelovek,  vpervye strelyayushchij  iz
tyazhelogo ruzh'ya, mozhet poluchit' perelom  klyuchicy). Sam ya, smolodu privyknuv k
oruzhiyu,  ochen'  bystro  osvoil  osobennosti  krupnokalibernyh ruzhej,  i  pri
sobstvennom vese  v 130 funtov  podnimal svoj shtucer  600-go kalibra  tak zhe
legko, kak obychnuyu ohotnich'yu dvustvolku.
     Mne  dovodilos' strelyat'  i  iz  mnozhestva  drugih  ruzhej,  no vse  oni
poluchili otstavku posle  togo,  kak  ya  vpervye  vzyal  v ruki 8-mm  vintovku
Mauzera. |to velikolepnoe universal'noe oruzhie okazalos' prigodnym dlya ohoty
na lyubuyu dich', vklyuchaya bujvola;  tol'ko pri  ohote na  slona ili nosoroga  ya
po-prezhnemu pol'zovalsya svoej anglijskoj dvustvolkoj kalibra 600.
     YA  ne   budu  ostanavlivat'sya   na   podrobnostyah,  kasayushchihsya  prochego
ekspedicionnogo  snaryazheniya, tak  kak  vse eto uzhe ne  raz  opisano v drugih
knigah ob afrikanskih puteshestviyah.
     Vsyudu, gde vozmozhno, ya staralsya priderzhivat'sya  tuzemnyh  nazvanij.  No
nado imet' v vidu, chto  afrikanskie  seleniya  neredko nosyat imena vozhdej - v
takih  sluchayah,  ponyatnoe  delo,  nazvanie  mozhet  izmenit'sya  so  vremenem,
osobenno esli podvigi novogo vozhdya zatmevayut pamyat' o prezhnem.
     Pri  svoih puteshestviyah ya nikogda ne pol'zovalsya  ch'ej-libo  finansovoj
podderzhkoj. Teper'  mne nepriyatno vspominat' ob etom, no dolzhen  priznat'sya,
chto osnovnuyu chast' moih sredstv v to  vremya sostavlyali den'gi, vyruchennye ot
prodazhi slonov'ih bivnej.  I esli menya  popreknut kolichestvom ubityh slonov,
mne budet nechego  skazat'  v svoe opravdanie  - razve  tol'ko, chto ya  vsegda
strogo  soblyudal  ohotnich'i  pravila  i  nikogda,   za  isklyucheniem  sluchaev
neposredstvennoj smertel'noj opasnosti, ne strelyal v slonih. "Isklyucheniem iz
isklyuchenij" byla mat' slonenka, nazvannogo vposledstvii Dzhumbo, kotorogo mne
udalos' dostavit' v Evropu. CHuvstvuya sebya v otvete za tolstokozhego sirotu, ya
prilagal vse usiliya, chtoby sohranit' ego zdorovym i nevredimym, i do sih por
s  blagodarnost'yu  vspominayu  mnogih  lyudej  -  voennyh  i  administratorov,
policejskih i moryakov  -  kotorye pomogli  mne  sovershit'  vmeste  s  Dzhumbo
trudnyj put' k poberezh'yu i dalee, morem, do Gamburga.
     To, chto  eta kniga vyhodit  v svet - v  nemaloj  stepeni  zasluga moego
druga i  pokrovitelya, pisatelya Filippa Bergesa. No mne,  pohozhe, ne pridetsya
nasladit'sya  vidom pervogo ekzemplyara, vypushchennogo tipografiej. Delo  v tom,
chto  uzhe sejchas, prodolzhaya zanimat'sya korrekturoj, ya vedu  podgotovku  novoj
ekspedicii,  na  etot raz - v neissledovannye oblasti Francuzskogo Kongo. Na
menya po-prezhnemu syplyutsya predlozheniya vystupit' s seriej dokladov i t.d., no
zov  CHernogo  kontinenta  -  neodolim, i  ya  povinuyus'  emu.  A  potomu  eto
predislovie  stanet odnovremenno slovom  druzheskogo  proshchaniya  s chitatelyami,
poluchivshimi hot' kakoe-to  udovol'stvie  ot moih  bezyskusnyh  vospominanij.
Nadeyus', chto novaya ekspediciya  prineset  novye interesnye  vpechatleniya  -  v
obshchem, opyat' budet, chto rasskazat'.
     I  esli  moya  kniga  uvelichit  chislo otvazhnyh  nemeckih yunoshej, gotovyh
rabotat' v Afrike, vesti zhizn', polnuyu trudov i lishenij - ne radi bogatstva,
a  iz lyubvi  k  etoj neperedavaemo prekrasnoj  neob座atnoj  strane  -  ya budu
schastliv.
     Gans SHomburgk
     Bergedorf, oktyabr' 1910 g.


     Predislovie k novomu izdaniyu

     Dolgie, strashnye gody vojny, gody, napolnennye gorem i krov'yu, prolegli
mezhdu pervym izdaniem etoj knizhki i tem, kotoroe Vy derzhite v rukah.
     Segodnya lik Afriki sil'no izmenilsya. Germaniya  poteryala svoi kolonii na
CHernom  kontinente,  a tyazhelaya ruka civilizacii protyanulas' daleko vglub', k
ranee  nedostupnym  vnutrennim  rajonam.  No  ya  reshil  ostavit'  knigu  bez
sokrashchenij i izmenenij, potomu chto eto  - povest' o proshlyh  vremenah, kogda
lyudi  dobivalis'   uspeha   trudom,  muzhestvom  i  terpeniem;   ob  ohote  i
priklyucheniyah,  ne  svyazannyh s kakoj-libo opredelennoj epohoj; nakonec,  eto
rasskaz o  godah moej molodosti, kogda ya byl tak  schastliv, nesmotrya  na vse
trudnosti  i lisheniya. Poetomu mne ostaetsya lish' izvinit'sya  pered chitatelyami
za  stil'  knigi -  neredko  on  pokazhetsya  staromodnym i  primitivnym  -  i
predstavit'  moi  yunosheskie  vospominaniya  sudu  novogo,  uzhe poslevoennogo,
pokoleniya.
     SHomburgk
     Berlin, 1925 g.


     Glava I
     Afrikanskie vospominaniya 1898-1901 gg.

     Strannye  chuvstva  volnovali menya v marte  1898  g.  v tot den',  kogda
semnadcatiletnim  parnem  ya  vpervye stupil na zemlyu  Afriki.  Moi roditeli,
nakonec,  smirilis'  s  goryachim  i  neizmennym  zhelaniem  syna  -  sdelat'sya
afrikanskim fermerom.  I  vot teper', polnyj radostnyh nadezhd i napryazhennogo
ozhidaniya, ya oshchushchal  pod nogami zemlyu svoej mechty. Moj put' lezhal v provinciyu
Natal';  tam, na ferme, prinadlezhavshej  drugu otca,  mne  predstoyalo  nachat'
prakticheskoe izuchenie vybrannogo dela.
     Pervym  portom, v  kotoryj  my zahodili,  byl Kapshtadt; no etot  gorod,
vpolne civilizovannyj  i pohozhij na lyuboj  evropejskij,  ne proizvel na menya
nikakogo vpechatleniya i ne zapomnilsya.
     Ist-London, kuda nash parohod zashel posle Kapshtadta, yavlyal soboj zrelishche
sovsem inogo roda. Gorod, uzhe poluchivshij imya, eshche tol'ko sozdavalsya; ulicy v
podavlyayushchem bol'shinstve  byli prosto  peschanymi  alleyami. Na  drugoj storone
reki raskinulos'  bol'shoe  poselenie  kafrov,  srazu  zhe  vyzvavshee  u  menya
ogromnyj interes - ved' tut ya vpervye videl licom k licu urozhencev  Afriki v
estestvennoj obstanovke. Zdes' zhe mne dovelos' posmotret'  na parad kafrskih
gornyh strelkov;  vpechatlenie,  proizvedennoe  na menya etimi voinami, tol'ko
chto vernuvshimisya iz ocherednoj ekspedicii, ostalos' neizgladimym.
     Sleduyushchij port, Durban, byl mestom vysadki, koncom morskogo puteshestviya
i nachalom suhoputnogo. V banke menya ozhidal perevod v  tysyachu marok  (t.e. 50
funtov)  -  eti  den'gi  prednaznachalis' na fermerskuyu  ekipirovku:  pokupku
odezhdy,  sedel,  instrumentov  i  t.d.   No  k  etomu   vremeni  perspektiva
odnoobraznoj   raboty   na   ferme   predstavlyalas'   mne   uzhe   ne   takoj
soblaznitel'noj.  Menya  neuderzhimo  vleklo  vglub'  strany,  v  neizvedannye
oblasti, navstrechu otkrytiyam, priklyucheniyam i ohote na krupnuyu dich'.
     Ferma nikuda ne  ujdet, rassudil  ya, a  poka chto nado bylo reshit',  kak
rasporyadit'sya  svoim  nesmetnym bogatstvom. Agent moego otca otschital mne 50
funtov  -  po  tem vremenam solidnaya summa. Bystro kupiv vse  neobhodimoe, ya
otpravilsya, kak i  planirovalos',  v  Pitermaricburg,  no tam, vmesto  togo,
chtoby sest' na poezd, idushchij v N'yukastl (na fermu otcovskogo druga), ya kupil
sebe poni, vskochil v sedlo i, svobodnyj  i bezzabotnyj,  kak ptica nebesnaya,
napravilsya pryamo k  Drakonovym  goram.  K  schast'yu, po doroge ya  ostanovilsya
peredohnut'  v pomest'e  nemeckogo kolonista.  Hozyain,  gerr Prozhevski,  uzhe
skolotil k  tomu  vremeni  millionnoe sostoyanie; ko  mne  on  otnessya  ochen'
druzhelyubno i terpelivo  ob座asnil vsyu  smehotvornost' vybrannogo mnoyu sposoba
puteshestviya  vglub' Afriki. Mne  prishlos' vnyat' golosu razuma  i vernut'sya v
Pitermaricburg;    takim    obrazom,   edinstvennym    rezul'tatom    pervoj
samostoyatel'noj vylazki stalo ugrozhayushchee sokrashchenie moej nalichnosti.
     V Pitermaricburge  ya sovershenno neozhidanno vstretil shkol'nogo tovarishcha.
|to  byl  |rnst  Kel', urozhenec Lyuneburga. On postupil na  sluzhbu  v  Gornuyu
policiyu Natalya,  i po  ego  sovetu  ya tozhe  reshil  poprobovat' svoi  sily  v
dolzhnosti policejskogo. Na sluzhbu v  gornuyu policiyu brali parnej,  nachinaya s
17 let; hotya stol'ko  mne  uzhe  ispolnilos',  vyglyadel  ya  pyatnadcatiletnim.
Poetomu  ponachalu  menya otkazalis' prinyat', no umenie ezdit' verhom  i metko
strelyat' vse  zhe  reshili  delo v moyu  pol'zu  - ad座utant (nyne major) Dimmik
rasporyadilsya zanesti menya v spiski.
     V Gornoj policii Natalya Dimmik igral togda ochen' svoeobraznuyu rol'. Dlya
vooruzhennoj molodezhi, nahodivshejsya pod ego  komandoj, on  byl  chem-to  vrode
otca  -  ochen' strogogo i neizmenno pochitaemogo. Osobenno  glubokoe uvazhenie
ispytyval k  nemu ya  (i  eto  chuvstvo  sohranilos' do sih por).  Vvidu  moej
krajnej yunosti Dimmik kak by prinyal menya pod svoe  pokrovitel'stvo - pravda,
eto   vyrazhalos'  lish'   v  povyshennoj   trebovatel'nosti.  Vse,  chto   bylo
obyazatel'nym  dlya drugih,  bylo  obyazatel'no i  dlya menya; no  mne  sledovalo
vypolnyat' kazhdoe delo hot' nemnogo luchshe vseh prochih.
     Kazhdomu polismenu prisvaivalsya nomer;  moj polkovoj  nomer byl  2153. V
celom zhizn' dobrovol'ca, postupivshego  v GPN,  ochen'  sil'no  otlichalas'  ot
zhizni voennosluzhashchego  nemeckoj  armii.  Gornaya policiya  predstavlyaet  soboj
vooruzhennye sily, sozdannye dlya ohrany mira  i poryadka v predelah provincii;
posylka  ee  chastej  za  granicu  mogla  byt'  vyzvana   lish'  chrezvychajnymi
obstoyatel'stvami.  SHtab-kvartira  nahodilas'  v  Pitermaricburge,  i  tam zhe
proishodilo obuchenie rekrutov. Plata  sostavlyala 6 shillingov v  den'. Na eti
den'gi my dolzhny byli obespechivat'  propitanie sebe i svoej loshadi.  Pokupka
loshadi, sedla i obmundirovaniya takzhe  shli za schet novobranca. Pravda, na eto
predostavlyalsya kredit,  kotoryj  zatem  pogashalsya uderzhaniem dvuh  funtov  v
mesyac. Besplatno  pravitel'stvo vydavalo  tol'ko oruzhie - kazhdomu  polagalsya
karabin  i revol'ver. Uniforma sostoyala iz  chernoj rubashki, chernyh  bryuk dlya
verhovoj ezdy, kavalerijskih sapog so shnurovkoj i belogo tropicheskogo shlema;
bolee  neudobnyj i nepraktichnyj naryad nel'zya bylo pridumat' dazhe special'no.
Uzhe v  konce 1898 g. on  ispol'zovalsya tol'ko v kachestve paradnoj formy  - v
povsednevnoj sluzhbe my pereshli na haki. Vskore chernuyu formu otmenili.
     Moimi  tovarishchami po sluzhbe  byli  v osnovnom ochen' molodye lyudi, vsego
odnim-dvumya  godami  starshe  menya.  CHashche  vsego  eto  byli  mladshie  synov'ya
britanskih   aristokraticheskih   semejstv,  prohodivshie  v  Gornoj   policii
uchenicheskij  etap  predstoyashchej   im  kolonial'noj   kar'ery.  Ponachalu   mne
prihodilos'  tugovato,  ved'  vremya  obucheniya  -  vsegda  samoe  trudnoe,  a
povorachivat'sya trebovalos' bystro.
     Spustya  neskol'ko mesyacev ya  uzhe  stoyal chasovym na  postu  v  odnom  iz
prigranichnyh rajonov, Grikvalende. Otvesnye strui vody nizvergalis' s  neba;
tol'ko  v Afrike,  v period  dozhdej,  byvayut takie livni. Drozha ot  holoda i
syrosti, ya kutalsya  v  plashch  i poglyadyval v storonu lagernyh ognej.  Hotya  v
mokroj palatke na mokroj zemle tozhe ne sladko, ya ni o chem tak ne mechtal, kak
o smene.
     Vse-taki  tam, v lagere, nesravnenno luchshe, chem na etom golom holme,  i
ne tak  odinoko. YA tosklivo vslushivalsya v neproglyadnyj  mrak. I  tut izdali,
zaglushennye  shumom  dozhdya, do  menya doneslis' zvuki nemeckoj  rozhdestvenskoj
pesni... A ya i zabyl, chto segodnya prazdnik.
     Pervaya rozhdestvenskaya noch' vdali ot rodiny! Na postu, u  rubezhej  dikih
vrazhdebnyh plemen. YA  predstavil sebe roditelej,  druzej, vseh, kogo lyublyu -
sejchas oni  sobralis'  u  elki,  v kamine treshchat  drova, i  sneg iskritsya za
oknom...
     V   eto  vremya  poslyshalis'  shagi.  Gluboko  vzdohnuv,  chtoby  prognat'
vospominaniya, ya kriknul v tishinu:
     - Stoj! Kto idet?
     - Drug, - doneslos' snizu. |to byla dolgozhdannaya smena.
     Vernuvshis' v  lager', ya ubedilsya, chto tam horosho, gde nas net: lezha pod
plashchom, na popone, ya chuvstvoval  sebya tak zhe uyutno, kak esli by ustroilsya na
nochleg pryamo v rusle gryaznogo ruch'ya.
     Tak proshlo moe pervoe  afrikanskoe Rozhdestvo.  Potom  ya  uznal, chto  za
blizhajshej  goroj nahoditsya missiya  trappistov  - eto  ottuda  poryvami vetra
doneslo do menya zvuki prazdnichnogo gimna.
     V  Grikvalende  nachalis'  volneniya,  i  nashe  podrazdelenie  GPN   bylo
otpravleno  na  patrulirovanie  granicy  vmeste  s  chastyami  kapskih  gornyh
strelkov.
     Vskore  v nashej chasti nachalsya tif; epidemiya prinyala takie masshtaby, chto
nam  prishlos' vernut'sya v  Pitermaricburg,  i  tri chetverti lichnogo  sostava
okazalis'  v lazarete,  v  tom chisle i ya. Mnogie  umerli, i lish'  dobrota  i
samootverzhennost' vrachej i sester spasli zhizni ostal'nym.
     Posle  vyhoda  iz   lazareta  menya,  do  okonchatel'nogo  vyzdorovleniya,
napravili  na  stanciyu  Van  Ryunen; eto  byla  samaya vysokogornaya koloniya  v
Natale.  Den' za dnem ya lazil  po sklonam, ohotilsya na bushbokov (Tragelaphus
silvaticus) i  vodyanyh  kozlov -  togda oni  eshche  vodilis' v teh mestah  - i
izuchal  okrestnosti,  ne  podozrevaya,  chto  cherez   neskol'ko  mesyacev  etot
zhivopisnyj kraj budet ohvachen zhestochajshim pozharom Burskoj vojny.
     Otsyuda, sverhu, byli vidny kak na ladoni sotni kvadratnyh mil'.  Sejchas
zdes' rezvilis' v zaroslyah antilopy, pereklikalis' nevidimye v gustoj listve
obez'yany, vdali slyshalsya harakternyj "laj"  bushbokov. No skoro sovsem drugie
zveri razbudyat  eho v skalah: otsyuda, so sklonov Drakonovyh gor, budut vesti
ogon' krupnokalibernye orudiya burov, ispepelyaya zanyatye anglichanami gorodki v
dolinah.
     Vse  my  krepki  zadnim  umom. Kogda  vojna uzhe  nachalas',  ya  vspomnil
nekotorye  epizody, ostavlennye mnoj  bez vnimaniya,  no mnogo  skazavshie  by
bolee  opytnomu   cheloveku.   Naprimer,   odnazhdy   na  stanciyu  prishli  dva
oficera-artillerista  -  kak  oni ob座asnili,  ih  privlekla horoshaya ohota  v
zdeshnih mestah. YA soprovozhdal ih v kachestve provodnika. CHto oni malo smyslyat
v  ohote,  da  i  voobshche  ne  ochen' interesuyutsya,  bylo  ochevidno.  No ya byl
nastol'ko naiven,  chto  dazhe  ne pytalsya zadat' sebe vopros  - zachem zhe  oni
prishli v  gory, i  tol'ko udivlyalsya,  naskol'ko  gluboko  v  nih ukorenilis'
sluzhebnye  privychki: vremya  ot  vremeni oba ohotnika  ostanavlivalis' i,  ne
obrashchaya vnimaniya na antilop, proizvodili instrumental'nuyu s容mku  mestnosti,
ispravlyaya svoi karty.
     Pochti ezhednevno  kto-nibud' iz nas otpravlyalsya verhom vniz, v dolinu, v
gorod  Garrismit; eto uzhe  byla  territoriya Oranzhevoj respubliki. Sredi  ego
zhitelej, v osnovnom burov, u nas bylo mnogo druzej.
     Kogda  otpusk  zakonchilsya, ya vernulsya v Pitermaricburg,  i vskore  menya
napravili v Zululend.
     Zdes' ya poznakomilsya  s zulusami. |to,  veroyatno, samoe blagorodnoe  iz
dikih  plemen,  obitayushchih  k  yugu ot ekvatora  (ili,  po  vernomu  vyrazheniyu
polkovnika SHilya, "naimenee  neblagorodnoe"). Zulusy  prozvali menya "Izipaka"
("k"  lish' priblizitel'no sootvetstvuet shchelkayushchemu  zvuku v etom slove), chto
oznachaet svechku ili  trubku,  poskol'ku ya byl hudoj i  gibkij.  Vposledstvii
odin chernokozhij missioner, zhelaya poteshit' moe samolyubie, perevel eto imya kak
"struyashchijsya svet", i mne prishlos' potrudit'sya, skryvaya neuderzhimyj smeh.
     To vremya sredi zulusov bylo ochen'  priyatnym. Vsevozmozhnaya dich' vodilas'
v  izobilii.  Pochti  kazhdyj den',  kogda  v predvechernie  chasy zhara  nemnogo
spadala, kto-nibud'  iz nas otpravlyalsya  na ohotu. Obychnuyu dobychu sostavlyali
drofy, cesarki, karlikovye antilopy (Cephalophus  Grimmii) ili - pri bol'shoj
udache - vodyanoj kozel  (Cervicapra arundinum). |to priyatno raznoobrazilo nash
skudnyj stol. No ohota - lish' otdyh i razvlechenie, krome nee byla i sluzhba -
i  vot uzhe  vnov' prihodilos' otpravlyat'sya v mnogonedel'noe  patrulirovanie.
Vse pozhitki umeshchalis'  na odnom  malen'kom  v'yuchnom poni.  Vposledstvii,  vo
vremya puteshestvij vglub' strany, kogda za mnoj shel celyj karavan, mne  ochen'
prigodilsya priobretennyj v yunosti opyt pohodnoj zhizni.
     Vecherom ya ostanavlivalsya vblizi kakoj-nibud' derevni. Stavil malen'kuyu,
ne bol'she metra vysotoj,  palatku,  razvodil ogon'  i  gotovil  edu.  Obychno
vskore  iz derevni  prihodili voiny-zulusy,  poznakomit'sya  s  prishel'cem  i
pokurit' u kostra.
     Vot yunaya gracioznaya devushka podhodit  k ognyu; na golove  u nee gorshok s
pivom.  Skloniv koleni,  ona  protyagivaet  ego starejshine derevni,  sidyashchemu
ryadom  so mnoj. Starejshina delaet neskol'ko glotkov i, gromko rygnuv v  znak
togo,  chto napitok  vysshego kachestva, peredaet gorshok mne. Predlozhit'  gostyu
othlebnut'  pervym  yavilos'  by  vopiyushchim  narusheniem  etiketa  -  ya  dolzhen
ubedit'sya,  chto pivo ne  otravleno. Kak interesno bylo  besedovat'  s  etimi
starymi voinami!  Mnogie iz nih uchastvovali v znamenitoj bitve s anglichanami
22.I.1879,  kogda ob容dinennye  sily  zulusskih plemen  bezuspeshno  pytalis'
pregradit' put' anglijskoj armii, vtorgshejsya na ih zemlyu.
     Oni   rasskazyvali  o  velikih   ohotah,   kotorye  ustraival  Setevajo
(Ketchvajo)  v  te vremena,  kogda  beschislennye  stada  antilop  brodili  po
Zululendu.  Teper'  epidemii chumy i ruzh'ya belyh ostavili lish' neznachitel'nuyu
chast' prezhnego obiliya dichi. Oni rasskazyvali, kak odnazhdy Ketchvajo  prikazal
pojmat'  zhiv'em vzroslogo l'va; na  lovlyu byl snaryazhen celyj  "impi" (polk).
Prikaz est' prikaz, i cenoyu zhizni desyatka  voinov lev byl pojman i dostavlen
velikomu vozhdyu.
     V odin  iz  takih vecherov  ya  uslyshal o  medovede  i ego povadkah.  |ta
neprimetnaya  ptichka otlichaetsya  udivitel'noj osobennost'yu: ona soznatel'no i
regulyarno pribegaet k pomoshchi  cheloveka. Privlekaya vnimanie svoim harakternym
chirikan'em, ona pereletaet  s  kusta na kust, poka ne privedet idushchih sledom
za nej  lyudej  k derevu,  v duple kotorogo  skryty soty  s medom dikih pchel.
Kogda pchel  vykurivayut dymom i sladkaya  dobycha izvlekaetsya na svet, ohotniki
obyazatel'no ostavlyayut kusok medovogo sota svoemu krylatomu pomoshchniku. Zulusy
govoryat,  chto  chereschur zhadnogo cheloveka, ne voznagradivshego  hitruyu ptichku,
zhdet neminuemaya kara: v sleduyushchij raz  oskorblennyj medoved  privedet  ego k
logovu leoparda ili k pritaivshejsya  v trave chernoj mambe. Nado skazat',  chto
etu istoriyu  ya slyshal  tol'ko ot  zulusov - v drugih rajonah  Afriki ona ili
neizvestna, ili schitaetsya vymyslom.
     Mezh  dvumya  rukavami reki Umfolozi  - Belym i CHernym  -  lezhit obshirnyj
rajon, ob座avlennyj zapovednikom. No mne udalos' poluchit' razreshenie na ohotu
-  s  usloviem  dobychi  ne  bol'she  dvuh  golov kazhdogo vida  antilop.  Moim
provodnikom  stal  odin  iz  staryh  voinov  Ketchvajo  - shchuplyj,  malen'kij,
smorshchennyj chelovek. On rezko otlichalsya  ot roslyh, horosho slozhennyh zulusov,
hotya i  govoril  na ih  yazyke.  YA dumayu, chto on byl  bushmenom. Vdol' beregov
Umfolozi  tyanutsya gustejshie kustarnikovye  zarosli.  Proniknut' v etu chashchu -
delo sovershenno nemyslimoe, i prihodilos'  ogranichivat'sya  skradyvaniem dichi
po utram, na vodopoe, ili pered  zahodom  solnca, kogda  travoyadnye pokidayut
svoi lesnye ukrytiya i vyhodyat pastis'.
     ZHivotnyj mir etoj chasti Zululenda dovol'no bogat. Zdes' brodili bol'shie
stada vodyanyh kozlov i gnu, neredko  s ravnin pribegali k  reke tabuny zebr.
Vstrechalis'  i bujvoly.  Ran'she ih bylo znachitel'no  bol'she,  no  imenno eti
moguchie zveri v maksimal'noj stepeni postradali ot epidemii chumy, vykosivshej
80% stad. Vo mnogih  mestah  berega reki  gusto ustilali cherepa  bujvolov  -
syuda, k vode iz  poslednih sil shodilis' neschastnye  zhivotnye i umirali odno
za drugim, na radost' grifam.
     Hishchniki  predstavleny  neskol'kimi  vidami  melkih  koshek,  leopardami,
gienami i dikimi sobakami. L'vy na Umfolozi pochti ne vstrechayutsya.
     Iz krupnyh zhivotnyh zdes' mozhno bylo vstretit' begemota - oni obitali v
mnogochislennyh  zabolochennyh  prudah vdol' beregov  - i oba  vida nosorogov:
belogo - velikogo  Mkubo  zulusskogo eposa - i chernogo  - bed'yana; poslednij
otlichaetsya  bolee svarlivym nravom  i, nesmotrya na men'shie razmery,  gorazdo
opasnee svoego sobrata, kotoryj nikogda  ne napadaet  na cheloveka, ne buduchi
ranennym.
     Ohotnich'i zakony  v Rodezii soblyudayutsya ves'ma strogo, i,  nevziraya  na
bol'shoj soblazn, ya vozderzhivalsya ot ohoty na tolstokozhih, starayas' derzhat'sya
ot  nih  podal'she,  a  eto  ne vsegda  legko.  Dovol'no  tipichen,  naprimer,
sleduyushchij  sluchaj.  Kak-to raz na  Umfolozi  pribyli dva norvezhskih zoologa,
zanimavshihsya sborom kollekcij - ptic, reptilij i babochek - dlya muzeya v Oslo.
Rabota  byla uzhe pochti zakonchena, i uchenye  sobiralis' v obratnyj put'. No v
odno prekrasnoe utro ih palatka chem-to ne ponravilas' nosorogu, i nikogda ne
rassuzhdayushchij  bed'yana,  nagnuv golovu, pomchalsya  na  vraga.  K schast'yu,  oba
zoologa  nahodilis'  snaruzhi.  Teper'  im  ostavalos'  lish'  nablyudat',  kak
rassvirepevshij  zver'  krushit  i topchet  plody ih  mnogomesyachnogo truda.  Ne
vyderzhav,  odin iz norvezhcev  vystrelil, i pricel okazalsya  nastol'ko veren,
chto nosorog byl ubit napoval. V rezul'tate uchenyh oshtrafovali na 100 funtov,
nesmotrya  na  to,  chto  vystrel  byl  proizveden  s  cel'yu  samooborony   ot
nesprovocirovannogo napadeniya.
     Odnazhdy menya  razbudil  gromkij  hriplyj  rev, razdavshijsya  v  zaroslyah
nepodaleku ot lagerya. YA reshil, chto v nashi kraya kakim-to chudom zatesalsya lev,
shvatil vintovku  i pospeshil v napravlenii  zvukov. Prezhde, chem mne  udalos'
probrat'sya skvoz' kolyuchie kusty, vse smolklo. CHerez neskol'ko minut tropinka
vyvela na  nebol'shuyu polyanu,  i v etot moment provodnik, nahodivshijsya v dvuh
shagah  vperedi  menya,  vnezapno otprygnul  v  storonu  s  otchayannym  krikom:
"N'yati!" Ne znaya, chto oboznachaet slovo "n'yati", ya rasteryanno oziralsya, i tut
v pyatidesyati  shagah,  lomaya  vetki,  pokazalsya bujvol.  Opushchennaya  golova  i
pokrytaya penoj morda ne ostavlyali somnenij v ser'eznosti ego namerenij. V to
vremya  ya  eshche  ne  predstavlyal,  naskol'ko  opasnym  protivnikom mozhet  byt'
afrikanskij  bujvol,  i potomu  spokojno  podnyal  ruzh'e.  Pulya  voshla  mezhdu
sverkayushchimi  krasnymi glazami, i byk, kak podkoshennyj, ruhnul nazem'; teper'
ya  uvidel,  chto ego  sheya  i boka v  krovi i strashno izraneny. Okazalos', chto
zvuki,  prinyatye  mnoj za rychanie l'va, byli revom srazhavshihsya bujvolov. My,
veroyatno, natknulis' na pobezhdennogo - kipya ot yarosti, on brodil v kustah i,
pochuyav lyudej, reshil vzyat' revansh za nedavnee porazhenie.
     Nautro ya zametil stayu gienovyh  sobak, pirovavshih vokrug tushi  mertvogo
bujvola. Nado skazat',  chto  eto byl edinstvennyj sluchaj  v moej  ohotnich'ej
praktike, kogda sobaki  pozhirali  ne  svoyu sobstvennuyu dobychu. Utverzhdenie o
tom, chto eti zhivotnye pitayutsya padal'yu, oshibochno.
     V  Zululende  sohranilas'  tradiciya bol'shih ohot.  Samaya vnushitel'naya i
krasochnaya, v kotoroj mne udalos' prinyat' uchastie, sostoyalas' v chest' priezda
mistera  Sandersa (v nastoyashchee vremya  - ser CHarl'z  Sanders),  byvshego togda
rezidentom Zululenda i posetivshego  nash post s inspekcionnym vizitom. Vskore
posle voshoda  na  ravnine vystroilis'  pravil'nymi  kolonnami  bolee desyati
tysyach  voinov-zulusov; pri poyavlenii Sandersa  ego  vstretil  gromovoj klich:
"Bajet!" - privetstvie, s kotorym  obrashchayutsya  tol'ko k vozhdyu.  Odnovremenno
voiny ritmichno udarili kop'yami o shchity.  |ti malen'kie kruglye shchity vhodyat  v
obyazatel'nyj komplekt  ohotnich'ego  snaryazheniya  zulusa; boevye shchity  gorazdo
bol'she i bogache  ukrasheny. Mnozhestvo  sobak  vtorilo  privetstvennym  krikam
gromkim laem i zavyvaniem, i vse vmeste slilos' v trudnoopisuemuyu kakofoniyu.
     Zatem vpered vystupil koldun. Obrativshis' k  duham  velikih predkov, on
prosil  ih  darovat' segodnya  bogatuyu dobychu. Dvigayas'  vdol' ryadov,  koldun
osypal  voinov  kakoj-to melko  narezannoj  suhoj  travoj,  dostavaya  ee  iz
podveshennogo k poyasu meshochka. Schitaetsya, chto pojmavshij  hotya by odnu krupicu
budet osobenno udachliv - i, konechno, ne preminet udelit' koldunu chast' dichi.
     Kogda  obryad zakonchilsya, glavnyj induna raz座asnil komandiram  otdel'nyh
impi (podrazdelenij), kuda im sleduet  vesti  svoih lyudej.  Kolonny othodili
odna  za  drugoj  v  protivopolozhnyh napravleniyah, postepenno rastyagivayas' v
sherengi; v itoge byl ohvachen  uchastok ploshchad'yu v neskol'ko kvadratnyh  mil'.
Rasstoyanie  mezhdu  zagonshchikami sostavlyalo 15-20 shagov.  Posle  togo  kak vse
zanyali svoi  mesta,  po  cepyam byl  peredan prikaz,  i  dal'she flangi nachali
sblizhat'sya  drug  s  drugom; sherengi  zagonshchikov postepenno  sokrashchalis',  i
odnovremenno podnyalsya  nevoobrazimyj shum -  lyudi  krichali, vizzhali,  udaryali
kop'yami po  shchitam i bili  v  nebol'shie barabany. Dikie zhivotnye, obezumev ot
straha, metalis'  v raznye storony, pytayas' vyrvat'sya iz okruzheniya, no vezde
natykalis' na udary tyazhelyh kopij. Osnovnuyu chast' dobychi sostavlyali bushboki,
karlikovye  antilopy i gazeli, no  inogda popadalis' i  bolee krupnye - gnu,
vodyanye  kozly  i dazhe  zebry.  Byvalo,  chto  nekotorym  zhivotnym  udavalos'
prorvat'  cep'  zagonshchikov, no im  vsled  leteli korotkie  drotiki zulusov -
assegai, ostal'noe  dovershali sobaki. Nado  zametit', chto  mestnye ohotnich'i
sobaki  -  ves'ma  vnushitel'nye  zveri,  otlichno   spravlyayushchiesya  so  svoimi
obyazannostyami; oni  vyvedeny skreshchivaniem  evropejskih  borzyh  s  kafrskimi
storozhevymi porodami. Horoshaya  sobaka ochen'  cenitsya,  i  dve-tri korovy  ne
schitayutsya slishkom vysokoj platoj.
     V  proshlom takie bol'shie ohoty  igrali nemaluyu rol' v  zhizni plemeni, i
potomu   neudivitel'no,   chto   zulusy   vyrabotali  dlya   nih   special'nuyu
terminologiyu. Tak, mesto  sbora,  k  kotoromu shodyatsya  ohotniki, nazyvaetsya
"cherepom",   a   cepi   zagonshchikov   -  "rogami".   Takzhe  ochen'   tshchatel'no
sformulirovany  pravila,  opredelyayushchie, komu prinadlezhit ta ili  inaya dobycha
pri kollektivnoj ohote. Vladel'cem ubitoj  antilopy yavlyaetsya tot, kto pervym
ranil ee,  dazhe esli  rech' idet o neznachitel'noj  carapine; tomu,  kto dobyl
zhivotnoe, dostaetsya zadnyaya chast' tushi. Zakony eti soblyudayutsya ves'ma strogo,
v  chem  ya  ubedilsya  na  sobstvennom opyte.  Odnazhdy  ya podstrelil  krupnogo
bushboka; v tot zhe vecher ko  mne prishel kakoj-to voin i zayavil,  chto antilopa
prinadlezhit emu, poskol'ku  imenno on  ranil ee  nakanune, i  ukazal na sled
svoego assegaya na zadnej noge. Razumeetsya, ya  otdal dobychu, udovletvorivshis'
prichitayushchejsya mne dolej.
     Po   mere   togo,  kak  "roga"  sblizhalis',  my   -   neskol'ko  belyh,
uchastvovavshih  v  ohote,  - byli vynuzhdeny prekratit' strel'bu i perejti  na
rol'  zritelej, chtoby puli  dal'nobojnyh  ruzhej  ne  ranili  kogo-nibud'  iz
zagonshchikov.  No tuzemcy  prekrasno obhodilis' i bez nashej pomoshchi.  Skoro vse
bylo  zakoncheno,  i  sotni  ubityh  antilop  ponesli  k  "cherepu",  gde  pod
nablyudeniem indun proishodit  delezh  ohotnich'ej  dobychi.  Zatem  posledovali
blagodarstvennye  ritual'nye  tancy,  i  lyudi pereshli v drugoe  mesto, chtoby
povtorit' zagon.
     Zululend  byl  nastoyashchim rassadnikom  zmej -  nigde  v  Afrike  mne  ne
vstrechalos' bol'she yadovityh presmykayushchihsya, chem zdes'.  CHashche vsego popadalsya
bufotter: ya dvazhdy stalkivalsya s etoj opasnoj zmeej, no oba raza otdelyvalsya
ispugom.
     Odnazhdy ya skradyval kamennogo kozla. Na mne byla obychnaya polevaya forma,
vklyuchavshaya sherstyanye getry.  Pochuvstvovav legkij  udar chego-to  tverdogo  po
noge,  ya  podumal, chto  zadel vetku, i  sdelal neterpelivoe dvizhenie,  chtoby
osvobodit'sya - vse vnimanie bylo  napravleno na antilopu.  V  tot  zhe mig  ya
oshchutil,  chto  vtoruyu  nogu  szhimaet  uprugoe  kol'co, glyanul  vniz  i uvidel
zdorovennogo bufottera -  on  vonzil  zuby v odnu iz getr,  a  zmeinyj hvost
obvilsya vokrug drugoj. K schast'yu, yadovitye  zuby zavyazli v tolstoj sherstyanoj
materii. Obezumev ot straha, ya sbil  gadinu na zemlyu stvolom ruzh'ya i kolotil
ee,  poka  ne  ubil.  V  rezul'tate  postradala  vintovka,  zato  kozel  mog
blagodarit' sud'bu.
     CHerez nekotoroe  vremya  ya, tak skazat', provel  noch'  v odnoj posteli s
bufotterom. Nashi posteli  ustraivalis'  togda ochen' prosto: neskol'ko ohapok
travy, a  sverhu  pokryvalo; podushkoj  sluzhilo sedlo. I  vot  odnazhdy  utrom
vyyasnilos', chto zmeya ustroilas' na noch' v trave, na kotoroj ya spal - vidimo,
ee  privleklo  teplo. Posle etogo sluchaya ya eshche dolgo s  povyshennym vnimaniem
otnosilsya k ustrojstvu svoego lozha.
     Vskore  mne dovelos' poznakomit'sya  s  samoj  opasnoj  iz yadovityh zmej
Afriki. V  tot  den',  ohotyas' verhom, ya  zastrelil dukera; antilopa upala v
gustoj trave v sotne shagov ot menya. YA napravil loshad' k tomu mestu, i  vdrug
ona rezko  ostanovilas',  ispuganno  zahrapev:  navstrechu  nam  iz  travy  s
shipeniem podnyalas'  chernaya mamba. Moya reakciya byla mgnovennoj: opustiv stvol
drobovika,  ya nazhal na spusk.  Drob' na korotkoj distancii dejstvuet podobno
pule, i vystrel otorval zmee golovu.
     Sluhi o  priblizhayushchejsya vojne  nosilis'  v vozduhe, i vse zhe  nikto  ne
hotel im verit'.  V konce  sentyabrya  menya pereveli v  |shove, a cherez  nedelyu
prishlo izvestie: vojna ob座avlena, bury vtorglis' v Natal'.
     My zhdali otpravki na front, no byli  zhestoko razocharovany: v |shove  vse
shlo po-staromu, hotya v svyazi s perehodom na voennoe polozhenie nam  pribavili
zhalovan'e. Evropejcy po-prezhnemu  igrali  v polo  i  v  tennis,  i v  klubah
davalis'  baly.  Na  odnom iz nih,  v pereryve mezhdu tancami,  ya  uznal, chto
naznachayus'  komendantom  malen'kogo  pogranichnogo  forta  Dzhalland,  kuda  i
otpravilsya, edva uspev pereodet'sya i sobrat' veshchi.
     Garnizon forta sostoyal iz  dvenadcati chelovek, iz nih  dvoe  belyh, oba
moi  znakomye.  My veli  ves'ma  privol'nuyu  zhizn'.  Mestnost'  vokrug  byla
holmistaya,  i vremya ot  vremeni  na  odnom  iz dal'nih  holmov  pokazyvalis'
burskie patruli. Obradovavshis' razvlecheniyu, my prinimalis' palit'  po nim, i
bury  otvechali  tem   zhe.  |ti   perestrelki   byli   sovershenno  bezobidnym
preprovozhdeniem  vremeni  -  nas  razdelyalo  ne   men'she  kilometra,  i  vse
obhodilos' bez zhertv.
     No  sladkomu  zhit'yu v Dzhallande  skoro prishel konec  -  menya  naznachili
oficerom polevoj svyazi, to est' poprostu fel'd容gerem, i v techenie sleduyushchih
mesyacev  ya izryadno pomotalsya s depeshami i prikazami  po vsej granice, inogda
po dvenadcat' chasov  na vylezaya iz sedla. Neposredstvennogo uchastiya v boevyh
dejstviyah ya ne prinimal, odnako novaya  dolzhnost'  pozvolila mne  pobyvat' vo
mnogih  goryachih  mestah  i  mnogoe povidat'.  Tem  ne  menee  ya  dumayu,  chto
vospominaniyam etogo perioda ne mesto  v knige o dikoj  Afrike; anglo-burskaya
vojna velas' v  osnovnom evropejcami protiv evropejcev, i  ya upominayu  o nej
lish' dlya togo, chtoby tochnee peredat' obstanovku v strane v te gody.
     V iyune 1901 g. zakonchilsya srok moej sluzhby v Gornoj policii Natalya, i ya
reshil perebrat'sya v Germanskuyu YUgo-Zapadnuyu Afriku. Samym bystrym i nadezhnym
schitalsya put' po moryu.
     ZHizn' v portovyh gorodah YUzhnoj  Afriki byla ochen' ozhivlennoj. Soldaty i
oficery, pribyvshie v korotkij  otpusk s teatra voennyh dejstvij,  toropilis'
istratit'  svoe  zoloto,  poka  ih  ne  nastigla  pulya  borodatogo  burskogo
snajpera; kluby,  pivnye i  restorany byli otkryty kruglosutochno. I  povsyudu
broskie plakaty  priglashali vseh  zhelayushchih na verbovochnye punkty - shel nabor
dobrovol'cev.
     Verbovka proishodila  sleduyushchim obrazom. Upolnomochennyj oficer sidit za
stolom.  K  nemu  priblizhaetsya chelovek,  yavno  stradayushchij  ot  mnogodnevnogo
pohmel'ya.  Nazvavshis',  on  kladet  na  stol  matrosskuyu kartu  -  dokument,
udostoveryayushchij,  chto on  uvolen s  korablya  i  u sudovladel'cev  net  k nemu
nikakih pretenzij. Vneshnij  vid  bumagi  yavno  svidetel'stvuet, chto ona byla
kuplena v kakom-nibud' portovom kabake; ne menee ochevidno i to, chto korabl',
s kotorogo  dezertiroval  etot matros, eshche stoit v gavani.  No  formal'nosti
soblyudeny,  oficer protyagivaet novobrancu  kontrakt,  i  tot  podpisyvaetsya.
Teper'   voznikaet   vopros   o   rode   vojsk,   naibolee   podhodyashchem  dlya
novoispechennogo  voyaki.  Vse   popytki  vyyasnit'  ego  sklonnosti  i  navyki
natalkivayutsya  na  podozritel'no  uklonchivye  otvety.  Nakonec   otchayavshijsya
verbovshchik sprashivaet:
     - A ezdit' verhom vy umeete? - i slyshit tverdoe "net".
     Oficer oblegchenno vzdyhaet:
     - Ladno, togda zapisyvaem vas v komandu snajperov.
     S  prihodom  sleduyushchego kandidata  vsya istoriya povtoryaetsya, no  s odnim
izmeneniem:  poskol'ku  dobrovolec soobshchaet,  chto  ne umeet  strelyat' -  eto
edinstvennoe, chto  on  utverzhdaet  s  dostatochnoj  uverennost'yu,  -  to  ego
zachislyayut v irregulyarnuyu kavaleriyu.
     Nakonec, vzojdya na gostepriimnyj  bort uyutnoj staroj "Gertrudy Verman",
ya  otplyl v Svakopmund. Pri  vzglyade s  morya etot gorod proizvodit  dovol'no
priyatnoe  vpechatlenie, kotoroe bystro rasseivaetsya, kogda  shodish' na bereg.
Pesok pod nogami, pesok v pishche,  pesok  v posteli  -  povsyudu nichego,  krome
peska.  YA  ostanovilsya v luchshem otele goroda, on nazyvalsya "Knyaz' Bismark" i
byl postroen iz staryh  yashchikov iz-pod viski. Pravda, kak vo vsyakom prilichnom
otele, tam  imelsya  bil'yard, no, uvy -  odin lish' stol.  SHarov  ne  bylo,  i
postoyal'cy razvlekalis', zakatyvaya v luzy probki ot pivnyh butylok.
     Ponachalu  ya  sobiralsya   postupit'  na  voennuyu  sluzhbu   v  Germanskoj
YUgo-Zapadnoj  Afrike,   no   okazalos',  chto  dlya   etogo   trebuetsya   dat'
obyazatel'stvo v techenie  desyati let  ne pokidat' kolonij. Takoe uslovie menya
ne  ustraivalo, k  tomu zhe ya  poluchil telegrammu, iz kotoroj yavstvovalo, chto
doma srochno neobhodimo moe prisutstvie.
     I vot ya opyat' vzoshel  na korabl', chtoby posle chetyrehletnego otsutstviya
vernut'sya na rodinu.


     Glava II
     Severnee Zambezi

     "Zov Vostoka", vospetyj Kiplingom,  znakom  vsem,  komu poschastlivilos'
hot' raz v zhizni stranstvovat' pod pal'mami. Edva zakonchilas'  moya sluzhba, ya
vernulsya  v Afriku. I moya  lyubov'  k nej  niskol'ko ne  umeryalas'  soznaniem
pravoty togo anglijskogo  pisatelya,  kotoryj skazal:  "Afrika - eto reki bez
vody, pticy  bez pesen, cvety bez zapaha;  eto muzhchiny,  ne znayushchie chesti, i
zhenshchiny, neznakomye s vernost'yu".
     Vse tak. No letom 1902 goda ya opyat' soshel na afrikanskij bereg.
     |to bylo tyazheloe vremya.  Tol'ko chto zakonchilas' anglo-burskaya  vojna, i
strana lezhala  v  razvalinah.  SHansov  na  poluchenie postoyannoj raboty  bylo
nemnogo. Pravda,  ya  poluchil neskol'ko ves'ma zamanchivyh predlozhenij, no vse
oni  kasalis'  budushchego,  "kogda vse  vojdet v normal'nuyu koleyu", a v dannyj
moment  nikto iz  znakomyh  ne mog predostavit'  mne  nikakogo oplachivaemogo
zanyatiya.  Pomykavshis'  nedelyu-druguyu, ya  reshil vernut'sya  na sluzhbu v Gornuyu
policiyu i  podozhdat' na  gosudarstvennom  dovol'stvii  - ne  podvernetsya  li
vposledstvii chto-nibud' pointeresnee.
     Vozvrashchenie  v ryady  NGP proshlo  bez  vsyakih oslozhnenij - vse  byli mne
rady,  i  naoborot.  Pervoe  vremya  moya  sluzhba  prohodila   v  Hardinge  (v
Grikvalende), zatem  menya pereveli v Kalomo, v Severo-Zapadnuyu  Rodeziyu. Tam
menya i nastigla telegramma ot polkovnika  Menzela, oznamenovavshaya povorotnyj
punkt v moej zhizni. Telegramma glasila:
     "Vygodnoe  poruchenie. Oplachena doroga do  vodopada Viktoriya. Prekrasnye
vozmozhnosti dlya prodvizheniya po sluzhbe." Podpis' - Menzel.
     YA speshno vernulsya  v  Pitermaricburg.  Zatem doehal do Durbana,  ottuda
parohodom do Ist-Londona  i, nakonec, poezdom cherez  Kimberli - do vodopada.
CHetyrehdnevnoe  "puteshestvie"  bylo  utomitel'nym, no  ne  nastol'ko,  chtoby
sdelat' menya nechuvstvitel'nym  k velikolepnomu zrelishchu, vpervye otkryvshemusya
peredo mnoj.  Zambezi,  imeyushchaya zdes' shirinu 30  m, s  gulom nizvergaetsya so
120-metrovoj  vysoty.   Belye  kluby  para,  podnimayushchiesya   nad  vodopadom,
prekrasno  sootvetstvuyut ego  tuzemnomu nazvaniyu  -  Mozioatunga, "dymyashchayasya
voda".  Stroitel'stvo  visyachego mosta cherez  vodopad k  tomu vremeni  tol'ko
nachinalos'. Raboty velis'  na  oboih beregah,  i kazalos', chto iz pribrezhnyh
skal sami soboj vylezli kuski  stal'nogo skeleta; im  predstoyalo soedinit'sya
nad seredinoj reki.
     Zambezi obrazuet estestvennuyu granicu mezhdu Severnoj  i YUzhnoj Rodeziej.
V   svoyu  ochered',   Severnaya   Rodeziya  podrazdelyaetsya  na   dve   oblasti:
Severo-Zapadnuyu    i    Severo-Vostochnuyu    Rodeziyu,   upravlenie   kotorymi
osushchestvlyaetsya nezavisimo  drug  ot  druga. Pervaya  iz nazvannyh oblastej  -
strana, ch'e  naselenie priznaet vlast' - ili hotya by  verhovenstvo  - korolya
barotse  Levaniki.  Odnako na  praktike  upravlenie  stranoj  osushchestvlyaetsya
administrativnym sovetom, podotchetnym gubernatoru kolonii Transvaal'. Strana
razdelena na okruga, vo glave kotoryh stoyat okruzhnye komissary; im podchineny
zamestiteli, kollektory i klerki (pisarya). Podderzhanie zakonnosti i  poryadka
vozlozheno  na "Tuzemnuyu  policiyu Barotse" - voenno-policejskie formirovaniya,
podobnye  otryadam askari  v Germanskoj  Vostochnoj Afrike.  Policejskie  byli
odety v  nedavno  utverzhdennuyu novuyu  formu  cveta haki: svobodnaya rubashka s
korotkimi rukavami i shorty; obuvi ne bylo. Krasnyj tarbush na golove zavershal
obmundirovanie,  svodya  na  net  maskiruyushchie  svojstva  ostal'nogo  kostyuma.
Vooruzhenie  sostoyalo iz staryh vintovok sistemy Martini-Genri;  krome  togo,
imelsya tesak, prigodnyj takzhe dlya  ispol'zovaniya  v kachestve shtyka.  Mestnye
urozhency, t.e. chernokozhie, imeyut zvaniya ot efrejtora do fel'dfebelya. Kstati,
nado   zametit',  chto  novobrancam  v  Rodezii  okazyvaetsya  gorazdo   legche
privyknut'  k  anglijskim  nazvaniyam  voinskih  chinov,  chem  ih  kollegam  v
Germanskoj  Vostochnoj Afrike - k prinyatym tam  arabskim  terminam (askari  i
t.d.).
     Bol'shinstvo  mestnyh zhitelej  -  barotse;  eto  plemya  naselyaet  dolinu
Zambezi ot vodopada Viktoriya do ust'ya Kabompo.  O proishozhdenii barotse poka
net edinogo mneniya; izvestno lish', chto oni prishli s severa.  Est'  osnovaniya
schitat'  barotse otdelivshejsya vetv'yu plemeni  bafuto. |to  podtverzhdaetsya  i
shodstvom yazykov, ne raz otmechennom mnogimi puteshestvennikami. Na protyazhenii
desyatkov pokolenij  (inache govorya,  soten  let)  barotse upravlyayutsya  edinoj
korolevskoj  dinastiej.  Nyneshnij  ee  predstavitel',  Levanika, po-prezhnemu
nazyvaetsya  korolem,  yavlyayas'  na  dele  lish'  kukloj  v  rukah  anglijskogo
pravitel'stva; on s samogo  nachala dazhe ne  pytalsya okazyvat'  soprotivlenie
ekspansii evropejcev. Kogda belye vpervye poyavilis' v ego  strane,  Levanika
otpravil poslov  k  Kiame, korolyu bechuanov, sprashivaya,  kak  emu  postupit'.
Kiama otvetil: "Posmotri na uchast' Ketchvajo i Lovenguly: oni  nachali vojnu s
belymi i  byli  smeteny.  YA ne meshal prodvizheniyu  belyh  - i segodnya ostayus'
povelitelem  v svoej  strane!"  Takoj  sovet prishelsya po serdcu  ostorozhnomu
Levanike.  On okazal evropejcam druzhelyubnyj priem i dobrovol'no ob座avil sebya
vassalom anglijskoj  korony.  V  rezul'tate  sgovorchivyj chernokozhij  vladyka
udostoilsya osoboj chesti:  on byl  oficial'no priglashen v London na torzhestva
po sluchayu koronacii |duarda VII.
     Granicy nyneshnej "imperii Barotse" (ee stolica - Lialui) ne vpolne yasny
- mneniya zainteresovannyh storon rezko rashodyatsya. Primykayushchie korolevstva -
Mashukulumbve i  Balovale - kogda-to byli gosudarstvami, chastichno zavisimymi
ot Levaniki, i na etom osnovanii anglijskoe pravitel'stvo pytaetsya rasshirit'
granicy  svoego protektorata.  YA sovershenno nekompetenten v  territorial'nyh
sporah,  no mogu opredelenno  utverzhdat', chto  imya Levaniki ne imeet osobogo
znacheniya  uzhe  u  plemeni  vakagonde,   a  dal'she  na  vostok  voobshche  pochti
neizvestno.  Tem ne  menee,  sleduet priznat',  chto  gosudarstvo  barotse  -
krupnejshee v  zapadnoj chasti  Central'noj Afriki. No mne pochti ne dovodilos'
obshchat'sya s nimi; chto  zhe kasaetsya predstavitelej  drugih  plemen, to  ya budu
rasskazyvat' o nih v tom poryadke, v kakom vstrechal ih vo vremya puteshestvij.
     V  etnograficheskom  otnoshenii narody Severo-Zapadnoj  Rodezii pochti  ne
izucheny. So vremen  Sejlusa[1]  lish' ochen' nemnogie evropejcy dali sebe trud
izuchit' yazyki raznyh plemen,
     80-h  gg.  XIX  v.  bez  chego  nevozmozhno  sostavit'  hot' kakoe-nibud'
predstavlenie   o  kul'turnoj  i   obshchestvennoj  zhizni   lyudej.   Isklyuchenie
sostavlyayut, pozhaluj, missionery, no  oni - ne bespristrastnye nablyudateli. I
ya nadeyus', chto smogu soobshchit' v etoj knige nekotorye neizvestnye do sih  por
cherty zhizni afrikancev.  Razumeetsya, rech' pojdet lish'  o tom,  chto  ya  videl
svoimi glazami; sluchai, peredannye s chuzhih slov, budut special'no ogovoreny.
     Pervym  mestom moej novoj  sluzhby  stal fort  Kalomo. Zdes' zhilo  okolo
dvadcati  evropejcev -  policejskih  oficerov  i  grazhdanskih sluzhashchih.  Mne
prihodilos'  udelyat'  sluzhbe  mnogo  vremeni i  vnimaniya  -  ved'  "tuzemnaya
policiya" byla, kak-nikak, pehotoj, i mne, nedavnemu kavaleristu, nuzhno  bylo
srochno  privykat'  k  novomu  obrazu  zhizni.  Vse  zhe  ostavalos' dostatochno
svobodnogo  vremeni,  kotoroe  ya  posvyashchal ohote i izucheniyu  strany. My byli
svobodny  s subboty do ponedel'nika; sobravshis' vdvoem ili  vtroem, my brali
palatki i neobhodimoe  snaryazhenie i  otpravlyalis' na  voskresen'e v savannu.
Dich'  byla v izobilii. Sudya po sledam, zdes' vstrechalis' i l'vy, i, konechno,
moej zavetnoj mechtoj stala  ohota  na l'va.  Slony  v  to vremya niskol'ko ne
interesovali menya,  znal ya  o nih malo i ne podozreval, chto cherez  neskol'ko
let budu  sposoben  v techenie nedeli,  den'  za dnem,  idti  po  ih ogromnym
kruglym  sledam.  A  "car'  zverej"  byl  postoyannym predmetom  razgovorov v
Kalomo.
     Za  neskol'ko  dnej   do   moego  pribytiya   ranennyj   lev   rasterzal
ohotnika-bura, a po voskresen'yam, nochuya  v palatke, my chasto slyshali ih ryk.
Mozhno bylo by popytat'sya  pustit' v delo kapkan  ili samostrel, no anglichane
kategoricheski vozrazhayut protiv takoj "nesportivnoj" ohoty.
     CHerez  poltora mesyaca  ya poluchil prikaz otpravit'sya vmeste  s kapitanom
Stennetom v Kazempu -  otnyne  moya sluzhba  budet prohodit' tam. |to bylo moe
pervoe puteshestvie vo  vnutrennie rajony strany. Dlya  perenoski snaryazheniya i
gruzov  bylo  nanyato 120  nosil'shchikov;  krome togo,  s  nashim  karavanom shli
tridcat' askari - im, kak i mne, predstoyalo ostat'sya v Kazempe.
     Snaryazhenie  karavana - vsegda hlopotnoe i trudoemkoe delo: nado zaranee
predusmotret'  i  rasschitat' vse, chto  ponadobitsya na  mnogodnevnom  puti, i
upakovat'  gruz v yashchiki; kazhdyj dolzhen vesit' pyat'desyat funtov, ne bol'she  i
ne  men'she.  Tol'ko v  osobyh sluchayah dopuskayutsya i stofuntovye  yashchiki  - ih
nesut na perekladine dva cheloveka.
     Interesno, chto pochti  u kazhdogo  plemeni est'  svoj  izlyublennyj sposob
perenoski tyazhestej. Naprimer,  van'yamvezi privyazyvayut gruz  k seredinam dvuh
dlinnyh parallel'nyh  bambukovyh  shestov;  koncy  palok  pri  etom  ostayutsya
svobodnymi. Takaya konstrukciya pozvolyaet nosil'shchiku otdyhat', ne opuskaya gruz
na zemlyu  i ne  tratya  potom sil na  ego  pod容m - dostatochno operet'  koncy
shestov o kamen' ili o  drevesnyj  stvol. Barotse  takzhe  ispol'zuyut shest, no
predpochitayut raspredelyat' gruz na dve chasti, tak chtoby odna byla na grudi, a
drugaya na spine. Nash karavan sostoyal v osnovnom iz lyudej vakogonde i batoka;
oni ne puskayutsya  na inzhenernye uhishchreniya i nesut yashchik takim, kakoj on est'.
Vprochem, odno usovershenstvovanie  oni  dopuskayut: yashchik  obmatyvaetsya so vseh
storon mnozhestvom  remnej, zatyanutyh hitroumnymi uzlami. Smysl etoj operacii
mne  neizvesten,   no  rezul'tat   neredko  razdrazhal:  chtoby  dobrat'sya  do
soderzhimogo togo  ili inogo  yashchika, prihodilos' po chetvert' chasa rasputyvat'
remni.
     Kogda gruz podgotovlen, na scene poyavlyayutsya nosil'shchiki. Organizovat' ih
i zastavit' dejstvovat' nuzhnym obrazom - zadacha, kakoj ya ne pozhelayu zlejshemu
vragu.  Predstav'te  sebe  shumnuyu  vatagu  shkol'nikov, udravshih  s  uroka  i
oderzhimyh edinstvennym  stremleniem  - obratit' v shutku  i razvlechenie lyuboe
uslyshannoe slovo i lyuboe delo - i vy pojmete, kakovo nam prishlos'. Znaya, chto
pri raspredelenii  gruzov  neminuemo vozniknut  yarostnye spory, my  poshli na
hitrost'. Prigotovlennye yashchiki so snaryazheniem postavili vo  dvore kazarmy, i
nosil'shchikam  bylo  predlozheno  vybrat',  komu  kakoj  nravitsya.  Posledovala
korotkaya svalka - vse rvalis'  k malen'kim yashchikam. Nakonec pobediteli  - te,
chto byli posil'nej i  poshustrej - zavladeli dobychej.  Nado  bylo videt', kak
vytyanulis'  ih  fizionomii,  kogda vyyasnilsya  ves gruzov! V malen'kih yashchikah
lezhali pachki patronov, i  vesili oni  po sem'desyat funtov kazhdyj. Bol'shie zhe
byli  nabity  obmundirovaniem  dlya  askari.  Takim  obrazom,  spravedlivost'
vostorzhestvovala - sil'nye ponesut bol'shij gruz.
     Opytnye puteshestvenniki  vsegda  otpravlyayutsya vo  vtoroj  polovine dnya,
blizhe k vecheru. Delo v  tom,  chto uzhe  v  pervye chasy puti obychno vyyavlyayutsya
raznye  nedochety, zabytye  veshchi i  t.d.; no  vse eto  legko popravit', kogda
pervaya nochevka okazyvaetsya nedaleko ot osnovnoj bazy. Krome togo, ne sleduet
srazu  zhe  izmatyvat' eshche ne privykshih  k  doroge  lyudej  bol'shim perehodom.
Postepenno vse okrepnut, prinorovyatsya, i vse pojdet gladko.
     Na dolyu nosil'shchikov v puti  vypadaet mnogo raboty. Dnem oni nesut gruz,
a  vecherom  zanyaty  ustrojstvom lagerya  -  nado raschistit'  vybrannoe mesto,
postavit' palatki, dostat' iz yashchikov  vse neobhodimye veshchi, razvesti kostry;
nado snabdit' povara  vodoj i drovami dlya stryapni  na poltory sotni chelovek.
Vse eto - delo nosil'shchikov i slug. Ponachalu ne obhoditsya  bez nedorazumenij,
a to i potasovok, no uzhe cherez neskol'ko  dnej lyudi sami raspredelyayut  mezhdu
soboj obyazannosti, i  karavannaya zhizn' vhodit v normal'nuyu koleyu: ustrojstvo
nochlega  zanimaet ne bolee poluchasa, a  po  utram, vyhodya v put', nosil'shchiki
veselo napevayut.
     V  obyazannosti boya vhodit lichnoe obsluzhivanie.  On vypolnyaet  otdel'nye
porucheniya, vecherom chistit odezhdu i prinosit edu; na marshe boj neset vintovku
hozyaina.
     Kogda   ustrojstvo  lagerya   zakanchivalos',   pered   nashimi  palatkami
raskladyvalsya   obedennyj  stol.  Puteshestvuya  v   bushe,  evropejcu  sleduet
nepremenno obrashchat'  vnimanie  na takie veshchi,  kak  forma  i  etiket; tol'ko
soblyudeniem poslednih on mozhet, ne pribegaya k grubosti i  nasiliyu, sohranit'
avtoritet  v glazah tuzemcev dazhe  pri mnogomesyachnom stranstvii. Poetomu nash
stol vsegda byl nakryt chistoj  skatert'yu,  i na nem krasovalsya buket  svezhih
cvetov, kakaya by prostaya pishcha ni lezhala u nas na tarelkah.
     Byl  konec  suhogo  sezona,   i  obespechenie  karavana  prodovol'stviem
predstavlyalo sushchestvennuyu problemu; hotya my  i raspolagali dvadcat'yu yashchikami
s risom, no staralis' poberech' ego na krajnij sluchaj i rashodovali ekonomno.
Takim obrazom, u  menya poyavilsya zakonnyj  povod  zanyat'sya ohotoj.  Dichi bylo
malo,  i  ya ochen' radovalsya,  sumev  dobyt' dvuh  zebr  - ih myaso pol'zuetsya
zasluzhennoj  populyarnost'yu   u  bol'shinstva  tuzemcev.   K   udivleniyu,  vse
nosil'shchiki-vakagonde,  kak  odin,   otkazalis'  ego   est'.  Prichina   skoro
raz座asnilas': zebra - totemnoe  zhivotnoe vakagonde. U kazhdogo  plemeni  est'
zver'-pokrovitel';  inogda ih neskol'ko. ZHivotnyh etogo vida nel'zya ubivat',
i  zapreshchaetsya  upotreblyat'  v pishchu ih myaso  -  inache plemya postignet  mest'
oskorblennogo duha. YA  reshil v  dal'nejshem po vozmozhnosti uchityvat' vse tabu
nashih lyudej, chtoby nenarokom ne sklonit' ih k svyatotatstvu.
     My vstupili  v stranu mashukulumbve. |to  voinstvennoe  plemya,  izdavna
vrazhdovavshee s  barotse. Ih zemli  lezhat na oboih beregah Kafue. Do  sih por
mashukulumbve usmireny ne polnost'yu, a  dvadcat' let nazad dazhe takoj smelyj
i opytnyj chelovek, kak  Sejlus, ele spassya ot ih  voinov pospeshnym begstvom,
brosiv  vse  imushchestvo.  Mashukulumbve  -  skotovodcheskoe  plemya;  poskol'ku
oblast'  ih  rasseleniya ne  porazhena  muhoj cece,  obshirnye  stada zhireyut  i
mnozhatsya na zelenyh pastbishchah savanny.
     Zdes' nastoyashchij  ohotnichij  raj  -  v dolinah  i  pribrezhnyh  zaroslyah,
sosedstvuya s domashnim skotom, pasutsya dikie kopytnye vseh vidov: zebry, gnu,
impaly, loshadinye antilopy, lichi i bubaly.
     Seleniya mashukulumbve ne  imeyut  ograd,  chto dolzhno svidetel'stvovat' o
voinstvennoj doblesti ih  obitatelej;  lish' v  central'noj  chasti,  v kol'ce
hizhin, obnesennyj izgorod'yu kraal' - na noch' tuda zagonyayut skot. Vozle hizhin
razvesheny zverinye shkury v raznyh  stadiyah obrabotki.  Na kryshah  - glinyanye
gorshki raznogo razmera i  kalebasy (flyagi iz vysushennyh tykv). No mirnyj vid
etih predmetov obmanchiv: kazhdyj oznachaet ubitogo vraga  iz drugogo  plemeni.
Bol'shoj chernyj gorshok sootvetstvuet muzhchine, malen'kij - yunoshe ili mal'chiku,
kalebas - zhenshchine.
     Mashukulumbve - roslye, velikolepno slozhennye lyudi, vneshne napominayushchie
zulusov   i   matabele;  muzhchiny   obychno   hodyat  sovershenno   obnazhennymi.
Miniatyurnye, izyashchnye zhenshchiny plemeni nosyat nebol'shie peredniki iz vydelannyh
shkur.
     Naibolee   udivitel'naya  cherta  voinov-mashukulumbve  -  ih   pricheski,
dostigayushchie  polutorametrovoj  vysoty;  oni  imeyut  formu  uzkih,  vytyanutyh
konusov. |to sooruzhenie  sozdaetsya iz  sobstvennyh i zhenskih volos  (zhenshchiny
mashukulumbve nagolo  breyut golovy), iskusno perepletennyh drug  s  drugom i
smazannyh zhirom i  glinoj.  Smes',  zatverdevaya, prichinyaet svoemu  vladel'cu
sil'nejshuyu  bol'  -  kozha  na golove styagivaetsya  vse tuzhe i tuzhe, i gotovaya
pricheska okazyvaetsya okruzhena iskusstvennoj kol'ceobraznoj skladkoj. Gotovuyu
konstrukciyu  ukrashayut  rakushkami.  Kogda-to oni  byli redkost'yu  i  cenilis'
neobychajno vysoko:  za odnu  rakushku  davalas'  korova.  No  s  teh por, kak
predpriimchivye torgovcy -  portugal'cy i  araby  - naladili regulyarnyj  vvoz
rakushek, a takzhe ih celluloidnyh imitacij,  cena sil'no upala, i teper' dazhe
bednejshie  voiny  razukrasheny ne  huzhe vozhdej proshlyh  vekov.  Krome togo, v
prichesku votknuty mnogochislennye kostyanye bulavki; vremya ot vremeni vladelec
energichno  skrebet imi golovu, nevynosimo  sverbyashchuyu pod  surguchno-volosyanym
pancirem. Poskol'ku  schitaetsya,  chto  iskusno  sdelannaya  pricheska  prinosit
udachu,  ee beregut, kak zenicu oka  - lozhas' spat', chelovek kladet golovu ne
na podushku, a v special'nuyu remennuyu petlyu, prikreplennuyu k osoboj balke pod
kryshej hizhiny. Mne  kazhetsya, chto svojstvennaya mashukulumbve  vspyl'chivost' i
prezrenie k  chuzhoj zhizni v znachitel'noj mere ob座asnyayutsya mukami, kotorye oni
ezhednevno ispytyvayut iz-za svoih golovnyh ukrashenij.
     V  otlichie ot  voinov, ohotniki  nosyat na  golove  ne  stol' vydayushchiesya
sooruzheniya: ih vysota ne prevyshaet  odnogo futa,  i oni ukrasheny  nebol'shimi
yarko-zheltymi yagodami; kazhdaya oboznachaet udachnuyu ohotu.
     Deti, dostigshie sovershennoletiya, to est' polovoj zrelosti - eti ponyatiya
zdes' sovpadayut -  podvergayutsya obryadu iniciacii; on sostoit v udalenii dvuh
verhnih perednih zubov. Takoj zhe obychaj sushchestvuet v plemeni batoka.
     Religioznye predstavleniya  mashukulumbve ochen' primitivny i  svodyatsya k
pochitaniyu duhov zverej i predkov. Polovaya moral' otsutstvuet, i eto vedet  k
postoyannym trudnostyam pri ustanovlenii otcovstva.
     Oruzhie voina  sostavlyayut  neskol'ko dlinnyh  kopij  i luk so  strelami,
prichem  nakonechniki  strel  otravleny.   Ispol'zuetsya   dva   sorta   yada  -
rastitel'nyj i zhivotnyj; poslednij predstavlyaet  soboj  smes' zmeinogo yada s
vydeleniyami  bol'shih  paukov i  osobenno  opasen.  Na drevke  kop'ya, blizhe k
koncu, delaetsya glubokaya zarubka - blagodarya etomu pri popadanii  v cel' ili
promahe  nakonechnik kop'ya otlamyvaetsya, i vrag  ne  smozhet ni izvlech' ego iz
rany, ni metnut' obratno.
     Kak i vo  vseh prochih skotovodcheskih plemenah Afriki, zdes'  sushchestvuet
obychaj   "lobola"  -  vykup   za  nevestu,  uplachivaemyj   skotom.   Pravda,
mashukulumbve  neskol'ko  rasshirili assortiment  platezhnyh  sredstv, vklyuchiv
tuda raznye metallicheskie veshchicy.
     V  nizhnem techenii  Kafue  obitaet nebol'shoe, rodstvennoe  mashukulumbve
plemya - bantua, ili  bvatva. Ih seleniya postroeny  na  svayah, pryamo  v vode.
Bvatva otnosyatsya k evropejcam s bol'shoj  opaskoj i vsyacheski izbegayut vstrech,
i mne, nesmotrya na vse staraniya, tak i ne udalos'  uvidet' eto interesnejshee
v etnograficheskom otnoshenii plemya.
     My   ustroili   ocherednoj  prival  vozle  zabroshennogo  i,  kak  vskore
vyyasnilos', pochti vysohshego kolodca. S bol'shim trudom nam udalos'  dobyt' iz
nego  neskol'ko kovshej mutnoj, gryaznoj  vody. No v  bushe nel'zya byt' slishkom
razborchivym.  CHtoby  hot' kak-to obezopasit'  sebya ot  vozmozhnoj zarazy,  my
dobavili tuda  nemnogo  kon'yaka i  utolili zhazhdu  etim  istinno  afrikanskim
napitkom.
     Na sleduyushchuyu noch' ya uslyshal  shagi vokrug palatki. Dumaya, chto eto  hodit
chasovoj-askari, ya povernulsya na drugoj bok i zasnul. A utrom boj pokazal mne
sledy vzroslogo  l'va -  oni shli vdol' brezentovogo  pologa, v treh futah ot
moego izgolov'ya. Vot uzh dejstvitel'no - v mnogom znanii mnogo pechali!
     Vskore  mne  dovelos'  uvidet' l'va; proizoshlo eto  tak. Otdelivshis' ot
karavana,  ya  uglubilsya v  bush  v  nadezhde  dobyt' svezhego  myasa,  i  vskore
povstrechalsya s neskol'kimi chernokozhimi ohotnikami. Oni soobshchili,  chto  noch'yu
l'vy zadrali zebru nepodaleku otsyuda. Utrom zveri ushli, i teper' lyudi reshili
popytat'sya  zabrat' to, chto ostalos'. YA poshel vmeste s  nimi v soprovozhdenii
M'Longo  -  askari iz plemeni barotse, byvshego v tot  den' moim oruzhenoscem.
CHerez sotnyu shagov my uvideli vysokij termitnik, a na nem - eshche dvuh chelovek;
oni otchayanno razmahivali rukami, prizyvaya  ostal'nyh. Derzha palec na spuske,
ya brosilsya vpered i uspel uvidet', kak roskoshnyj lev yurknul v gustuyu travu i
byl  takov.   Presledovanie   okazalos'  nevozmozhno,   tak  kak  sam  ya  eshche
nedostatochno razbiralsya v sledah, a nikto iz ohotnikov ne  pozhelal sostavit'
mne kompaniyu.
     My perebralis' cherez Kafue. Lesov stalo bol'she, i,  vozmozhno, svyazannoe
s etim izmenenie  klimata vyzvalo u  menya recidiv lihoradki. Pervyj  pristup
vsegda samyj tyazhelyj. Noch'yu ya lezhal, drozha ot oznoba i oblivayas' potom, zhdal
skoroj smerti,  proklinal  Afriku i daval sebe slovo  uehat' v  Evropu, esli
ostanus'  zhiv.  Odnako  nautro stalo  legche,  i ya  dvinulsya vmeste  so  vsem
karavanom, hotya i chuvstvoval sebya eshche ochen' slabym.
     V  etom  rajone, ne stol'  vyzhzhennom solncem,  kak  savanna,  sobralos'
mnozhestvo travoyadnyh. Kak-to raz v pyatidesyati metrah ot nas pereseklo dorogu
stado kann  - ih bylo, dumayu, ne men'she dvuhsot golov. YA  stoyal so vskinutym
ruzh'em, no v  klubah  pyli bylo nevozmozhno  razglyadet' samcov,  da  i voobshche
otdel'nyh zhivotnyh - tol'ko sploshnoj  potok  dlinnyh  ostryh rogov, mchashchijsya
cherez  dorogu  nad  pylevym   zanavesom.  Priblizivshis'  k  lesu,   antilopy
manevrirovali  mezh  derev'yami  i   pereprygivali  upavshie  stvoly  s   takim
izyashchestvom i  graciej, dvigalis'  tak legko,  chto eto kazalos'  neveroyatnym,
uchityvaya ih razmery i ves. Poprobujte  predstavit' sebe korovu, nesushchuyusya po
lugu legkimi skachkami, metrov po pyat' dlinoj!
     Vozle  reki  Lunga  my  s kapitanom Stennetom  razdelilis'. Vzyav  chast'
askari, on napravilsya v Kazempu forsirovannym  marshem, poruchiv  mne  dovesti
ostal'noj karavan.
     Zdes'  ya  vpervye  dobyl  puku  -  ognenno-ryzhuyu  antilopu,  pohozhuyu na
bolotnogo kozla,  no nemnogo bol'she. Oni zhivut nebol'shimi stadami  po  oboim
beregam  Lungi. Puku  - mestnoe nazvanie  zhivotnogo  (Cobus  Vardoni), i ego
takzhe priderzhivayutsya anglichane. V  germanskih  oblastyah Afriki  eta antilopa
mne ne vstrechalas'.
     Mne  hotelos'  poohotit'sya  na  begemotov,  no   edinstvennyj  iz  nih,
obitavshij vblizi broda cherez  Lungu, uzhe priobrel, po-vidimomu, opyt obshcheniya
s  lyud'mi: on  lezhal v vode, vystaviv na  poverhnost' odni lish' nozdri. YA ne
stal strelyat', tak kak vytashchit' dobychu na bereg bylo by nevozmozhno.
     Sdelav  eshche  odin perehod, my prishli  k  seleniyu vozhdya Kalassy, kotoryj
nanes mne vizit. Delo bylo v  tom, chto nedavno on poluchil poslanie ot korolya
Levaniki  s prikazaniem yavit'sya  na sovet vozhdej v Lialui. Po kakim-to svoim
soobrazheniyam   Kalassa  strastno   zhelal  uklonit'sya  ot   uchastiya   v  etom
torzhestvennom  meropriyatii.  YA  predlozhil  svoyu   pomoshch'  i  obeshchal  vruchit'
korolevskim goncam pis'mo, gde govorilos', chto  lish' zhestokaya bol' v nogah i
mnogochislennye  rany meshayut  Kalasse  pribyt' na sovet. Staryj  vozhd'  byl v
vostorge, klyalsya mne v vechnoj druzhbe i ne mog najti slov dlya vyrazheniya svoej
priznatel'nosti; kak on vyrazil ee vposledstvii, ya rasskazhu v drugoj glave.
     Zasushlivyj sezon podhodil k koncu, i po savanne to i delo prokatyvalis'
volny  ognya. |to  - iskusstvennye pozhary. Kazhdyj  god  v  eto vremya  mestnye
zhiteli podzhigayut  suhuyu travu, osvobozhdaya mesto dlya  svezhej, kotoraya vzojdet
posle dozhdej. Udobrennaya  zoloj zemlya ochen'  plodorodna, i kogda voda ozhivit
ee,  savanna  zazeleneet  v   techenie  dvuh-treh  dnej.  Krome  togo,  ogon'
unichtozhaet  massu  vrednyh nasekomyh,  skryvayushchihsya  v  vysohshej trave.  Mne
kazhetsya, chto evropejskie pereselency preuvelichivayut opasnost' etih  pozharov.
Front ognya tonok, ne bol'she  polumetra, i dvizhetsya ochen' bystro, tak  chto ne
uspevaet prinesti  vreda postrojkam - dazhe takim, kak  negrityanskie hizhiny -
esli oni popadayutsya na puti.
     Vtorogo  dekabrya my raskinuli lager' u  reki Kanonga.  Uzhe  dva  dnya po
doroge vstrechalis' starye slonov'i sledy. Sobstvenno govorya, ya i  ne zametil
by ih, esli by ne askari, raz座asnivshie mne, chto eto takoe.  Udivitel'no, chto
noga  stol'  ogromnogo  zhivotnogo,  kak  slon,  ostavlyaet  takie  nezametnye
otpechatki.
     Nebo stalo zavolakivat' tuchami, i edva ya vernulsya s vechernej ohoty, kak
hlynul pervyj  dozhd'. YA sidel v palatke i chistil ruzh'e, kogda vdrug  snaruzhi
poslyshalsya golos,  nesomnenno  prinadlezhavshij evropejcu. CHerez minutu  polog
otkinulsya,  i ya  vytarashchil glaza: v  palatku  voshel Makolej, moj  priyatel' i
sosluzhivec po  "tuzemnoj  policii  barotse". Okazalos',  chto on  pereshel  na
grazhdanskuyu sluzhbu i  teper' napravlyalsya v Kazempu uzhe v dolzhnosti okruzhnogo
komissara. Porazitel'no bylo  to, chto puteshestvie iz  Kalomo  v  Kazempu  on
predprinyal v odinochku, na  velosipede. Peremena pogody zastala ego vrasploh,
i  dumayu,  chto nikto  i nikogda ne  ispytyval bol'shej radosti, uvidev kostry
moego  lagerya,  chem  promokshij  i  prodrogshij  Makolej  -  on uzhe  sobiralsya
zanochevat'  v lesu  pod  otkrytym nebom, kogda zametil vdali  otblesk  ognya.
Podkrepiv gostya goryachim uzhinom i  dobroj  porciej viski, ya ulozhil ego spat';
nautro on  pokatil dal'she i  dostig Kazempy  v tot zhe den'.  Pyatogo  dekabrya
dobralis'  tuda  i my.  Mne bylo  nemnogo  grustno rasstavat'sya s privol'noj
ohotnich'ej zhizn'yu,  no  vmeste  s  tem  hotelos' vojti  v  krug  moih  novyh
obyazannostej.
     Vozle Kazempy nahoditsya bol'shoe selenie, kotorym pravit nosyashchij eto  zhe
imya  vozhd'.  Ran'she on zhil v horosho  ukreplennom poselke,  raspolozhennom  na
nepristupnoj skale. Sidya  v svoej kreposti, vozhd' Kazempa  bez truda otrazhal
nabegi barotse, pytavshihsya pokorit'  vakagonde. Pravda, vposledstvii on  vse
zhe schel bolee  udobnym  priznat'  vlast' Levaniki  i dazhe platil emu  dan' -
chisto  simvolicheskuyu  i  ochen'  neregulyarno.  Kazempa  ostavalsya  absolyutnym
vladykoj v svoem "orlinom  gnezde", i poka policejskij otryad ne zastavil ego
pereselit'sya v dolinu,  blizhe  k  fortu,  on  karal i  miloval,  kogo hotel.
Osuzhdennyh, vyzvavshih  gnev vozhdya, sbrasyvali so skaly,  s  vysoty  polutora
soten  metrov;  kak mne govorili, sredi  prochih  zhertv tak  byli kazneny dva
portugal'skih missionera.


     Glava III
     K istokam Kabompo

     Mister Makolej privez prikaz, v kotorom mne predpisyvalos' soprovozhdat'
ekspediciyu,  otpravlyavshuyusya  k  istokam  Kabompo.   Cel'yu  ekspedicii   bylo
ustanovlenie  vodorazdela mezhdu  bassejnami rek  Kongo  i Zambezi  -  v  toj
oblasti, gde on yavilsya by  estestvennoj granicej mezhdu mezhdu Severo-Zapadnoj
Rodeziej i gosudarstvom Kongo; gde-to v teh krayah nahodilis' istoki Kabompo.
Krome  togo,  nam   poruchalos'   proverit'   poluchennye   ranee  svedeniya  o
proniknovenii  rabotorgovcev  na  anglijskuyu  territoriyu  iz   portugal'skih
oblastej  i  Kongo. Predstoyalo  provesti kartograficheskuyu s容mku projdennogo
puti i vybrat' naibolee udobnoe mesto dlya pogranichnoj stancii.
     Vse moi povsednevnye  sluzhebnye obyazannosti srazu  zhe otoshli  na vtoroj
plan,  i  ya  vsecelo  pogruzilsya  v  hlopoty,   svyazannye  s  podgotovkoj  i
snaryazheniem  ekspedicii. V  etom mne  pomogali i afrikancy: Levanika otryadil
nam  v pomoshch'  dvuh svoih  indun  -  oni  dolzhny  byli sluzhit'  sovetnikami,
perevodchikami i parlamenterami pri kontaktah s pogranichnymi plemenami.
     V  kachestve  nosil'shchikov  byli  nanyaty  okolo  sta  chelovek  iz plemeni
vakagonde. Dva desyatka ohotnikov-askari pod  moim komandovaniem obespechivali
bezopasnost';  na nas  takzhe lezhala  obyazannost' snabzheniya  vseh  uchastnikov
ekspedicii svezhim myasom.
     Oblasti,  kotorye  nam  predstoyalo projti,  chastichno uzhe  byli  znakomy
misteru Makoleyu, chto oblegchalo  predstoyashchuyu  zadachu. Krome  togo,  on  beglo
govoril na yazyke barotse i nemnogo ponimal yazyk vakagonde.
     My vystupili  iz Kazempy na sever 14  dekabrya 1904 goda  i cherez nedelyu
raskinuli lager'  na  beregu  Kabompo, vozle seleniya,  pokinutogo  zhitelyami.
Sezon  dozhdej uzhe  nachalsya,  i  pochti  nepreryvnye  livni  ochen'  zatrudnyali
puteshestvie. My oba prihvatili s soboj velosipedy, no v dolinah, zatoplennyh
zhidkoj  gryaz'yu, oni byli  mertvym gruzom.  Ostavalos'  lish'  zhdat', poka  ne
pridem  v bolee vozvyshennye rajony. Ob ohote ne  prihodilos' i  dumat' - vse
zveri skryvalis' ot navodnenij v glubine lesov.
     Vskore  my prishli  k seleniyu Kazanzy, gde i ostanovilis' lagerem. Zdes'
nachinalas' "nichejnaya zemlya"  -  spornaya territoriya,  na kotoruyu pretendovali
Britaniya i Portugaliya; spor  byl ulazhen lish' v sleduyushchem godu pri sodejstvii
ital'yanskogo korolya.  |tot rajon,  nahodivshijsya  vne  yurisdikcii evropejskih
stran, pol'zovalsya plohoj reputaciej - syuda stekalis'  vse lyudi, kak  belye,
tak i chernye, vstupivshie v otkrytyj konflikt  s zakonom.  Zdes' zhe prohodili
marshruty rabotorgovcev. Ih karavany shli s zapadnogo poberezh'ya; ostanovivshis'
v   kakom-nibud'  selenii,   oni  rassylali  vo   raznye  storony  nebol'shie
ekspedicii, podvizhnye i  horosho vooruzhennye, skupavshie  u  okrestnyh  vozhdej
rabov  - plennikov  ili  prosto lyudej, chem-to ne  ugodivshih  svoemu vozhdyu. V
sluchae  priblizheniya  anglijskih  patrulej eti  otryady  perepravlyalis'  cherez
Kabompo i okazyvalis' na "nichejnoj zemle", vne dosyagaemosti.
     Nam sledovalo po vozmozhnosti ustanovit' kontakt s Kazanzoj, i neskol'ko
lodok s goncami otpravilis' po reke, chtoby izvestit' vozhdya o nashem pribytii.
Tem vremenem ya zanyalsya  ohotoj - vokrug derevni brodili mnogochislennye stada
antilop. V pervoe zhe utro mne bez truda udalos' dobyt' v pribrezhnyh zaroslyah
chetyreh  vodyanyh kozlov. Pravda, za etu udachnuyu vylazku prishlos' poplatit'sya
-  list'ya trostnika, dlinoj v metr i  s  ostrymi,  kak britva,  krayami,  tak
izrezali  mne nogi  (ya byl v  shortah), chto potom  v techenie  neskol'kih dnej
prishlos' sidet' v lagere.
     Kazanza  tak  i  ne poyavilsya  v  derevne  -  vmesto  nego  nas posetila
special'naya  deputaciya,  i  nam  prepodnesli  dary  -  neskol'ko  prekrasnyh
leopardovyh shkur. Makolej ne soglasilsya prinyat' podarki, tak kak eto bylo by
ravnoznachno oficial'nomu ustanovleniyu  druzheskih  otnoshenij;  do peregovorov
podobnyj  shag  byl  neumesten.  Vmeste  s tem on otverg i  moe predlozhenie -
sovershit' vylazku v bush i popytat'sya izlovit'  skryvayushchegosya tam vozhdya.  |to
protivorechilo   imevshemusya  prikazu   -  ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah  ne
peresekat'  Kabompo s vrazhdebnymi celyami. Odnako  teper', kogda stalo  yasno,
chto  Kazanza  ne  poyavitsya  v  nashem  lagere,  uzhe  ne  bylo  osnovanij  dlya
dal'nejshego ozhidaniya. My reshili dvigat'sya dal'she, zanyavshis' v pervuyu ochered'
vyyasneniem granic  vodorazdela  Kongo i Zambezi;  na vypolnenie  etoj zadachi
dolzhno bylo hvatit' dvuh nedel'.
     Uznav  o  nashih  planah, nosil'shchiki zavolnovalis', i hotya  do otkrytogo
nepovinoveniya delo ne doshlo,  my okazalis' v zatrudnitel'nom polozhenii.  Oni
boyalis' idti po neznakomoj mestnosti, naselennoj vrazhdebnymi plemenami, i  ya
ne  znal, kak ubedit' ih, chto  opasnost', v obshchem, nevelika. Konechno,  mozhno
bylo prosto prikazat' im zamolchat' i idti vpered,  no togda  polovina iz nih
razbezhitsya  pri  pervom  zhe  privale, a  drugaya  polovina  -  na  sleduyushchem.
Polozhenie spas Makolej: obrativshis' k nosil'shchikam s rech'yu, on sumel vysmeyat'
ih strahi, ne vyhodya za predely druzhelyubnogo tona. Afrikancy  lyubyat  i cenyat
yumor;  shutki Makoleya  razryadili obstanovku,  i  kogda nautro lyudi vyhodili v
put', veselo napevaya, trudno bylo poverit', chto  vsego neskol'ko chasov nazad
oni trebovali nemedlennogo vozvrashcheniya.
     Doroga  shla  vdol'  berega  Kabompo;  na  vtoroj den'  mestnost'  stala
holmistoj.  Nemnogochislennye derevni,  popadavshiesya po puti,  byli  obneseny
osnovatel'nymi izgorodyami i horosho ukrepleny. Lyudej my ne videli.
     Rozhdestvo (25 dekabrya) my vstretili u gory Mumbva. Ves' den' shel dozhd',
no   nastroenie  ostavalos'  pripodnyatym.  My   reshili  ustroit'   roskoshnyj
prazdnichnyj  uzhin, dlya  chego  byli  izvlecheny na  svet  zaranee  pripasennye
butylki  -  dve s  shampanskim (ih  my postavili ohlazhdat'sya v  ledyanoj  vode
gornogo ruch'ya) i odna s portvejnom.
     Poskol'ku   moi   kulinarnye   sposobnosti  ne   pol'zovalis'  vseobshchim
priznaniem, ya zanyalsya otkryvaniem banok s konservami, v to vremya kak Makolej
svyashchennodejstvoval - on gotovil plumpuding, bez  kotorogo ni odin anglichanin
ne  myslit  prazdnichnogo  stola.  Do  sih  por   mne  eshche   ne   prihodilos'
prisutstvovat'  pri  izgotovlenii  etogo  blyuda,  no  vse-taki  trudno  bylo
poverit', chto stol' mirnyj,  v obshchem-to,  process  trebuet takoj neimovernoj
zatraty energii i  takih  sil'nyh  vyrazhenij.  V celom nash prazdnichnyj  uzhin
udalsya na slavu. Pravda, puding ne sovsem opravdal ozhidaniya - ili, naoborot,
prevzoshel ih; eto  kak posmotret'. Vo vsyakom  sluchae, uzhe buduchi s容den,  on
celuyu noch'  ne  daval nam  usnut', kosvenno  napominaya o  prazdnike. Makolej
utverzhdal,  chto  vse delo v  nedostatochno  vymeshennom  teste;  esli  tak, to
strashno   podumat',   kakogo   truda  trebuet  prigotovlenie   udobovarimogo
plumpudinga - ved'  testo dlya  nashego bol'she dvuh chasov ot vsej dushi mesil i
dubasil odin iz luchshih bokserov srednego vesa!
     Nautro vyyasnilos', chto dezertirstvo  nosil'shchikov  vse zhe  nachalos'. |to
bylo  dlya nas  tyazhelym  udarom - ved'  v takih sluchayah, stoit  tol'ko podat'
primer, i za odnim beglecom bystro posleduyut ostal'nye. V obshchem, my pokidali
nash rozhdestvenskij  lager'  v  neveselom  nastroenii, a  menya  ne  ostavlyalo
oshchushchenie, chto segodnyashnie neuryadicy - eto novye kozni plumpudinga.
     Doroga teper' otklonilas' v storonu, no nam sledovalo postoyanno derzhat'
reku v pole zreniya. V  rezul'tate prishlos'  idti celinoj, po vysokoj  trave.
Izredka vstrechalis'  derevni, no zhiteli  pri nashem poyavlenii razbegalis' ili
pryatalis'.
     27 dekabrya my  podoshli k bol'shomu  seleniyu, gde  nam  byl okazan ves'ma
nedruzhelyubnyj priem;  veroyatno tam sobralos' bol'shinstvo lyudej  iz pokinutyh
dereven'. Kogda ya v soprovozhdenii neskol'kih askari  priblizilsya k izgorodi,
v  nas poleteli strely. Ne primenyaya oruzhie, my prodolzhali dvizhenie, i  etogo
okazalos' dostatochno -  napadavshie obratilis' v besporyadochnoe  begstvo.  Oni
privykli  imet'  delo s  shajkami  mambari  (portugal'skih metisov), no  byli
sovershenno nesposobny soprotivlyat'sya disciplinirovannomu otryadu, dazhe samomu
malochislennomu, vedomomu evropejcem.
     Vojdya  v  derevnyu, my zahvatili v  plen neskol'ko nezadachlivyh voyak; im
sdelali vnushenie  i  otpustili, snabdiv kazhdogo nebol'shim  podarkom.  Vskore
posle etogo poyavilsya vozhd' - on pryatalsya gde-to poblizosti. Makolej sprosil,
pochemu  oni ubegayut pri  nashem poyavlenii (poskol'ku zhertv i postradavshih  ne
bylo, minuvshij incident my reshili obojti molchaniem). "Morena  (gospodin),  -
otvechal vozhd', - do sih por takie bol'shie karavany, kak vash, prihodili k nam
lish' zatem, chtoby  zahvatyvat' nashih yunoshej i prodavat' ih v rabstvo; my eshche
ne videli  karavanov belyh lyudej, hotya slyshali, chto oni nikogda ne prodayut i
ne pokupayut rabov i voyuyut s mambari." Postepenno rech' vozhdya  stanovilas' vse
bolee  izyskannoj  i  cvetistoj; my uzhe byli ego  otcom i mater'yu,  dyadej  i
tetkoj v  odnom lice.  Vse, chto u nego est' prinadlezhit nam,  i on kladet  k
nashim nogam svoyu golovu.
     Poblagodariv,  my  otvetili,  chto  nuzhdaemsya  ne  v  ego  golove,  a  v
prodovol'stvii  dlya nashih  lyudej.  Tut  nachalis' gor'kie  setovaniya.  Solnce
sozhglo vse zerno (uzhe dva mesyaca lili nepreryvnye dozhdi), a to nemnogoe, chto
ucelelo, vytoptali  i potravili  dikie zveri (na mnogo  mil' krugom ne  bylo
nikakoj  dichi,  tak  kak  u  mestnyh zhitelej imelis'  ruzh'ya,  a  s Zapadnogo
poberezh'ya shel  regulyarnyj podvoz  boepripasov). My  sprosili, net li  u nego
hotya  by  manioki  -  vozhd'  otvechal, chto zdes'  ee  voobshche  ne sazhayut  i ne
vyrashchivayut. Staryj hitrec ne znal,  chto, obhodya s otryadom vokrug derevni, my
ne men'she poluchasa  shli mimo sploshnyh polej. Togda Makolej sprosil, ne budet
li vozhd' vozrazhat', esli my naberem sebe dikoj, neseyannoj manioki - my, mol,
videli ee nepodaleku  vo vpolne dostatochnom kolichestve. Proizoshel  nebol'shoj
konfuz, razreshivshijsya  ko vseobshchemu udovol'stviyu -  za umerennuyu  platu nam,
konechno, budet predostavleno vse neobhodimoe.
     |tot epizod -  dovol'no tipichnyj primer vzaimootnoshenij mestnyh zhitelej
i evropejcev.
     Naselenie  derevni  bylo smeshannym  - v osnovnom  potomki  vakagonde  i
va'lunda. V fizicheskom i nravstvennom otnoshenii lyudi  stoyali na ochen' nizkoj
stupeni razvitiya; osobenno zametno eto proyavlyalos'  u  zhenshchin.  Nigde bol'she
mne ne dovodilos' videt' stol' yunyh materej -  devochki 12-13 let uzhe nyanchili
sobstvennyh mladencev.  Odezhdu  zhenshchin  sostavlyali steklyannye busy  na  shee,
mednye braslety na zapyast'yah i korotkie, grubo spletennye peredniki iz kory.
     Obychnoe  vooruzhenie muzhchin - luk  i strely. Na  nakonechnikah strel ya ne
zametil  priznakov  yada, no dumayu,  chto mne pokazali  ne  vse.  Krome  togo,
imelos' mnogo shompol'nyh ruzhej, popavshih syuda s Zapadnogo poberezh'ya.
     Istoki  Kabompo  nahodyatsya v dvuh chasah hod'by  ot derevni,  na ploskom
golom  holme.  V  neposredstvennoj  blizosti  ot  istochnika  vyrosla  gruppa
derev'ev, splosh' perepletennyh lianami.
     Itak, glavnaya iz  postavlennyh pered ekspediciej  zadach byla vypolnena.
My nacarapali na zhestyanke svoi imena i datu otkrytiya i pribili  ee  k derevu
ryadom s istochnikom.
     Pora bylo trogat'sya  v obratnyj  put'. Teper' mozhno bylo idti napryamik,
chto  pozvolyalo  sekonomit'  vremya  i  sily.  Po  doroge  udalos'  ustanovit'
nahozhdenie istokov eshche odnoj reki  - Mozambezi; mesto  pokazalos'  nam ochen'
udobnym dlya pogranichnogo posta.
     Kogda my vernulis'  k seleniyu Kazanzy, vyyasnilos', chto vse zhiteli ushli,
i Makolej reshil, ne otkladyvaya,  nanesti druzheskij vizit svoemu  znakomomu -
vozhdyu  Mtambo. My perebralis' cherez Kabompo  i  dvinulis'  v glub' dzhunglej.
Sovershenno neozhidanno otkrylas' derevnya: simpatichnye  chetyrehugol'nye hizhiny
s malen'kimi otkrytymi  verandami.  Va'lunda  stroyat  svoi  doma iz  tolstyh
zherdej, vkopannyh  v  zemlyu;  shcheli iznutri  zamazany glinoj.  Esli by  steny
pokryvalis'  glinoj  s  obeih  storon, to  derevyannyj karkas bystro  stal by
dobychej  termitov; blagodarya tomu, chto vneshnyaya chast' breven osveshchena solncem
i  dostupna  dlya  osmotra  i  remonta, hizhina  ostaetsya  v celosti.  Vysokie
konusoobraznye  kryshi  sdelany  iz   tonkogo   trostnika  i  vyglyadyat  ochen'
zhivopisno.  Vnutri hizhin, k  svoemu  nemalomu  udivleniyu, ya  obnaruzhil  dazhe
nizen'kie  krovati;  v  otlichie  ot  vakagonde,  kotorye  spyat   na  tolstyh
solomennyh cinovkah, lyudi plemeni va'lunda pol'zuyutsya mebel'yu.
     Vposledstvii ya blizhe poznakomilsya s va'lunda, o  chem  rasskazhu v  svoem
meste.
     V centre derevni nahodilas' "ratusha" - bol'shaya, otkrytaya so vseh storon
hizhina, gde Mtambo vershil sud ili soveshchalsya so svoimi priblizhennymi. Makolej
uspel  rasskazat'  mne, chto vozhd' - prokazhennyj: uzhasnaya  bolezn' lishila ego
vseh pal'cev, i on peredvigaetsya s pomoshch'yu dvuh chelovek.
     Kogda my  postavili  palatki  vozle derevni,  k  nam pribezhal  gonec  i
soobshchil, chto vozhd' sobiraetsya posetit' belyh lyudej. Vskore poyavilsya Mtambo v
soprovozhdenii starejshin i sovetnikov.  Vozhd' sel  naprotiv nas na taburet, a
za ego spinoj polukrugom raspolozhilas' svita. Posledovavshaya beseda shla cherez
perevodchika, tak kak Makolej govoril na  yazyke barotse.  YA v to vremya im eshche
ne vladel i potomu ne  pytalsya ponyat', o chem oni govorili; vmesto etogo ya  s
vygodoj ispol'zoval svoyu poziciyu - sboku ot Makoleya i chut' pozadi - i sdelal
dovol'no udachnyj nabrosok sceny peregovorov.
     Vposledstvii ya eshche raz  posetil Mtambo; k  tomu  vremeni ya uzhe priobrel
dostatochnye  poznaniya  v  yazyke  vakagonde  i  mog  bez  postoronnej  pomoshchi
besedovat' so  starym vozhdem. On rasskazal mne mnogo  lyubopytnogo, a takzhe s
zharom podtverdil, chto nikogda ne priznaval svoim korolem Levaniku, ostavayas'
vernopoddannym korolya va'lunda - "togo, chto na Severe".
     Poskol'ku zadachi, stoyavshie pered ekspediciej byli vypolneny, my  reshili
idti  po techeniyu  Kabompo do  ee sliyaniya s  Mombezi i  ottuda  - pryamikom  v
Kazempu. Nash put' shel po yuzhnomu beregu - zdes' vdol' reki prohodila slonovaya
tropa,  i ona byla  tak shiroka i utoptana, chto  my bok-o-bok ehali po nej na
velosipedah.
     Kak-to  utrom  my  uvideli  svezhij slonovij  pomet.  Levanika  razreshil
Makoleyu ohotit'sya na slonov, i my ne uterpeli. Ni odin ih nas do teh por eshche
ne  vstrechalsya  s  tolstokozhimi  gigantami;  vzyav ruzh'ya, my  otpravilis'  po
sledam.
     Nashe snaryazhenie,  hot'  my ob etom i ne dogadyvalis',  ostavlyalo zhelat'
luchshego:  Makolej  byl vooruzhen malokalibernoj vintovkoj,  a ya  - anglijskim
"|kspressom"   370-go   kalibra  (chto   sootvetstvuet  9,3   mm  v  nemeckoj
markirovke). K schast'yu dlya  nas, my ne  dognali  stado i posle chetyreh chasov
hod'by povernuli  obratno. V to vremya  ya ne podozreval, chto ohota  na slonov
chashche vsego oborachivaetsya mnogodnevnym iznuritel'nym marshem.
     Pereprava  cherez Mombezi ne oboshlas' bez  slozhnostej: my dolgo ne mogli
najti brod, i mne s dvumya askari, chtoby oblegchit' poiski, prishlos' pereplyt'
reku, no v konce  koncov poslednyaya vodnaya pregrada byla  preodolena.  Otsyuda
nam predstoyalo idti tochno na  yug. Vokrug byl nastoyashchij ohotnichij raj. Lesnye
zarosli cheredovalis' s travyanistoj  savannoj, i vsyudu brodili stada kopytnyh
vseh vidov.
     Idya   s   Makoleem   vperedi   karavana,  ya  vnezapno  zametil   chto-to
zhelto-korichnevoe, mel'knuvshee v trave v sotne metrov ot nas. Lev! Vyhvativ u
oruzhenosca svoyu vintovku, ya bystro pricelilsya i nazhal na spusk. Bylo slyshno,
chto pulya popala v cel'; trava bol'she ne shevelilas'. Ostorozhno, shag za shagom,
so  vskinutymi ruzh'yami  my priblizilis' k  tomu  mestu  i  uvideli... ubituyu
loshadinuyu antilopu!
     Posle etogo Makolej eshche dolgo imenoval dannyj vid antilop "zdorovennymi
l'vami", a  kogda na  sleduyushchij den' menya svalil pristup lihoradki i ya, lezha
pod odeyalom,  stuchal  zubami, on uteshal  menya,  govorya, chto eto - normal'noe
yavlenie:  deskat', pervaya  vstrecha  so  l'vom -  vsegda  sil'nejshee  nervnoe
potryasenie dlya lyubogo ohotnika.
     My vernulis' v Kazempu v nachale yanvarya 1905 g. Sveriv  obe sostavlennye
nami karty,  my ubedilis', chto  rashozhdenie v marshrutnoj s容mke ne prevyshalo
vos'mi mil' - otlichnyj  rezul'tat dlya vos'minedel'nogo puteshestviya. Vse celi
byli dostignuty: ekspediciya ustanovila granicu vodorazdela  Kongo i Zambezi,
provela  kartografirovanie neissledovannogo  rajona i  ustanovila  druzheskie
otnosheniya s tuzemnym naseleniem; bylo vybrano mesto dlya pogranichnoj stancii.
Teper' predstoyalo osvoenie etih oblastej - ved' v dzhunglyah byli predstavleny
neskol'ko  vidov  kauchukonosnyh  derev'ev,  a  gory  izobilovali  cennymi  v
promyshlennom otnoshenii mineralami.
     Mestnoe naselenie, zhivshee pod postoyannoj ugrozoj nabega  rabotorgovcev,
v  osnovnom  razbezhalos'. Teper' predstoyalo obespechit'  vsem lyudyam  nadezhnuyu
zashchitu, chtoby  v okrestnyh  derevnyah  poyavilsya izbytok  sel'skohozyajstvennyh
produktov - ved' skoro zdes' poyavyatsya rudniki i shahty, i rynki  dolzhny budut
obespechit' rabochih edoj i vsem neobhodimym.


     Glava IV
     ZHizn' v Severo-Zapadnoj Rodezii

     V Kazempe ya chuvstvoval sebya na vershine  schast'ya. |to byl tak nazyvaemyj
avanpost civilizacii - vokrug prostiralis' neissledovannye zemli,  obitateli
kotoryh dostavlyali administracii nemalo trudnostej. Mnogo vremeni ya provodil
v puti, vypolnyaya  raznye  zadaniya - skazhem, nakazat' kakogo-nibud'  mestnogo
car'ka, ch'i lyudi  ubili pravitel'stvennogo sluzhashchego,  ili peredat'  drugomu
chernokozhemu   vladyke  nastoyatel'noe   priglashenie   yavit'sya  v   fort   dlya
peregovorov.  Da  i  obychnyj  rasporyadok dnya ne pozvolyal  skuchat' - pod moim
komandovaniem nahodilos' okolo  polusotni askari, i pomimo  hozyajstvennoj  i
kancelyarskoj raboty na mne lezhala  obyazannost'  obuchit'  ih osnovam voennogo
iskusstva i discipliny. Odno  eto  trebovalo ne men'she treh chasov  zanyatij v
den'.  Krome  togo, vo izbezhanie  ssor  i  zloupotreblenij, ya dolzhen byl sam
proizvodit' ezhenedel'nuyu  razdachu produktov, vydavavshihsya dlya  askari  i  ih
semej.
     Samo soboj trebovalos' i regulyarnoe patrulirovanie territorii okruga.
     Obilie sluzhebnyh obyazannostej ne utomlyalo menya, i ya po prezhnemu nahodil
vremya dlya ohoty, dazhe kogda oba moih druga i sosluzhivca -  Makolej i Stennet
- poluchili  otpuska  i  uehali v  Evropu, vsledstvie  chego  uvelichilsya ob容m
ezhednevnoj raboty. No v konce maya iz Kolomo neozhidanno pribyl major Garden s
prikazom -  pokinut' Kazempu i soorudit' novyj  fort poblizhe k reke Kabompo.
Na postrojku byla otpushchena basnoslovnaya summa v 50 funtov sterlingov.
     My  vystupili  vo glave karavana  iz  trehsot  chelovek i posle nedolgih
poiskov obnaruzhili podhodyashchee mesto na beregu  Mombezi, nedaleko  ot seleniya
vozhdya  CHelendy.  Odnako  nachatye  raboty  vskore  prishlos'   prervat'  iz-za
chrezvychajnogo obstoyatel'stva. Delo bylo tak.
     Uzhe neskol'ko  dnej ya slyshal  obryvki razgovorov  nashih nosil'shchikov,  v
kotoryh  obsuzhdalsya volnovavshij  ih  sluh.  Ponachalu ya  ne  obrashchal  na  eto
vnimaniya, no shli dni, i sluh stanovilsya vse opredelennee: k Kabompo dvizhetsya
bol'shoj karavan portugal'skih rabotorgovcev. Delo bylo ser'eznym i ya soobshchil
o  nem majoru  Gardenu. Neskol'ko chelovek iz derevni CHelendy podtverdili moi
slova. Rassprosiv  ih o podrobnostyah  i nemnogo  porazmysliv, major prikazal
mne  polovinu  imeyushchihsya  u nas  askari -  okolo  25 chelovek - i  popytat'sya
zahvatit' torgovcev zhivym tovarom.
     Zdes' ya pozvolyu sebe nebol'shoe otstuplenie kasayushcheesya tuzemnyh vzglyadov
na rabotorgovlyu.
     Net nikakogo somneniya, chto vyzov nevol'nikov  s CHernogo kontinenta  byl
by davno prekrashchen - ili ne nachinalsya vovse, - esli by ne podderzhka  mestnyh
zhitelej.  Delo v tom, chto rabstvo praktikovalos' v  Afrike ispokon  vekov, i
negry  nikogda ne videli v nem nichego  protivoestestvennogo. Konechno, nikomu
ne hochetsya samomu  stat' rabom,  i kogda k toj ili inoj derevne priblizhaetsya
otryad ohotnikov  za  zhivym  tovarom zhiteli  pribegayut  pod zashchitu blizhajshego
britanskogo  porta.  No  esli  tot  zhe  samyj  otryad  yavlyaetsya  v derevnyu  s
predlozheniem kupit' rabov  za den'gi ili v obmen na oruzhie - ego vstrechayut s
radost'yu. Mestnyj vozhd' posylaet voinov dlya zahvata lyudej sosednego plemeni,
i delo konchaetsya  ko vseobshchemu udovletvoreniyu. Razumeetsya, sosedi pri pervom
udobnom sluchae otplatyat vzaimnost'yu, no eto nikogo ne volnuet.
     Metisy-mambari uvodyat k Zapadnomu poberezh'yu  ocherednuyu partiyu svyazannyh
nevol'nikov, a oborotistye  sobrat'ya neschastnyh  vyhodyat na  ohotu s  novymi
ruzh'yami.
     Ochen'  harakternyj epizod proizoshel  s  moim  znakomym,  lejtenantom S.
Presleduya  po pyatam karavan  mambari, on  prishel v derevnyu  vozhdya  Katalaly.
Obstanovka tam byla samaya mirnaya, deti  igrali  s sobakami, u  dverej  hizhin
sideli zhenshchiny.  Vozhd'  i ego priblizhennye druzhelyubno privetstvovali S. i  v
otvet na zadannye voprosy soobshchili, chto  rabotorgovcy, minovav derevnyu, ushli
v  takuyu-to storonu.  Zapyhavshijsya S.  so svoim lyud'mi pospeshil  v ukazannom
napravlenii, no  vskore  doshel do Kabompo i prekratil presledovanie,  reshiv,
chto portugal'cy pereshli reku  i teper' nahodyasya na nichejnoj  zemle. Odnako v
dejstvitel'nosti  vse  mambari  skrylis'  vo  mrake  hizhin   -  ih  spryatali
usluzhlivye  zhiteli, rasschityvaya na shchedryj  bakshish. Istoriya  vskrylas'  posle
togo, kak Katalala possorilsya s kem-to iz svoih rodichej, tot yavilsya v fort i
vse rasskazal. Razumeetsya, vozhd'  byl surovo nakazan, no eto malo uteshilo S.
i ego sosluzhivcev.
     Takim obrazom nadeyat'sya na podderzhku mestnogo naseleniya ne prihodilos',
no v nej i ne  vozniklo neobhodimosti. V kachestve razvedchikov i detektivov ya
ispol'zoval  dvuh  svoih boev  -  mal'chikov pyatnadcati-shestnadcati  let.  Ne
privlekaya nich'ego vnimaniya,  oni prekrasno  spravilis' s poruchennym  delom i
uzhe  cherez  paru  dnej  vernulis' s podrobnymi  svedeniyami o mestonahozhdenii
protivnika.
     Pokryv  rasstoyanie  za  odin  perehod, pozdno  noch'yu  moj otryad okruzhil
lager' portugal'cev. YA rasstavil v lesu storozhevye  posty, a kogda rascvelo,
voshel v lager' v soprovozhdenii treh askari i predlozhil vsem nahodivshimsya tam
sdat'sya.
     Portugal'cy poveli sebya razumno i ne pytalis' okazat' soprotivlenie. Ih
nosil'shchiki  brosilis'  vrassypnuyu,  no  vse  do  odnogo byli shvacheny  moimi
lyud'mi.
     Osmotrev  lager',  ya  ubedilsya, chto na dannyj moment portugal'cy eshche ne
priobreli v anglijskih oblastyah ni odnogo  raba; po pravde govorya, u menya ne
bylo  dazhe  osnovanij  utverzhdat',  budto eto  vhodilo  v  ih namereniya. Mne
udalos'  obnaruzhit' lish' znachitel'noe kolichestvo  syrogo kauchuka  i slonovoj
kosti, i mozhno bylo ne somnevat'sya, chto platoj za nih sluzhili ruzh'ya i poroh.
YA dostavil  arestovannyh  v  CHelendu  i  zatem dal'she, v Kazempu, gde i sdal
grazhdanskim  vlastyam.  V   doroge   mne  prihodilos'  ispolnyat'  obyazannosti
perevodchika  -  odin iz  portugal'cev  govoril  po-francuzski,  tak  chto nam
udavalos' koe-kak ob座asnit'sya.
     V to vremya  v Sev.-Zap.  Rodezii ne sushchestvovalo nikakogo opredelennogo
ugolovnogo kodeksa, i rezident v Kazempe ne mog ustroit' sud ili podvergnut'
predpolagaemyh rabotorgovcev  zakonnomu  nakazaniyu.  Poetomu on rasporyadilsya
konfiskovat'  ih gruzy,  oruzhie  i  v座uchnyh zhivotnyh,  a samih  arestovannyh
preprovodit'  do  Kabompo  pod policejskim  konvoem - pust' perejdut  reku i
ubirayutsya na vse chetyre  storony. Estestvenno, chto konvoirovanie snova  bylo
porucheno mne, v sootvetstvii s pravilom: kto pojmal rybu, tot ee i chistit.
     |to   puteshestvie   dostavilo  mnogo  hlopot,  glavnym   obrazom  iz-za
trudnostej   s  prodovol'stviem.  Karavan  portugal'cev  vklyuchal  okolo  sta
chelovek,  ne schitaya  moih askari.  Obespechit' edoj takoe kolichestvo lyudej  -
vsegda  nelegkaya  zadacha.  K  tomu zhe  stoyala tol'ko  seredina iyunya.  Urozhaj
pospeval, no eshche ne  byl sobran, i zhiteli sosednih dereven' sami ele svodili
koncy s koncami, pitayas' dikimi plodami i koren'yami.  V takom polozhenii  vsya
nadezhda byla  na dich', i  mne prihodilos' ubivat'  po pyat' krupnyh antilop v
den'. Podobnaya bojnya ne  imeet s ohotoj nichego  obshchego, i ya ochen' radovalsya,
kogda nakonec sprovadil za Kabompo vseh svoih podopechnyh.
     My vernulis' v  CHelendu, i posleduyushchie mesyacy byli posvyashcheny  postrojke
novogo  forta.  Vskore  major  Garden  otpravilsya  v  dlitel'noe   sluzhebnoe
puteshestvie, i ya ostalsya odin sredi nashih askari i tuzemcev.
     Zdorov'e moe v poslednee  vremya sil'no poshatnulos',  i teper' lihoradka
vzyalas'  za  menya vser'ez.  Pochta prihodila  odin raz v mesyac, vse imevshiesya
knigi ya davno uzhe prochital. Dni, hotya i zapolnennye rabotoj, tyanulis' dolgo,
no kuda dol'she kazalis' nochi! K lihoradke prisoedinilsya drugoj  bich tropikov
- bessonnica. Tryasyas' v oznobe ili oblivayas' potom, brodil ya v temnote sredi
hizhin i nedostroennyh zdanij forta. S voshodom solnca stanovilos' polegche, i
ya bralsya  za rabotu, no okolo desyati  chasov snova valilsya bez sil. V pridachu
ko  vsemu vokrug - ni odnogo belogo  cheloveka, nikogo,  s kem mozhno  bylo by
peremolvit'sya druzheskim  slovom,  odni lish'  chernye  lica,  bezuchastnye  ili
nastorozhennye. Negry  staralis' derzhat'sya  ot  menya  na rasstoyanii. Da eto i
neudivitel'no  -  lihoradka   ne   sposobstvuet  privetlivosti  i   horoshemu
nastroeniyu.
     S gorya ya nachal besedovat' sam s soboj  i  nekotoroe vremya  nahodilsya na
grani nervnogo rasstrojstva.
     V  eti  tyazhelye dni  moej edinstvennoj  otradoj  byl  ZHako -  malen'kij
pavian, kuplennyj v derevne.  V  moment nashej pervoj  vstrechi  on  sidel  na
privyazi i bez razboru kidalsya na vseh priblizhavshihsya k nemu, no, poselivshis'
u  menya,  dovol'no  bystro   smyagchilsya.  Teper'  ZHako  smotrel  na  lyudej  s
druzhelyubnym interesom, a ko mne pital samuyu nezhnuyu  privyazannost',  na kakuyu
tol'ko sposobna obez'yana. Obychno on svobodno begal po vsemu fortu, to i delo
stanovyas'  prichinoj  neimovernogo  perepoloha  sredi   zhen   askari.  Stoilo
kakoj-nibud' zhenshchine zazevat'sya i ostavit' bez prismotra gorshok s edoj,  kak
ZHako  uzhe tut kak  tut. On byl takim  zabavnym  i dobrodushnym  zver'kom, chto
nikto ne serdilsya na nego podolgu. Esli  zhe razgnevannaya  chernokozhaya matrona
presledovala  ego  osobenno  uporno,  on  stremglav  vbegal  v  moyu  hizhinu,
zabiralsya   na  krovat'  i  na  obez'yan'em  yazyke  zavodil  so  mnoj  tihij,
proniknovennyj razgovor o lyudskoj nespravedlivosti.
     Mezhdu tem  postrojka  podhodila  k  koncu.  My  raspolozhili  zdaniya  po
storonam pravil'nogo mnogougol'nika. V seredine byla prostornaya ploshchadka dlya
stroevyh  uprazhnenij, pologo  spuskavshayasya  k ruch'yu s chistoj vodoj. Ryadom  s
geodezicheskoj vyshkoj stoyala hizhina majora Gardena, pered nej - flagshtok.  Po
bokam raspolagalis'  dva bol'shih sklada,  karaul'nye pomeshcheniya i kancelyariya.
Tri ryada  hizhin, po  vosem' shtuk v kazhdom, otvodilis' dlya askari i ih semej.
Vse stroeniya my vykrasili  beloj glinoj, tak chto fort v celom vyglyadel ochen'
privlekatel'no.  Polutorametrovaya  bambukovaya   reshetka   okruzhala   ego  po
perimetru.
     Ot forta k derevne i  dal'she, k nahodivshejsya v  pyati  perehodah Kazempe
vela shirokaya  doroga.  Mezhdu nej  i  ruch'em  my ustroili ogorod,  hotya  i ne
osobenno nadeyalis' uberech' urozhaj ot antilop i pavianov.
     Dveri i okna my sdelali sami, kogda vernulsya major Garden. |tot chelovek
umel  vse,  i  kakoe  by  zatrudnenie  u menya ne  voznikalo,  on  vsegda mog
posovetovat', kak ego  preodolet'. Pravda, major ne  lyubil davat' sovety. On
predpochital vzyat' rabotu u menya iz ruk i sdelat' ee sam, bystro i tshchatel'no.
|to  byl  nastoyashchij  kolonial'nyj oficer,  trebovatel'nyj  komandir i vernyj
drug.
     Ohota vokrug CHelendy okazalas' velikolepnoj, i ya nikogda ne vozvrashchalsya
s  pustymi  rukami.  Zdes'  vodilis' vodyanye kozly,  puku,  impaly  i chernye
antilopy. Udalivshis' na neskol'ko  mil' ot derevni mozhno  bylo  rasschityvat'
vstretit' bubala,  loshadinuyu  antilopu  ili  zebru.  Popadalis' i  kudu,  no
dovol'no redko.
     V konce oktyabrya k  nam pribyl  lejtenant Fauler, chtoby  smenit' menya. YA
perevodilsya  v fort Mumbva, na dolzhnost' komanduyushchego garnizonom.  Mne  bylo
zhal' rasstavat'sya s obzhitym mestom, gde vse sdelano sobstvennymi rukami ili,
vo vsyakom sluchae, pri moem uchastii, no ya znal, chto  v Mumbve zhivet neskol'ko
evropejcev i odinochestvo uzhe  ne grozit. K tomu  zhe eto  rajon, svobodnyj ot
muhi cece, i  ya opyat' mogu sest' v sedlo. I,  nakonec, povyshenie v dolzhnosti
oznachaet pribavku zhalovaniya.
     YA  poluchil razreshenie dvigat'sya k novou  mestu sluzhby ne spesha, to-est'
prevratilas'  vozmozhnost'  prevratit'  puteshestvie v  otdyh.  I  vot karavan
tronulsya v put'. Krome polusotni nosil'shchikov, v nego vhodili chetvero askari,
oba moih boya, ZHako, tri sobaki i malen'kij shakalenok  - ochen' milyj zverek s
bol'shimi ushami i ostroj mordochkoj. |to byl eshche shchenok i v poiskah materinskoj
lyubvi on bezuspeshno lastilsya ko vsem trem sobakam poocheredno.
     Na pervoj zhe vechernej ohote mne ne povezlo - udalos' podranit' krupnogo
borodavochnika, no ne  smertel'no, i ya otpravilsya po  sledu. Edva ya  voshel  v
vysokuyu  travu, sprava poslyshalos' gromkoe vorchanie, i na tropu, prizhav ushi,
vyskochila l'vica. Nas razdelyalo ne bolee dvuh  metrov. Kakuyu-to dolyu sekundy
my smotreli drug na  druga, zatem ona  plavno povernulas' i ischezla iz vida.
Pulya,  poslannaya  ej v  sled,  navernyaka ne  dostigla celi.  Klyanya  sebya  za
nepovorotlivost', ya dognal borodavochnika i zatem vernulsya v lager'.
     CHerez paru dnej  my minovali  "mertvuyu derevnyu".  Po obychayu  vakagonde,
esli v derevne umiraet induna, vse perehodyat  zhit' na novoe mesto.  Umershego
pogrebayut  v sobstvennoj hizhine, vokrug kotoroj  vozdvigayut vysokij zabor. K
kol'yam privyazyvayut belye  flazhki,  i  po nim eshche izdali mozhno  uznat'  v chem
delo.
     Estestvenno,  pohorony   ryadovogo   chlena  obshchiny  proishodyat   gorazdo
skromnee.  Pokojnogo  prosto  zaryvayut v zemlyu,  a v nogah  mogily  delaetsya
malen'kaya  "hizhina", vsego okolo  futa vysotoj. Tuda prinosyat kusochki edy  -
eto zhertvy duhu usopshego. Antilop'i roga, pribitye k derev'yam vokrug mogily,
oznachayut,  chto zdes' pogreben  ohotnik.  Motyga sluzhit nadgrobnym pamyatnikom
zhenshchine.
     Na  reke Lunga  so mnoj proizoshla  nepriyatnaya  istoriya. ZHiteli odnoj iz
dereven'  prosili snabdit' ih  myasom,  i ya reshil podstrelit' paru begemotov.
Sobstvenno  govorya,  nazvat'  takoe   zanyatie   ohotoj  bylo   by,  pozhaluj,
preuvelicheniem: vyjdya na bereg, ya vybral  samogo krupnogo  samca  v stade  i
nazhal  na spusk.  Posle vystrel vse begemoty razom ushli pod  vodu, no  cherez
neskol'ko minut  poyavilis'  snova.  K moemu udivleniyu, zver',  v kotorogo  ya
strelyal,  vynyrnul  na  prezhnem  meste  bez  vidimyh  povrezhdenij.  Potochnee
pricelivshis', ya vystrelil snova, i - na vsyakij sluchaj - uspel vzyat' na mushku
eshche  odno  zhivotnoe,  prezhde   chem  stado  opyat'  skrylos'  pod  vodoj.  Tak
povtorilos' eshche paru raz. YA ne mog ponyat', v chem  delo - patrony  v poryadke,
gulkoe eho vystrelov  raskatyvaetsya  mezh uzkih  beregov reki, a puli yavno ne
okazyvayut nikakogo dejstviya. Reshiv, chto kakim-to obrazom  povredil stvol ili
sdvinul mushku,  ya otpravilsya  v lager', no i pri samom tshchatel'nom osmotre ne
nashel  na  ruzh'e  sledov  polomki.  Primerno   cherez  chas  moi   nedoumennye
razmyshleniya prerval boj - on prishel,  siyaya, i  soobshchil, chto  na reke plavayut
vosem'  ubityh mnoyu begemotov. Ne verya  svoim glazam,  ya obrugal izumlennogo
parnya i pomchalsya na bereg.
     Dejstvitel'no, na poverhnosti vody chut' pokachivalis' vosem' nepodvizhnyh
tush. |ta  bessmyslennaya  bojnya  uzhasno  rasstroila  menya, hotya  i  proizoshla
sovershenno neprednamerenno - ya ne podozreval, chto ubityj begemot idet na dno
i vsplyvaet lish'  cherez  chas-poltora.  Vposledstvii ya  uznal,  chto  podobnye
kazusy  ne raz sluchalis' i s drugimi ohotnikami. A vot zhiteli derevni prishli
v neopisuemyj vostorg ot moej shchedrosti.
     Slonov my  ne vstrechali. V etoj mestnosti oni byvayut lish' izredka, da i
to lish' v opredelennye mesyacy, kogda  pospevayut sladkie struchki beloj akacii
-  ih  obychnoe  lakomstvo.  No u okrestnyh  plemen est'  ruzh'ya  i  poroh,  i
tolstokozhie nauchilis' obhodit' opasnyj rajon.
     ZHako, predostavlennyj samomu sebe,  sledoval za karavanom - to vperedi,
to pozadi, to sboku, kak emu bol'she  nravilos'. Vremya ot  vremeni, ustav, on
staralsya proehat'sya verhom  -  vskakival na yashchik, kotoryj nes kto-nibud'  iz
lyudej. Nosil'shchikov, kak pravilo, ne ustraivala takaya pribavka k gruzu, i oni
vsemi  sposobami  gnali  malen'kogo  babuina  proch'.  Togda  ZHako,  nagradiv
obidchika tumakom, a to  i kusnuv, bezhal ko mne i ustraivalsya  na moem pleche,
znaya, chto ne vstretit vozrazhenij.
     Vskore on stal geroem dnya. Kak-to raz boj soobshchil  mne, chto nedaleko ot
lagerya  pokazalis'  chernye  antilopy.  |to  bylo  ochen' kstati i  ya  tut  zhe
otpravilsya v bush.  ZHako sledoval za mnoj, kak ohotnich'ya sobaka.  Vzobravshis'
na termitnik, ya  uvidel  antilop  - oni paslis' metrah  v  dvuhstah.  Teper'
ostavalos' reshit', popytat'sya li  podojti k nim poblizhe  ili  strelyat' pryamo
otsyuda -  chernye  antilopy ochen'  chutki i ostorozhny, i hrustnuvshaya pod nogoj
vetka svela by moi shansy k nulyu.
     Tem vremenem  ZHako zalez na samuyu verhushku termitnika. Uvidev  antilop,
on neozhidanno izdal gromkij, pronzitel'nyj krik - vidimo, kakoe-to obez'yan'e
privetstvie,  potomu, chto antilopy podnyali golovy,  nastorozhilis'  i sdelali
neskol'ko shagov  v  nashu  storonu.  Babuin zakrichal snova,  i  antilopy,  ne
toropyas', dvinulis' k termitniku. CHem blizhe podhodili zhivotnye - menya oni ne
videli - tem  prizyvnee i laskovee zvuchali vopli malen'kogo obmanshchika; uzh ne
znayu,  kakie  blaga  on im sulil.  Nakonec, kogda  antilopy  ostanovilis'  v
dvadcati shagah ot nas, ya vybral krupnogo samca i spustil kurok. Vposledstvii
ya  ochen'  zhalel, chto v  to vremya eshche ne vzyal za pravilo  postoyanno  nosit' s
soboj kameru. Uvidet'  razom desyatok  etih prekrasnyh, gordelivyh zhivotnyh -
bol'shaya redkost'.
     Mne prishlos' rasstat'sya s  odnoj iz moih sobak - Mzorokoto.  On poluchil
eto  imya v chest' voinstvennogo induny, v ch'yu derevnyu ya byl poslan kogda-to s
karatel'noj  ekspediciej, a na obratnom  puti  prihvatil  s  soboj  mestnogo
shchenka,  v  kachestve  zhivoj  pamyati  o  trudnom  dele. YA  dumal, chto  sobaka,
rozhdennaya  v  teh  krayah,  zavedomo immunizirovana  k  ukusam  cece,  no,  k
sozhaleniyu, oshibsya. Proklyatye  muhi  zhalili Mzorokoto uzhe  ne raz, i  bolezn'
stala  bystro  razvivat'sya. Bednyj  pes  vyglyadel  vse huzhe,  on  dvigalsya s
trudom, nachal zadyhat'sya. Edinstvennoe, chto  ya mog  sdelat' -  eto sokratit'
srok  ego muchenij.  Gibel'  Mzorokoto lishnij raz  dokazala mne,  chto ni odno
domashnee zhivotnoe ne imeet zashchity ot sonnoj bolezni.
     My nahodilis' uzhe nedaleko ot Mumby, kogda vstretili kolossal'noe stado
kani -  dumayu,  ne  men'she tysyachi golov. Oni sgrudilis' na  peschanoj otmeli,
obrazovav volnuyushcheesya seroe more,  i eshche izdali  byl slyshen negromkij  suhoj
stuk stalkivayushchihsya rogov. Vidimo, zatyanuvshijsya suhoj sezon sobral zdes', na
vodopoe, neskol'ko desyatkov obychnyh stad.
     Skoro my pribyli  v  fort i  ya  s golovoj okunulsya v novye obyazannosti.
Raboty bylo mnogo, no patrulirovanie okrestnostej zanimalo men'she  vremeni i
prevratilos'  v udovol'stvie, tak kak proishodilo uzhe  verhom, a ne peshkom -
Mumbva  nahodilas' vne rajona obitaniya cece. Dichi bylo ne men'she, chem  vozle
CHelendy, i  dva dnya v nedelyu ya mog udelit'  ohote. No mne nikak ne udavalos'
podstrelit' l'va, hotya v okruge ih vodilos' mnozhestvo.
     V  treh  chasah hod'by ot  forta ya  ustroil ohotnichij  lager', i odnazhdy
vozvrashchalsya  tuda  posle vechernej  ohoty,  v  soprovozhdenii  dvuh  askari  i
ostavshihsya u menya sobak - Pancha i Vessi.
     My uslyshali  gromovoj  ryk, oglyanulis' i  uvideli  l'va -  on  vyshel na
peschanyj bereg reki  v  polukilometre ot  nas. Bystro oceniv  obstanovku,  ya
pomchalsya napererez l'vu, a sledom za mnoj - oba askari s sobakami. Lev stoyal
nepodvizhno, opustiv  k zemle massivnuyu chernogrivuyu  golovu.  Uvidev  begushchih
lyudej,  on, kazhetsya, razgadal  moj plan i pobezhal tyazhelovesnoj  ryscoj. Ves'
vopros zaklyuchalsya v tom, kto iz nas ran'she  dostignet vysohshego ruch'ya. Mezhdu
nim  i beregom reki prolegala shirokaya peschano-galechnaya kosa,  ne davavshaya ni
malejshej  vozmozhnosti  spryatat'sya  dazhe  karlikovoj  antilope, no za  ruch'em
nachinalis'  zarosli  vysokogo  kustarnika.  Esli  "car' zverej" dobezhit tuda
pervym, to ostanetsya s celoj shkuroj, i car', pohozhe, otlichno eto ponimal. On
pribavil hodu i my dostigli  ruch'ya  odnovremenno, no v  raznyh  tochkah - nas
razdelyalo okolo  150 metrov.  Bereg byl  krut, i  esli v  bege  na  korotkuyu
distanciyu nashi vozmozhnosti okazalis' ravny ili blizki, to zdes' vse obstoyalo
inache:  elegantnym  pryzhkom  lev vzmyl  v vozduh, opisal pyatimetrovuyu dugu i
prizemlilsya v  zaroslyah, a ya, pytayas' s razbega forsirovat'  vysokij  bereg,
svalilsya,  v  peschanoe  ruslo,  prichem tak  neudachno,  chto  podvernul  nogu.
Vprochem, v pervyj moment  ya voobshche ne obratil  vnimaniya  na  bol'. So vtoroj
popytki mne udalos'  vzobrat'sya naverh,  a  sledom vskarabkalis' askari. Tem
vremenem sobaki,  sohranyaya bezopasnuyu distanciyu, s gromkim laem presledovali
l'va,  i  on  zabralsya  v samuyu  gushchu  razrosshihsya  kustov  kolyuchki;  ottuda
donosilos' yarostnoe vorchanie, no samogo zverya my ne videli. Vykurit' l'va iz
ego  ukrytiya  ne predstavlyalos' vozmozhnym  i vsya nadezhda  byla na to, chto on
vydast sebya neostorozhnym  dvizheniem. My zanyali pozicii  s  dvuh storon pered
kustarnikom, a sobaki nosilis' vokrug, zalivayas' istericheskim laem.
     Odin  iz  moih   askari  prinadlezhal  k   plemeni   van'yao,   drugoj  -
mashukulumbve,  i razlichie plemennyh tradicij ne zamedlilo  proyavit'sya v  ih
povedenii  pered  licom opasnosti. L'vu  nadoelo  sidet'  v kustah,  i  on s
oglushitel'nym  revom vysunulsya  s toj storony,  gde  stoyali  askari.  Uvidev
ogromnuyu golovu  raz座arennogo l'va,  sverkayushchie  zheltye  glaza i  oskalennye
klyki,   van'yao  momental'no   ischez,   slovno   provalilsya  skvoz'   zemlyu.
Mashukulumbve ostalsya na  meste, no, k sozhaleniyu, ne vystrelil. Prezhde chem ya
uspel obognut' kust,  lev spryatalsya obratno  - ego demarsh byl rasschitan lish'
na to, chtoby ispugat'.
     Mezhdu tem bystro temnelo, i nam prishlos' snyat' osadu. Na  vozvrashchenie v
lager' uzhe  ne ostavalos'  vremeni i my  vernulis' k tusham dvuh kann, ubityh
pered poyavleniem l'va. Razlozhiv tri  kostra, my vsyu noch' podderzhivali ogon'.
O sne ne prihodilos' i  dumat' -  l'vy, osmelev v temnote, brodili vokrug to
poodinochke, to celymi gruppami, i ya do rassveta ne vypuskal iz ruk ruzh'ya.
     Na  sleduyushchij den' ya velel soorudit' mahan na vetvyah dereva, nepodaleku
ot  odnoj iz kann, i prosidel tam celuyu noch', drozha ot holoda pod  prolivnym
dozhdem -  zapozdavshij v etom godu dozhdlivyj sezon uzhe nachalsya. Vse naprasno!
Mozhet  l'vov otpugnula  plohaya  pogoda -  kak by to  ni  bylo, edinstvennymi
zhivymi sushchestvami posetivshimi v tu noch' tushu, byli dikie svin'i.
     Liniya  zheleznoj  dorogi priblizilas' k fortu i  vskore  doshla do Kafue.
Zdes'  nachalos' stroitel'stvo krupnejshego zheleznodorozhnogo mosta  v  Afrike.
Nakonec-to ya mog  dokazat' svoyu pravotu moim lyudyam - nosil'shchikam  iz plemeni
vakagonde. Oni nikogda ne videli zheleznoj dorogi,  i vse  popytki  ob座asnit'
im,  chto eto takoe, natalkivalis' na  vezhlivoe nedoverie.  No torzhestvo  moe
bylo  prezhdevremennym  -   okazalos',  ya  priobrel  u  vakagonde   reputaciyu
fantasticheskogo  vralya! Delo v tom, chto opisyvaya parovoz, ya upotreblyal slovo
"steamer",  i uvidev tyazheluyu zheleznuyu  mashinu, oni nikak ne mogli  poverit',
chto ee dvizhet stol' nevesomoe veshchestvo, kak par.
     Vskore   prishlo   izvestie,   chto  "Tuzemnaya  Policiya   Barotse"  budet
rasformirovana,  i  my  okazalis' pered  vyborom: perehodit' na  grazhdanskuyu
sluzhbu ili vyjti  v otstavku, poluchiv denezhnuyu kompensaciyu.  YA vybral vtoroj
variant, sel  na poezd i vskore byl v Kalomo. Tak  i ne  vylechennaya do konca
lihoradka ne otpuskala menya, i ya reshil vernut'sya v Evropu.


     Glava V
     Snova k Kabompo

     V  Afrike  ne  sleduet  zaranee  stroit'  plany:  vse  ravno  poluchitsya
navernyaka po-drugomu. V Kalomo ya poznakomilsya  s kapitanom Ist-Lankashirskogo
polka Lemmondom Hemmingom - on  tol'ko  chto  vernulsya iz bol'shoj  ohotnich'ej
ekspedicii  v Portugal'skuyu Vost.  Afriku  i  teper' sobiralsya otpravitsya  v
neissledovannye oblasti Valundalenda - zemli, lezhashchie yuzhnee Kongo i Zambezi.
Nam bylo o chem pogovorit' i my bystro sdruzhilis'.
     Iznurennyj minuvshej  lihoradkoj,  ya kak  uzhe govorilos', imel vvidu, ne
otkladyvaya,  vozvrashchat'sya  v Evropu. Odnako kogda vo vremya ocherednoj vypivki
Hemming predlozhil mne prinyat' uchastie v puteshestvii v Valundalend,  moj yazyk
tut zhe i s bol'shim entuziazmom proiznes lish' odno slovo: Konechno! I my stali
gotovit'sya.
     Nasha  ekspediciya  byla   chastnoj,   i  vse   rashody  oplachivalis'   iz
sobstvennogo karmana.  My racschityvali, chto  ohota  na  slonov i posleduyushchaya
prodazha  bivnej  pozvolyat  vernut'  potrachennye  den'gi. Cel'yu  puteshestviya,
pomimo  ohoty,  bylo  kartografirovanie  novyh oblastej, ih  etnograficheskoe
opisanie,  sbor  kollekcij  novyh   vidov   zhivotnyh  i  rastenij,  a  takzhe
mineral'nyh  obrazcov. Kollekcii my  sobiralis'  otoslat' v Evropu,  a karty
bezvozmezdno predostavit' anglijskomu i germanskomu pravitel'stvam.
     Vse  znakomye,   uznav   o  nashih   planah,  edinodushno  zayavili,   chto
otpravlyat'sya  v  Valundalend  bez vooruzhennoj ohrany  v  neskol'ko  desyatkov
chelovek  -  chistoe  bezumie. Raznoglasiya  voznikali  tol'ko pri  opredelenii
srokov  nashej  gibeli  - cherez  tri dnya, cherez nedelyu i  t.d. Nas  ne  ochen'
smushchali eti  prorochestva, my polagali  chto v  lyubom  sluchae  smozhem obojtis'
sobstvennymi silami.
     Hemming  bral v puteshestvie beskurkovuyu  nareznuyu dvustvolku "ekspress"
400-go kalibra (sootv.  10,2  mm).  Strel'ba  iz  nee  velas'  400-granovymi
nikelirovannymi  pulyami,  i zaryad  v  60  gran  kordita  (nitroglicerinovogo
poroha) obespechival dostatochno  vysokuyu  nachal'nuyu  skorost',  chtoby probit'
dazhe  slonovij  cherep.  V kachestve zapasnogo sluzhilo mnogozaryadnoe ohotnich'e
ruzh'e  303-go  kalibra  (8mm),  peredelannoe pod anglijskij  patron voennogo
obrazca.  YA vzyal s  soboj krupnokalibernyj odnozaryadnyj "ekspress" dlya ohoty
na  slonov i  moe lyubimoe  ohotnich'e  ruzh'e  sistemy  Martini-Metford 303-go
kalibra;  hotya  i  staroe,  ono  sohranyalo  velikolepnyj  boj.  Nash  arsenal
zavershali dva tyazhelyh  armejskih revol'vera, para shnajderovskih vintovok  na
sluchaj samooborony i drobovik.
     My vyshli  iz  Kalomo utrom 11 maya 1906  goda, i nachalo puteshestviya bylo
mnogoobeshchayushchim. Hemming sobiralsya sdelat' neskol'ko proshchal'nyh vizitov, i my
uslovilis', chto ya ustroyu pervyj  lager' v  chetyreh milyah ot forta i  podozhdu
ego. On  uveryal, chto eshche do  zahoda  solnca  nepremenno dogonit  karavan. No
minovala noch', a moego kompan'ona ne vidno, i ya, chertyhayas' otpravil lyudej v
Kalomo  s  prikazom -  obsharit'  vse  oteli i kluby, i esli gospodin kapitan
dostatochno protrezvel,  priglasit' ego v lager' i pokazat'  dorogu. K vecheru
slugi vernulis'  s  obeskurazhivayushchej  vest'yu:  Hemming  ushel iz  Kalomo  eshche
nakanune. YA  zabespokoilsya - on  byl  neizvestno gde, odin posredi busha,  vo
flanelevom  kostyume,  belyh  tuflyah  i  bez  oruzhiya. Noch'yu  ya ne  mog nichego
predprinyat', no nautro poslal lyudej na rozyski - i, kak okazalos', naprasno:
vskore Hemming sam ob座avilsya v lagere, celyj,  nevredimyj i vpolne dovol'nyj
zhizn'yu.
     Sutki  bez edy  i dve  odinokih  nochevki pod otkrytym nebom -  i  eto v
mestnosti, slavivshejsya obiliem  l'vov - ne kazalis' emu sobytiyami, o kotoryh
stoilo by upominat'. Edinstvennoe, chto dostavlyalo emu  ser'eznoe neudobstvo,
eto nevozmozhnost' pobrit'sya. Okazalos', v pervyj  vecher on poteryal v temnote
nashi sledy i  tol'ko segodnya, natknuvshis' na kakuyu-to derevnyu uznal gde  my.
Vsego za eto vremya on proshagal okolo tridcati shesti mil'.
     Vskore Hemmingu  neozhidanno vypala  chest' izobrazhat'  pastora -  lishnee
dokazatel'stvo, chto v Afrike mozhet  prigodit'sya lyuboe  umenie. Vozle Mananzy
my vstretili nekoego bura, kotoryj  poprosil nas prinyat' uchastie v pechal'noj
ceremonii - pohoronah ego rebenka (malysha sgubila chernaya lihoradka). Sem'ya -
otec,  mat'  i  poldyuzhiny  detej  -  zhila  v  tradicionnom  burskom furgone,
zapryazhennom  shesterkoj  volov; pered nami  slovno  voznik oskolok  "Bol'shogo
Treka". V zadnej chasti takogo furgona stavitsya palatka, i pod nej ot borta k
bortu  natyagivayut  mnozhestvo  remnej - poluchaetsya  ogromnyj gamak, v kotorom
spit vpovalku vse semejstvo.
     S istinno  britanskoj  reshimost'yu  Hemming  prinyal na sebya  rukovodstvo
traurnoj  ceremoniej.  Bury  ploho  ponimali  anglijskij,  i  on,  ne  boyas'
razoblacheniya, chital po karmannomu molitvenniku vse podryad - esli ne oshibayus'
tam  promel'knula dazhe posleobedennaya molitva.  Odnako  nashe sochuvstvie bylo
nepritvornym i ya nadeyus', chto my hot' nemnogo oblegchili gore etih lyudej.
     Teper'  karavan dvigalsya  po  strane mashukulumbve  -  obshirnoj savanne
useyannoj  odinokimi  derev'yami. Krugom  brodili  mnogochislennye stada  dikih
zhivotnyh, no vskore ya  obnaruzhil, chto ne mogu popast' iz  svoego "ekspressa"
dazhe v  loshadinuyu antilopu. Provedennoe rassledovanie  pokazalo, chto  uzhe na
distancii v sto metrov pulya uhodit na poltora  futa vyshe tochki pricelivaniya.
|to zaderzhalo  nas na  den' -  prishlos'  opustit' pricel'nuyu planku i zanovo
pristrelyat' ruzh'e, t.k. ya ne hotel prodolzhat' put' s neispravnym oruzhiem.
     Sleduyushchij  lager' my  razbili  uzhe  na  beregu Kafue.  Ran'she tut  byla
paromnaya pereprava, no s zaversheniem zheleznodorozhnogo mosta, karavannye puti
peremestilis', i zdeshnij post zakryli.  Zdaniya bystro vetshali.  Edinstvennym
obitatelem ruin byl nevezuchij evrej po familii Levi. Polgoda nazad on otkryl
faktoriyu  ryadom  s  postom, no ne uchel,  chto  potok  pokupatelej  issyaknet v
blizhajshem budushchem. Teper'  ego svalila lihoradka, i on lezhal v svoej kamorke
odin odineshenek.
     My  sobiralis' sdelat'  ohotnich'yu vylazku  v  blizhajshie zarosli  -  tam
obitalo mnogo bujvolov, no  zaderzhalis',  poskol'ku ne  mogli brosit' Levi v
takom sostoyanii. Na sleduyushchij  den' nepodaleku ostanovilsya karavan torgovcev
i oni poobeshchali pozabotitsya o bol'nom.
     V mestnoj derevne zhilo troe otstavnyh askari, znakomyh mne po "Tuzemnoj
Policii". Uznav o moem prihode, oni  ochen' obradovalis' i poobeshchali pokazat'
vse izlyublennye ugolki bujvolov.
     Vdol'  beregov Kafue tyanutsya zarosli kamyshej. Tam popadalos' mnogo lichi
- izyashchnyh  i ochen' chutkih antilop. Ohota na nih zakonchilas' bezrezul'tatno -
prostoyav  po  poyas  v vode  bol'she dvuh chasov, ya mahnul  rukoj na  antilop i
vernulsya v lager'. Za eto vremya mozhno bylo nastrelyat'  massu pernatoj dichi -
na vode plavali stai egipetskih i shpornyh gusej,  no drobovika ya  s soboj ne
vzyal, a tratit' patrony s pulyami ne hotelos'.
     Bujvolinye tropy veli k kamysham iz gustogo podleska. Sobstvenno govorya,
eto  byli  ne  tropy, a  horosho  utoptannye  dorogi  - kazalos',  chto  zdes'
desyatiletiyami hodili slony. Eshche  do  rassveta  my  s  Hemmingom  razoshlis' v
raznye storony  i  zanyali  pozicii  v kustah. Nebo uzhe  svetlelo,  nad rekoj
stlalsya legkij  tuman. Tishinu narushalo lish' penie ptic i gromkoe strekotanie
bol'shih cikad. I vot  pokazalis' bujvoly  - ne  men'she  sotni moguchih chernyh
zverej, slovno  vyleplennyh  iz nochnogo  mraka. Oni medlenno  podnimalis' po
beregu, chtoby eshche do  voshoda perebrat'sya  na  zarosshie  kustarnikom  lesnye
polyanki.
     Kogda stado  bylo v pyatidesyati metrah ot menya, ya pricelilsya  v krupnogo
byka i nazhal  na spusk. Razdalsya hriplyj  rev, i v tu zhe sekundu vse bujvoly
gromopodobnym galopom obratilis' v begstvo. YA uspel perezaryadit'  "ekspress"
i vzyat' na mushku  odnu iz korov, i snova gromkoe mychanie pokazalo,  chto pulya
dostigla  celi. Ranennye zhivotnye skoro nachali otstavat',  i ya mahnul rukoj,
podavaya  signal boyu.  Sobaki, spushchennye s povodkov, pomchalis' k  bujvolam  i
vskore ostanovili  ih. Eshche dva vystrel i ogromnye  chernye tushi lezhali u moih
nog.
     Odnogo bujvola ya podaril provodnikam. A vecherom ko mne yavilsya pochtennyj
chernokozhij starec, kotoryj predstavilsya otcom  odnogo iz otstavnyh askari. YA
postaralsya  okazat' emu samyj lyubeznyj priem, i staryj dzhentl'men pereshel  k
delu. Smysl ego dlinnoj i vysokoparnoj rechi svodilsya k tomu, chto on hotel by
poluchit' eshche nekotoroe kolichestvo myasa. YA ne  znal, serditsya ili  smeyat'sya -
vot  uzh  ne  ozhidal,  chto  dlya  treh  chelovek,  dazhe   s  sem'yami,  okazhetsya
nedostatochnym poltonny prevoshodnoj bujvolyatiny! Vse zhe  pros'ba  pokazalas'
mne chrezmernoj i rasstalis' my menee druzhelyubno, chem vstretilis'.
     Nash lager' byl raspolozhen v chudesnom, tenistom, ochen' zhivopisnom ugolke
na beregu Kafue, no zhit' v nem okazalos' nevozmozhno. Prichinoj yavilis' gieny.
S nastupleniem temnoty oni vyhodili na  ohotu celymi stayami, i zhutkie vopli,
hohot  i  zavyvanie  napolnyali ves'  les i  uzhe ne  prekrashchalis'  do  samogo
rassveta.  Nashi  sobaki  staralis'  ne  otstavat'  ot  nih,  i  v rezul'tate
poluchalsya koncert,  opisat' kotoryj mne ne  pod silu.  Provedya dve bessonnye
nochi, my snyali lager' i vernulis' k paromnoj pereprave.
     Tam vse  opustelo. Svezhaya  mogila  ukazyvala, chto Levi  popolnil spisok
zhertv  chernoj  lihoradki.  Tak  zhe,  kak  on,  umerlo  besschetnoe kolichestvo
evropejcev,  prolagavshih  v  afrikanskom  bushe  pervye  puti  dlya  svobodnoj
torgovli, mira i obespechennosti.
     Teper'  my napravilis' po  uzhe  znakomoj mne  doroge v  storonu Mumbvy.
Vozle derevni vozhdya Kabangi bylo resheno  zaderzhat'sya na  paru sutok -  zdes'
predstavlyalas' horoshaya  vozmozhnost' poohotit'sya na  l'va. V poslednee  vremya
hishchniki  ochen'  osmeleli i sred'  bela dnya  napadali  na  derevenskij  skot.
Kazalos'  by,  vozhd'  dolzhen  obradovat'sya  nashemu namereniyu  i  postarat'sya
vsyacheski oblegchit' ohotu  - ego stado  uzhe  ne raz  postradalo ot  napadenij
l'vov.  Nichego  podobnogo.  Kogda ya poprosil  prodat'  nam  paru  telyat  dlya
ispol'zovaniya v  kachestve primanki, Kabanga pogruzilsya v  razdum'e. Nakonec,
posle  dolgih kolebanij i  ugovorov,  my  soshlis'  v cene, no vozhd' vyglyadel
takim rasstroennym, kak  budto sluzhit' primankoj predstoyalo emu samomu, a ne
telyatam, kotoryh, kstati,  vse ravno  rano  ili  pozdno s容li  by  l'vy  - i
sovershenno besplatno.
     V derevnyu  veli dve dorogi, i  vozle  kazhdoj  nashi  lyudi  soorudili  po
mahanu.  Pered  zahodom solnca, pozhelav drug  drugu udachi,  my  razoshlis'  i
zanyali svoi posty. Telyat privyazali v desyatke metrov dal'she.
     Nado skazat',  chto pri  ohote na  hishchnyh  zverej zasidka na dereve daet
mnogo preimushchestv. Vo-pervyh,  bol'shoj  obzor;  vo-vtoryh,  vozrastayut shansy
ohotnika ostat'sya nezamechennym. Delo v tom, chto  hishchniki  vsegda vnimatel'no
osmatrivayut  mestnost',  priblizhayas'  k  dobyche,  i  legko  zamechayut  vsyakij
neznakomyj ili opasnyj predmet. No vverh oni smotryat gorazdo rezhe, poskol'ku
obychno na derev'yah net  nikogo, krome ptic i obez'yan - sushchestv na kotoryh ni
odin lev nikogda  ne obrashchaet vnimaniya. V-tret'ih, veter  teryaetsya  v kronah
derev'ev,  i  veroyatnost' togo, chto  zver'  pochuet  ohotnika,  vo  mnogo raz
men'she, chem na zemle.
     Kak tol'ko ya ustroilsya  na vetvyah, za menya prinyalis' moskity. Ni do, ni
posle  toj nochi mne ne prihodilos' terpet' podobnuyu  muku, i vdobavok nel'zya
bylo ni prihlopnut' ocherednogo  krovopijcu,  ni  pochesat'  ukushennoe  mesto.
Postepenno ya  nachal ponimat', chto ohota na l'vov - dejstvitel'no zanyatie dlya
geroev.
     Okolo polunochi iz zaroslej vyshla pyatnistaya giena, proshla  mimo telenka,
oglyanulas', postoyala i medlenno napravilas' k nemu. Protiv ozhidaniya, telenok
ne proyavil nikakih  priznakov straha - naoborot  on sdelal  neskol'ko  shagov
navstrechu  zveryu,  kotoryj mog -  v bukval'nom  smysle slova  - otkusit' emu
golovu   odnim   dvizheniem   chelyustej.  Nekotoroe   vremya   oni   druzhelyubno
rassmatrivali  drug  druga,  potom  ogromnaya  giena  povernulas' i zatrusila
dal'she; vidimo ona ne uspela progolodat'sya. Bol'she vsego menya udivil gromkij
otchetlivyj zvuk ee shagov - na sluh  kazalos', chto po doroge idet  chelovek, a
ne zhivotnoe.
     L'vy tak i  ne  poyavilis',  i kogda rascvelo, ya slez s  dereva, otvyazal
telenka  i poshel  v derevnyu, ustalyj i iz容dennyj do  polusmerti. Okazalos',
chto Hemming  ne  sterpel pytki gorazdo ran'she - on  vernulsya  v  lager' pyat'
chasov nazad, predpochitaya moskitam nochnuyu vstrechu so l'vom ili leopardom.
     Po ironii sud'by, v etu samuyu  noch' l'vy pirovali v sosednej derevne  -
oni  vlomilis'  v  zagon dlya skota i  ni  v chem sebe ne otkazyvali.  Lish'  s
voshodom  solnca  zhiteli  ob容dinennymi  usiliyami   sumeli  prognat'  naglyh
razbojnikov. Vse eto my uznali uzhe znachitel'no pozdnee.
     Nash karavan  opyat'  dvinulsya v storonu Mumbvy  i cherez  tri  dnya dostig
seleniya  odnogo  iz  znamenitejshih  indun  plemeni  mashukulumbve,  velikogo
ohotnika  Kakua. Vozhd'  byl  uzhe  star, no  ohotniki vsegda rady drug drugu,
nezavisimo  ot vozrasta  i cveta kozhi.  On prinyal  nas ochen'  radushno, i  my
zaderzhalis' v derevne na neskol'ko dnej.
     Zdes'  proizoshel priskorbnyj epizod  v rezul'tate kotorogo druzhba mezhdu
Hemmingom i ZHako dala treshchinu. V to utro golodnyj i ustalyj Hemming vernulsya
s udachnoj  ohoty.  Na stole ego ozhidala yaichnica  glazun'ya,  na  izgotovlenie
kotoroj poshli  poslednie  yajca  - nashi zapasy byli na ishode. Hemming poslal
boya  za vodoj i stal  umyvat'sya,  predvkushaya  korolevskij zavtrak. No  v tot
moment, kogda  on  vytiral lico,  druzhishche ZHako  odnim  velikolepnym  pryzhkom
dostig  stola, naklonilsya k tarelke i bystro zapihnul  yaichnicu sebe  v  rot!
Uslyshav ispugannye kriki slug, Hemming obernulsya, vzrevel, kak ranennyj lev,
i brosilsya  na pohititelya.  ZHako  shvatil  poslednij  kusok  glazun'i, sunul
podmyshku i kinulsya nautek, a Hemming, zabyv ustalost', presledoval ego, gorya
zhazhdoj krovi. Privlechennyj vnezapnym perepolohom, ya voshel kak raz v tot mig,
kogda  moj  drug  izlovchilsya i pojmal malen'kogo  babuina za shivorot.  CHerez
sekundu ostrye zuby vpilis' emu v  ruku,  i  on s proklyatiem otshvyrnul  ZHako
daleko  v storonu. YA  byl  uveren, chto obez'yana ubita ili, vo vsyakom sluchae,
pokalechena.  No  ZHako  podnyalsya, otryahnulsya, podobral  izvalyavshijsya  v  pyli
dragocennyj  kusok yaichnicy,  stepenno otoshel  v ten' i ne  toropyas' zakonchil
svoyu trapezu. On yavno schital incident ischerpannym. Zatem ZHako podoshel k nam,
zabralsya na stul naprotiv Hemminga i samym druzheskim obrazom zagovoril s nim
o chem-to na obez'yan'em yazyke. Ne v silah bol'she sderzhivat'sya, ya pokatilsya so
smehu, no Hemmingu v to utro izmenilo chuvstvo yumora, o chem on i zayavil pryamo
i nedvusmyslenno.
     Vozhd' Kakua rasskazal mne, kak lyudi ego plemeni ohotilis'  na slonov  v
te  vremena,  kogda  ognestrel'noe  oruzhie  bylo   nedostupno   dlya  negrov.
Ispol'zovalis' dva sposoba. V pervom klyuchevuyu rol'  igrali, kak ni  stranno,
sobaki.  Special'no  obuchennye   svory  vypuskalis'   na   odinokogo  slona.
Vozmushchennyj  vnezapnym napadeniem  nahal'nyh shavok,  gigant ostanavlivalsya i
pytalsya razmetat' ih hobotom ili  rastoptat'; sobaki uvorachivalis',  i  slon
vertelsya  na  meste.  V  to  vremya ohotniki,  pol'zuyas'  tem,  chto  vnimanie
ogromnogo zhivotnogo otvlecheno, podkradyvalis' k nemu szadi i vonzali kop'ya v
slonov'e bryuho,  starayas' zagnat'  ih  kak  mozhno dal'she. Srazu ubit'  slona
takim   obrazom  udavalos'  redko,  i  obychno  kazhdaya  ohota   stoila  zhizni
odnomu-dvuh lyudyam.
     Vtoroj sposob,  bolee bystryj i bezopasnyj,  pozvolyal ohotit'sya dazhe na
slona  v stade. Oruzhiem  snova sluzhilo  kop'e,  no osobogo  roda: k prochnomu
shestu  pridelyvali  shirokij  zheleznyj  nakonechnik  metrovoj dliny,  s  ostro
ottochennymi  krayami.  Na  drugom  konce  kop'ya  zakreplyali  gruz  -  tyazhelyj
derevyannyj  churbak ili bol'shoj kamen'.  Ohotniki  so svoim  strashnym oruzhiem
zablagovremenno  zanimali poziciyu na vysokom  dereve. Kogda  slon okazyvalsya
pod  nimi,  lyudi napravlyali kop'e  v  cel'  i obshchimi  usiliyami  metali  ego,
starayas' popast'  v sheyu ili  pod  lopatku.  Obezumev  ot boli,  slon s revom
kidalsya proch',  no  torchavshee v  nem kop'e pogruzhalos' vse  glubzhe i  vskore
porazhalo zhiznenno  vazhnye organy.  Dazhe esli  brosok byval ne sovsem  tochen,
zhivotnoe ochen' bystro pogibalo ot poteri krovi. ZHestokie sposoby, sporu net.
I  vse zhe,  poka  primenyalis'  tol'ko oni,  stada slonov  byli vo  mnogo raz
bol'she, chem teper', kogda u chernyh plemen v izobilii poyavilis' ruzh'ya.
     Idya  vdol'  Kafue,  my  prishli k  faktorii  Devida  Rajta.  On kak  raz
sobiralsya  predprinyat'  puteshestvie  na   yug,  primerno  v   te  kraya,  kuda
napravlyalis'  i  my.  Ego predlozhenie  -  prodelat' vmeste ostavshuyusya  chast'
marshruta - bylo prinyato s entuziazmom: vo-pervyh, v kompanii veselee, a Rajt
byl   otlichnym   ohotnikom  i   opytnym   puteshestvennikom;  vo-vtoryh,  chto
nemalovazhno,  u  nego imelsya  gotovyj shtat  obuchennyh  slug.  Odin  iz  nih,
Vil'zoni, stal vposledstvii moim oruzhenoscem.
     Vozle faktorii  chast'  lyudej  razbezhalas', i  teper' nam  potrebovalis'
dopolnitel'nye nosil'shchiki. Nash lager' nahodilsya nedaleko ot derevni Kalassy,
kotoromu  ya  odnazhdy  pomog  vyputat'sya  iz nepriyatnoj  istorii  (sm. vtoruyu
glavu);  ostavalos'  nadeyat'sya, chto vozhd' ne zabyl  okazannoj  emu uslugi  i
svoih zaverenij v lyubvi i predannosti.
     Uvy - Kalassa prinyal menya bolee chem oficial'no.  On  nikoim obrazom  ne
mozhet dat' nam lyudej. Dazhe bud' my pravitel'stvennoj ekspediciej, on smog by
vydelit' ne bolee odnogo-dvuh chelovek, da i to vryad li. Pros'ba predostavit'
provodnika takzhe byla im otvergnuta.
     V  konce  koncov  ya  poteryal terpenie, obrugal starogo zhulika  i  velel
slugam shvatit' pyateryh  chelovek i  privesti v nash lager'.  Inogo vyhoda  ne
ostavalos'  -  ne  brosat'  zhe  chast'  gruza posredi  busha.  CHtoby  uderzhat'
novobrancev  ot  nemedlennogo dezertirstva,  ya  obeshchal  im  horoshuyu platu  i
garantiroval polnuyu bezopasnost'.
     V lagere,  obsudiv  situaciyu, my reshili  razdelit'sya:  ya  forsirovannym
marshem dojdu do Kazempy  i naberu neobhodimoe kolichestvo lyudej, a  Hemming i
Rajt,  ne  toropyas', otpravyatsya prezhnej  dorogoj. Mestom vstrechi  my izbrali
selenie Katatalu.
     Put' do Kazempy okazalsya nelegkim - menya opyat' stala trepat' lihoradka,
i  prihodilos' speshit'. V  forte takzhe ne oboshlos' bez trudnostej - okruzhnoj
komissar Kupman, s kotorym  ya  byl horosho znakom, nahodilsya v ot容zde, i mne
prishlos' imet' delo  s ego novym zamestitelem, zheltorotym yuncom  po  familii
Bellis.  Podobno mnogim  ochen' molodym  lyudyam,  zanimayushchim  administrativnye
posty  v  Afrike,  on  sostavil yavno  preuvelichennoe  mnenie  o  vazhnosti  i
nezamenimosti  sobstvennoj persony.  Da i obilie  pochtitel'nyh  slug  vsegda
ploho   vliyaet  na   cheloveka   s   ne  ochen'   razvitym   chuvstvom   lichnoj
otvetstvennosti. V obshchem, mne nelegko  bylo najti  s nim  obshchij yazyk - moi i
bez togo  skromnye  diplomaticheskie sposobnosti  zametno  umen'shilis'  iz-za
ustalosti i lihoradki. No nabrat' lyudej vse zhe udalos', i 15 iyulya ya vyshel iz
Kazempy s ukomplektovannym karavanom. Zdorov'e po-prezhnemu ostavlyalo  zhelat'
luchshego.
     Na puti v Katatalu proizoshla novaya beda. Ukusy cece ne proshli bessledno
dlya  vernogo starogo Pancha, i on nachal slabet'. Sleduya sovetam  vakagonde, ya
proboval  dobavlyat'  emu  v  korm  izmel'chennyh muh -  etim sposobom plemena
izdavna  nauchilis'  immunizirovat'  svoih  sobak.  Odnako  v  dannom  sluchae
lekarstvo ne pomoglo, mozhet  byt' potomu, chto bylo primeneno slishkom pozdno.
YA  ponimal, chto  Panch  obrechen,  no  ne mog  zastavit' sebya pristrelit' ego.
Poetomu  ya velel sdelat'  nechto  vrode krytyh nosilok, i  dal'nejshij put' on
sovershal v nih.
     Idya vdol'  berega Mozambezi,  my ne raz slyshali l'vinyj ryk, i zhiteli v
odin golos zhalovalis' na obilie l'vov, vzimavshih s nih tyazheluyu dan'  skotom.
Mne  chertovski hotelos' snova popytat'  schast'ya v ohote na  carya zverej, no,
toropyas' na vstrechu s druz'yami ya ne mog pozvolit' sebe dlitel'nuyu ostanovku.
Krome togo, sohranyalas' opasnost' ocherednogo  pristupa lihoradki, i ya ne byl
uveren,  chto  vyderzhu  mnogochasovoe  sidenie v zasade. Prishlos'  ogranichitsya
pokupkoj  l'vinoj  shkury. Ona  oboshlas'  mne  v  chetyre otreza  sitca. Takaya
deshevizna ob座asnyaetsya krajnej redkost'yu poyavleniya evropejcev v etom rajone.
     Vsyakij raz, kogda my prohodili kakuyu-nibud' derevnyu, razygryvalas' odna
i  ta  zhe  komicheskaya scena.  Uvidev  karavan,  tuzemcy  vysypali iz  hizhin,
poglazet' na gostej. Osobyj interes vsegda proyavlyali zhenshchiny.
     Boltaya i smeyas', oni s lyubopytstvom poglyadyvali na  nosilki, gadaya, chto
za tainstvennaya persona skryvaetsya tam. YA sam - zagorevshij,  chasto nebrityj,
v rvanoj  odezhde  - ne privlekal  vnimaniya chernokozhih krasotok;  menya obychno
prinimali  za  nachal'nika  ohrany, soprovozhdayushchego "togo,  kto  v nosilkah".
Kakovo zh bylo vseobshchee izumlenie, kogda  vmesto ozhidaemogo vazhnogo evropejca
iz  nosilok  vylezal moj bednyj bol'noj  pes! Na  neskol'ko sekund nastupala
grobovaya tishina, i zatem sledoval druzhnyj vzryv hohota.
     V Katatalu ya  pospel slishkom  rano - Hemming i Rajt eshche  ne prishli, i v
selenii nas  yavno ne zhdali. Uvidev  vyhodyashchij  iz  zaroslej  karavan, zhiteli
razbezhalis'  i  popryatalis'  v  lesu  - slishkom  svezhi byli  vospominaniya  o
karatel'noj  ekspedicii, ne tak davno  arestovavshej ne  v meru voinstvennogo
indunu  Katatalu  Posle  dolgih  peregovorov oni  nakonec poverili, chto ya ne
pravitel'stvennyj chinovnik  i  ne imeyu vrazhdebnyh  namerenij, i  vernulis' k
hizhinam. Vposledstvii mezhdu nami ne voznikalo nikakih trenij.
     Bednyj  Panch  umer  na vtoroe  utro posle  pribytiya. U menya  ostavalos'
neskol'ko molodyh ohotnich'ih sobak, no oni ne mogli  zamenit' starogo druga,
i ya ochen' goreval.
     CHerez  tri  dnya  v lager'  yavilis' Hemming i Rajt;  u nih vse  obstoyalo
blagopoluchno.  My  proveli  v  okrestnostyah  Katataly  eshche nekotoroe  vremya,
ohotyas', otdyhaya i utochnyaya dal'nejshie plany.
     Nedaleko ot  derevni protekala  nebol'shaya  rechushka, i  odnazhdy utrom  v
techenii chasa ya pojmal  tam dvadcat' krupnyh  ryb, pohozhih na  soma. Nazhivkoj
sluzhili kusochki myasa. Udivitel'nym bylo to,  chto pri  vytaskivanii  iz  vody
ryby izdavali gromkie zvuki - nechto srednee mezhdu  kvakan'em  lyagushki i laem
bolonki.
     Zdes' zhe proizoshel lyubopytnyj ohotnichij  epizod. Kak to raz ya vystrelil
v puku, i antilopa  upala kak podkoshennaya. Kogda  ya  podoshel k nej  ona byla
bezuslovno  mertva, no  pulevoj rany nigde ne vidnelos'.  Poluchilas' zagadka
dostojnaya  detektivnogo  romana.  Lish'  posle samogo tshchatel'nogo osmotra mne
udalos'  ustanovit'  prichinu  gibeli  zhivotnogo.  Delo  v tom, chto  antilopa
paslas' daleko ot menya, v  vysokoj trave, i ya strelyal celyas' v  golovu. Pulya
udarila v verhushku roga i srezala ego.  Vidimo, shok ot mgnovennogo udara byl
stol' silen, chto porazil mozg, peredavshis' cherez rog v cherep zhivotnogo.
     Pora bylo dvigat'sya, i tut my sdelali nepriyatnoe otkrytie: znachitel'naya
chast' nashih patronov 303-go kalibra prishla v negodnost'. Pri udare  bojka po
kapsyulyu razdavalsya harakternyj metallicheskij zvon i lish' zatem, posle pauzy,
sledoval vystrel.  YAsno,  chto takoj rezhim  ne  goditsya dlya  ohoty, gde uspeh
reshayut  sekundy.  Polozhenie  nepriyatnoe, no  delat' nechego. Reshiv, chto  nado
budet srochno nauchit'sya opredelyat' neispravnye  patrony na  glaz, po vneshnemu
vidu, my svernuli lager' i 27 iyulya vystupili v napravlenii Kabompo.


     Glava VI
     V nevedomoe

     Mestnost'  do  Kabompo  byla  mne  znakoma  eshche  so  vremen  sluzhebnogo
patrulirovaniya.  Berega reki  obryvistye  i  krutye na  vsem  ee protyazhenii;
tyanushchayasya  vdol'  rusla  polosa  gustogo lesa  predohranyaet ih  ot razmyva v
period dozhdej.
     Nas, vidimo, uzhe zhdali:  ne uspel karavan ostanovit'sya na beregu, kak s
toj  storony  otchalili dve lodki.  YA uzhe  uspel hlebnut'  gorya  s  tuzemnymi
chelnokami,  no takih strahovidnyh posudin, stol' uzkih i valkih,  mne eshche ne
popadalos'. Odnako vybora  ne bylo,  da i voobshche, my staralis'  ispovedovat'
spasitel'nyj princip: chem men'she dumat'  i govorit' o pereprave,  tem  glazhe
ona prohodit. Intalla! Pervym v odin iz chelnokov  besstrashno zabralsya  Rajt.
Usevshis' s  vysoko  podnyatymi kolenyami, on tut zhe pogruzilsya v svoj  lyubimyj
razbojnichij roman i  uzhe ne obrashchal vnimaniya ni na chto, v tom chisle na vodu,
pleskavshuyu  cherez bort pri malejshej volne. Ego  nevozmutimost'  odnovremenno
voodushevila  i  razveselila  vseh  ostal'nyh,  i  pereprava zavershilas'  bez
oslozhnenij.
     Ot severnogo berega  my proshli okolo dvadcati kilometrov i ostanovilis'
vozle  glavnoj derevni  Mahangvy; ona  raspolozhena na oboih beregah  rechushki
Muzongvezi.  My  razbili  lager' nemnogo  vyshe po techeniyu; i  to, chto  tolpa
mestnyh zhitelej ne sbezhalas' posmotret', kak  my stavili palatki i sovershali
svoj neslozhnyj tualet, yavno pokazyvalo, chto mestnyj vozhd' - chelovek vlastnyj
i umnyj, sposobnyj kontrolirovat' dejstviya svoih impul'sivnyh soplemennikov.
Vskore   nas   udostoil   poseshcheniem  sam   Mahangva.   |to   byl   tipichnyj
aristokrat-barotse.  Tonkie  cherty  lica,  dovol'no  svetlaya  kozha,   odezhda
voennogo pokroya  i dazhe  shnurovannye sapogi na nogah - prichem, v  otlichie ot
bol'shinstva  negrov,  on derzhalsya v obuvi uverenno i  elegantno  -  vse eto,
vmeste vzyatoe, delalo  ego pohozhim na evropejca, i nikto iz nas ne kolebalsya
ni sekundy, prezhde chem obmenyat'sya s  nim rukopozhatiem. YA upominayu etu detal'
potomu,  chto ne tol'ko belye afrikanery schitali  unizitel'nym dlya sebya delom
podat' ruku chernokozhemu, no i sami negry v  to vremya eshche ne privykli k etomu
obychayu i nahodili ego nelepym i izlishne famil'yarnym.
     Mahangva  byl  rodstvennikom  Levaniki,  tak  chto  v  ego  zhilah  tekla
korolevskaya  krov'.  Vposledstvii  ya  poznakomilsya  s  odnoj  iz   ego  zhen;
prelestnymi  chertami  lica  ona  napominala  skoree  indianku, chem  urozhenku
Afriki,  i otlichalas'  izyashchestvom i  graciej, nedostupnymi, kak mne kazhetsya,
nikomu iz belyh zhenshchin.
     V besede s Mahangvoj vyyasnilos', chto my eshche ne doshli do strany Va'Lunda
i nahodimsya na zemle plemeni mambunda; oblasti vakagonde i mambvera ostalis'
pozadi. Mahangva  ne mog ili ne  hotel soobshchit' chto-libo o slonah; no prochaya
dich', po ego slovam, vodilas' v okrestnostyah v izobilii, i on nameknul,  chto
budet ochen' blagodaren,  esli my  podstrelim  paru  begemotov dlya obitatelej
derevni.
     Poka my razgovarivali, zhiteli prinesli velikolepnuyu beluyu  muku. No eto
bylo ne proso i ne  kukuruza, kak mne sperva pokazalos', a  manioka[3]. Nashi
popytki  ispech'  iz  nee  hleb  ostalis'  bezuspeshnymi: dazhe pri  dobavlenii
polovinnogo kolichestva pshenichnoj muki i udvoennoj dozy  stol' dragocennogo v
bushe  pekarskogo  poroshka  poluchivshiesya  lepeshki  byli tverdy,  kak  kamen'.
Vposledstvii my pereshli na tuzemnyj sposob: muka manioki vsypaetsya v kipyashchuyu
vodu i varitsya do polucheniya gustoj kashi. Iz nee my delali klecki i, obmaknuv
ih v med, s udovol'stviem eli.
     Nesmotrya  na  evropeizirovannuyu  vneshnost',  Mahangva  ostavalsya  synom
svoego naroda:  on strastno lyubil podarki. My shchedro odelili ego raznocvetnym
sitcem i iskusstvennym zhemchugom,  no vozhd' vse eshche ne chuvstvoval sebya vpolne
udovletvorennym  -  kak vyyasnilos', ego  serdce toskovalo  po  moemu staromu
dozhdeviku armejskogo obrazca. Razumeetsya, ya pospeshil prepodnesti emu  plashch i
ne  progadal: obradovannyj Mahangva prislal otvetnyj dar  - chudesnuyu nakidku
iz vydelannyh antilop'ih shkur,  nacional'nuyu "paradnuyu formu"  barotse.  |ta
nakidka sohranilas' i do sih por ukrashaet stenu moego kabineta.
     My tronulis' v  put'  vdol' berega Muzongvezi, no ne  uspeli  sdelat' i
vos'mi kilometrov, kak ko mne podbezhal boj i dolozhil, chto pyatero nosil'shchikov
(lyudi  Kalassy)  pobrosali  gruzy i skrylis'.  Volej-nevolej prishlos'  snova
ustraivat' lager' i  slat'  goncov  k Mahangve.  Nashim posyl'nym  poruchalos'
izlovit' dezertirov,  esli predstavitsya  takaya vozmozhnost', ili obratit'sya k
Mahangve s pros'boj dat' nam neskol'ko chelovek.
     Vozhd'  prislal  vezhlivyj  otkaz  - vse ego sobstvennye lyudi  ostalis' v
Lialui, i on  ne  mozhet nichem pomoch'. My ne  hoteli  bez  osoboj  nadobnosti
slishkom obostryat'  otnosheniya s odnim  iz  glavnyh indun plemeni barotse, no,
zhelaya vse  zhe dostatochno chetko opredelit' svoyu poziciyu, veleli peredat', chto
ne  pokoleblemsya   nakazat'  dazhe  ego,  plemyannika  samogo  Levaniki,  esli
vposledstvii okazhetsya, chto on dal pristanishche nashim beglecam.
     Peresmotrev soderzhimoe  broshennyh yashchikov,  my  vybrosili vse,  bez chego
mogli  obojtis'. Ostal'nye  veshchi  prishlos'  prisoedinit' k  vykladke  drugih
nosil'shchikov, i karavan dvinulsya dal'she.  Doroga  shla skvoz'  gustye dzhungli,
perepletennye  lianami;  zarosli   dohodili  do  samogo  berega,   i   vetvi
sveshivalis' nad vodoj. |ti lesa zanimayut ogromnuyu ploshchad' - ves' bassejn rek
Kongo  i Zambezi predstavlyaet soboj sploshnoj  lesnoj  massiv. Mnogochislennye
bolota delayut puteshestvie po zdeshnim krayam osobenno trudnym.
     Noch'yu  u  menya  snova  nachalas' lihoradka,  i na sleduyushchij den'  ya  ele
dvigalsya - cherez kazhdye polchasa  prihodilos' ostanavlivat'sya  i otdyhat'. Ne
zhelaya podvodit'  druzej, ya usiliem  voli  zastavlyal sebya  preodolevat'  zhar,
oznob i slabost', chtoby ne tormozit' dvizhenie karavana.
     Nuzhno bylo speshit' - nas  podgonyala neobhodimost'.  Bylo uzhe  yasno, chto
rasschityvat'  na vernost'  nosil'shchikov  ne  prihoditsya,  i  uderzhat'  ih  ot
dezertirstva  mog tol'ko strah. Kogda  my uglubimsya  v stranu va'lunda, lyudi
uzhe  ne risknut brosit' karavan, ponimaya,  chto  bez  nas vryad  li  vyberutsya
zhivymi. Esli  zhe my promedlim i chislo beglecov vozrastet, to nashe  polozhenie
mozhet stat'  bezvyhodnym - v tom  smysle, chto  ne ostanetsya nichego  drugogo,
krome kak  vozvrashchat'sya  v  Rodeziyu,  gde my,  konechno,  sdelaemsya  vseobshchim
posmeshishchem.
     Nam   ne  raz  popadalis'  svezhie  sledy  bujvolov,   no  bylo  prinyato
edinoglasnoe  reshenie -  ne teryat'  vremeni  na ohotu,  poka ne  okazhemsya  v
Valundalende. I my shli dal'she.
     Vskore  nam popalas'  pokinutaya  zhitelyami derevnya  -  kak  vposledstvii
vyyasnilos', odna iz  dereven' vozhdya Kakongo, izvestnogo svoimi razbojnich'imi
nabegami.  Osmotr pokazal, chto lyudi  zhili  zdes' uzhe neskol'ko  let; ob etom
svidetel'stvovali  mnogochislennye, pobelevshie  ot  solnca  i  dozhdej  cherepa
antilop,  pribitye  k  "svyashchennomu  derevu".  Do teh por  mne ne prihodilos'
videt' takoj  lyubopytnyj sposob  stroitel'stva: hizhiny byli razbornogo tipa,
iz pletenyh bambukovyh shchitov, i nakryvalis' sverhu obshchej kryshej  iz ogromnyh
kuskov derna; vsya trava na nem sohranyalas'. Pri neobhodimosti  shchity - stenki
hizhin - legko oprokidyvalis', dern snova zanimal svoe estestvennoe polozhenie
na  zemle, i vse  selenie, takim  obrazom, ischezalo bessledno. Vidimo,  nashe
poyavlenie zastalo  lyudej Kakongo  vrasploh,  i  oni  razbezhalis',  ne  uspev
osushchestvit' etu operaciyu.
     Konec iyulya -  seredina suhogo sezona, no moskity  oshchutimo otravlyali nam
sushchestvovanie, i strashno bylo predstavit', chto zdes' nachnetsya, kogda  pojdut
dozhdi.  Les  stanovilsya vse  gushche;  popadalos' mnogo kauchukonosnyh derev'ev.
Dzhuma, starshij  boj, kogda-to zanimalsya  sborom kauchuka dlya portugal'cev,  i
rasskazal nam o primenyaemyh dlya etogo sposobah. My reshili na dosuge ispytat'
ih vse i posmotret', ne udastsya li pridumat' chto-nibud' poluchshe.
     Minovav  eshche  odnu  derevnyu  Kakongo  -  ona  skryvalas'  v  prohladnoj
tamarindovoj roshche, no, po vsem priznakam, byla uzhe davno pokinuta - my vyshli
na  zabolochennyj  bereg Maningi.  Zdes' dazhe imelsya  most,  no, posmotrev na
nego,  vse  reshili,  chto  luchshe poiskat'  brody.  Voda  koe-gde  dohodila do
podborodka, no techenie bylo slabym, i pereprava proshla blagopoluchno.
     Na  protivopolozhnom, vysokom, beregu  vidnelas' derevnya; dumaya, chto  ee
naselyayut  va'lunda, my  ne udivlyalis' otsutstviyu  lodok i  voobshche kakoj-libo
pomoshchi  pri  pereprave. Odnako  na  podhode k derevne nas  vstretila bol'shaya
processiya  lyudej  plemeni   mambunda  pod   predvoditel'stvom   ochen'  yunogo
induny-barotse.  V pervyj moment my prinyali eto za vrazhdebnuyu demonstraciyu i
prigotovilis' k oborone, no bystro uspokoilis', uvidev v chisle idushchih zhenshchin
i  dazhe  detej.  Predvoditel' - zvali  ego  CHangongo,  i emu bylo  ne bol'she
pyatnadcati let - priblizilsya k  nam, shiroko ulybayas',  i  milostivo protyanul
ruku dlya poceluya.  K  vozmushcheniyu  svity, etot druzhestvennyj zhest vstretil  s
nashej  storony  samuyu  nevezhlivuyu  reakciyu:  otpihnuv  zheltorotogo  vladyku,
Hemming,  a za nim i  ves' karavan,  prosledoval v derevnyu i raspolozhilsya na
otdyh  v  teni bol'shogo  dereva. Bylo uzhe yasno,  chto  my - pervye evropejcy,
okazavshiesya v etih mestah.
     Vskore prinesli  stul,  i  CHangongo  uselsya  pered  nami.  V  razgovore
vyyasnilos', chto on takzhe prihoditsya kem-to vrode vnuchatogo plemyannika korolyu
Levanike;  ostavalos' neponyatnym, kak on ochutilsya v etoj derevne, na granice
vrazhdebnogo Valundalenda. Mezhdu  tem  mestnye zhiteli, vooruzhennye kremnevymi
ruzh'yami,  kop'yami  i  strelami, uzhe peremeshalis' s  nashimi lyud'mi; ozhivlenno
peregovarivayas',  oni  osmatrivali  i oshchupyvali  yashchiki  i dazhe neprinuzhdenno
prisazhivalis'  na  nih.  Polozhenie skladyvalos'  kriticheskoe,  i trebovalos'
nemedlenno  predprinyat'  kakie-to  shagi.  Tut  mezhdu  CHangongo  i  Hemmingom
sostoyalsya  kratkij  dialog;  ya  privozhu ego doslovno. Razgovor  shel na yazyke
barotse.
     Hemming: Vy vsegda okazyvaete takoj priem karavanam evropejcev?
     CHangongo: Moi lyudi eshche nikogda ne videli belyh, i  ya  ne znal, chto etot
karavan vedet belyj chelovek.
     Hemming: Teper' ty  eto znaesh'. Krome togo,  ty znaesh', chto my ustali i
golodny - skazhi, prinesut li nam edu?
     CHangongo: O da, konechno. YA sejchas prikazhu nakormit' vas.
     On otdal korotkoe rasporyazhenie,  i k nam napravilas'  celaya processiya -
chelovek tridcat'.  So  mnogimi i  ochen' slozhnymi ceremoniyami oni prepodnesli
proviziyu dlya karavana -  dve  malen'kie korzinochki  s mukoj,  funta po dva v
kazhdoj, i chetyre yajca. Mal'chishka yavno  prosto izdevalsya nad nami, no Hemming
nevozmutimo prodolzhal:
     - My blagodarny tebe za tvoj shchedryj dar, o CHangongo - sejchas vidno, chto
ty dostojnyj plemyannik korolya Levaniki,  izvestnogo svoej neizmennoj druzhboj
s belymi. No vse zhe skazhi, kak nam prokormit' vseh nashih lyudej?
     Igra stanovilas' vse napryazhennee, i parnishka nachal nervnichat'.
     - U vas mnogo vsyakih yashchikov - v nih, konechno, dostatochno prodovol'stviya
dlya  vseh nosil'shchikov.  A my sami golodaem, i  ya ne  mogu tebe  dat'  bol'she
nikakoj edy, - v ego golose proryvalis' notki razdrazheniya i ispuga.
     - Nu  podumaj, CHangongo,  - laskovo poprosil  Hemming i  vstal, derzha v
ruke odnu iz korzinochek s mukoj.
     - YA  vas syuda ne zval,  - zlobno otvechal korolevskij otprysk,  - i esli
vam pridetsya golodat', to lish' po svoej sobstvennoj vine.
     V  eto  vremya chetvero  nashih oruzhenoscev  priblizilis'  k sobesednikam.
Hemming  pogrustnel  i  zadumalsya;  zatem,  glyadya CHangongo  pryamo  v  glaza,
sprosil:
     -  V  etoj korzinochke  - vsya  muka, kotoruyu vy mozhete udelit'  nam? |to
dejstvitel'no tak, CHangongo?
     - Da! - vypalil yunyj vozhd', i v tu zhe sekundu Hemming spokojno i bystro
nahlobuchil korzinku s mukoj emu na golovu so slovami:
     - V takom sluchae, polagayu, budet luchshe, esli ty ostavish' ee sebe.
     Gusto  napudrennyj  belosnezhnoj  maniokovoj  mukoj,  CHangongo  v  svoem
paradnom  oblachenii induny vyglyadel  nastol'ko pohozhim  na cirkovogo klouna,
chto ya pokatilsya so smehu. On vskochil, sobirayas', vidimo, ubezhat', no sil'naya
ruka Dzhumy myagko, no reshitel'no uderzhala ego na meste.
     V tolpe  vokrug  nas poslyshalis'  vozmushchennye kriki; mambunda potryasali
kop'yami,  podbadrivaya  drug  druga.  My  ne  dvigalis'  i  sohranyali  polnoe
spokojstvie,  hotya  nashi   ruki  lezhali  na   rukoyatkah  revol'verov.  Takaya
nevozmutimost',  rezko  otlichavshayasya  ot   obychnogo  povedeniya  zhestokih   i
trusovatyh  portugal'skih  metisov-mambari,  proizvela  kuda  bolee  sil'noe
vpechatlenie,   chem   lyubye   ugrozy.  Pervym   opomnilsya   nash  nezadachlivyj
pritesnitel'. On  uspel  otryahnut'sya  i  sklonilsya k nashim nogam s negromkim
vozglasom: "Kalonga!" - privetstvie,  s kotorym ryadovoj chlen plemeni barotse
obrashchaetsya k svoemu vozhdyu. Tut zhe, kak po manoveniyu volshebnoj  palochki,  vse
peremenilos'.
     Ruzh'ya i luki  kuda-to  ischezli,  i  vot  uzhe  so  vseh storon  sverkayut
druzhelyubnye ulybki, zhiteli tashchat meshki s mukoj, korziny s yajcami,  svyazannyh
kur i vsyakuyu vsyachinu; nachinaetsya ozhivlennaya torgovlya. Davno by tak!
     Teper', kogda otnosheniya naladilis', my reshili zaderzhat'sya zdes' na paru
dnej, peredohnut' i  poohotit'sya. YA obeshchal CHangongo vzyat' ego s soboj zavtra
utrom na ohotu za  antilopami. Na voprosy o slonah my poluchili obychnyj otvet
-  "oni  dal'she, v  strane va'lunda".  Skoree vsego,  zhiteli  prosto  hoteli
poskoree sprovadit' nas iz derevni.
     Takim  obrazom,   perspektivy  na   dobychu  slonovoj  kosti  ostavalis'
tumannymi. Bylo izvestno, chto va'lunda reshitel'no prepyatstvuyut proniknoveniyu
evropejcev  v   ih  kraya,  pol'zuyas'  vsemi  imeyushchimisya   sredstvami   i  ne
ostanavlivayas' ni pered chem. Ih seleniya, kak pravilo, horosho ukrepleny, a na
lesnyh dorogah  ustroeny zavaly; povsyudu rasstavleny lovushki, i tropy useyany
shipami. |ti  shipy, hotya i  ne  otravlennye - ves'ma  effektivnoe  i kovarnoe
oruzhie. Predstav'te sebe  palochku  iz  tverdogo dereva, dlinoj okolo  desyati
santimetrov, pohozhuyu na ostro zatochennyj karandash. Ee do poloviny vtykayut  v
zemlyu  ostrym koncom  vverh, utrambovyvayut  i tshchatel'no  maskiruyut  travoj i
list'yami.  CHashche  vsego  ih ustanavlivayut vozle peresekayushchih tropinku  kornej
bol'shih  derev'ev:  ne  vidya,  chto  nahoditsya  za  tolstym  kornem,  chelovek
pereshagivaet cherez nego i vsej tyazhest'yu nastupaet na ship. Dlya evropejcev oni
neopasny  -  derevyannoe  ostrie nesposobno protknut' podoshvu sapoga;  a  vot
idushchij bosikom nosil'shchik, nakolovshis'  na takoj  ship,  poluchaet  boleznennuyu
ranu i budet vyveden iz stroya na neskol'ko dnej.
     My  uslyshali  istoriyu  o  kakom-to  belom - tuzemcy  nazyvali ego  CHama
Kungulu - pytavshemsya ne tak  davno proniknut' v  zapreshchennyj rajon. Va'lunda
ubili  dvuh  ego lyudej, i on byl  vynuzhden  vernut'sya obratno.  Vposledstvii
okazalos', chto rech' shla o Larsene. V obshchem, chem bol'she ya uznaval o va'lunda,
tem tverzhe stanovilos' moe reshenie osnovatel'no poznakomit'sya s ih stranoj.
     Na  sleduyushchee  utro  my  s  CHangongo otpravilis' na ohotu.  Bereg  reki
postepenno  ponizhalsya, perehodya  v  zabolochennuyu ravninu, obramlennuyu gustym
lesom; eto  izlyublennye  mesta antilop lichi. Po doroge  tuda  nam  to i delo
popadalis'  lovushki, postavlennye derevenskimi ohotnikami. Delayutsya oni tak:
na  lesnoj  opushke  ustraivaetsya  zagrazhdenie  iz  molodyh derev'ev, lian  i
kolyuchego kustarnika - ono  tyanetsya na  desyatki  metrov,  i  v nem  ostavleno
neskol'ko  prohodov.  V  etih  prohodah  na  zemle raskladyvaetsya  petlya  iz
pal'movogo volokna. Ryadom sgibayut uprugoe molodoe derevco i zakreplyayut ego v
etom  polozhenii  s pomoshch'yu drugogo kuska verevki,  uderzhivaemoj kolyshkom;  k
verhushke derevca privyazan svobodnyj konec petli. Vse  ustrojstvo rabotaet po
principu  myshelovki:  obhodya  pregradu,  antilopa idet  v  prohod,  zadevaet
kolyshek  i  cherez  mgnovenie povisaet  v vozduhe. Ohotniku  ostaetsya  tol'ko
vynut' dobychu iz petli i snova naladit' lovushku.
     V period dozhdej mambunda ohotyatsya s lodok. Antilopy lichi - ochen' chutkie
zhivotnye, i k nim redko udaetsya priblizit'sya na rasstoyanie  broska kop'ya ili
dazhe poleta strely (tuzemnye  luki b'yut  nedaleko i ispol'zuyutsya obychno lish'
dlya ohoty  na ptic).  No  v dozhdlivyj  sezon  reka razlivaetsya,  i okrestnye
niziny  pokryty  futovym  sloem vody.  |togo  vpolne dostatochno  dlya  legkih
ploskodonnyh lodok; dazhe zabolochennye uchastki okazyvayutsya legkodostupnymi, i
antilopy, ch'i dvizheniya  voda  tol'ko  skovyvaet,  stanovyatsya legkoj  dobychej
lyudej, vooruzhennyh kop'yami.
     V etot den' mne povezlo: s rasstoyaniya ot polutorasta do trehsot shagov ya
chetyr'mya  pulyami ulozhil treh lichi. Rezul'tat neplohoj  i sam po sebe, no dlya
menya  bylo vazhno  proizvesti dostatochno  sil'noe vpechatlenie na CHangongo.  K
sozhaleniyu, dolzhen priznat'sya, chto vposledstvii pri ohote na lichi i  puku mne
ne  raz sluchalos' promahivat'sya po desyat' raz podryad,  tak  chto uspeh  v tot
den' sleduet priznat' sluchajnym.
     Po slovam moego chernokozhego sputnika, zdes' vodilis' i sitatungi. YA uzhe
davno  mechtal  poohotit'sya na etih redkih i  krasivyh antilop, no ot popytki
dobrat'sya  do nih  skoro  prishlos'  otkazat'sya.Nachalis' plovuchie ostrova,  a
hod'ba  po  nim  dlya  neopytnogo  cheloveka  ravnosil'na  samoubijstvu. Takie
ostrova obrazovany skopleniem  mnozhestva vodyanyh rastenij; ih korni i stebli
perepletayutsya,  obrazuya   "kostyak"   ostrova.  Postepenno   vse   promezhutki
zatyagivayutsya  ilom, veter nanosit  na nih  pyl', pesok i  semena  suhoputnyh
rastenij, i  cherez paru let nad bezdonnym bolotom voznikaet chudesnaya zelenaya
polyanka, useyannaya cvetami; neredko tam dazhe rastut kusty, a inogda i molodye
derevca.  No  vneshnost'  obmanchiva, i  gore puteshestvenniku, prinyavshemu  etu
zybkuyu  dekoraciyu  za  tverduyu zemlyu.  CHerez  neskol'ko shagov nogi  vnezapno
provalivayutsya   v   chernuyu  gryaz',  uprugie,  pereputannye  stebli  rastenij
razdayutsya  v storony, i chelovek uhodit pod vodu. Zelenyj kover smykaetsya nad
ego golovoj, i spasenie nevozmozhno. Lish' dolgaya praktika i osoboe chut'e dayut
vozmozhnost' peredvigat'sya po plovuchim ostrovam, ne riskuya zhizn'yu.
     Kolichestvo ptic na  etih bolotah ne poddaetsya  opisaniyu.  Kakih  tol'ko
vidov pernatyh zdes'  ne  bylo: beschislennye dikie  utki i  egipetskie  gusi
plavali  i  nyryali  mezh ostrovov;  po melkovod'yu  vazhno  vyshagivali  capli i
korolevskie  zhuravli. Stai pelikanov i  marabu to i  delo zaslonyali solnce -
nigde bol'she mne dovodilos' videt'  ih v takom kolichestve. |to byl nastoyashchij
raj dlya ohotnikov za ptich'imi per'yami; nedostavalo tol'ko flamingo.
     Zabrav ubityh antilop, my vernulis' v lager'.
     Nochi vo vremya suhogo sezona dovol'no holodny, i poskol'ku u nas ne bylo
sherstyanyh odeyal, my vospol'zovalis' tuzemnym sposobom  sohraneniya tepla.  On
zaklyuchaetsya v sleduyushchem: k vecheru v  lagere sooruzhalsya bol'shoj kruglyj shalash
konicheskoj  formy,  no bez kryshi. V  centre  raskladyvaetsya koster; vremya ot
vremeni chasovoj podkladyvaet v  nego  toplivo.  Vokrug  kostra raspolagalis'
nashi  pohodnye krovati.  Snaruzhi  na  stenki shalasha navalivayut  tolstyj sloj
svezhih vetok s  list'yami, tak chto  teplyj  vozduh ne vyhodit  iz shchelej. |tot
sposob -  on nazyvaetsya muzassa - okazalsya ochen' dejstvennym, i ya rekomenduyu
ego vsem puteshestvennikam, ubedivshimsya, chto i v Afrike mozhno zamerznut'.
     Kogda my sobralis' uhodit', CHangongo dolgo ne  hotel davat' provodnika.
Parnishka  proniksya  k  nam iskrennej privyazannost'yu i  so slezami  na glazah
ob座asnil, chto  nikogda  ne prostit sebe,  esli pomozhet  belym  lyudyam ujti na
vernuyu gibel' v stranu va'lunda, i  Levanika, konechno, strogo vzyshchet  s nego
za takuyu oploshnost'. Veroyatno, emu ochen' hotelos'  eshche razok-drugoj  shodit'
na ohotu v  kompanii s evropejcami, tem  bolee,  chto  polovina  dobytoj dichi
dostavalas' zhitelyam derevni. No  ya prikriknul na nego, i CHangongo sdalsya: my
poluchili dvuh provodnikov.
     My  napravilis'  k  seleniyu Katetambingi  -  odnogo  iz vozhdej  plemeni
va'lunda.  Do  nego bylo  okolo  vosemnadcati kilometrov,  to  est' kak  raz
dnevnoj perehod.
     Doroga  shla  po  vysokomu  beregu  Maningi. Na  zabolochennyh lugah  i v
pribrezhnom  trostnike paslis' mnogochislennye  antilopy - v osnovnom lichi,  i
lish'  izredka popadalis' puku. Takaya neproporcional'nost' ponachalu  udivlyala
menya, tak kak  obychno eti vidy vstrechayutsya primerno v ravnyh kolichestvah. No
skoro vse  raz座asnilos'  -  po slovam provodnikov,  imenno puku stanovyatsya v
pervuyu  ochered'  dobychej  mestnyh  ohotnikov,  poskol'ku  oni  menee chutki i
predpochitayut  bolotam  kustarnikovye  zarosli i lesnye opushki, gde  ohotniku
gorazdo legche najti prikrytie i podobrat'sya k zhivotnym.
     Uzhe na  podhode k derevne  my  uslyshali  gluhoj  stuk  tyazhelyh pestov -
zhenshchiny  va'lunda  tolkli  manioku. Znachit,  o nashem priblizhenii  zdes'  eshche
neizvestno.  |to ochen' yarko pokazyvalo, chto va'lunda zhivut v polnoj izolyacii
ot sosedej - v lyubom drugom rajone Afriki vest' o nashem pribytii obyazatel'no
razneslas' by za dvoe sutok na polsotni kilometrov vokrug.
     Ostanoviv  karavan,  my  proveli kratkij  voennyj  sovet.  Bylo  resheno
vstupit' v derevnyu s  treh storon, odnovremenno, po obshchemu signalu. Naibolee
prostym i estestvennym  variantom signala yavilsya by vystrel, no  on mog byt'
istolkovan  va'lunda kak nachalo napadeniya,  a  my ne  hoteli  davat'  im  ni
malejshego povoda prinimat'  nas za vragov. Po predlozheniyu Vil'zoni, emu, kak
samomu  golosistomu, poruchili izdat' protyazhnyj krik - uslyshav ego, my vojdem
v derevnyu.
     Vse udalos' kak nel'zya luchshe. Vil'zoni vzvyl ne huzhe parohodnoj sireny,
i v tot zhe  mig my vyshli  iz-za derev'ev. Za kazhdym  iz nas sledoval desyatok
slug i  nosil'shchikov; gruzy pod ohranoj  neskol'kih chelovek  byli ostavleny v
lesu. Nashe poyavlenie oshelomilo  va'lunda svoej bystrotoj i neozhidannost'yu, i
oni, zastyv, kto gde byl, ne pytalis' nam vosprepyatstvovat'. My - troe belyh
- ostavili svoi vintovki  v lesu, prihvativ vmesto nih dlinnye  bichi iz kozhi
nil'skogo begemota. Krome togo, na poyase u kazhdogo visel revol'ver  - oruzhie
togda eshche maloznakomoe tuzemcam vnutrennih rajonov i  ne privlekayushchee k sebe
vnimaniya. Kogda nashi otryady  uzhe shodilis' v centre derevni, kakoj-to paren'
popytalsya  sorvat' ruzh'e,  visevshee na stene  ego  hizhiny, no chetyrehgrannyj
konec  moego bicha so svistom  opustilsya na ego  golye plechi, i  on s  voplem
shvatilsya za vzduvshijsya rubec. YA vzyal ruzh'e i peredal komu-to iz slug.
     Velev   vsem   prisutstvuyushchim  sest'   na  zemlyu,   my  sprosili,   gde
Katetambinga, i k nam  tut  zhe  priblizilis'...  dva malen'kih,  do smeshnogo
pohozhih drug na druga starichka. |to i byl vozhd' so svoim bratom - oni soobshcha
upravlyali  derevnej.  Prestarelye bliznecy privetstvovali  nas  po  slozhnomu
ritualu  va'lunda,  vklyuchayushchemu  mnogochislennye poklony, hlopki v  ladoshi  i
pochtitel'nye vozglasy. Beseda shla na yazyke Mambunda pri pomoshchi moego vtorogo
oruzhenosca  Toma.  Prezhde  vsego  nado  bylo  pokazat',   chto  nastroeny  my
reshitel'no  i  shutki  s  nami plohi; poetomu my  veleli  privesti  cheloveka,
shvativshegosya  za vintovku, i  ob座avili, chto  kazhdyj,  kto osmelitsya podnyat'
ruku na evropejca ili ego slugu, podvergnetsya strozhajshemu  nakazaniyu. Odnako
na pervyj raz, iz uvazheniya k Katetambinge, my proshchaem ego poddannogo. Tem ne
menee, chtoby  privit'  emu  ponyatie  o  horoshih manerah, ya prikazal  tut  zhe
razlomat' na kuski ego ruzh'e.
     Zatem  my  obratilis'  k vozhdyu i proiznesli  rech',  v  kotoroj vsyacheski
podcherkivali druzhestvennyj i mirnyj  harakter nashej ekspedicii. Vse, chto nam
trebuetsya -  eto vozmozhnost' ohotit'sya na ih zemle. My nichem ne torguem; vse
uslugi  i  vsya  proviziya,  kotorye  va'lunda   predlozhat  nam,  budut  shchedro
oplachivat'sya. Osobaya premiya zhdet teh, kto  soobshchit o slonah.  Krome togo, my
obespechim zashchitu vsem zhitelyam v sluchae poyavleniya rabotorgovcev.
     V otvetnoj  rechi Katetambinga obeshchal nam  pomoshch'  i  podderzhku, vyraziv
gotovnost'  ne tol'ko snabdit' nas proviantom, no  dazhe ugostit'  nekotorymi
delikatesami - medom i medovym pivom.
     YAzyk va'lunda  ochen' svoeobrazen.  Hotya ego otnosyat  k gruppe bantu, on
sovsem ne pohozh na nih po zvuchaniyu. Obilie shchelkayushchih soglasnyh napomnilo mne
yazyk bushmenov Kalahari.
     My   byli  ochen'  dovol'ny  dostignutym  rezul'tatom,  no  vposledstvii
vyyasnilos', chto Katetambinga pital k nam daleko ne stol' nezhnye chuvstva, kak
zhelal pokazat'.  Vprochem, obeshchannye  produkty,  med  i  pivo dlya karavana my
poluchili bez provolochek.
     Kstati,  o  pive:  ono prigotovlyaetsya  iz meda  i  vody  s  dobavleniem
kakih-to  yagod.  Perebrodiv, napitok  priobretaet kislovatyj vkus  i  legkie
op'yanyayushchie svojstva. Mne ono ne ponravilos', no Hemming i  Rajt, poprobovav,
nashli ego  vpolne dostojnoj  zamenoj evropejskomu pivu i  osushili po  celomu
kalebasu. CHerez paru chasov oni uzhe gor'ko kayalis'  v svoej nevozderzhannosti,
i ya  eshche dolgo poddraznival Hemminga,  napominaya emu  o  slavnoj  popojke  u
va'lunda.
     V etoj derevne  my vpervye vstretilis'  s kul'tom zhivotnogo:  u granicy
lesa nahodilos' skul'pturnoe izobrazhenie  ogromnoj  zmei,  ochen' realistichno
vyleplennoj  iz  gliny. Vozle ee golovy stoyala derevyannaya miska - tuda klali
torzhestvennuyu  pishchu dlya idola. Vozhd' ob座asnil  mne,  chto  eta zmeya  ohranyaet
zhitelej  derevni  ot drugoj,  zhivoj, gigantskoj yadovitoj  zmei, obitayushchej  v
okrestnostyah.  YA  pointeresovalsya,  chem  oni   kormyat   svoe  presmykayushcheesya
bozhestvo, i uslyshal v otvet: "O, ona est vse, chto ej dayut, lyubye ob容dki."
     My  probovali  uznat'  chto-nibud'  o  tainstvennom  "CHama  Kungulu", no
va'lunda  ili dejstvitel'no  nichego  ne  slyhali  o  nem,  ili  predpochitali
pomalkivat'. Veroyatno, Ktetambinga nadeyalsya, chto Larsena uzhe net v zhivyh.
     ZHiteli derevni derzhali  koz, i  na  noch' vse  stado zapiralos' v  obshchem
krytom  zagone;  ya  obratil   vnimanie  na   osnovatel'nuyu  postrojku  etogo
sooruzheniya  -  ono  vyglyadelo  krepche,  chem  hizhiny.  Vmesto  dveri  sluzhila
zagorodka iz tolstyh kol'ev, skoree dazhe breven, vesom okolo tridcati funtov
kazhdoe. Na noch' oni vstavlyalis'  v special'nye pazy v stenah zagona, a utrom
poocheredno vynimalis', i koz  gnali na pastbishche.  Mne ob座asnili,  chto  takaya
konstrukciya nuzhna dlya  zashchity ot  leopardov  i  l'vov  -  kogda  est' dver',
hishchniku chasto udaetsya vonzit' v  nee kogti, prosunuv lapu vozle kosyaka. Odin
moguchij ryvok,  i  dver'  sorvana. A  vytashchit' ili vylomat' brevna zveri  ne
mogut, i kozy ostayutsya v celosti.
     V  lesu nepodaleku  ot  derevni ya  uvidel  samoe  nastoyashchee  kladbishche -
mnogochislennye  mogily,  obnesennye  vysokimi  zagorodkami. Zemlyanye holmiki
byli  otmecheny belymi  flazhkami. Igrushechnye "hizhiny pokojnyh", kuda stavitsya
eda dlya  umirotvoreniya  duhov,  imeli  razmery  bol'shie, chem  eto  prinyato u
vakagonde; ih ukrashali kakie-to magicheskie  risunki, smysl  kotoryh  ostalsya
mne  neizvesten. Kak i mnogie drugie  plemena, va'lunda veryat, chto  mertvecy
mogut vyhodit' iz mogil,  chtoby muchit'  zhivyh, i,  zhelaya obezopasit' sebya ot
podobnyh  nepriyatnostej,  rodstvenniki  vtykayut v  mogil'nyj  holmik dazhe ne
odin, a dva kola - v golovah i v nogah dorogogo usopshego.
     Vecherom  my  sideli u ognya v  samom  raduzhnom nastroenii - bylo nakonec
polucheno  dostovernoe  izvestie o  slonah. Dostignutye nami  diplomaticheskie
uspehi  kazalis' nadezhnymi, lyubeznost' Katetambingi  ne issyakala, i my legli
spat' v tverdoj uverennosti, chto vse trudnosti ostalis' pozadi.
     Nautro nam vydelili dvuh provodnikov - im predstoyalo provesti karavan k
seleniyu CHipavy,  verhovnogo  vozhdya plemeni.  Projdya  shestnadcat'  kilometrov
vdol' berega, my povernuli k vodorazdelu mezhdu bassejnami Maningi i Makondo.
Po mere  udaleniya ot reki landshaft menyalsya -  svetlyj les  akacij  pereshel v
gustye  dzhungli, i  nosil'shchiki s trudom prokladyvali sebe dorogu; tropu to i
delo  perekryvali  sklonivshiesya  vetvi, perepletennye lianami.  K  vecheru my
neozhidanno natolknulis' na opustevshuyu derevnyu. Prichina  uhoda  zhitelej skoro
raz座asnilas':  v  centre mezhdu  hizhinami stoyal ukrashennyj zatejlivoj rez'boj
derevyannyj  grob  -  zdes' umer starejshina  ili  induna, i vse  naselenie po
obychayu pereshlo zhit' v drugoe mesto.
     Bylo  uzhe  pozdno, i poskol'ku  ryadom s  derevnej  protekal  ruchej,  my
ostanovilis'  lagerem.  |tot  nochleg, kak  i  posleduyushchie,  okazalsya  ves'ma
bespokojnym.
     Nachalos' s  togo, chto nashi lyudi, poshariv na zabroshennom  pole, prinesli
celyj  voroh manioki. Podsushiv korni pered  ognem, oni dobavili ih k  svoemu
vechernemu racionu,  i  posledstviya ne  zastavili  sebya  dolgo  zhdat'.  To li
skazalos' nesoblyudenie obychnoj  procedury obrabotki, to li prosto vorovannoe
ne  poshlo vprok,  no vskore  u  vseh  nachalis'  zhestokie  koliki,  i  lager'
prevratilsya v podobie  bol'nichnoj  palaty  vo vremya epidemii holery. Hemming
dejstvoval so svoej obychnoj reshimost'yu: dostav butylku krotonovogo masla, on
shchedro  nadelil im vseh strazhdushchih. |to lish' usugubilo polozhenie: nosil'shchiki,
do teh  por tol'ko zhalobno stonavshie, teper'  uzhe vopili blagim matom.  No v
konce koncov snadob'e  podejstvovalo,  i oni  ischezli  v  blizhajshih  kustah.
Krotonovoe maslo - ochen' sil'naya shtuka.
     Okolo  polunochi  snova  podnyalas' sumatoha. Na etot raz prichina byla  v
provodnikah - oba oni  uhitrilis' sbezhat',  hotya  i legli spat' mezhdu nashimi
boyami. My sdelali nadlezhashchie vyvody o tom, kakih  sobytij  sleduet ozhidat' v
nedalekom  budushchem, veleli  razlozhit'  novye  kostry  i  vystavili  chasovyh.
Ostatok nochi proshel spokojno.
     Utrom bylo resheno perevesti karavan na voennoe polozhenie: lyudyam razdali
zapasnye vintovki. Zatem my tronulis' vdol' ruch'ya.
     CHerez dva kilometra les  stal redet',  postepenno  perehodya  v  shirokuyu
lugovinu. Skoro stali  popadat'sya maniokovye polya - vernyj  priznak blizosti
seleniya. I  dejstvitel'no, vdali, na drugom beregu  ruch'ya,  vidnelsya vysokij
chastokol, za kotorym podnimalis' kryshi hizhin.
     Teper' uzhe my shli ne v odinochestve.  V binokl' mozhno bylo zametit', chto
na krayu lesa  to i delo  pokazyvayutsya chernye  figury, vooruzhennye ruzh'yami, i
chislo  ih  vse  vremya  vozrastalo. My  reshili poka  ne obrashchat'  vnimaniya na
vozmozhnyh   protivnikov  i  nachali  perepravu  cherez   ruchej.  Berega   byli
zabolocheny,  i  v  techenie  poluchasa my yavlyali  soboj  ideal'nyj ob容kt  dlya
napadeniya,  tak kak nahodilis' na sovershenno  otkrytoj mestnosti  i byli  po
koleno v vode. Slozhiv gruzy na zemlyu, my napravilis' k ograde.
     Vorota byli  zaperty. Kogda my priblizilis', so  storony lesa razdalos'
neskol'ko  vystrelov,  i zatem nastupila tishina -  ona kazalas' ugrozhayushchej i
zametno dejstvovala na nervy; kazhduyu sekundu  my ozhidali  zalpa.  YA prikazal
vzlomat'  zasov,  i  protiv  ozhidaniya  nam  nikto  ne prepyatstvoval. Vojdya v
derevnyu, my uvideli va'lunda - lyudi molcha stoyali i sideli vozle hizhin, glyadya
na prishel'cev bez osoboj vrazhdebnosti. Ih ruzh'ya viseli na stenah.
     V  glubokoj tishine  nash otryad proshestvoval k  centru derevni, i v  etot
moment progremel vystrel. Kto strelyal, ostalos' neizvestnym; dumayu, chto odin
iz va'lunda sluchajno ili s perepugu razryadil ruzh'e v vozduh. Nashi lyudi imeli
strogij  prikaz ne otkryvat' ognya bez neposredstvennoj ugrozy  dlya ih zhizni.
Kak by to ni  bylo, zvuk vystrela slovno  probudil derevnyu ot spyachki, okazav
samoe  energichnoe  i  udivitel'noe  dejstvie:  v  mgnovenie  oka vse  zhiteli
kinulis' vrassypnuyu - s obez'yan'ej lovkost'yu perebirayas' cherez chastokol, oni
stremglav mchalis' k lesu. Nashi nosil'shchiki uspeli zaderzhat' chast' beglecov, i
my reshili  poka  ostavit'  ih  v  kachestve  zalozhnikov.  Sredi plennyh  bylo
neskol'ko zhenshchin, kotorym pozvolili ujti. |to okazalos' bol'shoj oshibkoj, no,
ne  znaya obychaev  va'lunda,  my ne  hoteli  slishkom ozloblyat' plemya. Pozdnee
vyyasnilos', chto vzyav zalozhnikami imenno tuzemnyh dam, mozhno bylo by izbezhat'
mnogih zatrudnenij i nepriyatnostej.
     Ostaviv   plennikov  pod   prismotrom  Dzhumy  i  neskol'kih  slug,   my
otpravilis' vsled za beglecami - tak ili inache, nam trebovalos' ustanovit' s
nimi kakoj-to kontakt.  V lesu to i delo popadalis' malen'kie  derevushki, po
neskol'ku hizhin v  kazhdoj, ostavlennye zhitelyami.  Nam  prihodilos' prilagat'
postoyannye usiliya, chtoby  uderzhat'  slug  ot zhelaniya razorit'  i  szhech'  vse
poseleniya  vraga.  Sdelav lyudyam strogoe vnushenie,  my  poshli  lish'  na  odnu
ustupku - razreshili im brat' s soboj vse s容stnoe, chto udavalos' najti.
     Koe-gde  my  videli starikov i staruh, slishkom dryahlyh, chtoby spasat'sya
begstvom;  sidya u  hizhin, oni pokorno zhdali resheniya  svoej  uchasti.  V takih
sluchayah  ya  ostavlyal v derevne chasovogo -  on  dolzhen byl  ohranyat' pokoj  i
bezopasnost', presekaya  lyubye popytki nashih nosil'shchikov obidet' ili ograbit'
bespomoshchnyh starikov.
     Vo mnogih hizhinah valyalis' broshennye luki i strely. V momenty opasnosti
va'lunda  predpochitayut  pol'zovat'sya  ognestrel'nym  oruzhiem,  v  kotorom ne
ispytyvayut nedostatka.  |ti  ruzh'ya,  zaryazhayushchiesya s dula, izgotavlivayutsya  v
Portugalii  special'no  dlya  sbyta  dikim  plemenam  Afriki;  ih  v ogromnyh
kolichestvah  dostavlyayut  na  Zapadnoe  poberezh'e,  otkuda oni  pronikayut  vo
vnutrennie rajony  s karavanami  mambari.  Ruzh'ya  ochen'  legkie,  s  dlinnym
stvolom, stenki kotorogo tak tonki, chto dlya menya ostavalos' zagadkoj, pochemu
oni ne razryvayutsya pri pervom zhe vystrele.
     Ne  bylo somnenij, chto karavan  rabotorgovcev -  ne redkost'  v zdeshnih
krayah; ob etom  svidetel'stvovalo obilie  deshevyh portugal'skih bezdelushek i
iskusstvennogo   zhemchuga    vo   mnogih   hizhinah.   Eshche   bolee   naglyadnym
dokazatel'stvom  sluzhili dve  zhenshchiny  s ochen'  svetloj, pochti beloj  kozhej,
uvidennye nami v pervoj derevne - nesomnennyj rezul'tat smesheniya dvuh ras.
     Koe-gde popadalis' raznye idoly, raskrashennye  beloj  i krasnoj glinoj;
ob ih  imenah i naznachenii ostavalos' tol'ko gadat'.  Voobshche  ya  do  sih por
zhaleyu, chto v hode svoih puteshestvij ne udelyal dostatochnogo vnimaniya izucheniyu
yazykov  teh  plemen,  s kotorymi  prihodilos'  imet' delo. Iz-za  etogo  mne
ostalis' mne ostalis' neizvestnymi mnogie interesnejshie cherty ih  kul'tury i
nravov, i vospolnit' etot probel ya, k sozhaleniyu, uzhe ne smogu.
     Ubedivshis' v  bespoleznosti  presledovaniya, my povernuli obratno. Stalo
ochevidno, chto glavnoe selenie, stavka vozhdya CHipavy, nahoditsya gde-to dal'she.
Mezhdu tem blizilas' noch', i sledovalo pozabotit'sya o nochlege.
     My  reshili  soorudit'  nechto vrode  ukreplennogo  lagerya.  Vybrav suhuyu
otkrytuyu ploshchadku v storone ot derevni, nosil'shchiki nataskali vetok, i vskore
byli gotovy chetyre  ogromnyh shalasha-"muzassy": tri v vershinah treugol'nika i
odin v centre - on prednaznachalsya dlya plennikov. Po perimetru vozveli ogradu
iz kolyuchih kustov. Gotovoe sooruzhenie napominalo sdelannuyu  iz hvoi i listvy
parodiyu na srednevekovyj  zamok.  Razlozhiv kostry, my  pouzhinali,  vystavili
chasovyh i uleglis' spat'.
     Okolo  polunochi  na  drugom beregu  ruch'ya podnyalsya  shum  -  razdavalis'
voinstvennye  kriki,  zatem prozvuchalo  neskol'ko vystrelov.  Hemming i Rajt
shvatili vintovki i prigotovilis' k  oborone. No ya uzhe sostavil opredelennoe
mnenie  o boevyh kachestvah va'lunda,  k tomu  zhe ochen' ustal. Otkazavshis' ot
uchastiya  v smertnoj  bitve,  ya  povernulsya na drugoj  bok i, pozhelav druz'yam
spokojnoj nochi, zakutalsya  v  odeyalo.  Moe  spokojstvie podkreplyalos'  ochen'
prostym  soobrazheniem -  ruzh'ya va'lunda bili ne bol'she, chem na poltory sotni
shagov, a rasstoyanie ot lagerya do derevni i do granicy lesa sostavlyalo dobryh
trista. Popytka zhe shturma predstavlyalas' mne sovershenno neveroyatnoj.
     Takim obrazom, my nikak ne reagirovali na ustrashayushchie demarshi va'lunda.
Potrativ eshche  okolo  chasa  na  kriki  i strel'bu, otvazhnye  voiny skrylis' v
temnote,  gluboko  uyazvlennye nashej beschuvstvennost'yu.  Ostatok  nochi proshel
spokojno.
     Utrom,  otobrav  vosemnadcat' nosil'shchikov, zarekomendovavshih sebya luchshe
prochih, my  veleli im perelozhit' gruzy  na nashih plennikov; kazhdyj  chelovek,
idushchij nalegke,  otvechal za sohrannost' gruza i arestanta. My rassudili, chto
nochnoe  napadenie daet  nam pravo  primenit' hotya  by  takuyu meru vzyskaniya,
pozvolivshuyu k  tomu zhe ispol'zovat' "vrazheskie sily" dlya oblegcheniya dorozhnyh
tyagot.
     Tropa po-prezhnemu shla  cherez  gustye dzhungli.  Na protyazhenii vsego puti
nas soprovozhdali vooruzhennye  va'lunda - pryachas' za derev'yami, oni dvigalis'
parallel'no  karavanu,  a  s  nastupleniem temnoty opyat'  nachinalas' pal'ba.
Poskol'ku  vystrely  ne  prichinyali  nikomu  ni  malejshego  vreda,  my reshili
vosprinimat' ih kak ezhevechernij pochetnyj salyut.
     CHerez  dva  dnya,  3  avgusta  1906  goda,  mezhdu  derev'yami  pokazalis'
mnogochislennye  hizhiny.   My  napravilis'  k  seleniyu  v  ochen'  pripodnyatom
raspolozhenii duha - segodnya nam vpervye popalis' svezhie sledy slonov.


     Glava VII
     V strane va'lunda

     My byli priyatno  udivleny - navstrechu karavanu iz derevni vyshel vozhd' v
soprovozhdenii svity, chtoby privetstvovat' nas i priglasit' otdohnut' pod  ih
krovom. Va'lunda vsyacheski staralis' vyrazit' svoyu  radost'  po povodu nashego
pribytiya:  "morena" (gospodin)  - edinstvennoe izvestnoe  im slovo na  yazyke
barotse -  slyshalos'  so  vseh storon. Nauchennye gor'kim opytom, my ponachalu
otneslis'  k  etim druzheskim izliyaniyam s  bol'shim  nedoveriem, no  skoro vse
raz座asnilos'.  Mestnyj  vozhd'  CHevula nahodilsya v sostoyanii  vojny so  svoim
mogushchestvennym  sosedom  CHipavoj,  i  teper',  uvidev  evropejcev,  nadeyalsya
zaruchit'sya cennoj podderzhkoj.
     Uchityvaya  zainteresovannost'  CHevuly  v  nashem  prisutstvii,  my reshili
ustroit'  vozle  derevni bolee  osnovatel'nyj  lager', chem  "muzassa", chtoby
provesti tut neskol'ko dnej, poohotit'sya i razvedat' obstanovku. Vskore byli
gotovy  neskol'ko  trostnikovyh  hizhin,  v  kotoryh  my  i  razmestilis'  so
vsevozmozhnym komfortom.
     Lyudi  CHipavy po-prezhnemu ne  ostavlyali  nas  v pokoe, i  s nastupleniem
temnoty v  lesu  nachinalas' pal'ba. YA opasalsya,  chto oni  popytayutsya podzhech'
lager', i na  vsyakij sluchaj velel soorudit' "porohovoj  pogreb"  -  glinyanuyu
zemlyanku s tolstymi stenami i kryshej, kuda my slozhili yashchiki s patronami.
     Nashi protivniki ne pokazyvalis', a presledovat' ih s gustyh dzhunglyah ne
imelo  smysla.  No  vskore  proizoshel  incident,   ischerpavshij  zapas  moego
terpeniya:  dvoe  lyudej,  poslannye  v  sosednyuyu  derevnyu,  chtoby  popytat'sya
storgovat'  prodovol'stvie, byli s pozorom izgnany  i vdobavok  izbity. My s
Rajtom reshili dat' urok storonnikam CHipavy.
     Nash otryad v kolichestve pyatnadcati chelovek okruzhil derevnyu, i dal'she vse
poshlo  po  znakomoj  sheme zhiteli  brosilis' nautek, a  slugi  hvatali  kogo
pridetsya.  V rezul'tate bylo  zaderzhano neskol'ko desyatkov  chelovek, kotoryh
dostavili v nash lager'. Teper' vstal  vopros - chto nam delat' s takoj oravoj
plennyh? Edinstvenno razumnym predstavlyalos' otpustit' ih k CHipave - ved' my
ne teryali nadezhdy na  ustanovlenie horoshih  otnoshenij so vsemi  va'lunda,  i
nado bylo  ispol'zovat'  kazhduyu vozmozhnost'.  CHerez  neskol'ko  minut zychnyj
golos starshego boya dolozhil, chto prikazanie ispolneno,  i my  vyshli iz  svoih
hizhin  - Hemming, Rajt i ya. K nashemu nedoumeniyu, vsya tolpa tut zhe povalilas'
na koleni. Lezha na  peske, lyudi na vse lady umolyali sohranit'  im  zhizn'. My
smotreli to  na  nih, to drug na  druga, ne ponimaya, v chem  delo, i  nakonec
obratilis' za raz座asneniyami  k nashemu  perevodchiku Tomu. Vse okazalos' ochen'
prosto.  Sovershenno  sluchajno  my,  ne sgovarivayas', v odno  i  to zhe  vremya
zanimalis' chistkoj ruzhej. Uslyshav,  chto plenniki  sobrany, my vyshli, derzha v
rukah  kto  napolovinu  razobrannuyu  vintovku,  kto   tol'ko  chto  smazannyj
drobovik, kto  revol'ver. Uvidev  nas,  kak  im  pokazalos',  vo  vseoruzhii,
va'lunda reshili, chto ih chas probil - sejchas sostoitsya massovaya kazn'.
     My byli smushcheny takim nedorazumeniem, no  tut zhe reshili, chto eto dazhe k
luchshemu  i  usilit  trebuemoe vpechatlenie.  Uspokoiv  i  obodriv  lyudej,  my
snabdili ih nebol'shimi podarkami i otpravili vosvoyasi, velev peredat' CHipave
priglashenie pribyt' v lager' dlya peregovorov.
     Zdes' ya pozvolyu sebe nebol'shoe otstuplenie, chtoby rasskazat' chitatelyu o
plemeni v celom.
     Proishozhdenie  va'lunda, kak  i bol'shinstva drugih  afrikanskih plemen,
tochno ne ustanovleno.  Schitaetsya,  chto ih rodina - okrestnosti ozera  Mveru.
Otdel'nye plemennye gruppy govoryat na  raznyh yazykah, otlichayushchihsya nastol'ko
sil'no, chto lyudi, formal'no prinadlezhashchie  k odnomu narodu, ne ponimayut drug
druga i pol'zuyutsya pri obshchenii yazykom barotse ili mambunda.
     V  svoej  knige  "V debryah  Barotselenda"  polkovnik  Harding upominaet
verhovnogo vozhdya  va'lunda po  imeni  CHinti, zhivushchego na  Kabompo. YA  nemalo
postranstvoval  po obeim  beregam etoj reki, no ni  razu  ne  slyshal o takom
vozhde; ne  znayut o  nem i mestnye urozhency. Dumayu, chto  v hode  mnogokratnyh
iskazhenij tak transformirovalos' imya CHipavy.
     Va'lunda  postoyanno vrazhduyu  s  okruzhayushchimi plemenami i drug  s drugom.
Nepreryvnaya  vojna  nalozhila na ih byt otpechatok. Derevni vsegda  spryatany v
gustyh  dzhunglyah,  a vedushchie k  nim  tropy  idut  zigzagami.  Vozle  kazhdogo
povorota  nahoditsya   zamaskirovannoe  "ukreplenie"  -  neskol'ko  zemlyanok,
ukrytyh  v  chashche,  otkuda  mozhno  obstrelivat'  priblizhayushchegosya  protivnika.
Vprochem, eti vojny -  shumnoe,  no obychno dovol'no bezobidnoe  preprovozhdenie
vremeni. Proishodyat oni sleduyushchim obrazom.
     Odin vozhd' posylaet  drugomu vest' ob ob座avlenii vojny, posle chego  oba
sobirayut voinov.  Dve armii shodyatsya v  uslovlennom meste -  chashche vsego  eto
ravnina ili  bol'shaya polyana v dzhunglyah.  Nahodyas' na  bezopasnom rasstoyanii,
protivniki razryazhayut drug v  druga  ruzh'ya, i tot,  kto sumel prodelat' vse s
bol'shim shumom i krikom,  okazyvaet pobeditelem. Pobezhdennye - ni odin iz nih
ne poluchaet i carapiny - obrashchayutsya v begstvo, a pobediteli presleduyut ih po
pyatam, vopya kak mozhno strashnee i sotryasaya vozduh novymi  zalpami. Vorvavshis'
vo vrazheskuyu derevnyu, otvazhnye  voiny hvatayut svoyu zakonnuyu dobychu - zhenshchin.
Kak pravilo, nikto iz poslednih dazhe ne pytaetsya ubezhat'  ili spryatat'sya. Im
predstoit stat' zalozhnicami i zhit'  v derevne pobeditelej, poka posramlennye
muzh'ya ne vykupyat  svoih  suprug.  Vykup  uplachivaetsya  po-raznomu  - sitcem,
porohom, kozami ili chem-nibud' eshche. Nevykuplennyh prodayut v rabstvo.
     Nado  skazat', chto  vse vremya, poka plennye zhenshchiny  nahodyatsya  v chuzhoj
derevne, obrashchayutsya s nimi horosho, i special'naya strazha sledit, chtoby oni ne
preterpeli  nikakoj obidy. V obshchem, eti  vojny bol'she  pohozhi na  igru,  i v
kazhdoj  hizhine hranitsya  neskol'ko svertkov sitca ili  kolenkora - imenno na
sluchaj vykupa.
     Vneshne  va'lunda -  horosho  slozhennye  lyudi srednego rosta s  priyatnymi
chertami lica,  napominayushchimi masaev. Nesmotrya na  pristrastie k  evropejskim
tkanyam yarkoj rascvetki,  oni  predpochitayut ne  ispol'zovat' ih, a sobirat' v
kachestve sokrovishch. Odezhda muzhchin, kak i  u barotse  - nakidka  ih vydelannyh
antilop'ih  shkur.  ZHenshchiny  -  mnogie ih  nih ves'ma  milovidny, s  dovol'no
svetloj kozhej - ne sklonny  pryatat' krasotu i obychno dovol'stvuyutsya kostyumom
ih nitki iskusstvennogo zhemchuga, paru raz obernutoj  vokrug beder; speredi i
szadi k nej prikrepleny nebol'shie pletenki ih travy ili pal'movyh volokon. V
shkury  odevayutsya lish' v torzhestvennyh sluchayah  -  eto nechto vrode  vechernego
tualeta evropejskih dam.
     U va'lunda est'  nekotorye ponyatie o zakone  i prave.  Vse prostupki  i
prestupleniya   nakazyvayutsya   s  pomoshch'yu   shtrafov.   Isklyucheniem   yavlyaetsya
koldovstvo,  otnesennoe  k  razryadu  "gosudarstvennyh  prestuplenij".  Lyuboe
stihijnoe  bedstvie ili neschast'e, zatragivayushchee vse plemya -  zasuha,  padezh
skota, gibel'  urozhaya  i t.d. -  schitaetsya  rezul'tatom zlovrednyh  dejstvij
zataivshegosya kolduna. Totchas  nachinaetsya vzaimnyj  poval'nyj rozysk. Process
sudoproizvodstva ochen'  prost:  neschastnyj, obvinennyj v  koldovstve, dolzhen
projti proceduru "Bozh'ego suda", a imenno  - sunut' ruku v gorshok  s kipyashchej
vodoj.  Nevinovnost'  schitaetsya dokazannoj,  esli na  ruke  net sledov ozhoga
(hotya logichnee bylo by obratnoe mnenie). Udivitel'nee vsego, chto mnogie lyudi
sumeli  vypolnit'  takoe uslovie. Kak  my  ob座asnili, dlya etogo  ruku  pered
ispytaniem nezametno pokryvayut  tonkim sloem special'nogo sostava iz zhira  i
voska.
     Va'lunda  -  prirozhdennye  ohotniki  i  sledopyty,  ustupayushchie  v  etom
otnoshenii tol'ko bushmenam. Krome ohoty, oni zanimayutsya  sborom dikogo meda i
dazhe  osvoili nekoe primitivnoe  pchelovodstvo. Vokrug  kazhdoj derevni  mozhno
najti  neskol'ko grubo vydolblennyh kolod-ul'ev: oni lezhat  i stoyat pryamo na
zemle v ukromnyh tenistyh  mestah.  |ti ul'i -  dostoyanie derevni i v  to zhe
vremya  predmet  pokloneniya. CHuzhak,  posmevshij zabrat' med,  budet vyslezhen i
ubit kak svyatotatec.
     Nikakih zlakovyh kul'tur va'lunda ne znayut i ne vyrashchivayut, ogranichivaya
svoj racion  maniokoj i dikimi plodami.  A s teh por kak  poyavilsya  spros na
syroj  kauchuk, oni zanyalis' eshche  i  sborom kauchukovyh kornej. |to daet vsemu
plemeni postoyannyj  i  vernyj  zarabotok,  ili,  tochnee  govorya,  postoyannuyu
vozmozhnost'  vymenivat'  u  mambari  na  zagustevshij  sok   ruzh'ya,  poroh  i
ukrasheniya.
     V obshchem, mozhno skazat', chto  zhizn'  lesnyh va'lunda techet  bezzabotno i
legko, chem, veroyatno, i ob座asnyaetsya ih  upornoe nezhelanie  idti na kontakt s
chuzhezemcami. Va'lunda  prekrasno znayut,  chto zhivut  luchshe sosedej,  i boyatsya
poteryat' svoe privilegirovannoe polozhenie.
     Vskore nam  udalos' poluchit' dostovernye  vesti o Larsene - ego  lager'
nahodilsya v treh perehodah ot nas, v  CHezerezere. Vpervye ob etom znamenitom
ohotnike na slonov ya uslyshal ot majora Gardena. Larsen proshel CHelendu, kogda
ya soprovozhdal  k  granice  arestovannyh portugal'cev.  My byli, tak skazat',
zaochno  znakomy -  ya  peredal  emu cherez vozhdya  Mtambo  neskol'ko  yashchikov  s
prodovol'stviem, a on ostavil mne  pis'mo, v kotorom blagodaril  i priglashal
poohotit'sya vmeste s nim.
     V derevne CHevuly ne nashlos'  nikogo, kto  by znal dorogu  v CHezerezere.
|to mozhet pokazat'sya maloveroyatnym,  no splosh' i ryadom  lyudi iz sravnitel'no
blizkih  selenij  dejstvitel'no ploho  osvedomleny o  svoih sosedyah. Prichina
ochen' prosta: esli ohotnik uhodit slishkom daleko ot doma, on navernyaka budet
pojman  sobstvennymi  soplemennikami  i  prodan  v  rabstvo. Takim  obrazom,
naibolee lyuboznatel'nye v pervuyu ochered' popadayut v karavany mambari.
     Nakonec mne udalos' ugovorit' dvuh  molodyh lyudej - hotya oni i ne znali
kratchajshej  dorogi, no vse zhe orientirovalis'  v  okrestnostyah,  i  desyatogo
avgusta my tronulis' v put'.
     Poskol'ku  moi provodniki  boyalis'  idti cherez rajony,  zanyatye  lyud'mi
CHipavy, prishlos' vospol'zovat'sya slonovoj  tropoj. |to udlinyalo dorogu,  a ya
chuvstvoval priblizhenie ocherednogo pristupa  lihoradki.  Na  vtoroj  den' mne
stalo sovsem hudo. Perepravivshis' cherez Makondo, my ostanovilis' lagerem.
     Vecherom vdali  poslyshalos' neskol'ko  vystrelov,  i  ya poslal ohotnikov
uznat'  - ne  voz'mutsya li neizvestnye ohotniki provodit' nas do CHezerezere.
CHerez  polchasa oba parnya pribezhali obratno:  "Gospodin, my propali!  Voennyj
lager' CHipavy sovsem blizko!" No u menya uzhe ne bylo sil dazhe vyrugat'sya.
     Kogda  stemnelo,  vokrug  lagerya  podnyalas' strel'ba - nas  obnaruzhili.
Peredav Vil'zoni zapasnuyu vintovku,  ya velel  emu  ne zhalet' patronov,  i on
userdno palil vo vseh napravleniyah. Sam ya, stucha zubami, zavernulsya v odeyalo
i leg poblizhe k  kostru.  Nikakaya  sila  v mire ne zastavila  by menya sejchas
vzyat'sya za  oruzhie. Golova  raskalyvalas' ot boli, v  glazah dvoilos', i mne
bylo vse  ravno - nagryanet  li  CHipava  so vsem svoim  voinstvom,  ili stado
slonov  rinetsya  toptat'  lager', ya ne dvinus' s  mesta.  No  strel'ba skoro
utihla, i my, vystaviv chasovogo, legli spat'.
     Nautro  mne polegchalo, i mozhno bylo idti  dal'she.  Lager'  va'lunda uzhe
opustel: vse voyaki razbezhalis'. Nam dostalis' trofei - neskol'ko kur, chemu ya
chrezvychajno obradovalsya.
     K poludnyu  chetvertogo dnya my nakonec uvideli ukreplennyj lager' Larsena
- on raspolagalsya na holme, nad  pokinutoj derevnej.  Pri  nashem priblizhenii
ottuda vyshel  dolgovyazyj, izmozhdennogo vida  evropeec s  ruzh'em naizgotovku.
|to byl  mister  Kubitt. Poznakomivshis' s Larsenom okolo  mesyaca  nazad,  on
neostorozhno prinyal  priglashenie datchanina  otpravit'sya na sovmestnuyu  ohotu,
ploho predstavlyaya, kakogo  roda zhizn' emu  predstoit vesti.  Sejchas,  prinyav
pesnyu,  kotoruyu peli moi lyudi,  za boevoj  klich, on gotovilsya dorogo prodat'
svoyu zhizn'.
     Hozyain  lagerya poyavilsya lish' na  sleduyushchij  den'. Larsenu bylo  uzhe  za
pyat'desyat,  i  on  predstavlyal  soboj  yarkij tip  ohotnika  starogo  zakala:
nevysokogo rosta, krepko sbityj i nadelennyj neveroyatnoj fizicheskoj siloj, s
gustoj  ryzhevatoj   borodkoj.  Pri  nezlobivom,  v  obshchem-to,  haraktere  on
otlichalsya chrezvychajnoj vspyl'chivost'yu, malejshee protivorechie povergalo ego v
pristup yarosti - i gore tomu, kto okazyvalsya u nego na puti v takie momenty.
YAsno,  chto  cheloveku  podobnogo  sklada  bylo  nelegko naladit' otnosheniya  s
tuzemcami,  i  Larsen  hlebnul kuda  bol'she nepriyatnostej,  chem  vypalo nam.
Nosil'shchiki  va'lunda  davno   razbezhalis',  i  lish'  neskol'ko  barotse  eshche
soprovozhdalo  ego  v ohotnich'ih  vylazkah. Kubittu prihodilos' ostavat'sya  v
lagere  i  nesti  ohranu. Ego kompaniyu sostavlyali neskol'ko tuzemnyh zhenshchin,
ispolnyavshih  obyazannosti slug  i povarih.  Sredi  nih  byla  nekaya  staruha,
pol'zovavshayasya u sebya na rodine slavoj velikoj koldun'i. Kogda-to, v prezhnie
vremena,  ej prinosili chelovecheskie zhertvy - ezhegodno staraya ved'ma poluchala
malen'kogo  rebenka,  kotorogo  ubivala  i  s容dala cherez neskol'ko mesyacev.
Kubitt, hotya i uveryal, chto ne verit etim rosskaznyam, yavno staralsya derzhat'sya
ot nee podal'she.
     Posovetovavshis', my  s  Larsenom  reshili otpravit'sya  obratno  k nashemu
lageryu CHevuly,  poskol'ku veroyatnost'  vstrechi so slonami  byla  odinakova v
lyubom  napravlenii,  i   pyatnadcatogo  avgusta  tronulis'  v  put',  ostaviv
zlopoluchnogo Kubitta v damskom obshchestve.
     Vecherom,  uzhe  nezadolgo  do zahoda solnca, my  vyshli k bol'shomu ruch'yu.
Mesto  vyglyadelo samym podhodyashchim dlya lagerya, i karavanu  byl podan signal k
ostanovke. V  eto  vremya  gde-to  v zaroslyah  na  drugom  beregu  poslyshalsya
pronzitel'nyj rev. Larsen vskochil: "Slony!" - i zamer, prislushivayas'.
     Trubnye zvuki bol'she ne povtoryalis'. Shvativ krupnokalibernye ruzh'ya, my
perebralis' cherez ruchej  i, soblyudaya polnejshuyu tishinu, uglubilis'  v les. Ne
proshlo i desyati minut, kak my uvideli slonov.
     |to bol'shoe stado -  ne men'she pyatidesyati zhivotnyh,  vklyuchaya malyshej. U
menya perehvatilo dyhanie ot izumleniya i vostorga -  ved' ya, hotya  i provel v
Afrike bol'she  chetyreh let, eshche ni razu ne videl zhivogo slona v estestvennyh
usloviyah.
     Oni  pokazalis'  mne  ogromnymi, kak brodyachie gory, i  tem udivitel'nee
byla myagkaya tochnost' ih netoroplivyh dvizhenij.
     "CHert, odni melkie samki", - shepnul Larsen, oglyadyvaya stado. YA myslenno
ahnul - nichego sebe melkie!
     Vozle odnoj  iz  slonih  semenil sovsem malen'kij slonenok. Vidimo,  on
nedavno  poyavilsya na svet, i vse okruzhayushchee,  vklyuchaya sobstvennyj  hvost, na
kotoryj on to  i delo nastupal,  bylo dlya  nego  vnove. Nogi materi kazalis'
ryadom s  nim potreskavshimisya serymi  kolonnami.  Ona  medlenno  prodvigalas'
vpered, otpravlyaya v rot puchki zeleni,  i vremya ot vremeni slegka poglazhivala
malysha konchikom hobota, slovno  proveryaya, na meste  li on i vse li  s  nim v
poryadke. No vot odno iz vzroslyh zhivotnyh podoshlo slishkom blizko k slonenku,
i  mat'  vosprinyala  eto  kak   ugrozu.   Hobot  vzletel  vverh,   mgnovenno
prevrativshis'  iz laskovoj ruki  v  strashnuyu  boevuyu palicu,  i neostorozhnyj
sorodich poluchil gulkij udar,  sposobnyj, navernoe,  perelomit' hrebet  l'vu.
Obizhenno hryuknuv, narushitel' spokojstviya otodvinulsya v storonu.
     Kto-to iz slonov  popytalsya  dotyanut'sya  do  nezhnoj listvy na  verhushke
dereva, no eto emu nikak ne  udavalos' - ne hvatalo rosta. Tol'ko seraya zmeya
hobota  obvilas' vokrug  stvola.  Odin-edinstvennyj  ryvok - i  vyrvannoe  s
kornem derevo lezhit na  zemle,  a  slon  netoroplivo poedaet  priglyanuvshiesya
vetochki.
     |to  byla  chudesnaya  kartina,  ispolnennaya  pokoya  i  mira,  i  ya  dazhe
vzdrognul,  kogda odin za drugim gryanuli  dva vystrela  - Larsen vysmotrel v
stade samca i vsadil emu v  sheyu dve puli.  Slon medlenno povalilsya na bok, i
cherez mgnovenie stado obratilos' v begstvo, tishinu napolnil tresk lomayushchihsya
kustov, topot i  pronzitel'nye trubnye kriki ispugannyh zhivotnyh. YA byl  tak
oshelomlen  vsem  uvidennym,  chto  sovsem  zabyl  ob ohote,  i  tol'ko  okrik
datchanina:  "Strelyaj,   chtob  tebya!  CHego   ty  zhdesh'!"  -  vernul  menya   k
dejstvitel'nosti. Vse nastavleniya Larsena migom uletuchilis' iz  moej pamyati.
Kak vo sne,  ya podnyal vintovku i, ne celyas',  vystrelil  v ogromnuyu golovu s
rastopyrennymi ushami. Slon spotknulsya na  begu  i, ne izdav ni zvuka, ruhnul
nazem'.  Peredernuv zatvor, ya  napravil  ruzh'e na  drugogo kolossa - snova v
golovu, i snova ogromnoe  zhivotnoe, pokachnuvshis',  padaet,  lomaya kusty. Tri
gigantskih tushi  lezhali  pered nami,  vzdymayas'  nad travoj, slovno naduvnye
aerostaty.  YA vse eshche  ne mog prijti v sebe, i k perepolnyavshemu menya chuvstvu
ohotnich'ej gordosti  primeshivalos' izumlenie - neuzheli eto dejstvitel'no tak
prosto? Ubit' slona okazalos'  ne trudnee, chem pristrelit' pasushchuyusya na lugu
korovu.  Vprochem,  Larsen  tut zhe ohladil moi vostorgi,  ob座asniv,  chto  obe
zhertvy  -  slonihi,  a so  vzroslym  samcom  mne bylo  by  ne  tak-to  legko
spravit'sya.
     Kogda podoshli nosil'shchiki,  my  bystro soorudili "muzassu".  Nadvigalas'
noch', i presledovanie stada stalo nevozmozhnym. Vidya u kostra za kruzhkoj chaya,
ya uslyshal nepodaleku kakoe-to burchanie i voprositel'no posmotrel na Larsena.
"Opyat' slony", -  brosil on i  vzyal svoyu dvustvolku.  No eto  okazalsya vsego
lish' krohotnyj slonenok - mozhet byt', tot samyj, kotorym ya lyubovalsya polchasa
nazad. On byl chut' bol'she senbernara i  vyglyadel sovershenno  igrushechnym. Bez
vsyakogo straha podhodya  k lyudyam, on  tykalsya v nas  svoej smeshnoj mordochkoj,
slovno  zhelaya  skazat':  vy  otnyali  u menya  mat' i  teper'  dolzhny obo  mne
pozabotit'sya.
     Pohlopav po spine tihon'ko  gudevshego  sirotu,  Larsen svirepo glyanul v
moyu storonu  i probormotal  chto-to  naschet  bezmozglyh novichkov, ne  umeyushchih
otlichit' samca ot  samki. YA byl  ochen' smushchen, hotya i staralsya ubedit' sebya,
chto  mat' slonenka ne ubita, a prosto poteryala ego v  pospeshnom  begstve. Na
noch' malysha ustroili v  nebol'shom zagone iz vetok, a utrom  ya  otpravil dvuh
lyudej v lager'  Hemminga, prosya  kupit'  u  CHevuly i  poskoree  vyslat'  nam
navstrechu molochnyh koz.
     Teper' sledovalo zanyat'sya razdelkoj tush i izvlecheniem bivnej.  |to bylo
zhutkovatoe zrelishche:  nosil'shchiki,  vooruzhivshis' toporami, nozhami  i tesakami,
nabrosilis' na ubityh  slonov, kak  staya golodnyh  gien. Ogromnye kuski myasa
razrezalis'  na  tonkie  dlinnye  lomti  i   raskladyvalis'  na  solnce  dlya
prosushivaniya.  Nekotorye lyudi zabiralis' v rasporotoe bryuho slona i  yarostno
vrubalis'  v goru ploti,  slovno  rudokopy  v  kakom-to  chudovishchnom krovavom
zaboe. Vskore nastupil  chered bivnej. |tu rabotu - izvlechenie slonovoj kosti
- ohotnik dolzhen  umet'  vypolnyat'  sam.  Povrezhdennyj  biven', estestvenno,
cenitsya nizhe, i trebuetsya iskusstvo  i lovkost', chtoby izvlech' ego v celosti
ih kostyanogo lozha, ne poteryav ni  funta. Opytnye tuzemnye  ohotniki, rabotaya
vdvoem, zatrachivayut dva-tri  chasa na vyrubku bivnej vzroslogo slona, mne  zhe
potrebovalsya celyj den'.
     Vskore pribyli kozy, no tolku ot  nih bylo malo: slonenok ne zhelal pit'
koz'e moloko. YA proboval ugoshchat' ego tak i etak, no v konce  koncov okazalsya
zabryzgan molokom s golovy do nog, a v zheludok moego podopechnogo popala lish'
malaya chast'. Resheno bylo srochno otoslat' malysha v lager' u CHevuly v nadezhde,
chto  Hemming  s  pomoshch'yu  mestnyh  zhitelej  sumeet  kak-to organizovat'  ego
kormlenie.
     Otpraviv  slonenka,  my   s  Larsenom   sovershili  eshche  odnu,  dovol'no
prodolzhitel'nuyu  vylazku v storonu ot  osnovnogo marshruta.  Dlya menya eti dni
stali  velikolepnoj  shkoloj -  po  doroge  staryj  ohotnik  rasskazyval, kak
nahodit'  sledy  slonov,  v  kakih  mestah  i   vozle   kakih  rastenij  oni
predpochitayut derzhat'sya, i mnogoe drugoe. YA  uznal, kak po  osypavshimsya krayam
sledov  opredelit', skol'ko  vremeni nazad zdes' proshlo zhivotnoe; kak uznat'
zaranee ego pol  -  okazyvaetsya, otpechatki nog samca  imeyut neskol'ko  bolee
vytyanutuyu formu,  chem u samok; s kakoj primerno skorost'yu shli slony i dazhe v
kakom nastroenii -  dlina  shaga  menyaetsya  v  zavisimosti ot  emocional'nogo
sostoyaniya zhivotnyh.  Znanie vseh  etih  veshchej neobhodimo kazhdomu, kto  hochet
ohotit'sya v afrikanskom bushe, ne riskuya ponaprasnu svoej ili chuzhoj zhizn'yu.
     Ochen' cennye  svedeniya  mozhet dat'  harakter okruzhayushchej rastitel'nosti.
Slony dovol'no razborchivy v pishche,  i nalichie gde-libo izlyublennyh imi plodov
pochti navernyaka garantiruet vstrechu s tolstokozhim. Naprimer, obychnym dlya nih
lakomstvom sluzhat struchki beloj  i zheltoj  akacii, i vo  vremya ih sozrevaniya
stada perehodyat v lesnye massivy. Mozhno upomyanut' takzhe rastenie, nazyvaemoe
tuzemcami  "fitingula" -  vneshne  ono  napominaet kauchukovoe  derevo,  no ne
soderzhit mlechnogo soka.  Na  ego  kornyah  vo  mnozhestve obrazuyutsya rebristye
trehgrannye klubni, krasnogo  cveta  i  velichinoj primerno  s krupnuyu slivu.
Myakot' etih klubnej  imeet  priyatnyj  kislo-sladkij vkus, i slony poedayut ih
ochen'  ohotno,  dlya chego  vydergivayut  molodye derevca  ili vykapyvayut korni
bivnyami. Vmeste s tem oni ostavlyayut bez vnimaniya, naprimer, plody kolbasnogo
dereva, pol'zuyushchegosya bol'shoj populyarnost'yu u mnogih vidov ptic i obez'yan.
     Larsen nauchil menya, v kakoe mesto golovy slona sleduet celit'sya,  chtoby
ulozhit'  zhivotnoe pervym zhe vystrelom, nezavisimo ot  ego vozrasta,  pola  i
razmera. |to nebol'shaya  vpadina  v dvuh-treh dyujmah  ot  verhnego kraya  uha.
Tol'ko v etoj oblasti, ne prevyshayushchej v poperechnike myacha dlya  gol'fa,  kost'
slonov'ego cherepa nadezhno probivaetsya obychnoj pulej.
     Neploho razbirayas' v oruzhii, ya s samogo nachala polozhil glaz na vintovku
Larsena.  |to  byla  dvustvolka  600-go  kalibra  anglijskogo  proizvodstva;
900-granovaya  pulya (t.e.  75 g)  vystrelivalas' zaryadom  v 120 gran kordita.
Mertvyj boj na lyuboj distancii,  dvustoronnij ekstraktor i smyagchayushchaya otdachu
tolstaya rezinovaya prokladka na shirokom priklade delali ee poistine ideal'nym
oruzhiem dlya ohoty na krupnuyu dich'.
     Vskore  nam  vstretilis'   sledy   nebol'shogo   stada,  i   my   nachali
presledovanie.  CHerez  dva dnya slony  vse eshche ostavalis'  vne polya zreniya, i
Larsen skazal, chto s nego hvatit  - pust' eti d'yavoly katyatsya  hot' do samoj
Sahary, on ne mal'chik, chtoby begat' za nimi cherez vsyu  Afriku. Vokrug lagerya
ostavalos'  dovol'no  slonov, kotorye  vedut  sebya,  kak sleduet - brodyat  i
pasutsya,  poka ih ne podstrelyat. Vidya, chto ya vse zhe hochu prodolzhit' pogonyu v
odinochku,  moj nastavnik odobritel'no hmyknul; i  tut  ya, osmelev, predlozhil
emu  pomenyat'sya  ruzh'yami.  Nemnogo podumav, datchanin nazval summu doplaty, i
sdelka  sostoyalas'.   Larsen   povernul  nazad,   v   CHizerezere,   s   moim
"|kspressom-400" za plechami, a ya pustilsya za stadom, gorya zhelaniem  poskoree
ispytat' novoe ruzh'e.
     Mne tak i ne udalos' slonov, hotya presledovanie prodolzhalos' eshche chetyre
dnya, Udivitel'nee vsego bylo to, chto zhivotnye, kazalos', prekrasno obhodyatsya
bez  vody. Nash put'  prolegal vdali ot  vodoemov, i vse  vstrechavshiesya rechki
predstavlyali soboj vysohshie  peschanye  rusla  -  lish' v sezon dozhdej  po nim
pobezhit zhivitel'naya vlaga. V to vremya ya ne podozreval, chto umnye tolstokozhie
royut sebe  pit'evye  kolodcy po  beregam rek,  i hotya,  navernoe, videl  eti
glubokie uzkie yamy, no ne obrashchal na nih vnimaniya.
     Ubedivshis'  v  bessmyslennosti pogoni, ya  povernul  obratno.  V  lagere
proizoshli  nekotoroe peremeny. Za  dva  dnya do moego vozvrashcheniya  Rajt otbyl
vmeste  so  svoimi  lyud'mi. On  hotel  navestit'  faktoriyu,  a  zatem  snova
vernut'sya k nam s  bol'shim  karavanom, i uveryal, chto my rasstaemsya ne bol'she
chem na dva mesyaca. K sozhaleniyu, on ne smog sderzhat' obeshchanie, i bol'she my  s
nim ne uvidelis'. Kak mne vposledstvii soobshchili v oficial'nyh krugah, "Devid
Rajt propal bez vesti v hode predprinyatoj im na svoj strah i risk ekspedicii
v Valundalend v konce 1906 goda".
     Bednogo slonenka ya uzhe ne zastal v zhivyh. Okazalos', chto on po-prezhnemu
nichego  ne el, slabel  s  kazhdym  dnem  i  merz ot  istoshcheniya; vremenami  on
riskoval svalit'sya v koster, podhodya  k samomu ognyu. Ni  teplym, ni holodnym
molokom soblaznit' ego ne  udalos'. Vozmozhno,  sygral  svoyu  rol' zapah  - u
slonov  prekrasnoe obonyanie, a koz'e  moloko  pahnet,  konechno,  inache,  chem
slonov'e. Vidya,  chto  malysh  obrechen,  Hemming skrepya  serdce  byl  vynuzhden
pristrelit' ego, chtoby izbavit' ot bessmyslennyh stradanij. Vsya  eta istoriya
proizvela na moego druga udruchayushchee vpechatlenie, i on prosil v dal'nejshem ne
vputyvat'  ego v podobnye  situacii. YA  tozhe  izvlek dlya sebya dva  uroka  na
budushchee: vo-pervyh,  ne strelyat'  slonih  (tem bolee,  chto  eto  zapreshcheno),
vo-vtoryh,  ne pytat'sya otlavlivat' slishkom yunyh detenyshej, poskol'ku ih vse
ravno ne udastsya vykormit'.
     Mezhdu  tem va'lunda nagleli s kazhdym dnem. Po nocham oni podbiralis' tak
blizko k lageryu, chto kruglye  puli gladkostvol'nyh ruzhej predstavlyali vpolne
real'nuyu opasnost'. No my po-prezhnemu ne  prinimali nikakih otvetnyh  mer, i
eto obernulos' dlya nas samym neozhidannym obrazom.
     Kak-to  raz  dvoe  lyudej iz derevni CHevuly byli shvacheny v  lesu nashimi
protivnikami. Zatem ih otpustili  obratno, chtoby peredat'  nam - razumeetsya,
na slovah - notu sleduyushchego soderzhaniya:
     "CHindele, teper' my  znaem, chto  vy  neuyazvimy  dlya pul'.  |to  vam  ne
pomozhet  -  oruzhie  nashih  predkov  sil'nee  vlasti  koldunov. My ub'em  vas
strelami,  a kogda vy  umrete, kazhdyj chelovek  nashego plemeni  sdelaet  sebe
amulet  iz kusochka vashego tela i  tozhe stanet neuyazvimym dlya pul'. Vy lzhete,
nazyvaya  sebya  druz'yami  va'lunda.  My  znaem,  chto  vy  deti  SHamankungulo,
pozhirayushchego chelovecheskoe myaso, i takie zhe lyudoedy, kak i on."
     Vyslushav svoj prigovor -  a  posly  proiznesli ego s bol'shim chuvstvom i
teper' smotreli na nas  vyzhidatel'no  - my s Hemmingom sperva ostolbeneli, a
potom chut'  ne  svalilis' ot hohota. Starina Larsen  zaochno  udruzhil nam! No
zdes' trebuetsya nebol'shoe poyasnenie.
     "CHindele" oznachaet  "krasnye lyudi". Proishozhdenie  etogo prozvishcha ochen'
prosto  - pod afrikanskim  solncem nashi lica, ruki i nogi davno uzhe zagoreli
do  medno-krasnogo ottenka. CHto  kasaetsya obvineniya  v  lyudoedstve,  to  ono
vozniklo sleduyushchim obrazom.
     Odnazhdy golodnyj Larsen, pridya v kakuyu-to derevnyu, poprosil prodat' emu
kozu. Poskol'ku yazyka va'lunda on ne znal, razgovor velsya s pomoshch'yu  zhestov.
Vozhd', ochen' tolstyj chelovek,  privel neveroyatno  toshchuyu kozu, i rasserzhennyj
datchanin, pokazyvaya to na nee, to na vozhdya, stal  ob座asnyat',  chto  emu nuzhna
drugaya  kozy,  poupitannee  -  a  v   kachestve  primera  upitannosti  sluzhil
opyat'-taki  vozhd'. ZHiteli prishli v uzhas, reshiv,  chto Larsen zadumal kupit' i
s容st'   ih   pochtennogo  predvoditelya.  Pri  etom  lishnim   dokazatel'stvom
kannibal'skih naklonnostej  datchanina yavilas' ego gustaya ryzhaya boroda - veshch'
dlya va'lunda nevidannaya  i  neslyhannaya.  Bylo  sovershenno yasno,  chto boroda
sluzhit lish' odnoj celi:  prikryvat' okrovavlennuyu past' lyudoeda v te minuty,
kogda  on pozhiraet chelovecheskoe myaso.  V obshchem, Larsen pokinul  derevnyu  bez
kozy i v strashnom gneve - vse ot nego popryatalas', a po okrestnostyam  vskore
raznessya sluh o grozyashchej bede.
     CHto do  nas  s Hemmingom, to  my prishli  v stranu va'lunda s yuga, kak i
Larsen, i nasha kozha byla takogo zhe cveta. V doroge my  postoyanno sprashivali,
gde  nahoditsya  tainstvennyj "CHama Kungulo",  i,  na  vzglyad va'lunda vpolne
godilis'  emu  v  synov'ya.  Vprochem,  on i  vpravdu byl  starshe  nas let  na
dvadcat'.  Sopostaviv  eti fakty, va'lunda  soobrazili, chto teper'  ih  delo
dryan' - na pomoshch' staromu lyudoedu yavilis' dva molodyh. A Larsena oni boyalis'
panicheski -  pomimo vozvedennoj  na  nego  naprasliny,  etomu sposobstvovali
svojstvennye  datchaninu  vspyshki  neukrotimoj  yarosti i  slava  besstrashnogo
istrebitelya slonov.
     Otsmeyavshis', my obsudili polozhenie. CHestno  govorya, ya byl ne v vostorge
ot resheniya va'lunda  smenit' ruzh'ya na luki i strely. Stavshaya uzhe privychnoj i
bezvrednaya do  sih por  pal'ba  kazalas'  kuda  men'shej  nepriyatnost'yu,  chem
otravlennaya  strela,  besshumno  letyashchaya  v  spinu  iz  zaroslej.  Uvy!  Nashe
ravnodushie k obstrelu ubedilo negrov, chto poroh i svinec  voobshche  nesposobny
prichinit'  kakoj-libo  vred  "chindele",  i  teper'  nas  sobiralis'  izvesti
starinnym  ispytannym  sredstvom.  Vse zhe my sochli  samym razumnym ne menyat'
svoego obychnogo povedeniya i po vozmozhnosti ignorirovat' agressivnye  vylazki
va'lunda - esli, konechno, oni budut ostavat'sya v granicah terpimogo.
     17 sentyabrya  prishlo izvestie o  nebol'shom  otryade slonov, zamechennom  v
verhov'yah Lafizi, k severo-vostoku ot  lagerya.  Tam, v gustyh dzhunglyah mezhdu
Lafizi i Makondo, roslo mnogo dynnyh derev'ev, i ne bylo somneniya, chto slony
napravlyayutsya  imenno  tuda  - uzhe  prishlo  vremya  sozrevaniya plodov.  Bystro
sobravshis', ya v soprovozhdenii pyati chelovek vystupil v ukazannom napravlenii.
     Solnce  uzhe  sadilos', kogda  nepodaleku ot  nas  v zaroslyah poslyshalsya
chelovecheskij krik,  povtorivshijsya  tri raza.  YA otvetil,  i  cherez neskol'ko
minut  my  vstretilis'  s  Larsenom. on presledoval drugoe stado  slonov  i,
natknuvshis' na nashi sledy, otpravilsya vyyasnit', kto eto. YA ne otkazal sebe v
udovol'stvii rasskazat' datchaninu ob ushcherbe dlya nashej reputacii, proistekshim
iz-za znakomstva s nim.
     My  raskinuli  lager'.  Bol'shim  neudobstvom  bylo  otsutstvie  vody  v
okrestnostyah  nashego  nochlega.  Pravda,  vo flyagah  i  kalebasah ee  nashlos'
dostatochno,  chtoby  napit'sya  chayu,  no  s  nadezhdoj  na  umyvanie   prishlos'
prostit'sya. Vyslushav moi setovaniya po etomu povodu,  Larsen tol'ko fyrknul i
zametil: "Podite vy v vashimi  vannami  i dushami! Izlishnyaya voda  sposobstvuet
lihoradke; lichno ya  kupayus' lish' posle togo, kak vyrublyu  bivni u ocherednogo
slona." Pouzhinav,  my uleglis' vokrug kostra. Ustalost'  vzyala svoe, i skoro
my zasnuli.
     Nautro my  druzheski  prostilis',  i  moj malen'kij  karavan  dvinulsya v
prezhnem napravlenii. Bylo eshche  ochen' rano, kogda ya uvidel  sledy stada. Sudya
po vsemu, ih ostavili te samye slony, kotoryh my iskali.
     ZHivotnye shli netoroplivo, gus'kom. Ne  uspevshaya  prosohnut' nochnaya rosa
na sledah svidetel'stvovala, chto oni minovali eti mesta za pyat'-shest'  chasov
do nas. Opredeliv,  chto v stade est' po  krajnej mere odin vzroslyj samec, ya
pribavil shagu.
     Les stanovilsya vse gushche, i  prihodilos' soblyudat' ostorozhnost' -  slony
mogli   neozhidanno  vozniknut'  pryamo  pered  nami.  Sledy  pokazyvali,  chto
vremenami zhivotnye ostanavlivalis', chtoby pokormit'sya; v odnom iz takih mest
ostalis' obil'nye grudy navoza.
     Potrogav   kuchu  bosoj   nogoj,  Vil'zoni  grustno  soobshchil:   "Baridi"
(holodnyj). Znachit,  nas po-prezhnemu razdelyalo ne men'she treh chasov puti. My
shli celyj den', no tak i ne uvideli zhivotnyh.
     Noch'yu neozhidanno hlynul dozhd', i vyspat'sya ne udalos' -  sidya no mokroj
trave vokrug  kostra,  my  klevali  nosom  i  zabotilis' lish'  o tom,  chtoby
sogret'sya.
     K utru  dozhd'  prekratilsya,  i  karavan tronulsya  dal'she.  YA  uzhe nachal
opasat'sya,   chto  slony  kakim-to  nepostizhimym  obrazom  uznali   o   nashem
prisutstvii.  Harakter  sledov izmenilsya - zhivotnye poshli bystree. Vremenami
to odno,  to drugoe  sovershalo  brosok v  storonu ot obshchego  kursa i  zatem,
opisav krug, prisoedinyalos' k stadu.
     Snova  stal  popadat'sya  navoz,  i teper'  on  byl  teplym. My  udvoili
ostorozhnost'.   Ustavshij   i   ozloblennyj   stol'   dolgim  i   bezuspeshnym
presledovaniem, ya reshil risknut'. Vperedi vidnelis'  gustye zarosli. Ostaviv
sledy, ya napravilsya k nim kratchajshim putem. Obilie dynnyh derev'ev pozvolyalo
predpolozhit', chto tolstokozhie nahodyatsya imenno tam.
     Probirayas' mezh perepletennyh lianami  tolstyh stvolov,  ya slyshal shoroh.
|to okazalsya dogonyavshij  menya Vil'zoni. "Nazad, nazad,  gospodin! - otchayanno
zasheptal moj  sledopyt. - Slony sovsem  blizko,  sprava ot nas, ya ih  slyshu.
Skoree!" My pospeshili v druguyu storonu, i cherez neskol'ko minut uvideli, kak
poodal' zashevelilis' vetki. Donessya gromkij tresk.
     YA bystro zazheg sigaretu i vypustil v vozduh struyu dyma. K  moemu uzhasu,
ona  medlenno poplyla  po napravleniyu  k stadu. Znachit,  cherez minutu-druguyu
zhivotnye pochuyut  nas,  esli eshche  ne  pochuyali.  Medlit'  bylo nel'zya.  shepnuv
Vil'zoni: "Sleduj za  mnoj!" -  ya  levoj  rukoj zaslonil lico  ot  vetok  i,
prignuvshis', pobezhal k slonam, kotoryh vse eshche ne videl.
     Tresk   prekratilsya.  Ostanovivshis'  na   mgnovenie,  my  oglyadelis'  i
prislushalis',  i v  etot  moment  skvoz'  listvu  v desyatke  metrov  ot  nas
mel'knula  temno-seraya  stena  slonov'ego  boka;  dva  dlinnyh  belyh  bivnya
rasporoli zelen' kustarnikov i ischezli. Vskinuv  ruzh'e, ya zakolebalsya - kuda
strelyat'? O tom, chtoby tochno porazit' ubojnoe mesto za uhom, ne moglo byt' i
rechi - v pole zreniya popadali lish' nebol'shie  uchastki ogromnoj  figury, da i
to na neskol'ko sekund.  I tut  vdrug  nad nashimi golovami progremel trubnyj
rev  -  slony  pochuyali lyudej.  Uspev  prikinut' po dvizheniyu  vetok polozhenie
golovy samca, ya nazhal na spusk. Oglushitel'nye  kriki slonov napolnili les, i
stado brosilos' bezhat'. My s Vil'zoni  prizhalis' k samomu bol'shomu  derevu i
zamerli  na  meste.  Dav zhivotnym udalit'sya  na  dostatochnoe  rasstoyanie,  ya
tronulsya za nimi. Nado bylo poskoree otyskat' ranenogo slona.
     On okazalsya poblizosti i predupredil moe namerenie. Vil'zoni shel pozadi
i  chut' pravee menya. Uslyshav ego otchayannyj krik, ya povernulsya i uvidel,  chto
bednyj  paren' udiraet  vo  vse  lopatki, a v dvadcati metrah za  nim, krusha
kusty, mchitsya slon s podnyatym hobotom. K schast'yu, zdes' kak raz byl  prosvet
mezhdu derev'yami, i mne udalos' vsadit' vtoruyu pulyu  imenno tuda, kuda nuzhno.
Gigant  umer mgnovenno  -  koleni ego  podlomilis', i  on  ruhnul, s razbega
perevernuvshis' cherez golovu.
     Itak,  moe  uporstvo voznagradilos'.  Posle  togo, kak  byli  izvlecheny
bivni,  my  perenochevali  i  dvinulis'  v  obratnyj  put'.  CHerez  den'  nam
vstretilis'  sledy  karavana. |to  mog byt' tol'ko  Hemming.  Dejstvitel'no,
skoro  mezhdu derev'yami pokazalsya  ego lager'. Vozvrashchayas' posle bezuspeshnogo
shestidnevnogo presledovaniya odinokogo slona, moj drug reshil dat' den' otdyha
sebe i svoim  lyudyam.  On podstrelil bol'shogo bujvola, i teper'  v lagere shel
pir, k kotoromu my ohotno prisoedinilis'.
     YA  dumal,  chto liven' proshloj noch'yu byl lish'  dosadnoj sluchajnost'yu, no
zhestoko oshibsya.  Sezon  dozhdej  v etom  godu  nachalsya neobychno rano,  i  nam
prishlos' potoraplivat'sya,  poskol'ku palatki ostalis'  v  glavnom  lagere  u
CHevuly.
     My shli  k  nemu  napryamik, po  kompasu,  i  v puti  perezhili  nebol'shoe
priklyuchenie, kotoroe ispol'zovali s vygodoj dlya sebya.
     Na beregu odnogo  iz  pritokov Makondo karavan  natknulsya na neznakomuyu
derevnyu. ZHiteli, kak obychno, privetstvovali nas  vystrelami i zatem skrylis'
v lesu. V derevne nam dostalas' voennaya dobycha -  neskol'ko desyatkov zhenshchin,
s  lyubopytstvom  ozhidavshih,  kak "chindele" voz'mut  ih v  plen. Teper', znaya
nravy i  obychaya  va'lunda,  my  ne  stali  prenebregat' etoj  vozmozhnost'yu i
prihvatili  ozhivlenno boltavshih  krasavic k sebe  lager'. |to  dalo otlichnyj
rezul'tat.  CHerez paru  dnej  zdeshnij  vozhd'  - ego  zvali  Kalegi  - yavilsya
vykupat' plennic. V kachestve platy nam byla  predlozhena korova s  telenkom i
neskol'ko svertkov  sitca. Molochnaya  korova sredi dzhunglej kazalas' istinnym
darom  nebes  -  moloko  davno  uzhe  stalo   dlya  nas  zabytym  delikatesom.
Otkazavshis'  ot  sitca, my shchedro nadelili vozhdya  iskusstvennym zhemchugom  i s
bol'shim  oblegcheniem  vernuli  emu  vseh  derevenskih dam.  Korova ne vpolne
opravdala nashi  ozhidaniya, poskol'ku nadoj ne prevyshal dvuh stakanov  v den',
no  vse zhe eto bylo  luchshe,  chem nichego.  My poreshili  pri pervoj zhe  okazii
zahvatit' novuyu  partiyu plennic i potrebovat' v  uplatu samuyu dojnuyu ih vseh
korov Valundalenda.
     Vozhd'  Kalegi  pri  blizhajshem  znakomstve  okazalsya neplohim  i  vpolne
dobrozhelatel'nym  chelovekom.  On  ob座asnil,  chto  obstrel  nashego   karavana
proizoshel po nedorazumeniyu. Kak byvalo uzhe ne raz, nas prinyali za vezdesushchih
mambari. Vposledstvii ya vernul zahvachennye v ego derevne ruzh'ya, i s togo dnya
Kalegi  schital  sebya  i svoih  poddannyh kak by nashimi  vassalami. |to  bylo
vpolne  estestvenno dlya va'lunda - po ih obychayam, pobeditel', poluchiv vykup,
stanovilsya pokrovitelem  pobezhdennogo,  pomogaet emu i zashchishchaet ot napadenij
vragov.


     Glava VIII
     Lager' u CHipavy

     Nash lager' ne godilsya dlya  perioda dozhdej, da i resursy mestnyh zhitelej
byli  ochen'  ogranichenny. Vvidu  etogo my reshili  peremestit'sya  k pokinutoj
derevne  CHipavy - tam, po  krajnej  mere,  imelis'  obshirnye  polya  manioki,
kotorye  mogli  vyruchit' v sluchae  nuzhdy. Podhodyashchee mesto nashlos' na beregu
Makondo, v chetverti chasa hod'by ot derevni.
     Vozhd'  CHevula   predostavil  nam  dvadcat'   pyat'  chelovek  v  kachestve
pomoshchnikov  dlya  postrojki novogo lagerya. No  vse oni razbezhalis', edva byli
vozvedeny  karkasy hizhin.  S  etogo momenta nepriyatnosti sledovali  odna  za
drugoj.  Nautro k nam  yavilas'  deputaciya  nosil'shchikov-barotse, soobshchivshaya o
zhelanii vseh  barotse vernut'sya  na rodinu.  Krome nih u nas ostavalos' lish'
desyat'  chelovek  raznyh plemen, v osnovnom s beregov  Luapulu. Oni  vyrazili
gotovnost'  prodolzhit' sluzhbu,  poka ne  vernetsya  Rajt  s  novym karavanom.
Reshenie barotse postavilo nas v krajne zatrudnitel'no polozhenie, no osuzhdat'
ih bylo  nevozmozhno:  lyudi ne  mogli  bol'she zhit' v etoj strane,  gde net ni
moloka,   ni  fruktov,  ni  kakogo-libo  zerna.  Poetomu  my  ne   stali  im
prepyatstvovat' i, rasschitavshis', otpustili s mirom.
     V   derevne  CHevuly  my  soorudili  v  svoe  vremya   hizhinu,  sluzhivshuyu
prodovol'stvennym skladom.  Period  dozhdej,  nastupivshij  ran'she polozhennogo
sroka, privel k tomu, chto vse pripasy podmokli. Pravda, eto ne imelo osobogo
znacheniya - kogda voda pronikla  v hizhinu, produkty  byli uzhe na ishode. Sol'
konchilas' dve nedeli nazad, i s  teh por my pitalis' maniokoj i neposolennym
myasom.
     Kak-to  raz  ya  zastal  Hemminga  za  tshchatel'nym  vylizyvaniem  ploskoj
zhestyanoj kryshki.  Na  vopros,  chem  on zanimaetsya, moj  drug  s dostoinstvom
otvetil:  "Vylizyvaya kryshku" - eto ya videl  i sam.  "V zhestyanke byla sol', i
neskol'ko kristallikov zastryalo v uglah - ne  propadat' zhe im." YA promolchal,
no  nemnogo  vstrevozhilsya.   Melkie   epizody,   vrode   etogo,   postepenno
skladyvayas', mogut sozdat' dovol'no  tyazheluyu atmosferu i svidetel'stvuyut  ne
tol'ko o fizicheskom, no i o nervnom istoshchenii.
     Osobenno zametno skazyvalos' na nashem zdorov'e otsutstvie ovoshchej. Krov'
prishla  v  plohoe  sostoyanie,  i  malejshaya  carapina  legko  prevrashchalas'  v
trudnozazhivayushchij naryv. Krome togo, ne men'she treh  raz v nedelyu nas trepala
lihoradka. Vse  eto nevol'no navodilo  na  mysl', chto zdeshnij klimat, kak ni
kruti, ne podhodit dlya evropejcev. CHtoby dat' okonchatel'nuyu kartinu oshchushchenij
afrikanskogo puteshestvennika, ostaetsya lish' napomnit' o povedenii  tuzemcev,
kotoroe - v luchshem sluchae - opredelyaetsya passivnoj vrazhdebnost'yu.
     Rassudiv, chto  sidet' na meste v nashem  polozhenii gorazdo tyazhelee,  chem
dvigat'sya,  my reshili  snova  zanyat'sya  poiskami slonov.  Ostaviv  s  grehom
popolam  dostroennyj lager' na popechenie starshego boya Dzhumy (Rajt  velel emu
soprovozhdat'  nas   do  ego  vozvrashcheniya),  my   v  konce  oktyabrya  vyshli  v
protivopolozhnyh napravleniyah - Hemming na vostok, a ya na zapad.
     Ne uspev perebrat'sya cherez Makondo, ya uslyshal vystrely, donosivshiesya so
storony  lagerya. Prishlos' povernut' obratno.  Okazalos', lyudi CHipavy  reshili
vospol'zovat'sya nashim otsutstviem. Karavan Hemminga vyshel za den' do menya, i
oni  polagali, chto my  otpravilis'  vmeste  i  teper'  nahodimsya  dostatochno
daleko. Kogda ya neozhidanno  poyavilsya v lagere, napadavshie mgnovenno skrylis'
v dzhunglyah.
     Dlya  vernosti  mne prishlos' zaderzhat'sya  eshche  na sutki. CHerez  den'  my
vystupili  snova,  i  uzhe k poludnyu  obnaruzhili sledy  nebol'shogo  stada. Na
vtoroj den'  presledovaniya slony svernuli v gustye dzhungli. Harakter sledov,
petlyavshih  iz  storony  v  storonu,   pokazyval,  chto   zhivotnye  sobirayutsya
ostanovit'sya dlya  kormleniya. teper' oni mogli vozniknut' pered nami v  lyubuyu
minutu, i dvigat'sya prihodilos' ochen' ostorozhno.
     Vdrug poslyshalsya  shoroh.  SHedshij  vperedi  sledopyt ostanovilsya, podnyal
ruku, i ya tozhe zamer na meste, stoya na  odnoj noge, kak  zhuravl', i  ne smeya
opustit' druguyu. Vse obratilis' v sluh, no vinovnikom trevogi okazalsya vsego
lish' belospinnyj duker. my pereveli dyhanie i posledovali dal'she.
     Probirat'sya v  podobnyh zaroslyah - udovol'stvie nizhe  srednego. derev'ya
stoyat  sploshnoj stenoj  i gusto zapleteny lianami,  mezh kotorymi  prihoditsya
polzti to na zhivote, to na boku. Vremenami put'  pregrazhdali ogromnye stvoly
upavshih  lesnyh  velikanov, i  my karabkalis' cherez  nih  v  polnoj  tishine,
obdiraya  ruki  i  nogi ob ostrye such'ya  i  riskuya shvatit'sya vmesto vetki za
drevesnuyu gadyuku.
     krugom  caril vlazhnyj polumrak. Kazalos' prosto neveroyatnym, chto sovsem
nedavno  eto  zhe  dorogoj  shli  slony.  Na  samom dele ogromnye  tolstokozhie
peremeshchayutsya  v  samyh neprohodimyh  zaroslyah sovershenno svobodno.  Dejstvuya
hobotom i bivnyami, oni lovko razdvigayut  liany; kustarniki i molodye derevca
razdayutsya v storony  pod naporom ogromnoj tverdoj tushi i zatem  vypryamlyayutsya
snova.  A  upavshie derev'ya,  dostavlyavshie  nam stol'ko hlopot,  slony  legko
pereshagivayut.
     No vot  vperedi poslyshalsya tihij,  ochen' svoeobraznye  rokochushchij zvuk -
obychno  ego nazyvayut slonov'im urchaniem. Mnogie ohotniki  schitayut, chto  etot
zvuk  svyazan  s  pishchevareniem,  to  est'  prosto  s  burchaniem   neob座atnogo
slonov'ego  bryuha.  Na  osnovanii  sobstvennogo  opyta mogu skazat', chto eto
zabluzhdenie.   Zvuki  "zheludochnogo"  proishozhdeniya  mozhno   uslyshat',   lish'
podobravshis' k slonu  pochti vplotnuyu. Oni dejstvitel'no imeyut pohozhij tembr,
no  vse  zhe  otlichayutsya  ot  znamenitogo urchaniya, kotoroe,  pochti  ne  menyaya
gromkosti,   rasprostranyaetsya   pochti   na    pyat'desyat-shest'desyat   metrov.
Sushchestvennym   dlya   ohotnika  yavlyaetsya  to,   chto  urchanie  izdayut   tol'ko
nepotrevozhennye slony - pri pervyh priznakah kakoj-libo opasnosti ono  rezko
prekrashchaetsya  (eshche  odno  dokazatel'stvo otsutstviya svyazi s pishchevareniem). V
etom smysle slonov'e urchanie mozhno sravnit' s murlykan'em domashnej koshki.
     Vil'zoni  dostal  ruzhejnuyu  gil'zu  s  suhoj  mukoj  i,  vzyav  shchepotku,
podbrosil v vozduh. Proslediv za  dvizheniem  oblachka,  on povernulsya ko mne:
"Gospodin, nado skoree uhodit' v storonu. Veter duet pryamo ot nas k slonam."
Dazhe  tihij shepot sledopyta kazalsya mne neperenosimo  gromkim - ya predstavil
desyatok ogromnyh ushej, chutko lovyashchih kazhdyj zvuk. My svernuli, i esli do sih
por put' kazalsya ochen' trudnym, to teper' nam predstoyalo uznat', kakim by on
byl, esli by slony ne prolozhili tropu.
     Okolo  polusotni  metrov prishlos' polzti na zhivote,  tolkaya pered soboj
ruzh'e.
     Okazavshis' s navetrennoj  storony, ya vyslal na razvedku vtorogo iz moih
sledopytov - bol'shegolovogo karlika Kabindu.  Besshumno, kak laska, skol'znuv
mezhdu lianami, on uzhe cherez neskol'ko sekund skrylsya iz vida.
     Urchanie ne preryvalos', i eto vselyalo nadezhdu.  Kabinda vskore vernulsya
i soobshchil, chto v storone ot stada, chut' levee, stoit staryj samec s bol'shimi
bivnyami. My dvinulis' vpered.
     Na  mne byli tennisnye tufli s podoshvami iz  tonkoj reziny, pozvolyavshie
peredvigat'sya sovershenno  besshumno. |to byla poslednyaya para - vposledstvii ya
smasteril sebe parusinovuyu obuv' dlya ohoty, pustiv na nee polotnishche palatki.
My ostorozhno otkladyvali v  storonu kazhduyu valyavshuyusya na zemle vetku, kazhdyj
suhoj  list.  Kakih-nibud' desyat'-pyatnadcat' shagov  otdelyalo  nas  ot  nashih
zhertv. Urchanie stanovilos' vse gromche,  no  ya  po-prezhnemu nichego, absolyutno
nichego ne videl! Eshche shag, drugoj - i vot nad zelen'yu mel'knuli spiny slonov.
YA  oglyanulsya,  vysmatrivaya  samca, i  v  etot mig  slovno  bezzvuchnaya  bomba
vzorvalas'  v stade: hoboty vzleteli  vverh, trubnyj krik potryas  dzhungli, i
zhivotnye, krusha vse na svoem puti, obratilis' v begstvo.
     CHto zhe proizoshlo?  Vskore vse raz座asnilos'. Prezhde chem obhodit' slonov,
ya  poslal boya nazad  - ostanovit' nosil'shchikov.  Parnishka razminulsya s nimi v
gustom lesu, i lyudi priblizilis' k stadu s podvetrennoj storony. Posledstviya
ne zastavili sebya zhdat'.
     Eshche  dva  dnya my presledovali  slonov, i  ne  men'she  poludyuzhiny raz  ya
podbiralsya k nim stol' zhe  blizko,  no sdelat' vystrel mne tak i ne udalos'.
Ubedivshis' v bespoleznosti pogoni, ya povernul karavan v CHizerezere.
     Lager'  Larsena  uzhe  opustel.  Ostavlennaya  zapiska  soobshchala,  chto on
otpravilsya v Nana-kandundo, chtoby ottuda dvinut'sya  k zapadnomu poberezh'yu. K
sozhaleniyu, mne bol'she ne dovelos' vstretit'sya s  ryzheborodym datchaninom, i ya
uzhe nigde o nem ne slyshal.
     Proviziya  u nas prakticheski  konchilas',  i  ya  reshil  dojti  do  missis
Kalunda-Hill v nadezhde dobyt' tam hotya by samoe neobhodimoe. Po puti tuda my
uvideli sledy odinokogo slona, i nesmotrya na golod, ya ne  smog uderzhat'sya ot
iskusheniya.
     Bylo nachalo noyabrya - vremya sozrevaniya  plodov "mapunda". Oni rastut  na
bol'shih, moguchih derev'yah, chej stvol dostigaet polutora metrov v poperechnike
i razvetvlyaetsya,  lish'  nachinaya  s pyatimetrovoj vysoty.  Mapunda  pohozhi  na
malen'kie  yabloki; ih sladkaya,  muchnistaya myakot' ochen'  vkusna i pitatel'na.
Slony  obozhayut  eti  plody  i  nikogda  ne  ostavlyayut bez  vnimaniya derevo s
sozrevshimi  mapunda.  Sbor  urozhaya  v  dannom  sluchae trebuet ot tolstokozhih
nemalo  usilij  i  izobretatel'nosti, no oni  prekrasno  spravlyayutsya s  etoj
zadachej. Vse proishodit sleduyushchim obrazom.
     Obnaruzhiv  derevo  s  sozrevshimi  mapunda,  slon  snachala  tshchatel'no  i
akkuratno sobiraet vse padancy, posylaya  ih v rot odin  za drugim - sama  po
sebe bol'shaya rabota, uchityvaya razmery i appetit edoka. Vse ravno kak esli by
chelovek  nasyshchalsya  otvarnym risom, rassypannym  na  zemle, podbiraya  ego po
zernyshku  dvumya pal'cami.  Zatem, poglyadev  naverh,  slon ubezhdaetsya, chto na
vetvyah ostalos' kuda bol'she mapunda.
     Podnyavshisya na zadnie  nogi,  emu udaetsya dotyanut'sya  hobotom do  nizhnih
vetvej  i obobrat' ih,  no mnogo li tam? Ne  bol'she tridcati-soroka funtov -
tak,  legkaya zakuska.  Samye spelye,  podrumyanennye  solncem  plody visyat na
nedosyagaemoj  vysote. Kak  byt'? I vot  slon otstupaet na  neskol'ko  shagov,
razbegaetsya  i s razmaha udaryaet lbom  v stvol. Ot strashnogo tolchka ogromnoe
derevo sodrogaetsya do  samyh kornej, i vse spelye mapunda sryvayutsya v vetok.
A slon, stoya pod dozhdem sladkih plodov, s  udovletvorennym vidom  pokachivaet
golovoj. Teper'  ostaetsya podobrat' ugoshchenie, i mozhno otpravlyat'sya na poiski
sleduyushchego  dereva.  Vposledstvii  moj  drug  Mak-Nejl  rasskazyval,  chto  v
Vostochnoj Afrike slony tochno takim zhe obrazom dobyvayut plody mango.
     Staryj samec, kotorogo ya  presledoval,  imel foru primerno  v  tridcat'
chasov,  no  ne sumel  ispol'zovat' svoe  preimushchestvo.  My  dognali  slona i
podkralis' kak  raz  v tot moment, kogda on peresekal nebol'shuyu progalinu  v
dzhunglyah. Mne  udalos'  sdelat'  dva tochnyh vystrela,  i slon,  ne izdav  ni
zvuka, povalilsya na bok.
     Poslednie dni  dozhd' lili  kak iz  vedra,  no  vot  nakonec  proglyanulo
solnce. Idya napryamik,  po kompasu, my natolknulis' na  derevnyu, gde  ya  stal
svidetelem  ochen' lyubopytnogo  obryada,  kotoryj  mozhno  nazvat'  "prazdnikom
sozrevaniya"  - on  ustraivaetsya,  kogda odna  iz  devushek dostigaet  polovoj
zrelosti.   Posle   poyavleniya  nesomnennyh  priznakov  vinovnicu   torzhestva
ukladyvayut  na  derevenskoj ploshchadi,  nakryv  pestroj cinovkoj iz  pal'movyh
volokon.  Vse  zhenskoe  naselenie  derevni dvizhetsya  vokrug nee v  medlennom
tance,  poocheredno  smenyayas',  i  tak  prodolzhaetsya  do  konca krovotecheniya.
Devushka  lezhit  nepodvizhno; oni ne dolzhna ni est',  ni pit'  ot  voshoda  do
zakata. Tol'ko s nastupleniem temnoty  zhenshchiny  otvedut  ee, s golovy do nog
zakutannuyu v pokryvalo, k reke, gde ona smozhet umyt'sya i utolit' zhazhdu.  I ya
mogu  zaverit' chitatelya, chto eto nelegkoe ispytanie dazhe dlya yunoj negrityanki
- prolezhat' ves' den'  pod palyashchim  solncem, ne  imeya  vozmozhnosti  osvezhit'
peresohshij rot glotkom vody.
     Missionery, estestvenno, vsyacheski iskorenyayut podobnye  obychai, i potomu
tuzemcy starayutsya provodit' eti prazdniki v  tajne  ot belyh. No my prishli v
derevnyu  slishkom  vnezapno,  a  preryvat'  obryad strozhajshe zapreshcheno.  ZHelaya
voznagradit'  lyudej za  okazannoe mne doverie, ya  soobshchil im, gde  nahoditsya
tusha ubitogo slona. Muzhchiny pomchalis' za myasom, a my poshli dal'she.
     Uzhe na podhode k missii menya opyat' odolela lihoradka, tak chto druzheskij
priem  i  sochuvstvie,  okazannye  mne  prepodobnym  m-rom Kanningemom i  ego
suprugoj, byli kak nel'zya kstati.
     Zdanie Kalunda-Hill postroeny na vysokom  holme. |to ochen' razumno, tak
kak na  otkrytoj mestnosti moskity ne  podnimayutsya vyshe neskol'kih metrov. YA
provel tam dva dnya, otdyhaya i nabirayas' sil. edinstvennym ne sovsem priyatnym
obstoyatel'stvom yavlyalsya religioznyj  pyl m-ra Kanningema. Byvshij  stolyar, on
sovsem  nedavno  poluchil duhovnoe zvanie  i  stal  missionerom, i  teper' so
strast'yu  novichka  nadoedal  mne  dlinnymi propovedyami  o ternistom  puti  k
spaseniyu. Naskol'ko ya smog uyasnit', nekotorye shansy spastis' ostavalis' lish'
u nego samogo i - v men'shej stepeni - u ego pastvy.
     Nado zametit', chto eto byl  isklyuchitel'nyj  sluchaj. V svoih stranstviyah
po Afrike ya vstrechalsya  so mnogimi  missionerami,  i pochti  nikto ih nih  ne
pytalsya govorit' so mnoj na religioznye temy.
     Vo  vremya prebyvaniya v Kalunda-Hill my  perezhili velikolepnejshuyu grozu,
samuyu velichestvennuyu i krasochnuyu iz vseh, kogda-libo vidennyh mnoyu. Tot den'
byl neobyknovenno zharkij  i  dushnyj, i  vse  obradovalis', uvidev,  chto nebo
zatyagivayut temnye  oblaka.  Vskore svet pomerk,  slovno  nastupili  sumerki;
issinya-chernye  tuchi,  somknuvshis', zaslonili solnce.  CHerez minutu  gromovoj
udar potryas gory, i nachalos'! YA vyshel na verandu. Zrelishche bylo nezabyvaemoe.
Sverkayushchie  stolby  molnij padali  odin za drugim,  i  grom perekatyvalsya ot
gorizonta do  gorizonta, ne umolkaya ni na mig. CHast' tuch shla pochti nad samoj
zemlej, nizhe vershin  holma, i ih temnaya poverhnost' ozaryalas'  oslepitel'nym
mertvenno-belym  svetom.  kazalos',  chto  my  na  ostrove,  zateryannom sredi
volnuyushchegosya prizrachnogo morya.
     |to groza  voznagradila menya za  vse propovedi prepodobnogo Kanningema.
Nautro my dvinulis' dal'she. Po doroge ya na nyal paru  nosil'shchikov - va'lunda.
Oba parnya obeshchali ne pokidat' karavan v techenie dvuh mesyacev.
     Kak-to  noch'yu  ya  uvidel  neobychajno realistichnyj son:  budto  va'lunda
napali na  nash lager',  razgrabili  i sozhgli  ego  dotla.  Vse eto vyglyadelo
nastol'ko pravdopodobno, chto ya reshil poskoree vernut'sya v Makondo. K tomu zhe
lihoradka  po-prezhnemu ne  ostavlyala menya, i  presledovanie  slonov  bylo by
sejchas ne po silam.
     Idya vdol' berega Londoishi,  my uvideli bol'shoe stado  bujvolov.  Svezhee
myaso  u nas konchilos' neskol'ko dnej nazad, i mne  davno  hotelos'  ispytat'
dejstvie 600-go kalibra  na drugoj dichi, krome slonov. Shvativ dvustvolku, ya
stal podkradyvat'sya k stadu.
     Mestnost' byla otkrytoj, i zhivotnye zametili menya slishkom  rano. Gromko
mycha, bujvoly  ustremilis' k  kustam. Brosivshis' za  nimi, ya obognul vysokij
termitnik,  i  tut chut'  ne stolknulsya  so starym  bykom  - on obhodil ego s
drugoj storony.
     Bujvol, vidimo, ne sobiralsya napadat', i vstrecha byla dlya nego stol' zhe
neozhidannoj,  kak  i  dlya menya. NO  razmyshlyat' ne prihodilos'. Ne celyas',  ya
pochti v upor razryadil v nego odin iz stvolov, i pulya popala v sheyu.
     |to byla ochen'  naglyadnaya kartina dejstviya krupnogo kalibra na  blizhnej
distancii!  Udar siloj  v  chetyre  tonny  podbrosil  ogromnogo byka vverh  i
razvernul krugom. on umer, prezhde chem kosnulsya zemli, i teper' lezhal pochti u
moih nog, hvostom ko mne.
     Pozdnee ya  ustanovil, chto sokrushitel'nyj effekt 600-go kalibra ne menee
ocheviden  pri ohote  na nosoroga -  pervoe  zhe popadanie v lyubuyu chast'  tela
nadezhno ostanavlivaet dazhe atakuyushchee zhivotnoe.
     Voshishchennye  nosil'shchiki  stolpilis'  vokrug  i  rassmatrivali   ubitogo
bujvola. |ti momentom vospol'zovalis' oba  va'lunda, nanyatye mnoj nakanune -
poprostu  govorya,  udrali. Porazitel'nye lyudi!  Ih nikto ne  prinuzhdal,  oni
dobrovol'no predlozhili svoi  uslugi  i dezertirovali,  kak  tol'ko  voznikla
nuzhda v ih pomoshchi.
     Posle togo,  kak  bujvola razdelali, ya poruchil Vil'zoni  s  neskol'kimi
lyud'mi, dvigayas' uskorennym marshem, dostavit' golovu s rogami v nash lager' u
CHipavy.  Sam  ya  iz-za  lihoradki  mog  delat'  ne  bol'she desyati-pyatnadcati
kilometrov v den'.
     K  moemu udivleniyu,  Vil'zoni snova predstal  peredo  mnoj  cherez  dvoe
sutok,  chtoby  soobshchit'  radostnoe  izvesti:  v  lagere hozyajnichayut  l'vy  -
lyudoedy.  Oni zagryzli zhenshchinu  iz  sosednej derevni,  a potom dvuh  muzhchin,
pytavshihsya otnyat' u zverej ih neschastnuyu  zhertvu. Nikto iz nashih  lyudej poka
ne  postradal, no l'vy  za odnu noch' peredushili vseh  koz  - okolo  dvadcati
golov - i vseh kur v nashem lagere.
     Nuzhno  bylo  speshit'.  Po  puti   nam   dovelos'   perezhit'   nebol'shoe
priklyuchenie, svyazannoe ne so l'vami, a s plemenem va'lunda.
     Do lagerya  ostavalsya vsego, kogda my podoshli k derevne vozhdya Magendy. V
missii Kalunda-Hill mne ne udalos' dobyt' pochti nikakogo prodovol'stviya, i ya
reshil popytat'sya kupit' ego zdes'. Pri  priblizhenii karavana zhenshchiny  i deti
skrylis' v lesu, a muzhchiny, protiv  obyknoveniya, ostalis' na meste. |to  byl
durnoj priznak. Tem ne menee my voshli v  derevnyu, delaya vid, chto ne zamechaem
ruzhej, tam i syam  nebrezhno  prislonennyh k  hizhinam. hozyaeva  sideli ryadom i
molcha smotreli na nas.
     Podojdya k Magende, ya  velel postavit' ryadom s nim stul, sel i zagovoril
s  vozhdem  o pokupke kakoj-nibud' pishchi. Otvechal on nehotya, i bylo  ochevidno,
chto  mysli ego  zanyaty sovsem drugim. Moj druzhelyubnyj  i spokojnyj  ton vvel
vozhdya v zabluzhdenie.  reshiv, chto  emu  udalos'  usypit' moyu bditel'nost', on
vnezapno  shvatilsya za mushket. Nikogda ne videl bolee izumlennogo vyrazheniya,
chem bylo  u  Magendy, vnezapno rastyanuvshegosya na zemle ot krepkoj zatreshchiny.
Mushket lezhal ryadom,  i ya  nastupil na nego nogoj. ispugannye stol' bystrym i
energichnym otporom, ostal'nye voiteli zamerli na svoih mestah.
     V etoj potasovke  osobenno otlichilsya  malysh Kabinda. Poka ya obmenivalsya
lyubeznostyami  s  vozhdem,  karlik  zametil,  chto dvoe va'lunda,  vzyav  ruzh'ya,
tihon'ko  dvinulis'  k lesu.  Kabinda  ne  rasteryalsya.  Shvativ  drobovik  s
patronami 303-go  kalibra, on  kinulsya  za beglecami. Ne  znayu, kak  eto emu
udalos',  no vskore  nashim  glazam predstalo udivitel'noe zrelishche: malen'kij
Kabinda s  krovozhadnoj minoj na fizionomii konvoiruet ko  mne  dvuh  ponuryh
zdorovennyh  parnej. Samym  zabavnym  bylo  to, chto  Kabinda  zahvatil  dvuh
vooruzhennyh protivnikov, sam  buduchi  prakticheski bezoruzhnym - vystrelit' iz
drobovika  pulevym  patronom  303-go kalibra  tak  zhe  trudno,  kak  metnut'
bumerang iz rogatki.
     Po zakonam va'lunda za plennikov polagalsya  vykup. Vozhd' privel Kabinde
chetyreh koz, no moj praktichnyj pomoshchnik tut zhe obmenyal ih na sitec.
     25 noyabrya my dobralis' do lagerya. Bylo syro i zyabko. Hemming vse eshche ne
vernulsya. Nasha zhivnost' poshla na  zakusku l'vam, i mezhdu hizhinami uzhe uspela
vyrasti molodaya travka.
     my soorudili mahan,  i po nocham, esli pozvolyalo samochuvstvie, ya sidel v
zasade.  L'vy neodnokratno podavali golos, no ne pokazyvalis'. I vot odnazhdy
vecherom,  chelovek, hodivshij za  vodoj, pribezhal  obratno  s  krikom:  "Tau!"
("lev" na yazyke barotse).  YA brosilsya v hizhinu za vintovkoj.  Zaderzhavshis' u
dveri, chtoby predupredit'  ostal'nyh  lyudej, ya oglyanulsya i uvidel gromadnogo
gustogrivogo l'va - soprovozhdaemyj l'vicej, on netoroplivoj ryscoj trusil po
lageryu,  posmatrivaya  po  storonam.  CHerez dve  sekundy ya snova  poyavilsya  v
dveryah,  i  kak  raz  v tot  moment, kogda  shchelknul  zatvor  vintovki, zveri
pribavili shagu i skrylis' v  zaroslyah. Nachatoe  bylo presledovanie  prishlos'
otlozhit' iz-za bystro spuskavshejsya temnoty.
     Obozlennyj neudachej, ya vernulsya vy lager', i edva  uspel vzyat' kruzhku s
chaem,  kak  gde-to  sovsem ryadom  poslyshalos' nizkoe  raskatistoe  vorchanie.
Vidimo, l'vy shli za mnoj po pyatam.
     Velev prinesti odnu iz kuplennyh v doroge koz, ya privyazal ee k derevu v
desyati  shagah  ot  hizhiny,  a sam  sel  vnutri s  vintovkoj v  rukah, slegka
pritvoriv  dver'. Sudya po povedeniyu kozy,  l'vy byli nepodaleku, no tak i ne
pokazalis'.
     Utrom  vyyasnilos', chto  bol'shuyu chast' nochi oba  zverya  proveli za uglom
hizhiny, v treh shagah ot menya. Na vlazhnoj zemle vidnelis' chetkie otpechatki ih
tel.  Prolezhav neskol'ko chasov sovershenno nepodvizhno i bezzvuchno, l'vy tak i
ne reshilis' vzyat' primanku i ushli. bol'she oni nas ne bespokoili.
     No zhizn'  byla  tyazheloj  i bez  l'vov. Dozhdi lili  po-prezhnemu; steny i
krysha protekali, i neredko na polk sobiralsya  dvuhdyujmovyj sloj vody. Kak-to
raz Kabinda gotovil mne vannu (etu pohodnuyu vannu iz prorezinennogo brezenta
na  skladyvayushchejsya rame ya bral vo vse puteshestviya). Naliv tuda goryachej vody,
Kabinda  ne stal utruzhdat'sya i hodit' k reke za  holodnoj,  a vzyal  cherpak i
prinyalsya pleskat' v vannu vodu iz bol'shoj luzhi na polu hizhiny. Zastav ego za
etim  zanyatiem, ya zametil,  chto voda slishkom  gryaznaya. "Konechno, gospodin, -
otvetil, nimalo ne smutivshis', moj hitroumnyj karlik, - eto gryaznaya voda, no
ved' ty  ne  sobiraesh'sya  ee pit'. Voda vzbalamuchennogo dozhdyami Makondo tozhe
gryaznaya i dazhe ochen' gryaznaya - a ty p'esh' ee kazhdyj den'."
     CHtoby  skorotat'  vremya v  ozhidanii Hemminga,  ya kazhdyj den'  hodil  na
ohotu, no  bez osobyh uspehov. Dozhdi, lihoradka - redkij  den' obhodilsya bez
pristupa - i  plohoe pitanie osnovatel'no poshatnuli moe  zdorov'e, i ya nachal
vpadat' v  melanholiyu.  Sigarety davno  uzhe konchilis', i  prihodilos' kurit'
zelenye list'ya mestnogo tabaka,  prosushiv ih pered ognem  ili  na  solnce, a
zatem v iskroshennom vide nabivaya trubku. |tot zelenyj tabak kazhetsya ponachalu
ne  ochen'  priyatnym,  no  k  ego  svoeobraznomu  vkusu bystro  privykaesh', i
proishodit  udivitel'naya  metamorfoza:  kurit'  posle nego  evropejskie  ili
amerikanskie  sorta  stanovitsya  sovershenno nevozmozhno. K  schast'yu, pochti vo
vseh  derevnyah  zhiteli  vyrashchivayut tabak dlya sobstvennyh nuzhd,  i  ego mozhno
kupit' v lyubom rajone Afriki. Negry ne tol'ko kuryat, no i nyuhayut tabak, no ya
nikogda ne videl, chtoby oni pol'zovalis' im dlya zhevaniya.
     Vskore  na  lager'  obrushilas' novaya  napast'  -  stranstvuyushchie krasnye
murav'i.  Ob etih sushchestvah,  nazyvaemyh  "mpazi" v  Central'noj  Afrike ili
"siafu" v Vostochnoj, sleduet rasskazat' podrobnee.
     Murav'i dvizhutsya kolonnoj. SHirina  ee  ne bolee desyati  santimetrov, no
dlina  mozhet  dostigat'  kilometra i  dvuh.  V  srednej  chasti kolonny  idut
"rabochie", velichinoj  primerno  s evropejskogo murav'ya, no  otlichayushchiesya  ot
nego  tem, chto  ne imeyut glaz. Po krayam  marshiruyut  "soldaty"  -  oni  vdvoe
krupnee,  s bol'shoj  golovoj i moshchnymi  chelyustyami.  Uzhasnaya armiya besshumno i
bystro  dvizhetsya  cherez dzhungli, sohranyaya  stroj,  poka na puti ne voznikaet
kakoe-nibud'  prepyatstvie.  V  poslednem  sluchae  poverhnost'  pochvy  kak by
vskipaet,  mgnovenno pokryvayas' sploshnym  blestyashchim ryzhe-krasnym  kovrom  iz
nasekomyh, i  esli  prepyatstvie bylo zhivym sushchestvom, to ono obrecheno.  ZHit'
emu ostalos' schitannye minuty, i kogda armiya projdet dal'she, na zemle  budet
lezhat' chistyj, belyj, dosuha  ob容dennyj skelet. Takaya uchast' zhdet kazhdogo -
ot zameshkavshejsya zemlerojki do bujvola, zasnuvshego na puti murav'ev.  Vmeste
s  tem, esli  put' svoboden,  "mpazi"  ne otklonyayutsya  v storonu  i ryshchut  v
poiskah dobychi. Mozhno stoyat' v treh futah ot etoj zhivoj reki i byt' pri etom
v  otnositel'noj bezopasnosti. Kogda nad lagerem raznositsya krik: "Mpazi!" -
nel'zya teryat' ni minuty. CHeloveka, obleplennogo murav'yami, zhdet zlaya smert',
osobenno esli  on odin. S postoronnej  pomoshch'yu inogda udaetsya spastis', esli
momental'no skinut'  vsyu  odezhdu  i  predostavit'  druz'yam  i  slugam bystro
stryahivat' i obirat' murav'ev s gologo tela.
     Imeetsya lish' odno dejstvennoe sredstvo, sposobnoe zashchitit' ot napadeniya
polchishch "mpazi" -  ricinus.  Po nevedomym prichinam murav'i ne zhelayut  imet' s
nim  nichego obshchego, i esli vylozhit' krug iz svezhesorvannyh list'ev ricinusa,
to mozhno  stoyat' v  centre, glyadya, kak reka  nasekomyh obtekaet vas s  obeih
storon. ZHal'  tol'ko,  chto v samyj  nuzhnyj moment  etogo rasteniya  obychno ne
okazyvaetsya pod rukoj!
     Kolonnyj proklyatyh murav'ev dvazhdy prohodili cherez nash  lager', vybiraya
dlya  svoih  vizitov  nochnye  chasy.  Kazhdyj  raz, zaslyshav krik  chasovogo, my
vybegali ih hizhin i do utra sideli  v lesu u kostra, pod  prolivnym  dozhdem,
poka poslednij  muravej  ne ischezal  v trave.  A  noch'  pod dozhdem  vo vremya
pristupa lihoradki ne sposobstvuet horoshemu samochuvstviyu.
     YA  ustroil  nebol'shoj  ohotnichij   lager'   na  beregu  Maningi,  vozle
"slonov'ego vodopoya". Tolstokozhie obychno p'yut v odnom i tom  zhe  meste, dazhe
esli berega reki dostupny na vsem  protyazhenii. K vodopoyu ot slonov'ih trop v
zaroslyah vedet horosho  utoptannaya doroga dvuhmetrovoj  shiriny.  Kak-to  raz,
vozvrashchayas' ottuda k derevne,  ya vstretil v lesu gruppu ohotnikov iz plemeni
mambunda. Oni  byli  vooruzheny starymi  mushketami,  no  v  dopolnenie  k nim
osnastilis'   nekotorymi   tradicionnymi  afrikanskimi   sredstvami,   ochen'
zainteresovavshimi menya.
     Uvidev u kazhdogo iz  lyudej palochku s melkimi piloobraznymi zazubrinami,
ya sprosil,  dlya chego  ona sluzhit. Kak ni  udivitel'no, okazalos', chto eto...
manok dlya  slonov, vrode berestyanoj  truby, ispol'zuemoj v  Evrope i Amerike
pri ohote na olenej! Podkradyvayas' k stadu, ohotniki poocheredno  "igrayut" na
etom  svoeobraznom  instrumente,  provodya  zazubrinami  vzad-vpered otrezkom
suhogo bambuka. Razdaetsya zvuk, ochen' pohozhij na urchanie slonov, i zhivotnye,
slysha ego, prodolzhayut spokojno pastis'.
     Krome  togo, ohotniki imeli pri sebe nekoe snadob'e,  prigotovlyaemoj iz
mnogih sostavnyh chastej - tuda vhodili mocha antilopy, sok  kakih-to plodov s
neizvestnym  mne nazvaniem  i chto-to  eshche.  Mambunda  uveryali,  chto chelovek,
namazavshis' etim sostavom, mozhet spokojno brodit' posredi slonov'ego stada -
ne popadayas', konechno, na glaza zhivotnym; otkuda by ni  dul veter, slony  ne
pochuyut zapaha vraga.
     Mne  ochen'   hotelos'   poluchit'  obrazcy   etih  ostroumnyh   tuzemnyh
obitatelej, no  ohotniki  naotrez  otkazalis' prodat'  derevyannyj  manok ili
kalebas s zel'em, hotya ya vsyacheski soblaznyal ih dorogimi podarkami.
     V nachale  dekabrya k  nam  a lager' yavilis'  poslancy  vozhdya  Kalegi. Im
trebovalas' voennaya pomoshch' - kto-to iz sosednih  vozhdej  ugrozhal ih derevne.
Tshchetno uveryal  ya  deputatov,  chto  ne  mogu,  ne imeyu  prava  vmeshivat'sya  v
plemennye razdory - oni stoyali na svoem: kogda-to ya pobedil ih, prinyal vykup
za plennyh,  i  teper' oni nahodyatsya pod moej zashchitoj i pokrovitel'stvom. Ne
znaya, kak vyputat'sya iz stol' shchekotlivogo polozheniya, ya dolgo  lomal golovu i
nakonec nashel vyhod. V lagere byla staraya vintovka  sistemy Martini-Metford.
Vynuv iz  nee  zatvor, ya  vruchil goncam groznoe  evropejskoe  oruzhie i  dazhe
pribavil dlya  bol'shego  vpechatleniya  neskol'ko  patronov  s drob'yu. YA  velel
peredat' vintovku moemu chernokozhemu drugu i odnovremenno soobshchit' vrazheskomu
vozhdyu, chto ya, CHiambi, posylayu poka - vmesto sebya samogo  - svoe oruzhie moemu
bratu, vozhdyu Kalegi. Obradovannye posly udalilis'.
     Vse ustroilos' kak nel'zya luchshe. CHerez dve nedeli  Kalegi  soobshchil, chto
vintovka pomogla  emu oderzhat' bez boya blistatel'nuyu pobedu. Moi slova  byli
peredany neskol'kim  plennym  iz  vrazheskogo stana,  a zatem  im  pred座avili
vintovku,  posle chego otpustili. Vernuvshis' domoj, oni rasskazali  obo  vsem
svoemu voinstvennomu  vozhdyu,  i tot  ne zamedlil priznat'  sebya pobezhdennym,
prislav Kalegi dary i prosya v dal'nejshem o pokrovitel'stve.
     Vskore posle etogo ya nashel vblizi  ot lagerya  gigantskuyu zmeyu.  |to byl
piton  -  on  tol'ko  chto  zaglotil  antilopu i  teper'  lezhal,  ne v  silah
poshevelit'sya. Zadumav nekij d'yavol'skij rozygrysh, ya velel zapihnut' ogromnoe
presmykayushcheesya  v bol'shoj  meshok.  Dva  cheloveka vzvalili na  plechi  palku s
privyazannym meshkom, i my  otpravilis' v lager'. Pridya, ya ob座avil lyudyam,  chto
mne  udalos'  storgovat' sotnyu funtov kukuruzy, kotoruyu oni mogut  razdelis'
mezhdu  soboj, zatem razvyazal  meshok  i otstupil v storonu. Vse,  rastalkivaya
drug druga, brosilis' k dobyche, no tut zhe s pronzitel'nymi voplyami otpryanuli
proch', uvidev vmesto zolotistyh  zeren ogromnuyu ploskuyu golovu  s  holodnymi
glazami.  Konechno, nehorosho shutit'  nad golodnymi lyud'mi, no ya i sam byl  ne
menee goloden - vse my pitalis' odnim i tem zhe.
     Kogda  proshel pervyj  strah, zmeyu vytryahnuli na  zemlyu. Ubedivshis', chto
ona obezdvizhena, nosil'shchiki draznit' neschastnuyu tvar'. V konce koncov pitonu
eto  nadoelo, i on  nachala  sudorozhnymi  dvizheniyami otrygivat'  proglochennuyu
antilopu.  Mne udalos' sdelat'  snimok  kak raz v  tot moment, kogda  dobycha
vyhodila  iz  zmeinoj   glotki.  osobenno  porazitel'noj   byla  podvizhnost'
chelyustej.  Oni razoshlis' chut'  li  ne na  fut, i kazalos',  chto golova  zmei
prosto razdelilas' na dve poloviny - verhnyuyu i nizhnyuyu.
     Dlina pitona sostavlyala semnadcat' futov, a ves antilopy v  tom vide, v
kak  om ona  poyavilas'  na svet  - okolo  soroka funtov. Na sleduyushchij  den',
vozvrashchayas' s ohoty, ya uvidel  nakonec  sledy karavana Hemminga; to, chto eto
imenno on,  dokazyvali otpechatki sapog sredi bosyh nog nosil'shchikov. Pospeshiv
v lager', ya obnyal svoego druga, vozvrashcheniyu kotorogo byl neskazanno rad.
     Vse rozhdestvenskie prazdniki my vstretili  v podavlennom  nastroenii, i
dazhe butylka  sekta ne smogla  ego  izmenit'. Nashi  zheludki prishli  v polnuyu
negodnost' i ne zhelali prinimat' mestnuyu pishchu. Dozhdi prodolzhalis', lihoradka
tozhe.
     Posovetovavshis', my reshili  dojti do kreposti  Nana-Kandundo, a ottuda,
esli   pozvolyat   obstoyatel'stva,   napravit'sya   k   Zapadnomu   poberezh'yu.
Okonchatel'nuyu vyrabotku marshruta  my otlozhili do polucheniya otveta na pis'mo,
otpravlennogo mnoyu mesyac nazad v Germanskuyu Vostochnuyu Afriku.
     Hemming nachal gotovit' vse dlya predstoyashchego bol'shogo perehoda, a ya  tem
vremenem, sobravshis' s ilami, sdelal eshche odnu popytku poohotit'sya na slonov.
|ta vos'midnevnaya vylazka okazalas' ochen' neudachnoj. Obnaruzhiv sledy starogo
samca, ya presledoval  i dognal ego, no skazalos' iznurenie poslednih nedel'.
nervnichaya i boyas' upustit' slona, ya vystrelil slishkom rano. Patron  okazalsya
neispravnym, i  otdacha  razvernula  i brosila  menya na  kolena; pulya voshla v
derevo. Prezhde chem ya uspel razryadit' vtoroj stvol, slon byl uzhe vne predelov
dosyagaemosti. Pogonya prodolzhalas' eshche dva dnya, no 31 dekabrya ya pochuvstvoval,
chto sily pokidayut menya, i povernul obratno.
     |to byl samyj  grustnyj Novyj  god v moej zhizni. Bol'noj i  izmuchennyj,
lezhal  ya noch'yu  posredi  busha,  slushaya,  kak potoki dozhdya  hleshchut po  skatam
palatki. Lihoradka ne otstupala. Hvatit li u menya sil dozhdat'sya solnca?


     Glava IX
     V strane valovale

     Nachalas'  polosa neudach.  V pervyj den' novogo, 1907  goda,  Kabinda  s
siyayushchim vidom soobshchil, chto u nas vyshli vse produkty,  ostalos'  lish' nemnogo
risa. Poka ya perevarival etu  novost', menya v shcheku uzhalili shershen' - i proshu
poverit', chto ukus evropejskoj pchely pokazhetsya ryadom s nim legkoj shchekotkoj.
     Na sleduyushchij den' nedaleko ot lagerya  proshlo stado slonov. Kliknuv paru
slug  i svoego  oruzhenosca  Vil'zoni,  ya brosilsya  v  pogonyu. Troe sutok  my
prodiralis' skvoz' dzhungli, i  lish' k vecheru tret'ego dnya uvideli  zhivotnyh.
No  nas  postigla  zhestokaya  neudacha. Veter  izmenilsya,  i  nebol'shaya gruppa
slonov,  stoyavshih v storone ot stada, pochuyala  lyudej,  i dognat'  ih uzhe  ne
udalos'.
     Nautro my povernuli k lageryu, no  napryazhenie poslednih  dnej  ne proshlo
bessledno -  menya  opyat' svalila lihoradka. Dvoe sutok ya provel v bushe, ne v
silah ne to chto idti, a dazhe poshevelit'sya. Rasteryannye i izgolodavshiesya lyudi
ne  mogli mne pomoch'. Ih polozhenie bylo nemnogim luchshe.  u nas ne bylo pochti
nikakoj edy - lish' nemnogo risa i chaya, no ni  kusochka sahara, ne  ostalos' i
saharina.  Nakonec mne  polegchalo,  i  my  poplelis'  k  lageryu.  YA proboval
ohotit'sya, no neudachno -  ruki drozhali, i dazhe podraniv antilopu,  ya ne smog
dognat'  i  dobit' ee.  Vil'zoni tozhe  shodil  na ohotu s moim ruzh'em i tozhe
vernulsya s pustymi rukami.
     Koleni nyli ot revmatizma, a k lihoradke prisoedinilis' boli v zheludke.
YA shel kak v bredu - napryamik, cherez dzhungli, cherez bush, orientiruyas' lish' po
kompasu. Ne znayu, kak mne udalos'  vyderzhat' eti tri perehoda. Dobravshis' do
lagerya, ya  srazu  pogruzilsya v tyazhkij son, pohozhij na obmorok. Vyzdorovlenie
eshche ne ne nastupilo, i ya byl ochen' slab.
     CHerez den'  Vil'zoni snova poprosil ruzh'e i  otpravilsya  v dzhungli,  no
ochen' skoro vernulsya: ego vsegda  dovol'naya fizionomiya poserela  ot  straha.
Okazalos', chto nepodaleku ot lagerya on vstretil krupnogo l'va. Vecherom, sidya
u  kostra, on  ugoshchal  porazhennyh  slushatelej krasochnym rasskazom o  velikoj
bitve s celoj l'vinoj staej. S eti parnem voobshche  trudno bylo soskuchit'sya  -
on vsegda i vezde delal to, chego ne sledovalo delat' v dannyj moment. No vse
zhe  VIl'zoni ostavalsya edinstvennym iz moih lyudej, sposobnym  otlichit' sledy
slona ot sledov karlikovoj antilopy.
     Pytayas' popolnit' nash oskudevshij racion,  kto-to iz nosil'shchikov  prines
iz  dzhunglej  kuchu gribov,  pohozhih  na  perechnye  struchki.  Podzharennye  na
slonov'em  zhire, oni okazalis' dovol'no priyatnymi  na vkus.  Kstati,  dolzhen
skazat',  chto  pravil'no  obrabotannyj slonovij  zhir  po vidu  i  kulinarnym
kachestvam nichut' ne ustupaet svinomu. Iz odnogo zhivotnogo ego mozhno poluchit'
okolo pyatidesyati funtov;  drugie  ohotniki, vprochem,  nazyvayut kuda  bol'shie
kolichestva.  Vazhno nachat'  vytaplivanie  kak mozhno  skoree. Dlya  etogo  myaso
tol'ko  chto ubitogo zhivotnogo,  narezannoe bol'shimi  lomtyami, prosushivayut na
solnce i zatem ostorozhno zharyat v kotle. vytopivshijsya zhir  procezhivayut skvoz'
redkuyu  tkan'  i  slivayut v prigotovlennye  sosudy. On  ne imeet  zapaha  i,
zastyvaya,  stanovitsya  belosnezhnym  i  poluprozrachnym.  esli  etu  proceduru
provesti  ne srazu, a  hotya  by  cherez neskol'ko  chasov, to  i  zhir, i  myaso
priobretayut svoeobraznyj "slonovij" zapah i privkus.
     Nado bylo  kak mozhno  skoree dobrat'sya do kreposti Nana-Kandundo, i  my
razoslali  goncov  k sosednim vozhdyam, prosya  vydelit' neskol'ko nosil'shchikov.
Nas vyruchil CHaloka,  prislavshij 14 chelovek. Goncy prinesli takzhe vestochku ot
Kubitta,  kotoryj  nahodilsya  v  bedstvennom polozhenii.  Vskore posle  uhoda
Larsena  vse  ego  lyudi  razbezhalis',  i  Kubitt  zastryal v selenii  Lumbva,
otdannyj sud'boj na milost' tuzemcev. Vidimo, lish' nashe prisutstvie v tom zhe
rajone spaslo ego ot bolee ser'eznyh nepriyatnostej. Ne obladaya ni opytom, ni
avtoritetom, on  ne  mog  sobrat'  i  snaryadit'  hot'  kakoe-nibud'  podobie
karavana,  chtoby  dobrat'sya  do  civilizovannyh mest.  Razumeetsya, my reshili
vzyat' ego s soboj.
     Lihoradka nakonec otpustila menya, i 19  yanvarya my s Hemmingom razoshlis'
v raznye storony: on na zapad, k Nana-Kandundo, a ya na vostok. So mnoj byl i
Kubitt, tak kak ostavlyat'  ego v  lagere odnogo na  dlitel'nyj srok kazalos'
mne  neblagorazumnym.  Projdya zabolochennuyu ravninu  CHerere,  my uglubilis' v
dzhungli. Zdes' byla massa dichi, i  na pervoj zhe vechernej  ohote  mne udalos'
bez  truda   podstrelit'  dvuh  sitatung.  |ti  bolotnye  antilopy,  hotya  i
rasprostraneny v Central'noj Afrike, redko stanovyatsya dobychej ohotnikov, tak
kak derzhatsya v samyh gluhih i trudnodostupnyh ugolkah dzhunglej.
     Idya  po  techeniyu  Lunga, my dobralis' do  seleniya  Kamvangua.  YA  reshil
ustroit'  zdes'  vremennyj  lager'  i,  ostaviv  v  nem  Kubitta,  sovershit'
ohotnich'yu ekspediciyu  na druguyu  storonu  reki, v  napravlenii  Kabompo. Tam
prostiralsya ogromnyj lesnoj  massiv, ploshchad'yu ne men'she 600 kvadratnyh mil'.
U  mestnyh zhitelej on pol'zuetsya durnoj slavoj kak postoyannoe obitalishche zlyh
duhov. Menya bol'she interesovali  slony,  a ih  tam,  po sluham, bylo velikoe
mnozhestvo. Nastrelyav  neskol'ko  antilop i sozdav v lagere dostatochnyj zapas
myasa, ya so spokojnoj dushoj perepravilsya cherez Lungu.
     Dejstvitel'no, ochen' skoro my uvideli  dvuh  krupnyh samcov  s bol'shimi
bivnyami, i nachalos' presledovanie. Les byl ochen'  gust, zavalen kolodnikom i
perepleten  pautinoj lian,  tak  chto  vidimost'  ostavlyala  zhelat'  luchshego.
Prodvigalis' my medlenno. Neozhidanno v  pyatidesyati  metrah ot nas poslyshalsya
gromkij tresk,  i  iz zaroslej vyshla staraya  sloniha  so  slonenkom. Vstrechi
takogo  roda vsegda  chrevaty oslozhneniyami.  V dannom  sluchae  rassvirepevshaya
mamasha  ne  kolebalas'  ni sekundy  -  sopya,  kak  raz座arennyj  parovoz, ona
rinulas'  ko  mne. Za  moej spinoj  byla sploshnaya  stena  lian, i vzdumaj  ya
bezhat', oni zaderzhali by menya, no ne  slonihu.  Ostavalos' lish' pribegnut' k
pomoshchi  ruzh'ya.  Do  poslednego  momenta  ya  vse  zhe  nadeyalsya,  chto  sloniha
ogranichitsya  ugrozhayushchej demonstraciej, i vystrelil, kogda  nas razdelyalo  ne
bolee desyati  shagov.  Udal krupnokalibernoj puli ostanovil zhivotnoe. Sloniha
medlenno osela  na zemlyu,  no  potom snova rvanulas'  i pochti  dostala  menya
hobotom. Vtoraya pulya okonchatel'no usmirila ee. Vybrasyvaya iz ruzh'ya strelyanuyu
gil'zu,  ya kriknul Vil'zoni (on nes zapasnuyu  vintovku): "Ne  strelyaj, stoj,
tam  detenysh!" Ne  znayu,  razobral li on  moi  slova  ili net,  no gryanuvshij
vystrel ulozhil bednogo slonenka  napoval. Redko  kto  iz  moih boev  poluchal
takuyu  vzbuchku, kakuyu ya  zadal svoemu gore-sledopytu, no chto tolku! I eshche ne
menee  dvuh  nedel'  Vil'zoni   rasskazyval  vsem  ob  etoj  slavnoj  ohote.
Geroicheskaya  epopeya okanchivalas' slovami: "Tak my s bvanoj CHiambi (tak negry
proiznosili familiyu SHomburgk) ulozhili kazhdyj po slonu".
     Vskore ya ustanovil svoj ohotnichij rekord. V tot den', presleduya  stado,
my  otorvalis'  ot nosil'shchikov, i ya otpravil Vil'zoni i  Kabindu  nazad,  na
rozyski, a  sam prileg otdohnut'.  CHerez  neskol'ko  minut poslyshalsya  shoroh
shagov  po  trave.  Dumaya,  chto  eto podhodyat  nosil'shchiki,  ya  pripodnyalsya  i
posmotrel v storonu zvukov: ko mne bystro priblizhalis' chetyre slona. Vidimo,
oni  pochuyali lyudej i teper'  speshili ujti v dzhungli. YA  shvatil svoej  600-j
kalibr, zastegnul poyas s patronami  i pobezhal navstrechu zhivotnym. Okazavshis'
v dvadcati metrah  ot nih, ya vskinul vintovku i bystro sdelal odin za drugim
chetyre  vystrela,  kazhdyj  raz tshchatel'no  pricelivayas'.  Tri  slona ruhnuli,
slovno porazhennye molniej - dumayu, oni dazhe ne uspeli ponyat', chto proizoshlo.
CHetvertyj povernulsya, sdelal neskol'ko  shagov, zatrubil i upal. Bol'shego  ne
mog by zhelat' ni odin  ohotnik - v  techenie minuty  dobyt'  chetyreh vzroslyh
slonov,  potrativ  na  kazhdogo  po  odnoj  pule!  Gordyj   i  schastlivyj,  ya
vozvratilsya v lager'.
     Kubitt  byl ochen' rad moemu prihodu. Myaso v  lagere konchilos'. Nahodyas'
na beregu  reki, v okruzhenii beschislennyh  stad vodyanyh  kozlov, on ne sumel
podstrelit' ni  odnogo i teper' sidel  na  diete iz manioki. Krome  togo, on
uhitrilsya peressorit'sya s polovinoj  moih  lyudej, i atmosfera v lagere stala
ves'ma napryazhennoj. Ee razryadilo moe vozvrashchenie v bogatoj dobychej.
     Teper'  nachalis'  nepriyatnosti   s  nosil'shchikami.  Oni  prinadlezhali  k
plemenam  vakagonde i  va'lunda,  i  naskol'ko  vernymi i  predannymi lyud'mi
proyavili  sebya pervyj,  nastol'ko zhe nepostoyanny i  verolomny  byli  vtorye.
Prihodilos'  vse  vremya  ozhidat'   begstva  chasti   nosil'shchikov,  chto  moglo
obernut'sya dlya nas ser'eznymi trudnostyami. Poetomu, kogda neskol'ko va'lunda
ischezli iz lagerya, ya ne  vyderzhal i, vzyav s soboj tol'ko Kabindu, otpravilsya
po sledam beglecov. CHerez neskol'ko chasov my podoshli k derevne, gde skrylis'
nashi dezertiry. Neozhidanno poyavivshis'  v  krugu hizhin,  my, dejstvuya po vsem
pravilam voennoj  nauki,  vzyali zalozhnikov - neskol'ko  ozhivlenno  boltavshih
zhenshchin:  uvidev nas, oni ispuganno zamolchali. Zahvat zaklyuchalsya v tom, chto ya
velel  im  ostavat'sya  na  meste. Poruchiv  Kabinde  ohranu plennic,  ya hotel
otpravit'sya na poisk vozhdya,  kogda nas okruzhilo okolo dvuh desyatkov tuzemcev
s ruzh'yami. Oni trebovali nemedlennogo osvobozhdeniya zhenshchin.
     Druzheski  ulybayas',  ya  predlozhil  im ispytat'  svoe  oruzhie  na  belom
cheloveke, chtoby ubedit'sya v  nevozmozhnosti prichinit' emu vred. "Lyudi CHipavy,
- dobavil ya, - uzhe vybrosili svoi ruzh'ya, ubedivshis' v ih bespoleznosti.  Oni
hoteli ubit' nas strelami, no iz etogo tozhe nichego ne vyshlo. A ved' CHipava -
samyj  mogushchestvennyj iz vozhdej va'lunda. Kak  vidite,  my prishli k  vam bez
oruzhiya - neuzheli vy eshche ne ponyali, chto protiv nas bessil'ny puli i ruzh'ya?"
     Va'lunda zakolebalis', im ne hotelos' riskovat'. Nakonec mne predlozhili
zakonchit'  delo  mirom:  oni vozvrashchayut  beglyh nosil'shchikov,  a ya osvobozhdayu
zhenshchin. Takoj variant menya, konechno, vpolne ustraival. CHerez neskol'ko minut
voiny priveli moih molodcov, krepko svyazannyh pal'movymi verevkami. YA totchas
snyal s  nih  etu  "firmennuyu upakovku",  i  oni  torzhestvenno obeshchali  verno
sluzhit' eshche shest' mesyacev.
     Vernuvshis' v lager', ya sleg v ocherednom pristupe. Lihoradka razygralas'
sil'nee obychnogo, podnyalas' temperatura i nachalsya bred.
     Tak prodolzhalos'  dvoe  sutok, i  oba  va'lunda, vospol'zovavshis'  moim
sostoyaniem, opyat' udrali!  No tut uzhe ne vyderzhali ostal'nye nosil'shchiki. Pod
predvoditel'stvom Vil'zoni oni  dognali beglecov, privolokli ih v  lager'  i
zhestoko  otkoloshmatili. U menya ne bylo ni sil,  ni zhelaniya vmeshivat'sya v eto
delo.
     8 fevralya  my  s Kubittom  pereshli  na bereg  Lungi. Zdes', v  derevnyah
vakagonde,  do  nas  doshel  trevozhnyj  sluh  o  velikom  srazhenii, v kotorom
uchastvovali, s  odnoj storony, Hemming s ego lyud'mi, i chut'  li ne vse plemya
va'lunda,  s drugoj;  upominalos' takzhe o mnogochislennyh zhertvah. Ne slishkom
doveryaya etim  svedeniyam,  ya vse zhe reshil  poskoree vozvrashchat'sya  v  osnovnoj
lager'.
     Vse pripasy  uzhe  konchilis',  i nadezhda byla tol'ko na  ohotu.  No dichi
vokrug v poslednie dni stalo dovol'no malo, k tomu  zhe menya to i delo valila
lihoradka. V etoj krajnosti Kubitt  vyzvalsya snabdit' karavan myasom, i kogda
nepodaleku  pokazalsya borodavochnik,  on vzyal  ruzh'e i pospeshil k  kustam.  YA
nablyudal za  ohotoj v binokl'. Bylo vidno, kak moj drug medlenno i ostorozhno
podkradyvaetsya k nichego ne podozrevayushchej zhertve; kak, okazavshis' v polusotne
shagov ot zhivotnogo, on dlya vernosti opuskaet ruzh'e  na nebol'shoj termitnik i
tshchatel'no celitsya; kak  pytaetsya nazhat' na spusk. Imenno pytaetsya, tak kak v
pylu ohoty  on zabyl snyat'  vintovku  s predohranitelya. YA videl, kak  bednyj
Kubitt v nedoumenii smotrit  to na  borodavochnika, to na svoe stol' vnezapno
vzbuntovavsheesya  oruzhie.  Nakonec,  obnaruzhiv  prichinu  otkaza,  on  opustil
predohranitel',  snova  pricelilsya  i  spustil  kurok.  Uvy  -  vystrela  ne
posledovalo:  patron  ne   byl   doslan  v  stvol.  Uslyshav  rezkij  shchelchok,
borodavochnik metnulsya v zarosli i ischez.
     Na  sleduyushchij  den' mne udalos'  podstrelit'  belospinnogo dukera.  |to
zhivotnoe vstrechaetsya pochti stol' zhe redko, kak znamenityj okapi, takzhe zhivet
v  samyh gluhih ugolkah dzhunglej  i  takzhe  imeet strannyj vid.  Sgorblennaya
spina  i  nizko  opushchennaya  bezrogaya  golova  delayut  ego  pohozhim na  nekuyu
prichudlivuyu  smes' antilopy  s  dikoj svin'ej; eto vpechatlenie eshche usilivaet
shirokaya zheltovato-belaya polosa vdol' hrebta.
     Kak raz teper', kogda ya toropilsya, na to i delo popadalis' svezhie sledy
slonov. Odin  raz ya ne  vyderzhal  i poteryal poldnya,  dogonyaya treh prekrasnyh
samcov s bol'shimi bivnyami. Mne udalos' podkrast'sya  k zhivotnym na  pyat'desyat
metrov, kogda v spinu  podul poryv  veterka. CHerez  sekundu lish' udalyayushchijsya
tresk vetvej svidetel'stvoval, chto  zdes' tol'ko chto paslis' tolstokozhie. Ni
vremeni, ni sil na presledovanie ne bylo, i ya, rugayas', vernulsya k karavanu.
     Posle napryazhennogo chetyrehdnevnogo perehoda my dostigli lagerya, gde nas
uzhe  ozhidal zhivoj  i  nevredimyj  Hemming.  Okazalos', chto  velikaya bitva  s
va'lunda vyglyadela  sleduyushchim obrazom. Dva  cheloveka iz  plemeni  popytalis'
krast' kuplennyh v Nana-Kandundo koz, i boj Hemminga, zastavy oboih na meste
prestupleniya, pokolotil vorishek. Drugih batal'nyh epizodov ne bylo.
     Hemmingu  udalos' dobyt' v Nana-Kandundo nemnogo provizii. Muka i sahar
oboshlis' po dve s polovinoj marki za funt,  chaj i kofe - sootvetstvenno. Vse
pokupki  osushchestvlyalis'  pri  posrednichestve  tamoshnego missionera SHindlera.
Svyatoj muzh  vzyalsya  takzhe  otpravit' na poberezh'e  vse dobytye  nami  bivni,
zaprosiv za etu uslugu 80 funtov sterlingov, to est' 1600 marok.
     Utrom 24  fevralya  moj  drug  obradoval  menya  izvestiem  ob  ocherednom
dezertirstve.  Na etot  raz  udrali  ego boj, Vil'zoni  i  Kabinda.  Vot  uzh
polozhenie  - huzhe ne pridumaesh':  ni slugi, ni povara, ni sledopyta. Popytka
nastich'  beglecov ostalas'  bezrezul'tatnoj,  poskol'ku  boj  Hemminga  znal
dorogu k nizov'yam Kabompo.
     Na  obratnom  puti  ya  povstrechal  moego  yunogo  druga  CHangongo  -  on
napravlyalsya v gosti k komu-to iz rodstvennikov. Uznav o nashej bede, CHangongo
obeshchal pomoch'  nosil'shchikam, no smog prislat' lish' dvuh chelovek. Odin iz nih,
po  imeni Makamanda, otrekomendovalsya  starym ohotnikov na slonov, chto  menya
neskol'ko podbodrilo.
     Tem  vremenem  Kubitt  pochuvstvoval,  chto   syt  po   gorlo  prelestyami
Valundalenda, i reshil  vernut'sya v Evropu. Vzyav  s soboj neskol'ko lyudej, on
dvinulsya k kreposti. S pomoshch'yu portugal'skih missionerov emu udalos' sobrat'
nebol'shoj  karavan,  dostatochnyj, chtoby  dobrat'sya  do  Zapadnogo poberezh'ya.
Odnako uzhe  cherez neskol'ko  mesyacev on  vernulsya v Central'nuyu  Afriku -  i
ochen' skoro umer ot chernoj lihoradki. YA ochen' goreval, uznav etu  pechal'nuyu,
no takuyu obychnuyu  v Afrike vest'. pri  vsej svoej neprisposoblennosti Kubitt
vsegda ostavalsya  blagorodnym  i  samootverzhennym  chelovekom, gotovym otdat'
golodnomu  poslednij kusok hleba. Vo vremya sovmestnyh  ekspedicij ya ne redko
vorchal  na  nego, no v  glubine  dushi  neizmenno  radovalsya,  chto  on prosto
nahoditsya ryadom.
     V marte 1907  goda mnoj byla predprinyata  dovol'no zatyazhnaya vylazka, na
etot raz s geograficheskimi celyami - mne hotelos' opredelit'  mestonahozhdenie
istokov Uizaki.  Puteshestvie opravdalos' - cherez poltory nedeli  ya obnaruzhil
bezymyannuyu  goru,  u vershiny kotoroj vybivalsya  iz zemli  prozrachnyj  ruchej.
Nizvergayas'  po  kamenistomu  sklonu  desyatkami  miniatyurnyh  vodopadov,  on
postepenno rasshiryalsya, prinimaya v sebya vse novye istochniki, i v konce koncov
stanovilsya  rekoj.  No  eto  byla  samaya  tyazhelaya  iz   moih  ekspedicij  po
Valundalendu.  Ne  tak-to  legko,  vernuvshis'  v lager' posle  celogo dnya  v
zaroslyah, v  sumerkah  prinimat'sya  za  stryapnyu.  K lihoradke prisoedinilis'
sil'nymi boli v zheludke. Dozhdi lili po-prezhnemu, uzhe sed'moj mesyac podryad.
     Vprochem,  net  huda  bez dobra. V to vremya  ya obogatil svoi  kulinarnye
poznaniya  novym  receptom,  kotorym  ohotno  podelyus'  s  chitatelyami.  CHtoby
prigotovit' nastoyashchie pirozhnye  "a la Valunda", postupayut sleduyushchim obrazom.
Sperva delayut zhidkoe testo iz maniokovoj muki i vody blizhajshej rechki. Zatem,
zacherpnuv lozhkoj,  ego ponemnogu  dobavlyayut  v  kotelok  s kipyashchim slonov'im
zhirom. Kapli  kak by vzryvayutsya, obrazuya legkie  kruglye belye shariki. kogda
oni podrumyanilis', ih vyvalivayut ih  kotelka, obmakivayut v med  dikih pchel i
podayut  k stolu. ZHal' tol'ko,  chto v  sezon dozhdej nabresti na duplo s medom
udaetsya  krajne redko. Obychno soty okazyvalis' pustymi,  inogda - s molodymi
lichinkami, kotoryh moi nosil'shchiki s  naslazhdeniem poedali,  no ya ne  reshalsya
posledovat' ih primeru.
     Na obratnom puti my zashli v derevnyu starogo Mtambo, znakomogo  mne  eshche
so vremeni puteshestviya  s Makoleem. Prokazhennyj  vozhd'  totchas uznal menya  i
kazalsya  iskrenne obradovannym; bolee  togo, on po  sobstvennomu pochinu dazhe
vydelili vos'meryh nosil'shchikov.
     Poslednie chetyre dnya ya ele plelsya. Koleni raspuhli, i  bylo  muchitel'no
bol'no sgibat' nogi. Makamanda, v svoyu ochered', nastupil na ostryj ship,  i v
rezul'tate my -  dva ohotnika - yavlyali soboj ves'ma  zhalkoe  zrelishche, kogda,
prihramyvaya, kovylyali po tropinke, po privychke prodolzhaya ozirat'sya v poiskah
dichi.
     Edinstvennoe  uteshenie  v  podobnyh puteshestviyah - vozmozhnost'  skazat'
sebe, vyjdya k kakomu-nibud'  neizvestnomu  holmu ili  zateryannoj v  dzhunglyah
reke: "Ty pervyj evropeec, kotoryj vidit vse eto!"
     Kogda  do lagerya ostalsya odin perehod,  lyudi uslyshali gde-to poblizosti
chirikan'e  pticy-medoveda.  V  tot   den'  moya  lihoradka  prinyala  kakuyu-to
prichudlivuyu formu:  muchitel'no,  neuderzhimo hotelos'  chego-nibud'  sladkogo.
Golova  tumanilas' i pered glazami to i delo  proplyvali  pirozhnye,  vzbitye
slivki  s  saharom, fruktovyj salaty i prochie davno zabytye chudesa  nemeckoj
prazdnichnoj kuhni. tut slugi  stali  prosit' menya zaderzhat'sya  - oni  hoteli
proverit', kuda povedet ih  medoved. YA soglasilsya, niskol'ko ne verya v uspeh
etogo predpriyatiya, no raduyas' zakonnoj vozmozhnosti prilech' na mokruyu travu i
peredohnut'.  CHerez polchasa  vernulis' lyudi - i o  chudo! Im  poschastlivilos'
najti duplo s proshlogodnim medom. Ne pomnya sebya ot vostorga, ya vpilsya zubami
v bol'shoj kusok  sladkogo sota. My  vozvratilis'  v lager'  pervogo  aprelya.
Dozhd'  prekratilsya, i  vse obradovalis',  nadeyas',  chto nakonec-to nastupaet
suhoj sezon. Uvy! Kak skoro vyyasnilos', vody na nebesah ostavalos' bolee chem
dostatochno.
     Pis'mo  iz Germanskoj Vostochnoj  Afriki eshche ne prishlo, i ya, peredohnuv,
reshil sovershit'  eshche odnu, teper'  uzhe chisto ohotnich'yu,  ekspediciyu  v rajon
reki Lunga. Hemming tozhe sobralsya na ohotu.
     Odinnadcatogo aprelya ya s desyatkom nosil'shchikov pokinul  lager'. V pervuyu
zhe noch' pyatero iz nih - lyudi Mtambo - ischezli, ne poproshchavshis'. Vposledstvii
ya uznal, chto shchedrost' Mtambo ob座asnyalas' vpolne prakticheskimi soobrazheniyami,
i lyudi,  poslannye so  mnoj,  yavlyalis' razvedchikami.  Staromu  vozhdyu nadoelo
blizkoe sosedstvo forta CHelenda  - anglijskie patruli  postoyanno  meshali emu
obdelyvat' dela s portugal'cami. Proslyshav, chto my usmirili groznogo CHipavu,
on  zadumal   pereselit'sya   so   vsemi  svoimi  poddannymi  v   okrestnosti
Nana-Kandundo, i vos'merym yunosham bylo porucheno ocenit' obstanovku na meste.
Teper' oni pospeshili s dokladom k prokazhennomu povelitelyu.
     Delat' nechego, prihodilos' prodolzhat' put' vshesterom. Polovinu gruza my
pripryatali v dzhunglyah, rasschityvaya zabrat' ego na obratnom puti, i tronulis'
dal'she.  Po  schast'yu, vydalsya den' bez lihoradki,  i  ya smog poohotit'sya  na
vodyanyh  kozlov. Tremya udachnymi  vystrelami  iz vintovki  303-go kalibra mne
udalos' svalit' dvuh  zhivotnyh na distancii  okolo  dvuhsot metrov, tak  chto
golod nam uzhe ne grozil.
     My sdelali  ostanovku,  chtoby  nagotovit'  vprok sushenogo myasa: bury  v
YUzhnoj Afrike nazyvayut  etot produkt  "bel'tong".  Nad  kostrom  ustraivaetsya
primitivnaya  sushil'nya -  shirokaya reshetka  iz tonkih  palochek, ukreplennaya na
chetyreh kol'yah metrovoj vysoty. myaso rezhut tonkimi lomtyami i raskladyvayut na
reshetke:  odnovremenno koptyas' i  provyalivayas', ono stanovitsya  tverdym, kak
kamen', i  prigodnym k dolgomu hraneniyu. Pered vysushivaniem lomti polagaetsya
posolit', no pozvolit' sebe takuyu roskosh' my ne mogli.
     V  noch' s 12  na 13  aprelya  hlynul liven', podobnogo kotoromu  mne  ne
dovodilos'  perezhivat'  za  vse  gody   v  Afrike.  kazalos',   chto  s  neba
nizvergaetsya sploshnoj  vodopad;  parusina  palatki ne vyderzhivala  napora, i
skvoz'  nee bryzgali  tonkie strujki vody. Spat' v  etu noch' nikomu iz  nas,
konechno zhe, ne prishlos'.
     V posleduyushchie dni  vse moi  poznaniya v geografii poteryali vsyakij smysl.
Mestnost'  stala neuznavaemoj. Nebol'shie bezymyannye ruchejki  prevratilis'  v
stremitel'nye potoki, a  chto do  rek,  to bylo prosto neizvestno, gde  oni -
prezhnie  rusla skrylis' pod vodnoj glad'yu shirinoj v poltora-dva kilometra. V
odnoj iz zavodej mne poschastlivilos' podobrat'sya k staromu slonu s ogromnymi
bivnyami. Posle dvuh vystrelov on ruhnul  v vodu, i podnyataya volna okrasilas'
krov'yu.  Bivni ego dostigali shesti  s polovinoj futov  v dlinu  i  vesili po
shest'desyat funtov.
     Dovol'nyj  udachnoj  ohotoj  posle  dolgoj  polosy  neudach,  ya  povernul
obratno.  My  vozvrashchalis' drugoj dorogoj, i po  puti  vstretili  neznakomuyu
derevnyu  plemeni  vakagonde;  v  moment  nashego  poyavleniya  tam  proishodili
pohorony  syna vozhdya. ne znayu, kakimi podvigami on otlichilsya pri zhizni,  no,
vo vsyakom sluchae, zhiteli  yavno prilagali  osobye usiliya, chtoby  pomeshat' ego
duhu vyjti iz mogily. Pomimo obychnyh pogrebal'nyh atributov vakagonde - dvuh
kol'ev, vbityh v zemlyu v nogah  i v  golovah umershego - nad mogiloj nasypali
celyj holm iz bol'shih kamnej.
     Pridya v lager', ya, k  svoemu  izumleniyu, nashel tam Hemminga - odnogo, v
obshchestve neskol'kih napolovinu odichavshih koz. Prosnuvshis' na  sleduyushchij den'
posle  nashego uhoda,  on  pozval  boya, no  ne  poluchil otveta. Vse  slugi  i
nosil'shchiki sbezhali,  i Hemming  ostalsya v  dzhunglyah odin  kak perst.  Hudshee
polozhenie trudno predstavit'. Emu prihodilos' samomu  vypolnyat' vse lagernye
raboty,  a   takzhe  pasti  i  doit'  koz.  Oni   dostavlyali  kuchu  hlopot  i
nepriyatnostej  -  usledit'  za  vsemi  bylo nevozmozhno,  i  stoilo  Hemmingu
zanyat'sya, skazhem, prigotovleniem pishchi,  kak kozy zabredali v hizhiny i zhevali
vse, do chego mogli dotyanut'sya.
     Poteryav terpenie, moj drug reshil dat' rogatym  vreditelyam  horoshij urok
na vsyu  zhizn'. Vysypav drob' iz neskol'kih  patronov,  on  nabil  ih  sol'yu;
zatem, polozhiv poblizosti drobovik, zanyalsya svoimi delami,  zorko poglyadyvaya
po  storonam,  chtoby  vovremya presech'  pervuyu  zhe popytku  maroderstva.  Emu
prishlos'  zhdat'  nedolgo.  Odna  iz  koz,  uvlekaemaya  svoim  zlym  zhrebiem,
napravilas'  k  kuhne.  Ubedivshis'  v  ee  namereniyah,  Hemming  pricelilsya,
vystrelil - i prestupnica, ispustiv zhalobnoe "me-e-e!",  oprokinulas' na bok
i  izdohla. Okazalos', vpopyhah  on ostavil  v  stvole  poslednij  patron  s
drob'yu. Hemming  byl ochen' udruchen etim  proisshestviem.  V pridachu ko vsemu,
teper' emu predstoyalo obdirat' i razdelyvat' koz'yu tushu.
     Izvestij iz Vostochnoj Afriki eshche ne postupalo,  i  my  reshili  svernut'
lager' i otpravit'sya k Zapadnomu poberezh'yu.
     V  konce aprelya tuchi nakonec rasseyalis', i proglyanulo solnce. Dozhd' lil
pochti  bez  pereryvov  v  techenie vos'mi mesyacev. Na  moj vzglyad,  odno  eto
dokazyvaet polnuyu neprigodnost' zdeshnego klimata dlya zhizni evropejcev.
     Prohodya  cherez  missiyu Kalunda-Hill,  ya uznal, chto  tam hranyat dlya menya
dolgozhdannoe  pis'mo iz Nojlangenburga. Oznakomivshis'  s ego soderzhaniem, my
izmenili plany - teper' nash marshrut shel ne na zapad, a na vostok. no snachala
sledovalo  posetit'   Nana-Kandundo,   popolnit'   zapasy  i  snaryazhenie   i
zaverbovat'  novyh  nosil'shchikov.Hemming  vernulsya  nazad,  v  lager',  chtoby
dozhdat'sya tam moego vozvrashcheniya.
     Vozle Zambezi ya vstretil staryh moih druzej, znakomyh  eshche po Rodezii -
Vesta  i  Kinga.  Sejchas  oni  napravlyalis'  v Gosudarstvo  Kongo, na  shahty
"Koncessii   Katanga",  kuda   podryadilis'   dostavit'  shest'   furgonov   s
prodovol'stviem i devyat' soten golov skota. Do kreposti nam bylo  po puti, i
ih furgony ochen' oblegchili moemu malen'komu karavanu perepravu cherez velikuyu
reku.
     Ryadom s portugal'skoj krepost'  Nana-Kandundo nahoditsya missiya Kavungo,
rukovodimaya  prepodobnym  SHindlerom,  a chut' poodal'  - stolica  korolevstva
Valovale, N'yakatoro; tam nahoditsya  rezidenciya  chernokozhej korolevy, nosyashchej
to zhe imya. Takim  obrazom, odno  i to zhe mesto nosit tri razlichnyh nazvaniya,
no v Afrike eto obychnoe delo.
     V kreposti menya  radushno vstretil  komendant-lejtenant Lindo  i tut  zhe
priglasil otdohnut' pod ego krovom. tam ya vskore poznakomilsya s  missionerom
SHindlerom.  |to  byla ves'ma lyubopytnaya  lichnosti,  i polozhenie,  kotoroe on
sumel zanyat' v teh krayah, yavlyalos' besprecedentnym. Ni v germanskih,  ni tem
bolee  v britanskih koloniyah nikogda  ne voznikalo  - ne moglo  vozniknut' -
nichego podobnogo.
     SHvejcarec   po   rozhdeniyu,  SHindler   predpochital   vydavat'   sebya  za
anglichanina. Emu udalos' monopolizirovat' vse torgovye operacii  na  desyatki
mil' vokrug,  i  on pol'zovalsya svoej vlast'/ ochen' svobodno. Mne  govorili,
chto  SHindler ne raz otmenyal rasporyazheniya komendanta, esli oni  shli vrazrez s
ego planami.
     V   rukah   predpriimchivogo   missionera   sosredotochivalas'   torgovlya
prodovol'stviem i oruzhiem, kauchukom i  slonovoj kost'yu - i podozrevayu, chto v
sferu  ego  delovyh interesov  vhodili takzhe raby. Vy obrashchenii ne byl  sama
lyubeznost',  no eto otnyud'  ne meshalo emu  soblyudat' sobstvennuyu  vygodu. On
kupil - iz uvazheniya ko mne - bivni bol'shogo slona, ubitogo mnoj vozle Lungi,
i  zaplatil po  pyat' shillingov za funt. Slonovaya  kost' v te vremena  byla v
cene, i v Rodezii bivni  shli po dvenadcat' shillingov za funt, a to i bol'she,
v  zavisimosti ot kachestva. No SHindler  otlichno ponimal,  chto ya, sobirayas' v
novoe bol'shoe puteshestvie, ne  zahochu tashchit'  s  soboj cherez vsyu  Afriku dva
tyazhelennyh bivnya.
     Na sleduyushchij  den' nas udostoila svoim  poseshcheniem prestarelaya koroleva
N'yakatoro. Ona prishla posmotret' na furgony, a zaodno polyubopytstvovat', kak
vyglyadit belyj ohotnik na slonov. Moj vozrast i bezborodoe lico oshelomili ee
chernokozhee   velichestvo,  i  ona  v  nedoumenii  obratilas'  k  prepodobnomu
SHindleru,  sprashivaya,  neuzheli etot  rebenok  dejstvitel'no  ubivaet bol'shih
slonov? YA prepodnes koroleve gromadnuyu svyazku sushenogo  myasa, i  moj dar byl
blagosklonno  prinyat.  Delo v  tom, chto  beskontrol'naya torgovlya  oruzhiem  i
boepripasami v  portugal'skih vladeniyah privela  k polnomu istrebleniyu dichi.
Za neskol'ko desyatiletij mestnye  ohotniki vybili  vse  podchistuyu,  i teper'
dazhe zemlyanaya krysa stanovitsya predmetom r'yanogo presledovaniya.
     V  prezhnie gody koroleva N'yakatoro provodila ves'ma aktivnuyu  i zhestkuyu
politiku, postepenno rasshiryaya vladeniya svoego plemeni. osnovnymi sopernikami
byli  va'lunda.  Posle  ryada srazhenij  voiny  N'yakatoro zahvatili  i  sozhgli
vrazheskuyu stolicu, ubiv verhovnogo vozhdya va'lunda -  predshestvennika CHipavy.
Lyubopytno, chto sovetniki ubitogo ne tol'ko ostalis' v zhivyh, no dazhe voshli -
po  zhelaniyu korolevy  -  v sostav  ee  "gosudarstvennogo  soveta".  Vprochem,
nyneshnee vliyanie povelitel'nicy valovale na kogda-to pobezhdennoe plemya ochen'
neveliko  i kasaetsya lish'  teh  va'lunda,  kotorye  zhivut v neposredstvennoj
blizosti  ot  Nana-Kandundo; CHipava i ego lyudi  ne podchinyayutsya ej ni v  koej
mere.
     Zemlya  zdes'  ochen'  plodorodnaya,   i   valovale   prilezhno  zanimayutsya
sadovodstvom. Otsutstvie slonov - ravno  kak i  drugih dikih zhivotnyh - daet
vozmozhnost' razvodit' obshirnye bananovye roshchi, ne boyas' poteryat' ves' urozhaj
v  techenie  odnoj  nochi.  No  zheludki  bol'shinstva  ohotnikov  ne  perestayut
toskovat' po myasnoj pishche,  i valovale, hotya i  ne priznayutsya v etom,  tajkom
otlavlivayut i edyat sobak.
     Sdelav  minimum  neobhodimyh  zakupok  (ceny,  naznachennye  prepodobnym
SHindlerom, ne pozvolyali  osobenno  razvernut'sya), ya posvyatil dva dnya otdyhu,
vospominaniyam i umerennoj vypivke sredi druzej-rodezijcev, pod gostepriimnym
krovom lejtenanta Lindo.


     Glava X
     Ot Nana-Kandundo k ozeru Bangveolo

     Kak ni hotelos' mne otdohnut'  eshche  neskol'ko  dnej v druzheskom  krugu,
nuzhno bylo prodolzhat' put' - v lagere zhdal Hemming.
     Prostivshis' s  gostepriimnymi hozyaevami, ya pokinul krepost'.  Nezadolgo
do  etogo Vest  i  King zakupili bol'shuyu partiyu maniokovoj  muki.  Prodavcov
okazalsya. konechno, prepodobnyj SHindler,  predostavivshij muku po cene 4 pensa
za  funt  -  razumeetsya,  tol'ko iz  lyubeznosti.  Za  den'  do etogo tuzemcy
predlagali  mne  muku po pensu  za  funt v  kolichestve,  dostatochnom,  chtoby
nagruzit' tri furgona.
     Kogda  obrazovannyj   chelovek,   da  eshche   v  missionerskom  oblachenii,
stanovitsya torgovcem - delo dryan'! Lyubaya pokupka obojdetsya vam vtridoroga, i
k  tomu  zhe  pod  maskoj  druzheskoj  uslugi.  |tot nehitryj priem  dejstvuet
bezotkazno.   Pokupatel'   s  vymuchennoj  ulybkoj  blagodarit  za  okazannoe
blagodeyanie  i  mechtaet  lish' ob  odnom  - ubrat'sya  podal'she, v  kraya,  gde
torgovcy menee kul'turny i ne stol' bogoboyaznenny.
     Vsego  v odnom perehode ot  Nana-Kandundo ya  imel vozmozhnost' uvidet' v
dejstvii  - vernee,  v  bezdejstvii  -  kolonial'nuyu  politiku portugal'cev.
ZHiteli odnoj iz dereven' podvergalis' napadeniyu sosedej, a teper' sobiralis'
nanesti im otvetnyj vizit i  za vse raskvitat'sya.  Oni obratilis'  ko mne  s
pros'boj  o   voennoj   pomoshchi  i  ochen'  ogorchilis',   poluchiv   otkaz.   YA
pointeresovalsya, pochemu by  im ne  soobshchit' o sluchivshemsya v krepost',  chtoby
portugal'skie vlasti  sami nakazali  vinovnyh. Mne korotko otvetili, chto eto
bespolezno.  Uzhe  vposledstvii   ya  uznal,  chto  po  sushchestvuyushchim  pravilam,
komendant Nana-Kandundo,  prezhde chem vmeshivat'sya v tuzemnyj konflikt, dolzhen
sperva izvestit' svoe  nachal'stvo v  Mohiko, v  trehstah  milyah k  zapadu, i
zaprosit'  sootvetstvuyushchee  razreshenie.  Perepiska  tyanulas'  by  ne  men'she
polutora  mesyacev,  a za eto vremya neobhodimost'  srochnyh  mer ischeznet sama
soboj. V obshchem, nepovorotlivost'  i ravnodushie portugal'skoj byurokraticheskoj
mashiny  dostojny udivleniya.  Naskol'ko  ya mogu sudit', V  Afrike portugal'cy
dobilis' oshchutimyh uspehov lish' v torgovle oruzhiem i rabami.
     Na  noch'  karavan  ostanovilsya  vozle bol'shoj derevni, ryadom s  missiej
Kalunda-Hill. Ran'she ya  uzhe  byval v  etih  mestah,  no sejchas  potrebovalsya
provodnik,  chtoby  obojti  goru kratchajshim  putem.  Mozhno bylo ozhidat',  chto
zdeshnie va'lunda,  uspev  privyknut'  k  obshchestvu  belyh lyudej, povedut sebya
bolee  druzhelyubno, chem  lesnye  zhiteli. Nichego  podobnogo!  Nautro,  kogda ya
obratilsya k starejshine  derevni s pros'boj o provodnike, on privel ne men'she
dyuzhiny  vzaimno  isklyuchavshih  drug  druga  prichin,   po  kotorym  ne   mozhet
udovletvorit'  moyu  pros'bu.  Vse  eto  pokazalos'  mne  kakim-to  nahal'nym
idiotizmom, i ya, poteryav terpenie, shvatil za  shivorot  - tochnee govorya,  za
uzho - kakogo-to parnishku, vyglyadevshego posmyshlenee  prochih, i prikazal svoim
lyudyam trogat'sya v put'.
     V  gustom  podleske na  sklone gory bylo  mnogo  yarkih, krupnyh,  ochen'
krasivyh popugaev, i ya vzyal s soboj drobovik. emu, odnako, nashlos'  dovol'no
neozhidannoe primenenie, ne svyazannoe s pticami. Tropinka petlyala mezh kustov,
i na odnom iz povorotov nash provodnik, vrode by vpolne smirivshijsya  so svoej
uchast'yu, vnezapno prygnul v storonu i brosilsya nautek. |to bylo uzhe slishkom!
Vyhvativ u boya ruzh'e, ya dal beglecu udalit'sya na polsotni  metrov i razryadil
odin  iz  stvolov  v  naibolee  vypukluyu  chast'  ego tela.  Rasstoyanie  bylo
velikovato,  no   neskol'ko   drobinok,  ochevidno,  vse  zhe  dostigli  celi:
shvativshis' obeimi rukami za  porazhennoe mesto, paren' zavopil i s udvoennoj
skorost'yu  pomchalsya k  rodnoj  derevne.  V  eto  vremya  ya  uslyhal za spinoj
kakie-to strannye, vshlipyvayushchie zvuki, oglyanulsya i  uvidel, chto nosil'shchiki,
pobrosav gruzy, valyayutsya na zemle,  zadyhayas' ot smeha. Poskol'ku dal'nejshij
put' byl uzhe bolee ili menee izvesten, my sochli incident ischerpannym.
     Doroga  prohodila  cherez  selenie  vozhdya  Lumbvy,  otnosheniya  s kotorym
ostavalis' ves'ma natyanutymi.  Priblizivshis', my uslyshali  drob'  barabanov.
Derevnya okazalas' pustoj  - vse naselenie sobralos'  nepodaleku,  na  opushke
lesa, gde proishodili  ustrashayushchie voennye tancy. Priznayus', ya  bez  osobogo
udovol'stviya  dumal o tom, kak my budem idti mimo mnogih desyatkov  vrazhdebno
nastroennyh  vooruzhennyh  lyudej, razgoryachennyh pivom  i  plyaskoj. No  strahi
okazalis'  naprasnymi. Uvidev karavan, otvazhnye voiny  brosilis' vrassypnuyu,
kak kroliki, i ostanovilis' tol'ko na pochtitel'nom rasstoyanii. Ostavayas' pod
prikrytiem derev'ev, oni hrabro obstrelivali nas iz  ruzhej. |ti vystrely  ne
mogli prichinit'  nam  vreda,  i ya velel  lyudyam  ne obrashchat' vnimaniya  i idti
dal'she. Privodit'  v chuvstvo oravu hmel'nyh  voyak u menya ne bylo ni vremeni,
ni zhelaniya.
     K  vecheru, kogda  my  ostanovilis'  na  nochleg,  ya  nashel sledy i navoz
slonov.  Sledy  byli starymi - eto podtverzhdalos' i tem, chto  zhuki-navozniki
uspeli pochti polnost'yu likvidirovat' obil'nye othody slonov'ego pishchevareniya.
     Afrikanskie  zhuki  primerno  v  tri  raza   krupnee  svoih  evropejskih
sobrat'ev. Nablyudat' za ih  rabotoj ochen' interesno. Oni poyavlyayutsya srazu zhe
posle uhoda slonov'ego stada i,  ne meshkaya, prinimayutsya za delo. Zakopavshis'
s  golovoj v navoznuyu kuchu, kazhdyj zhuk  otryvaet sebe kusochek v sootvetstvii
so svoim vkusom i appetitom. Ottashchiv dobychu v storonu, on prinimaetsya katat'
ee po zemle zadnimi lapkami, i kataet do teh por, poka ne poluchitsya ideal'no
kruglyj navoznyj sharik  okolo poludyujma v diametre. Vse  eto vremya zhuk stoit
vniz  golovoj  i  dvigaetsya  zadom napered.  Nakonec,  kogda zhelannaya  forma
dostignuta,  on perevorachivaetsya, vstaet na zadnie lapki i katit  sharik, kak
bochku, k svoemu ubezhishchu gde-nibud' pod kornyami dereva.
     CHetvertogo iyunya karavan dostig lagerya, gde menya privetstvoval  zdorovyj
i  nevredimyj  Hemming.  Teper'  predstoyalo  pokinut'  negostepriimnyj  kraj
va'lunda.  Pravda,  dlya  etogo nam  prishlos' pojti  na  bol'shie  zhertvy.  My
nadeyalis' nanyat' nosil'shchikov  iz plemeni valovale,  no eshche  v  Nana-Kandundo
vyyasnilos',  chto eto  beznadezhnaya zateya:  nikto  iz mestnyh zhitelej ne hotel
idti  na  vostok.  Serdce  oblivalos'  krov'yu,  no  nichego  ne  podelaesh'  -
prihodilos'  brosit' pochti vse  ohotnich'i trofei, ravno kak i  interesnejshie
etnograficheskie  kollekcii, sobrannye v etoj  sovsem neissledovannoj strane.
Moim chestolyubivym nadezhdam dostavit' ih v Evropu  ne suzhdeno bylo sbyt'sya. I
vse   zhe  dvenadcat'  nosil'shchikov  byli  ochen'  peregruzheny.   CHtoby  kak-to
voodushevit'  lyudej,  my rozdali im  bol'shuyu  chast' nashej  odezhdy  i  raznogo
melkogo  skarba,  a  takzhe  neimovernoe  kolichestvo iskusstvennogo  zhemchuga,
vzyatogo v svoe vremya v raschete na  torgovlyu  s va'lunda. Oshalev ot  radosti,
oni  nemedlenno  ukrasilis'  mnozhestvom  ozherelij.  Pobrosav v  reku  ruzh'ya,
konfiskovannye  u va'lunda, my tronulis' v put' v luchah utrennego solnca nash
malen'kij karavan sverkal i perelivalsya vsemi cvetami radugi.
     Perejdya Makondo, my poshli znakomoj dorogoj v  storonu seleniya Mahangvy.
Po  puti  nam vstretilsya  staryj znakomyj  - CHangongo.  On  prodolzhal  vesti
svetskuyu  zhizn',  rashazhivaya  po  gostyam.  CHangongo  shestvoval gordo, kak  i
podobaet chlenu korolevskogo doma barotse. Braslet iz slonovoj kosti na levoj
ruke napominal vsem o ego vysokom proishozhdenii.
     Na  pereprave  cherez  Kabompo  nas  dognal  gonec  s radostnoj  vest'yu:
starshemu  boyu, poslannomu  v  Luapule  v  slaboj  nadezhde  zaverbovat' novyh
nosil'shchikov,  udalos'  nanyat'  lyudej,  i oni  vystupili  navstrechu.  My  uzhe
raskaivalis', chto tak  pospeshno vybrosili svoe dobro, no kogda na  sleduyushchij
den'  pribyli  novobrancy, vyyasnilos', chto  ih vsego odinnadcat' chelovek, iz
kotoryh odin - povar, dvoe -  yunye povaryata i troe -  slugi. Vse zhe eto bylo
luchshe,   chem  nichego,  i   teper'  peregruzka   lyudej,   hotya  i  ostavalas'
znachitel'noj, no uzhe ne vnushala opasenij za budushchee.
     Uvelichivshijsya  karavan sledovalo obespechit' myasom. Zametiv svezhie sledy
borodavochnika,  ya vooruzhilsya malokalibernym vinchesterom  i poshel na ohotu. U
zhe po puti mne prishlo  v  golovu, chto eto ruzh'e,  hotya  i  udobnoe, legkoe i
skorostrel'noe, vse-taki slishkom  suzhaet vybor  dostupnoj dichi. Na  ravnine,
sredi  obil'nyh stad, vsegda est' vozmozhnost' podstrelit' neskol'ko  dukerov
ili vodyanogo kozla. V  lesu  obzor  nevelik,  i  razumnee bylo by prihvatit'
bolee  universal'no  oruzhie. A  vdrug  popadetsya  kanna ili  bol'shaya  lesnaya
svin'ya? Zanyatyj etimi myslyami,  ya prodolzhal idti po sledu. Vskore  on privel
menya  k  derevu, za kotorym pobleskivala obshirnaya luzha  -  samoe  podhodyashchee
mesto  dlya   borodavochnika.  Eshche  neskol'ko  shagov;  tut  razdalos'  gromkoe
hryukan'e,  i iz-za dereva  vyskochil... vzroslyj  nosorog. Nas  razdelyalo  ne
bolee  dvadcati shagov, i  my smotreli drug  na  druga  odinakovo pristal'no.
Raznica  zaklyuchalas' v  tom,  chto  u menya tryaslis'  koleni,  a nosoroga net.
tolstokozhij koloss  dernul uzhami i  opustil golovu. bezhat' ne imelo smysla -
prezhde chem ya dostignu blizhajshego dereva i vskarabkayus' na vetku, on poddenet
menya  rogom.  Mel'knula  mysl': "Kak  zhalko,  chto vmesto  malokaliberki ya ne
zahvatil s soboj  kameru!"  Osveshchenie prekrasnoe, rasstoyanie -  v samyj raz;
prezhde  chem on  dobezhit do menya, ya uspel  by  sdelat' velikolepnyj  snimok i
otbrosit' apparat  v storonu.  A  kakie budut zagolovki v gazetah: "Pogibshij
ohotnik  sfotografiroval  svoego   ubijcu!"  Nado  polagat',  chto  pri  vsej
neleposti  eti razmyshleniya spasli  mne  zhizn'  - okamenev ot rasteryannosti i
straha, ya ne sdelal ni odnogo rezkogo dvizheniya. A popytka vskinut' ruzh'e ili
otstupit' v storonu stala by moim smertnym prigovorom.
     Nakonec nosorog rassmotrel menya vo vseh podrobnostyah i prishel k vyvodu,
chto  opasnosti net. On  hryuknul eshche razok i udalilsya,  pobedonosno pomahivaya
hvostikom,  a  ya perevel dyhanie  i opustilsya na zemlyu. Nogi stali kakimi-to
vatnymi, i proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem mne udalos' sobrat'sya s silami
i vernut'sya v lager'.
     Sleduyushchie  dva  dnya  my shli  po  doline  Lufupa.  Zdes' sobralos' takoe
mnozhestvo dichi, chto trudno bylo ponyat', kak vse eti beschislennye zebry, gnu,
impaly  i  drugie  kopytnye  zhivotnye  nahodyat dostatochno korma. Sozdavalos'
vpechatlenie kakogo-to  ogromnogo  estestvennogo zooparka. Hishchnye zveri  byli
predstavleny  v osnovnom  leopardami i  gienami;  l'vinyh  sledov  pochti  ne
vstrechalos'.
     Dojdya do ocherednoj derevni, my reshili dat' lyudyam den' otdyha, poskol'ku
dal'she predstoyal bol'shoj perehod do faktorii Ul'manna na Kafue. |tot otrezok
puti nam hotelos' projti bez ostanovok.
     Po  vyrazheniyu odnogo anglijskogo puteshestvennika,  "issledovanie Afriki
sostoit v tom, chto  vy  kovylyaete  po nevoobrazimoj doroge ot odnoj  gryaznoj
derevushki  k drugoj, eshche bolee gryaznoj". Sporit' s etim mneniem  trudno,  no
vse zhe moi dorozhnye vpechatleniya okazyvalis', kak pravilo, bogache.
     V  noch'   pered  vystupleniem   k  nam   zabralas'  bol'shaya  giena.  So
svojstvennym  etim  zveryam  nahal'stvom  ona  tihon'ko napravilas'  pryamo  k
lagernoj  "kuhne",  gde  lezhali  bol'shie  kuski  myasa (na  utrennej  ohote ya
podstrelil  gnu).  Sozhrav vse, chto  popalos'  ej na glaza,  nenasytnaya tvar'
obratila vnimaniya na bol'shoj chugunnyj gorshok,  v kotorom byli ostatki nashego
uzhina. reshiv  otvedat'  na  desert  chelovecheskoj pishchi, giena sunula mordu  v
gorshok,  i  eto  okazalos' bol'shoj  oshibkoj: vylezti  obratno ona  ne mogla,
ugodiv, kak volk v  skazke,  v neozhidannuyu lovushku. tut nachalas' neveroyatnaya
sumatoha  i krik. Giena, nevzvidev  sveta, v uzhase kinulas' bezhat' s gorshkom
na morde i naletela  na spavshih u ognya nosil'shchikov. Te sprosonok reshili, chto
k nim  pozhaloval golodnyj lev,  i poveli  sebya  sootvetstvenno.  Razbuzhennye
voplyami, my s Hemmingom vyskochili iz palatok i dolgo ne mogli ponyat', kto na
nas napal i est' li ranenye.  Osobenno strannym kazalsya donosivshijsya iz lesa
besporyadochnyj  zvon  -  eto giena,  ne razbiraya  dorogi,  ulepetyvala proch',
natykayas' gorshkom na derev'ya. My zazhgli fakely i, osmotrev sledy, postepenno
vosstanovili hod  sobytij. Strah nosil'shchikov  smenilsya vesel'em, i skoro vse
uleglis' spat'. Utrom my predprinyali issledovanie nochnoj gost'i, no ne nashli
ni  gieny, ni  gorshka.  byt'  mozhet,  ona  do  sih  por  begaet  v  chugunnom
namordnike, zvenya i zavyvaya, slovno chetveronogij prizrak.
     Vo  vsyakom sluchae, esli  komu-to  iz chitatelej, ohotyas' na  afrikanskih
ravninah,  poschastlivitsya podstrelit'  etu gienu, to ya  proshu pereslat'  mne
gorshok. On zajmet pochetnoe mesto sredi moih ohotnich'ih trofeev.
     Desyatogo iyunya my dostigli berega Kafue i vskore podoshli k faktorii. |to
bylo ochen' kstati - odezhda nasha sovsem iznosilas', a zapasy provianta  takzhe
podhodili k koncu. krome togo, menya  zdes' zhdal podarok - irlandskij ter'er,
suchka  po imeni  Bobzi. Brat vladel'ca faktorii, uezzhaya v Evropu, ostavil ee
mne,  vspomniv, vidimo,  o  moem  pristrastii  k  sobakam.  Osobenno  cennym
kachestvom  Bobzi byla  nevospriimchivost'  k  sonnoj  bolezni  - provedya  uzhe
poltora  goda v  carstve  muhi  cece, ona  ne  obnaruzhila  nikakih simptomov
zabolevaniya.
     Idya  vdol' Kafue,  cherez neskol'ko dnej my ostanovilis'  vozle tuzemnoj
shkoly,  organizovannoj prepodobnymi Filipsom i Mastersom.  |to  svoeobraznaya
shkola  vhodit v  sistemu "Duhovno-promyshlennoj  missii  N'yasalenda" i vpolne
zasluzhivaet podrobnogo opisaniya.
     Dolzhen priznat'sya,  bol'shinstvo  afrikanskih  missij  vyzyvaet  u  menya
dvojstvennoj otnoshenie.  Otdavaya dan' muzhestvu i terpeniyu samih missionerov,
ya v to zhe vremya schitayu, chto ih deyatel'nost' prinosit vred. Prichina kroetsya v
neznanii svyatymi otcami psihologii mestnyh zhitelej.
     Kak pravilo, negry, nezavisimo ot  plemennoj prinadlezhnosti - otchayannyj
lguny, esli  ne  po ubezhdeniyu, to po nature. Ustanovit' motivy vran'ya byvaet
nelegko - splosh' i ryadom prihoditsya stalkivat'sya  v sovershenno  beskorystnoj
lozh'yu, ne  sulyashchej avtoru  nikakoj  vygody.  Ponyatno,  chto v  takih usloviyah
obshchenie  s tuzemcami bylo  by krajne  zatrudneno,  ne  bud' oni tak  naivny.
Nelepost' ih vydumok brosaetsya v  glaza, i  eto pomogaet vydelit' iz  potoka
nebylic neskol'ko krupinok pravdy.
     Vse  skazannoe  otnositsya  lish'  tem,   kto  eshche  sohranil  pervobytnoe
prostodushie svoego  plemeni. V usloviyah missionerskoj shkoly kartina menyaetsya
- tuzemcy  privykayut  lgat'  radi  vygody i  ochen'  skoro  dostigayut v  etom
iskusstve bol'shih vysot. Prinadlezhnost'  k  hristianskoj cerkvi  svyazana  so
mnogimi  l'gotami:  novoobrashchennye  osvobozhdayutsya  ot  vseh  gosudarstvennyh
povinnostej, poluchayut besplatnuyu edu i odezhdu i t.d. V rezul'tate krestik na
shee rassmatrivaetsya imi  kak mogushchestvennyj amulet, obladanie kotorym sil'no
oblegchaet   zhizn'.   Vzamen   missionery   trebuyut  soblyudeniya  opredelennyh
formal'nostej,  v  prostote dushevnoj predpolagaya  nalichie u  svoej  pastvy i
sootvetstvuyushchih   chuvstv.  V   dejstvitel'nosti   negry   ostayutsya  temi  zhe
yazychnikami, chto i prezhde, no priobretayut vkus i privychku k licemeriyu. I esli
ran'she ih mozhno bylo schitat' prosto det'mi, to teper' eto isporchennye deti.
     CHtoby ubedit'sya v spravedlivosti takogo vzglyada, dostatochno ponablyudat'
za hodom kakih-nibud' rabot, poruchennyh missionerom svoim bespechnym duhovnym
chadam. Snachala oni horom poyut psalmy,  i  delayut  eto s bol'shim uvlecheniem -
pochti  vse  negry  ochen'  muzykal'ny.  Zatem  rastrogannyj svyashchennik  chitaet
propoved'.  Slushateli peregovarivayutsya,  obmenivayutsya shutkami,  a  vremenami
zatevayut  korotkie  molchalivye  potasovki,  uhitryayas'  pri  etom   sohranit'
ser'eznoe i vnimatel'noe vyrazhenie lic.  Tak prohodyat  utrennie chasy. Solnce
podnyalos' uzhe vysoko, i  rabota idet vyalo;  lish' kogda missioner okazyvaetsya
poblizosti, lyudi  prinimayutsya userdno kopat' ogorod i zabivat' kol'ya ogrady,
ne zabyvaya  gromko kryahtet'  i postanyvat' ot neposil'nogo napryazheniya. Skoro
prihodit vremya obeda, zatem otdyh, penie, eshche chasok-drugoj imitacii tyazhelogo
truda - i rabochij den' zakonchen.
     Odnazhdy ya podelilsya svoimi  vpechatleniyami s  nekim missionerom.  "ZHizn'
korotka, - s glubokim vzdohom otvetil svyatoj otec, - i my dolzhny postarat'sya
hotya by spasti  ih dushi, a  vse  ostal'noe  prihoditsya predostavit'  Bozh'emu
promyslu." Nu chto tut skazhesh'...
     Po moemu  glubokomu ubezhdeniyu,  hristianinom  mozhet byt'  lish' chelovek,
privykshij  k  otvetstvennosti  za  sebya  i  svoe delo.  I takogo  zhe vzglyada
priderzhivaetsya   rukovodstvo   "Duhovno-promyshlennoj   missii".   Vse  zdes'
postavleno na  razumnuyu  osnovu.  Ne  gonyas'  za kolichestvo  novoobrashchennyh,
Filips i  Masters  ustanovili nezyblemoe  pravilo: kazhdyj,  kto  hochet  byt'
prinyat v shkolu  pri missii, dolzhen  ovladet' kakim-nibud' remeslom. Sami oni
umeli  delat' vse na  svete, a potomu mogli predlozhit'  zhelayushchim obuchenie po
lyubomu profilyu, ot kuznechnogo dela do sadovodstva. teh, kto okazyvalsya leniv
ili  tupoumen,  otchislyali  iz shkoly,  ravno kak i  pokazavshih slishkom nizkij
nravstvennyj uroven'. YA uveren, chto imenno  podobnye zavedeniya prinesut -  i
uzhe prinosyat - naibol'shuyu pol'zu dikim plemenam Afriki.
     S  osoboj blagodarnost'yu  ya vspominayu  prepodobnogo  Mastersa  -  on  s
virtuoznoj  lovkost'yu  pochinil odno  iz ruzhej,  kotoroe  my  uzhe  sobiralis'
otpravit'sya na remont v Evropu.
     Prostivshis' s  energichnymi missionerami,  my dvinulis' dal'she i  vskore
peresekli  granicu  Gosudarstva  Kongo.  Zdes' so mnoj  proizoshel  nebol'shoj
epizod, kotoryj ya  teper' vspominayu s udovol'stviem, no togda povergshij menya
v yarost'.
     Tropinka,  hotya  i  uzkaya,  byla  rovno  i  pryamoj,  tak  chto poyavilas'
vozmozhnost' prokatit'sya na velosipede. Vskochiv v sedlo, ya  nazhal na pedali i
v soprovozhdenii Bobzi  netoroplivo poehal  vpered. Mysli byli zanyaty nedavno
poluchennym pis'mom  ih Germanii,  i  vse  privychnye  instinkty  afrikanskogo
ohotnika  otstupili na vtoroj plan.  Ih  priyatnoj  zadumchivost' menya  vyvelo
tihoe  vorchanie,  peremezhavsheesya  poskulivaniem  i  vizgom.  Glyanuv  vniz, ya
uvidel, chto Bobzi prygaet u  koles, vsyacheski starayas' privlech' moe vnimanie.
Umnaya sobachka staralas'  ne zrya: v neskol'kih  desyatkah metrov vperedi cherez
tropu netoroplivo shestvovalo stado slonov.
     Ostorozhno  pritormoziv,  ya soskochil  s  velosipeda i tut  vspomnil, chto
ruzh'e  ostalos' v  karavane.  V eto  vremya sprava  zashevelilis' kusty, i dva
dlinnyh  bivnya  sverknuli  na fone gustoj  zeleni. Vsled  za  pervym  samcom
poyavilsya vtoroj; perejdya tropu, oni prisoedinilis' k stadu.
     Vetra ne bylo, i zhivotnye  poka  ne obnaruzhili prisutstviya vraga. Slony
spokojno paslis'.  Oba samca  otoshli v  storonu i prinyalis'  posypat'  spiny
peskom. Zakonchiv svoj peschanyj dush, oni vo vnezapnom poryve druzheskih chuvstv
pereplelis'  hobotami i teper' stoyali ryadom, pokachivayas' iz storony v storon
i tihon'ko burcha.
     Menya  ohvatilo beshenstvo  -  okazat'sya  bezoruzhnym  chut' li ne  posredi
slonov'ego  stada,  ryadom   s   dvumya  velikolepnejshimi   samcami!   kak  ni
udivitel'no, v tot mig mysl' o sobstvennoj bezzashchitnosti dazhe ne  prishla mne
v golovu  - slony  davno uzhe  stali dlya menya prezhde  vsego zhelannoj dich'yu. YA
soshel s  tropy, i suhaya  vetka  gromko hrustnula pod  nogoj. Burchanie  razom
smolklo, a hoboty podnyalis'  vverh.  Vidimo, tolstokozhie  pochuyali moj zapah,
no, ne vidya cheloveka, ne ochen' vstrevozhilis'. Posle minutnogo zameshatel'stva
staryj slon vozglavil dvizhenie, i vse stado besshumno i  netoroplivo skrylos'
v zaroslyah.
     Uspokoivshis', ya  ponyal, chto otsutstvie vintovki sosluzhilo  mne v dannom
sluchae  horoshuyu  sluzhbu.  My  eshche ne uspeli poluchit' razreshenie na  ohotu na
territorii  Gosudarstva  Kongo,  i  ubityj  slon mog  obernut'sya  shtrafom  i
konfiskaciej oruzhiya.  A bud' ruzh'e u  menya v rukah, ya navernyaka ne  sumel by
izbezhat' iskusheniya.
     CHerez den' karavan  dostig  Luapuly, kotoraya  po  spravedlivosti dolzhna
byla by  schitat'sya vtoroj po dline  -  posle Nila -  rekoj  na Zemle.  Zdes'
trebuetsya poyasnenie. nedaleko ot ozera Tangan'ika sredi bolot nahodyat istoki
nebol'shoj reki, izvestnoj pod imenem CHambeshi. Vbiraya v sebya mnozhestvo ruch'ev
i postepenno  rasshiryayas', ona  vpadaet  v ozero Bangveolo i vytekaet iz nego
uzhe pod  drugim nazvaniem  - Luapula.  Stanovyas' vse bol'she i  bol'she,  reka
dostigaet ozera Mveru i opyat'-taki vytekaet iz nego. Otsyuda ona neset vody k
Atlantike, poluchiv svoe tret'e, vsemirno znamenitoe imya - Kongo.
     Perepravivshis'  cherez  Luapulu  -   zdes'  ona  uzhe  dostigaet  dvuhsot
pyatidesyati  metrov  shiriny,  i  potrebovalas'  celaya  flotiliya  kanoe, chtoby
perevezti karavan  -  my  reshili razdelit'sya. Na  sleduyushchij  den'  Hemming s
neskol'kimi lyud'mi otpravilsya v  fort Rozberri, chtoby poluchit' razreshenie na
ohotu dlya  nas  oboih,  a  ya  s  ostal'nymi poshel,  ne  toropyas',.  k  ozeru
Bangveolo, gde my sobiralis' ustroit' lager'.
     |tot otrezok puti  dostavil mne i moemu velosipedu  nemalye  trudnosti.
Mestnost'  vokrug  byla  zabolochena,  i  v   period   dozhdej   slony  obychno
pol'zovalis'  toj  zhe  dorogoj, po kotoroj  shel karavan.  ne  isklyucheno, chto
imenno tolstokozhie i prolozhili ee sotni let nazad - mnogie karavannye puti v
Afrike  idut  po  starym slonov'im tropam. kak by to  ni  bylo,  vsya  doroga
predstavlyala soboj sploshnuyu cep' yam, i v nih odinakovo horosho zastrevali kak
nogi nosil'shchikov, tak i kolesa velosipeda.


     Glava XI
     Na ozerah Central'noj Afriki

     My  dostigli  Bangveolo 31  iyulya 1907 goda.  |to bylo pervoe iz velikih
central'noafrikanskih ozer, uvidennyh mnoyu.
     V  poslednij  den' puti doroga s  kazhdym chasom stanovilas'  vse huzhe  -
mestnost' byla zabolochennoj, i my to i delo uvyazali v gryazi. Lyudi uzhe sovsem
vybilis' iz sil, kogda vperedi zamayachila  gryada holmov. Bolota konchilis'. My
pribavili  shagu, i  vot s  vershiny  holmistoj  gryady  pered  nami  otkrylas'
sverkayushchaya  glad' Bangveolo. Vse  vzdohnuli  s  oblegcheniem, i  hotya  solnce
palilo, kak prezhde, nam pokazalos', budto ot ogromnogo vodyanogo zerkala veet
prohladoj.
     YA podumal  o  Livingstone  - kak dolzhno bylo zabit'sya ego serdce, kogda
polveka  nazad,  preodolev  beschislennye  opasnosti,  on vyshel v  eti  kraya,
poluchiv   nakonec  dokazatel'stvo   togo,   chto   cherez  Central'nuyu  Afriku
protyanulas' cep' neperesyhayushchih bol'shih ozer.
     Na  beregu  vidnelas'  derevnya, hizhiny kotoroj otrazhalis' v  sverkayushchej
spokojno vode. Karavan napravilsya  k nej. Nas vstretil Kazoma, mestnyj vozhd'
- ili,  kak  on  sebya  imenoval,  sultan  - predstavitel'nyj  muzhchina  okolo
pyatidesyati  let. On  derzhalsya  spokojno i  dobrozhelatel'no. Mesto dlya lagerya
sejchas zhe nashlos'  - bol'shaya  hizhina, sooruzhennaya na  holme  v  pyati minutah
hod'by ot derevni i sluzhivshaya mestom nochlega puteshestvennikam, vyhodivshim na
bereg v rajone derevni.
     Lyudyam trebovalsya  otdyh  posle  trudnogo perehoda,  i neskol'ko dnej my
proveli  v lagere. Za eto  vremya  my vychistili i  pochinili hizhinu, postroili
nepodaleku  eshche  odnu  - dlya Hemminga, kotorogo  ya zhdal so  dnya na  den',  i
zavyazali  pervye  znakomstva.  Po  moej  pros'be  Kazoma razoslal  neskol'ko
molodyh  lyudej  dlya  sbora svedenij  o  slonah.  Sudya po  starym sledam, oni
neredko brodili po beregam ozera.
     Tem vremenem ya zanyalsya  tshchatel'nym osmotrom svoego oruzhiya.  Posle togo,
kak vsego ruzh'ya  byli vychishcheny i smazany, mne pokazalos', chto boek u  600-go
kalibra nemnogo stersya. Na eto mozhno bylo by ne obrashchat' vnimaniya, no eshche so
vremen  sluzhby  v  Gornoj policii ya  privyk soderzhat'  vintovku  v ideal'nom
sostoyanii,  a potomu  zamenil boek novym. Uvy! Luchshee - vrag horoshego, i mne
predstoyalo lishnij raz ubedit'sya v spravedlivosti etoj pogovorki.
     YUnoshi,  poslannye  na  razvedku, vernulis' k  vecheru  s obnadezhivayushchimi
izvestiyami, i nautro my vystupili iz lagerya. V kazannom meste na  zemle byli
vidny svezhie  sledy  krupnogo  slona-samca. Noch'yu on prihodil na  vodopoj  k
ozeru, a pered voshodom solnca ushel v zarosli.
     Uzhe  v  doroge  ya  vspomnil, chto  segodnya pyatnica. Kak i mnogie  drugie
ohotniki, ya veryu v primety - mozhno nazyvat' eto sueveriem; vo vsyakom sluchae,
dela, nachatye imenno  v  etot  den' nedeli,  obychno  prinosili mne odni lish'
nepriyatnosti. No vozvrashchat'sya tozhe ne hotelos', a uvidev sledy,  ya, konechno,
pozabyl obo vse na svete, krome slonov.
     CHerez  polchasa  my okazalis'  v  mestnosti, stol'ko  zhe  podhodyashchej dlya
ohoty,  kak   boloto  -   dlya   verhovoj  ezdy.  Zdes'   nachinalis'  zarosli
desyatifutovoj slonovoj travy.Velev nosil'shchikam ostavat'sya na meste, my voshli
v uzkij prohod mezhdu zelenymi stenami - ya, provodnik  i nedavno  postupivshij
ko mne na sluzhbu staryj ohotnik po imeni Mongoza, iz plemeni avemba.
     Vidimost'  upala  do  polumetra, i prihodilos'  rasschityvat'  bol'she na
sluh, chem na zrenie. K schast'yu, vskore my nabreli na termitnik. Navernoe, vo
vsej Afrike ohotniki - belye i chernye - besschetnoe chislo raz pominali dobrom
etih trudolyubivyh nasekomyh,  sumevshih sozdat'  takie udobnye nablyudatel'nye
vyshki. Oni est' v lyubom ugolke, v savanne i v dzhunglyah, i vsegda okazyvayutsya
kstati.
     Vzobravshis'  na termitnik,  my  uvideli  slona  - do  nego  bylo  okolo
polutora  soten metrov.  Nad travyanym morem podnimalas' lish' spina  i golova
zhivotnogo; ya ocenil ego rost primerno v dvenadcat' futov.
     Zapomniv   napravlenie,  my  ostorozhno   dvinulis'  vpered,  po  ka  ne
podobralis' k nemu shagov na tridcat'. Trava zdes' nemnogo rezhe, i skvoz' nee
uzhe smutno vidnelis'  ochertaniya ogromnogo tela. No  v podobnyh usloviyah igra
sveta i teni  sozdayut takuyu prichudlivuyu kartinu, chto  neredko kust ili skala
vyglyadyat zhivym sushchestvom.
     YA sdelal eshche neskol'ko shagov.  Hrust suhih  steblej  pod nogami kazalsya
gromche   pistoletnyh   vystrelov.    Vidimo,    slon   pochuvstvoval   chto-to
podozritel'noe: hobot bystro podnyalsya, lovya veter,  i harakternoe burchanie -
priznak  togo,  chto  zhivotnoe  prodolzhaet pastis'  i  nichem ne obespokoeno -
smolklo. ZHdat' ne imelo smysla, i  hotya tochno pricelit'sya bylo nevozmozhno, ya
risknul vystrelit'.  Slon s  shumom pustilsya v begstvo:  brosivshis' vpered, ya
uspel  razryadit'  v nego  vtoroj  stvol. Kak vyyasnilos'  pozdnee, mnoj  byla
dopushchena  oshibka, ochen'  chastaya  pri strel'be  v  vysokoj  trave  -  ohotnik
neproizvol'no podnimaet dulo ruzh'ya, i pulya uhodit vyshe, chem sleduet.
     Perezaryadiv  vintovku,  okolo  desyati minut ya shel po sledam.  krovi  na
zemle  ne bylo, no uchastivshiesya shagi slona pokazyvali,  chto on tyazhelo ranen.
Mne  ne  hotelos'  slishkom  zatyagivat'  ohotu  v  vysokoj  trave,  i  teper'
trebovalos' sdelat' vernyj ubojnyj vystrel. Kogda vperedi  mel'knul ogromnyj
temnyj siluet, ya zamer, pytayas' opredelit' napravlenie, kotoroe izbral slon.
Hrust i shoroh prekratilis' - on stoyal na meste. Starayas' dvigat'sya besshumno,
ya  dlya  vernosti  opisal polukrug  i  podkralsya  poblizhe.  Ot zhivotnogo menya
otdelyalo ne bolee dvadcati shagov, i ya nadeyalsya, chto vyjdu k nemu s flanga.
     Zdes' byla  nebol'shaya progalinka. eshche shag -  i slon peredo mnoj,  stoit
imenno  tak, kak  trebuetsya.  Vnimatel'no pricelivshis', ya  plavno  nazhal  na
spusk.
     Poslyshalsya rezkij metallicheskij shchelchok. Osechka! V  tu  zhe  sekundu slon
neulovimym  mgnovennym dvizheniem razvernulsya ko mne: ogromnye ushi opredelili
napravlenie  zvuka  s tochnost'yu  do  gradusa. hobot  vzmyl  vverh,  yarostnyj
trubnyj krik prorezal vozduh, i on brosilsya v sokrushitel'nuyu ataku.
     Vyrazhenie "trubnyj krik" ne slishkom  tochno opisyvaet golos raz座arennogo
slona. edinstvennyj  pohozhij zvuk - tot, kotoryj  izdaet tyazhelyj avtomobil',
mchavshijsya s bol'shoj skorost'yu i rezko zatormozivshij  na mokrom asfal'te. Uzhe
vernuvshis'  v  Evropu, ya  ne raz po privychke sharahalsya v storonu, uslyshav na
ulice  stol'  znakomyj  protyazhnyj  "gromovoj  vizg", chem  ochen' smeshil  moih
znakomyh.
     Tolstye trehmetrovye stebli na  puti slona stlalis' po zemle, kak trava
pod poryvom  uragana. Dva sverkayushchih  belyh tarana bivnej  mchalis'  pryamo na
menya, i zemlya drozhala pod tyazhest'yu ispolinskih nog.  Vybora ne  ostavalos' -
vskinuv  ruzh'e,  ya  vystrelil  emu  v  lob iz vtorogo  stvola i otprygnul  v
storonu. Udar siloj v vosem' s polovinoj tysyach  funtov ne ostanovil slona, a
lish'  slegka zatormozil ego ataku.  Ne  znayu,  zadel  li  on  menya nogoj ili
hobotom - skoree vsego, net.  Poslednyaya mysl', mel'knuvshaya v moej golove uzhe
vo vremya padeniya, byla  dovol'no strannoj: vot tak, navernoe, chuvstvuet sebya
chelovek, popavshij  pod parovoz. Vskochiv, ya uzhe ne  uvidel slona, a proslediv
vzglyadom  za medlenno vypryamlyayushchimisya steblyami primyatoj travy, ponyal, chto on
svernul vbok.  |to oznachalo, chto pravila igry izmenilis' - iz presledovatelya
ya  stal  presleduemym.  Opisav krug,  slon  povtorit  ataku: tonkij  sluh  i
prekrasnoe obonyanie pomogut emu tochno ustanovit', gde nahoditsya vrag. A ya ne
smogu  nichego predprinyat', poka  ne  uvizhu, kak  dvuh-treh  metrah trava  so
svistom  razojdetsya  v storony  i  peredo mnoj,  zakryvaya  polneba, vyrastet
raz座arennyj koloss. A chto,  esli slon okazhetsya szadi? Uspeyu li povernut'sya i
vystrelit'?
     Razmyshlyaya  nad  etim lyubopytnym voprosom, ya stal perezaryazhat' ruzh'e - i
tut pochuvstvoval, kak menya zalivaet holodnaya volna straha. V poyase ostavalsya
tol'ko odin patron.
     Udivitel'noe delo! V etu minutu ya  vnezapno osoznal, chto sovershenno  ne
interesuyus' slonami, syt imi po gorlo i mechtayu lish' ob odnom: nikogda bol'she
ne videt' ni odnogo tolstokozhego. YA pryamo-taki gorel zhelaniem podarit' etomu
slonu  zhizn'. Afrika velika  -  razojdemsya  kazhdyj svoej  dorogoj, zalechivaj
rany, priyatel', i pasis'  na svobode. No, pohozhe, pristup mirolyubiya  ohvatil
menya slishkom pozdno, i odnomu iz nas ne vyjti zhivym iz travyanyh zaroslej.
     Nepodaleku  vozvyshalsya  bol'shoj  i  tolstyj  pen',  vselivshij  v   menya
nekotoryj  nadezhdy. |tot  pen' mozhno  ispol'zovat'  v kachestve estestvennogo
ukrepleniya,  i esli ne  othodit'  ot nego dal'she  chem na desyat' shagov,  to ya
uspeyu dobezhat' i spryatat'sya za nim, s kakoj by storony ne poyavilsya slon. Kak
znat' - mozhet byt', dazhe udastsya sdelat' ubojnyj vystrel.
     Poslyshalsya  shoroh, i iz  travy  vylez poserevshij ot straha Mongoza.  My
ostupili k pnyu, zatailis' i prislushalis'. no vokrug bylo tiho, slishkom tiho.
     Sil'nyj  shum,  razdavshijsya  primerno v  sotne metrov ot nashego ukrytiya,
zastavil  menya  vzdrognut'.  |to byl topot slona.  kazalos', on kruzhitsya  na
meste ili dazhe valyaetsya na zemle. YA nemnogo  vospryanul duhom - ne isklyucheno,
chto   predydushchie   vystrely  okazali   nakonec  svoe   dejstvie.  Napryazhenno
prislushivavshijsya  Mongoza  perevel dyhanie i  tiho  proiznes:  "On  umiraet,
bvana".
     Skoro  zvuki  smolkli.  Proshla  minuta,  drugaya, vdrug  staryj  ohotnik
prosheptal, shvativ menya za ruku: "net, on idet syuda".  teper' uzhe i ya slyshal
tyazhelye shagi slona.  I vot  v dvadcati shagah kusty razdvinulis',  i ogromnaya
temnaya figura dvinulas' pryamo na nas. Slon, vidimo, reshil izmenit' taktiku i
dejstvovat'   navernyaka.  On  shel   medlenno,  tshchatel'no  obsleduya   hobotom
prostranstvo  vokrug  kazhdogo  derevca,  vstrechavshegosya  na  puti.  Ne  bylo
somneniya, chto cherez minutu odin iz nas budet vytashchen iz-za pnya i prevratitsya
v krovavoe  mesivo pod nogami zhivotnogo. A tratit' poslednyuyu pulyu na vystrel
v  lob -  bespolezno. "Piga, bvana, piga! (Strelyaj, gospodin, strelyaj!)",  -
otchayanno zasheptal Mongoza, ne ponimaya, chego ya zhdu. Pokazav na ruzh'e, ya ponyal
odin palec, Mongoza, bezzvuchno ahnuv, prizhalsya k pnyu.
     CHetyrnadcat' shagov. Ispolin priblizhalsya vse tak zhe netoroplivo, pryamo k
nashemu ukrytiyu, ne otklonyayas'  ni na metr ni  vpravo, ni  vlevo. Vid slona s
blizkogo  rasstoyaniya  vsegda  potryasaet - a  osobenno, esli izvestno, chto on
ishchet imenno vas.
     Dvadcat',  desyat' shagov. YA chuvstvoval,  chto Mongozu  ryadom so mnoj b'et
krupnaya  drozh'. Nas oboih uzhe  mozhno schitat' pokojnikami,  i  na menya napalo
kakoe-to  ocepenenie.  Vnimatel'no i ravnodushno  smotrel  ya  na plyvushchij nad
zemlej  vytyanutyj  vpered hobot,  na  belye bivni,  zapyatnannye  krov'yu,  na
otvesnuyu stenu nadvigayushchegosya na nas lba.
     Ostalos' vosem' shagov. I tut ogromnye ushi chut' drognuli - kakoj-to zvuk
privlek  vnimanie  slona, on  ostanovilsya  i  chut' povernul golovu. V tu  zhe
sekundu, dejstvuya  kak avtomat, ya podnyal vintovku. V pamyati mel'knulo: tochka
pricelivaniya  - v dvuh dyujmah nad uhom. Gryanul  poslednij  vystrel, i prezhde
chem otzvuchalo eho,  slon  uzhe lezhal na zemle.  On  ruhnul  tak stremitel'no,
slovno  emu  razom podrubili vse  chetyre nogi - eto znachit, chto  pricel  byl
absolyutno tochen i pulya porazila mozg.
     CHto zh, igra velas' chestnaya, i ya mog gordit'sya pobedoj. No otdyhat' bylo
nekogda  - s vostoka  nadvigalas' stena ognya. Vchera zhiteli odnoj iz dereven'
nachali vyzhigat' suhuyu travu, i teper' my okazalis' na puti pozhara. Sledovalo
prinimat' srochnye kontrmery, inache  cherez desyat' minut zarosli prevratyatsya v
sploshnoj koster.
     Vzobravshis'  na ubitogo  slona, my  poslali vdal' pronzitel'noe  "Kou!"
etot  prizyvnyj  klich odinakovo ponyaten  vsem - i belym,  i chernym -  kak  v
Afrike, tak i v  Avstralii. Nosil'shchiki ne promedlili, i my, bystro raschistiv
bol'shoj uchastok  vokrug tushi, pustili  vstrechnyj pal.  Teper' ya  mog nakonec
prisest' i zakurit', zanovo perezhivaya sobytiya minuvshego chasa.
     Tem  vremenem  Mongoza  povel ritual'nyj tanec. te iz nosil'shchikov,  kto
prinadlezhal  k  plemeni avemba i v proshlom ohotilsya na slonov, postroilis' v
krug; ostal'nym otvodilas' rol' hora i orkestrov. Ritmichno hlopaya v ladoshi i
napevaya, on zadavali temp, a ohotniki, podprygivaya, dvigalis'  vokrug slona.
|to byla celaya pantomima, izobrazhavshaya bitvu  s  tolstokozhimi v  te vremena,
kogda poroh i svinec eshche ne sdelali slonov prosto "krupnoj dich'yu".
     Kto-to  iz  lyudej,  ne  zanyatyh v tance, otpravilsya  v  zarosli,  chtoby
osmotret' krovavye sledy.  CHerez  neskol'ko minut  on  pribezhal  obratno,  i
broshennye im slova  ostanovili torzhestvo. Vse sbilis' v kuchu, i ya ponyal, chto
proizoshlo nechto ser'eznoe. V etot moment Mongoza, zadav okruzhayushchim neskol'ko
voprosov, obratilsya ko mne i  proiznes:  "Gospodin,  slon  ubil cheloveka". YA
znal  po opytu,  naskol'ko tuzemcy sklonny k  preuvelicheniyam, i ponachalu  ne
ochen'  vstrevozhilsya.  No  kartina,  otkryvshayasya pered nam cherez sotnyu shagov,
byla  poistine  uzhasnoj. Na  zemle  lezhal nanyatyj vsego lish'  dva  dnya nazad
nosil'shchik  -  vernee  to,  chto  ot  nego  ostalos'. On  nes  moi  postel'nye
prinadlezhnosti i dolzhen byl vmeste so  vsemi ostanovit'sya u granicy zaroslej
i  zhdat',  ne  othodya  ni  na shag.  Dvizhimyj  lyubopytstvom,  eto  neschastnyj
prenebreg prikazom, brosil  gruz  i tihon'ko  poshel  za nami. Na  nego-to  i
natknulsya slon, opisav  krug i vyjdya na  staryj  sled.  Strashnyj udar hobota
shvyrnul  cheloveka navznich'. Opustivshis' na  koleni,  ogromnyj  zver'  dvazhdy
pronzil ego telo bivnyami. Zatem nastupil emu na nogi i, obhvativ hobotom ego
tulovishche, razorval popolam, kak tryapku. |toj zhutkoj tragediej ob座asnyalsya tot
strannyj shum, kotoryj my s Mongozoj  prinyali  za  agoniyu slona. No do nas ne
doletelo  ni  krika,  ni  stona -  nichego, pohozhego  na  chelovecheskij golos.
Vidimo, bednyaga byl ubit ili oglushen pervym zhe  udarom,  izbezhav, po krajnej
mere, uzhasa i stradanij pered smert'yu.
     Predav  zemle ostanki neschastnogo, my vernulis' v lager', i po doroge ya
ne  raz vspominal, chto segodnya  pyatnica. Primeta,  uvy, opravdalas', i samym
ubeditel'nym obrazom.
     Sleduyushchie dva dnya ya provel v lagere, ozhestochenno remontiruya i ispytyvaya
dvustvolku, chtoby v dal'nejshem  uzhe ne prihodilos' rasplachivat'sya  svoej ili
chuzhoj zhizn'yu za neispravnyj  boek. na  tretij den' mne popalis' svezhie sledy
slonov, no  oni snova veli  v  gushchu  travyanyh zaroslej,  a  mne ne  hotelos'
vtorichno ispytyvat' sud'bu. Slonovoj travoj zaroslo vse poberezh'e, poetomu ya
predprinyal dvuhdnevnuyu vylazku v  storonu  ot ozera,  nadeyas' poohotit'sya  v
bolee priemlemyh usloviyah. mne udalos' vstretit' slonov, no eto byli molodye
samcy  so  slabymi  bivnyami.  Poskol'ku  ohotnich'ya licenziya  davala pravo na
otstrel  lish' treh zhivotnyh na territorii okruga, ya ogranichilsya nablyudeniem.
Slony provodili svoyu obychnuyu gigienicheskuyu proceduru - izbavlyalis' ot kozhnyh
parazitov.  Iskupavshis' v rechke, oni vyhodili  na sushu i  shchedro osypali sebya
suhoj  beloj glinoj, lovko zacherpyvaya ee hobotom iz  proslojki  na beregovom
obryve. Pri  etom glina  vpityvaet vodu s vlazhnoj kozhi, shvatyvaetsya i skoro
vysyhaet na solnce. Pokrytyj  belym pancirem, slovno tol'ko chto vylupivshijsya
iz kakogo-to chudovishchnogo yajca, slon energichno tretsya o termitniki  ili stvol
baobaba, i glinyanaya korka otvalivaetsya, unosya s soboj zamurovannyh kleshchej.
     Sed'mogo avgusta ya vozvratilsya v lager', gde  menya uzhe zhdal Hemming. On
pobyval v  forte  Rozberri i  byl ocharovan  priemom, okazannym  emu okruzhnym
komissarom  H'yuzom. Slushaya Hemminga,  ya  ne nemnogo  priobodrilsya - ved' mne
samomu predstoyalo  yavit'sya  v  fort, chtoby dat' ob座asneniya po povodu  gibeli
nosil'shchika. Soobshchenie o  proisshedshem neschast'e ya otpravil  v  tot zhe  den' i
teper' ne bez trevogi zhdal oficial'nogo priglasheniya na  sledstvie. Nervnichal
ya  ne  potomu, chto  by vinovat, a prosto  iz-za soznaniya samogo fakta gibeli
odnogo iz moih lyudej - do teh por mne udavalos' obespechivat' ih bezopasnost'
v lyubyh peredryagah.
     Vskore  posyl'nyj-askari  dostavil  adresovannuyu mne bumagu  iz  forta.
Snaryadiv  nebol'shoj  karavan,   ya  otpravil  ego   vpered,  tak  kak   hotel
vospol'zovat'sya velosipedom.
     doroga  okazalas' neskuchnoj.  mestnost' byla  gusto zaselena,  i  cherez
kazhdye  pyat'-shest' kilometrov vstrechalas' novaya  derevnya.  Zdes' zhivet plemya
vatuzi  - ochen' vysoki, strojnye lyudi s gordoj osankoj i temno-mednym cvetom
kozhi. Mnogie iz nih otlichalis' krasotoj i blagorodstvom chert, a lica molodyh
devushek byli prelestny dazhe po evropejskim merkam.
     Ozero Bangveolo - rajon muhi cece, i edinstvennyj  vid domashnego skota,
sposobnyj zdes'  vyzhit', eto ovcy, nevospriimchivye k sonnoj bolezni.  Vatuzi
razvodyat tol'ko kurdyuchnyh ovec, a pryadenie shersti im neizvestno.
     Lyudi obshchitel'ny i druzhelyubny, chto svidetel'stvuet o razumnom upravlenii
mestnoj  administracii.  Pozhaluj,   edinstvennoj  nepriyatnoj  chertoj   etogo
puteshestviya bylo  uzhasnoe  sostoyanie  samoj  dorogi - vo  mnogih mestah  ona
prohodila po zabolochennym uchastkam, kotorye prihodilos' preodolevat' polzkom
na zhivote, tolkaya pered soboj velosiped.
     S samogo nachala nashego prebyvaniya na ozere menya udivlyalo  pochti  polnoe
otsutstvie  begemotov,  obychno  naselyayushchih  lyuboj  afrikanskij  vodoem.  |to
vyglyadelo osobenno strannym s uchetom  togo, chto  berega Bangveolo,  kazalos'
by, dolzhny udovletvoryat' zaprosy  samogo priveredlivogo  begemota - peschanye
plyazhi,  trostniki,  obil'nye  pastbishcha.  I  lish'  sluchajno, v  razgovorah  s
mestnymi zhitelyami, vyyasnilas' prichina, pokazavshayas' mne dovol'no interesnoj,
hotya i pohozhej na skazku.
     Vatuzi  rasskazali,  chto  v  ozere obitaet  kakoj-to zver'.  On  men'she
begemota, no neveroyatno silen. Napadaya na plyvushchih tolstokozhih, on razryvaet
ih na kuski i pozhiraet. Tainstvennyj  zver' nikogda  ne vyhodit na sushu, tak
kak nikto  ne  videl  ego sledov;  lish'  ochen' nemnogim  ohotnikam udavalos'
zametit' ego  v vodah ozera.  Vposledstvii,  obsudim  eti svedeniya s  Karlom
Gagenbekom, ya prishel k ubezhdeniyu, chto v Bangveolo sohranilsya kakoj-to hishchnyj
vid drevnego yashchera. Gagenbek,  poluchivshij podobnye  soobshcheniya iz  neskol'kih
nezavisimyh  istochnikov,  byl chrezvychajno  zaintrigovan i dazhe  snaryadil  na
ozero  special'nuyu  ekspediciyu.  K  sozhaleniyu,  ona  vernulas'  ni  s chem  -
obnaruzhit' nevedomogo pozhiratelya begemotov ne udalos'.
     V  fort Rozberri ya  pribyl vecherom togo zhe  dnya, i menya teplo vstretili
komissar H'yuz i ego sestra, otvazhnaya  ohotnica, soprovozhdavshaya brata  kak  v
sluzhebnyh poezdkah, tak i v pohodah za slonami. H'yuz byl eshche sovsem  molodym
chelovekom,  i chuvstvovalos', chto on smushchen  predstoyashchimi emu obyazannostyami v
otnoshenii menya.  Vprochem,.  vse  razreshilos'  uzhe  na sleduyushchee  utro. Opros
nosil'shchikov, byvshih  so mnoj  v  den' toj zloschastnoj  ohoty,  pokazal,  chto
chelovek pogib  po svoej  sobstvennoj vine. Vse podozreniya byli snyaty, i delo
zakryli. Po resheniyu H'yuza, vyskazannomu v vide druzheskogo soveta, ya zaplatil
pyat'  funtov vdove pogibshego (dlya sravneniya ukazhu,  chto ovca  stoila  chetyre
shillinga). Nado zametit', chto gorevala ona nedolgo i uzhe cherez tri dnya stala
zhenoj odnogo askari iz garnizona forta.
     Vernuvshis' v nash lager' u Kazomy,  ya  obnaruzhil, chto  Hemming  otbyl na
ohotu, vooruzhivshis' moim  600-m kalibrom. V ozhidanii druga i  oruzhiya  ya  vel
mirnuyu  i  deyatel'nuyu  zhizn'  -  po  utram,  poka  bylo  ne  slishkom  zharko,
blagoustraival  i ukreplyal nashe  zhil'e,  potom  chital,  dopisyval dnevnik, a
vecherom otpravlyalsya za  antilopami, chtoby lyudi ne grustili bez svezhego myasa.
kak vsegda, polovina dobychi shla na pol'zu zhitelej derevni.
     Hemming  vozvratilsya  cherez   nedelyu,  s   pustymi   rukami   i  uzhasno
razdosadovannyj.  on  gorel  zhelaniem  povtorit'  popytku, i  my reshili, chto
otpravimsya za slonami oba, no v  raznye storony. V subbotu, 17 avgusta, nashi
karavany odnovremenno vyshli iz lagerya.

     Nikakih  izvestij o slonah  poka ne  postupalo, a vse vstrechennye sledy
byli mnogoletnej davnosti. pervaya noch' zastala menya u istokov Kapary - odnoj
iz vpadavshih v Bangveolo rek.
     kak vsegda  vo vremya suhogo sezona, ya  pustilsya  v dorogu nalegke,  bez
palatki i krovati. Postel' sostoyala iz neskol'kih ohapok travy i pary tonkih
odeyal,   a  sverhu  naveshivalas'  protivomoskitnaya  setka.  V  tot  vecher  ya
zaderzhalsya na vechernej  ohote,  i lager' prishlos'  ustraivat' uzhe v temnote.
Raschistiv  kustarnik,  my razozhgli kostry. Moya  postel'  nahodilas' na  krayu
polyany, a pered nej polukrugom  uleglis'  nosil'shchiki. Posle uzhina  vse skoro
zasnuli.
     V dva chasa nochi menya razbudil gromkij laj Bobzi. Vskochiv, ya uvidel, chto
koster pochti pogas. Bobzi, vzdybiv  sherst', metalas' ot tleyushchih uglej k krayu
polyany i obratno. Bystro  rastolkav  spyashchih  lyudej, ya velel poskoree razdut'
ogon', tak  kak ne somnevalsya,  chto  poblizosti  brodit kakoj-to hishchnik.  My
vsmatrivalis' i vslushivalis' v temnotu, no nichego ne videli, i ni odin zvuk,
krome strekotaniya cikad, ne donosilsya iz lesa.
     Kalulu, moj boj, proslediv za dejstviyami  Bobzi, uverenno  zayavil: "Raz
takaya malen'kaya  sobachka ne boitsya otbegat' daleko ot  kostra, znachit, zver'
ne strashnee gieny".  On zevnul, obernulsya, chtoby podbrosit' vetku v ogon', i
v tu zhe sekundu izdal dusherazdirayushchij vizg - ran'she ya dumal, chto lish' svin'ya
v poslednij  mig  svoej zhizni mozhet istorgnut'  takie  zvuki. I bylo otchego:
ogromnyj chernogrivyj lev, odnim pryzhkom vymahnuv na  polyanu,  ochutilsya sredi
nas. On zamer,  prizhav ushi  i oskaliv klyki,  osleplennyj svetom  kostra,  a
besstrashnaya  Bobzi nosilas' vokrug zverya, zalivayas' yarostnym  laem.  Vidimo,
lev ne rasschital pryzhok,  k tomu zhe ego smutili  kriki, laj i  ogon'. Prezhde
chem  ya uspel vskinut' vintovku, on zvuchno fyrknul,  kruto povernulsya i ischez
vo mrake.
     Oglyanuvshis',  ya  s  izumleniem obnaruzhil,  chto  nahozhus' v odinochestve.
Okazalos',  nosil'shchiki  v  mgnovenie  oka  vzleteli  na edinstvennoe derevo,
rosshee  posredi  lagerya,  i  teper'  kachalis' na vetkah,  kak  spelye slivy.
Vdovol' povoshishchavshis' bogatym urozhaem, ya velel vsem plodam padat' na zemlyu,
a  sam  sel u kostra s  vintovkoj v rukah. Prosidev dva  chasa, ya ne  zametil
nichego  podozritel'nogo.  Bobzi  tozhe uspokoilas',  i poskol'ku  do rassveta
ostavalos' ne  bol'she chasa, ya  rassudil, chto novyh trevog, skoree  vsego, ne
posleduet, podbrosil v koster neskol'ko such'ev, zalez pod setku i usnul.
     No vyspat'sya v etu noch' ne udalos'.  CHerez polchasa ya snova prosnulsya ot
sil'nogo  tolchka,  sbrosivshego   menya  na  zemlyu.  Vokrug  tvorilos'  chto-to
nevoobrazimoe.  Opyat'  laj, kriki,  mel'kanie  tenej  -  i  vse eto v  serom
utrennem  polumrake,  na  fone  plyashushchih  yazykov  kostra.  Bol'she my uzhe  ne
lozhilis'.
     Vosstanovit'  kartinu  proisshedshego  udalos'  lish' s  rassvetom.  Sledy
pokazali, chto k krayu polyany podkralas' l'vica. Ubedivshis', chto  krugom tiho,
ona prygnula na nemnya, no  v tot zhe mig  byla zamechena i  atakovana  hrabroj
malen'koj  Bobzi. Vidimo, eto  i  spaslo  moyu  zhizn':  chut'  otklonivshis'  v
storonu,  l'vica ne  uspela vonzit' v menya zuby, a lish' zadela lapoj, sorvav
setku i odeyalo. Ispugannaya podnyavshejsya sumatohoj, ona ne reshilas'  povtorit'
napadenie i udrala.
     Prodolzhat'  ohotu v  takih  usloviyah  bylo nevozmozhno.  YA ne  mog  dnem
razyskivat'  slonov, a po nocham karaulit'  lager'. Huzhe  vsego  bylo to, chto
l'vy  dejstvovali  besshumno,  ne  podavaya  golosa - eto  oznachalo,  chto  oni
golodny. Raskatistyj  l'vinyj  ryk,  hotya  i  navodit  uzhas  na  vse  zhivoe,
svidetel'stvuet  prezhde vsego o  sytosti i blagodushnom nastroenii  zverya - v
toj mere, a kakoj eto vozmozhno dlya  l'va. A glubokaya tishina - vsegda priznak
celenapravlennoj ohoty, i dich'yu v dannom sluchae yavlyalis' my.
     S  toj pamyatnoj nochi vse nosil'shchiki preklonyalis' pered  Bobzi,  spasshej
zhizn' po  krajnej  mere  dvoim -  mne i Kalulu. YA  tozhe ochen' gordilsya svoej
besstrashnoj  sobachkoj,  no sobstvennye nervy na  blizhajshuyu  nedelyu  prishli v
polnoe  rasstrojstvo. Moej  vpechatlitel'nosti  mogla  by  pozavidovat'  yunaya
baryshnya -  ot malejshego shoroha  ya vzdragival,  ispuganno oziralsya  i zhalsya k
ognyu.  A poskol'ku  svezhih slonov'ih sledov  my tak  i ne  uvideli,  ya reshil
vozvrashchat'sya v lager'.
     Hemminga vse eshche ne bylo. CHerez den' on prislal vestochku, gde  soobshchal,
chto  s nim vse  blagopoluchno i emu  udalos'  podstrelit' bujvola. |to vyvelo
menya iz bezdejstviya, i nautro ya opyat' pokinul lager', chtoby popytat' schast'ya
v yugo-zapadnom napravlenii.
     V  etot  raz  uspeh soputstvoval mne  s  samogo  nachala.  Ne  proshlo  i
poluchasa, kak ya uvidel v sotne metrov treh kann - v predrassvetnoj dymke oni
pokazalis'  mne   ogromnymi,  kak  slony.  Soskochiv  s  velosipeda,  ya  snyal
pritorochennoe k rame ruzh'e  i pervym zhe vystrelom svalil odnu antilopu. Tushu
bystro  razdelali  i,  otpraviv  polovinu myasa v derevnyu  Kazomy,  dvinulis'
dal'she. Moe nastroenie  zametno  uluchshilos',  tak kak  pervaya  udacha  vsegda
predveshchaet uspeshnuyu ohotu.
     Dejstvitel'no,  eshche  do poludnya ya uvidel svezhie sledy  krupnogo  slona.
Vskore oni  soedinilis'  so  sledami nebol'shogo  stada,  i  posle  nedolgogo
presledovaniya  my uvideli slonov. Oni paslis' na otkrytoj mestnosti ne bolee
chem v dvuhstah metrah ot nas. Vzobravshis' na derevo, ya rassmotrel zhivotnyh v
binokl' i  ubedilsya,  chto  dvoe  iz  nih -  starye samcy s bol'shimi bivnyami.
Ostal'nye  vosem'  byli  eshche  ochen'  molody   i  ne  predstavlyali  interesa.
Spustivshis'  s dereva,  ya v soprovozhdenii  oruzhenosca  napravilsya k  slonam.
Pryachas' za  kustami, my podobralis' k nim na polsotni shagov  i  ostanovilis'
pod  prikrytiem  bol'shogo  termitnika  -  kak  vsegda, on podvernulsya  ochen'
kstati. Podhodit' blizhe bylo opasno.
     K etomu  vremeni  slony  peremestilis',  i  gruppa molodnyaka  zaslonila
staryh samcov. Ostavalos' tol'ko zhdat'. YA sel na zemlyu. Ryadom, na kortochkah,
primostilsya Kabomo. Segodnya byl ego debyut  v vysokom zvanii oruzhenosca  - do
etogo dnya on ispolnyal obyazannosti starshego boya.
     Proshlo  neskol'ko minut,  i vdrug iz-za  blizhnih kustov vyshla  sloniha,
povernulas'  k nam  i ostanovilas', raspraviv  ushi  i  vysoko zadrav golovu.
seraya kolonna hobota pokachivalas' iz storony v storonu, no veter dul k  nam,
i  sloniha  nichego ne  pochuyala.  My sohranyali polnuyu nepodvizhnost'. Zrenie u
slonov  dovol'no  slaboe,  i  staraya  dama,  proburaviv  nas  podozritel'nym
vzglyadom, udalilas'  obratno. Kakie-to  somneniya  u nee, vidimo, ostavalis',
sudya po  rezkim i vozbuzhdennym  vzmaham hvosta, no otsutstvie  zapaha reshilo
delo v nashu pol'zu.
     Vyglyanuv iz-za termitnika, ya uvidel, chto slony razbrelis'  v storony, i
oba staryh samca pasutsya nevdaleke ot nas. Poziciya byla samaya vygodnaya,  i ya
bystro sdelal chetyre vystrela - po dva v kazhdoe zhivotnoe, uspev perezaryadit'
vintovku eshche do togo, kak stado ohvatila trevoga. Odin slon, ubityj napoval,
ruhnul  srazu.  Vtoroj sdelal paru shagov i ostanovilsya. Strelyaya  na otkrytoj
mestnosti, a ne v zaroslyah, ya videl, kuda voshli puli,  i znal, chto zhit'  emu
ostavalos'  nedolgo.  Mezhdu tem  drugie slony,  trubya, nosilis' vokrug,  kak
stado ovec, poteryavshee  barana-vozhaka. V  eto  vremya ya sluchajno poglyadel  na
Kabomo -  i vovremya. Vpervye  okazavshis' posredi  stada vozbuzhdennyh slonov,
oglushennyj   ih   krikami  -  neprivychnomu  cheloveku  oni   vsegda   kazhutsya
ispolnennymi  neprimirimoj yarosti - i  do  polusmerti perepugannyj  zrelishchem
ogromnyh zhivotnyh, bednyj paren' poteryal vsyakij kontrol' nad soboj. Ego lico
perekosil strah,  telo  napryaglos', eshche  sekunda  -  i  on  brositsya nautek.
Svobodnoj  rukoj  ya bystro otvesil  emu  paru poshchechin, zaklyuchiv  ih  krepkim
shchelchkom po nosu. Lechenie pomoglo:  Kabomo obmyak i,  gluboko vzdohnuv, prisel
na travu. Poka chto, skryvayas' za termitnikom, my byli v bezopasnosti - slony
ne uvideli  i ne pochuyali  nas.  No zametiv begushchego cheloveka, zhivotnye srazu
pojmut,  otkuda prishla beda, i iz rasteryannost' smenitsya yarost'yu. YA spastis'
ot atakuyushchego stada slonov nevozmozhno.
     Tem   vremenem  molodye   samcy,   pometavshis'   po   savanne,   nachali
uspokaivat'sya.  Takoe polozhenie del menya ustraivalo, i ya razryadil  v  vozduh
odnovremenno  oba stvola. Grohot dvojnogo vystrela pobudil,  nakonec, odnogo
iz nih k  reshitel'nym dejstviyam - prinyav na sebya rol' vozhaka,  on zatrubil i
brosilsya proch'. Za nim posledovali ostal'nye.  V etot moment  koleni starogo
slona nadlomilis' i, gruzno opustivshis' na zemlyu, on ispustil duh.
     perezaryadiv ruzh'e, ya vyshel ih ukrytiya, no tut poslyshalsya gromkij tresk,
i  na scene poyavilas' nasha priyatel'nica - sloniha.  Bylo ochevidno,  chto  ona
sil'no  razgnevana  voznikshej  sumatohoj  i  nastroena  voinstvenno.  Okinuv
vzglyadom mertvyh samcov, sloniha ostanovilas', zatrubila i nanesla neskol'ko
bystryh  udarov bivnyami po kustam. Slomannye  vetki i  listva  posypalis' na
zemlyu, A  kabomo opyat'  zatryassya, prizhavshis'  k termitniku. YA stoyal, vskinuv
ruzh'e, i  zhdal  dal'nejshego razvitiya sobytij. Licenziya uzhe byla ischerpana, k
tomu zhe ohota na slonih zapreshchena sama po sebe. No esli zhivotnoe perejdet  v
nastuplenie -  vybora ne  budet -  termitnik  slishkom krut, i my  ne  uspeem
vkarabkat'sya na bezopasnuyu vysotu. Luchshe  uplatit' shtraf, chem stat' krovavoj
gryaz'yu pod  nogami tolstokozhego. V etot mig ya  vspomnil  nosil'shchika, ubitogo
tri nedeli nazad.
     No  vse oboshlos' mirom.  Potoptavshis' na meste,  sloniha povernulas'  i
zatrusila  v  storonu.  Do  poloviny skrytaya kustarnikom,  s  rastopyrennymi
ogromnymi   ushami,   vysoko   podnyatym  hobotom  i  zadrannym  hvostom,  oni
udivitel'no napominala kakoj-to prichudlivyj dvuhmachtovyj parusnik. Po doroge
ej  popalos' nebol'shoe derevo,  i sloniha, ne ostanavlivayas', rasshchepil stvol
udarom bivnya, slovno  pokazyvaya,  kak  ona oboshlas' by s  nami,  bud'  u nee
pobol'she svobodnogo vremeni.
     Teper'  mozhno  bylo  vozvrashchat'sya  uzhe  ne  s  pustymi  rukami.  CHetyre
polnovesnyh bivnya - ochen' neplohoj rezul'tat dlya odnodnevnoj ohoty.  YA velel
izvestit' zhitelej sosednih dereven', i skoro celye tolpy  sbezhalis' k ubitym
slonam, chtoby zabrat' myaso. Nebol'shuyu chast' my vzyali s soboj.
     V  nashem  lagere u Kazomy obychno hvatalo i  vsyakoj  drugoj dichi -  myaso
antilop ili cesarok gorazdo vkusnee slonyatiny. No poslednee vremya nas  stali
donimat' neproshennye nahlebniki, ch'e sosedstvo bylo sovsem nebezopasno. delo
v  tom, chto  my zagotavlivali  chast' myasa  vprok, provyalivaya  ego na solnce.
Slugi  razveshivali  dlinnye  lomti na vetvyah bol'shogo  tamarindovogo dereva,
rosshego posredi lagerya, i dlya vseh okrestnyh leopardov eto  derevo vyglyadelo
chem-to vrode rozhdestvenskoj elki  s podarkami. Po  nocham, a  inogda  i sred'
bela dnya,  oni sovershali vorovskie vizity v lager'. S poterej  chasti zapasov
mozhno bylo  by primirit'sya, no ochen' dejstvovala na nervy postoyannaya mysl' o
vozmozhnoj vstreche s pyatnistym  ubijcej.  Nado  skazat',  chto  v  bol'shinstve
rajonov Afriki leopard vnushaet tuzemcam gorazdo bol'shij strah, chem lev, hotya
fakticheski eto i ne opravdano:  ot  napadenij l'vov  lyudi  pogibayut  namnogo
chashche.
     Itak, vernuvshis' v lager', ya osnovatel'no nashpigoval strihninom bol'shie
kuski  slonov'ego  myasa  i  razbrosal  ih  vokrug  kolyuchej  izgorodi.  Utrom
obnaruzhilos',  chto  leopardy i  gieny  obradovalis' yadovitomu  ugoshcheniyu, kak
manne nebesnoj, i  sozhrali vse do poslednego kusochka. I kak ni udivitel'no -
bez vsyakogo ushcherba dlya  zdorov'e! YA ostalsya v durakah,  a vposledstvii  imel
sluchaj ubedit'sya, chto l'vy takzhe nevospriimchivy k dejstviyu strihnina.
     V  ozhidanii Hemminga bol'shuyu chast' vremeni ya ya povodil na ozere.  V nem
vodilas'  massa ryby.  Osobenno horosho  klevala  shchuka.  V  kachestve  nazhivki
ispol'zovalis'  kusochki  myasa, i Kalulu, sidya  v lodke  s korotkoj udochkoj v
rukah,   vytaskival  polumetrovyh   rybin  odnu  za  drugoj  s  mehanicheskim
postoyanstvom. Kazalos', oni vystroilis' v ochered' pod dnishchem lodki.  Odnazhdy
mne  dovelos'  rybachit'  so  starshim  bratom  Kazomy, i  razgovore  sluchajno
vyyasnilos', chto on byl horosho znakom s Livingstonom.  Otvazhnyj pervoprohodec
Afriki izvesten v etih krayah pod imenem "Ingrezi" (Anglichanin).
     Naskuchiv prodolzhitel'nym sideniem na odnoj meste, ya  sovershil nebol'shoe
vodnoe puteshestvie k missis  Lukomba.  Svyatye otcy prinyali menya laskovo, kak
bludnogo  syna,  i  vruchili  na  proshchanie  paket  s  saharom, chemu  ya  ochen'
obradovalsya - nash zapas konchilsya uzhe dve nedeli nazad, a meda zdes' ne bylo.
     ZHiteli  seleniya,   raspolozhennogo  nepodaleku  ot  missii,   popytalis'
zanyat'sya  vyrashchivaniem  bananov  i  teper'  na vse  lady  proklinali slonov.
Tolstokozhie  regulyarno  naveshchali plantaciyu, vytaptyvaya  to nemnogoe,  chto ne
uspevali  s容st'.  Kak raz  nakanune moego  prihody slony -  ih  bylo troe -
unichtozhili polsotni sazhencev  v techenie  odnoj nochi. Lyudi probovali okruzhit'
bananovye  posadki  rvom,  no   eto  pomoglo  nenadolgo.  Hitroumnye  obzhory
neskol'kimi udarami moguchih nog obrushivali kraj rva i, sgladiv takim obrazom
otkos,  spuskalis' vniz. Zatem, dejstvuya bivnyami i hobotom, oni  vzryhlyali i
sgrebali  zemlyu s  drugoj stenki rva, poka ne  poluchalsya dostatochno  pologij
sklon, po kotoromu mozhno bylo podnyat'sya naverh.
     K sozhaleniyu, ya uzhe ne mog pomoch' etim  lyudyam - licenziya pozvolyala ubit'
na territorii okruga ne bolee treh slonov. Vernuvshis' v lager', ya zastal tam
strashno  razocharovannogo  Hemminga.  Emu  po-prezhnemu  ne  vezlo.  On  ranil
bol'shogo  slona, no  tot okazalsya  na redkost' provornym,  i dognat'  ego ne
udalos'.  Na  obratnom puti Hemming  edva spassya ot rassvirepevshej slonihi -
ona  napala na nego, i on, otprygnuv v storonu, zaputalsya v zaroslyah v'yunkov
i upal, vyroniv ruzh'e. Sloniha promchalas' v neskol'kih shagah, no, k schast'yu,
ne stalo ego  razyskivat'. Peredohnuv paru dnej, moj drug  reshil sdelat' eshche
odnu  popytku; on  uzhe nachal  podozrevat'  vseh okrestnyh  slonov  v  nekoem
zagovore, napravlennom lichno protiv nego. YA snova  ostalsya v lagere i vskore
svalilsya v ocherednom pristupe lihoradki. Hemming vernulsya cherez dve nedeli s
pustymi rukami i kipya ot negodovaniya. Mne k tomu vremeni stalo polegche, i my
reshili  perebrat'sya  na  vostochnyj  bereg  ozera.  Lyubopytno,  chto  v  vodah
Bangveolo  net  ne  tol'ko begemotov,  no  i  krokodilov  - tuzemcy chasto  i
bezboyaznenno kupayutsya na melkovod'e,  i ya ne raz  sledoval ih primeru.  Esli
rasskazy o tainstvennom strashnom zvere, zhivushchem v glubinah ozera, ne mif, to
otsutstvie  krokodilov mozhno schitat'  dopolnitel'nym argumentom v pol'zu ego
sushchestvovaniya.  V samom dele, ved'  tot, kto pitaetsya begemotami,  navernyaka
sposoben zakusit' krokodilom.
     Dvadcatogo  sentyabrya  nash  karavan  pokinul  lager';  Kazoma  byl ochen'
ogorchen  rasstavaniem.  Druzheski  prostivshis'  s  zhitelyami,  my  tronulis' v
tridcatimil'nyj put' k Luene - administrativnomu centru  sosednego okruga. YA
opyat'  vospol'zovalsya  velosipedom  i  vecherom  togo  zhe  dnya  uzhinal v dome
komissara Osborna.
     Fort Luena, kak i Rozberri,  postroen nedavno i ochen' osnovatel'no. Vse
zdaniya slozheny iz  obozhzhennogo  kirpicha -  bol'shaya  redkost'  vo  vnutrennih
rajonah Afriki. Postrojkoj rukovodil tot zhe  arhitektor, po zamyslu kotorogo
sozdan pamyatnik Livingstonu vozle CHitambo.
     Osborn  byl  prekrasnym  ohotnikom, i iskat' temu dlya  razgovora nam ne
prishlos'.  Pravda,  sluzhebnye  obyazannosti  ostavlyali  emu  malo  svobodnogo
vremeni, i o  mnogodnevnyh ekspediciyah ne prihodilos' dumat'. No v nih  i ne
voznikalo  osoboj nadobnosti -  kak raz  pered  moim  prihodom on podstrelil
bujvola, reshivshego popastis' na ogorode pozadi doma.
     K svoej  rabote  Osborn  otnosilsya  ochen'  ser'ezno i vnimatel'no.  emu
udalos' naladit' kontakt  s plemenem  bvatva, i  on  po pravu gordilsya svoim
dostizheniem. |to zamknutoe, ostorozhnoe plemya  zhivet  v svajnyh hizhinah sredi
bolot.  V  techenie dolgogo vremeni bvatva izbegali  lyubogo obshcheniya s belymi.
Mnogo  dnej  Osborn  provel  v  lodke,  sredi   nesushchih  lihoradku  bolotnyh
isparenij, pod palyashchim  solncem,  okruzhennyj  tuchami moskitov -  i vse  radi
togo, chtoby ubedit' lyudej vyjti iz izolyacii i vospol'zovat'sya v sluchae lyuboj
nuzhdy ego pomoshch'yu i zashchitoj.
     V  tot  vecher  my  s  Hemmingom  ustroili  voennyj  sovet,  na  kotorom
razrabotali  sleduyushchij plan: on dvizhetsya k seleniyu Lutikisha i ustraivaet tam
osnovnoj lager', a  ya  s legkim  karavanom  projdu do Kassamy, otkuda  mozhno
budet poslat'  telegrammu v Tete i uznat',  pribylo li zakazannoe nami novoe
snaryazhenie. V sluchae polozhitel'nogo otveta ya sazhus' na velosiped i odin, bez
nosil'shchikov, mchus' v Tete cherez fort Dzhemston, poluchayu gruzy, formiruyu novyj
karavan i vozvrashchayus' obratno.
     Na sleduyushchij den',  otpraviv lyudej vpered, ya  veselo pokatil po doroge.
Ogibaya  gruppu derev'ev,  ya  naletel  na  ostryj suchok, valyavshijsya na zemle,
zatormozil i  v tu  zhe  sekundu uvidel v  tridcati  shagah  bol'shogo bujvola.
Trudno  skazat', kto  iz  nas  ispugalsya bol'she.  Soskochiv s  velosipeda,  ya
metnulsya bylo  k  blizhajshej  akacii,  no v eto vremya  byk vshrapnul,  zatryas
golovoj,  slovno  otgonyaya  strashnoe  navazhdenie, i tyazhelym  galopom poskakal
proch',  vzmetaya kopytami fontany krasnovatoj  pyli. YA perevel duh  i zanyalsya
pochinkoj  kamery. Sledovalo blagodarit' sud'bu - ved' nikakogo oruzhiya u menya
pri sebe ne bylo.
     Vozle seleniya Ngomba ya dognal karavan, i my ostanovilis' na nochleg.
     Zdes'  nachinalis'  zemli plemeni avemba.  |to odno iz otvetvlenij sem'i
zulusov, pereshedshee Zambezi v hode  velikoj ekspansii na Sever, predprinyatoj
vo  vremena  Mozelikatce.   Osev  na  zahvachennyh  zemlyah,   oni  prodolzhali
nepreryvno  tesnit'  svoih sosedej, pobediv  v  grandioznoj bitve dazhe takih
proslavlennyh voinov, kak vangoni.
     do   prihoda    v   stranu   evropejskih   torgovyh   kompanij   avemba
besprepyatstvenno veli  krasochnuyu, privol'nuyu zhizn', chereduya piry i  ohotu  s
razbojnich'imi nabegami. Muha cece sdelala  nevozmozhnym  skotovodstvo  v etih
mestah, no  potomki  zulusov legko vyshli  iz polozheniya -  oni prosto grabili
sosednie plemena,  otbiraya u nih  ne tol'ko korov, no i devushek.  Ugnetennym
prishlos' smirit'sya so svoej uchast'yu.
     I   eto  mnogotysyachnoe,  bujnoe  i  svirepoe  plemya  bylo  privedeno  k
pokornosti i mirnomu  obrazu zhizni  gorstkoj  evropejcev,  ne  raspolagavshih
nikakimi vojskami, krome neskol'kih desyatkov askari.
     Imena YUnga, Makkinnona i Marshalla neizvestny shirokoj publike, hotya etim
lyudyam, ih besstrashiyu,  hladnokroviyu  i taktu,  my  obyazany takim grandioznym
delom,  kak beskrovnoe  usmirenie Central'noj Afriki. Vse  moglo  obernut'sya
sovsem inache, i esli by otnosheniya belyh s avemba napravlyalis' menee opytnymi
i tverdymi rukami, zdes' vozniklo  by ne men'she trudnostej, chem s matabele -
na yuge.
     Vneshne  avemba  sohranili  vse  harakternye  cherty  zulusov.  |to  lyudi
moguchego  slozheniya,  s temno-bronzovoj  kozhej i ne slishkom negroidnym  tipom
lica. S okonchaniem mezhplemennyh vojn ih energiya v  osnovnom  sosredotochilas'
na  ohote,  no  poskol'ku administraciya bditel'no sledit, chtoby k  avemba ne
popadalo  ognestrel'noe  oruzhie,  oni  neredko  idut  na  sluzhbu  v karavany
evropejcev. |to daet im vozmozhnost' ohotit'sya  na slonov, hotya  i na  vtoryh
rolyah.
     V proshlom plemenem  despoticheski upravlyali  velikie  vozhdi; imena  dvuh
poslednih   -   Mamba  i  CHitumakulu.  Osnovnym   instrumentom  vlasti  byla
neveroyatnaya zhestokost', proyavlyavshayasya pri  malejshih  priznakah  oslushaniya, a
inogda i bez  onyh. Tak, naprimer,  kazhdyj vozhd' derzhal sobstvennuyu  horovuyu
kapellu  (avemba -  ochen'  muzykal'nyj narod).  Kogda  vladyka zamechal sredi
svoih poddannyh cheloveka s krasivym  golosom, to nemedlenno prikazyval vzyat'
ego v chislo pevcov. Zatem s novichkom zaklyuchalsya svoeobraznyj "kontrakt": emu
vykalyvali glaza. eto operaciya, ne vliyaya na golosovye  svyazki, garantirovala
pozhiznennoe prebyvanie neschastnogo na novoj dolzhnosti - ubezhav, on by umer s
golodu.  Inogda pevcam, v vide osoboj milosti, sohranyali zrenie i vsego lish'
otrubali pal'cy ruk.
     Neredko kazni  ustraivali v  profilakticheskih celyah.  kogda  CHitumakulu
kazalos',  chto   gde-to  zreet  nedovol'stvo,  on  prikazyval  shvatit'  tam
neskol'ko pervyh popavshihsya  lyudej.  Ih  ubivali  ili, iskalechiv,  otpuskali
obratno - prosto chtoby pokazat', kto ostaetsya hozyainom strany i vseh zhivushchih
v nej.
     No  samaya  strashnaya uchast' zhdala  togo,  kto osmelivalsya  posyagnut'  na
svyataya  svyatyh  -  garem  vozhdya.  YA  videl  starika,  ulichennogo kogda-to  v
prestupnoj svyazi s odnoj iz beschislennyh zhen CHitumakulu. U etogo neschastnogo
otsutstvovali  ushi,  nos,  guby  i  kisti  obeih ruk.  Krome  togo,  on  byl
kastrirovan. A zhenshchine v podobnyh sluchayah otrezali grudi.
     Vozhdi avemba obychno ne  unizhalis'  do togo, chtoby hodit' peshkom. Dazhe v
predelah sobstvennoj derevni  chernyj vlastelin  peredvigalsya na nosilkah.  V
puteshestviyah  vozhdya,  krome  ohrany, soprovozhdala domashnyaya chelyad', i  v  tom
chisle osleplennye pevcy.
     Po obychayam plemeni,  glava  kazhdogo  roda rano  ili pozdno  dolzhen  byl
osnovat' novuyu derevnyu, v kotoroj, estestvenno, stanovilsya starejshinoj. |tim
dostigalos'  zaselenie zavoevannyh territorij i,  takim  obrazom, postoyannoe
rasshirenie predelov vlasti velikogo vozhdya.
     Nado zametit', chto  avemba  - eto  edinstvennoe mne plemya,  gde prinyato
soblyudat' traur po pokojniku. Posle  smerti odnogo iz chlenov sem'i ostal'nye
v techenie mesyaca nosyat temno-seruyu povyazku iz drevesnoj kory.
     Smert'   velikogo    vozhdya   otmechalas'   triznoj   s   mnogochislennymi
chelovecheskimi zhertvoprinosheniyami.  Vladyku  pogrebali  v sidyachem  polozhenii,
zakutannym v nabal'zamirovannye pokryvala. u nog ego klali tela  ubityh - ih
dushi dolzhny byli sluzhit' vozhdyu v zagrobnom mire.
     Posle konchiny poslednego iz vozhdej proizoshla lyubopytnaya istoriya.  nekij
pater iz missii Kayambi,  vozle  Kassamy, popytalsya ustanovit'  v Avembalende
chto-to vrode teokraticheskogo pravleniya. On ob座avil sebya verhovnym vladykoj i
Bozh'im  pomazannikom,  a   vsyu  stranu  -  sobstvennost'yu  missii.  V  svoih
prityazaniyah svyatoj otec opiralsya na podderzhku novoobrashchennyh chlenov plemeni.
Istoriya grozila obernut'sya bol'shim skandalom,  no, k schast'yu, v eto  vremya v
Aberkorne eshche nahodilsya Makkinnon. Dejstvuya,  kak vsegda, spokojno i bystro,
on yavilsya v Kassamu, utihomiril  ne po  razumu userdnogo  missionera  i,  ne
pribegaya k nasiliyu, vosstanovil poryadok v okrestnostyah.
     Otpraviv  iz Kassamy posyl'nogo na telegrafnuyu stanciyu  v Aberkorne,  ya
sleg v postel' - snova nachinalas' lihoradka. CHerez paru dnej  mne polegchalo,
i odnovremenno  prishel otvet, chto zakazannye gruzy eshche ne polucheny.  YA reshil
vernut'sya v Luitikishu, v lager' Hemminga.
     Oktyabr' 1907 goda ya provel chast'yu v zaroslyah, skradyvaya antilop, chast'yu
v Luene,  pod gostepriimnym  krovom Osborna.  Kak-to  raz  ego posetil  odin
bel'giec,  predstavitel' "Koncessii Katanga",  gorevshij  zhelaniem  posvyatit'
svoj  otpusk  ohote na  krupnuyu  dich'. |to  byl  ochen'  zhivoj  i  govorlivyj
gospodin.  My  slushali  ego  i  poddakivali, poka  on  ne upomyanul  o  svoem
namerenii  poohotit'sya  na  slona,  vooruzhivshis' lish' brauningom  - deskat',
mishen'  velika,  promahnut'sya  nevozmozhno.  Drugoe delo  pticy:  tut  uzh  ne
obojtis' bez ruzh'ya.
     Osborn  poperhnulsya  pivom  i  otchayanno  zakashlyalsya,   a   ya  ostorozhno
pointeresovalsya, videl  li ms'e R. afrikanskogo slona - zhivym ili mertvym? -
"Konechno", - s entuziazmom otvechal moj sobesednik. - "YA vnimatel'no osmotrel
slona, izdohshego v Antverpenskom zooparke." Mne  ostalos'  lish'  umolknut' i
poskoree otklanyat'sya.
     27  oktyabrya my  vpervye v zhizni  ispytali  zemletryasenie. Okolo poludnya
vnezapno  podnyalsya  veter,  cherez  paru minut  prevrativshijsya  v  uragan.  k
zavyvaniyu vetra prisoedinilsya gluhoj, nizkij gul - kazalos', on donositsya so
vseh  storon, potom zadrebezzhali  stakany  na  stole, i my brosilis'  von iz
doma, soobraziv  nakonec, chto  proishodit.  Nebo ot gorizonta  do  gorizonta
zatyanula chernaya  mgla; zemlya pod nogami tryaslas' melkoj, chastoj drozh'yu.  |to
prodolzhalos'   vsego  neskol'ko  sekund,  no  proizvelo  dostatochno  sil'noe
vpechatlenie. CHerez polchasa posle zemletryasenie solnce uzhe siyalo, kak prezhde.
     Hemming vse  eshche ne ispol'zoval svoe licenzionnoe pravo na otstrel dvuh
slonov, i ya  zadumal  otpravit'sya  vmeste s nim i poprobovat'  prinesti  emu
udachu.  Ponachalu  moj   drug  otnessya  k  etomu  predlozheniyu  bez  vostorga,
zapodozriv menya v nedoverii k ego ohotnich'im sposobnostyam, no v konce koncov
soglasilsya. Vse proshlo kak po maslu. Uzhe na vtoroj den' my nashli sledy,  a k
ishodu  tret'ego dnya ulozhili dvuh otlichnyh samcov. Kuda bol'she  perezhivanij,
chem  sama ohota, dostavil nam epizod, v kotorom glavnym dejstvuyushchimi  licami
byli Hemming i slonihi.
     Sleduya za stadom, my obnaruzhili, chto slishkom otorvalis' ot nosil'shchikov.
Podobnoe  polozhenie  opasno,  tak  kak  posle vystrela ispugannye  zhivotnye,
ubegaya, mogut natknut'sya na bezoruzhnyh lyudej. reshiv podozhdat', my uleglis' v
teni pod derevom. den' byl ochen' zharkij, i vseh klonilo v son. No ne uspel ya
zadremat',  kak byl razbuzhen  gromkim utrobnym burchaniem. Priotkryv glaza, ya
posmotrel na Hemminga - on  sidel,  ustavivshis' v odnu tochku, a ryadom  spali
nashi oruzhenoscy.
     "CHem bez tolku glazet' po storonam, luchshe ugomonili by svoj zheludok,  -
vyalo proiznes  ya, udruchennyj prervannym  snom.  - Vot ya,  naprimer, sohranyayu
tishinu, hotya i goloden ne men'she vashego."
     "Otstan'te ot moego zheludka. On zdes' ni pri chem...  Vnimanie, tembo!!"
-  s  etimi slovami  moj  drug vskochil  i  brosilsya  k blizhajshemu  derevu. I
dejstvitel'no, v pyatnadcati metrah ot nas zarosli razdvinulis' i  pokazalis'
pyat' ogromnyh siluetov - no, kak nazlo, odni slonihi.
     YA nemnogo zameshkalsya, rastalkivaya pinkami  oruzhenoscev.  Nado otdat' im
dolzhnoe  - prodrav glaza,  oni ne izdali ni zvuka i  cherez paru  sekund  uzhe
sideli na vetvyah v neskol'kih metrah ot zemli.
     Slonihi  napravlyalis'  pryamo  k   Hemmingu.   Ne  bylo  somneniya,   chto
poravnyavshis'  s derevcem, za kotorym  spryatalsya  moj drug, oni uvidyat ego, a
menyat' ukrytie uzhe pozdno. YA podnyal ruzh'e, sobirayas' dlya nachala vystrelit' v
vozduh, i kak  raz  v  etot moment  Hemming pronzitel'no  svistnul.  Slonihi
ostanovilis'.   Desyat'   gromadnyh   ushej   bystro   zadvigalis',  opredelyaya
napravlenie zvuka,  a  hoboty vzmyli vverh. No  voznikshee napryazhenie tut  zhe
razreshilos'  samym  neveroyatnym  obrazom.  Pobagrovevshij  ot  gneva  Hemming
vyskochil  iz-za   dereva   i  zaoral:   "Ubirajtes',  sukiny  dochki!  Kakogo
d'yavola!.."
     Potryasennye   takoj   grubost'yu   so  storony  anglijskogo  oficera   i
dzhentl'mena, vse pyat' tolstokozhih dam, kak  po komande, povernulis' krugom i
udalilis' melkimi shazhkami, vozmushchenno zadrav  hvosty.  eto vyglyadelo do togo
zabavno, chto dazhe nashi oruzhenoscy, soskol'znuv s derev'ev,  rasplastalis' na
trave, korchas' ot smeha. Ni oni, ni  slonihi  ne znali anglijskogo yazyka, no
vse bylo ponyatno bez perevoda.
     Vernuvshis'  v  Kassamu, my prostilis' s  druz'yami  i prodolzhili put' na
vostok. Rozhdestvo nam  udalos' vstretit' pod krovom,  na  ferme  Skottsdejl.
Neskol'ko dnej my proveli  v okrestnostyah fermy,  ohotyas' v  doline Loangvy.
Zdes' proizoshla  moya  pervaya  vstrecha so  znamenitym  rodezijskim  ohotnikom
Mak-Nejlom - on reshil provodit' nas do Karongi.
     Na  Loangve  obitaet   nemnogochislennoe  lesnoe   plemya   vassenga.  Ni
zemledeliem, ni skotovodstvom oni ne zanimayutsya, dobyvaya propitanie ohotoj i
sborom dikih plodov. Zazhatye  mezhdu gorazdo bolee  sil'nymi i  voinstvennymi
narodami - avemba  na severe i vangoni na yuge - lyudi vassenga izdavna vlachat
ves'ma zhalkoe sushchestvovanie, yavlyayas' dlya sosedej postoyannym istochnikom rabov
i nalozhnic.
     Dich',   hotya   i  vstrechalas'  ne   ochen'   chasto,  byla  isklyuchitel'no
raznoobraznoj.  Za  dve  nedeli mne  udalos'  dobyt'  ne  men'she  pyatnadcati
razlichnyh vidov  antilop, vklyuchaya bol'shogo  kudu. Krome togo, zdes' vodilis'
bujvoly, nosorogi i slony.
     Nachalis'  dozhdi,  i  nado  bylo  speshit'. mestnost' na  puti k  Karonge
dovol'no holmistaya, i poslednij desyatok mil'  dalsya nam s bol'shim  trudom. S
neba nizvergalsya holodnyj liven',  ruch'i vyshli iz  beregov, prevrativshis'  v
burlyashchie gryazevye potoki, i my pochti vslepuyu karabkalis' po krutym glinistym
beregam.  Lyudi ostupalis' i  padali v vodu, i  lish' mysl' o blizkom otdyhe v
teple  i  pod kryshej pridavala sil  i zastavlyala idti  vpered. Nakonec,  uzhe
vecherom,  vperedi  mel'knuli  ogni,  i za pelenoj dozhdya prostupili ochertaniya
starinnyh  stena Karongi. Kogda-to ona byla krepost'yu arabskih kupcov, odnim
iz bastionov musul'manskoj ekspansii  v Central'noj  Afrike.  CHerez polchasa,
razmestiv  nosil'shchikov,  my uzhe  potyagivali viski  s sodovoj v  krugu  novyh
druzej  -  komissara Pal'mera,  kapitana  Hardi i mistera  Rossa,  vladel'ca
blizhajshej faktorii.  V tot uyutnyj vecher  trudno bylo predpolozhit', chto dvoim
iz  shesti  chelovek,  sobravshihsya  za  stolom,  predstoit  v  skorom  vremeni
pereselit'sya v "lesa schastlivoj ohoty".


     Glava XII
     V Germanskoj Vostochnoj Afrike

     V Karonge  my  zaderzhalis'  na nedelyu.  otdyhaya pered vylazkoj v  glub'
Germanskoj Vostochnoj Afriki. Zakazannoe v Londone snaryazhenie eshche ne pribylo,
no  nas  vyruchil  Ross,  vyzvavshijsya  byt'  nashim upolnomochennym  agentom. S
blagodarnost'yu  perelozhiv  na  nego  vse zaboty,  svyazannye s  perepiskoj  i
polucheniem   gruzov,  vosemnadcatogo  yanvarya  my  prostilis'  s  druz'yami  i
vystupili iz Karongi.
     Pal'meru hotelos' razvlech' nas zrelishchem tuzemnoj ohoty na begemotov, no
eto ne udalos' po ochen' svoeobraznoj prichine.  Delo v  tom, chto lyudi plemeni
vankonde,  zhivushchie na  beregah ozera N'yasa, otlichayutsya - dazhe ot vseh drugih
plemen - sovershenno nesravnennoj, nepobedimoj len'yu. Ni ugovory, ni plata ne
v  sostoyanii  zastavit'  vankonde  zanyat'sya chem-libo, krome  togo,  chego  im
hochetsya v dannuyu minutu.  Nosil'shchiki  iz etogo  plemeni,  nanyatye  neopytnym
puteshestvennikom,   ochen'    bystro    dovodyat   ego   do   isstupleniya    i
umopomeshatel'stva -  vyed' pomimo  fenomenal'noj  leni, oni prosto ne  umeyut
hodit'.  |to sleduet  ponimat' bukval'no: podobno mnogim primorskim zhitelyam,
lyudi vankonde peredvigayutsya v osnovnom po vode, na kanoe, i peshaya hod'ba dlya
nih  -  delo  neprivychnoe  i  utomitel'no.   Vprochem,   len'  i  sibaritskie
naklonnosti vankonde legko  ob座asnimy. Oni zhivut v blagodatnom krayu s  ochen'
plodorodnoj  zemlej i  sravnitel'no  myagkim  klimatom.  Ne  trebuyushchie  uhoda
bananovye roshchi okruzhayut  kazhduyu derevnyu; na  pribrezhnyh holmah pasutsya stada
korov. Zdes' ne nuzhno ni  seyat', ni zhat', chtoby dobyt' propitanie - vse samo
valitsya v  rot.  K tomu  zhe osnovnaya  (i lyubimaya) pishche  vankonde - banany  i
moloko. Buduchi  vynuzhdennymi  izmenit' racion,  oni  bystro slabeyut  i  dazhe
zabolevayut.
     Kak  i  mashukulumbve,  vankonde predpochitayut  ne pol'zovat'sya  nikakoj
odezhdoj. Obnazhennymi  hodyat  deti i vzroslye,  muzhchiny  i zhenshchiny.  No  nado
skazat', chto seleniya ih vyglyadyat opryatnymi i uhozhennymi.
     Strana vokrug bogata dich'yu, no vankonde ohotyatsya tol'ko na begemotov  -
eto pozvolyaet  dobyt' mnogo  myasa pri sravnitel'no nebol'shoj zatrate  sil  i
vremeni. Ohota proishodit sleduyushchim obrazom.
     Neskol'ko lodok,  v kazhdoj iz  kotoryh po pyat'-shest' chelovek, ostorozhno
podplyvayut  k stadu. Begemoty chashche  vsego sobirayutsya na otmelyah ili v teploj
vode malen'kih buht. Priblizivshis', ohotniki  podnimayut shum - krichat, b'yut v
barabany, hlopayut  po vode. Ispugannye zhivotnye  nyryayut v ozero i kidayutsya v
rassypnuyu.  |togo  i dobivayutsya lyudi  -  ved' atakovat' begemotov,  poka oni
vmeste,  ochen' opasno. Nametiv odnogo, lodki brosayutsya  v  pogonyu. Teper' na
nosu kazhdogo  kanoe  stoit  kto-nibud'  iz ohotnikov, vooruzhennyj  garpunom,
vrode teh, chto  primenyayutsya na  kitobojnyh sudah,  s  privyazannoj  k  drevku
prochnoj verevkoj. kogda begemot okazyvaetsya  v  treh-chetyreh metrah,  v nego
letyat  garpuny. Neschastnyj  zver' mechetsya,  volocha za soboj  lodki, no skoro
oslabevaet ot poteri krovi, i  ego dobivayut dlinnymi tyazhelymi kop'yami. Zatem
dobychu buksiruyut  k beregu  i  razdelyvayut.  teper' vse  selenie - neskol'ko
soten chelovek - paru dnej budet ob容dat'sya myasom.
     Sami  begemoty pochti nikogda ne napadayut na lyudej, no, buduchi ranenymi,
sposobny k yarostnoj oborone. YA videl lodki, vyglyadevshie tak, slovno chast' ih
trehsantimetrovogo  borta grubo vyrublena bol'shim toporom. Neredko takie  zhe
provaly  ziyali v dnishchah, tolshchina kotoryh  vdvoe bol'she.  |to  sledy ogromnyh
perednih zubov i moguchih chelyustej begemota. No na  ruku ohotnikam  igraet to
obstoyatel'stvo,  chto  zver',  potopiv  kanoe, obychno ne obrashchaet vnimaniya na
barahtayushchihsya v vode lyudej. Vidimo, v ego  mozgu ne  ukladyvaetsya mysl', chto
stol'  melkie sushchestva sumeli  prichinit'  emu  vred, i  on  rassmatrivaet  v
kachestve dostojnogo  protivnika tol'ko lodku. Bessporno, takaya ohota byla by
interesnym i volnuyushchim zrelishchem, no uvy! Kak raz vo  vremya nashego prebyvaniya
v Karonge  vankonde ne imeli  zhelaniya ohotit'sya na begemotov, i vse staraniya
rezidenta ostalis' bezrezul'tatnymi.
     Vpadayushchaya  v  ozera  reka  Zongve  obrazuet  estestvennuyu granicu mezhdu
Germanskoj Vostochnoj Afrikoj i britanskim N'yasalendom. Zdes' eshche sohranilos'
zdanie  posta  Zongve, neobitaemoe  uzhe  neskol'ko  let.  My ostanovilis' na
nochleg  ryadom  s  nim. Nochevat'  vnutri  bylo by  slishkom  riskovanno, i  my
predpochli,  nesmotrya  na dozhdlivyj sezon, provesti noch' pod  otkrytym nebom.
delo v tom, chto v trostnikovyh kryshah pokinutyh  domov, kak pravilo, obitayut
celye polchishcha znamenityh "papazi" - kleshchej, chej ukus vyzyvaet peremezhayushchuyusya
lihoradku.  simptomy  etoj  bolezni  pohozhi na  malyariyu, no hinin  i  drugie
lekarstva bessil'ny protiv nee.  Odnazhdy popav  v krov', vozbuditel' bolezni
zhivet godami,  i chelovek, podhvativshij  peremezhayushchuyusya  lihoradku, vremya  ot
vremeni  valitsya  v  ocherednom  pristupe, prichem  kazhdyj posleduyushchij tyazhelee
predydushchego.  Huzhe vsego, chto bolezn' daet oslozhneniya, porazhayushchie  razlichnye
organy: takova, naprimer, "tangan'ikskaya slepota" - poterya zreniya, vyzvannaya
peremezhayushchejsya lihoradkoj.
     Nasha predostorozhnost' byla vpolne  opravdanna. Vecherom, zajdya osmotret'
stanciyu,  pri svete  karmannogo  fonarya ya  sam uvidel mnozhestvo kleshchej.  |ti
merzkie bezglazye  tvari,  pohozhie na klopov,  aktiviziruyutsya s nastupleniem
temnoty i vypolzayut v poiskah dobychi.
     My  proveli  trudnuyu noch'  - ves'  den' shel dozhd', i negde bylo nabrat'
suhoj travy dlya postelej. Podnyavshis'  s voshodom,  my  prostilis'  s "postom
kleshchej" i  k desyati  chasam  uzhe podhodili k  Muejya, ne  vstretiv  po  doroge
nikogo, krome neskol'kih begemotov.
     Muejya  -  tipichnaya vostochnoafrikanskaya derevushka, naselennaya  negrami i
arabami.  Techenie  zhizni  opredelyayut  bazar  i   mechet'.  Ne  uspev   tolkom
osmotret'sya,  my  ugodili v lapy mestnoj administracii, i  hotya  prinyali nas
dovol'no  lyubezno,  zdes' v polnoj mere proyavilsya nemeckij byurokratizm.  Vse
bylo  obstavleno  ser'ezno  i  vnushitel'no. Po peschanoj ulice  pered zdaniem
inspekcii rashazhival chernokozhij policejskij: krasnyj sharf svidetel'stvoval o
ego  vysokom  zvanii.  Nashi  ruzh'ya i  boepripasy  torzhestvenno  opechatali  i
otpravili v Nojlangenburg, administrativnyj centr okruga - tam, posle uplaty
v容zdnoj poshliny, vydavalis' razresheniya na ohotu.
     Reshiv dat' otdyh nogam, my kupili  u  odnogo somalijca  paru mulov. |ti
belye  muly vyglyadeli ves'ma  pochtennymi zhivotnymi, i  s ih mord  ne shodilo
vyrazhenie grustnoj pokornosti. No skol'ko vnutrennego zhara skryvalos' pod ih
flegmatichnoj   vneshnost'yu!  Oni  otstaivali   svoi  ubezhdeniya   s  uporstvom
srednevekovyh   eretikov.  Mul  Hemminga   otlichalsya  osobennym  zlonraviem.
Vremenami, bez  vsyakih  vidimyh  prichin,  on neozhidanno  ostanavlivalsya  kak
vkopannyj;  sedlo s容zzhalo emu  na  sheyu, i  moj drug  letel  na zemlyu. I vse
vremya, poka on sidel v trave, potiraya ushiby i izrygaya proklyatiya, mul smotrel
na  nego s  tem  zhe smirenno-skorbnym vyrazheniem. Moya skotina byla  nemnogim
luchshe, no vse zhe ya byl rad,  chto priobrel ee - skazyvalas' privitaya s yunosti
lyubov' k sedlu. Kak vsyakij kavalerist, ya schitayu, chto luchshe ploho ezdit', chem
horosho hodit'.
     Ot  Muejya  do  Nojlangenburga  prolozheno  otlichnoe shosse.  Edinstvennuyu
trudnost' predstavlyala pereprava vsego karavana cherez Mpaku  - stroitel'stvo
mosta, uzhe  poglotivshee ogromnye sredstva,  eshche ne zavershilos',  a ezhegodnye
navodneniya uspeshno svodili na net usiliya rabochih i inzhenerov.
     Na sleduyushchee utro  my  byli v  Nojlangenburge,  gde nas  radushno prinyal
nachal'nik okruga.
     Gorod raspolozhen dovol'no vysoko, i po  nocham my s neprivychki merzli. V
ostal'nom  on  ne  predstavlyaet  nichego  primechatel'nogo. Nepriyatnoj chertoj,
brosavshejsya  v glaza, yavlyalsya  princip rasovoj obosoblennosti  -  delenie na
chernyh i  belyh pronizyvalo  vse sfery  zhizni.  Mne, provedshemu pyat'  let  v
afrikanskom bushe, bylo trudnovato privyknut' k etomu, a takzhe k duhu nazhivy,
sil'no zametnomu v rechah i povedenii belyh zhitelej goroda.
     Nakanune  nashego  pribytiya  na  ploshchadi  sostoyalas'  publichnaya   kazn'.
Osuzhdennogo  povesili za  ubijstvo. YA ne  lyubitel'  podobnyh zrelishch, no nado
priznat',  chto oni proizvodyat, v obshchem, blagotvornoe  dejstvie na tuzemcev i
sposobstvuet ustanovleniyu bolee mirnoj i spokojnoj zhizni v sel'skih rajonah.
Vse smertnye prigovory vstupayut v silu lish' posle utverzhdeniya gubernatorom v
Dar-es-Salame.
     My  pokinuli Nojlangenburg  vos'mogo yanvarya i,  projdya vsego  neskol'ko
kilometrov,  stanovilis'  perenochevat'  v  nemeckoj  katolicheskoj  missii  u
podnozhiya gory  Rungve -  do menya dohodili sluhi o  zamechennyh v etih  mestah
stadah slonov. Svedeniya ne podtverdilis', no my poveli ochen' priyatnyj vecher.
Obstanovka v missii tak zhivo napominala Germaniyu,  chto ya kak by perenessya na
chetyre tysyachi  mil' na severo-zapad. Vpechatlenie usilivalos'  eshche i tem, chto
iz-za  vysokogornogo   klimata  pogoda  poslednih  dnej  ochen'  pohodila  na
evropejskuyu vesnu.
     Nautro, podgonyaemye holodom, my dvinulis' dal'she, i cherez dva dnya pered
nami otkrylas' dolina Ussangu. Posle ostorozhnogo spuska, zanyavshego neskol'ko
chasov, nash karavan snova ochutilsya v tropikah.
     V  tot vecher my razbili lager' na beregu  ruch'ya,  nepodaleku ot derevni
Merere-mladshego,  plemyannika   glavy  plemeni  vassangu,  starogo  "sultana"
Merere, umershego v 1906 g. Govorili, chto on byl otravlen.
     Noch'yu ne oboshlos' bez perepoloha. YA zabyl upomyanut', chto eshche do prihoda
v  Karongu Bobzi odarila  nas pyat'yu shchenyatami. Krome  togo, odin  znakomyj  v
forte byl nastol'ko lyubezen, chto  podaril  mne  svoyu sobaku.  |ta neschastnaya
besporodnaya  tvar',  uglovataya, kak dvernoj kosyak, videla v  zhizni, sudya  po
vsemu,  malo radosti.  Ee ozhidala gor'kaya uchast'.  Stav schastlivoj  mater'yu,
Bobzi vmeste so  shchenkami  pereselilas'  pod  moyu raskladnuyu  krovat',  i  na
privalah vse  semejstvo otdyhalo  imenno  tam.  Podozritel'naya Bobzi  vsegda
vygonyala novuyu sobaku iz  palatki, i ta spala snaruzhi, u vhoda.  I vot sredi
nochi lager' oglasilsya dusherazdirayushchim voplem. Shvativ ruzh'ya,  my s Hemmingom
vyskochili iz palatok i uslyshali udalyayushchijsya  zhalobnyj vizg,  kotoryj  vskore
zatih. Utrom, posle osmotra  sledov, vyyasnilos',  chto  bednaya  sobaka  stala
zhertvoj golodnoj  gieny, probravshejsya v  lager'. |tot sluchaj pokazyvaet, chto
giena  ne  stol'  truslivoe  zhivotnoe, kakoj  ee  risuet molva, i daleko  ne
bezobidna.
     V  etot  den'  Merere   udostoil  nas  svoim  poseshcheniem  i  s  bol'shim
entuziazmom prinyal predlozhenie  raspit' butylku viski. Lyubopytnaya detal':  v
anglijskih  koloniyah  odinakovo  nakazuemym  deyaniem  yavlyaetsya  kak  prodazha
spirtnogo tuzemcam,  tak  i  prepodnesenie  ego  v  podarok;  v nemeckih  zhe
zapreshcheno prodavat', no darit' mozhno. |to ochen' sushchestvennaya raznica, i ee s
vygodoj ispol'zuyut i evropejcy, i negry.
     Sleduyushchim  punktom  nashego  marshruta  byl Novyj  Utengule -  rezidenciya
"sultana"  Merere. |to  krupnejshij gorod  chisto tuzemnoj postrojki, vidennyj
mnoyu.  On proizvodit ochen' zanyatnoe  vpechatlenie. Zdes' my  poznakomilis'  s
osobym  tipom  stroitel'stva,  nazyvaemym "tembe". Tembe - eto  kak  by odin
bol'shoj odnoetazhnyj  dom  s vnutrennim dvorikom,  sooruzhennyj  po  perimetru
chetyrehugol'nika; otdel'nye hizhiny imeyut, takim obrazom, po dve obshchih steny.
Vnutrennij  dvor ispol'zuetsya v kachestve zagona  dlya skota. Vprochem,  mnogie
zhiteli predpochitayut derzhat' svoih korov i koz v hizhinah - tak nadezhnee, ved'
dlya leoparda ne sostavlyaet bol'shogo truda probrat'sya v zagon. krysha ploskaya,
ee  delayut iz zemli, navoza i  gliny. |tu smes'  ukladyvayut na perepletennye
trostnikom  derevyannye  stropila  i plotno  utrambovyvayut. Inogda  na kryshah
rassypayut  zerno,  chtoby  ono  posushilos'   na  solnce.  Otdel'nye  zerna  i
zanesennye vetrom  semena  dikih rastenij  zabirayutsya v shcheli  i so  vremenem
porastayut.  Postepenno krysha  prevrashchaetsya v pyshnyj  gazon. Izdali  kazhetsya,
budto celyj san - pravda, sil'no zarosshij sornyakami - parit v vozduhe.
     Novyj Utengule sostoit  iz neskol'kih  desyatkov takih tembe, i v  suhoj
sezon,  veroyatno, dovol'no udoben dlya zhizni. No vo vremya dozhdej  istoptannaya
stadami zemlya  na ulicah  i  v okrestnostyah  prevrashchaetsya v zhidkuyu  gryaz', i
vsyakoe peredvizhenie stanovitsya ochen' zatrudnitel'nym. Esli dobavit' syuda eshche
gien i grifov,  po-bratski razdelivshih  zaboty po  ochistke  ulic ot s容stnyh
otbrosov, to stanet  yasno, pochemu  etot  gorodok v celom  ne proizvel na nas
osobenno priyatnogo vpechatleniya.
     Prezhnij, Staryj  Utengule,  byl raspolozhen v Ruahe, v  glubine  strany.
Posle vosstaniya 1904 goda on byl sryt po rasporyazheniyu pravitel'stva.
     Sam glava plemeni, syn starogo Merere, otsutstvoval, i nam ne udalos' s
nim poznakomit'sya.
     Vassangu  zhivut v  doline  Ruahi  na  oboih beregah. |to  ochen' bogatoe
plemya.  Zdes' -  vpervye  posle  Zululenda  v  dni  moej  yunosti -  ya uvidel
beschislennye stada  shirokorogih  korov. Muzhchiny plemeni, kak pravilo, horosho
slozheny  i  dovol'no  krasivy,  chego  nel'zya  skazat'   o  zhenshchinah.  Dolzhen
priznat'sya,  chto  sam  ya  nedolyublivayu vassangu. Menya  vsegda  razdrazhala ih
nepokolebimaya  spes'  po  otnosheniyu  ko  vsem  smertnym,  ne  imeyushchim  chesti
prinadlezhat' k etomu plemeni.  Voobshche, zhizn' v bushe sdelala  menya ubezhdennym
storonnikom prostoty i demokratizma v obshchenii s lyud'mi. Kogda ya vstrechayus' s
kakim-nibud'  "mchenzi"*   [*  mchenzi  -   evropeec-novichok,   gordyj   svoej
mnogoznachitel'nost'yu  (suahili)],  vazhno  shestvuyushchim  v  soprovozhdenii  boya,
nesushchego  nad  nim  zontik, u  menya  yavlyaetsya  neodolimoe zhelanie  dat'  emu
horoshego  pinka  pod zad. Byvalo, chto nekotorye iz podobnyh gospod okidyvali
prezritel'nym vzglyadom  moyu zapylennuyu odezhdu  -  i  togda  ya ustupal svoemu
zhelaniyu.
     Primerno takoj zhe kompleks chuvstv vyzyvali u menya  vassangu.  Poistine,
oni derzhalis' naglo, dazhe slishkom naglo. |to sposobstvovalo eshche i to, chto my
ne  prinadlezhali  k  chislu  "bvana  mkubo"  (chinovnikov),  a  byli  obychnymi
"vazungu" (evropejcami).  Vprochem, mne  udalos' dovol'no  bystro  perelomit'
takoe  otnoshenie,  ne pribegaya k  stol'  radikal'nomu sredstvu, kak  pinki -
hvatilo  slov.  YA dobilsya ne tol'ko uvazheniya, no i,  v opredelennoj stepeni,
druzhelyubiya. so storony vassangu, i za vse vremya nashego prebyvaniya v Utengule
na menya ne bylo ni odnoj zhaloby.
     Dlya Hemminga ostavalos' zagadkoj, kak ya uhitryayus' nahodit' obshchij yazyk s
etimi   "chernokozhimi  snobami".  ego  britanskie  predstavleniya  o  chesti  i
chestnosti  podverglis'  tyazhelym  ispytaniyam  i  neskol'ko  raz  privodili  k
nepriyatnym konfliktam, kotorye mne prihodilos' ulazhivat'.
     Dva  arabskih kupca, prihodivshie v  nash  lager'  pokurit'  i obmenyat'sya
novostyami,  usilenno  rekomendovali  ohotu  v  gornoj  mestnosti  Dzyam-Dzyam,
nahodivshejsya v dvuh perehodah  ot  Utengule. Sovet  byl razumen, i my reshili
posledovat'  emu,  tem   bolee  chto  znachitel'naya  chast'  doliny  vse  ravno
okazyvaetsya pod vodoj v period dozhdej.
     CHetvertogo  fevralya  my  podoshli  k  predgor'yam. Doroga stanovilas' vse
kruche, i travyanye zarosli postepenno smenyalis' svetlymi redkoles'yami.  Zdes'
vpolne mozhno bylo vstretit' slonov, i skoro  stali popadat'sya sledy, pravda,
dovol'no starye.
     Dojdya  do  seleniya  Mangoro,  karavan ostanovilsya. Tut  zhil moj  staryj
znakomyj  Assani,  iz  plemeni  suaheli. V molodosti  ego  pohitili arabskie
rabotorgovcy  i uvezli na  Zapadnoe poberezh'e, no  cherez  neskol'ko  let emu
udalos' bezhat'. Podrobnosti ego zhizni v rabstve i  schastlivogo  osvobozhdeniya
mne neizvestny - Assani vsegda obizhalsya, kogda rech' zahodila o teh vremenah,
i staralsya perevesti razgovor na druguyu temu. No gody, provedennye u arabov,
sdelali ego pravovernym musul'maninom: on hodil v  chalme i arabskoj galabii,
ezhednevno tvoril namaz,  ne  upotreblyal  svininy i dazhe chital Koran.  No pri
vsej  svoej  religioznosti  Assani  ostavalsya otlichnym  parnem, i nas  s nim
svyazyvala iskrennyaya druzhba.
     Razmestiv  bagazh  v  dvuh  naspeh sooruzhennyh  hizhinah i peredohnuv, my
sobralis' na  poiski slonov. Hemming reshil pojti na vostok, po napravleniyu k
Ruahe, a ya - na sever. Vmeste so mnoj otpravilsya vozhd' derevni - ili, kak on
sebya  nazyval,  sultan  -  Mankun'ya; sej vysokorodnyj  ohotnik  sam vyzvalsya
soprovozhdat' menya.
     Pomimo ohotnich'ego azarta, nas podgonyala neobhodimost' popolnit' zapasy
prodovol'stviya. Ris, kuplennyj v  Nojlangenburge, podhodil k koncu,  a novyj
urozhaj eshche ne byl sobran. karavan vklyuchal bol'she sotni nosil'shchikov, i tol'ko
na  edu  prihodilos'  tratit'   po  shillingu  na  cheloveka  v  den'.  Dobyt'
neobhodimye sredstva my  mogli tol'ko ohotoj i posleduyushchej prodazhej  bivnej.
Krome togo, ne meshalo sozdat' v lagere zapas  sushenogo ili vyalenogo myasa - ya
hotel provesti vozle Mangoro ves' period dozhdej.
     Vo vremya livnej, spasayas' ot navodnenij, bol'shinstvo  zhivotnyh uhodit v
gornye  rajony, i, kazalos'  by, ohota dolzhna byt' udachnoj. No uvy - nedelya,
provedennaya  s  Mankun'ej,  stala  odnoj  iz naibolee  tyazhkih  i  besplodnyh
ekspedicij. Vse  nachalos' s ocherednogo pristupa lihoradki. CHerez den', kogda
ya nemnogo opravilsya, my obnaruzhili  sledy slonov, i posle napryazhennogo marsha
pod  polivnym  dozhdem nastigli stado. K moej radosti,  zdes' bylo po krajnej
mere dvoe vzroslyh samcov. V otlichie ot  lyudej, dozhd' dostavlyaet tolstokozhim
lish' udovol'stvie,  i  slony, pridya  v horoshee nastroenie, zanimalis' chem-to
srednim mezhdu bor'boj i fehtovaniem. Scepivshis' hobotami, ogromnye  zhivotnye
pokachivalis' vzad-vpered;  vremenami to odin, to  drugoj samec  delal rezkij
vypad  golovoj, slovno  nanosil udar, no  "protivnik" uspeval parirovat' ego
svoimi  bivnyami.  Dvizheniya bojcov  porazhali sochetaniem  sily i  svoeobraznoj
tyazhelovesnoj gracii. Dlinnye bivni, blestyashchie ot dozhdya, mel'kali, kak rapira
v ruke umelogo fehtoval'shchika - a ved' kazhdyj  ih udar mog by rasshchepit' stvol
dereva! Zrelishche  okazalos'  takim  zahvatyvayushchim,  chto  ya,  zabyv  ob ohote,
neskol'ko  minut' nablyudal za slonami,  ukryvshis' v kustarnike. |to zaderzhka
sygrala rokovuyu - dlya menya - rol': neozhidannyj poryv vetra izvestil zhivotnyh
o prisutstvii cheloveka. Stado, trubya, rinulos' vniz po sklonu gory i ischezlo
za pelenoj dozhdya, prezhde chem ya uspel razryadit' vintovku.
     Popytka  dognat'  slonov  ostalas'  bezrezul'tatnoj.  V  tot  vecher  my
nochevali pod bol'shoj skaloj,  navisshej nad otkrytoj polyanoj - eto  byla hot'
kakaya-to zashchita ot vody.  No ustalost' i ogorchenie vzyali  svoe, i menya snova
nastigla lihoradka. Utrom stalo yasno, chto do lagerya  v takom sostoyanii ya  ne
doberus'. K schast'yu, nepodaleku nahodilas' missiya  Kipembabve,  i my, sobrav
ostatki sil, poplelis' tuda.
     Prepodobnyj  Byuttner i ego supruga vstretili menya  kak  rodnogo. Viski,
teplo, suhaya postel' i horoshaya porciya hinina okazali zhivitel'noe dejstvie, i
cherez dva dnya, naputstvuemye beschislennymi dobrymi pozhelaniyami, my tronulis'
v  Mangoro. V  lagere  uzhe  byl Hemming  -  on  vernulsya dnem  ran'she  posle
ocherednoj  bezuspeshnoj ohoty. Pochti odnovremenno  s nami  yavilsya  posyl'nyj,
prinesshij dolgozhdannuyu vestochku ot  Rossa; nashi  gruzy  nachali pribyvat',  i
komu-nibud' sledovalo otpravit'sya  v  Karongu.  Peredohnuv,  my  reshili, chto
Hemming  s  chast'yu lyudej pojdet  v fort,  a ya  popytayu schast'ya na ohotnich'ih
tropah.
     Mezhdu tem Mankun'ya prishel k vyvodu, chto syt po gorlo takoj ohotoj. YA ne
udivilsya.  Presledovanie slonov -  ochen' vymatyvayushchee  zanyatie.  my druzheski
prostilis',  i on vernulsya v  svoj  "sultanat" - poprostu govorya, v selenie,
kotorym pravil.
     Na  etot raz moj karavan peresekli sledy krupnogo odinokogo samca, i my
poshli za  nim.  Doroga  byla trudnoj - glinistaya  krasnaya pochva razmokla  ot
dozhdej, lyudi skol'zili i ostupalis'. |to vnushalo mne nekotoruyu trevogu: shum,
sozdavaemyj karavanom, mog donestis'  do ogromnyh chutkih ushej  slona,  i vse
trudy opyat' pojdut nasmarku. Poetomu, kogda  zarosli stali gushche, ya ostanovil
nosil'shchikov i ostorozhno prosledoval dal'she v soprovozhdenii Bulia.
     Nebo zatyanuli tuchi, no vetra  ne chuvstvovalos'.  do nastupleniya temnoty
ostavalos'  ne bolee dvuh chasov,  i ya uzhe hotel vozvrashchat'sya, kogda zametil,
kak v prosvete mezhdu derev'yami  zatryaslis' vetki. CHerez neskol'ko  minut  my
uvideli slona. On stoyal vozle  vysokoj akacii, metodichno obdiraya s nee koru.
|to bylo ochen' stranno - vokrug imelsya bogatyj vybor svezhego zelenogo korma,
no slon, ne  obrashchaya na nego  vnimaniya, s melanholicheskim vidom  perezhevyval
dlinnuyu  polosku kory.  Vot  ocherednaya  porciya  ischezla  v  glotke;  sleduet
lenivoe, slovno by nebrezhnoe dvizhenie bivnej, tresk - i slon opyat' zhuet svoyu
zhestkuyu trapezu,  a golyj stvol akacii, belyj, kak skelet,  rezko vydelyaetsya
na fone vlazhnoj temnoj zeleni. Vo vremya suhogo sezona mne ne  raz dovodilos'
videt'  celye roshchi,  zasohshie na  koryu -  slony  snyali s  derev'ev vsyu koru,
obrekaya ih ni gibel'. No ya ne  znal, chto tolstokozhie sklonny ustraivat' sebe
"drevesnuyu dietu" i pri nalichii drugoj pishchi.
     Vospominanie o neudache nedelyu nazad bylo eshche slishkom svezhim. YA reshil ne
uvlekat'sya nablyudeniyami  i  ne zhdat', poka poryv vetra izvestit slona o moem
prisutstvii. Kusty pozvolyali priblizit'sya k  zhivotnomu dostatochno blizko,  i
mne  udalos' sdelat' dva  tochnyh  vystrela  s  rasstoyaniya ne bol'she dvadcati
shagov. Gigant gruzno  povalilsya golovoj  vpered, upershis'  lbom v obodrannuyu
akaciyu. derevo, ne vyderzhav napora, perelomilos',  kak shchepka, i tozhe ruhnulo
nazem'.
     Dovol'nyj pervoj udachej posle dolgoj polosy nevezeniya, ya otpravil Bulia
s nosil'shchikami,  a  sam stal raskladyvat' kostry vokrug ubitogo slona. V eto
vremya gde-to nevdaleke poslyshalis' chelovecheskie kriki; oni donosilis' sovsem
ne s toj storony, gde  ostavalis'  moi lyudi. Kriknuv v  otvet, ya pospeshil na
golos i vskore stolknulsya  s malen'koj  smorshchennoj starushonkoj.  Ona  sperva
ispugalas',  uvidev  menya,  a  potom  obradovalas'.  Poka my  vybiralis'  iz
dzhunglej,  Bulia uzhe  privel karavan k tushe slona,  i vse byli udivleny moim
poyavleniem v obshchestve nevest' otkuda vzyavshejsya "mammi".
     Pogovoriv   so   staruhoj,   Longoma   soobshchil,  chto  ona  zabludilas'.
Okazyvaetsya, slony, kotoryh  ya spugnul nedelyu nazad, bukval'no sterli s lica
zemli  staruyu  lesnuyu  tropu, davno  izvestnuyu zhitelyam  etih  mest, prolozhiv
vzamen nee  shirokuyu  proseku.  Staraya  dama,  vozvrashchayas'  v rodnuyu derevnyu,
sbilas'  s puti  i  poshla  po slonov'ej trope,  uvodivshej  ee  vse  dal'she v
dzhungli. Bol'she dvuh  sutok  bluzhdala  ona pod  dozhem,  v polnom odinochestve
sredi gustogo lesa, pitayas' kakimi-to  koreshkami.  Uslyshav vystrely, staruha
sobralas'  s silami i stala krichat' i zvat' na pomoshch'. takim obrazom, smert'
slona privela na etot raz k spaseniyu chelovecheskoj zhizni.
     Noch'yu ya  prosnulsya i neskol'ko sekund lezhal v  temnote, eshche ne ponimaya,
chto proishodit, no chuvstvuya kakoe-to napryazhenie. Tishina vokrug stala slishkom
glubokoj. Vdrug  do menya doshlo, chto lager' pogruzhen  vo mrak -  otsvety ognya
uzhe  ne plyasali na brezentovyh stenkah palatki. Shvativ  ruzh'e,  ya ostorozhno
vylez  naruzhu  i tut  zhe natknulsya na temnuyu figuru, stoyavshuyu  u vhoda.  |to
okazalsya Longoma. Tihij,  ele slyshnyj shepot: "Tembo, bvana" i razdavsheesya so
vseh  storon "urchanie" proyasnili situaciyu  -  my udostoilis' nochnogo  vizita
celogo stada slonov.
     Nado skazat', chto so mnoj takoj bylo vpervye; Hemming, naprotiv, uzhe ne
raz perezhival podobnye poseshcheniya i kak-to priterpelsya k nim. Mne zhe tak i ne
udalos' polnost'yu izbavit'sya ot  nepriyatnogo  chuvstva  polnoj bespomoshchnosti,
ohvatyvayushchego v takie minuty  dazhe  horosho  vooruzhennogo  cheloveka. Ne znayu,
vidyat li slony v temnote, no orientiruyutsya oni prekrasno i peredvigayutsya tak
zhe besshumno, kak dnem. Strel'ba  v nochnom lesu, osobenno kogda nebo zatyanuto
tuchami, prakticheski nevozmozhna. Lish'  urchanie  da izredka  tresk suhoj vetki
pokazyvaet, chto v dvuh-treh desyatkah  shagov stoit  seryj koloss, sposobnyj v
schitannye minuty istrebit' vse  zhivoe vokrug, esli chto-nibud' privedet ego v
yarost'. Soznanie sobstvennogo bessiliya usugublyaetsya  temnotoj. delo  v  tom,
chto slony  ne boyatsya ognya i  k tomu  zhe ochen' lyubopytny,  tak chto  kostry ne
otpugivayut, a skoree primanivayut tolstokozhih. Poetomu, uslyshav noch'yu  shepot:
"Tembo!", lyudi bystro zabrasyvaet ogon' zemlej, i lager' pogruzhaetsya vo mrak
i  molchanie.  Vse sidyat, zataiv  dyhanie, boyas'  sluchajnym  zvukom  privlech'
vnimanie slonov.
     YA opasalsya, chto zhivotnye pridut  v nezhelatel'noe vozbuzhdenie, obnaruzhiv
poblizosti   svoego  mertvogo  sorodicha,   no  etogo   ne  proizoshlo.  stado
posledovalo dal'she, to li pochuyav  ubitogo  slona, to li ne zainteresovavshis'
im. Utrom vyyasnilos', chto v stade byli tol'ko samki i detenyshi. Zabrav bivni
i chast' myasa, my povernuli nazad. No nochnoj vizit ne ostalsya bez posledstvij
- ischezla moya vernaya  Bobzi. Osmotrev  sledy  vokrug  lagerya, ya  ponyal,  chto
proizoshlo. Ispugannaya temnotoj i blizost'yu ogromnyh zhivotnyh, Bobzi kinulas'
v storonu i ugodila v kogti leoparda - vidimo, pyatnistyj hishchnik podobralsya k
lageryu, kogda my potushili  kostry, i pritailsya,  uvidev slonov. Poterya Bobzi
byla dlya menya ochen' tyazhkim udarom.
     Kogda do Mangoro ostalsya odin  perehod, my  uvideli svezhie sledy novogo
stada. Nesmotrya  na  ustalost',  ya zahotel  dognat' zhivotnyh.  |ti  plany ne
vyzvali osobogo vostorga u moih nosil'shchikov - lyudyam nadoeli dolgie marshi pod
prolivnym dozhdem. Nachalsya  ropot. Tverdo reshiv ne vozvrashchat'sya v lager'  bez
dvuh par  bivnej, ya prikazal  vsem  zamolchat' i sledovat' za  mnoj. V drugoj
situacii takoj  shag  byl by bezuslovno oshibochnym,  no  zdes',  v  neznakomoj
mestnosti, strah zabludit'sya sluzhil garantiej protiv begstva nosil'shchikov.
     YA ne predusmotrel lish' marshrut, vybrannyj slonami - on peresekal dorogu
k nashemu lageryu vozle Mangoro. Vse tropy v dzhunglyah, v obshchem, pohozhi odna na
druguyu, i zabludit'sya, osobenno pri zhelanii,  ochen'  legko. tak  i postupili
moi  molodcy.  Vecherom,  ustraivayas'  na  nochleg,  ya obnaruzhil,  chto  pyatero
nosil'shchikov  skrylis'.  Dosadnee vsego,  chto  ih  gruz sostoyal iz  provizii,
palatki,  kuhonnoj   utvari  i  moih  postel'nyh  prinadlezhnostej.  |to  byl
neveselyj  vecher: ni kruzhki, ni lozhki,  ni kryshi  nad golovoj. Da i  kasha iz
lezhaloj kukuruzu s sushenym slonov'im myasom vryad li mozhet schitat'sya  takim uzh
delikatesom. Noch'yu poshel sil'nyj dozhd'.
     Utrom  my dvinulis' dal'she. les stanovilsya  gushche. Nam  popadalos' ochen'
mnogo sledov  zhirafov, no samih zhivotnyh ne bylo vidno. Moj oruzhenosec Bulia
uverenno zayavil, chto zhirafy strany Dzyam-Dzyam - duhi; oni ostavlyayut  na zemle
otpechatki  svoih  kopyt, no  nedostupny chelovecheskomu  vzoru.  Mne  ostalos'
tol'ko  nadeyat'sya,  chto  zdeshnie  slony ne  obladayut  takim  nepriyatnym  dlya
ohotnika svojstvom, kak nevidimost'.
     Posle poludnya  my  vyshli na otkrytoe plato; vdali,  zakryvaya  gorizont,
podnimalis' gory Kipembabve. Mestnost' byla ne samaya podhodyashchaya  dlya slonov,
no, oglyadev v  binokl' dostupnuyu  glazu  chast' landshafta,  ya uvidel stado  -
zhivotnye paslis' v kustarnike v dvuh-treh kilometrah ot nas.
     Ostanoviv karavan,  ya velel lyudyam sest' na zemlyu  i hranit' molchanie, a
sam v  soprovozhdenii Bulia i Longomy pospeshil vpered, starayas' dvigat'sya kak
mozhno tishe i izbegat' otkrytyh uchastkov.
     Priblizivshis' k stadu, my ukrylis' za vysokim termitnikom. Veter dul ot
slonov k nam, tak chto imelis' horoshie shansy na udachnyj vystrel.
     K moej  velikoj  dosade, zdes' takzhe ne bylo  vzroslyh  samcov - tol'ko
slonihi s  malen'kimi slonyatami,  vsego okolo soroka zhivotnyh.  Oni spokojno
paslis', medlenno uhodya v prezhnem napravlenii.
     Perebezhav poblizhe, ya spryatalsya za bol'shim kamnem, nadeyas', chto s novogo
nablyudatel'nogo  punkta smogu  vysmotret'  hot'  odnogo  samca.  Vskore  moe
vnimanie, kak vsegda, privlekli slonyata.  Malyshi byli  neveroyatno zabavny, i
vremenami mne lish' s  trudom udavalos' podavit' gromkij smeshok, neumestnyj v
podobnoj situacii.
     Slonyata  staralis'   vo  vsem  podrazhat'   povedeniyu  vzroslyh.   kogda
kakaya-nibud'  sloniha  prinimalas' posypat'  sebe  spinu  peskom,  oni  tozhe
vskidyvali svoi korotkie hobotki, no  ne znali, kak dejstvovat' dal'she, i po
neskol'ko sekund  nablyudali  drug  za  drugom, nadeyas',  chto kto-to sluchajno
dogadaetsya, kakuyu pol'zu mozhno izvlech' iz  etogo  dvizheniya.  Myagkie  konchiki
hobotov,  predostavlennye samim sebe, krutilis' i  boltalis' vo vse storony.
Vremenami, uvidev, kak vzrosloe zhivotnoe vstryahivaet moguchej golovoj, malyshi
prinimalis' raskachivat'sya  vzad-vpered i v eti momenty napominali igrushechnyh
slonikov na kaminnoj polke.
     Odin  iz  slonyat,  nagulyav  appetit, napravilsya k materi.  No  chas  ego
kormleniya, vidimo, eshche ne nastupil. Ogromnaya tolstokozhaya  matrona otodvinula
bebi i prodolzhala  trapezu.  Reshiv, chto  glavnoe - prorvat'sya k  materinskoj
grudi,  a  tam  bud'  chto  budet,  slonenok  atakoval mamashu,  slovno  zhivuyu
krepost'. Zahodya  s raznyh storon,  on  neozhidanno kidalsya  vpered,  pytayas'
proskol'znut' u nee pod bryuhom. Sloniha  kak  budto ne obrashchala  na detenysha
nikakogo vnimaniya,  no  gibkij hobot neizmenno uspeval  ostanovit' malysha, a
pod konec dazhe nagradil ego shlepkom.
     Obizhenno gudya,  slonenok otoshel, s  minutu postoyal v  zadumchivosti... i
napravilsya k moemu kamnyu. Ne uspel ya opomnit'sya, kak na  menya uzhe ustavilis'
lyubopytnye glazki. Sudya po dovol'nomu burchaniyu,  on ochen' obradovalsya novomu
znakomstvu i teper' prikidyval, kakuyu by nam zateyat' igru.
     YA  poholodel  ot  uzhasa.  Vot polozhenie!  Stoit mne povesti  sebya  hot'
skol'ko-nibud' neuchtivo - i slonenok podnimet krik; strashno predstavit', chto
togda nachnetsya.  A esli  nichego  ne predprinimat',  on  zaderzhitsya  zdes', v
storone  ot stada,  i  vskore  obespokoennaya mat'  pozhaluet za  nim. V takom
sluchae mne pridetsya strelyat'.
     Ostorozhno otpihnuv slonenka, ya prignulsya i, pryachas' za kustami, pobezhal
k termitniku. malysh popytalsya  bylo dognat' i bodnut' menya, no zapletayushchiesya
nozhki  pomeshali emu  osushchestvit'  eto  namerenie.  Nado  dumat',  my  yavlyali
dovol'no zabavnuyu kartinu: chelovek s  vintovkoj 600-go  kalibra - vystrel iz
nee razorval  by  slonenka na  kuski - vo vse lopatki udiraet  ot malen'kogo
bezobidnogo  zverenysha.  YA  nadeyus', chto eto slonenok  blagopoluchno  vyros i
rasskazal svoemu potomstvu, kak kogda-to, eshche v rannem detstve, on obratil v
begstvo belogo ohotnika.
     Iz-za termitnika vyglyanuli  oshelomlennye  fizionomii Bulia i Longomy  -
oni videli  ves' spektakl'. Zatem  Bulia, korotko vzdohnuv,  pokazal kuda-to
vbok. YA posmotrel i uvidel treh vzroslyh  samcov, netoroplivo priblizhayushchihsya
k stadu; do nih ostavalos' okolo trehsot metrov.
     Slony  podhodili s navetrennoj storony  i mogli pochuyat' nas  pri  samom
neznachitel'nom izmenenii vetra. V  etot  den' mne prishlos'  horosho pobegat'!
Sdelav nebol'shoj kryuk, chtoby zajti s flanga,  ya sumel podobrat'sya k zhivotnym
primerno na  pyat'desyat shagov. Dve puli, vypushchennye odna za drugoj v  yamku za
uhom,  ulozhili krajnego slona napoval, no eshche prezhde, chem  prozvuchal  vtoroj
vystrel, ucelevshie samcy  obratilis' v begstvo. Perezaryadiv ruzh'e, ya kinulsya
za nimi, no tut szadi poslyshalis' trubnye kriki stada.  Okazyvaetsya, slonihi
pomchalis' v tom zhe napravlenii, ne zametiv menya v vysokoj trave.
     YUrknuv za  derevo, ya  dal  im probezhat' mimo  i  uzhe  hotel vozobnovit'
pogonyu,  kogda  so  storony  termitnika  razdalis'  vystrely.  Ubityj  slon,
kazalos'  by, ne  mog voskresnut',  no, byt'  mozhet, tam  poyavilsya drugoj  i
sejchas svodit schety s moimi  oruzhenoscami? CHerez neskol'ko minut, zadyhayas',
ya pribyl na pole bitvy, i vse raz座asnilos'. Sostav dejstvuyushchih lic ostavalsya
prezhnim, prosto oba geroya reshili porazvlech'sya i tratili dragocennye patrony,
palya v  mertvogo slona. Oni  videli, kak vsled za  mnoj proneslos' stado,  i
byli  ochen'  udivleny  moim vozvrashcheniem.  no neskol'ko  uvesistyh  zatreshchin
okonchatel'no ubedili ih, chto ya zhiv i nevredim.
     |to  ochen'  harakternyj   sluchaj,  pokazyvayushchij,  naskol'ko  bespolezno
doveryat'  tuzemcam  sovremennoe  oruzhie  i boepripasy. No  vyhoda  net, esli
chernokozhemu ne dat' ruzh'ya - kotorym on vse ravno pochti ne umeet pol'zovat'sya
- dlya nego ischezaet  ves' interes  ohoty, i on  budet  lish' otbyvat' ee, kak
skuchnuyu i utomitel'nuyu povinnost'.
     Dognat' slonov  uzhe ne predstavlyalos' vozmozhnym,  i ya reshil  vernut'  v
Mangoro, kuda my i pribyli chetvertogo marta. Vse lyudi, soprovozhdayushchie menya v
etoj ekspedicii s  nachala  i do konca, poluchili horoshie podarki.  Dezertiry,
udravshie  na poldoroge vmeste  s edoj i posudoj  -  oni,konechno, prespokojno
dozhidalis' nas  v  lagere 0 takzhe  ne ostalis'  bez  gostincev, no neskol'ko
inogo svojstva.
     Bol'she treh nedel' ya ostavalsya v lagere. Vse den'gi i tovary dlya obmena
podoshli  k   koncu.  Osnovnym  istochnikom  propitaniya  stala  ohota   -  mne
prihodilos' ubivat'  po  neskol'ko antilop vden'.  Ot Hemminga ne  postupalo
nikakih  izvestij, i eto uzhe nachinalo  menya trevozhit'.  Nakonec,  tridcatogo
marta  ya ne  vyderzhal i nebol'shim  karavanom dvinulsya  v Utengule, v nadezhde
uznat' chto-nibud' opredelennoe i po vozmozhnosti zapastis' prodovol'stviem.
     |to  puteshestvie pohodilo na koshmarnyj  son.  Gryaz' na dorogah  byla po
koleno, i ya ubedilsya, chto mestnye zhiteli postupayut razumno, vozderzhivayas' ot
lyubyh peredvizhenij v sezon dozhdej. Edinstvennym zhivym sushchestvom, vstrechennym
v puti, byl prinadlezhavshij  odnomu nemeckomu kolonistu byk - on vzbesilsya i,
kak  govorili, uzhe pokalechil neskol'ko  chelovek.  YA ele uspel uvernut'sya  ot
proklyatoj skotiny, ostaviv pri etom v gryazi oba sapoga.
     Nikakih  vestej o Hemminge  v  Utengule ne dohodilo.  Prodav  dva bivnya
arabskim kupcam i zakupiv neobhodimoe prodovol'stvie, ya vernulsya v Mangoro.
     Uzhe na podhode k lageryu mne vstretilis' sledy krupnogo odinokogo samca.
Oni kazalis' sovsem svezhimi.  Otpraviv lyudej na  otdyh i velev im dozhidat'sya
moego vozvrashcheniya, ya brosilsya  v pogonyu,  vzyav s  soboj odnogo tol'ko Bulia.
Nam   dejstvitel'no   udalos'  bystro   dognat'  slona,   no   ptica-medoved
predupredila   o  priblizhenii  lyudej,  i  on  pobezhal  proch'.  Presledovanie
prodolzhalos' eshche sutki, i v konce koncov, ubedivshis'  v ego bespoleznosti, ya
povernul  obratno. Interesno  drugoe:  v pervyj den'  sledy  slona peresekli
sledy kakoj-to slonihi  -  raznica  vo  vremeni, sudya  po vsemu,  sostavlyala
pyat'-shest' chasov -  a k tomu  momentu, kogda my prekratili pogonyu, oba sleda
uzhe shli ryadom. Takim obrazom, zhivotnye nashli drug druga, hotya  pervonachal'no
ih   razdelyalo  okolo  polutora  desyatkov  kilometrov.  CHtoby   okonchatel'no
proyasnit' kartinu proisshedshego, ya vernulsya po  sledam  slonihi - i ubedilsya,
chto ona pobezhala v tot zhe samyj moment, kogda obratilsya v begstvo vspugnutyj
nami  slon, i  lish' cherez tridcat'  kilometrov oni  vstretilis'. |tot epizod
podtverdil  vpechatlenie,  davno  uzhe  slozhivsheesya  u  menya  i  podkreplennoe
svidetel'stvami  mnogih drugih  ohotnikov - vpechatlenie  o  tom,  chto  slony
vladeyut kakim-to osobym sposobom obmena myslyami na znachitel'nyh rasstoyaniyah.
     Vernuvshis'  v  lager'  i  peredohnuv  paru  dnej,  ya  sobralsya  idti  v
Nojlangenburg  -  tam  nepremenno dolzhny byli  byt' kakie-nibud' svedeniya  o
Hemminge.  No utrom pribezhal Longoma - on tol'ko  chto  videl bol'shogo  slona
sovsem  nedaleko  ot  nas, v  lesu  na  sklone gory,  na  vostok  ot lagerya.
Iskushenie okazalos' slishkom veliko, i ya, shvativ ruzh'e, pospeshil za nim.
     Slon  passya v  zaroslyah  akacij;  eto byl  moguchij  samec  s  ogromnymi
bivnyami. My  bez  osobogo truda podobralis' na dvadcat'-tridcat' metrov,  no
kak  raz v  tot  moment, kogda ya  podnimal vintovku, on pochuyal lyudej i rys'yu
dvinulsya proch'. Znaya, chto dognat' begushchego slona uzhe ne udastsya, ya vystrelil
emu v plecho. Skvoz' kusty bylo vidno, kak staryj gigant ostanovilsya i glyanul
v nashu storonu. Nastupil otvetstvennyj  moment. Slon  ranen ser'ezno, no  ne
smertel'no, i k  tomu zhe znaet,  komu obyazan postigshej ego  nepriyatnost'yu. I
tut Longoma, u  kotorogo ostavalos' zapasnoe ruzh'e, nazhal na spusk. ne znayu,
popal  li on, no v lyubom sluchae pulya kalibra  8 mm mozhet prichinit' vzroslomu
slonu  ne bol'she  vreda,  chem  cheloveku  - ukol bulavkoj. Ogromnye ushi  chut'
drognuli,  zasekaya  napravlenie zvuka,  koloss  mgnovenno  razvernulsya, i  v
sleduyushchuyu  sekundu seraya stena ego  lba prorvala zarosli kustarnikov. Brosiv
ruzh'e,  s istoshnym krikom "|-e-mama!" Longoma  pustilsya  nautek, no slon  na
korotkoj distancii legko dogonyaet dazhe loshad', skachushchuyu galopom.
     Spryatavshis' za derevom,  ya ostavalsya nezamechennym, no ne mog strelyat' -
oni  nahodilis' na odnoj linii. Vytyanuv hobot, slon  pojmal Longomu za  kraj
razvyazavshejsya nabedrennoj povyazki. Ot rezkogo ryvka yunosha spotknulsya i upal.
U menya  szhalos' serdce. K schast'yu, slon  ne  rastoptal  Longomu,  a  shvatil
hobotom i vzdernul  vysoko  v  vozduh,  sobirayas' nakolot' na biven'. V etot
moment  uspel razryadit'  v nego oba stvola. Perezaryazhaya ruzh'e, ya ot volneniya
slishkom rezko zakryl zatvor, i slon uspel uslyshat' lyazgnuvshij posle vystrela
metall.  Otshvyrnuv Longomu, kak  tryapku,  on brosilsya k  moemu  derevu.  Nas
razdelyalo  ne  bolee  pyati  shagov, i  cherez  sekundu ogromnyj  belyj  biven'
rasshchepil stvol v tom meste, gde tol'ko chto byla moya  golova. Stoya na kolene,
ya  vystrelil vertikal'no vverh,  v nizhnyuyu chelyust' zhivotnogo, i  skol'znul za
derevo s drugoj storony.
     Vystrel okazalsya udachnym - vypushchennaya snizu pulya  porazila mozg, i slon
ruhnul, kak podkoshennyj. Stoya ryadom s gigantskoj tushej, ya drozhashchimi pal'cami
pytalsya  svernut' sigaretu,  kogda  ko mne priblizilsya  poserevshij ot straha
golyj  Longoma.  Kusty  smyagchili  udar,  i  paren'  otdelalsya  carapinami  i
sinyakami.  "Nam povezlo, bvana... Vse bylo uzhe ochen' blizko," -  probormotal
on, glyadya na slona. V etot moment ya pochuvstvoval, chto nogi otkazyvayut mne, i
pospeshil opustit'sya na zemlyu.
     Nachalsya liven', no my ne chuvstvovali potokov holodnoj vody, vozvrashchayas'
v lager'.  I  vot - vtoraya  velikaya udacha: tam uzhe podzhidali  vernuvshiesya iz
Karongi lyudi Hemminga. Oni prinesli pis'mo,  proviziyu, tovary dlya  obmena, a
takzhe  osobyj podarok dlya menya  -  novyj "Mannliher-SHenauer" kalibra 9 mm. YA
byl  schastliv,  uznav,  chto  s Hemmingom  vse  v  poryadke, no radost' bystro
smenilas' skorb'yu - okazalos', nash drug, rezident Pal'mer, tri nedeli  nazad
skonchalsya  v Karonge.  On  umer posle uzhasnyh  muchenij  iz-za paralicha  myshc
gortani, vyzvannogo stolbnyakom.


     Glava XIII
     Malysh Dzhumbo

     V svoej znamenitoj  knigi "S ruzh'em  pri svete molnij"  SHilling  pishet:
"Mnozhestvo raz ya byval blizok k svoej vozhdelennoj celi - pojmat' i dostavit'
v Evropu afrikanskogo slona.  Kazalos', chto s zaversheniem postrojki zheleznoj
dorogi  Uganda  -  Nil  ustranyayutsya  glavnye trudnosti.  I  vse-taki  zadacha
ostalas'  nevypolnennoj.  Prichina tomu  -  bich  Afriki, muha  cece, delayushchaya
nevozmozhnym ispol'zovanie lyubyh v'yuchnyh zhivotnyh v karavanah, otpravlyayushchihsya
vglub' strany. A dovesti molodogo slona  iz dzhunglej do blizhajshej stancii  -
delo,  trebuyushchee nalichie postoyannyh  bol'shih zapasov vody i korma. Vypolnit'
eto v usloviyah peshego karavana predstavlyalos'  mne sovershenno nevozmozhnym, i
ya otkazalsya ot svoej zatei."
     Buduchi  prostym ohotnikom, ya, konechno,  byl dalek ot chestolyubivoj mechty
dostavit' v Evropu afrikanskogo slona. V to zhe vremya  eti stroki, kak vidno,
vse-taki zapali mne v dushu, poskol'ku mysl' o poimke slonenka  poseshchala menya
vse  chashche.  pechal'nyj  opyt, priobretennyj v hode  pervoj ohoty  s Larsenom,
pokazyval, chto lovit'  yunogo  detenysha ne imeet  smysla -  ego vse  ravno ne
udastsya vykormit'. S drugoj storony, slonenok-podrostok uzhe slishkom silen, i
spravit'sya  s nim  budet  nelegko dazhe mnogim lyudyam.  Znachit, nuzhen kakoj-to
promezhutochnyj  variant. YA  reshil  polozhit'sya na volyu  sluchaya i posmotret' vo
vremya ohotnich'ih ekspedicij, ne podvernetsya li podhodyashchaya literatura.
     Poluchiv vestochku ot Hemminga i uspokoivshis', ya zanyalsya blagoustrojstvom
i  rasshireniem lagerya.  Vskore  novye hizhiny  byli gotovy,  nash nehitryj byt
voshel v normal'nuyu koleyu, i  dvadcatogo aprelya ya smog  nakonec vystupit'  na
ohotu.
     Uzhe  na sleduyushchee  utro  my  uvideli  sledy ochen' bol'shogo  stada, a  k
poludnyu dognali  i samih  slonov. Oni spokojno  paslis' v gustom podlesku  u
podnozhiya holma.  Odno  iz zhivotnyh stoyalo  v  storone poodal': iz-za bol'shih
bivnej ya  prinyal  ego  za starogo samca. Odnako pervyj zhe vzglyad  v  binokl'
pokazal,  chto  eto  sloniha,  prichem -  vot  udacha!  -  ryadom  s  nej  stoyal
slonenok-sosunok,  uzhe  dostatochno okrepshij.  V  Ussangu  mozhno  bylo kupit'
korovu,  tak chto so skarmlivaniem malysha ne  vozniklo  by  nikakih  problem.
Vopros zaklyuchalsya v drugom  - kakie dejstviya  sleduet  predprinyat'  v dannyj
moment?  Esli  ya  sejchas  zastrelyu slonihu, to slonenka  totchas  zhe usynovit
kakaya-nibud' drugaya. Poskol'ku stado sostoyalo pochti isklyuchitel'no iz slonih,
mine prishlos'  by ustroit' nastoyashchuyu bojnyu, chtoby v  konce koncov zapoluchit'
detenysha. O takom variante ne moglo byt' i rechi. Ostavalos'  lish' prodolzhat'
presledovanie v nadezhde na bolee vygodnoe stechenie obstoyatel'stv.
     Poskol'ku nikto iz nosil'shchikov ne udral, ya reshil risknut' i otpravit'sya
za stadom.
     Slony skoro  dvinutsya  v puti,  i my vsled  za nimi. CHerez shest' chasov,
kogda karavan  ostanovilsya na nochleg,. rasstoyanie  mezhdu nami i zhivotnymi ne
sokratilos', a skoree uvelichilos'. Tak proshli eshche sutki.
     Razvyazka nastupila na tretij den'. Idya po sledam, my vstupili v zarosli
slonovoj travy, i stebli vysotoj  s dom ogranichili vidimost' do dvuh metrov.
No do stada, sudya po vsemu, bylo ne  men'she dvuh mil', i ya  shel, ne prinimaya
osobyh mer predostorozhnosti.
     Neozhidanno potyanul slabyj veterok. ne  uspel ya zabespokoit'sya  po etomu
povodu, kak ogromnyj hobot razdvinul zelenye  stebli sovsem ryadom so mnoj. V
proeme promel'knuli bivni, i sloniha - a eto byla  ona - zatrubiv, pereshla v
nastuplenie.  Uspev otskochit' v  storonu,  ya upal  na koleno i s distancii v
neskol'ko metrov razryadil  odin za drugim oba stvola v ubojnoe mesto za uhom
zhivotnogo.   Spotknuvshis'  na  begu,  ona  grohnulas'  nazem'  i  bol'she  ne
shevelilas'. Perezaryadiv ruzh'e, ya prislushalsya. Vokrug carila tishina - znachit,
ostal'nye slony  gde-to dostatochno daleko vperedi. No vot  v  trave razdalsya
priblizhayushchijsya  shoroh,  i na probituyu  slonihoj poseku  vyshel...  tot  samyj
slonenok!  Ne  vidya  vblizi  nikogo iz vzroslyh, osirotevshij malysh ostalsya u
tela materi.
     YA tut zhe otpravil oruzhenosca i nosil'shchika s prikazom - vsem idti ko mne
i  pomogat'  v poimke slonenka,  a sam ostalsya nablyudat' za  nim. Neschastnyj
detenysh  brodil  vokrug  mertvoj  slonihi  i  pohlopyval ee hobotom,  slovno
pobuzhdaya vstat' i prodolzhit' put'. Zamiraya ot straha, ya kazhduyu  minutu zhdal,
chto  on  reshit v odinochku  dogonyat' stada -  togda ya ne  smogu emu pomeshat',
slonenok slishkom  velik  i  tyazhel, chtoby  uderzhat'  ego  v odinochku. No vot,
nakonec,  poslyshalis'  vozbuzhdennye  golosa, i  pokazalis'  nosil'shchiki.  Oni
yavilis'  v  polnom  sostave  i v pridachu  vo  vseoruzhii: s  kop'yami, nozhami,
drotikami - kazhdyj shvatil, chto podvernulos' pod ruku. Potrebovalsya ves' moj
avtoritet,  chtoby ubedit' ih slozhit oruzhie, tak kak molodoj slon dolzhen byt'
vzyat zhivym i nevredimym.
     odnovremenno vyyasnilos' 6chto ni u kogo  iz prisutstvuyushchih net  pri sebe
verevok,  hotya  poslednie  nedeli,  imenno  na  sluchaj  poimki slonenka  ili
detenysha  nosoroga,  kazhdyj  chelovek  v karavane  postoyanno  nosil  s  soboj
pyatimetrovyj otrezok prochnogo tonkogo kanata.
     Prishlos'  prenebrech' stydlivost'yu moih lyudej  i  nastoyat', chtoby v delo
byli pushcheny nabedrennye povyazki. Svyazav ih, mne udalos' poluchit' nechto vrode
verevki. Posle etogo my okruzhili slonenka so vseh storon i nachali shodit'sya.
Kazalos', malen'koe tolstokozhee nichut' ne obeskurazheno nashimi manevrami: ono
tut zhe razvernulos'  i brosilos' na blizhajshego nosil'shchika. Opasayas', chto nash
front budet  vot-vot prorvan, ya kinulsya vpered  i  povis na  shee u slonenka,
scepiv  ruki i  kricha  lyudyam,  chtoby oni  derzhali ego za  hobot. No zhelayushchih
risknut' ne nashlos', i  slonenok rinulsya  v storonu  kustarnika; ya visel  na
nem,  kak piyavka, a moi  chernokozhie assistenty metalis' vokrug,  podbadrivaya
drug druga krikami.
     My s hodu vrezalis' v zarosli kolyuchki. YA oshchutil vo rtu solonovatyj vkus
krovi,  no  ne  chuvstvoval boli - bylo ne do togo. Nakonec,  kogda  slonenok
vybralsya iz kustov,  polozhenie spas chetyrnadcatiletnij povarenok Munoni,  ne
poboyavshijsya uhvatit'sya  za hobot. eshche  kto-to  vcepilsya v  hvost,  i  my vse
povalilis' v odnu kuchu; ya okazalsya pod slonenkom i zarylsya golovoj v  myagkuyu
zemlyu. No vse  zhe eto  byla  pobeda:  nabedrennye  povyazki poshli  v  hod,  i
slonenka privyazali k derevu.
     Poka moi lyudi speshno pleli puty iz lian i kory, ya vosstanovil dyhanie i
ubedilsya,  chto  ostalsya cel,  hotya  vyglyadel  na luchshim  obrazom -  odezhda v
kloch'yah,  na nosu glubokaya  carapina, i ves'  v gryazi  i v slonov'em navoze.
Odnako  eto  byli melochi, ne  stoyashchie  vnimaniya.  Teper' glavnoe - sohranit'
slonenka i dostavit' ego k poberezh'yu.
     YA znal,  chto  nahozhus' gde-to  nedaleko  ot lagerya  (slony,  kotoryh my
presledovali, dvigalis' po duge),  no  uzhe temnelo, i prishlos' zanochevat' na
meste  ohoty. Lili dozhd',  no ya  ostalsya ryadom s malyshom  i vsyu noch' ohranyal
ego, starayas' po vozmozhnosti razvlech' razgovorom.
     Nautro  vyyasnilos',  chto do lagerya  vsego  chetvert' chasa hod'by. My bez
vsyakih trudnostej preodoleli etot put',  i plennik byl s torzhestvom vodvoren
v odnu i hizhin.
     Teper' mne predstoyalo osvoit' remeslo kormilicy. Priuchit' slonenka pit'
moloko iz butylki  okazalos' nelegko. No  vskore  ya zametil, chto  on obozhaet
zhevat' moj shejnyj  platok, i zadacha  oblegchilas'. Dlya nachala ya predlozhil emu
platok, odin konec kotorogo byl zasunut v butylku. Tak sostoyalos' ego pervoe
znakomstvo s etim predmetom.
     Zatem v butylku  nalili moloka,  i  platok  stal vypolnyat'  rol' soski.
Soobrazitel'nyj malysh uzhe uyasnil  vzaimosvyaz'  mezhdu molokom i  butylkoj,  i
vskore ego mozhno bylo poit', ne pribegaya ni k kakim hitrostyam.
     Pol'zuyas' sluchaem,  hochu  dat'  sovet vsem, komu pridetsya  vykarmlivat'
lyubogo  zverinogo detenysha:  upotreblyajte kipyachenoe  moloko.  Vo-pervyh, kak
pokazala praktika, on  ohotnej  p'yut ego, chem syroe;  vo-vtoryh, garantiya ot
boleznej.
     Slony  voobshche  neizmerimo  bolee vpechatlitel'nye  zveri,  chem,  skazhem,
nosorogi. A nash sirota  byl k tomu zhe kaprizen v silu svoego yunogo vozrasta.
Ochen' bystro vyyasnilo, chto on kategoricheski ne  zhelaet spat'  v odinochestve,
prichem  sosedstvo koz  i korov  ego ne ustraivaet:  trebovalos' chelovecheskoe
obshchestvo. No  nochevat'  ryadom s nim bylo ne slishkom udobno. YA ispytal eto na
sebe.
     Predstav'te, chto k vashej pohodnoj kojke  staraetsya potesnee podvalit'sya
godovalyj bychok -  i  vy pojmete, chto  ubayukivanie  malysha -  delo  dovol'no
obremenitel'noe.  Poetomu byl  vybran  kompromissnyj  variant: samuyu bol'shuyu
hizhinu v lagere my razgorodili redkoj, no prochnoj reshetkoj. V odnoj polovine
spal  slonenok,  v  drugoj - kto-nibud'  iz  lyudej.  Kogda  nastupala  noch',
slonenok lozhilsya, privalivshis' k  reshetke, i prosovyval hobot mezhdu zherdyami,
starayas'  po  vozmozhnosti  kasat'sya spyashchego cheloveka. Tak on sebya chuvstvoval
spokojnee.
     CHerez neskol'ko dnej odin arab, ostanovivshijsya v nashem lagere na puti v
Kebelu,  rasskazal mne, chto vstretil evropejca, kotoryj napravlyaetsya syuda iz
Utengule. YA vospryanul duhom.
     Na sleduyushchee utro lyudi, poslannye narezat' travy dlya mulov, vorvalis' v
lager' s  krikami:  "Bvana  kepten!"  i dejstvitel'no, cherez neskol'ko minut
poyavilsya Hemming. On pribyl pryamo iz Karongi, gde prinimal nashe dolgozhdannoe
snaryazhenie  i odnovremenno  zanimalsya podgotovkoj novogo  karavana. Mne byla
prepodnesena eshche odna novaya vintovka - shtucer 450 kalibra.
     Hemming uzhe  slyshal o  moih  uspehah i zhazhdal  ispytat'  svoe ohotnich'e
schast'e. Poetomu, provedya  neskol'ko dnej za raspakovkoj gruzov, on otbyl na
ravniny  Ussangu-N'ika.  Tam, po  sluham, sobralis'  osobenno mnogochislennye
stada.
     Pri vsem zhelanii  ya  ne  mog  sostavit' emu kompaniyu,  tak  kak  boyalsya
ostavit'  bez  prismotra  svoego  vospitannika. Zato u  menya bylo  vremya dlya
ekskursij v okrestnostyah lagerya.
     S nastupleniem suhogo sezona slony  ushli, i na smenu im iz gornyh lesov
spustilis'  zhirafy.  Stada  etih  velikolepnyh  zhivotnyh  brodili  vokrug  i
lakomilis' svoim izlyublennym kormom  - cvetkami akacii.  Odnazhdy, kogda my s
Longomoj otdyhali,  sidya v  kustarnikovyh  zaroslyah, poslyshalsya  harakternyj
shoroh  i  potreskivanie   vetvej.  My  pritailis',   kak  myshi,  i  ogromnyj
zhiraf-samec velichestvenno  proshestvoval v dvadcati shagah ot nas. Na kakoj-to
mig prekrativ svoe  udivitel'noe, kak by zamedlennoe, dvizhenie, on zastyl na
meste, vypryamivshis', nastorozhiv ushi i glyadya v napravlenii lagerya. Kak nazlo,
v etot den' ya ne vzyal s soboj kameru.
     V  drugoj  raz  moya  kar'era  chut'  ne  oborvalas'  samym  pechal'nym  i
besslavnym  obrazom.  Vozvrashchayas'  v  lager',  ya  probiralsya  skvoz'  gustoj
podlesok.  Longoma  shel  v neskol'kih shagah  vperedi.  Tropa prohodila  mimo
vysokogo dereva.  Moj  oruzhenosec  minoval  ego bez vsyakih  nepriyatnostej  i
nichego  ne zametil, kogda zhe  ya  poravnyalsya so  stvolom, s  odnoj  iz vetvej
besshumno soskol'znula  i  kachnulas' navstrechu mne golova  bol'shoj zmei.  |to
byla  chernaya mamba - samoe opasnoe iz vseh zhivyh sushchestv Afriki.  Rasstoyanie
mezhdu nami ne prevyshalo treh futov. ya ne pomnyu, kakim obrazom uspel vskinut'
ruzh'e  i  vzvesti  kurok:  kak  by   to  ni  bylo,  eto  okazalos'  vovremya.
8-millimetrovaya  pulya razorvala  popolam  yadovituyu tvar', a ya  vyter  so lba
holodnyj pot.
     Vposledstvii pri shodnyh obstoyatel'stvah ya  ubil podobnym obrazom okolo
treh  desyatkov   zmej.  Interesno,  chto  vystrely  v  etih   sluchayah  vsegda
okazyvalis' absolyutno  tochnymi, hotya  mne sluchalos' promahnut'sya po  kanne s
distancii ne bol'she dvuhsot metrov.
     Zabyl upomyanut', chto s pribytiem Hemminga my ustroili "krestiny" nashemu
tolstokozhemu  bebi. ego  narekli zvuchnym istoricheskim imenem  Dzhumbo. My,  v
kachestve krestnyh, otprazdnovali eto sobytie, otkuporiv butylku shampanskogo.
     Vest' o slonenke bystro razneslas' po okrestnym  seleniyam,  i mnozhestvo
lyudej prihodilo  izdaleka, chtoby posmotret' na nego.  Vremenami takoj naplyv
posetitelej nemalo razdrazhal  menya. Obidnee vsego, chto nikomu ne prihodilo v
golovu zahvatit' s  soboj  gorshok s molokom dlya Dzhumbo. A moloka trebovalos'
mnogo, appetit u slonenka byl otmennyj. Mankun'ya ne pozhelal predostavit' nam
vo  vremennoe  pol'zovanie neskol'kih  dojnyh koz, no  na pomoshch'  neozhidanno
prishel  Merere:  on v znak svoej  druzhby  poslal mne bogato ukrashennoe kop'e
vozhdya i otlichnuyu korovu. |to bylo tem  bolee udivitel'no, chto  my s  Merere,
voobshche govorya, ne byli blizkimi druz'yami.
     V eto  vremya  proizoshel  dovol'no zabavnyj epizod. Uzhe  neskol'ko  dnej
okrestnye seleniya budorazhili sluhi o  nekoem belom cheloveke, kak peredavali,
greke, vedushchem nasil'stvennuyu verbovku rabochih. Obespokoennye zhiteli, horosho
pomnivshie arabskih  rabotorgovcev, obratilis' ko mne s pros'boj zashchitit' ih,
esli vozniknet takaya neobhodimost'. Razumeetsya, ya obeshchal sdelat' vse ot menya
zavisyashchee.
     I  vot  kak-to  vecherom k derevne  Assani  podoshel  "karavan"  iz  treh
nosil'shchikov, vedomyj odnim iz moih znakomyh,  nekim  gospodinom M. Lyudi byli
strashno peregruzheny. kogda oni ustroili lager', ya otpravilsya v gosti, buduchi
zaintrigovan - kak  eto  M. sumel zabrat'sya  tak  daleko, obhodyas'  uslugami
stol'  malogo  chisla  lyudej?  Vyyasnilos'  sleduyushchee.  On puteshestvoval,  tak
skazat', "na  perekladnyh" - shel  ot derevni k derevni, nanimaya po neskol'ko
chelovek tol'ko na odin perehod i vyigryvaya pri etom stoimost' prokorma. esli
nikto  ne soglashalsya ili  v selenii  bylo slishkom malo  lyudej, to  M. prosto
ostavlyal tam bol'shuyu chast' svoego bagazha, prikazyvaya vozhdyu perepravit' vse v
sleduyushchij  naselennyj  punkt. Tuzemcy  podchinyalis',  ne znaya,  mogu  li  oni
otkazat'sya i kakimi nepriyatnostyami im eto grozit. Platil li M. nosil'shchikam -
ya  ne znayu. V obshchem, peredo mnoj  byl odin iz teh  gospod,  kotorye  nanosyat
velichajshij vred  prestizhu evropejca v Afrike, podryvaya uspeshnuyu  civilizaciyu
velikogo kontinenta - i vse razhi siyuminutnoj vygody.
     K moemu  oblegcheniyu, M. govoril  po-anglijski,  tak  chto  ne bylo nuzhdy
ob座asnyat'sya na  kisuahili  v  prisutstvii  slug.  Druzhelyubno, no  dostatochno
tverdo ya ob座asnil  emu, chto  ne  potreplyu podobnyh mer "razumnoj ekonomii" v
okrestnostyah moego lagerya.  M. prinyal eti slova dovol'no blizko  k serdcu, i
rasstalis' my ne nailuchshim obrazom.  Odnako nazrevavshij konflikt  neozhidanno
predotvratil  Mankun'ya,   prislav  neskol'kih   nosil'shchikov  s  prikazom   -
soprovodit' M. do Utengule.
     Teper'  ya otpravilsya k ozeru  Ussangu-N'ika. Dzhumbo  ostalsya v  lagere,
poluchivshem  otnyne  nazvanie  "Tembovill'".  Pervaya  ostanovka  proizoshlo  u
seleniya N'yamakongve, gde lihoradka snova vzyalas' za menya. Takogo pristupa ne
bylo so vremeni puteshestviya v  Bangveolo. YA bredil,.  no  kakim-to neobychnym
obrazom. Tak,  odnazhdy  noch'yu ya obnaruzhil sebya - vmeste s mulom - v naskvoz'
promokshej pizhame  posredi  gustyh  dzhunglej;  do  derevni  bylo,  kak  potom
vyyasnilos',  okolo chasa hod'by.  Longoma opisyval sobytiya sleduyushchim obrazom:
"Gospodin, ty prosnulsya sredi nochi  i velel  svorachivat' lager' i  zasedlat'
mula, potomu chto ty otpravlyaesh'sya na ohotu. My videli, chto ty stal  "vazimu"
(bezumnym) i pytalis' tebya otgovorit', no  ty  povtoril  prikaz i  prigrozil
nam. My ispugalis' i bol'she ne  sporili. Kogda mula osedlali, ty  vskochil na
nego i, ne oborachivayas', poskakal v les. My pobezhali sledov i skoro uvideli,
kak ty  slez,  sel  pod  derevom i  usnul. Togda my  ostorozhno  otnesli tebya
obratno,  v postel'."  Slushaya vse eto, ya blagodaril Boga, chto v tu  noch' mne
pod ruku ne  podvernulos' ruzh'e - strashno podumat', chego ya mog by natvorit'.
K schast'yu, takoe sostoyanie prodolzhalos' nedolgo, i  cherez sutki ya  prosnulsya
sovershenno zdorovym.
     Mula  vskore prishlos' vernut' obratno  - my uzhe nahodilis'  v  oblasti,
zarazhennoj  muhoj  cece. Eshche polgoda  nazad  granica rasprostraneniya uzhasnoj
muhi prohodila  v  chetyreh kilometrah k yugu, i v derevnyah byli bol'shie stada
skota.  Ob  etom svidetel'stvovali  kraali,  teper' uzhe  opustevshie.  Ran'she
schitalos',  chto  cece  vsegda  priderzhivaetsya  odnih  i teh zhe  opredelennyh
rajonov, tak  chto proyavlenie  podobnoj  ekspansii  bylo  ves'ma sushchestvennym
faktom, kotoryj sledovalo uchityvat' v dal'nejshem.
     YA  pereshel  v  oblast'  YAhamedi  -  ploskuyu  step',  gde  lish'  izredka
vstrechalis' nebol'shie prudy, okruzhennye  derev'yami. Zdes' suhoj sezon  davno
vstupil  v  svoi  prava,  |uvforbii,  sumevshie  zapasti   v  tolstyh  kornyah
dostatochno vlagi, eshche  zeleneli, no trava pozhuhla, i ogromnye serye baobaby,
pervymi skinuvshie listvu, prostirali k zharkomu nebu izvilistye golye  vetvi.
Za ravnoj nachinalsya bush.
     V YAhamedi ya vzyal dvuh novyh provodnikov,  okazavshihsya ves'ma znayushchimi i
nadezhnymi lyud'mi. I  vot  rano utrom oni nashli svezhie sledy  bol'shogo  stada
slonov. Okolo  chetyreh chasov  my  presledovali zhivotnyh,  i kogda byl sdelan
prival dlya zavtraka, do nih ostavalos' ne bol'she dvuh kilometrov. Perekusiv,
my  tronulis'  dal'she,  i  vskore  uzhe  mozhno bylo rasslyshat'  tresk  vetok.
Ostanoviv karavan, ya ostorozhno poshel v soprovozhdenii oruzhenoscev. My voshli v
roshchu, i do stada ostavalos' ne bolee  sotni  metrov. Vnezapno odin iz  lyudej
ostanovilsya,  shvatil menya  za  ruku  i molcha pokazal vpravo. YA uvidel,  kak
zashevelilis' vetki, i pokazalsya velikolepnyj slon - on shel k nam.
     Podpustiv  ego shagov na tridcat', ya razryadil oba stvola.  Slon upal  na
koleni, no  tut zhe podnyalsya, shagnul v storonu i  ischez za derev'yami. Zametiv
napravlenie, ya pobezhal napererez i, dozhdavshis', kogda on poyavilsya v otkrytom
meste, poslal v  nego eshche neskol'ko pul'. Protiv ozhidaniya, ni odna iz nih ne
stala  smertel'noj. Ne  pytayas'  napadat', slon  opyat' brosilsya v storonu, i
stena  kustarnikov  skryla  ego  ot  menya.  Zarosli  byli  slishkom gusty,  i
neposredstvennoe presledovanie  stalo  nevozmozhnym.  Mezhdu  tem  solnce  uzhe
sklonyalos' k zapadu, i pora  bylo dumat' ob ustrojstve nochlega. YA  opustilsya
na zemlyu, chtoby  pokurit' i dozhat'sya nosil'shchikov.  V eto vremya veterok dones
do slonov moj zapah, i vse stado, trubya, pobezhalo  proch'. No mne uzhe bylo ne
do ohoty - strashno hotelos' pit', i ustalost' brala svoe. V golove vertelas'
lish' odna mysl': hotya by v kalebasah eshche ostalas' voda!
     Podoshli moi  lyudi.  Voda konchilas',  no  vse zhe  ee  hvatilo na  vecher.
Pohodnuyu krovat' rasstavili  vozle  kolyuchego kusta,  vokrug  zapylali kostry
nosil'shchikov.
     V  tu noch' ya dolgo  ne mog zasnut', prikidyval, kuda i naskol'ko daleko
ushel  ranenyj  slon  i ushel  li  on  voobshche. Uslyshav  tresk vetki  v lesu, ya
pripodnimalsya i  podolgu vsmatrivalsya v  mrak dzhunglej, a  kogda zasnul,  to
uvidel vo sne koshmar, kotoryj mozhet primereshchit'sya tol'ko ohotniku:  ogromnyj
raz座arennyj samec idet pryamo na menya, ya izo  vseh sil zhmu na spusk, no ruzh'e
otkazyvaet, daet osechku za osechkoj! Nakonec proishodit vystrel,  no kakoj-to
slabyj, pochti bezzvuchnyj, i pulya polzet tak medlenno, chto mozhno uvidet', kak
ona poyavlyaetsya iz stvola.
     Edva rassvelo, my vozobnovili pogonyu. Kak ni udivitel'no,  ranenyj slon
dvigalsya vmeste so stadom, i sled  ego  shel po-prezhnemu rovno. YA ne smog  by
otlichit' ego  ot sledov ostal'nyh  vzroslyh slonov, no provodniki znali svoe
delo. Prohodili chasy. My  minovali cep' prudov - provodniki soobshchili, chto  v
konce suhogo  sezona v nih sohranyaetsya voda - i  teper'  shli, okruzhennye  so
vseh storon beschislennymi stadami dikih zhivotnyh. Gruznye  kanny, otbezhav na
sotnyu  metrov,  ostanavlivalis'  i s lyubopytstvom provozhali  vzglyadom lyudej;
netoroplivo shestvovali ogromnye zhirafy, a ot yam s vodoj s  shumom razbegalis'
borodavochniki.
     Vot poslyshalsya grom soten kopyt - k  vodopoyu priblizhalsya  bol'shoj tabun
zebr.  Uvidev karavan, oni pomchalis'  po  shirokoj  duge,  ogibaya  nas,  i na
mgnovenie  ostanovilis'.  Zatem  vozhak  izdal  pronzitel'noe  rzhanie,  zebry
razvernulis'  i, perestraivayas' na hodu "poeskadronno", umchalis' proch'.  YA s
zavist'yu provodil ih glazami - kak horosho bylo by snova ochutit'sya v sedle!
     K moemu razocharovaniyu, ranenyj slon ne ostalsya vozle  prudov, a  uhodil
dal'she. Mestnost'  stala  ponizhat'sya  k Ruahe,  i  ya uzhe  opasalsya,  chto  on
pereplyl reku i byl takov. Poskol'ku  nastroenie u  lyudej zametno  upalo,  a
ishod pogoni ostavalsya neyasnym, ya zastrelil bol'shogo lirorogogo bubala - tak
my, po krajnej mere, byli obespecheny svezhim myasom. Ne proshlo i desyati minut,
kak gromadnaya antilopa byla razdelana, tak chto na zemle ostalsya lish' skelet,
shkura i golova. My tronulis' dal'she.
     Idti stalo trudno. Zemlyu skryvala suhaya trava metrovoj  vysoty, i my to
i  delo spotykalis' o  kochki  ili ostupalis'  v  starye  slonov'i  sledy.  I
po-prezhnemu ne bylo nikakih  priznakov togo, chto nam udastsya dognat'  slona,
dazhe esli on ne pereshel reku,  a skryvaetsya gde-to v pribrezhnyh trostnikovyh
zaroslyah.
     Udruchennyj etimi myslyami, ya tak zadumalsya, chto chut' ne utknulsya v stvol
ruzh'ya,  kogda shedshij vperedi  Longoma  rezko  ostanovilsya.  SHiroko ulybayas',
Longoma pokazyval kuda-to vdal', i  ohotnichij vostorg  zvenel v ego  golose:
"Bvana, tembo!" Glyanuv v ukazannom napravlenii,  ya uvidel dovol'no daleko  v
goloj stepi  kakoe-to temnoe  pyatno  i  uverenno otvetil: "Vazimu  veji" (ty
spyatil).  Mne legche bylo  predstavit'  slona, sidyashchego za stolom v  okruzhnom
upravlenii, chem v stoyashchim otkryto i nepodvizhno sredi vysohshej ravniny, kogda
ryadom reka, trostniki i dzhungli. YA podnes k glazam  binokl' -  dejstvitel'no
slon!
     Otoslav nosil'shchikov,  ya medlenno poshel  vpered v soprovozhdenii Longomy.
Mne eshche ne dovodilos' ohotit'sya na  slona v takoj situacii, i serdce bilos',
pozhaluj, sil'nee  obychnogo. Na polkilometra vokrug - ni kustika, ni derevca!
Esli ya ne ub'yu ego pervymi vystrelami i on pojdet v ataku, shansy na spasenie
budut ves'ma neveliki.
     Priblizivshis' na  trista  metrov,  my  sognulis',  chtoby  hot'  nemnogo
zamaskirovat'sya v  trave, i prodolzhali dvizhenie chut' li  ne na chetveren'kah.
Nikogda eshche ni  odin slon ne kazalsya mne takim ogromnym! Kogda do  zhivotnogo
ostavalos'  ne  bol'she  sta  metrov,  ya  popytalsya  sdelat'  snimok,  no   v
vidoiskatele malen'koj anglijskoj kamery nel'zya bylo nichego razobrat'. Mezhdu
tem uzhe  minoval polden', i  skoro  podnimetsya veter.  Prihodilos' speshit' -
esli slon pochuet nas,  kartina  mozhet rezko izmenit'sya.  Otlozhiv  kameru,  ya
podnyal  ruzh'e,  i  nad  ravninoj progremeli dva  vystrela.  Slon  vzdrognul,
povernulsya i pobezhal  proch'. Vyhvativ  u Longomy 9-millimetrovuyu vintovku, ya
posylal  emu  vdogonku  pulya  za  pulej, poka ne  konchilis' patrony. |to  ne
proizvelo  nikakogo  vidimogo  effekta.  Probezhav  okolo  polukilometra,  on
ostanovilsya  v  kustah  u  nebol'shogo  pruda.  Perezaryadiv  krupnokalibernuyu
dvustvolku, ya poshel sledom. Kogda do zhivotnogo ostalos' ne bolee shestidesyati
metrov, ya tshchatel'no  pricelilsya i razryadil odin za drugim oba stvola. Otdacha
vyvela menya iz ravnovesiya, i ya, ostupivshis', stal pogruzhat'sya v gryaz'. V eto
vremya slon Vzmahnul ushami i netoroplivo  napravilsya v moyu storonu. Polozhenie
bylo  kriticheskim.  Esli  prodolzhat'  strel'bu,  menya  zasoset boloto,  esli
pytat'sya vykarabkat'sya -  rastopchet ranenyj velikan. No kogda nas  razdelyalo
uzhe okolo dvadcati shagov, slon  gromko zastonal i tyazhelo opustilsya na zemlyu.
Neskol'ko konvul'sivnyh dvizhenij hobotom, i on ispustil duh.
     "Slava  Bogu!"  -   vyrvalos'   u  menya  neproizvol'no.  CHerez   minutu
podospevshij Longoma pomog mne vybrat'sya iz tryasiny.
     YA  podrobno izlozhil etot epizod, chtoby  chitatel' mog  predstavit'  sebe
zapas zhiznennyh  sil vzroslogo slona. Poluchiv vosem'  krupnokalibernyh pul',
on proshel  za noch'  bol'she tridcati  kilometrov.  Dva  s  polovinoj  desyatka
9-millimetrovyh pul' podejstvovali  na  nego  ne  bol'she,  chem na  loshad'  -
kamushek  iz  rogatki,  i  tol'ko  pribavili  rezvosti. I  lish'  chetyre novyh
popadaniya  iz  krupnokalibernoj  vintovki   -  itogo  12   pul'  kalibra  15
millimetrov! - prervali ego zhizn'.
     V etot vecher my ostanovilis'  vozle  derevni, zhiteli  kotoroj davno uzhe
stradali ot goloda. Uznav, chto v dvuh  milyah  lezhit tol'ko  chto ubityj slon,
oni otpravilis' tuda celoj tolpoj, vklyuchaya zhenshchin.
     Na sleduyushchij den' my opyat' uvideli  sledy, na etot raz celogo  stada, i
pustilis' v pogonyu. Sledy  veli  nas  po goloj,  vyzhzhennoj  solncem savanne.
Sovershenno neozhidannym yavilos' nalichie v etoj  otkrytoj mestnosti neskol'kih
protyanuvshihsya   cepochkoj   bolot;  oni   byli   splosh'  vystlany  ogromnymi,
yarko-zelenymi kruglymi list'yami vodyanyh lilij. Po sverkayushchemu zhivomu parketu
snovali stai bolotnyh kurochek, sklevyvaya nasekomyh. Zatem potyanulis'  holmy,
naselennye  koloniyami skalistyh damanov - krupnyh seryh gryzunov, pohozhih ne
to  na  krolikov,  ne  to  na  medvezhat.  Oni  pereklikalis'  pronzitel'nymi
golosami,  sidya u svoih  nor.  Ran'she mne dovodilos'  videt'  etih  zver'kov
tol'ko v gorah Transvaalya.
     Vecherom my raskinuli lager' u nebol'shoj roshchi. YA  velel lyudyam vesti sebya
tiho,  ne lomat' i ne rubit' such'ya dlya kostra, a kidat' ih v ogon' celikom -
slony  mogli byt' poblizosti.  Sam  ya  uglubilsya v  roshchu radi odnogo gluboko
lichnogo dela.
     "Krah", -  doneslos' so storony  lagerya. CHerez neskol'ko sekund gromkij
tresk  povtorilsya. Sidya pod kustom, ya zatryassya ot zlosti - ved' etim  durnyam
bylo yasno skazano: ne treshchat', ne shumet'! I vdrug v polusotne metrov ot menya
v kronah derev'ev vozniklo kakoe-to dvizhenie. Vskore pokazalsya dlinnyj seryj
hobot, tyanuvshijsya k sochnoj listve na verhushke.
     Raz naverhu  -  hobot,  znachit  vnizu  - slon.  Sdelav  eto  logicheskoe
zaklyuchenie,  ya bystro zavershil svoj tualet i pomchalsya k lageryu.  Ottuda  mne
navstrechu uzhe speshili Longoma i oruzhenosec s 600-m kalibrom v rukah.
     Edva ya uspel zastegnut' poyas s patronami, kak pokazalis' slony. Oni shli
dvumya  gruppami  -  vperedi samki  s  detenyshami,  a za  nimi,  na nekotorom
udalenii, samcy.
     Obognuv zhivotnyh, ya voshel v roshchu i  pod prikrytiem kustov  podobralsya k
stadu. Nametiv  odnogo krupnogo  samca, ya propustil slonih i vystrelil emu v
plecho. Ne uspelo otgremet' eho vystrela,  kak  vse stado - desyati zhivotnyh -
kruto  razvernuvshis',  pomchalos'  v  moem  napravlenii. Sobirayas'  udrat'  v
storonu, ya  shagnul nazad i vdrug pochuvstvoval, chto krepko  shvachen. Useyannye
dlinnymi  kolyuchkami  vetvi  kustarnika  opleli menya so veh  storon, namertvo
vcepivshis' v odezhdu.
     Povedenie  slonov  bylo  sovershenno  obychnym  i  estestvennym.  Uslyhav
vystrel, no ne pochuyav  lyudej, oni staralis' spastis' ot nevedomoj opasnosti,
podsteregavshej  ih vperedi,  i  ubegali po staromu  sledu. Oni ne napadali -
slon  perehodit  v nastuplenie, lish'  pochuyav zapah vraga. Esli  by ot menya k
slonam podul hot' malejshij veterok, shansy na spasenie byli by ravny nulyu. No
i to polozhenie, v kotorom ya ochutilsya, vyglyadelo dostatochno beznadezhnym.
     Smertnyj uzhas  skoval  menya.  CHto  delat'? ZHivaya  lavina  - sotni  tonn
ohvachennoj strahom moguchej ploti  - priblizhalas'  s neveroyatnoj skorost'yu, i
mne  ne udalos' vyputat'sya iz  kolyuchek. Strelyat'  v nih? |to vse  ravno  chto
pytat'sya ostanovit' razognavshijsya poezd, palya po vagonam.
     Nikogda  eshche  ne byl ya  tak  ispugan.  Ne  otdavaya sebe otcheta v  svoih
dejstviyah,  ya vskinul  ruzh'e i vystrelil  poverh golov  v  storonu zhivotnyh.
Staraya sloniha, predvoditel'nica stada,  nemnogo  povernula vpravo, ostavlyaya
pozadi shirokuyu proseku, slony promchalis' v dvadcati  shagah ot kustov. Zadnie
napirali,  podtalkivaya  bivnyami teh, kto vperedi,  i stado,  vse  uskoryayas',
skrylos' v oblakah pyli.
     Uslyshav szadi  shoroh, ya obernulsya. |to byl Longoma - on  stoyal  v  dvuh
shagah, s  zastyvshim perekoshennym licom.  Parnishka mog ubezhat', no  predpochel
ostat'sya  ryadom  so  mnoj.  CHto zh,  pohozhe, mne udalos' vospitat' nastoyashchego
ohotnika. S etogo dnya Longoma byl vozveden v rang oruzhenosca.
     Ranenogo  slona  na meste ne okazalos'. Po slovam lyudej,  stado, prezhde
chem pobezhat', okruzhilo ego i, zatolknuv v seredinu, uvleklo s soboj.
     Na  sleduyushchij den'  my  vstretilis' s karavanom Hemminga i  vernulis' v
lager', gde nas privetstvoval Dzhumbo.
     V konce maya ya snova pokinul nash "Tembovill'",  napravivshis' na etot raz
k  severu.  Trava  metrovoj  vyshiny cheredovalas' v  gustymi  dzhunglyami. Dichi
vokrug bylo  mnozhestvo.  Vzobravshis'  na  termitnik,  ya  odnovremenno  videl
pasushchihsya slonov, borodavochnikov, neskol'ko  kann i dvuh  nosorogov - i  vse
eto v radiuse dvuhsot metrov.
     Na  vtoroe utro  mne dovelos'  stat' svidetelem  udivitel'nogo zrelishcha.
Vyslediv starogo  slona, ya  podkralsya  k  nemu  i, ubedivshis', chto  bivni  u
zhivotnogo  ochen'  maly,  uzhe  hotel  retirovat'sya,  kogda vdrug zametil, chto
slon...  igraet. Nesmotrya na vozrast, pochtennyj  starec  sohranil  yunosheskuyu
veselost' nrava -  ili prosto  vpal  v  detstvo. Kak  by to  ni  bylo,  slon
zabavlyalsya s brevnom, primerno v polovinu zheleznodorozhnoj shpaly. Podnyav ego,
on  ostorozhno  stavil churban sebe  na golovu i  otpuskal. Brevno s  grohotom
valilos' na  zemlyu, a slon vnimatel'no nablyudal za nim, zadumchivo pohlopyvaya
ushami. |tot fokus on povtoril ne menee poludyuzhiny raz. Nakonec,  uyasniv sebe
vo  vseh  podrobnostyah zakon  vsemirnogo  tyagoteniya,  gigant  udovletvorenno
tryahnul moguchej golovoj i netoroplivo udalilisya.
     Poka ya lyubovalsya veselym starym  dzhentl'menom, poblizosti raspolozhilos'
bol'shoe stado. K  moemu ogorcheniyu, vzroslyh  samcov  v  nem ne  bylo.  Okolo
poluchasa sledil ya  za  zhivotnymi, poka poryv  vetra,  donesshij  do nas zapah
cheloveka, ne obratil slonih v begstvo. Odin iz molodyh samcov, edva vyshedshij
iz  detskogo   vozrasta,  skoro  otstal   ot  stada.  On  nemnogo   postoyal,
pokachivayas', potom  dobrel  do bol'shogo dereva i snova ostanovilsya, opirayas'
plechom o stvol.
     Ostorozhno priblizivshis' k  nemu, ya  srazu ponyal,  v  chem delo. Slon byl
zhestoko  izranen  mestnymi  ohotnikami - na bokah vidnelos' ne men'she dyuzhiny
ran, ostavlennyh kruglymi pulyami  gladkostvol'nyh ruzhej.  Mnogie iz nih  uzhe
zagnoilis', i dazhe za desyat' shagov chuvstvovalos' uzhasayushchee zlovonie. Ne bylo
somneniya,  chto  slon  obrechen, i  ya  odnim  tochnym  vystrelom prekratil  ego
stradaniya.
     Bivni neschastnogo podrostka, vesivshie edva po desyat' funtov, ya otpravil
v fort Iringu  vmeste s kratkim opisaniem sluchivshegosya, a  sam vozvratilsya v
lager'.
     Tem, uvy, ne  vse  obstoyalo blagopoluchno. Na Dzhumbo  svalilas' napast':
peschanye blohi. |ti  kozhnye parazity, vgryzayushchiesya v kozhu nog, opasny i  dlya
cheloveka, a slonenku mogli  prichinit' ochen' ser'eznye nepriyatnosti - ved' on
ne  byl  sposoben izbavit'sya  ot nih  sobstvennymi silami. Blohi, v容dayas' v
podoshvy, obrazuyut hody, a  zatem otkladyvayut  yajca,  iz kotoryh vposledstvii
vyvedutsya  ne menee hishchnye lichinki. Edinstvennoe spasenie - vovremya  udalit'
vseh nasekomyh, poka oni ne slishkom uglubilis' v kozhu.
     |tu  otvetstvennuyu  operaciyu vyzvalis'  provesti dva  moih boya, i umnyj
slonenok  bezropotno  podchinilsya  -  lishnee dokazatel'stvo soobrazitel'nosti
slonov. Vse v lagere ulybalis', glyadya, kak Dzhumbo, lezha n  solnyshke, pokorno
protyagival  svoim  celitelyam to  odnu,  to  druguyu nogu,  gromko vzdyhaya  ot
izbytka chuvstv.
     Kogda nash malysh popravilsya, ya sovershil eshche odnu ohotnich'yu vylazku, edva
ne stoivshuyu  zhizni  mne  i  neskol'kim  slugam.  Staryj  samec,  kotorogo my
presledovali, obladal lish'  odnim bivnem, no vpolne kompensiroval nedostatok
vooruzheniya  bystrotoj  i  svirepost'yu.  Posle  pervogo  vystrela,  mgnovenno
povernuvshis', slon prorvalsya skvoz' zarosli  lian  s takoj zhe legkost'yu, kak
pushechnoe yadro - skvoz' parusinu, i, shvativ menya hobotom, shvyrnul v storonu.
Kusty oslabili udar, i ni ya, ni ruzh'e ne poluchili ser'eznyh povrezhdenij. Tem
vremenem slon  obrushilsya  na  karavan.  Nosil'shchiki  s  voplyami  razbezhalis'.
Issledovav broshennye  veshchi, gigant zabrosal iz zemlej i  ushel  v savannu. Na
sleduyushchij den' mne udalos' dognat' ego i,  podkravshis' protiv vetra, sdelat'
ubojnyj vystrel.
     Na obratnom puti ya ostanovilsya otdohnut' u svoego znakomogo, missionera
Byuttnera.  Nedelej ran'she  on perezhil  ne menee volnuyushchee priklyuchenie i byl,
pozhaluj,  stol' zhe  blizok  k  smerti. Vse  nachalos' s  togo, chto  v  missiyu
povadilsya leopard. Religioznye voprosy niskol'ko ne zanimali ego, a vot kury
zainteresovali.
     Noch'yu,  zabravshis'  v  kuryatnik,  zver'  peredushil  ih  vseh  -   okolo
pyatidesyati  shtuk,  hotya  sozhral  ne  bolee  pyati.  CHerez   nekotoroe  vremya,
uverivshis'  v svoej beznakazannosti,  on vernulsya  i  zagryz svin'yu,  prichem
neschastnaya  zhertva   ne  uspela  izdat'  ni  zvuka   -  harakternaya  detal',
pokazyvayushchaya  stremitel'nost'  napadayushchego  leoparda  i  strashnuyu  silu  ego
klykov. Utrom, uznav o novom vizite  hishchnika, missioner otpravilsya vzglyanut'
na rabotu nochnogo gostya. Vmeste s g-nom Byuttnerom, ucepivshis' za ruku  otca,
shel ego trehletnij syn. Nikomu ne moglo prijti v golovu, chto leopard vse eshche
nahoditsya  v hlevu. On  zatailsya i lezhal, prizhavshis'  k  odnoj iz potolochnyh
balok. Uvidev lyudej, zver' soskochil vniz, chtoby prorvat'sya  k  vyhodu. V eto
vremya  dver' sluchajno zakrylas'  i okamenevshij ot uzhasa missioner s rebenkom
okazalis'  v  tesnom pomeshchenii  vmeste  s  yarostno  rychashchim  leopardom. Nado
dumat', chto g-n Byuttner vel poistine pravednuyu zhizn', raz Bog sohranil ego v
to utro. Kakim-to  chudom emu udalos' vytolkat' naruzhu synishku i vsled za tem
vybrat'sya  samomu,  zahlopnuv  dver' pered  samym nosom  pyatnistogo  ubijcy.
Sbegav za  ruzh'em,  prepodobnyj Byuttner  vernulsya k  "leopardovomu hlevu"  i
pristrelil hishchnika.
     V lagere my s Hemmingom obsudili odin davno uzhe intrigovavshij nas sluh.
Rech'  shla  o nekoem  "Mbuga-ja-Tembo"  - tainstvennom meste,  gde v  techenie
suhogo sezona skaplivayutsya ogromnye stada slonov. Podobnye  soobshcheniya slyshal
i moj  drug  Mak-Nejl  - o  "doline slonov" emu rasskazyvali dva  anglijskih
ohotnika,  soprovozhdavshih  starogo  sultana  Merere  vo vremya  ekspedicii na
Ussangu. No nikto iz  rasskazchikov  sam  ne  videl  "slonov'ego  |dema". Vse
shodilis' lish' na tom, chto on nahoditsya gde-to v bassejne Ruahi i chto slonov
tam nesmetnoe mnozhestvo.
     YA reshil popytat'sya  razyskat' tainstvennuyu  "mbugu".  Hemming  vyzvalsya
pobyt' v lagere i prismotret' za slonenkom do  moego vozvrashcheniya, a potom my
vmeste otpravimsya tuda na ohotu.
     Nikto  iz  okrestnyh  zhitelej  ne  mog -  ili, skoree, ne hotel -  dat'
kakie-libo svedeniya ob etom meste; pravda, odin staryj  arab podtverdil, chto
"mbuga-ja-tembo" dejstvitel'no sushchestvuet. Po ego  mneniyu, ona nahodilas' na
drugom beregu reki.
     Perepravivshis' cherez  Ruahu, my dvinulis' v storonu gryady Ulema. S etih
gor otkryvalsya  chudesnyj vid na vsyu rechnuyu dolinu. Plemya vassangu  nikogda n
uvlekalos' ohotoj,  i  zdes' eshche  sohranilis' bol'shie  stada nepotrevozhennoj
dichi. Mir  i  pokoj carili vokrug. Stada korov  shchipali travu v  sosedstve  s
gruznymi kannami. Ogromnye  antilopy stoyali nepodvizhno, kak izvayaniya, i lish'
izredka  otmahivalis'  hvostami  ot  dokuchlivyh  muh.  Na  vodopoj  k   reke
spuskalis' chutkie gracioznye impaly; sredi nih ya zametil neskol'ko nebol'shih
krasnovat-ryzhih antilop, napominavshih puku, no s rogami drugoj formy.
     CHerez  dva dnya  v odnoj iz dereven'  mne udalos' najti provodnika  - on
obeshchal  pokazat'  dorogu  do "mbuga-ja-tembo". My snova  poshli vdol' berega.
Zdes' nam dovelos' perezhit' volnuyushchuyu, no neudachnuyu ohotu. Uvidev malen'kogo
begemota - on passya dovol'no daleko ot  vody, i vzroslyh zhivotnyh poblizosti
ne bylo - ya reshil, chto Dzhumbo  budet  rad  obshchestvu drugogo tolstokozhego,  i
brosilsya v pogonyu. Detenyshu navernyaka ne ispolnilos' i  goda, no trudno dazhe
predstavit',  na  kakuyu  pryt'  okazalis'  sposobny   ego  korotkie   nozhki!
Nosil'shchiki  s  gikan'em  neslis'  za  malen'kim  begemotikom,  no  on  lovko
manevriroval, i na distancii v pyat'sot metrov nikomu iz nas tak i ne udalos'
priblizit'sya k nemu na  rasstoyanie  broska. Presledovanie  zakonchilos' posle
togo, kak ya spotknulsya i upal, razbiv pri etom svoi naruchnye chasy i vdobavok
rastyanuv  zapyast'e.  Lyudi zameshkalis',  a  begemotik,  kubarem skativshis'  s
krutogo berega, nyrnul v Ruahu i byl takov.
     V tot zhe den' my vstretili shesteryh ohotnikov-vahehe, napravlyavshihsya za
slonami. Vse oni imeli  pri sebe gladkostvol'nye ruzh'ya.  YA polyubopytstvoval,
est' li u nih razreshenie na ohotu, i mne byla pred座avlena licenziya - odna na
vseh, vydannaya v Iringe. Licenziya byla vypisana na  imya nekoego "Mgogollo iz
derevni Makadai".
     Vzdohnuv, ya vernul  lyudyam etot vazhnyj  dokument, svidetel'stvuyushchij, chto
oni ne brakon'ery, i dvinulsya svoej dorogoj.
     Vskore  nachalis' zarosli  kamysha, i voda  zahlyupala  pod  nogami.  Idti
stanovilos'  vse trudnee. My probiralis'  skvoz'  sploshnuyu set' zabolochennyh
protok, i riskovali, ostupivshis',  ugodit' v tryasinu ili okunut'sya s golovoj
v  odin  iz  mnogochislennyh  vodovorotov. Vremenami  voda  byla  po  koleno,
vremenami -  po grud',  i togda prihodilos'  podnimat'  ruzh'ya  i patrony nad
golovoj.  Nakonec  vdali  poslyshalis'  kriki  slonov. Provodnik  - on  shagal
vperedi, nashchupyval palkoj dorogu - obernulsya i proiznes: "My prishli, bvana".
     Da, my prishli. Trostnikovye zarosli stali redet', i vperedi  pokazalos'
chto-to vrode  ostrova, pokrytogo  chahlymi derevcami i kustarnikom. A  vokrug
rasstilalis'  takie zhe  bolota, kamyshi,  ruch'i - i vsyudu,  naskol'ko hvatalo
glaz, stoyali slony.
     Zdes'  byli   desyatki,  esli   ne  sotni,   stad.  Vidimo,  tolstokozhie
velikolepno  orientirovalis'  v   labirinte  trop,  skrytyh   pod   vodyanymi
rasteniyami,  i prihodili syuda so vseh okrestnyh savann. Obilie vod i  korma,
nadezhnaya zashchita ot  ohotnikov  - mnogokilometrovaya  polosa  neprohodimyh dlya
opytnogo  cheloveka bolot -  vse  eto delalo "mbugu" dejstvitel'no  ideal'nym
mestom dlya  otdyha  tolstokozhih.  Stol' zhe  ochevidnym  bylo  i to,  chto  oni
sobirayutsya  tut  lish' na vremya  suhogo  sezona. Kogda pojdut dozhdi,  ravnina
budet zatoplena.
     Tam i  syam vletali  fontany: zhivotnye s naslazhdeniem prinimali  dush. Ih
blestyashchie ogromnye tela kazalis' ugol'no-chernymi na fone golubogo neba. Stai
malen'kih  belyh  capel'  snovali  po  spinam  gigantov,  vyklevyvaya  kozhnyh
parazitov. Zakonchiv "sanitarnuyu obrabotku"  odnogo  slona, oni pereletali na
drugogo,  a prezhnij pacient,  udovletvorenno  vzdohnuv, nabiral polnyj hobot
vody i vslast' polival svoyu svezhevychishchennuyu spinu.
     ZHivotnye  stoyali   gruppami,  otdel'no  slonihi  so  slonyatami  raznogo
vozrasta,  otdel'no vzroslye samcy. Dvizheniya sredi  slonov  pochti ne  bylo -
korma i vody hvatala vsem i vsyudu.
     YA kak zacharovannyj smotrel na eto redkostnoe zrelishche,  zabyv o  tryasine
pod nogami,  o noyushchej ruke, o tuchah moskitov  nad  golovoj. No, konechno,  ob
ohote pri  nyneshnem  polozhenii  veshchej ne  prihodilos' i mechtat'.  pervyj  zhe
vystrel, nezavisimo ot popadaniya, stanet takim zhe vernym  samoubijstvom, kak
esli by vintovka byla povernuta dulom k strelku.
     Nado  bylo vozvrashchat'sya, poka  ne podul  veter, i  my,  otmechaya dorogu,
pobreli - napolovinu poplyli - nazad.
     V  lagere  ya  zastal  vpolne  dovol'nogo  Dzhumbo  i  ochen'  ogorchennogo
Hemminga. Nakanune v  odnu iz  nezhilyh  hizhin zabralsya leopard  i utashchil ego
sobachonku,   a  takzhe   moego   popugaya,   kotoryj  tol'ko-tol'ko   nauchilsya
proiznosit': "Dobroe utro".
     Posle  kratkogo otdyha my vtroem otpravilis' k "slonov'im bolotam".  No
eta ekspediciya okazalas' bolee udachnoj dlya samcov, chem dlya  nas.  Nachalos' s
togo, chto vo  vremya perehoda cherez protoki odin iz nosil'shchikov, ostupivshis',
uronil v  vodu yashchik  s fotoplastinkami, i vse  nadezhdy  na unikal'nye snimki
legendarnogo  mesta  poshli  prahom. My  ustroili  lager' na  krayu  kamyshovyh
zaroslej. Nepodaleku  rosla bol'shaya roshcha,  i na ee vetvyah udalos'  soorudit'
dostatochno shirokuyu  platformu -  zabravshis' tuda,  mozhno  bylo nablyudat'  za
stadami  v  binokl'.  No slony ne pokidali bolot, i za  tri dnya, provedennye
vozle  "mbugi", nam  tak i ne predstavilas' vozmozhnost' vystrela.  K tomu zhe
povtornyj  marsh  po vode  vyzval  u menya  zhestokij pristup  lihoradki, i sil
hvatalo lish' na to, chtoby uderzhat' v rukah binokl', no ne dvenadcatifuntovoe
ruzh'e.
     V  etot  raz  my   obratili  vnimanie  na  ogromnogo  starogo  samca  s
velikolepnymi bivnyami  - on stoyal v  storone  ot  vseh,  po koleno  v  vode,
sovershenno nepodvizhno. My okrestili ego "Monumentom". Na vtoroj i na  tretij
den'  gigant nahodilsya na tom zhe meste.  On  dazhe ne pytalsya  pastis',  hotya
vokrug bylo mnogo sochnogo molodogo kamysha.
     Mne  udalos'  razglyadet' bol'shoe temnoe pyatno  na boku  u  slona  - eto
okazalas'  nashlepka  iz  vlazhnyh vodoroslej.  Vse stalo  yasno: slona  ranili
ohotniki -  ne isklyucheno,  chto te samye vstrechennye mnoyu vahehe, vystupavshie
pod flagom  nevedomogo "Mgogollo  iz derevni Makadai". Teper',  ukryvshis'  v
svoem bolotistom carstve, staryj vlastelin dzhunglej ponemnogu  opravlyalsya ot
ran, prikladyvaya k nim holodnyj  plastyr' iz  tiny. I otnyne, skoree  vsego,
plachevnoj  budet  uchast'  novyh  ohotnikov, kotorye  popytayutsya  dobyt'  eti
gromadnye  bivni. Pamyat' u slonov luchshe, chem u  lyudej,  i esli staryj gigant
popravitsya,  on  stanet  ochen'   opasnym  protivnikom  dazhe  dlya  evropejca,
vooruzhennogo sovremennoj vintovkoj.
     Nakonec my  ne vyderzhali.  Podobrat'sya k zhivotnym na rasstoyanie vernogo
vystrela ne  sostavilo by truda - no chto tolku, esli my  vse ravno ne smozhem
vospol'zovat'sya svoimi trofeyami! Potrevozhennye stada pridut  v  dvizhenie,  a
nashi  vozmozhnosti  dlya  otstupleniya  ili   inogo  manevra   byli  by  krajne
ogranicheny. Menya po-prezhnemu tryasla  lihoradka, a Hemming  utverzhdal, chto na
bolotah  ne ostalos' ni  odnogo proklyatogo moskita,  kotoryj ne  polakomilsya
krov'yu.  V etih  obstoyatel'stvah  my reshili vozvrashchat'sya  v  "Tembovill'", k
Dzhumbo.
     Utrom  v den' vystupleniya v lager'  vihrem vorvalsya odin iz nosil'shchikov
po imeni Asmani. "Slony! Gospodin, slony!  Ne na  bolotah, a zdes', v stepi,
sovsem   blizko!"   Shvativ   ruzh'ya,   my   pospeshili  za  nim,   nedoumenno
pereglyadyvayas' - mestnost' vokrug otkrytaya, i bylo neponyatno, pochemu vse eshche
ne  vidno  obeshchannogo stada.  Asmani  kazalsya  ochen' rasteryannym.  Dojdya  do
nebol'shogo derevca, on, zapinayas',  ob座asnil, chto "vot otsyuda" uvidel slonov
"von tam", sovsem nedaleko, i dazhe podrobno opisal, skol'ko i kakih zhivotnyh
bylo  v stade, kak oni stoyali, kuda dvigalis' i tak  dalee. Priblizivshis' na
vsyakij  sluchaj k ukazannomu mestu, my ubedilis' v otsutstvii hotya  by odnogo
slonov'ego sleda. Asmani  sovsem  skonfuzilsya i  pal  duhom. Vidimo,  paren'
videl mirazh.
     Na  obratnom  puti  my  neskol'ko raz  vstrechali  nebol'shih  begemotov,
lezhavshih po  beregami ruch'ev  v  okrestnostyah "mbugi".  Ogorchennye neudachnoj
ekspediciej, ni  ya, ni  Hemming  ne  obrashchali na nih osobogo vnimaniya - myasa
bylo  u  nas  dostatochno.  Lish'  vposledstvii  ya   ponyal,  chto  my  upustili
vozmozhnost'  dobyt' predstavitelya  odnogo iz redchajshih  vidov  - karlikovogo
begemota.


     Glava XIV
     Vmeste s Dzhumbo - v Dar-es-Salam

     Dzhumbo  zametno  podros  i stal uzhe  nastol'ko  ruchnym, chto  ya  reshilsya
otpravit'sya  v  dolgij put'  k  poberezh'yu.  Ostaviv  v  lagere Hemminga,  my
vystupili  rannim utrom  16 avgusta. Mne bylo  grustno  rasstavat'sya s nashim
"Tembovillem"; on  uzhe  prevratilsya  v  celyj gorodok,  stal takim  obzhitym,
uyutnym  i  privychnym.  Celaya  tolpa  mestnyh  zhitelej prishla provodit' nas i
poproshchat'sya; ya videl, chto  oni ogorcheny  predstoyashchim  rasstavaniem ne men'she
moego. Ochen'  mnogie  iz  nih  poluchili  zdes' medicinskuyu i inuyu  pomoshch', a
afrikancy  ne zabyvayut  takih  veshchej. Konechno,  byvalo vsyakoe, inoj  raz  ne
obhodilos' bez ssor i nedorazumenij, no nikto ne tail na  nas zla, poskol'ku
my vsegda staralis'  byt' spravedlivymi. I esli,  naprimer, postupala zhaloba
na  kogo-to iz nashih lyudej, stashchivshego kuvshin s pivom ili neskol'ko pochatkov
kukuruzy,  to my ne tol'ko vozmeshchali ushcherb,  no  i nakazyvali vinovnogo. Tak
chto  v celom  otnosheniya ne ostavlyali  zhelat' luchshego, i grust' iz-za  nashego
ot容zda byla nepritvornoj.
     Dzhumbo,  po-vidimomu, ponyal,  chto  i emu predstoit dal'nij put', i tozhe
reshil prostit'sya s rodnoj stranoj. Neozhidanno, bez kakih-libo zrimyh prichin,
on  leg  i  prinyalsya  katat'sya  i  kuvyrkat'sya  v  peske.  Porazhennaya  tolpa
razrazilas' vozglasami udivleniya i vostorga. YA tozhe nikogda ne  videl nichego
podobnogo.
     Itak,  my  otpravilis'.  Mne  predstoyalo  vpervye  (so  vremen  rimlyan)
dostavit'  v  Evropu  vostochnoafrikanskogo slona, i  ya otchetlivo predstavlyal
sebe te beschislennye trudnosti, chto zhdut nas v doroge.
     Nachalo   puteshestviya   bylo  mnogoobeshchayushchim.   Na   pervoj  zhe  stoyanke
vyyasnilos', chto oba moih boya -  Kalulu i Munoni - sbezhali. Teper' predstoyalo
srochno iskat'  povara. Kstati  skazat', na primere Munoni horosho  proyavilis'
svojstvennye  chernokozhim -  vo vsyakom  sluchae,  lyudyam  iz  plemeni  avemba -
ponyatiya o chestnosti.  Munoni  byl  kaznacheem -  v  ego  obyazannosti  vhodilo
hranenie klyucha ot denezhnogo  yashchika,  gde postoyanno  nahodilos'  okolo tysyachi
rupij.  Za  den'  do togo, kak pokinut' nas, on poprosil zadatok  iz  svoego
zhalovan'ya,  kazhetsya,  12  rupij,  i  ya, konechno,  ne otkazal. Sbezhav, Munoni
prikarmanil  avans, no  vse  den'gi  v yashchike,  vplot' do poslednego gellera,
ostalis'   v  celosti,  a  klyuch  on  vruchil  odnomu  iz  slug  dlya  peredachi
"gospodinu". V obshchem,  takie  predstavleniya  o  denezhnyh delah i sobstvennyh
obyazatel'stvah  mozhno  nazvat'  detskimi;  o  podobnyh  sluchayah  mne ne  raz
dovodilos' slyshat' i ran'she.
     Na  dolzhnost'  povara  vyzvalsya  odin  paren' iz  karavana;  zvali  ego
|nderama.  Okazalos', chto  sej  kulinar  sposoben gotovit' odno-edinstvennoe
blyudo  - kashu. No  vybirat' ne prihodilos',  tak kak u menya ne ostavalos' ni
vremeni, ni sil na stryapnyu.
     Dzhumbo  shel  bodro, sohranyal  horoshee  nastroenie  i  otlichnyj appetit.
Neudobstvo  zaklyuchalos' v  tom,  chto  on nevazhno  perenosil zharu,  i  v chasy
poludennogo znoya ele plelsya, zamedlyaya takim obrazom dvizhenie vsego karavana.
Prishlos' tak planirovat'  nash  marshrut,  chtoby dlinnye  perehody po otkrytoj
mestnosti  proishodili  vecherom  ili  dazhe  noch'yu. Kogda my  prohodili  mimo
selenij, slonenok neizmenno privlekal vseobshchee  vnimanie i bystro zavoevyval
serdca. V rezul'tate emu so vseh storon nesli raznye lakomstva. Kak-to raz ya
nedoglyadel,  i  on tak ob容lsya molodoj  fasol'yu, chto etogo ne  vyderzhal dazhe
slonovij  zheludok.  Ponachalu, ne znaya  prichiny, ya  perepugalsya,  reshiv,  chto
slonenok opasno zabolel, no vskore vse prishlo v normu, i Dzhumbo opyat' veselo
kosilsya po storonam, vysmatrivaya, ne sobiraetsya li kto-nibud' ego ugostit'.
     Nam predstoyala pereprava cherez Ruahu, i ya bespokoilsya, ne znaya, zahochet
li on perehodit'  reku  vbrod, i kak  pobudit' ego  eto sdelat'. Trudnosti i
vpryam' voznikli, no pryamo  protivopolozhnogo svojstva.  Slonenok s  vostorgom
brosilsya  v  vodu i shel ryadom s lyud'mi, besstrashno  pogruzhayas'  vse glubzhe i
glubzhe; na seredine reki iz vody  torchal tol'ko konchik  hobota, no  eto  ego
niskol'ko ne  obeskurazhilo.  A  vot  vyhodit'  na  bereg  malen'kij  negodyaj
kategoricheski  otkazalsya.  On  samozabvenno vozilsya i igral  v vode, plaval,
puskal  fontany, a kogda ego  poprobovali  siloj vytashchit'  na  bereg, podnyal
istoshnyj vizg - sovershenno kak izbalovannyj rebenok,  kotoryj ne hochet  idti
domoj. Ot voplej  on naglotalsya vody i chut' ne zahlebnulsya, tak chto prishlos'
ostavit' ego v pokoe. YA otpravil karavan vpered, a sam s Longomoj ostalsya na
beregu  i  s  ruzh'em v  rukah  nes  vahtu,  ohranyaya  tolstokozhego plovca  ot
krokodilov - dlya nih slonenok - lakomyj kusochek. Nakonec Longoma vymanil ego
na bereg kukuruznym pochatkom, i my pustilis' dogonyat' karavan.
     Na sleduyushchij den' vyyasnilos', chto nash malysh ster sebe nogi. Trebovalos'
srochno  prinimat' kakie-to  mery,  i resheno  bylo  obut'  slonenka. Podobrav
chetyre prochnyh  meshka podhodyashchego razmera, ya  prolozhil  kazhdyj iz nih shest'yu
sloyami kolenkora. Meshki  nadeli  na  vse  chetyre  nogi Dzhumbo  i  zakrepili,
obvyazav verevkami. V  etoj obnove on shchegolyal neskol'ko dnej, poka  ne zazhili
rany.
     Mestnost', po kotoroj my teper' dvigalis', ne radovala vzglyad. Zdes' ne
bylo   ni   zverej,  ni  ptic.   Krugom   rasstilalas'  vysohshaya,   ploskaya,
serovato-zheltaya ravnina,  lish' koe-gde torchali kusty kolyuchego kustarnika. No
vse  zhe my shli k moryu, a daleko za nim lezhit moya rodina.  YA vse chashche dumal o
Germanii, i vot odnazhdy mne pokazalos', chto  razygravshayasya fantaziya nachinaet
vykidyvat' so mnoj skvernye shutki: vperedi, za vysokimi  akaciyami, ya  uvidel
kolokol'nyu  i  malen'kuyu chasovnyu. No eto byl ne mirazh: my podoshli  k  missii
Madibira.  Riskuya  zdorov'em i zhizn'yu,  cenoj nepreryvnyh lishenij i  tyazhkogo
truda,  missionery hranili zavety hristianstva v etoj  besplodnoj strane. Ni
znoj, ni  lihoradka ne  lishili ih energii i dobrozhelatel'nosti. Oni  prinyali
nas ochen'  horosho  i  osoboe vnimanie udelili Dzhumbo;  a  na  sleduyushchij den'
vzglyanut' na nego prishli sestry iz raspolozhennoj nepodaleku zhenskoj missii.
     Peredohnuv  u gostepriimnyh  otcov, my  dvinulis' dal'she. Teper' doroga
shla kruto v  goru,  i ochen' skoro snova  stala zametnoj  peremena klimata  -
tropicheskaya zhara smenilas' prohladoj, a po  vecheram, kogda usilivalsya veter,
vse my zyabli. Dzhumbo ochen' stradal ot holoda, no vyrazhalos' eto svoeobrazno:
u nego opyat' rasstroilsya zheludok.
     Na  pervoj zhe stoyanke Longoma soobshchil mne nepriyatnuyu  novost':  odin iz
nosil'shchikov, otstavshij  ot  karavana,  byl  zahvachen  i  ograblen lyud'mi  iz
plemeni vassangu. Gruz ego  sostoyal  iz  neskol'kih antilop'ih rogov i  dvuh
malen'kih slonov'ih bivnej; imenno  poslednie privlekli vnimanie grabitelej.
Nosil'shchik byl  izranen i izbit do polusmerti; okazav  emu neobhodimuyu pervuyu
pomoshch',  my dvinulis'  dal'she. Postradavshego  ya ostavil  v  selenii  Lutego,
poruchiv  zabotam  mestnyh zhitelej;  oni obeshchali perepravit' ego  k Hemmingu,
kogda  on  popravitsya.  Obo  vsem  proisshedshem  ya soobshchil  v  forte Iringa i
vposledstvii  uznal,  chto napadavshij -  on  byl  odin -  ulichen  i  zaderzhan
policejskimi-askari. On podvergsya strogomu nakazaniyu.
     Teper' nash put' lezhal po strane vahehe - odnogo iz samyh groznyh plemen
Central'noj Afriki, navodivshego takoj zhe strah na sosedej, kak v tysyache mil'
yuzhnee,  v  Rodezii  - matabele. Usmirenie  voinstvennyh naklonnostej  vahehe
dostavilo nemalo trudnostej germanskoj administracii v Vostochnoj Afrike i ne
raz privodilo v proshlom k vooruzhennym stolknoveniyam.
     Istoriya plemeni naschityvaet, po-vidimomu,  mnogo vekov.  Vahehe sozdali
lyubopytnuyu i ochen' svoeobraznuyu kul'turu; vprochem, rascvet ee davno minoval.
Tem chitatelyam, kotorye zahotyat podrobnee oznakomit'sya s  opisaniem  plemeni,
ego  tradicij, nravov  i obychaev, ya mogu porekomendovat'  prevoshodnuyu knigu
kapitana Nigmanna "Vahehe",  sam  zhe ogranichus'  izlozheniem neposredstvennyh
vpechatlenij.
     Vahehe -  vysokie, ochen'  strojnye, horosho slozhennye lyudi.  Ih lica  ne
obezobrazheny tatuirovkoj  i neredko otlichayutsya, dazhe  na  vzglyad  evropejca,
tonkost'yu i blagorodstvom  chert. Ih poselki  postroeny  po sheme  "tembe", i
zhizn'  v  nih techet - teper', s prekrashcheniem mezhplemennyh vojn -  spokojno i
razmerenno.  Kak  i  zulusy, vahehe  - skotovodcheskoe plemya, i zemledelie im
neznakomo (lish' vokrug forta  ya uvidel polya i ogorody - kak pervyj i glavnyj
priznak civilizacii). Osnovnoj produkt pitaniya s drevnejshih vremen - moloko.
Korovy - glavnoe bogatstvo plemeni, rezhut ih lish' v isklyuchitel'nyh  sluchayah,
i  poetomu govyadina  - redkoe lakomstvo  dlya vahehe. Obychno istochnikom  myasa
sluzhat sobaki, special'no otkormlennye na uboj.
     U  menya  net  osnovanij  utverzhdat',   chto  vahehe  svojstvenno  osoboe
druzhelyubie  k chuzhezemcam,  stranstvuyushchim  po ih  zemle.  Vmeste s tem dolzhen
skazat', chto lyudi  etogo plemeni otlichayutsya bol'shoj mstitel'nost'yu, prichem v
kachestve  oruzhiya  neredko  ispol'zuyut yad. Odin moj znakomyj, prozhivshij sredi
vahehe  mnogo let,  uveryal  menya, chto  byl  by davno  otravlen,  esli by  ne
priderzhivalsya  spasitel'nogo  pravila:  kogda  v  kakom-nibud'  selenii  emu
predlagali,  skazhem,  gorshok moloka,  on prinimal  dar lish'  posle togo, kak
chelovek, prinesshij  moloko, sdelaet pervyj glotok.  Kstati, u zulusov obychaj
"pervogo  glotka" pri  podnoshenii gostyu  moloka  ili  pombe vsegda  schitalsya
vyrazheniem vezhlivosti i dobrozhelatel'stva.
     Strana vahehe - plato na vysote okolo 1500 m nad urovnem morya; s severa
i s yuga ego okajmlyayut gornye cepi, dostigayushchie 2500 m vysoty.  Zdeshnie mesta
slovno samoj prirodoj prednaznacheny dlya fermerstva.  Ostaetsya lish' pozhelat',
chtoby  na  eti  pastbishcha  poskoree  zavezli  evropejskie  porody  myasnogo  i
molochnogo skota.  No  eshche  vazhnee, chtoby syuda priehali umelye i trudolyubivye
lyudi.  Klimat etih mest, v  otlichie ot bol'shinstva rajonov Vostochnoj Afriki,
ochen' zdorovyj i  napominaet  yuzhnoevropejskij; urozhency  severnyh  stran bez
truda privykayut  k  nemu.  Dumayu, chto dazhe krasota belyh zhenshchin ne pobleknet
pod luchami zdeshnego  solnca. Osnovnaya  zadacha, kotoruyu sledovalo  by  reshit'
administracii, chtoby privlech' novyh poselencev - sozdanie seti dorog.
     V  selenii  Lukali  my  vstretilis' s  policejskim  iz Iringi;  kapitan
Nigmann otpravil ego nam navstrechu v kachestve provodnika i pomoshchnika.
     Vecherom my raskinuli lager' vozle ruin prezhnej, staroj Iringi - stolicy
gosudarstva vahehe.  Zdes' stoit obelisk - pamyatnik evropejcam,  pavshim  pri
shturme  drevnih  ukreplenij  30 oktyabrya  1894 g.  |tim  shturmom  zakonchilas'
istoriya odnoj iz krupnejshih vostochnoafrikanskih imperij.
     Na  sleduyushchee  utro  my  podoshli  k  nyneshnej  Iringe.  Pribytie nashego
karavana  prevratilos'  v  triumfal'noe  shestvie,  t.k.  mnozhestvo lyudej  iz
blizhnih  i  dal'nih  selenij  sbezhalos'  posmotret'  na  slona,  idushchego  za
evropejcem.  YA  chuvstvoval  sebya  dovol'no  nelovko, a Dzhumbo, naprotiv, byl
ochen'  dovolen  vseobshchim  vnimaniem: on povodil ushami,  razmahival hobotom i
dazhe popytalsya trubit', chem vyzval buryu likovaniya.
     Fort  Iringa  -  samyj  krasivyj  i  vnushitel'nyj  iz  vidennyh mnoyu  v
Germanskoj Afrike;  ego  steny otrazili  v  90-e gody nemalo  yarostnyh  atak
chernokozhih voinov. Teper'  vokrug  nego  vyros  celyj  gorodok  so smeshannym
naseleniem - pomimo korennyh zhitelej, zdes' mnogo indijcev i arabov.
     Dzhumbo opyat' ster  nogi  vo  vremya dvuh  poslednih perehodov, poetomu ya
reshil  zaderzhat'sya  v Iringe  na  neskol'ko dnej, chtoby slonenok otdohnul  i
popravilsya; da  i  lyudi  moi  vpolne zasluzhili  peredyshku. A sam  ya  poluchil
vozmozhnost'  pobrodit'  po gorodu  i, predavayas' dolce far niente, nablyudat'
zhizn'.
     Na uzkih nemoshchenyh  ulicah -  mnozhestvo dukhanov,  to est' lavok; pered
kazhdoj  razlozheny  predmety   nemudrenoj   roskoshi,  stol'   dorogie  serdcu
afrikanca.
     Nado  zametit',  chto  chernokozhie zhenshchiny  ochen' bystro i prochno usvoili
ponyatie  mody i,  podobno svoim belym sestram, svyato blyudut  vse  trebovaniya
etoj peremenchivoj bogini. I esli  segodnya  zakony mody predpisyvayut, skazhem,
krupnyj goroshek po odnocvetnomu polyu, to uvazhayushchaya sebya negrityanka ni za chto
ne kupit  tkan'  inogo  risunka ili  s  melkim goroshkom,  kakoj  by  yarkoj i
zamanchivoj  ona  ni byla.  To  zhe  otnositsya  k busam,  brasletam  i  prochej
galanteree.  S  modoj  ne  posporish',  i  vot chernokozhie krasavicy  pokupayut
pestrye zontiki, hotya solnechnye luchi byli bezvredny dlya  ih kurchavyh golov v
techenie tysyacheletij.
     Pod ogromnym  shatrovym navesom - rynok. Syuda stekayutsya zhiteli okrestnyh
dereven'. V otlichie ot arabov i indijcev, predmet ih torgovli - produkty.
     Rynok ozhivaet s pervymi  luchami  solnca.  Vot strojnye  devushki-vahehe,
napevaya, nesut  na golovah bol'shie  korziny s zernom (kukuruzoj ili  durroj,
t.e.  prosom) i  mukoj. Muzhchiny gonyat korov i  koz ili tashchat  svoyu ohotnich'yu
dobychu  -  myaso antilop ili  obez'yan.  Na  zemle  poyavlyayutsya grudy  sladkogo
kartofelya, risa i zemlyanyh orehov, ogromnye svyazki i grozdi zelenyh bananov.
     Za  rynkom  -  bojnya.  Znachitel'naya  chast'  pokupatelej   -  musul'mane
(soldaty-askari  iz  garnizona  Iringi,  araby,  mnogie indijcy),  i poetomu
predlagaemoe na prodazhu myaso dolzhno  byt' "chistym". Uboj zhivotnyh i razdelka
tushi  proizvodyatsya  soglasno  normam  Korana.  Myaso prodaetsya  syrym, a  zhir
peretaplivaetsya v vide akkuratnyh bruskov.
     Na  rynke est'  dazhe bar,  gde neskol'ko  pozhilyh negrityanok  daleko ne
soblaznitel'nogo vida gotovy utolit' vashu zhazhdu kruzhkoj pombe.
     Zdes' mozhno  vstretit' predstavitelej vseh  plemen:  vahehe i  ussangu,
vassagara  i vakami, vakonde i vabena. Inogda sredi pestroj tolpy popadayutsya
dazhe vysokomernye  voiny-morany  iz  plemeni masaev, vooruzhennye  neizmennym
kop'em  s shirokim tyazhelym  nakonechnikom. |to - strashnoe  oruzhie, i  moran ne
dumaet dvazhdy, prezhde chem pustit' ego v hod. Vot staryj arab v dlinnyh belyh
odezhdah privetstvuet svoego kollegu - vernuvshegosya iz Indii torgovca-baniyu v
sinej chalme. Molodoj askari segodnya v uvol'nenii; on prohazhivaetsya po rynku,
napustiv  na   sebya   po  vozmozhnosti   velikosvetskij   vid.   Policejskij,
podpoyasannyj   krasnym  sharfom,   nablyudaet  za   perebrankoj   prodavcov  i
pokupatelej - v ego vmeshatel'stve net neobhodimosti. Vyrazhenie "podderzhivat'
pokoj i poryadok" v usloviyah Afriki imeet kakoj-to smysl lish' vo vtoroj svoej
chasti - pokoj zdes' vryad li vozmozhen, i ego ne byvaet nigde.
     Evropejskoe naselenie Iringi prinyalo nas s entuziazmom, i vse bukval'no
sostyazalis'  v stremlenii  kak-to pomoch' i  ugodit'  moemu pitomcu.  Kapitan
Nigmann  i ego  oficery  byli, razumeetsya,  ohotnikami  i  lyubitelyami  dikoj
prirody,  i  vse  oni proyavili zhivoj i strastnyj interes k  zateyannomu  mnoj
predpriyatiyu. Odin iz nih, Grajnert, obyazalsya besplatno obespechivat' slonenka
molokom vse vremya, poka my budem v Iringe,  i sderzhal  slovo,  hotya ya chestno
preduprezhdal ego o razmerah slonov'ego  appetita.  ZHena etogo oficera, zhelaya
vnesti  svoyu leptu  v  uhod za  tolstokozhim sirotkoj, kazhdoe  utro stavila -
special'no dlya nego  -  neskol'ko butylok moloka u dverej  svoego doma.  Dom
Grajnertov byl nepodaleku ot rynka;  Dzhumbo, kak vsegda, bystro razobralsya v
situacii, i  kogda vo  vremya nashih ezhednevnyh progulok my okazyvalis' v  teh
mestah,  on  pripuskal   tyazhelovesnoj  ryscoj,  toropyas'  skoree  zapoluchit'
dopolnitel'noe ugoshchenie. Frau Grajnert,  uslyshav topot, vyhodila na kryl'co,
chtoby sobstvennoruchno napoit' malysha.
     YA  ochen'  zhalel, chto v Iringe net  podhodyashchih vesov - bylo by lyubopytno
uznat', na skol'ko desyatkov funtov Dzhumbo popravilsya za te odinnadcat' dnej,
chto my proveli v etom slavnom gorodke.
     ZHizn' v  Iringe priyatno raznoobrazilo nalichie  voennogo orkestra  -  im
rukovodil odin iz mladshih oficerov, poluchivshij muzykal'noe  obrazovanie. Dlya
menya, bol'she  goda ne slyshavshego  nikakih zvukov, bolee  melodichnyh, chem boj
negrityanskih  barabanov,  orkestr byl  podlinnym prazdnikom. Odnako slonenok
otnessya k evropejskoj muzyke s bol'shim podozreniem. Delo bylo tak.
     Kazhdoe  voskresen'e, v odinnadcat' chasov, orkestr sobiralsya na rynochnoj
ploshchadi i ispolnyal neskol'ko marshej, i vot odnazhdy Dzhumbo, gulyaya, pospel kak
raz k "tret'emu zvonku". Pri  pervyh zhe taktah  on  zatryas golovoj i, hlopaya
ushami,  bystro spryatalsya  za  spiny  dvuh  soprovozhdavshih ego  lyudej.  Kogda
nastupila pauza i muzykanty uselis' na stul'ya, slonenok nabralsya hrabrosti i
vysunulsya  vpered,  chtoby  razvedat'  i  ocenit' obstanovku.  V  etot moment
trubach-askari podnes k gubam  svoj  instrument.  Uslyhav odinokij zov truby,
Dzhumbo  reshil, chto  nastala  pora  dejstvovat':  on  rvanulsya  s neobychajnoj
rezvost'yu, i cherez  minutu  stul byl oprokinut, oshelomlennyj trubach okazalsya
na zemle,  a slonenok, torzhestvuya pobedu, udalyalsya vosvoyasi. S etogo vremeni
on otnosilsya k  muzyke  s polnym  bezrazlichiem,  polagaya, chto raz i navsegda
posramil vseh svoih mnogochislennyh golosistyh protivnikov.
     3 sentyabrya v Iringu pribyl Hemming, a 5-go my vystupili  v  pohod  -  ya
dal'she k poberezh'yu, a on k reke Rufidzhi. Po udachnomu stecheniyu obstoyatel'stv,
vmeste  so mnoj otpravlyalsya gospodin SHefer, tak chto ostavshuyusya chast' dolgogo
puti ya mog sovershit' v obshchestve sootechestvennika.
     Nash pervyj lager' byl vozle missii  Rugaro.  Zdes' my uvideli  pamyatnik
Zelevskomu - vsya ego  ekspediciya, sostoyavshaya iz desyati belyh i bolee trehsot
chernokozhih slug i  nosil'shchikov, pala v boyu s voinami vozhdya Kuavy, togdashnego
predvoditelya vahehe.
     Vozle  Rugaro  mne  poschastlivilos'  priobresti   redkostnyj  prirodnyj
suvenir; istoriya etoj pokupki dovol'no zabavna.
     V  lager'  prishel  kakoj-to  paren',  uchenik missionerskoj  shkoly.  Emu
hotelos'  posmotret'  na ruchnogo  slonenka.  Ne znayu, chto  on ne  podelil so
storozhami, no tol'ko oni nachali obmenivat'sya raznymi nelestnymi zamechaniyami,
i  poznavatel'naya ekskursiya pererosla v shumnuyu ssoru. Kogda ya podoshel, chtoby
vyyasnit', v chem delo, nash yunyj gost' obrugal  zaodno i menya. V rezul'tate on
poluchil  paru uvesistyh  opleuh  i ushel,  strashno  rasserzhennyj.  Odnako,  k
udivleniyu,  cherez polchasa on  vernulsya i prepodnes  mne  v  znak  primireniya
podarok - korzinochku  s mukoj i  neskol'ko yaic. Odnovremenno on sprosil,  ne
zhelayu li ya kupit' roga kudu -  u nego, mol, est' para. Nashi nosil'shchiki nesli
dvadcat'  yashchikov s moimi sobstvennymi ohotnich'imi trofeyami, i pokupat' chuzhie
ne  imelo  nikakogo  smysla.  Vse  zhe,  chtoby  ne  slishkom  ogorchat'  novogo
znakomogo,  ya predlozhil emu shodit' za  rogami i pokazat'  ih. Vskore paren'
snova poyavilsya v lagere  i s yavnym smushcheniem  podal mne svoyu dobychu, govorya:
"Bvana, kazhetsya, zdes' tol'ko odin rog."
     U  menya  ot  vostorga  perehvatilo dyhanie,  kogda ya  uvidel,  chto roga
sroslis', dejstvitel'no kak by slivshis' v odin. YA poskoree uplatil trebuemuyu
cenu v  dve rupii i  berezhno upakoval pokupku. Zapoluchit' takuyu redkost', da
eshche vblizi ot goroda - bol'shaya udacha.
     Dal'nejshij put'  do Kilosy,  kuda  my prishli v  seredine sentyabrya,  byl
dovol'no  odnoobrazen; Dzhumbo osvoilsya so skital'cheskoj zhizn'yu i  shel bodro,
hotya po-prezhnemu ploho perenosil poludennuyu zharu. |to uchityvalos' pri vybore
marshruta,  a v teh  sluchayah, kogda vse  zhe prihodilos'  delat'  znachitel'nyj
perehod po otkrytoj mestnosti, nad nim nesli  razvernutoe polotnishche palatki;
nado  dumat',  chto  on  byl pervym slonom, shedshim po  afrikanskoj zemle  pod
zontikom. Puteshestvie oblegchalos' i tem, chto kapitan Nigmann otpravil s nami
policejskogo, v ch'i  obyazannosti vhodilo obespechivat' nas nadlezhashchim priemom
vo vseh seleniyah. On otnosilsya k  svoemu  zadaniyu ochen' revnostno, i nikakih
problem s kormom i otdyhom dlya slonenka bol'she ne voznikalo.
     Kilosa  pokazalas'  mne pohozhej  na  indijskuyu derevnyu. |to vpechatlenie
sozdayut okruzhayushchie ee plantacii  bananov, papaji i tenistye pal'movye  roshchi.
Teper',  kogda ya pishu etu  knigu, k  nej uzhe  provedena zheleznaya  doroga  i,
veroyatno, okrestnyj pejzazh priobrel vpolne civilizovannyj oblik.
     V Kilose  nas  radushno prinyal okruzhnoj nachal'nik  g. Vesthaus so  svoej
suprugoj.
     Teper' menya otdelyala ot zheleznoj  dorogi lish' sravnitel'no uzkaya polosa
pustyni Makata. YA reshil peresech' etu  bezlyudnuyu i zasushlivuyu oblast'  za dva
nochnyh perehoda. Po doroge  prishlos' sdelat' desyatikilometrovyj kryuk,  chtoby
napoit'  dzhumbo i  dat' emu  vslast' "umyt'sya"  - dal'she predstoyal bezvodnyj
uchastok puti.
     Kogda do Morogoro ostavalsya chas ili dva, ya ostavil karavan na popechenie
SHefera  i,  pribaviv  hodu, pospeshil vpered.  U  menya byla  vpolne  zakonnaya
prichina - podgotovit' vse dlya priema Dzhumbo i razmeshcheniya karavana; no bylo i
tajnoe zhelanie - ya ochen' hotel uklonit'sya ot uchastiya v triumfal'nom shestvii,
v  kotoroe  neizbezhno  prevrashchalsya  nash  prihod  v  lyuboj  gorod. Nichego  ne
podelaesh' - ya  ne rimskij imperator, byt' centrom vseobshchego vnimaniya - ne po
mne.
     V chetverg,  rano utrom,  karavan  vstupil v Morogoro, i kogda  volnenie
utihlo,  ya  prisoedinilsya k nemu.  Vpervye za chetyre  goda ya  shel  po ulicam
nastoyashchego goroda, i vpervye chuvstvoval sebya nemnogo rasteryannym i smushchennym
- osobenno kogda ochutilsya v vestibyule otelya  "Kajzerhof", gde odetye v beloe
evropejcy  s  nedoumeniem  kosilis'  na  moyu potrepannuyu formu  cveta haki i
docherna zagorevshuyu kozhu.  No  ya  byl schastliv, chto sumel,  nesmotrya  na  vse
trudnosti,  dostich'  postavlennoj  celi, i moe samolyubie ne zamechalo  melkih
ukolov  -  ya  s  radost'yu  zhal  kazhduyu  protyanutuyu ruku.  K  tomu  zhe  sredi
postoyal'cev otelya okazalsya moj staryj  znakomyj, nyne pokojnyj Knohenhauer -
my vmeste ohotilis' na  reke Bvemkuru. Neskol'kih  ego slov  hvatilo,  chtoby
mestnoe obshchestvo priznalo  menya svoim  dostojnym sochlenom.  Vecherom,  sidya v
bare,  ya ne  raz  imel udovol'stvie,  otvechaya  na vopros, otkuda  ya  pribyl,
govorit': "S Zapadnogo poberezh'ya!"  -  a kogda glaza sobesednika okruglyalis'
ot udivleniya, nebrezhno dobavlyal - "I eshche slona s soboj prihvatil."
     Mozhno skazat', chto pribytie Dzhumbo otkrylo novuyu epohu. Vospominanie ob
ogromnom zhivotnom, bezhavshim za evropejcem, kak sobaka, chut' li ne  cherez vsyu
Afriku,  tak  porazilo  voobrazhenie  mestnyh zhitelej,  chto  oni  eshche  dolgo,
opredelyaya  datu kakogo-nibud' sobytiya,  vyrazhalis' tak: "|to bylo primerno v
to vremya, kogda v Morogoro prishel slon."
     Poezd  v  Dar-es-Salam  otpravlyalsya  cherez  sutki.  Dzhumbo  bez  vsyakih
vozrazhenij proshestvoval vmeste so storozhem  v otvedennyj emu vagon, i vskore
my  vygruzilis' v krupnejshem i starejshem  portu  Vostochnoj Afriki. Na pervoe
vremya slonenka udalos' pristroit' v  sadu otelya, no  nado bylo srochno  najti
emu  kakoe-to bolee nadezhnoj  zhil'e.  YA  ne  hotel  nadolgo zaderzhivat'sya  v
Dar-es-Salame, tak kak sobiralsya v novuyu ekspediciyu v oblast'  Rufidzhi. Menya
vyruchil  iz   zatrudneniya   g.   Pfajfer,  togdashnij   redaktor  "Germanskoj
Vostochno-Afrikanskoj gazety"; on  lyubezno predlozhil  pozabotit'sya o slonenke
do moego vozvrashcheniya.
     Razumeetsya,  Dzhumbo  bystro   zavoeval  populyarnost'  i  stal  vseobshchim
lyubimcem.  Slony voobshche  otlichayutsya velikolepnoj pamyat'yu,  i  on  s  vygodoj
ispol'zoval  svoj prirodnyj  dar,  zapominaya kazhdyj  dom, gde  ego  ugostili
chem-nibud' vkusnen'kim. V dal'nejshem vo  vremya progulok on neizmenno naveshchal
po ocheredi vseh svoih  blagodetelej i, konechno, ni  ot kogo  ne  uhodil  bez
gostinca. Ne  dovol'stvuyas'  etimi dobrohotnymi dayaniyami, Dzhumbo  ne obhodil
vnimaniem i neznakomyh lyudej. Tak, odnazhdy on reshil zaglyanut'  v produktovyj
magazin,  prinadlezhavshij odnomu indijcu. Hozyain vmeste so slugoj stali gnat'
proch'  nahal'nogo poproshajku; togda on bystro zacherpnul hobotom  paru funtov
muki  iz  otkrytogo  meshka  i  dunul  na  svoih   obidchikov.  Ostaviv  lyudej
barahtat'sya  v plotnom belom oblake, Dzhumbo pokinul negostepriimnuyu  lavku i
chinno prosledoval dal'she.
     Drugaya  istoriya  svyazana s negrityankoj ves'ma  yunogo vozrasta, reshivshej
podshutit'  nad prozhorlivym slonenkom. Ona stala manit' ego pustoj  butylkoj.
Obradovannyj  Dzhumbo, dumaya, chto  ego hotyat ugostit' glotkom moloka, shvatil
butylku,  no,  obnaruzhiv  obman,  obidelsya; gromko  sopya,  on  napravilsya  k
devchonke. Ta obratilas' v begstvo, no Dzhumbo uspel pojmat' hobotom konchik ee
odezhdy, predstavlyavshej soboj prosto kusok  sitca, paru raz  obernutyj vokrug
talii  i  perekinutyj  cherez plecho. Ot rezkogo  ryvka  tkan' razvyazalas',  i
derzkaya krasavica byla vynuzhdena ulepetyvat' sred' bela dnya v kostyume Evy, k
soblaznu vseh pravovernyh Dar-es-Salama.
     No  Dzhumbo ne tol'ko el  i prokaznichal.  Vposledstvii on dazhe nachal sam
zarabatyvat' sebe na hleb (hotya i ne podozreval ob etom).  Vseobshchaya lyubov' k
Dzhumbo  delala  ego  ideal'nym reklamnym  agentom;  poetomu, kogda  v  otele
ustraivalsya muzykal'nyj vecher ili sobiralas' vystupit' kakaya-nibud'  zaezzhaya
znamenitost',  Dzhumbo brodil po  gorodu,  obveshannyj plakatami,  izveshchavshimi
vseh  o  predstoyashchem sobytii. Inogda  plakaty  soobshchali  o  predmetah  bolee
prozaicheskih, hotya i ne menee vazhnyh - naprimer, o poyavlenii svezhih kolbas v
odnom iz gorodskih magazinov.
     V obshchem, Dzhumbo ostavil po sebe yarkuyu i dobruyu pamyat'  v Dar-es-Salame,
i vse  byli ogorcheny,  kogda emu  nastala pora uezzhat'. Slonenka kupil agent
znamenitogo  Karla  Gagenbeka, i  emu predstoyal  put'  za  more  - v Triest.
Byvalyj puteshestvennik,  on  spokojno perenes plavanie, a  5-go  aprelya 1910
goda  ya  privetstvoval  ego v SHtellingenskom zooparke.  Tak vpervye  popal v
Evropu vostochnoafrikanskij slon.


     Glava XV
     Ohota i priklyucheniya na Rufidzhi

     Itak,  ya   dostig  postavlennoj   celi   -  idya   s   Zapada,  vyshel  k
vostochnoafrikanskomu  poberezh'yu.  No  teper'  ya  reshil  opyat'  vernut'sya  vo
vnutrennie rajony strany, v  bassejn rek Ruaha i Rufidzhi, chtoby poohotitsya i
popolnit' moyu kollekciyu fotografij. Mne  udalos' sovershit' tri  ekspedicii v
eti  mesta; v dvuh  iz  nih menya soprovozhdal  g-n |ngel'. Doehav  poezdom do
Morogoro, my perebralis' cherez nevysokuyu gornuyu cep' Uluguru i poshli dal'she,
ot missii Matambo k fortu Kisaki.
     V voennom  otnoshenii  fort  raspolozhen  naihudshim  obrazom,  i  hotya vo
vremena vosstaniya ego  garnizon  uspeshno  otrazil neskol'ko  napadenij,  eto
govorit lish' o hrabrosti zashchitnikov forta, no ne ob inzhenernom iskusstve ego
stroitelej.  Mestnost' vokrug  ochen'  plodorodna,  no  klimat nezdorovyj.  V
okrestnostyah  obitaet  plemya  vambunga  -  dovol'no  malosimpatichnyj  narod,
otlichayushchijsya sklonnost'yu k isklyuchitel'no myasnoj pishche. Govoryat, chto v proshlom
sredi nih nablyudalis' sluchai lyudoedstva.
     Ot forta my poshli po napravleniyu  k Kidatu i dalee po techeniyu Ruahi, do
togo  mesta, gde ona slivaetsya s  Rufidzhi. Pochti ezhednevno  my natykalis' na
svezhie  sledy  slonov i nosorogov. Po  beregu  Ruahi  shla tropa, ostavlennaya
karavanom Hemminga, i my priderzhivalis' ee, znaya, chto ona privedet k lageryu.
CHtoby ne  zaderzhivat'sya, my ne pytalis'  ohotit'sya, hotya  dich' vokrug byla v
izobilii. Osobenno  porazitel'no kolichestvo  begemotov  na otmelyah Ruahi: vo
mnogih mestah oni bukval'no splosh' ustilali plyazhi.
     25  oktyabrya  my pribyli  v  novyj lager' Hemminga.  Zdes'  nahodilsya  i
Mak-Nejl; on soprovozhdal korrespondenta "Sportivnoj gazety" Fridlendera.
     Mesto dlya lagerya bylo vybrano  zhivopisnoe, no neudobnoe - posredi busha,
vdali  ot  zhil'ya  i  dorog. Poetomu  ya  predlozhil perenesti  ego  k  seleniyu
Mkalinzo, nepodaleku ot sliyaniya Ruahi i Rufidzhi.
     Dvizhenie   karavana,  obremenennogo  mnozhestvom  raznogo  skarba,  bylo
medlennym. No menya eto vpolne ustraivalo t.k. poyavilas' vozmozhnost' zanyat'sya
fotoohotoj.
     Odnazhdy  utrom ya  uslyshal  gromkij  rev, donosivshijsya  s reki.  Shvativ
kameru,  pod  prikrytiem  kustov ya  ostorozhno podobralsya  k  beregu i uvidel
zrelishche  navsegda ostavsheesya  u  menya  v pamyati:  srazhenie begemotov. Boj na
melkovod'e veli dva moguchih samca Oni  scepilis', slovno chudovishchnye bul'dogi
i  podnyatye imi volny okrashivalis' potokami  krovi. Vokrug,  na pochtitel'nom
rasstoyanii za bitvoj nablyudalo stado. Ogromnye zveri svirepo kusali i tryasli
drug  druga; to  odin, to drugoj  skryvalis'  v vode. I bojcy, i nablyudateli
byli tak uvlecheny  shvatkoj, chto mne udalos' podobrat'sya na dvadcat' shagov i
sdelat' neskol'ko snimkov, prezhde chem zakonchilas' bitva.
     Drugo  zapominayushchijsya epizod  svyazan s  moim boem. Kak-to  raz on reshil
razvlech'sya shvyryaya kamnyami v spyashchih begemotov. V eto vremya na scene poyavilas'
staraya begemotiha  s  detenyshem  ona  vyskochila  iz  vody s rezvost'yu, kakuyu
trudno predpolozhit'  v stol' ogromnom  zhivotnom,  i  napala na nezadachlivogo
parnya szadi. S  gromkim voplem on  brosilsya nautek,  no spaslo  ego lish'  to
obstoyatel'stvo, chto staraya dama  ostanovilas' i oglyanulas' na svoe bebi - ne
grozit  li  emu, ostavlennomu  bez prismotra,  kakoj-nibud'  vrag.  Ne  bud'
begemotiha stol' zabotlivoj mater'yu,  delo  konchilos'  by plachevno. YA v  tot
moment, hotya i  nahodilsya na beregu, byl ne v silah pomoch' svoemu sluge: nas
razdelyala dobraya sotnya metrov, a moi ruzh'ya ostalis' v lagere.
     V zasushlivyj period Ruaha meleet, stanovyas'  v srednem po koleno. V eto
vremya begemoty  sobirayutsya vokrug  podvodnyh  yam, glubina kotoryh  dostigaet
dvuh treh  metrov,  i  nabivayutsya  v nih, inogda  dazhe  v  dva sloya.  Snimok
begemotov, lezhashchih kak sardiny v banke, takzhe voshel v moyu kollekciyu.
     Nash lager' byl na  beregu, i po nocham my podolgu ne mogli zasnut' iz-za
gromkogo  sopeniya  i  fyrkan'ya -  s  nastupleniem  temnoty begemoty  vyhodyat
pastis' na sushu. Neredko my s  Mak-Nejlom,  vstav, potihon'ku  vybiralis' iz
lagerya, chtoby polyubovat'sya na ogromnyh zverej. |to byla nezabyvaemaya kartina
Na  belom  rechnom peske chetko vydelyalis'  gladkie chernye  tushi, blestevshie v
svete luny. Ih dvizheniya  byli gruznymi, no otnyud' ne neuklyuzhimi. Vse ostatki
nashih  trapez  my otnosili v  odno i to zhe mesto, k bol'shomu  kamnyu u kromki
vody.  Nekoe  begemot'e  semejstvo,  obnaruzhiv  eto, vecherami  raspolagalos'
vokrug kamnya i dochista podbiralo vse pishchevye othody. My ustanovili pravilo -
ne ubivat'  zverej  bez  krajnej nuzhdy  v  svezhem  myase, i  potomu  begemoty
derzhalis',  v  obshchem, doverchivo i druzhelyubno;  krome  togo,  ohotniki  redko
poseshchayut  etot rajon i zhivotnyh obychno  nikto ne trevozhit. V rezul'tate nashi
lyudi  bezboyaznenno prohodili v neskol'kih shagah ot dremlyushchih kolossov i dazhe
kupalis' v reke, ne opasayas' napadeniya.
     Ochen' zabavny detenyshi begemotov. Kak  vse  deti, oni  lyubyat igrat' - i
drug  s  drugom,  i  s  roditelyami.  No  priroda  ne  nadelila  begemota  ni
temperamentom,  ni vozmozhnostyami,  trebuyushchimisya dlya veseloj  vozni so  svoim
potomstvom.  Poetomu  malyshi  ispol'zuyut  vzroslyh  v  kachestve  sportivnogo
inventarya.  Odnazhdy ya  nablyudal stado,  raspolozhivsheesya  otdohnut'.  Iz vody
vydavalis' lish'  nozdri, da  shirokie spiny,  nepodvizhnye, kak  valuny Tol'ko
detenyshi nikak ne zhelali ugomonit'sya: oni gonyalis' drug za  drugom, podnimaya
bryzgi, nyryali i kuvyrkalis'. Kogda  vse eto im nadoelo,  begemotiki zateyali
novuyu  igru: vybrav podhodyashchuyu spinu, vzbiralis' na nee i s shumom  i pleskom
s容zzhali v vodu - sperva po ocheredi, potom  vse vmeste. Vladelec spiny nikak
ne reagiroval  na proishodyashchee. Bol'shie krokodily - izvechnye vragi begemotov
- grelis'  na  peschanyh  otmelyah. Otkuda-to izdaleka  donosilis' kriki dikih
gusej.
     Vot k reke podhodit gruppa vodyanyh kozlov. Im ne  opasny zubastye yashchery
- do nih daleko; edva udostoiv krokodilov vzglyadom, vozhak spuskaetsya k reke,
sledom za nim i ostal'nye antilopy.  Dolgimi glotkami p'yut  oni  zhivitel'nuyu
vlagu i zatem nespeshno uhodyat, ne zametiv lyudej
     Iz  glubiny  lesa  razdayutsya  laj i gromkie vopli - eto  staya  pavianov
dvizhetsya  k vodopoyu. I v etom  sluchae takzhe pervym podhodit k  reke  vozhak i
lish'  posle nego -  ostal'nye.  No  chast'  zhivotnyh ostaetsya  na derev'yah  v
kachestve storozhej i  nablyudatelej Osnovnoj predmet  ih vnimaniya - krokodily.
Stoit kakomu-nibud'  iz  nih shevel'nut'sya, kak chasovye na  derev'yah  krikami
predupredyat sorodichej ob opasnosti.
     Obez'yany  zhadno  p'yut, i nekotorye  zahodyat na neskol'ko shagov  v reku.
Vdrug sredi nih,  na poverhnosti na mig  poyavlyaetsya ogromnaya zubataya golova;
vsplesk, i odin  iz pavianov navsegda ischez pod  vodoj.  Lish' krovavoe pyatno
ukazyvaet  mesto  dramy.  Ostal'nye  s  krikami  uzhasa  brosayutsya  proch',  k
spasitel'nym  derev'yam,  i   v  bessil'noj   yarosti  tryasut  vetki,   osypaya
proklyat'yami na svoem obez'yan'em yazyke uzhasnogo mambo.
     Na begemotov, otdyhayushchih nepodaleku,  i na pasushchihsya na  beregu antilop
eto  proisshestvie ne proizvodit  nikakogo  vpechatleniya. Kazhdyj den' podobnye
tragedii  razygryvayutsya v tysyachah form, i obitateli busha s rozhdeniya privykli
k nim.
     Slony zdes'  vstrechalis'  uzhe dovol'no  chasto,  no  ih presledovanie na
vysohshej, otkrytoj mestnosti delo ne tol'ko trudnoe, no i opasnoe, v chem mne
prishlos' ne raz ubedit'sya na sobstvennom opyte. I vse  zhe, kogda  3 noyabrya ya
natknulsya na svezhie sledy odinokogo samca,  soblazn  okazalsya slishkom velik.
Preduprediv svoih lyudej, ya otpravilsya za slonom.
     Sled to ischezal na vysohshej zemle, to vnov' poyavlyalsya; tak proshel den'.
Perenochevav, ya prodolzhil presledovanie i cherez neskol'ko chasov hod'by uvidel
ne odinokogo samca, a nebol'shoe stado, v kotorom, k moej neopisuemoj dosade,
byli tol'ko slonihi.  Pritaivshis' v  kustah, ya  proklinal  neudachnyj den'  i
prikidyval, kuda mog  ujti tot  odinokij  slon,  kotorogo  ya ishchu.  Mezhdu tem
podnyalsya  nebol'shoj  veterok, i dul  on  v samom nevygodnom napravlenii - ot
menya k stadu.  Pochti srazu zhe  odna iz slonih nastorozhilas', rastopyriv ushi,
vytyanula hobot i  dvinulas' v moem napravlenii.  Projdya  kusty i ne  zametiv
menya, ona vernulas' k  stadu. No veter ne  utihal, i  sloniha povtorila svoj
manevr eshche trizhdy, prihodya vo vse bol'shee vozbuzhdenie. Na  chetvertyj raz ona
zasekla moe ubezhishche, i u menya  ne  ostalos'  vybora. Kalibr 8mm - daleko  ne
samoe  podhodyashchee oruzhie  dlya  ohoty  na  slonov, i  potomu  trebuet bol'shoj
tochnosti pri strel'be.  Pervyj vystrel ostanovil slonihu, a  dva posleduyushchih
prekratili ee mucheniya.
     Vskore podoshli  nosil'shchiki,  i  tut vyyasnilas'  chrezvychajno  nepriyatnaya
veshch': u nas konchilas' voda. Lyudi uzhe zametno stradali ot  zhazhdy.  Mezhdu  tem
nadvigalas'  noch',  i poiski vody  prihodilos'  otlozhit'  do utra.  Po  moim
soobrazheniyam, gde-to nepodaleku dolzhen  byl nahodit'sya kakoj-nibud' vodoem -
inache  vryad  li  slony  paslis'  tak  daleko ot reki. Predstoyalo  dozhidat'sya
rassveta. V moej flyage  tozhe  ne  ostalos' ni kapli, tak  chto  vse my byli v
odinakovom polozhenii.
     My  proveli  tyazheluyu noch' -  den' byl zharkim, a my proshli mnogo mil'. U
vseh peresohlo gorlo, i dazhe temnota  ne prinosila  oblegcheniya. Ot  zhazhdy ne
udavalos' zasnut'.  Nautro  ya razoslal lyudej  v  poiskah vody, i  k  poludnyu
uslyshal radostnuyu vest'. Kak ni  udivitel'no  v  etoj  vrode  by  sovershenno
otkrytoj  mestnosti imelas' cepochka  nebol'shih prudov, ukrytyh  v neglubokoj
loshchinke.  K odnomu  iz nih my perenesli  nash lager'. Prud etot, kak ya  uznal
vposledstvii, byl  horosho  izvesten okrestnym plemenam i  nazyvalsya Lumanga.
Sledy na beregu pokazyvali,  chto syuda prihodyat na vodopoj nosorogi, slony  i
l'vy.
     CHast'  slug  i  nosil'shchikov  eshche   ne  vernulis'.   Opasayas',  chto  oni
zabludilis' ili obessileli, ya otpravil za nimi spasatel'nuyu partiyu - iz teh,
kto uzhe utolil  zhazhdu. Propavshie vskore byli najdeny i  dostavleny v lager'.
Vyglyadeli eti lyudi ochen' ploho, i  ya uzhe nachal opasat'sya, chto ne vseh iz nih
udastsya  vernut' k zhizni.  No moi  strahi okazalis' naprasnymi: ne proshlo  i
dvuh  chasov,  kak  "umirayushchie", ozhivlennye holodnoj  vodoj,  sideli u  ognya,
obmenivalis' shutkami  i  s  appetitom pogloshchali  ogromnye  kuski  polusyrogo
slonov'ego myasa.
     Teper'  mozhno bylo vozvrashchat'sya v lager' u Mkalinzo; nashe imushchestvo uzhe
perenesli  tuda  pod prismotrom  g.  |ngelya.  Tam zhe  nahodilis'  Hemming  i
Mak-Nejl. Vid u vseh  byl  unylyj, t.k. proviant  okazalsya na  ishode. Vvidu
etogo  ya reshil otpravit'sya nalegke v  Kisaki i dogovorit'sya naschet  dostavki
provizii s kem-nibud' iz indijskih torgovcev.
     Po puti ya vstretil  doktora L., s kotorym poznakomilsya v Dar-es-Salame;
on  otpravlyalsya na  ohotu za slonami.  V razgovore  L. pointeresovalsya  moim
oruzhiem,  i ya ne uderzhalsya, chtoby  ne  pohvalit'sya odnoj  iz svoih  vintovok
450-go  kalibra, delo v tom, chto  chinovniki  prosmotreli  ee pri  tamozhennom
osmotre na granice, i ona ne byla opechatana Po gluposti  ya ne  skryval etogo
obstoyatel'stva, tem bolee,  chto vintovka vhodila v opis' moih  ruzhej. My eshche
pogovorili  ob  ohote  i  raspili  paru  butylok  piva  - ya  byl  schastlivym
obladatelem celogo yashchika  etogo  napitka, stol' redkogo i vysoko cenimogo vo
vnutrennih rajonah Afriki. D-r L. okazalsya strastnym lyubitelem piva i prosil
prodat' emu  neskol'ko  butylok. Tronutyj ego ugovorami, ya ustupil pol-yashchika
besplatno. Kak vyyasnilos' vposledstvii blagodarnost' d-ra L. okazalas' ochen'
svoeobraznoj. Dojdya na sleduyushchij den' do posta Mahenge, on sdelal zayavlenie,
gde govorilos' o  nalichii v moem bagazhe kontrabandnogo oruzhiya. |to zayavlenie
ne vozymelo nikakih posledstvij, no motivy  ego ostayutsya dlya menya zagadkoj i
po sej den'.
     Na protyazhenii neskol'kih  dnej ya ohotilsya v okrestnostyah Kisaki, no bez
osobogo uspeha:  hotya  mne dovol'no chasto  udavalos'  podobrat'sya  blizko  k
slonam, gustye zarosli meshali sdelat' tochnyj vystrel.
     V  dvuh  chasah  hod'by  ot   forta  est'  goryachij  sernistyj  istochnik,
okruzhennyj nastoyashchim lesom. Tam ya i reshil vremenno obosnovat'sya - dostatochno
bylo  raschistit'  nebol'shoj  uchastok  ot  lian i  v'yunkov,  chtoby  poluchilsya
"estestvennyj shalash",  ochen'  udobnyj i prostornyj (svoyu palatku ya ostavil v
Mkalinzo, t.k. v suhoj period  i na nebol'shie rasstoyaniya vsegda peredvigalsya
nalegke). Edinstvennym  neudobstvom  byli slony,  brodivshie po nocham  vokrug
novogo lagerya. Inogda  podnyatyj  imi shum -  urchanie, tresk  vetok, vzdohi  i
fyrkan'e - byval tak silen, chto nikomu ne udavalos' somknut' glaz do  samogo
rassveta.
     Odnazhdy utrom lyudi,  poslannye za vodoj, vernulis' s izvestiem o slone.
Koe-kak  odevshis'  ya pospeshil k ruch'yu,  no  uvidel tam lish' samku nosoroga s
detenyshem. Malen'kij nosorog kak raz dostig vozrasta i  razmera, podhodyashchego
dlya poimki, i ya trizhdy podnimal ruzh'e, sobirayas' zastrelit' mat', no v itoge
otkazalsya ot etogo  namereniya  i otpustil tolstokozhee semejstvo s  mirom.  V
konce koncov, Dzhumbo vse eshche nahodilsya v Dar-es-Salame, i pokupatelya na nego
poka ne nashlos',  a ved' ego poimka i transportirovka oboshlis' mne v nemaluyu
summu. Tak chto obzavodit'sya novym pitomcem bylo by, pozhaluj, nerazumno.
     14 dekabrya Hemming  vernulsya  v fort.  Fizicheskoe napryazhenie,  kotorogo
trebovala  ohota,  stalo  dlya nego neposil'nym,  osobenno  posle  ocherednogo
pristupa chernoj lihoradki. K tomu zhe ostalis' nereshennymi zemel'nye spory na
granice  Va'lundalenda, gde Hemming v podobnyh sluchayah  ispolnyal obyazannosti
glavnogo arbitra. My druzheski prostilis' i on otbyl v Karongu.
     V tot zhe den' ya predprinyal novuyu ohotnich'yu vylazku, na sej raz nedaleko
ot Kisaki. My raspolozhilis' v rusle vysohshej reki,  gde v pervyj zhe  den'  ya
dobyl dvuh borodavochnikov  i karlikovuyu  antilopu, a  vskore posle  etogo  -
prevoshodnogo bushboka.
     Longoma  neozhidanno zabolel i my zaderzhalis' v novom lagere. Ruslo reki
zaroslo kamyshom, a po  beregam bylo pokryto bambukom  i kolyuchim kustarnikom,
chto svidetel'stvovalo  ob obilii  dikih zhivotnyh. I  dejstvitel'no, zdes' vo
mnozhestve  popadalis'  sledy  slonov i nosorogov, ne govorya uzhe  pro antilop
vseh vidov. Edva my raskinuli lager', kak odin iz slug prines dva  najdennyh
im  nebol'shih  bivnya  -   nepodaleku  obnaruzhilsya  celyj  skelet   ogromnogo
zhivotnogo. Osmotr pokazal, chto eta sloniha  pogibla primerno  polgoda nazad,
no ustanovit' prichinu smerti mne ne udalos'.
     Kak-to  v polden',  kogda ya  lezhal  v  teni,  predavayas' posleobedennoj
sieste,  pribezhali dvoe lyudej, hodivshih za dikim medom,  i soobshchili,  chto  v
bambukovoj roshche pasetsya stado  slonov. YA otpravilsya  v  ukazannoe mesto,  no
ubedilsya,  chto v stade tol'ko slonihi i neskol'ko yunyh slonov, edva vyshedshie
iz detskogo vozrasta. Vzroslyh samcov ne bylo, i ohota isklyuchalas'.
     Obratnyj  put' ne  oboshelsya  bez  priklyuchenij.  YA  shel vperedi, ryadom s
provodnikom,  a  oruzhenosec i boj  v  neskol'kih  shagah  sledom.  Vdrug  vse
vzdrognuli  i  ostanovilis';  poslyshalos' korotkoe vorchanie,  chto-to  zheltoe
mel'knulo i skrylos' v trave.
     -  "CHui (leopard)"  - lakonichno proiznes  provodnik. Vskore  my uvideli
bushboka, tol'ko chto ubitogo leopardom. Velev boyu otdelit' golovu s rogami, ya
prislonilsya k  derevu.  V  tu zhe sekundu  bol'shoe  zolotistoe  telo  s shumom
svalilos' na zemlyu v  dvuh shagah ot menya i, izdav zlobnoe  shipenie, ischezlo.
Vse proizoshlo tak  bystro, chto  ya  ne uspel ne to chto vystrelit', a hotya  by
vskinut' ruzh'e.  Vidimo, vtoroj leopard  spal na  vetvyah dereva i prosnulsya,
kogda  my byli uzhe  sovsem  blizko.  Edva  ya opersya na  stvol, kak  nervy  u
pyatnistogo ubijcy sdali, i  on  reshil, chto pora udirat'. K schast'yu, nikto iz
nas ne okazalsya na puti u leoparda.
     Vskore ya uvidel,  chto ostavlennuyu nami tropu  peresekli slony.  Idya  po
sledam, my bystro  dognali ih; eto byli dve slonihi s pyat'yu slonyatami. T.o.,
predstavlyalas'  vozmozhnost'  massovogo  otlova  -  ya  mog  legko  zastrelit'
vzroslyh  zhivotnyh. Starshij  iz  pyati  slonyat byl,  sudya po vidu, rovesnikom
Dzhumbo,  mladshij tozhe  uzhe dostatochno okrep,  chtoby mozhno  bylo rasschityvat'
sohranit' ego.
     Poka  ya nablyudal za stadom,  so storony rechnogo rusla,  iz trostnikovyh
zaroslej, donessya tresk  i shagi eshche odnogo slona. Vzglyad v binokl'  pokazal,
chto eto vzroslyj samec  s prekrasnymi bivnyami. Sdelav nebol'shoj kryuk,  chtoby
zajti s  podvetrennoj storony,  my vzobralis' na krutoj bereg  -  vysota ego
zdes' dostigala primerno dvadcati futov. Posle pervogo vystrela iz  vintovki
450-go kalibra slon ne upal, a tol'ko povernulsya; odnovremenno ya uvidel, kak
pulya vzryla pesok na drugom beregu. Neuzheli promah? Vtoroj vystrel,  i snova
vzmetnulsya fontan peska,  a seryj  koloss  stoit nepodvizhno, no bylo slyshno,
kak on zahripel. YA  vypustil odnu za drugoj  eshche tri puli, i  slon  medlenno
opustilsya  na zemlyu. On popytalsya  vstat', no shestoj vystrel s distancii  ne
bol'she pyati metrov prekratil ego mucheniya. V poslednij moment otdacha tyazhelogo
ruzh'ya sbila menya s nog, i ya pokatilsya po peschanomu sklonu; slon v eto  vremya
byl uzhe mertv. Okazalos', chto pervye dve puli proshli navylet - ya strelyal pod
slishkom bol'shim uglom.
     Dlina bivnej  sostavila 7 futov 9 dyujmov pri obshchem vese 188 funtov. |to
byl luchshij trofej iz vseh, dobytyh mnoj do teh por.
     Na sleduyushchij den' mne udalos' podstrelit' eshche odnogo slona, a vecherom ya
nashel v kolyuchih zaroslyah slonovyj skelet s prekrasno sohranivshimisya bivnyami.
Malo togo, nautro  mne popalsya eshche odin bol'shoj biven', vesivshij  bol'she  70
funtov; pravda,  on  byl ne luchshego kachestva.  To., v techenie  treh  dnej  ya
nabral 426 funtov slonovoj kosti - neplohoj rezul'tat, osobenno esli uchest',
chto za eto vremya ya ubil tol'ko dvuh slonov.
     V Kisaki  ya  poznakomilsya  s brat'yami  Ringler, izvestnymi  ohotnikami,
rasskazavshimi  mne mezhdu prochim o nekoj doline, gde postoyanno derzhatsya stada
slonov. Pravda, ostavalos' neyasnym, ne nahoditsya li eta dolina na territorii
zapovednika Mogoro. U Ringlerov na sej schet ne imelos' opredelennogo mneniya.
Kak  by to  ni bylo, ya otpravilsya  v ukazannoe mesto, i dejstvitel'no  ochen'
skoro uvidel  stado. K schast'yu, v nem ne bylo vzroslyh samcov - vposledstvii
ya vyyasnil, chto uzhe  peresek  granicu  zapovednika, gde  ubijstvo slona moglo
obernut'sya ser'eznymi nepriyatnostyami.
     V  storone  ot  stada  stoyala  staraya  samka.  Posle  neskol'kih  minut
nablyudeniya stalo yasno, chto ona ispolnyaet rol' dobroj nyanyushki, izbavlyaya bolee
molodyh dam ot skuchnyh obyazannostej materinstva. Pod ee opekoj nahodilos' ne
men'she  dyuzhiny  malyshej  raznogo  vozrasta.   Kogda  kto-nibud'   iz  slonyat
chuvstvoval, chto nastalo  vremya  podkrepit'sya,  on podbegal  i bez  stesneniya
pripadal k neob座atnoj grudi kormilicy - vidimo, ee zapasov moloka hvatalo na
vseh.  Prosto  neveroyatno!  Ringlery  uzhe rasskazyvali ob  etom udivitel'nom
fenomene,  no,  priznayus',  ya  ne mog  poverit', poka  ne uvidel  vse svoimi
glazami.
     YA vernulsya v Kisaki, no ohotnich'ya udacha "ne otpuskala" menya: 23 dekabrya
mne poschastlivilos' dobyt' eshche odnogo slona chut' li ne u samyh sten forta.
     Predstoyalo Rozhdestvo,  a zatem Novyj  god. My  - neskol'ko evropejcev -
reshili provesti eti  dni vmeste.  Obstanovka  i  priroda ne pozvolyali hot' v
kakoj-to   stepeni  vossozdat'  stol'   doroguyu  nashim  serdcam  prazdnichnuyu
atmosferu - zdes'  ne bylo ni rodnyh, ni snega,  ni muzyki, ni vkusnoj  edy.
Porazmysliv,  ya  predlozhil ustroit' hotya by podobie  prazdnichnogo salyuta; ne
bez truda  mne udalos' ugovorit' ostal'nyh  prinyat' uchastie v etom dele. Nash
salyut, konechno, ne imel nichego obshchego s veselym evropejskim fejerverkom,  no
zato   horosho  garmoniroval  so  zdeshnej  zhizn'yu:  v  polnoch',  31  dekabrya,
afrikanskoe nebo oglasil troekratnyj zalp iz shesti krupnokalibernyh ruzhej.
     V  to  vremya v pechati  ozhivlenno obsuzhdalsya  novyj  zakon ob  ohote. Ne
uterpev,  ya  prinyal  uchastie v  gazetnoj polemike  i  opublikoval  nebol'shuyu
zametku. YA dokazyval  v nej, chto etot zakon ne privedet k ohrane i umnozheniyu
dichi,  a  dast pryamo protivopolozhnyj rezul'tat. Delo v  tom,  chto  po  novym
pravilam ohotnich'ya licenziya stoila 750 rupij - dlya  belyh i 3  rupii  -  dlya
mestnyh urozhencev. Po  vsej vidimosti, avtory zakona schitali, chto chernokozhie
po-prezhnemu  primenyayut  lish'  kop'ya  i   strely  i   ne  imeyut   ponyatiya  ob
ognestrel'nom  oruzhii.  V  dejstvitel'nosti  vse  obstoyalo  inache: v  kazhdom
selenii  imelos'  hotya  by odno  ruzh'e, pravda,  obychno staroe. Huzhe drugoe:
afrikancam sovershenno chuzhdy evropejskie predstavleniya o neobhodimosti ohrany
zhivotnyh. A s prekrashcheniem mezhplemennyh vojn stalo bystro  sokrashchat'sya chislo
voinov,  dostatochno smelyh  i  lovkih, chtoby  atakovat' slona, nosoroga  ili
l'va,  raspolagaya lish'  holodnym oruzhiem. V itoge chernokozhie ohotniki vo vse
vozrastayushchih  masshtabah  istreblyali   slonih  i   dazhe  slonyat;   pri   etom
dopolnitel'nym stimulom  bylo  myaso, kotoroe dostatochno vysoko kotiruetsya vo
mnogih rajonah Afriki. I, kak pravilo, po odnoj licenzii uspevalo poohotitsya
ne men'she poldyuzhiny mestnyh zhitelej - kontrol' v dannom sluchae ochen' truden.
CHto  do  shtrafov,  za  prodazhu  malomernyh  bivnej  (ot  ubityh slonih),  to
sushchestvovali sotni lazeek, pozvolyavshih sbyt' biven'  lyubogo  razmera. Tut na
pomoshch' vsem zhelayushchim prihodili usluzhlivye arabskie kupcy.
     Bol'shinstvo  znakomyh  razdelyalo  eto  mnenie,  no,  konechno,   nikakih
rezul'tatov moya zametka ne prinesla.
     Nado skazat', chto osobenno trevozhnoe polozhenie skladyvalos' s zhirafami.
|ti prekrasnye  i  udivitel'nye zhivotnye  - ochen'  legkaya dobycha: vo-pervyh,
iz-za  svoego razmera i  medlitel'nosti, vo-vtoryh, potomu, chto  prakticheski
nesposobny okazat' soprotivlenie, tak chto ohota na nih sovershenno bezopasna.
Vmeste s tem oni niskol'ko ne meshayut sel'skohozyajstvennoj deyatel'nosti, t.k.
pitayutsya  listvoj  derev'ev. |togo  nel'zya  skazat'  o  slonah  i begemotah,
kotorye  mogut  prichinit'  - i  chasto  prichinyayut  - oshchutimyj  vred  polyam  i
plantaciyam, vvidu chego ih prisutstvie vblizi vozdelannyh zemel' nedopustimo.
     Nosorogi vsegda potencial'no opasny - u nih agressivnyj  nrav, strashnoe
oruzhie i ogromnaya sila. Krome togo oni usvoili  skvernuyu privychku brodit' po
karavannym  putyam. No  zhirafy  -  podlinnoe  ukrashenie afrikanskoj  savanny,
nikomu ne prichinyayushchee zla. YA polagayu, chto sledovalo  by vvesti ochen' zhestkie
ogranicheniya  na  ih otstrel  - ne  bolee  dvuh zhivotnyh, prichem, razumeetsya,
tol'ko vzroslyh samcov, na odnogo ohotnika, nezavisimo ot cveta kozhi. Sam ya,
za vse gody provedennye v bushe, ubil lish' odnogo zhirafa.
     Predpochtenie, okazyvaemoe  novym zakonom  slonam, i polnoe ravnodushie k
sud'be bol'shinstva  drugih chetveronogih obitatelej lesov i rek, kazalos' mne
sovershenno neob座asnimym.  V samom dele, ved' dlya ohoty, skazhem, na begemotov
ili teh zhe zhirafov voobshche ne  trebovalos'  licenzii, i  chislo  ubityh zverej
ogranichivalos' tol'ko kolichestvom imevshihsya  pri sebe patronov. Postepenno ya
stal sklonyat'sya k mysli, chto v osnove podobnyh zakonodatel'nyh aktov, pomimo
nevezhestva i blizorukosti, lezhit zavist'. Takoe utverzhdenie mozhet pokazat'sya
strannym, no dumayu, chto ne oshibayus'.
     Kogda  professional'nyj ohotnik  na slonov vozvrashchaetsya  iz busha  posle
mnogomesyachnoj  ekspedicii i  prodaet  neskol'ko  par  velikolepnyh  ogromnyh
bivnej,  to  u   okruzhayushchih   voznikaet   estestvennoe  zhelanie  obzavestis'
sobstvennymi ohotnich'imi trofeyami.  No  ohota na slona - nelegkoe delo,  ona
splosh'   i   ryadom   trebuet   mnogodnevnogo   presledovaniya   zhivotnyh   po
trudnoprohodimoj mestnosti i, krome togo, ochen' chasto svyazana so smertel'nym
riskom.  Svalit' vzroslogo samca odnim vystrelom  redko udaetsya dazhe opytnym
strelkam,  i  primerno  v  chetverti  sluchaev  ranennyj  slon   perehodit   v
nastuplenie.  A  pravitel'stvennye  chinovniki,   sostavlyayushchie  zakony,   ili
gazetchiki, okrestivshie professional'nyh ohotnikov ubijcami,  obychno ne imeyut
ni vremeni, ni sil, ni dostatochno muzhestva dlya podobnoj ohoty. Drugoe delo -
podstrelit' zhirafa. Oni chasto vstrechayutsya, ogromny, neopasny, u nih krasivaya
pyatnistaya  shkura.  V  obshchem  samaya  podhodyashchaya   dich'  dlya  chestolyubivogo  i
obespechennogo gorozhanina.
     To zhe otnositsya k lyuboj drugoj dichi, ne zashchishchennoj zakonom. V 1908-1909
g.g.   v   rajone  sliyaniya   Ruahi   i  Rufidzhi  rabotala  pravitel'stvennaya
topograficheskaya  ekspediciya  pod  nachal'stvom  gospodina D.  Mestnye  zhiteli
prozvali ego  "bvana  viboko"; v etom  prozvishche  skryt  neveselyj  kalambur.
Bukval'nyj  perevod  oznachaet  "povelitel'  palki",  t.e.  chelovek, yavno  ne
otlichayushchijsya myagkoserdechiem.  No, krome togo,  "viboko" -  mnozhestvennoe  ot
"kiboko" (begemot). My s  Mak-Nejlom mogli ubedit'sya v  spravedlivosti etogo
prozvishcha  -  po  reke   plyli   mnogie  desyatki  vzduvshihsya,  obezglavlennyh
begemot'ih trupov. Vidimo g. D.  i soprovozhdavshie ego askari razvlekalis' na
slavu.  V samom dele,  chem  ne  sport: stoj sebe  na  beregu  i rasstrelivaj
dremlyushchih v vode  ogromnyh zhivotnyh! Golovy ubitym begemotam otrubali, chtoby
potom izvlech' zuby - oni idut po cene slonovoj kosti.
     S容zdiv  v  Dar-es-Salam i sdelav neobhodimye pokupki,  my  vernulis' v
Morogoro.  YA byl  osobenno dovolen  -  v Dar-es-Salame mne udalos', nakonec,
pochinit' velosiped. Za  mesyac  do  etogo on  ne  vyderzhal  neravnoj bor'by s
uhabami  afrikanskih dorog  i rama  perelomilas'  popolam. Teper'  vse  bylo
ispravleno, i  ya  chuvstvoval  sebya bystrym i svobodnym,  kak  ptica v  nebe.
Velosiped  verno sluzhil mne  vse vremya prebyvaniya v  Vostochnoj  Afrike, i  ya
ochen'  rekomenduyu  eto nehitroe  transportnoe  sredstvo  dlya puteshestvij  po
karavannym putyam v bushe.
     My  poluchili  mnogo  priglashenij ot znakomyh  -  plantatorov, fermerov,
predprinimatelej -  i dal'nejshij put' v  fort stal  sploshnoj cep'yu druzheskih
vizitov. Vo vremya odnogo iz  nih  my vstretili starogo priyatelya - nikogda ne
unyvavshego korsikanca po familii Solona. Mak-Nejl znaval ego eshche  v Rodezii,
gde tot  byl vladel'cem procvetayushchego otelya, nosivshego ego imya. No strast' k
kartam okazalas' sil'nee delovyh soobrazhenij: kak-to  noch'yu Solone uporno ne
vezlo v poker, i on proigral otel' so vsem dvizhimym i nedvizhimym imushchestvom.
     Vprochem, nash drug, kak istinnyj dzhentl'men, ne  utratil iz-za proigrysha
bodrosti  i prirodnogo  blagodushiya.  On peredal  novym  vladel'cam  klyuchi  i
dvinulsya na sever - iskat' novye oblasti prilozheniya svoih sposobnostej.
     Peredohnuv  v katolicheskoj missii Mgeta, my nachali pod容m na  CHinzemu -
odnu iz vershin cepi  Uluguru. Kak  vsegda, klimat zametno menyalsya  s  kazhdoj
novoj tysyachej futov vysoty. Stalo dovol'no  prohladno i bol'shuyu chast'  sutok
morosil melkij dozhd'.  Zato pri spuske s gory mne dovelos' ispytat' ogromnoe
udovol'stvie.  Dozhd'  prekratilsya  i  zemlya  podsohla;  ya  vskochil  v  sedlo
velosipeda  i,  pozhelav  Mak-Nejlu  priyatnogo  puti   (na  chto   on  otvetil
dovol'no-taki  grubo),  pokatil  vniz.  Doroga   zdes'  predstavlyaet   soboj
serpantin, a koe-gde prohodit nad obryvami, tak chto prihoditsya byt' nacheku i
vse  vremya pritormazhivat' v  opasnyh mestah. No na pryamyh  uchastkah ya mchalsya
tak,  chto  veter  svistel v  ushah.  Vstrechavshiesya po  doroge mestnye  zhiteli
zastyvali i smotreli mne vsled, razinuv rot: do teh por v etom rajone eshche ne
bylo velosipedov.
     Tak  ya  doehal  do usad'by Otto SHvarca (cherez chas  podoshel i Mak-Nejl).
|tot zamechatel'nyj chelovek popal  v Afriku  sovsem molodym, raspolagaya ochen'
ogranichennymi   sredstvami.  V  nastoyashchee   vremya   on  -  vladelec   horosho
oborudovannogo  predpriyatiya  po  dobyche slyudy  i  obrazcovoj  skotovodcheskoj
fermy. I to, i drugoe poyavilos' na obryvistyh sklonah CHinzemy lish' blagodarya
ego nastojchivosti i trudolyubiyu. Ne men'shego voshishcheniya zasluzhivaet i molodaya
frau  SHvarc,  sumevshaya organizovat'  uyutnyj, vpolne evropejskij  byt v samom
serdce dikih afrikanskih gor.
     Otdohnuv  u  gostepriimnyh SHvarcev,  my tronulis'  dal'she  i  cherez tri
perehoda  dostigli  Kisaki. Dichi v puti my videli ochen' malo, za isklyucheniem
nosorogov.
     29 yanvarya, ohotyas'  v  okrestnostyah  forta, my dobyli dvuh slonov;  eto
byli  starye  samcy. Predvaritel'no mne udalos'  sfotografirovat'  odnogo iz
nih,  podobravshis'  k  zhivotnomu  primerno  na pyat'desyat shagov. Slon  snyat v
moment,  kogda  on,  opustivshis'  na  koleni,  vykapyvaet  bivnyami  kakoj-to
s容dobnyj koren'.
     Reshiv   prodolzhit'    ohotu,   sovmeshchaya   ee,    po    vozmozhnosti,   s
fotografirovaniem,  Mak-Nejl  i  ya   pereshli  v  okrestnosti  ozera  Utungi,
izvestnogo   obiliem   vseh  vidov  dichi.   |ti   mesta   ochen'   napominali
Ussangu-N'iku. Pravda, zdes' ne bylo  zhirafov, zato  brodili  bol'shie  stada
gnu, kotorye otsutstvuyut v Ussange.
     V rajone Utungi ya  obnaruzhil novyj vid gnu, otlichayushchijsya ot dvuh drugih
(beloborodogo  i belohvostogo)  ochen'  strannoj,  rezko  vydelennoj  svetloj
polosoj poperek  nosa; izdali  kazhetsya, chto  morda zhivotnogo  obvyazana belym
remeshkom. Mne pokazalos', chto gnu dannogo vida nemnogo  men'she obychnyh. Sudya
po  vsemu,  stada etih  neobychnyh antilop sosredotocheny v odnom ogranichennom
rajone, v severnoj chasti bassejna Rufidzhi.
     Ozero   Utungi   okazalos'   takim   privlekatel'nym,   chto  my  reshili
obosnovat'sya  na  beregu hotya  by  neskol'ko dnej; tak  poyavilsya nash  tretij
lager'.
     11 fevralya,  nezadolgo  do zahoda solnca, my dognali eshche  odno stado, i
mne udalos' sdelat'  horoshij snimok  odnogo  iz slonov, kotoryj vsled za tem
pal ot puli Mak-Nejla.
     Vernuvshis' v Mkalinzo, my srazu  zhe  uznali ot mestnyh zhitelej priyatnuyu
novost' - slony stoyat na severnom beregu Ruahi.
     22 fevralya - pamyatnaya data v moej ohotnich'ej  letopisi. V tot den', idya
po svezhim sledam, my uvideli treh moguchih samcov; oni stoyali v  gustom lesu,
predavayas' v  teni posleobedennomu  otdyhu. Podobravshis' s  kameroj shagov na
dvadcat',  ya prigotovilsya sdelat' chudesnyj  snimok, i v  etot moment my byli
zamecheny. Slony razvernulis'  k  nam; medlit' ne sledovalo,  i nashi vintovki
progremeli pochti odnovremenno. Posle vystrelov dva slona - oni byli raneny -
ostalis'  na meste, a tretij bystro  otstupil i skrylsya  v  zaroslyah. Odnako
cherez minutu  on vernulsya, chtoby pomoch' svoim druz'yam,  popavshim v bedu! Mne
ne raz prihodilos' videt' primery vzaimopomoshchi u razlichnyh zhivotnyh, no  vse
eto  ne  idet  ni  v  kakoe  sravnenie  s toj  blagorodnoj druzhboj,  kotoraya
svyazyvala  umnyh i  smelyh  tolstokozhih gigantov. Nel'zya  bylo bez  volneniya
videt',  kak  slon, prenebregaya  sobstvennym  spaseniem, staralsya  vyzvolit'
ranennyh. Podderzhivaya plechom to odnogo, to drugogo i  ostorozhno  podtalkivaya
bivnyami,  on  pytalsya uvesti  ih v chashchu lesa,  i emu udalos' by eto sdelat',
esli by novye vystrely ne zastavili ego vspomnit' o sobstvennoj zhizni.  Slon
snova uspel otstupit' pod zashchitu derev'ev.
     - "Prismotri za nim!" -  kriknul ya vsled  Mak-Nejlu; u nas s Longomoj v
tot moment hvatalo zabot s dvumya pervymi slonami.
     Posledovavshie   sobytiya  do   sih  por  stoyat  u   menya   v   pamyati  s
fotograficheskoj  tochnost'yu. Oba  ranennyh  slona, kak po  komande, rvanulis'
vpered, v ataku. Longoma izdal pronzitel'nyj boevoj klich svoego plemeni, i ya
ot vozbuzhdeniya prisoedinilsya  k  nemu. Pozabyv  ob opasnosti,  my  dvinulis'
navstrechu  nashim  protivnikam, kricha, strelyaya, peredergivaya zatvory  i snova
strelyaya. Puli  krupnokalibernyh vintovok sdelali svoe delo - odin  za drugim
slony ruhnuli na zemlyu. Oni lezhali ryadom, tak zhe, kak shli v boj.
     Vskore vernulsya Mak-Nejl,  dobivshij tret'ego slona. My vpolne  otdavali
dolzhnoe muzhestvu zhivotnogo  - redkij chelovek sposoben postupit' tak, kak on.
No i nam bylo, chem gordit'sya.  My obmenyalis' rukopozhatiem  i pozdravili drug
druga s pobedoj. |tot den' navsegda zapomnilsya nam oboim.
     Dela zvali nas v Dar-es-Salam, i my reshili, prodolzhaya ohotu, postepenno
dvigat'sya na severo-vostok, chtoby sovmestit' priyatnoe s poleznym.
     Vozle seleniya  Behobeho mne  udalos' s  kameroj v rukah podobrat'sya  na
dvenadcat' shagov k  bol'shomu slonu. Opasnosti ya, v obshchem-to, ne podvergalsya,
t.k.  nahodilsya  pod  prikrytiem vintovok  Mak-Nejla  i  Longomy. No  snimok
poluchilsya  ochen'  vpechatlyayushchij: slon  stoit v nastorozhennoj  poze, raspraviv
ushi, i zapolnyaet pochti ves' ob容ktiv.
     Sudya  po karte, my nahodilis' sravnitel'no nedaleko ot zheleznoj dorogi.
Reshiv vyigrat' neskol'ko  dnej, my poshli  napryamik, po kompasu,  rasschityvaya
cherez dvoe sutok byt' na stancii.
     Ne znayu, kto sostavlyal etu kartu; vo vsyakom sluchae, kogda my, ustalye i
naskvoz' promokshie - sezon dozhdej byl  v razgare -  pritashchilis' v Kipendelu,
vyyasnilos',  chto  svedeniya,  pocherpnutye iz karty, bolee  optimistichny,  chem
verny:  do  zheleznoj  dorogi  ostavalsya eshche  celyj perehod.  CHertyhayas',  my
tronulis' dal'she, peresekli reku CHiredire kak raz v tom meste, gde po mneniyu
kartografov,  nahoditsya zheleznodorozhnyj  most,  i  cherez neskol'ko  chasov  s
velikim  trudom  dostigli, nakonec,  svoe  celi. Doehav  v  Dar-es-Salam, my
bystro  uladili vse dela,  peredohnuli  paru dnej  i vernulis' v  Kisaki,  a
ottuda -  v  nash  lager' vozle Mkalinzo. My otyskali  ego  ne srazu  - posle
dozhdej vsya  mestnost' pokrylas'  takimi plotnymi zaroslyami "slonovoj travy",
uspevshej  vymahat'  do  polutora metrov,  chto  nevozmozhno bylo  razlichit' ni
staryh trop, ni drugih primet.
     Svezhaya  zelen'  vdol' beregov  privlekla  v  dolinu  velikoe  mnozhestvo
raznoobraznoj  dichi.  V  radiuse  treh-chetyreh  mil'  ot  lagerya  sobralis',
kazhetsya,   vse  predstaviteli  vostochnoafrikanskoj  fauny  -  ot  karlikovoj
antilopy  do  slona. Pravda, zhivotnye derzhalis'  nastorozhe,  t.k. zdes'  uzhe
nemalo poohotilis' asari iz pravitel'stvennoj topograficheskoj ekspedicii.
     V  nachale maya  prishlo  radostnoe  izvestie  - iz  Karongi  vozvrashchaetsya
Hemming, i my s Mak-Nejlom otpravilis' emu navstrechu.
     Po  doroge  my ostanovilis' peredohnut' i pokurit'  vozle  ruch'ya. CHerez
neskol'ko   minut   besedu  prervalo  poyavlenie  stai  dikih   sobak  -  oni
presledovali  vodyanogo  kozla.  Uvidev  lyudej, sobaki  srazu  zhe zabyli  pro
antilopu i okruzhili nash prival.  Oni nosilis' po krugu,  zavyvaya i otryvisto
laya, nekotorye ot vozbuzhdeniya stanovilis' na  zadnie lapy. Nado skazat', chto
eti neutomimye cherno pegie-zveri, esli ih mnogo - a oni begayut tol'ko stayami
- mogut predstavlyat' opasnost' i dlya cheloveka, mne prihodilos' slyshat' ob ih
napadeniyah na tuzemcev. No segodnya sobaki proschitalis'. Pora bylo trogat'sya,
i  ya prekratil osadu vystrelom iz 8-mm "mauzera". Staya razbezhalas'. Kogda my
otoshli na neskol'ko  soten  metrov,  ya  oglyanulsya  i  uvidel, chto sobaki uzhe
piruyut nad svoim ubitym sobratom.
     Vstretivshis'  s  Hemmingom,   my  vozvratilis'  v  Mkalinzo,  vse  troe
radostnye i  schastlivye. Kogda druz'ya  posle dolgoj  razluki  vstrechayutsya  v
bushe,  u kazhdogo  est' kucha novostej, kotorymi hochetsya poskoree podelit'sya s
ostal'nymi. V zhizni  Afriki ochen'  vazhnuyu rol'  igrayut sluhi, i  my  vslast'
pozabavilis'   rasskazyvaya   drug   drugu  samye  prichudlivye  versii  nashih
priklyuchenij. Tak Hemming  povedal dve dusherazdirayushchie  istorii,  v odnoj  iz
kotoryh  Mak-Nejl  pogib, a  v drugoj my oba, Mak-Nejl i ya,  uzhe ne pomnyu za
kakie grehi, byli dostavleny v  Dar-es-Salam v cepyah,  skovannye  po rukam i
nogam.
     Vecherom my sideli za prazdnichnym uzhinom u lagernogo kostra. Luna siyala,
tak,  chto  na nee bol'no bylo  smotret'. V  chernom nebe mercali  afrikanskie
zvezdy  - v tropikah  oni kazhutsya bolee dalekimi, chem na  Severe.  A  zdes',
vnizu,  potreskivali ugli v kostre, iz truby grammofona  zvuchali uzhe zabytye
nami evropejskie melodii. Begemoty pleskalis'  v reke, i  so storony derevni
donosilsya voj odinokoj gieny, iskavshej pozhivy.
     Posredi lagerya - bol'shoj baobab. Ego  skruchennye vetvi, ozarennye snizu
plamenem kostra, chetko vyrisovyvayutsya na fone nochnogo neba. U ognya, na goloj
zemle,  lezhat nosil'shchiki.  Oni  nichem  ne ukryty, lish' pod  golovami u  inyh
podsteleny nebol'shie tryapicy. Ustav  za den', lyudi krepko spyat posle sytnogo
uzhina. Vremenami kto-nibud' iz nih stonet i vorochaetsya vo sne - dolzhno  byt'
perebral zharennoj kozlyatiny. Oba boya  tozhe  ustali. Odin  tiho obrashchaetsya ko
mne: - "Plastinki konchilis', gospodin" - i slyshit v otvet: - "|nla lala (idi
spat')".
     A tri ohotnikka eshche dolgo ne  mogut rastat'sya. Snova i snova nachinayutsya
rasskazy pro  obshchih znakomyh,  popadavshih  v  trudnye peredelki;  o  gryaznyh
slonaah, ch'i bivni uzhe ne raz obagryals'  chelovecheskoj krov'yu,  poka  pulya ne
obryvala ih zhizn'; o hitroumnyh i smelyh chernokozhih vozhdyah. Nakonec, zevaya i
potyagivayas', kto-to proiznosit:
     - "Nu ladno, detki, pora i na otdyh, uzhe tri chasa".
     My rashodimsya  po palatkam. Ot reki  tyanet svezhest'yu. Takie  vot vechera
sozdayut to,  chto nazyvaetsya  "lyubov' k  Afrike".  |to netochnoe  vyrazhenie  -
trudno peredat' slovami chuvstvo edineniya  s Velikim CHernym Kontinentom i  so
vsemi ego obitatelyami, dvunogimi i chetveronogimi.
     Hemming privez mne  novoe ruzh'e  600-go  kalibra. |to  byla bezkurkovaya
nareznaya  vintovka s ekstraktorom[4]. Stvol byl  na 2  dyujma dlinnee,  chem u
moej  staroj  vintovki,  a  ves  na 2  funta  men'she.  Mne konechno  hotelos'
poprobovat' novoe oruzhie v  dele,  i poskol'ku Hemming  dolzhen byl speshit' v
Dar-es-Salam, ya predlozhil soprovodit'  ego. My reshili idti napryamik ot Ruahi
k fortu Kisaki cherez gory Mua,  orientiruyas'  po kompasu i ne  priderzhivayas'
karavannyh trop.
     Perejdya  reku,  my tronulis'  v put',  i ne  proshlo i  chasa,  kak  nashe
vnimanie privleklo bol'shoe chernoe telo na polyane nepodaleku. ZHivotnoe takogo
razmera i oblika moglo byt'  tol'ko nosorogom. Odnako,  podojdya blizhe,  my s
udivleniem ubedilis', chto pered nami odinokij  begemot: trudno bylo  ponyat',
chto  zastavilo ego  ujti za  tri kilometra ot reki  i  obosnovat'sya  posredi
gornoj polyany, v luzhe glubinoj okolo  dyujma.  Nasha oshibka  ob座asnilas' eshche i
tem,  chto nosorogov vokrug  brodilo mnozhestvo:  kak  to  raz  v  pole zreniya
nahodilos'  odnovremenno 11 shtuk - a ved'  nosorogi, v otlichie ot slonov, ne
sobirayutsya v stada.
     Tam, v gorah Mua mne udalos' ispytat' novuyu vintovku. My kak raz hoteli
zanyat'sya  ustrojstvom lagerya,  kogda  nosorog  vyskochil  iz  gustoj travy  v
dvadcati  shagah  ot  karavana.  Ruzh'e  bylo  u menya v rukah,  i  nam kak raz
trebovalos' myaso. Posle vystrela nosorog metnulsya v storonu i ischez iz vidu,
no  cherez neskol'ko sekund poyavilsya eshche odin.  YA snova vystrelil i on ruhnul
nazem',  perevernulsya  na  spinu i zamer. Tut  zhe  iz travy opyat' vysunulas'
golova nosoroga - kak ya dumal, pervogo, kotoryj byl  ranen. Snova vystrel, i
zver'  upal, izdav  gromkij  zvuk,  srednij  mezhdu  vizgom  i hrapom.  CHerez
neskol'ko  minut, kogda  podoshli nosil'shchiki,  vyyasnilos',  chto vse  tri puli
dostalis' raznym zhivotnym: pervyj nosorog,  ubityj napoval, lezhal v  desyatke
metrov.
     Na sleduyushchij den' ya pribavil k svoim  trofeyam vzroslogo slona, dobytogo
pochti  s  takoj zhe  legkost'yu.  V obshchem, novym ruzh'em mozhno  bylo gordit'sya:
daleko ne vse vintovki 600-go kalibra obladayut takoj siloj i tochnost'yu boya.
     Perehod cherez gory  Mua  my  sovershili  bez provodnika, pol'zuyas'  lish'
kompasom i sleduya po slonov'im  tropam;  naskol'ko ya znayu,  my stali pervymi
evropejcami, sumevshimi samostoyatel'no perejti ot Ruahi do Dar-es-Salama. Moya
sleduyushchaya - i poslednyaya - ekspediciya v  Vostochnoj Afrike prodolzhalas'  pochti
polgoda, s iyunya po  nachalo  noyabrya.  YA ne budu  podrobno opisyvat'  ves' hod
puteshestviya, a ostanovlyus' lish' na naibolee interesnyh i yarkih momentah.
     Mne ne hotelos' polnost'yu  otkazyvat'sya ot ohoty na slonov, i  v to  zhe
vremya ya chuvstvoval sebya  v dolgu pered  zhivotnym mirom Afriki. V  itoge bylo
resheno  prekratit'   celenapravlennoe  presledovanie  tolstokozhih;  esli  zhe
vstrechi budut proishodit' po  iniciative slonov,  to mozhno  schitat' eto moim
ohotnich'im schast'em i dejstvovat' sootvetstvenno.
     Pervoe  vremya  ya provel na beregah Ruahi. Odnazhdy vecherom  mne prishlos'
podstrelit'  begemota - lyudi nuzhdalis'  v svezhem myase. Slugi vytashchili ego na
melkkovod'e i  nachali razdelyvat', no nastupivshaya temnota pomeshala zakonchit'
rabotu,  i  oni  vernulis' v lager',  ostaviv tushu  v vode. Razumeetsya  etim
vospol'zovalis'  krokodily, privlechennye zapahom krovi. Vsyu  noch' my slyshali
zvuki pirshestva i soprovozhdavshej ego ozhestochennoj gryzni.
     Okolo  polunochi  k reke  prishli l'vy  -  kak  pokazali sledy  -  chetyre
vzroslyh  samca. Primerno  v sotne metrov  ot  lagerya  oni  reshili  zanyat'sya
horovym peniem, i moya palatka drozhala ot gromovyh raskatov ih reva, kak list
na  vetru. Nautro, osmotrev sledy, ya uvidel, chto l'vy, po krajnej mere, dvoe
iz nih,  voshli v vodu i osnovatel'no potrudilis' nad tushej begemota. Neuzheli
l'vy  i  krokodily  mirno  uchastvovali  v obshchej  trapeze?  Mne  bylo  trudno
predstavit' takuyu kartinu, i ya by dorogo zaplatil, chtoby vse eto  uvidet'; o
tom, chtoby  sdelat' snimok, ya ne smel i mechtat'. No, k sozhaleniyu,  bezlunnye
nochi isklyuchali vozmozhnost' nablyudeniya.
     Vskore  ko mne prisoedinilsya g.  Fridlender,  i my perenesli  lager' na
bereg  Rufidzhi; na  drugoj  storone reki nahodilos'  selenie  vozhdya  Mkamby.
Vskore posle nashego pribytiya tam razygralas' tragikomicheskaya istoriya v chisto
afrikanskom duhe.
     V  derevne  navarili  neskol'ko  bochek  pombe,  i  k nochi  vse  muzhskoe
naselenie  prishlo v  ves'ma pripodnyatoe  nastroenie; nachalis'  tancy.  My  v
lagere  uzhe  zasypali pod  odnotonnyj shoroh trostnika, kogda so storony reki
donessya uzhasnyj vopl',  zatem eshche  i eshche! My  shvatili  ruzh'ya i  pospeshili k
reke,  dumaya,  chto  sredi tancorov poyavilsya  golodnyj  lev.  Okazalos',  chto
neskol'ko chelovek, i sredi nih  sam Mkamba, otpravilis'  za vodoj. V  Afrike
dazhe  malye deti horosho znayut, kak provorny  krokodily i kakimi derzkimi oni
stanovyatsya po nocham, no v dannom sluchae mysl' ob opasnosti utonula v pive.
     Posledstviya ne zamedlili skazat'sya: pervogo, kto hotel zacherpnut' vody,
krokodil shvatil za ruku. Uslyshav otchayannyj krik, vtoroj chelovek brosilsya na
pomoshch'; vypustiv pervogo postradavshego, yashcher  vcepilsya v novuyu dobychu. Vozhd'
Mkamba, kak on ni byl  p'yan, proyavil sebya hrabrym chelovekom: vidya, chto  dvoe
ego  poddannyh  barahtayutsya v  reke, kricha  i  istekaya  krov'yu,  on  pytalsya
vytashchit' ih  na  bereg.  No  uvy! Proklyatyj krokodil,  vidimo, nikak  ne mog
reshit', kto iz nih troih emu bol'she  po  vkusu -  i capnul vozhdya za to samoe
mesto, kotoroe ne prinyato upominat' v obshchestve. Tem ne menee izranennye lyudi
vse zhe sumeli vybrat'sya na bereg. Kakim obrazom ni odin iz nih ne byl utashchen
na dno, ostaetsya dlya menya zagadkoj  i po sej den'; vidno  Bog  dejstvitel'no
berezhet p'yanic.
     Na   sleduyushchee  utro,  perejdya  reku,  my  zanyalis'  postradavshimi.  Ih
sostoyanie bylo uzhasno: u odnogo nachisto otkusheny  chetyre  pal'ca na  ruke, u
drugogo  izodrano v  kloch'ya i bukval'no razmochaleno vse  predplech'e. K svoim
ranam  oni  otneslis' so  svojstvennym negram apatichnym  ravnodushiem,  v nih
nabilas'  gryaz', eshche nemnogo -  i nachalos' by nagnoenie. YA promyl, ochistil i
perevyazal  strashnye sledy krokodil'ih  zubov  i  zatem zanyalsya  vozhdem. Nado
skazat', chto on perezhival svoyu ranu bolee emocional'no, chem ostal'nye, i vse
vremya vozmushchalsya, chto im zanimayutsya ne v  pervuyu  ochered'.  Kogda  perevyazka
zakonchilas',  vozhd',  vidimo polagaya, chto ya  iznemogayu  ot blagodarnosti  za
okazannuyu mne chest', poprosil sdelat' emu kakoj-nibud' podarok.
     Pohozhe, chto v selenii Mkamby voobshche byl sil'no razvit duh prostodushnogo
styazhatel'stva. Tak, chelovek,  prishedshij utrom v lager' zvat' nas na pomoshch' i
zatem provodivshij obratno - my eshche ne znali brodov v etom  meste  Rufidzhi  -
potreboval  u  menya  platu za svoi trudy. YA  rasplatilsya s nim,  no  ne  tem
sposobom, kakim  emu hotelos', i  nash provozhatyj udral v derevnyu, derzhas' za
shcheku.
     K  moemu udivleniyu, vse uchastniki  nochnogo poboishcha  popravilis'. YA  byl
pochti  uveren,  chto  im ne minovat'  zarazheniya krovi,  no kogda  cherez  paru
mesyacev vernulsya  v eti kraya,  zastal Mkambu i  ego  sobutyl'nikov  v dobrom
zdravii.
     CHerez neskol'ko dnej v lager' pribyl  Mak-Nejl. Fridlender otpravilsya v
nizov'ya Rufidzhi, a my reshili  perebrat'sya k  Luhembelo - odnomu  iz pritokov
Ruahi. Nash novyj lager' raspolozhilsya u derevni vozhdya Mbatangi.
     Pervye izvestiya, kotorye my zdes' uslyshali, kasalis'  leoparda-lyudoeda.
Strashnyj zver' navel uzhas na vsyu okrugu, i mnogie  seleniya opusteli - zhiteli
bezhali ot  "pyatnistoj smerti". Uzhe  devyat' chelovek iz derevni  Mbatangi byli
ubity  leopardom.  Kak  sejchas vizhu starogo vozhdya; sidya  na kortochkah  pered
hizhinoj on rasskazyval:
     - "Bvana, leopard  ochen', ochen' svirep. On lezhit v zasade  u tropy,  po
kotoroj zhenshchiny idut vecherom  za vodoj,  i  kogda vidit, chto ih  ne ohranyaet
vooruzhennyj muzhchina, prygaet szadi na  odnu iz nih  i  hvataet  ee. Esli  zhe
kto-nibud' iz  ohotnikov soprovozhdaet  zhenshchin, zver'  ne napadaet.  Odnazhdy,
leopard oboznalsya: ne zametiv kop'ya, on prygnul na moego syna, vot na etogo,
i uzhe vonzil v nego zuby, no tut uvidel, chto  eto muzhchina, soskochil na zemlyu
i ubezhal, hotya moj syn ne  uspel udarit' ego kop'em". Paren',  o kotorom shla
rech',  stoyal  ryadom. CHetyre strashnyh shrama  -  pamyat'  o  klykah  leoparda -
tyanulis' po ego plechu i spine, podtverzhdaya pravdivost' rasskaza.
     - "Bvana, my pereprobovali vse vidy lovushek" - prodolzhal starik.
     - "No zver' hiter, on ne popadalsya ni razu".
     YA  poprosil pokazat' mne tropy, po kotorym  leopard  hodit  chashche vsego.
Okazalos', chto on pochti vsegda pol'zuetsya odnoj i  toj zhe dorogoj - vysohshim
ruslom malen'koj rechushki.  V  moem bagazhe imelsya bol'shoj stal'noj  kapkan, i
sluchaj byl samyj  podhodyashchij. YA ustanovil kapkan v rusle, tshchatel'no prisypal
ego peskom, polozhil sverhu primanku i ushel,  zaravnivaya sobstvennye sledy. I
uzhe na vtoroj den' strashnyj  "chui"  popal v lovushku. |to okazalas' malen'kaya
staraya  samka. Vse  kogti staroj  damy byli sterty pochti do  osnovaniya,  a v
pasti nehvatalo mnogih zubov.
     Po sluchayu poimki leoparda v derevne ustroili bol'shoj prazdnik.  Tropy v
dzhunglyah vnov'  stali bezopasnymi, i Mbatanga razoslal  po vsem napravleniyam
goncov  s radostnoj  vest'yu. Ne  proshlo i nedeli, kak  v  pokinutye  seleniya
vernulis' zhiteli.
     3 avgusta my  s Mak-Nejlom  ubili slona. CHast'  myasa  vzyali nashi  lyudi,
chast'  zhiteli  derevni, no ne men'she tonny ostavalos' na meste i dolzhno bylo
stat'  dobychej hishchnyh  zverej i ptic. Po predlozheniyu Mak-Nejla  my postavili
kapkan  vozle razlagayushchejsya  tushi,  ogranichiv podhody  kolyuchim  kustarnikom.
YArostnyj vizg i vopli, razdavshiesya okolo polunochi, izvestili nas, chto kapkan
srabotal.  My napryazhenno  prislushivalis',  pytayas' opredelit', kogo pojmali.
Mak-Nejl  schital,  chto  eto  lesnaya  svin'ya   -  oni  pri  sluchae  ne  proch'
polakomit'sya  padal'yu; ya  zhe dumal,  chto v kapkan popalas'  giena.  Ostalos'
pojti i proverit', kto iz nas prav. Tem vremenem zvuki prekratilis'.
     Sdelav  fakely  iz  suhoj  travy,  my  otpravilis'  k tushe,  no dazhe  s
rasstoyaniya  v  neskol'ko  metrov ne  mogli razglyadet'  svoyu dobychu. ZHivotnoe
vmeste s kapkanom spryatalos' v  kolyuchih  kustarnikah,  kotorymi  my zavalili
ostanki slona,  i  prygayushchij svet  fakelov, hotya i pridaval nam uverennost',
malo pomogal  zreniyu. Mak-Nejl  prodolzhal  uveryat',  chto my  pojmali  lesnuyu
svin'yu,  i dazhe  govoril, chto  uzhe vidit v kustah  ee beloe bryuho.  YA sdelal
neskol'ko shagov vpered, uslyshal  legkij shoroh, zatem harakternyj  kashel' - i
spas  svoyu zhizn'  lish' pryzhkom v  storonu, pobivshim vse prezhnie  rekordy: na
menya kinulsya ogromnyj leopard.
     Kogda rassvelo, my vernulis' s kameroj i sdelali neskol'ko velikolepnyh
snimkov; osobenno udalsya tot, gde leopard rychit na stoyashchego nepodaleku negra
(v  kadre  ego ne vidno). Zastreliv zverya, my  uvideli,  chto kapkan zahvatil
lish' dva pal'ca levoj perednej lapy.
     Na sleduyushchuyu noch'  v kapkan  ugodila bol'shaya  giena,  no sumela udrat',
ostaviv v  zheleznyh  chelyustyah  perednyuyu lapu.  Mne  rasskazyvali, chto byvali
sluchai poimki trehnogih gien. Vidno, dazhe poterya odnoj  konechnosti ne delaet
ih bolee  ostorozhnymi.  Nado  zametit', chto  gieny  voobshche otnosyatsya k svoim
lapam  so  spartanskim  prenebrezheniem  i  pochti  vsegda, popav  v  lovushku,
predpochitayut  otgryzt'  odnu,  chtoby  spasti ostal'nye tri. L'vy i  leopardy
nikogda ne postupayut podobnym obrazom.
     Vse  pritoki Ruahi i Rufidzhi peresyhayut v suhoj sezon, tak chto v ruslah
rek ostayutsya lish'  otdel'nye yamy s vodoj, i  k etim yamam na vodopoj shodyatsya
vse obitateli dzhunglej. Zdes' mozhno vstretit' lyubuyu dich', krome slonov - oni
sami royut  sebe  kolodcy. Dlya etogo slon  opuskaetsya na koleni  i razryhlyaet
zemlyu bivnyami, a  zatem vycherpyvaet ee hobotom.  Rabota  vedetsya do teh por,
poka  v  uglublenie  ne  nachnet  postupat' gruntovaya  voda. Gotovye  kolodcy
dostigayut  metrovoj   glubiny.  Takoe   udivitel'noe  povedenie  tolstokozhih
ob座asnyaetsya,  konechno, ne  prihot'yu,  a zdravym smyslom.  Delo v tom, chto  v
zasushlivyj  period  estestvennye  vodoemy  - yamy  i  prudy  -  kishat  vsyakoj
zhivnost'yu: melkoj  rybeshkoj,  lyagushkami i,  chto  osobenno opasno dlya slonov,
piyavkami. Nabiraya vodu v odnoj  iz yam, slon  neminuemo  prihvatit  neskol'ko
krovopijc;  prisosavshis'  k   hobotu  iznutri,   oni   obrekut  zhivotnoe  na
nevynosimye  muki.  Obezumev ot  boli,  slon  kolotit  hobotom  po derev'yam,
neredko  do teh por, poka  ne otorvet ego naproch'. Lishivshis'  etogo zhiznenno
neobhodimogo  dlya  nego organa, zhivotnoe  pochti vsegda pogibaet. Analogichnye
prichiny zastavlyayut slonov bezhat' pered armiyami siafu - stranstvuyushchih krasnyh
murav'ev.
     Zdes'  bylo  ochen' mnogo  bujvolov.  Vo  vremya ohotnich'ih  progulok  po
okrestnostyam  ya chasto vstrechal ih -  to  poodinochke, to nebol'shimi gruppami.
Odnako, k schast'yu dlya bujvolov, nash  lager' v to vremya ne nuzhdalsya v myase, i
my mirno rashodilis' v raznye storony.
     Ran'she ya videl takoe skoplenie etih  moguchih zverej tol'ko v Angole i v
rajone ozera  Bangveolo.  Tam, v derevne  Assani,  my odnazhdy utrom zametili
celoe  stado  bujvolov,  kotorye  prespokojno  paslis'  v  sadu.  Pri  nashem
priblizhenii zhivotnye,  ne  toropyas',  dvinulis' proch'  i skrylis'  v  gustom
kustarnike.  YA posledoval za  nimi. Neozhidanno  na tropu v dvadcati shagah ot
menya vyshel staryj byk, povernulsya i zamer v ugrozhayushchej poze. YA podnyal ruzh'e.
Bujvol opustil golovu, gotovyas' k  molnienosnoj atake, no 8mm  pulya  udarila
ego  v  osnovanie shei.  Probezhav  neskol'ko shagov, byk  svalilsya  i,  hriplo
zarevev, ispustil duh.
     V seredine avgusta Mak-Nejl vozvratilsya v  Mkalinzo,  chtoby upakovat' i
otpravit' k poberezh'yu sobrannuyu im zoologicheskuyu kollekciyu. V eto zhe vremya v
lager'  pribyl g.|ngel',  i  my  vmeste  s  nim  otpravilis' na  Ulangu.  Vo
izbezhanie nedorazumenij sleduet poyasnit', chto  v dannom  sluchae odna i ta zhe
reka nosit  raznye nazvaniya na raznyh  uchastkah:  ot verhov'ev  do sliyaniya s
Luvegu - Ulanga, a dal'she, do vpadeniya v okean - Rufidzhi.
     My razbili lager' u derevni Rupiya, i uzhe na  sleduyushchij  den' razvedchiki
iz mestnyh zhitelej prinesli radostnuyu vest': oni sobstvennymi glazami videli
stada slonov na nebol'shom ostrove posredi reki. |ngel' ostalsya v lagere, a ya
vskochil na velosiped i  pomchalsya  k beregu, gde  podzhidala  bol'shaya  lodka s
grebcami. CHerez  chas  my  vysadilis'  na  ostrove.  On byl  pokryt gustejshej
rastitel'nost'yu,  i  vse  -  ot derev'ev do  slonovoj travy - plotno zapleli
v'yunki.  |ti  tropicheskie epifity  s  vidu  napominayut evropejskie  boby, no
daleko ne  stol'  bezobidny.  Sozrevshie  plody legko  otryvayutsya  i  pokryty
tonkimi zhestkimi voloskami, kotorye  vpivayutsya v  kozhu i zhgut  huzhe krapivy.
Pri raschesyvanii zud tol'ko usilivaetsya;  edinstvennoe spasenie  - voda.  My
shli skvoz'  sploshnye zarosli po ostavlennomu  slonami  tunnelyu, i vse vokrug
bylo  gusto useyano zhguchimi plodami proklyatyh v'yunkov, tak chto trudno opisat'
vypavshie nam  mucheniya. Mne prihodilos' osobenno tugo - ya byl, kak  obychno, v
shortah i rubashke s korotkimi rukavami.
     Kogda   my  dobralis'  do  slonov,  veter  uzhe  izvestil   ih  o  nashem
prisutstvii, i zhivotnye zanyali  krugovuyu oboronu.  S  kakoj by storony  ya ni
podkradyvalsya  k  stadu, vezde okazyvalos' odno i to zhe:  iz  zeleni  serymi
bashnyami podnimalis' moguchie  golovy s ogromnymi nastorozhennymi ushami.  Zdes'
bylo pyat' zhivotnyh, vse -  vzroslye samcy. Strelyat' slonu v lob riskovanno -
dazhe  krupnokalibernaya  pulya  neredko  rikoshetiruet.  YA  reshil zabrat'sya  na
derevo, i  mne  udalos'  besprepyatstvenno  osushchestvit' etot  zamysel.  Stado
nahodilos' ne bolee chem v shestidesyati shagah, i  vse slony byli vidny kak  na
ladoni; lish' dva iz nih obladali massivnymi polnovesnymi bivnyami.
     Ran'she  ya  vsegda otnosilsya s  predubezhdeniem  k  strel'be  s derev'ev.
Vo-pervyh,  sverhu  trudnee porazit'  ubojnye  mesta,  a  vo-vtoryh,  otdacha
tyazhelogo ruzh'ya mozhet sbrosit' ohotnika na  zemlyu - mne prihodilos' slyshat' o
takih sluchayah. No sejchas  vybirat' ne prihodilos'.  Ustroivshis' poudobnee, ya
izo vseh  sil obhvatil  nogami  tolstyj suk i  podnyal  vintovku. Gryanulo dva
vystrela,  i  oba staryh slona odin za drugim ruhnuli na koleni;  ostal'nye,
trusya, brosilis'  bezhat' v raznye storony.  Pricel okazalsya nastol'ko tochen,
chto mne ne prishlos' bol'she tratit' ni odnoj puli.
     Vernuvshis' v derevnyu, ya velel lyudyam dozhdat'sya, poka tri ucelevshih slona
ujdut s ostrova,  i  zatem  otpravlyat'sya za myasom. Skoro po  reke potyanulis'
flotilii lodok.
     Pogolov'e   begemotov  na  beregah   Ulangi  ne  dostigaet  i  poloviny
kolichestva, vidennogo  mnoj na Ruahe; ob  etom pozabotilas'  topograficheskaya
ekspediciya.  Mesta  ee  stoyanok byli legko opredelimy  po grudam  begemot'ih
cherepov s vylomannymi klykami.
     Dvigayas'  vdol' reki, my  doshli do forta Mahange, sooruzhennogo v 1899g.
Zdes'  nas ozhidal  ochen'  priyatnyj  syurpriz. Delo v tom, chto v  okrestnostyah
forta - on raspolozhen na grebne uzkogo gornogo  hrebta - prekrasno vyzrevayut
evropejskie  ovoshchi, i  blagodarya lyubeznosti  lejtenanta Zidelya  my ezhednevno
poluchali k stolu neskol'ko ogromnyh kochanov chudesnoj kapusty.
     S bol'shim  sozhaleniem rasstavshis' s etim  gastronomicheskim  oazisom, my
otpravilis'  dal'she, k bol'shomu seleniyu Ifakara, raskinuvshemusya na  beregu v
okruzhenii polej i sadov. |to neobychajno plodorodnaya oblast'. Zdes' prekrasno
rastet  vse  - ovoshchi, frukty,  ris,  ne  govorya uzhe o  bananah  i  kokosovyh
pal'mah.
     V rajone  Ifakary  bylo mnogo slonov - ih  vsegda  privlekayut bananovye
roshchi.  Vzglyad  tolstokozhih  na  pishchevuyu   cennost'   bananov  protivopolozhen
chelovecheskomu:  slonam  bol'she vsego nravyatsya  sladkovatye  korni  rasteniya.
Poskol'ku v etoj mestnosti uzhe davno nikto ne ohotilsya, zhivotnye stali ochen'
derzkimi, osobenno po nocham. Neredko slony prihodili na  bananovye plantacii
dazhe vo vremya  derevenskih  prazdnikov  i prespokojno  kormilis', ne obrashchaya
vnimaniya  na boj barabanov, ogon' i  lyudskie golosa v  sotne metrov ot  nih.
Vydergivaya molodye  derevca (hotya  banan -  eto,  sobstvenno,  ne derevo,  a
trava),  giganty lakomilis'  sochnymi kornyami;  ne obhodili  oni  vnimaniem i
sladkij kartofel'  -  obnaruzhiv posadki, slony  vspahivali  gryadki  bivnyami,
zatem podbirali klubni i ugoshchalis', akkuratno stryahnuv nalipshuyu zemlyu.
     ZHiteli  Ifakary  obradovalis'  nashemu prihodu i prosili o pomoshchi,  ved'
esli ne udastsya otvadit' slonov,  urozhaj obrechen. Vecherom, otoslav v derevnyu
vseh  lyudej, krome oruzhenoscev, my s |ngelem raspolozhilis' v bananovoj roshche.
Posle uzhina prilegli  na pohodnye krovati, postaviv v izgolov'e ruzh'ya; mushki
ruzhej  byli  zaranee obernuty blestyashchim belym  kolenkorom.  |to dolzhno  bylo
oblegchit' strel'bu pri lunnom svete.  Konechno,  v  temnote  nevozmozhno tochno
pricelit'sya, no  vse  zhe takoe uhishchrenie pozvolyalo hot'  kak-to pol'zovat'sya
pricelom.
     Dnem my organizovali cepochku  nablyudatel'nyh postov  vokrug  derevni, i
pervomu,  kto  soobshchit  o priblizhenii  slonov, byl  obeshchan  "bakshish".  Takaya
sistema  uzhe  ne raz dokazala  svoyu  effektivnost',  i teper' nam ostavalos'
tol'ko kurit' i zhdat'.
     Okolo  9  chasov poslyshalis'  bystrye shagi i  iz temnoty  voznik odin iz
nashih razvedchikov.
     - Bvana, slony blizko, oni eshche  ne vyshli iz  lesa, no my  slyshim tresk.
Vam  luchshe pobyt' zdes' eshche  nemnogo - kogda my uvidim, kuda  oni  poshli,  ya
pribegu i skazhu vam.
     YA poblagodaril parnishku, sprosil ego imya, chtoby utrom vruchit' obeshchannuyu
premiyu, i on pomchalsya obratno.
     Snova  potyanulis' minuty  ozhidaniya. My  napryazhenno  prislushivalis'; oba
volnovalis',  i  razgovor ne  kleilsya. Dazhe tresk ugol'ka v kostre zastavlyal
vzdragivat'  -  chudilos',  chto  eto  hrustnula  vetka  pod  tyazhest'yu  serogo
ispolina. No vot  nakonec  yavstvennyj topot bosyh nog po tropinke,  i do nas
donessya shepot:
     - Bvana, mozhno idti.
     My  shvatili  vintovki  i,   soblyudaya   polnuyu  tishinu,   dvinulis'  za
provodnikom. Vse  vokrug -  roshchi,  szhatye  polya,  pustye hizhiny  -  kazalos'
prizrachnym i nereal'nym v svete luny; rasstoyaniya  iskazhalis', i eto  vnushalo
dopolnitel'nye opaseniya.
     Vskore my  vyshli v vysokuyu travu;  dlinnye  uzkie  list'ya smykalis' nad
golovoj, zakryvaya zvezdy. Vidimost' ne prevyshala metra, i u vseh byla odna i
ta zhe mysl': chto budet, esli stebli vnezapno razdvinutsya  i pryamo pered nami
vstanet ogromnyj protivnik, gotovyj k boyu? Ne odin ya vzdohnul s oblegcheniem,
vyjdya na otkrytoe prostranstvo.
     My ostanovilis' vozle malen'koj broshennoj derevushki na krayu polya. CHerez
neskol'ko minut so storony travyanyh zaroslej donessya mernyj, negromkij shoroh
- eto shli  slony, no  my ih ne videli. ZHivotnye tak i ne  pokazalis' - to li
pochuyali lyudej,  to  li otpravilis' pastis' v drugoe mesto.  Tiho rugayas', my
vernulis' v svoyu roshchu i odetye uleglis' na krovatyah.
     - Nu, segodnya oni uzhe ne  pridut, - so vzdohom zametil |ngel', na chto ya
otvetil:
     - Inshallah! - i vskore zasnul.
     Okolo  polunochi menya  razbudili  vzvolnovannye priglushennye  golosa;  ya
ulovil  neodnokratno  povtoryavsheesya  slovo  "tembo".  Tak  i  est'  -  slony
poyavilis' vnov', teper' s drugoj storony, i uzhe zanyalis' bananami. Soobshchenie
prines  gonec so  storozhevogo  posta  v sosednej  roshche.  Protiraya glaza,  my
pospeshili za  nim. K schast'yu,  v  etot  raz put' shel  po otkrytoj mestnosti.
Priblizivshis' k plantaciyam, my ostanovilis'. Vokrug bylo tiho. Podozvav dvuh
mestnyh zhitelej, znavshih  tut kazhduyu kochku,  ya  velel im  obojti roshchu  chtoby
proverit', ne ushli li slony. Kraduchis', lyudi  poshli vpered i skoro ischezli v
teni derev'ev.
     Podnimalsya svezhij nochnoj veterok, i my nachali merznut', da i  ustalost'
brala svoe. Bylo uzhe yasno, chto zhivotnye uspeli ujti dal'she. Kogda  na drugom
konce polya na  mig  poslyshalsya  shoroh  suhih  kukuruznyh  steblej, ya  shepnul
|ngelyu, chto nashi razvedchiki vozvrashchayutsya nesolono hlebavshi.
     I v tot zhe mig -  ya s  trudom veril svoim  glazam, takim  neveroyatnym i
zahvatyvayushchim okazalos' eto zrelishche  -  na  serebristom  fone zhniv'ya  voznik
ogromnyj chernyj siluet.  Lunnyj svet struilsya  po dlinnym izognutym  bivnyam.
Odin  za drugim, besshumno, kak prizraki, shli za vozhakom po polyu  eshche  chetyre
slona. Oni napravlyalis' k nam.
     My  kinulis'  v  storonu i ukrylis' za pokosivshejsya pletenoj izgorod'yu,
gde i pritailis', starayas' ne izdavat' ni zvuka. Odnim dvizheniem hobota slon
mog by smesti nashe hlipkoe prikrytie i nas vmeste s nim.
     Dojdya  do  mesta,  gde  my  tol'ko  chto   byli,   slony   ostanovilis',
pochuvstvovav  zapah lyudej. My  sideli v desyati metrah so vskinutymi ruzh'yami,
no ya ne hotel strelyat', poskol'ku zhivotnye  stoyali slishkom tesnoj gruppoj, i
bol'shoj slon  byl zakryt ot menya drugim, pomen'she. No vot vozhak  sdelal  shag
vpered, i  v nochnoj  tishine  progremeli dva  vystrela. Slony  povernulis'  i
otstupili v ten', skryvshis'  mezhdu bananami. Proshla  tomitel'no  napryazhennaya
minuta.  YA  dumal, chto  ranennyj  vozhak sobiraet sily  dlya  ataki  i  sejchas
staraetsya potochnee opredelit' nashe mestonahozhdenie. Odnako ya  oshibsya. Staryj
samec  peresek  roshchu  i vnov'  vyshel  na pole; vnov' na fone nepravdopodobno
ogromnogo chernogo  tela sverknuli v lunnom svete belye bivni. My  opyat' dali
zalp, i slon, po-prezhnemu bezmolvno(bezzvuchno), opustilsya  na zemlyu i bol'she
ne shevelilsya.
     Tak  ya ubil svoego poslednego  slona v Vostochnoj  Afrike. |to proizoshlo
noch'yu 1 oktyabrya 1909g., v 12 chasov 40 minut.
     My proveli v  Ifakare eshche  neskol'ko dnej - ne hotelos' rasstavat'sya  s
etim kraem, "tekushchim molokom i medom"  bez vsyakogo  preuvelicheniya.  Davno my
tak ne roskoshestvovali. Zdes' bylo  vse: banany i ananasy, papaji i guajyavy,
granaty, apel'siny  i  kokosovye  orehi.  Stoilo lish' protyanut'  ruku, chtoby
sorvat'  priglyanuvshijsya  plod. A vody Ulangi izobilovali ryboj, i dlya mnogih
zhitelej rybolovstvo izdavna bylo osnovnym  istochnikom  sushchestvovaniya. Kazhdyj
den' nam prinosili  "mberege" -  bol'shushchuyu  serebristuyu  rybinu, pohozhuyu  na
karpa, s udivitel'no tonkim i nezhnym vkusom.
     Vse zhe nado bylo vozvrashchat'sya na poberezh'e, i my poshli, ne toropyas', po
techeniyu reki. Stada antilop po-prezhnemu brodili po beregam, a za travoyadnymi
sledovali hishchniki.
     Na  Ulange ya ubil  svoego pervogo i edinstvennogo l'va.  |to byl ves'ma
krupnyj ekzemplyar, pravda, k sozhaleniyu, s ne ochen' bol'shoj grivoj.
     Lev  tol'ko chto  zagryz  borodavochnika, i dovol'noe vorchanie vydalo mne
ego  prisutstvie. Pervym vystrelom  ya ranil  ego v plecho. On upal, no tut zhe
vskochil i brosilsya  ko mne; kogda nas razdelyalo okolo dvadcati metrov, zver'
prygnul.  YA otchetlivo videl ogromnye kogti na vytyanutyh vpered moguchih lapah
s  rastopyrennymi  pal'cami. No  lev pospeshil s pervym  pryzhkom - rasstoyanie
bylo slishkom  veliko. Prezhde  chem  on  uspel  sdelat'  vtoroj,  tyazhelaya pulya
udarila ego v nizhnyuyu chelyust' i navylet proshla cherez golovu.
     My  minovali  zabroshennyj  post Ulanga.  On uzhe pochti  razvalilsya, i  v
celosti bylo tol'ko kladbishche. Zdes' v techenie goda umerlo pyat' evropejcev iz
shesti,  sostavlyavshih pervonachal'nyj personal;  vseh  ih  skosila  lihoradka.
Tol'ko  posle  etogo  administraciya  prishla  k  vyvodu,  chto  klimat  dannoj
mestnosti nezdorov, i rasporyadilas' zakryt' post.
     Vskore ya  opyat' vstretilsya so  l'vami.  Nash  lager' byl u reki.  Krugom
rasstilalas'  rovnaya  vysohshaya  savanna,  i lish' nepodaleku stoyala nebol'shaya
roshchica - neskol'ko mimoz i akacij sredi vysokoj travy. Tam nahodilsya prud, i
k nemu prihodili na vodopoj antilopy, privlechennye ten'yu.
     Kak-to v polden' ya uvidel dvuh zhivotnyh, napravlyavshihsya k etomu oazisu.
Do  nih bylo okolo  kilometra. V yarkom  solnechnom  svete oni vyglyadeli ochen'
bol'shimi i pochti belymi, i ya reshil, chto eto kanny. Odnako vzglyad  v  binokl'
ubedil menya v  pozornoj oshibke  -  k gruppe derev'ev  priblizhalis' dva l'va,
tochnee govorya lev i l'vica, velikolepnye vzroslye zveri. Shvativ vintovku, ya
pospeshil k prudu.
     Oazis  byl  nevelik,  i  v  techenie  poluchasa  ya, soblyudaya  neobhodimuyu
ostorozhnost',  neskol'ko raz proshel  ego iz  konca v konec. Ubedivshis',  chto
zveri ushli, i dosaduya na nevezenie, ya vyshel  iz travy, sobirayas' vernut'sya v
lager'. Vzglyanuv v storonu palatok,  ya uvidel svoego boya - on mahal rukami i
delal  kakie-to  znaki,  yavno  starayas' privlech'  moe  vnimanie  k  chemu-to,
nahodyashchemusya pozadi  menya. Derzha  palec na spuskovom  kryuchke, ya povernulsya i
uspel zametit' oboih l'vov, uhodivshih v  protivopolozhnom napravlenii; vskore
oni  ischezli  v suhoj  trave.  Okazyvaetsya,  mne  sledovalo  ne  roptat',  a
blagodarit' sud'bu - ved' ya ne raz prohodil na rasstoyanii neskol'kih  metrov
ot zverej, ne podozrevaya ob ih prisutstvii!
     V tot den' mne vspomnilis' slova moego druga Vesta: "Lev, esli zahochet,
mozhet spryatat'sya za kiem, broshennym na bil'yardnom  stole". Vest  znal, o chem
govorit - on byl znamenitejshim ohotnikom na l'vov vo vsej Rodezii.
     Polon  protivorechivyh  perezhivanij, ya  spustilsya k reke  i  eshche  izdali
uslyshal fyrkan'e  i gromkij plesk. K udivleniyu, eto okazalsya  ne begemot,  a
slon - bol'shoj samec s prekrasnymi bivnyami. U menya v rukah byl 8-mm "Mauzer"
- ruzh'e i patrony  600-go kalibra ostalis' v lagere. Teper' prishel moj chered
pribegnut' k yazyku  zhestov. Do lagerya bylo  ne bolee  dvuhsot  metrov, i kak
tol'ko boj posmotrel na menya, ya postaralsya pokazat'  emu,  chto zdes', ryadom,
stoit  bol'shoj  slon.  Vyglyadelo eto,  nado  dumat',  dovol'no  zabavno,  no
smetlivyj parnishka  vse ponyal i  cherez minutu bezhal ko mne s  dvustvolkoj  i
patronami. Tem  vremenem  slon  dvinulsya  k  protivopolozhnomu  beregu,  a  ya
priplyasyval  ot neterpeniya  -  bezhat' navstrechu boyu ne imelo smysla, tak kak
pri etom reka ischezla by iz polya  zreniya.  Za neskol'ko sekund do  togo, kak
ruzh'e okazalos'  u  menya  v rukah,  slon  vypustil sebe  na spinu  poslednij
fontan,  raz-drugoj  vstryahnul  ushami  i vyshel  iz  vody.  Teper'  on  byl v
bezopasnosti  - na  toj storone  Ulangi  nachinalas'  territoriya zapovednika.
Prezhde chem ujti v dzhungli, slon glyanul  na nas, i ya mog by poklyast'sya, chto v
ego glazah  poyavilos'  nasmeshlivoe vyrazhenie. Bud' u menya  pri sebe hotya  by
kamera! Davno ya tak ne rugalsya.
     Na drugoj den' ya podstrelil nosoroga. V etot raz i kamera, i ruzh'e byli
nagotove,  i mne udalos'  sdelat'  neskol'ko  ochen' effektnyh  snimkov,  gde
zapechatleno raz座arennoe zhivotnoe,  nesushcheesya pryamo  na ob容ktiv. K sozhaleniyu
poslednij, samyj  krupnyj snimok vyshel nechetkim: u menya ot volneniya tryaslis'
ruki.  Kak potom vyyasnilos', nosorog  nahodilsya v chetyreh  shagah ot menya.  V
sleduyushchij  mig, brosiv kameru, ya otprygnul v storonu, i on  promchalsya  mimo.
Prezhde chem tolstokozhij razvernulsya dlya novoj ataki, ya uspel vystrelit'.
     Teper'  my  forsirovannym  marshem  dvinulis'  na vostok,  k  poberezh'yu.
Edinstvennyj ohotnichij epizod,  ne svyazannyj  s  obychnoj  dostavkoj myasa dlya
karavana, proizoshel vozle  derevni Magoni. Na vechernej ohote ya dobyl korov'yu
antilopu i uzhe hotel vozvrashchat'sya v lager', kogda provodnik  shvatil menya za
ruku  s vzvolnovannymi slovami: "Kuba  tviga, bvana!" (Ochen'  bol'shoj zhiraf,
gospodin!).  Dejstvitel'no, ogromnyj zhiraf  vozvyshalsya nedaleko  ot  nas nad
rovnoj poverhnost'yu savanny; do nego bylo okolo semi soten metrov.
     Ran'she ya nestrelyal zhirafov, no sejchas ne smog spravit'sya  s iskusheniem,
i  my, prignuvshis'  pobezhali k zhivotnomu. Nam udalos'  priblizit'sya lish'  na
dvesti  metrov  -  zhiraf  zametil nas i vysoty svoego rosta  i stal  uhodit'
svoeobraznym, tol'ko  emu svojstvennym "zamedlennym  galopom". YA podnyal svoyu
8-mm  vintovku,  i   pervaya  zhe  pulya   ulozhila  byka  napoval  -  eshche  odno
dokazatel'stvo togo,  kak  legko ubit' eto prekrasnoe zhivotnoe. CHerep ego  ya
sohranil dlya kollekcii, i vposledstvii opytnyj muzejnyj preparator opredelil
po nemu, chto  takoj gigantskij  ekzemplyar  eshche  nikogda ne popadal v Evropu.
Popytki fotografirovat' zhirafov ne udalis' - zhivotnye byli slishkom chutkimi i
obrashchalis' v begstvo zadolgo do togo, kak ya priblizhalsya na nuzhnuyu distanciyu.
     Puteshestvie  podhodilo  k  koncu. Moj velosiped razvalilsya, i poslednie
dvadcat' kilometrov do  stancii  Kuvu  ya prodelal  peshkom. Pogruzka  v poezd
snaryazheniya i kollekcij proshla bez  oslozhnenij, i na sleduyushchij den' my byli v
Dar-|s-Salame.
     Pri vide okeana vo  mne s novoj siloj vspyhnula  toska po rodine - ya ne
byl  v Germanii uzhe  vosem'  let. Tverdo  reshiv  vernut'sya v Evropu, ya kupil
bilet i vzoshel na palubu. No  kogda uzkaya poloska afrikanskogo berega  tayala
za kormoj, u menya opyat'  tosklivo  szhalos' serdce. |ta velikaya strana  stala
moej  vtoroj rodinoj, i ya ponyal, chto  obyazatel'no  snova  priedu syuda, snova
pojdu  po karavannym dorogam  v  bushe, po  izvilistym tropam v  dzhunglyah, po
beskrajnej savanne.
     Sredi  lyudej i zverej  CHernoj Afriki  proshla  moya molodost', dvenadcat'
chudesnyh let, i oni uzhe  nikogda ne stanut mne chuzhimi. Razrezaya sinyuyu  glad'
Indijskogo okeana, parohod unosil menya na sever, k Dzhibuti  i Port-Saidu, no
s kazhdym udarom vinta krepla uverennost': ya vernus' v Afriku!

     ------------

     [1]  Znamenityj  anglijskij ohotnik  i puteshestvennik.  (Zdes' i  dalee
prim. perev.)

     [2] Bukv.: "parovik", t.e. parovoz ili parohod (angl.).

     [3] Maniok (manioka) - rastenie semejstva euforbievyh, dostigaet vysoty
2 m. V pishchu  idut korni - plotnye, myasistye, zheltogo cveta, dlinoj 30-70 sm.
Oni  soderzhat  mnogo muchnistogo  veshchestva, no  v svezhem  vide yadovity. CHtoby
udalit'  yadovityj  mlechnyj  sok,  ih  vymachivayut   neskol'ko  sutok  v  vode
(predvaritel'no  razmochaliv), zatem vysushivayut na  solnce.  Osvobozhdennye ot
yada korni rastirayut v muku mezhdu dvumya bol'shimi kamnyami.

     [4] |kstraktor - ustrojstvo dlya avtomaticheskogo vybrosa streyanyh gil'z.

     [5] Kak budet ugodno Vsevyshnemu! (arab.).


Last-modified: Sun, 17 Mar 2002 18:32:27 GMT

Ocenite etot tekst: