vsego blyuli svoi interesy. Kogda rech' zahodila o tom, chtoby podelit'sya ili pomoch', stanovilis' brat'ya kak trolli pod solnechnymi luchami iz skazki pro hobbitov - tverdokamennymi. No v celom otnosilis' neploho. Vypit' tam, yazyki pochesat', umu-razumu pouchit', po-rodstvennomu. Egor svoih brat'ev lyubil. Nesmotrya na ih polnuyu i ne raz dokazannuyu ublyudochnost'. CHuvstvoval, chto ne chuzhie, i zakryval glaza na fal'sh'-licemerie, kotorye proyavlyalis' u kazhdogo po-svoemu. Srednij, skazhem, byl pafosen i didaktichen, napiraya na zhelanie Egoru dobra i predlagaya brat' primer. On v sovershenstve vladel fenej i lyubil eto podcherknut'. Pomogat' ne lyubil principial'no, schital, chto nastoyashchij muzhik dolzhen byt' "self mejd men". Starshij-starshij byl s Egorom pomyagche, v osnovnom setoval na sud'bu i umolyal ne povtoryat' ego oshibok, po krajnej mere - ne zhenit'sya tak rano. Lyubil citirovat' "pisatelya Andreya Balkonskogo": "Nikogda ne zhenites', moj drug..." I dobavlyal: "Sil'no rano. Tak on Bezuhomu govoril". I podnimal ukazatel'nyj palec. Kak otec. SHutil, takim obrazom, intelligentno. Oba vrali, i Egor eto znal. I oba chego-to hoteli. |togo Egor ne ponimal i prosek znachitel'no pozzhe, kogda uzhe nichego nel'zya bylo popravit'. V celom zhe (esli ne schitat' zlyh podkolok naschet tyazhkoj tvorcheskoj doli Egora) otnosheniya mezhdu brat'yami byli dovol'no teplymi, i otec nikak ne mog naradovat'sya, glyadya, kak ego moguchaya porosl' zadushevno balagurit v prokurennoj "Mel'nice". Dolgo li, korotko li, a nastali dlya Fedora Mel'nikova tyazhkie dni. Kakaya-to padla zasadila emu finku v bok, kogda pozdnim vecherom progulivalsya on s raboty domoj. Govorili, chto vernulis' poschitat'sya te urki, kotoryh shuganuli za porchu stekla. Pohozhe, krepko im togda dostalos' i obidku oni zataili konkretnuyu. A mozhet, eshche kto reshil pokvitat'sya - neyasno. Fakt, chto nautro troe brat'ev vstretilis' v Sklife, gde neschastnyj otec lezhal v reanimacii. Vrach, uvidev ne slabonervnyh rodichej, a troih zdorovyh parnej, napryamuyu vylozhil, chto dela u muzhika hrenoven'kie, ser'ezno zadety zhiznenno vazhnye organy, bol'shaya poterya krovi i, nesmotrya na nesomnennye dostizheniya otechestvennoj mediciny, zakazyvat' muzyku budet samym pravil'nym delom; v krajnem sluchae, otkazat'sya mozhno vsegda, poka ne proplacheno, no takaya veroyatnost' ves'ma i ves'ma malovata, to est', skoree vsego, platit' pridetsya za vse, potomu chto eshche den'-dva, i ozhidaet Fedora Il'icha letal'nyj ishod. Dlya teh, kto ne v kurse: k poletam etot termin - letalis exitus - imeet pryamoe i tesnoe otnoshenie. Ibo so smert'yu dusha chelovecheskaya, govoryat, momental'no otletaet iz tela. Glava chetvertaya. ZAVESHCHANIE MELXNIKA Otca horonili v noyabre. V nachale. Den' byl to solnechnyj, to prohladnyj. Glavnoe, horosho, dozhdya ne bylo, inache horonit' prishlos' by, kak na lyzhah. Da i v vodu opuskat' - zhalko. Otec vse-taki, hot' i pokojnik. V obshchem, suhen'ko bylo, chisten'ko, solnyshko vopli raspuskat' ne davalo. V voprose pohoron po-hristianski brat'ya proyavili edinomyslie. Nikto iz nih r'yano veruyushchim ne byl, no kogda mestnye staruhi zagolosili pro otpevanie, brat'ya bez lishnih slov sobralis' i poehali dogovarivat'sya. Svyashchennik popalsya staren'kij, tolsten'kij, s shirokoj sedoj borodoj, belymi volnistymi volosami, dobrym licom i veerom morshchinok okolo glaz. Ochen' byl pohozh tot starichok na Santa Klausa, tol'ko odezhda drugaya. Zvali ego - protoierej Nikolaj, tak staruhi skazali. Otpevali v cerkvi, tam zhe i grob zakryvali. A zabival odin iz prihodskih durikov, s paperti. V rezul'tate normal'no zakolotil, dobrosovestno. Kak poproshchalis' rodstvenniki da kryshku polozhili poverh, vzyal on molotok, potom ruchishchej, pohozhej na kusok suhoj potreskavshejsya zemli, perekrestilsya na altar', tshchatel'no, so znacheniem, probormotal chto-to i pristupil. Snachala nichego, a potom odin gvozd' mimo poshel, on ego obratno vybil (prishlos' chut'-chut' kryshku priotkryvat'). Pop kadilom brenchit, hor prihozhanok vyalo tak bleet, vse spet'sya ne mogut nikak, a etot kryshku otorvat' pytaetsya i grob pripodnimaet vmeste s kryshkoj da postukivaet dnishchem o taburetku. Nu, bred! Imenno togda Egor uvidel otcovskoe lico. CHerez shchel'. Durik grobom tryaset, batyushka kadilom zvenit, ladanom pahnet, prihozhanki zhalobno bleyut, kakaya-to zhenshchina postoronnyaya plachet, gor'kimi slezami oblivaetsya, golovu ladonyami szhala. Nu i mudreno li, chto Egoru pochudilos', budto otec ego pokojnyj nahmurilsya i guby podzhal, tak, slovno garknet sejchas, kak pri zhizni byvalo: "Vot ved' bezrukie!.. Vstat' pomoch', chto li, vam?!" Egor bystro vyshel iz cerkvi i zakuril; ruki tryaslis' i plakat' hotelos', navzryd, utknuvshis' v otcovskuyu grud'. Minut cherez pyat' otca vynesli. Zakolochennogo. ZHenshchina i durik s vinovatym licom provodili grob do avtobusa, no na kladbishche ne poehali, ostalis' stoyat' v vorotah i umen'shat'sya. Nezadolgo do ot®ezda otec Nikolaj podoshel pochemu-to k Egoru i sprosil, nosit li on krest. Egor ne nosil. Togda batyushka vynul iz nedr svoego shirokogo oblacheniya bol'shoj mednyj krest na chernoj tesemke. "Nosi, starajsya ne snimat' nikogda. Hot' i nekazistyj, a nastoyashchij". Egor poblagodaril i hotel bylo sunut' strannyj podarok v karman. No, nemnogo podumav, nadel na sheyu i spryatal pod majku. Na pominki priehali v "Mel'nicu". Batyushka, pravda, kogda naputstvoval, eshche v hrame, sovetoval, chtoby ne pili: p'yut-to kak pravilo dlya vesel'ya, a kakoe tut vesel'e - neizvestno, chto s dushoj pokojnogo budet, dusha, ona, deskat', osvobodilas' ot vsego zemnogo, ponimaet: vse eto lishnee; ne stoit ee travmirovat', poka ona ryadom s nami nahoditsya. Starshij-srednij uslyhal konec razgovora i reshil pouchastvovat'. - |to v smysle, ee zhaba zadushit, tipa? Da? - CHto-chto?... A... znaete, nikto ved' tochno nichego ne skazhet. Mozhet byt', angely podnimut ee na kryl'yah i voznesut k Bogu. Budem upovat' i molit'sya. Svyashchennik poproshchalsya i ushel v altar'. - Baran ty, - naehal starshij-starshij, - tebe delo govoryat, a ty vydryuchivaesh'sya. SHCHa nazhresh'sya i bespredel ustroish'. Komu-nibud' mordu nab'esh'. Ili nachnesh' etu... kak ee... "strelku" svoyu zabivat'. Nu i chto? Vot tebe i pominki. A ty predstav', kakovo sejchas bate. Tam. Otkuda ni odna dusha ne vozvrashchalas', blin. Mozhet, ego tam cherti muchayut ili eshche chto. Mytarstva vsyakie. CH¸ my ob etom znaem-to? A raz chelovek govorit - pop v smysle, - znachit, v kurse. Konechno, my privykli, chto bez vodki nichego ne delaetsya. No eto nepravil'no. Mozhno i bez vodki. Tem bolee pominki. Kak ty ne ponimaesh'-to, brat? - Da poshel ty... Narodu v "Mel'nicu" prishlo do yadreni hreni. V osnovnom pozhrat' na halyavu. Srazu vodku pootkryvali, stali za usopshego pit', ne chokayas'. Starshij-starshij za pokojnika i detej ego sirot upilsya v takuyu pomojku, chto odnomu pochetnomu gostyu mordu pytalsya nabit', a kogda ne poluchilos' (ottashchili), stal s nim "strelu" zabivat', tipa - razborki. A tot - prosto staryj evrej preklonnyh godov, shchuplyj, sutulyj, hromoj, s nosom kak baklazhan, kakie tam strelki-belki. Pomirit' ne pomirili, no koe-kak ustakanili situaciyu. Skoro starshij-starshij zasnul tut zhe, pod stenkoj. Starshij-srednij ves' den' mirno sidel - pil, pravda, no vtiharya. Potom rasplakalsya, uzhe k vecheru blizhe, k nochi. Egor ego uspokaival. V konce koncov starshij-srednij raspsihovalsya, stal "volynoj" mahat', obeshchal vseh paskud-doktorishek grohnut', a zaodno i mentov poganyh, za to, chto roditelya ego ne uberegli. Odin raz pal'nul-taki v pol, da tak sam udivilsya, chto iz "Mel'nicy" vyskochil, osedlal otcovskogo "kozlika" i dernul. Mel'nik zavel sebe kak-to davno dopotopnyj "uazik" dlya vsyakih hozyajstvennyh nuzhd, i, estestvenno, nazyvali ego vse "kozlom". Nu vot... Vybezhal, znachit, Mel'nikov-srednij i uskakal na "kozle". Mesyaca dva ih oboih ne videli. Ves' etot vecher Egoru ne daval pokoya poslednij razgovor s otcom. Za den' do smerti otec pozval Egora v palatu i, zahlebyvayas' dyhaniem, siplo rasskazal nechto, pohozhee na bred umirayushchego. Smysl doshel pozdnee, a togda, v beloj komnate so spleteniyami myagkih trubok, kislorodnymi kranami, nagromozhdeniem butylok i elektropriborov, Egor prosto smotrel na etogo poluznakomogo osunuvshegosya cheloveka, v kotorom s trudom uznaval otca. Mel'nikov-starshij pochti ne shevelilsya. Egor s udivleniem obnaruzhil, chto u otca svetlo-serye glaza - kak-to osobo oni vydelyalis' teper' na blednom lice, - a eshche sedye lohmatye brovi i odna rassechena belym, davno zarubcovannym shramom. Egor smotrel na otca ostorozhno, slovno boyalsya vzglyadom obidet' ili soobshchit' chto-to lishnee, i slushal (kak togda kazalos') odni intonacii. I oni emu ne ponravilis'. Mel'nikov-starshij govoril o zhene. I o syne. CHetvertom. Tochnee, o tret'em. Kotoryj rodilsya v odin den' s Egorom, chut' ran'she, i prozhil tol'ko neskol'ko zhutkih minut. Mel'nik ne hotel tret'ego syna, schital etu pozdnyuyu beremennost' prihot'yu zheny. No zhenshchina tol'ko zagadochno ulybalas' i spokojno plavala po kvartire tyazheloj peregruzhennoj lodkoj. Nezadolgo do rodov vyyasnilos', chto est' legkaya patologiya. Suprugi ne slishkom obespokoilis' - tretij raz rozhat', vsyako byvalo. A tut eshche nakanune zhena prishla domoj strashno napugannaya. Mel'nik nikak ne mog vyyasnit' v chem delo, no ona skazala tol'ko, chto videla na ulice strashnuyu avariyu. Kogda pervyj iz mal'chikov-dvojnyashek skonchalsya, zhena poteryala soznanie i bol'she v nego ne prihodila. Dolgoe vremya posle etoj neozhidannoj smerti Fedor Mel'nikov nenavidel mladenca, nenavidel lyubimuyu zhenu, kotoraya udumala rozhat' na starosti let, nenavidel starshih detej, nenavidel sebya - za vse, - nenavidel vrachej i schastlivyh mamash, suetlivyh otcov, kolyaski, detskie ploshchadki, kacheli i kladbishcha. On postaralsya zabyt', gde nahoditsya mogila zheny i umershego syna-bliznyashki, unichtozhil vse fotografii, vnushil starshim detyam, chto u nih nikogda ne bylo materi, - eto netrudno v stol' melkom vozraste. Egoru on voobshche nikogda nichego ne rasskazyval, a postoronnim, napivayas', predlagal na vybor raznye versii sud'by svoej zhenshchiny, materi etih detej. Egor ne znal, kak teper' zhit'. Emu hotelos', chtoby novoe okazalos' bredom, putanicej vospalennogo mozga. V konce koncov on pochti ugovoril sebya, chto tak eto i est'. K tomu zhe brat'ya, dazhe p'yanye v lezhku, tarashchilis' na nego udivlenno, slovno starayas' ponyat', kogda imenno u Egorki poehala krysha. V obshchem, ostalos' eto gde-to v glubine, stuchalo eshche odnim, vdrug probudivshimsya serdcem, no naruzhu ne vyrvalos' - Egor byl synom svoego otca i, pohozhe, umel zabyvat' chto hotel. Pravda, pervoe vremya, i osobenno v vecher pominok, prishlos' mnogo pit', chtoby ostanovit' eto novoe lishnee serdce. Mezhdu tem pominki zakonchilis', gosti razbrelis' kto kuda. Egor ostalsya s Tat'yanoj i Galkoj - barmenshej i prodavshchicej - prismotret', chtob ubrali kak sleduet. "Mel'nicu" nikto ne otmenyal: smert' hozyaina - ne povod k bankrotstvu. Tak dumal Egor. Nadeyalsya on, chto "Mel'nicu" otec po zaveshchaniyu ostavil emu. Ne iz korysti nadeyalsya, a poskol'ku uveren byl, chto smozhet vse v nej podderzhivat', kak otcu hotelos'. No vyyasnit' naschet kafe mozhno bylo tol'ko zavtra u notariusa. Na pominkah on byl - shustryj, starinnyj otcovskij drug Fima Kac, byvshij odessit, zhil v sosednem dvore i v kontore notarial'noj pyhtel tut zhe, ryadom, - no uznat' u nego chto-nibud' naschet otcovskoj voli vne kontory bylo nel'zya. Iz-za etogo, sobstvenno, i konflikt - kogda notarius otkazalsya neoficial'no oglasit' volyu pokojnogo, starshij-starshij hotel nabit' Fime mordu i prigrozil na babki postavit'. Nichego ne udalos': ni uznat', ni nabit', ni postavit', i Kac prespokojno ushel domoj smotret' starinnyj "Vavilon-7". - Vi podhodite zavtra, - skazal on Egoru, - budem-taki posmotret' zaveshchanie. YA uzhe ne pomnyu - komu sho. Hotya eto ne principial'no, vse ravno vi possorites'. Dobroj nochi... I znaete, mne kazhetsya, u vas vse budet prekrasno, vse, sho vam nado, budet prekrasno. Dobroj nochi. I ushel smotret' "Vavilon-7". A Egor ostalsya. S dvumya devicami i dryhnushchim bratcem (zhena ego s det'mi davno uehala, im azh v Lyubercy dut'). Provodiv Kaca, Egor reshil podyshat' svezhim vozduhom (toj noch'yu na ulice mozhno bylo normal'no dyshat'), a to v "Mel'nice" - sami ponimaete, posle takogo zastol'ya... Egor zhalel, chto ne uspel skazat' otcu o zhelanii zanimat'sya kafe. Vozvrashchayas', on smotrel na "Mel'nicu" so storony i dumal, chto teper' pochemu-to emu vse ravno, kto budet eyu upravlyat', ni zhelaniya u Egora uzhe ne bylo, ni obidy. Starshij-starshij ne spal. Tiskal i myal Galku za stojkoj. Galka p'yano stonala i vyalo otnekivalas'. Starshij bykovato sopel i bezvol'no mychal, chto on "teper' zdesya glavnyj". Egor grohnul dver'yu i, uroniv stul, proshel v kuhnyu. Sopen'e i stony priostanovilis', a potom - snova, pravda, nemnogo menee forte, no zato allegro non troppo. Na kuhne sidela Tat'yana i, ustavivshis' pered soboj, unylo kurila. Uvidev Egora, kislo ulybnulas', pytalas' metnut'sya k posude, no Egor mahnul rukoj, i ona gruzno osela. - Oj, Egorka, zhalko bat'ku tvoego kak... Takoj muzhik byl... - Ladno tebe... CHego teper'... Tan'... Nalej-ka mne vodki... stakan. Tat'yana nalila, sama tozhe vypila, potom ulozhila parnya ot dobroty i zhalosti pryamo na kuhne, na kushetku, ukryla starym pal'to, a sama pomyla posudu, pribrala - hozyajstvennaya baba, horoshaya... Utro bylo tumanno-sedoe. Fima Kac ne lyubil takie utra. V Odesse na Pyatoj avenyu Bol'shogo Fontana, gde Kac prozhil krasivuyu chast' zhizni, chasto byvali tumany. Osen'yu. Togda on ih obozhal. Oni oznachali, chto pochti celyj god poblizosti ne budet nazojlivyh priezzhih detej s ih protivnymi krikami, ne budet potaskuh i tupyh torgashej s ih ublyudochnym mentalitetom. V takie osennie tumany Fima vsegda kajfoval. V Odesse. V Moskve - nikogda. Potomu chto s nastupleniem tumanov v Moskve ne ischezali ni deti, ni devki, ni torgashi. A mozhet, ne poetomu, a potomu, chto osennij tuman v Odesse i takoj zhe tuman v Moskve - eto dve bol'shie tumannye raznicy. Ili potomu, chto v Moskve net berega morya, kuda mozhno podat'sya v tuman, chtoby, brodya po vlazhnomu pesku Arkadii ili Del'fina, vysmatrivat' bleklye korabli na rejde, poluskrytye kak by cellofanovoj plenkoj, pochti takoj zhe, chto postepenno, dyujm za dyujmom pokryvaet proshluyu zhizn' starogo sejnera po imeni Kac, uzhe tiho stoyashchego na rejde v ozhidanii poslednego rejsa. Da... Hotelos' krasivogo evrejskogo schast'ya, gula, ognej i aplodismentov, a poluchil Moskvu, mesto v notarial'noj kontore, gemorroj i utra tumannye i sedye i absolyutno bessmyslennye - v tochnosti pohozhie na lica mentov i zekov nechernozemnoj Odesskoj gubernii, a takzhe mnogih drugih oblastej nashej byvshej otchiznoj strany. Byl Fima tem utrom vzvolnovan. Dazhe oprokinul chashku s chaem na svoego ryzhego kota Solomona. Horosho hot', chaj uzhe ostyl, poka Fima sobiralsya ego vypit'. Na samom dele Kac tochno znal, chto zhdet Egora po zaveshchaniyu papy. I esli by on byl molozhe, a znachit, smelee, on poddelal by bez somnenij etu shizanutuyu volyu otca. Potomu chto ne terpel Fima svinstva i nespravedlivosti. Vse eto pravil'no, pro bludnyh synovej i tak dalee, no ne v real'noj ved' zhizni, ili uzh, po krajnej mere, izbiratel'no kak-to, so smyslom, a to... Neuzheli Mel'nik ne ponimal, pochemu zachastili k nemu ego starshen'kie? Ponimal. CHto mladshij vsegda byl tut, ryadom, tozhe ponimal? Ponimal. Tak kakogo rozhna? Byt' vse vremya ryadom, tiho i nezametno, - i poluchit' v nasledstvo kota! Bozhe zh moj!.. A etim - i "Mel'nicu", i transport, i kvartiru trehkomnatnuyu! A pacanchiku - troshki deneg v banke, kucuyu dolyu v "Mel'nice" i kota. Potomu chto on, vidish' li, vsegda ego kormil. Muku on ne molol, hleb ne pek! Tak, chto li? Da on upravlyal by "Mel'nicej" luchshe vseh etih bol'nyh na vsyu golovu! On voobshche, nesmotrya na zastenchivost', ochen' ne prost, on budet bol'shoj chelovek, nuzhen tol'ko shans, odin tol'ko sluchaj. Net, eto nado byt' tol'ko pocem, tol'ko pocem (carstvo emu nebesnoe), chtoby tak rasporyadit'sya imushchestvom, ili nado imet' osobye osnovaniya. Da, eto budet ochen' trudno, ochen' trudno budet chitat' vsluh takoe zaveshchanie. Ochen' trudno. Osobenno vsluh. V rezul'tate tyazhkih razdumij (i vspomniv proshchal'nyj razgovor s paren'kom) Fima poshel noch'yu v kontoru i perepisal-taki tam zaveshchanie. Vse ravno podlinnoe on sostavlyal sobstvennoj rukoj pod diktovku. Tam ot Mel'nikova tol'ko avtograf ostalsya, kotoryj dlya Fimy prepyatstviem byt' ne mog - skol'ko podpisej, portretov i vodyanyh znakov poddelal Kac na Moldavanke i Maloj Arnautskoj v zolotye gody vtoroj volny porto-franko! |to zh ne v skazke skazat'... Sostryapal on novoe zaveshchanie v uzkom krugu nastol'noj lampy, narisoval akkuratnuyu podpis' pokojnogo, zaveril, opredelil bumagu v standartnyj konvert, a konvert sunul v verhnij priotkrytyj yashchik stola, takoj s klyuchikom; yashchik plotno zakryl, klyuchik neskol'ko raz v zamke povernul i povesil na svyazku, otyskal na svyazke klyuchi ot kontory, vyshel, zaper, vernul svyazku v karman i ushel domoj zasypat'. Nautro Fima vstretilsya v kontore s mladshim i starshim Mel'nikovymi - srednij, kak vy pomnite, zateryalsya sredi semi holmov na otcovskom "kozle". Starshij nadel svoj luchshij kostyum desyatiletnej davnosti i nemnogo stesnyalsya iz-za vcherashnego, smotrel v pol, no Fima byl velikodushno radushen. Egor zametno nervnichal. On ne podumal kak-to osobo odet'sya dlya pohoda syuda i byl v tyazhelyh pobityh botinkah, shirokih shtanah, pego-sinem svitere s dyrkami i voennoj zashchitno-vycvetshej kurtke. Teper' iz-za svoego vida emu bylo nemnogo nelovko. On staratel'no pryatal v karmany krasnye obvetrennye ruki i smotrel za okno. Obodryayushche ulybayas', Fima solidno otkryl klyuchikom stol, vydvinul yashchik i uvidel... dva odinakovyh konverta. V takie momenty ponimaesh', chto sud'bu obmanut' nelegko. Konverty-bliznecy lezhali ryadom, nasmehayas' nad Kacem glumlivymi rozhami kakogo-to bezdarnogo klouna. Fima vspomnil, kak pokupal pachku konvertov i ne hotel brat' eti, iz-za marok, da k tomu zhe klounskih, no emu bylo ochen' len' idti kuda-to eshche, a devushka v kioske milo shchebetala i hvalila eti idiotskie rozhi, pochemu-to nazyvaya ih arlekinami. Fime pokazalos', chto klouny podmignuli emu po ocheredi i raskryli razmalevannye rty v idioticheskom smehe. "Ne lyublyu negrov i klounov..." - medlenno podumal notarius. Staryj sklerotichnyj id'¸t! Kak zhe mozhno tak oblazhat'sya?! Hrenov Germann. |to on dumal. Pauza stanovilas' nepravil'noj. Starshij Mel'nikov perestal razglyadyvat' pol i pytlivo smotrel na notariusa. Fima reshil risknut'. Vynul naugad odin iz konvertov, vskryl ego tonkimi uzlovatymi pal'cami, starayas' pomen'she drozhat', prochel zaveshchanie vsluh, potom dostal iz karmana matrasik nitroglicerina, vydavil skvoz' fol'gu i polozhil v rot malen'kij poluprozrachnyj sharik, budto sdelannyj iz stekla... Vsya eta zhizn' - iz stekla... Otkuda eto? I k chemu eta glupaya mysl'?.. CHerez tri dnya Fima Kac umer ot koshmarnogo serdechnogo pristupa. Vrachi konstatirovali razryv serdca vsledstvie obostreniya ishemii. A Solomon ushel. Ryzhij kot Solomon, kotoryj lyubil tihimi vecherami slushat', kak Fima rasskazyval emu skazki Andersena, SHvarca i prochih geniev, tut zhe mnogoe na hodu sochinyaya. A inogda - vot dosada - kot obizhalsya na starika iz-za vsyakoj figni. Pohorony byli skromnymi, bez orkestra i p'yanki. Polozhili notariusa nepodaleku ot Mel'nika. Den' byl dozhdlivyj i vetrenyj. Derev'ya shumeli verhushkami, ne bylo vidno voron, gde-to daleko-daleko krichali chajki, a v mogile pleskalos' mutno-korichnevoe melkoe more. Tak otpravilsya v poslednee plavanie staryj notarius Kac, kotoryj vsyu zhizn' hotel stat' drugim chelovekom. Glava pyataya. EGOR I EGO ODINOCHESTVO Egor snyal kvartiru v neboskrebe na YAroslavskom shosse u dvoyurodnoj tetki, kotoraya brosila na hren Moskvu i svalila v selo dozhivat'; perevez kraski, bumagu, holsty, mol'bert, etyudniki, komp, vidik i televizor, knigi, vsyakie melochi (starshij-starshij dal so skripom "Slonenka" iz zavodskogo avtoparka), vzyal s soboj minimum shmotok, diskofon - vse ostal'noe tam bylo: vi-fon, posuda, bel'e, - u Egora svoego nichego bol'she ne bylo. Net, nu, kot, konechno. Hotya kakoe eto imushchestvo, rashody odni! Da eshche i oret - lichnost'. Egor hotel bylo ego kastrirovat' - pyatyj etazh vse-taki, na ulicu ne bol'no pobegaesh', - a potom peredumal: vo-pervyh, len' k veterinaru vezti, a vo-vtoryh... chto-to bylo vo-vtoryh neponyatnoe. V obshchem, ostalsya koshak pri svoih. A Egor uzhe kupil emu "Devyat' zhiznej", edu dlya kastrirovannyh... No vybrasyvat' ne stal. A kot tak kajfonul, chto ne tol'ko "Viskas" i "Kit-o-ket", no i "Rojyal Fud" ne priznal. Voobshche on rybu lyubil i moloko. No iz firmennyh blyud - tol'ko "Devyat' zhiznej", i vse. Strannyj. Egor rasslabilsya i podchinilsya. Znachit, tak nado. K tomu zhe nravilos' emu nazvanie etoj edy. Egor, konechno, ne ochen' veril v misticheskie bredni pro devyat' koshach'ih zhiznej, no, s drugoj storony, dyma bez ognya ne byvaet, i, raz s drevnosti takoe boltayut, znachit, osnovaniya dlya etogo est'. Inogda on kota podkalyval: nu chto, mohnatyj, skol'ko zhiznej s®el? Kot udivlenno smotrel na hozyaina zheltymi glazami i molchal. Zvali kota SHarl'. Egor nazval ego kogda-to v chest' velikogo sochinitelya "Kota v sapogah" - i nazval po dvum raznym prichinam. Vo-pervyh, potomu chto sam illyustriroval SHarlya Perro, a vo-vtoryh (i, kazhetsya, v-glavnyh), potomu chto ponachalu kotik povadilsya bylo pisat' v obuv', chto stoyala v prihozhej. Kakaya tut - sprªsite - svyaz'? Pryamaya. Kogda zashel razgovor pro imya, Mel'nikov-starshij predlozhil nazvat' ego "Kot-Kotoryj-Ssyt-V-Sapogi", a esli koroche - "Kot-V-Sapogi". No imya vse ravno kazalos' dlinnovatym, i togda Egor skazal: "SHarl'". Kotik nemedlenno otreagiroval. Vopros byl reshen. Pravda, otec schital imya nepodhodyashchim i zval kota SHuroj, v chest' velikogo russkogo poeta. Vyglyadel SHarl' vpolne skazochno: sherst' na lapah byla temnee - tak-to on byl dymchato-seryj s zheltymi glazami, - a lapy i pravda kak v sapogah. Neizvestno, skol'ko emu tam zhiznej bylo otmereno, no vel on sebya, kak bessmertnyj: naglo i nezavisimo. Na novom meste okazalos' tosklivo. Konechno, Egor mog ostat'sya v otcovskoj kvartire, kuda, po zaveshchaniyu, bystro pereehal iz Lyuberec ot teshchi starshij-starshij so svoim kodlom i lzhivoj zhizn'yu, chtoby byt' blizhe k "Mel'nice". Sobstvenno, starshij Egora i ne gnal, a koe-kto dazhe ochen' hotel, chtoby on tam ostalsya... No Egor reshil vse-taki s®ehat' i byt' sebe hozyainom. Nu ih, pust' sami. Den'gi zavelis' koe-kakie - nebol'shaya dolya ot "Mel'nicy", da eshche i rabota, - mozhno i samomu. A na rabotu priyatel' ustroil. Normal'naya rabota. V informacionno-analiticheskom agentstve krupnoj komp'yuternoj firmy, to est', po suti, v reklamnom otdele. Vzyali Egora hudozhnikom na korporativnuyu komp'yuternuyu grafiku, no kak-to samo poluchilos', chto na nem okazalis' kreativ, analitika i marketing, a v osnovnom programmirovanie. Neskol'ko raz Egor pytalsya napomnit' o svoem hudozhestvennom obrazovanii. Ot nego udivlenno otmahivalis': tebe kto-to risovat' ne daet? - da na zdorov'e; pravda, nam ty nuzhen kak... kto-to drugoj. Vot on i staralsya ostavat'sya etim kem-to drugim. Skoro emu pochti ponravilos'. Inogda on s legkost'yu nahodil resheniya problem, nad kotorymi professional'nye programmisty bilis' nedelyami. V masse kollegi ne ochen' lyubili Egora i zavidovali emu, hotya on sovsem ne kichilsya sluchajnym talantom i nikogda ne vystavlyal sebya napokaz. Nekotoroe vremya spustya agentstvo stalo zarabatyvat' na Egore prilichnye den'gi, sdavaya ego vnaem klientam. Te ego uvazhali i ne raz hvalili na vstrechah s rukovodstvom. V svobodnoe vremya Egor mog zanimat'sya programmirovaniem dlya sebya i pridumal odnu igru, kotoruyu potom doma dopolnil i usovershenstvoval. Osobenno nravilos' emu konstruirovat' obraz geroya. Pervoe vremya on ne hotel idti dal'she armatury, skeleta, trehmernoj shemy, ego Kot byl pohozh na robota, sdelannogo iz tonkoj virtual'no-dyuralevoj provoloki. No programma nastojchivo trebovala tela i krasok; Egor podchinilsya i dovel obraz do sovershenstva. I v okonchatel'nom vide Kot emu bol'she ponravilsya: etakaya naglaya mul'tyashnaya morda. Vposledstvii Egor sygral v etu igru, i ona perevernula vsyu ego zhizn'. No eto sluchilos' mnogo pozdnee. A togda on prosto rabotal i pytalsya otvlech'sya ot tosklivyh myslej. Zima proshla koe-kak: rabota, komp'yuternye programmy, tusovki, pivo s chipsami, priyateli vsyakie, devchonki simpatichnye i nelomkie. Ili, naoborot, lomkie. Smotrya chto imet' v vidu. Esli vremya stojkosti ot net do da, to skoree lomkie, hrupkie dazhe - slomat' mozhno bystro i na melen'kie kusochki s takim legkim vozbuzhdayushchim hrustom, kak chipsy. Pravda, v rukah Egora oni pochemu-to lomalis' rezhe, chem u drugih, dazhe delalis' osobenno krepkimi, pochti cherstvymi. V obshchem, nichego osobennogo ne proishodilo. Hotya net, imenno zimoj on vpervye uvidel Princessu. V yanvare. V klube. Nochnom, v smysle. Byl takoj klub "Mal'chik-s-pal'chik", Egor tuda chasten'ko navedyvalsya. I pravil'no, kak vyyasnilos'. Devushka byla odeta vo chto-to neformal'no-prostoe. I eshche ona tancevala. Klassno tancevala, legko i krasivo. "Nado budet trahnut'", - lzhivo podumal Egor. I eshche: "Horosho, chto zatarilsya shmotkami". A on dejstvitel'no uspel: odezhdy nakupil stil'noj i dorogoj. Pravda, esli chestno, odezhda eta reshitel'nosti emu ne pribavila. Potom Egor eshche neskol'ko raz videl Princessu, no poznakomit'sya tak i ne smog. Dazhe kogda vstretil na Tverskoj odnu. Postesnyalsya. A ona svernula vo dvor, i vse. Takaya fifa. V beloj shubke, tonkoj, prostoj, pohozhe, iz patagonskoj lisicy, to est' dorogoj obaldenno. Egor uspel tol'ko zametit' pod®ezd. Mozhet, v gosti shla, a mozhet, zhivet. "No poznakomit'sya nado by. Horoshaya..." - dumal on vyalo, spuskayas' v metro. Proshlo neskol'ko dnej. Egora kolbasilo s nechelovecheskoj siloj i plyushchilo, kak vakuum-pressom. On dumal o Princesse, o Sashe, o mayachke ee korotko strizhennoj golovy i sinih luchikah glaz. Kak tol'ko Egor ne fantaziroval sebe ih obshchenie. Ne stoit rasskazyvat', a to mozhet sozdat'sya vpechatlenie, chto Egorij nash prosto durkª. Odnazhdy ne vyderzhal on i poshel na Tverskuyu. ZHdat'. V pervyj den' ne dozhdalsya lyubimoj svoej. Podhodil k nemu, pravda, odin negr, hotel snyat' ego na noch', no Egor otkazalsya. Vpolne tolerantno. Pripersya tuda zhe na sleduyushchij den'. Stoyal s utra do vechera, kak durak. Prodrog. Tol'ko stemnelo, smotrit - ona. Idet. Odna. SHagnul k nej, zagovorit' sobiralsya. Nu, tam, poznakomit'sya, to-se. A ona vdrug - ruku iz karmana, a v pal'chikah monetka, pyatak. Suet i ulybaetsya korotko-vezhlivo, po-evropejski, prohladno, - ty, deskat', nikto, kloshar, no tozhe chelovek, nu i vot tebe pyatachok na hleb. Iz lyubvi k chelovechestvu. Prinyala za ulichnogo strelyalu, sunula v ruku pyaterku i dal'she poshla, i ne uvidela ego sinevoj svoej, i tut zhe zabyla! Egor prosto ozverel (myslenno), hotel dognat', sorvat' shubku belosnezhnuyu i otymet' pryamo v lifte (Princessu, ne shubku) ili na lestnichnoj kletke, a ona by stonala i vpivalas' v ego spinu malen'kimi uhozhennymi kogotochkami i prosila: eshche, eshche, eshche... (ne kletka, Princessa), a potom dernulas' by neskol'ko raz sudorozhno v ego sil'nyh rukah i pritihla, blazhenno i goryacho dysha emu v uho... A on by... Tut k nemu podoshel polismen, nebrezhno i vyalo kozyrnul ploho raspravlennymi pal'cami, chto-to promyamlil i poprosil pred®yavit'. Egor ne srazu, no pred®yavil. Ment kozyrnul tochno tak zhe. Egoru pokazalos', chto programma zavisla i ego snova poprosyat pred®yavit', no, kozyrnuv vtorichno, polismen isparilsya. Princessa ischezla. Nu i ladno. Po krajnej mere Egor teper' tochno znal, chto ona zdes' chasto byvaet. V tot den' bylo syro. I vetreno. Da eshche sneg poshel; horosho hot' obychnyj, belyj. Zabyv nacepit' kislorodnuyu garnituru i vklyuchit' generator, Egor brel po Tverskoj, i pyatirublevye monety snezhinok, prilipaya k chernoj kozhanoj kurtke, uporno staralis' prevratit' ego snachala v negativnogo dalmatinca, a potom - v snegovika. Egor pochti ne reagiroval na zhguchie shlepki po licu i domoj vernulsya s otsyrevshej do mozzhechka golovoj. V rezul'tate - prostyl. Prostuzhat'sya Egor ne lyubil. Bolee togo, smertel'no boyalsya. Kazhdyj raz, chuvstvuya pershenie v gorle - ili eshche huzhe: boli v grudi, - pridumyval sebe kakoe-nibud' zhutkoe vospalenie legkih, predstavlyal, kak postepenno prostuda iz gorla perepolzaet v bronhi, potom v legkie, a tam - otek, i kranty. Boyalsya, no k vrachu pochemu-to ne shel. Hotya chego by proshche: snyat' rubahu, podstavit'sya pod flyuoskaner, i - gulyaj sebe s prazdnichnym nastroeniem! No net, ne hodil on k vrachu. Potomu chto prekrasno znal: eshche na poroge polikliniki bolezn' spryachetsya pod divan organizma, i vrach ee ne najdet, a potom budet huzhe - ona otomstit. Da i ne lyubil on vrachej, schital, chto ne umeyut iskat' bolezni i s nimi borot'sya. A eshche tochno znal, chto vrachej nuzhno gotovit' ne tol'ko kak medikov, no i kak lovkih ubijc, vrode kakih-nibud' ohotnikov za privideniyami. To est' v ego predstavlenii vrach - eto takoj SHvarcenegger iz starogo dobrogo "Kommando" s maskirovochnoj raskraskoj na rozhe i centnerom vsyakih blestyashchih pribambasov vmesto avtomatov, pistoletov, granat i nozhej. Vprochem, nozhi mogut byt' - skal'peli, naprimer. V takih primerno razdum'yah razvivalas' i gibla poslednyaya Egorova hvor'. A on v eto vremya sidel doma i pil chaj s malinoj i vodkoj. Posle oskorbleniya monetoj Egor reshil Princessu zabyt'. I, vyzdorovev, s golovoj ushel v rabotu. Banal'no. Hotya eto dejstvitel'no neplohoe sredstvo ot nerazdelennoj lyubvi. Zataskannoe, pravda. V knigah chasto: chut' chto ne tak - geroj ushel s golovoj v rabotu, dazhe esli on yashchiki gruzit, vse ravno - s golovoj. Takoj oborot interesnee primenyat' k rabotnikam umstvennogo truda, kotorye v samom dele golovoj rabotayut. A eshche kruche tak pro futbolista skazat'. A luchshe - pro vodolaza ili pro oficera-podvodnika. Deskat', brosila devushka michmana Pupkovskogo i ushel on s golovoj v rabotu - tol'ko vzletel na bort svoej lodki podvodno-atomnoj, nacepil vodolaznyj kostyum-uniseks i s golovoj zhe ushel eshche glubzhe, pryamo na dno opustilsya, v Marianskuyu vpadinu, i rabotaet tam so strashnoj siloj - azh-plesk-stoit, - chtoby bol' utraty lyubovnoj zalit'... I cunami, da i grozy, i mal'str¸my so smerchami, - eto ved', v sushchnosti, sgustki nerazdelennyh chuvstv moryaka... Odnim slovom, poluchiv povorot ot vorot, Egor stal bol'she rabotat' i bol'she vnikat'. I za korotkoe vremya otkryl v svoem dele koe-chto strannoe, pravda, poka etim ne pol'zovalsya - ne potomu, chto byl trusovat, a kak-to nemnogo robel, ne schital sebya vprave, nu, to est' boyalsya. Rech' idet o legkom dostupe k sekretnoj informacii. Glava shestaya. KAK VOSHEL KOT - 2 Na rabote Egor stal regulyarno puteshestvovat' po Seti. Ran'she on schital ee chem-to neobyazatel'nym, a dlya hudozhnika dazhe vrednym. Pervyj kontakt... CHto tut skazhesh': starye fantasticheskie romany i fil'my pro virtual'nyh dajverov pokazalis' Mel'nikovu adaptirovannymi skazkami, kotorye v originale slozhny i mnogogranny. V Seti Egor pochuvstvoval sebya, kak virtual'naya ryba v virtual'noj vode. Hotya snachala nikakogo effekta prisutstviya ne bylo - on pogruzhalsya v strochki simvolov na displee, kotorye srazu perestaval zamechat', na ih mesto kak by prihodili kartinki, on videl informaciyu. V 3D-igry Egor zaglyanul potom... Kakaya-to chast' ego soznaniya prinyala prichudlivye miry i, kazhetsya, navsegda v nih ostalas'. No vse-taki interesnee i vazhnee Egoru pokazalis' ne igry, a poisk informacii. Tut-to on i otorvalsya - nyryal, kak podvodnaya lodka, i krome kajfa poluchal kuchu poleznogo. No samoe glavnoe, Egor (kak emu kazalos', sluchajno) nashel klassnyj sposob sovsem ne zasvechivat' adres vo vremya vzloma - sposob, do etogo neizvestnyj i, kak praktika pokazala, nadezhnyj. Dlya proby Mel'nikov vlez v sekretnye (i legendarnye!) servera Pentagona (a kuda zhe eshche!) i ubedilsya, chto takim obrazom mozhno vzlomat' vse na svete. Tut Egor slegka poostyl i postaralsya o novyh sposobnostyah zabyt', poskol'ku vospol'zovat'sya imi v korystnyh celyah vryad li mog po prichine "iz®yanov" haraktera. Ne hvatalo emu avantyurizma i prestupnyh naklonnostej. To est', vozmozhno, v nem eto bylo, tol'ko dremalo gde-to sovsem gluboko. Celye dni Egor provodil za kompom, a po vecheram, chtoby zaglushit' setevoj golod i neutolimuyu zhazhdu virtual'nogo tvorchestva, on stal sovershenstvovat' svoyu novuyu "strategicheskuyu" igrushku. K tomu zhe eto pomogalo ne vyt' ot toski. Govoryat, v sostoyanii vlyublennosti net appetita. Vran'e! Mel'nikov szhiral vse podryad! On opustoshal holodil'nik za vecher sideniya doma. I pochti ne popravlyalsya. Skoree, hudel. Pravda, za vyhodnye, kotorye redko provodil na vole, slegka nabiral, no nemnogo. V eti dni Egor mnogo chego pytalsya: risovat', smotret' televizor, video, slushat' muzyku, chitat'. Dlya tvorchestva hotelos' vdohnoveniya, a Egor byl nespokoen. Ot televizora chugunela golova, Set' nadoedala medlennee, no tozhe; muzyka, skoree, budorazhila, chem otvlekala. Pro knigi - osobyj razgovor. Knigi Egor lyubil. Kak nastoyashchij knizhnik, pochti kak bibliofil. Vyiskival v "Bukinistah" starinnye izdaniya (godov 60-80-h proshlogo veka) i kajfoval, kak kot, kotoryj pojmal vorob'ya. Osobenno lyubil "Hudlit" s ego vkusom k izyashchnym koncepciyam i "Detskuyu literaturu" - izdatel'stvo, kotoroe vypuskalo literaturu ne vsegda detskuyu, no pochti vsegda illyustrirovannuyu. Otkuda vzyalas' u Egora takaya tyaga k knigam, rassekretit' netrudno. Fedor Il'ich ne byl osobo strastnym chitatelem, nu detektivy tam, boevichki, fantastiku izredka, a tak, chtoby bez knizhki ego sebe predstavit', - eto legko. Govoril kto-to, chto matushka Egora byla horosho obrazovannoj zhenshchinoj. To li fil ona okonchila, to li zhur, no kakoj-to iz etih, tochno, i ostalas' v kvartire Mel'nika otlichnaya biblioteka. Pravda, k tomu vremeni kak Egor vyros, biblioteka poredela, pryamo proporcional'no pricheske Fedora Il'icha, sohranilis' tol'ko nekotorye razroznennye toma, ne obladayushchie kommercheskoj cennost'yu. |ti ostatki i eshche mnozhestvo knig, kuplennyh samolichno, Egor perevez na YAroslavku. Svobodnogo mesta v kvartire bylo malo, poetomu knig pokazalos' nemeryano. Po nyneshnim vremenam i nravam tak ono, pohozhe, i bylo. Ne tol'ko ostavshejsya ot materi bibliotekoj ob®yasnyalas' Egorova strast' k knigam... Ili kak raz tol'ko etim? Potomu chto bez nee u Egora, mozhet, nikogda i ne poyavilas' by mechta stat' hudozhnikom-illyustratorom. S detstva on obozhal knizhki s kartinkami. Vse detskie rosskazni pro kosmonavtov i pozharnyh - mimo Egora: stat' hudozhnikom - vot ego pervoe i edinstvennoe professional'noe zhelanie. On mechtal ob etom neshumno, no shel postupatel'no. Snachala postupil v uchilishche. Potom v institut. Eshche ne okonchiv, stal hodit' po izdatel'stvam, no vdrug obnaruzhil, chto vremena Vysockogo, Migunova, Makarova, Val'ka, Ushakova i drugih minovali, ne govorya uzh o Dobuzhinskom i prochih starikah-iskusnikah tipa Lur'e ili Rokuella Kenta (starshij-srednij vse nikak ne mog razobrat'sya, chej zhe konkretno kent etot Rokuell). Izdatel'stva hoteli pechatat' pobol'she tufty na tualetnoj bumage pod yarkimi oblozhkami, poskorej prodavat' - i nikto ne staralsya. Risovali v osnovnom samouchki. Te, kto vmesto himii i fiziki uvlechenno izuchal na zadnih partah metody izobrazheniya sharikovoj ruchkoj fantasticheskih monstrov s proizvol'noj anatomiej tel i zhguchih podrug s ubeditel'nymi eroticheskimi argumentami. Ubedivshis', chto v diletantskoj strane professionaly nikomu ne nuzhny, Egor perestal hodit' po izdatel'stvam i pereklyuchilsya na pomoshch' otcu i neshtatnuyu rabotu v reklame. Net... V odnom izdatel'stve emu zakazali bylo seriyu illyustracij dlya knigi skazok Perro, no kniga ne vyshla - ocherednoj defolt, da i somneniya popolzli u izdatelej - ochen' uzh kartinki Egora kazalis' vsem neprivychnymi. Odin risunok u Egora ostalsya: kot v "kazakah", s takoj umil'noj hitroj mordahoj. Risoval Egor s natury, s SHarlya, naskol'ko eto vozmozhno v toj svobodnoj manere. Tol'ko ostalsya ne original, a otskanirovannaya kopiya, komp'yuternyj portret. Kogda Egor zavisal doma, on lyubil sidet' s knigami. Inogda na nego nakatyvalo - hotelos' najti knigu, v kotoroj vse ideal'no: ne tol'ko soderzhanie, no i oblozhka, kartinki, dizajn. Inogda kazalos', chto takaya kniga najdena, no prohodil chas, i navazhdenie tayalo. Kogda Egor mechtal o Princesse, on po pyat' raz v den' nahodil i teryal tu samuyu knigu, perebral sotni tomov i dovel sebya do bezumiya. Soobraziv, chto eto doroga v psihushku, Egor reshil otvlech'sya i sam ne zametil, kak popal na Tverskuyu. Celyj den' Sasha ne vyhodila iz pod®ezda i ne vhodila v nego. Egor poznakomilsya s mestnymi pacanami (sigaretki, pivko...) i na pike znakomstva sprosil pro Princessu. Okazalos', vse ee znayut i vlyubleny - ugadal po prezritel'nomu prishchuru. Horom v salone mashiny navernyaka ne stonali i ne tryaslis' v ee chest', kak v tom starinnom ital'yanskom kino, no poodinochke - kto znaet... ochen' dazhe vozmozhno... Pacany rasskazali nemnogo: muzhikov u Princessy - tucha, i nikto ne zaderzhivaetsya; papa - krutoj, no ne zlobnyj; ona lyubit koshek-sobak i vse vremya prinosit im chiken-maknagets, gamburgery s kartoshkoj-fri i svoi lyubimye pirozhki s chernikoj. Eshche by kolu taskala! Dura!.. Egor chut' ne nashchelkal etomu shketu za ton, da vovremya opomnilsya - parnishka byl let na pyatnadcat' molozhe i navernyaka ne slishkom vlyublen. K tomu zhe ne vyyasneno bylo glavnoe - kuda ischezla Princessa. A nikuda ona ne ischezala, prosto uehala v London, ona tam uchitsya v krutom kolledzhe i teper' priedet tol'ko na letnie kanikuly. Da i to ne fakt, mozhet uletet' kuda-nibud' v Niccu-Portofino-Rozes. Tut Egor vspomnil, chto nedavno byli prazdniki: Novyj god i Rozhdestvo (kotorye sam on provel kak vo sne). Vidimo, ona byla na kanikulah. On sovsem bylo rasstroilsya, a potom uspokoilsya i dazhe obradovalsya. Nastupila u nego takaya minuta yasnosti, kogda on sumel sebe priznat'sya, chto devochku etu emu ne potyanut', chto kruta ona ochen', a on - hlopec zastenchivyj i dovol'no posredstvennyj, kak on sebya predstavlyal. Kogda moment yasnosti proshel i o prozrenii ostalos' tol'ko smutnoe vospominanie, Egor plyunul na rabotu i zapil. Stal motat'sya po gorodu, pil so vsemi podryad, kuril travu, kogo-to, kazhetsya, in'yanil. V "Mel'nice" Egor poyavlyalsya redko, a na kladbishche u otca voobshche ne byl so dnya pohoron. Ne mog. Vskore posle pogrebeniya pochuvstvoval, chto, kogda zhil otec, ne tak bylo merzko i odinoko, hotya i rugalis' s nim, i vse takoe. No ne mog on ezdit' na kladbishche i kazhdyj raz ubezhdat'sya, chto... S brat'yami tozhe pochti ne videlsya. Odin raz zashel k starshemu, ego ne bylo, zhena chaem napoila i nu do togo lastilas'... Rasskazala, chto srednego chut' ne zavalili na "strelke", chto dela na "Mel'nice" tak sebe, chto Galka zaberemenela i uvolilas', a starshij vzyal na ee mesto kakuyu-to toshchuyu suku i, pohozhe, snoshaet ee kazhdyj den'. Egor molcha gryz pirozhok, zapival poluostyvshim pojlom cveta Natashkinyh glaz i kival inogda. V te minuty Egoru naplevat' bylo na sklochnyh brat'ev, na "Mel'nicu", den'gi, mashiny, kotov, na kvartiru etu. Imenno togda on kak budto osoznal okonchatel'no, chto otec ego umer i bol'she nikogda ne vojdet v etot dom i ne provorchit chto-nibud' gruboe svoim siplym golosom... Vykurili po sigaretke, i Egor bystro ushel, potomu chto Nataha stala po-rodstvennomu gladit' ego po kolenke, nevznachaj raspahivat' halatik, polnyj sisek i prochego, govorit', kakoj Egor vysokij da strojnyj, eroshit' emu volosy rasslablennoj kist'yu ruki i predlagat' vodochki pod kordon-blyu. Deti byli v shkole, Egor ih ne dozhdalsya, tak chto privkus ot pohoda v gosti ostalsya u nego s tuhlecoj. Zimu Egor prozhil bezdarno. Opustilsya