tali nravy i poryadki: zanimaesh' vsego nichego, potom ne udaetsya vernut' k naznachennomu dnyu -- i narastaet vdvoe, vtroe. I bespokojstvo za garazh, po-moemu, naprasnoe. Raz dolg polnost'yu pogashen -- sŽedut, poterpite. Mozhet, poka dejstvitel'no -- nekuda. Pomolchal i dobavil: -- A den'gi otcu on otdast. So vremenem. -- On slishkom doverchivyj, -- soobshchila babushka. -- I vse etim pol'zuyutsya. Emu vsegda dostavalos' za drugih. Dazhe v detskom sadu. YA ne pritvoryalsya, ya iskrenne ej sochuvstvoval. Tem bolee, chto edal ee hleb s maslom. V otnoshenii svoej rodni Andryuha, natural'no, stervec. A ved' pitaet k nim glubokuyu nezhnost'! I gde on, lyubopytno, boltaetsya, kogda emu polozheno latat' ryukzak i skladyvat' spal'niki? -- Vy esli povstrechaetes' s nim, -- poprosila ona, -- peredajte, chtoby domoj -- pulej. YA poobeshchal. Ne isklyucheno, chto Andryuha razdobyl neobhodimuyu amuniciyu na storone i v Lyubercah segodnya ne pokazhetsya. Uznaet ot menya o zvonke babushki pryamo u poezda. I chto potom? Povernet on -- pered samym-to otpravleniem? -- I pozhalujsta, pogovorite s Andryushej tozhe. Kak drug, kak muzhchina s muzhchinoj. On k vam prislushaetsya. On otzyvalsya o vas s bol'shim uvazheniem. Povernet ili ne povernet? Po-chelovecheski -- stoilo by. Odno delo -- den'gi: tut uzhe vse, zaplatili i zaplatili, ostanetsya Andryuha ili uedet -- v lyubom sluchae nichego ne popravish'. No ya otnyud' ne byl ubezhden, chto opravdaetsya moj optimisticheskij prognoz po povodu garazha. Lyubereckie ushkujnichki, ponyatno, ne upustili vozmozhnosti podoit' lohov-vladel'cev. Odnako otsyuda eshche ne vytekaet, chto oni gotovy teper' garazh osvobodit' -- u nih svoj zdravyj smysl i svoi predstavleniya o prichinno-sledstvennyh svyazyah. Komu togda prepirat'sya s nimi, glotat' ugrozy, sharahat'sya ot pal'cev v glaza -- vyruchat' semejnoe dostoyanie, -- babushke?.. Vmeste s tem poprostu ne soedinyalos' v golove, kakim takim obrazom ot nekih nevedomyh mne banditov v postoronnem dlya menya sarae budet zaviset', osushchestvitsya li v moej zhizni sud'bicheskaya peremena? I prizrak neminuemogo obloma vperedi ne zamayachil. YA mnogokratno nablyudal: chto-to bukval'no oberegaet Andryuhu ot lyubyh rasputij, situacij osmyslennogo vybora (i v shutku preduprezhdal ego, kak Amasis Polikrata: smotri, odnazhdy srazu tak narvesh'sya, chto razderet popolam), -- obojdetsya i nynche. Po telefonu, s vokzala, za desyat' minut do othoda poezda, on vyyasnit u roditelej, chto s garazhom blagopoluchno utryaslos'. A tam neskol'ko klyatv, neskol'ko pokayannyh fraz, dezhurnaya pesnya pro novuyu perspektivnuyu rabotu i srochnuyu komandirovku -- i my s chistoj sovest'yu otbyvaem... YA povesil trubku i sel sochinyat' pis'mo hozyainu. YA ot dushi poblagodaril ego: mne bylo horosho zimovat' v etih stenah, o luchshem ya ne mechtal. Teper' ya uezzhayu iz Moskvy -- ibo vo mne ochnulas' tyaga k puteshestviyam -- i vernus', veroyatno, ne skoro. (Napisal -- i sam sebe udivilsya: chto znachit -- ne skoro? On prochtet pis'mo ne ran'she serediny maya. |to skol'ko zh ya, poluchaetsya, nameren stranstvovat' i gonyat'sya za priklyucheniyami -- godami?) Moya fotoapparatura v ego rasporyazhenii -- shchelkaj na zdorov'e, blago est' kogo. Edinstvennaya pros'ba: chtoby ne perehodila v tret'i ruki. YA izvinilsya, chto vynuzhden brosit' v kvartire i drugoe, ne stol' bezobidnoe, imushchestvo. Za oruzhiem ne tyanetsya nichego prestupnogo. No esli ideya arsenala na domu smushchaet ego kak takovaya, on volen hot' v reke utopit' soderzhimoe yashchika... Nu chto eshche? Pozdravleniya, razumeetsya -- istinnomu rycaryu, otvoevavshemu svoyu donnu iz ledyanogo plena. YA nadeyalsya, on ne sochtet eto izdevkoj, esli chto-nibud' u nih razladitsya i soedinenie serdec vse zhe ne sostoitsya. Dobirayas' do karabina i naborchika s otvertkoj, ya vse perevoroshil v yashchike. Zanovo umostiv ruzh'ya, opticheskij pricel i brikety vzryvchatki, ya vstal u okna s rybolovnoj set'yu: koe-gde rasputat' i svernut' poakkuratnee. Sneg na ulice siyal, slovno razom ochistilsya ot gryaznoj korosty. V pervyj etazh solnce edva zaglyadyvalo: pryamym ego lucham podpadali lish' podokonnik i uzkij klin pola; zato pochti do centra komnaty dobivali otrazhennye v plazmennyh oknah sosednego doma. I ottogo, chto ya dolgo smotrel, soshchurivshis', v eto siyanie, ono proizvelo salamandru. So storony avtobusnoj ostanovki, iz otdaleniya, na kotorom blesk vperedi ne pozvolyal razlichat' detali, vystupila znakomaya tonkaya figurka. YA uspeval shagnut' nazad, v ten', skryt'sya -- no zastyl na meste. V odin mig ruhnula moya oborona, dutaya na proverku. Legko byt' zhestkim i nepreklonnym zaochno. No vot ona priblizhalas' -- i vse vypestovannye rezony za razryv s neyu, v kotoryh ne somnevalsya mgnoveniem ran'she, kazalis' nadumannymi i smehotvornymi. Potomu chto davno ne videl ee, chto li? Kuda my speshili togda -- osen'yu, noch'yu? K metro?.. Da, ona vpervye pobyvala u menya zdes', i ya provozhal ee k metro. (I my opozdali, stanciya uzhe zakrylas'. Lovili potom taksi na Tverskoj.) Pereulki pustye. Dozhd' konchilsya, no vozduh do togo syroj, chto na lice i odezhde po-prezhnemu osedayut kapli. Mokryj asfal't blestit. Ona v serom kozhanom plashche -- i plashch tozhe blestit, kak cirkovoj, kogda prohodim pod fonaryami. YA skazal, chto hochu pofotografirovat' ee. Esli vzyat' chut' sverhu i chut' sboku, v takom rakurse ona pohozha na aktrisu Hannu SHigulu -- i eto mne nravitsya. Skazal v shutku i prigotovilsya k pritvornomu vozmushcheniyu v otvet. A ona ostanovilas' i vdrug prizhalas' ko mne. Volosy u nee pahli prelymi list'yami. "Durak, eto ona na menya pohozha..." Znachit, zrya ya derzhalsya pravila vsyakuyu knigu, natolknuvshis' na sochetanie "russkaya dusha", nemedlenno zahlopnut'? Dovodilos' ved' delit'sya odeyalom s devushkami zhizneradostnymi i sportivnymi. Pochemu zhe samyj otchetlivyj obraz, voznikayushchij u menya pri slove "lyubov'", -- eto kak ya v vannoj otpaivayu teploj vodoj zamuzhnyuyu, vpolne choknutuyu zhenshchinu srednih let, naevshuyusya do oduri tabletok, zane toska opyat' hlestanula cherez kraj?.. Sejchas my obnimemsya v dveryah, slovno toj osennej noch'yu, kogda eshche nam vmeste bylo horosho i trevozhno i ya ne napyalival masku otreshennosti, kotoraya mne ne vporu, -- i vse vozvratitsya. YA pojmu, chto dostig svoej Antarktidy i dal'she mne nekuda bezhat'... Istinno: kazhdomu svoe i kazhdoj tvari po pare. Nu i kakogo eshche rozhna tebe nado? -- sprashivaet Bog iz-za tuchki. Nado. Drugogo. Ona zametila menya. Bystrym, nervicheskim dvizheniem, ne otvodya glaz, pryachet shcheku v vorotnik iz opossuma. Takih neproizvol'nyh obayatel'nyh zhestov u nee celyj repertuar, no etot mne osobenno dorog. Delaet znak rukoj: vojdu? Kakih-nibud' paru minut: ne zhalet', ne lyubit'... YA pomotal golovoj: net. Udivilas', podnyala brovi. Net? Net. CHto-to govorit -- ne slyshno. Opyat' znak -- fortochku otkroj... Net. Teper' poteryanno zaslonilas' ladon'yu, budto zashchishchala gorlo ot vetra. Paru minut... Radi chego vse eto, izverg? -- nasheptyval mne na uho omni-omni. YA stoyal pen' pnem, sklonnyj kapitulirovat'. Neopryatnyj starikan s palkoj proplelsya mezhdu nami i potesnil ee s dorozhki plechom. Perehvatil vzglyad i ustavilsya na menya v tom bessmyslennom rode, kak smotryat pryamo v kameru fellin'evskie gorgul'i. YA pozhelal emu ugodit' pod avtomobil'. Pinaya ledyshki, ona sdelala razdumchivyj krug na ploshchadke u podŽezda... Mne proshche predstavlyat', chto mysli ee byli scepleny s moimi. CHto eto nas oboih obeskurazhila vnezapnaya dvoyakaya ochevidnost': chem my sposobny (i uzhe vplotnuyu k tomu, na tolshchine okonnogo stekla) stat' drug dlya druga -- i chem ne sumeem togda ostat'sya dlya sebya. Starik vse tarashchilsya mne v okno, razzyaviv rot i somknuv poverh palki krapchatyj kulachok. YA vzyal iz yashchika kapkan i poklacal na nego stal'nymi chelyustyami: potoropil na proezzhuyu chast'. YA propustil moment, kogda ona povernulas' i poshla proch' -- bezvidnaya, kak zemlya nakanune pervogo dnya tvoreniya. Ni obidy, ni zlosti, ni gorechi ot nee ko mne ne peredalos'. Andryuhi ne bylo na vokzale. A ya priehal k podache vagonov. I zheval na perrone svoyu bulku i ne bespokoilsya, pokuda provodniki ne stali ottirat' provozhayushchih ot dverej. Tut ya soobrazil, chto mog neverno istolkovat' zapisku -- i my dolzhny vstretit'sya gde-to v drugoj tochke. Pobezhal, kolotya po nogam sumkoj s radiometrom, k lokomotivu, potom -- nazad, v zal, k bol'shomu tablo. Net Andryuhi. Vyskochil opyat' na platformu -- vagony poplyli mimo menya. Nosil'shchiki, sdvinuv telezhki, kurili u spuska v perehod. Prokatila kara s golubymi kontejnerami dlya pochty. YA na chto-to eshche nadeyalsya. Virazhiroval mezhdu stolbom i urnoj i ubezhdal sebya, chto mne ne v chem razocharovyvat'sya. CHto do konca ya v etu istoriyu, razumeetsya, ne veril, a vsego lish' soglasilsya na igru i dejstvoval naposledok reshitel'no i ser'ezno, tol'ko chtoby soobshchit' igre neobhodimye pravdopodobie i sol'. Odnako pust' vymysel, igra, obman -- kak raz sejchas, po takomu scenariyu, Andryuhe i polagalos' prokukovat' iz-za ugla: ulybka do ushej i polnye karmany denezhnyh znakov. I my by zagruzilis' v blizhajshij nochnoj shalman -- i s shutochkami-pribautochkami perezhivali veseloe obnovlenie. Tak byvalo. No veshchi s teh por peregruppirovalis' i priobreli otchetlivuyu konfiguraciyu kukisha. Serzhant milicejskogo naryada okinul menya nehoroshim vzorom. Mne yavno pora bylo ubrat'sya otsyuda. YA soshel v podzemnyj etazh vokzala, no v samyh dveryah metro vspomnil, chto ne ostavil deneg na zheton -- ne lebezit' zhe pered kontrolershej. Na pritihshem k nochi Sadovom yurkie oranzhevye traktorishki sgrebali zhizhu k bordyuru. V trollejbuse krasochnyj plakat, propagandiruyushchij Bhagavadgitu, izobrazhal posledovatel'nost' prevrashchenij shchekastogo dityati v chernorotyj starcheskij trup. I grudnik, i mertvyak, i sredinnoe mezhdu nimi akme imeli odinakovyj voskovyj ottenok i byli ispolneny v specificheski nekrofil'skoj manere, chem nastyrno prityagivali vnimanie. Ih kukol'naya zhut' mne skoro nadoela, i ya peresel k plakatu spinoj. Voditel' lenilsya zhat' na pedal', my ele dotashchilis' do Krasnoj Presni. Na kazhdoj ostanovke on slovno zhdal kogo-to i, ne dozhdavshis', trogal neohotno. Na ogradke vozle doma, vytyanuv nogi i zaprokinuv golovu, Andryuha nablyudal dyru v oblakah vokrug luny; po nizhnemu krayu dyry, v lunnom svete, tuchi priobretali mnimoe izmerenie -- i poluchalsya kak budto otkryvshijsya s gory nochnoj vid na dalekuyu gryadu zasnezhennyh holmov. YA brosil sumku emu na koleni. -- Noski dlya tebya... YA ne rasschityval najti ego zdes'. YA voobshche staralsya ne dumat' o nem ili o nesostoyavshemsya priklyuchenii. -- Mog by hot' na vokzale menya podobrat'... -- Opozdal, -- skazal Andryuha. -- Babushka tvoya zvonila. -- Aga. -- On stuknul pal'cami po trube, na kotoroj sidel, priglashaya ustraivat'sya ryadom. -- YA tol'ko chto ottuda. -- I kak s garazhom? -- Poryadok. Zavtra vyvezut svoe dobro. -- Otlipnut? -- Nu, ya hodil razbiralsya. K bol'shim lyudyam popal... -- V rozhu-to dali? -- sprosil ya. -- Roditeli? Ne... Otec na dezhurstve. A mame ya obŽyasnil. Ona, naoborot, rada, chto vse ustakanilos'. A bol'shie lyudi? -- Tak... Vyrazili neudovol'stvie. Oni, vidite li, eshche i nedovol'ny! Papashu kak lipku obodrali: moi procenty, procenty na procenty, neustoechku za garazh... Po doroge syuda moya opustoshennost' byla kak dolgaya nepodvizhnaya mysl', i chto-to ejforicheskoe zaklyuchalos' v ee sozercanii. Teper' nastupala reakciya, ejforiya smenilas' buravchikami v viskah. YA govoril -- i mne mereshchilos' eho. Vdobavok menya tryaslo, hotya zyabko ne bylo -- skazyvalos' sbroshennoe razom napryazhenie poslednih sutok, golod i noch' bez sna. Naprasno Andryuha obnaruzhil sebya uzhe segodnya. Licom k licu mne trudno ne obvinyat' ego v etoj tyazhesti. -- Pojdem, -- predlozhil ya. -- CHto my vysizhivaem? Esli nechego delat', nado libo est'... On perebil: -- Pomnyu, pomnyu! Ne speshi. YA uslovilsya koe s kem. -- O chem uslovilsya? -- Ne speshi. On yavno nervnichal. Vertel slozhennuyu bumazhku. YA otnyal -- razdrazhalo. -- Tol'ko ne vykidyvaj, -- predupredil Andryuha. -- Po-moemu, ih eshche ne pozdno sdat' s utra. Za polceny. Ili za chetvert'. -- Sdat'? YA razvernul bumazhnyj kvadratik, podelivshijsya na dva golubyh zheleznodorozhnyh bileta. CHislo nyneshnee. Vagon kupejnyj. -- Priznajsya mne kak na duhu, -- skazal ya posle otoropelogo molchaniya, -- bomba sushchestvovala?.. Sushchestvuet? Andryuha posmotrel vverh. Oblaka uzhe somknulis', luna ischezla. -- Slushaj, -- sprosil on, -- ty chuvstvuesh' trenie?.. Obo vse, o veshchi? Kak ono menya dovodit, znaesh'... Samyj zvuk ego... YA soglasilsya: ne lyublyu tozhe. Osobenno shelk i bolon'yu. -- Net, ne to. YA ne o tom trenii. I eto ne zvuk, konechno. Hotya... pochti. Vot stoit tol'ko zashevelit'sya -- i srazu vokrug vse kak-to natyagivaetsya: sneg vot etot, asfal't, mashiny, stolby eti chertovy... Sperva vrode i razdaetsya i propuskaet -- potom tyanet, tyanet... Kak na rezinovom remne. CHem bystree hochesh' bezhat' -- tem sil'nee ottaskivaet. Ran'she-to mne bylo naplevat'. Ran'she menya kak by ne ubyvalo... -- Ne ubyvalo, ne ubivalo... Snova menya morochish'? -- YA k chemu: eto ved' nesprosta navernyaka -- takaya paskudnaya uprugost'. Zachem-to, stalo byt', nuzhno, chtoby ya zadyhalsya? A zachem? Ty ponimaesh'? YA ne ponimayu. Mesto osvobodit'? Kakoe mesto? Vynudit' na chto-nibud'? Na chto? Da chto s menya, v principe, mozhno poluchit'? YA zevnul. -- Zavisit ot ugla zreniya. Kto, po tvoemu mneniyu, vinovat. Ezheli besy s lyarvami -- oni, govoryat, imenno tvoego straha i dobivayutsya. Zatravlennosti. Oni etim pitayutsya. Ili, skoree, zhazhdu utolyayut. Izvodit ih potomu chto zhazhda adskaya, i ne vedayut oni ot nee pokoya -- vo! Esli lyudi... nu, v obshchem, to zhe samoe. A eshche mozhno schitat', chto tut priroda, zakon, estestvennoe sostoyanie. Zakon -- shtuka samodostatochnaya i osushchestvlyaetsya v celyah sebya samogo. Smiryayutsya ili buntuyut, kak ty, otdel'nye edinichki, emu, sootvetstvenno, bez raznicy. Ozadachennyj Andryuha zaterebil borodu. -- |j, -- ispugalsya ya, -- ty vser'ez ne prinimaj moyu boltovnyu. I hvatit yulit'. Otvet'. -- Ty, -- vzdohnul Andryuha, -- prosto davno ne ezdil... -- Kuda ne ezdil? -- Nikuda. V tom-to i delo. Ne privyk, ne znaesh'. Uzhe bespolezno. Nichego ne menyaetsya... Von oni! Mashina, proletevshaya bylo po pereulku, obeimi osyami gromyhnuv v dorozhnoj vyboine, vypolzla zadnim hodom iz-za ugla, pritormozila vozle tablichki s nomerom doma i povernula k nam. Svetlaya "Volga", pikap. Andryuha podnyalsya navstrechu. V mashine vrubili dal'nij svet, ot kotorogo prishlos' zagorodit'sya rukoj. YA vozmutilsya: -- Sbesilis', kozly? Uma net? -- Tol'ko ne voznikaj! -- proshipel nado mnoj Andryuha. -- Rot ne otkryvaj, yasno? Dvercy mashiny raspahnulis' s dvuh storon odnovremenno, i na asfal't stupili Pat s Patashonom -- dlinnyj hudoj shlang i plotnyj korotyshka. Ochevidno, eshche odin ostalsya za rulem: motor prodolzhal rabotat' i fary po-prezhnemu slepili. Andryuha ne dvigalsya. -- |tot, -- podal golos korotyshka, -- tochno. YA ego videl segodnya u nashih. -- Muzhiki, -- skazal Andryuha, -- ya ved' ne s vami razgovarival... -- Ne s na-a-mi... A ty zhdal, on pryamo sam k tebe posredi nochi podkatit, da? -- A vtoroj? -- sprosil, oglyadyvayas', dlinnyj. -- On zdes' zhivet, -- skazal Andryuha. -- Vse normal'no. -- Normal'no? Togda potopali, esli normal'no. V tambure podŽezda ya spohvatilsya, chto my zabyli sumku, i vernulsya na ulicu. Korotyshka poshel sledom, a zatem snova propustil menya vpered. Ot takih manevrov ya dazhe poveselel. -- V chem delo? -- shepnul ya, poravnyavshis' s Andryuhoj na lestnice. -- Kto eti lyudi? Tvoi druz'ya-ugolovniki? No pri obyknovennom, myagkom osveshchenii oni uzhe ne vyglyadeli smeshno. Bul'dozh'ya komplekciya korotyshki skradyvala nedostatok rosta; on byl postarshe nas, s korotko ostrizhennoj golovoj i priplyusnutym nosom, v sportivnoj kurtke, krossovkah i meshkovatyh svobodnyh dzhinsah. Dlinnyj opredelennogo vozrasta ne imel, a stilya priderzhivalsya artisticheskogo: dorogoe polupal'to s zolotymi pugovicami, raznocvetnyj shelkovyj sharfik i botinki na kabluke, s mednoj poloskoj na zaostrennyh myskah -- po vesennej moskovskoj kashe v takih ne slishkom-to poryskaesh'; volosy on ubiral szadi pod rezinku, otchego lico kazalos' eshche bolee uzkim i eshche bolee vytyanutym. YA podumal, chto v kachestve boevoj edinicy dlinnogo vryad li ispol'zuyut. Andryuha otkryl svoim klyuchom, proshel srazu v komnatu i vyvolok na seredinu yashchik, otbrosiv dyryavyj sherstyanoj pled, kotorym ya ego drapiroval. -- Vot. -- Zanaveski zaderni, -- skazal dlinnyj. YA prislonilsya k stene v prihozhej i nablyudal ottuda, no korotyshka vstal u dveri, a menya podtolknul -- prohodi! Dlinnyj uzhe izuchal karabin. Podnes k uhu, dvazhdy spustil zatvor i hmyknul bez vyrazheniya: -- Staryj. Andryuha pozhal plechami. -- Kakoj est'. Dlinnyj osvobodil magazin, dunul v nego i zagnal obratno. Pricelilsya v svoego naparnika, skazal: "Pu!" -- i korotko zarzhal. Andryuha otdal emu korobku s patronami. -- Ne gusto. Ruki u Andryuhi zametno tryaslis'. YA, pohozhe, chego-to ne dogonyal: nikakogo zheleznogo privkusa vo rtu, nikakogo oshchushcheniya opasnosti. Dvustvolka i obrez podrobnogo osmotra ne udostoilis': shchelchok kurkami, perelom, bystryj vzglyad v stvoly. -- Kapkany ne nuzhny? -- sprosil Andryuha. -- A to zabiraj do kuchi. Besplatnoe prilozhenie. -- A chto, -- zainteresovalsya korotyshka, -- ya by vzyal. Letom bate otvezu. Pokazhi-ka... U nih tam v Kurskoj oblasti volchary -- cheloveku po poyas. Potyanuvshis' za kapkanom, Andryuha zadel kryshku, kotoruyu pochemu-to ne otkinul sovsem, a postavil stojmya na tugih petlyah, i naklonivshijsya nad yashchikom dlinnyj edva uspel otpryanut'. -- Udod! -- zaoral on, otchasti raspolozhiv menya v svoyu pol'zu original'nym rugatel'stvom. -- A esli po pal'cam? YA by tebe tvoi otorval... -- Po televizoru programma byla, -- soobshchil korotyshka iz prihozhej, -- v Amerike negr odin, bezrukij, -- tak on na gitare nogami, tren'-bren'. Kladut ee na pol pered nim, noski s nego styagivayut, a on pal'cami shevelit, struny dergaet. I otlichno u nego vyhodit. -- Ty chego poresh'-to? -- skazal dlinnyj. -- YA vot, Muzyka, na tebya udivlyayus'. Skuchnyj ty. Buhnesh' -- i sidish', stol rogami bodaesh'. Ty by gitarku svoyu prines, spel chto-nibud'... Dlinnyj vzveshival na ladoni briket vzryvchatki. -- I chto zhe ya tebe pet' dolzhen? "Murku"? Ili ty bol'she po Pugachevoj? -- Ne, -- priznalsya korotyshka, -- ya Pugachevu kak raz ne ochen'. |to dlya bab. Nu, Rozenbaum -- horoshie pesni... -- Rozenbaum, Villi Tokarev... -- Dlinnyj simvolicheski plyunul. -- Malo ya naelsya za devyat' let v kabake takogo der'ma. -- A ty nebos' romansy vsyakie uvazhaesh'? -- Vot chto ya budu s toboj govorit', a? Ty hot' imena slyshal: Koltrejn, Majls Devis? -- Tak eto, podi, iz novyh. Hevi-metal. -- Mudilo ty, -- sochuvstvenno skazal dlinnyj.-- Koltrejn umer, ty eshche pod stol peshkom hodil. Velikij dzhazovyj muzykant. -- Nu ty daesh'! -- nepoddel'no izumilsya korotyshka. -- Dzhazovyj! Vrode Utesova, chto li? Byla ohota... Toska zelenaya. Dlinnyj nabral vozduha i medlenno vydohnul. -- Ladno, vse. Konchaj bazar. Povernulsya k Andryuhe: -- Detonatory. Andryuha hlopnul sebya po lbu i polez v shkaf. Zapaly u nego okazalis' zavernuty v moyu lyubimuyu letnyuyu futbolku. Dlinnyj razmotal, posmotrel, zavernul opyat' -- i futbolka legla v yashchik. -- |... -- skazal ya. -- CHto? -- sprosil korotyshka. -- Net, nichego. -- Skladyvaj, -- rasporyadilsya dlinnyj, -- i tashchi v mashinu. -- YA odin? -- rasteryalsya Andryuha. -- YA ne podnimu... -- A von drugan tvoj tebe podsobit. -- YA kapkany-to beru, -- napomnil korotyshka. Dlinnyj s nim posovetovalsya, tknuv yashchik noskom modnogo botinka: -- Vojdet? -- Kuda on denetsya! -- A den'gi? -- Andryuha sglotnul. -- Luchshe by zdes'... -- Boitsya, kinem v temnote, -- opredelil korotyshka i podmorgnul mne po-dobromu, slovno davnij priyatel'. -- A na svetu, dumaet, ne sumeem. Dlinnyj medlenno opustil pyaternyu v bokovoj karman. No vynul ne pistolet -- k chemu, vse eshche bez kakih-libo priznakov straha, ya pochti prigotovilsya, -- a nebrezhnyj puk zelenyh banknot: desyat' ili pyatnadcat'. Dostoinstva so svoego mesta ya ne razlichal. -- Proverish'? Andryuha pomusolil ugly, sbilsya, nachal zanovo. Poiskal v bumage voloski. -- Tut ne hvataet... -- Mnogo? -- Pyat' dollarov. -- Ne melochis', -- skazal dlinnyj. My pogruzili yashchik v kuzov pikapa. Voditel' gryz yabloko i pomykival, baldeya, v takt francuzskoj pesenke po radio: "Voyazh-voyazh..." Fary on tak i ne vyklyuchil, ne oslabil. Pod radiatorom, graciozno ukryv hvostom lapy, grelas' belaya v podpalinah koshka. Gosti ne poproshchalis'. Na vyezde mashina chirknula skuloj gorbatyj "Zaporozhec" bez kolesa, postavlennyj na vechnyj prikol u kraya ploshchadki, -- dvercy u nego ne zapiralis', i vnutri razdol'e bylo igrat' detyam. My sledili za nej, poka ona ne minovala perekrestok i ne propala iz vida. Stalo tiho. -- Vse? -- sprosil Andryuha u tishiny. -- Esli ty bol'she nikogo ne priglasil... -- Vse. Podumal. Dobavil: -- Uf... Nado by vypit'. Mne peredalos' ego oblegchenie -- i tol'ko teper' probezhal po kozhe zapozdalyj holodok. -- Mozhet, i nado, -- skazal ya. -- U kogo flag? -- Ah da... Pod lampoj na kozyr'ke podŽezda on otdelil sebe kakuyu-to chast' deneg i mne vruchil ostal'noe. -- CHto, vovremya? -- Ne to slovo. Ran'she, chem ya nadeyalsya. -- YA zhe obeshchal. Nochnoe okoshko ot magazina na Tishinke my nashli zakolochennym -- punkt uprazdnili. Na Krasnoj Presne torgovali, no kogda Andryuha polozhil na prilavok desyatidollarovuyu kupyuru, prodavshchica molcha kivnula v napravlenii dvuh patrul'nyh, peredavavshih drug drugu litrovyj paket kefira okolo pobitogo avtomata dlya kofe-espresso, -- zapreshcheno. Andryuha utverzhdal, chto u nas net prichiny otchaivat'sya. Teper' po vsemu Arbatu chastnye kioski so vsyakoj vsyachinoj -- kakoj-nibud' budet rabotat' i noch'yu. Pokupat' tam izlishne dorogo, my zagonim nemnogo zelenyh i vernemsya syuda po puti domoj. YAvleniya gostej nezhdannyh i deneg podnyali uroven' adrenalina v krovi: ob ustalosti ya uzhe ne vspominal, i nochnaya progulka dazhe radovala menya -- tem bolee, chto Andryuha ne pristaval s razgovorami. YA ne ogorchilsya, kogda vyyasnilos', chto i na Arbat my prishli zrya: prochesali ego iz konca v konec -- palatki, zakrytye stavnyami, bezdejstvovali. Andryuha vydvinul gipotezu o Smolenskom gastronome: tam, ne isklyucheno, tozhe est' kruglosutochnaya sekciya. My nikogo ne vstrechali. Koe-gde fonari goreli cherez odin ili ne goreli sovsem; v temnom pyatne ya spotknulsya o blok, vynutyj iz bruschatki, i sil'no ushib koleno. Podkovylyal k blizkomu lar'ku -- operet'sya, poka ne ujmetsya bol'. I vdrug kto-to sprosil u menya spichki. Na plastmassovoj giperbolicheskoj tumbe iz kafe, raskachivaya nogoj priotvorennuyu dver' kioska, sidel gubastyj paren' i shchelkal vydohshejsya zazhigalkoj. Andryuha brosil emu korobok. -- Sterezhesh'? Da ty ostav' u sebya... Paren' poblagodaril. Mayalsya by do utra bez kureva. -- Parshivo, -- kivnul Andryuha. -- I svechka, glavnoe, v palatke potuhla... Net, dollary ego ne interesovali. Zato on byl ne proch' poboltat' i ubit' vremya. CHtoby uderzhat' nas, predlozhil po banke piva. I tut zhe oni s Andryuhoj vtyanulis' v obsuzhdenie sortov banochnogo. YA blagorazumno pomalkival, ibo iz banok, za vychetom teh, chto primenyalis' v pivnyh vmesto deficitnyh kruzhek, pival do sih por tol'ko odnazhdy, eshche v Olimpiadu, otechestvennoe "Zolotoe kol'co". Posle "T'yuborga" s vytirayushchim lysinu tolstyakom na kartinke vzyali dlya sravneniya gollandskogo, poslabee. Andryuha klonil k tomu, chto vse eto, sporu net, neploho, odnako daleko ne vysshaya marka. Dejstvitel'no, otbornoe pivo v zhestyanki ne razlivayut, obyazatel'no v steklo. I perechislil nazvaniya. Paren' polyubopytstvoval, moskvichi li my i chem zanimaemsya. YA zamyalsya, pochti kak Dzhim Morrison (izvestnyj epizod, zasnyatyj v Londonskom aeroportu). -- Krutimsya, -- soderzhatel'no otvetil Andryuha. -- Tuda-syuda, s peremennym uspehom. V obshchem, pivom nas ne udivish'... Paren' skrylsya v palatke i vynes polnovesnuyu butylku "Smirnovskoj". My opustilis' na kortochki vozle tumby; so svechkoj v centre, blikuyushchej na neotmenimyh plastikovyh stakanchikah -- teper' golubyh, -- ochen' uyutno. On rasskazal, chto rodom iz Udmurtii, a v Moskve posle armii. Lar'kom vladeyut ego kavkazskie tovarishchi po oruzhiyu. Koresha nastoyashchie, i vsem, chto im prinadlezhit, on volen pol'zovat'sya svobodno, kak svoim. V dokazatel'stvo vystavil armyanskij kon'yak v podarochnoj upakovke. Poka on iskal na polkah etu korobku, podsvechivaya spichkoj, ya zametil v kioske mnozhestvo samyh raznoharakternyh predmetov vplot' do shkol'nogo teleskopa-reflektora na shtative. -- Stop! -- predupredil Andryuha. -- Prosto tak ne osilim. Byl trudnyj den'. Pozhevat' by chego-nibud'... Migom obrazovalis' krabovye konservy -- v strane chudes vse dostupno. No mne i pod carskuyu zakusku pit' uzhe sdelalos' nevmogotu. A vstat' i rasproshchat'sya -- neudobno, ne hotelos' obizhat' cheloveka. YA shepnul Andryuhe: prinimaj na sebya. -- A domoj-to dovolochesh'? -- Nu, postarayus'. Paren' provozglashal tosty. Za nas s vami i hren s nimi. I pro kozu, kupit' kotoruyu imeyu vozmozhnost', no ne imeyu zhelaniya. Potom kolichestvennye izmeneniya u nego skachkoobrazno pereshli v kachestvennye -- tormoza otkazali bespovorotno, dobraya natura razvernula kryl'ya. On vsuchil nam po pachke kazhdogo imevshegosya v lar'ke vida sigaret. Kogda ya neostorozhno sprosil, skol'ko stoit teleskop, vskinulsya mne ego podarit'. YA, razumeetsya, ne vzyal, o chem i donyne vspominayu s pechal'yu. Tem ne menee on teleskop iz palatki vytashchil i navodil na redkie goryashchie okna dal'nih domov, v nadezhde izvestno chto podglyadet' (udavalos' zhe, v skuchnom sootvetstvii s zakonami geometricheskoj optiki, gde fragment lyustry, gde kovra, gde natyurmorta v rame...). On ugoshchal nas ikroj, rasfasovannoj v steklyannye ploshki, -- i eshche nuzhno bylo izobresti, kak s nej upravit'sya: my tshchetno probovali nabirat' chernye zerna na lezvie krasnogo Andryuhinogo nozha, poka ne dogadalis' zacherpyvat' uzkimi shokoladnymi vaflyami. Ikra, ochevidno, perelezhala, i vkus u nee byl zathlyj. Nash gostepriimec otklyuchilsya, mahnuv polstakana mindal'nogo likera -- hotya Andryuha otgovarival. CHerez minutu on spolz po stene, povalilsya na bok i, skryuchennyj vintom, smezhil veki na bruschatke. Za ruki, za nogi my vtashchili ego v kiosk i sunuli emu v karman rubashki dve desyatki -- na sluchaj, esli kavkazskie brat'ya vse zhe predŽyavyat schet. Dver' snaruzhi podperli tumboj. Andryuha sperva eshche krepilsya, no skoro tozhe sovershenno poplyl -- i ne sumel odolet' stupen'ki, vedushchie v arku i na prospekt. My seli peredohnut'. On teryal ochki, promahivalsya, podbiraya ih, i vazhno bubnil chto-to bessvyaznoe. Ostavshiesya chasa tri do rassveta nam, sudya po vsemu, predstoyalo torchat' zdes' -- kak raz chtoby Andryuhe hudo-bedno prochuhat'sya. I ya uzhe sam zadremal, kogda on vnezapno perestal bormotat' i ogoroshil menya vnyatnym voprosom: -- Po-tvoemu, i my umrem? -- Pryamo sejchas? -- udivilsya ya. Teplyj veter, nastorozhennaya tishina, neobychnaya dlya serdceviny goroda dazhe posredi nochi, usnuvshaya na perilah ptica. Bol'shej chast'yu ya, dolzhno byt', dosochinil podhodyashchij anturazh -- no za davnost'yu uzhe ne razvesti: vot -- pamyat', vot -- fantaziya. -- Ne sejchas, tak zavtra. Ne zavtra, tak v starosti... -- On delal usilie, chtoby govorit' razborchivo, artikuliroval, kak komedijnyj inoplanetyanin. -- A kakaya raznica... Vse ravno ne ponimayu, chto eto znachit... Nastroennyj na p'yanye rechi, ya otshutilsya: mol, i ne stoit, mozhet, slishkom zaderzhivat'sya, a to sovsem nichego ne sohranitsya vokrug... Propustil mimo ushej slova, kotoryh ne povtorit mne nikto i nikogda. Povtorit' nel'zya (razve ya ne pytalsya!) zazvenevshij v nih mimoletnyj rezonans nashih sushchestvovanij: tvorilos' s nami odno i chuvstvovali my odinakovo. Budto nevedomo chem, no vykupili sebya napered, i dolgo teper' ne polagaetsya nam slyshat' ledyanoe dyhanie -- ni v zatylok, ni gde-libo ryadom. Konechno, my oshibalis'. Srok ponadobitsya nichtozhnyj, chtoby udostoverit'sya v etom. No imenno v nashej oshibke ya vizhu edinstvennoe podtverzhdenie tomu, chto vse, byvshee s nami, bylo hot' otchasti ne darom. Te vremena kanuli -- i ya o nih ne zhaleyu. S teh por, kak mne vpervye ulybnulsya proizoshedshij ot menya mladenec, ya znayu, chto lyubit' mozhno inoe i inache. Ishchu sposob uberech'sya, esli po strane -- a to i ne po nej odnoj -- pokatitsya ocherednaya krasnaya volna. Govoryat, rubezh tysyacheletij obeshchaet velikie peremeny; oni uzhe idut. Novye istiny vrode by i slovu ne po zubam, slovo ustupaet yazyku obrazov, -- idei, kotorye nekogda moj drug azartno i odinoko presledoval dazhe na belyh polyah Antarktidy, uspeli stat' obshchim mestom salonnyh rassuzhdenij. Govoryat, tut est' logika katastrofy. Filosofstvuyu ya, slovno staraya dama, to i delo chto-nibud' teryayushchaya i vynuzhdennaya razyskivat': ochki ili svyazku klyuchej. No gotov soglasit'sya, chto i sobstvennyj, vyrazhayas' vysokoparno, zhiznennyj put' nahozhu kuda rezhe razmechennym oformlennymi myslyami i zavershennymi dejstviyami, nezheli pejzazhami, kartinami i mizanscenami... YA nachinal eto povestvovanie kak cepochku zabavnyh istorij. Ne podozreval, chto, razrastayas', ono prevratitsya v moe proshchanie s molodost'yu. V seredine maya, kogda, po vsem podschetam, vozvrashchenie hozyaina s podrugoj, nastoyashchej polyarnoj borodoj i chuchelom pingvina pod myshkoj ozhidalos' so dnya na den', ya poluchal pervye gonorary za svoi komp'yuternye trudy, hotya na "ty" s tehnikoj budushchego eshche ne stal: mne nuzhny byli sovety, i ya terebil odnogo za drugim prezhnih znakomyh, s etimi delami svyazannyh. Zvali v gosti -- ne kochevryazhilsya. ZHil teper' otkryto, naskol'ko eto bylo vozmozhno pri tom, chto minimum tri raza v nedelyu ya strogo otpravlyalsya na rabotu: tuda -- chasov v devyat' vechera, ottuda -- gde-to k obedu, chtoby rassosalas' utrennyaya tolcheya v transporte. Uzhe opredelilos' -- i ves'ma udachno, -- kuda mne predstoit pereehat'. Kazhduyu vesnu ya naveshchal na dache v blizkoj podmoskovnoj Nemchinovke svoyu pozhiluyu rodstvennicu. Ona provodila tam kruglyj god, poskol'ku ser'eznym nichem ne hvorala i dom byl teplyj, a moskovskuyu kvartiru ostavila tozhe davno ne molodoj bessemejnoj docheri. Sobravshis' v Nemchinovku na majskie prazdniki, ya reshil spravit'sya u docheri, net li kakih peremen i chto eshche pomimo torta i cvetov neobhodimo privezti, -- i uznal, chto starushka zimoj eshche pereselilas' obratno v Moskvu, zdorov'e bol'she ne pozvolyalo udalyat'sya ot aptek i vedomstvennoj polikliniki. Menya priglasili na domashnie pirogi. Mne ponravilos' u nih -- lampy pod abazhurom, starye vesomye knigi i farfor s vnutrennim svetom. Nakonec-to ya vel razgovor, kotoryj nikogo ni k chemu ne obyazyval, -- tak beseduyut s horoshimi poputchikami v poezde -- lyud'mi milymi i sluchajnymi. Rasskazyval o sebe. ObŽyasnyal, chto komp'yuter -- ne robot-ubijca, a pohozh skoree na televizor. YA tol'ko vskol'z' upomyanul, chto dolzhen sejchas srochno podyskivat' sebe zhil'e. I tut oni stali obsuzhdat' drug s drugom: ved' ya mog by zanyat' opustevshuyu dachu. Oni opasalis' nadolgo brosat' ee bez prismotra. Poka chto ves' dom v moem rasporyazhenii; esli zhe letom oni vse-taki otvazhatsya pustit' dachnikov -- kakuyu-nibud' intelligentnuyu sem'yu s detishkami, -- mne pridetsya sledit' za poryadkom iz prostornogo mezonina s otdel'nym vhodom. Samo soboj, ya otvetil -- da. I mne by ne medlit' s pereezdom, no ya vse tyanul, vse eshche budto nadeyalsya ne trogayas' s mesta dozhdat'sya -- bog znaet chego... Odnazhdy pozvonila prikativshaya iz Rigi dvoyurodnaya sestra hozyaina. Byla udivlena, uslyshav o puteshestvii brata: ne to chtoby ona vovse ne obshchalas' s rodnej, a vot za pyat' mesyacev ee eti novosti tak i ne dostigli. YA predlozhil ej, esli ee ne smushchaet moya kompaniya, ostanovit'sya zdes', kak ona eto delala i ran'she. My podruzhilis' god nazad: ona rabotala redaktorom arhivnogo otdela rizhskogo radio i ee komandirovali v Moskvu. Dnem ona kopalas' v arhivnyh plenkah, po vecheram my chto-nibud' poseshchali vtroem: shumnye teatral'nye postanovki ili v Muzee kino smotreli "Nibelungov" i "Doktora Mabuze" pod zhivogo tapera, ili prosto sadilis' na progulochnyj vodomet i plavali po reke. V cheredu kul'turnyh meropriyatij ya vklinil skromnyj den' rozhdeniya. Krome nee s bratom zamanil popit'-poest' byvshego sokursnika -- nakanune my povstrechali ego v teatre, -- ne osobo kompanejskogo, no interesnogo uzhe tem, chto iz vseh moih institutskih znakomyh on edinstvennyj okazalsya inzhenerom po prizvaniyu i prodolzhal samozabvenno korpet' v NII, ne soblaznivshis' ni svobodnymi iskusstvami, ni dozvolennoj kommerciej, ni dolzhnostyami i zarplatoj v novyh firmah. On i rizhanka yavno polozhili glaz drug na druga. No inzhener, uvalen', -- hot' by svidanie ej naznachil! A vposledstvii oba rassprashivali menya: kto da chto... Voobshche ya ravnodushen k chuzhomu schast'yu. Odnako u menya est' vkus k sovpadeniyam. Ee zvonok razdalsya vsego za paru chasov do togo, kak my s inzhenerom dolzhny byli peresech'sya, -- on skopiroval mne firmennye rukovodstva k izdatel'skim programmam. Vylovit' ego na sluzhbe stoilo truda -- menya otsylali s nomera na nomer. V pomeshchenii, gde on vzyal trubku, chto-to otchayanno i chasto pishchalo -- slovno ranenaya mysh'. YA soobshchil, kto pridet segodnya. -- A mne, -- sprosil on, -- mozhno? YA dal adres. -- Kak tam u tebya? Priton? -- Pochemu priton? -- oskorbilsya ya. -- Vpolne prilichno. Pravda, krany tekut. Prokladki menyal. Ne pomogaet. Mne, konechno, bylo izvestno, chto moj odnokashnik -- masterovoj ot prirody. No ya ne predpolagal, chto on primchitsya s naborom instrumentov i elektricheskoj drel'yu, daby pytochnogo vida sverlom yarostno rastachivat' ventili v smesitelyah. Dazhe sliv vody v unitaze on otreguliroval. Pribaltijskaya muza zastala ego na kolenyah s otvertkoj v rukah -- vozle iskryashchej rozetki. Nam vypala nezabyvaemaya noch'. My ot dushi veselilis'. Inzhener, v udare, predstavlyal pantomimicheski trigger s mul'tivibratorom i razygryval v licah anekdoty iz zhizni treh pokolenij svoej chudakovatoj familii. My s nim vspominali institut, strannosti prepodavatelej; ona -- Tartuskij universitet, broshennyj na vtorom kurse. Vypivali umerenno. Uzhe pod utro ya spohvatilsya, chto im pora pobyt' naedine. Skazal: projdus', kuplyu rastvorimogo kofe k zavtraku. Teper' udobno -- na privokzal'noj ploshchadi nochnyh lar'kov pootkryvalos' ne men'she desyatka. YA shel dvorami, nachinalo svetat'. V skverike, po dvoe, po troe na lavkah, podlozhiv pod golovu obuv' i predŽyavlyaya miru dyrki na noskah, spali lyudi, priehavshie torgovat' na zdeshnej tolkuchke: u vokzala, na Tishinke ili na okrestnyh ulicah. Vo sne oni chmokali gubami i oshchupyvali podle svoyu poklazhu: sumki, uzly, meshki. YA vzyal v palatke kofe, vzyal banku yugoslavskoj vetchiny. I sebe -- chekushku: posidet' eshche na kuhne, kogda moi vlyublennye usnut. Zamorosil dozhd', chut' li ne pervyj nyneshnej vesnoj, prigrozil livnem (tak novorozhdennyj uzhonok, pugaya prisunuvshihsya k nemu lyubopytnyh mal'chishek, kidaetsya vo vse storony i strashno razevaet past', pritvoryayas' gadyukoj) -- no cherez pyat' minut perestal. YA boyalsya nagryanut' ran'she vremeni i po puti obratno delal lishnie kryuki. Tyazhelaya vetchina ottyagivala karman i stuchala v pechen'. YA perekuril v pesochnice, pokachalsya na detskih kachelyah. K domu popal s tyla i ogibal ego po asfal'tovoj dorozhke pod samymi oknami. I tut szadi kto-to okliknul menya: -- |j! Iz uglovogo okna, vsklochennyj, v majke, svesilsya po poyas dollarovyj sosed. -- YA smotryu, ty krugi zakladyvaesh'... -- On pokrutil pyaternej vozle uha. -- Mysli? Pokoya ne dayut? -- Meshayu chem-nibud'? -- CHem ty mozhesh' meshat'? Naoborot. -- On na mgnovenie propal, vynyrnul opyat' i pokazal mne nepochatuyu uzkuyu butylku "Belogo aista". -- Prisoedinit'sya ne zhelaesh'? YA pozhal plechami. -- S udovol'stviem. Otkryvaj dver'... -- Ne, pogodi. U menya tam zhena spit v komnate. Ona nervnaya. Uslyshit zamok -- vskochit. -- Ne ponyal, -- skazal ya. -- Togda ne pojdu... -- Trubu vidish'? Kusok chugunnoj truby stoyal prislonennyj v nuzhnom meste k stene. Sudya po vsemu, sosedu uzhe dovodilos' im segodnya pol'zovat'sya. YA hmyknul, poddernul shtaniny i polez. Kuhnya tochno takaya zhe, tol'ko pochishche i holodil'nik posovremennee. Okleena oboyami pod izrazcy. Na holodil'nike dvuhkassetnyj magnitofon tihon'ko vosproizvodil "Dip perpl". Sosed otpravil v rakovinu nemytye tarelki. Stakan s ostatkami krasnogo vina oprokinul v gorshok, pod koren' voskovogo dereva. Potom poshuroval v shkafchikah i vynul dlya menya pialu. -- Net ryumki. Tozhe v komnate. Sgoditsya? YA vylozhil vetchinu na stol. -- Tebe, -- sprosil on, oruduya konservnym nozhom, -- kvartira ne nuzhna? -- Nuzhna. To est' v kakom smysle? -- Kupi moyu. YA zasmeyalsya. -- YAsno, -- skazal sosed. -- Nu, vzdrognem. Vzdrognuli. Zakusili. I on razgovorilsya: -- Vchera utrom otvet poluchili v posol'stve. Vse, polozhitel'noe reshenie... Tak-to vot. Znachit, ne pozdnee avgusta -- f'yut'... -- V Ameriku? -- Nu da! Amerika pustit, zhdi! Sperva poprobovali v Germaniyu -- bespolezno. CHto ostaetsya russkomu cheloveku? Palestiny... -- Anketa pozvolyaet? -- U zheny. U nee rodstvenniki v Hajfe. Magazin imeyut, kancelyarskie prinadlezhnosti. Sik tranzit gloriya mundi -- budu lastiki prodavat'. Net, ty voobrazi: ona dostatochno evrejka, chtoby zhit' v Izraile, i nedostatochno -- v Germanii! Gitler v grobu vorochaetsya! On plesnul sebe v stakan vody iz chajnika. -- Rebenok u nas -- allergik. V shkolu zdeshnyuyu vryad li voobshche smozhet hodit'. Krasku ponyuhaet ili tam pyli naglotaetsya -- uzhe dyshat' tyazhelo. K tomu zhe on "r" ne vygovarivaet. Da ego zaklyuyut! On otpor nikomu ne sposoben dat' -- srazu spazm, on pugaetsya, panika, chut' ne obmorok... ZHena govorit: my obyazany obespechit' emu normal'nuyu sredu i medicinu... My dolzhny znat', chto on v bezopasnosti. Govorit, ustala dumat', chto budet moment -- i ona ne sumeet ego zashchitit'... Tebe skol'ko let? YA nazval skol'ko. -- A mne -- pochti sorok. U menya byl biznes, kogda zdes' i slova takogo ne slyhali. I ya ni razu ne sel. Nyuh, stalo byt', na meste. YA tebe vot chto skazhu... -- Vdrug on gruzno navalilsya na stol, vydav, chto prinyal uzhe i do menya nemalo, hotya otlichno derzhitsya. -- YA tebe skazhu: ona prava. Vsya eta nyneshnyaya mel'teshnya, demokratiya, razval sistemy -- sploshnoe fuflo. S vidu tol'ko chto-to podvinulos'. V etoj strane slishkom mnogie kak ne somnevalis', tak i ne somnevayutsya, chto im polozheno zabrat'sya tebe na hrebet i pogonyat'-komandovat'. Nikto ih ne tronul. A tronut -- novye narodyatsya, zemlya rozhaet. Daj srok -- oni eshche uchinyat banyu. YA priznalsya, chto u menya net interesa razlichat' politicheskie sily i ih protivostoyaniya. Estestvenno, odno -- predpochtitel'nee, drugoe -- nedopustimo; ya, pozhaluj, mog by dazhe prilepit'sya k komu-nibud' -- ot protivnogo. No celi, kotorye oni zayavlyayut, ya ne sposoben schitat' svoimi. Potomu chto ne veryu v vozmozhnost' obshchih reshenij. I togda za lyubymi ih slovesami -- nichego, pustota. Po-moemu, pered kazhdym svoe prostranstvo, svoe vremya -- svoe ogromnoe pole, kotoroe sleduet peresech', chem-to zhertvuya i chem-to ne postupayas'. A vot chem -- vse ravno pridetsya vsyakij raz opredelyat' zanovo. V tom-to ves' i fokus... Vprochem, my v raznyh kategoriyah. Emu est' o kom zabotit'sya, za kogo otvechat'. A ya -- chto: menya ne zacepish', nishchim pozhar ne strashen. Esli opravdayutsya ego prognozy -- perezhdu, vyvernus'. -- Detskij lepet. -- On potyanulsya za kon'yakom. -- U cheloveka vsegda est' chto otobrat'. Ponadobish'sya dlya kajla s lopatoj. Ili pod ruzh'e. Koridor ostavalsya u menya za spinoj, i ya ne zametil, kak na kuhnyu voshla zhenshchina v halate s drakonami poverh goluboj nochnoj rubashki. Ona ubavila zvuk magnitofona do nulya, dostala iz holodil'nika tyubik s kremom i vydavila sebe na ladoni. Skazala bez razdrazheniya, no tverdo: -- SHest' utra. Vali otsyuda. -- CHerez okno? -- CHerez dver'. YA vstal. Ona vyglyadela molozhe muzha, na shcheke eshche derzha