li popast' v samogo zhe sebya pri takom izobilii lyudej est' kak raz nevezenie! A chto esli, podobno Natele, ya - takoj zhe, kakoj est' - uzhe kogda-to sushchestvoval i prosto eshch£ raz popal sejchas v samogo sebya? Vopros etot razveselil menya - i ya s voshishcheniem podumal o vodke, kotoraya, kak okazalos', raz®ela zhgut, uderzhivavshij vo mne mo£ zhe soznanie tochno tak, kak uderzhivayut na nitke nakachennyj geliem shar. YA s voshishcheniem podumal i o samom share - o sobstvennom mozge: kak zhe emu, deskat', uda£tsya tak vysoko parit'? Vopros byl ritoricheskij i otveta ne imel. Esli by moj mozg byl stol' prost, chto ego mozhno bylo by ponyat', to ya, kak izvestno, byl by stol' glup, chto ne smog by etogo sdelat'. Teper' uzhe ulybalsya i ya. -- A ty ved' tozhe sebe nravish'sya! -- rassmeyalas' Natela. -- I beseduesh' s soboj, potomu chto schitaesh' vseh durakami. -- YA i s soboj, kstati, obshchayus' kak s durakom... -- Polezno? -- S durakom obshchat'sya polezno tol'ko esli on umnee tebya. -- A ya, naoborot, ne lyublyu mudrost', -- ulybnulas' Natela i sverilas' s petuhom. -- Pravda? Esli by s glupost'yu vozilis' tak zhe, kak s mudrost'yu, iz ne£ vyshlo by bol'she tolku. A chto - mudrost'? CHto ona komu dala? -- Mozhno eshch£ raz? -- sprosil ya i potyanulsya k grafinu. -- Nado zhe zakusit'! -- voskliknula ona i, postaviv petuha na pol, prinesla mne tarelku s vilkoj i nozhom. Potom shagnula k okonnoj rame, v kotoroj zadyhalos' zabredshee iz Turcii penistoe oblako. Na rame snaruzhi pokachivalis' na shnurah rassech£nnye vdol' grudiny zasushennye gusi. Natela poddela odin iz shnurov pal'cem i polozhila na stol pticu, besstydno raspahnuvshuyu predo mnoj svoi nedra. Petuh posmotrel sperva na gusya, potom - vnimatel'nej - na menya i, nervno morgaya puncovymi vekami, vernulsya k hozyajke na koleni. -- |to S£ma gusej sushit, ne ya, -- opravdalas' Natela. -- Nauchilsya u otca, carstvie emu! -- Kogda zhe on uspevaet? -- udivilsya ya. -- On ne rabotaet, -- otvetila Natela. -- Da i stihi ne rifmuet... Mne snova stalo ne po sebe: nad kem zhe ona izdevaetsya teper' - nado mnoj ili S£moj? -- A mne eti stihi nravyatsya, -- sovral ya. -- On tebya lyubit. Natela vdrug vskinulas' i, podavshis' ko mne, zakrichala: -- Ne smej! YA dogadalsya, chto serdilas' ona ne na menya. -- Nikto v etom mire nikogo ne lyubit! -- kriknula Natela. -- I eto pravil'no! Lyubov' tol'ko kalechit! Ona - ne ot etogo mira! Ot etogo - drugoe! -- i, vydernuv iz gorlyshka grafina dlinnuyu zatychku, tknula e£ mne pod nos. -- Vot eto! I eshch£ den'gi! Zrachki e£ pylali yarost'yu zatravlennogo zverya - i mne ne verilos', chto lish' nedavno oni napomnili mne lilii v kitajskih prudah. Do etoj vstrechi s Nateloj ya i ne znal, chto otsutstvie lyubvi ili e£ nedostupnost' mozhet vyzyvat' u cheloveka zhivotnyj gnev. Ponyal ya drugoe: gnev etot u ne£ - ot neuhodyashchej boli... -- Pravda? -- burknul ya posle pauzy. -- A ya slyshal, chto S£ma tebya lyubit. Zachem by pisal stihi? Kazhdyj den'. -- A zatem, chto u nego kazhdyj den' ne hvataet yajca, -- progovorila ona teper' ochen' spokojno. -- I potomu chto on lyubit sebya, ya ne menya. YA zhe klassnaya baba: i otdavat' menya drugim on ne hochet. Kak ne hochet otdavat' mne svoi brillianty... -- Vot vidish', -- osmelel ya, -- ty ne poet, a on-taki da! Sravnivaet-to on tebya ne s kamushkami, a s YUdif'yu iz Biblii! -- Tem bolee! Poety sravnivayut s zolotom, s brilliantami, s cvetami... A on sravnil menya s drugoj baboj. Pomolchav, Natela dobavila sovsem uzhe tiho i drugim tonom: -- A esli po pravde, mne stydno, chto on sochinyaet obo mne stihi. YA zhe suka! A on - stihi... Obmanyvayu, poluchaetsya, ego. Hotya on v obshchem... tozhe revizor. -- "Tozhe revizor"? -- ne ponyal ya. -- SHaliko, govnyadina, revizorom byl, -- hmyknula Natela i kivnula v storonu portreta. YA orobel: neuzheli ona doverit mne sejchas svoi strashnye tajny? -- A chto? -- pritvorilsya ya, budto nichego uznat' ne nadeyus'. -- Portret kak portret. Visit i smotrit v prostranstvo. Ona, odnako, smolchala. -- Takie zhe glaza, kak u starshego syna, ryadom, -- dobavil ya. -- Tozhe smotrit v prostranstvo. YA ego, kstati, znal, Davida. Ne tak, kak ty, no znal. Ne pomnyu tol'ko - kto tam u vas kogo lyubil: on tebya ili ty ego... Navernoe, ne ty: ty v eto ne verish'. Kstati, on by, carstvie emu, dejstvitel'no, stal, kak otec, revizorom. Esli by ne koknuli... Petuh zasuetilsya, no Natela prignula emu golovu: -- David, such'e semya, revizorom i rodilsya. Lyubil tol'ko to, chto mozhno schitat' ili trogat'. No tozhe ved', podlec, stihi pisal! -- David byl zato umnicej i krasavcem, nu a beskorystnyh lyudej ne byvaet, -- hitril ya. Natela pronzila menya nedobrym vzglyadom, no rassmeyalas': -- Kak zhe ne byvaet-to? A YUdif'? -- A chto - YUdif'? -- sprosil ya pristyzhenno, dogadavshis', chto ona raspoznala moyu hitrost' i opomnilas'. -- Kak chto? Sluzhila narodu beskorystno! -- Beskorystno?! -- voskliknul ya. -- Ona vdova byla i iskala sebe muzhika, a general Olohren, govoryat, imel ne odno yajco, a tri. I vremya na stihi ne grobil. -- Kto govorit? -- rassmeyalas' ona pryamo iz zhivota. -- YA govoryu. Za etim ona k nemu i metnulas': krutit' emu yajca vo imya rodnogo Pethaina. Krutila noch', dve, a kogda general priustal, chik - i snesla Olohrenu kochan. |to ved' tozhe radost': svalit' v korzinku kochan! Pribezhala s korzinkoj v svoj Pethain i potrebovala propiski pryamo v Biblii: ya, mol, posluzhila rodnomu narodu! No ved' nikto zh ne podglyadyval kak posluzhila-to! I nikto ne znaet - pochemu posluzhila! CHelovek postupaet blagorodno tol'ko kogda drugogo vyhoda netu... -- Klassnaya baba! -- smeyalas' Natela. -- No ya dumayu, chto svoj-to narod ona kak raz lyubila beskorystno. YA vot smeyus' nad nashimi kozlami, no zhivu - gde? - v Pethaine. A mogu gde ugodno! Kak ty, - v Moskve. Ili - drapaesh' vot eshch£ dal'she! No mne bez nashih ne zhit'! -- Vo vsyakom sluchae - ne tak privol'no, -- obidelsya ya. -- YA zhaleyu ih, bez menya vse by oni sideli v zhope! Vse! YA zahotel potrebovat' u ne£ dopustit' isklyuchenie, no vspomnil, chto tozhe prish£l za pomoshch'yu - i promolchal. -- YA lyublyu ih, -- povtorila ona. -- Beskorystno. A zhivu privol'no i budu zhit' tak zhe, potomu chto beskorystnyj trud vo imya naroda prekrasno oplachivaetsya! -- i snova gromko rassmeyalas'. YA poprosil Natelu opustit' petuha na pol i ob®yavil: -- YA prin£s tebe pyat' tysyach, a delo u menya k tebe kak raz narodnoe... 21. Zasushennye gusi viseli v oblake m£rtvym kosyakom Nabrav v l£gkie vozduh i ustremiv vzglyad v dal'nyuyu tochku za oknom, ya, kak i polozheno, kogda rech' id£t o narodnom dele, nachal izdaleka. Torzhestvenno soobshchil hozyajke, chto, deskat', evrei - narod Biblii, i ohranyaya e£, oni ohranyayut sebya, ibo, buduchi ih tvoreniem, Bibliya sama ih i sotvorila. Soobshchil eshch£, chto Bibliya - portativnaya rodina, patent na velichie. I chto priobshchenie lyubogo naroda k chelovechestvu datiruetsya momentom, kogda on perev£l Bibliyu na rodnoj yazyk. I nakonec chto, po tradicii, esli evrej uronit na pol zolotoj kirpich i Bibliyu, on obyazan podnyat' sperva Bibliyu. Natela prervala menya kogda vozduha v moih l£gkih bylo eshch£ mnogo. V obmen ona predlozhila mne bolee svezhuyu informaciyu: etimi zhe otkroveniyami o Biblii i chut' li ne v toj zhe posledovatel'nosti delilsya s neyu nedavno - kto? Doktor Davarashvili! Vossedal, okazyvaetsya, na etom zhe stule i, nazyvaya Bibliyu Vethim Zavetom, ochen' e£ nahvalival. Izrekal te zhe slova: "tvorenie", "priobshchenie", "velichie"! Kritikoval, pravda, glavu o Iove, v kotoroj Bog, deskat', ne sovsem horosho razobralsya v haraktere glavnogo personazha. Pozhuril i Solomonovu Pesn' o lyubvi za nerealistichnost' chuvstv i giperbolichnost' sravnenij. V celom, nash£l Vethij Zavet bolee pravdopodobnym, chem Novyj. Novyj namekaet, mol, na to, budto Syn Bozhij yavilsya na svet v rezul'tate iskusstvennogo osemeneniya. Gipoteza maloveroyatnaya, uchityvaya uroven' medicinskoj tehnologii v dohristianskuyu epohu. Potom doktor otmetil, chto, podobno tomu, kak Bibliya est' hronika krizisov v zhizni obshchestva i otdel'nyh lyudej, sama istoriya obrashcheniya s neyu otrazhaet to zhe samoe. I pristupil k rasskazu o Bretskoj rukopisi. S odnoj storony, on vysvechival v etom rasskaze krizisnye momenty v zhizni evrejskogo naroda posle ego izgnaniya iz Ispanii - v Ottomanskoj imperii epohi sultana Selima i v Gruzii do-i-porevolyucionnoj pory. S drugoj zhe storony, - dramaticheskie epizody iz biografii chastnyh lic: ot Iudy Gedali iz goroda Saloniki do direktora Evrejskogo muzeya Abona Cicishvili. Kotoryj, okazyvaetsya, prozhival v tom zhe dome, gde rodilsya i vyros on sam, doktor. V etom rasskaze mne bylo znakomo vs£ za isklyucheniem final'nogo epizoda, kotoryj zastavil menya vzdrognut' tochno tak zhe, kak prishlos' mne vzdrognut' v dveryah pri vide Nately. Doktor ob®yavil ej, chto posle skandal'noj rechi v Muzee po sluchayu 15-letnego yubileya Abon poprosil uberech' bibliyu ot gibeli i spryatat' e£ v sinagoge imenno ego, doktora. Tak on, mol, i postupil: probralsya noch'yu v sinagogu i - po nakazu direktora - zaper knigu v stennom shkafu, otkuda ashkenazy otnesli e£ v GeBe. S teh por, priznalsya on, ego terzaet sovest': iz straha pered krysoj po imeni ZHanna on polozhil knigu v drugoj shkaf. Vs£ eto doktor rasskazal Natele s tem, chtoby s e£ pomoshch'yu, kotoruyu on ocenil v pyat' tysyach, vyzvolit' Vethij Zavet iz-pod vladeniya generala Abasova i vernut' ego emu, doktoru. To est' - vsemu evrejskomu narodu. Istinnomu vladel'cu starinnoj rukopisi. CHto - v preddverii ot®ezda doktora na istoricheskuyu rodinu, v Soedin£nnye SHtaty - predostavilo by ego iznezhennoj sovesti zasluzhennyj pokoj. Kakoe-to vremya ya ne smog izdat' i zvuka. Nakonec sprosil Natelu: -- I chto ty emu skazala? -- Sprosila - sushchestvuet li sovest'? A kak zhe, otvetil, inache-to?! Vpravo ot serdca. V special'noj lozhbinke. Gde taitsya dusha. -- Dusha, skazal, tozhe sushchestvuet?! -- Nazval dazhe ves: odinnadcat' uncij. YA podnyalsya so stula i napravilsya k vyhodu: -- Mne uzhe govorit' nechego. Vs£ ochen' ploho. I ochen' smeshno. Natela prignulas', podnyala na grud' tolkavshegosya v nogah petuha i, povernuvshis' ko mne spinoj, ustavilas' v prostranstvo za oknom. V okonnoj rame po-prezhnemu stoyalo zagranichnoe oblako, i zasushennye gusi viseli v oblake m£rtvym kosyakom. -- YA vs£ znayu. Mne uzhe vs£ skazali, -- progovorila ona, ne oborachivayas': -- A doktor, konechno, - gondon! -- CHto imenno skazali? -- burknul ya. Natela ne oborachivalas': -- CHto knigu polozhil v shkaf ty. I chto dal e£ tebe tvoj otec. I chto rano ili pozdno ty ko mne za neyu prid£sh'. I chto u tebya, mozhet, i est' sovest', no u doktora e£ nikogda ne bylo. I chto knigu on hochet prosto vyvezti i prodat'... Serzh eto skazal. General Abasov. YA pritvorilsya, budto mne vs£ ponyatno: -- S chem zhe ty otpustila doktora? -- Obeshchala pogovorit' s Abasovym, no ne budu. -- Da? -- vzdohnul ya i vynul pachku storubl£vok. -- Ne nado! Prihodi zavtra k Serzhu. Propusk zakazhu s utra... YA obradovalsya, poceloval ej ruku i pospeshil za tu samuyu dver', na poroge kotoroj vpervye i uznal v Natele Isabelu-Ruf'. Sejchas uzhe, odnako, pethainskaya iudejka kazalas' mne bolee volnuyushchej, chem ispanskaya. Hotya by blagodarya tomu, chto stoyala predo mnoj: -- Vopros: mozhno li vlyubit'sya v menya s pervogo vzglyada? -- Mozhno, -- kivnul ya. -- no davaj uvidimsya i zavtra! 22. Vs£ v nashih rukah za isklyucheniem togo, chto ne v nashih V techenie sleduyushchego dnya vlyubit'sya v ne£ vozmozhnosti u menya ne bylo, poskol'ku obshchalis' my v osnovnom u Abasova. V kabinete s vysokimi stenami, zaveshannymi afishami parizhskih muzeev. Nachal'nik otdela kontrrazvedki general KGB Sergej Rubenovich Abasov pohodil na togo, kem byl - armyaninom i kontrrazvedchikom. Pohodil on, pravda, ne na sovetskogo armyanina i kontrrazvedchika, a na francuzskogo. Prich£m, ne tol'ko manerami. Dazhe ego lico s shiroko ottopyrennymi ushami napomnilo mne ne otechestvennyj, a francuzskij avtomobil' s nezahlopnutymi dvercami. Emu bylo za pyat'desyat, i on etogo ne stesnyalsya. Kak vse francuzy, kotorym perevalilo za polveka, on kuril trubku, nabituyu gollandskim tabakom, i imel dvubortnyj anglijskij pidzhak, persten' s zel£nym kamnem i glaza, vydayushchie poedinok to li s gastritom, to li s venericheskoj bolezn'yu. YA ob®yavil emu, chto esli by ne trubka, ego ne otlichit' ot nekuryashchego kinoakt£ra ZHana Mare, sygravshego grafa Montekristo i - pryamo na moih glazah, dobavil ya s neskryvaemoj gordost'yu, - kupivshego kak-to malahitovyj persten' v vestibyule moskovskogo "Inturista". Abasov otvetil nevpopad, no zabavno. Skazal, chto byval vo Francii, no iz parizhskoj bogemy vstrechalsya tol'ko s Aznavurom i nash£l s nim malo obshchego, poskol'ku "etot genial'nyj shanson'e armyanskogo proishozhdeniya" interesovalsya v osnovnom vozrozhdeniem armyanskogo samosoznaniya na territorii Zakavkaz'ya. CHto zhe kasaetsya samogo Sergeya Rubenovicha, ego, okazyvaetsya, volnovali lish' principial'no novye tendencii. O ch£m on i budet so mnoyu besedovat', hotya, podobno Aznavuru, dopuskaet, chto inogda progressom yavlyaetsya takoe dvizhenie vper£d, kotoroe vozvrashchaet v prekrasnoe proshloe. V epohu vysokogo nacional'nogo samosoznaniya. Inymi slovami, kak vyrazilsya, mol, drugoj francuz, v budushchee sleduet vhodit' pyatyas'. Po ego sobstvennomu priznaniyu, general otlichalsya nedoveriem k tehnologicheskomu okruzheniyu, i kazhdye pyat' let gotov byl ob®yavlyat' pyatiletku otkaza ot tehnicheskih izobretenij. -- Ne smejtes', -- skazal on mne s Nateloj i zasmeyalsya sam, -- no ya schitayu sebya nikchemnym chelovekom: zhivu v dvadcatom veke i nichemu iz sovremennogo ne nauchilsya: ne znayu dazhe kak delayut karandashi! Abasov byl zato informirovan v oblasti gumanitarnoj. Ne pozvolyaya nam s Nateloj zavesti rech' o Bretskoj biblii, on soobshchil mne eshch£, chto, hotya schitaet svoim kon'kom istoriyu, hotel by uvazhit' menya i pogovorit' o filosofii. Govoril on, kak Nicshe, aforizmami, i neskol'ko iz nih, ne isklyucheno, prinadlezhali emu. Skazal, naprimer, chto, sudya po vsemu proishodyashchemu sejchas v mirovoj politike, u cheloveka obe ruki pravye, no odna - prosto pravaya, a drugaya - krajne pravaya. Potom peresh£l k rassuzhdeniyu o vremeni: proshloe zhiv£t tol'ko v nastoyashchem, poskol'ku sushchestvuet v pamyati, kotoraya, v svoyu ochered', ne mozhet sushchestvovat' ni v proshlom, ni v budushchem vremenah. O nastoyashchem skazal, chto vremya razrushitelej i sozidatelej proshlo, - nastalo vremya storozhej. CHto simvolom nastoyashchego yavlyaetsya p£straya mozaika, kotoruyu nichto ne sposobno uderzhivat' v kakom-libo uznavaemom risunke. CHto poskol'ku mir edin, i inoj mir est' chastica edinogo, plyuralizm svoditsya segodnya k vyboru mezhdu raznoobraznym zlom. Eshch£ mne ponravilos', chto lyubaya ideya rano ili pozdno pokidaet golovu - i ne delaet etogo lish' v tom sluchae, esli ej tam ochen' prostorno. Iz chego sleduet, chto istinnoj cennost'yu obladayut imenno prehodyashchie idei. To est' - vhodyashchie v golovu i srazu zhe vyhodyashchie iz ne£. Eshch£ on skazal, - a eto ponravilos' Natele, - chto vremya est' den'gi, no den'gi luchshe. Sbiv menya s tolka, no ne davaya otkryt' rta, Abasov sosredotochilsya, nakonec, na mne i zayavil, chto ya tozhe napominayu emu usopshego deyatelya. Moego rodnogo otca, kotoryj, okazyvaetsya, ssylayas' na bol' v lozhbinke u serdca, prihodil k nemu kak-to za Bretskoj bibliej: -- YA otkazal. Vremena byli sovsem drugie. Ot nas malo chto zaviselo: vs£ reshala Moskva. No sila zhizni - vy-to znaete - zaklyuchaetsya v e£ sposobnosti izmenyat' vremena. Segodnya - drugoe delo! Kto by mog togda predskazat', chto nachn£m vypuskat' lyudej? Predskazyvat' trudno. Osobenno - kogda eto kasaetsya budushchego... Teper' vs£ v nashih rukah! Za isklyucheniem togo, chto ne v nashih... Vy menya, nadeyus', ponyali. Dlya filosofa ponimanie, v otlichie ot zabluzhdeniya, ne trebuet ni vremeni, ni truda... General nadeyalsya naprasno. YA ne ponyal nichego, krome togo, chto, byt' mozhet, imenno eto i vhodilo v ego plany. On podnyalsya s mesta i, soslavshis' na chepuhu, vyshel iz kabineta. Ob®yasnila Natela. Okazyvaetsya, Abasov ne vozrazhal protiv vozvrashcheniya Bretskoj rukopisi, no zhdal ot menya v obmen uslugu, kotoraya ne trebovala izmenenij v moih planah: ya prodolzhayu zhit' kak sobirayus', to est' uezzhayu v N'yu-Jork i poselyayus' v Kvinse, gde zhivut pethaincy i kuda skoro pereberutsya ostal'nye. Rasteryavshis' v chuzhdoj Amerike, pethaincy, kak eto prinyato tam, skolachivayut Zemlyachestvo, predsedatelem kotorogo vybirayut, konechno, menya. Na etom etape ot menya trebuetsya to, chto mne udastsya sdelat' smehotvorno legko: vykazat' gumannost' i sposobstvovat' sohraneniyu pethainskoj obshchiny... 23. CHeloveku nravitsya ne tol'ko to, chto emu nravitsya Natela umolkla, i mnoyu ovladelo glubokoe smyatenie. Mne stalo yasno, chto iskuplenie proshlyh oshibok ne stoit togo, chtoby soglasit'sya na gebistskuyu operaciyu dlitel'nost'yu v zhizn'. S drugoj storony, otkaz ot etoj operacii stalkival menya s neobhodimost'yu prinyat' nemyslimoe reshenie: libo zabyt' o pereselenii v Ameriku, libo, na zlo gebistam, trudit'sya tam s cel'yu ispareniya rodnoj obshchiny. Ostavalos' odno: vozmutit'sya, chto otnyne vsya moya zhizn' ponevole mozhet okazat'sya gebistskim tryukom. Sdelal ya eto gromko: -- Tak vy tut chto? Verbuete menya?! Otvetil Abasov, okazavshijsya uzhe na prezhnem meste: -- Upasi Gospodi! Za kogo vy nas prinimaete? My v lyudyah razbiraemsya, -- i zatyanulsya trubkoj. -- Kakaya zhe tut verbovka? Budete zhit' sebe kak umeete, a v nagradu poluchite velikuyu knigu... -- A kakaya nagrada vam? -- Nikakaya! -- voskliknul general, no, vydohnuv iz l£gkih gollandskij dym, "raskololsya". -- Nagrada, vernee, prostaya: u nas, u gruzin, netu diaspory... Nu, poltyshchi vo Francii, no vse oni knyaz'ya i vse - so vstavnymi zubami. Nu i na Svyatoj Zemle... Tam-to ih bol'she, i bez knyazej, no tam, uvy, zemlya malen'kaya. A v SHtatah u nas nikogo poka netu. U russkih est', u armyan, u ukraincev tozhe est', a u nas - netu. I eto ves'ma ploho! Kivkom golovy Natela soglasilas', chto eto ves'ma ploho. -- Sergej Rubenovich, -- skazal ya, -- vy zhe armyanin? -- Tol'ko kogda b'yut armyan. -- A esli vdrug ne b'yut? -- YA rodilsya v Gruzii, -- ob®yasnil general i stal kovyryat'sya v trubke vorsistym shtyr£m. -- Proshu proshcheniya, chto kovyryayus' v trubke vorsistym shtyr£m... -- YA lyublyu kogda ty eto delaesh', Serzh! -- vstavila Natela i dotronulas' do abasovskogo plecha. -- Nu, kogda ty kovyryaesh'sya v trubke vorsistym shtyr£m... -- Parizhskij podarok! -- kivnul on na trubku. -- Vot prishlite mne trubku iz vashej Ameriki - i budem kvity. -- Priletajte k nam sami! -- priglasil ya generala. -- Ved' est', navernoe, pryamye rejsy: "GeBe - Amerika"? Abasov rassmeyalsya: -- Mne tam delat' nechego: licom k licu lica ne uvidat', bol'shoe viditsya na rasstoyan'i! -- CHudesno skazano, Serzh! -- obradovalas' Natela. Priznavshis' teper', chto skazannoe skazano ne im, on dobavil: -- Prid£tsya posylat' kur'era. Sletaesh' v Ameriku, Natela? Natela otvetila ser'£zno: -- Esli nashih tut ne ostanetsya, ya uedu navsegda! Abasov raskuril trubku i vernulsya ko mne: -- YA vam skazhu chestno. S kommunizmom my tut pogoryachilis', i eto vsem uzhe yasno. Rano ili pozdno vs£ nachn£t razvalivat'sya, i kazhdyj potyanetsya kto kuda: Azerbajdzhan, Uzbekistan, Kirgizstan, Ajyastan, - kazhdyj v kakoj-nibud' stan. Ajyastan - eto, kstati, Armeniya... Po-armyanski... Ot slova "ajya"... Krasivoe slovo... Vot... O ch£m ya? Da: a kuda, govoryu, devat'sya nashej Gruzii? Kto i gde za nas postoit, kto i komu zamolvit slovo? Nuzhen most v drugoj mir, ponimaete li, opora nuzhna! A pethaincy v N'yu-Jorke - eto horoshee nachalo. Lyudi vy bystrye, stanete sebe na nogi i so vremenem smozhete - s Bogom - pomogat' i nam, esli - daj-to Bog - ponadobitsya, to est' esli vs£ nachn£t razvalivat'sya. Glavnoe, ne razbrelis' by vy tam v raznye storony, ne zabyli by rodnye kraya. Ne zabudete: vam tam budet nedostavat' rodnogo. Govoryat, pravda, v Amerike est' vs£, krome nostal'gii, potomu chto nikto tam ne zapreshchaet postroit' sebe lyubuyu chast' sveta. No ot nostal'gii eto ne spasaet! CHeloveku nravitsya ne tol'ko to, chto emu nravitsya. Vam budet nedostavat' tam i togo, ot chego bezhite... K tomu zhe vy ved' yuzhane, narod s dushoj! Ne prosto gruziny i ne prosto evrei - gruzinskie evrei! Krov' s molokom! Ili - naoborot! Moloko s krov'yu! YA lyublyu eti dva naroda - gruzin i evreev! Aristokraty istorii! Da, horosho skazano: aristokraty istorii! Ves'ma horosho! Natela opyat' kivnula golovoj: my, yuzhane - narod s dushoj, i vs£, chto ty pro nas skazal, Sergej Rubenovich, skazal ty ves'ma horosho. Osobenno pro aristokratov. Pri etom ona samodovol'no pogladila sebe pravoe bedro, oblitoe vel'vetovoj tkan'yu. YA, odnako, pochuvstvoval vdrug, chto ne tol'ko eti slova "horosho" ili "ploho", no i vse drugie, skazannye im ili kem-nibud' eshch£, vzaimozamenyaemy. Plohoe est' horoshee, i naoborot. Kontrrazvedka est' razvedka, i naoborot. Vs£ est' vs£, i naoborot. Znachenie istiny v tom, chto e£ net, inache by e£ unichtozhili. V chelovecheskoj zhizni nichto ne imeet smysla, i, mozhet byt', eto e£ i podderzhivaet, inache - pri nalichii smysla - zhizn' prekratilas' by. Kakaya raznica - iskupit' li vinu i vyzvolit' bibliyu, ili, naoborot, zhit' bezdumno, to est' kak zhiv£tsya? -- General! -- spohvatilsya ya. -- A kuda delas' Natela? -- YA zhe poslal e£ za knigoj. -- Ne nado! -- skazal ya prosto. -- YA podumal i reshil, chto kniga mne ves'ma ne nuzhna. Ne nuzhna ves'ma. To est' - sovsem ne nuzhna! General smeshalsya i stal rassmatrivat' zel£nyj persten' na pal'ce. Potom skazal: -- Vy ne ponyali: nikakoj verbovki. -- YA ne o verbovke, -- otvetil ya. -- Prosto netu smysla. -- |to, izvinite, neser'£zno! -- ulybnulsya Abasov. -- Pochemu? Hotya i ne vsyu, no ya skazal pravdu: -- A potomu, chto nichego ne stoit dodelyvat' do konca. -- U vas, izvinite, bol'shaya problema! -- zayavil Abasov takim tonom, kak esli by eto ego napugalo. -- Vy ochen' vpechatlitel'ny: doveryaete filosofii i vo vs£m somnevaetes'. A eto ogranichivaet - otnimaet reshitel'nost' i veru. -- Otnimaet, -- kivnul ya. -- No ogranichivaet kak raz vera. -- Znaete chto? -- Abasov podnyalsya s mesta. -- Davajte-ka my s vami otdohn£m i vyp'em chayu! Nel'zya zhe vs£ vremya rabotat'. YA rabotayu mnogo, a rabota meshaet otdyhu, -- i rassmeyalsya. -- Nedavno, znaete, shodil s vnuchkoj v zoopark, i obez'yany tarashchili na menya glaza: vot, mol, do chego mozhet dovesti nas, obez'yan, postoyannyj trud! Kak vy, kstati, dumaete: povezlo ili net martyshkam kogda prevratilis' v lyudej? -- Da, -- skazal ya. -- Potomu chto, hotya obez'yana nikomu ne sluzhit, ona ne ponimaet, chto eto ves'ma horosho. Krome togo, obez'yana pozvolyayut zagonyat' sebya v kletku. A eto ves'ma ploho. -- Ah vot ono chto! -- smeyalsya general. -- No ona zh ne ponimaet i etogo! To est' v kletke ej ves'ma horosho! -- |to ona kak raz ponimaet. Raspahnite kletku i pojm£te: ponimaet ili net. Srazu iz kletki semigriruet! -- i ya podnyalsya so stula. -- Speshite? -- sprosil Abasov i perestal smeyat'sya. -- Netu vremeni, -- rasteryalsya ya. -- YA zhe v Ameriku emigriruyu. 24. Poetomu ya i lyublyu zhenshchin! Natelu ya uvidel v zerkale - pod samym potolkom. Zakryv za soboyu dver', vedushchuyu iz abasovskogo kabineta - cherez biblioteku - k liftu, ya ostanovilsya, podumal o dialoge s generalom, ponravilsya sebe i, kak vsegda v podobnyh sluchayah, reshil nemedlenno polyubovat'sya soboyu v zerkale. Pri etom kazhdyj zhe raz ya vspominal, chto psihicheskie bedy nachalis' u lyudej kak raz posle izobreteniya zerkala. Ono okazalos' ryadom. Starinnoe v reznoj ampirnoj ramke. Konfiskovannoe, dolzhno byt', v 20-e gody u sbezhavshih vo Franciyu knyazej. YA podosh£l k nemu, no uvidet' sebya ne uspel. Vzglyad perehvatili zhivopisnye b£dra general'skoj pomoshchnicy. Spinoj ko mne Natela stoyala na raskladnoj lestnice i kopalas' v knizhnoj polke pod samym potolkom. Kak i nakanune, chulok na nogah ne bylo, no v etoj obstanovke, a, glavnoe, ot neozhidannosti oni pokazalis' mne osobenno obnazh£nnymi. Mel'knulo strannoe oshchushchenie, budto stoyu u nepodvizhnogo okeana, i vnezapno iz vodnoj tolshchi vyskochili v vozduh i zastyli v n£m dva belyh golyh del'fina. Vo rtu u menya peresohlo, i v viskah zabila krov'. YA razvernulsya, shagnul k podnozhiyu lestnicy, vcepilsya rukami v poruchni i podnyal glaza vverh. Vs£ eto prodelal besshumno, opasayas' ne stol'ko dazhe togo, chto spugnu del'finov, skol'ko prisutstviya roskoshnoj starinnoj mebeli s prigvozhd£nnoj k nej inventarnoj epitafiej: "Vsesoyuznaya CHrezvychajnaya Komissiya SSSR". ZHenshchina menya kak raz ne ispugala. Mne pochudilos' dazhe, budto my s nej zaodno. Budto vdvo£m sgovorilis' podkrast'sya k e£ zastyvshim del'finam, zatait' dyhanie i zadrat' golovu vverh. Mne stalo, tem ne menee, stydno. I vozniklo predchuvstvie, chto pozzhe, v budushchem, budet eshch£ stydnee. No togda eto chuvstvo styda lish' nagnetalo narastavshuyu vo mne trevogu. Krov' ne umeshchalas' v visochnyh arteriyah i tolkalas' naruzhu... Tolkalas' ona i v nabuhshih zhilah na shchikolotkah pered moimi glazami. Tolkalas' ne naruzhu, a vverh po ispodnej storone golenej. V kolennyh sgibah sinie zhily snova nabuhali i zakruchivalis' v pul'siruyushchie uzly, iz kotoryh, odnako, legko vyputyvalis' i, mleya, upolzali vyshe - vysoko, gde ischezali, nakonec, v tolshche svetyashchejsya ploti. Dyhanie mo£ stihlo, a serdce zabilos' gromche. Eshch£ strashnee stalo kogda ya osoznal, chto pod vel'vetovoj yubkoj trusov ne bylo. Lestnica vdrug d£rnulas', i po nej iz-pod potolka skatilsya ko mne negromkij zvuk: -- Ostorozhno... Vzdrognuv, ya vskinul vzglyad vyshe, k istochniku zvuka, i tol'ko togda polnost'yu osoznal, chto eti golye nogi s sinimi zhilami prinadlezhali zhenshchine. Sognuvshis' v poyase, Natela, vidimo, davno uzhe smotrela na menya sverhu svoimi nasmeshlivymi glazami sfinksa. U menya mel'knula mysl' prikinut'sya, budto ya vsego lish' priderzhivayu lestnicu. No Natela opyat' smeshala moi chuvstva: nagretym v tele golosom, sovsem uzhe tiho, ona progovorila neozhidannoe slovo: -- Uvidel? YA otozvalsya kak reb£nok: proglotil slyunu i kivnul golovoj. Natela prignulas' nizhe. Vopreki moemu vpechatleniyu, ona ne izdevalas'. Glaza e£ goreli lyubopytstvom neiskush£nnoj i napugannoj shkol'nicy, kotoraya vdrug sama sovershila zapretnoe. -- Eshch£ hochesh'? -- shepnula ona. YA ne znal chto otvetit'. Ne - kak, a - chto. Pojmal v sebe oshchushchenie fizicheskogo zameshatel'stva. Nepodvlastnosti mne moego zhe tela. Potom vdrug mne podumalos', chto na shum pul'siruyushchej v moih viskah krovi mogut sbezhat'sya gebisty. Zahotelos' skryt'sya, no, zakoldovannyj strahom i vozbuzhdeniem, ya s mesta ne dvinulsya. -- Idi! -- pozvala Natela. -- Idi zhe ko mne... Nakonec ya zashevelilsya, no nikuda ne ubezhal. Naoborot, vstupil na lestnicu i polez vverh. Dostignuv ploshchadki, prignul pod potolkom golovu, chtoby vypryamit' nogi. Natela bystro pril'nula k moej grudi, kak esli by delala eto ne vpervye, i podnyala glaza. Ona drozhala, i vzglyad u ne£ byl krotkim. Potom shepnula: -- Lyubish' menya? -- i dohnula gluboko iznutri goryachim i vlazhnym vozduhom, pahnuvshim grudnym mladencem. YA ne otvetil. Ne znal - kak. Vmesto slov v soznanii vspyhnulo rezkoe zhelanie dotronut'sya do e£ perepolnennyh krov'yu arterij. Tak ya i sdelal: raskryl ladoni i ostorozhno prilozhil ih serdcevinami k tugim sosudam. Odnu - na sheyu, a vtoruyu - na sgib za kolenom. Pochuvstvoval kak nalivaetsya v arteriyah goryachaya krov' i ryvkami vypl£skivaetsya vovnutr' e£ nakalyavshejsya i tverdevshej ploti. |togo oshchushcheniya blizosti k zhenskoj krovi mne srazu zhe okazalos' nedostatochno, i, ottyanuv ej golovu za volosy, ya vpilsya gubami v nabuhshuyu zhilu pod uhom. Telo e£ sodrognulos' i vytolknulo iz sebya zhalobnyj ston. Ispugavshis' etogo zvuka, ya otpryanul i ladon'yu perekryl Natele rot. Teper' uzhe krov' prosachivalas' i v pomutivshiesya belki e£ glaz. A zrachki stali tonut' v gusteyushchej vlage. -- Tiho! -- povelel ya ej i oglyadelsya. Ona ottolknula moyu ladon', i, zhadno hvativ rtom vozduh, vydohnula ego na menya vmeste s prezhnimi slovami: -- Lyubish' menya? YA otvetil chto znal: -- Ty horosho pahnesh'. Molokom. |ta fraza razdraznila e£. Zadrav sh£lkovuyu bluzku, ona obnazhila grudi, obhvatila odnoyu rukoj levyj sosok, a drugoyu poryvisto prignula k nemu moyu golovu. Sinie zhily, sbegavshiesya k sosku, pul'sirovali i iznemogali ot raspiravshego ih davleniya. Odna iz nih, samaya tolstaya, nachinalas' u klyuchicy. YA obhvatil e£ zubami u istoka i ne spesha stal skol'zit' vniz, k pylavshemu zharom ust'yu. Sosok byl tv£rd i neterpeliv. YA polosnul po nemu yazykom sperva ostorozhno, chtoby ne obzhech'sya, no, ohladiv ego svoeyu vlagoj, nachal tiskat' ego gubami. Potom otkryl rot shire i prinyalsya medlenno zamanivat' sosok v gorlo. On tykalsya v n£bo i trepetal ot zhelaniya izvergnut' mne v glotku kipyashchuyu struyu iz moloka i krovi. Kak zhivoj, podragival na shnurke peredo mnoj ch£rnyj kamushek s belymi prozhilkami i glubokimi carapinami. Popytavshis' prokrast'sya vzglyadom v odnu iz treshchinok, ya zazhmurilsya: kamen' raspolagalsya slishkom blizko - i v glazah voznikla bol'. Totchas zhe gde-to v zateryavshihsya glubinah moego sushchestva vspoloshilos' izdavna dremlyushchee tam, no nepodvlastnoe soznaniyu blazhennoe chuvstvo moej nevychlenennosti iz vsego zhivogo. CHuvstvo eto, kak vsegda, bylo mimol£tnym, no nastol'ko sil'nym, chto kazhdyj raz ya vzdragival ot mysli, budto imenno ono tait v sebe i oberegaet ot ob®yasneniya nekuyu opasnuyu tajnu moego sushchestvovaniya. YA ponimal o n£m tol'ko to, chto mimol£tnoe ne mimol£tno: mgnovenie lyubvi est' nevoobrazimo moshchnaya kondensaciya lyudskogo opyta. Ne moego lichnogo, ne vsemuzhskogo dazhe, a vsechelovecheskogo. Nadvremennogo i dvupologo... Poetomu ya, navernoe, i lyublyu zhenshchin! 25. Zapisyvat' tishinu i vosproizvodit' e£ v raznoj gromkosti Po vsej vidimosti, Natela lyubila to zhe samoe. Muzhchin. Ona opyat' izdala prezhnij zhalobnyj ston, no teper' uzhe samootresh£nnyj. Ispugavshis', chto, vpav v agoniyu, ona svalitsya s lestnicy, ya stal e£ tryasti. Kak tol'ko ona vernulas' k zhizni, - medlenno i nehotya, - ya vzdohnul i, zapreshchaya izdavat' zvuki, perekryl ej guby ukazatel'nym pal'cem. Natela ponyala zhest prevratno, vskriknula "da", prisela na kortochki, rasstegnula poyas na moih shtanah i d£rnula zmejku vniz. Teper' uzhe vspoloshilas' i lestnica: drognula pod nami, skripnula i, podrazhaya Natele, izdala protyazhnyj ston. Vskinuv ruki i uhvativshis' odnoyu za polki, a drugoyu za potolok, ya napryag koleni i izlovchilsya uderzhat' srazu i sebya, i Natelu, i lestnicu. Ustoyali vse, no zato ruhnuli v nogi - na golovu Natele - moi shtany, zvyaknuv pryazhkoj o metallicheskij poruchen'. V to zhe mgnovenie skripnula dver' - i, k moemu uzhasu, iz kabineta vystupil nachal'nik kontrrazvedki. YA ostolbenel, a general oglyadelsya. -- Natela! -- kriknul on. Vysunuv golovu iz-pod moih shtanov, ona vskinula na menya strogij vzglyad, prilozhila k gube so shramom palec, no sama vdrug kashlyanula i otozvalas': -- YA zdes', Serzh! Ne mogu najti tvoyu bibliyu! General posmotrel v nashu storonu. YA povernulsya k nemu spinoj, zarylsya nosom v knigi i zahlopnul glaza. Serdce, kotoroe tol'ko chto tak gromko stuchalo, ostanovilos'. V nastupivshej tishine ya predstavil sebya snizu, s general'skoj pozicii, sognutogo pod potolkom v zhalkuyu skobku, bez shtanov, s goloj volosatoj zadnicej v setchatyh brifsah, priobret£nnyh zhenoyu v podpol'nom Pethaine. Obratilsya general ne ko mne. -- Nu e£ v zhopu, etu bibliyu! Slezaj, potom poishchesh'! -- Pochemu? -- udivilas' Natela i vypryamilas'. -- A potomu! Hitrozhopyj on... Hotel, konechno, skazat' "golozhopyj", podumal ya. -- Ty o kom, Serzh? -- sprosila Natela. -- O tvo£m filosofe! Ne nuzhna mne, mol, vasha sranaya bibliya, zatknite e£ sebe v zadnicu! No my eshch£ posmotrim - kto i chto komu zatkn£t... -- i vzrevel: -- Da spuskajsya zhe ty, nakonec! YA vcepilsya v poyas na yubke Nately. -- A ty uspokojsya! -- velela Natela to li Abasovu, to li mne. -- V Ameriku, blya, speshit! Podnyat' tam haj na ves' saraj: "Vej da vaj, brat'ya-zhidyata, muchayut krasnye nas d'yavolyata!" -- A bibliya emu uzhe ne nuzhna?! -- rasserdilas' na menya Natela. -- Nuzhna ona emu vs£-taki ili net? -- Sam ne ponimaet! Gamlet sranyj! -- obozval menya Abasov. -- Pethainskij govnodav! Teper' uzhe Natela razgnevalas' na nego: -- Serzh, ty opyat'?! Obeshchal ved' nasch£t Pethaina! Ne vsem zhe byt' armyanami! I ne rugajsya pri mne: ya zhenshchina! I ne cheta tvoej usatoj dure! -- Ona mat' moego Rubenchika! -- snova vzrevel Abasov. -- Nu i katis' k nej v zhopu! -- kriknula Natela, a lestnica skripnula i kachnulas'. Abasov vyzhdal pauzu i shumno vydohnul. To li izgnal iz sebya yarost', to li raskuril trubku: -- Izvini! YA zh ne na tebya... YA na nego... Nenavizhu ya Gamletov... -- A on uzhe ush£l? -- Zaspeshil, suka, v Ameriku... Kak tol'ko ya reshil, chto napryazhennost' v general'skom vzore obuslovlena ne gastritom, a blizorukost'yu, Abasov proizn£s zagadochnuyu frazu: -- A ty ved' snizu horosho smotrish'sya! Spasibo! Za chto eto on? -- podumal ya. -- Za to, chto horosho menya znaesh'! -- dobavil Abasov. YA ne ponyal generala. -- Ponyala? -- rassmeyalsya on. -- Skazhi! -- potrebovala Natela. Dejstvitel'no, pust' skazhet, podumal ya. -- YA imeyu v vidu trusy... -- zastesnyalsya general. -- To est' - chto trusov kak raz na tebe netu... Otkuda on eto znaet? -- uzhasnulsya ya. -- Mne otsyuda vs£ vidno! -- skazal Abasov skvoz' smeh. -- Nu, spuskajsya zhe, nakonec! Ko mne... YA krepche szhal v kulake poyas na yubke Nately, a ona skazala: -- Idi k sebe, Serzh, a ya sejchas pridu... Nado zhe knigu najti. Drugie soglasyatsya: v Pethaine bol'she Gamletov netu... -- ZHdu, -- burknul general i sharknul po parketu obuv'yu. -- Budem - ne chaj, budem - vino... YA ochen' zloj! Snova skripnula dver'. Potom shch£lknula: zakrylas'. Stalo tiho. YA razzhal kulak na yubke, no tak i ne shelohnulsya. Proshlo neskol'ko minut. Natela nakonec razvernulas', prignulas' vniz i podnyala moi shtany. YA ne oborachivalsya. Ona obvila menya szadi rukami i stala naoshchup' zast£givat' mne poyas. Kak i sledovalo zhdat', ya ustremilsya myslyami v budushchee. Prich£m, predstavil ego sebe v formah ochen' dal£kogo prostranstva, otdel£nnogo ot togo, gde nahodilsya ya sam, bol'shim okeanom. Potom zadalsya voprosom: Pochemu vs£-taki ya vsegda veryu v budushchee? Otvetil: Potomu chto ono nikogda ne nastupaet. Srazu voznik drugoj vopros: Mozhet li togda chelovek ili hotya by evrej ubezhat' v budushchee i ne vozvrashchat'sya v nastoyashchee nikogda? Dazhe v subbotu? Otvetil, chto poka ne znayu: Nado sperva okazat'sya v budushchem. Mne prishla dazhe v golovu mysl', chto, tam, v budushchem, ya budu zapisyvat' na pl£nku... tishinu. I vosproizvodit' e£. V raznoj gromkosti... -- Vot zhe ona! -- vskriknula Natela. -- Nomer 127! Ona ottesnila menya i stala tashchit' na sebya foliant, v kotoryj ya upiralsya nosom. Foliant okazalsya tyazh£lym - i esli by ya ne vyrval ego iz e£ ruk, Natela grohnulas' by vniz. 26. Vzyal i ubil sebya: brosil menya odnu -- Ona? -- sprosila Natela, kogda ya prizemlilsya vsled za nej. -- Ona! -- otvetil ya i polozhil knigu na nizhnyuyu stupen'ku lestnicy. Tot zhe derevyannyj perepl£t, pokrytyj korichnevoj kozhej s chastymi propleshinami. Raskryvat' sejchas bibliyu, odnako, mne ne hotelos': kak vsegda posle bluda, ya oshchushchal sebya svin'£j i speshil k zhene. Raskryla knigu Natela. S pergamentnyh listov mne udaril v nos znakomyj zapah dolgo dlivshegosya vremeni. CHitat' ya ne stal - rassmatrival bukvy. Kvadratnye pis'mena kazalis' teper' surovymi, kak zakon. Tochnee, kak prigovor. Eshch£ tochnee vyrazilas' Natela: -- Takoe chuvstvo, chto smotrish' na tyuremnuyu resh£tku, pravda? -- CHitala? -- otvetil ya. -- Luchshe b ne chitala! -- voskliknula Natela. -- Dumala vsegda, chto raz napisal Bog, znachit, velikaya kniga! Dumala imenno kak ty mne vchera pro ne£ rasskazyval. Moj otec - dazhe on vstaval kogda kto-nibud' proiznosil na evrejskom hot' dva slova, ob®yasnyaya, chto oni iz Biblii. On-to evrejskogo ne znal, Meir-Haim, a to b dogadalsya, chto vstavat' ne nado. YA tozhe ne znala, no ochen' boyalas'! A nedavno prochitala vsyu veshch' po-gruzinski - i ohrenela: obyknovennye zhe slova! Nichego osobogo! V horoshem romane vs£ raspisano luchshe... YA ulybnulsya: -- Ot boga vse zhdut bol'shego! A pishet on obo vs£m... Ne o chem-nibud', kak pisateli, a srazu obo vs£m... Zdes' govorit odno, tam drugoe... -- |to kak raz i pravil'no! Esli by ya, naprimer, byla pisatel'nicej, to tozhe pisala by srazu obo vs£m i po-raznomu. |to pravil'no, no... Ne pridumayu kak skazat'... Odnim slovom, vs£, chto ya prochla v Biblii, - ya sama uzhe znala. Net, ya hochu skazat', chto Bog ne ponimaet cheloveka. Lyubi, mol, menya - i nikogo krome! No kak by menya ni lyubil, kak by ni lez iz kozhi - vs£ ravno koknu! CHto eto za usloviya?! Kakoj durak soglasitsya?! On hochet tol'ko chego hochet Sam. Poetomu ya Emu i ne veryu! On - kak nashi pethaincy! Mne stalo sovsem neuyutno. Pora bylo uhodit', no, kak i nakanune, Natela zhdala, chtoby ya priglasil e£ izlit' dushu. YA zhe ne otryval vzglyada ot resh£tchatogo teksta. Ne dozhdavshis' priglasheniya, ona proiznesla uzhe inym golosom, neozhidanno detskim: -- Menya, znaesh', vs£ vremya obizhayut. Dazhe evrei. Sami ved' nastradalis' - s mesta na mesto, kak cygane, no vs£ ravno u nih takaya zloba! Cygane hot' i voruyut, no chestnee. YA sredi cygan tozhe zhila: oni ne rabotayut, ne kopyat i ne obizhayut poetomu. No ya ot nih ushla: hochetsya sredi svoih, a svoi obizhayut. Ot bab ne obidno: baby vsegda drug druga obizhayut, no menya obizhayut osobenno muzhiki. Dazhe otec, Meir-Haim. Ty ego ved' pomnish'? Vzyal i ubil sebya: brosil menya odnu. Ne lyubil. Odnu tol'ko mat' moyu, znachit, lyubil. A zhenshchina ne mozhet bez muzhchiny, ej nuzhna zashchita. -- A S£ma? -- skazal ya. -- A etot Abasov? Drugie eshch£? -- Kazhdyj lyubit sebya i potomu vse obizhayut. CHeloveka nado lyubit', chtoby vzyat' vdrug i zashchitit', pravda? Bol'she vsego ya strashilsya togo, chto Natela potrebuet zashchity u menya. Tak i vyshlo: -- Hochesh' sbezhim otsyuda vmeste kuda-nibud'? Sbezhat' ya hotel, no ne vmeste s nej. I ne kuda-nibud', a domoj. I krome etogo zhelaniya okazat'sya doma vo mne vysunulos' vdrug eshch£ odno - starodavnee - chuvstvo, chto poka ya nahozhus' s zhenshchinoj, o kotoroj mne uzhe vs£ izvestno, prihoditsya upuskat' v zhizni nechto bolee interesnoe. Vysunulos' oshchushchenie, chto v eto samoe mgnovenie v kakom-to drugom meste proishodit... samoe glavnoe. -- Ladno, idi! -- soglasilas' Natela i zabrala bibliyu so stupen'ki lestnicy. -- Idi domoj. YA e£, kstati, videla, tvoyu zhenu. Krasivaya ona baba i, vidimo, krotkaya. YA krotkih lyudej uvazhayu. Mne kazhetsya, oni znayut chto-to vazhnoe. Pravda? YA ved', kstati, tozhe krotkaya. Mne prosto ne s kem. Pravda? YA prismotrelsya k nej. Ona ne izdevalas'. -- Vidish' li, -- otvetil ya, -- ty vs£ vremya raznaya. To govorish', chto Bog tebya lyubit, to, naoborot, chto Emu plevat'... -- A kto ne izmenyaetsya? -- sprosila ona krotkim golosom. Nastupila pauza. -- Ladno, idi! -- povtorila Natela. YA chmoknul ej ruku okolo loktya, podragivavshego pod tyazhest'yu folianta, i shagnul k vyhodu. Dumal uzhe o zhene. V dveryah, odnako, obernulsya i ne sderzhal v sebe zhelaniya skazat' Natele dobrye slova, kotorye - kak tol'ko ya ih proizn£s - okazalis' iskrennimi: -- Ty sama ochen' krasivaya... I budesh' schastlivoj... -- Spasibo! -- zasiyala ona i vskinula vverh pravuyu ruku. Kniga, konechno, grohnulas' s shumom na pol. YA brosilsya vniz sgrebat' posypavshiesya iz ne£ zakladki i gazetnye vyrezki. -- Natela! -- kriknul iz-za dveri Abasov. -- |to ty? -- Net, bibliya! YA nashla e£! -- kriknula Natela. -- Bumagi rassypalis' vsyakie, Serzh. Podberu i pridu! -- Tol'ko bystro! YA uzhe nachal... -- CHto on tam nachal? -- sprosil ya Natelu i snova stal podnimat'sya vzglyadom po e£ golym golenyam. -- CHto ty tam nachal, Serzh? -- sprosila Natela i opustila ladon' na moyu shevelyuru. -- Lyubov'yu zanimat'sya! Sam s soboj! -- kriknul on. -- SHuchu: vino nachal! -- Zakanchivaj togda b