skazal ya i smutilsya, tem bolee chto Amaliya snova obdala menya ital'yanskim aromatom. Potom, povozivshis' v koshel'ke, ona podnesla mne pod nos slozhennye v shch£pot' pal'cy. YA glyanul vniz i dogadalsya, chto eto kokain, hotya nikogda ego prezhde ne videl. Ispugalsya i vskinul glaza na vetrovoe steklo s Hristom na nitochke. Mashina shla po spusku. -- Sejchas rassyplesh'! -- shepnula Amaliya. -- Tyani zhe! YA zapanikoval, no reshil podozhdat', poka "Dodzh" skatitsya v podnozhie gorki. -- Nu! -- ne terpelos' Amalii. "Dodzh" dokatilsya do namechennoj mnoyu cherty - i ya moshchnym ryvkom vtyanul poroshok v nozdryu. A potom sprosil sebya: -- Zachem on mne nuzhen? Amaliya vernula ruku na mo£ koleno i otvetila: -- YA hochu, chtoby tebe stalo horosho. Mashina poshla uzhe v gorku, i mne srazu zhe stalo stanovit'sya horosho: narastalo sostoyanie bezdumnosti i nevesomosti. Vnutri menya obrazovalsya shirokij prostor, vnushavshij strannoe chuvstvo vsedostupnosti. Vs£ stalo kazat'sya novym i voshititel'nym. "Dodzh" uzhe ne kashlyal i ne tryassya - zhuzhzhal myagko i rovno, kak zavodnaya igrushka. A raspyatyj Hristos, podveshennyj k zerkal'cu, pokachivalsya bezzabotno, kak na kachelyah. Samoe voshititel'noe sluchilos' s Amaliej. Ne perestavaya byt' soboj, ona nezametno prevratilas' v blagouhayushchuyu smuglyanku iz goroda Gamil'ton. Te zhe plavnye zhesty, tot zhe nizkij golos i - glavnoe - ta zhe pervozdannaya eroticheskaya beshitrostnost'. Ona stala govorit' mne kakie-to besstyzhie, no vozbuditel'nye slova, i ya, dolzhno byt', otvechal, poskol'ku ona dobavlyala eshch£ chto-to. Postoyanno smeyalas' i l'nula ko mne. YA poteryal predstavlenie o vremeni. Kak i vs£ vne menya, ono stalo gustym. Dazhe mashina poshla medlennej. Potom ona kuda-to svernula i zavyazla v prostranstve. V kabine stalo temno, kak v parfyumernoj lavke s opushchennymi shtorami. Propali, nakonec, i zvuki. V mo£ rasslablennoe soznanie probivalsya tol'ko gladkij, propitannyj odekolonom, sh£pot. On potom oborvalsya - i ya pochuvstvoval na gubah prohladnuyu vlagu: ostryj yazyk Amalii vonzilsya v moj rot i zatrepyhal v n£m, kak ryba v silkah. Odnovremenno s etim e£ pal'cy pogruzilis' v volosy na moej grudi, no vyputalis' i zatoropilis' vniz. YAzyk Amalii vyskol'znul iz moih zubov - i do menya snova don£ssya e£ nerazborchivyj sh£pot, kotoryj tozhe stal udalyat'sya vniz. CHerez kakoe-to vremya on opyat' prekratilsya - i v to zhe samoe mgnovenie ya oshchutil muchitel'no sladkoe i pronzitel'noe zhzhenie v nizhnej chasti moego uzhe nevesomogo tulovishcha. ZHzhenie narastalo ne spesha, no uverenno, hotya kolyuchij yazyk Amalii byl, kak i prezhde, prohladen. V soznanii ne ostalos' nikakoj pamyati o mire - lish' znakomoe oshchushchenie blizosti udushayushche spazmaticheskogo ischeznoveniya iz zhizni. 44. Umirayut dazhe duraki i podlecy V etot raz vozvrashchenie v zhizn' prineslo ne pechal', a uzhas. Kak tol'ko moya plot' utratila nevesomost', ya - skvoz' bystro redeyushchij durman - osoznal smysl proisshedshego i obomlel ot straha pered soboj. Zahotelos' ubezhat' ot sebya v lyubom napravlenii: nikakoj marshrut ne pribavil by gryazi. Ubezhat', zametaya sledy, chtoby ne najti obratnoj dorogi. Kak vsegda, voznikla nadezhda, budto proisshedshee prisnilos'. Tem bolee, chto vokrug stoyala temen'. Vklyuchiv v kabine svet, ya uvidel, odnako, chto nahozhus' v real'nosti. Prich£m, - v bezobraznoj poze. Razbrosannoj. Sperva ya vypryamil sheyu, potom spustil s siden'ya pravuyu nogu i sparil e£ s levoj. Kotoraya tak sil'no zatekla, chto ya ne chuvstvoval e£, - lish' sozercal, kak chuzhuyu. Ostavalos' najti pravuyu ruku. Ona okazalas' zabroshennoj nazad, za spinku siden'ya. Prislushavshis' k nej, - ne zatekla li i ona? - ya oshchutil vdrug ledyanoj holod. Mel'knula uzhasnaya dogadka, no shevel'nut'sya ya ne posmel. Skosil glaza i vzdrognul, ibo dogadalsya pravil'no: moya pravaya ladon' lezhala na Natelinom lice. Na glazah i perenosice. Trupnyj holod razbezhalsya iz moej ladoni po vsemu telu. Sovladav s soboyu, ya ostorozhno podnyal ruku i brezglivo - kak skvernu - peren£s e£ vper£d. Ne udostoiv i vzglyada. Posmotrel zato na Amaliyu. Zakonchiv otirat' salfetkoj guby, ona - spinoyu ko mne - prinyalas' ih zakrashivat'. V zhivote u ne£ vzdymalsya plod, kotoromu eshch£ predstoyalo razvit'sya, rodit'sya, vyrasti i privnesti potom v mir svoyu dolyu porochnosti. Menya pered£rnulo ot otvrashcheniya teper' uzhe ne k sebe, a k Amalii, i neozhidanno mozg predlozhil mne svalit' vinu na ne£. YA soglasilsya. Stalo legche. Mozg dobavil, chto raspolagaet vazhnym soobshcheniem. YA prigotovilsya vyslushat'. S ego tochki zreniya, ne proizoshlo, okazyvaetsya, nichego nepredstavimogo. A kak zhe trup, vozrazil ya, to est' Natela? Ne koshchunstvo li eto? Mozg napomnil mne, chto kogda-to Natela sobiralas' sovershit' so mnoyu to zhe samoe. Na lestnice v chital'ne tbilisskogo GeBe. V prisutstvii smerti vs£ stanovitsya koshchunstvennym, burknul ya. CHepuha! - posledoval otvet. Smert' - takaya zhe dostupnaya kazhdomu banal'nost', kak i zhizn'. Umirayut dazhe duraki i podlecy. |to prozvuchalo obnad£zhivayushche, no ya reshil proverit': Znachit, ya ne podlec? |to reshat' ne mne, priznalsya mozg; mo£ delo - rassuzhdeniya! Potom ya sdelal strannoe dvizhenie: zakinuv golovu vverh, stal uderzhivat' e£ kak mozhno dal'she ot tulovishcha, slovno hotel ogradit' e£ ot otvetstvennosti oplachivat' chuzhie piry. Sleduyushchim dvizheniem zav£l motor i podalsya zadom na ulicu. Amaliya ne ponyala zhesta s otdaleniem mozga ot ploti: -- Zlish'sya? YA zhe staralas'... Mne zahotelos', chtoby e£ ryadom ne bylo: -- Zdes' ehat' pryamo? -- U svetofora napravo. Ne vyezzhaj tol'ko na ekspressuej! Hristos, skonfuzhennyj, podragival na shnurke v takt tryasushchemusya "Dodzhu". "Ucheniki sprosili, - vspomnil ya, - kakov budet konec? Iisus skazal: Znaete li nachalo..." Pryamo peredo mnoj obrazovalsya goluboj "B'yuik" s glupym shchitkom v zadnem okne: "Gorzhus' synom - poch£tnym studentom Sirakuzskogo universiteta!" Lyubaya popytka podelit'sya chuvstvami predstavlyalas' mne obychno nezlostnoj blazh'yu, no v etot raz zadyhavshijsya ot gordosti "B'yuik" menya vozmutil - i ya nal£g na gudok. -- Znaesh' ego? -- udivilas' Amaliya. -- Da! -- vypalil ya i zagudel snova, potomu chto "B'yuik" peresh£l na progulochnuyu skorost'. -- |to idiot! "Idiot" podelilsya novym perezhivaniem: vysunul v okno srednij palec. Vsya krov', kotoroyu raspolagala moya plot', udarila vverh, v otdal£nnuyu ot etoj ploti golovu. Otkliknulas', odnako, stupnya: razdavila gazovuyu pedal' i s lyazgom poddala "B'yuiku" v nachishchennyj zad. On zametalsya, no s®ezzhat' bylo nekuda: meshali derev'ya. YA poddal emu eshch£ raz - sil'nee, i gordyj roditel' poch£tnogo studenta sperva zhalobno vzvizgnul, potom ispuganno dohnul na menya gustym oblachkom dyma i rvanulsya vper£d, kak oshparennyj poros£nok. YA pomchalsya za nim, no na perekr£stke on vdrug skripnul i shmygnul vpravo. Podumav o grobe s Nateloj, povorachivat' na skorosti ya ne risknul i proletel pryamo. Sbaviv hod, obernulsya potom na Amaliyu. Ona byla nevozmutima: pravoj rukoj podderzhivala sebe zhivot, a levoj - golovu Natele. -- Kretin! -- skonfuzhenno burknul ya. Amaliya pozhala plechami, a ya podumal, chto ona prava: v kretinah udivlyaet lish' to, chto schitaesh', budto sam umnee. -- YA tozhe kretin! -- priznalsya ya. -- I chego ya za nim uvyazalsya! -- Naoborot: nado bylo kak raz ehat' za nim do konca, -- spokojno otvetila Amaliya. -- YA zhe govorila: sverni u svetofora. A sejchas uzhe vs£: vyskakivaesh' na hajvej - i eto ploho. Zdes' nigde net razvorota. -- Ty chto? -- rasserdilsya ya. -- Nas zhdut na kladbishche! -- A vyhoda net, -- zayavila Amaliya. -- Nado - v Manhetten. "Dodzh" vyskochil na shosse i - podobno shchepke v potoke vody - sdalsya gudyashchej stihii mchavshihsya v Manhetten mashin. Skovavshaya menya panika obrela osmyslennost' - i ot etogo stalo huzhe. YA predstavil izuml£nnye lica pethaincev, vylezayushchih na kladbishche iz limuzinov i uznayushchih, chto grob eshch£ ne pribyl, i pikap zateryalsya. Kak eto zateryalsya?! To est' - my tut priehali na pohorony, a horonit' nekogo?! Ne mozhet takogo byt'! A kto tam za rul£m? On tam odin? A kto eshch£? Kuda zhe vs£-taki oni mogli det'sya? YA predstavil sebe zhenu, ravvina, doktora, dazhe Zanzibara. Tak nel'zya, reshil ya, nado chto-to predprinimat'! Tem bolee chto ran'she, chem za chas ne obernut'sya! YA prinyalsya lihoradochno ozirat'sya po storonam v nadezhde natknut'sya vzglyadom na ob®ekt, kotoryj podskazal by kakuyu-nibud' ideyu. Natknulsya: vperedi, na protivopolozhnoj storone shosse, svetilas' benzokolonka. -- Est' meloch'? -- vypalil ya. -- Dlya telefona. -- Est', a chto? YA vrubil povorotnik i stal s®ezzhat' na uzkuyu polosu vdol' bar'era, razdelyavshego shosse nadvoe. Szadi snova podnyalas' panika, no teper' - uzhe s ideej v golove - ya reagiroval adekvatno. Poslal vseh v zhopu: ostanovilsya naprotiv benzokolonki i vyklyuchil motor. -- Benzin? -- sprosila Amaliya. YA brosil vzglyad na benzomer. Amaliya okazalas' prava: strelka byla na nule. -- Daj meloch' i zhdi menya zdes'! -- kriknul ya. -- YA pozvonyu sejchas na kladbishche. Nu, v kontoru. -- Ty chto?! V takoe vremya?! Nachalo sed'mogo. Oni uhodyat v pyat'. A chto by ty etoj kontore skazal? -- Peredat' tam nashim, chtoby ne shodili s uma i zhdali: razvernus' v Manhettene i pod®edu. -- A zachem kontora? YA pozvonyu Kortasaru. On uzhe dolzhen byt' doma. U nego est' eshch£ odna mashina. Tozhe drandulet, no do kladbishcha doedet, -- i otkryla svoyu dver'. Obognuv "Dodzh", ona protisnulas' v rasshchelinu mezhdu razdelitel'nymi tumbami i stala ozirat'sya. Na toj storone dvizhenie bylo pozhizhe, no Amalii predstoyalo pronesti skvoz' nego tyazh£lyj zhivot. Hotya e£ partizanskaya vyuchka vnushala doverie, vojna v Sal'vadore - da i v lyubom meste - ne cheta n'yu-jorkskomu trafiku. YA zazhmurilsya. Podumal o postoronnem. O Natele. I udivilsya, chto dumayu o nej kak o ch£m-to postoronnem. Uslyshav vdrug voj sireny, ya raspahnul glaza, ozhidaya uvidet' nepredstavimoe... Amaliya, odnako, celaya, nahodilas' uzhe u benzokolonki. |ta uspokoivshaya menya kartina vynudila pomenyat' mnenie o sal'vadorskih bataliyah. Mezhdu tem, sirena vyla uzhe sovsem ryadom. V "Dodzh" vorvalis' yarko-sinie vspyshki avarijnogo prozhektora. YA obernulsya i uvidel v zadnem okne policejskij dzhip: stoyal vprityk, vyl, slepil i treboval tronut'sya s mesta. YA zav£l mashinu, no s mesta ne tronulsya. Sirena vzbesilas' i umolkla lish' na to korotkoe mgnovenie, kotoroe dzhipu ponadobilos', chtoby menya oskorbit'. Megafon kryaknul i vystrelil oglushitel'nym basom: "Unosi zhopu!" YA rasteryalsya: vs£ zhivoe i stremitel'no bystroe na shosse skosilo golovu v moyu storonu. "Kak zhe tak?! -- shepnul ya i brosil vzglyad na Amaliyu. -- CHto eto za trebovanie?! A kak zhe byt' s etoj damoj iz Sal'vadora?!" "Unosi, govoryu, zhopu!!" -- ryknul megafon, i Amaliya stala mahat' mne rukoj: Dejstvitel'no, unosi e£, a ne to tebu snesut i golovu! "Kak zhe tak?! -- povtoril ya pro sebya i razvel rukami. -- A ty?" Amaliya ponyala menya i snova zamahala rukoj: YA, deskat', iz Sal'vadora, ne propadu; doehala do Ameriki, doedu i do kladbishcha! "Unosi zhopu!!!" -- zavopil megafon, i, d£rnuvshis' s mesta, ya umchal e£ v storonu Manhettena. 45. Razve pravda menyaet hot' chto-nibud'? YA srazu zhe velel sebe uspokoit'sya: nichego strashnogo ne sluchilos'! Tak ono dazhe luchshe, bez Amalii. Kotoraya pozvonit sejchas Kortasaru. A tot poedet na kladbishche i ob®yavit pethaincam, chto ya sam po sebe, odin, - bez bludlivoj Amalii, - toroplyus' v gorod i priedu cherez chas. I nikto nichego durnogo ne podumaet... Vs£ ne tak uzh ploho. Za isklyucheniem togo, chto benzin, okazyvaetsya, na nule. YA, tem ne menee, posovetoval sebe polozhit'sya na to, chto v takoj razvaline mozhet oshibat'sya i strelka. A esli net? YA reshil zaglushit' otvet - vernulsya k Natele. Sperva, pravda, ispugalsya, chto ostalsya s nej naedine. Potom ob®yasnil sebe, chto boyat'sya nechego - elementarnaya zhitejskaya situaciya: zhivym prihoditsya provodit' vremya s mertvecami. Zadalsya voprosom: A kak by ona proreagirovala, esli by vdrug vernulas' v zhizn'? Navernoe, tak zhe, kak sam ya: udivilas' by, chto my s nej nahodimsya ne v Pethaine, a na chuzhoj zemle, v Amerike, na puti v Manhetten. I chto odin iz nas m£rtv, to est' - chuzhoj drugomu. CHto by ya u ne£ sprosil? Prezhde vsego - otchego umerla? Ne ubili li? Kto - esli da? Te ili eti? CHto tut, v N'yu-Jorke, podelyvaet Abasov? Vstrechalas' li Natela s Klivlendom Overbaem? CHto vyshlo na samom dele s Bretskoj bibliej? Pravda li, chto ona sushchestvuet v dvuh ekzemplyarah? A gde vtoroj? Vtoroj li on ili vs£-taki pervyj? YA podumal eshch£: A stala by Natela govorit' pravdu? I nuzhna li mne pravda? Tem bolee chto ona, dolzhno byt', gnusna. Razve delo v pravde? Razve ona menyaet hot' chto-nibud'? I razve chto-nibud', krome smerti, imeet znachenie? I net li u smerti inogo smysla, krome togo, chto ona yavlyaetsya koncom sushchestvovaniya? Hotya bolee vazhnogo voprosa ya ne znal, mne pokazalos', chto, esli by Natela uslyshala ego, ona by nasmeshlivo ulybnulas', kak ulybayutsya voprosam nevezhd. Dejstvitel'no, mozhno li rassuzhdat' o nesushchestvovanii, ne poznav ego? Net. Mozhno li, ne poznav ego, rassuzhdat' o sushchestvovanii? Tozhe net. Poetomu nichego del'nogo o n£m - kak o smerti - lyudi ne znayut. Poetomu chelovecheskaya mudrost' ne zasluzhivaet i smeha - lish' usmeshki. Mozhet, eto i imel v vidu Solomon, kogda rassudil, chto "mudrec umiraet kak umiraet glupec"? Nevozmozhno byt' mudrym, ne poznav nebytiya, i nesushchestvuyushchim ne o ch£m besedovat' s zhivymi. Poetomu Bog i vspominaet nas tol'ko togda, kogda Emu vdrug prispichit otorvat' nas ot zhizni. Mnoyu ovladelo rebyacheskoe chuvstvo robosti pered chem-to bolee sovershennym i slozhnym, chem ya, - pered sushchestvom, osvyashch£nnym i umudr£nnym nesushchestvovaniem. Ispugavshis' etogo oshchushcheniya, ya navalilsya na gazovuyu pedal' i vyrvalsya vper£d, shmygaya iz kolonny v kolonnu. Otorvat'sya ot etogo v®edlivogo chuvstva mne ne udalos', i, ottyanuv ruku nazad, ya opustil ladon' na trup. V etot raz ne bylo nikakogo osyazaniya holoda. Ne bylo i straha - tol'ko nechto srednee mezhdu ocepeneniem i udivleniem. Pal'cy moi nashchupali sheyu, uho, podborodok, gubu s zh£stkim bugorkom shrama. Potom popolzli vverh, k glaznicam s brovyami, i na nih zastyli. Ne voznikalo nikakogo predvestiya potustoronnego znaniya - lish' prostaya mysl', chto v kazhdodnevnoj suete my zabyvaem udivlyat'sya nepovtorimosti chelovecheskih lic. Vspomnilis', vprochem, glaza Nately - odinakovye s Isabeloj-Ruf', no teper' uzh skrytye navsegda zatverdevshimi vekami. Nevozmutimost' lilij v kitajskih prudah. Potom ya podumal, chto ona tak i ne uspela ili ne reshilas' ubrat' shram na gube. Vmesto mudrosti v menya neozhidanno vselilas' nezhnost'. Prich£m, mel'knula mysl', chto nezhnost' k lyudyam i est' znak priblizivshejsya mudrosti. Sostoyanie ocepeneniya i udivl£nnosti, odnako, nikuda ne ischezlo - lish' sdalos' na milost' etomu obvolakivavshemu menya chuvstvu nezhnosti k m£rtvomu cheloveku. I imenno ottogo, chto chelovek byl m£rtv, chuvstvo nezhnosti k nemu dopolnilos' osoznaniem neyasnoj viny pered nim. Mne stalo gor'ko: podobno vsem pethaincam, dozhidavshimsya Natelu na kladbishche, ya pri e£ zhizni tak i ne nash£l v sebe dlya ne£ chego-to togo, prenebrezhenie chem v nashem otnoshenii k lyudyam vselyaet v nas chuvstvo viny pered nimi, kogda oni umirayut... 46. Est' lyudi, kotorye rozhdayutsya vzroslymi Otrezvila menya sirena: szadi don£ssya holodyashchij dushu nadsadnyj voj policejskogo dzhipa. Otorvav ladon' ot trupa, ya vskinul glaza na zerkal'ce s Hristom. Dzhip serdilsya na menya, slepil sinim prozhektorom i treboval ostanovit'sya. YA s®ehal na obochinu i tormoznul. Iz dzhipa vykatilsya perepoyasannyj kozhej tolstyak v mundire i napravilsya ko mne, priderzhivaya ruku na kobure s pistoletom. YA oshchutil takoe sil'noe otvrashchenie k nemu, chto - esli by ne Natela - vyskochil by iz mashiny i pobezhal proch', riskuya poluchit' pulyu v nogi. Tolstyak prignulsya k oknu: -- Beleny ob®elsya? YA vspomnil, chto nyuhal kokain i reshil prismiret'. Tem bolee chto dokumentov na "Dodzh" ne imel. -- Prava! -- potreboval policejskij. YA protyanul emu prava i skazal: -- CHto-nibud' ne tak? -- CHto-nibud'?! -- vykatil on glaza. -- Ty tut mne vykinul vse vosem'desyat! Daj eshch£ bumagu na etu razvalinu! -- Netu, zabyl! -- i kivnul na Natelu. -- Obstoyatel'stva! Tolstyak povernul golovu v storonu groba i soshchurilsya: v kuzove bylo temno. Poyas na ego bryuhe treshchal ot napryazheniya. -- Serdce? -- ryavknul on. -- CHto proishodit s damoj? YA opeshil: neuzheli izdevaetsya? -- Dama rozhaet! -- otvetil ya. -- I speshit v bol'nicu! -- Vs£ ravno neprav, -- raspryamilsya tolstyak. -- Rodit' ona mozhet i ne uspet': takoj ezdoj ty e£ ugrobish'! I drugih tozhe! Takoyu ezdoj kak raz i grobyat! YA rodom iz Tehasa, a u nas v Tehase bol'shinstvo umiraet ne v bol'nice, a v mashine... YA okinul ego vzglyadom i podumal, chto est' lyudi, kotoryh nevozmozhno predstavit' det'mi: rozhdayutsya srazu vzroslymi i gruznymi, kak byki. S oboznacheniem imeni na nagrudnoj planke. |tot rodilsya srazu kapitanom Kukom. I eshch£ ya vspomnil, chto, kak mne govorili, tehascy - eto potomki indejcev, kotorye trahalis' s bykami. -- CHto zhe budem delat', kapitan Kuk? -- Vypishem shtraf! -- promychal on i zashagal k dzhipu. Kak tol'ko kapitan Kuk skrylsya v dzhipe, menya osenilo, chto, byt' mozhet, on pritvorilsya, budto ne videl groba, ibo v prisutstvii trupa lyudyam polozheno izmenyat'sya, vozvrashchat'sya k chelovecheskomu v sebe - togda kak on nahodilsya na sluzhbe. A sluzhba - eto kak raz uhod ot chelovecheskogo... Stolknovenie so smert'yu napominaet, chto mir polon ne veshchej, podumal ya, a ih otsutstviya... 47. Mir polon otsutstviya veshchej Tak skazal mne v prisutstvii mertveca Bobbi Ashurov, dagestanskij haham v karakulevoj papahe. O n£m hodila slava mudrejshego iz tatov, - gorskih iudeev. A bylo eto v mahachkalinskoj sinagoge na ulice Ermoshkina. V Dagestane ya okazalsya kogda ezdil po Soyuzu fotografiruya evrejskuyu starinu. Hodilos' mne tam uverenno: taty sbegalis' k ob®ektivu, kak deti k volshebniku. Ne boyalis' oni i vlastej. Gordilis', naprimer, chto na zlo ej ne otkazyvayutsya ot mazohistskih evrejskih obychaev, - ot mnogodnevnogo posta, obostryavshego vseobshchij psihoz, ili ot omoveniya trupa pered tem, kak svalit' ego v zemlyu na otkorm gadam. Ohotnee vseh poziroval Bobbi. Pravda, tol'ko levym bokom, ibo pravyj glaz u nego kosil, iz-za chego on eshch£ bol'she pohodil na moshennika. Pil vodku ne luchshe menya, no sistematichnej: v utrennyuyu molitvu, v vechernyuyu i v nochnuyu. Uchil, budto prezhde, chem otkryt' v molitve dushu, e£ sleduet ogradit' ot d'yavola, kotoryj bessilen pered nastojkoj iz vinogradnyh otzhimkov. Poil eyu menya shchedro. Nadeyalsya, chto ya proslavlyu ego uzhe i na Zapade, a on sovmestno s etim Zapadom spas£t potom vsyu tatskuyu kul'turu, hotya i ne mog ob®yasnit' - dlya chego e£ nado spasat'. Ot chego - ne znal tozhe. Pozirovat' on predpochital v dejstvii, a potomu priglashal k sebe ne v minuty razmyshlenij o budushchem, a pri zaklanii pticy. Bobbi schitalsya sostoyatel'nym chelovekom: derzhal vo dvore pyat'desyat dvuh kur - na ves' god. Po odnoj - na obed v kazhduyu pyatnicu. Pererezal zhe on vseh pri mne rovno za tri nedeli. Prich£m, narushaya zakon, rezal ih medlenno, chtoby ne isportit' mne kadra. Treboval snimat' ego i pri chastom peresch£te deneg, kotoryh u nego byli dve kipy vysotoyu v papahu. I kotorye on kopil na dva ekstremal'nyh sluchaya: esli nadumaet dvinut'sya iz Dagestana v Izrail' i esli ne nadumaet. Hotya taty byli mne rady, cherez neskol'ko dnej ya nachal skuchat'. Bobbi, tem ne menee, ne pozvolil mne pokinut' Mahachkalu, poka ne pokinul mir ego umiravshij ot raka troyurodnyj brat, tozhe Bobbi Ashurov, i poka ya ne zasnyal na pl£nku "dlya Zapada" ritual omoveniya ego ostankov. Dozhidayas' konchiny rodstvennika, haham razvlekal menya yunymi tancorkami iz mestnogo ansamblya. Prisylal ih mne v gostinicu kazhdyj den' po odnoj s zapiskoj, v kotoroj prosil "oschastlivit' devushku masterskim snimkom s rakursom". Tancorki byli vse zhirnye, belye i glupye. YA srazu zhe razdeval ih, raskladyval na kojke i ne znal - s chego nachinat'. Naskuchilo eto bystro - no bez tancorki ne vyshlo i dnya. Ne vyshlo ne stol'ko iz uvazheniya k hahamovu gostepriimstvu, skol'ko iz gor'kogo zhelaniya preodolet' syurreal'nost' dagestanskoj skuki. CHto zhe kasaetsya devushek, te vozmushchalis', ne dozhdavshis' ot menya ni "masterskogo snimka s rakursom", ni dazhe umnogo slova. I mstili mne tem, chto v posteli veli sebya otsutstvuyushche. Kak esli by ne soobrazhali chto zhe ya s nimi prodelyval. Omovenie trupa sostoyalos' v sinagogal'noj pristrojke. T£mnoj, kak preispodnyaya. Prishlos' rabotat' so vspyshkoj, zaryazhavshejsya medlenno i dostavlyavshej hahamu bespokojstvo. S metallicheskoj kruzhkoj v odnoj ruke i s flakonom amerikanskogo shampunya protiv perhoti "Hed |nd SHolderz" v drugoj, Bobbi Ashurov gordo stoyal v profil' nad kostlyavym trupom t£zki i pri vspyshkah morshchil lico v poteshnoj grimase, vyrazhavshej odnovremenno skorb' po sluchayu neozhidannoj utraty rodstvennika i polnoe soglasie s nebesnym sudom. Ryadom s soboj on derzhal vnuka, kotoromu poruchil rastirat' mertveca iglistoj mochalkoj. V otlichie ot deda, tot ne umel izobrazhat' na lice nichego krome zameshatel'stva. Mezhdu vspyshkami Bobbi razvlekal menya anekdotami iz dagestanskogo byta i, podavaya primer, sam zhe nad nimi hohotal. Stoilo mne, odnako, vskidyvat' k glazam apparat, on osekalsya i prinimalsya skorbet'. Procedura dlilas' okolo chasa - i haham nervnichal eshch£ i potomu, chto ya ne smeyalsya. Vo-pervyh, ya ne ponimal dagestanskogo yumora, a vo-vtoryh, ispytyval tehnicheskie trudnosti - ne uspeval podlovit' v kadr struyu zel£nogo shampunya, kotoryj Bobbi slival na trup chereschur ekonomno. Nakonec, kogda mal'chishka, po slovam hahama, zat£r mertveca do dyr, a mne udalos' shvatit' vspyshkoj punktirnuyu strujku deficitnogo myla protiv perhoti, - ponravilsya i anekdot. Krasnaya SHapochka sprosila v Dagestane u pereodetogo Volka: "Babushka, a k chemu tebe ogromnye glazki?" Volk otvetil kak polozheno. "A ogromnye ushki?" Volk otozvalsya opyat' zhe kak v skazke. "Babushka, a zachem tebe takoj ogromnyj nosik?" Tut uzhe Volk oskorbilsya: "Slushaj, manda, prikusi yazyk i vzglyani na svoj sobstvennyj rubil'nik!" YA rashohotalsya i ochen' etim obradoval Bobbi. A mal'chishka, vkonec rasteryavshis', shvyrnul mochalku na trup s ogromnym nosikom i ubezhal proch'. -- Molodec! -- pohvalil ego haham. -- Ponimaet, znachit, chto mir polon otsutstviya veshchej... 48. Vs£ v mire uzhe bylo krome togo, chto eshch£ budet! -- CHego ty tam rzh£sh'? -- sprosil vdrug kapitan Kuk. -- Napisal? -- hohotal ya. -- A podpisat'sya ne zabyl? YA zabral kvitanciyu, zav£l motor i, tryasyas' uzhe vmeste s pikapom, poehal dal'she. Potom vzglyanul na chasy i pomrachnel: Sem'! Trevogu usugubil benzomer: strelka zavalivalas' uzhe vlevo za nul'. Hudshee, mezhdu tem, bylo vperedi, u tonnelya: za pol mili do v®ezda v nego nachalas' probka, i prishlos' rezko sbit' skorost'. Grob s Nateloj skripnul po zheleznomu nastilu v kuzove i s®ehal v storonu. YA podpravil ego k centru i poehal eshch£ medlennej. V krasnoj sverkayushchej "Al'fe" ryadom s moim drebezzhashchim pikapom sidel korennoj amerikanec, a na obluchke za nim valyalsya belyj p£s, kotoromu bylo ne tol'ko tesno v importnom avtomobile, no i skuchno, nesmotrya na to, chto ego ublazhal Luchiano Pavarotti. Korennoj amerikanec predlozhil mne ochen' dolgij vzglyad. -- CHto? -- kriknul ya emu v nedoumenii. Amerikanec vyklyuchil radio: -- Zastryali na polchasa! -- i blesnul maniakal'no belymi zubami pod ryzhim nach£som usov. YA kivnul golovoj, no usach ne otv£l glaza: -- My znakomy? -- i popravil na shee goluboj sharf. Dogadavshis', chto on - pod stat' sharfu - iz golubyh, ya priderzhal svoyu mashinu i ne pozvolil emu pristroit'sya ko mne szadi. Man£vr ne izbavil menya ot bespokojstva: goluboj korennoj amerikanec podstavilsya mne krasnym nachishchennym zadom i, pyalyas' v zerkalo nad golovoj, ne svodil s menya vzglyada. Nastroenie u menya bylo skvernoe, hotya vremya ot vremeni ya, v svoyu ochered', posmatrival na sebya v zerkalo i - k svoemu polnomu neponimaniyu - prihorashivalsya. Kak zhe tak?! - vozmushchalsya ya. - Stroit glazki muzhikam, a obzav£lsya zamorskim motorom! Togda kak u menya - tuberkul£znyj "Dodzh"! V Amerike net ravenstva! Svoboda - da, a ravenstva ni hrena! No bez ravenstva ne byvaet i podlinnoj svobody - tol'ko proizvol, vsedozvolennost' i vzaimonaplevatel'stvo! Potom ya vspomnil, chto "Dodzh" prinadlezhit ne mne. Mne prinadlezhit "B'yuik". Tozhe - neravenstvo, no ne stol' rezkoe. Polegchalo, no ne ochen': ugnetala mysl', chto pethaincy pereminayutsya s nogi na nogu v ozhidanii groba na kladbishche "Maunt Hebron", a ya dazhe ne v®ehal poka v tonnel'! I uzhe - bol'she poloviny vos'mogo! V popytke otvlech'sya ot etih myslej ya vklyuchil radio i stal krutit' knopku. Pavarotti. Iglesias. Snova Pavarotti. Madonna. CHajkovskij. Negry. Indijskij tamburin. Vezde igrali i peli, i eto razdrazhalo, ibo muzyka usugublyaet nasushchnoe sostoyanie: mysl' perebivaetsya tol'ko mysl'yu. YA nabr£l, nakonec, na besedu mezhdu tenorom i basom. Tenor skazal: "YA povtoryu: s krusheniem socializma zakonchilas' istoriya. Nado byt' mistikom ili idiotom, chtoby eshch£ vo chto-libo verit'. |to uzhasno! Moskva ubila mechtu o spasenii!" Bas soglasilsya, hotya nachal s vyrazheniya nesoglasiya: "|to ne uzhasno, a normal'no! Mir vozvrashchaetsya k velikoj skuke. Da, vojne konec - i Zapad pobedil, no ne Pirrova li eto pobeda? Pobeditel' tak zhe neschasten, kak pobezhd£nnyj. Posle pobedy nastupaet skuka, a skuka - eto porazhenie. Ponimaete moyu mysl'?" Tenor sperva soglasilsya s basom, kotoryj uzhe soglasilsya s tenorom, no potom reshil osporit' samogo sebya: "Ponimayu, no est' i nadezhda. Vostok proigral, no est' eshch£ Dal'nij Vostok. YAponiya, naprimer. YA imeyu v vidu, chto s YAponiej stoit borot'sya. Dazhe esli v Rossii pobedit liberalizm, - chemu ya ne veryu, ibo ne hochu skuki, - to tihookeanskij bassejn posleduet za YAponiej, i v etom sluchae, nadeyus', budet bor'ba. Kstati, - chut' ne zabyl - musul'manskij fundamentalizm! Vot ved' eshch£ sila!" Bas ne poveril etomu: "|tomu ya ne poveryu! Zapad ne pozvolit emu stat' siloj!" "CHush'! -- rasserdilsya tenor. -- Zapad ne v silah pozvolyat' ili net! Pomnite vracha, kotoryj dal pacientu polgoda zhizni, a kogda tot ne uspel vyplatit' gonorar, prodlil emu zhizn' eshch£ na tri mesyaca!" "A eto pri ch£m?" -- udivilsya bas. YA ne pozvolil tenoru otvetit': protyanul ruku k knopke i stal snova ryskat' v efire. Iskal mysl', kotoraya vnushila by illyuziyu, budto v mire sushchestvuet poryadok, i etot poryadok podda£tsya ponimaniyu. Gotov byl slushat' dazhe politikov. Gotov byl ko vsyakoj lzhi - lish' by ona pokazalas' vrazumitel'noj i tem samym izbavila ot otchayaniya. Vrazumitel'nost' inogda zashchishchaet ot poteryannosti, podumal ya, - i nabr£l na zhenskuyu rech'. Obnad£zhilsya, ibo zhenshchiny - esli ne zhaluyutsya - sposobny rassuzhdat'. |ta, odnako, i rassuzhdala, i zhalovalas'. Prich£m, na izvestnoe lico, na Frejda: "On vinovat i v tom, chto seks obr£l segodnya nepomernoe mesto. Esli b Dzhefferson pisal Deklaraciyu Nezavisimosti sejchas, emu prishlos' by otkryt' perechen' prav svyashchennym pravom na orgazm i obyazannost'yu obshchestva garantirovat' kazhdomu chlenu polnoe udovletvorenie - ya imeyu v vidu chlena obshchestva... Tragediya cheloveka ne v tom, chto on, kak i prezhde, umiraet, no v tom, chto razuchilsya lyubit'. |to Frejd vinovat, chto my schitaem, budto chelovek odinok, a lyubov' nuzhdaetsya v ob®yasneniyah. Na samom dele chelovek ne sposoben vyzhit' v odinochestve. Deti, naprimer, ne mogut sushchestvovat' bez zabotlivogo okruzheniya. Esli verit' Frejdu, tyaga k drugomu cheloveku obuslovlena nashimi sobstvennymi problemami, a lyubov' est' potrebnost' byt' lyubimymi. Lozh'! Priroda ustroila nas inache. Vysochajshee naslazhdenie ne v tom, chtoby nas lyubili, no v toj boli i agonii, v tom samopozhertvovanii i chuvstve viny, styda i tak dalee, s chem svyazana vlyubl£nnost' v cheloveka. No lyubov' eto ne romantizm. Romantizm - instrument muzhskoj vlasti nad nami, s pomoshch'yu kotorogo zhenshchin derzhat v durakah. YA - ne za vzdohi, a za strastnuyu lyubov'. CHto zhe eto takoe? Skazhu sperva o tom, chto ubivaet strast'. E£ ubivaet ponimanie cheloveka, uverennost' v tom, chto on tebe predan, doverie k nemu i otsutstvie revnosti. Nakonec - uzakonenie svyazi, ibo ono ustranyaet oshchushchenie grehovnosti vlecheniya. Lyubovnaya strast' est' mirazh, bez kotorogo zhit' nevynosimo. Ona privnosit v zhizn' tainstvennost', oshchushchenie postoyannoj uskol'zaemosti grandioznoj istiny. Strastnaya lyubov' - eto neutolyaemaya strast', opasnaya i zapretnaya. |to to, k chemu vse my stremimsya, ne otdavaya sebe v tom otch£ta. I vot etogo kak raz Frejd ne ponimal, ibo, podobno mnogim muzhchinam, byl muzhchinoj. On rassuzhdal o chelovecheskoj prirode tak, kak eto vygodno muzhchinam. No nasha priroda postoyanno menyaetsya. Lyudi lisheny kryl'ev, no letayut bystree ptic i nyryayut v vode bez zhabr ili plavnikov. My sposobny izmenyat' dazhe nasledstvennost'. Velikij progress v razvitii nashih sil nastupil, kogda chelovek dogadalsya zanimat'sya seksom ne vo imya prodleniya zhizni, a iz lyubvi. Nasha priroda - v tom, chto my e£ izmenyaem. My nesovershenny, no v nas zalozhena vozmozhnost' stat' tvorcami nashej novoj suti. I segodnyashnyuyu besedu ya by podytozhila dvumya vyvodami. Vo-pervyh, vse zhenshchiny lesbiyanki za isklyucheniem teh, kto etogo poka ne znaet, a vo-vtoryh, vs£ v mire uzhe bylo - krome togo, chto eshch£ budet!" Posle korotkoj pauzy diktorsha soobshchila mne, chto ya proslushal besedu professora Fricci Rebinovic "Konec patriarhata: antropologiya lesbijskoj lyubvi". Posle svodki novostej Fricci stanet otvechat' na voprosy slushatel'nic. Minut cherez pyat'. 49. Nichto nikogda sluchajnym i ne bylo YA posmotrel na chasy. Nachinalsya devyatyj, no teper' uzhe ya ne uzhasnulsya. Ne to chtoby sdalsya proishodyashchemu, a prosto osoznal, chto proishodyashchemu davno uzhe prednachertano proizojti. I chto proishodyashchee vsegda pravil'no - nezavisimo ot togo, ponimayu li ya ego znachenie ili net. Podumal eshch£ o sobstvennoj uyazvimosti. Oglyadelsya i uvidel, chto eto sluchajnoe okruzhenie mozhet okazat'sya vpolne ubeditel'noj mizanscenoj dlya moej vnezapnoj - v etu vot sekundu - konchiny. Kotoraya tozhe, stalo byt', yavitsya nesluchajnoj i pravil'noj. Nichto nikogda sluchajnym i ne bylo: ni Natela i e£ smert', ni etot tryasushchijsya pikap s benzinom na nule, ni moya zhizn' v Soyuze ili - naoborot - emigraciya, ni etot pederast v "Al'fe", ni lesbiyanka v efire, nichto. Mnoyu i vsem vokrug dvizhet neprelozhnaya sila, nastol'ko v sebe uverennaya, chto sebya ne pokazyvaet. Ne nuzhdaetsya. Vysledit' e£ nemyslimo - razve chto po vozniknoveniyu, peredvizheniyu i ischeznoveniyu lyudej i veshchej vo vremeni i prostranstve. Kogda-to i gde-to ona uronila menya v etot mir, i esli by chelovek i vpravdu dejstvoval soglasno svoej vole, - vs£ v moej zhizni moglo by byt' po vsyakomu. No nikto ne "ved£t" sebya v etoj zhizni. Kazhdyj tol'ko sledit za soboj so storony. I to - esli hvataet vremeni... Vremya bylo sejchas bolee pozdnee, chem hotelos', - i ya uvidel, chto snova tyanu ruku k pri£mniku i ishchu Pavarotti. Ego nigde ne bylo. Prishlos' dovol'stvovat'sya drugim tenorom - Karuzo. Iz kommentariya diktora mne stalo izvestno, chto "etot velichajshij pevec vskroet sejchas tragediyu i otchayanie razlyublennogo muzha". Vskryt' tot ne uspel nichego, potomu chto nash s Nateloj "Dodzh" vkatilsya nakonec v tonnel' - i zahripevshego v n£m tenora prishlos' vyklyuchit'. 50. ZHizn' moya ne stoit centa, ottogo ona dorozhe Krohotnye promezhutki mezhdu manhettenskimi kan'onami byli gusto prosypany nochnymi zv£zdami. Kak vsegda pri v®ezde v Manhetten, u menya voznikla uverennost' v osushchestvimosti bessmertiya. Prich£m - bez sankcii Boga, k kotoromu net i nadobnosti vzyvat' sredi neboskr£bov. Drugoe delo - pethainskie katakomby, gde proshla moya prezhnyaya zhizn', napolnennaya kazhdodnevnymi popytkami privlech' Ego vnimanie. YA snova vklyuchil radio. Vnezapnuyu l£gkost' duha mne zahotelos' pripravit' negrityanskim blyuzom. Vmesto blyuza "CH£rnyj kanal" peredaval debaty iz OON, gde, po slovam diktora, cherez polchasa zavershalos' zasedanie komissii po aparteidu. Diktor poprosil ne menyat' stancii - podozhdat'. Obeshchal, chto rezolyuciya budet prinyata edinoglasno. YA ne stal zhdat' - vyklyuchil. Nadumal napet' sebe sam i vspomnil strochku iz pesni podmoskovnyh rokerov: "ZHizn' moya ne stoit centa, ottogo ona dorozhe!" Tormoznuv na krasnom signale svetofora, ya uvidel na perekr£stke dyuzhinu yunyh negrov, kotorye vsem svoim vidom vnushali avtomobilistam, chto cent i est' krasnaya cena lyuboj chelovecheskoj zhizni. Vooruzh£nnye shch£tkami na dlinnyh palkah, oni shmygali mezhdu skopivshimisya mashinami i, trebuya vzamen dollar, chirkali imi po vetrovym st£klam. Ot etogo st£kla stanovilis' gryaznymi, no nikto ne osmelivalsya otkazyvat'sya ot uslug, podozrevaya, chto chistil'shchiki osnashcheny ne tol'ko poristymi gubkami. Mne dostalsya samyj roslyj. S takimi tyazh£lymi nadbrov'yami i s takim harakternym vyrazheniem lica, chto esli by prorok Moisej uvidel ego dazhe mel'kom, shestuyu zapoved', o neubienii, on na svoih skrizhalyah zakleil by tolstym skotchem. Pryamo v glaza mne negr shl£pnul shch£tkoj i sil'no e£ pridavil k steklu. Iz gubki potekla zhizha, kotoruyu chistil'shchik razmazal. Edinstvennoe opravdanie etoj uslugi prishlos' usmotret' v tom, chto lico ego propalo iz vidu. Nenadolgo. Otkinuv vniz kamennuyu chelyust', ono ob®yavilos' mne v okne i skrivilos' v groznoj ulybke: -- Odin dollar, ser! YA pospeshno zapustil ruku v karman i obomlel: vspomnil, chto vse den'gi otdal Amalii. Tak i skazal: -- Den'gi u Amalii. Negr prosunul chelyust' v kabinu i ostalsya nedovolen: -- Amaliya lezhit v grobu, ser! -- Ne dumayu, no u menya net ni centa, -- ob®yasnil ya. -- YA pomyl tebe steklo! -- napomnil on. -- Vizhu, -- sovral ya. -- No mne zaplatit' nechem. Podumal nad skazannym i obnaruzhil, chto neprav: snyal s zerkal'ca Hrista i, prikinuv, chto stoit On ne men'she dollara, protyanul Ego chistil'shchiku. Tot shch£lknul ogromnym pal'cem po krestu i otbrosil ego v kuzov: -- Podber£sh' i votkn£sh' sebe v zhopu, ser! -- Ne verish' v Hrista? -- udivilsya ya. -- YA veryu tol'ko v to, chto tebe nado vrezat'! -- Poluchaetsya, verish' v Allaha? -- rassudil ya. -- YA nikomu ne veryu, ser ty sranyj! -- Dazhe evreyam? -- zasmeyalsya ya nervno. -- A ty zhid?! -- Nemnozhko, -- poostorozhnichal ya. -- Molotok! -- kliknul on druzhka. -- Tut zhidovskaya sraka! Molotok zanimalsya sosednej mashinoj - poganil na nej steklo, a voditel' derzhal v ruke na otl£te dollar. -- Sdelaj sam, Kroshka! -- otkliknulsya Molotok. -- Kak zhe s den'gami, ser? -- vernulsya ko mne Kroshka. -- Deneg netu. No ya by tebe ih ne dal v lyubom sluchae! -- vypalil ya i podumal, chto v sleduyushchij raz progolosuyu ne tol'ko za svobodu nosheniya oruzhiya, no i za pravo na nasil'stvennyj abort. Vspomniv, odnako, chto do golosovaniya nado dozhit', ya vskinul glaza na svetofor: po-prezhnemu krasnyj. Negr prosunul v kabinu levuyu lapu, podn£s e£ mne k nosu i somknul vse pal'cy krome srednego, kotoryj - po razmeru - ne imel prava tak nazyvat'sya. Esli by menya oskorblyali pal'cem uzhe ne vtoroj raz v techenie dnya, ya by prikinulsya pered soboj, budto bezdejstvie est' vysshaya forma dejstviya. Tem bolee, chto vytyanutyj palec svidetel'stvuet o progresse civilizacii po sravneniyu s dopotopnymi vremenami, kogda lyudi ne umeli pribegat' k evfemizmam i prosovyvali v okna ne simvoly, a originaly. Vzvesiv obstoyatel'stva, ya reshil, odnako, ne prikasat'sya k chudovishchu s gryaznym nogt£m - i kak tol'ko svetofor vspyhnul zel£nym, a mashiny vperedi menya sdvinulis' s mesta, ya bystro podnyal steklo, zashchemil v n£m lapu s oskorbivshim menya pal'cem i nezhno nadavil na gaz. Lapa sperva rasteryalas', no srazu zhe sudorozhno zabilas' po toj ponyatnoj prichine, chto sleduyushchie mgnoveniya mogli okazat'sya dlya ne£ nel£gkimi. "Dodzh" medlenno nabiral skorost', i Kroshka, ne zhelaya rasstat'sya s zastryavshej v n£m rukoj, pobezhal ryadom. Prich£m, bezhal zadom, poskol'ku eta ruka, kotoroyu on, vidimo, dorozhil, byla levaya. YA planiroval osvobodit' e£ pered samym povorotom, no ona na eto ne nadeyalas' i panikovala, togda kak e£ vladelec gromko materilsya. CHto, kstati, opyat' zhe priyatno napomnilo mne o progresse, prodelannom civilizaciej s teh por, kogda lyudi ne obladali darom rechi i vyrazhali gnev neposredstvenno v opisyvaemyh rugatel'stvami dejstviyah. Dostignuv perekr£stka, ya, soglasno planu, prispustil okno i, pozvoliv lape vyporhnut', navalilsya na gaz. 51. Roskoshnaya privychka nevzyvaniya k Bogu V sleduyushchee zhe mgnovenie mne prishlos' sovershit' dvizhenie stol' zhe rezkoe - tormoznut'. Podstavivshuyusya mne zadom "Al'fa" zastyla vdrug pod krasnym signalom svetofora. YA zashch£lknul knopki na dvercah i - v ozhidanii uzhasnyh sobytij - otvernulsya nazad. Slovno v kuzove menya zhdali neotlozhnye dela. YA, kstati, nash£l chem zanyat'sya: Natela opyat' s®ehala vbok - i prishlos' vernut' grob k centru. Pochti totchas zhe ya uslyshal i stuk v steklo. Snachala v bokovoe, potom i v vetrovoe. Stuk soprovozhdalsya izobretatel'noj rugan'yu, v kotoroj mnogie obrazy porazili menya cvetistost'yu. Tem ne menee, ya pritvoryalsya, budto v kuzove del u menya pribavilos'. Vstav kolenyami na siden'e i razvernuvshis' nazad, ya prinyalsya nakryvat' Natelu kryshkoj groba - zashchitit' e£ v sluchae proryva moej oborony. Proryv oborony byl delom vremeni, potomu chto, vo-pervyh, v vetrovoe i bokovye st£kla stuchalas' uzhe vsya orava chistil'shchikov, a vo-vtoryh, rano ili pozdno kto-nibud' iz nih mog zametit', chto okonnyj pro£m v zadnej dverce zatyanut kle£nkoj. Mne prishlos' otkazat'sya ot roskoshnoj privychki nevzyvaniya k Bogu v Manhettene, hotya iz gordyni ya sformuliroval svoyu pros'bu skupo: "Bog nash i Bog otcov nashih, potoropis' zhe, mat' Tvoyu, s zel£nym!" Pol'shchennyj moej pozoj, Gospod', dejstvitel'no, potoropilsya - otklyuchil krasnyj signal. Plyuhnuvshis' v kreslo, ya zahlebnulsya v predchuvstvii izbavleniya. 52. Esli vyzhit', zhizn' v Amerike polna vozmozhnostej! Nikogda prezhde ne osoznaval ya s togdashnej ch£tkost'yu, chto Bog stol' izoshchr£n v Svo£m chestolyubii. Kak tol'ko krasnuyu "Al'fu" sdulo s mesta na zel£nom, i ya, v svoyu ochered', navalilsya na gazovuyu pedal', "Dodzh" istoshno vzrevel, a potom vdrug chihnul i zagloh. YA vykatil glaza i krutanul klyuch, no motor ogryznulsya rzhavym kryakom. Pokinutyj nebesami, ya podavil v sebe paniku i opredelil zadachu. Pervym delom sledovalo otbit'sya. Vtorym - dozvonit'sya k komu-nibud', kto s®ezdil by na kladbishche i predupredil pethaincev o dopolnitel'noj zaderzhke. Nakonec - dobrat'sya do benzokolonki i dobyt' goryuchee v kanistre. Vse tri operacii trebovali deneg, a pervaya - i oruzhiya. Ni tem, ni drugim ya ne raspolagal. Razdrazh£nnyj moim zatvornichestvom, Molotok zamahnulsya zheleznym bruskom na vetrovoe steklo, no Kroshka vdrug ostanovil ego i otpihnul v storonu. U menya rodilas' nadezhda, chto v n£m neizvestno kak voznikla potrebnost' svershit' nechto chelovecheskoe i chto on reshil pojti na mirovuyu. Podobno vsyakomu optimistu, ya okazalsya prav napolovinu. Na mirovuyu Kroshka idti ne zhelal, hotya potrebnost' u nego okazalas' vpolne chelovecheskoj. Vskochiv na kapot kolenyami, on rasstavil ih v storony, d£rnul vniz zmejku na dzhinsah i pod gromkoe ulyulyukan'e schastlivoj bratvy nachal mochit'sya na vetrovoe steklo. YA sperva rasteryalsya i oglyanulsya po storonam, no, zametiv v glazah prohozhih i avtomobilistov kosmicheskij ispug po sluchayu vnezapnogo kraha zapadnoj civilizacii, navyazal svoemu licu vyrazhenie bezmyatezhnosti. Mne vdrug zahotelos' dovesti do ih svedeniya, budto, na moj vzglyad, ne proishodit nichego strannogo. Prosto ch£rnomu mal'chiku ne terpitsya popisat', i poskol'ku mestnye obshchestvennye ubornye ishodyat docivilizacionnym zlovoniem, mal'chik reshil pomochit'sya na ispachkannoe steklo. Otchego, kstati, mne, mol, otkrylsya bolee otch£tlivyj vid na