emu i znat'.
     -- Vil'na - ne vtoroj Ierusalim, -- podvinulsya Kipnis k Levinu. -- I ne
tretij. Pervyj Ierusalim - eto staryj Ierusalim, vtoroj - eto segodnyashnij, a
tretij - eto v kotoryj mne razreshat uehat'. CHerez 120 let i eshche 120 dnej.
     YA ulybnulsya emu, no on menya ne ponyal i obidelsya:
     --  Molodye dumayut, chto stariki duraki, no stariki znayut,  chto duraki -
eto molodye.
     -- Nu i kto prav? -- podderzhal ya ego.
     -- Mertvye. Oni dogadyvayutsya, chto duraki i te, i drugie.
     -- Pravil'no! -- obradovalsya ya. -- Podumal ob etom sam!
     --  Tebe tak dumat' rano!  --  rassudil Kipnis. -- I prishel  ty syuda ne
dumat'.
     -- A u vas tut trudno uezzhat'? -- smenil ya temu.
     -- U nego shurin zbarski, --  podvinulsya k Kipnisu tretij starik, zheltyj
i suhoj, kak pergament.
     -- CHto takoe zbarski? -- sprosil ya.
     --  "CHto  takoe zbarski"?!  --  udivilsya on. -- Zbarskij - eto  bol'shoj
chelovek, Zbarskij potroshil Lenina.
     -- To est' kak eto "potroshil"? -- ne ponyal ya.
     -- Horosho - ne sprashivaesh' chto takoe Lenin! A naprasno! Lenin -  eto ne
to, chto pokazyvayut u vas v mavzolee.  Tam pokazyvayut  kuklu s nachinkoj, -- i
pomyal pergamentnoe lico.
     -- Pergament-taki, nakonec, prav! -- skazal Kipnis.
     -- Pergament? -- udivilsya ya.
     --  U nego familiya  Pergament,  -- poyasnil Kipnis. --  Ne slyshal  takuyu
familiyu, "Pergament"?
     -- Slyshal, -- sovral ya. -- Tak pochemu kukla?
     --  Kak tebya zvat'? Ne  nado, ne govori! Vazhno drugoe: esli  by ty  byl
mertvyj, ty  byl by  neprigodnyj dlya zhizni; postav' tebya na  nogi - upadesh';
skazhi tebe slovo  - ne uslyshish'. Poetomu tebya - chto? - zaryli by v zemlyu kak
neprigodnogo dlya zhizni. No esli b ty na chto-nibud' godilsya, tebya porezali by
popolam  i  nafarshirovali  by  nenuzhnym  dobrom, chtoby  smotrelsya chelovekom,
ponimaesh'? No vse ravno: kak by tebya ni brili i stirali potom, ty  budesh' ne
krasavcem  iz Gruzii, a kukloj s farshmagom! A  tvoemu milomu tovarishchu Leninu
takoj krupnyj bris sdelal  - kto?  - pravil'no, moj  huev shurin Zbarskij: on
porezal milogo tovarishcha popolam i nabrosal v nego vsyakoj vsyachiny.
     -- A pri chem vy? Kto vas ne puskaet? Zbarskij?
     -- |tot poc davno mertvyj. Ne  puskaet litovskaya  vlast': uezzhat', mol,
poka nel'zya, eto neuvazhenie k moskovskomu tovarishchu Leninu! Ty, mol, iz sem'i
Zbarskogo!
     --  CHto  znachit "poka"? -- uhmyl'nulsya  ya. -- A chto  dlya  vas izmenitsya
potom? Razve chto stanete neprigodnym dlya ishoda?
     Otvetil na vopros ne Kipnis, ne  Pergament i ne Levin, a tolstyj starik
s zadnej skamejki, kotoryj vse eto vremya, bezzvuchno shevelya gubami, besedoval
s kem-to nezrimym. Podnyavshis' s mesta i podsev k zhivym tovarishcham, skazal:
     -- Slushaj, ya  vot  vizhu pro tebya, chto ty zadaesh' nam mnogo voprosov,  a
pro sebya molchish'. Sperva govorish' "iz Moskvy", potom, naoborot, "iz Gruzii".
A ksivy est'?
     Stariki obmenyalis' odobritel'nymi vzglyadami. YA protyanul im dokumenty, i
samyj krohotnyj iz  evreev,  s borodavkoj na  nosu, podoshel ko mne  i skazal
vpolgolosa:
     -- Ty ne  serdis' na Matkina: on  -  chelovek  pryamoj, no  golovastyj. V
proshlom  godu prihodili  dvoe  zhivyh lyudej, dazhe  molozhe  tebya.  I  zadavali
voprosy. Matkinu  eto  ne  ponravilos',  i  on  okazalsya  prav:  vzyali Caplyu
Gurevicha. S  teh  vot  por u nas i  net min'yana. Lyudi  uezzhayut ili umirayut i
lozhatsya na  kladbishche.  Tam  dlya nas  uzhe  mesta  ne  ostalos',  vse  pokryto
plitkami. No ty ne chitaj: tam odna  nepravda!  "Blagorodnaya  dusha", "mudryj,
kak prorok". Bol'she vsego nepravdy napisano ne v knigah, a na kladbishchah!
     -- A chto s Caplej? -- sprosil ya shepotom.
     -- "Sionistskaya agitaciya".
     -- CHto zhe on govoril?
     -- Tol'ko gluposti: on durak. No govoril po-evrejski.
     -- A kak vy tut teper' bez min'yana?
     -- My vosem' i Smirnickij s zhenoj. Sejchas pridut.
     -- A razve mozhno? ZHena ved' u nego, naverno, zhenshchina?
     -- ZHenshchina!  -- podtverdil on.  --  No takih uzhe  net: sidit, molchit, a
govorit tol'ko  "amin'".  Hotya  v  Talmude napisano,  chto zhenshchiny  lgut dazhe
molcha, v Biblii skazano: vsyakij  chelovek lzhiv.  I vse-taki vse my, naoborot,
molimsya.
     Stariki  zakonchili  osmotr  dokumentov,  i  Matkin, obrativshis' k moemu
sobesedniku, proiznes:
     -- Ne delaj ego beremennym, Moisej: on poka ne staryj!  -- i, vozvrashchaya
mne  bumagi,  dobavil.  -- CHelovek  zanimaetsya  filosofiej i zashel  nemnozhko
otdohnut', pravda?
     YA  kivnul  golovoj,  to  est'   sovral,  ibo  zashel  ne   otdyhat',   a
fotografirovat'. Hotya, soglasno opytu, svobodnee  vsego  stariki chuvstvovali
sebya v  sinagogah, gde u nih voznikala illyuziya  podzashchitnosti,  - fotokamera
navodila  na  nih  uzhas.  Oni  strashilis', chto  fotografiya  mozhet  vydat' ih
sushchestvovanie  miru,  v   kotorom  nadezhnee   vsego  uberegaet  anonimnost',
podrazhanie  nesushchestvuyushchemu.   Poetomu   ya   nalovchilsya   snimat',   skryvaya
privyazannuyu k grudi  kameru pod kurtkoj. K kamere prisposobil  dlinnyj tros,
uhodyashchij v  karman, i esli shum vokrug mog perekryt' poshchelkivanie zatvora,  ya
otodvigal sharf na grudi i davil spuskovoj rychag  v karmane. Legche vsego  eto
udavalos' vo vremya molitvy, kogda evrej, vorovato - tol'ko dlya sebya odnogo -
priotkryv okno v nebo i vysunuv golovu, ne videl uzhe nikogo krome Boga.
     Po  prihodu  Smirnickogo  s  zhenoj  i s  nachalom sluzhby, ya - kak  by  v
molitvennom ekstaze  - stal vyskakivat' vpered k  pomostu, a pri vozvrashchenii
razvorachivat'sya grud'yu k  starikam i  shchelkat'.  Vremya ot vremeni  vykrikival
nevpopad "amin'", no nikto krome Poli Smirnickoj etogo ne zamechal.
     Zakutannaya  v  zanoshennoe  muzhskoe  pal'to  s  nesorazmerno   ogromnymi
pugovicami,  ona  sidela  na dal'nej skamejke i  ponachalu  ne svodila s menya
izumlennogo  vzglyada.  Reshiv,  dolzhno  byt',  chto ya iz  hasidskih  tryasunov,
uspokoilas', opustila golovu vniz i uzhe ne otvodila glaz ot zalatannoj sumki
na  kolenyah.  Kogda  kto-nibud'  iz  starikov  vzvizgival   ot  molitvennogo
vozbuzhdeniya, sumka vzdragivala na kolenyah, kak zhivaya,  i Polya poglazhivala ee
po  bokam.  Sgoraya ot lyubopytstva, ya zhdal togo momenta  v molitve, kogda - v
pochtenii  pered  Bogom  - evreyu polagaetsya  otstupit'  nazad na odin  shag. YA
otstupil na  sem' i uvidel v sumke cyplyat,  tryasushchihsya to  li v strahe pered
budushchim, to li iz podrazhaniya starikam.
     -- YA Polya Smirnickaya, -- skazala staruha s vinovatoj  ulybkoj. -- A eto
cyplyata.
     Glaza ee, takie zhe krupnye, starye  i  tusklye, kak pugovicy na pal'to,
pokazalis' mne s chuzhogo lica, - s lica napugannoj pticy. Po moim raschetam, v
katushke ostavalos' ne bol'she dvuh kadrov, i ya lihoradochno soobrazhal - kak zhe
imenno prignut'sya, chtoby  kamera  ne  promorgala ni  ee vzglyada, ni cyplyat v
sumke,  ni  raspahnutoj dveri s vidom na pustynnuyu ulicu,  otkuda v sinagogu
prosachivalis' bezvremen'e i skuka.  Kogda ya, nakonec, vybral pozu i sobralsya
nadavit' na rychag, staruha motnula golovoj, otgonyaya muhu. Muha ne unimalas',
i staruha stala chuvstvovat' sebya eshche bolee vinovatoj.
     -- |to muha, -- krotko skazala ona i dobavila. -- A v vashem  gorode oni
est'? Muhi.
     -- V nashem? -- sprosil ya. -- Bol'she, chem cyplyat.
     Muha sletela k cyplyatam, zamorgavshim, kak staraya evrejka.
     -- A u vas bol'she cyplyat, chem muh? -- prodolzhil ya.
     --  ZHivyh malo,  --  otvetila Smirnickaya.  -- I tol'ko  na  rynke. Nam,
pravda,  s Fimoj dayut v nedelyu po cyplenku na  kazhdogo v  nashem magazine dlya
veteranov. Vse ravno dorogo.
     -- Veteranov chego?
     -- Vojny. U Fimy est' orden! On politruk byl, amin'!
     -- CHto?
     -- Amin'! --  i kivnula v  storonu  raskachivayushchihsya  starikov.  -- "SHma
israel adonaj eloenu adonaj ehad!"
     -- Konechno, amin'! -- spohvatilsya ya i, povernuvshis'  v storonu Fimy, ne
smog poverit',  chto etot pokrytyj belym puhom starichok v zasalennoj shlyape  -
byl politruk  v  Krasnoj armii. On ne pohodil  dazhe  na  evreya: s krohotnymi
ladonyami  i rozovoshchekij, Fima napomnil mne farforovuyu statuetku  tirol'skogo
muzykanta.
     -- Fima - iz uchenoj sem'i, -- skazala Polya, provozhaya vzglyadom  muhu. --
Otec byl ravvin, nemcy ubili, a Fima do vojny pisal stihi na chetyreh yazykah.
I eshche - dlya teatra.
     -- Kommunist?
     -- Ego pognali,  -- i eshche raz vinovato  ulybnulas'.  -- V armii poshel v
partiyu  i prishel tuda, no nedavno  pognali. Ne iz-za menya. YA vsegda hodila v
sinagogu, no  nikto ego  ne  trogal, poka  sam ne  stal hodit'. On v Boga ne
verit,  no  kuda  emu  eshche idti?  A  ego  vyzyvali,  preduprezhdali.  Uzhe  ne
perezhivaet; nel'zya: u nego serdce.
     -- A skol'ko detej?
     --  A nikogda  ne bylo, -- i, smutivshis', staruha poterebila cyplyat. --
Tut uzh ya vinovataya. No on i ne hotel.
     Molitva  zakonchilas',  i  stariki,  sbivshis'  v  kuchu,  nachali   chto-to
obsuzhdat'. Za dver'yu  stalo sovsem  temno i  pustynno. Mne zahotelos' vypit'
vodki, no idti bylo nekuda.
     --  Slushaj, -- skazal mne tolstyj Matkin.  -- Tebe  est' gde nochevat' v
Vil'ne? God nazad my ostavili by tebya tut, no sejchas...
     -- Zapreshchayut?
     -- Proshloj vesnoj, -- otvetil Smirnickij, -- my ostavili odnogo aida iz
Tashkenta, a nautro vmeste s nim propala odna iz Tor. Oni vezut  ih v Izrail'
prodavat'.
     -- A u vas chto, mnogo Tor?
     --  U  nas v  Vil'ne  bylo sem'  sinagog  dazhe posle  vojny. Potom  vse
zakryli, i my perevezli Tory syuda.
     -- A chto bylo do?
     -- A  do bylo...  Oj,  ne stoit! Do vojny nas bylo mnogo: nemcy ubili v
Vil'ne sto tysyach nashih, ne men'she.
     -- Poslushaj, --  vmeshalsya Matkin, --  esli  nochevat' tebe negde,  idi k
Smirnickim. Tol'ko daj im pyaterku.
     --  Konechno!  --  skazal  ya,  polez  v  karman  kurtki,  vytashchil  pachku
desyatirublevok i otstegnul odin list.
     Fima  oglyanulsya  na  zhenu  i,  ubedivshis', chto  ona  zanyata  cyplyatami,
vorovato skomkal bumazhku v ruke.

        10. A glupost' neobhodima

     Ulica,  vedushchaya  k  kvartire  Smirnickih,  byla   vylozhena  bulyzhnikom,
svetyashchimsya, kak ryb'ya cheshuya. Otovsyudu,  iz glaz koshek, iz  lyukov, iz okon, -
vylezala noch'. Oglyadyvayas'  po  storonam, ya staralsya zapomnit' podslepovatye
domishki,   kotorye   ustali  sushchestvovat'  i   kotorye  nautro  ya  sobiralsya
sfotografirovat'  tak, chtoby  v snimkah prostupil  obvolakivavshij  menya  duh
vselenskoj leni.  Smirnickie semenili vperedi  i  molchali. Vremya ot  vremeni
Fima ostanavlivalsya otdyshat'sya,  a staruha podpravlyala  v sumke prikornuvshih
cyplyat.
     Za uglom, vozle magazina s pustoj vitrinoj, v podnozh'e doshchatogo zabora,
u  luzhi,  v  kotoroj  valyalas'  butylka  iz-pod  vodki,  posapyval  na  boku
muskulistyj muzhchina. Sidya na kortochkah, za nim nablyudal malen'kij mal'chik, a
v  konce zabora, spotykayas'  i ceplyayas' za nego, brel k nam eshche  odin muzhik.
Pominutno  ostanavlivayas',  on bubnil  pod  nos odnu  i  tu  zhe frazu:  "Vse
pravil'no, vse  pra-l'no". Kak vsegda pri vide bedy, u menya vozniklo chuvstvo
viny. I otkuda eto u menya, podumal ya: ot otca, - ot socializma, ili ot deda,
-  ot  evrejskogo  Boga? Po prihodu domoj,  kogda ya vytashchil iz sumki vodku i
glotnul ee, Smirnickij skazal staruhe:
     -- Polina, daj cheloveku varen'ya, chtoby chelovek zakusil.
     Polya prinesla varen'e i zastelila mne polku v prihozhej, gde krome stula
stoyal v  uglu kartonnyj yashchik iz-pod yaic.  Staruha vytashchila iz sumki cyplyat i
berezhno opustila ih v yashchik, zabityj takimi  zhe zheltymi sozdaniyami. Mel'knula
dogadka, chto, zakupaya po magazinnoj cene, Smirnickie vyrashchivayut ih i prodayut
na rynke.
     --  Oni smirnye, tak chto spite spokojno,  --  vzmahnula staruha osevshim
golosom i zakryla dver'.
     -- Pust' dazhe net, -- otvetil ya, -- ya splyu kak ubityj.
     Okazalsya neprav.  Vypiv  chut' li  ne vsyu butylku,  usnut' ya ne smog.  V
hmel'nuyu  golovu, pod  donosyashcheesya  iz-za dveri  posapyvanie  staruhi, lezli
mysli  o predstoyashchem pereselenii v Ameriku. Podumal, chto v Amerike ya vyglyanu
bessonnoj noch'yu iz svoego okna i uvizhu etu zhe lunu, na kotoruyu smotryu sejchas
iz  posteli v prihozhej Smirnickih. Projdet vremya, luna ostanetsya takoyu zhe, -
chto zhe stanet  so mnoyu? Ili s etimi lyud'mi? S mal'chikom, kotoryj nablyudal za
hrapevshim muzhikom? CHto on hotel razglyadet'  v muzhike? Mozhet li byt', chto  on
vpervye videl  cheloveka, kotoryj  vdrug  lishilsya soobrazheniya  i svalilsya  na
syruyu mostovuyu?  A mozhet, muzhchina prihoditsya emu otcom, i mal'chik dozhidaetsya
poka otec prosnetsya, ibo zhaleet ego i boitsya, chto kto-nibud' mozhet prichinit'
tomu zlo? Potom  podumal,  chto  kak by  ni  bylo, dumat' ob etom ne stoit, -
glupo. Hotya - chto znachit glupo? Vse glupo i vse glupye, i ya sam tozhe glupyj,
inache ne  zametil  by etoj sceny  u  luzhi i ne  stal  by  o  nej vspominat'.
Vprochem,  o chem by ya ili kto-nibud' drugoj ni vspominal ili ni dumal, -  vse
bylo by tozhe glupym. Vse, chto delaet  chelovek, - glupo. No poskol'ku vse  na
svete glupye, lyudyam nado  bol'she zhalet' drug druga:  teplo  i  lyubov' lishayut
smysla tot fakt,  chto  kazhdyj glup. A glupost' neobhodima, inache  nevozmozhno
derzhat' v serdce teplo i lyubov'.
     Dumaya obo vsem etom,  no ne doveryaya myslyam,  ya  uslyshal  zhalobnyj  pisk
dveri,  i  v  nee,  vsya  v  puhu,   prosunulas'  krohotnaya  golovka  starika
Smirnickogo. Fima pokrutil eyu i,  povernuv ee  v storonu yarkoj  luny v okne,
zazhmurilsya ot sveta. Potom kraduchis' proshel k moej kurtke na spinke stula i,
zapustiv ruku v  ee karman, vytashchil  pachku chervoncev. On volnovalsya:  sperva
otnyal ot nee  tri lista, potom eshche  dva. Vzdohnuv,  shagnul ko mne ubedit'sya,
chto glaza moi somknuty, no  ot  izumleniya ya raskryl ih eshche shire. Fima sperva
vstrepenulsya, a  potom ocepenel. Tak on i  prostoyal dolgo, -  nedvizhnyj, kak
vydavlennyj  iz zemli. Nakonec, medlenno opustilsya  na protyazhno  skripnuvshij
pod nim stul.
     Opyat' stalo tiho. Starik vdrug tyazhelo zadyshal, i ya vspomnil, chto u nego
bol'noe serdce.
     -- A ya lezhu i dumayu ob etom mal'chike, -- proiznes ya.
     Fima perevel duh i otvetil:
     -- Pole nel'zya etogo znat', -- i protyanul mne den'gi.
     -- Horosho, -- burknul ya. -- Ona ne budet znat'.
     Eshche cherez minutu starik dobavil:
     -- YA by i za nochleg ne vzyal, no iz-za etih cyplyat est' nechego.
     -- To est' kak nechego? A cyplyata?
     -- Cyplyat my ne edim, oni Poliny.
     -- "Oni Poliny"?
     -- My ih pokupaem, a potom uvozim za gorod i otpuskaem.
     -- Kuda?
     -- Kak kuda? Na volyu.
     Starik  podnyalsya so  stula,  otoshel  k oknu  i,  povernuvshis'  k  lune,
zagovoril drugim, ne-svoim golosom:
     -- Polya u menya, znaesh'...  Kak skazat'? Polya tut sovsem uzhe nezdorovaya.
YA tebe  vse rasskazhu,  no korotko,  da? - chtoby ne prosnulas'... Kogda nemcy
prishli v Vil'nu,  oni zabrali vsyu  Polinu sem'yu: mat',  dve sestry,  tetya  i
babushka.  Otvezli vo vremennyj lager' i derzhali vseh  v odnom  barake... |to
blizko,  srazu za gorodskoj chertoj. A nadsmotrshchica u nih  byla takaya Vil'ma,
ochen'  lyubeznaya i  pozhilaya.  A do vojny  eta Vil'ma,  litovka,  derzhala  tut
magazin zhivoj pticy. Tak  on i nazyvalsya: "Vil'miny cyplyata". I raz v  mesyac
eta Vil'ma naryazhalas' v luchshij mundir, - eto  ya uzhe  pro lager', - podvodila
brovi,  dushilas' horoshim  odekolonom i rano,  do  rassveta, snimala  s polok
dyuzhinu evreek i lyubezno tak  prigovarivala: davajte, govorit, cypochki, skoro
utro,  odevajtes',  top-top-top.  I podgonyala ih k vyhodu. Segodnya prazdnik:
Vil'ma otpuskaet vas  na  volyu: top-top-top... A  potom ih  dushili  gazom po
dyuzhine  s  baraka. I shli  oni  ochen' pokorno... Kak  i  polozheno cyplyatam! A
nekotorye ulybalis'. I vo vsej okruge pahlo, okazyvaetsya, bul'onom. YA byl na
fronte,  ya  politruk  byl, no vse  tak govoryat: pahlo, govoryat,  kak  esli b
varili cyplyat. I vo  vsem  barake vyzhila odna tol'ko Polya... A inache ya s nej
ne smog by i poznakomit'sya, esli b ona ne vyzhila.  |to v  44-m, uzhe  k koncu
vojny. Togda ona byla eshche zdorovaya,  no cherez god ee vzyali: ona zarezala etu
Vil'mu, kotoraya  opyat'  torgovala zhivymi cyplyatami, no teper' uzhe  na rynke,
potomu chto eto vygodnej: chastnyh  lavok uzhe ne bylo. A posle  tyur'my  Poline
stalo sovsem ploho, i odno spasenie dlya nee - eto cyplyata. Vsyu pensiyu na nih
i spuskaem: a potomu  i est'  nechego. A to b ya i za nochleg ne bral... YA tebe
chestno govoryu! No ty... Ne nado Pole i pro etot chervonec za nochleg, mozhno?
     -- Mozhno, --  otvetil ya posle korotkoj pauzy.  -- A chto  vy ej skazhete:
otkuda vdrug u vas desyatka?
     --  Uezzhayushchie podkidyvayut. Odnazhdy  dali  pyat'  chervoncev.  Pomnish' pro
tashkentskogo aida, kotoryj ukral Toru? On i dal.
     Podumav pochemu-to, chto tashkentec ne  ukral Toru, a kupil ee u  Fimy,  ya
zakuril i skazal drugoe:
     --  Slushajte,  Fima.  Voz'mite  den'gi  obratno.  Tol'ko  utrom  ya  vas
sfotografiruyu. Vy vdvoem i cyplyata, horosho?
     Utrom,  pered  tem,  kak  rasstat'sya  s  nimi, ya  otsnyal celuyu katushku.
Prizhavshis' drug k drugu s cyplyatami podmyshkoj,  Smirnickie toptalis' na fone
kryl'ca,  volnovalis'  i  glupo  ulybalis'  v  ob容ktiv,  morgaya  pri shchelchke
zatvora. I  bol'she ya  nikogda o nih ne  slyshal.  Razve chto cherez  paru dnej,
kogda   snimal  zabroshennye  doma  v  pustom  uchastke  evrejskogo  kvartala,
podkatila milicejskaya kolyaska,  v kotoroj sideli molodoj litovec v dzhinsovoj
kurtke  i  sedeyushchij  lejtenant  v forme. Molodoj  proveril  moi  dokumenty i
spravilsya o "celi proizvodyashchihsya  fotos容mok litovskoj natury".  YA ob座asnil,
chto rabotayu nad ocherkom o starom Vil'nyuse.
     -- Evrejskom? -- prigrozil on.
     -- Zachem? -- pozhal ya plechami. -- Prosto o Vil'nyuse.
     --  Vse v poryadke,  -- skazal on i  povernulsya k  naparniku. -- Uvidish'
etogo zhidka, skazhi tak: ty perdun, Fima!


        11. Iz-pod shlyapy s per'yami flamingo

     I vot cherez stol'ko let - Polya Smirnickaya v  N'yu-Jorke, v odnom so mnoj
samolete! Pochemu? A gde Fima?
     -- YA etu starushku znayu, -- ob座avil ya, nakonec, Gabriele.
     --  |to i ne vazhno, -- ulybnulas' ona.  -- Tut lyudi skopilis'! Vy mogli
by skazat' ej naschet cyplyat?
     -- Net,  eto ochen'  vazhno, -- otvetil  ya.  --  I  o  cyplyatah nichego ej
govorit' ne budu.
     -- To est' kak?!
     -- Vy ne hotite slushat', no, kazhetsya, eto ona i est'!
     -- Kto "ona"?
     --  Znayu  tol'ko,  chto kto-to  iz  passazhirov edet  tuda  s zadaniem, i
kazhetsya,  eto  ona!  --   shepnul  ya  Gabriele  na  uho.  --   Ochen'  u   vas
perezhivatel'nyj zapah! Afrikanskij muskus?
     -- Net, "Krasnyj mak". Moskovskij. A s kakim zadaniem?
     YA vskinul glaza k nebesam, i Gabriela ispugalas':
     -- Pravda?
     -- Operaciya nazyvaetsya "Anna Karenina".
     Gabriela posmotrela na cyplyat s uvazheniem:
     -- Esli ne shutite, to v cyplyatah chto-to lezhit, da?
     -- Vo vsem vsegda  chto-to  skryvaetsya, -- poyasnil ya. -- Podumajte luchshe
kuda ih devat'. V kapitanskuyu rubku?
     -- Net uzh, spasibo! Menya ot takih del vorotit! "Anna Karenina"! Skazhite
pust' prohodit, a sumku - pod kreslo!
     Ne glyanuv v  moyu storonu i ne  dozhidayas' perevoda,  Smirnickaya zakivala
golovoj i dvinulas'  vpered, a Gabriela nachala vozit'sya s drugim passazhirom,
s  yunym negrom ispolinskih ob容mov i s  takimi  shirokimi  nozdryami, chto  pri
vzdohe oni napominali massivnye kryl'ya rannego fordovskogo avtomobilya, a pri
vydohe - garazh dlya nego. Smushchayas' svoih gabaritov, yunosha staralsya ne dyshat',
chto otnimalo u nego energiyu i  ne pozvolyalo vnyatno vyskazat'sya, - pochemu ya i
zaklyuchil, chto on sportsmen.
     -- Gabriela, opyat' nuzhen perevodchik? -- hmyknul ya.
     -- U nego net posadochnogo talona! -- pozhalovalas' ona.
     -- Est'! -- burknul negr, ne shelohnuvshis'.
     -- Da, no on govorit, chto talon u miss Rousin v Rossii!
     -- Net!
     --  YA ob座asnyu! -- voznik  drugoj  negr, - shokoladnoe eskimo na palochke:
uzkoe tulovishche na odnoj noge v beloj shtanine. -- Nas tut pyatero delegatov, a
vse talony u Rousin.
     -- U vas tozhe net talona? -- uzhasnulas' Gabriela.
     --  Talony  u miss  Rousin.  Russkie  ne puskayut ee  bez  ocheredi,  nas
propustili -  u menya  noga!  - a ee net.  To est' nogi kak raz  netu, a miss
Rousin ne propustili!
     -- Noga tam? -- obradovalas' Gabriela. -- To est' - Rousin zdes'?
     -- Da! -- burknul ispolin. -- No ona iz Rossii.
     --  Miss Rousin! -- kriknula  Gabriela v tolpu  za parchovym  vhodom. --
Propustite miss Rousin!
     V salone  sobralis'  sperva  vse  pyat' delegatov: vse  chernye, no  - za
isklyucheniem  pervogo -  vse s raznymi fizicheskimi defektami, chto otmelo  moyu
prezhnyuyu dogadku o sportivnom haraktere delegacii.
     -- V Moskvu? -- sprosil ya u eskimo.
     Otvet okazalsya glupee:
     -- Net.
     -- Vy ne v tom samolete!
     -- V tom. No letim ne v Moskvu!
     -- A kuda? -- ispugalsya ya za sebya.
     -- V Tbilisi.
     -- V Tbilisi?! -- ne poveril ya. -- A chto tam?
     -- Seminar po problemam nacmen'shinstv!
     -- Mezhdunarodnyj?
     -- Ochen'!  --  i  eskimo  zabotlivo  pogladilo  sebya  ladon'yu po  beloj
podstavke. -- A vot i miss Rousin!
     YA peremestil vzglyad vpered - i tol'ko teper' stal medlenno opuskat'sya v
kreslo:  miss Rousin okazalas'  nikem inoj,  kak  propavshej bez vesti  Alloj
Rozinoj  iz  Pethaina.  Iz-pod  shlyapy  s per'yami  flamingo  svisali  nekogda
znamenitye  na ves' gorod zolotye kudri mladshej docheri  tbilisskogo  bogateya
Arkadiya Rozina. Hotya ya videl Allu lish' dvazhdy, - ni eti kudri, ni ee istoriyu
ne zabyl.
     ...V aprele 78-go ya  priletel iz Moskvy v  Tbilisi na  svad'bu mladshego
brata, izbravshego  dlya  prodolzheniya  familii partnershu  iz Gori,  gde v svoe
vremya rodilsya i  muzhal "vtoroj sokol",  Stalin.  Pomimo gordosti za  to, chto
rosla v dvuh  kvartalah ot sokolinogo gnezda  i sbornika sochinennogo sokolom
rabot po voprosam nacional'noj kul'tury, moej nevestke dostalos' v  pridanoe
12 komplektov postel'nogo  bel'ya  i 8 korobok deficitnoj nemeckoj posudy. Po
moemu nastoyaniyu, svad'ba byla priurochena  ko dnyu rozhdeniya "pervogo  sokola",
Lenina, poskol'ku v  etot den' rukovodstvo  moego  instituta ne zhalelo deneg
dlya komandirovaniya v  provincii stolichnyh filosofov, kotorye  na special'nyh
seminarah  posvyashchali mestnyh lyubitelej marksistskogo  lyubomudriya  v tonkosti
leninskoj nacional'noj politiki.
     Otkazavshis'  prisutstvovat'  na  torzhestvennom   otkrytii  seminara,  ya
rvanulsya na rynok i zagruzil ZHiguli dvumya dyuzhinami krasnodarskih indyushek, na
chto  prishlos' istratit' kvartal'nyj oklad  stolichnogo marksista  i  polovinu
vydelennogo  na svad'bu byudzheta. Zato  zaklanie pticy ni vo chto ne oboshlos',
ibo  edinstvennyj  v  gorode  koshernyj  reznik  po imeni  Robert  byl obyazan
professiej moemu dedu. Zavidev menya vo dvore sinagogi, gde raspolagalas' ego
masterskaya i kuda ya prishel s mater'yu, Robert vyter ladoni o  pokrytyj krov'yu
perednik, brosilsya nam navstrechu, vyrval u nas perevyazannyh za  nogi indyushek
i  zagovoril toj  osoboj  skorogovorkoj,  kogda vidno,  chto  chelovek slovami
prenebregaet:
     -- S priezdom, dorogoj,  davno vas ne videl, i s nastupayushchej  svad'boj,
mazl  tov, ya slyshal  - krasavica-nevestka,  i bogataya sem'ya, ya znayu ee otca,
ochen', kstati, soznatel'nyj  evrej, opustite indyushek syuda i  prisazhivajtes',
no mozhete,  esli  hotite, postoyat', eto  Gruziya, u  nas  svoboda, skoro  vot
zakonchu  s  gospodinom Rozinym, a  vy  znakomy, eto  nash uvazhaemyj  gospodin
Rozin, a eto, gospodin Rozin, syn prokurora YAkova, pomnite?
     -- YA  slyshal o vas mnogo horoshego!  -- protyanul  ya ruku Rozinu, kotoryj
okazalsya   zhenopodobnym  tolstyakom   v   golubom  kostyume  i   s   resnicami
dymchato-rozovogo cveta nespeloj ryabiny.
     -- |to  moya doch', -- skazal  Rozin  i podtolknul  ko mne stoyavshuyu ryadom
devushku,  kotoraya  vyglyadela tochno tak, kak ya  predstavlyal sebe moavityanskih
nalozhnic biblejskih carej: bedra  i stan byli  povity loskutom zheltoj tkani,
otkryvavshej upruguyu nagotu byusta. Lico  bylo tonkoe, mglistoe  i po-drevnemu
dikoe. Belyj pushok  na verhnej  gube sgushchalsya nad uglami  rta, a serye glaza
pod prispushchennymi vekami mercali priglushennym  svetom lyubovnoj istomy. Odnoyu
rukoj devushka krutila pal'cem otlivavshuyu zolotom kurchavuyu pryad' na golove, a
drugoj, tozhe sognutoj v lokte, plotno prizhimala k grudi chernogo petuha. Ves'
etot obraz, a osobenno ee besslovesnost',  nagnetali u menya  podozreniya o ee
porochnosti. V pomeshchenii stoyal sladkij  zapah razbryzgannoj  po stenam krovi.
Ispugavshis' vspyhnuvshej v tishine grehovnoj mysli, ya proiznes:
     -- U vas slavnaya doch', gospodin Rozin!
     -- Vos'maya.
     -- Vy upornyj chelovek, gospodin Rozin.
     -- YA hotel syna.
     -- Zachem - kogda takaya doch', gospodin Rozin!
     -- Evrej ne dolzhen zazhigat'  bol'she  semi svechek. Durnuyu  svechku zadut'
legko, a detej obratno ne vernesh'... |to - durnaya doch'!
     YA  udivlenno vzglyanul snachala na Roberta,  a potom na devushku, chej vzor
byl obrashchen vnutr' sebya.
     -- Durnaya doch'! --  povtoril Rozin. -- Vse docheri zamuzhem,  a s nej Bog
menya proklyal! S nej u  menya  pozor! Mat'  moya  ot  nee pri smerti, a u  zheny
nachalos' serdce! Vse bylo horosho - i vdrug beda! YA dumal - Bog ne nakazyvaet
bez preduprezhdeniya, no On molchal,  -- Rozin  oter  pot s  rozovyh  resnic  i
vzdohnul. -- U nas tut k tomu zhe ne ostalos' mudrecov,  kak vash ravvin Meir:
on znal chto znachit molchanie Boga i chto delat', kogda delat' uzhe  nechego. |to
i est' mudrost'.
     -- CHto sluchilos'? -- obratilsya ya k devushke.
     Ona protyanula Robertu petuha, a Rozin burknul mne:
     -- Ne skazhet. Sprosi演e vashu uvazhaemuyu mat'.
     I poka s petuhom v rukah Robert  peresheptyvalsya  s Rozinym, mat' otvela
menya v storonu i  rasskazala, chto neskol'ko mesyacev nazad v Tbilisi iz Zaira
priehal  uchit'sya  ochen'  chernyj  negr  s borodavkami  po  imeni  Samba Baba,
vonyavshij,  kak zaveryali  znayushchie  lyudi,  zapahom  afrikanskogo  navoza. Alla
Rozina vlyubilas' v  nego i vverila emu devstvennost'. Nado  znat' etu sem'yu,
skazala   mat',  chtoby  predstavit'  ves'  uzhas  sluchivshegosya:  oplot  nashih
ritualov, redkij ostatok istlevshego tut Izrailya! Kogda Rozin priehal v gorod
iz Pol'shi vo vremya  vojny, on uzhe byl  bogat, no  tut  on umnozhil sostoyanie,
narozhal detej, postroil sinagogu, zhertvoval den'gi bednyakam i sirotam, vydal
docherej za uchenyh zhenihov, kupil vsem po domu i nabil ih dobrom plotnee, chem
- zerna  v raspuhshem granate. Dochki u  nego  zdorovye  i krasivye, no ih  ne
sravnit' s  Alloj. Priezzhali svatat'sya so vsej Gruzii, iz Moskvy,  iz Kieva,
iz Pol'shi, no ona nikogo ne odarila  i vzglyadom. Zamanivali snimat'sya v kino
- tozhe net. Arkadij dushi v  nej ne  chayal, nanimal luchshih  pedagogov,  obuchil
francuzskomu.  Alla  rosla  umnicej,  igrala  na  skripke, okonchila  shkolu s
medal'yu i poshla v medicinskij. Potom vdrug nachala temnet'  v  lice, hudet' i
opazdyvat' domoj. Pochuyav neladnoe, roditeli napustili na nee sester vyvedat'
tajnu. Odnoj iz nih ona priznalas', chto lyubit yunoshu,  kotoryj nedavno pribyl
iz  Parizha.  Nikto  by  dazhe  ne  podumal, chto parizhanin  mog byt' neevreem.
Opasalis' tol'ko,  chto,  podobno  bol'shinstvu francuzov, on,  uvy, mog  byt'
ateistom. Poruchili sestre  ugovorit'  Allu  priglasit' yunoshu v sem'yu,  chtoby
vyyasnit' ego otnoshenie k Bogu, ibo somnevat'sya v ch'ej-libo lyubvi k Alle bylo
by  glupo.  Boyus',  otnekivalas'  ta.  CHego  boyat'sya-to,  podbodrila sestra,
chelovek  -  ne iz kurdskoj derevni ved', iz Parizha! A vera  v  Boga -  delo,
slava nebesam, nazhivnoe!
     Alla rashrabrilas' i privela yunoshu domoj.
     Posle okonchaniya  shoka, v  kotoryj  Rozinyh  vverg  vid  yunoshi,  tragizm
situacii obrel v  ih glazah glubinu biblejskoj kollizii. Negr! Dom u Rozinyh
byl do etogo  "chist": dazhe gruziny ne  perestupali  poroga  - i vdrug takoe!
Samba  Baba!  Huzhe:  on zhil v  Parizhe, a  rodilsya  v Zaire! Sambu  s voplyami
pognali iz domu, i,  prezhde, chem  brosit'sya  k aptechke s kaplyami, raspahnuli
okna   vyvetrivat'  zairskij  duh.   No  Alla,  okinuv   spokojnym  vzglyadom
razbrosannoe po  dorogim divanam i kreslam rodnoe semejstvo, dernula plechami
i  proiznesla nemyslimoe: nikogo, deskat', iz  vas ne lyublyu,  i  vse propadi
propadom - vashi den'gi, obychai i nazhivnoj Bog!
     Nautro Arkadij  metnulsya  v miliciyu razdavat'  vzyatki,  chtoby  vyselit'
Sambu iz goroda.  Otkazali, soslalis' na  Moskvu: central'noe raspredelenie.
Togda rozinskie zyat'ya podkaraulili zairca, detal'no izbili i prigrozili, chto
prirezhut,  kak afrikanskogo psa, esli  tot  ne smotaet svoih  chernyh udochek.
Samba smotal, i, hotya vse v  gorode sudachili o  rozinskom pozore,  Arkadij s
zhenoj  blagodarili Boga  za  to, chto vse utryaslos'.  Alla vernulas' k uchebe,
snova stala  brat'  uroki muzyki, a Arkadij  hlopotal  nad  planom vydachi ee
zamuzh v  Rossii, ibo v Gruzii nikto krome ohotnikov za ego imushchestvom na nee
uzhe ne pozarilsya by.  Sama ona,  uvy,  o zamuzhestve  po-prezhnemu ne hotela i
slyshat'.  Ne  interesovali  ee  i  uchastivshiesya  priglasheniya   na  svidaniya,
postupavshie ot  lyubitelej legkoj lyubovnoj nazhivy. Svoyu blagodarnost' Bogu za
nastuplenie pokoya Arkadij vyrazhal v pozhertvovaniyah sinagoge.
     I vdrug - snova beda! Snova prislali negrov, i iz  togo zhe  Zaira! Alla
tochno s cepi sorvalas':  perehodila  iz odnih chernyh ruk v drugie. Na vidu u
vsego goroda, na posmeshishche vsej obshchiny!  Arkadij tajno vstretilsya s negrami,
rasschityvaya  podkupit' ih i  zastavit' otkazat'sya ot Allinyh prityazanij.  Te
ego  ne ponyali: kak zhe tak, - konec 20-go stoletiya, besprovolochnye telefony,
polety na Lunu, rodina pobedivshego socializma - i takaya kosnost'!


        12. Nel'zya sprashivat' chto takoe lyubov'

     I  togda  na  pomoshch' prishel  Robert.  Mat' ego  zanimalas' znaharstvom,
ponataskav v etom i syna. Krome togo, v tyur'me, kuda on  ugodil za rastlenie
maloletnih, Robert sdruzhilsya  s assirijcem SHahbazovym, kotoryj pisal stihi o
chernoj magii  i  povedal  emu ob iskusstve  upravleniya  chuzhimi dushami. |togo
SHahbazova  ya pomnil  so  studencheskih  let: on  byl  poloumnym rifmopletom i
rasskazyval vsem,  budto  v odnoj  assirijskoj rukopisi, kotoruyu perevodil v
kupletah  na   russkij,  skazano,  chto  kazhdaya  dusha,   uznav  o  naznachenii
voplotit'sya v cheloveka, gluboko ob etom goryuet i molit Boga ne posylat' ee v
chelovecheskuyu  plot', -  mesto placha, skorbi  i boli,  no  Gospod',  deskat',
neumolim:  na to On i Gospod'. Poetomu, uveryal  SHahbazov,  chelovek rozhdaetsya
protiv svoego zhelaniya, zhivet protiv zhelaniya,  umiraet protiv zhelaniya, a dusha
vozvrashchaetsya vverh i trepeshchet  v  ozhidanii Strashnogo suda. Poskol'ku zhe dusha
lyubogo  cheloveka prebyvaet  nehotya,  s  neyu  legko vojti v  zagovor, tverdil
assiriec. Kak  i vse skazannoe SHahbazovym, ya  schital eto glupoj vydumkoj, no
pozzhe  vychital  takoe zhe v Talmude...  A assiriec, kstati,  povesilsya nautro
posle togo, kak ego otpustili na svobodu...
     Po slovam materi, Robert  vzyalsya pomoch'  Rozinu za krupnuyu summu. Raz v
den',  rannim  utrom, ot vstrechalsya  s devushkoj naedine v svoej kvartire  i,
govoryat, sheptal  nad nej zaklinaniya s tem, chtoby ee dusha rastorgla dogovor s
satanoj,  a vecherom, v  prisutstvii Arkadiya,  umershchvlyal  v svoej  masterskoj
chernogo  petuha.  Odnako prezhde, chem  polosnut' ego nozhom  po  gorlu, Robert
treboval u devushki prizhat' pticu na mgnovenie k svoej porochnoj ploti.
     -- Tiho! -- skazal ya materi i shagnul v ugol, gde nad kanavkoj dlya stoka
krovi suetilis' Robert i Alla.
     -- Gde Arkadij? -- sprosil ya u reznika, no, bezzvuchno shevelya  myasistymi
gubami, on ne  slyshal menya  i ne  videl. Pravaya ruka Roberta derzhala za nogi
vzdragivavshego petuha, a  drugaya lezhala  na shee  devushki. Alla - s  ponikshej
golovoj  -  stoyala  k nemu vprityk i posmatrivala  na menya  ispodlob'ya.  Mne
pokazalos', chto v teple ladoni na ee shee i v moem neyasnom vzglyade ona uchuyala
to, chto lezhit po  druguyu storonu dobra i zla. Zrachki u nee pomutneli, no ona
ih ne stesnyalas'  - i  ne morgala. Zakonchiv molit'sya,  reznik zubami  zadral
rukava  i  obnazhil zarosshie  zheltym  mhom muskulistye ruki.  Potom  vzmetnul
petuha v vozduh, prizhalsya k devushke plotnee  i  stal  krutit'  pticu nad  ee
golovoj.
     --  Zot halifati, zot tepurati...  Vot tvoj vykup, tvoe iskuplenie,  --
sheptal  on, prignuv k  nej svoyu golovu. -- |tot petuh budet  umershchvlen, a ty
ochishchena! Skazhi "amen"!
     "Amen!"  --  prigovarivala  chut' slyshno  devushka. Posle  tret'ego  raza
reznik  otkinul  petuhu  golovu nazad, otshchipnul puh na gorle  i, vydernuv iz
perednika nozh,  polosnul pticu po glotke. Petuh udivilsya, - vykatil glaza, i
vzglyad ego  osteklenel. Robert  zabral v  zuby  okrovavlennyj nozh  i bol'shim
pal'cem levoj ruki nadavil  na ranu. Nadrez na gorle rasstupilsya, i iz nego,
zadymiv rozovym parom, vyskochil pererezannyj konec trahei.  CHerez  mgnovenie
iz rany hlynula  bystraya struya krovi, i reznik  vskinul pticu na kryuchok  nad
kanavkoj.  Devushka  ne  otvodila  glaz  ot  zabivshegosya petuha i ne pytalas'
ukryt'sya  ot  razbryzgivaemoj  im  krovi.  Kogda  ptica  ugomonilas',  Alla,
poblednevshaya  i skryuchennaya,  napravilas'  k vyhodu navstrechu vernuvshemusya so
dvora otcu.
     -- Pomolilas'? -- sprosil u nee Rozin.
     -- Poka net, -- otvetil Robert i, prityanuv k sebe devushku, medlenno, no
teper'  uzhe  plotoyadno  obhvatil  ee szadi za gorlo. Bol'shoj  palec  reznika
zaerzal v osnovanii zatylka i zamer, skryvshis' v zolotistom puhu. -- Davaj!
     Devushka vypryamilas'  i  zadyshala  gromko  i  chasto; sinyaya zhilka  na shee
zaprygala, i potom nastala pauza.
     --  Bog moj i  Gospodi, -- proiznesla ona neuverenno, vsmatrivayas' to v
pyatna ostyvayushchej krovi na svoej  grudi, to v krupnye zhily na  volosatoj ruke
reznika. -- Na tebya  upovayu, Vladyka. Ogradi  menya ot zla i pristav'  ko mne
Tvoih pomoshchnikov. Da shestvuet so mnoyu  s pravoj ruki  arhangel  Mishael,  a s
levoj  arhangel  Gabriel,  a vperedi menya da prebudet arhangel Uriel,  szadi
arhangel Rafael, a nad golovoyu moeyu da vitaet Duh Tvoj Svyatoj.
     -- Amen! -- soglasilsya Robert.
     -- Ne pomozhet i eto! -- brosil mne na proshchanie Rozin - i okazalsya prav.
     CHerez neskol'ko dnej, na svad'be brata v otcovskom dome, kto-to skazal,
chto u Rozinyh sluchilas' beda: propala mladshaya doch' Alla, a  Arkadij tronulsya
i  lezhit v  bol'nice.  Vernuvshis'  v Tbilisi cherez tri  mesyaca, ya uznal, chto
Arkadiya eshche ne privozili domoj i chto emu ne reshayutsya soobshchit' o smerti zheny.
Ot Ally ne bylo ni edinogo sluha; odni pogovarivali, chto ee ubili,  drugie -
chto  pokonchila s  soboj, utopilas' v reke, kak topilis' iz-za lyubvi v staryh
romanah. SHeptali dazhe, chto Roziny sami pognali ee iz domu, no molchat.
     God  spustya, nezadolgo  do  ot容zda  v  Ameriku,  ya  uzhinal  v  gryaznom
restorane  pri  moskovskoj gostinice  "YUzhnaya", kuda  menya  zazval  kollega s
kategoricheskim imenem  Karl Voroshilov. |to  imya on  kompensiroval fizicheskoj
neprimetnost'yu, tak zhe, kak nepriyazn'yu ko mne vozmeshchal neuspeh u zhenshchin. Vsyu
zhizn' Voroshilov prepodaval  marksizm chernym studentam raspolagavshegosya ryadom
universiteta Lumumby, i samoj derzkoj  mechtoj  schital  dolzhnost' v Institute
filosofii, gde  - posle moego zayavleniya ob uhode - emu, nakonec,  predlozhili
moe mesto. YA zhdal, chto Voroshilov budet  rassprashivat' menya  ob Institute, no
posle pervogo zhe stakana on ob座avil drugoe: s  nim, deskat', sluchilas' beda,
i,  nadeyas' na  moyu pomoshch',  on hochet  pereselit'sya v Gruziyu.  A  kak  zhe  s
filosofiej, udivilsya ya. Plevat', mahnul on rukoj i ob座asnil, chto legche vsego
emigrirovat' s  yuga. Potom soznalsya, chto Karlom  zovut ego potomu, chto Marks
byl evrej.
     Beda,  tem  ne menee, okazalas'  v drugom: Karl vlyubilsya v studentku iz
Zaira, i  v  etot  raz lyubov' okazalas' - vpervye -  ne  tol'ko vzaimnoj, no
nastol'ko  glubokoj,  chto   on  ne  v   silah  perenosit'  razluku,  brosaet
prestarelyh  roditelej i  dvigaet  cherez Izrail' v  Afriku. Posle  minutnogo
zameshatel'stva  ya sobralsya rasskazat' emu ob Alle Rozinoj, a potom - prezhde,
chem  vernut'sya k ego pros'be o Gruzii -  zadat' kakoj-nibud' vopros o lyubvi.
Ne sdelal etogo iz predchuvstviya, chto k otvetu ne gotov: chtoby byt' ponyatnym,
otvet  dolzhen  byt' razumnym,  a razum  ne imeet nichego  obshchego s istoriyami,
kotorye proishodyat v mire.
     -- Hochesh' sprosit'? -- sprosil Voroshilov.
     -- Da. Za chto p'em?
     -- Davaj za druzhbu?
     -- Mezhdu nami? --  pointeresovalsya ya i, ne dozhidayas'  otveta, oprokinul
stakan  v rot, no  otveta ne uslyshal, potomu  chto poperhnulsya. Otvedya duh, ya
smushchenno oglyadelsya vokrug, no spotknulsya vzglyadom na sosednem  iz  stolikov,
utykannyh  chernokozhej  klienturoj  iz  Lumumby. Za  nim, naiskosok  ot menya,
pokachivalsya yunyj negr, gibkij i tonkij, kak tropicheskaya liana, no - v ochkah,
kotorye  on  terebil  na perenosice,  potomu  chto  nervnichal  v  prisutstvii
zlatokudroj sputnicy, - tozhe gibkoj i tonkoj, kak  yunaya bereza. Ona sidela v
profil', razgovarivala gromko  i menya  ne videla, no esli by i videla, mogla
ne uznat', ibo vo vremya nashej vstrechi v masterskoj reznika ee zanimal ne  ya,
a chernyj petuh na grudi.
     -- Tebe nehorosho? -- sprosil menya Voroshilov.
     -- Za chto, govoryu, p'em? -- ne povernulsya ya k nemu.
     -- YA otvetil. A kuda ty smotrish'?
     -- Na etogo negra. Ele dyshit: bluzka tesnaya.
     -- U nego bluzki net, bluzka u nee.
     -- |tu bluzku ya i imeyu v vidu.
     --  YA ne ponyal, -- skazal Voroshilov, no cherez mgnovenie  rassmeyalsya. --
Ot nee, kstati, malo komu dyshitsya spokojno.
     -- A ty ee znaesh'? -- sprosil ya.
     --  Ee  tut vse  znayut, -- kivnul  on i  snova podnyal stakan.  -- Davaj
sejchas za nashu lichnuyu druzhbu!
     -- Pochemu zhe ee vse znayut? -- prodolzhil ya.
     -- Nu ne vse, a u nas v Lumumbe. Rabotaet s afrikancami.
     -- Ej nuzhny den'gi? -- udivilsya ya.
     -- Tebe vse eshche ploho, -- predpolozhil Voroshilov. --  Den'gi vsem nuzhny.
Kak  pravilo, - iz denezhnyh zhe soobrazhenij. No ne  suetis':  ona  - tol'ko s
negrami!
     -- A, znachit, ej, mozhet byt', nuzhny ne den'gi?
     -- Nu, esli skazat', chto ej nuzhny za eto i den'gi...
     -- Slushaj, Voroshilov, -- ostanovil ya ego, --  perestan' umnichat': davaj
skazhu tebe umnye slova ya!
     -- Tvoi? -- nastorozhilsya on.
     -- Ne bojsya, ne moi. YA  hotel sprosit' pro lyubov', no nikogda, skazano,
ne sprashivaj chto takoe lyubov', ibo otvet mozhet napugat'.
     -- Da? -- proiznes Voroshilov posle pauzy i opustil stakan na stol. -- A
ty pro kogo? Ob座asnish'?
     Ob座asnyat' bylo nechego; ya sam ne ponimal etih  slov, a  potomu  proiznes
eshche 10 chuzhih slov, kotorye predvaril 11-m, svoim:
     -- Voroshilov,  lyudi,  kotorye ponimayut  tol'ko  to,  chto mozhno  ponyat',
ponimayut malo.
     Voroshilov ne ponyal menya, no vypil.
     ...Podumav teper' nad etimi slovami  i provodiv vzglyadom podtalkivavshuyu
negrov Allu v zadnij salon, ya kriknul:
     -- Gabriela, u vas tut est' vypit'?
     -- Otsyuda ne slyshu: shumno! -- otkliknulas' styuardessa.
     YA opyat' vybralsya iz kresla i podoshel blizhe:
     -- Sprashivayu est' li u vas vodka?
     -- A ne mogli by podozhdat'?
     -- Net, -- priznalsya ya.
     --  Sejchas   ya  zanyata,  --  i  propustila  vpered  muzhchinu  moih  let,
stolknuvshegosya  so mnoj  licom k licu: vojlochnyj beret, nizhe - pensne, a eshche
nizhe - babochka. |to lico, menee harakternoe, chem atributy na nem, osmotrelo,
v svoyu ochered', moe i proizneslo:
     -- A ya znayu vas. I - kak pomoch'. YA - professor Zajm!
     -- A! --  postoronilsya ya.  -- Milosti  prosim, professor  Zajm! Raz  uzh
znaete menya, predstavlyayu vam Gabrielu!
     Gabriela oslepila gostya bludlivoj ulybkoj:
     -- Tak  vy  i  est'  professor  Zajm?  Ochen'  rada! YA zhe  vas videla po
televizoru! Ochen' pravil'no vy govorili, kstati!
     Ot volneniya Zajm pokrasnel i ubral pensne:
     -- Spasibo, Gabriella! Velikolepnoe imya: Gabriella!
     -- Tam u menya tol'ko odno "l".
     -- Vinovat! I ochen' pol'shchen! I chto zhe vam, Gabriela, ponravilos' v moem
vystuplenii?
     -- Sejchas ne pomnyu, no pomnyu, chto - ochen' pravil'no!
     YA  rasserdilsya, i  serdce  moe zabilos'  vsyudu  odnovremenno.  Sudya  po
vostorzhennomu blesku v ee glazah, skol'znuvshih po statnoj figure professora,
filosofiyu  styuardessa  gotova  byla  prinesti v  zhalkuyu zhertvu  politicheskim
kommentariyam. Rasserdilsya  i  na  Zajma:  bez  pensne  on smotrelsya  molozhe.
Pravda,  stoilo  emu  ubrat'  beret,  ya  podobrel:  pod   beretom  otkrylas'
razdol'naya lysina, o chem ya ne znal, ibo politicheskih kommentariev ne slushal.
     -- YA  tozhe  videl vas  po televizoru, -- skazal ya Zajmu i priglasil ego
projti k kreslu. -- A otkuda znaete menya vy?
     -- Kupil vashu knigu s portretom, -- otvetil on, propuskaya menya k  oknu.
--  A  zapomnil po shevelyure: takaya  zhe, pardon, kak u Marksa, -- i priglasil
Gabrielu rassmeyat'sya.
     YA reshil ego ne shchadit', hotya on i kupil moyu knigu:
     -- Vasha pricheska tozhe zapominaetsya:  kak u  Lenina. Prichem, izmenit' ee
trudnee, a  ya  ne  hochu  menyat'  svoyu: kak govoril  SHou, "Marks  sdelal menya
chelovekom".
     -- SHou - marksist. Vy tozhe? -- i snova posmotrel na Gabrielu.
     --  Dazhe  Marks ne vsegda byl marksistom, --  vspomnil  ya. -- On inogda
napivalsya. Vprochem, dazhe trezvyj Marks otvetil na takoj vopros otricatel'no:
ya, skazal on, ne marksist! Pomnite?
     -- Pomnyu, no ya k tomu, chto v etoj  knige vy prichislili ego k  evrejskim
mudrecam, -- ob座asnil on s prezhnej ironiej.
     -- A chto?! -- rasserdilsya ya.
     --  Vot,  berite puzyrek, -- i Zajm  vytashchil iz  attashe nabor krohotnyh
butylok. -- No ne pojmu: kak eto vy mozhete s utra?!
     -- Alkogol' delaet interesnym  dazhe soseda po kreslu! I dazhe s utra! --
i ya vytashchil iz korobki puzyrek viski.
     -- Kak zhe mne sdelat' vas interesnym?
     -- Sprosite - pochemu Marksa ya nazval mudrecom.
     --  Ne budu, pomnyu  i eto; ne ya,  kstati, chital  knigu, a  zhena,  -- i,
ubedivshis',  chto  Gabriela udal