emu-to svoemu, naverno. Tomu hotya by, chto lenta iskritsya. Nad samoj kromkoj berega my s Katej ostanovilis' i oblokotilis' na perila derevyannogo koridora, uhodyashchego - na podporkah - dal'she v more. Katya govorila teper' pro lunu. Ne pro ne£ samu, a pro e£ svyaz' s lyud'mi. Rasskazala pritchu, kotoruyu pomnila netochno. Odin beduin, ush£l, mol, iz domu smotret' mir. Po kotoromu istoskovalsya, hotya ego i ne znal. Noch' zastala ego v pustyne s odinokoj hizhinoj. Votknuv v zemlyu zherd', chtoby znat' v kakom napravlenii vozvrashchat'sya, on ostalsya v hizhine na nochleg. Kto-to perestavil zherd' v drugoe mesto - i beduin vernulsya v chuzhoj dom. No ochen' pohozhij: pohozhaya beduinsha, pohozhie beduinyata i pohozhaya luna nad kryshej. Beduinskaya. I on ostalsya zhit' v tom dome, kak v svo£m. I prekrasno zhil, esli ne schitat' smutnoj dogadki, chto istinnyj dom v drugom meste. YA ne vslushivalsya i smotrel sebe pod nogi. Na okonchanie vody v polutora metrah pod perilami. Melko i pridirchivo more suetilos' vnizu, pytayas' opredelit' tochnuyu granicu mezhdu soboj i sush'yu. Hotya ya prodolzhal dumat' ob Anne, voda rasshevelila vo mne vospominaniya i o sebe. YA vspomnil iz prozhityh let takoe zhe more. Ne sovsem - pochti takoe. To li vo mne, to li vo vsej prirode pechal' i radost' po-prezhnemu vhodili drug v druga, no ya ne razobralsya v drugom: otkuda radost' - ot uznavaniya ili neuznavaniya? Pokazalos' zato, chto razobralsya v glavnom: vs£, chto nalichestvuet, nalichestvuet chtoby voskresit' chego netu. Poodal' - ot ogromnoj pesochnoj baby na beregu legla nazad dlinnaya ten'. Mne pochudilas', budto eta ten' pokryla soboj i Annu s Gurovym. 32. A ty kidaj svoi slova v moyu prorub' Kogda my s Katej vernulis' v zdanie aeroporta, snova krome pota zapahlo chem-to ochen' nepodvizhnym i kislym. No kogda my voshli v restoran, nam otkrylas' strannaya scena. Za stolami pochti nikto uzhe ne sidel: obstupiv so vseh tr£h storon ploshchadku pered ber£zovoj kartoj Rossii, lyudi sbilis' v sploshnuyu tolpu. Ona ulyulyukala, hlopala v ladoshi, pritaptyvala i pominutno vzryvalas' v hohote. Anna i Gurov vmeste s Olej i muzykantami shchurilis' pod yarkimi yupiterami i vovsyu teshilis'. Muzykanty podygryvali pevice na instrumentah, a ta d£rgala golovoj i pytalas' perekrichat' hriplym golosom i gitaru s kontrabasom, i gromkij gogot. Strannoj kartina byla iz-za togo, chto proishodilo za muzykoj - mezhdu vzbesivshimisya ventilyatorami. Vo vsyu vysotu ot potolka do parketnogo nastila - v plotnom vetrovom stolbe - krutilis' sotni zel£nyh banknot, a v samom centre etogo neistovogo vihrya razmahivali rukami i tolkalis' Anna s Gurovym. Krome ostryh luchej sveta oboim kololi glaza hlestavshie po licu volosy i bumazhnye listy. Ponachalu mne pokazalos', budto oba prosto schastlivo bezumstvovali, kak esli pri nesnosnoj zhare vyrvat'sya iz tesnoj komnaty naruzhu - pod nezhdannyj liven'. Potom ya, kak pokazalos', ugadal smysl: Gurov vrode by pytalsya vylavlivat' banknoty i zapihivat' ih sebe v podmyshki, iz-za chego emu prihodilos' prinimat' poteshnye pozy, a Anna, naprotiv, otchayanno srazhalas' za to, chtoby spas£nnye im listy vybit' obratno v bujnuyu krugovert'. Kazhdyj raz kogda ona preuspevala v etom, vmeste s nej likovala ne tol'ko tolpa, no - i sam Gurov, chto kazhdyj zhe raz zanovo lishalo vsyakogo rezona ego novuyu popytku urvat' u zel£nogo vihrya kak mozhno bol'she banknot. Ne ponimala etogo dejstva i Katya: hlopala glazami i oziralas' po storonam. Vremya ot vremeni redkoj banknote udavalos' vyporhnut' iz krugoverti - i togda so svistom i vizgom brosalis' k nej odni i te zhe lyudi, tolkayas' loktyami i polushutlivo rugayas', no uzhe znaya dopodlinno, chto krivo lybivshijsya garson otber£t u schastlivca dobychu i primkn£t e£ k akkuratno slozhennoj v kulake pachke stodollarovyh listov. Katya nakonec vymanila ego iz tolpy i potrebovala ob®yasnit' kartinu. Ob®yasnyat' garsonu okazalos' ne mnogo: stoilo, mol, Anne s Gurovym vernut'sya v zal - muzykanty zaigrali neizvestnuyu emu, garsonu, pesnyu, a devushka slushala, slushala, a potom podnyalas', vynula iz sumki zel£nuyu pachku, podoshla k muzyke i vykinula den'gi pryamo v etot veter. I oni nachali plyasat', - den'gi. A potom stal plyasat' i Gurov: to plyashet, to lovit. I Anna tozhe: to plyashet, to vybivaet u Gurova den'gi. I vse vokrug smeyutsya. Potomu chto eto ochen' veselo i nepohozhe. Katya sprosila - a chto proizoshlo do togo? Garson ne ponyal: do chego? Do togo, poyasnila ona, kak muzykanty zaigrali neizvestnuyu emu pesnyu. Nichego, otvetil tot: do togo oni igrali izvestnuyu. Katya rezko razvernulas' i napravilas' k nashemu stoliku. Iz sosedej na meste prebyvali tol'ko arab s tremya zh£nami. Ni on, ni oni ne glyadeli nazad - na tolpu, muzykantov i plyashchushchie den'gi. Prosto slushali pesnyu: A ty kidaj svoi slova v moyu prorub', Ty kidaj svoi nozhi v moi dveri, Svoj goroh kidaj gorstyami v moi steny, Svoi z£rna - v zarazh£nnuyu pochvu, Kidaj svoj biser pered vzd£rnutym rylom, Kidaj pustye koshel'ki na dorogu, Kidaj monety v polosatye kepki, Svoi pesni - v rasprost£rtuyu propast'... 33.Sadnyashchee neterpenie zabrosat' kogo-nibud' nozhami Kogda ya nakonec tozhe napravilsya k stolu, menya perehvatil arab. Pozhalovalsya, chto slushaet etu pesnyu podryad v tretij raz, no ne mozhet ponyat' znacheniya "zarazh£nnoj pochvy" i "rasprost£rtoj propasti". YA otvetil, chto yasnogo smysla ne vizhu poka sam. Katya snova pomanila garsona pal'cem i chto-to skazala. Tot kivnul, prosh£l k stene ryadom so shchitom i tknul pal'cem v krasnuyu knopku, vyrubivshuyu srazu i yupitery i ventilyatory. Den'gi zastyli vdrug v vozduhe i posypalis' vniz - pod nogi Anne i Gurovu. Tolpa razocharovanno ohnula i neohotno razbrelas'. Vyyasnilos', chto Gurov - kogda kruzhilis' banknoty - vovse ne staralsya ih spasti. Inache ne povesil by golovu i posh£l obratno, a stal by podbirat' ih, nakonec prismirevshie, s parketa. Podbirat' ih stal tot zhe garson - listok k listu. -- Hernya kakaya-to! -- izvinilsya on pered Katej, vozvrativshis' k stolu i otiraya so lba pot, hotya arabki s amerikancami prinyalis' emu aplodirovat'. Katya sklonilas' k Gurovu i stala govorit' chto-to dlinnoe i zloe, no on, po-vidimomu, ej ne vnimal - krutil golovu i razyskival Annu. Ona o ch£m-to dolgo prerekalas' s garsonom u vyhoda na kuhnyu, i tot v konce koncov razv£l rukami i udalilsya. Anna vernulas' na pyatachok, shagnula k Ole, obnyala e£ za taliyu i stala podpevat': V moem uglu - zasohshij hleb i tarakany, V moej dyre - cvetnye kraski i golos, V moej krovi pesok meshaetsya s gryaz'yu, A na matrase - pozaproshlye ruki, A za dveryami royut yamy dlya derev'ev, Strelyayut detki iz rogatok po koshkam, A koshki plachut i krichat vo vse gorlo, Koshki padayut v pustye kolodcy... Srazu posle koshek v kolodcah garson vernulsya s glubokim plastmassovym podnosom, na kotorom lezhali uzhe perevyazannaya pachka banknot i s poltory dyuzhiny ostronosyh nozhej. Anna prinyala u nego podnos, opustila ego sebe pod nogi, a iz denezhnoj pachki vytyanula paru listov i propihnula ih garsonu v bokovoj karman. Kontrabasist, rasskazavshij pro "Tavridu", rezko motnul golovoj, rezko zhe sbil ritm i, snova perebrav pal'cami poslednie akkordy, svernul pesnyu k finishu - k nachal'nomu dvustishiyu: A ty kidaj svoi slova v moyu prorub', Ty kidaj svoi nozhi v moi dveri... I eshch£ - v samyj poslednij raz i sovsem medlenno: Ty kidaj svoi slova v moyu prorub', Ty kidaj svoi nozhi v moi dveri... Olya rasklanyalas' i vernulas' za stol. Vernulis' i rebyata. Anna ne vozvrashchalas': vysmotrela menya s pyatachka i pomanila pal'cem. Glaza u ne£ byli teper' pochti zolotistye. Ne za sch£t yupiterov, kotorye uzhe ne svetilis', a za sch£t inogo sveta, razgoravshegosya vnutri. Sveta neponyatnogo mne izumleniya. Tem ne menee ona postaralas' ob®yasnit'sya vnyatno i spokojno. Skazala, chto ot zhizni i ot hmeli u ne£ vnutri kakoe-to strannoe bespokojstvo, i ej kazhetsya, budto ya e£ horosho ponimayu. YA otvetil, chto ponimayu horosho, no vs£ ravno ne znayu chego ona hochet. Ona otvetila, chto hochet prostogo - chtoby ya prislonilsya spinoj k derevyannomu shchitu, kotoryj ona zabrosaet nozhami rovno s pyatnadcati metrov. YA popytalsya zaglyanut' ej v glaza glubzhe, no ona otvernula ih i natknulas' na pronzitel'nyj vzglyad Gurova. Katya polozhila tomu na plecho ruku, no on etu ruku skinul i napravilsya k nam. Izuml£nnymi byli, veroyatno, glaza i u menya. Ne Gurovu dazhe, a v vozduh ya skazal, chto vot, mol, v dushe i v organizme u devushki Anny vozniklo melkoe sadnyashchee neterpenie zabrosat' kogo-nibud' nozhami. No, ne vedaya poka cennosti sobstvennoj zhizni, ona ne ponimaet mogo davnego nezhelaniya rasstat'sya so svoej. Ili dazhe podvergnut' e£ risku. Anna uhmyl'nulas', zabrala s podnosa dva shirokih povarskih nozha s derevyannymi cherenkami i pochti odnovremenno vybrosila ih otmashnym dvizheniem kisti. Pervyj nozh zazvenet' na shchite ne uspel, potomu chto v rukoyat' emu - po samuyu osadku - vrezalsya vtoroj. I dolgo zvenel. Zal pritih. Anna snova uhmyl'nulas' i snova vzyala dva nozha. Uzkih. Potom, pochti ne otvodya ot nas s Gurovym vzglyada, metnula pervyj v tom zhe napravlenii, k shchitu. No gorazdo nizhe. Zal teper' ahnul. U nizhnej ramki shchita, ryadom s levym ventilyatorom, pisknula zhirnaya krysa: nozh pronzil ej osnovanie hvosta i prigvozdil k plintusu. Krysa zametalas', no ubezhat' ne smogla. Vtoroj nozh prigvozdil k plintusu i golovu. -- Mitya! -- vykriknula Katya, no on slyshat' e£ ne stal i posh£l k shchitu. Katya grohotnula stulom i zacokala kablukami na vyhod. Zvuk byl teper' ne elegantnyj, a gromkij i serdityj. Kogda vernulas' tishina, Anna vybrala iz ohapki nozhej na levoj ladoni rushal'noe lezvie i, edva prishchurivshis', metnula ego v storonu Gurova. Nozh vonzilsya v derevo nad samoj makushkoj bankira, ne uspevshego dazhe morgnut'. V zale podnyalsya gvalt, a garson, podbezhav k celi, radostno vykriknul, chto snaryad vletel v ego rodnoj Krasnodar. Anna rukoj povelela emu otojti ot goroda i snova razmahnulas'.Teper' srazu dva nozha vonzilis' v shchit v odnom vershke po obe storony gurovskoj golovy - na urovne brovej. Zal zagudel, a krasnolicaya amerikanka vzvizgnula sperva "Stop!", no totchas zhe vostorzhenno dobavila: "Great!" Sootechestvenniki podderzhali vtoroj vozglas: "Unbelievable!" Anna metnula eshch£ srazu dva - chut' ponizhe ushnyh mochek. Potom zabrala s podnosa shirokij sekach, osmotrela ego i razmahnulas'. V tot zhe mig, odnako, Gurov motnul golovoj i dal ej znak podozhdat'. On tshchatel'no rast£r sebe glaz i kivnul. Anna mezhdu tem razdumala brosat' sekach i, snova prignuvshis', razyskala na podnose kuhonnyj nozh. Ona osmotrelas' i velela mne otstupit' na shag. YA povinovalsya ej, no zazhmurilsya, ibo menya kol'nulo predchuvstvie bedy. Kogda cherez mgnovenie - posle gromkogo zhenskogo vskrika - ya raspahnul veki, Gurov, prigvozhd£nnyj k shchitu, vygibalsya, kak lenivyj mayatnik, v pravuyu storonu i tarashchil na Annu zastyvshie v uzhase glaza. YA peremetnul vzglyad na Annu, no ona stoyala ko mne bokom - i vyrazheniya e£ lica mne vidno ne bylo. Vidno bylo drugoe: ona stoyala kak vkopannaya. To li ne mogla sdvinut'sya s mesta, to li ne hotela. Kakoe-to vremya ne mog sdvinut'sya s mesta nikto. YA vernul vzglyad na Gurova. On pyalilsya teper' na menya - temi zhe, polnymi uzhasa, glazami. Potom nakonec reshilsya i skosil ih k svoej pravoj klyuchice: nozh sidel v nej po samuyu rukoyat'. 34. Poka zhizn' ne prozhita konca, smysla v nej netu Ni Gurova, ni samoj Anny ya nikogda bol'she ne videl. Gurov togda vyzhil. Hotya on poteryal mnogo krovi, l£zo rasseklo emu tol'ko myshcu - i v bol'nice ego proderzhali lish' sutki. V bol'nice Annu i arestovali. Odnako i e£ proderzhali v milicii nepolnye sutki. Iz-za vazhnosti postradavshego lica i izvestnosti podozrevaemogo rassledovaniem zanyalos' ne adlerskoe otdelenie milicii, a central'noe. Adler, vprochem, - chast' Bol'shogo Sochi, v kotorom i u direktora Drozdova, i tem bolee u Cfasmana, dejstvitel'no, vs£ bylo shvacheno. Cfasmanu, kstati, eto ne stoilo ni edinogo dollara: platila sama Anna. Prich£m, esli by delo veli adlercy, ej, navernoe, ne prishlos' by rasstat'sya so vsemi banknotami, kruzhivshimisya v restorane zel£nym vihrem. Mezhdu tem - pust' dazhe u Anny i ne bylo by deneg ili druzej - ej vs£ ravno ne smogli by vlepit' sroka, potomu chto Gurov zayavil sledovatelyu, budto ona stala metat' v nego nozhi na fone Rossii po ego zhe p'yanoj pros'be, a ugodila emu v plecho po ego zhe vine. Bol'she togo: pust' dazhe Anna ugodila by nozhom ne v nego, a, skazhem, v menya ili v togo zhe araba, i pri etom ne raspolagala ni Cfasmanom s Drozdovym, ni nalichnymi, - oni, den'gi, byli u Gurova. I polagayu, ne men'she, chem u oboih vmeste. Tak, po krajnej mere, skazala mne Katya. Poskol'ku, mol, Gurov samym bol'shim zlom schital vsegda malye den'gi, on so vsemi derzhalsya kak bogach dazhe kogda u nego bylo lish' dva milliona v zel£nyh. Ona skazala mne ob etom v samol£te, vyletevshem v Moskvu na rassvete sleduyushchego dnya. Kate udalos' vyletet' moim rejsom tol'ko potomu, chto iz-za Anny na bortu obrazovalos' svobodnoe mesto. Ona predlozhila moemu sosedu pomenyat'sya s nej kreslami i podsela ko mne. Mne, odnako, razgovarivat' o vcherashnem ne hotelos' ni s kem: ya perezhival proisshedshee po-svoemu i ne zhelal postoronnego kommentariya. Perezhival ya ne stol'ko iz-za proisshedshego v restorane, skol'ko iz-za togo, chto sluchilos' tam do proisshestviya. Iz-za togo, chto rasskazyvala Anna. Katya ugadala mo£ sostoyanie i vsyu dorogu molchala. Priznalas' tol'ko, chto vsyu noch' dumala vernut'sya na derevyannyj bul'var, projti po nemu do konca, v samuyu glub' vody i brosit'sya vniz. To est' utopit'sya - poskol'ku plavat', deskat', ya ne umeyu. Potom - po vyrazheniyu moego lica - ona ponyala, chto mogla by obojtis' bez etogo gnusnogo ob®yavleniya. I hmyknula: brosilas' by v vodu, privyazav k shee kamen'. Kak Bednaya Liza. Ili kak pevica, o kotoroj vchera pela Olya. Po krajnej mere, ya, mol, dovol'na, chto otlozhila samoubijstvo na "kogda protrezveyu". Eshch£ Katya skazala, budto poka zhizn' ne prozhita vsya do konca, nikakogo smysla i nikakoj cennosti v nej netu. I byt' ne mozhet. I budto smysl i cennost' tvoej zhizni zavisyat tol'ko ot tebya samogo: chto, mol, hochesh', to i vidish'. Inogo smysla ili inoj cennosti v zhizni netu. I byt' ne mozhet. YA pochemu-to otkazalsya poverit', chto ona dodumalas' do etogo sama ili - v rezul'tate proisshedshego. Nezadolgo do prizemleniya nebo za oknom samol£ta pokazalos' mne morskoj glad'yu. Byt' mozhet, ya i vzdremnul, ibo uvidel eshch£, chto u samoj kromki morya, po druguyu storonu moego serogo zabora, spinoj ko mne sidela na taburete strojnaya zhenshchina. I smotrela kuda-to vdal'. V nogah u ne£ razl£gsya belyj shpic, a poodal', tozhe ko mne spinoj, sidel na takom zhe taburete muzhchina. Vmesto zolotogo basa on derzhal na kolenyah doli - dlinnyj kavkazskij baraban s uzkim i pot£rtym dnishchem. CHelovek byl uzhe sedoj, i ustavshimi pal'cami vystukival neslyshnuyu melodiyu. A solnce, hotya po-prezhnemu lezhalo na vode, ne vshodilo, a zakatyvalos'. Kogda samol£t posh£l na snizhenie, menya stal bespokoit' inoj vopros: kak teper' byt' s Katej? Kak s nej rasstat'sya? Ili ya vs£-taki obyazan - posle proisshedshego - provodit' e£ do domu? Bespokoilsya naprasno: v aeroportu menya vstretil moskovskij drug. Vstrechal, sobstvenno, ne menya, a Annu, kotoruyu ya opisal emu nakanune iz telefonnoj budki. Uvidev ryadom so mnoj Katyu, on vozbudilsya i voskliknul, chto ya byl prav: ne prosto vystavochnyj korpus, a kopiya Kim Bejsinger! SHepnuv mne po puti k svoej mashine, chto po forme, ob®£mu i uprugosti byusta i yagodic Katya prinadlezhit k dvenadcatoj kategorii v ego klassifikacii, on usadil e£ na perednee siden'e. I izvinilsya pered nej za to, chto u nego "Volga". Obeshchal, pravda, budto skoro priobret£t "Mersedes". Potom vklyuchil l£gkuyu muzyku i stal o ch£m-to s nej besedovat'. YA ne slyshal. Ne slushal dazhe. Dumal ob Anne. Kogda my v®ehali v centr, ya poprosil ego vysadit' menya u lyuboj gostinicy. K moemu udivleniyu, on ne stal soprotivlyat'sya i nastaivat', chtoby predstoyavshuyu mne v gorode noch' ya prov£l u nego. V Moskvu - opyat' zhe proezdom - ya vernulsya tol'ko cherez god. Ostanovilsya, kstati, v toj zhe gostinice, u kotoroj on togda menya vysadil. Nezadolgo do vyleta ya pozvonil emu, no doma ego ne bylo. Byla zato Katya. Ona skazala, chto prozhivaet u nego pochti god. YA sprosil pro Annu s Gurovym. ZHivut, okazalos', teper' v YAlte. I vrode by schastlivy. No eto, deskat', mirazh, ibo rano ili pozdno Mitya, e£, razumeetsya, brosit. V sleduyushchij raz ya okazalsya v Moskve eshch£ cherez god. V etot raz ostanovilsya kak raz u druga, poskol'ku s Katej on rasstalsya. YA potreboval u nego e£ telefon i srazu zhe stal ego nabirat'. Mne hotelos' uznat', v svoyu ochered', u Kati yaltinskij nomer Anny. Ne znayu s kakoyu imenno cel'yu, no ya ne mog ne soobshchit' ej uzhasnoj vesti. Kakoj vesti? - sprosila menya Katya, kogda ya do ne£ dozvonilsya. YA rasskazal, chto shotlandca Gibsona zverski ubili. V Londone. On priehal iz Brazilii na pobyvku i na sleduyushchij zhe den' ego nashli m£rtvym v gostinichnom nomere. S nozhom mezhdu brovyami. Do samoj rukoyatki. Ne mozhet byt'! - ele slyshno vygovorila Katya posle dolgoj pauzy. Kak raz mozhet, otvetil ya, potomu chto Britaniya - eto ne Rossiya ili Amerika: pistolety ili avtomaty malo kto kollekcioniruet. Zapreshcheno. Katya imela v vidu drugoe. Telefona Anny ona mne dat' ne mogla, poskol'ku, mol, Anna nahoditsya uzhe gde-to na Urale. V pozhiznennom zaklyuchenii. Nesmotrya na den'gi Cfasmana, yaltinskij sud ne vnyal e£ klyatvam, chto Gurova ubila ne ona. I dejstvitel'no: byl i motiv ubijstva - mest' za ob®yavlenie o razvode, i precedent - pered samym vozvrashcheniem v Moskvu Gurova nashli v vosstanovlennoj gostinice "Tavrida" s nozhom gluboko vo lbu. Do samoj rukoyatki. Mezhdu brovej. Advokat Anny ubezhdal prisyazhnyh, chto sam po sebe ni motiv, ni precedent ne yavlyaetsya neukosnitel'nym dokazatel'stvom viny. I chto Gurova, mol, ubili svoi zhe, bankovskie. Za kotorymi, deskat', znachatsya bol'she precedentov. I motiv bolee vesomyj: kollegi davno uzhe obvinyali Gurova v tom, chto on yakoby nedodal im neskol'ko sot tysyach dollarov i slinyal v YAltu. Prisyazhnye, vprochem, poverili prokuroru: na rukoyatke nozha, tochnee, otlitogo v Kanade kinzhala, krome inyh sledov byli eshch£ i otpechatki s pal'cev Anny. 35. Mezhdu normal'nym i nenormal'nym raznicy netu Bol'she ob Anne Hmel'nickoj ya nikogda nichego i ne slyshal. No istoriya pro ne£ zakanchivaetsya ne na etom. |ta istoriya, kak ya uzhe rasskazal, vspomnilas' mne sluchajno i nedavno. V anglijskom kurortnom gorode Brajton. Tochnee, v katolicheskoj cerkvi otca Stiva Grabovskogo. V kotoroj ya okazalsya sluchajno zhe. V Brajton, odnako, pribyl v komandirovku na s®ezd konservatorov. Buduchi uzhe konservatorom i sam. V toj lish', pravda, stepeni, v kakoj s kazhdym dn£m ponimat' mne hochetsya vs£ men'she veshchej. Tol'ko glavnye i normal'nye. A glavnogo i normal'nogo v novom malo. V Brajtone pomimo prochego ya nadeyalsya dopisat' poslednyuyu scenu toj samoj povesti o Stive Grabovskom, k kotoroj pristupil v bare sochinskogo aeroporta. Grabovski byl polyak, ne imel nichego obshchego s brajtonskim svyashchennikom, zhil v N'yu-Jorke, zarabatyval malo, no do opredel£nnogo vremeni nikogo ne ubival. Sushchestvoval na zarplatu zavhoza v odnom iz zhilyh domov Manhettena i mechtal napisat' horoshuyu povest'. Napisat' ne udalos' emu dazhe plohuyu, poskol'ku v etom dome proizoshlo ubijstvo, k kotoromu Grabovski, kak ya uzhe skazal, ne imel nikakogo otnosheniya. Ubili negrityanku, kotoruyu zavhoz edva znal, hotya po ryadu priznakov - v tom chisle po otpechatkam pal'cev - zapodozrili imenno ego. Sledovatel' bystro obnaruzhil motiv, kotoryj vpolne mog tolknut' Grabovskogo na ubijstvo. Dazhe esli by on byl ne polyak, a anglosaks. |tot motiv sledovatelyu-anglosaksu ochen' ponravilsya eshch£ i potomu, chto emu nadlezhalo otvesti podozreniya ot nastoyashchego ubijcy, dejstvovavshego po zadaniyu Vashingtona. To est' - ot professional'nogo merzavca, kotoryj sluzhil interesam obshchestva. Prich£m, rasovaya prinadlezhnost' etogo merzavca nikak ne utochnyaetsya. Deskat' - vs£ ravno! Hotya Grabovski ne publikoval poka ni odnoj knigi, on byl vpolne slozhivshimsya pisatelem. I hotya pisal ne detektivnuyu povest', on legko proschital mysli sledovatelya i prish£l k zaklyucheniyu, chto tot mozhet zasadit' ego lish' pri pomoshchi tr£h drugih merzavcev, proshtrafivshihsya pered tem zhe obshchestvom, no - naryadu s drugimi merzavcami - prozhivayushchih v tom zhe dome. To est' - poka ne arestovannyh i gotovyh usluzhit' vlastyam, chtoby ih i vpred' ne lishili svobody i radostej zhizni v Amerike. Tem bolee, chto oni tozhe, kak i sledovatel', byli anglosaksami. Podobno vsyakomu horoshemu pisatelyu, Grabovski ponimal, chto v etoj Amerike - luchshee v mire pravosudie iz vseh, kotorye mozhno obresti za chestno zarabotannye den'gi. Ne raspolagaya, odnako, dostatochnym byudzhetom, chtoby nastaivat' na svoej nevinovnosti, i opasayas' poetomu, chto sud prigovorit ego k smerti, Grabovski reshil zashchishchat'sya inymi sredstvami. Tem bolee, chto on ne raspolagal dazhe nechestnymi sberezheniyami. Edinstvennaya zashchita svelas' ponevole k tomu, chtoby troih merzavcev, dayushchih lozhnye pokazaniya protiv nego, kak mozhno bystree lishit' zhizni. Buduchi zavhozom, Grabovski obladal sposobnost'yu k posledovatel'nym dejstviyam, a kak pisatel' - eshch£ i voobrazheniem. Teh troih merzavcev on prikonchil bez osobyh hlopot. Pravda, ne vseh srazu. Pervogo ubil v yanvare, - s tyazh£lymi psihologicheskimi posledstviyami. Dlya sebya. Poskol'ku, vprochem, vremya podpiralo, ot etih posledstvij on skoro izbavilsya, i vtorogo, v fevrale, ubil bez perezhivanij i izlishnih somnenij. A tret'ego, v marte, lishal zhizni mehanicheski izobretatel'no i, glavnoe, uzhe s naslazhdeniem. CHem, estestvenno, i nan£s nepopravimyj ushcherb sobstvennoj nravstvennosti. Inymi slovami, Grabovski sam stal merzavcem. Po kakovoj prichine dolzhen byl nepremenno ponesti nakazanie v konce moej povesti - pogibnut'. Tak i ne napisav svoyu. YA postanovil, chto on umr£t ot ruki nastoyashchego ubijcy negrityanki, v ubijstve kotoroj Grabovskogo nespravedlivo obvinyali. |tot nastoyashchij ubijca dolzhen byl prikonchit' moego nravstvenno padshego geroya potomu, chto s pervogo zhe dnya, parallel'no s utochneniem i osushchestvleniem plana po ubijstvu troih merzavcev, Grabovski ego iskal. CHtoby dokazat' obshchestvu svoyu nevinovnost'. I v konce koncov nash£l. Blagodarya smekalke i nesmotrya na professionalizm ubijcy. Poslednemu ya kak raz ugotovil dostojnuyu sud'bu: obshchestvo obvinyaet ego srazu i spravedlivo, i nespravedlivo. To est' - v ubijstve ne tol'ko Grabovskogo, no i tr£h drugih merzavcev. Trudnosti, vprochem, voznikli u menya kak raz so scenoj umershchvleniya samogo Grabovskogo. Kak by ya ego ni ubil, on vozvrashchalsya v zhizn' s rezonnymi vozrazheniyami protiv moej voli. Prich£m, vozrazheniya byli kak filosofskogo, tak i chisto syuzhetnogo haraktera. Plyus - tehnicheskie trudnosti ubieniya, trebuyushchego, kak i vsyakij trud, sootvetstvuyushchej snorovki. Odnim slovom, umirat' on otkazyvalsya. Vykarabkalsya dazhe iz yamy, v kotoruyu professional'nyj merzavec stolknul ego s nedobrym umyslom - zabrosav armaturoj i zaliv betonom. Scenu s armaturoj i betonom - posle prosmotra fil'ma o sud'be potomstvennogo domostroitelya - ya sochinil v Londone, no, uehav v komandirovku, obnaruzhil, chto Grabovski uhitrilsya vernut'sya iz yamy k zhizni. S ego t£zkoj, vnukom pol'skogo ks£ndza i nastoyatelem katolicheskoj cerkvi Stivom Grabovskim ya poznakomilsya v Brajtone sluchajno - napivshis' s otchayaniya iz-za neudavavshegosya mne ubijstva. Na chto ya emu i pozhalovalsya. Pomimo inyh sovetov on nakazal mne ne speshit' s raspravoj, ibo, mol, bez sotrudnichestva s nebesami mertvecy voskresayut rezhe, chem umirayut zhivye, no glavnoe - budto kazhdogo est' za chto shchadit'. Ne uverennyj osobenno vo vtorom, ya tem ne menee perestal besit'sya, ibo, pokidaya cerkov', vspomnil vdrug ob Anne Hmel'nickoj. Vspomnil iz-za porazitel'nyh sovpadenij i zamyslovatyh svyazok. I eshch£, vidimo, iz podspudnogo zhelaniya, obuslovlennogo prostoyu pravdoj: vsyakaya smert' kazhetsya nam vtorzheniem potustoronnego, togda kak rodinoj hochetsya schitat' lyubov'. Lyubov' - eto, deskat', my, nashe, a smert', naoborot, - chuzhoe i chuzhdoe. I kazhdyj, konechno, hochet pobedy nad chuzhim. No hotya v konce koncov pobezhdaet smert', bor'ba ne beznad£zhna, ibo dostavlyaet radost'. Pust' opyat' zhe pechal'nuyu, - no nastoyashchuyu radost'... Vernuvshis' v gostinicu, ya otlozhil rukopis' o Grabovskom i stal pisat' etu. Ob Anne i zhelanii lyubit'. Pri pribytii v London, odnako, radost' zaversheniya novoj povesti omrachila mne prezhnyaya muchitel'naya zadacha: kak zhe vs£-taki prikonchit' n'yu-jorkskogo polyaka? CHtoby v etot raz bylo navernyaka. CHtoby posle smerti geroj ne ozhival. I chtoby ni mne, ni komu-nibud' eshch£ ne zhalovalsya na moyu nespravedlivost'. Nauchennyj zhizn'yu, otvet ya reshil iskat' teper' u toj zhe zhizni. Ne v fil'mah, a v tabloidnoj presse. V razdele hroniki prestuplenij. Na dvenadcatoj stranice. Rovno cherez nedelyu dvenadcatuyu razvorachivat' ne prishlos'. Pochti vse londonskie oblozhki soobshchili ob uzhasnom i tipichno britanskom ubijstve v kurortnom Brajtone. Bez pal'by, svidetelej i shansov na voskresenie. Nastoyatelya edinstvennoj v gorode katolicheskoj cerkvi otca Stiva Grabovskogo nashli nakanune u pristani s umirotvor£nnym vyrazheniem na lice i s nozhom vo lbu. Po samuyu rukoyat'. Mezhdu brovyami. Na fotografii ryadom s trupom ya razglyadel belogo pushistogo shpica. V otlichie ot m£rtvogo hozyaina on smotrel na mir udivl£nnymi glazami. Glazami svidetelya. Utverzhdalos', budto svyashchennika ubil pol'skij turist. To li normal'nyj, to li net. Poka neizvestno. No ubil yakoby po ochen' strannoj prichine: ubitomu udalos' kogda-to dokazat' ubijce, budto mezhdu normal'nym i nenormal'nym raznicy netu.