Igor' Gergenreder. Groznaya ptica galka --------------------------------------------------------------- © Copyright Igor' Gergenreder Email: igor.hergenroether@gmx.net Date: 09 Oct 2000 Sbornik "Kombinacii protiv Hoda Istorii", povest' 1. --------------------------------------------------------------- V seredine oktyabrya 1918 nasha 2-ya dobrovol'cheskaya diviziya otstupala ot Samary k Buzuluku. Bylo bezvetrenno, grelo solnce; idem proselkom, krugom ubrannye polya, luga so stogami sena, tiho; kazhetsya, i vojny net. Okolo poludnya nash batal'on voshel v derevnyu, gde my dolzhny zakrepit'sya. Razbegaemsya po dvoram s mysl'yu perekusit'; ne uspel ya zaskochit' v izbu, kak s ulicy zakrichali: - Len'ka, k nachal'niku divizii! Rozygrysh. Zachem ya, nichem ne primetnyj ryadovoj, mogu ponadobit'sya generalu? Tozhe mne, ostryaki! Odnako na ulice v samom dele zhdal vestovoj verhom, derzhal za povod loshad' dlya menya. Otoropev, ya sprosil, dlya chego vyzvan? - Skazhut... - ne glyadya na menya, neohotno bormotnul pozhiloj vestovoj; u nego bylo unyloe lico krest'yanina, ozhidayushchego zimu posle neurozhajnogo leta. SHtab divizii raspolozhilsya v sele Kamennaya Sorma, do nego verst shest'. Po doroge ya stal dumat', chto razgadka vyzova nashlas'. Moj starshij brat Pavel komanduet konnoj divizionnoj razvedkoj. On pohlopotal - i menya berut v razvedku? Ot etoj mysli bylo tak radostno, chto ya sueverno boyalsya: neuderzhimaya radost' vse isportit. I zastavlyal sebya dumat' o chem-nibud' drugom. Naprimer, vot-vot hlynut dozhdi, a otstuplenie prodolzhitsya, i togda tashchit'sya po proselkam stanet eshche skuchnee... Vestovoj napravil konya k chisto vybelennomu zdaniyu sel'skoj shkoly. V klassnoj komnate na stole rasstelena karta-dvuhverstka. Nad nej sklonilis' oficery shtaba. S nimi - nachal'nik divizii general-major Cyumatt: russkij nemec, kak i ya. Pogony zmejkami, mundir svobodno sidit na suhon'kom torse, belosnezhnyj vorotnichok perehvatyvaet morshchinistuyu sheyu. Mne, pyatnadcatiletnemu, general kazhetsya glubokim starcem: dazhe brovi sedye. Belye uhozhennye usy naceleny vniz, mezh strelkami usov rozoveet vybrityj podborodok. Vytyagivayus' - ruku k kozyr'ku, nazyvayu sebya. General prosit izvineniya u oficerov i, obrashchayas' ko mne, kivaet na dver' sboku: - Projdemte v kuritel'nuyu. Sledom za nim vyhozhu v uzkij, vedushchij na zadnij dvor koridorchik. Zdes' stoit lavka. Cyumatt dostal portsigar, predlozhil mne zakurit'. Blagodaryu, poyasnyaya, chto ne kuryu; na samom dele, kogda popadaetsya tabak, ya pokurivayu. ZHdu, kogda zhe on skazhet... Skazhet - i moe muchitel'noe volnenie vzorvetsya vostorgom. On zatyanulsya tak zhadno, chto ya uslyshal potreskivanie v papirose. Stoit v oblake dyma; u nego vstrevozhennye glaza nervnogo molodogo cheloveka. - Vash brat Pavel pal za Rossiyu! Pal smert'yu hrabryh! Zazhav papirosu vo rtu, Cyumatt vzyal menya za ruki. Stoim minutu-vtoruyu, tret'yu... on ne vypuskaet moi ruki. - Syademte, - priglasil sest' s nim na lavku. On ob座asnil, kak Pavel i ego konnye razvedchiki pomogali divizii. Pochemu my otstupaem? Potomu chto nash sosed sprava - diviziya chehoslovakov - vse vremya othodit, dazhe ne preduprezhdaya nas. CHehoslovaki ne sobirayutsya vser'ez voevat' s krasnymi, umirat' v chuzhoj strane za chuzhie interesy. Nash flang to i delo okazyvaetsya otkrytym, i tol'ko razvedka, nashchupyvaya protivnika, spasaet nas ot ohvata sprava. Sovershaya glubokie rejdy po territorii, zanyatoj protivnikom, razvedka opredelyaet plotnost' ego sil. Kogda ih koncentraciya na chehoslovackom uchastke okazhetsya slaboj, general perebrosit tuda polk prikrytiya. Ostal'nymi silami - pri podderzhke soseda sleva - naneset krasnym neozhidannyj udar. - I my razob'em ih bez nikakoj pomoshchi chehoslovakov! - Cyumatt pospeshno podnes papirosu ko rtu, kostlyavaya ruka drozhit. - Predstavlyaete, kak ya kazhdyj raz zhdal vozvrashcheniya vashego brata? Poproshchalsya general nemnogo kartinno: - On prinadlezhal k chislu teh oficerov, iz kotoryh vyrastayut krupnye voennye deyateli! Dorogoj moj, sluzhite, kak vash brat! Vestovoj provodil menya k razvedchikam. YA uslyshal, kak pogib Pavka. Postoyannoj linii fronta ne bylo, i razvedka - tridcat' konnikov - bez truda proehala v raspolozhenie protivnika, na noch' ostanovilas' v ne zanyatoj im derevne Golubovke. Na kryshe saraya zaleg dozornyj. Loshadej ne rassedlali. Odin Pavel rassedlal svoyu moloduyu kobylu. Sredi nochi dozornyj podnyal spavshih: v Golubovku v容zzhaet kakoj-to otryad. Stali vskakivat' na konej, i tut krasnye otkryli ogon'. Otstrelivayas', razvedchiki vyrvalis' iz derevni. CHetvero okazalis' raneny, i ne bylo Pavla. - Ostanovilis' v sele, v desyati verstah ot Golubovki, - rasskazyval mne uzkoglazyj molodoj chelovek s reden'kimi usikami i borodkoj. - Dnem priehal po svoim delam krest'yanin iz Golubovki. Ot nego uznali... Pavel, sedlaya kobylu, zaderzhalsya. Kogda poskakal so dvora, krasnye byli uzhe ryadom, prostrelivali ulicu prodol'nym ognem. Loshad' pod nim ubili. On - v blizhnie vorota; vzobralsya na gumno, otstrelivalsya, neskol'kih napadavshih ranil. V nego, veroyatno, tozhe popali. Patrony konchilis': sprygnul s gumna, sablyu derzhit, shataetsya, a krasnye - vot oni, pered nim. Krichat: "Brosaj shashku!" Ne brosil, zamahivaetsya - ego i zastrelili. - Krest'yanin uveren, - zakonchil razvedchik, - chto kto-to iz svoih, iz golubovskih, privel krasnyh. CHerez neskol'ko dnej my nanesli protivniku udar, kotoryj planiroval general Cyumatt. Nash polk byl zablagovremenno perebroshen na uchastok, tol'ko chto ostavlennyj chehoslovakami: oni, po svoemu obyknoveniyu, prodolzhali othodit' bez boya. Krasnye, ne ozhidavshie ser'eznogo soprotivleniya, atakovali nas bez podgotovki, no pod ognem zalegli. My brosilis' v kontrataku. Zahvatili okolo soroka plennyh, pohodnyj lazaret, dve dvukolki s patronami. Sutki spustya nash batal'on gotovilsya nastupat' s pologogo holma na otkryvshuyusya v sedlovine derevnyu. Vecherelo. Napolniv patronami bokovye podsumki, ya nabival brezentovyj patrontash, kogda razdalsya konskij topot. Vozle menya soskochil s loshadi uzkoglazyj razvedchik. - Vot eta samaya Golubovka! - on pokazal na derevnyu. - CHerez chas vy v nej budete. Glyadite: cerkov', dve izby vpravo, za nimi, podal'she - tri dvora. Tam my nochevali... Uznaete, gde Pavel... ghm... - razvedchik smeshalsya, poryvisto brosil: - Izvinite! YA ego ponyal: on ne uveren, pogrebeno li telo Pavla. On sel podle menya na travu. Pomolchav, rasskazal: utrom oni zahvatili krasnogo - iz teh, kto napal na razvedchikov v Golubovke. Vot chto vyyasnilos'. Krasnye v tu noch' stoyali v derevne - ot Golubovki verstah v chetyreh. Ih bylo ne bol'she polusta, i, kogda pribezhal golubovskij pacan: u nas, mol, razvedka belyh nochuet, - komandir ne reshilsya napadat'. No tut pod容hala na telegah rota rabochego polka. I dvinulis'... - Mal'chishku, konechno, otec poslal, - razvedchik glyanul mne v glaza. - Glupostej ne nadelajte! A voobshche... - s minutu dumal. Vdrug u nego vyrvalos': - YA by rasstrelyal! Skazav, chto emu pora, poproshchalsya, vskochil v sedlo i uehal. My ne okazalis' v Golubovke ni cherez chas, ni cherez dva. Krasnye, zasev v okopah pered okolicej, vstrechali nas plotnym ognem vintovok, i komandir polka prikazal prekratit' lobovye ataki. Temnelo. My otoshli za holm i vstali lagerem. S容v po kotelku kashi, razozhgli kostry, uselis' vokrug nih gruppkami. Nash batal'on v osnovnom sostoit iz vcherashnih realistov, iz gimnazistov vrode menya. Proshlo nemnogim bol'she treh mesyacev, kak my v Syzrani vstupili v Narodnuyu Armiyu Komucha*. Teh, kto pobyval na germanskoj vojne, sredi nas pochti net. Aleksandr CHunosov - odin iz takih redkih lyudej. Byl v vojskah, chto voevali v Persii s vysadivshimisya tam germancami. Emu goda dvadcat' tri; roslyj, plotnyj. Hodit, derzha vintovku pod myshkoj. Lyubit, chtoby ego zvali San'kom. On - starshij syn bogatogo krest'yanina. Otec poslal ego v Narodnuyu Armiyu s naputstviem: "ZHalko, no nado! A to h...etabezloshadnaya nas udelaet". Sanek nashel nepodaleku bolotce i, procediv vodu skvoz' tryapku, sejchas kipyatit ee v kotelke. - Len'ka, chaj, myslyami v Golubovke, - proiznosit v razdum'e, ni k komu ne obrashchayas', - kaznit bratninyh ubivcev... Molchu. Dumayu o Pavke. Dumayu - pochemu ya ne muchayus' gorem? Kogda ya uslyshal o ego smerti, ya slovno by v eto ne poveril. Mne tyagostno, no boli, uzhasa net. Iz-za etogo chuvstvuyu sebya vinovatym. Vozbuzhdayu v sebe mysli o tom, kakim horoshim byl Pavel. U menya est' eshche dva starshih brata, sestra. CHem Pavel byl luchshe? Tem, chto starshe? Tem, chto v 1914 ushel dobrovol'cem na Kavkazskij front, vernulsya podporuchikom? V Narodnoj Armii, gde krajne ne hvatalo oficerov, ego srazu zhe postavili komandovat' divizionnoj razvedkoj. I vot v dvadcat' dva goda, provoevav tri mesyaca, on pogib. Obstoyatel'nyj Sanek govorit mne s notkami prevoshodstva: - General tebe potrafil: bratana hvalil. CHego ego voshvalyat'? Krugom vrag, a on loshad' rassedlal - komandir! A vse tak sdelaj? I nakrylas' by razvedka. Po duri popalsya orelik. Lyubil vy...bnut'sya! - on s udovol'stviem vydelil maternoe slovo. YA ponimayu, chto on prav. Dlya menya eto - pytka. S drozh'yu brosayu: - Nu, chego privyazalsya? Moj byvshij odnoklassnik Vyachka Biletov zamechaet: - Pavel pogib ot predatelya. - A on te na vernost' klyalsya nikak: muzhik, chto pacana poslal? - s ehidcej poddel Sanek. - Mozhet, on i byl za krasnyh? Po ego ponyatiyu - horosho sdelal. - Znachit, Len'ka i otplachivat' ne dolzhen? - voznegodoval Vyachka. Sanek postavil kotelok pered soboj na zemlyu, stal razmachivat' v kipyatke suhoj hleb. - Esli ne otplachivat', to i voevat' ne hren. K tomu zhe, bratan - svoya krov'.Mozhet, bil tya po bashke, zhizni ne daval: do rascheta eto ne kasaemo. Ne rasschitalsya - ne chelovek. - Ish', kak! - vmeshalsya vcherashnij telegrafist CHernobrovkin. - A voenno-polevoj sud na chto? - Pryam u nachal'stva zabota teper' - sudy sobirat'! - A inache, - ne sdalsya CHernobrovkin, - sam pod sud popadesh'. Kak za grabezh. - Grabezh - delo drugoe, hotya i tut: kak posmotret'... - Sanek duet na razmochennyj v kipyatke lomot' hleba. - A u Len'ki - delo bez korysti. Na rassvete my oboshli Golubovku s severa, natknulis' na polevoj karaulkrasnyh. Podnyalas' strel'ba; opasayas' okruzheniya, protivnik ostavil derevnyu, i my vstupili v nee. YA i moi druz'ya iskali ukazannoe razvedchikom mesto, gde pogib Pavel, priblizilis' k cerkvi. U odnogo iz dvorov stoyala nestaraya baba v valenkah, hotya sneg eshche ne vypadal. Brosilas' k nam: - Soldatiki, u nas vashego oficera ubili, u gumna! A krasnym soobchili SHerapenkovy-sosedi. Oni pogubili, oni! - v pritvorstve zavyvaya, pokazyvala nam rukoj na sosedskij dvor. - Obozhdi! - vlastno obronil Sanek. - Gde oficer lezhit? - Shoronen! Moj-to sam i starshen'kij na kladbishche snesli, posle batyushka vyshel - pohoronili... Ona privela nas k mogile na tosklivom, pochti bez derev'ev, kladbishche. YA smotrel na svezhij holmik zemli i vdrug pochuvstvoval: vot tut, negluboko, lezhit Pavka. Sero-sinij, uzhasnyj, kak te trupy, kotoryh ya uspel naglyadet'sya. Pavka - takoj lovkij, bystryj v dvizheniyah, takoj samouverennyj, besstrashnyj. - Krest vtyknut' poskupilis', - skazal Sanek. - Postavim, minen'kij! - baba stala priglazhivat' zemlyu na mogile ladon'yu. - CHaj, my uvazha-am... Ostrejshaya zhalost' k Pavke polosnula menya. Iz glaz hlynulo. YA uslyshal ispolnennyj znachimosti, kak u sud'i, golos San'ka: - Nu vse! Snyalos' s nego. A to on byl ogloushen. Teper' budet muzhik - ne pacan. Baba upala na koleni, tychetsya licom v zemlyu holmika. Kak mne gnusno! SHerapenkovy nas zhdali. V izbe chisto, budto v prazdnik. Topitsya pobelennaya na zimu pech'. V pravom uglu - vyskoblennyj nozhom svezhe zhelteyushchij stol. Nad nim - tusklye obraza. Svisaya s potolka na cepochke, teplitsya lampadka zelenogo stekla. Sleva, na lavke u steny, sidyat krest'yanin, baba i chetvero detej. Sredi nih starshaya - devochka, ej let dvenadcat'. Cvetastaya zanaveska skryvaet zadnyuyu polovinu izby. - Izvinyajte, chto bez sprosa! - Sanek snyal zayach'yu shapku i, priderzhivaya vintovku levoj rukoj pod myshkoj, perekrestilsya na ikony. - Vot on, - ukazal na menya, - rodnoj brat oficera ubitogo. - Tak... - krest'yanin vstal s lavki; volosy gustoj borody melko drozhat. Deti tarashchatsya na nas v dikom uzhase. Mladshij, let chetyreh, razinul rot, smotrit s nevyrazimym strahom i v to zhe vremya cheshet zatylok. Ravnodushno, tochno po obyazannosti, Sanek sprosil: - A kuda deli synka, kakoj prizval krasnyh? - Leshemu on syn - aspid, sobaka! - vskrichala krest'yanka. - A na nas netu greha! Podi, uglyadi za nim, urodom... Iz-za zanaveski vyshel podrostok v potrepannom pidzhake. - Komu menya nado? - sprosil nizkim, s hripotcoj, golosom muzhika. YA uvidel, chto "podrostku" nikak ne men'she dvadcati pyati. - Moj men'shoj brat, - skazal krest'yanin; potoptalsya, dobavil: - Bobyl'. Tot stoyal, nebrezhno rasstaviv nogi v sherstyanyh noskah, odnu ruku uperev v bok, drugoj derzhas' za otvorot pidzhaka. Britoe lico vyrazhalo spokojnuyu nasmeshku. - YA krasnyh pritashchil! Tak zahotel! V slovah stol'ko nevoobrazimoj gordosti, chto Vyachka Biletov probormotal: - On v beloj goryachke... Sanek, vglyadyvayas' v cheloveka, rassmeyalsya smehom, ot kotorogo lyubomu stanet ne po sebe: - Smotri-ka, groznaya ptica galka! Oh, i lyubish' sebya! Sporim: vse odno zhizni zaprosish'? - Dur-r-rak! - Ne peredat', s kakoj nadmennost'yu, s kakim prezreniem eto bylo skazano. Pochti neulovimyj vzmah: Sanek dvinul ego v uho. Nogi u cheloveka podseklis' - udarilsya zadom ob pol, upal nabok. Deti zakrichali; starshaya devochka vizzhala tak, chto CHernobrovkin s grimasoj boli zazhal ladonyami ushi. Sanek tronul lezhashchego noskom sapoga: - Podnyat', shto l', pod bely ruki? Tot vstal, odernul pidzhak, shagnul k dveri s vyrazheniem porazitel'nogo vysokomeriya - my nevol'no rasstupilis'. V senyah on s privychnoj osnovatel'nost'yu obul oporki. Po dvoru shel nespeshno, delovito: kak hozyain, znayushchij, kuda emu nado. On slovno vel nas. Zavernul za ugol saraya, vstal spinoj k ego torcu. |to mesto ne vidno ni s ulicy, ni iz okon izby. - Ty ne dumaj, chto ya ot straha, - usmeshlivo glyadit mne v glaza, - ya ne iz-za etogo govoryu... Sozhaleyu ya, chto otdal tvoego brata. YA dumal, on deshevka, a on - ne-e... Niskol' ne uronil sebya! Sanek hmyknul. - Nachalosya! Sozhalen'e, pokayan'e. I v nogi povalitsya. Oh, do chego zh ya eto ne terplyu! - Idi ty na ... - hladnokrovno vyrugalsya malen'kij chelovek. - Ne s toboj govoryat. - On ne otvodil ot menya strannogo, kakogo-to ocenivayushchego vzglyada: - Davaj, shto l', pulyaj! YA - hotya starayus' ne pokazyvat' etogo - oshelomlen. Mozhet, on ne ponimaet, chto u nas ne igra? SHut, idiotik, on dumaet: vse - ponaroshke? Hotya kakoe mne do togo delo? Esli b ne etot zamuhryshka, Pavel byl by sejchas zhiv-zdorov. YA ponimayu, chto dolzhen vskinut' vintovku, vystrelit'. No ya eshche ni v kogo ne strelyal v upor. - Soznaesh'sya, chto sam, po svoej vole pobezhal... vydal... privel? - derzhu vintovku u zhivota, strastno zhelaya, chtoby menya zahlestnula zloba. - Verno balakaesh', - on zanoschivo ulybaetsya. - Ne ugodil mne tvoj brat! Forsistyj, sablej gremit, hodit-pritancovyvaet, lyazhkami igraet. Nu, dumayu, krasavchik, kak postavyat tebya pered dulom, budesh' molit'... Menya vzyalo. YA doslal patron, uper priklad v plecho. Sejchas ty otvedesh' vzglyad. YA uvizhu uzhas. Mgnovenie, vtoroe... On negromko smeetsya: kazhetsya, bez vsyakogo nervnogo napryazheniya. Beshenstvo ne daet vystrelit'. Vonzit' v nego shtyk - kolot', kolot', chtoby pishchal, vzvizgival, vyl! YA otchetlivo ponimayu: esli sejchas zastrelyu ego, on, bezoruzhnyj i smeyushchijsya mne v lico, ostanetsya v vyigryshe. Moi druz'ya budut pogovarivat' ob etom. - Delaj, Lenya! - Sanek legon'ko shlepnul menya po spine. Opuskayu vintovku, smyatenie rvetsya iz menya neuderzhimym sumasshedshim smehom: - Ne-et, ya emu, he-he-he, ne to... ya emu poluchshe... Vdrug vspomnilsya zahvatyvayushchij roman o pokorenii francuzami Alzhira. Molodoj francuzskij oficer popal v plen k arabam, i oni pod strahom muchitel'noj smerti zastavili ego prinyat' islam, voevat' protiv svoih. - Ili on s nami pojdet... - ne mogu smotret' na nego, otvorachivayus', - ili izdyryavlyu ego shtykom! - On - s nami? - U Vyachki Biletova - grimasa, tochno on nadkusil limon. Izdaet gubami neprilichnyj zvuk. - S na-a-mi... - protyanul Sanek; emu zabavno v vysshej stepeni. - My ne mozhem eto reshat', - neopredelenno skazal CHernobrovkin, obratilsya k vinovnomu: - Vy, konechno, otkazyvaetes'? On bezrazlichno skazal: - Mogu pojti. No, samo soboj ponyatno, ne so strahu, a ot sozhalen'ya. Vina na mne. - No vy ne podlezhite sluzhbe! - voskliknul CHernobrovkin. - Vy... e-ee... malen'kij. - YA na germanskoj polnyh tri goda byl! - V oboze ezdovym? - sprosil Sanek. - Pravil'no myslish'. Imeyu dva raneniya. - Sbrosil pidzhak na zemlyu, sorval s sebya rubashku, nagnulsya. Vsya levaya storona spiny pokryta zastarelymi yazvami. - SHrapnel', - opredelil Sanek. Rany ot shrapneli, byvaet, ne zazhivayut po mnogu let. - Schitayu za odno, a eto - vtoroe, - chelovek raspryamilsya, pokazal nam na grudi yamku ot pulevogo raneniya: pal'ca na tri vyshe pravogo soska. - Legkoe - naskvoz'. - A chego... - Sanek ostanovilsya na kakoj-to mysli, - idi, v samom dele, s nami. Interesno budet poglyadet' na tya. - I pravda, interesno, - soglasilsya lyubopytnyj Vyachka. - Zvat' tebya kak? - SHerapenkov, Aleksej. - Ha-ha-ha, Len'ka! - Biletov likuyushche, tochno on lovko otkryl chto-to mnoyu skryvaemoe, obhvatil menya za plechi. - Tezka tvoj! Vot eto da. SHerapenkov poshel v izbu sobrat'sya. CHerez minutu vybezhal hozyain, poklonilsya San'ku, potom - mne. - Blagodarstvuem! Vy ne sumlevajtes', on voevat' budet, hotya i mozglyak. A ubivat' ego - chego... Oj, zanozistyj, irod, a zhalko... Povel nas v saraj, nyrnul v pogreb. My poluchili dva desyatka yaic i shmat sala funta na poltora. SHerapenkov vyshel v shineli, v sapogah. I to, i drugoe emu veliko. Nesurazno ogromnoj vyglyadit na nem baran'ya papaha. Vyachka otvernulsya, chtoby skryt' smeh. A Sanek s samym ser'eznym vidom pohvalil: - Glyadi, a voennoe-to kak emu k licu! - nezametno podmignul mne. YA uvidel ugryumuyu zlobu SHerapenkova. Prishla mysl': "Veroyatno, pri pervom zhe udobnom sluchae on postaraetsya ubit' CHunosova... ili menya... Oh, i sledit' ya budu za toboj! - kak by predupredil ya ego. - Ub'yu, lish' tol'ko chto zamechu!" My poshli k rotnomu komandiru, ugovorivshis', chtob ne vozniklo zatrudnenij, ne otkryvat' emu sut' dela. Rotnym u nas praporshchik Sohatskij, byvshij do germanskoj vojny bankovskim sluzhashchim. Popiv chayu v dome svyashchennika, on kak raz spuskalsya s kryl'ca, kogda podoshli my. CHunosov postavil vperedi sebya SHerapenkova. Tot vmeste s papahoj - emu po podborodok. - Malyj s etoj derevni, vsyu germanskuyu proshel ezdovym. Prositsya k nam v rotu. - Gde sluzhil? - sprosil Sohatskij. SHerapenkov otvetil, chto v 42-m Samarskom pehotnom polku. Okazalos', polk vhodil v korpus, v kotorom voeval Sohatskij. - Otchego nadumal s krasnymi drat'sya? - Dolzhen, gospodin praporshchik! - tverdo skazal, kak otrezal, Aleksej. - U nego krasnye nevestu snasil'nichali, - s vyrazheniem sostradaniya ob座asnil Sanek, - ona s gorya udavilas'. On i rvetsya mstit'. SHerapenkov obernulsya: ya dumal, on podprygnet i vcepitsya lgunu v gorlo. Bylo slyshno, kak u raz座arennogo cheloveka skripyat zuby. Sohatskij smotrel s izumleniem. Reshil, chto Alekseya razdiraet nenavist' k krasnym. - CHto zh, raz est' zhelanie chestno voevat' - zachislim. No preduprezhdayu: chtob nikakih izmyvatel'stv nad plennymi! V tot den' osnovnye sily divizii stremilis' oprokinut' protivnika na linii: selo Hvostovo - hutor Borovskij. Vyjdya iz Golubovki, my poluchili prikaz obespechit' pravyj flang nastupayushchih. V to vremya kak polk nastupal na severo-zapad, na hutor Borovskij, nasha rota otklonilas' na dve versty vpravo i razvernulas' frontom na sever. Bylo tri chasa popoludni, pogoda yasnaya. Vdali na ravnine pered nami vidna derevnya Kiryushkino. Vdrug iz nee popolzlo skoplenie lyudej. Skoro doneslis' zvuki peniya. - Stenoj prut, - s mrachnoj napryazhennost'yu skazal Mazurkevich, uchenik fotografa iz Syzrani. - Znachit, rezervov u nih... do chertovoj babushki! Krasnye shli plechom k plechu, sploshnym massivom. Esli komandiry dazhe ne schitayut nuzhnym rastyanut' ih v cepi, skol'ko zhe sil v ih rasporyazhenii?.. V ryadah protivnika razdayutsya vystrely, stali posvistyvat' puli... V nashej cepochke ne naberetsya i sta shtykov, a na nas shagayut chetyresta? Pyat'sot? Tysyacha soldat? Okapyvat'sya my tol'ko nachali. I hot' by byl pulemet! Sejchas oni rassredotochatsya, legko okruzhat nas na rovnom prostranstve i zadavyat. Uzhe mozhno razobrat', chto oni poyut: "Vihri vrazhdebnye veyut nad nami..." Sohatskij vo ves' rost proshel pered cep'yu, bodryas', prokrichal: - Nu, molodcy, dadim zalp i v shtyki - pokazhem podlomu vragu, kak nuzhno umirat'! SHerapenkov vstal s zemli. - CHego umirat'-to? - kriknul s izdevkoj. Esli b ne obstanovka, pokazalos' by: bezobraznichaet kakoj-to naglec v forme soldata. - |to zh rabochie iz Samary, dva dnya vintovka v rukah, - krichal on s prezreniem (s prezreniem ne tol'ko k rabochim, no i k rotnomu komandiru). - Kakoj im: po mestnosti dvigat'sya? Oni komand ne ponimayut. Vidite: na hodu strelyat' uchatsya... Sohatskij vytarashchilsya na nego, zatem povernulsya k nepriyatelyu, prizhal binokl' k glazam, vglyadelsya. Po cepi mezh tem pobezhalo ozhivlenie: vspomnilos', kakimi bespomoshchnymi byli my sami tri mesyaca nazad. Pravda, v otlichie ot etih gromko poyushchih lyudej, my obozhali oruzhie, umeli strelyat': pochti kazhdyj doma imel ohotnich'e ruzh'e ili malokalibernuyu vintovku "montekristo". Pozadi nas, parallel'no cepi, tyanetsya polevaya doroga s zhuhloj travoj mezh koleyami. Sohatskij prikazal rote bystro otojti za dorogu. Tam my zalegli. Doroga pered nami shagah v sta pyatidesyati. Prikaz: ustanovit' pricel polinii travy. Po pozvonochniku, ot zatylka k kopchiku, protek holodok. A chto esli SHerapenkov lzhet? Mozhet, eti lyudi idut stenoj ne ot neumeniya? Oni op'yaneny nenavist'yu nastol'ko, chto im naplevat' na smert'. Ostanovit li ih ruzhejnyj ogon' odnoj nekomplektnoj roty? Nash othod rastravil ih - katyatsya na nas valom. Razlichayu kriki: "Sdavajs'!" Net i popytki obojti nas. SHerapenkov lezhit sleva ot menya. On ugryumo-vazhen i ot etogo vyglyadit eshchesmeshnee v ogromnoj, napolzayushchej na brovi papahe. Levee ego rastyanulsya na zemle Sanek, zhuet korochku hleba. - Oj, symut oni s tya shapku, Aleksej... - Smolkni! - Aleksej krivymi zubami gryzet solominku. Po cepi peredayut: - CHastym... nachinaj! Val krasnyh nakatilsya na dorogu. Sprava ot menya sharahnula vintovka Vyachki Biletova. CHerez sekundu nazhimayu na spuskovoj kryuchok, vystrel pochti slivaetsya s vystrelom SHerapenkova. Sleva i sprava - rezkij suhoj tresk, slovno doskami, plashmya, s neveroyatnoj siloj b'yut po doskam. Vmesto sploshnogo vala atakuyushchih okazyvayutsya razroznennye kuchki i otdel'nye figury. Naverno, v goryachke poryva oni ne zamechayut urona - begut na nas, kak bezhali. Za nimi voznikayut novye, novye gruppy. Tut i tam neskol'ko krasnyh - vperedi ostal'nyh: vidimo, komandiry. Slyshny kriki: "Tovarishchi, bej gadov! Ih malo!" Ah, malo? Posylayu pulyu za pulej, to i delo zamechayu padayushchih. Priblizhaetsya chelovek v pal'to, za nim - dovol'no plotnaya kuchka krasnyh. On oborachivaetsya k nim, podbadrivaet, razmahivaya rukoj s pistoletom. Do cheloveka - shagov polsta. Pricelivayus', no sleva hlestnula vintovka: komandir podskochil, upal. SHerapenkov, dernuv zatvor, vybrosil dymyashchuyusya gil'zu. Bezhavshie za komandirom - tochno eto byl ego poslednij prikaz im - legli. Ne boyas' ih bestolkovoj strel'by, vedem po nim ogon' s kolena. Donositsya: "Tovarishchi, vpered!", "V ataku, tovarishchi!", "Ura!" - pulya obryvaet prizyv. Krasnye vdrug nachinayut sumatoshno vskakivat' s zemli, kidayas' proch' - begut slomya golovu, mnogie pobrosali vintovki. Prodolzhaem pricel'nyj ogon'. Presledovat' ih znachilo by daleko otorvat'sya ot polka, atakuyushchego hutor Borovskij, ostavit' svoih bez prikrytiya. Poetomu rotnyj prikazyvaet tol'ko sobrat' trofei. Vyachka pervym podospel k ubitomu komandiru v pal'to, vydernul iz ego ruki pistolet. - Ogo, brauning pryamogo boya, desyat' zaryadov! - Ego vystrel, - ya kivnul na SHerapenkova, - trofej ego. - Zachem mne ponadobilos' govorit' eto? Vyachka nebrezhnym tonom, no nastojchivo prosit Alekseya: - Prodaj, a? Mne skoro den'gi prishlyut. Tot molcha vzyal u Biletova brauning, sunul v karman shineli. Sanek, naklonyayas' nad odnim iz ubityh, chtoby otstegnut' ot ego poyasa granatu, skazal, budto razmyshlyaya vsluh: - Odno mne interesno: otkuda nash mil-drug uznal, chto eto idut rabochie? - Dogadalsya, - obronil SHerapenkov bezuchastno. Slovno govorya o samoj obyknovennoj veshchi, ob座asnil: - Kogda ya naschet razvedki soobshchal krasnym, k nim v akkurat - popolnen'e: rabochie odni. Govoryat: dva polka iz samarskih masterovyh sobrano. Beda, mol: nichemu ne obucheny... Ono i vidno, - dobavil on. - A ne umeesh', tak i ne naglej! Posle takogo vyvoda ni u kogo iz nas ne nashlos' chto skazat'. K sumerkam nepriyatel' byl vybit iz hutora Borovskogo. Nasha rota zanochevala v nem, vyslav dozor k derevne Kiryushkino, otkuda protivnik, poluchiv podkreplenie, mog ugrozhat' nam zahodom v tyl. V dozore: ya, SHerapenkov i eshche chetvero. Komanduet CHunosov. My zalegli v lesnoj polose mezhdu polyami, vidya vdali pered soboj redkie ogon'ki Kiryushkino. Noch' neholodnaya; sizhu na zemle, podsteliv pod sebya suhuyu travu. Vozle menya okazyvaetsya SHerapenkov. - Beri, a? - protyanul brauning rukoyatkoj vpered. YA chut' ne privstal ot izumleniya: v ego golose - prositel'nost'. - Nu, voz'mi, ne zlob'sya... - Zachem? - Daryu vrode kak... Segodnya on zdorovo pomog, u menya uzhe net k nemu nenavisti. No ne mozhet byt' i druzhelyubiya. Dlya menya on - nepostizhimo temnaya, opasnaya figura. Kak besstydno-spokojno ob座asnil, pochemu emu stalo izvestno, chto na nas idut rabochie... Otkazyvayus' ot podarka. On otoshel, sel pod derevo, slivshis' s nim. Menya pozval Sanek, sprosil shepotom: - Podkatyvaetsya? YA rasskazal. Sanek razbil o koleno varenoe yajco, skovyrivaet s nego skorlupu. - Nu, skazhi! Budto iz Kut'kovskoj slobody! Nedaleko ot ego rodnoj derevni nahoditsya sloboda Kut'kovskaya. V davnie vremena eto bylo selo. Kogda otmenyali krepostnoe pravo, zhiteli sela potrebovali luchshie pomeshchich'i zemli. Poluchiv otkaz, "vstali v pretenziyu" - svoyu zemlyu ne pashut. Otpravili krugom posyl'nyh s podvodami, chtoby vydavali sebya za pogorel'cev i sobirali podayanie. Stanovilis' yamshchikami, lesorubami, shli po derevnyam plotnichat', klast' pechki, otpravlyalis' burlachit', a to i konej krast', razbojnichat'. - S goloduhi, zveryugi, inoj raz zaginalis', no pole pahat' - ne-e! Tak i dosele: kto shornik, kto zhestyanshchik, kto torgovlishkoj probavlyaetsya. Zato gordosti v kazhdom - vo-o! - Sanek, privstav s zemli, podnyal ruku, pokazyvaya, skol'ko gordosti v kazhdom kut'kovskom zhitele. - Skazhesh' emu: tebe l' gordit'sya, golyak? CHego ne pashesh'? A on vazhno, chisto kupec: "Pochemu ya dolzhen na plohoj zemle sidet', kogda stol'ko horoshej v durackih rukah plachet?" - Uvazhen'ya trebuyut ne po svoemu mestu, - rassuzhdaet Sanek tonom cheloveka, uverennogo, chto ego mysli neosporimy. - Koli net putevogo hozyajstva, ty v zhizni bultyhaesh'sya, kak kotyah v luzhe. S kakoj stati ya dolzhen pered toboj shapku symat'? A oni polagayut - dolzhen. I lyuboj vred mogut zasobachit' ispodtishka. On govorit shepotom, k nashemu razgovoru nikto ne prislushivaetsya. Vyachka "vydvinulsya" v pole - budto b poluchshe sledit' za derevnej, a sam, navernoe, dremlet. Drugie: kto prohazhivaetsya, kto prileg na travu. - Troe kut'kovskih sluzhili so mnoj v Persii, - shepchet Sanek. - Nu, chisto vragi dlya ostal'nyh! Uzh kak ih uchili ("uchili" oznachalo bili), a vse bez tolku. Navernyaka oni za obidu - togo... postrelivali v spinu vo vremya boya. No nikto ih na meste ne pojmal. Pomolchav, prodolzhil sovsem tiho: - Tvoj dryuchok v shapke - chisto takovskij! Ne glyadi, chto vyruchil. Zavtra mozhet tak zhe i pod monastyr' podvesti. |dak on svoj nrav teshit: predstavlyaet sebya kak by nad vsem mirom. Uslyshannoe kazhetsya mne chudnym do nepravdopodobiya: derevenskij paren' "predstavlyaet sebya nad vsem mirom"! Kakie u nego na to osnovaniya? Sanek vosprinyal moe nedoverie kak dolzhnoe: istiny, dostupnye emu, ot drugih skryty. Posmeivayas', skazal: - Pochemu ya dal soglasie k nam ego vzyat'? Mne stalo interesno, chego takoe on protiv nas udumaet? Skol' on tonkij na kaverzu? "Tonkij na kaverzu..." YA dumayu o tom, kakoj strannyj, zagadochnyj chelovek okazalsya ryadom s nami. Malen'kij, nekazistyj, a iz-za nego pogib sil'nyj umnyj krasivyj Pavel. A davecha skol'ko zdorovyh krasnyukov otpravilos' na tot svet iz-za nego zhe! K chemu on stremitsya? Otkuda v nem sposobnost' tak nezavisimo, tak gordo derzhat'sya? Prostoj krest'yanin, "bobyl'", kak skazal o nem brat. Vidimo, i izby-to svoej net. - I ved' besstrashnyj do chego! - shepchu ya. - Tak emu dano, - ob座asnyaet Sanek prezritel'no, budto rech' o kakom-nibud' nezavidnom svojstve. - Za shkirku voz'mi, ob stenku kin' - gotov. Ne muzhik, a nasmeshka. Zato samovol'stva - pobole, chem u graf'ev. Emu chto krasnye, chto belye - on vseh nenavidit. Pochemu? Potomu chto ni te, ni drugie ego generalom ne stavyat. - Neuzheli u nego takie trebovaniya? - A to net? - Podumav, Sanek prosheptal: - YA glyazhu, on k tebe podkatyvaetsya. Ono, mozhet, i neploho. Pro kut'kovskih ya slyhal: vdrug im kto-to stal po dushe - tak oni za nego na raskaleno zhelezo syadut. Molchim. - SHCHas syadut, - govorit Sanek, - a cherez chas zarezhut. Samovol'stvo! Za tri dnya nasha diviziya otbrosila krasnyh na dvadcat' verst. Protivnik pones poteri, no ne byl razgromlen, kak rasschityval general Cyumatt. V to vremya kak my nastupali na severo-zapad, gruppa krasnyh vojsk, verstah v pyatidesyati k severu, dvigalas' na vostok. U nashego komandovaniya ne bylo sil zashchitit' nash tyl. My poluchili prikaz otstupat'. Buzuluk ostavlen. Othodim k Orenburgu, ne rasstavayas' s nadezhdoj zavtra zhe udarit' vspyat'. Mesim gryaz' proselkov, no chuvstvo pod容ma ne pokidaet. Gospodi, kak veritsya v pobedu! Dvazhdy pered nami pokazyvalis' raz容zdy nepriyatelya... V nashem tylu uzhe dejstvuyut ego otdel'nye otryady. Noch'yu byl morozec, i nogi ne tonut v gryazi. S rassveta my protopali verst pyatnadcat'. Pasmurnyj holodnyj den', mel'kayut snezhinki. Vytyanuvshijsya v kolonnu batal'on priblizhaetsya k derevne. My znaem: na batal'on polucheny den'gi ot komandovaniya, i dlya nas budet kuplen byk. My ostanemsya v derevne do utra, vdovol' naedimsya uboiny... |to zdorovo podgonyaet. Podnyalis' na bezlesyj vzlobok: von i derevnya. Iz nee vpravo, na yug, vyezzhaet oboz. Pri nem korovy, stado ovec. - ZHiteli smyvayutsya, skotinu ugonyayut? - predpolozhil Vyachka. Rotnyj posmotrel v binokl'. Lyudi v oboze vooruzheny vintovkami, i ni u kogo net pogon. |to krasnye. Udalyayutsya pod uglom k linii nashego dvizheniya. Esli pustit'sya za nimi napryamuyu, polem, ih mozhno dognat'. Nas besit: oni zabrali skot, chtoby vynudit' nas vzyat' u krest'yan poslednee. Togo zhirnogo byka, chto zanimaet nashi mysli, uvodyat! Vyzvalis' zhelayushchie nagnat' oboz; sredi nih ya, SHerapenkov. Nas desyatka tri s lishnim. Starshim - Sanek. Idem vspahannym na zimu podmerzshim polem, chto raskinulos' po izvoloku. Derevnya ostalas' sleva. V otdalenii pered nami lysyj glinistyj greben', za kotoryj perevalil oboz. Na grebne, poodal' ot dorogi, vysitsya skirda solomy. Kogda do skirdy ostalos' sazhenej dvesti, zastuchal pulemet. SHedshij levee i nemnogo vperedi menya penzenskij paren' Pegin budto spotknulsya: bez zvuka upal nichkom. Dvoe raneny. Lezhim, vzhimayas' v nachinayushchuyu ottaivat' pashnyu. - Ushlye! - v tone San'ka slyshitsya uvazhenie; on strelyaet po verhushke skirdy. - Budut nas derzhat', poka oboz ne sbezhit. Neskol'ko minut palim po skirde. Pulemet molchit. Popali? Sanek schitaet, chto net: - Za verhom pryachutsya. A pojdem - eshche paru nashih srezhut. - Pegin bednyj, - sryvaetsya u CHernobrovkina, - u nego segodnya den' rozhden'ya! - Poeli govyadiny! - raznositsya po zalegshej cepi. Stonut ranenye; ih volokom potashchili k derevne, kuda uzhe vstupaet nash batal'on. Sanek, kak vsegda, obstoyatelen: - CHego uzh, sami naprosilis'. Ni s chem vozvrashchat'sya ne s ruki. Budem okruzhat'. Ponimaem: poka polzkom obognem skirdu, oboz okazhetsya tak daleko, chto ego uzhe ne dogonish'. Mozhet, udastsya hotya by zahvatit' pulemet. Prigodilsya by on nam zdorovo: v batal'one net pulemeta. - Glyadi von tuda, - SHerapenkov vdrug pokazal mne pal'cem na greben', vpravo ot skirdy. - Zamechaesh' vodoroinu? Vsmotrevshis', ya uvidel promytuyu vesennimi vodami rytvinu: ona tyanulas' s bugra i propadala. - Soobrazi uklon mestnosti, - skazal SHerapenkov takim tonom, budto on zaranee znaet, chto ya nichego soobrazit' ne smogu, - vodoroina dolzhna zavorachivat' vlevo i prohodit' mezhdu nami i pulemetom. Esli b ty sidel na loshadi, ty b ee videl. Ne ponimayu, kuda on klonit. - Do vodoroiny dobegu, - govorit on narochito myagko, kak govoryat s glupen'kimi, - po nej, po nej... i budu u pulemetchika za spinoj. - Da, mozhet, ona ne dohodit tak daleko vniz, promoina tvoya? - A kuda voda devaetsya? - sprashivaet nasmeshlivo i vmeste s tem terpelivo (tak, chtoby terpelivost' byla zametna). - V dyru pod zemlyu uhodit? YA ne sdayus': a, mozhet, rytvina ne zavorachivaet vlevo, a prohodit gde-to sprava ot nas? Na ego lice - prezrenie. On daet mne vremya ego pochuvstvovat'.Otvernulsya, polzet k San'ku. Tot zadumyvaetsya. - A skol' do nee bezhat', do kanavy? Srezhet on tya. - Moe delo! Sanek povernulsya ko mne s vyrazheniem nemogo voprosa. U menya vyrvalos': - YA s nim... Pulemetchik, zametiv nashe ozhivlenie, otkryl ogon'. Vskrik, rugatel'stva. U nas eshche odin ranenyj. B'em iz vintovok po verhu skirdy. Pulemet opyat' smolk. - YA poshel! - ne udostoiv nas vzglyadom, SHerapenkov pobezhal vpered. Nesuraznyj v shineli, v sapogah, kotorye emu veliki, v ogromnoj papahe. "Odna shapka, - vyrazhenie San'ka, - pol-ego rosta!" - Hochet k krasnym, - vozbuzhden Vyachka. - Oj, ujdet! - Esli tol'ko oni ego ran'she ne srezhut, - zamechaet Sanek so zloradstvom. Vskakivayu, begu za Alekseem, iznemogaya ot sosushchego, nevyrazimo unylogo ozhidaniya: sejchas udarit v grud'... v lico... v zhivot... Za spinoj - gustoj tresk vystrelov: nashi starayutsya prikryt' nas. Odnako pulemet zagovoril: rasplastyvayus' na zemle. A SHerapenkov bezhit, klonyas' vpered: malen'kij chelovek, slovno dlya smeha obryazhennyj soldatom. Zastavlyayu sebya vskochit', nesus' vdogonku, naklonyayas' kak mozhno nizhe, zuby klacayut. Vperedi, v samom dele, - rytvina. Pulemet strochit: vizhu, kak na pashne pered Alekseem v neskol'kih tochkah chto-to edva ulovimo dvinulos'. |to v zemlyu udarili puli. YA brosilsya v storonu, upal. V容dlivo-gnetushche, pronizav uzhasom, svistnulo, kazhetsya, nad samoj makushkoj. Poslednyaya perebezhka - i ya v kanave. SHerapenkov vstrechaet lenivym ukorom: - Kogda znayushchij uchit, nado yazyk v zh... i slushat', a ne vyakat'. Popolz po vodoroine, kotoraya, podtverzhdaya ego dogadku, zavorachivala na bugor. V nej tayushchij ledok, mestami stoit voda. YA promok i vyvozilsya v gryazi tak, kak mne eshche ne sluchalos'; kazhetsya, dazhe kosti otsyreli. - Dolgo eshche? On, ne otvechaya, vyglyanul iz rytviny, nehorosho rassmeyalsya. Ostorozhno vysovyvayus'. Skirda ot nas sleva i po ugor'yu nemnogo vyshe. Do nee sazhenej tridcat'. Prigibayas', ot nee speshat ujti za greben' dvoe, zadnij neset ruchnoj pulemet. - |to oni ot nas s toboj begut, - posmeivaetsya Aleksej. - Vidali, chto my iz-pod ih pul' v vodoroinu proskochili: ne zhelayut spinku-to podstavlyat'. No pripozdali manen'ko... - pricelivayas', brosil mne: - V zadnego! Strelyaem odnovremenno - upal. Drugoj pobezhal, ne oglyanuvshis'. My pognalis', chasto strelyaya s kolena. Aleksej tret'im vystrelom ulozhil i ego. Toropimsya k pulemetu - "l'yuis" s magazinom-tarelkoj. - Zamechatel'naya veshch'! - tonom znatoka proiznosit Aleksej. S trudom podnyav, osmatrivaet "l'yuis", poglazhivaet stal'. Podbezhali nashi. Sanek zhadno glyadit na pulemet. - Sebe beresh'? - sprashivaet na udivlenie uvazhitel'no. SHerapenkov opustil "l'yuis" nazem', povernulsya k San'ku spinoj, snishoditel'no-vysokomerno, ne peredat' slovami, uronil: - Ladno. YA sebe eshche dostanu. Pod容hali vsadniki v krasnyh beskozyrkah: eto gusary, ih dyuzhiny tri. To, chto ostalos' posle nastupleniya ot pridannogo nashemu polku eskadrona. Uznav ob uhodyashchem oboze, gusary vyzvalis' ego nastignut', esli so skirdy budet "snyat" pulemet. Teper' oni pustilis' za obozom hodkoj rys'yu. Redkoe schast'e: hozyaeva, v chej dvor my voshli, topili ban'ku, sobirayas' parit'sya. YA, vymoknuv v kanave, do drozhi okochenev, poprosilsya v banyu. Aleksej, kotoryj tryassya ot holoda, kak i ya, poshel parit'sya tol'ko posle priglasheniya, povtorennogo mnoj dvazhdy. A San'ka banya interesovala vo vtoruyu ochered'. - Mat'! - kinulsya k hozyajke. - U nas den'gi est', vse oplatim! Daesh' luchshij harch? Krest'yanka postavila na stol chugun varenoj kartoshki, gorshok gorohovoj kashi s podsolnechnym maslom, polozhila karavaj hleba, svyazku vyalenyh leshchej. Biletov i CHernobrovkin, sobravshiesya bylo s nami parit'sya, ne sterpeli i nabrosilis' na edu. Ban'ka plohon'kaya, topitsya po-chernomu, no ya blazhenstvuyu. Aleksej zhe moetsya osnovatel'no i besstrastno, tochno delaya vazhnuyu, no ne raduyushchuyu rabotu. YA dumal: razdevshis', on okazhetsya sovsem tshchedushnym. No net: u nego muskulistye, otnyud' ne tonkie nogi, i v tele chuvstvuetsya zdorov'e. V paru bani yazvy na spine stali buro-puncovymi, slovno by uvelichilis' i uglubilis'. Kogda Aleksej okatyvaetsya vodoj, voda rozoveet ot sukrovicy. - Sadnyat rany? - sprosil ya. - Rubaha prisyhaet. Rvat' nado, a neohota. Tak i hodish': po nedele i bol'she, - on ne k mestu rassmeyalsya. - Nakonec-to dernesh': ke-ek gnoj bryznet! A tam uzhe chistaya krovushka pojdet. YA skazal, chto emu, naverno, nuzhno postoyanno delat' perevyazki. - A kto budet? Nyurka mne stirat' ne hotela i ne velela Lizke. Nyurka, okazalos', - zhena brata. Lizka - starshaya dochka. Po slovam Alekseya, on odnazhdy dazhe izbil zolovku "za zlobstvo". A "posle brat szadi pryg i oglushil". Vspomniv nehilogo brata, ya podumal, chto emu, konechno, vovse ne trebovalos' prygat' na Alekseya szadi. No ya promolchal. Sprosil, iz-za chego u nih rozn'. - Potomu chto ya, - nadmenno skazal SHerapenkov, - v moem prave! I esli b ne oni, u menya mogla by zhizn' byt'. Rasskazal, chto okonchil cerkovnoprihodskuyu shkolu s pohval'nym listom i otec reshil: on bol'she dlya gorodskoj zhizni podhodyashch. Otvez v Samaru k izvestnomu masteru Loginovu: uchit'sya delat' damskie ridikyuli i druguyu galantereyu. V uchenii Aleksej pokazal darovanie. Otec, umiraya, ostavil vsyu zemlyu - vosemnadcat' desyatin - starshemu bratu s usloviem "dovesti Aleshku do dela". Nachalas' germanskaya vojna; on uzhe rabotal pomoshchnikom Loginova. Poprosilsya na vojnu. Kogda vernulsya s fronta posle ranenij - zahotel otkryt' sobstvennuyu masterskuyu, no trebovalas' izvestnaya summa. Brat v to vremya "imel dvuh lishnih bychkov". Deneg ot ih prodazhi Alekseyu hvatilo by. - YA emu govoryu: uvazh' moe pravo! Nakazal otec menya do dela dovesti, tak dovodi! No brat, "a osoblivo Nyurka", napirali, chto on "uzhe doveden do dela" - rabotal u Loginova, pust' i dale rabotaet. - YA govoryu: eto bylo poldela. Delo - kogda ono moe! Ne dali deneg brat s zhenoj. Togda on prishel k nim v otcovskuyu izbu: "Budu vovse bez dela zhit'. YA v moem prave!" Brat ne vygnal, terpel; zolovka "zlobilas', vyzhivala". Tut sluchilsya Oktyabr'skij perevorot, vskore v derevnyu nagryanula krasnogvardejskaya druzhina - "i dvoih bykov sveli, i eshche i kabana!" Vspominaya eto, on tret bezvolosuyu grud' mochalkoj, udovletvorenno posmeivae