k komp'yuteram... - Vy lyubite komp'yutery? - Udivlenno sprashivaet on. - Strannaya, po-moemu, poziciya - lyubit' komp'yuter. Lyubit' nado lyudej. Oni, po krajnej mere, sposobny eto ocenit'. - Malo kto mozhet pohvastat'sya bezgranichnoj lyubov'yu ko vsemu chelovechestvu. - Proiznosit v otvet Lord. - CHelovek po prirode svoej egoistichen. - Skoree, vse lyudi v bol'shej stepeni individualisty. |to normal'noe svojstvo chelovecheskogo haraktera. Bez nego nam bylo by ne vyzhit' v etom mire. - V etom? Ili - v tom? - Glubina - lish' otrazhenie real'nosti real'noj. - Pytayus' poyasnit' svoyu mysl' ya. - Po bol'shomu schetu, my perenesli syuda vse to, chto okruzhalo nas v privychnom nam mire, navernoe, poetomu my s takoj legkost'yu adaptiruemsya k zdeshnim usloviyam, prinimaem pravila igry, pridumannye nami zhe samimi. CHelovek ne smog by sozdat' zdes' nechto, vyhodyashchee za ramki ego real'nogo zhiznennogo opyta. Lyudi vezde odinakovy. - Ne skazhite, - popravlyaet menya |dgar, - na moj vzglyad, Glubina uspeshno igraet rol' nekoego intellektual'nogo fil'tra, bespristrastno otseivayushchego v chelovecheskom potoke ves' musor. Lyudi, kul'turnyj ili umstvennyj uroven' kotoryh nizhe opredelennoj uslovnoj planki, prosto ne popadut syuda, ne smogut etogo sdelat'. Im eto ne interesno. Ne nuzhno. U nih drugie ustremleniya. Inye celi v zhizni. - Mne kazhetsya, vy ne sovsem pravy. - Ostorozhno vozrazhayu ya. - Bezuslovno, adaptirovat'sya k virtual'nosti mogut daleko ne vse. No intellektual'nyj uroven' - daleko ne edinstvennyj kriterij. - Vy mozhete nazvat' drugie? - Sushchestvuet opredelennaya kategoriya lyudej, umnyh, interesnyh, lyuboznatel'nyh, kotoryh virtual'nost' po ne vpolne ponyatnym prichinam ne prinimaet, "vyplevyvaet" obratno, vytalkivaet vovne, kak voda vytalkivaet na poverhnost' legkuyu probku iz-pod shampanskogo. Te, kto ne mozhet prizhit'sya v kiberprostranstve, priznat' ego, kak eshche odnu al'ternativnuyu real'nost'. Drugih eta voronka bystro zatyagivaet v elektronnyj mir, v samuyu ego glubinu, vybrat'sya iz kotoroj byvaet poroj ves'ma i ves'ma slozhno. V svoe vremya i ya chut' ne zahlebnulsya... - Tozhe stali svoego roda plennikom Seti? - Ponimayushche ulybaetsya |dgar. - I eto bylo. I eto tozhe bylo. No ya sumel vovremya vynyrnut'... - Otvechayu ya neskol'ko dvusmyslennoj frazoj i tut zhe rezko odergivayu samogo sebya. Po-moemu, ya slishkom mnogo govoryu. No Lord, kazhetsya, propustil moyu neznachitel'nuyu oploshnost' mimo ushej, libo prosto ne vosprinyal ee bukval'no. - Skazalos' davlenie real'nogo mira? - On nemnogo othlebyvaet iz svoego bokala. - Mnogim pomogaet uderzhat'sya na plavu imenno eto. Dom, sem'ya, druz'ya, rabota... - Ne sovsem tak. YA dumayu, chto cherez kakoj-to srok, a u kazhdogo on svoj, poprostu nastupaet "nasyshchenie" Glubinoj, sostoyanie, v kotorom tebe kazhetsya, budto ty polnost'yu ischerpal vse vozmozhnye prelesti virtual'noj real'nosti i nichego novogo ona podarit' tebe uzhe ne smozhet. Ty pobyval tam, gde hotel pobyvat' i uvidel to, chto mog uvidet'. |to prihodit samo soboj. - Sladchajshij med nam ot izbytka sladosti protiven... Ogo! A ved' eto, kazhetsya, SHekspir. - Da. Ne mogu sudit' obo vseh, no lichno ya oshchushchal nechto podobnoe. - CHto zhe, mozhno skazat', chto vam, v otlichie ot mnogih, povezlo, - ulybaetsya |dgar, - k tomu zhe vy, sami togo ne vedaya, izobreli original'nyj metod lecheniya virtual'noj zavisimosti - peredozirovkoj. - Vladislav, vremya. - Donositsya iz boltayushchihsya na shee naushnikov moego pleera spokojnyj golos Viktora. Vremya? Da, ya zhe sam prosil programmu predupredit' menya, kogda podojdet srok. YA podnimayus' iz-za stola i protyagivayu svoemu sobesedniku ruku. - Bylo ochen' priyatno poobshchat'sya s vami, |dgar, no mne nuzhno idti. - Vzaimno. - Ponimayushche kivaet on. Zdes', v Glubine, ne sprashivayut, kuda ty speshish' i ne prosyat zaderzhat'sya eshche nenadolgo, chtoby zakonchit' prervannuyu besedu. |to ne prinyato. Kazhdaya minuta, provedennaya zdes', dlya bol'shinstva obyvatelej stoit deneg. I gde-to tam, v nevidimoj otsyuda dali, elektronnye tajmery bezzvuchno otschityvayut mgnoveniya, provedennye imi v kiberprostranstve. Ne budem razrushat' stereotipy. YA napravlyayus' k vyhodu iz bara. Kakoe-to nepriyatnoe, tosklivoe chuvstvo shchemit serdce, ne daet mne pokoya. CHto-to sluchitsya. CHto-to dolzhno sluchit'sya, ne znayu poka chto, no chto-to nepriyatnoe i neotvratimoe. Sejchas ya vyjdu otsyuda, i... YA otkryvayu dver', delayu shag za porog, ochutivshis' na ulice. I nichego ne proishodit. Kazhetsya, predchuvstviya na sej raz obmanuli menya. 07 Gruda nemytoj posudy v moej rakovine, uvelichivshayasya bylo eshche na odnu tarelku, postepenno taet. Inogda nado zastavlyat' sebya vypolnyat' elementarnuyu rabotu po domu, inache prizrachnaya opasnost' zarasti gryaz'yu po samye ushi prevratitsya v gor'kuyu real'nost'. Dva goda nazad, kogda ya razoshelsya so svoej zhenoj, menya okunulo v omut domashnih hlopot s golovoj - ya hodil po magazinam, gotovil, pylesosil, stiral i gladil. Ponachalu dazhe myl pol v komnate dva raza v nedelyu. Navernoe, chtoby otvlech'sya, zabyt'sya, ne dumat'. Potom etot impul's kak-to issyak sam soboj, soshel na net, rastvorilsya v kazhdodnevnoj rutine. Bezuslovno, ya nikogda ne pozvolyal sebe rasslablyat'sya nastol'ko, chtoby moya kvartira postepenno nachinala priobretat' cherty svinarnika, poskol'ku eto bylo prezhde vsego protivno mne samomu. Odnako idealom chistoty ee tozhe nazvat' bylo nel'zya. Skoree, nechto srednee. Dom obrazcovogo poryadka i vysokoj kul'tury byta... Net, ne tot sluchaj. Pokonchiv s posudoj, ya napravilsya v komnatu. Desyat' minut besplodnyh poiskov, i iz-pod shkafa byla izvlechena pyl'naya sportivnaya sumka s naplechnym remnem, otkuda v svoyu ochered' mne prishlos' vytryahnut' staruyu gazetu, otvertku i paru trehdyujmovyh disket. Dzhinsy i sviter obnaruzhilis' v shkafu. Bumazhnik. Klyuchi. Sigarety. Zazhigalka. Kazhetsya, vse. Na ulice morosil dozhd' - melkaya vzves' iz nevidimyh ledyanyh kapel', seroj pelenoj zastilavshih nebo. Nizkie tuchi ceplyalis' za kryshi domov, starayas' ulech'sya poudobnee mezh pryamougol'nymi vystupami staryh pechnyh trub i mokrym metallom redkih televizionnyh antenn. Korotkaya i stol' shchedraya promozglymi pasmurnymi dnyami piterskaya osen' konchilas'. Zima medlenno napolzala na gorod. Spustya pyatnadcat' minut v razduvshejsya do razmerov nebol'shogo dorozhnogo tyuka sumke mnogoobeshchayushche pozvyakivalo. Ostanovit' mashinu ne sostavilo bol'shogo truda: stoilo mne podnyat' ruku, kak cherez mgnovenie ryadom pritormozil zamyzgannyj dryahlyj "Moskvich". - Mne na Kamennoostrovskij, - skazal ya v chut' priotkryvshuyusya dvercu. Voditel' nedoverchivo posmotrel na moj poryadkom vylinyavshij sviter i poteryavshie svoj iznachal'nyj cvet dzhinsy. - Poltinnik. Pozhaluj, pora obnovit' garderob. - Goditsya. - Otozvalsya ya, usazhivayas' na perednee siden'e. - Den'gi vpered. Odnoznachno, pora. YA izvlek iz bumazhnika myatuyu sotennuyu kupyuru i protyanul voditelyu. Tot nedovol'no zasopel i prinyalsya otschityvat' sdachu. Zatem stol' zhe nedovol'no vykrutil vmontirovannyj v "torpedo" radiopriemnik na polnuyu gromkost' i tronulsya s mesta. YA ustavilsya v oplyvayushchee melkimi dozhdevymi kaplyami steklo. V gulkih koridorah prostornogo ofisa na Kamennoostrovskom bylo pustynno. YA vezhlivo postuchal v dver' i, ne dozhdavshis' otveta, voshel v nebol'shoj, yarko osveshchennyj kabinet. Olegator sidel za komp'yuterom v kakoj-to neestestvenno-nervnoj poze, podobravshis', slovno koshka, vysmatrivayushchaya v kustah bezzabotnuyu stajku vorob'ev. Golova v virtual'nom shleme rezko povorachivalas' iz storony v storonu, kazhetsya, Olegator nepreryvno oziralsya. Levaya ruka lezhala na klaviature, pravaya lihoradochno terebila mysh'. Iz stoyashchih ryadom s mashinoj akusticheskih kolonok donosilsya raskatistyj rev monstrov, otdalennyj grohot vystrelov i metallicheskoe zvyakan'e padayushchih na kamennyj pol strelyanyh gil'z. YA mel'kom vzglyanul na ekran i, rasstegnuv sumku, prinyalsya vystavlyat' na zavalennyj kakimi-to raspechatkami pis'mennyj stol pivnye butylki. Ne stoilo bespokoit' Olegatora sejchas: soglasno pokazaniyam ego tajmera, komp'yuter sam vyvedet ego iz Glubiny cherez vosem' minut. Vidimo, ya prosto yavilsya nemnogo ran'she uslovlennogo vremeni. Nedosug bylo posmotret' na chasy. Otkuporiv "Hol'sten", ya uselsya v uzkoe vrashchayushcheesya kreslo i vyhvatil iz stopki bumag kakoj-to pestryj zhurnal. Aga, "Virtual'nyj mir" za pozaproshlyj mesyac. CHtivo tak sebe, no za neimeniem luchshego, pozhaluj, sojdet. Olegator vynyrnul kak vsegda neozhidanno, snyal shlem, neskol'ko mgnovenij smotrel na menya neponimayushche hlopayushchimi glazami. Posle rasstavaniya s Glubinoj cheloveku nuzhno nekotoroe vremya, chtoby pridti v sebya, chtoby soznanie uspelo opredelit'sya v zybkoj grani mezhdu tem mirom i etim. - Dobroe utro, strana, - privetstvoval ya ego, otkladyvaya zhurnal v storonu, - pivo ostynet. - Privet. - Korotko brosil on. Podnyalsya, potiraya rukoj nebrityj podborodok, vzyal so stola butylku, skovyrnul probku zubami. Bylo ochevidno, chto Olegator chem-to nedovolen. CHto-to u nego poshlo naperekosyak. Tol'ko vot chto? Ne svyazano li eto s nedavnimi sobytiyami na ulice Pervyh Dizajnerov? Da net, vryad li. Togda Olegator ne kazalsya by stol' spokojnym. On byl ne vzvolnovan, net, prosto razdosadovan i rasstroen. - CHto-to sluchilos', Oleg? - Kak by mezhdu prochim pointeresovalsya ya, dopivaya ostatki svoego piva i otkryvaya o kraj stoleshnicy novuyu butylku. Ne slishkom-to intelligentno. I plevat'. - Fignya. - Mrachno otozvalsya tot. - Ustal prosto, kak sobaka. Bossy raboty navalili - hot' veshajsya. U menya eshche chetyre progi v otladke, a tut staruyu betu odnogo nashego halturshchika privolokli, tormozit, govoryat, na shestnadcati metrah i kriticheskuyu oshibku vydaet raz v dva chasa. CHto delat', sprashivayut. A ya otvechayu: da snesite svoj mastdaj k saksam sobach'im i stav'te linuks. Nu, perelayalis', blin, kak syavki... Sam-to kak? CHto-to vyglyadish' ty ne ochen'... - Na sebya posmotri, Bel'mondo, - otshuchivayus' ya v otvet. Olezhka sarkasticheski hmykaet i odnim glotkom osushaet chut' li ne polovinu butylki. - Slushaj, tebe sluchajno ne znakom chelovek po imeni Strelok? - Neozhidanno sprashivaet on. Izo vseh sil napryagayu izviliny, no raznezhennaya pivom pamyat' uporno otkazyvaetsya vydavat' kakuyu-libo poleznuyu informaciyu. |ta klichka mne prosto ni o chem ne govorit. - Net. A chto? - Svoloch'. - Korotko otzyvaetsya o neizvestnom Strelke Olegator i zalpom dopivaet ostavshijsya na dne butylki "Hol'sten". - |ta skotina idet sejchas skvoz' "Labirint", kak nozh skvoz' maslo. Nichem ego, gada, ne dostat'. - "Labirint Smerti"? - Udivlenno sprashivayu ya. Tak vot otkuda vzyalis' rev monstrov i grohot vystrelov, donosivshiesya iz dinamikov Olezhkinoj mashiny, kogda ya voshel v komnatu. YA i sam kogda-to byl zayadlym poklonnikom "Labirinta" - shiroko izvestnogo v Diptaune razvlekatel'nogo igrovogo centra, v kotorom igroki samozabvenno rasstrelivali drug druga iz granatometov i raketnic, begaya po sozdannym iskusnymi dizajnerami uslovnym urovnyam zahvachennogo inoplanetnymi kolonizatorami polurazrushennogo goroda. Nostal'gicheskij remejk na temu populyarnyh komp'yuternyh hodilok-strelyalok dovirtual'noj epohi. Tol'ko vot davno uzhe ya ne byl v "Labirinte Smerti". Okolo goda, pozhaluj. - Nu. - Kivaet Oleg. - Reshil vot ottyanut'sya posle raboty, a tut... |h... On s dosadoj mashet rukoj i vnov' prinimaetsya za pivo. - Slushaj, Olezhka, - ostorozhno, kak by ispodvol', nachinayu ya, - ty nikogda ne stalkivalsya s tem, chtoby v Diptaune neozhidanno propadala ulica? Ne dom, ne neskol'ko domov, a celaya ulica so vsemi prilegayushchimi kvartalami? - Stalkivalsya, - otklikaetsya on i ya ves' obrashchayus' v sluh. - Perebrali my kak-to s priyatelyami piva v "Gol'fstrime", nu, nazhralis', v obshchem, do zelenyh chertej, i vot idu ya, znachit, do domu... - Olezhka, ya ser'ezno sprashivayu. S minutu on pristal'no i vnimatel'no smotrit na menya. Zatem stavit butylku na stol i medlenno opuskaetsya v sosednee kreslo. - Vo chto ty vlyapalsya, Slavka? - Ne znayu. - CHestno otvechayu ya. - Ej bogu, ne znayu, Oleg. - Pomoshch' nuzhna? - I etogo ne znayu. Ne hochu ya nikogo vputyvat' v sobstvennye problemy. Poka sam ne razobralsya. - Slav... - Oleg sosredotochenno tret perenosicu, beret v ruki butylku, no tut zhe, slovno peredumav, stavit ee obratno. - YA ponimayu, konechno, chto eto ne moe sobach'e delo i daleko ne vo vse sleduet sovat'sya, no ya dejstvitel'no hochu tebe pomoch'. Ponimaesh', to, chto ty postoyanno temnish', postoyanno chto-to skryvaesh', menya niskol'ko ne zadevaet, v konce koncov, u kazhdogo cheloveka mogut byt' sobstvennye tajny. No chtoby pomoch', nado hotya by ponyat'... Ne mogu. Ne mogu bol'she vrat' i izvorachivat'sya. V konce koncov, moj moral'nyj dolg pered Olezhkoj uzhe sejchas nastol'ko velik, chto nikakim pivom ego ne zalit'. A teper' ya uzhe tak ili inache vtravil ego neizvestno vo chto - ved' polovina programm, ostavshihsya v tom chertovom diplomate, pisal on. I esli chto, u nego tozhe budut nepriyatnosti. V konce koncov, mne samomu ne pomeshal by sejchas nadezhnyj soyuznik. A igrat' s nim vslepuyu... Net, eto ne po mne. Ne mogu ya tak. Sovsem ne mogu. I ya prinimayu reshenie. - ...a ponyat' mne tebya i ne udaetsya, kak ni starayus'. Mozhet, ya chego-to ne tak delayu, togda ty... - YA dajver, Oleg. Olegator zamolkaet na poluslove. V komnate povisaet mertvaya tishina. - Nastoyashchij? - Igrushechnyj, blin... Neskol'ko utomitel'no-dolgih sekund Oleg smotrit na menya rasshirivshimisya glazami, zatem vz容roshivaet ladon'yu volosy i dostaet iz lezhashchej na stole pachki sigaretu. - Pervyj raz v zhizni vizhu zhivogo dajvera. - Proiznosit nakonec on. - Gde zh ty mertvyh-to nasmotrelsya? Eshche mgnovenie Olegator sidit, neponimayushche ustavivshis' v moyu storonu, a zatem vzryvaetsya oglushitel'nym hohotom. - Mozhet, tebe prisnilos'? - Nedoverchivo sprashivaet Oleg, stremitel'no shchelkaya klaviaturoj komp'yutera. - Aga. I diplomat prisnilsya, i devchonka s pistoletom, i ohrannik. Trista baksov tozhe prisnilis'. I voobshche, ty mne kazhesh'sya. YA ne vdavalsya v podrobnosti vypolnennogo mnoyu zakaza, rasskazal vse lish' v obshchih chertah, vzyav s Olegatora klyatvennoe obeshchanie derzhat' yazyk za zubami. Vo imya ego zhe blaga. Oleg obeshchal, a ya znal, chto ego slovam mozhno verit'. - Nichego. - Govorit on, ustalo otkidyvayas' na spinku kresla. - YA prosherstil set' tremya special'nymi utilitami, dazhe do indeksa dvuh adresnyh poiskovyh sistem dobralsya. Net takoj ulicy v Diptaune. Net i nikogda ne bylo. - CHto i sledovalo dokazat'. - |hom otklikayus' ya. - CHego delat' budem? - Pivo pit'. - YA vstayu na nogi i napravlyayus' k zastavlennomu butylkami stoliku, polnymi i pustymi, polovina na polovinu. - Ne propadat' zhe dobru? - Vse by tebe shutki shutit'. - Nedovol'no vorchit Oleg no vse zhe prisoedinyaetsya ko mne. - Ne, a ser'ezno. CHto-to zhe nado predprinyat'? Mozhet byt', v off-lajne tvoyu kontoru poiskat', nu, v spravochnikah tam pokopat'sya... "Off-lajnom" Olezhka privychno nazyvaet mir, raspolozhennyj po etu storonu dip-programmy. Namertvo v容vshayasya, slovno rzhavchina, privychnaya terminologiya, prochno slozhivshayasya eshche do poyavleniya Glubiny. My s Olegom uspeli zastat' eto "do". No projdet odno-dva pokoleniya i obshcheprinyatyj zhargon virtual'shchikov navernyaka izmenitsya. Smozhem li my togda ponimat' nashih sobstvennyh detej? Oh, somnevayus'... - Ty hot' znaesh', chem ona zanimaetsya, v kakom gorode raspolozhena? - Kazhetsya, Olegator reshil vzyat'sya za menya vser'ez. - Net. Kak-to, ponimaesh' li, ne prishlo v golovu pointeresovat'sya. - Togda oblom. - On zadumchivo terebit pal'cami podborodok. - A mozhet, eto... Nu, zakazchika tvoego potryasti... Akkuratno tak, nenavyazchivo... A vot eto uzhe ideya. Nasha shema peredachi zakaza podrazumevala soblyudenie polnoj anonimnosti s obeih storon, odnako u menya ostavalsya rezervnyj kanal svyazi. Na vsyakij sluchaj. SHans dohlen'kij - adres navernyaka lipovyj, arendovannyj "na raz", no popytat'sya vse ravno stoit. - Olezhka, ty molodec! - Iskrenne govoryu ya. - YA ob etom voobshche ne podumal. - A o chem-nibud' ty voobshche dumaesh'? Vremenami? - Aga! O babah. Prichem postoyanno. |togo dostatochno? My s Olegatorom druzhno rashohotalis'. - Kstati, o babah. Nabrel ya tut nedavno na odin pornosajt... Razgovor pod vse usilivayushchimsya vliyaniem potreblyaemogo nami napitka postepenno peremestilsya v privychnoe dlya podobnyh besed ruslo. Davno podmecheno, chto lyudi, tak ili inache plotno svyazannye s programmnoj industriej, mogut polnocenno obshchat'sya tol'ko o dvuh nevzaimosvyazannyh kategoriyah: o komp'yuterah i o zhenshchinah. O pervom - podolgu i konkretno, o vtorom - izredka i otvlechenno. V polnoj mere eta filosofskaya sentenciya otnosilas' i k Olegatoru. Nu ne kleilis' u nas razgovory na druguyu tematiku posle tret'ej butylki, nu nikak ne kleilis'. Vmeste s tem pivo bralo svoe: problemy ponemnogu otoshli na vtoroj plan, i mir vokrug stal kazat'sya bolee prekrasnym i privetlivym. - Ty, eto... Poostorozhnee, chto li... - Proiznes ya, iz poslednih sil starayas' pripomnit', chto eshche ya sobiralsya skazat' Olegu na proshchan'e. CHto-to ved' sobiralsya? Net, ne pomnyu. V golove byla vata, asfal't pod moimi nogami ravnomerno pokachivalo priyatnym legkim priboem, zheludok grela iznutri myagkaya teplaya pechka. My stoyali vozle steklyannyh dverej stancii metro, za kotorymi uzhe mayachila uborshchica v sitcevom sinem halate, vozila obmotannoj mokroj tryapkoj shvabroj po granitnomu polu, nedovol'no poglyadyvala na nas iz-pod cvetastogo platka. Dozhd' konchilsya, pahlo svezhest'yu i mokroj listvoj, iz-za rasstupavshihsya tuch pokazalis' blednye na sinevato-chernom piterskom nebe zvezdy. - Idi, a to zakroyut. - Oleg tozhe uderzhival vertikal'noe polozhenie tela yavnymi usiliyami voli. - I sam, togo... Nu v obshchem, davaj. YA krepko pozhal protyanutuyu mne ruku, posmotrel, kak Oleg, chto-to nasvistyvaya sebe pod nos, zashagal k domu - emu nedaleko, vsego dve ostanovki, - i voshel v vestibyul'. S trudom nashchupal v karmane zheton - pod rukami vse vremya putalas' kakaya-to melkaya erunda - so vtoroj popytki popal im v shchel' turniketa i pod pristal'nym, nedobrym vzglyadom postovogo milicionera stupil na eskalator. Perehod na tret'yu liniyu uzhe, razumeetsya, zakryli. YA vyshel na stancii "Gostinyj Dvor" i zashagal k ploshchadi Vosstaniya peshkom. Nevskij svetilsya raznocvetnym marevom reklam, iz raspahnutyh dverej nochnyh klubov i restoranov donosilas' priyatnaya muzyka, sozdavaya nepovtorimuyu prazdnichnuyu atmosferu, blagodarya kotoroj moe nastroenie stanovilos' s kazhdoj minutoj vse luchshe i luchshe. I vot eto my promenyali na neumelo narisovannuyu kartinku? Neuzheli tam, v carstve chuzhih mirazhej, nam luchshe, chem zdes'? CHuzhie mirazhi... Kak-to stranno eto zvuchit. Na trotuarah Staro-Nevskogo tut i tam vstrechalis' nebol'shie gruppy devushek, zhavshihsya k steklyannym vitrinam trollejbusnyh ostanovok. Kvartal svobodnoj lyubvi. Nizkie ceny, vysokoe kachestvo obsluzhivaniya. Von, svetlo-seryj "Mersedes" pryamo po kursu netoroplivo skol'zit vdol' porebrika, navernoe, vybirayut devchonku posimpatichnee. Nu, flag vam v ruki. I baraban, kak govoritsya, v sootvetstvuyushchee mesto. SHikarnaya inomarka ehala dejstvitel'no ne spesha, vskore ya nagnal ee, nesmotrya na to, chto napravlyalsya k domu progulochnym shagom, ne osobenno toropyas'. "Mers" chut' uvelichil skorost' i poravnyalsya so mnoj, teper' my dvigalis' parallel'nymi kursami. Nepriyatnyj mayachok trevogi tonkim zummerom zapel gde-to na urovne zatylka. Sovpadenie? Ili - pugayut? Ot etih britogolovyh mozhno ozhidat' vsego, chego ugodno. Kogda u molodyh parnej, i bez togo schitayushchih sebya polnymi hozyaevami zhizni, v krovi nachinaet igrat' alkogol', oni utrachivayut nad soboj vsyacheskij kontrol'. A v svete poslednih sobytij... Net, luchshe pokazat'sya postoronnim lyudyam polnym idiotom i paranoikom, chem... CHem chto-nibud' drugoe. Kazhetsya, ya nachinayu stremitel'no trezvet'. Vnutrenne napryagshis', skoncentrirovavshis', chut' uskoryayu shag i svorachivayu v pervuyu popavshuyusya podvorotnyu. Zatem ryvkom nyryayu za uzkij vystup, k kotoromu krepyatsya petli tyazhelyh chugunnyh vorot, uzhe mnogo desyatiletij nazad namertvo utonuvshih v rastreskavshemsya starom asfal'te. I za moej spinoj razdaetsya korotkoe tyavkan'e avtomatnoj ocheredi. V lico b'et tugoj fontan izvesti i cementnogo krosheva. Serdce skovyvaet lipkij, holodnyj strah. 08 Na ulice slyshen skripyashchij shelest prokruchivayushchihsya na oborotah shin, mashina ot容zzhaet, donositsya zapozdalyj zhenskij vizg. Prohodnye dvory. YA vyros zdes', ya znayu ih naizust'. Instinktivno starayas' derzhat'sya v teni ugryumyh kamennyh sten, pytayas' ne bezhat', chtoby ne privlekat' vnimanie sluchajnyh svidetelej, nyryayu iz odnogo "kolodca" v drugoj, toroplyus' okazat'sya v blizhajshem pereulke. Podsoznatel'no hochetsya ochutit'sya kak mozhno dal'she otsyuda, bezhat', bezhat', bezhat'... I chto potom? Ne znayu. Mysli skachut galopom, skruchivayutsya v nerazborchivyj vihr'. Otkuda oni menya pasli? Ot metro? Maloveroyatno. Skoree, ot Olezhkinoj kontory. Znachit, dela sovsem plohi. Znachit, menya vse-taki vychislili. I ego tozhe. Ne daj Bog. Protivnik vse-taki udaril. Tol'ko udar prishelsya ne s toj storony, otkuda ya ego zhdal. Da s chego ya voobshche reshil, chto menya popytayutsya dostat' v virtual'nosti? Real'nost' - vot ona, pod rukoj, blizko, ryadom. Do nee gorazdo proshche dotyanut'sya. Zdes' gorazdo legche prosledit', najti, pojmat' v lovushku. Zdes' mozhno ubit' po-nastoyashchemu. Idiot. Dolgoe prebyvanie v virtual'nom prostranstve prituplyaet chuvstvo opasnosti, daet fal'shivoe oshchushchenie nadezhnosti, zashchishchennosti, pokoya. Smert'? Do sleduyushchego vhoda v Glubinu. Vystrel v upor? Para virusov na zhestkom diske mashiny. Padenie s neboskreba? Neskol'ko sinyakov na rebrah, da i to esli virtual'nyj kostyum ne otkalibrovan kak sleduet. Zdes' vse po-drugomu. Zdes' padenie s neboskreba zakanchivaetsya obychno pohoronami. I k etomu ochen' trudno privyknut'. CHto dal'she? Iskat' oruzhie? Gde? YA ne mafiozi, sootvetstvuyushchih svyazej ne imeyu. I kuda ya s nim? Do pervogo menta? Detskij sad. Zahotyat - vse ravno dostanut. Odno yasno: muravejnik, v kotoryj mne poschastlivilos' po neostorozhnosti nastupit', gde-to ryadom. Inache oni ne sumeli by stol' bystro otreagirovat'. Interesnyj muravejnik. S bol'shimi vozmozhnostyami. Ostorozhno vyglyanuv iz-za ugla zdaniya i ne zametiv nikakoj ochevidnoj opasnosti, begom napravlyayus' k pod容zdu. Sovat'sya sejchas domoj - eshche odna glupost'. No nichego drugogo mne vse ravno ne ostaetsya. Druzej, k kotorym mozhno bylo by beznakazanno vlomit'sya v takoj chas, u menya poprostu net, a nochevat' na ulice ne hochetsya. Zamok zakryt. |tot zamok mozhno zaperet' tol'ko snaruzhi, znachit, v kvartire sejchas nikogo. Uzhe luchshe. Zazhigayu svet v koridore, na kuhne, proveryayu obe komnaty, zatem na vsyakij sluchaj vannuyu i sortir. Pusto. Kazhetsya, eto uzhe psihoz. Poplotnee zadergivayu tolstye shtory i tol'ko posle etogo vklyuchayu svet v spal'ne. Putayas' v knopkah, nabirayu Olezhkin nomer. Gudok. Dva. Tri. Terpelivo otschityvayu desyat' gudkov. Zatem eshche desyat'. I tol'ko posle etogo veshayu trubku, okonchatel'no ubedivshis', chto k telefonu nikto ne podojdet. Nehoroshee predchuvstvie obzhigaet menya iznutri mogil'nym holodom. Mozhet, spit? Da fig tam, on by uslyshal. Soderzhimoe yashchikov pis'mennogo stola letit na pol. Gde-to ona byla. Gde-to zdes'. Vchera videl. CHert, vot zhe. Perelistyvayu istrepannye stranicy izvlechennoj iz grudy hlama zapisnoj knizhki so skorost'yu professional'noj kassirshi, peretasovyvayushchej stopku denezhnyh kupyur. Obnaruzhiv nuzhnuyu zapis', snova brosayus' k telefonu. Gudok. Dva. Tri. Neterpenie zakipaet vo mne udushlivoj goryachej volnoj i vot-vot plesnet cherez kraj. Pyat'. SHest'. Sem'. Gromkij shchelchok. - Da? - Nedovol'nyj zaspannyj golos. - Denis Veniaminovich? Pauza. - Ohrenel? Polvtorogo nochi! - Denis Veniaminovich, v menya strelyali. Snova pauza. - Kto? - Ne predstavilis'. Tol'ko chto. Iz avtomata. Na Nevskom. Na tom konce provoda sonlivost' kuda-to mgnovenno ischezaet. Golos stanovitsya rezkim, sobrannym, delovym. - U tebya dver' zheleznaya? - Da. - Sidi tiho. Ne vysovyvajsya. Nikomu ne otkryvaj. V devyat' utra. Tri zvonka: dva korotkih, odin dlinnyj. Povtori. - Dva korotkih, odin dlinnyj. - Molodec. Ne prospi, zhurnalist. Gudki otboya. Zapuskayu komp'yuter i begom napravlyayus' na kuhnyu stavit' chajnik. Vypitoe pivo napiraet iznutri i uporno prositsya naruzhu. Pozzhe. Vozvrashchayus' v komnatu, otkryvayu pochtovuyu programmu i otyskivayu v spiske kontaktov korotkij adres, ostavlennyj mne moim nevedomym zakazchikom. Dvazhdy shchelknuv po nemu mysh'yu, nabirayu v otkryvshemsya blanke pis'ma odnu korotkuyu frazu. "Nado pogovorit'". Enter. Modem, zashchelkav, nachinaet nakruchivat' nomer. Ne otvetit. Ne otvetit, skotina. I chert s nim. Pridumaem chto-nibud' drugoe. Naliv sebe kofe, vozvrashchayus' za mashinu. I, otkryv "provodnik", nachinayu zatirat' na osnovnom diske informaciyu, ostavlyaya tol'ko sistemnye fajly i psevdointellektual'nuyu obolochku Viktora. Nado by otformatirovat' dlya nadezhnosti. Ili voobshche utopit' vinchester v unitaze. Dva drugih logicheskih diska formatirovat' pridetsya tochno... 09 Dva korotkih, odin dlinnyj. Dver' u menya bez glazka, pridetsya otkryvat' "na golos", odnako s toj storony uzhe slyshen bodryj bariton: - Davaj, davaj, shevelis', svoi. SHCHelkayu zamkami. Golova svincovaya, ot bessonnicy pod veki nabilsya kolyuchij pesok. - Tak, davaj tapki, begom stav' chajnik, u menya vsego polchasa. Kofe u tebya est'? Otlichno. Gde tut tualet? Major FSB Denis Veniaminovich Denisov, sharkaya shlepancami po polustertomu lenoliumu, prohodit v kuhnyu. Segodnya on odet v skromnye dzhinsy i vyazanuyu sherstyanuyu zhaketku, v forme ya ego ne videl ni razu. I voobshche my videlis' krajne redko - ya ne schital sebya vprave bez neobhodimosti bespokoit' druzej moih pokojnyh roditelej. Togda, v mikroavtobuse, surovyj, sedoj i uzhe polneyushchij Denisov polozhil mne ruku na plecho i tiho skazal na uho: "molodec, derzhish'sya...". I dobavil posle sekundnoj pauzy: "Zvoni esli chto. Telefon znaesh'?". |to ne bylo prostym proyavleniem vezhlivosti ili delikatnym znakom vnimaniya: s togo momenta nas svyazala kakaya-to nezrimaya, nevidimaya nit'. Pohozhe, on samostoyatel'no vozlozhil na sebya kakuyu-to neponyatnuyu mne otvetstvennost' za moyu zhizn'. YA ne zvonil - Denisov otzvanivalsya sam, raz v dva mesyaca, inogda chashche. Nashi razgovory dlilis' schitannye minuty, no udostoverivshis', chto so mnoj vse v poryadke, Denisov kak-to uspokaivalsya i vnov' propadal na tridcat' - shest'desyat dnej, predlagaya v sluchae chego bespokoit' v lyuboe vremya sutok. Teper' etot sluchaj nastal. - Nu, rasskazyvaj. - Predlozhil on, otodvinuv chashku v storonu i dozhidayas', poka kofe ostynet. I ya nachal rasskazyvat'. Denisov pristal'no smotrel na menya, vnimatel'no slushal, izredka preryvaya moj monolog kratkimi utochnyayushchimi voprosami. Pomeshal lozhechkoj v chashke, zakuril, brosiv sigarety i zazhigalku na stol, pomolchal s minutu, glyadya kuda-to v pol. - Znachit, dajvery vse-taki sushchestvuyut? - Sprosil on, podnimaya na menya glaza. - Znachit, sushchestvuyut, Denis Veniaminovich. - Soglasilsya ya. - Durak ty, Vladik. - Sam znayu, chto durak. CHto teper' delat'-to? - Razberemsya. Nekotoroe vremya on bezzvuchno razglyadyval podnimayushchuyusya s chernoj poverhnosti ostyvayushchego kofe zhidkuyu strujku para. - Skol'ko u tebya produktov? - Na den'... mozhet byt'. - S neohotoj priznalsya ya. - CHto nado? - Ne znayu... - Priznat'sya, ya nemnogo rasteryalsya. - Nu, supy bystrorastvorimye, shtuk desyat', kolbasy, bulki, masla... Sahar konchaetsya. - YAzvu zarabotaesh'. - Uzhe. - Ploho. Skol'ko tebe? Dvadcat' pyat'? - Dvadcat' tri. - Vdvojne ploho. Gde tut blizhajshij magazin? - Nalevo cherez dorogu budet supermarket. No tam dorogo. Sejchas, minutku... YA zashel v komnatu, vzyal s tryumo bumazhnik, vytashchil ottuda dve sotennye kupyury i vernulsya na kuhnyu. - Vot... - YA protyanul den'gi Denisovu. - Nadeyus', hvatit... - Uberi. - Rezko skazal on, podnimayas' na nogi. - Vernus' cherez pyatnadcat' minut. Dva korotkih odin dlinnyj, pomnish'? - Konechno, pomnyu. Da, Denis Veniaminovich... - YA otchego-to smutilsya. - Sigaret by... - Budut tebe sigarety. - Znachit, tak, - Denisov delovito vykladyval na stol pel'meni, makarony, sgushchenku i polufabrikaty kotlet, sverhu, gordo siyaya zheltymi bokami, leg blok "Kemela" - kartoshku pochistit' sumeesh'? - Obizhaete, - otozvalsya ya, otoropelo razglyadyvaya netoroplivo rastushchuyu na stole goru produktov: k makaronam i kotletam pribavilsya kilogrammovyj meshok otbornogo kartofelya, smetana i dva zamorozhennyh kurinyh okoroka. Sam ya redko pozvolyal sebe takie raznosoly, predpochitaya pishchu, kotoruyu ne nuzhno gotovit'. - Dver' zakroj pokrepche i nikomu ne otpiraj, esli mne nuzhno budet pridti, ya pozvonyu. Na ulicu ne vysovyvajsya, v Glubinu - tem bolee. Vot tebe nomer moego mobil'nika, na vsyakij sluchaj. Vse, vecherom otzvonyus'. On protyanul mne belyj listok kartona, na kotorom znachilas' tol'ko familiya i nomer telefona. - Spasibo, Denis Veniaminovich. - Ne za chto. Zakroj za mnoj. Zaperev vhodnuyu dver' na vse vozmozhnye zasovy, ya otpravilsya v komnatu. Bessonnaya noch' skazalas' ustalost'yu i golovnoj bol'yu, no spat' uzhe ne hotelos'. Zapustiv komp'yuter, ya neskol'ko raz razlozhil "pas'yans-kosynku", zatem zagruzil "biokonstruktor" i prinyalsya risovat' sebe novoe telo, prosto tak, ot nechego delat'. Ne risovalos': na ekrane medlenno poyavlyalsya kryazhistyj sutulyj muzhik so zlym, kakim-to osunuvshimsya i boleznennym licom. YA ster fajl ne sohranyaya. Pisat' tem bolee ne hotelos'. S kakoj-to otstranennoj grust'yu ya podumal o tom, chto vskore menya opyat' zhdet nepriyatnyj razgovor s redaktorom na povyshennyh tonah. Nu i pust'. SHCHelknuv mysh'yu, ya zapustil pochtovuyu programmu, terpelivo dozhidayas' piska soedinyayushchegosya modema, zakuril sigaretu. V pochtovom yashchike okazalos' tri pis'ma: ocherednaya reklamnaya erunda ot kakoj-to "sluzhby informacionnoj rassylki", avtomaticheskoe napominanie provajderskogo servera o neobhodimosti vovremya oplachivat' dostup v internet s soobshcheniem o tom, chto v blizhajshee vremya budut vvedeny v stroj chetyre novye mnogokanal'nye linii... Tret'e pis'mo, skromno podpisannoe "Klient", zastavilo menya vnutrenne napryach'sya. Dazhe ne vzglyanuv na obratnyj adres, ya dvazhdy shchelknul kursorom po malen'komu izobrazheniyu zheltogo konverta, razvorachivaya poslanie vo ves' ekran. "Horosho. Restoran "Zaoblachnyj", Diptaun, prospekt Svobody, 23. V 10.30 po Moskve. Ne opazdyvajte". YA mel'kom vzglyanul na kroshechnye chasy, netoroplivo otschityvayushchie sekundy v paneli zadach "Vindouz Offis". 10:06. Somneniya dlilis' neskol'ko mgnovenij. Vtorogo takogo sluchaya ne predstavitsya. Znachit, drugogo vyhoda net. Ryvkom podnyavshis' so stula, ya prinyalsya toroplivo natyagivat' virtual'nyj kostyum. Edva zakrepiv na podborodke "lipuchku" virtual'nogo shlema i vstaviv v ukreplennyj na ego poverhnosti raz容m audiokabel', ya vnov' uselsya za klaviaturu. - Viktor, pogruzhenie. Lichnost' nomer dva, "Student". - Vypolnyayu, Vladislav. Kalejdoskopicheskij vodovorot. Stremitel'noe padenie v neizvestnost'. Legkoe golovokruzhenie. Glubina. 0A |tim vhodom ya ne pol'zovalsya uzhe dovol'no davno. Bereg ego kak rezervnyj variant, ostavlyal pro zapas, na vsyakij sluchaj. Do poslednego momenta ya somnevalsya, ne udalili li vladel'cy servera moyu uchetnuyu zapis', ne sterli li registracionnuyu informaciyu iz banka dannyh deshevoj i maloizvestnoj sluzhby publichnogo dostupa v Diptaun. Ne sterli. Kroshechnaya komnata, zerkalo na stene, stol, krovat', komp'yuter. Vse predmety obstanovki standartnye, ploho detalizirovannye, serijnogo proizvodstva. Zdes' bol'shego i ne trebuetsya. Podhozhu k zerkalu, pridirchivo osmatrivayu svoe otrazhenie v serebristom stekle. Na menya smotrit nevysokij, uzkoplechij parnishka-podrostok let shestnadcati na vid, s simpatichnym, horosho prorisovannym, no nebroskim licom, pepel'nye volosy ulozheny v akkuratnyj probor. Dzhemper, bryuki, svetlyj pidzhak. Student-pervokursnik provincial'nogo universiteta. YA znayu cenu etoj hudoshchavoj, tonkoj figure. Telo proektirovalos' takim obrazom, chto etot hrupkij, soplivyj parenek mog legko perebrosit' cherez sebya stopyatidesyatikilogrammovogo muskulistogo muzhika. V opisanie proekta virtual'nogo obraza, kotoryj ya kropotlivo sozdaval s pomoshch'yu "biokonstuktora" neskol'ko nedel' podryad, byli zalozheny makrosy vysokoj podvizhnosti, vynoslivosti i znanie neskol'kih vidov boevyh edinoborstv. Banal'nost', no nichego luchshego v skromnom assortimente programmy prosto ne nashlos'. Vneshnost' obmanchiva: hrupkogo mal'chishku-podrostka vryad li kto-to stanet prinimat' vser'ez. Kosnost' chelovecheskoj psihiki. V svoe vremya ya proshel v etom tele dvadcat' urovnej "Labirinta Smerti": paren' ispravno tashchil na sebe tyazheluyu neudobnuyu bronyu i legko upravlyalsya s gromozdkim ognemetom. Stydno priznat'sya: togda ya sozdaval eto telo special'no dlya "Labirinta". Sejchas mne eto kazhetsya smeshnym. Budem nadeyat'sya, vremya bylo potracheno ne zrya. Vyhozhu v uzkij polutemnyj koridor i zapirayu dver' na sam soboj obnaruzhivshijsya v karmane pidzhaka klyuch. Obsharpannaya lestnica navodit na neveselye mysli o chastichnoj shozhesti dvuh mirov, voobrazhenie usluzhlivo zastavlyaet menya morshchit'sya ot edva oshchutimogo zapaha podval'noj syrosti i koshach'ej mochi. Ryvkom otkryvayu dver', v lico b'et poryv svezhego, prohladnogo vetra. Zazhmurivshis' ot slepyashchego glaza solnca, delayu shag k trotuaru, v nadezhde pojmat' taksi. Vse-taki otsutstvie sna i fizicheskaya ustalost' sdelali svoe delo, moi dvizheniya stali vyalymi, reakcii pritupilis'. Inache ya uspel by otprygnut' proch'. Stremitel'no vyrulivshij na trotuar "Pontiak" bodnul menya v zhivot, golova razbila lobovoe steklo naprotiv temnogo silueta voditelya, plesnula krov', chudovishchnoj sily udar otbrosil menya na asfal't. Naposledok ya uslyshal hrust lomayushchihsya reber, kogda sverkayushchee nikelem koleso ot容zzhayushchej mashiny pereehalo moe telo. Glupo. YA smotryu na rasprostertuyu v luzhe krovi besformennuyu figuru. Na ekranchikah virtual'nogo shlema zastyvshaya kartinka sdelalas' uslovnoj, kontrastnoj, mul'tyashnoj. Bolee chem glupo. Esli oni smogli vychislit' menya v real'nom mire, navernyaka oni dogadyvayutsya o moih sposobnostyah dajvera. Da i na prostogo zhitelya Diptauna takaya smert' vryad li okazala by bolee sil'noe vozdejstvie, nezheli prostoe razdrazhenie. Togda - zachem? Preduprezhdenie? O chem? Ili - vse-taki ne oni? Interesno drugoe: vsem transportom v virtual'nom megapolise zaveduet "dip-provodnik" i sluchai naezdov na peshehodov zdes' prakticheski isklyucheny: programmy etoj kompanii rabotayut chetko i slazheno. Neuzheli kto-to sumel vmeshat'sya v deyatel'nost' "dip-provodnika"? CHto-to ne vyazhetsya. Est' v posledovatel'nosti sobytij kakaya-to logicheskaya nestykovka. Odni voprosy. Sploshnye voprosy i ni odnogo otveta. Hotya otvet na odin iz voprosov ya mogu popytat'sya poluchit' pryamo sejchas. - Viktor, povtornoe pogruzhenie. - Komanduyu ya. Cvetnaya voronka zastilaet soznanie p'yanyashchej pelenoj. Smuglyj temnovolosyj muzhchina v skromnom, no akkuratnom delovom kostyume, s uzkim, nemnogo vostochnym licom, pristal'no rassmatrivaet menya s drugogo konca stola. YA terpelivo vyderzhivayu vzglyad. - Zdravstvujte, dajver. - Zdravstvujte... Klient. Sobesednik netoroplivo kivaet. Nazyvat'sya lyubym, dazhe vymyshlennym imenem on yavno ne nameren. CHto zhe, ladno. - YA predstavlyal vas neskol'ko... drugim. - Ostorozhno govorit on. Pozhimayu plechami, davaya sobesedniku ponyat', chto emu v lyubom sluchae pridetsya prinimat' menya takim, kakov ya est'. Tot ostaetsya nevozmutim. - O chem vy hoteli govorit'? V ego podcherknuto-vezhlivom tone zvuchit tshchatel'no skryvaemoe, no vse zhe edva zametnoe legkoe prevoshodstvo. Podsoznatel'noe psihologicheskoe prevoshodstvo zrelogo cheloveka, obshchayushchegosya s podrostkom, i vynuzhdennogo v silu obstoyatel'stv besedovat' s nim na ravnyh. Horosho eto, ili ploho, ya poka eshche ne reshil. - Ob ulice Pervyh Dizajnerov. - Otvechayu ya. - S nej chto-to ne tak? - On voprositel'no pripodnimaet brov'. - Ne valyajte duraka. Vy v kurse. Klient molchit, izuchayushche razglyadyvaya menya. YA nachinayu netoroplivo listat' menyu. Za vysokimi, poryadka desyati metrov, steklyannymi stenami netoroplivo proplyvayut oblaka: restoran "Zaoblachnyj" raspolozhen na vershine uzkoj strel'chatoj bashni, vzdymayushchejsya nad poverhnost'yu virtual'nogo goroda na polukilometrovuyu vysotu. Vnizu rasstilaetsya zavorazhivayushchej, golovokruzhitel'noj panoramoj sverkayushchij milliardami raznocvetnyh ognej Diptaun, nad nim, naskol'ko hvataet glaz - nezhnoe, edva tronutoe zolotistoj kraskoj zakata nebo. Posetitelej nemnogo, v eto vremya restoran pochti vsegda pustuet. - YA polagal, vy znaete ob etom incidente bol'she menya. - Govorit nakonec on. - |to byla odna iz prichin, po kotorym ya soglasilsya na vstrechu. - Vy oshiblis'. Mogu ya pointeresovat'sya ostal'nymi prichinami? - Hotelos' vzglyanut' na zhivogo dajvera. Ne mogu uderzhat'sya ot skepticheskoj uhmylki. - Inymi slovami, k upomyanutym sobytiyam vy nikoim obrazom ne prichastny... CHelovek, nazyvayushchij sebya Klientom, otricatel'no kachaet golovoj. - Dajvery vsegda staralis' derzhat'sya v teni, - vkradchivo proiznosit moj sobesednik, - oni vsemi silami tayatsya ot lyudej... Interesno. Vyhodit, dajvery - ne lyudi? - U nih est' na to veskie prichiny. - Starayas' skryt' legkoe razdrazhenie, otvechayu ya. - Ponimayu. I tem ne menee... Vy lyubite "koka-kolu"? - Net. - A ya lyublyu. Zdes' ee ne podayut. Ponyatno. Uvazhaemyj Klient otnositsya s legkim nedoveriem k shchuplomu, hudosochnomu mal'chishke, ob座avlyayushchemu sebya dajverom. Ne mozhet poverit' do konca v to, chto ya imenno tot, za kogo sebya vydayu... Oblaka za oknom netoroplivo razbivayutsya o steklo prizrachnym tumanom, belesym mirazhom, rasseivayushchimsya ot soprikosnoveniya s l'yushchimsya iz-za nevidimoj pregrady myagkim zheltovatym svetom. CHuzhie mirazhi moego narisovannogo mira. Raz. |tot mir - mirazh. YA ne v nem. On - ne vo mne. Soznanie nachinaet medlenno oshchushchat' ostavlennoe za fantomnoj pelenoj telo. Dva. Prosnut'sya. Probudit'sya. Sbrosit' kalejdoskopicheskie puty dip-programmy. Razbit' mirazh na melkie, sverkayushchie vsemi cvetami radugi oskolki. Tri. Nashchupav mysh', bystro perelistyvayu na ekrane stranicy kataloga vsevozmozhnyh aksessuarov. Aga, vot ono. "Koka-kola", govorish'? Pust' budet "Koka-kola". - Pogruzhenie. Kalejdoskopicheskij vihr', zatyagivayushchij v svoe golodnoe chrevo neostorozhnogo plovca. Beskonechnoe padenie. Glubina. - Klient vsegda prav. - YA protyagivayu emu nebol'shuyu plastikovuyu butylku s temno-krasnym napitkom. Muzhchina chut' ulybaetsya, oceniv shutku. - Informaciya za informaciyu. - Esli eto budet v moih silah. - YA v etom uveren. - Horosho. - Nekaya organizaciya... - On zamolkaet na neskol'ko sekund, tshchatel'no podbiraya slova. - Nekaya organizaciya ves'ma zainteresovana v zarubezhnyh razrabotkah, napravlennyh na obespechenie udalennogo kontrolya za razlichnymi vychislitel'nymi sistemami, v tom chisle - iz virtual'nogo prostranstva. Drugaya organizaciya krajne zainteresovana v tom, chtoby eti razrabotki ne popali v ruki konkurentov. |to vse, chto ya mogu vam skazat'. - Ne gusto. - |togo dostatochno. - Horosho. Naskol'ko mogushchestvenna eta organizaciya? - Ona obladaet dostatochnym vliyaniem. - Dostatochnym dlya togo, chtoby bez malejshih sledov unichtozhit' celyj kvartal Diptauna? - Somnevayus'. - Togda ya nichego ne ponimayu. - Pover'te, ya tozhe. - Klient, ulybayas', razvodit rukami. - Mne by hotelos'... - Posle neprodolzhitel'noj pauzy nachinaet on, no zamolkaet, pristal'no vsmatrivayas' v menya, kak by vzveshivaya v ume vse "za" i "protiv". - Mne by hotelos', chtoby vy popytalis' razobrat'sya s etim voprosom. V meru vashih sil. - Zachem? - Budem schitat' eto lyubopytstvom. - Ulybaetsya on. - Lyubopytstvom, podkreplennym nebol'shim voznagrazhdeniem. - Vy pytaetes' nanyat' menya na rabotu? - Pochemu by net? - I kakovo zhe budet voznagrazhdenie? -