uki, mel'knuli belye koleni - i vse propalo. Opomnilsya, kogda podoshli k "Vancetti". Vovyan izdali zametil ih, stal proshchat'sya so svoej devushkoj. Trap byl yarko osveshchen, devushku mozhno bylo rassmotret'. Dlinnonogaya, ideal'noj formy, nogi pryamo ot shei. Stoyala, kak zerkalo, opushennaya mgloj. Nebol'shoj, polnovatyj Vovyan kak budto ej ne podhodil. No imenno takie Vovyana lyubili. Shodili po nemu s uma. Poka probivalis' sredi lodok, Sudenko sprosil u YUrki: kak vel sebya Vovyan v incidente? Ved' teplohod eshche nedavno byl ego... YUrka otozvalsya odobritel'no: esli b ne Vovyan, im by prishlos' tugo. Vnachale tak dvigal rukami, chto delal prosvety na tanceval'nom kruge. A potom - kak zaplakal! - chto vse opupeli. I ostalsya u nih. Vidno, eti "zhuchki" proshchali Vovyanu vse. - Lyusen'ka, ne zabyvaj! - Vovyan prygnul k nim. - Vovchik, milyj! - Kendi! Konfetka... Utiraya slezy, Vovyan pokazal, kuda ehat': k korme teplohoda, pod zadnyuyu dver' restorana. Tam ih ozhidal chelovek, opustiv na shterte bol'shuyu kastryulyu... Bifshteksy! Vot eto dobytchik, dumayushchij o kollektive chelovek. - Roma, - predstavil oficianta Vovyan. - Podrabatyval ran'she na "Alle"* styuardom, teper' zdes'. * "Alla Tarasova", passazhirskij teplohod. - Produkty est', - poproboval vmeshat'sya Danilych. - Batya, posidi, - srazu utihomiril ego motorist. - Ne obedneyut. Oficiant pozhelal im schastlivoj dorogi. "Sakko i Vancetti" tozhe uhodil, opyat' za granicu, gde obsluzhival inostrannyh passazhirov. - Lehu vzyali? - Spit. Vovyan srazu poveselel. On vskryl krasnuyu pachku anglijskih sigaret s portretom znamenitogo gonshchika |mersena Fetinal'di i ugostil vseh. Teper' Velichko vyzhimal iz dvigatelya vse, ne boyas' potrevozhit' Lehu. Podhodila polnoch', vremya vyhoda po SOS. Byl poryadok, kotoromu oni ne izmenyali: uhodit' tochno po chasam. No esli dlya Velichko glavnym byla skorost', to dlya Sudenko ne vse zaklyuchalos' v nej. On znal, chto zavtra, kogda pridut na tochku, otpadut vsyakie kolebaniya. A s nimi, byt' mozhet, otpadet i etot poselok, vse budet v proshlom. No vse-taki vsegda, nepremenno chto-to ostaetsya. A potom okazhetsya, chto upustil vazhnoe. |to vazhnoe sejchas moglo byt' v tom, ot chego on ubegal, sluchajno ili namerenno, - ot vstrechi s Mashej. Esli zhdala, esli ehala iz-za nego kuda-to, to on obyazan vstretit'sya s nej. Prosto ne imeet prava ujti, ne prostivshis'. Poka ne uvidit Mashu, oni v more ne otojdut. Prikurivaya u Vovyana, on zametil, chto Velichko vil'nul v storonu, a potom vyrovnyal shlyupku. Kuda-to hotel svernut', no peredumal. - Misha, chto? - "Polyarnik". - On kivnul, usmehnuvshis': - Von, hodit... "Polyarnik" hodil v treh shagah, nashchupyvaya prilivnuyu struyu. - Misha, k nemu! - Na shlyupke nam spornej: my ego na polshaga obstavlyaem. - Misha, nado! - ZHora, ne mogu... - Ladno, ne obrashchaj! Delaj, kak znaesh'. Velichko vil'nul opyat' i opyat' vyrovnyalsya: sejchas on borolsya s soboj, so svoim dolgom. "Polyarnik", zametiv ih, vzyal levee morya i vypolz na struyu. Proshli ego, ostavili po korme. I tut Velichko tak krutnul rulem, chto edva ne vypali za bort. - Danilych, kidaj "yashku"! Na "Polyarnik"... - Vpered! Ne stoyat'! - Brosaj kryuk! Nado. Vse smotreli: komu nado? - Starshine... Esli Velichko otvechal za skorost', to Danilych - za eto. Brosit' konec dolzhen byl on. I on, razmahnuvshis', brosil. Podtyanulis' k ograzhdeniyu paluby, i Sudenko perelez. Otkryl dver' v salon: portovye sluzhashchie s portfelyami... Mashi net!.. - YA videl, kak vy zacepilis', - skazal rulevoj. On byl bez volos, no s plotnoj shchetinoj na shchekah, i, kogda govoril, smotrel pryamo v lico, ne morgaya. - Nu^ i skorost' sbavil, chtob nagnali. - Devchonka s vami ehala? - Kak zhe! Nu eta, pomeshannaya. V salone ona. - Ty v etom uveren? - Starshina tol'ko chto proveryal. - A gde starshina? - V kayute lezhit, s "motorom"... Oboshel vse prohody, dazhe glyanul za bort... Snova obvel glazami salon. Soznanie otmetilo: net ee... Probirayas' sredi potertyh kresel, ulovil kakoe-to ozhivlenie sredi chinovnikov. Posmotrel, kuda smotreli oni: na prostenok s koncevikom magistrali, s yashchikom dlya peska. |tot pozharnyj ugol, kogda vhodish', zakryvaesh' dver'yu. Poetomu on i ne uvidel Mashi, kotoraya sidela tam, ulybayas', rassmatrivaya svoe otrazhenie v temnom stekle. Byla ona v naryadnoj koftochke (kazhetsya, videl na Naste), v tuflyah, neozhidanno krasivaya, chto on smotrel na nee, ne reshayas' podojti. Takoj Mashi on ne znal i ne predpolagal vstretit'. No hot' ona i vyglyadela tak, bylo v ee uedinenii, v etom rassmatrivanii sebya, pohozhem na detskuyu igru, chto-to takoe, chto ee vydelyalo, privlekaya vzglyady. Vyvesti, chtob ne smotreli. Kak tol'ko dotronulsya, srazu podnyalas'. Vyshli neudachno, kogda kater naklonilo. S容hali po palube k stojke s ogon'kom, gde on ee zaderzhal. Masha vse nikak ne mogla otojti ot sostoyaniya, v kotoroe byla pogruzhena, i molcha, v kakom-to zabyt'i, delala besporyadochnye dvizheniya, pytayas' do chego-to dobrat'sya i ot chego-to sebya osvobodit'. Priderzhivaya ee, on videl, kak ona nachala vynimat' zakolki iz volos, raspuskaya ih. Ee volosy, neozhidanno gustye, rassypavshis' po plecham, obdali znakomym zapahom dyma, kotoryj ego vzvolnoval. Masha to hvatalas' za nego, to ottalkivala ot sebya, ne ponimaya, gde ona i kto s nej. A on vse nikak ne mog izbavit'sya ot smushcheniya, ot kakoj-to robosti pered nej, otchego ruki byli kak derevyannye. Vdrug sdelala takoe dolgoe glotatel'noe dvizhenie, chto on ispugalsya, chto ona sejchas zadohnetsya. - Masha, chto s toboj? - Oj, ploho... V etot moment "Polyarnik" kruto povernul, i oni upali na buhtu trosov, raspleskav luzhu na brezente. Vstryahnul ee, kak gradusnik: - Masha, ochnis'! - Ty, ZHora... ty? - Bystren'ko... - Kater priblizhalsya k pristani, i on hotel vyvesti ee ran'she, chem soberutsya u trapa passazhiry. - Masha, podnimajsya! U slipa, kogda voshli pod prikrytie berega, stalo temno. Otkryv kalitku, glyanul vlevo, boyas' oshibit'sya, na storozhevoj post. Karaul'nyj, kak nazlo, otvernul prozhektor s vyshki. Pomogli rebyata, posvetiv so shlyupki. Tolknul na prichal Mashu, vyskochil sam. Pryamo v glaza udaril svet kakoj-to mashiny, i Masha brosilas' bezhat'. Kinulsya za nej, slysha, kak pod ee nogami osypaetsya gal'ka. Prosto byl porazhen, chto ona bezhala tak bystro. Dognal ee naverhu, na ugol'noj doroge, kogda ona v ispuge pobezhala obratno. Kakie-to figury poyavilis' v temnote: chernye lica s belymi volosami, razgovarivayushchie na neznakomom yazyke. Tak otupel, chto ne srazu ponyal, chto eto ugol'shchiki. Proshli raspahnutye, bez shapok, otharkivayas' pyl'yu, s golyakami i lopatami. - Bezhim, skoree... - Kuda? - Domoj, ne stoj..- Ona izo vseh sil tashchila ego za ruki. - Ved' ty obeshchal, govoril... Eshche utrom on tozhe schital tak: ej nado byt' tam. Doma ej horosho i nigde luchshe ne budet. A znachit, nado sryvat'sya i zhdat', poka on vernetsya. No sejchas on uzhe ne dumal tak. Kak ee tam ostavish'? I kto znaet, chto proizojdet? Net, bezhat' sejchas nekuda, pozdno. - Dorogu znaesh', za svalkoj napravo, dvadcat' shagov, - govoril on toropyas'. - Nichego ne bojsya! Esli chto sluchitsya, znaj: ya vernus', eto neobhodimo. Obeshchaj, chto menya budesh' zhdat'! Obeshchaj! |ti ego toroplivye slova, volnenie, neznakomoe ej, srazu podejstvovali. Kakim-to chut'em ona ponyala, chto on ne lzhet, vernetsya, a znachit, vse horosho. Zasmeyalas' schastlivo: - Pravda? - Konechno! Begi skorej... Poshla, ulybayas', vse vremya oglyadyvayas' v ego storonu. Nakonec pobezhala, vse bystrej... Teper' on uzhe boyalsya, chto ona ubezhit. No u pamyatnika Tessemu ee perehvatili luchi vstrechnoj mashiny. Fary povernuli krugom i ostanovilis'.  * CHASTX TRETXYA. NEUPOKOEVY OSTROVA *  1 Kak tol'ko proshli mys Svyatoj Nos, stali popadat'sya lovushki iz glubokih voln, pohozhih na zybuchie peski. Obhodya ih, Prosekov otyskal kakoe-to techenie, sledovavshee s prilivom na sever. Neskol'ko chasov shli v nem, oglushayas' krikami ptic, bespreryvno letevshih v svete neyarkoj luny. V osnovnom leteli kuliki i polyarnye vorob'i. Oslablennye pereletom, oni leteli vdol' polos otkrytoj vody, menyaya karauly iz vozhakov, ohranyavshie molodyh ptencov, kotorye spali vnutri letyashchih klin'ev. Izredka storonoj proplyval led, ugadyvayas' po serebryanomu blesku, kakim otsvechival navetrennyj gorizont. Pochti ves' on prityagivalsya kak magnitom Zemlej Vern, i bylo slyshno, kak led pristaval k beregu, sobirayas' v bol'shie sem'i pered tem, kak zastyt'. Vskore techenie, kotoroe velo ih, stalo slabet'. Oboznachilas' shirina potoka, po krayam led vystupil, kak sol'. More shiroko osvetilos', i navstrechu im, treshcha i lomayas' na volnah, vyplylo ogromnoe ledovoe pole. Vystavili dozornyh na machte, no pochti odnovremenno povalil gustoj sneg, sdelav nevozmozhnym nablyudenie. Stali spuskat'sya s norda, i tut Prosekov po radiomayaku Hejsa, signal kotorogo neozhidanno smolk v efire, sumel raspoznat' i kakim-to chudom obojti neskol'ko ajsbergov, prorvavshihsya iz Grenlandii. Tol'ko k utru veter peremenilsya, ledovoe zarevo stalo opadat', i v nebe, obescvechennom l'dom, prostupili zvezdy. Bylo vidno, kak oni, ne menyaya svoego poryadka, medlenno skatyvalis' s vostoka na zapad. A potom s samoj yarkoj zvezdy, otdelivshejsya ot nih, gromko prolayal Dik. |to znachilo, chto prishli. S trapa v rulevuyu po rezkosti signala, kotoryj privodili k minimumu slyshimosti, Sudenko ponyal, chto oni v kvadrate i nachali poisk tochki. Dver' v radiorubku byla otkryta, i starshina uvidel radista s kaplyami pota na lice. Svinkin medlenno suzhal diagrammu voln, vyvodya "ugol molchaniya" - ostro napravlennyj radioluch plavayushchej radiotochki, kotoruyu uslovno nazvali "SHtormom". Schitalos', chto pri umelom pol'zovanii priborami radiopelengaciya mozhet dostich' tochnosti vizual'nogo opredeleniya. No ona oslozhnyalas' tem, chto peleng byl nechetkij. K tomu zhe meshala volnovaya refrakciya, pri kotoroj signaly dayut izlomannye ugly. Vse eto uvelichivalo veroyatnost' oshibki. Na licah moryakov lezhal svet ot antenny, kotoraya krutila po ekranu zelenye krugi. A figury teh, kto stoyal na palube, zakryvalo ee begushchej ten'yu. Nikto ne proiznosil ni slova. Vdrug Prosekov skazal Kokorinu, v razdrazhenii perehodya na "vy": "Otojdite ot pelengatora! Vy vse zerkalo zadyshali..." - obstanovka byla nakalena. Starshina ne ispytyval volneniya i ob座asnil eto tem, chto horosho vyspalsya. Postoyav nemnogo, vyshel. Pokazalos', chto lampochki v koridore goryat tusklo. Na palube sobralas' pochti vsya komanda. Ne bylo tol'ko vodolazov - Vetra, Kovshevarova, Il'ina. Oni dopozdna gotovili stanciyu i eshche ne prosnulis'. Motoristy stoyali polugolye, vybezhav s zhary. Pod tyazhest'yu yakorej, visevshih panerom (otvesno, ne kasayas' dna), "Kristall" sil'no naklonilsya. Kutuzov potravlival yakorya tak ostorozhno, slovno vypuskal zolotuyu cepochku iz ruki. Moglo byt' i tak, chto uzhe proskochili ostrovki... Vnezapno bocman rezko potravil cep' i nachal vybirat'. "Kristall" pripodnyal nos, medlenno vyrovnyalsya. Kazhetsya, zacepilis'. Stali othodit' k prolivchiku. Mashina rabotala ele slyshno. Zatem dvigateli ostanovili. SHarov perelozhil rul', i "Kristall" po inercii nachal opisyvat' krug. Sejchas radioluch "SHtorma" dolzhen stat' perpendnkulyarno k otrazhatelyu priemnoj antenny "Kristalla". Togda "SHtorm" ne budet slyshen sovsem. Ni odni peredatchik ne rabotal v Polyn'e, ni odna stanciya ne vyhodila v efir. Opredelyalas' "tochka nulevoj slyshimosti", dayushchaya istinnoe napravlenie na zatonuvshij korabl'. Vspyhnul prozhektor na mostike. Svet zaskol'zil po vode. Vse peregnulis' cherez bort. Ozhidanie razrastalos', zahvatilo i Sudenko. Smotret' meshali grebeshki voln, sredi kotoryh chudilas' vsyakaya chertovshchina. Opyat' razvernulis', sdelali krug, vklyuchiv vse prozhektory. Nichego net, pusto. Sbrosili na vodu meshok masla, chtob otmetit' mesto. Teper' ego nado bylo proverit'. Nikak ne mogli svyazat'sya s "Gel'moj", kotoraya poteryalas' so vcherashnego dnya. Primerno cherez chas ona otozvalas'. Podoshla v svete yarkih lyustr, sveshivavshihsya po bortam. Dva pozhilyh matrosa i starshina prinyalis' razbirat' tral, osnashchennyj chugunnymi sharami. Stoyat' bylo holodno, Sudenko ushel v kayutu. Vernulsya, kogda tral podnyali. V rulevoj "Gel'my" Kokorin v povyshennom tone razgovarival so starshinoj, obvinyaya ego vo vseh grehah: i sudno u nih dopotopnoe, i metalloiskatel' plohoj, i komanda ne nastroena na poisk. Starshina, po familii Petrovich, otvodya glaza, pridurkovato tverdil odno i tozhe: chto oni izrashodovali dorogostoyashchih elektrodov na tysyachu rublej. |to byl nizen'kij muzhik v ogromnoj furazhke, spolzavshej na ushi. Vnushitel'nyj vid Kokorina, ego noven'kij mundir dejstvovali na starika otuplyayushche. Poroj on kak by teryal nit' razgovora i prinimalsya medlenno razvorachivat', a potom tak zhe medlenno skladyvat' detskij platochek, chem vyvodil Kokorina iz sebya. - Petrovich! - Ga! - vzdrognul tot, ochnuvshis'. - U vas na sudne trezvye est'? - Kak zha! Po-trezvennomu zhivem... - On otkryl dver' v zhiloe pomeshchenie: - Larik! Dem'yan! Otveta ne posledovalo. - Legli... - Legli! Nu, znaete... Zacepivshis' za rulevoe koleso, Kokorin vyshel. Sudenko posmotrel na diagrammu, vynuv ee iz steklyannoj korobki. Na nej nichego ne bylo, krome linii kursa, takoj nerovnoj i zaputannoj, chto napominala krossvord. Bylo yasno: gde-to oni bluzhdali i nichego ne pomnili. No eto k delu ne otnosilos': pribor ne pokazal "SHtorma", v chem zhe ih uprekat'? Ved' proshlyj raz tral'shchik im ochen' pomog. Prosto pri neudache ishchut vinovatyh. A Petrovich vyglyadel tak, chto stanovilos' stranno. - Odna tysyacha rublej! Oh, takie dela... - Petrovich sokrushenno vysmorkalsya. Po-vidimomu, starshina "Gel'my", pereputav dni i nochi govoril pro elektrody, kotorye pozhgli v pervyj den' poiska. - Ne nado bylo spat'. - A pospal horosho, ladno! Spal, zhenu videl... - Petrovich, ozhivivshis', posmotrel na Sudenko, i ego golubovatye glazki pryamo zasiyali sredi starcheskih morshchin. - Kak na oblozhke stoyala, s rabenkom... Kak na kartine! V Saratove stoyala, v maline... - Rulonchik ya u vas zaberu. - Ves' zachem? Ispisannoe otorvi. Toropyas', otorval lentu i vyshel, skruchivaya na hodu. V rulevoj u nih svet srazu pogas. Kokorin ozhidal za dver'yu. - Rybaki, chto ot nih voz'mesh'? Tak ya i znal: kuda im so svoimi prut'yami... - |timi prut'yami, - skazal Sudenko, - oni obnaruzhivali zatonuvshie podlodki. - Znachit, neudachu na nas povesyat! Oni tut vse svoi. Neponyatno, chego Kokorin tak nervnichal: signal pojmali, zacepilis' za chto-to. Dolzhno byt', nervnichal ottogo, chto pojmali i zacepilis'. Radiotochka zdes', ryadom, - somneniya net. Rano ili pozdno oni ee najdut. Nikuda ot nih rabota ne denetsya. - Predupredi Andalu, chtob znal. - Raciya vklyuchena... Ne otzyvaetsya, svoloch'! Podvel tral'shchik i smylsya... Postoyal sredi moryakov, kotorye vse ne rashodilis'. Teper', kogda vyklyuchili lyustry, stalo temnovato. No nebo pomalen'ku proyasnilos', kak pered rassvetom. Izredka s morya, sminaya ryab', prokatyvalas' moshchnaya volna. No ona zatihala nepodaleku, sderzhivaemaya ostrovkami. Pravda, obostrennyj sluh ne vosprinimal tishiny. A glaza, ne nashchupyvaya ostrovkov, otkazyvalis' verit', chto "Kristall" na prezhnem meste... Kak voobshche otlichish' ostrovki Polyn'i? V Arktike sushchestvuet tol'ko nazvanie i tochka na karte. Ischezli dva kamnya: odin s levoj, drugoj s pravoj storony. No kogda prihodish' k mestu, gde s takim trudom nashel parohod, i vidish' pustuyu vodu - bez techeniya, bez nichego, - togda nachinaesh' ponimat', chto eti kameshki znachat! No postepenno osoznalis' pustota i tishina, takaya glubokaya, slovno oni, ustraniv signal "SHtorma", oglushili i sebya, i vse okruzhayushchee. - Smotrite! Ni dva, ni poltora... Vse oglyanulis', kuda pokazyval Troshchilov. Tam, v storone ot nih, visel v vozduhe korabl' s nakrenennymi machtami. |to byl ne "SHtorm", a "Kristall". Vernee, ego dvojnik, sotvorennyj refrakciej. - Vidno, l'dy nedaleko otoshli, - zametil Kutuzov, krepya stopor na yakornuyu cep'. - Sejchas hot' telogrejku novuyu naden', i srazu podnimet... Pomnish', Leha, togo matrosa s "Vali Kotika", chto v moej shube utonul v Diksone? - Coy-coy. - Poprosil u menya shubu, chtob k devchonke shodit', - uzhe rasskazyval Kutuzov. - A potom vyshli v more, dalekovato otoshli. Smotryu: v moej shube letit!.. Kak eto ego? Vyletela familiya iz golovy. - Slavka Radostin, - podskazal Velichko, kotoryj znal vse familii. - |to on iz-za Alki v vodu brosilsya, s "Krasnogo vympela". - YA potom etu shubu s nego spisal, kak s letavshego. - A balalajki? - napomnili emu. - Verno: byli polomannye, besstrunnye kakie-to... Hotel eshche na nego spisat' isporchennyj televizor, da revizory ne dali... CHto v shube i s chetyr'mya balalajkami letel, poverili, a chto s televizorom - net!.. - I Kutuzov, obizhennyj pridirchivost'yu revizorov, zazvenel svyazkoj klyuchej. - U tebya, Drakon, bol'she nechego spisyvat'? - sprosil Vovyan. - Opozdal! Vse podgotovleno k sdache, do poslednej rukavki. - Nu, tak smotri, chtoby bocman "Agata" na tebya ne spisal. Posle segodnyashnego rejsa. Kutuzov iskrenne ogorchilsya: - Vot eto budet zhal'! Napravilis' zavtrakat'. 2 Ozhivlenie vyzvali zelenye chajniki, eshche plyashushchie, s plity. Velikolepen byl i belyj hleb, tozhe goryachij, iz vysokosortnoj muki, slovno v zolotoj shkatulke. Kto-to plotooyadno hryasnul nozhom, i buhanka, razvalivshis', ispustila takoj duh, chto vse obaldeli. Hleb okazalsya takoj pyshnyj vnutri, chto, poka donesesh', lomot' vyrastal vdvoe. Ploho lish' to, chto maslo, zatverdev v holodil'nike, na hlebe ne razmazyvalos'. Ego klali bruskom, kak na buterbrod, i eli, obsasyvaya pal'cy. Posle dolgoj goloduhi moryaki nasyshchalis', perekidyvayas' shutochkami. Poetomu poyavlenie Prosekova na sej raz proshlo nezametno. Prosekov molcha zhdal, kogda ego obsluzhat. Pered nim ne bylo pribora. Nakonec Kokorin razglyadel: - Dyud'kin, stakan! - Efimych... - Dyud'kin, shvativ gryaznyj, sbegal spolosnut'. - Pejte!- Kak gostyu postavil, svetyas' krasnym ot plity licom. Takoj ego svobodnyj zhest ne ponravilsya kapitanu. On molcha rassmatrival stakan: ne protert, nedoglyadel povar. Potom nalil kakao, stal mazat' maslo na hleb. Davil na myagkom hlebe i tak i syak: est' bruskom ne hotel, a ono ne razmazyvalos'. - Kok! I kogda Dyud'kin voznik v dveryah, zapustil v nego maslom, celym kuskom. Ustanovilas' tishina. Konechno zhe Dyud'kin ne byl vinovat, chto ne uspel maslo ottait'. Vsyu noch' krutilsya vokrug shesti plit... Kakoj hleb ispek! No molchal matrosskij stol, tak kak molchal komandirskij. I togda Dyud'kin reshil vstupit'sya za sebya. Vozvrashchaya Prosekovu maslo, povar progovoril drozhashchim tenorkom: - YA dvadcat' pyat' let v parohodstve, tonul, ves' sedoj... - On, nagnuv golovu, pokazal ee vsem. - Menya sam Martyshkin blagodaril za sluzhbu, izvestnyj kapitan Severa. Kak spaslis', obnyal na beregu, rasceloval: "Blagodaryu za sluzhbu!" A vy, Efimych, tak... Vsya eta tragediya, o kotoroj on govoril, eshche byla svezha v pamyati. K tomu zhe upominanie familii izvestnogo cheloveka, kotoryj zanimal dolzhnost' nachal'nika otryada, ne moglo ne podejstvovat' na Prosekova. Odnako Prosekov, ne znaya, chto vozrazit', smorozil svoe obychnoe: - Idi zastrelis'. Na plite zakipelo, povar pobezhal. Tut vskochil Kokorin: - Skol'ko mozhno terpet'! YA predlagayu obsudit' Prosekova... Za bezobrazie! Za "dlinnuyu vodku"! Za vse!.. Prosekov, usmehayas', zhdal. Dik, kotoryj spuskalsya k nemu, ostanovilsya na trape, ispugannyj krikom. Sbegali za Danplychem, tot idti otkazalsya. - Obojdemsya! Kapitan, bocman est'... - Gde kapitan? Pokazhite mne ego... - Prosekov posmotrel na Kokorina. - Mozhet byt', ty? Potersya vozle menya, i, dumaesh', vol? Oskalil zuby na kapitana!.. Kokorin, slysha takoe, licom blednel, v to vremya kak bagrovost'yu zaplyvala sheya. - A ty - bocman? - Prosekov perelozhil nogu, povorachivayas' na stule. - Kakoj bocman hodit v telogrejke? Bocman vyjdet v lyubuyu pogodu - dva svitera i shtany so shlejkami: "Meti syuda i otsyuda!" - vot i vsya rabota. - Vsya da ne vsya! - vskochil tot. - A konec srostit'? A shvartovka, yakorya! |to vam vse ravno, potomu chto do lampochki!.. - Logichno... A kto zhe vas syuda privel? Kto postavil na mesto? Tak pochemu zhe vy na zemle... svoego kapitana... - I s muchitel'nym vyrazheniem: - ...na pozor brosili. - Kto zhe znal, chto vy... - Velichko ne dogovoril, glyadya v pol, postukivaya nogoj. - Svoego kapitana! Hot' pod pulyami, a vynosite... Prosekov byl cheren v etom svete. I bylo vidno, chto on ustal. Bylo vidno, chto nelegko dalsya emu rejs, hot' i prokatilsya kak po maslu. Tol'ko prichina byla v drugom: vchera postradala ego gordost'. I hot' on lez naprolom, sam naprashivalsya na poricanie, v chem-to on vse-taki byl prav: esli bez nego ne mogli obojtis' v more, esli prinimali zdes', chto kapitan, to na beregu on zasluzhival vnimaniya. - Nu, tak by i skazal, - soglasilsya s nim Kokorin. - No zachem obizhat' Dyud'kina? - Povar, stoj! Idi syuda... Dyud'kin robko priblizilsya, perezhivaya, chto iz-za nego vse nachalos'. - Vot ty govoril... Da vy ponimaete, chto on skazal? - prinyalsya Prosekov ob座asnyat' Dyud'kina. - A ved' eto dazhe Dik ponimaet! Potomu chto stareet. A chto on mozhet? Prosto glyadit. Vse uzhe privykli, chto Prosekov, ovladevaya vnimaniem, nachinal zaputyvat' allegoriyami. No esli eshche kak-to mozhno ponyat', chto on iskal opravdaniya p'yanki za chuzhoj schet, to popytka izvlech' iz slov povara, kotorogo obidel, kakie-to moral'nye poucheniya ostal'nym vyglyadela prosto nelepoj. Tem ne menee Dyud'kin byl tronut i zagovoril: - Kogda tonuli, pripisyvali veshchi, ya nichego ne vzyal. Mne ne nado, mne zhizni ne nado... YA tol'ko poprosil, chtob menya snyali na fotokartochku. Potomu chto znal, chto posedeyu. - Kak ya tebya ponimayu! - Prosekov nachal snimat' mundir. - Beri! A kolpak otdaj emu... - Efimych... - Kokorin, vydohshis', sel. - CHto ty ot nas hochesh'? Prosekov vdrug skazal: - Radiosignal ne tochen. - Ne na tochke! - Ne shoditsya s etim... - On prilozhil ruku k golove. - Ne veryu! Sudno nado perestavit'. - On, poshatnuvshis', opersya na stol. - Esli ponadoblyus', razbudite. Bylo slyshno, kak razdayutsya na trape ego shagi. S minutu moryaki podavlenno molchali. Potom nachalos': - Govoril, govoril - i vyskazalsya... - "Ne veryu"! Mezhdu prochim, Svinkin - klassnyj radist. Rabotal na polyarnyh stanciyah. A SHarov? Ego vo vseh moryah znayut. - Sebe on ne verit, vot chto! - vyrvalsya pa prostor golos bocmana. - Dumal: vypil vedro - i pognal! A tut ne "Agat", ne vyvezet. - Prosto tak on ne govorit... - Velichko byl ostorozhen. - Nado proverit'. - Proveryat' ne budem, - otrezal Kovshevarov. - Vodolazy - ne sobachki! Ukazhite tochno, polezem. - Nu i nechego s nim! Ili, krome Prosekova, moryakov net? - Kutuzov sorval s golovy fesku. - Kakoj voobshche s nego spros? S Kokorina sprosyat, esli chto! Tak budet hot' znat', za chto otvechaet. Goryachaya rech' Kutuzova ne podejstvovala. Kokorin, ne oshchushchaya podderzhki, nereshitel'no posmotrel na Sudenko: - Kak ty schitaesh', ZHora? - Ne znayu. - Polezesh' proveryat'? - Net. - Tak kak zhe? Ne otvetiv, Sudenko vyshel v koridor, gde elektrik menyal lampochki. - Pochemu temno, Dannlych? - Led, malo kisloroda... - |lektrik naklonilsya, vytiraya beretom lob. - Naschet lampy ne bojsya: podvodnuyu raspalim. - Ty proveryal vodu na elektrichestvo? - Kak tol'ko opustil plastinu, - otvetil on, - generator srazu vyrubilsya. Vot ono chto! Voda raspresneinaya, ploho propuskaet tok. Poetomu i ne srabotala "Gel'ma" - ni gal'vanicheskij, ni kontaktnyj metallonskateli. V takoj vode spusk osushchestvlyayut pribory, a ne mozg. No tut hot' kakoj-to signal. A chto predlagaet Prosekov? Proveryat' vodu. Prosekov narushil uslovie, kotoroe soblyudaetsya svyato: lyuboe kolebanie, neuverennost' - vo vred. |to mozhet ih, vodolazov, obezoruzhit' v vode. Prishel kayat'sya, nashel vremya! Nado posmotret' diagrammu... Po privychke dojdya do posta, starshina sobralsya povernut' nazad. No uslyshal, kak iznutri shchelknula dver'. Kto-to tol'ko chto voshel. Vodolazy v salone, kto tam mog byt'? Okazyvaetsya, Troshchilov, uborshchik. On zahodil syuda, pol'zuyas' raspolozheniem Grishi. No voobshche eto byl strannyj tip, kotoryj vyzyval nezdorovuyu maniyu presledovaniya. I sejchas u nego byl takoj vid, slovno zastali. - Davaj klyuch. Pereputav s ispugu karmany, vynul nozhik, malen'kij, s krasnoj rukoyatkoj. - YA skazal: klyuch. Uborshchik stoyal kak istukan, slovno ne ponimal, chto ot nego hotyat. Ot volneniya u nego prourchalo v zhivote. Starshina uzhe hotel vytryahnut' karmany, kak on lovko podnyrnul pod ruku i brosilsya bezhat'. Pobezhal ne v koridor, a svernul nalevo, k palubnoj dveri. Sudenko nastig ego v tot moment, kogda on sobralsya vyskochit'. I tut dver', na kotoroj on raz座al kryuki, otmahnulas' nastezh'. Ot vnezapnogo priliva zybi "Kristall" i "Gel'mu" vnachale otbrosilo metrov na desyat', a potom s takoj siloj shvyrnulo navstrechu, chto, esli b Kutuzov zablagovremenno ne otpustil bol'shuyu slabinu koncov, a Lesha SHarov ne otvernul shturval, ot dvuh sudenyshek ostalos' by mokroe mesto. Syuda bezhali. Kokorin, vyskochiv bez kitelya, so spushchennymi podtyazhkami, sgoryacha sprosil: - Puzyr'? - Otkuda puzyr'? Spyatil... - CHto delaetsya! Otkuda volny? - More... Vokrug sobralas' tolpa. - Vy menya, Mihajlych... - Troshchilov chut' ne upal pered bocmanom na koleni. - Zaprite kuda-nibud', dajte rabotat'... V ego bol'shih glazah, raskryvshihsya na uzen'kom lichike rebenka, zastyl takoj strah, chto ego bylo trudno ob座asnit'. No Kutuzov chem-to ob座asnil: - Poshli, parenek. YA tebe najdu, chem ruki zanyat'... Sudenko stoyal, udivlyayas': chego on pognalsya za uborshchikom? Kakaya-to nelepost'... CHto-to zametil vdrug, ryadom s bortom. Otkryv lacport, svesilsya s ploshchadki trapa... Buek! Pohozhij na kolbu, raskachivalsya, kak van'ka-vstan'ka. Navernoe, zatyanulo vintom pod dnishche. Mozhet, prilepilsya tam, esli namagnichennyj. A sejchas otorvalsya... Starshina svoimi zorkimi glazami videl, kak razgoralsya na vode zelenyj ogonek. 3 Snyav s veshalki kostyum, starshina tshchatel'no issledoval carapiny ot plavnikov i zhestkoj cheshui ryb. |tot kostyum, iz-za kotorogo edva ne pogib, on uzhe produl vozduhom i ubedilsya, chto ne travit. Vynul iz rukava klin, kotoryj byl vsunut v prikleennuyu rukavicu. Ona nemnogo otlichalas' po cvetu, kak novaya, chto nepriyatno, hotya pora by i privyknut'. Ved' rukavicy s容mnye: k kostyumu oni ne otnosyatsya. V portu tak chasto protekayut, chto ne obrashchaesh' vnimaniya. No v more nado proveryat'. V proshlyj raz on upustil etu detal' i zakonno poplatilsya. Prislushivayas' k nezatejlivym myslyam, kotorye poyavlyalis' s rabotoj, Sudenko vlez nogami v gorlovinu rubahi i nachal ryvkami natyagivat' na sebya tugo poddavavshijsya, obzhimavshij tiftik, poka ne upersya shubnikami v podoshvy. Potom tshchatel'no prinyalsya vybirat' nozh i vzyal samyj gromozdkij, s otregulirovannym centrom tyazhesti, letyashchij iz lyubogo polozheniya ostriem vpered. Segodnya ego interesovalo vse tyazheloe i blestyashchee. Poetomu on zastavil YUrku proteret' mastikoj nozhny razmerom s sablyu i mednuyu blyahu na remne. Doshla ochered' do lampy, v kotoroj Il'in zamenil patron. Vmesto latunnoj gil'zy postavil butylku s otpilennym gorlom, nadezhno zazhav v pyatke reflektora. Po vidu ne lampa, a bezobrazie. No ideya konstrukcii pokoilas' na tom, chto steklo na glubine krepche metalla - molekuly ego plotneyut. |ta lampa chisto glubokovodnaya. - Nravitsya? - Skazhi chestno, Vanya: pomog ty? - Malen'ko... - Veter zakruzhil po postu, nanosya udary voobrazhaemomu protivniku. - Molis', YUrik! Il'in perekrestilsya dvuhpudovikom. Dazhe Kovshevarov usmehnulsya, glyadya na nih. Sejchas on razvorachival stanciyu, snimaya latunnye kryshki s manometrov, kotorye otkryvalis' v glubokih gnezdah na pereborke. CHuvstvovalos', Grisha eshche ne prishel v sebya posle Maresale. Ego obessilivala zemnaya toska, hotya on i ne stupil na zemlyu nogoj. Sam vozduh zemnoj byl emu protivopokazan. Tol'ko rabota privodila Grishu v poryadok. Poetomu rabotat' on budet kak nado. Drugoe delo - YUrka. Sejchas on to i delo prosvechival Sudenko svoim zelenym glazom, kak by govorya: "Ne trus', starshina! YA s toboj..." Bylo yasno, chto YUrka nastroilsya na svoj koronnyj nyrok i teper' budet ozhidat', kogda starshina zaletit pod vodoj. Sudenko otpravil ego s glaz doloj - na machtu povesit' flag. Uvidel, chto Veter odevaetsya, i sprosil: - A ty kuda? - Polezu na barzhu. - Zachem? - Podgotovlyu tebe komnatu dlya otdyha. - Poruchenie Maslova? Ivan posmotrel hitro, i Sudenko ponyal, chto ugadal. Neizvestno, kakie instrukcii on poluchil ot vodolaznogo specialista. Poka priotkrylas' pervaya karta - "Volna". Mysl', v obshchem, neplohaya. Otdyh v vode tol'ko schitaetsya otdyhom. A na "Volne" mozhno rasslabit'sya, nabrat'sya sil, chto vazhno pered vsplytiem, kogda ostayutsya samye tyazhelye metry. "Volna" prigoditsya, esli Veter ee najdet. - Razberi dorogu po planshetu, - skazal on. - I prover' s lodki: ya tam stavil vehu. - YA dogovorilsya s Kokorinym. - Vot i horosho. Tut kak raz zvyaknul starpom: podhodil Andala... Andala byl v Polyn'e so vcherashnego dnya: razyskival tral'shchik, kogda tot poteryalsya. Navernoe, eshche kogda razgovarivali vozle rybackogo slipa, znal, chto "Gel'ma" nichego ne nashla. A sejchas, kogda razvedal pro buek, yavilsya. Tol'ko chto byla vidna ego dlinnaya machta s tremya ognyami po vertikali, Potom on sdelal kakoj-to zigzag, propal, i vot uzhe podrulival pod trap. Na palube patrul'nogo katera zazhegsya gakobortnyj ogon', osvetivshij prosvet mezhdu bortami. - Tolya! Lica ne uvidel, no cherez osveshchennost' protyanulas' ruka s lilovost'yu tatuirovki. - Zdorov, vodoglaz! Dva slova... - Andala naklonilsya cherez bort. - CHto ty obo vsem etom dumaesh'? - Vnachale nado posmotret'. - I vse-taki? Otkuda on svalilsya? Ved' ne s nebes! - Ne s nebes. - YA odnogo ne pojmu: pochemu nikto iz nih ne vsplyl? - Oni ne vsplyvayut. - Ne raspiraet? - Net. Bylo slyshno, kak on lomaet spichki, chirkaya o korobok. - Vylezesh', prihodi chaj pit'. Iz novogo samovara. - S chaem ne speshi. - Uzhe postavil. - I skazal, protyagivaya ruku opyat': - Na rozhon ne pri. CHernobrovu ty nuzhen. - |to on tebe lichno skazal? - Skazal vsem, kogda vas ne bylo. - Spasibo na slove... Nakonec-to zvezdy otkatilis', i pokazalos' utro. Bylo ono kakoe-to skromnoe s vidu, belesoe, slovno zatyanutoe sloem bol'nichnoj marli. No vozduh imel privkus metallicheskogo, i svet, tozhe neprochnyj, poroj otsverkival nozhevoj stal'yu. Medlenno prostupali grani, otdelyaya vozduh ot vody. Starshina uvidel, kak iz nerezkosti, karandashnym nabroskom na beloj doske, voznik ostrov Hejsa. Obychno zakrytyj dymkoj, on videlsya teper' kak v dvuh shagah: zdan'ice polyarnikov so svetovoj machtoj, kotel'naya i elektrostanciya. Po etomu izobrazheniyu, kak nechto velikoe, proletela rastrepannaya gagara, teryaya puh i per'ya. Proletev, vnezapno izmenila napravlenie i nyrnula v volny. Sudenko ozhidal, kogda ona vynyrnet. Horosho, chto on ne provoronil eti mgnoveniya. Ved' uhodish' tuda, gde nichego etogo net. I ni odna zhivaya dusha ne mozhet sebe predstavit': ni utra, ni neba, ni ptic. 4 Pryamo s trapa ushel v vodu, izbezhav udara o bort. Segodnya "Kristall", letayushchij v volnah, byl ochen' opasen pri pogruzhenii. On mog neozhidannym ryvkom vydernut' vodolaza iz vody, smyat' ego udarom korpusa. Takaya opasnost' eshche uvelichivalas' pri vsplytii, kogda trudno rasschitat', v kakoj tochke poyavitsya sudno. Dazhe v otnositel'no neplohuyu pogodu nekotorye vodolazy razbivalis' o dnishche parohoda. A pri volnenii lyuboj spusk kategoricheski zapreshchen. Poetomu sejchas mnogoe zaviselo ot matrosov, bezostanovochno sbrasyvavshih slabinu kabel'-signala, sledivshih, chtob lini uhodili pod pryamym uglom. A takzhe ot umeniya vodolaza vovremya osvobodit'sya ot ryvkov sudna i zatem, projdya neprochnyj, kachayushchijsya plast vody, osvobodit'sya ot poverhnosti morya. Nakonec on proshel volny, i voda zamolchala. Osmotrel buek s kapsuloj iz neorganicheskogo stekla, kotoraya vkruchivalas', kak lampochka v patron, v germeticheskij kozhuh s batareyami. Sudya po signalam, eto byl nauchnyj radioizmeritel'nyj pribor, peredavavshij znacheniya skorosti i napravlennosti techeniya. Stal'noj tros, soedinennyj s kozhuhom, derzhalsya za chto-to. Byt' mozhet, za yakor' ili za parohod. |tot buek, kotoryj Sudenko utyanul s soboj, sejchas slovno ozhil, stremyas' vsplyt'. Sudenko ego terpel, perekladyval tros iz ruki v ruku, menyaya s lampoj. Potom stalo nevmogotu: buek tormozil ego, zaputyval ves tela i s kazhdym metrom stanovilsya sil'nej. No Sudenko vse borolsya s nim, kak s chelovekom, popustu tratya sily. I tak vsegda, esli podvernetsya chto-nibud': uhvatish'sya kak za solominku, zabyvaya, chto osnovnaya opora - voda. Otpustil buj, glyadya, kak udalyaetsya zelenyj ogonek. Neskol'ko beluh, kruzhivshih ryadom, totchas podnyalis', interesuyas', chto on vypustil. Vskore oni vernulis', najdya vodolaza po dlinnomu shlejfu puzyr'kov, sredi klubyashchejsya sajki, mel'kavshej pered illyuminatorom kak molnii. Vyalye ot nedostatka kisloroda, beluhi osobenno dosazhdali segodnya. Prosto udivitel'no, chto ih, takih bol'shih, pochti usyplyalo elektrichestvo. Oni podplyvali, ustavyas' slepymi glazami v reflektor lampy, sovershenno belye, pohozhie na ogromnyh zhenshchin. On lyubil etih zhivotnyh, no sejchas, v temnote morya, oni sozdavali kakoe-to napryazhenie. V konce koncov beluhi otstali, ochistilas' voda i ot sajki, plavavshej naverhu, kak zhivoj korm. Teper' on to i delo razlichal glubokovodnyh ryb, obezobrazhennyh smert'yu, s vyvernutym v rotovuyu polost' zheludkom. Mnogo ih pogibaet vo vremya shtormov, kogda volny raskryvayut nizhnie plasty. Obitaya vo mrake, lishennom kisloroda, pod pressom glubiny, razdavlivayushchej vse zhivoe, eti sushchestva i ne podozrevayut, chto zhivut. I smert' im tozhe neizvestna: nekotorye ne imeyut ni organov chuvstv, ni dazhe mozga. Vse ih sushchestvovanie lezhit za gran'yu prostogo smysla, kotorym pol'zuetsya chelovek. No kogo on ne ozhidal zdes' vstretit', tak kosatku. Ona lezhala kak perelomlennaya, otkryv bol'shoj mesyaceobraznyj rot, i vsya kozha ee, dazhe glaza, byli raz容deny planktonom. Kogda dotyanulsya do nee, plankton, gluboko v容vshijsya v kozhu, stal razletat'sya roem zolotyh pchel. Segodnya opasnost' tailas' v samoj etoj vode, nepodvizhnoj, no hranivshej otgoloski nedavnego uragana. Opasna byla detonaciya ili letayushchee eho. Pronosyas' bez sleda, eho perevorachivalo podlodki, lomalo hrebet morskim zhivotnym, pogibavshim kak by iz-za nichego. Obvesilsya on gruzom tak, chto napominal zheleznyj snaryad, i teper' voda ego pochti ne derzhala. K etomu tozhe nado priterpet'sya, privyknut', osobenno na pervyh metrah, tyazhelyh fizicheski. No vskore ves snaryazheniya slovno rasteksya v myshcah, pogasivshis' plotnost'yu vody, i on zaklyuchil s morem peremirie. A potom emu prosto povezlo, kogda on udachno proshel sredi vozdushnyh stolbov, zasosannyh uraganom. On pomnil ih v vide smerchej, nakalennyh elektrichestvom, fontanirovavshih iz vody. Teper' oni raskachivalis', ne vsplyvaya, kak gigantskie tumannosti. Dolzhno byt', ih zasosalo chereschur gluboko i zasosalo s vodoj, esli oni poteryali plavuchest'. Izbegaya vsego, chto moglo otklonit', on medlenno, metr za metrom, protiskivalsya v glubinu, kotoraya uplotnilas' nastol'ko, chto nachala gasit' otsvety chasov, nozha, pryazhki na remne. Nekotoroe vremya on eshche razlichal samogo sebya, pohozhego na skol'zyashchuyu ten', a potom i eto propalo. Sejchas ego okruzhila chernaya, kak sazha, ne oshchushchaemaya glazom i ne vosprinimaemaya, kak voda, bezglazaya t'ma. Smotret' na nee nel'zya, tak kak ona slovno prilipaet k glazam, otkladyvayas' emul'siej na setchatke. A huzhe vsego, chto teryaesh' predstavlenie o tom, chto kuda-to dvizhesh'sya. Teper' lish' krohotnyj ogonek lampy napominal emu, chto on zdes'. Lampa byla nuzhna ne dlya sveta, a chtob sebya v temnote ne zabyt'. No i na lampu polagat'sya nel'zya. Ona mozhet pogasnut', protech', ostaviv illyuziyu, chto svetit. I postepenno hrustaliki glaz kak by obernulis' zreniem vo vnutr' tela. Teper' budesh' smotret' rukami, kozhej, mozgom. A glaz u tebya net, ty imi ne smotrish'. Poroj voda, pri vsej svoej nepodvizhnosti, sozdavala oshchushchenie, chto v nej chto-to proishodit. Odin raz pokazalos', chto on proshel skvoz' chto-to, napominavshee prilivy i otlivy nebol'shoj zybi. Potom vozniklo prityazhenie, takoe slaboe, chto on ne srazu ego pochuvstvoval. Okazalos', prityagivali vodovoroty, kotoryh bylo tri. Odin za drugim proshel ih, ochen' plavnyh i slovno peremeshchavshihsya po vode, kotoraya tozhe udivila neobychnoj plotnost'yu i izlucheniem. No on ne nadeyalsya vstretit' techenie, tak kak davno ponyal, chto ego ne bylo. Da i liniya lezhala chereschur vysoko, chtoby tam mog svetit' parohod. Vnezapno ponyal, chto ostanovilsya, na chem-to stoit. Post podtverdil: ostanovilsya na sta metrah. Oshchupal mesto - granitnaya ploshchadka. On stoyal na vystupe skaly... Ne mozhet byt'! Nichto ne moglo ego otklonit', i parohod ne mog peredvinut'sya na dne. Ostavalos' odno: tros ns svyazan so "SHtormom"... Prosekov prav. Signal neveren! CHto zhe teper' delat'? Podnimat'sya naverh? Pod容m otnimet bolee chasa. Nadezhda na tral'shchik ochen' mala. Nado spuskat'sya, nado hotya by vyyasnit', gde on. Odnako volnenie, kotoroe on perezhil, ne proshlo bez posledstvij. Teper' ruki ne podskazyvali nichego. V nogah poyavilas' neuverennost', boyazn' soskol'znut'. Skala "kachalas'", stupeni "oblamyvalis'" pod nim. Vnushenie bylo takim sil'nym, chto vse vremya nado bylo sebya proveryat'. Tros povel kuda-to pod skalistyj kozyrek. Stupiv tuda, pochuvstvoval prityazhenie. Opasno idti: mozhet zakrutit' lini ili on sam v nih zaputaetsya. Net, nado vyyasnit' obyazatel'no: spuskaetsya on v kan'on ili spolzaet po ego vneshnej stenke? Ponyat' eto pomog rodnik, bryznuvshij iz-pod nog. Kazhetsya, etot klyuchik obhodil proshlyj raz, kogda uvidel lilii. Prisel na kortochki, chuvstvuya, kak on otdaetsya v vode, kak pul's. Naklonivshis', kak by perestupil nevidimuyu chertu, uravnivayushchuyu prityazhenie. |ta nepodvizhnaya, bezmolvnaya voda, okruzhavshaya ego, vtyanula v sebya, kak meshok v proboinu parohoda. Navernoe, gde-to tut byl skvoznoj prolom. Prizhatyj k skale vodoj, kotoraya skladyvala ego, prigibaya koleni k golove, on uhvatilsya za kabel'-signal. S posta tyanuli k sebe, lihoradochno podbiraya slabinu. Pomog i "Kristall", lezhavshij naverhu. S trudom vybralsya pod kozyrek, tashcha za soboj kakoj-to predmet obtekaemoj formy, visevshij na trose. Dazhe ne uspel ego oshchupat': stuknuvshis' o kozyrek skaly, s takoj siloj potyanul vverh, chto vyrval bujkovyj tros. Teper' spuskalsya s odnoj lampoj, slushaya, kak Grisha schitaet metry. Segodnya kan'on ne imel dna: 130... 140.. 150. I vot spustilsya. Dojdya do grunta, rasputal lini, razdumyvaya, chto delat'. Obychno poisk proishodit tak: nahodish' centr simmetrii i hodish' po krugu, ukorachivaya luch kabel'-signala. No v temnote, sredi kamnej, kruzhit' opasno. Poetomu poshel naugad, pristaviv kompas vplotnuyu k reflektoru lampy. On pomnil kolichestvo shagov ot parohoda do skaly, no chasto oshibalsya: vyryvaya nogu iz klejkoj massy, prodolzhal schet, prinimaya ego za shag. Kogda sovsem sbilsya, upersya vo chto-to: kakaya-to plita. Bez otkolotostej, so sglazhennymi uglami. Nepohozhe, chtob eto byl kamen'. Takih bol'shih kamnej zdes', kazhetsya, ne bylo. No esli eto "SHtorm", to on mog sebya podtverdit', tak kak imel sobstvennyj svet. Mogla li svetit' gazovaya sfera v takoj vode? |togo starshina ne znal. A svet ne prosignalil, chto est'. Davaya otdohnut' glazam, vernul to, chto videl naverhu: utro, letyashchuyu gagaru. I potom, slovno s zerkal'cami na glazah, posmotrel vokrug. Esli b hot' slabaya iskra dala o sebe znat', on by ee ne propusgil... Obolochka ne svetila! On ne smog skryt' razocharovaniya. Nado proverit' "SHtorm" rukami, kolenyami... Predstavlenie ob okrugloj stene