. My nabili shtuk dvadcat' toporkov, poka shli k ostrovu, kurili, razgovarivali nehotya: -- Slysh', Kol'ka? -- govoril Genka. -- CHego? -- Teplo kak stalo, a? -- |to s berega tyanet... -- V gorode sejchas zharko nebos'? -- Po radio peredali: zhara strashnaya... -- Nikak ne mogu letom otpusk poluchit', -- pozhalovalsya on. -- A zimoj chto ego brat'? Na sudne raboty vse odno nikakoj. V kabak pojdesh' ili k povaru na kvartiru: ogurchiki tam, pomidorchiki i vse takoe. -- Dochka ego kak? -- sprosil ya. -- Kto ee tol'ko ne ohmuryaet! -- zasmeyalsya Genka. Pomolchal i dobavil gordo: -- Zato s plavan'ya pridu -- tol'ko moya budet! -- Zachem ona tebe takaya? -- CHto ty ponimaesh'? -- vozrazil on. -- Kakaya zh eto baba, esli ee nikto ne domogaetsya? -- Net uzh, ya sebe takuyu najdu, chto ee nikto ne domogaetsya, -- otvetil ya. -- Razve chto budet ona strashnee parovoza... -- zametil on. -- Da i ta izmenit, v krovi eto u nih... Ostrov uzhe byl pered nami -- dva obryvistyh holma, daleko otstoyashchie ot beregovoj cherty. V vozduhe chuvstvovalsya rezkij jodistyj zapah morskih vodoroslej i zapah cvetushchej ol'hi -- ona rosla po beregam rechushki, kotoraya bezhala sredi holmov. Otsyuda rechushka prosmatrivalas' ot istoka do ust'ya. Na beregu ne bylo vidno navigacionnyh znakov, tol'ko daleko sleva, u mysa, goreli tri krasnyh ognya -- tam nahodilsya storozhevoj post. Buhta byla ne zashchishchena s vostoka, i syuda v plohuyu pogodu, po-vidimomu, zahodila s morya sil'naya zyb'. Sejchas more bylo tihoe, tol'ko u berega revel nakat -- nachinalos' sil'noe prilivnoe techenie. YA nevol'no zasmotrelsya na volny: oni rozhdalis' u samogo berega, chtob, projdya neskol'ko metrov, umeret'. Kogda volna otlivala, po beregu, kazalos', shla ten' -- tak zhadno glotal vodu pesok... YA znal po karte, chto zdes' prohodil rajon bol'shih glubin, no eto sejchas trudno bylo opredelit': voda byla takaya prozrachnaya v eto rannee letnee utro, chto peschanoe dno, kazhetsya, zheltelo u samyh glaz, a ledyanka i vesla krasivo otrazhalis' v vode -- do shlyapki gvozdya, do poslednej carapiny... My peretashchili ledyanku cherez prilivnuyu polosu i pritknuli ee v storone, u izvestkovoj glyby. YAkor' ya shvyrnul na bereg, a Genka vdavil ego sapogom v pesok. -- Poshli na bazar, -- skazal on. -- YAic naberem. -- Idi sam, a ya tut posizhu, -- otvetil ya. -- CHego tak? -- YA ot glupyshej proshlym razom do samogo goroda otmyvalsya... -- Nichego, Kol'ka! -- skazal on, podoshel i obnyal menya za plechi. -- Ty ved' luchshe vseh lazaesh' po skalam, tebe udovol'stvie ot etogo. On pravdu skazal, ya zasmeyalsya radostno: -- A ty polezesh'? -- A to kak zhe? -- zaveril on. -- YA ot tebya ni na shag... My podnyalis' vverh po rechushke do holma, kotoryj nahodilsya s levoj storony. Sobstvenno, zdes' byla ne odna, a celyh dve rechushki, kotorye imeli obshchee ust'e, no vojti v nego s morya na shlyupke bylo nevozmozhno dazhe v polnyj priliv, potomu chto put' pregrazhdala bol'shaya peschanaya otmel', namytaya shtormami. V vozduhe bylo polnejshee bezvetrie, ot ol'hi veyalo zdorovym syrym zapahom, kotoryj byvaet eshche u narublennyh drov, esli ih vnesti s moroza v zharko natoplennuyu izbu. Kazalos', tkan' reki ne shevelilas', hotya na samom dele rechushka bezhala dovol'no bystro; a ya staralsya opredelit', est' li v nej ryba, no ee trudno bylo obnaruzhit' na hodu -- tak ona maskirovalas' pod cvet gal'ki. My obognuli holm s morskoj storony, prygaya po tverdym vysohshim brevnam. Bereg zdes' byl goristyj, do togo razrushennyj volnami i vetrom, chto ot nego ostalos' lish' neskol'ko skal, kotorye imeli formu ogromnyh treugol'nikov. Vodopad kruto padal s vershiny skaly, opisyvaya dugu. My brosili vatniki i stali karabkat'sya na skalu, hvatayas' za ryabinovye kusty. YA obognal Genku, on ostanovilsya podo mnoj, upirayas' spinoj v valun, i zakuril, a ya zabyl pro nego. Kajry letali vokrug, pohozhie na malen'kih pingvinov, na menya sypalis' pomet, puh i per'ya, vozduh gudel ot ptich'ih kryl'ev i krika. YA vzobralsya naverh i stal hodit' po bazaru, skladyvaya v vedro samye krupnye i krasivye yajca, golubye i belye, a potom vspomnil pro Genku i nagnulsya, chtob podat' emu vedro. Genku ya nigde ne uvidel i pozval ego na vsyakij sluchaj, no vokrug stoyal takoj ptichij krik, chto ya dazhe golosa svoego ne uslyshal. YA stal ostorozhno spuskat'sya vniz s tyazhelym vedrom v ruke, a kajry letali u samogo lica, i, krome nih, zdes' byli eshche glupyshi so svoej vonyuchej slyunoj. Delo doshlo do togo, chto odin glupysh klyunul menya v lico, ya ostupilsya ot neozhidannosti i s®ehal s vedrom pod vodopad. YAjca vse razbilis', ya promok do nitki i napravilsya s pustym vedrom k lodke. Tut ya uvidel Genku -- on stoyal na beregu i kuril. YA obmyl v ruch'e robu i ostavil ee sohnut' na gal'ke, a sam -- golyshom, v odnih sapogah -- poshel na lug, chtoby ne videt' Genku i ne razgovarivat' s nim. YA sel na neprosohshuyu travu i osmotrel ee, net li poblizosti kakih-libo bukashek ili murav'ev. Zdes' roslo mnogo cheremshi -- dikogo chesnoka. YA zheval ego i ozhidal solnca, chtob sogret'sya. Genka podoshel i sel ryadom. -- Drozhish', dohlyak? -- on zasmeyalsya i tolknul menya. -- Iskupalsya v vodopade... -- CHego zh ty lez tuda? -- udivilsya on. YA ponyal, chto on hochet ssory so mnoj, -- on na beregu byvaet sovsem durnoj, -- i ne otvetil emu. -- Nu? -- skazal on, poblednel i szhal kulaki. YA poiskal glazami, chem by zapustit' v nego, esli on polezet drat'sya, no nichego ne nashel podhodyashchego. Draki u nas ne sluchilos', potomu chto Genka vdrug zakrichal: -- Koni! -- I pokazal na more. I tut ya uvidel loshadej, kotorye bezhali po prilivnoj polose. Oni byli zheltoj masti, lohmatye kakie-to, a grivy i hvosty u nih byli belye i pryamo razvevalis' v vozduhe. Nakat nastigal ih, poddaval szadi, i loshadi vzvivalis' na dybki, perebiraya perednimi nogami, motaya oskalennymi, slovno ulybayushchimisya mordami, i prygali cherez volnu -- eto byli neveroyatnye, chudovishchnye pryzhki, ya nikogda ne videl, chtob loshadi tak prygali... Oni peremahnuli cherez rechku i stremitel'noj zheltoj struej voshli v lug, i golovy ih bystro poplyli nad travoj, a potom uzhe nichego ne bylo vidno, tol'ko rzhan'e stoyalo v vozduhe... -- Ne sbrehal Stepanych, -- skazal ya. -- A otkuda oni tut? -- Dikie! -- skazal Genka, zadyhayas'. -- Ot yaponcev ostalis'... A begut kak, begut, a? -- govoril on i krepko derzhal menya za plechi, budto boyalsya, chto ya sejchas pobegu vsled za loshad'mi, esli on otpustit menya. YA udivlenno smotrel na Genku, a on vdrug ottolknul menya, snyal s poyasa remen' i, prignuvshis', pobezhal po trave. Tut poslyshalos' tonen'koe rzhan'e, i ya uvidel zherebenka. ZHerebenok byl mokryj posle kupaniya, razduval nozdri i bezhal po konskomu sledu, vernee, ne bezhal, a kak-to smeshno podprygival, vyputyvaya iz travy nogi, nichego ne vidya vokrug, v trave mel'kal ego temnyj kruglyj bok, i Genka, rvanuvshis' zherebenku napererez, metnul svoj remen', kak lasso... Petlya zahlestnula zherebenka, on s perepugu prisel na zadnie nogi, a potom vzvilsya i zahripel, vypuchiv glaza, po Genka mertvo povis na remne. YA podbezhal, i my vdvoem povalili zherebenka. ZHerebenok bilsya i rzhal pod nogami. Genka krepko derzhal ego za golovu, a ya vytashchil iz-za golenishcha nozh i, nashchupav mokryj, skol'zkij v rukah hvost, otrezal ego po samuyu makovku... -- Ty chego delaesh'? -- zaoral Genka. -- Gad! -- Hvost, -- skazal ya. -- Na kisti! -- Ne trozh'! My otpustili zherebenka, no Genka ne snimal s nego remnya. ZHerebenok stoyal smirno, rasstaviv hudye nogi, kozha u nego prygala na spine, a bok obsyhal i stanovilsya zheltym; on tyazhelo dyshal i smotrel na nas kruglymi blestyashchimi glazami, zvezda belela u nego na lbu, i Genka vdrug obhvatil ego za sheyu i poceloval pryamo v myagkie chernye guby. -- YA tvoj papasha! -- skazal on veselo. -- CHto, ne uznaesh'? -- On hvost prosit, -- zasmeyalsya ya. -- Hvost u nego novyj otrastet... A etot ya hranit' budu! -- On vzyal u menya hvost i sunul sebe za pazuhu. -- A remen' -- tvoj, -- skazal on zherebenku, -- nosi ego... ZHerebenok nehotya poshel ot nas s Genkinym remnem na shee, a Genka povalilsya na travu i skazal: -- Vse odno chto devchonku miluyu poceloval! -- Skuchno emu bez cheloveka, -- skazal ya. -- Kol'ka! -- zagorelsya on. -- U tebya den'gi est'? -- A chto? -- Otdaj ih mne! -- Von kakoj! -- usmehnulsya ya. -- Malo tebe svoih... -- Kol'ka! -- molil on. -- YA hochu zherebenka kupit'! YA ponyal, chto Genka shutit, i reshil podderzhat' razgovor. -- Ty luchshe bol'shogo konya kupi, -- posovetoval ya. -- CHto mne, bel'e na nego veshat'? -- otvetil Genka. -- Mne zherebenka nado, obrot' s kistyami, s blyahami... devchonku miluyu -- chtob u nee nikogo, krome menya, ne bylo, i zherebenka... chtob katal ee, kogda vyrastet... -- Vse odno s morya ne ujdem, -- skazal ya i otvernulsya ot nego. -- Zahvatilo ono nas, vse odno... -- Ty-to ujdesh'... -- On vstal i, priderzhivaya shtany, poshel k lodke. YA poplelsya za nim. Teper' on sidel na veslah, i ya videl ego lico -- gruboe i krasivoe, s dlinnym rtom i nevyspavshimisya glazami, i zhelto goreli gil'zy u nego na poyase, i vse krugom bylo oranzhevo-zheltym ot solnca, i ya podumal o zheltom zherebenke, a potom ya perestal o nem dumat'. NEKRESHCHENYJ Pogruzku okonchili. Komanda otpravilas' otdyhat', a na palube ostalos' dvoe vahtennyh: gruzovoj pomoshchnik i plotnik. SHturman sidel na tryume, proglyadyvaya nakladnye, -- na ruki emu iz raspahnutogo vatnika sveshivalsya namokshij galstuk s pal'mami. Plotnik stoyal ryadom s toporom v ruke. Plotnik byl nemolodoj, usatyj, malen'kogo rosta. -- Otpusti, Stepanych, -- govoril on pomoshchniku. -- Ved' i tak chego delaem: loshadej morem vozim, tyulenya strelyaem, a tut eshche cheloveka ot zemli mozhem otluchit'... Greh voz'mesh' na dushu, esli ne otpustish', potomu chto dolzhen chelovek zemnoe kreshchenie prinyat'... -- Razve ty v boga verish'? -- V boga ne v boga, a veruyu v vysshee napryazhenie chelovecheskih sil... Esli v takoj moment serdce govorit: idi, znachit, tak ono i nado delat'... -- Da razve kto byl by protiv, esli b tebe takoe ran'she prishlo v golovu! -- otvetil shturman, dosadlivo otmahnuvshis'. -- A to ved' s chasu na chas mozhet otojti... K tomu zhe boyus' ya vozle etih proklyatyh loshadej: esli spudyatsya pod grozoj, chego ya odin sdelayu? A tebya oni uvazhayut... -- Vot ptica pereletnaya k gnezdu stremitsya, -- prodolzhal plotnik, ne slushaya ego, toropyas' vyskazat' vnezapno voznikshie mysli. -- A znaesh' pochemu? Skazhesh': skuchaet po rodnomu mestu... Ono verno, tol'ko ved' ptica etogo ne ponimaet, ej hochetsya vody podlednoj napit'sya... Tak i malyj rebenok -- ty emu daj materinskogo moloka hot' glotok, chtob zemlyu zapomnil! A bez etogo nel'zya emu v more idti... Lyazgnul illyuminator, poslyshalsya krik rebenka. Iz illyuminatora vysunulas' rastrepannaya golova: -- Plotnik! Opyat' zashtormilo, na desyat' ballov... Razreshi koresha vzyat' k sebe v kojku, a? Plotnik kivnul, razreshaya. On perelozhil v druguyu ruku topor, bezzvuchno poshevelil gubami, no, po-vidimomu, okonchatel'no poteryav nit' svoih rassuzhdenij, skonfuzhenno umolk. Neskol'ko dnej nazad u nego vo vremya prezhdevremennyh rodov umerla zhena, kotoraya rabotala bufetchicej na sudne, i ee pohoronili na odnom iz bezlyudnyh SHantarskih ostrovov. Plotnik, v silu svoej zastareloj muzhickoj vrazhdebnosti k medicine, obostrivshejsya so smert'yu lyubimoj zheny, ne pozvolil otpravit' syna na materik sanitarnym vertoletom, a ostavil ego pri sebe -- kormil konservirovannym molokom, uhazhival za nim ne huzhe lyuboj materi, i vsya komanda pomogala emu -- vse-taki razvlechenie sredi odnoobraznoj morskoj zhizni... Plotnik sil'no izmenilsya za eti dni: stal menee zamknutym, govoril mnogo i neponyatno, na sudne schitali, chto on nemnogo tronulsya umom. Promysel uzhe zakonchilsya, sudno napravlyalos' vo Vladivostok, a v etot portovyj poselok oni zavernuli, chtoby sdat' na zverofermy nerpich'e myaso. Dumali upravit'sya zasvetlo, a tut vyshla zaderzhka -- obyazali vezti loshadej na materik... -- Ran'she konya luchshe cheloveka uvazhali, -- snova zagovoril plotnik. -- V soldaty -- na nem, v pole -- tozhe, s nevestoj idesh' -- on ryadom, kak privyazannyj... Vse pripominayu, pripominayu: trava vyshe poyasa, vsya v romashkah... Na Duse sarafan krasnyj -- umeli togda krasivye plat'ya shit'... Na konya ee posadil, nozhkami boka obhvatila, boitsya... -- Ty smotri, ne pomeshajsya s gorya-to, -- vrode kak predupredil ego shturman. On sunul v karman slipshiesya, v razmytyh fioletovyh chernilah nakladnye i posmotrel na moknushchih loshadej. "Ohota emu volochit'sya za erundoj, -- podumal on o plotnike. -- Tol'ko rebenka zastudit v etu sobach'yu pogodu! Odno slovo -- "morskie krest'yane": derevnyu brosili i k moryu ne privyazalis', mutyat dushu vol'nym lyudyam!.." -- Ladno, idi, -- neozhidanno dlya samogo sebya skazal on plotniku. -- Tol'ko chtob na odnoj noge -- tuda i obratno... Ponyal? Vskore plotnik uzhe spuskalsya na prichal, vysoko v rukah derzha svertok s rebenkom. Za pristan'yu byla damba s uzkokolejkoj -- plotnik videl ogon' udalyavshejsya motodreziny, po obe storony damby svetilsya zatoplennyj lug. Vperedi po holmam byli besporyadochno razbrosany belye domiki, slovno ovech'e stado; otkrylas' pustynnaya ulica s derev'yami na trotuarah, kotorye byli ograzhdeny ot vetra edva li ne do samoj verhushki. Plotnik doshel do perekrestka, oglyadyvayas' na temnye zanaveshennye okna, ne reshayas' postuchat' v kakuyu-nibud' dver', -- vremya bylo uzhe pozdnee, a potom on uvidel polosku sveta, kotoryj padal cherez dorogu... |to byla stolovaya. V koridore byli navaleny stul'ya i odin na drugom stoyali kruglye sosnovye stoly -- vse novoe, v upakovochnoj bumage. V uglu oficiant opolaskival pod rukomojnikom bokaly, dostavaya ih iz vskrytogo derevyannogo yashchika, kotoryj stoyal u ego nog. Plotnik videl ego volnistyj zatylok i krugluyu spinu, obtyanutuyu uzkim pidzhakom, i neuverenno toptalsya na meste, ne reshayas' zagovorit' pervym, kak zametil vdrug, chto oficiant vnimatel'no razglyadyvaet ego v zerkale, prikreplennom nad rukomojnikom. -- Izvinite, -- toroplivo zagovoril plotnik. -- SHel mimo, glyazhu: svet gorit -- vot ono kak... -- On oglyanulsya, kuda polozhit' rebenka, i polozhil ego na stol. -- CHego zh vy lug upustili? -- sprosil on. -- To est' kak upustili? -- Nekoshenyj ostavili do oseni, pogniet teper' pod vodoj... -- A ty kto takoj? -- sprosil oficiant. -- Voobshche interesuyus'... V kolhoze polzhizni prozhil -- malen'ko pomen'she vashej derevni budet... Konyuhom. A potom na more, izvestnoe delo. Konej vashih pogruzili... Takie koni -- ceny na nih netu! Uvezut v gorod -- kakaya tam dlya nih zhizn'... -- Eshche pogan' etu, lisic, nado ubrat', -- otozvalsya oficiant. -- Vsya zaraza ot nih... Lisic ne berete? -- Net. -- Zrya... Lug, govorish'? -- Oficiant povernulsya k nemu, vytiraya mokrye ruki polotencem. -- Komu on nuzhen teper', etot lug? Gorod zdes' budet, port. Neft' obnaruzhili, papasha... Per-spek-tiva! A ty govorish' -- loshadi... Restoran otkryvaetsya, na sto vosem'desyat mest! Tak chto zavtra prihodi, a sejchas stupaj, zakryvat' budu... -- Tut vot kakoe delo... -- nachal bylo plotnik, no ne uspel dogovorit': svertok na stole zashevelilsya, razdalsya plach rebenka. Oficiant ot neozhidannosti vypuchil glaza. -- CHto eto u tebya? -- Syn... Na more rodilsya, mozhno skazat', otluchennyj ot materinskoj grudi, -- toroplivo zagovoril plotnik, kachaya rebenka. -- Hochu, chtob on zemnoe kreshchenie prinyal... -- CHego? -- ...a mesto zdes' kak raz podhodyashchee: i lug, i koni -- samaya nastoyashchaya zemlya... -- Vot chto, papasha... -- Oficiant otbrosil polotence i vzyal ego za plechi, namerevayas' vytolknut' na ulicu. -- Idi otsyuda, a to milicionera pozovu!.. -- Pogodi ty! -- voskliknul plotnik, upirayas' s siloj, neozhidannoj v ego shchuplom tele. -- Ty mne odno skazhi: u tebya est' kakaya baba na primete? YA uplachu za sovet, vot tebe den'gi. Oficiant instinktivno prinyal den'gi. S minutu on molchal, perevodya glaza s plotnika na rebenka, chto-to soobrazhaya pro sebya, a potom sprosil neuverenno: -- Tak tebe chto, baba nuzhna? -- Vo-vo! -- obradovanno zakival plotnik. -- CHtob s grud'yu... Pojmi: nel'zya uhodit' v more bez etogo! -- Tak by i govoril, -- usmehnulsya oficiant. -- A to pletesh' chert znaet chto... Znachit, tak: svernesh' sejchas nalevo v pereulok i idi, poka ne uvidish' kirpichnyj dom... CHetvertyj etazh, tridcat' vtoraya komnata, sprosish' Lizku Korolevu... Nu, stupaj, stupaj... V foje obshchezhitiya dremal na topchane vahter, v yarkom elektricheskom svete. Plotnik proshel mimo nego, stupaya na cypochkah po kafel'nomu polu, mehanicheski kachaya rebenka; mal'chik sovsem prosnulsya, no vel sebya spokojno, pogloshchennyj resheniem pervoj v zhizni samostoyatel'noj zadachi -- zapoluchit' sosku, kotoraya vypala izo rta i nahodilas' gde-to v rajone shcheki... Otyskav nuzhnuyu komnatu, plotnik postuchal v dver' nogoj -- ruki byli zanyaty -- i, ne uslyshav signala s obratnoj storony, nadavil plechom. Dver', pronzitel'no zaskripev, otvorilas'. V glubine komnaty golubovato otsvechivalo za shtorami okno, periodicheski osveshchaemoe grozoj. Plotnik razglyadel nikelirovannuyu krovat', stul s odezhdoj, pepel'nicu na polu. S krovati protyanulas' golaya ruka, zametalas' v poiskah odezhdy. Ispugannyj zhenskij golos sprosil: -- Kto tut? -- |to ya... -- zastesnyavshis', pyatyas' k dveri, otvetil plotnik. -- YA v koridore podozhdu... ZHdat' emu pochti ne prishlos'. Dver' priotkrylas', moloden'kaya devushka, odergivaya poly kucego halatika, udivlenno posmotrela na nego. -- Vam kogo? -- Mne nado Lizu Korolevu. -- Nu, eto ya... A vam chego? -- Mne v stolovoj pro vas skazali... Tut takoe delo: nado rebenka nakormit'... -- Kakogo rebenka? -- Ona posmotrela na svertok v ego rukah. -- Vy pro chto, papasha? -- Lizka, -- poslyshalsya iz komnaty muzhskoj golos. -- Esli eto rebyata za mnoj prishli, tak ya sejchas... -- Zamolchi ty... -- Ona pritvorila dver' i, s vozrastayushchim lyubopytstvom glyadya to na plotnika, to na rebenka, skazala: -- Da vy ne temnite, govorite, chto u vas... Plotnik, kak-to srazu uspokoivshis', vrazumitel'no izlozhil svoyu pros'bu. Devushka zasmeyalas'. -- Kakoe u menya moloko... -- CHego zh on skazal? -- A potomu, chto on merin parshivyj... Vy tak chudno govorite, chto i ya ne ponyala srazu. -- Ona potyanulas' k svertku i, otvernuv kleenku, popravila sosku. -- Vam nado v rodil'nyj dom idti, a tut zhenskoe obshchezhitie... -- Kuda zh mne teper' idti, mne na sudno pora, -- otvetil plotnik. -- Devchonki u nas, vse takie, kak ya, tol'ko... -- Ona podumala nemnogo, i lico u nee vdrug ozhivilos'. -- Vy podozhdite menya tut, ya skoro obernus'... -- I kriknula na hodu: -- V komnatu ne zahodite, neporyadok tam... -- Lizka... -- Iz komnaty vyglyanul parenek, smuglyj, v sukonke, nadetoj na goloe telo. -- Kuda eto ona? -- Sejchas pridet, -- otvetil emu plotnik. Parenek, oglyanuvshis' na nego, sunulsya obratno v komnatu, ostaviv dver' neprikrytoj, i stal odevat'sya vtoropyah. -- Pripersya ty, papasha, v nepodhodyashchee vremya, -- skazal on. -- Dazhe ne uspeli lyubov' prokrutit'... -- ZHinka tvoya? -- pointeresovalsya plotnik. -- Kakoj tam... A ty s sudna? Plotnik kivnul. -- "Aldanles" eshche ne ushel, ne znaesh'? -- Tak kto zhe ona tebe? -- sprosil plotnik. -- Mozhet, nevesta? -- U nas tol'ko odna nevesta, -- otvetil tot. -- More nasha nevesta. -- I more zemnuyu otvetstvennost' imeet, -- skazal plotnik. -- Ne prostit ono tebe, esli devchonku obidish'... -- CHudnoj ty, papasha, odnako! -- zametil parenek, on uzhe sobralsya uhodit'. -- Nu, byvaj poka, v more obsudim etot vopros... -- CHego zh uhodish' tak? Hot' poproshchalsya b... -- skazal emu vsled plotnik. Tot, ne oborachivayas', otmahnulsya ot nego. Lizki vse ne bylo, a vmesto nee prishli neskol'ko devushek -- navernoe, Lizka im vse rasskazala; potashchili plotnika v komnatu, nakryli stol s zakuskoj, s pochatoj chetvertinkoj vodki i, ohaya, posmeivayas', prinyalis' obsuzhdat' ego neozhidannyj prihod. |to byli sovsem eshche moloden'kie devushki, no s rebenkom oni obhodilis' umelo, perepelenali ego, hotya v etom ne bylo neobhodimosti, bayukali ego na rukah, a potom Lizka, ne zahodya v komnatu, skazala, chtob ej peredali rebenka, i unesla kuda-to. Plotnik, tak i ne pritronuvshis' k ede, sidel posredi komnaty. Stul pod nim byl rasshatannyj, s povrezhdennym siden'em, nesmazannaya dver' skripela; okonnye shpingalety koe-kak derzhalis', doski pola byli ploho podognany -- ego glaz otmechal vokrug mnogo raznyh nepoladok: dom, navernoe, sdali nedavno, i stroitelyam bylo nedosug sdelat' vse, kak polagaetsya; u plotnika ruki chesalis', tak emu hotelos' navesti zdes' poryadok. No on vdrug, ni s togo ni s sego, nachal rasskazyvat' im o sebe, o tom, chto sluchilos' s zhenoj, i kakie ona nosila plat'ya, i kak oni lyubili drug druga, i chto, navernoe, ne sluchilos' by neschast'ya, esli b oni ostalis' v kolhoze i ne poehali iskat' zarabotki na storone. On ozhivilsya, govoril skladno i horosho, i slovno sam s udivleniem slushal sebya, i ocenival so storony, chto govorit, a devchonki priutihli, slushali ego vnimatel'no, ne perebivaya. Potom odna iz nih, kurnosaya, sovsem eshche podrostok, s mozolistymi rabochimi rukami, kotorye ona, slovno stesnyayas', vse vremya pryatala ot sveta, vzvolnovanno peresprosila: -- Znachit, vy pochuvstvovali, chto syuda nado pridti? -- Slovno mne golos vnutri skazal: idi, -- otvetil plotnik. Devushka oglyanulas' po storonam. -- |to on k Vare prishel, -- skazala ona. -- K komu? -- sprosil plotnik. -- ZHenshchina odna, ej v nashem obshchezhitii komnatu dali... Vash rebenok sejchas u nee... -- A chto ona? -- U nee syn nedavno umer v bol'nice... -- Zabolel? -- sprosil plotnik. -- Kto ego znaet... -- Devushka zamyalas'. -- U nee vse deti umirayut, rozhdayutsya i umirayut... Po-zhenski u nee neladno. Ej rodit' zapretili, a ona rozhaet... -- Muzh ochen' hochet rebenka... -- V more on... -- Rebenok umer, a ona vse moloko scezhivaet... -- Kak v tumane zhivet... Prishla Lizka. -- A gde mal'chik? -- sprosili u nee. -- Pripal k grudi, ne otorvetsya... -- skazala ona so zlost'yu, ne glyadya ni na kogo. -- A Var'ka? -- CHto Var'ka?.. Kormit ego... -- Papasha... -- razvolnovalas' kurnosaya devushka. -- Poslushajte menya: ostav'te vy ej rebenka! My nichego nikomu ne skazhem, a muzh pridet -- podumaet, ot nego... -- s voodushevleniem razvivala ona svoyu ideyu. -- Vot schast'e u nih budet kakoe! Papasha, sdelajte schast'e cheloveku! -- Katya, sdurela ty? -- otvetili ej. -- Kak on svoego rebenka otdast... CHto ty govorish'? -- A kakoe by schast'e bylo! -- povtoryala ona, ne slushaya nikogo. V dver' postuchali. -- Idite, -- skazala plotniku Lizka, -- eto ona... -- I u dverej vdrug ostanovila ego za ruku. -- Vy nichego plohogo ne dumajte, -- toroplivo zagovorila ona. -- |tot oficiant svoloch', takih davit' nado... A s parnem etim u menya nichego ne bylo -- tol'ko posideli v temnote... Skuchno sejchas zdes', a skoro klub postroyat, molodezh' priedet, skoro veselo budet... -- YA ponimayu, -- otvetil plotnik. -- Horoshego cheloveka ne srazu razglyadish'... On vyshel. -- Vash mal'chik? -- sprosila zhenshchina. -- Berite... Spit on, pust' budet zdoroven'kij. -- Spasibo vam, -- nachal plotnik. -- YA vam seledki horoshej prishlyu... Ili, mozhet, deneg, tak ya... -- Ne nado, -- skazala ona, i on pochuvstvoval, chto ona ulybaetsya. -- Vam spasibo... Mne, mozhet byt', nado bylo, chtob on vot tak... Vot nakormila ego, i vse. Teper' i na rabotu mozhno idti, pravda? -- Pravda, -- soglasilsya plotnik. -- Kak zhe bez raboty? Plotnik vyshel na ulicu i shel do pristani ne ostanavlivayas' -- groza osveshchala dorogu. Kogda on spuskalsya s damby, to vdrug uslyshal kakoj-to topot pozadi i postoronilsya, propuskaya mchavshihsya loshadej. Oni neslis' po morskomu beregu, spina k spine, i v grohote groma on eshche dolgo slyshal stuk kopyt na doroge... "Ubegli s sudna", -- podumal plotnik, no ne pochuvstvoval raskayaniya v dushe. Na dushe u nego bylo spokojno. LOSHADI V PORTU V prolive bylo temno, lil dozhd', i zaduval sil'nyj severo-vostochnyj veter -- samaya chto ni est' horoshaya pogoda dlya lovli karakatic. YA sidel na korme lodki -- rumpal'nik byl privyazan k noge -- i orudoval rogatkoj, zabrasyvaya blesnu kak mozhno dal'she pod veter, a v levoj ruke ya derzhal fonar' i svetil im na vodu. V vode mel'kali dlinnye ploskie sajry, oni sluzhili horoshej primankoj dlya karakatic, kotorye vsled za nimi podnimalis' iz glubiny na svet. Karakaticy pronosilis', vytalkivaya iz sebya struyu vody, -- slovno reaktivnye snaryady. Okolo sotni mollyuskov uzhe lezhali v lodke -- ih grushevidnye tela so shchupal'cami sodrogalis', ispuskaya chernuyu zhidkost'; vse ruki u menya byli vymazany eyu... Pryamo peredo mnoj goreli otlichitel'nye ogni doka, kotoryj stoyal na rejde za brikvaterom, a dal'she, u vyhoda gavani, ya videl svetovye signaly brandvahty -- ona zaprashivala pozyvnye vhodyashchih sudov, a za spinoj u menya byl bereg v redkih ognyah, po kotoromu prostupali belye vol'ery zveroferm i gruzovaya pristan'. S pristani donosilos' ispugannoe rzhan'e loshadej, no samih loshadej ya ne videl -- ih zakryvali ot menya stoyavshie u prichalov parohody. Na doke otbili sklyanki -- ostavalos' dva chasa do polunochi, no ya prodolzhal lovit', poskol'ku znal, chto pivnoj larek na pristani zakryvaetsya v tret'em chasu nochi i ya eshche uspeyu sdat' tuda svoj tovar. Naschet zheny i rebyatishek ya ne bespokoilsya -- oni ozhidali menya k utru, pogoda, kak ya govoril, stoyala budto po zakazu, i, hotya ya ustal i prodrog na vetru, nastroenie bylo podhodyashchee, i tol'ko kriki loshadej bespokoili menya... "S chego by eto oni? -- razmyshlyal ya. -- Mozhet, uchuyali kakuyu-libo bedu?.." I tol'ko ya uspel tak podumat', kak lodku sil'no podbrosilo, edva ne porvalo yakornyj lin', a goluben'koe zdanie kontory na pristani pokosilos' u menya na glazah i snova prinyalo nadlezhashchuyu formu... "|ge, tak eto zhe ne inache kak zemletryasenie!" -- dogadalsya ya i skoren'ko smotal snast', vtyanul v lodku yakor' i napravilsya k beregu. Kogda ya s korzinoj, doverhu napolnennoj karakaticami, vzobralsya na prichal, to mne pokazalos', chto nikakogo zemletryaseniya i ne bylo v pomine: zemlya byla spokojna pod nogami, na pristani shla obychnaya rabota, i lyudi veli sebya tak, kak im polozheno bylo vesti, tol'ko loshadi krichali po-prezhnemu... Ih gruzili na parohod, provodya cherez neftenalivnuyu barzhu, -- suda stoyali vprityk bortami. Kazhduyu loshad' soprovozhdali po dva matrosa: odin shel vperedi, uhvativshis' rukami za holku, vtoroj podderzhival loshad' szadi. Pogruzka eta otdalenno napominala shestvie podvypivshih priyatelej, vozvrashchavshihsya s pozdnej gulyanki. Na palube parohoda, v naspeh skolochennom iz zherdej zagone, loshadi sbilis' v kuchu, razduvaya nozdri, nalezaya drug na druga, -- stranno malen'kie i serye pod dozhdem, v svete fonarej. V pivnom lar'ke, kuda ya voshel, bylo mutno ot dyma i chelovecheskogo dyhaniya. Steny lar'ka byli razukrasheny rez'boj po derevu -- trudilsya, navernoe, kakoj-libo mestnyj specialist. Uborshchica podmetala pol, i stoly dlya udobstva byli sdvinuty na odnu storonu, a posetiteli ustroilis' na pustyh bochkah vozle dveri -- oni pili pivo, zaedaya karakaticami, kotorye podavalis' v glubokih tarelkah razrezannye na uzkie poloski i pohozhie sejchas na makarony. Vse v lar'ke bylo kak obychno, i mne podumalos' snova, chto vse eto erunda naschet zemletryaseniya, -- navernoe, prigrezilos', kak vdrug larek tak tryahnulo, chto steny s risunkami poshli volnoj i s prilavka posypalis' pivnye kruzhki... Tut bufetchica ob®yavila, chto po stihijnym prichinam larek zakryvaetsya, i chtob pobystrej osvobozhdali posudu, no posetiteli ne proyavili dolzhnogo ponimaniya: eto byli rabochie lyudi, oni, mozhet, celyj den' dumali o tom, chtob vot tak -- spokojno, bez sutoloki -- posidet' za kruzhkoj piva, obsudit' koe-kakie voprosy. YA otvolok na kuhnyu korzinu s karakaticami -- ih tut zhe varili v chugunnom kotle, napolnennom morskoj vodoj, -- podoshel k prilavku i zakazal piva, shest' kruzhek. Poka bufetchica napolnyala ih, ya othlebnul iz odnoj kruzhki: pivo bylo nikudyshnoe, napropaluyu razbavlennoe vodoj, no ya nichego ne skazal bufetchice, potomu chto ya bral pivo v dolg, deneg u menya ne bylo ni kopejki. YA nanizal kruzhki na pal'cy i napravilsya v ugol, kuda byli sdvinuty stoly. Tut kto-to okliknul menya, no ya ne risknul obernut'sya i prodolzhal svoj put'. I togda kakoj-to chelovek pregradil mne dorogu. -- Kol'ka, -- skazal on, -- ne uznaesh', chto l'?! V glazah u menya potemnelo ot udivleniya, a on zahohotal i vzyal iz moih ruk kruzhki i postavil ih. -- Genka! -- zaoral ya, i tut my prinyalis' na radostyah borot'sya drug s drugom, a lyudi na bochkah podzadorivali nas, i my povalili drug druga na pol, a potom vernulis' k stolu. -- Nu, -- progovoril ya, otdyshavshis', i hlebnul piva. -- Gde ty teper'? -- Na parohode, -- otvetil on. -- Zashli syuda za loshad'mi... -- Aga, -- skazal ya. -- A ty kak? -- Tut zhivu... ZHenilsya! Teper' vse u menya est', -- pohvastal ya. -- Ogoroda vosem' sotok, koza, kury -- tak chto moloko svoe, yajca svezhie... -- Otovarilsya ty, chto i govorit'... -- Pozhivesh' s moe na beregu, i u tebya budet, -- obnadezhil ya ego. -- Vizhu, chto skoro ty zamest kurej budesh' yajca klast', -- skazal on i v upor posmotrel na menya, kak tol'ko on odin umel smotret', i ya ponyal, chto sboltnul lishnee, i totchas pochuvstvoval, kak chto-to nadvigaetsya na menya, chto-to zhutkoe i otchayannoe, neotvratimoe, pohuzhe zemletryaseniya... "ZHenu uvedet on u menya, -- dumal ya, -- ogorod razrushit, kozu etu prodast..." YA videl po ego glazam, chto ne minovat' bedy, chto ne prostit on mne moyu radost', i ozhestochilsya protiv nego vnutrenne, no tut zhe vspomnil nashu rabotu na promysle -- kak odnazhdy razbilsya bot i nas vykinulo priboem na bereg, kak lezhali my polumertvye na beregu, utknuvshis' licom v gal'ku, -- chtob chajki ne vyklevali glaza, -- i zaranee vse prostil emu: svyazan ya byl s nim teper' na vsyu zhizn' proshlymi vospominaniyami, i hot' ne videl ya ego uzhe goda tri-chetyre, a byl gotov idti za nim, kuda povedet, i nichego ya ne mog s soboj podelat'... -- Ty mne otvet'... -- On zakuril i pokosilsya po storonam. -- Den'gi tebe nuzhny? -- V more ya ne pojdu, -- skazal ya bystro, -- ne pojdu ya... -- Ty mne ne otvetil na vopros. CHto ya mog emu otvetit'? Na zemle bylo sytno, no v smysle deneg tut byla vechnaya zagvozdka -- ya imeyu v vidu svoyu zhizn'. Ustroilsya ya posle svad'by pastuhom v kolhoze -- eto v polusotne kilometrov otsyuda. No poskol'ku ya k etomu delu ne imel dushevnogo raspolozheniya, delo ne ladilos': korovy ishudali u menya do togo, chto pereprygivali cherez pletni, budto arabskie skakuny. A potom sluchilos', chto medved' zadral korovu, i vyperli menya iz pastuhov sovsem. Mnogo ya perebral posle etogo derevenskih rabot, no ni k odnoj ne lezhala dusha, ne vyderzhal i podalsya blizhe k vode, no i tut slovno sam bog otvernulsya ot menya... Odin sezon lovil ya morskuyu kapustu. A na etom promysle sama kapusta malo chego znachit, to est' ee mozhno nalovit' hot' tonnu zaraz, a glavnoe zdes' -- pogoda. Esli zastignet tebya dozhd' -- pishi propalo, potomu chto ot dozhdya kapusta teryaet vse svoi vkusovye kachestva, hot' ty beri i vybrasyvaj etu kapustu obratno v more... Pogorel ya na kapuste, ustroilsya ekspeditorom v ryboloveckij sovhoz, povez na sejnere sol' no rybokombinatam. |to byl ne rejs, a celaya komediya: sbrosili my sol' v tryum navalom, a po doroge prihvatil nas shtorm, slezhalas' sol', stala kak kirpich -- ni kirkoj ee ne vzyat', ni lopatoj. Vernulis' nazad i potom celuyu nedelyu rvali sol' v tryume ammonalom, chtob sudno ot nee osvobodit', -- grohot stoyal na vsyu pristan'... V obshchem, zarabatyval ya togda, skol'ko sejchas na etoj zakuske k pivu, na karakaticah etih, chert by ih pobral. -- V etoj "tatarskoj kishke" vechnyj skvoznyak stoit, -- skazal Genka i posmotrel v okno na proliv. -- Gruzoviki smyvaet za bort, no to chto loshadej... Ns hochu, chtob oni utonuli! -- pribavil on i tryahnul golovoj. -- Kto ne tonet v etom more, -- otvetil ya. -- Slysh', Kol'ka! -- zagorelsya on. -- Kak uvidel tebya, tak srazu ponyal, chto sumeem my eto delo provernut'... -- Kakoe delo? -- nastorozhilsya ya. -- Pojmat' loshadej. Ubezhali dve loshadi pri pogruzke... -- Kuda ubezhali? -- K poberezh'yu. -- On mahnul rukoj. -- Uzhe polchasa kak begut... -- I ne poslali vdogon? -- Kuda tam! Spishut po "morskomu protestu"*, i vse tut... * Imeetsya v vidu tak nazyvaemyj "Akt o morskom proteste", ob®yasnyayushchij poteryu gruza dejstviem nepreodolimoj sily, opasnosti i sluchajnosti na more. -- Tut bereg splosh' goristyj, -- skazal ya, -- iz granita. Ne vybrat'sya im naverh... K tomu zhe priliv uzhe chas kak idet, tam skoro vody stanet po gorlo. Esli ne vernutsya, potonut oni... My pomolchali. Genka smotrel na menya. -- Mozhet, prihvatim na parohode loshadej i -- za nimi? -- Est' tam odno mesto, -- vspomnil ya. -- Urez v skale, s istochnikom... Po nemu s ispugu mozhet i loshad' vzobrat'sya. Esli zametyat, tak vyberutsya... -- Esli oni sami vyberutsya, to budesh' ty brat' pivo v dolg, poka ne snesesh' zolotoe yaichko, -- skazal Genka. -- A mnogo zaplatyat? -- Koni materikovye. Sam videl -- ceny na nih netu... -- A esli my etot raspadok sami proskochim v temnote, togda kak? -- sprosil ya. -- Nu? -- progovoril Genka, skuly u nego peredernulis'. -- Ladno, soglasen, -- otvetil ya. -- Poehali, chert s toboj... My vyshli iz lar'ka i napravilis' k gruzovomu parohodu. K neftenalivnoj barzhe podhodili suda, chtob vzyat' toplivo: slyshalsya vizg avtopokryshek -- oni viseli po bortam sudov dlya amortizacii pri udare, -- i na barzhu vyskakivali matrosy, taskaya tyazhelye toplivnye shlangi... My perebralis' cherez barzhu na parohod. Na palube nikogo ne bylo, krome vahtennogo matrosa i moknushchih pod dozhdem loshadej. Uvidev Genku, vahtennyj vytashchil iz karmana krasnuyu povyazku i protyanul ee Genke. Genka obernul povyazku vokrug rukava, i vahtennyj, ne skazav ni slova, totchas skrylsya v nadstrojke. Genka podoshel k zagonu i udarom nogi vybil iz nego dve nizhnie zherdi -- oni byli prikolocheny krest-nakrest, -- kivnul mne, i my voshli v zagon, prignuv golovy. Loshadi srazu sharahnulis' ot nas, no Genka metnulsya v ih gushchu i vyvel vysokogo voronogo zherebca s belym treugol'nikom na lbu, nakinul na nego obrot' -- oni grudoj lezhali u vyhoda. ZHerebec, na udivlenie, niskol'ko ne vosprepyatstvoval etomu i pokorno poshel za Genkoj. YA zameshkalsya vozle loshadej: ne stol'ko iz-za boyazni, chto menya mozhet udarit' kakaya-nibud' iz nih, skol'ko iz-za togo, chto ya ne znal, kakuyu vybrat', -- ya nichego ne smyslil v loshadyah. Oni, pochuvstvovav moyu nereshitel'nost', otvernulis' i utknulis' golovami drug v druga, prinimaya takim obrazom "krugovuyu oboronu". I tut sluchilos' chudo: iz loshadinogo stada ko mne stupila grudastaya kobylka -- nizen'kaya v nogah, gnedoj masti, na boku u nee belel nomer, vyvedennyj belilami... Kobylka stoyala peredo mnoj, nakloniv golosu, i ya vybral ee. Stal'naya paluba neftebarzhi eshche ne ostyla posle dnevnoj zhary, i nepodkovannaya kobylka zaplyasala na nej, kak artistka baleta, i zaupryamilas' pod rukoj, a ya tyanul povod izo vseh sil i krichal na nee. Genka uzhe byl na pristani -- sidel verhom na voronom zherebce i potoraplival menya. On ne mog mne pomoch', potomu chto boyalsya ostavit' konya bez prismotra. Povyazka vahtennogo byla u nego na rukave, a na palube parohoda nikogo teper' ne ostavalos' iz komandy, matrosy drugih sudov udivlenno posmatrivali v nashu storonu. I u menya poyavilos' vdrug nehoroshee podozrenie -- mozhet, nikakih loshadej na poberezh'e net i v pomine, i vsya eta progulka zateyana nesprosta, ot Genki mozhno bylo ozhidat' vse chto ugodno, no otstupat' bylo nekuda, raz ya soglasilsya ehat'. My minovali neftepirs, slysha za spinoj rzhan'e i hrap metavshihsya v zagone loshadej, obognuli ploshchad' pered kontoroj, kotoraya byla ustavlena noven'kimi traktorami "MTZ-5", rulonami etiketochnoj bumagi i cinkovymi bochkami s hlorkoj, ostavili pozadi kuznicu, neftyanoj rezervuar, spustilis' po otkosu damby k vode i poehali v teni vysokogo berega. Genka ogrel svoego konya, i tot poshel razmashistoj rys'yu, a moya kobylka zatrusila sledom. Potom voronoj po svoej vole pereshel na galop, i ponachalu moya kobylka pospevala za nim, no vskore nachala otstavat', potomu chto ya meshal ej. YA ne umel ezdit' verhom, podprygival na loshadi, spolzaya to na odnu, to na druguyu storonu, otbil sebe zad, a v zhivote u menya pleskalos' pivo. No spustya nemnogo vremeni ya pochuvstvoval sebya uverennej i, prilazhivayas' k ravnomernomu shagu loshadi, mog uzhe smotret' ne tol'ko na dorogu, no i vpered, i po storonam, naskol'ko hvatal glaz... Voronoj zherebec slovno plyl po vozduhu -- tak legok i izyashchen byl ego beg, iskry vyletali u nego iz-pod kopyt; veter volnoj nakryval menya i napolnyal rubahu, a vverhu bylo nebo bez edinoj zvezdy; proliv blestel po levuyu ruku -- veter dul poperek volny, sryvaya barashki... Neiz®yasnimoe, ni razu ne ispytannoe chuvstvo vskruzhilo mne golovu, i ya uzhe ne dumal ni o zhene, ni o bliznecah-rebyatishkah, ni o zemletryasenii, ni ob etih karakaticah; ya ne dumal, kuda my nesemsya, zachem, chto ozhidaet nas vperedi, -- dazhe voprosa takogo ne voznikalo v golove, kak budto eto dvizhenie samo po sebe imelo kakoj-to smysl i opravdyvalo menya; i bylo chto-to radostnoe, zhutkoe i zagadochnoe v tom, chto letish' vot tak, ni o chem ne dumaya, neizvestno kuda... Vozle mysa Genka podozhdal menya. Zdes' priliv podstupal k samoj skale. Ot zherebca valil par, emu ne stoyalos' na meste, on podnimalsya na dyby i vertel hvostom. Genka oslabil povod'ya, i kop' oprometchivo brosilsya vpered, ne razbiraya dorogi, i tut zhe provalilsya v vodu po bryuho, a Genka edva ne pereletel cherez ego golovu -- zdes' prohodilo ust'e reki, kotoruyu zatopil priliv. Genka ogrel kulakom zherebca, tot zahripel, vybralsya iz rusla, no rassuditel'nosti u nego ne pribavilos', i on pomchalsya dal'she, kak sumasshedshij, raspleskivaya vodu, no voda meshala emu bezhat', i on nachal vybivat'sya iz sil. Tut Genka, nakonec, sderzhal ego i perevel na spokojnyj shag. YA perebralsya cherez rechku bez osobyh hlopot, esli ne schitat' togo, chto moya nizkoroslaya kobylka okunulas' v vodu s golovoj, odezhda na mne stala mokroj, i ya teper' drozhal ot holoda. Doroga kruto svernula na vostok -- to est' nikakoj dorogi uzhe ne bylo, vse bylo zalito vodoj. My prodvigalis' vslepuyu po beregovoj kromke, priderzhivayas' za skalu, chtob ne sbit'sya v temnote s puti, a voda vse pribyvala, kobylka uzhe pogruzilas' v nee po grud'. V polnuyu lunu priliv v etih mestah dostigal pyatnadcati metrov, a sejchas luna byla molodaya i, znachit, priliv budet pomen'she, no nam i ego hvatilo by na vsyu zhizn'... Moya kobylka nikak ne mogla privyknut' k udaram volny, pugalas' i poddavala zadom, a potom rzhala i shiroko rasstavlyala perednie nogi, chtob ne upast'. No ona ni razu ne oslushalas' moej ruki, potomu chto ne mogla poverit', chtob chelovek poslal ee na gibel' prosto tak, ni za ponyushku tabaku, -- eto byla takaya slavnaya kobylka, chto sam bog ne prostil by nam, esli b my utopili ee... YA napryagal zrenie, pytayas' chto-libo razglyadet' v temnote, i edva ne naletel na Genku s ego voronym. -- Koni! -- skazal Genka. -- Slyshish', rzhut... -- Kakie koni? -- YA sovsem zabyl, chto my gonimsya za ubezhavshimi loshad'mi. Derzhas' za povod, ya svesilsya k vode, pristavil k uhu ladon'. -- Rzhut... -- soglasilsya ya, glyanul na bereg i zakrichal: -- Vot on, urez, -- tut my raz vodu brali!.. -- Umnica, -- nasmeshlivo skazal Genka, -- i kak ty zdorovo dogadalsya... Skala byla razrezana ruch'em, ot kotorogo pahnulo parnoj teplotoj, -- etot rucheek vylivalsya iz istochnika. Kogda loshad' stupila v nego, sudoroga proshla u nee po telu -- rucheek byl dovol'no goryachij. Ushchel'e suzhalos' v odnom meste nastol'ko, chto moya grudastaya kobylka zastryala -- ni vpered, ni nazad, i tut ona vpervye za vsyu dorogu ispugalas' i zarzhala chto est' mochi, i te loshadi, za kotorymi my gnalis', otvetili ej sverhu. YA k