rela vnimatel'no v pol. I on nadel masku na lico i skazal: - Privet. A Dasha skazala: - Privet, - i: - Mne, - skazala, - grud' udalili pravuyu. Vot. - Kak eto grud'? - skazal Sergeev. - Opuhol', - skazala Dasha. - CHut' li, govoryat, ne s kulak. A Sergeev nichego ej na eto ne otvetil i ne skazal, potomu chto ne smog najti k mestu nuzhnyh i podhodyashchih slov, i emu meshala govorit' maska. - Teper' voobshche nikomu ne budu nuzhna, bez grudi i bez ostal'nogo, - skazala Dasha. A Sergeev skazal: - Nu i glupo, - hotya i ne predstavlyal on sebe horosho i do konca, kak eto tak - spat' s zhenshchinoj, u kotoroj est' vsego odna roskoshnaya i velikolepnaya grud', a vtoroj netu nikakoj. I on pobyl s Dashej i dal ej poest' pyure i ostavil ee na korotkoe vremya odnu, chtob pogovorit' s vrachom i uznat' u nego, i vyyasnit' vse izvestnye detali Dashinoj novoj bolezni. I vrach emu skazal: - Vy muzh? - i skazal, chto imenno kak raz on i delal ekstrenno operaciyu, tak kak nikakih somnenij ni u kogo ne bylo i ne voznikalo, a byli somneniya i raznoglasiya naschet vtoroj, levoj, grudi i, vozmozhno, chto ee tozhe pridetsya v konechnom schete i v itoge udalyat'. - A poka, - skazal, - my podozhdem i ne budem porot' goryachku, i ee ponablyudaem, hotya opasnost' proniknoveniya metastazov v zhiznenno vazhnye organy est'. Potomu chto opuhol' pojmali slishkom pozdno, i eshche povezlo krupno ej, chto pojmali. A operaciya, - skazal, - proshla horosho, i s vas, skazal, prichitaetsya. I Sergeev vernulsya k Dashe i zaveril ee klyatvenno, chto vse ne tak uzh i pechal'no, i skazal, chto pust' ona ne psihuet, a poberezhet sebya i svoe ostavsheesya zdorov'e. I on posidel s nej, poka ona ne usnula. Ona skazala: - Ty posidi, a ya poprobuyu usnut', a kak usnu, ty idi. - I ona usnula, a on ushel i vstretil vo dvore starogo znakomogo Vasyu ga spilennom pod ego rost kostyle i v pizhame kak minimum pyat'desyat vtorogo razmera. On uvidel Sergeeva, idushchego emu navstrechu, i skazal: - Teper' ne poplyvu, zaraza. Teper' - vse, shizdipec. I Sergeev snova, kak obychno i kak davno uzhe privyk, stal regulyarno i ezhednevno ezdit' naveshchat' Dashu v bol'nicu. I delal on eto mnogo dnej i nedel' podryad, potomu chto ej udalili v konce koncov i vtoruyu grud', a potom, vposledstvii, eshche i odno legkoe, i pochku, i zhelchnyj puzyr', i selezenku, i mindaliny. Da vse, koroche, udalili, a blizhe Sergeeva nikogo u nee ne bylo. I odnazhdy, v odin, mozhno skazat', prekrasnyj den', priehal Sergeev k Dashe i privez lekarstvo, a ona ne obradovalas' ego prihodu, a vstretila s otchuzhdeniem. I on sprosil, ne sluchilos' li s nej chego-nibud' nepredvidennogo, a ona otvetila, chto da, sluchilos', i skazala, chto vernulsya Vovik i segodnya u nee uzhe byl s samogo rannego utra, a vernulsya, kak teper' vyyasnilos', on iz dlitel'noj i dal'nej ekspedicii, pochti chto s YUzhnogo polyusa, geroem. I Sergeev sprosil: - A kto eto, Vovik? A Dasha obidelas': - Ty chto, sovsem uzhe? Muzh. I on vspomnil, chto nu da, konechno, Vovik. A Dasha skazala: - Ty, naverno, ne prihodi bol'she, ladno? A Sergeev skazal: - Ladno, - i skazal: - A pochemu? I Dasha emu ob®yasnila i pereskazala prakticheski doslovno, kak on, Vovik, govoril ej segodnya i bozhilsya, chto emu vse ravno i do fonarya i popolam - vyrezali ej chto-to iznutri i snaruzhi ili zhe net. Tak kak, govoril, on lyubit ee lyubuyu i vsyakuyu bol'she zhizni na zemle i budet prodolzhat' lyubit' i dal'she vo chto by to ni stalo i nevziraya na vse. - A ty, - dobavila k etomu eshche Dasha, - nikogda mne takih slov ne govoril krasivyh, ni razu. I ona, konechno, byla po-svoemu i po-zhenski prava, i vozrazit' Sergeevu bylo ej nechego i nechem bylo sebya pered nej opravdat'. On ved' i dejstvitel'no, esli vspomnit', ne govoril ej nichego podobnogo i pohozhego nikogda i ni razu v zhizni, dazhe shutya ne govoril, potomu chto, naverno, i vpravdu nikogda ne lyubil on ee, Dashu, po-nastoyashchemu, kak ne lyubil i voobshche nikogo iz lyudej, to est' sovsem nikogda i nikogo ne lyubil on, Sergeev, bez kakih by to ni bylo isklyuchenij. Dva korotkih i odin dlinnyj K den'gam Stesha otnosilas' nepochtitel'no i bez dolzhnogo uvazheniya. Vsegda tak otnosilas', a ne inache i vsegda govorila: - Na den'gi mne naplevat', i ne v nih, - govorila, - schast'e. I v Moskvu poehala ona, imeya osnovnuyu cel' poezdki - s udovol'stviem dlya sebya ot svoih deneg osvobodit'sya. Oni tut s zaveduyushchej tri mashiny sahara tolknuli v Rossiyu za rubli, nu i, samo soboj znachit, rublej etih zarabotali. I zaveduyushchaya na svoyu dolyu eshche chego-to tam zakupat' kinulas', zakladyvaya osnovu novyh vygodnyh operacij, a Stesha skazala: - A ya v Moskvu, pozhaluj chto, s®ezzhu. Podyshat'. I poehala ona, chtob otryahnut' sebya hot' na vremya ot skuki zhizni i izlechit'sya ot zastojnyh yavlenij v dushe i vo vsem tele. Vzyala bilet i poehala. Vernee, bilet ej ele-ele dostali. CHerez nachal'nika avtovokzala. Potomu chto v kasse biletov ne bylo nikakih i ni na odin iz treh poezdov. I ona, znachit, poehala sorit', kak govoritsya, den'gami napravo i nalevo. Nu i, konechno, k CHekasovu ona tuda poehala, v Moskvu. I predvidela, chto CHekasov etot, mozhet, i ne sovsem to, chto ej nado, a vse zh poehala. Sideli v nej kakie-to smutnye i rasplyvchatye nadezhdy, i chto-to ej takoe kazalos', i chego-to k nemu tyanulo. A vdrug, dumala, moe eto? Pravda, v poezde ona muzhiku kakomu-to nechayanno dala. Sosedu svoemu po kupe, poputchiku, tak, ot nechego delat', bez vnimaniya. I glavnoe, biletov zhe nu voobshche ne bylo, ni za kakie den'gi, a v kupe oni vdvoem vsyu dorogu ehali, do samoj Moskvy. I eshche v vagone mesta byli, nikem ne zanyatye. I Stesha dala, znachit, etomu sluchajnomu poputchiku nezametno dlya sebya posle uzhina i pro CHekasova svoego tol'ko pod Tuloj vspomnila i skazala: - O Gospodi, chto zh eto ya delayu? Da, a do nego, do CHekasova, byli u Steshi v zhizni tridcat' tri muzhika. I vse kak na podbor neudachnye i odin huzhe drugogo. Urody kakie-to, drugimi slovami, u nee byli, a ne muzh'ya. S pervogo i do poslednego. Elena, zavmedpunktom zavodskim, podruga Steshina, govorila ej: - Ty chto, - govorila, - ih kollekcioniruesh'? A Stesha govorila: - Aga, gerbarij ya iz nih skladyvayu i sobirayu. I so vsemi etimi muzh'yami zhilos' Steshe odinakovo i po odnomu scenariyu. Pervoe vremya - eshche nichego, terpimo, a chut' pozhivut - i nachinala ona skuchat'. I vse oni stanovilis' ej nevynosimymi i na odno lico. I ona rasstavalas' s ocherednym svoim muzhem i probovala nachat' svoyu zhizn' s nachala i po-novomu, i s kem-nibud' drugim. I u nee opyat' nichego stoyashchego ne vyhodilo, i opyat' ej stanovilos' skuchno i nevynosimo. To est' mozhno skazat', chto ne vezlo ej, Steshe, v zhizni s muzh'yami do smeshnogo. Prichem zhenshchina-to ona byla iz sebya krasivaya na obshchem fone, a vezeniem ee Bog, chto li, ne nadelil. Kak vnachale, v shestnadcat' let, vyshla u nee s samym pervym zamuzhestvom komediya i drama, tak dal'she i poshlo splosh', i nadoel ej s godami muzhskoj pol vseh vidov i ottenkov do vnutrennego sodroganiya. I tut, znachit, CHekasov otkuda-to na ee golovu vzyalsya i chem-to na nee polozhitel'no povliyal. Da. A pervyj ee tak nazyvaemyj muzh i suprug, on voobshche ne muzhchinoj okazalsya, to est' v samom principe. Hodil k nej, znachit, hodil s uhazhivaniyami, a ona byla togda v yunom vozraste, nevinnoj i ni razu ne tronutoj. A on cvety ej nosil na svidaniya i v cirk na luchshie ryady vodil, i v kino, i vse plany grandioznye stroil naschet budushchej ih semejnoj zhizni. I ona, dura nabitaya, zamuzh za nego vyshla, ushi razvesiv. Kak ran'she, v starinnye vremena vyhodili vyshla - devushkoj. I v pervuyu zhe, konechno, brachnuyu noch' posle svad'by eto vse i vylezlo naruzhu. Nu, to, chto ne mozhet on nichego putnogo v smysle lyubvi i intimnyh vzaimootnoshenij s zhenshchinami. A v posleduyushchie nochi etot priskorbnyj fakt poluchil polnoe i neoproverzhimoe podtverzhdenie. I Stesha emu skazala: - Vadik, kak zhe eto tak ponimat'? A on skazal, chto dlya menya dlya samogo eto yavlyaetsya dosadnoj neozhidannost'yu, tak kak ty, skazal, u menya pervaya v zhizni. A Stesha emu na eto skazala: - A ty u menya, znachit, nulevoj, vyhodit. I prishlos' im razvod oformlyat', ne othodya ot kassy. V zagse im eshche skazali togda nedovol'no: - CHto vy hodite to tuda, to syuda, kak v gastronom. Rabotat' meshaete. I posle etogo blina komom i nesostoyavshegosya kak by braka stali popadat' Steshe v muzh'ya i vstrechat'sya na zhiznennoj ee steze samye raznoobraznye lyudi kak po forme, tak i po soderzhaniyu, i ona dazhe ne vseh teper' uzhe pomnila v lico, a tol'ko nekotoryh iz nih. A odin, pravda, ne muzh, a pretendent na eto zvanie - on otkuda-to s yuga byl rodom ili s vostoka - chut' chetvertoj svoej zhenoj ee ne sdelal naryadu s drugimi, uzhe u nego imevshimisya. Horosho, vovremya ona uznala, chto u nego ne kvartira, a garem. A on govoril: - Tak ya zh musul'manskogo veroispovedaniya. Mne polozheno. A Stesha emu: - A mne net. A on: - Pochemu net? Lyubimoj zhenoj budesh'. No ona, Stesha, konechno, na etot unizitel'nyj, kak govoryat, al'yans ne poshla, i on, musul'manin v smysle, hodil potom za nej po pyatam dolgo i nudno i ee presledoval, i govoril, chto odno iz dvuh - ili ona budet ego lyubimoj zhenoj, ili on ee ub'et, kak vraga naroda. Ele, v obshchem, ona ot nego izbavilas', ne postradav. I nastupil u nee posle etogo takoj krizisnyj period v zhizni, kogda vse lica muzhskogo roda i plemeni ej oprotiveli i ona na duh ih perenosit' perestala i zhila sovsem odna. Potomu chto ot vseh ee muzhej u nee rebenka i to ne ostalos' na dobruyu pamyat'. I ona zhila kakoe-to vremya odna, i v eto samoe promezhutochnoe vremya poyavilsya na ee lichnom gorizonte CHekasov, priehavshij zachem-to k nim v gorod iz Moskvy. I chem-to on ee privlek i vzyal za zhivoe. A sam on, CHekasov etot, v Steshu prosto po ushi vtreskalsya. On tak i skazal: - YA raz v zhizni tol'ko vlyublyalsya po ushi. V chetvertom klasse srednej shkoly. A Stesha emu skazala: - Ne speshi. A on: - A chego tut tyanut'? Tut vse yasno. A Stesha emu: - Nichego tebe ne yasno. Potomu chto do tebya v moej biografii muzhej bylo tridcat' tri cheloveka, i muzhikov ya, - skazala, - s ochen' bol'shimi usiliyami voli v nastoyashchee vremya perevarivayu. I oni u menya iz chuvstv izzhogu tol'ko vyzyvayut i bol'she nichego. A CHekasov skazal: - Ase, chto ty govorish', grosha ne stoit i prepyatstviem mne ne yavlyaetsya. I s etim, to est' po sushchestvu ni s chem, uehal on, CHekasov, v svoyu Moskvu i stal ej ottuda pis'ma pisat' i po mezhdugorodke zvonit'. No bol'she pisat'. I Stesha chitala, eti ego pis'ma poluchiv, vecherami po neskol'ku raz, tak kak nikogda ej ne pisali pisem. I, konechno, ej interesno bylo ih chitat' i priyatno. Ona koe-kakie mesta iz nih, iz pisem etih, dazhe Elene chitala po telefonu. Pozvonit ej i govorit: - Slushaj, - i chitaet. A potom govorit: - Nu kak? A Elena ej: - Zdorovo, - i: - Schastlivaya ty, - govorit, - Steshka, a mne moj uchitel' tancev sovsem ostochertel. Mne, verish', v chaj emu postoyanno plyunut' hochetsya, a ya sebya uderzhivayu. I Stesha davala ej togda svoj obychnyj recept - ego zamenit' na chto-nibud' bolee chelovecheskoe. A Elena govorila: - Na chto? A voobshche Elena, ona Steshu ponimala. U nih oboyudnoe sushchestvovalo ponimanie drug druga. Naverno, potomu chto Elena tozhe detej ne imela. I Stesha, ona k etomu bez emocij otnosilas', net, schitala, i ne nado, ona i k vracham ne obrashchalas' ni razu s etim svoim zhenskim nedostatkom. A u Eleny sluchaj byl, konechno, protivopolozhnogo haraktera, tak kak ot ZHory ona v moment podhvatila i ponesla. I Stesha ej govorila togda, nu i rozhaj, raz rebenka hochetsya tebe, chego ty? A tvoj durak, govorila, podumaet, chto eto ot nego poluchilos'. A Elena skazala, chto on, konechno, muzhik nedalekij, uchitel' ee, no tut soobrazit' u nego uma tozhe hvatit. I poshla v abortarij. A ZHore ne skazala nichego. Skazala tol'ko, chto zabolela ona po zhenskoj chasti i ej poka polovaya zhizn' protivopokazana. I uchitelyu svoemu to zhe skazala. I uchitel' skazal, chtob lechilas' ona skol'ko nado i o nem ne bespokoilas'. A ZHora tozhe skazal: nu, lechis', i dostojnuyu zamenu ej nashel. Snachala odnu, potom druguyu, potom eshche kogo-to i eshche. A v konce, pered samoj uzhe smert'yu, i so Steshej u nego svyaz' voznikla i zavyazalas'. I Stesha poslednej ego byla zhenshchinoj v zhizni, tak kak zhena u ZHory tol'ko rodila togda. I vot za ZHoru by ona, Stesha, ne zadumyvayas', zamuzh poshla, potomu chto s nim ej skuchno ne bylo, a bylo horosho, kak ni s kem drugim. No on, ZHora, zhenatyj uzhe byl vtorichno, i rebenok u nego byl malen'kij, i zhena beremennaya byla na snosyah, i ot pervoj eshche zheny - doch'. A sovsem nezadolgo do smerti ego, nu, za nedelyu, mozhet, zhena emu i vtorogo rebenka prepodnesla. I Stesha posmotrela na zhenu ego vo vremya pohoron, to est' uzhe na vdovu, konechno, i podumala: "I chto on v nej nashel?" I stalo ej, Steshe, chego-to ee zhalko. Detej dvoe na rukah, odin grudnoj, a ona - nu kvochka kvochkoj. I Stesha podoshla k nej i skazala, chto, esli, znachit, nado tebe budet chto-nibud' - zvoni bez vsyakih tam. I telefon svoj dala. I Elena vsled za nej i po ee primeru sdelala. Na Steshu posmotrela i sdelala. I potom oni ej , Stesha s Elenoj, vo mnogih sluchayah pomogali zhit'. S produktami osobenno i s lekarstvami tozhe. Nu i voobshche po-chelovecheski oni sblizilis' i soshlis'. A krome ZHory pogibshego, CHekasov vot eshche Steshu dostal, neizvestno chem. Tem, vidno, chto otlichalsya on ot vseh drugih muzhikov, kakih znala Stesha v svoem proshlom i vstrechala. A chem on ot nih otlichalsya, ne mogla ona ponyat' i opredelit'. Nu, dopustim, ponravilos' ej, kak pro den'gi on skazal bezrazlichno, uvidev, chto oni u nee po vsej kvartire nabrosany i valyayutsya. - Den'gi, - skazal, - eto zlo. I chem ih men'she, tem men'she zla. A Stesha skazala, chto ona s nim soglasna i solidarna, no oni ej, den'gi to est', ne meshayut. A chto eshche v nem bylo takogo, v CHekasove, Stesha tak i ne opredelila, , i pochemu eto on den'gami prenebregal, tozhe snachala ne ponyala, a ponyala ona vse, kogda domoj on ee k sebe privel, v Moskve, i okazalos', chto on, CHekasov, maloimushchij i nishchij, kak mol'. I ne bylo u nego v kvartire, schitaj, nichego, televizora dazhe ne bylo cherno-belogo. A byla iz veshchej tol'ko lezhanka shirokaya i nizkaya, telefon i knigi vsyakie na podokonnikah. Nu i shkafchik eshche v prihozhej stoyal - dlya odezhdy. I v kuhne koe-chto stoyalo. Holodil'nik, taburetki, bufet. A ostal'noe svobodnoe prostranstvo vse zanyato bylo chelovecheskimi figurami raznyh razmerov i v raznyh pozah, i sdelany oni byli, eti figury, iz gliny i iz dereva, i iz provoloki rzhavoj, i chert eshche znaet iz chego. I Stesha skazala: - A, tak ty u nas hudozhnik? A CHekasov skazal: - Vrode. - A k nam chego priezzhal? - Stesha u nego sprashivaet. A on govorit: - Tebya iskat'. A Stesha: - A ya srazu, - govorit, - zametila, chto sdvinutyj ty i ne takoj kakoj-to. - I: - Teper', - govorit, - mne vse ponyatno, kak dvazhdy dva. I oni otmetili vdvoem etu ih sostoyavshuyusya vstrechu na moskovskoj zemle. CHekasov na polu stol nakryl, vino postavil i buterbrodov s kolbasoj i syrom v blyude samodel'nom, glinyanom, i oni, na lezhanke ego sidya, ustroili pir goroj pod muzyku. Da vot. Eshche proigryvatel' u CHekasova v komnate stoyal, stereo. Tozhe na polu. Pravda, plastinki u nego dlya Steshinogo uha ne ochen' privlekatel'nye byli. CHekasov skazal: - Dzhaz. I drugoj , - skazal, - muzyki u menya netu. A Stesha skazala: - Nu dzhaz, tak dzhaz. CHto zh teper' delat'. A potom, pozzhe uzhe gorazdo, ona skazala CHekasovu v samoe uho shepotom: - A pod dzhaz tvoj horosho poluchaetsya. Da? I on skazal: - Neploho, - i skazal: - YA spat' - umirayu. I oni otklyuchilis' vmeste i odnovremenno, potomu chto ustali i izmotali sebya nepomerno, i prosnulis' nazavtra pozdno, sovsem uzhe belym dnem. I Stesha skazala: - Est' hochu. A CHekasov skazal, chto sejchas chego-nibud' pridumaet i svarganit. A ona skazala: - Obojdemsya. I oni vlezli vmeste pod dush, i odelis', i Stesha skazala: - Vedi menya v restoran. A CHekasov skazal, chto ty znaesh', u menya sejchas na restoran ne hvatit. No skoro ya, skazal, dolzhen poluchit'. A Stesha skazala, chto ne zhdat' zhe ej etogo "skoro", i zapustila ruku v svoyu dorozhnuyu sumku i vytashchila kuchu skomkannyh bumazhek, i skazala: - Na, raspihivaj. I CHekasov skazal ej, chto on ne privyk za schet zhenshchin v restoran hodit', a Stesha skazala: - Privykaj, - i pocelovala ego vzasos. I vot oni vyshli iz domu na ulicu Planetnaya, i proshlis' peshkom do stancii metro "Aeroport" i poehali v nem, v metro, i vyehali naverh iz-pod zemli na "Mayakovskoj". I CHekasov sprosil: - Kuda? V "Sofiyu" ili v "Pekin"? A Stesha skazala: - Snachala v "Sofiyu", potom v "Pekin". Ili net, - skazala, - snachala v "Pekin". K kitajcam. I oni eli v "Pekine" malen'kie kitajskie pel'meni i chernogo cveta yajca, i myasnoj kolobok v supe, i kakoj-to vkusnyj salat iz ovoshchej, a pohozhi byli eti ovoshchi, ili chto tam eto bylo, na makarony spagetti, a eshche bol'she na tonkih dozhdevyh chervej. I posle "Pekina" v "Sofiyu" oni ne poshli, potomu chto ob®elis' i prodolzhat' est' ne mogli fizicheski, i strashno ob etom zhaleli. A vecherom CHekasov potashchil ee v kakoj-to dom, k kakim-to svoim druz'yam. I tam tozhe stol byl na polu i govorili vse dlinno, i umno, i vmeste, i na Steshu ne obrashchali vnimaniya. Tol'ko vnachale sprosil u CHekasova pro nee karlik borodatyj: - Glyad'? A CHekasov skazal: - Net. I, v obshchem, vecher Steshe ne ponravilsya, i vse eti lyudi ne ponravilis', i pokazalis' ej opyat' odinakovymi i na odno lico. I ej bylo sredi nih skuchno i tosklivo. I ona skazala CHekasovu, chto zavtra oni idut v teatr, a tvoi druz'ya, skazala, mne ne ponravilis'. A CHekasov ne stal s nej sporit' pro svoih druzej, no skazal, chto v horoshij teatr i na horoshuyu veshch' popast' vot tak srazu ne poluchitsya, a v plohoj idti net smysla. A Stesha skazala: - Ladno, - i polistala svoyu potertuyu zapisnuyu knizhku, i pozvonila po odnomu telefonu, i: - |to Stesha, - govorit, - vam zvonit. Vy menya eshche pomnite? Da, - i govorit: - Mne dva bileta nuzhny v teatr. Tol'ko v horoshij, - i ona poslushala, chto ej otvetili, i sprosila u CHekasova: - Viktyuk - eto horosho ili ploho? A CHekasov govorit: - Horosho. I Stesha skazala: - Beru, - i: - Net, - skazala, - cena menya ne volnuet. I byla u nih eshche odna noch'. I byla eta noch' eshche luchshe predydushchej. A zavtra dnem oni snova ezdili v centr i snova obedali v restorane, no teper' uzhe ne v "Pekine", a v "Sofii", a posle sytnogo obeda gulyali bez dela po ulicam i ploshchadyam stolicy vzad i vpered, i Stesha pokupala vse, chto ej nravilos' i popadalos', a CHekasov molcha platil za pokupki ee den'gami, i nes ih, pokupki, tozhe, konechno, on. I Stesha kupila sebe francuzskie duhi "Sal'vador Dali", dva flakona, i tush' dlya resnic treh cvetov radugi i kupila serebryanuyu cepochku i sviter, i legkuyu kurtku. A potom ona pokupala vsyakie zhenskie melochi - perchatki tam tonkie, lifchiki, dezodoranty i laki. A CHekasovu stanok dlya brit'ya kupila, "ZHillet", i krem s ustojchivoj penoj. A uzhe kogda shli nagruzhennymi, kak loshadi, k teatru, Stesha uvidela v prodazhe kartochki teleigry "Lotto-million" i vzyala etu kartochku, i stala ee zapolnyat' schastlivymi nomerami. Odin to est' variant zapolnila, dva, potom tri i chetyre. I zapolnyala, poka CHekasov ne skazal: - Mozhet, hvatit uzhe? A ona skazala: - Eshche odin narisuyu, i vse. Dlya rovnogo scheta. I zapolnila eshche odin variant. Naverno, chtob podraznit' ego. I CHekasov vynul iz karmana ee den'gi i zaplatil prodavcu nazvannuyu krugluyu summu, i poshel vpered. A Stesha dognala ego i skazala: - CHekasov, ty chto, zhadnyj? A CHekasov skazal: - YA ne zhadnyj. No ya, - skazal, - zhlobstva terpet' ne mogu. A to, chto ty vydelyvaesh', ono samoe i est'. I Stesha proglotila obidu i na ego pryamoe oskorblenie ne otvetila, i oni poshli v teatr, i posmotreli p'esu etogo znamenitogo Viktyuka pod nazvaniem, kazhetsya, "M. Batterflyaj", i na ulice uzhe Stesha u CHekasova sprosila: - A oni chto, v etom teatre, vse pediki? I CHekasov skazal, chto luchshe b ona molchala, potomu chto kogda ona molchit, to namnogo bol'she emu nravitsya. I oni vernulis' k CHekasovu i legli spat' na lezhanku, i Stesha perespala s nim chisto simvolicheski, i CHekasov eto, konechno, pochuvstvoval i sprosil ee: - Tebe so mnoj ploho? A ona ne otvetila, promolchala. I on opyat' sprosil: - Pochemu ty molchish'? A Stesha skazala: - Ponravit'sya tebe mechtayu. I nazavtra, kak tol'ko CHekasov ushel v magazin za hlebom i eshche za chem-nibud' s®estnym, Stesha svalila vse svoi manatki v sumku i, dver' zahlopnuv, uehala na vokzal, i tam svobodno, kak po zakazu, vzyala v kasse bilet. I vsyu dorogu domoj i doma uzhe zlilas' ona na CHekasova i zaodno na sebya, i na sebya dazhe bol'she zlilas', chem na nego, tak kak ponyatno ej stalo i yasno, chto ne smozhet ona teper' bez CHekasova zhit', a esli i smozhet, to eshche skuchnee i huzhe, chem ran'she. To est' nezavidnaya eto poluchitsya zhizn'. Da i voobshche ne zhizn' eto budet, a ee podobie. I Stesha prozlilas' bez tolku i pol'zy vsyu noch' i vse nastupivshee za noch'yu utro, a potom, chtob kak-nibud' sebya vzbodrit' i vzyat' v ruki, reshila ona vypolzti v gorod i poshlyat'sya po gorodskim ulicam, i shodit' hot' v kino lyuboe. I ona vyshla na prospekt Karla Marksa i Fridriha |ngel'sa i stolknulas' na trotuare nosom k nosu s byvshim glavnym mehanikom ih Zavoda. Ego kogda-to, posle neschastnogo sluchaya s ZHoroj, s raboty snyali i uvolili, govorya, chto eto on vo vsem vinovat. I ona skazala: - Ko mne zajdesh'? A on skazal, chto vsegda gotov. I kogda oni k nej priehali i voshli, pozvonil CHekasov i skazal: - YA v gorode. K tebe mozhno? A Stesha skazala: - YA zanyata. A on: - Da ya nenadolgo. A ona: - Ladno, chasov v devyat' prihodi. No ne ran'she. I CHekasov prishel, kak i skazala ona, rovno v devyat' chasov i pozvonil v dver' - dva korotkih i odin dlinnyj. A glavnyj mehanik etot byvshij eshche ne ushel ot nee. Ne udalos' Steshe ego do etih por vystavit' i otdelat'sya ot nego ne udalos'. I on lezhal u nee v posteli pod odeyalom i p'yano sprashival: - |to kto, muzh? A Stesha emu skazala: - Lezhi tiho, mudilo. A CHekasov, on vse zvonil i zvonil v dver', i govoril v zamochnuyu skvazhinu: - Stesha, otkroj, eto zhe ya, Stesha. A ona emu ne otkryvala. I on podozhdal kakoe-to vremya na lestnice i snova stal nepreryvno zvonit', nichego ne dozhdavshis', i on zvonil i govoril v dver', prizhimayas' k nej gubami i lbom: - Stesha, - govoril, - otkroj. YA dva slova skazhu i ujdu. I govoril: - YA zhe lyublyu tebya, Stesha. A Stesha, konechno, nikakih ego etih slov ne slyshala, potomu chto nahodilas' ona s byvshim glavnym mehanikom vo vtoroj komnate, v spal'ne, i na bol'shom rasstoyanii ot dveri. A krome togo, vhodnaya dver' u nee snaruzhi kozhej byla obita natural'noj, a pod kozhej etoj tolstyj sloj porolona ulozhen byl, i postoronnie zvuki skvoz' nego vnutr' kvartiry prakticheski ne pronikali. Obshchij tost To, chto ne nuzhna ej nikakaya lyubov' zemnaya, v izvestnom, konechno, ponimanii i smysle slova, Dashe stalo yasno eshche do vypiski iz bol'nicy. A nuzhen ej byl teper' vmesto vsego prochego pokoj, odin tol'ko pokoj i nichego bol'she, krome pokoya. Vrachi lechashchie ej tak i skazali: - Glavnoe - eto polnyj i absolyutnyj pokoj, - i dali ej vtoruyu gruppu invalidnosti. A snachala komissiya VT|K i voobshche sobiralas' pervuyu gruppu ej dat'. Na osnovanii perechnya ee vnutrennih boleznej i perenesennyh hirurgicheskih operacij. No predsedatel' etoj avtoritetnoj komissii, zheleznyj takoj dyad'ka staroj zakalki i v stal'nyh ochkah na lice, skazal, polistav predvaritel'no sootvetstvennyj paket dokumentov: - Tak ee zhe, - skazal, - uspeshno operirovali, i nikakih vysheoznachennyh boleznej ne ostalos' v nej i na pokaz. I eshche on skazal uzhe ej, Dashe, lichno i neposredstvenno: - A nu-ka, skazal, - bol'naya, prisyad'te. I Dasha prisela, derzhas', pravda, rukoj za kraj stola, vozle kotorogo ona stoyala, predstav pered etoj komissiej. - A teper' vstan'te. I Dasha vstala. - A teper' - sest', vstat'. Sest', vstat'. Sest', vstat'. I Dasha snova podchinilas' predsedatelyu i poslushno vypolnila vse ego komandy. I u nee tol'ko golova slegka poshla krugom i nogi odereveneli na korotkoe vremya. I on, predsedatel', skazal v zaklyuchenie, delaya vyvod: - Nu vot, - skazal, - bol'naya v dannoe vremya vpolne zdorova, kollegi. I Dashe edinoglasno dali vtoruyu gruppu, potomu chto sporit' s mneniem predsedatelya komissii ili tem bolee emu vozrazhat' ne polagalos' po shtatu nikomu i ne imelo real'nyh posledstvij. I ona stala zhit' u sebya doma na gruppe, poluchaya ezhemesyachno naznachennoe ej pensionnoe obespechenie. I Vovik-muzh s neyu stal zhit' vmeste. I on, Vovik, vernuvshijsya iz dlitel'noj i opasnoj ekspedicii geroem, ustroilsya obratno na rodnoj mehzavod, otkuda i uezzhal v dal'nyuyu dorogu goda tri, naverno, nazad, ne men'she. On togda kak raz i Dashu navsegda brosil, ne sojdyas' s nej svoim harakterom, i na rabote protivopostavil sebya trudovomu kollektivu, i uehal, hlopnuv dver'yu, kuda glaza glyadyat, to est' v ekspediciyu. A teper' vot on v svoj kollektiv vernulsya napodobie bludnogo syna i k Dashe v sem'yu vernulsya s povinnoj, tak kak opredelil dlya sebya v razluke i vdali ot doma, chto lyubit on ee bol'she zhizni. I Vovik proyavlyal o Dashe otecheskuyu zabotu i vnimanie, i vse domoj prinosil iz produktov, i samostoyatel'no vypolnyal hozyajstvennye raboty po domu, i zarabatyval vmeste s tem prilichno i dostatochno dlya podderzhaniya zhizni i byta. I den' rozhdeniya Dashi on reshil otmechat', kak vsegda otmechali oni etot den' v bylye dobrye vremena. A ona govorila: - Kakoj den' rozhdeniya? Ne nado. A on skazal: - Nado, - i nikakih. A ne hotela Dasha ustraivat' prazdnovanie sejchas, potomu chto, vo-pervyh, sil u nee na eto ne bylo i zdorov'ya. I zhelaniya tozhe ne bylo. A vo-vtoryh, sil'no ona somnevalas', chto mozhet poluchit'sya u nih kakoe-to bolee-menee prazdnichnoe vesel'e pri nyneshnej ih neharakternoj zhizni i natyanutosti otnoshenij, voznikshej iz-za togo, chto Vovik iz izlishne chasto govoril Dashe o svoej k nej bol'shoj lyubvi. I: - YA, - govoril, - tebya lyublyu i budu lyubit' vechno i dal'she, i mne v etom tvoi udalennye organy pomehoj ne sluzhat. No ya zh, - govoril, - mechtayu, chtob i ty tozhe menya otvetno lyubila, chto s moej storony estestvenno. A Dasha govorila: - Vovik, ya ne mogu. A on sprashival: - Pochemu? A ona govorila: - Bolit u menya tam vse, vnutri. I Vovik ponachalu legko i s chuvstvom glubokogo ponimaniya prinimal i perenosil takoe svoe lozhnoe polozhenie pri Dashe i derzhal sebya v dostojnyh ramkah. On tol'ko cherez nekotorye promezhutki vremeni opyat' sprashival u nee kak by nenarokom i nevznachaj pro to zhe samoe, nabolevshee, a ona opyat' otvechala emu, chto poka eshche, k sozhaleniyu, ne mozhet. I Vovik govoril ej i ob®yasnyal, chto eto zhe ne prihot' ego i ne detskij kapriz i chto emu lyubovnye uzy s nej nuzhny i zhiznenno, mozhno skazat', neobhodimy dva raza v nedelyu. Dlya deyatel'nosti i funkcionirovaniya organizma. - Pro eto, - govoril, - i zhurnal "Zdorov'e" postoyanno na svoih stranicah pishet. A Dashe nechego bylo emu na takie ser'eznye dovody otvetit', i ona uhodila, vybrav podhodyashchij moment, v kuhnyu i sidela tam v odinochestve i sama s soboj. I podobnyj obraz zhizni i Dashinogo povedeniya, konechno, ponevole nakalyal atmosferu semejnogo ochaga i nervnuyu sistemu Vovika, a nikakogo dejstvennogo puti razresheniya voznikshej napryazhennosti ne nahodilos' u nih do pory do vremeni i ne predvidelos'. I odnazhdy, na ishode takogo bezrezul'tatnogo razgovora, kogda Dasha snova, v kakoj uzhe raz proiznesla "ne mogu ya", Vovik ej otvetil, chto on ochen' horosho ee ponimaet i sochuvstvuet takomu faktu, chto u nee vnutri vse bolit, no est' zhe, skazal, na svete i drugie obshcheprinyatye normy i sposoby intimnyh kontaktov mezhdu lyud'mi. I Dasha, konechno, ponyala s poluslova, na chto imenno on namekaet i chto podrazumevaet pod etimi namekami, no vidu nikakogo ne podala, potomu chto podumala ob etom i voobrazila sebe vse v detalyah i v melochah, i ot odnih uzhe myslej ee zatoshnilo tak, kak pered pervoj operaciej toshnilo v koridore bol'nicy. Hotya, konechno, eto i ne yavlyalos' dlya nee chem-to novym ili nepriemlemym, i delala ona eto v svoej zhizni ne odin raz i ne dva i s bol'shim udovol'stviem i s radost'yu, no to ved' byvalo u nee s Sergeevym, i s nim vse samo soboj poluchalos' i proishodilo. On, Sergeev, i ne zaikalsya nikogda na etu temu i ne vspominal, a ee samu tuda, k nemu, tyanulo i vleklo nepreodolimo. A s Vovikom ona ne mogla pochemu-to sebe takogo pozvolit' i razreshit'. I mozhet, lish' potomu ne mogla, chto vyrezali iz nee vse, i lishilas' ona etih prisushchih zhenskih chuvstv i zhelanij nachisto, a mozhet, i ne potomu. No ne mogla. Nepriyatno ej bylo organicheski dazhe predstavit' takoe. I Vovik, vidya, chto ne idet i ne skladyvaetsya u nih konstruktivnyj razgovor po dusham, otpustil ee do nastupleniya vechera v lyubimuyu kuhnyu, na pokoj, i pered tem, kak spat' nachali oni ukladyvat'sya, on eshche k etomu otlozhennomu razgovoru vozvratilsya i stal ugovarivat' Dashu laskovo, po-dobromu i po-horoshemu - nu, chtob poprobovala ona vse-taki na vsyakij sluchaj, a vdrug u nee poluchitsya. I v konce koncov on smog nastoyat' na svoem i ubedit' Dashu, i ona poprobovala ispolnit' ego pros'bu i zhelanie. I ee, konechno, vytoshnilo pryamo emu na nogi. I on, Vovik, obidelsya na Dashu i pochuvstvoval sebya oskorblennym do glubin dushi i unizhennym v luchshih chuvstvah, i on skazal, chto ya tebya, znachit, i bol'nuyu lyublyu, nesmotrya ni na chto i nevziraya, a ty, vyhodit, mnoj brezguesh' i prenebregaesh'. I Dasha govorila emu, chto ne brezguet ona, a ne mozhet, a on ee ne slushal. I on ushel v vannuyu komnatu otmyvat'sya, a otmyvshis', leg na krovat' i usnul ili zhe pritvorilsya krepko i besprobudno spyashchim. A potom, dnem, kogda on prosnulsya i vstal, Dasha skazala emu, chto, mozhet, ty podyshchesh' sebe zhenshchinu kakuyu-nibud' poka, a tam, so vremenem, vse ono, vozmozhno, naladitsya i obrazuetsya, i vojdet v svoi privychnye berega. I Vovik ohotno soglasilsya s Dashej, i prinyal ee ideyu na vooruzhenie, i vskorosti yavilsya domoj sovsem uzhe noch'yu i bukval'no v odnih trusah, bez preuvelicheniya. I on rasskazal, chto nashel, znachit, po ee sovetu obshchedostupnuyu zhenshchinu, prigodnuyu dlya udovletvoreniya ego muzhskih zaprosov, i k nej poehal, chtoby zaprosy eti, bud' oni neladny, udovletvorit', i poka on s nej ih udovletvoryal - v odnoj komnate, v drugoj ego obobrali i ograbili do poslednej nitki ee souchastniki v prestuplenii. I den'gi vse u nego ukrali, i kitajskie krossovki, i kurtku proizvodstva strany Iran, i dzhinsy, i sviter. A on eti vse prilichnye veshchi zarabotal, mezhdu prochim, tyazhelym i chestnym trudom v dalekoj dlitel'noj ekspedicii. I vot on v takom, razdetom do trusov i ograblennom vide prishel domoj i shel cherez ves' gorod, iz odnogo ego konca v drugoj, bosikom, tak kak obshchestvennyj gorodskoj transport v nochnoe vremya sutok ne rabotaet, a na taksi ili na chastnika u nego, yasnoe delo, deneg ne bylo, da nikto by emu i ne ostanovil mashinu, uvidev, chto on idet peshkom i v trusah pozdnej osennej noch'yu. I Dasha sogrela Voviku chayu i dala poest', i on vypil pered edoj stakan vodki s medom, chtoby tem samym prijti v sebya i sogret'sya iznutri, i predotvratit' vozmozhnoe nastuplenie kakogo-libo prostudnogo zabolevaniya. I konechno, on, Vovik, vyskazal Dashe, chto vse eto iz-za tebya so mnoj priklyuchilos' i po tvoej milosti i prichine, a Dasha skazala, chto da, ona soglasna s nim i vinu za soboj osoznaet i ne otricaet, no i on tozhe obyazan byl smotret', s kem idet i kuda, i byt' ostorozhnee i razborchivej v svyazyah. A Vovik govorit ej: - Ty zh sama skazala, chtob ya zhenshchinu sebe nashel. YA i nashel. A Dasha govorit: - Razve eto zhenshchina? A Vovik govorit: - A kto? I togda, v rezul'tate etogo neschastnogo sluchaya, Dasha sobstvennoruchno predprinyala usiliya v nuzhnom napravlenii i v to vremya, kak Vovik nahodilsya na rabote, ona pozvonila Lene, podruge svoej i rodstvennice, i obrisovala ej v obshchih chertah sut' dela, i poprosila okazat' posil'nuyu pomoshch' i sodejstvie. I Lena skazala: - Puskaj zajdet ko mne zavtra. Pomogu. I zaodno sahara vam otsyplyu paru kilogramm - mne tut perepalo. I Vovik zashel k Lene - za saharom, nu i tak, chtoby provedat', potomu chto ne videl on ee ne odin god, a u nee za eto vremya ego prodolzhitel'nogo ot®ezda i rebenok eshche odin uspel poyavit'sya i podrasti, i muzha ee ZHoru na zavode ubilo truboj, a on, Vovik, i ego tozhe kogda-to znal horosho i blizko. I on, znachit, poshel k nej, k Lene, chtoby vzyat' obeshchannyj sahar, i uvidel ee novuyu trehkomnatnuyu kvartiru i novogo ee rebenka - syna, i poznakomilsya s Sergeevym i s uchitel'nicej srednej shkoly No 33, prepodavavshej tam russkij yazyk i istoriyu. I ona ne sostoyala ni s kem v brake i zamuzhem nikogda ne byla, i zhila odna v tesnote so svoimi pozhilymi roditelyami, a k Lene zashla za saharom, kotorogo bylo u Leny mnogo. I oni poznakomilis' drug s drugom cherez Lenu, schitaya, chto ih znakomstvo est' prostaya sluchajnost', i Vovik vzyal u Leny sahar - dva kilogramma, i uchitel'nica vzyala stol'ko zhe, i on soprovodil ee, etu holostuyu uchitel'nicu, k nej domoj i dogovorilsya o skoroj vstreche i svidanii. A o tom, chto u nego imeetsya zhena, Vovik uchitel'nice umolchal. A Dashe on prines sahar i rasskazal, chto u Leny zavelsya teper' novyj kakoj-to muzhik vmesto ZHory, Sergeev, i skazal, chto on emu prishelsya ne po vkusu svoej molchalivost'yu i ugryumost'yu. I pro uchitel'nicu tozhe rasskazal Vovik Dashe - chto vot kak udachno emu i neozhidanno povezlo s nej vstretit'sya i poznakomit'sya. I nachalas', znachit, u nih s togo pamyatnogo dnya novaya, mozhno skazat', zhizn', tak kak stal Vovik prihodit' so svoej uchitel'nicej domoj. A bol'she nekuda im bylo devat'sya. Potomu i stal on s nej prihodit'. Privel ee vpervye i skazal: - |to, - govorit, - moya sestra Dasha. A uchitel'nica govorit: - Ochen' priyatno. A Dasha tozhe ej govorit: - I mne priyatno. I ona prigotovila im rastvorimogo kofe s molokom i s pechen'em i podala, i ushla na kuhnyu, ostaviv ih vmeste i naedine i sozdav vse usloviya. I Dasha sidela na kuhne, ne vyhodya, i slushala radio do teh por, poka oni ne ushli iz komnaty i iz kvartiry. I potom, vposledstvii, Vovik privodil uchitel'nicu dvazhdy v nedelyu - po sredam i po voskresen'yam, skazav ej, chto Dasha ochen' bol'noj chelovek i imeet invalidnost' vtoroj gruppy, i potomu, skazal, ne v sostoyanii ona nikuda uhodit', poka my zdes' lyubim drug druga. I uchitel'nica sperva govorila, chto ej nelovko i neudobno, a Vovik govoril, chto ona nam meshat' ne budet, tak kak harakter u nee myagkij i skromnyj. I uchitel'nica postepenno privykla k Dashe i perestala stesnyat'sya ee neizbezhnogo prisutstviya. I oni pili chaj vsej kompaniej, vtroem s Dashej, i razgovarivali, podderzhivaya obshchuyu neznachitel'nuyu besedu, a potom, v nuzhnyj moment, Dasha sobirala so stola na podnos chashki i druguyu ispol'zovannuyu posudu i unosila ee v kuhnyu, i ottuda ne vozvrashchalas'. I ona myla etu posudu s mylom, vnimatel'no i ne spesha, i vytirala, i rasstavlyala ee po svoim mestam. A zakonchiv s posudoj, Dasha vklyuchala pogromche radio i slushala to, chto peredavali, sidya za stolom ili lezha ne raskladushke s podzhatymi pod sebya nogami i rukami. I ona dumala, chto spasibo bol'shoe Lenke i chto ona vse-taki horoshaya i otzyvchivaya baba, hot' i strashno nevezuchaya i neschastnaya. A chto s Sergeevym ona teper' zhivet, tak ya zhe sama ot nego pervaya otkazalas' i otvernulas', po sobstvennomu zhelaniyu. I ee, Lenku, mozhno, znachit, opravdat' i prostit', i ego mozhno. I ona zasypala tak, lezha na raskladushke, postavlennoj poperek kuhni, i spala do sleduyushchego utra tiho i spokojno i prakticheski bez snovidenij. A tut, znachit, v odno iz voskresenij provodil Vovik, kak obychno, uchitel'nicu i zashel k Dashe na kuhnyu, i govorit: - Den' rozhdeniya u tebya skoro. A Dasha govorit s raskladushki: - Ostav' menya v pokoe, i ne nado mne, - govorit, - nikakogo dnya rozhdeniya. A Vovik: - Kak eto tak ne nado? Nado. Dasha govorit emu, chto i obsuzhdat' etot vopros ne hochet i ne namerena i chto samochuvstvie u nee uhudshaetsya den' oto dnya, a Vovik svoe: - Otmetim. I Lenu, - govorit, - priglasim s Sergeevym. I ty ne dumaj, - govorit, - ya ne veryu spletnyam, chto ty s nim putalas' v period moego vynuzhdennogo otsutstviya. A eshche, - govorit, - vtoruyu tvoyu Elenu tozhe mozhno pozvat' s ee etim uchitelem tancev. On hot' i durak, no veselyj i zhizneradostnyj. I etu tozhe, vashu obshchuyu podrugu. Steshu. A Dasha govorit: - Togda davaj i tvoyu uchitel'nicu zovi dlya polnogo schast'ya i kvoruma. A Vovik govorit: - Net, ee zvat' ne nado. Ona zh dumaet, chto ty moya sestra. I Dasha eshche neskol'ko raz prosila ego i otgovarivala ne vydumyvat' i nichego v ee chest' ne zatevat', a Vovik vse ravno ne poslushalsya i postupil po svoemu usmotreniyu, i vseh priglasil i pozval, i otlozhil ocherednuyu vstrechu s uchitel'nicej, perenesya ee na drugoe, bolee udobnoe vremya. I on sam vse na prazdnichnyj stol dostal i prigotovil pochti bez Dashinoj pomoshchi i uchastiya, i salatov vsyakih narezal osennih, i kolbas, i syra, i kartoshku otvaril, i nazharil kur. I k etomu kupil on dlya muzhchin "Russkoj" vodki po butylke na brata, a dlya zhenshchin - butylku azerbajdzhanskogo kon'yaka i krasnogo vina portvejn massandrovskogo rozliva v neogranichennom kolichestve. Da, a na sladkoe, ili, kak govoritsya, na desert, priobrel Vovik svezhih vafel'nyh trubochek, zapolnennyh gustym kremom, i otbornyh yablok antonovka. I gosti pribyli v naznachennyj den' i chas vse kak odin chelovek i serdechno Dashu pozdravili, pozhelav vsego samogo-samogo nailuchshego, i prepodnesli ej raznye poleznye podarki i suveniry na pamyat'. I oni govorili, chto vyglyadit Dasha dlya svoih dvadcati devyati let i vtoroj gruppy prekrasno i voshititel'no i na golovu luchshe vseh, prisutstvuyushchih zdes' dam. A Sergeev, hotya i prishel s Lenoj, nichego Dashe na etot schet ne skazal, a pozhal ej ruku, kak muzhchina muzhchine, i sel samym pervym za stol, poblizhe k myasnomu salatu. I vecher dnya rozhdeniya Dashi proshel ot nachala i do konca v teploj druzheskoj obstanovke vzaimoponimaniya. I vse priglashennye i prishedshie gosti pili i eli za ee etot znamenatel'nyj den' i za zdorov'e, i za okonchatel'noe i polnoe vyzdorovlenie ot vseh vozmozhnyh boleznej i operacij. I za zdorov'e pokojnoj komsomol'skoj organizacii imeni Lenina tozhe oni vypili dlya smehu i zakusili, potomu chto Dasha v odin i tot zhe den' s nej imela chest' i neostorozhnost' rodit'sya na svet. I chem dal'she, tem veselee i neprinuzhdennee, i shumnee stanovilos' za stolom i vokrug nego. I Vovik s chuvstvom yumora opisyval svoi neobychajnye priklyucheniya v ekspedicii, i ego s interesom slushali, i odnovremenno smotreli televizor, i razgovarivali, i ne ustavali zakusyvat', a uchitel' tancev priglashal kivkom golovy zhenshchin na tanec i tanceval s nimi, so vsemi po ocheredi, val'sy, mazurki i polonezy - kak na balu. A pod samyj uzhe zanaves prazdnika, kogda neumolimo podoshlo vremya rasstavaniya i gosti odelis' i obulis', i sbilis' v prihozhej v kuchu, i kto-to zapel "k sozhalen'yu, den' rozhden'ya tol'ko raz v godu", Vovik napolnil bokaly nedopitymi spirtnymi napitkami bez razboru i skazal v kachestve mazhornogo zaklyuchitel'nogo akkorda obshchij tost: - ZHelayu, - skazal on, - vsem schast'ya v zhizni. A molchalivyj Sergeev dobavil: - I horoshej bol'shoj lyubvi. I gosti vypili za eti dobrye i dushevnye pozhelaniya do dna bez ostatka, osushiv i razbiv bokaly, i pozdravili v poslednij raz vinovnicu konchivshegosya torzhestva Dashu, i rascelovali ee na proshchanie v obe shcheki i v guby, i v lob, i poshli po svoim domam kto kuda i svoej dorogoj, a Vovik i Dasha ostalis'. Sem' minut A Elena, ona kazhdoe bukval'no utro prosypalas' so zvonom budil'nika "Slava" i dumala: "Neuzheli zh tak i prozhivu ya do smerti?" - i ona, lezha na spine, povorachivala golovu vpravo i videla zatylok, i goluyu spinu, i zad svoego uchitelya tancev. Vsegda ona ih videla, esli lezha povorachivala golovu vpravo, potomu chto uchitel' vse