v golovu. Esli YA sochtu tvoi istorii dostojnymi, YA dam im zhizn'. I vse to gore, chto ty napridumyval, sluchitsya na samom dele. Ty etogo hochesh'? -- Net, -- otvetil ya, skloniv golovu. -- YA ne hochu mnozhit' gore. Prosto ya slishkom uvleksya i zabyl... -- Otnyne pomni! Neuzheli ty ne znaesh' ni odnoj istorii s horoshim koncom? -- Konechno, znayu. Ne znayu tol'ko, kak ona Tebe ponravitsya... Istoriya o Korotyshke Mette i klurakanah Ochen' nemnogie iz teh, kto ne byval v Irlandii, slyhali o klurakanah. A mezhdu tem istorii o nih rasskazyvayut tam povsyudu. Klurakany -- malen'kie veselye starichki v krasnyh kurtochkah i shapochkah, blizkie rodichi domovyh. Ot vseh prochih podobnyh sushchestv ih otlichaet ogromnaya lyubov' k goryachitel'nym napitkam, osoblivo k dobromu elyu. Poetomu selyatsya klurakany isklyuchitel'no v vinnyh pogrebah i podvalah, poblizhe, tak skazat', k predmetu svoej lyubvi. Oni sledyat, chtoby ne isportilos' vino, ne prokislo pivo, a pri sluchae ne otkazyvayut sebe v udovol'stvii promochit' gorlo. Govoryat, esli hozyain pogreba soblyudaet umerennost', to i klurakan budet pit' v meru, no esli hozyain -- p'yanica, ot klurakana emu ne budet nikakogo spaseniya. Vot i istoriya, kotoruyu ya vam rasskazhu, utverzhdaet to zhe samoe. Korotyshka Mett byl hozyainom postoyalogo dvora nepodaleku ot Golveya. Dela ego shli ne slishkom horosho: mesto bylo ne bojkoe, postoyal'cy zaglyadyvali redko, k tomu zhe Mett byl bol'shoj lyubitel' s samogo utra propustit' glotochek. K pervomu glotochku on, kak voditsya, tut zhe dobavlyal vtoroj, ko vtoromu -- tretij, i k poludnyu uzhe sovsem lyka ne vyazal. V etom blazhennom sostoyanii on i prebyval do samogo vechera, a nazavtra nachinalos' to zhe samoe. Naruzhnost' Metta krasnorechivo povestvovala o ego bitvah s zelenym zmiem -- krasnyushchij nos, osolovelye glaza, reden'kie volosenki, torchashchie kak paklya. Korotyshkoj zhe Metta prozvali nedarom -- byl on malen'kij i ves' kakoj-to hlipkij. Pogreb u Metta byl chto nado: esli vse ostal'noe hozyajstvo on davno zabrosil, to za pogrebom, po ponyatnoj prichine, sledil denno i noshchno. Pogreb byl slozhen iz ogromnyh kamnej, s potolkom takim vysokim, chto chelovek srednego rosta mog idti ne nagibayas'. Zdes' v lyubuyu pogodu bylo prohladno i suho, pol ustilali chistye aromatnye opilki. Po vsem stenam shli sploshnye ryady dubovyh polok s butylyami, butylochkami i butylishchami -- byli tut i vina, i nastojki, i brendi, i vse, chto dushe ugodno. Na polu stoyali raznomastnye bochonki s pivom i elem vsyakih sortov. Mett byl ne prostoj p'yanica, kotoromu lish' by vypit', a chto -- nevazhno; net, Mett byl nastoyashchim cenitelem, razbiralsya i v pive, i v zamorskom vine. Da tol'ko ne vprok ono emu shlo, potomu kak ne znal mery. Kazhdyj mesyac Mett proveryal svoi zapasy: skol'ko chego vyshlo, da ne nado li chego prikupit'. I vot odnazhdy poluchilos' u nego, chto za poslednij mesyac on vypil chut' ne vtroe bol'she obychnogo! -- Da ne mozhet takogo byt'! -- probormotal Mett, pochesyvaya v zatylke. -- CHtob mne lopnut', esli ya vse eto vypil! I postoyal'cev pochti ne bylo, znachit, oni mne pomoch' ne mogli. K tomu zhe ya otrodyas' ne pil letom dzhin -- tol'ko zimoj! -- a tut v avguste propalo pyat' butylok! I kuda zh ono vse delos'? Mett dolgo stoyal, pokachivayas' (vremya shlo uzhe k obedu), posredi pogreba, pytayas' reshit' etot slozhnyj vopros, no eto emu tak i ne udalos', i on poshel obedat', v serdcah hlopnuv dver'yu. Poobedav i nemnogo otojdya, Mett reshil pridelat' na dver' pogreba eshche odin zamok i vykinut' etu istoriyu iz golovy. No na etom delo ne konchilos'. V sentyabre obnaruzhilos', chto vypito eshche togo bol'she, k tomu zhe propala butylka starogo brendi, kotoroe Mett bereg dlya sebya na sluchaj prostudy. Stanovilos' yasno, chto ego kto-to zlonamerenno obkradyvaet, i Mett reshil vo chto by to ni stalo vyyasnit' -- kto?! Ves' sleduyushchij mesyac Mett neusypno sledil za dver'yu v pogreb i gotov byl poklyast'sya -- nikto krome nego tuda ne zahodil. Kakovo zhe bylo ego izumlenie, kogda i v oktyabre on nedoschitalsya mnogih dorogih svoemu serdcu butylok! -- CHto zhe eto takoe? -- nedoumeval Mett. -- Uzh ne nechistyj li stroit mne kozni? Otrodyas' ni o chem podobnom ne slyhival! Mett dolgo eshche terzalsya by etimi voprosami, kogda b emu ne pomog sluchaj. Kak-to utrom on prosnulsya ran'she obychnogo i reshil, po svoemu obyknoveniyu, propustit' s utrechka kruzhechku dobrogo elya. Obnaruzhiv, chto v dome vse pivo vyshlo, Mett vzyal bol'shoj kuvshin i polez v pogreb. Edva priotkryv dver', on uslyhal tihoe chmokan'e, kak budto kto-to toroplivo pil chto-to ochen' vkusnoe. Mett ne rasteryalsya. "Aga! -- podumal on. -- Kazhetsya, sejchas ya pojmayu etogo neulovimogo vora!" I tihon'ko skol'znul v pogreb. Spustivshis', on smeknul, chto chmokan'e donositsya iz dal'nego ugla, ot samoj bol'shoj bochki s pivom. Starayas' stupat' neslyshno, Mett prokralsya tuda i zastyl, vglyadyvayas' v polumrak. To, chto on tam uvidel, zastavilo ego vzvyt' ot uzhasa. A uvidel on malen'kogo, rostom ne bol'she dvuh futov, starichka, ot dushi prisosavshegosya k kranu ogromnoj pivnoj bochki i prichmokivayushchego ot udovol'stviya. Na starichke byla krasnaya kurtochka i togo zhe cveta ostrokonechnyj kolpachok. Uslyhav zhutkij mettov vopl', starichok obernulsya, tozhe vskriknul -- tonen'ko, kak cyplenok -- i sobralsya bylo uliznut'. No tut emu ne povezlo -- Mett uzhe ochuhalsya i ne zhelal upuskat' vora, kem by on tam ni okazalsya. K tomu zhe klurakan (a eto byl imenno on!) tol'ko chto izryadno hlebnul pivka i nemnogo otyazhelel, a Mett byl nastol'ko trezv, naskol'ko eto voobshche bylo dlya nego vozmozhno. Poetomu on vyigral korotkoe sostyazanie v bege, i cherez polminuty uzhe derzhal za shkirku trepyhayushchegosya i vizzhashchego klurakana. Tol'ko tut Mett smog kak sleduet rassmotret' dikovinnogo vora. Svoj kolpachok klurakan gde-to poteryal i teper' siyal rozovoj lysinoj, okruzhennoj vzlohmachennymi sedymi volosami. Iz-pod gustyh sedyh brovej sverkali malen'kie i hitrye glazki. Nosom klurakan prevoshodil samogo Metta -- do togo on byl yarko-krasnyj. -- Da... nu i fityul'ka! -- glubokomyslenno progovoril Mett. -- A p'et pochishche loshadi! -- Hozyain, glyadi, u tebya pivo vytekaet! -- hitro propishchal klurakan. I dejstvitel'no, v pylu pogoni Mett ne obratil vnimaniya, chto kran bochki vse eshche otkryt. No esli klurakan sobiralsya vospol'zovat'sya zameshatel'stvom Metta i sbezhat' -- on zhestoko proschitalsya. Ne spuskaya so svoej dobychi glaz, Mett zavernul kran i sprosil: -- I kto zhe ty takoj? -- YA -- chestnyj irlandec, hozyain! Ne stanesh' zhe ty serdit'sya na chestnogo irlandca za to, chto u nego peresohlo v gorle i on pozaimstvoval u tebya nemnozhko piva -- kstati, kislovatogo... -- Ty moe pivo rugat' ne smej! -- ryavknul obizhennyj Mett. -- Luchshe skazhi, skol'ko vas takih zdes' bylo? -- Kakih -- takih? -- ozadachenno peresprosil klurakan. -- Nu, takih malyavok, kak ty. |to zh nado, skol'ko vy vsego povypili! Vidat', vas tut bylo ne men'she dyuzhiny! -- Da chto ty, hozyain, -- obidelsya v svoyu ochered' klurakan. -- Nikogo krome menya tut ne bylo! Esli b ya privel druzej, tvoego pogreba nam hvatilo by nenadolgo! -- Ty hochesh' skazat', chto odin vypil takuyu prorvu? -- sprosil Mett i ot dushi rashohotalsya. Klurakan nahohlilsya ot obidy: -- Nu da, ya odin. A ty chto, mne ne verish'? -- Kto zh tebe poverit, fityul'ka! -- YA tebe ne fityul'ka! -- zakrichal razgnevannyj klurakan. --YA -- klurakan, proishozhu iz drevnego uvazhaemogo roda i takogo glupogo verzilu, kak ty, mog perepit' eshche grudnym mladencem! No Mett, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na drevnost' roda klurakana, prodolzhal hohotat'. Klurakan zhe eshche bol'she razoshelsya: -- Ah, ty mne ne verish'! Ah, vot kak! A nu, davaj posporim, chto ya vyp'yu bol'she tebya, a kogda ty svalish'sya pod stol -- eshche i za tvoe zdorov'e vyp'yu! Tut Mett perestal hohotat'. Kak vsyakij irlandec, on obozhal bit'sya ob zaklad, k tomu zhe on podumal, chto zaprosto perep'et hvastlivogo klurakana. I on skazal: -- Ladno, davaj posporim! I na chto zhe my budem sporit'? Klurakan pochesal lysinu odnoj rukoj, potom vtoroj, a potom skazal: -- Slushaj, ty ne mog by opustit' menya vniz? Kogda ya vishu v vozduhe, mne ploho dumaetsya. -- A ty ne sbezhish'? -- podozritel'no sprosil Mett, slyshavshij, chto podobnym tvaryam verit' nel'zya. No klurakan smeril ego takim oskorblennym vzglyadom, chto Mett, ne govorya ni slova, opustil ego na pol. Klurakan, dejstvitel'no, i ne dumal sbegat'. Nedoverie Metta k ego pitejnym talantam zadelo ego za zhivoe. Teper' dlya nego stalo delom chesti dokazat' glupomu verzile, kak zhestoko on zabluzhdalsya. I, konechno, poluchit' s nego za eto kak sleduet. Poetomu cherez paru minut sosredotochennyh razmyshlenij klurakan voskliknul: -- Pridumal! Esli ty proigraesh', to navsegda ostavish' menya v pokoe, pozvolish' pit' skol'ko vlezet i ugoshchat' druzej -- za tvoj schet, razumeetsya! -- A esli ya vyigrayu? -- sprosil Mett. Ego gorazdo bol'she interesoval etot vopros, potomu chto on ne somnevalsya, chto vyigraet. -- A esli ty vyigraesh' -- ya pokazhu tebe bogatyj klad i navsegda ostavlyu v pokoe, ujdu kuda glaza glyadyat. Pri slove "klad" Mett ozhivilsya. -- Klad? -- peresprosil on. -- Vot eto zdorovo. A ty ne vresh'? -- Klyanus' chem hochesh'. YA ih mnogo znayu. -- Nu chto zhe, tvoi usloviya horoshi i spravedlivy. Idet! I oni udarili po rukam. Oruzhiem poedinka s obshchego soglasiya vybrali el' -- napitok pochtennyj i vsemi lyubimyj. Mett napolnil ogromnyj kuvshin luchshim elem, kakoj tol'ko nashelsya v ego pogrebe, dostal samye bol'shie kruzhki, i soperniki uselis' drug protiv druga za stolom iz nestruganyh dosok. Vernee, eto Mett sidel za stolom -- klurakanu, iz-za malen'kogo rostochka, prishlos' ustroit'sya pryamo na stole. Ot zakuski -- nedostojnoj ulovki v chestnoj bor'be -- oba s negodovaniem otkazalis'. Klurakan, vazhnyj kak korol', vossedal na stole, boltal nogami i hitro posmatrival na Metta. Pod nos on burchal ne to kakuyu-to pesenku, ne to stishok. Kogda Mett postavil pered nim kruzhku s elem, klurakan zametno priobodrilsya. Dvumya rukami on s bol'shim trudom podnyal ogromnuyu (i ne tol'ko dlya nego) kruzhku, pohmykal, ponyuhal, othlebnul glotochek i skazal s dovol'nym vidom: -- Da, hozyain, eto znatnyj el'! Ne to chto ta kislyatina, kakuyu mne prishlos' segodnya pit'! Vidno, do etoj bochki ya eshche ne uspel dobrat'sya... Tvoe zdorov'e! Mett, raskryv rot, smotrel, kak soderzhimoe kruzhki s neimovernoj skorost'yu ischezaet v ob®emistom bryushke klurakana. Dopiv do dna, klurakan s blazhennym vzdohom postavil kruzhku na stol, dostal iz karmana krohotnuyu trubochku i zakuril. Tol'ko tut Mett vspomnil o svoej kruzhke. On otpil neskol'ko dobryh glotkov, i vdrug pochuvstvoval -- chto-to ne tak. |to byl el', i na vkus, i na vid, i na zapah, da tol'ko vot v golovu on bil pochishche nerazbavlennogo viski! Mett byl zakalennym bojcom, no, vypiv ne tak uzh mnogo, stremitel'no nachal "koset'". Dogadavshis', chto tut delo nechisto, Mett podozritel'no vzglyanul na klurakana. Tot, kak ni v chem ne byvalo, popyhival svoej trubochkoj, no chto-to v vyrazhenii ego lukavyh glazok ne ponravilos' Mettu. On grohnul kruzhkoj po stolu, opyat' shvatil klurakana za shkirku i zavopil: -- Slushaj, ty, klu... kla... v obshchem, kak tam tebya! Priznavajsya, chto ty sotvoril s moim elem?! -- |j, hozyain, ne serdis', ne serdis', -- zakrichal vo vse gorlo ne na shutku perepugannyj klurakan. -- YA poshutil, tol'ko poshutil! -- Horoshi shutochki! Vot i ver' tebe posle etogo, zhulik! Gde eto vidano -- el' shibaet v golovu huzhe viski! CHto ty v nego podsypal, poganec?! -- Nichego! Klyanus', nichego! YA ego tol'ko zakoldoval! |to byla shutka! -- Zakoldoval... -- Mett byl tak porazhen, chto dazhe perestal serdit'sya. Do etogo dnya on ni razu ne vstrechalsya s podobnymi sushchestvami, i dazhe podumat' ne mog, chto eta zabavnaya krasnonosaya fityul'ka sposobna na takoe. Glyadya na klurakana s vnezapno prosnuvshimsya uvazheniem, Mett ostorozhno posadil ego obratno na stol i sprosil: -- A ty chto ugodno mozhesh' tak zakoldovat'? Klurakan, pochuvstvovav, chto burya proshla storonoj, obrel byluyu samouverennost'. On ne spesha odernul svoyu uzhe izryadno pomyatuyu kurtochku i tol'ko potom otvetil: -- Nu, voobshche-to, net. Vodu tak ne zakolduesh'. A vot lyuboe pivo ili vino -- eto mozhno. Kogda nastupayut suhie vremena, i glotochek piva -- i to trudno razdobyt', eto zaklinanie byvaet ochen' kstati. -- Eshche by! -- protyanul voshishchennyj Mett, vspomniv svoi sobstvennye suhie vremena. No tut emu v golovu prishla novaya mysl', i on sprosil, pristal'no glyadya klurakanu pryamo v glaza: -- |to vse zdorovo. Vot tol'ko skazhi mne, -- dlya chego ty sdelal eto sejchas? Ne dlya togo li, chtoby obygrat' menya, a? Klurakan smushchenno zaerzal na meste, no vse zhe otvetil: -- Esli chestno, to da. Ochen' uzh mne hotelos' tebya obygrat'. No teper', klyanus', ne budu delat' nichego podobnogo -- ili pust' ya pomru ot zhazhdy! Takoj strashnoj klyatve Mett ne mog ne poverit'. K tomu zhe klurakan govoril s takim zharom i vyglyadel tak iskrenne raskayavshimsya, chto emu poveril by kto ugodno. I eta slavnaya parochka, primirivshis' i pozabyv vzaimnye obidy, vnov' uselas' za stol i prodolzhila sostyazanie. Kruzhka za kruzhkoj ischezali v ih glotkah, potom oni ochen' dushevno speli vse pesni, kakie vspomnili, puskaya slezu v samyh grustnyh mestah. Kuvshin oni oprostali, prishlos' idti v pogreb za dobavkoj. Potom Mett vdrug obnaruzhil, chto zhaluetsya klurakanu na zhizn', obvinyaya ves' mir v chernoj neblagodarnosti. Klurakan sochuvstvenno poddakival, ne zabyvaya, odnako, sledit', chtoby el' v kruzhkah ne perevodilsya. Uvidev, chto i etot kuvshin opustel, on snova poslal Metta v pogreb. Vypiv eshche tri kruzhki, Mett pochuvstvoval, chto vse telo ego napolnyaetsya tumanom, myagkim i teplym. Kak vo sne on vnov' napolnil kruzhki, vypil i provalilsya v chernuyu bezdnu. Iz zabyt'ya Metta vyvel ehidnyj golosok klurakana: -- Nu chto, hozyain, i kto iz nas fityul'ka? Bystro zhe ty sdalsya -- u menya-to hmelya ni v odnom glazu! Tvoe zdorov'e! Poslyshalos' bul'kan'e i sopenie, i Mett, s trudom otorvav fizionomiyu ot stola, mutnymi glazami ustavilsya na klurakana, kotoryj, nakloniv kuvshin, s udovol'stviem dopival iz nego ostatki elya. Golova u Metta raskalyvalas', pered glazami plavali zelenye krugi. -- Vodichki!.. -- slabym, umolyayushchim golosom prostonal Mett. Klurakan tut zhe otorvalsya ot kuvshina, s zhalost'yu posmotrel na Metta i pobezhal za vodoj. CHerez paru minut on vernulsya s kovshikom, polnym chistoj, prohladnoj vody iz kolodca, i skazal, protyagivaya ego Mettu: -- Davaj-ka, hozyain, soberis' s silami i dopolzi do posteli! YA by rad tebe pomoch', da rostom malovat. Mett, fyrkaya i postanyvaya, ogromnymi glotkami vlil sebe v past' skol'ko smog vody, a ostatki vylil na golovu. Vzglyanuv na klurakana slegka proyasnivshimisya glazami, on progovoril: -- Da... Nu i gorazd ty, bratec, pit'... CHto zhe, ty vyigral, i vyigral chestno. A teper' ya poshel spat'. I on, kryahtya, vybralsya iz-za stola i po stenochke otpravilsya v svoyu komnatushku. Tam on, ne razdevayas', upal na krovat' i tut zhe zasnul tyazhelym p'yanym snom. Na sleduyushchee utro Mett prosnulsya chut' zhivoj. Kryahtya i chertyhayas', on sel na krovati i prinyalsya vspominat', chto zhe vchera bylo. Mett ne raz slyhal ot znayushchih lyudej, chto vse p'yanicy rano ili pozdno nachinayut videt' chertenyat, i teper' gadal, byl klurakan na samom dele, ili on, chto nazyvaetsya, dopilsya. Samoe uzhasnoe -- on nikak ne mog reshit', chto huzhe. Nakonec, Mett pochuvstvoval, chto bez glotochka piva reshit' etot vopros on ne v silah. S bol'shim trudom on podnyalsya i potihonechku, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, poplelsya v pogreb. Otkryv dver', on zastyl na poroge, razinuv rot. Posredi pogreba lezhala perevernutaya vverh dnom bol'shaya kadushka, a vokrug nee, kak vokrug stola, sidela razveselaya kompaniya malen'kih starichkov v krasnyh kolpachkah. Bylo ih poldyuzhiny, i kazhdyj derzhal v ruke stakan s vinom. Po zapahu Mett tut zhe opredelil, chto eto staryj portvejn, gordost' ego pogreba. Zavidev Metta, starichki oborvali udaluyu pesnyu, kotoruyu raspevali, i radostno zamahali emu ruchonkami, kak staromu drugu, priglashaya prisoedinit'sya k svoej kompanii. Obaldevshij Mett stoyal na poroge, slovno pustil tam korni, i podumyval, ne soshel li on s uma, no tut odin iz starichkov podnyalsya na nogi, i Mett uznal v nem svoego pobeditelya. -- Dobroe utro, hozyain! -- privetlivo skazal klurakan. -- Pozvol' predstavit' tebe moih staryh druzej. YA priglasil ih, pol'zuyas' svoim novym pravom prinimat' i ugoshchat' gostej. Nadeyus', ty pomnish' nash vcherashnij ugovor i ne vozrazhaesh'? -- Da... -- prolepetal Mett. -- To est', net... To est', ne vozrazhayu... -- Vot i chudesno, hozyain, ya znal, chto ty chelovek, na slovo kotorogo mozhno polozhit'sya! Ne zhelaesh' li prisoedinit'sya k nam? My budem ochen' rady! -- YA... Net... Spasibo... -- Nu chto zhe, esli peredumaesh' -- vsegda pozhalujsta. S takim slavnym chelovekom, kak ty, i klurakanu vypit' priyatno! A esli tebe chto-nibud' zdes' ponadobitsya -- ne stesnyajsya, zahodi, ty nam ne pomeshaesh'! -- Da... ya vot... pivka nalit'... Klurakan sdelal vezhlivyj priglashayushchij zhest rukoj, i Mett, opaslivo poglyadyvaya na tepluyu kompaniyu, bochkom probralsya k pervoj popavshejsya bochke, nacedil piva i pospeshil ubrat'sya vosvoyasi. Edva on zakryl za soboj dver', kak uslyshal, chto klurakany vnov' zatyanuli pesnyu, eshche razuhabistej prezhnej, vremya ot vremeni preryvavshuyusya zvonkim hohotom. Vesel'e prodolzhalos' kak ni v chem ne byvalo. Mett na polusognutyh nogah dobralsya do kuhni, upal na stul i prinyalsya zhadno glotat' pivo pryamo iz kuvshina. Nemnogo utoliv zhazhdu, on vyter pot so lba i zhalobno progovoril: -- Gospodi!.. Opoloviniv kuvshin, on probormotal: -- Po krajnej mere, teper' ya uveren, chto oni mne ne chudyatsya... Kak on vchera skazal? Tvoego pogreba nam nenadolgo hvatit? Da... Otpiv eshche nemnogo, on perevel duh i skazal, uzhe spokojnej: -- CHto zhe, proigral -- plati! Nikto eshche ne govoril pro Metta, chto on ne derzhit slova! Kogda zhe u kuvshina pokazalos' dno, Mett ulybnulsya, udaril sebya kulakom po kolenu i zayavil: -- A etot klurakan slavnyj paren'! Veselyj takoj, i pit' umeet. Da i drugie, verno, ne huzhe. Odno slovo -- nastoyashchie irlandcy! I, primirivshis' s tem, chto vse ravno nel'zya bylo izmenit', Mett prinyalsya gotovit' sebe zavtrak. Iz pogreba do nego poroj doletali obryvki pesen i tonen'kij klurakanij hohot, i togda lico Metta omrachalos' -- no vskore proyasnyalos' vnov'. A odin raz on dazhe pojmal sebya na tom, chto napevaet vmeste s klurakanami slavnuyu pesenku, lyubimuyu im bol'she drugih. S teh por vse tak i shlo. CHto ni den' -- u klurakanov byl prazdnik. Mett ponachalu ne prinimal ih priglashenij vmeste vypit' i posidet' -- ochen' uzh nelegko emu bylo videt', kak ego vypivka ischezaet v ih bezdonnyh glotkah. No potom on perestal ob etom dumat' i celymi dnyami prosizhival vmeste s klurakanami za stolom-kadushkoj, potyagivaya pivko, raspevaya pesni i raduyas', chto teper' on mozhet pit' v takoj dushevnoj kompanii. U Metta nikogda ne bylo druzej, razdelyavshih ego lyubov' k spirtnomu, i on bystro sdruzhilsya s klurakanami, ponimavshimi ego kak nikto drugoj. Klurakany tozhe ochen' privyazalis' k Mettu. Tak v veselyh pirushkah prohodili den' za dnem i nedelya za nedelej. Kak-to pozdnim utrom Mett, edva prodrav glaza, poshel v pogreb provedat' svoih novyh druzej. Vcherashnyaya popojka po razmahu prevoshodila vse predydushchie, i Mett, ne vyderzhav, pervym otpravilsya spat', pokinuv vesel'e v samom razgare. Metta teper' neprosto bylo chem-to udivit', no, edva vojdya v pogreb, on ohnul -- do togo potryasayushchaya kartina predstala ego vzoru. Po vsemu pogrebu v samyh neveroyatnyh mestah i pozah valyalis' mertvecki p'yanye klurakany. Odin lezhal na kadushke, derzha v ob®yat'yah pustuyu vinnuyu butylku. Drugoj gromoglasno hrapel, utknuvshis' licom pryamo v pivnuyu kruzhku. Na polu, raskinuv ruki-nogi vo vse storony, lezhali eshche troe. I nakonec, staryj znakomec Metta udobno ustroilsya pryamo pod otkrytym kranom pivnogo bochonka, da tak i zasnul, i teper' plaval v ogromnoj luzhe, blagouhayushchej pivom. Pervym delom Mett rinulsya zakryvat' kran bochki, no bylo uzhe pozdno -- vse pivo davno vyteklo. Potom on vylovil klurakana iz pivnoj luzhi, uzhasayas' pri mysli, chto tot utonul, -- no net, on posapyval, zhivehon'kij. Kogda Mett vstryahnul ego, on probormotal: "Slavnoe pivko!", paru raz prichmoknul i snova zasnul snom mladenca. Mett vstryahnul ego eshche razok, posil'nee, i klurakan, vypuchiv zaplyvshie glaza, ustavilsya na nego: -- A? CHto? -- zavopil on vo vsyu glotku, a potom, uznav Metta, dobavil plaksivo: -- Oj, hozyain, golova raskalyvaetsya, ne tryasi menya! Drugie klurakany prosnulis' ot ego voplej i, osharasheno oglyadyvayas' po storonam, pytalis' podnyat'sya. So vseh storon donosilis' zhalobnye stony, ohi i ahi -- nakonec-to Mettu predstavilas' vozmozhnost' uzret' klurakan'e pohmel'e! CHestno govorya, zrelishche bylo dusherazdirayushchee, i Mett, gorya zhelaniem hot' chem-to pomoch' stradal'cam, prines vederko vody i bestolkovo zasuetilsya vokrug klurakanov, umolyaya ih vypit' hot' glotochek. No vodu klurakany s otvrashcheniem otvergli. -- Pivka by! Pivka, hozyain! -- postanyvali oni, umolyayushche glyadya na Metta. Tot, shvativ kuvshin, kinulsya vypolnyat' ih pros'bu. Otkryv kran odnoj bochki, Mett chertyhnulsya -- pustaya! -- i pospeshil k drugoj. Ta tozhe okazalas' pustoj. Poholodev, Mett brosilsya k tret'ej, potom -- k chetvertoj, pyatoj... Nigde ni kapli. -- Neuzhto vse pivo vyshlo? -- probormotal, ne verya svoim glazam, Mett. -- Ladno, hozyain, ne pivka -- tak vinca! Nu ego, eto pivo! -- zastonali klurakany eshche zhalobnej. Mett nachal obsharivat' polki v poiskah vina. Strashnoe podozrenie zakralos' v ego serdce. On osmatrival i oshchupyval polku za polkoj -- no tshchetno. Nigde nichego. Ubedivshis', chto strashnoe podozrenie polnost'yu opravdalos', Mett ruhnul na pol pryamo tam, gde stoyal, i zakryl lico rukami. Klurakany, ne soobraziv, chto oznachaet etot polnyj otchayan'ya zhest, snova zagomonili: -- |j, hozyain, esli net vina, to daj viski, ili nalivki, ili brendi, ili dzhina -- nu hot' chego-nibud'! Mett medlenno otnyal ruki ot lica, i klurakany smushchenno umolkli -- takim oni ego eshche ne videli. V glazah Metta byla zhutkaya toska, po shchekam katilis' krupnye kak goroh slezy. -- Boyus', moi malen'kie druz'ya, -- tiho progovoril Mett, -- mne nechego vam dat'. Nichego ne ostalos', pogreb pust. I, pomolchav, dobavil: -- Pridetsya vam iskat' novoe pristanishche. Veselye vremena konchilis', -- deneg u menya pochti net, pridetsya prodat' etot postoyalyj dvor, chtoby na starosti let ne ostat'sya bez kuska hleba. Poishchite sebe novogo hozyaina, ya na eto bol'she ne gozhus'. I udruchennyj Mett snova zakryl lico rukami. Pered nim pronosilis' prizraki nishchej starosti, kogda emu negde budet vzyat' dazhe malen'kuyu kruzhechku piva. Odinokij, vsemi pokinutyj, stradayushchij ot zhazhdy -- vot kakim on budet otnyne. Pritihshie klurakany grustno i vinovato smotreli na Metta, ne reshayas' proiznesti ni slova. Im hotelos' uteshit' ego, no oni ne znali, kak eto sdelat'. Oni i predstavit' sebe ne mogli, chto ih veselyj prazdnik dlya kogo-to konchitsya tak pechal'no. Nakonec, odin iz klurakanov -- nash staryj znakomec, pobedivshij Metta v sostyazanii -- s reshitel'nym vidom vstal, prokashlyalsya i zagovoril, kak nikogda ser'ezno: -- Hozyain, nikuda my otsyuda ne ujdem! Ty, vidat', nevysokogo o nas mneniya -- mol, popirovali, a kak ugoshchenie konchilos', tak i ubralis' vosvoyasi. A tebya brosili, v odinochestve i nishchete. Nu uzh dudki! Ty slavnyj chelovek: shchedryj, dobryj, umeesh' derzhat' slovo. My ot tebya ne videli nichego, krome horoshego, malo togo -- my tvoi druz'ya, i eto dlya nas bol'shaya chest'. Ty nichego ne zhalel dlya nas, i my dolgo pili za tvoj schet. Nu chto zhe, teper' nastala tvoya ochered' pit' za nash! Ostal'nye klurakany, vyslushav etu rech', odobritel'no zagomonili. "Verno govorit! Molodec, paren'!" -- neslos' so vseh storon. Klurakan vazhno rasklanyalsya i sel, ozhidaya, chto otvetit Mett. Tot, rastrogannyj i blagodarnyj, grustno ulybnulsya i skazal: -- Moi dorogie druz'ya, spasibo vam na dobrom slove! Vashi namereniya prekrasny i blagorodny, no po silam li oni vam? Razve u vas est' den'gi? Tut klurakany rashohotalis'. Mett neponimayushche smotrel na nih, ne v silah urazumet' prichinu takogo vesel'ya. Nahohotavshis' vvolyu, klurakany vytolknuli vpered togo zhe samogo oratora, i tot, vse eshche posmeivayas', nachal takuyu rech': -- |h, hozyain, ty vse eshche ne ponyal, s kem imeesh' delo! Est' li u nas den'gi? Da kazhdyj iz nas znaet ne men'she desyatka kladov, takih bogatyh, chto odnogo hvatit, chtoby napoit' vsyu Irlandiyu! Ty zabyl, chto ya govoril tebe v samyj pervyj den'? Ved' ya obeshchal tebe pokazat' odin iz nih, esli ty vyigraesh'! Teper' vspominaesh'? Da, Mett dejstvitel'no vspomnil. A klurakan prodolzhal: -- Sejchas my bystren'ko navedaemsya k blizhajshemu kladu i pritashchim ego syuda. A ty vo ves' duh begi k kupcam i zakazyvaj u nih vino i dzhin, viski i brendi i, konechno, dobryj el'! Da pobol'she -- nuzhno dostojno otprazdnovat' takoj prekrasnyj den'! I ne bojsya -- esli den'gi vyjdut, my prinesem eshche! S nami ne propadesh'! Mett snova zaplakal, no teper' uzhe ot radosti, i kinulsya obnimat' svoih slavnyh i vernyh druzej. Ot vsej dushi poblagodariv klurakanov, on posledoval ih sovetu i pospeshil k kupcam. Vernulsya Mett uzhe pod vecher. Kupcy, obradovannye takim bol'shim zakazom, obeshchali prislat' vse zavtra poutru. Kogda Mett voshel v pogreb, u nego zahvatilo duh -- vdol' steny ryadkom stoyala dyuzhina potemnevshih ot vremeni glinyanyh gorshkov, i kazhdyj iz nih byl doverhu nabit zolotymi monetami! A ryadom, gordye i dovol'nye soboj, sideli malen'kie starichki v krasnyh kolpachkah. S teh por Mett i klurakany zazhili eshche luchshe i veselee, chem ran'she. Ni v chem oni sebe ne otkazyvali, ni v chem ne znali nedostatka. Kazhdyj vecher v pogrebe vokrug kadushki sobiralas' milejshaya kompaniya, zvuchali pesni i pronzitel'nyj klurakanij hohot. I esli vy najdete nepodaleku ot Golveya malen'kij postoyalyj dvor -- zajdite i ubedites', chto vse, zdes' rasskazannoe, -- chistaya pravda! * * * -- Nu, a eto uzh sovsem nikuda ne goditsya! -- vozmutilsya Otec Nebesnyj, edva doslushav istoriyu o klurakanah. -- Ty razve ne znaesh', chto p'yanstvo -- smertnyj greh?! A ty ego chut' li ne proslavlyaesh'! Kak ty tol'ko dodumalsya sochinit' takuyu bezobraznuyu istoriyu! YA popytalsya zashchitit'sya: -- No ona ved' ne tol'ko o p'yanstve! Razve v nej ne govoritsya ni o chem drugom? -- Po Mne -- tak net! -- otrezal On. -- No zdes' idet rech' i o blagorodstve, i o predannosti... -- Tozhe Mne, blagorodstvo i predannost'! -- prezritel'no fyrknul Vsevyshnij. -- P'yanoe blagorodstvo! Predannost' odnogo sobutyl'nika drugomu! V Moih glazah vse eto imeet malo ceny! Pravo, ty Menya razocharovyvaesh'. Ili ty ne znaesh' drugogo blagorodstva? -- Pochemu zhe, znayu, -- otvetil ya, nemnogo uyazvlennyj. -- YA mogu rasskazat' tebe istoriyu o dvuh blagorodnyh druz'yah, kotorye, dazhe stav vragami, ne utratili svoego blagorodstva. Reshaj sam, kto iz nih Tebe bol'she po dushe! -- Rasskazyvaj, tam budet vidno! Istoriya o korole Finvarre i pohishchennoj dushe I Moe predanie drevnee, chem lyudskaya pamyat', i ya rasskazhu ego, ne izmeniv ni slova. Blagorodnyj Brandan vladel obshirnymi zemlyami v Munstere. Byl on proslavlen chestnost'yu, otvagoj i miloserdiem. Slovo Brandana cenilos' dorozhe zolota. On nikomu ne chinil obid, zashchishchal slabyh, prigreval ubogih. Lyuboj, kto prosil u nego pomoshchi, ne uhodil s pustymi rukami. Zamok Brandana stoyal na krutom zelenom holme, a nepodaleku ot nego vozvyshalsya eshche odin holm, nemnogim men'shij. Pod holmom byli vladeniya Finvarry, korolya el'fov, on poluchil ih v dar ot samogo Brandana. Vot kak eto sluchilos'. Odnazhdy Brandan, zhelaya razvlech'sya, prikazal ustroit' bol'shuyu ohotu. Rannim utrom pestraya kaval'kada rycarej, prekrasnyh dam i chelyadi vyehala iz zamka i napravilas' k lesu. Vozduh zvenel ot smeha i shutok, goryachie koni rzhali, psy na svorkah vozbuzhdenno layali, predchuvstvuya zabavu. Blagorodnyj Brandan, oblachennyj v yarko-krasnyj naryad, ehal vo glave processii, beseduya s lovchimi. Vdrug on brosil vzglyad na dorogu i uvidel bredushchego navstrechu cheloveka, kotoryj poyavilsya slovno niotkuda. CHelovek etot byl odet v vethie lohmot'ya, no lohmot'ya te byli iz zelenogo barhata, a lico ego ne bylo ni molodym, ni starym. Vid neznakomec imel gordyj i blagorodnyj, hotya izmozhdennyj. Uvidev ego, Brandan ponyal, chto pered nim, bez somneniya, chelovek znatnyj. On prikazal ostanovit'sya, poprivetstvoval neznakomca i nachal uchastlivo ego rassprashivat' o tom, kto on takoj i kakie neschastiya ego postigli. Tot vezhlivo otvetil na privetstvie, vnimatel'no posmotrel na rycarya i voskliknul: -- Sdaetsya mne, chto ty -- Brandan, prozvannyj Blagorodnym. Hvala Sud'be, chto svela menya s toboj! Proshu tebya, sojdi s konya i pobeseduj so mnoj naedine! Rycar', udivivshis' etim slovam, sprosil: -- No kak tvoe imya? -- YA mogu povedat' ego tebe tol'ko naedine! -- povtoril neznakomec. Brandan pokolebalsya, no reshil ustupit' ego pros'be. On sprygnul s konya i otoshel vmeste s dikovinnym chelovekom v storonu. -- Proshu tebya nikomu ne otkryvat' to, chto ya sejchas povedayu, -- zagovoril neznakomec, i gor'kaya gordost' mel'knula v ego glazah. -- Ty vidish' pered soboj neschastnogo Finvarru, korolya el'fov. Byl ya nekogda velik, vnushal trepet svoim vragam, a nyne skitayus' i net u menya pristanishcha! Narod moj rasseyan, zamki pali, vojsko pogiblo!.. -- No kak zhe sluchilos' tak? -- voskliknul rycar', ne zhdavshij podobnogo rasskaza. -- I pochemu ty reshilsya otkryt' eto imenno mne? -- Korolevstvo moe zahvatili karliki, prishedshie s severa. Ih bylo tak mnogo, chto nikto ne smog by vyderzhat' ih natisk! CHto zhe do togo, pochemu ya otkrylsya tebe... Pozvol' skazat' napryamik. Blagorodnyj Brandan -- moya poslednyaya nadezhda. Slava o tvoem blagorodstve doshla i do el'fov. Klyanus', ya iskal tebya ne zatem, chtoby prichinit' vred! Naprotiv, ya smirenno proshu o pomoshchi! I Finvarra sklonil golovu v poklone. Brandan zadumchivo posmotrel na nego, i sostradanie rodilos' v ego dushe, ibo vo vsyu svoyu zhizn' ne videl on nikogo blagorodnee Finvarry oblikom i uverilsya v pravdivosti ego rechej. -- Kakuyu pomoshch' mogu ya okazat' tebe? -- sprosil rycar' uchastlivo. -- Skazhi, i, esli tol'ko eto ne budet grozit' gibel'yu moej bessmertnoj dushe, klyanus', ya ispolnyu tvoyu pros'bu! -- Blagodaryu tebya! -- s dostoinstvom promolvil Finvarra, prilozhiv ruku k serdcu. -- A proshu ya lish' odnogo: pozvol' mne i ostatkam moego naroda poselit'sya na tvoej zemle! O, ne dumaj, my ne budem meshat' tvoim lyudyam, ne prichinim im nikakogo vreda! My stroim nashi dvorcy vnutri bol'shih holmov -- tak otdaj nam tot holm, chto vozvyshaetsya ryadom s tvoim zamkom. Ves' narod el'fov naveki budet tvoim soyuznikom, a Finvarra -- drugom! I otvetil togda Brandan: -- Da budet tak! Daryu tebe tot holm, chto ty pozhelal, no smotri, pomni svoyu klyatvu i ne prichinyaj mne i moim lyudyam zla! II Tak Finvarra i ego narod nashli priyut na zemle Brandana. Finvarra sderzhal klyatvu: el'fy prishli i poselilis' pod holmom tak tiho i nezametno, chto lyudi i ne podozrevali o novyh sosedyah. Vtajne byli otstroeny palaty dlya korolya Finvarry, i on vnov' vocarilsya nad svoim narodom. Brandan tozhe sderzhal klyatvu: ni odin chelovek ne uslyshal ot nego ni slova o vysokom vel'mozhe v zelenom barhatnom plashche, chto yavlyalsya poroj v zamok i podolgu besedoval s hozyainom. Ibo Brandan i Finvarra polyubili obshchestvo drug druga i proniklis' vzaimnym uvazheniem. Korol' el'fov ne raz povtoryal Brandanu, chto tot mozhet rasschityvat' na lyubuyu pomoshch', kakaya tol'ko ponadobitsya. Brandan zhe ne skryval ot nego ni del svoih, ni pomyslov. Kogda byla u nego v tom nuzhda, on prihodil k holmu el'fov, zval svoego druga, i tot vyhodil k nemu. Ne raz Finvarra daval rycaryu sovety v trudnyj chas, i velika byla ih mudrost'. Mnogih bed izbezhal Brandan blagodarya druzhbe korolya el'fov. Dolgie gody dlilas' eta dostojnaya voshishcheniya druzhba mezh blagorodnym rycarem i blagorodnym el'fom. No sluchilos' tak, chto v odin den' priyazn' obratilas' v nenavist', a Brandan i Finvarra stali vragami. CHto zhe bylo tomu prichinoj? Konechno zhenshchina! O, docheri Evy, kak chasto vy prinosite gore! Skol'ko raz stanovilis' vy prichinoj ssory, yablokom razdora! Radi vashej blagosklonnosti brat idet protiv brata, a drug -- protiv druga, pozabyv o klyatvah i dolge. No mozhno li vinit' vas v tom? Ved' i sami vy nemalo stradaete ot muzhskih rasprej. Vidno, tak uzh ustroen mir, i vsem nam ostaetsya tol'ko smirit'sya s tem, chto my ne vlastny izmenit'. A iz istorii o korole Finvarre razumnyj izvlechet takoj urok: kogda mezhdu druz'yami vstaet lyubov' k zhenshchine, vsyakoj druzhbe prihodit konec. III Prekrasnaya |dajna byla edinstvennoj docher'yu starogo Uriena. Nekogda byl Urien moguchim rycarem, no mnogochislennye rany i tyazhkie lisheniya, chto on preterpel v pohodah, podtochili ego zdorov'e. Ne stalo u nego sil nadet' dospehi i sest' na boevogo konya. Proznav o tom, vragi Uriena (a vragi najdutsya u kazhdogo chestnogo cheloveka) vozradovalis', prishli na ego zemli i osadili zamok. Iz poslednih sil vyderzhival staryj rycar' osadu, nadeyas' lish' na Boga. Kogda Brandan uznal ob etom zlom dele, to, ne medlya, vo glave bol'shogo otryada otpravilsya na pomoshch' Urienu. CHerez tri dnya truby Brandana zapeli pod stenami zamka, i zlodei, ne zhdavshie ego, drognuli i pobezhali. No ni odin ne ushel daleko -- vse polegli pod besposhchadnymi mechami. Brandan i ego druzhina s velikim pochetom byli prinyaty v zamke. Blagodarnost' Uriena ne znala granic. Byl ustroen pyshnyj pir v chest' Blagorodnogo Brandana, prigotovleny samye tonkie i redkostnye kushan'ya, sozvany luchshie bardy i muzykanty. Na tom piru Brandan vpervye uvidel |dajnu. Byla ona tonka, kak drevko kop'ya, i gibka, kak zelenyj pobeg. Glaza |dajny byli podobny prozrachnym gornym ozeram, a volosy otlivali chervonnym zolotom. Na vsem svete ne bylo devy bolee krotkoj, nezhnoj i prekrasnoj, chem doch' Uriena. Brandan vospylal k nej lyubov'yu stol' sil'noj, chto ves' vecher byl molchaliv i zadumchiv i ne otryval ot |dajny vzora. On ne pritronulsya k dragocennym yastvam, ne slyshal muzyki i pesen, ne smeyalsya shutkam. Kogda k rycaryu obrashchalis' s rechami, on otvechal nevpopad -- odnim slovom, vel sebya kak bez pamyati vlyublennyj. Pod konec pira on nakonec zametil, chto vse vokrug smotryat na nego -- kto s ulybkoj, kto s trevogoj, kto s nedoumeniem. Togda Brandan ustydilsya i, ne zhelaya bol'she byt' posmeshishchem dlya lyudej (tak emu mnilos'), pozhalovalsya na ustalost' i v odinochestve udalilsya v otvedennye emu pokoi. No stoilo rycaryu pokinut' pirshestvennyj zal, kak toska po prekrasnoj |dajne prinyalas' gryzt' ego serdce. Takova uzh lyubov' -- chto by my ni delali, ona ne daet nam peredohnut' i dazhe samogo razumnogo cheloveka prevrashchaet poroj v bezumca. Vse eto bylo vnove Brandanu, ibo, hot' byl on zrelym muzhem, dosele ni odna zhenshchina ne probuzhdala v nem lyubvi. A potomu vsyu noch' on provel v razdum'yah o tom, kak sleduet emu postupit'. Serdce ego govorilo, chto nuzhno kak mozhno skoree idti k Urienu i prosit' ruki prekrasnoj |dajny. Mozhno ne boyat'sya otkaza -- otec ee budet schastliv porodnit'sya s Blagorodnym Brandanom. No tut rycarya ohvatilo somnenie -- a tak li horosha |dajna dushoj, kak oblikom? Kto znaet, vdrug ona cherstva, lzhiva, zlobna? Ne raz slyhal on, chto posle svad'by v zhenshchine poroj otkryvayutsya takie chernye glubiny, o kotoryh muzh ee ne mog i pomyslit'! I chem dol'she Brandan dumal, tem huzhe ponimal, chto emu delat'. On boyalsya otkryt'sya v lyubvi k |dajne i prosit' ee ruki, boyalsya i uehat', ne skazav nikomu ni slova. Nakonec, uzhe pod utro, sovsem izmuchivshis', Brandan reshil poka skryvat' svoi chuvstva i kak mozhno skoree posovetovat'sya s vernym drugom, Finvarroj. Mnilos' emu, chto tak on izbezhit mnogih bed, no na dele vyshlo inache. IV Nautro Brandan prikazal druzhine sobirat'sya v obratnyj put'. Kak ni ugovarival ego Urien pogostit' podol'she, rycar' byl nepreklonen, ssylayas' na neotlozhnye dela. On zaveril Uriena v vechnoj druzhbe i rasproshchalsya s nim samym serdechnym obrazom, a prekrasnoj |dajne na proshchan'e pochtitel'no poklonilsya. Po doroge domoj Brandan byl pechalen i zadumchiv, to ostanavlivalsya i s toskoj smotrel nazad, to prinimalsya goryachit' konya, toropyas' vpered. Edva otryad dostig zamka, kak Brandan, dazhe ne peredohnuv s dorogi, pospeshil k el'fijskomu holmu. -- Finvarra! -- voskliknul rycar', podojdya k holmu. -- Tebya zovet Brandan! Proshu tebya, drug moj, vyjdi skoree ko mne, ibo nikogda ya ne nuzhdalsya tak sil'no v tvoem sovete! CHerez neskol'ko mgnovenij v vozduhe zamel'kali belye iskry, i korol' el'fov yavilsya na zov. On poprivetstvoval Brandana i sprosil, kakuyu pomoshch' mozhet okazat' svoemu drugu. Brandan povedal Finvarre o lyubvi, pomutivshej ego razum, ne dayushchej emu ni minuty pokoya, i stal prosit' soveta -- kak sleduet emu postupit'? Stoit li dobivat'sya prekrasnoj |dajny, ili luchshe ne poddavat'sya kovarnomu chuvstvu i zabyt' o nej? Vyslushav ego do konca, Finvarra pogruzilsya v razdum'ya. Nakonec, on progovoril: -- Mne slozhno postignut' chuvstva smertnogo, no vse zhe poprobuyu pomoch' tebe. Vot chto ya dumayu: esli deva horosha i oblikom, i nravom, budet glupost'yu ne posvatat'sya k nej. No ya ne raz slyshal, chto lyubov' zastilaet lyudyam glaza, i oni vidyat ne to, chto est', a to, chto hotyat uvidet'. Ty zhe sejchas v smyatenii i ne mozhesh' ponyat', gde chernoe, a gde beloe. Samym razumnym budet podozhdat', poka chuvstva tvoi ulyagutsya, i togda tol'ko prinyat' okonchatel'noe reshenie. -- No kak mogu ya zhdat'?! -- vozrazil emu Brandan. -- Mysli ob |dajne ne dayut mne ni est', ni spat', i kazhdyj den', provedennyj vdali ot nee, podoben veku. Mne dumaetsya, Finvarra, chto pridetsya zhdat' nemalo, prezhde chem chuvstva moi uspokoyatsya. A tem vremenem, kto znaet, |dajna mozhet vyjti za drugogo! I on gorestno umolk. Molchal i Finvarra, razmyshlyaya o tom, chem zhe pomoch' drugu. Vdrug Brandana osenilo: -- Finvarra! -- radostno voskliknul on. -- YA znayu, chto delat'! YA priglashu Uriena vmeste s docher'yu pogostit' v moem zamke. On ne otkazhetsya, ibo vysoko cenit moyu druzhbu. YA ustroyu pir v ih chest', ty zhe budesh' na tom piru i sam posmotrish' na |dajnu. Tebe ya vsegda doveryal kak samomu sebe, sejchas zhe -- dazhe bol'she, chem sebe. Vzor tvoj ne pomutnen lyubov'yu, a mudrost' i znanie lyudej pomogut tebe ponyat', kakova na samom dele doch' Uriena! Soglasen li ty okazat' mne takuyu uslugu? Klyanus', ya ne znayu drugogo sredstva reshit' eto delo! -- No, drug moj, -- vozrazil Finvarra, -- kak mogu ya reshat' za tebya v takom dele? CHto budet, esli ya oshibus'? Byt' mozhet, est' kakoj-nibud' drugoj sposob? No Brandan tak umolyal i uprashival, chto v konce koncov korol' el'fov soglasilsya. -- Horosho, -- skazal on. -- YA postuplyu tak, kak ty prosish', hotya serdce govorit mne, chto oba my gor'ko pozhaleem ob etom. V Vskore Brandan poslal k Urienu gonca, priglashaya priehat' navestit' ego vmeste so vsemi blizkimi. Urien s radost'yu prinyal priglashenie. Ne proshlo i nedeli, kak on priehal i privez s soboj pochti ves' svoj dvor i vsyu rodnyu, i sredi prochih -- prekrasnuyu |dajnu. U Brandana bylo uzhe vse gotovo k prazdnestvam v chest' gostej. V ogromnom zale rasstavili stoly i nakryli ih tonchajshimi skatertyami. Brandan sidel vo glave, kak i podobaet hozyainu, sprava ot nego usadili Uriena, sleva -- |dajnu. Vse gosti na tom piru -- a bylo ih bolee treh soten -- eli s serebryanyh blyud i pili iz pozolochennyh kubkov. Ne bylo tam nedostatka v samyh luchshih kushan'yah, a pivo i vino lilis' rekoj. Nakonec, kogda gosti nasytilis' i pozhelali poslushat' muzyku, v zal voshel bard, s golovy do nog odetyj v zelenoe, pochtitel'no poklonilsya hozyainu i poprosil pozvoleniya sygrat' i spet' pered blagorodnym obshchestvom. I byl tem bardom