, chuzhdyh mne ne tol'ko po yazyku, no i po obrazu myshleniya inostrancev, nesomnenno, opredelyalos' tem, chtoby ni slovom, ni zhestom i nikakim inym obrazom ne unizit' chelovecheskoe dostoinstvo nedotepy-taksista. Dvesti s lishnim chelovek vospol'zovalis' za eti dni moim chekerom, no ni odin iz moih klientov ne vyskazal podozreniya v tom, chto ya special'no katayu ego po Central'nomu parku ili vokrug zdaniya "Pan-Am" i vse nikak ne mogu popast' k gostinice "Kommador" ili "Biltmor". I ni odin ne potreboval, chtoby za svoyu oshibku ya zaplatil iz sobstvennogo karmana. A mozhno li ne vspomnit' zdes' sekretarshu, kotoroj vypalo imenno v eti dni dvazhdy ochutit'sya v moem kebe? Vot ved' kakoe podchas ispytanie posylaet rok cheloveku! Oba raza sekretarsha eta dolzhna byla vo vremya obedennogo pereryva "podskochit'" (kuda-to poblizosti) na interv'yu: na starom svoem meste ona dorabatyvala poslednyuyu nedelyu. Iz-za menya passazhirka opozdala na interv'yu v pervyj raz; no kogda tri ili chetyre dnya spustya zlopoluchnaya eta devushka, edva otkryv dvercu zheltoj mashiny, srazu zhe uznala doblestnogo kebbi i -- obomlela, ahnula, no ne poslala menya ko vsem chertyam, a zastavila sebya sest' v moj cheker (hotya ya iskrenne sovetoval ej ne delat' etogo), i, konechno zhe, my opyat' -- opozdali... Kak eto sluchilos', chto dve nedeli podryad v moj keb popadali isklyuchitel'no terpelivye, dobrozhelatel'nye i skromnye lyudi? (Pochemu potom oni pererodilis' v grubiyanov, skvalyg, skandalistov?..). I razve vse moi "shalosti" byli stol' uzh nevinny, vrode togo, chto ya ot sluchaya k sluchayu zabyval sdelat' vovremya povorot?.. Inoj raz ya zabyval, naprimer, posmotret', sel li v keb vtoroj passazhir, i trogal s mesta v tot moment, kogda odna noga klienta eshche ostavalas' na trotuare. Skol'ko raz, nachinaya dvizhenie, slyshal ya istoshnyj, ot kotorogo krov' styla, krik? No ni starik, uronivshij iz-za moej vyhodki ochki, ni osanistaya medsestra, ni mal'chishka-saksofonist, kotorogo ya chut'-chut' ne sdelal kalekoj -- nikto iz nih ne izrugal menya, ne izvel moyu dushu notaciyami. I pust' za poltorasta rabochih chasov ya poltorasta raz oblilsya holodnym potom, a zarabotal edva li po dollaru v chas, ya vse ravno pobedil Pust' zavtra ni svet ni zarya mne snova nuzhno vstavat' i tashchit'sya v metro cherez ves' gorod, no zato -- ne v iskusstvenno sozdannyj posredi N'yu-Jorka russkij mirok, na kotorom eshche vchera dlya menya shodilas' klinom vsya Amerika... Dve nedeli nazad ya chuvstvoval, chto medlenno umirayu. Teper', padaya ot ustalosti, ya chuvstvoval, chto zhivu! Glava tret'ya. KALEJDOSKOP 1. Tak nachalas' moya dvojnaya zhizn'. YA vstaval v chetyre, v polovine pyatogo sadilsya v metro, proezd v kotorom stoil 35 centov; bez chetverti shest' vyezzhal iz garazha i vklyuchalsya v utrennyuyu gonku. Moya smena konchalas' v tri popoludni, domoj ya vozvrashchalsya k pyati, chto-to el, lozhilsya na divan i slipayushchimisya glazami prosmatrival sovetskie gazety. Kogda zhe glaza sovershenno slipalis', ya sadilsya k pis'mennomu stolu. Potomu chto pomnil: rovno v desyat' utra v blizhajshuyu pyatnicu ya opyat' dolzhen vojti v studiyu zapisi, zakryt' za soboj zvukonepronicaemuyu dver'; vysokij sedoj chelovek pustit zvukovuyu zastavku "GOVORIT "RADIO SVOBODA", i ya ostanus' odin na odin -- s mikrofonom. Vot uzhe tri goda moe obozrenie "Hleb nash nasushchnyj" slushayut tam, v Rossii, milliony lyudej. Moya programma volnuet i ranit tam kazhduyu dushu: i russkogo, i evreya, i kazaha, i latysha. Takaya uzh u menya tema. YA rasskazyvayu o tom, pochemu velikaya, vysokorazvitaya strana -- sverhderzhava, kotoraya segodnya zasevaet samoe bol'shoe na Planete pole (vdvoe bol'she amerikanskogo), -- ne v sostoyanii prokormit' svoj narod. I pochemu v etoj strane, kotoraya vyshla na pervoe mesto v mire po proizvodstvu mineral'nyh udobrenij, v strane, gde sel'skohozyajstvennym trudom zanyato vsemero bol'she rabochih ruk, chem v Amerike, -- lyudi ne mogut kupit' v magazine ni myasa, ni ryby, ni kuricy, ni moloka, ni kartoshki... No s kazhdym mesyacem moya rabota prinosit vse men'she udovletvoreniya. Vse chashche voznikaet u menya gnetushchee oshchushchenie, chto kakim-to tainstvennym obrazom sovetskie glushilki dostayut i syuda: v redakcionnye kabinety, v studiyu zapisi. I oshchushchenie eto -- ne rezul'tat psihicheskogo rasstrojstva; byl detant12. "Izbegajte -- ocenok; nu, k chemu eti vashi rezkosti?!" -- sovetuet mne dobrozhelatel'nyj, chut' barstvenno zvuchashchij bariton. Tot scenarist dokumental'nogo kino, kotoryj eshche sovsem nedavno, nahodyas' po tu storonu Steny, byl tol'ko slushatelem etoj radiostancii, ni za chto ne poveril by, esli by emu skazali zaranee, chto kogda on okazhetsya zdes', ego novye nachal'niki, kak i prezhnie, stanut uveshchevat' ego, a inoj raz i odergivat', chtoby on ne vypleskival v efir vsyu tu pravdu o zakrytom obshchestve, kotoruyu udavalos' vyiskat' i sobrat' po krupicam; chto vpolne dostatochno skazat' polovinu etoj urodlivoj pravdy, a eshche pohval'nej -- os'mushku... S ne men'shim uvlecheniem, chem ya "igrayu" v shofera taksi, moi nachal'niki "igrayut" v detant; i barhatisto-barstvennyj bariton podchas ne upuskaet nameknut', mol, ne takaya uzh eto redkost' v svobodnom mire -- ostat'sya bez raboty... |to bylo tak privychno, tak ne novo, no v moem nyneshnem, emigrantskom polozhenii byl novyj nyuans: moi rabotodateli ponimali, chto moya ezhenedel'naya programma -- o russkom hlebe -- edinstvennyj dlya menya sposob zarabotat' na zhizn'; chto zdes', v Amerike, ya bol'she ni na chto ne gozhus'. 2. Vot pochemu v poslednie nedeli ya pochuvstvoval sebya kuda kak luchshe, i na dushe u menya stanovitsya legche, kogda na rassvete po mostu Kvinsboro moj zheltyj keb v容zzhaet v centr N'yu-Jorka, gde menya neizmenno vstrechaet ego zhivoj simvol -- vsegda veselaya, vsegda p'yanen'kaya "regulirovshchica". V odnoj ruke u "regulirovshchicy" bumazhnyj paketik s butylochkoj, drugoj -- ona chetko rasporyazhaetsya potokami mashin. "Stop!" -- pokazyvaet ona, kogda zagoraetsya krasnyj svet, i energichno mashet -- ezzhaj! ezzhaj! -- kogda zagoritsya zelenyj. Veselo zhe ej ottogo, chto mashiny ee "slushayutsya"... Kak rano ni nachal by ya rabotat', ona uzhe na svoem postu -- pod estakadoj protyanuvshejsya cherez Ist-river podvesnoj kanatnoj dorogi. Navernoe, gde-nibud' zdes', pod mostom, bezdomnaya eta p'yanchuga i nochuet. No dazhe v dozhd', promokshaya, smahnet rukavom strujki vody s lica, prilozhitsya k gorlyshku i opyat' -- za "rabotu"! Kolonna na mostu, stop! Kolonna na avenyu, marsh! Belokuraya, molodaya, ona vsegda ulybaetsya, ej vsegda horosho! Po-moemu, eta bezdomnaya da eshche ya -- samye schastlivye lyudi vo vsem N'yu-Jorke... 3. Vypolnyaya glavnuyu zapoved' mistera Formana -- n'yu-jorkskij kebbi vsegda v dvizhenii! -- ya, s容hav s mosta, gonyu, skol'ko est' duhu, na sever, v rajon semidesyatyh ulic, poka ne vyhvatyvayu passazhira. Uzhe vpolne ovladev etim manevrom, odnazhdy, raznoobraziya radi, ya povernul na yug, proehal s polmili skvoz' tishinu bezlyudnyh poka ulic-ushchelij i stal petlyat', petlyat', poka vdrug ne natknulsya na dlinnuyu zheltuyu zmeyu, golova kotoroj lezhala u pod容zda otelya "Medison". CHto delayut zdes' voditeli vseh etih kebov s vyklyuchennymi motorami? Pochemu oni ne uchastvuyut v utrennej gonke?.. YA ostanovilsya, i v tu zhe minutu vrashchayushchayasya dver' vytolknula naruzhu standartnogo postoyal'ca prilichnoj gostinicy: svetlyj plashch s portfelem "attashe". Svetlyj plashch oglyanulsya po storonam, vdohnul polnoj grud'yu propitannyj avtomobil'noj gar'yu vozduh Medison-avenyu i, vzglyanuv na chasy, napravilsya k vystroivshimsya u pod容zda taksi. Voditel' pervoj mashiny polulezhal na kapote svoego "forda", opirayas' shchekoj o vygnutuyu lebedem kist'. Zametiv priblizhayushchegosya klienta, on dramaticheskim zhestom otgorodilsya ot kakih by to ni bylo pros'b: -- YA nikuda ne edu. YA otdyhayu... -- Moya mashina zanyata, -- skazal drugoj, smuglyj kebbi, na golove u kotorogo krasovalas' ogromnaya kepka. Kogda ya pod容hal poblizhe, svetlyj plashch uprashival sleduyushchego taksista: -- Pozhalujsta, otvezite menya na avtovokzal. YA tak speshu, ya byl by vam tak priznatelen... -- Net, mister: my obsluzhivaem tol'ko inostrannyh turistov. Otverzhennyj uzhe tremya vodilami, passazhir s nervicheskim smeshkom v golose obratilsya ko mne: -- A ty, interesno, kogo obsluzhivaesh'? -- Vseh, -- krotko skazal ya. 4. Na avtovokzale pyatero chernyh podrostkov podzhidali "bol'shoj keb", chtoby ehat' v otel' "Medison": iz vseh n'yu-jorkskih taksi tol'ko v chekere pozvolyaetsya vozit' pyateryh passazhirov. Soshedshie s nochnogo avtobusa mal'chishki i devchonki vyglyadeli sonnymi, pomyatymi, no odna -- hudyushchaya, bol'sherotaya, kazalos', tol'ko zakonchila sobirat'sya na bal. I bluzka na nej -- oslepitel'naya, i yubchonka -- neveroyatno pyshnaya, i vsya zhizn' vokrug -- prazdnik! Hotya podruzhki na nee kosilis', k veshcham, kotorye vse ukladyvali v bagazhnik, princessa eta ne pritronulas', zabralas' na perednee siden'e i, dazhe sidya -- "tancuet"! I plechi ee dvizhutsya, i ruki dvizhutsya: "Nu-ka, gde tut u tebya radio?". CHtoby ne vyglyadet' kruglym durakom (nevozmozhno bylo eyu ne lyubovat'sya), napuskayu na sebya mrachnost': -- Ne byvaet, -- govoryu, -- v garazhnyh kebah radio. -- Kak zhe ty zhivesh' bez muzyki? Devchonki na nee otkrovenno zlyatsya, a parni -- ne svodyat glaz: -- A v kakoe ty hodish' "disko"? -- koketnichaet ona s taksistom. -- Kebbi ne shastayut po "disko", -- cezhu ya skvoz' svoi nenadezhnye, "vremennye" zuby: -- my mnogo rabotaem... Besenyata v glazah ischezli i, podavlyaya narochityj zevok" ona uzhe sovershenno inym tonom, kak by zasypaya ot nevynosimoj skuki, kotoruyu ya na nee naveyal, pereklyuchaetsya na tu edinstvennuyu temu, kotoruyu zanuda-taksist sposoben podderzhat' v razgovore: -- Nu, kak pozhivaet Lyusi? -- CHto eshche za "Lyusi"? -- Tvoya zhena! I budto ya uzhe otvetil pro zhenu: -- Kak detishki? -- Tihij uzhas! -- govoryu. -- Mozhesh' sebe predstavit': primerno takie, kak ty. Rot do ushej, dovol'na! S trudom, po slogam chitaet po sinej kartochke: -- Vla-di-mir? |to imya ili familiya? -- Imya. -- Krasivoe... Terpet' ne mogu vseh etih Tomov, Klifov, Semov. Nadoeli! -- Zyrknula v zerkalo zadnego vida, proveryaya reakciyu mal'chishek i opyat' erzaet: chto by eshche pridumat'? -- Ty iz Rossii? -- Ugu. -- Evrej? -- Ugu. -- Slushaj, a chto tam, v Rossii, zhivut tol'ko odni evrei? YA podavilsya vozduhom. -- Ser! -- vspoloshilis' mal'chishki. -- Ona nichego takogo ne hotela skazat'! -- V proshlyj raz, ser, kogda my byli v N'yu-Jorke, nas iz aeroporta tozhe vez evrej iz Rossii... Ponyav, chto nado mnoj ne smeyutsya, ya otvechayu primiritel'nym tonom. -- Ne znayu: taksistov iz Rossii v N'yu-Jorke ya chto-to poka ne vstrechal... 5. Ochered' zheltyh mashin u otelya "Medison" za vremya moego otsutstviya ne dvinulas' s mesta. Na kapote pervogo keba v toj zhe tomnoj poze vozlezhal vse tot zhe taksist. Dvoe drugih: muglyj voditel' v bol'shoj kepke i tshchedushnyj, malen'kij, s ostrizhennoj ezhikom sedoj golovoj kurili, prislonivshis' k stene. Pered nimi stoyali dve pozhilye damy i pochtitel'no slushali: -- Vse eti mashiny vozle gostinicy vyzvany po special'nym zakazam, -- rastolkovyval provincialkam n'yu-jorkskie poryadki kebbi v kepke. -- Von tam, na uglu, -- on ukazal pal'cem, -- nuzhno lovit' taksi. Damy poblagodarili dobrohota za raz座asneniya i, ponuryas', pobreli na ugol... -- Pochemu ty ne hochesh' otvezti ih tuda, kuda im nuzhno? -- sprosil ya. -- Potomu chto ya zhdu uzhe bol'she chasu! -- s razdrazheniem otvechal mne kebbi. -- ZHdesh' -- chego? No na etot vopros otveta ne posledovalo... K pod容zdu otelya podkatil cheker, i roslyj negr v krasnoj rubashke, v nebesno-golubyh bryukah (yarkie cveta odezhdy vydavali v nem ostrovityanina -- s Dzhamajki? Trinidada? Gaiti?) prinyalsya vmeste so shvejcarom razgruzhat' chemodany. Passazhir, sutulyj hasid, rasplatilsya i zasemenil k vhodu. Provodiv ego vzglyadom, negr ssutulilsya, pokrutil vozle shokoladnyh svoih shchek ukazatel'nymi pal'cami: budto namatyval na nih lokony volos, i u nego -- vyrosli nevidimye pejsy!.. V rukah u negra poyavilas' zelenaya bumazhka, i on izobrazil celuyu pantomimu: "Kak zhadnyj evrej rasplachivaetsya s taksistom". Edinstvennaya, slozhennaya popolam kupyura, kotoruyu on vse pereschityval i pereschityval bez konca, prevratilas' v puhluyu pachku; "evrej" pugalsya tyanuvshihsya k nemu chuzhih naglyh ruk, zashchishchal ot nih svoe bogatstvo, -- prohozhie ostanavlivalis' i smeyalis', tak eto bylo talantlivo! A "evrej" mezhdu tem vse skarednichal, torgovalsya, stradal, tak bol'no bylo emu rasstavat'sya s den'gami, i, nakonec, otorvav ih ot sebya, slovno chast' dushi, uplatil samomu sebe i snova stal samim soboj -- zavoevatelem N'yu-Jorka, chernym emigrantom-kebbi! Negr podnyal nad golovoj -- chtob vse videli! -- dvadcatidollarovuyu assignaciyu, zvonko chmoknul izobrazhennogo na nej prezidenta Dzheksona i provozglasil pered vsej Medison-avenyu, pochemu on pokinul svoj chudesnyj ostrov v Tihom okeane i okazalsya zdes', v Amerike: -- I LOVE MONEY!13 Nasladivshis' effektom, kebbi vskochil v svoj cheker i, liho otognav ego zadnim hodom v konec kvartala, pristroilsya v hvoste ocheredi. To li s grust'yu, to li s zavist'yu voditel' v kepke podvel itog: -- "Kennedi"!.. -- CHem vy vse zdes', pod gostinicej, zanimajtes'? -- sprosil ya, obrashchayas' k Kepke i Ezhiku, no oni promolchali. -- A vot eto uzhe svinstvo! CHto za manera: ne otvechat', kogda k vam obrashchayutsya! -- vozmutilsya ya i vzdrognul, uslyshav russkuyu rech': -- Esli ty hatel sa mnoj pagavarit, zachem ty gavarish po-anglijskij? -- ukoriznenno skazal taksist v kepke. -- Otkuda zhe ya mog znat', chto ty russkij? -- YA ne russkij... Teper', po akcentu ego rechi, ya dogadalsya, chto on -- iz Gruzii i chto na nem tipichnaya gruzinskaya kepka: -- Ty gruzin? -- YA evrej. -- On dumaet, chto on ochen' pohozh na amerikanca, -- ironicheski zametil v moj adres razvalivshijsya na kapote taksist, i po ego akcentu bylo yasno, chto on odessit. -- CHego vy pristali k cheloveku? -- zastupilsya za menya Ezhik -- stoprocentnyj moskvich. -- Poc! -- ryavknul kto-to u menya za spinoj. Pozadi stoyal negr v golubyh bryukah. Navernoe, u menya byl ochen' uzh glupyj vid, potomu chto vse zasmeyalis'. Negr hlopnul menya po plechu i, kak by predstavlyaya menya moim sootechestvennikam, perevel rugatel'stvo s idish: -- Russki-uj! Ego uspeh narastal. -- Ditynah! -- zakrichal negr, a russkie uzhe pryamo-taki korchilis' tot hohota. Ne uspel stihnut' smeh, kak vspyhnula ssora: odessit i gruzin ne mogli podelit' slavy; kazhdyj s penoj u rta dokazyval, chto eto imenno on obuchil negra s Gaiti russkim rugatel'stvam. -- Niumny chalovek, -- doveritel'no pozhalovalsya mne gruzin. -- Kogda ya nachal uchit' etu obez'yanu, on eshche sidel v svoej Odesse. -- YAsnoe delo, -- skazal ya, -- tovarishch priehal na vse gotoven'koe. Gruzin stepenno kivnul. Vrashchayushchayasya dver' vytolknula naruzhu devushku s portpledom. SHvejcar lovko otnyal portpled, o chem-to sprosil devushku i ob座avil: -- Pervyj keb! Voditel' podnyalsya s kapota (on okazalsya vysochennogo rosta), sdelal "potyagussn'ki" i popytalsya sunut' shvejcaru dollar. No shvejcar -- otstranil ruku dayushchego, i pechat' obidy prostupila na ego nadmennom lice. Odnako dolgovyazyj kebbi ne smutilsya, a naoborot, yavno chemu-to obradovalsya i dostal eshche odin dollar... Uvozivshij devushku s portpledom zheltyj "ford" ischez za uglom; Ezhik provodil ego pechal'nym vzglyadom: -- "Kennedi"!.. -- Zachem on dal den'gi shvejcaru? -- sprosil ya, no gruzin v kepke otvetil tak, budto ne rasslyshal voprosa: -- Teper' ya pervyj. Postav' svoyu mashinu vperedi moej... Pelena zagadochnosti okutyvala vse proishodivshee pered vhodom v otel' "Medison". -- A razve ty ne voz'mesh' sleduyushchuyu rabotu? -- ne unimalsya ya. -- Pasmotrim, -- mnogoznachitel'no skazal gruzin... 6. Mne bylo dosadno, chto moi zemlyaki hitryat so mnoj, prevrashchaya kakuyu-to erundu v "professional'nuyu tajnu". No ih povedenie bylo, skorej, smeshnym, chem obidnym. Ved' ne sobiralsya zhe ya stanovit'sya odnim iz nih: "zhukom", "shefom", kotoryj kazhdogo vstrechnogo obvedet vokrug pal'ca. Mne i ne nuzhno znat' ih "sekretov"; pust' ya zarabotayu men'she, pomuchayus' so svoimi vremennymi, to i delo sryvayushchimisya s opor "mostami" lishnij mesyac -- chto za beda? Mezhdu tem, gaityanin ni sekundy ne stoyal na meste. Sejchas on igral v basketbol. Vse prohozhie byli ego protivnikami! On vel nevidimyj myach nizko i stremitel'no po krayu trotuara, obygral polismena, oboshel dvuh obnimavshihsya na hodu lesbiyanok, rezko smestilsya na kraj, obvel menya, chut' ne naskochiv na mamashu s detskoj kolyaskoj, i trojnym pryzhkom vyshel k shchitu... -- |tot durak celi den' mozhet tak begat, -- skazal gruzin i okliknul negra: -- |j! Negr podoshel. -- Pavtari! -- gruzin po slogam -- razzheval i v rot polozhil -- proiznes eshche ne izuchennyj perl. -- Bob! -- staratel'no vygovarival chernyj. -- Skazhi horosho! -- dobivalsya gruzin bezuprechnosti proiznosheniya. -- Bob-tuyu-m'yat! Poluchalos', po-moemu, sovsem neploho, no pedagog byl chereschur trebovatelen i neterpeliv. "Stupid!"14 -- sramil on uchenika. -- CHto ty ot nego hochesh'? -- skazal Ezhik: -- On zhe tol'ko vchera slez s dereva. Iz dverej otelya vykatilas' na trotuar telezhka s chemodanami, i sledom za neyu pokazalis' passazhiry. -- YAponcy! -- ahnul Ezhik. -- Skol'ko ih? -- SHestero! -- zagovorshchicki, uglom rta obronil shvejcar. Gruzin kryaknul ot udovol'stviya i otkryl bagazhnik. -- Kak ty vtisnesh' v svoj "pezho", -- zasheptal Ezhik, -- bagazh i shest' chelovek? -- Hot desyat! -- skazal gruzin, i Ezhik zametalsya, razryvayas' mezhdu yaponcami, kotorym on ulybalsya, chemodanami, kotorym on ne mog ne ulybat'sya, i shvejcarom, kotorogo umolyal- Dve mashiny! Skazhi im, chto nuzhno dve mashiny!.. Nezametno vyrulivshij iz glubiny kvartala cheker podletel k pod容zdu, i v sleduyushchij mig mezhdu gruzinom i chemodanami vyrosla moguchaya figura gaityanina; on chto-to zadumal i byl polon reshimosti. -- Pokazhite den'gi! -- prikazal kebbi yaponcam, i odin iz nih prostodushno raskryl bumazhnik. CHernyj "shef" delikatno dotronulsya do kupyur i vytashchil za ugolok pyaterku: -- |to chaevye, -- ob座asnil on passazhiru. -- Horoshie yaponcy platyat shvejcaru chaevye, a horoshij shvejcar za eto vyzyvaet -- bol'shoj keb! -- Sen'ka!15 -- kivnul yaponec, a negr, odariv chuzhimi den'茆ami shvejcara, priobrel v ego lice -- soyuznika. -- Im nuzhen cheker, -- skazal taksistam shvejcar. -- CHto eti svolochi delayut?! -- otchayanno zavopil Ezhik, pytayas' protisnut'sya v centr gruppy, no gaityanin lish' otkinul svoj atleticheskij korpus nazad, i Ezhik uzhe hripel: kamennaya spina vdavila ego v korpus mashiny. YAponcy stoyali ispugannye, poblednevshie, oni navernyaka sbezhali by, no podkuplennyj gaityaninom shvejcar uzhe vo vsyu gruzil chemodany -- v ego keb!.. Gruzin beznadezhno mahnul rukoj i, chut' ne placha ot obidy i zlosti, skazal negru vse russkie slova, kotorym tak staratel'no ego obuchal... Negr zhe osvobodil prismirevshego, izryadno pomyatogo Ezhika i vytashchil iz yaponskogo bumazhnika vse ostal'nye, skol'ko tam bylo, dollary. Odnako, zavladev den'gami, on popytalsya pridat' vidimost' zakonnosti svoim dejstviyam i pereschital kupyury: em' desyatidollarovyh bumazhek. -- Tvel-Dolla-Linch!16 -- neprinuzhdenno, kak samo soboj razumeyushcheesya, poyasnil kebbi yaponcam. Pust' dzhentl'meny nichego takogo ne dumayut, on lishnego s nih ne beret. S shesteryh passazhirov taksistu polagaetsya ne sem'desyat, a sem'desyat dva dollara; no etu meloch' on ustupaet potomu, chto yaponcy -- horoshie lyudi. Gaityanin spryatal konfiskovannye dollary i vernul vladel'cu bumazhnik. -- Mnogovato ty s nih slupil, -- zametil taksistu shvejcar. -- TVEL-DOLLA-LINCH! -- zarychal gaityanin, i peregovarivavshiesya na svoem yazyke yaponcy umolkli, ponyav, chto u etogo strashnogo chernogo cheloveka est' svoi, svyatye ubezhdeniya, za kotorye on gotov -- na vse! No tut vpered vystupil samyj malen'kij i samyj smelyj lponec. On tozhe boyalsya negra, no chuvstvo logiki bylo v nem sil'nee, chem chuvstvo straha: "Vaj"?!17 -- pisknul potomok samuraev, besstrashno nastupaya na chernogo verzilu i, oblichaya ego, dazhe vytyanul vpered ukazatel'nyj pal'chik: iz "Kennedi" v gorod -- dvadcat' dollarov, iz goroda v "Kennedi" --sem'desyat? "Vaj?!" On dolzhen byl znat' -- pochemu? -- Potomu, chto my poedem po |kspress-shosse! -- ne morgnuv glazom, otvechal kebbi. -- Sen'kaberimyach!18 -- propishchal yaponec, vpolne udovletvorennyj takim ob座asneniem, a pyatero ego sputnikov druzhno prinyalis' klanyat'sya: i shvejcaru v cilindre, i bol'shomu kebu, i vsemu gostepriimnomu otelyu "Medison". Upal nevidimyj zanaves, kartina konchilas', i na scene poyavilis' novye chemodany... 7. Gruzin i Ezhik tak uvlechenno obsuzhdali plan mesti gryaznomu niggeru, vnagluyu zahvativshemu bezotvetnyh yaponcev, chto, kak mne pokazalos', voobshche ne zametili eti, vnov' voznikshie pered vhodom v otel' chemodany, a shvejcar raspahnul dvercu moego chekera... Gde-to gluboko-gluboko, v potemkah soznaniya zashevelilsya neznakomyj mne prezhde azart: a vdrug, pod shumok, -- chem chert ne shutit? -- i ya poluchu "Kennedi". Dve staruhi v golubyh parikah chinno uselis'; YA zhdal, zataiv dyhanie... -- Morskoj vokzal! No ni razocharovaniya, ni oshchushcheniya proigrysha ne bylo: chem poezdka k morskomu vokzalu huzhe poezdki v aeroport? Mne vse interesno. Mozhet tam, u prichala, stoit sejchas znamenitaya "Koroleva Elizaveta"? Lyubopytstvo moe bylo voznagrazhdeno s lihvoj: mne vpervye otkrylos' mrachnoe chudo N'yu-Jorka. Dazhe esli by prezhde, do etoj poezdki ya proshel by peshkom te zhe samye sem' kvartalov ot Medison-avenyu do zapadnogo berega ostrova Manhetten, vpechatlenie ne bylo by do takoj stepeni porazitel'nym. Potomu chto progulka zanimaet minut tridcat', a poezdka -- pyat'... Brilliantovyj kvartal Sorok sed'moj ulicy, okkupirovannyj yuvelirami, vystavivshimi na vitrinah grudy zolota i samocvetov, smenili sverkayushchie na solnce neboskreby Rokfellerovskogo centra, za nimi posledovali teatry Brodveya; poyavilis' patruli prostitutok, kinoshki s krestami na vyveskah19 i pritony, gde za sem' dollarov, kak obeshchali zazyvaly, mozhno ispytat' "nezemnoe blazhenstvo", my uzhe dvigalis' sredi domov s zakolochennymi faneroj oknami, koe-gde vidnelis' ruiny, slovno posle bombezhki; ischezli belye lica... No vot -- belaya, effektnaya devushka. Stoya posredi trotuara, ona rasstegivaet bluzku, obnazhaet grud', zatem podnimaet naryadnuyu yubku i, prisev na kortochki, spravlyaet nuzhdu. Vokrug nee suetyatsya dvoe: odin -- s kameroj, drugoj -- s otrazhatelem. V neustannom tvorcheskom poiske rozhdaetsya oblozhka ili vkladka dlya illyustrirovannogo zhurnala... Ischezli pritony, vperedi -- lish' razbitaya estakada shosse i "Koroleva Elizaveta", kotoruyu zovet podnyavshayasya iz morya ruka s fakelom... Ne uspel ya rassmotret' morskoj vokzal, kak v mashinu prygnul negr v kozhanoj kurtke, nadetoj na goloe, razrisovannoe tatuirovkami telo. Menya on nazyval "ej-men", sprosil razresheniya zakurit', i keb napolnilsya chadom marihuany. V etom chadu ya uvidel obratnuyu panoramu -- vozrozhdeniya N'yu-Jorka: iz rajona trushchob my vozvrashchalis' k velikolepiyu centra. Uzhe vozle Tajms-skver pryamo pered kapotom chekera iz lyudskogo vodovorota vynyrnula strizhennaya pod mal'chishku devica: l'nyanye volosy i potertye dzhinsy. Nakurilas', naverno, do oduri: mashet mne, ne vidit, chto v kebe passazhir. A mozhet, imenno potomu i lezet v cheker, chto tam -- klient! Nahal'naya takaya maloletka-prostitutka. YA uzhe neploho razlichayu. Hwo-jorkcev, podnatorel... Pokazyvayu, chto, mol, zanyat, no "ej-men" opustil steklo i zovet: -- Sadis', sadis'! -- i ona uzhe na zadnem sidenie. -- K sozhaleniyu, miss, ya ne imeyu prava brat' vtorogo passazhira, poka ne otvezu pervogo. -- No ya opazdyvayu! -- Kuda? -- v korotkoe eto slovo ya uzh postaralsya vlit' po men'shej mere gallon sarkazma. Istoriya ne nravitsya mne chrezvychajno. Ne hochu ya, chtob oni ostavalis' vdvoem na zadnem siden'e! Za spinoj gudyat mashiny, ya ne trogayu s mesta: -- Vyhodite, miss. -- |j, kebbi, konchaj komediyu! -- negr vyhodit, gromko hlopnuv dvercej. -- A den'gi?! -- vyskakivayu ya vsled za nim. Nu, chto mne delat'? Dogonyat' etogo hamlyugu, a mashinu -- brosit'? Voditeli, chertyhayas', ob容zzhayut moj cheker... -- On ostavil den'gi! -- krichit cherez okno prostitutka. Kogda ya vozvrashchayus', ona ukazyvaet pal'cem na skomkannye dollary v "kormushke" i, kak ni v chem ne byvalo, sprashivaet: -- K desyati chasam v Villedzh, v Universitet my uspeem? -- Sejchas uzhe pyat' minut odinnadcatogo... Zlyus' ya eshche i potomu, chto ne znayu tolkom, gde v Grinich-Villedzh nahoditsya universitet. Opyat' pridetsya kogo-to sprashivat', peresprashivat'... No, okazyvaetsya, nam nuzhno sdelat' vsego odin povorot -- na Pyatuyu avenyu i doehat' do samogo ee konca, do Arki. -- Ot Arki ya projdu peshkom, eto ryadom, -- ob座asnyaet mne, taksistu, passazhirka, kotoraya i sama-to v N'yu-Jorke so vcherashnego dnya... Iz Michigana. Sobiraetsya zdes' uchit'sya. Na desyat' ej naznachil dekan. No ona ne ochen' ogorchena tem, chto opazdyvaet. Ona vse ravno opozdala -- na neskol'ko mesyacev. Zayavlenie o stipendii nuzhno bylo podavat' eshche vesnoj. Vprochem, i eto ne tak uzh vazhno. Glavnoe, chto v svoi semnadcat' let ona tverdo znaet, chego hochet -- stat' aktrisoj. -- Poslushaj, budushchaya znamenitost', -- govoryu ya, slegka smushchennyj tem, chto s pervogo vzglyada pronzayu pokamest ne kazhdogo passazhira. -- Ty hot' ponimaesh', kto eto byl? -- A kto? -- Nehoroshij paren', opasnyj paren'. I osobenno -- dlya tebya. -- Vy govorite eto tol'ko potomu, chto on chernyj! -- Nepravda. Ty videla, kak on odet... -- On ne sdelal mne nichego plohogo! -- A mozhet, prosto ne uspel? On pozval tebya v mashinu, i ty -- sela. On tol'ko chto kuril, -- privirayu ya, -- gashish... -- V samom dele? -- otklikaetsya ona s nepoddel'nym interesom. -- Esli by on priglasil tebya v bar... -- Ne nado, pozhalujsta, -- prosit devchushka. Peresela na otkidnoe siden'e, vysunulas' v kabinu cherez okoshko peregorodki i pokazyvaet yazyk. YA, konechno, rastayal. -- Ox, -- govoryu, -- artisticheskaya ty natura... Zametila sinyuyu kartochku, pointeresovalas', iz Rossii li ya. -- Pochemu vy ottuda uehali? Ved' eto strana, gde vse prinadlezhit vsem. -- A kto rasskazal tebe o Rossii? -- Prepodavatel' istorii. Voobrazhenie, moe totchas risuet: prosvetlennoe lico, erudit, marksist, kumir starsheklassnikov... -- A chto ty budesh' delat', esli tebya ne primut v universitet? -- Ne znayu. Pozhivu poka zdes', mne tut nravitsya... -- A gde ty -- "pozhivesh'"? -- U podrugi. U nee studiya na Satton-plejs20. -- I mama razreshit tebe ostat'sya v N'yu-Jorke? -- Mame teper' ne do menya: ona zhdet rebenka, vyhodit zamuzh... YA zaglyanul v bezdonnuyu golubiznu ee glaz, i mne stalo ne po sebe. Esli ee ugostit' vypivkoj, ona -- vyp'et, esli kokainom -- ponyuhaet. Ona pojdet s kazhdym, kto budet derzhat'sya s nej, kak tovarishch, na ravnyh; i edinstvennoe, chego ne pozvolyayut ej segodnya ee ubezhdeniya -- eto muchit' zhivotnyh. Skvoz' kakie ispytaniya predstoit projti etoj nezhnoj doverchivoj devochke?.. No rabota v taksi ne sposobstvuet uglublennym razmyshleniyam, eto -- kalejdoskop. Glyanesh' v nego -- otkryvaetsya yarkaya, ni na chto ne pohozhaya kartina. Mig spustya vidish' uzhe drugoj volshebnyj ornament, povertite etu igrushku v rukah i skazhite, kakoe izobrazhenie ostavilo sled v vashej pamyati? Nikakoe. Zapomnilas' tol'ko feeriya... Vot tak i v taksi. Smena vpechatlenij proishodit pri kazhdom vklyuchenii schetchika. Ne proshlo i poluchasa, kak ya uzhe uspel podruzhit'sya s dyuzhim al'binosom. Szadi razdalsya kakoj-to zvon, i novyj passazhir, na kotorogo ya eshche ne uspel vzglyanut', vskriknul: -- Ser, u vas tut chto-to zabyli!.. YA prosunul golovu za peregorodku i uvidel promokshij, raspolzayushchijsya na glazah bumazhnyj paket, iz kotorogo sochilas' -- krov'!.. Vyskakivaya iz keba, ya stuknulsya golovoj o ramu, ojknul i, priderzhivaya ushiblennoe mesto, otkryl zadnyuyu dvercu: moj passazhir vytiral okrovavlennye ruki kraem obertochnoj bumagi. Na polu lezhali butylka viski i butylka vina. Iz razodrannogo paketa vyvalivalis' lomti myasa... -- Paket ostavila parochka gomoseksualistov: molodoj i molozhavyj. Po doroge v Kolumbijskij universitet oni celovalis', -- pozhalovalsya ya al'binosu. -- U nas v Oklahome, -- skazal al'binos, -- oni ne posmeli by tak sebya vesti! -- Pridetsya vozvrashchat'sya k universitetu, -- s dosadoj skazal ya. -- I dumat' ne smejte! -- prikriknul na menya passazhir. -- U nas v Oklahome etih parshivcev vytashchili by iz keba posredi ulicy i takogo duhu im dali by!.. -- S myasom-to chto delat'? Vybrosit'? -- Kak mozhno?! |to zhe velikolepnye bifshteksy. -- Vse ravno propadut. ZHarishcha. A mne eshche dolgo rabotat'. Esli hotite -- zabirajte. -- Pogodite minutku! -- i moj passazhir skrylsya za dveryami produktovogo magazina. CHto vzbrelo emu v golovu? Kakogo leshego ya dolzhen ego zhdat'? No al'binos bystro vernulsya. Vid u nego byl ozabochennyj. On prines pustye pakety, prozrachnyj kulek s kubikami l'da, sporo vse perepakoval i ne bez torzhestvennosti vruchil mne akkuratnyj svertok: -- Teper' mozhete ezdit' po zhare hot' celyj den'! Nuzhno li tratit' slova i raspisyvat', kakimi zadushevnymi druz'yami proshchalis' my chetvert' chasa spustya?.. No edva al'binos rastvorilsya v tolpe, kak schetchik v moem kebe snova shchelknul, kartinka v kalejdoskope smenilas', i ya opyat' -- podruzhilsya. S ravvinom iz Tel'-Aviva. On hohotal do slez, kogda ya rasskazal, kak dzhentl'men-yuzhanin podbil menya prisvoit' bifshteksy i vypivku, chtoby prouchit' gomoseksualistov. Otsmeyavshis', rebe klacnul zamochkom staromodnogo sakvoyazhika, izvlek iz nego kipu21 protyanul ee mne. V etom sumasshedshem gorode, v etom Vavilone, evrej, kotoryj zabyvaet, chto on evrej -- ploho konchit... Ponyav, chto ugroza na menya ne dejstvuet, ravvin sdelal zhalostlivoe lico i poprosil: -- Nu chto vam stoit? Naden'te hot' na minutku, poka dovezete menya do "Hiltona". Nu, dostav'te mne takoe udovol'stvie... YA nadel kipu i zapel subbotnij gimn: -- |liya, guga nevi!.. -- |liya, guga teshbi! -- podtyagival rebe. Mne opyat' bylo tak horosho! A ravvin ne mog mnoyu nalyubovat'sya: -- Esli by vy tol'ko znali, kak vam k licu eta kipochka, vy by ee nikogda ne snimali! Po doroge v "Hilton" my dolzhny byli zaehat' na Sorok sed'muyu ulicu: "zabrat' koe-chto" -- skazal ravvin. Kak tol'ko on ushel, vozle moego chekera poyavilsya kakoj-to krasavchik. Bryunetik, nabriolinennyj, vse na menya posmatrivaet. YA smutilsya i snyal kipu. No krasavchik po-prezhnemu ne svodit s menya glaz. YA tozhe stal smotret' na nego. Togda, nakonec, on skazal: -- Moj drug s toboj v "Hilton" edet.. -- Nu i chto? -- Nichego. Prosto on poprosil menya prismotret' za veshchami... Obidchivyj chelovek po nature, ya pochemu-to ne pochuvstvoval ni malejshej obidy. Mozhet byt', potomu, chto uzhe uspel otlichit'sya: chuzhie butylki tak laskovo pozvanivali u moih nog. SHutki shutkami, a paket tyanul dollarov na sorok... CHto so mnoj proishodit? YA utrachivayu chuvstvo dostoinstva? Stanovlyus' taksistom? "SHefom"?.. -- Hi-hi! Za spinoj razdalsya' korotkij smeshok. I ne prosto sebe smeshok, a -- s perelivami, s kolokol'chikami. Hihikala tetka let pyatidesyati: -- Hi-hi, ya tak speshu: segodnya den' rozhdeniya moej sobachki... Kakim obrazom ona okazalas' v mashine? YA ne slyshal, kak otkryvalas' dverca. -- Poedete v Vest-Villedzh. YA tak zamotalas', chto i deneg s soboj ne vzyala, hi-hi, dazhe na metro netu... YA srazu otrezvel: -- Bez deneg ya vas ne povezu. -- Ah, kakoj vy, hi-hi, nevozmozhnyj. Ne volnujtes', vam zaplatit shvejcar. Tol'ko, pozhalujsta, nakonec, poezzhajte, a to ya yavlyus' domoj posle gostej. |to budet konfuz, hi-hi, povernite nalevo... -- Vy slishkom pozdno skazali... -- Nevazhno. Povernite na sleduyushchem uglu... P'er tak lyubit obshchestvo, druzej, no eshche bol'she -- povernite napravo -- on lyubit hodit' v bank... Kogda ya sprashivayu: "P'er, my segodnya pojdem v bank?", on tak raduetsya, a kogda prihodim, srazu bezhit k menedzheru i carapaet stol... -- Kakoj stol? -- V kotorom menedzher derzhit dlya P'era pechen'e. A ya govoryu: "P'eru segodnya my voz'mem tvoi den'gi..." -- Hi-hi! -- eto uzhe ne u nee, a u menya vyrvalsya smeshok: -- CHto-to, ledi, ne mogu ya ponyat', o kom, sobstvenno, vy rasskazyvaete? P'er eto vash syn ili muzh u vas takoj -- so strannostyami? -- P'er -- eto moya sobaka, -- strogo progovorila ledi. -- Vy hotite skazat', chto vasha sobaka imeet svoi sberezheniya? -- U P'era -- tekushchij schet... -- I mnogo na nem deneg? -- Hi-hi, znachitel'no bol'she, chem na moem, -- otvetila passazhirka i v podtverzhdenie svoih slov protyanula mne standartnoe, vydannoe Siti-bankom udostoverenie lichnosti vkladchika -- s fotografiej belogo pudelya... Ves' chudnoj razgovor nash, kak ponyal ya v sleduyushchuyu minutu, voznik ne sam po sebe. |to byla obkatannaya, s otshlifovannymi replikami yumoreska-repriza, special'no rasschitannaya na to, chtoby udivlyat' neznakomyh sobesednikov hozyajki pudelya po klichke P'er -- geroya detskoj televizionnoj serii. P'er snimalsya v kino mnogo i s neizmennym uspehom. On uchastvoval v chetyreh hudozhestvennyh fil'mah i v odinnadcati reklamnyh rolikah... -- Kak zhe vash P'er sdelal takuyu kar'eru? -- Ego odnazhdy uvidel moj boss... -- A kto on takoj -- vash boss? -- Vladelec televizionnogo kanala. -- Tak vy rabotaete na televidenii? -- Net, ya ubirayu kvartiru moego bossa i uhazhivayu za tremya ego sobakami. Otrabotannaya repriza issyakla, i dialog zakovylyal po kamushkam moih rassprosov. Do togo kak hozyajka P'era poluchila svoyu nyneshnyuyu dolzhnost', kvartiru bossa ubirala drugaya zhenshchina. -- Pochemu zhe ona ushla? -- Tak poluchilos'... -- Provorovalas'? -- O, net! Zachem vy tak?.. S predshestvennicej, uhazhivavshej za sobakami hozyaina, priklyuchilas' istoriya sovsem inogo roda: ona vlyubilas' v obayatel'nogo millionera. V odin prekrasnyj vecher, boss, lozhas' spat', obnaruzhil u sebya pod podushkoj pis'mo; prochel, rasstroilsya, i vlyublennuyu sluzhanku -- uvolili... Passazhirka ischezaet v pod容zde i vskore vozvrashchaetsya -- s den'gami i so starym, bol'nym pudelem na rukah. Bol'she P'er v kino ne snimaetsya; segodnya emu ispolnilsya shestnadcatyj god. Obychno pudeli ne zhivut tak dolgo. Esli priravnyat' vozrast P'era k chelovecheskomu, emu uzhe bolee sta let. Starcheskie glaza slezyatsya, izo rta svisaet gipertrofirovannyj, pochernevshij na konce yazyk... Byl uzhe polden', a vyruchka moya vse eshche ne dostigla i dvadcati pyati dollarov. CHert voz'mi, da ya opyat' nichego ne zarabotal! 8. Vybrat'sya iz labirinta, imenuemogo Vest-Villedzh, legko tol'ko tomu, kto znaet etot rajon. Svorachivaya iz pereulka v pereulok, ya bluzhdal v poiskah znakomoj magistrali i nikak ne mog otyskat' ni SHestoj, ni Sed'moj avenyu, prohodivshih gde-to sovsem ryadom, kak vdrug uvidel -- chemodany!.. Dva chernyh i dva korichnevyh... Eshche sovsem nedavno ya, kak i vy, ne obratil by nikakogo vnimaniya na eti, vpolne zauryadnye chemodany, stoyavshie u obochiny trotuara. No sejchas serdce moe drognulo i zanylo: s ruchek chemodanov svisali birki s yarkimi bukvami JFK22... Neuzheli i moj chas probil?.. Hozyain chemodanov, prignuvshis', sprosil cherez okno: -- Poedete v "Kennedi"? Otkryvaya bagazhnik, ya zametil eshche dvuh passazhirok. Prinaryazhennye tihie devochki stoyali chut' v storone, obnimaya svoih kukol. Otec devochek podaval mne chemodan za chemodanom, a ya ostorozhnen'ko, delanno-ravnodushnym tonom, chtoby ne spugnut' klienta, sprosil: -- Podskazhete mne dorogu? On vnimatel'no posmotrel na menya: -- YA zhivu v Los-Andzhelese. A vy razve ne znaete, gde nahoditsya aeroport? -- Priblizitel'no, -- promyamlil ya. Mezhdu tem bagazhnik s tremya chemodanami, kotorye iz-za kvadratnoj ih formy my ele vtisnuli, byl uzhe zahlopnut; devochki uzhe uselis', i prizadumavshijsya bylo passazhir -- a ne poehat' li emu v aeroport v kakom-nibud' drugom kebe? -- vse zhe ne otnyal u taksista vygodnyj rejs, a velikodushno predostavil mne vozmozhnost' reshat' samomu: -- U nas est' poltora chasa -- uspeete? Kto ne riskuet, tot ne p'et shampanskogo! -- Uspeem! -- skazal ya. -- Najdem! Krov' stuchala v viskah. YA uslyshal, kak hlopnula dverca i rvanul k perekrestku... O, kak proklinal ya teper' svoe legkomyslie! Ved' segodnya u otelya "Medison" mozhno bylo podrobno rassprosit' voditelej, kak proehat' iz centra v "Kennedi". No pochemu imenno v "Kennedi", a ne, skazhem, na stadion "YAnki"?.. Da i passazhiry uspeli menya izbalovat': do sih por pochti kazhdyj iz nih znal svoj marshrut. Kakim-to chudom uzhe cherez polminuty moj cheker okazalsya na SHestoj avenyu, i, kak tol'ko krasnyj svet pregradil mne dorogu, ya vyskochil iz mashiny i metnulsya k ostanovivshemusya ryadom taksi. -- Kak popast' v "Kennedi"? I shofer, i passazhiry rassmeyalis' -- vot tak kebbi!.. ZHdat', poka oni konchat smeyat'sya, vremeni ne bylo, i ya hotel bylo kinut'sya k drugoj zheltoj mashine, no taksist uzhe sovladal s soboj i skazal: -- Ne nervnichaj, eto ochen' prosto. Ezzhaj do Sorok shestoj ulicy, poverni napravo, doedesh' do shosse i -- pryamo, cherez most Trajboro. Sledi za ukazatelyami, i priedesh' v "Kennedi". Ty ne mozhesh' tuda ne popast'! Vspyhnul zelenyj svet, szadi nadryvalis' gudki, no taksist shvatil menya za ruku: -- Povtori! "Do Sorok shestoj i napravo, do Sorok shestoj i napravo!" -- ya gnal mashinu, slyshal za spinoj detskie golosa, no ne oglyadyvalsya. Bylo stydno vstretit'sya glazami s chelovekom, kotoryj doverilsya mne i teper' nablyudal, kak ya sumatoshus'... Golosa devochek zvuchali tiho-tiho, odnako, ya ulovil, chto oni povtoryayut odno i to zhe: "Papynetupapynetu..." YA prislushalsya: -- Nashego papy netu... YA oglyanulsya, i -- golova poshla krugom! Na zadnem siden'e prizhalis' drug k druzhke dve perepugannye malyshki. Na polu boltalsya chetvertyj chemodan; "papy" v mashine ne bylo... Uvidev etot proklyatyj chemodan, ya mgnovenno ponyal, chto proizoshlo. Otec devochek postavil ego v keb i zahlopnul dvercu s tem, chtoby obojti cheker szadi i sest' s drugoj storony, a ya v eto vremya nazhal na gaz... No kak tol'ko eta kartina proyasnilas', drugaya ledenyashchaya mysl' zalila mozg: GDE?.. Na kakoj ulice vse eto sluchilos'?.. Gde ya ego ostavil? Ved' ya nichego ne pomnyu!.. Devochki byli ochen' napugany, no, vse zhe oni ne rasteryalis' do takoj stepeni, kak ya. -- Papa ostalsya u babushkinogo doma, -- skazala mladshaya. U menya, odnako, uzhe ne bylo sil, chtoby popytat'sya razyskat' "babushkin dom". YA byl schastliv, chto eti kozyavki hot' ne revut. -- Deti, -- skazal ya dobrym, kak u Volka iz "Krasnoj shapochki", golosom: -- Sejchas my poedem v policiyu, i nam skazhut, gde nahoditsya babushkin dom. -- Mister voditel'! -- skazala starshaya, ej bylo ot sily let pyat': -- Nam nuzhno ehat' pryamo do "Korolevskoj kotlety" i svernut' nalevo. Babushkin dom -- tam. YA doehal do "Korolevskoj kotlety", povernul, i my uvideli papu. -- Papa! Papa! -- zapishchali devchushki... CHto perezhil etot chelovek, kogda kakoj-to podozritel'nyj tip, vydavavshij sebya za taksista i ne znavshij dorogi v aeroport, govorivshij k tomu zhe na lomanom yazyke, ugnal mashinu s ego kroshechnymi det'mi? Kak on vospityval svoih malyavok? Kto i kak vospityval ego samogo, esli, uvidev menya, on ne vyrugalsya i opyat'-taki ne otnyal u menya rabotu... Po-vidimomu, on vse zhe ne vedal, kakie eshche strasti emu predstoit prinyat' za svoyu dobrotu -- na puti iz Grinich-Villedzh k vokzalu avialinii "TWA". 9. Aeroport "Kennedi"! -- polovina dushi, polovina zhizni n'yu-jorkskogo kebbi, neischerpaemyj kolodec fartovyh taksistskih dollarov! Nedarom lyubit materyj "vodila" prihvastnut' doskonal'nejshim znaniem "Kennedi": mol, s zavyazannymi glazami proedet on hot' k bagazhnomu, hot' k tamozhennomu otdeleniyu lyuboj iz aviakompanij, vspomogatel'nye sluzhby kotoryh razbrosany na ogromnoj territorii; mol, nazubok znaet on po