...
Podstupit'sya k trehsotdollarovomu shvejcaru dlya kebbi -- nemyslimo! Tem
pache -- immigrantu, kotoryj i ob座asnit'sya tolkom po-anglijski ne mozhet...
"Mertvym" subbotnim utrom, vybrivshis', priodevshis', zaparkoval Feliks svoj
cheker nepodaleku ot "Hiltona" i voshel v vinnyj magazin:
-- Dajte mne kon'yachok francuzskij, viski shotlandskoe "Stolichnuyu" -- vse
v odin paket. V podarochnoj upakovke.
Sdelali.
-- Eshche odin takoj zhe paket.
SHvejcary-to dezhuryat u "Hiltona" parami...
S tyazhelym plastikovym kul'kom v kazhdoj ruke otpravilsya Feliks na shturm
gospodstvuyushchej nad taksistskim N'yu-Jorkom tverdyni. I serdce ego ne drozhalo.
On znal, chto pobeda budet za nim, chto shvejcary -- voz'mut! On imel k lyudyam
podhod... Otel' eshche dremal. I karaul'nye dremali. I zheltaya zmeya spala,
rastyanuvshis' kvartala na tri... Lyudej u pod容zda, v "grote", pochti ne bylo.
Felya -- k shvejcaram. Pokazyvaet kartochku -- taksistskie prava. Tak i
tak, vchera gost' iz "Hiltona" zabyl v moem kebe eti dva paketa...
-- Kakoj eshche gost'? Familiya? Nomer komnaty?
-- Otkuda mne znat'...
Pereglyanulis' shvejcary, podozritel'nym chem-to pahnet. No pakety --
naryadnye, s bantami. I smotrit etot russkij taksist takimi chestnymi glazami.
Mozhet, prosto durak?..
-- Boss govorit: nel'zya brat' chuzhoe. No tut...
-- O'kej, paren'! V Amerike samoe glavnoe -- slushat'sya bossa. I brat'
chuzhoe, konechno, nel'zya. Davaj-ka syuda eti pakety. Ty horoshij kebbi...
Felya osmelel, podmignul:
-- YA vnutr' ne zaglyadyval, no po-moemu, tam kon'yachok, viski,
"Stolichnaya"... Uvidimsya, rebyata, v sleduyushchuyu subbotu...
Minut cherez tridcat' Feliksov cheker v poryadke obshchej ocheredi vpolz v
prosypayushchijsya "grot". SHvejcary zametili, pereglyanulis'. Tut -- vynosyat
bagazh. Da felya-to v ocheredi -- tretij...
Teper', kak ptichka v kulake, zatrepyhalos' Feliksovo serdce. Neuzhto u
lyudej sovsem sovesti net? Neuzheli -- obidyat?.. Ne obideli:
-- CHeker! -- garknul shvejcar.
Nu, ne orel? Na moih ved' glazah dohodil paren'. Gryaznyj, zarosshij,
zhena ego brosila. Ushla k hozyainu medal'ona, izrail'tyaninu. Na stoyanke v
"La-Gvardii" otoshel kak-to Feliks kupit' bulochku, vozvrashchaetsya -- cheker na
bryuhe lezhit. Vse chetyre skata vzrezany. Ne voruj u svoih rabotu pod
"Medisonom"!.. I nikto nichego ne videl. Komu golovu montirovkoj
raskalyvat'?!..
A teper' Feliks zanovo na svet narodilsya! Bodr i vesel. Rabotaet po
desyat' chasov. Posadok u nego za den' -- pyatnadcat', vyhodnoj -- svyatynya.
ZHena? A chto -- malo v Brukline bab? Ty v russkom bardake na Brajtone eshche ne
byl? Nado, nado shodit'. Est' -- konfetki!..
Raz v nedel'ku parkuetsya Feliko. na SHestoj avenyu, zanosit rabotodatelyam
ih dolyu. Tiho, skromno. V konvertike...
Poslushal ya Felyu, posmotrel, kak pereschityvaet on svoyu vyruchku: shest'
dvadcatochek,-- chetyre desyatochki (mne ved' ne nado, chtoby taksist
rasskazyval, kak on "sdelal babki". Mne, kak i lyubomu kebbi, dostatochno
odnim glazom na eti "babki" vzglyanut': gde tvoi prigorshni melochi? Gde pachka
skomkannyh, vzmokshih v karmane odnodollarovyh bumazhek? Znaem, kto ty
takoj!..). Poblagodaril ya za nauku, za otkrovennost', poobeshchal ne boltat'
(teper'-to uzh skol'ko let proshlo, Feliks otkryl magazin koshernyh
delikatesov; govoryat, horosho torguet) -- i podumal: a v samom-to dele,
pochemu by i mne ne pojti stol' zamanchivoj, a glavnoe, uzhe protoptannoj
stezhkoj? V sled ved' legche. I chto ya -- sotnyagoj dlya takogo dela risknut' ne
mogu? I ved' Felya menya priglashal. Vidat', nuzhen emu eshche odin russkij v
shoble. Inache -- zachem by rasskazyval?..
Subbotnim utrechkom nadel ya svezhuyu rubashku, vybrilsya, zaparkoval svoj
cheker na SHestoj avenyu vozle vinnogo magazina i -- voshel.
-- Vam pomoch'? -- naletaet na menya prodavec, a ya -- otmahivayus':
-- Pogodi, daj poglyadet', podumat'...
I chuvstvuya, chto menya mutit, kak s perepoyu, podumal: razve malo i bez
togo propitalsya ya vsyakoj gryaz'yu v taksi? Zachem zhe mne nepremenno eshche i v
etoj luzhe vyvalyat'sya? Ne smogu ya "chestno" glyadet' v lica etim merzavcam,
nazyvaya "parol'": "Nel'zya brat' chuzhoe. No gut..." Budut moi glazki yulit',
begat'... Nu, a kak ne voz'mut podnoshenie, progonyat -- ved' kakoj budet
pozor!.. Net, ya uzh kak-nibud' inache. Ne soshelsya svet klinom na "Hiltone".
-- Daj mne butylku "Smirnovskoj", -- skazal ya sovsem uzhe bylo
zaskuchavshemu ot moih razdumij prodavcu. I kupil eshche dlya zheny vishnevki, etoj,
znaete, "Peter Hearing"...
Glava pyatnadcataya. CHESTNYJ SHVEJCAR
1.
Byl v Manhettene tol'ko odin otel' -- "Medison"! -- shvejcary kotorogo
pozvolyali lyubomu taksistu, v tom chisle i mne, dozhidat'sya passazhira v
aeroport. No, samo soboj, unikal'noe eto mesto sobiralo nemyslimye ocheredi
zheltyh kebov.
V pervoj polovine dnya u central'nogo pod容zda "Medisona" dezhuril
molodoj irlandec, ne bravshij s nas vzyatok; zvali ego SHon.
Vot moe pervoe vpechatlenie o SHone.
Pogozhij denek. Posle "Medisona" -- ni odnogo taksi. Raduyas' vozmozhnosti
poluchit' aeroport bez vsyakoj ocheredi, ya vyhozhu iz chekera i stanovlyus' v
"zasadu", ukryvshis' za kiparisom v betonnoj tumbe pri vhode v otel'. Otsyuda
ya vizhu vseh, a menya ne vidit nikto. Podojdet k moemu chekeru klient,
podergaet ruchku, uvidit, chto voditelya net, i otpravitsya sebe na ugol lovit'
taksi. YA zhe spokojnen'ko dozhidayus' zavetnoj minuty. Kak tol'ko rassyl'nye
vykatyat na telezhke bagazh, ya edakim Solov'em-Razbojnikom vyskochu iz zasady i
shvachu chemodan!
No poka chemodanov net. I otel', i ulica malolyudny. U pod容zda
prohazhivaetsya shvejcar. Vzad-vpered. Zalozhil ruki na spinu. Vzglyad golubyh
glaz ustremlen v prostranstvo. CHut' shevelyatsya guby.
Rozovoshchekij, dvadcatipyatiletnij, v svetlo-sinem cilindre, kotoryj emu k
licu, on prohodit mimo menya, i teper' ya vizhu v odnoj iz zalozhennyh za spinu
ruk -- knizhku. Peregnuta oblozhkoj vnutr'. Ba, da eto stihi!..
Nravitsya vam takoj shvejcar?
Vdrug glaza pod fetrovymi polyami vspyhnuli: iz otelya vyplyla pozhilaya
ledi. |to ee poyavlenie zazhglo SHona takoj radost'yu. "Dobroe utro. Taksi?".
Kosoj vzglyad v moyu storonu. Podnyata ruka, svistok. Skol'znula v karman
prinyataya s legkim smushcheniem monetka.
No, usadiv damu v keb, shvejcar ne zahlopnul dvercu. On pochemu-to snyal s
golovy cilindr, i verhnyaya polovina ego tulovishcha skrylas' v salone mashiny...
I snova mernye shagi vzad-vpered. I guby, shepchushchie stihi. I yarkoe, kak
fotoblic, siyanie glaz pri poyavlenii kazhdoj zhenshchiny...
Za moim chekerom pristroilsya eshche odin keb. Tolstyj amerikanec s trudom
vybralsya na trotuar i, ukazyvaya v storonu otelya, o chem-to sprosil parnya v
cilindre.
Brovi SHona vzmetnulis' udivlennymi dugami. Taksista, kotoryj byl po
vozrastu vdvoe starshe, shvejcar ne udostoil ob座asneniya, kak projti v tualet.
I vse-taki mne etot SHon ponravilsya. I stihi. I galantnost' po otnosheniyu
k pozhiloj dame. Dazhe vlyublennost' ego vo vseh zhenshchin pokazalas' mne milym
mal'chishestvom. Hamskoe zhe obrashchenie s taksistom bylo, s moej tochki zreniya,
prostitel'no: mechtatel', a zhizn' gruba... Kebbi, navernoe, dosadili parnyu:
izvestnye ved' skandalisty.
No ya nablyudal SHona ne raz i ne dva... Ego lico, slovno nepravil'nyj
anglijskij glagol, imelo tri navsegda zastyvshie formy: kazhdyj gost' otelya
vyzyval v SHone priliv podobostrastiya; kazhdaya zhenshchina -- vspyshku vostorga;
tret'ya zhe forma (nepriyatnogo udivleniya: "Neuzheli ya dolzhen s etim
nichtozhestvom obshchat'sya?") -- byla obychno obrashchena uzhe k spine podhodivshego za
chem-nibud' k SHonu rassyl'nogo ili oficianta iz sosednego kafe, no ne
taksista.
S taksistami SHon nikogda i ni po kakomu povodu ne razgovarival. On
preziral nashe plemya. Potomu i deneg nashih ne bral...
Ezhednevno v 12:00 -- chasy mozhno bylo proveryat' -- k central'nomu
pod容zdu podkatyval belyj "rolls-rojs", i SHon ischezal v vestibyule.
On poyavlyalsya cherez neskol'ko minut, vyvodya v pare s rassyl'nym
poluparalizovannuyu, ele derzhavshuyusya na spichechnyh nogah staruhu, s dryablyh
shchek kotoroj pri kazhdom shazhke osypalas' rozovaya "shtukaturka".
Podmigivaya nam i hvastaya pyatidollarovoj bumazhkoj, v otel' vpripryzhku
vozvrashchalsya rassyl'nyj, a SHon, snyav cilindr, ispravno zaglyadyval v salon
"rolls-rojsa"...
Vprochem, kakoe mne bylo delo do zadnicy SHona, torchavshej naruzhu? Razve ya
shpionil za nim? No odnazhdy v polden', okazavshis' na protivopolozhnom trotuare
u "Medisona" i nablyudaya za proceduroj usazhivaniya rumyanoj "smerti" v
"rolls-rojs" s drugoj tochki, ya uvidel, kak, vystaviv na obozrenie svoj zad,
shvejcar vycelovyvaet pergamentnye skladki shei. Skryuchennaya lapka laskala ego
zatylok... 2.
Odnazhdy, poluchiv nagonyaj ot menedzhera iz-za fokusov
taksistov-"aeroportshchikov", vzyalsya SHon navodit' u otelya poryadok: pervyj keb
beret pervuyu rabotu! Tot, kto otkazhetsya vzyat' passazhira na korotkoe
rasstoyanie, ne poluchit i passazhira v aeroport.
Voditelem golovnoj mashiny, kotoromu dostalos' vyslushat' vpervye
prenepriyatnoe eto preduprezhdenie, okazalsya bezotvetnyj Ezhik. No dazhe i on
vozmutilsya stol' grubym narusheniem tradicij "Medisona". Byvshij arhitektor ne
stal, razumeetsya, ni ogryzat'sya, ni "sporit'sya". V znak protesta on uehal ot
otelya -- pustym.
Sleduyushchim v ocheredi stoyal keb tshchedushnogo, s vpalymi shchekami
puertorikanca Richchi.
-- Ty rabotaesh'? -- sprosil ego SHon.
-- YA zhdu "Kennedi", -- otvetil Richchi.
-- V takom sluchae, ty naprasno teryaesh' vremya, -- predupredil taksista
shvejcar i bol'she k nemu ne obrashchalsya. Kogda gostyam trebovalos' taksi, SHon
podzyval keb s ulicy. I to zhe samoe SHon prodelal, kogda poyavilsya rassyl'nyj
s dvumya chemodanami: podnyal ruku i dunul v svistok.
Richchi otkryl bagazhnik, no uspel pogruzit' lish' odin chemodan, a drugim
uzhe zavladel kebbi, podskochivshij k otelyu po svistku,
Dva taksista stoyali drug pered drugom, szhav kulaki. Odnako Richchi ponyal,
chto esli oni sejchas poderutsya, ot etogo vyigraet tol'ko tot, kto ih stravil.
-- S toboj ya ne budu drat'sya, -- skazal Richchi taksistu i shagnul k
shvejcaru.
SHon byl sil'nej i molozhe. Richchi yavno ne mog s nim spravit'sya. Na chto on
rasschityval?
Uhvativshis' za polya cilindra obeimi rukami, Richchi s obez'yan'ej
lovkost'yu natyanul ego na golovu SHona po samye plechi. Golova ischezla, budto
ee otorvali; i togda vnezapnyj udar v zhivot sognul oslepshego SHona popolam.
Vtoroj udar shvyrnul ego na asfal't. Posle tret'ego -- nogoj po rebram! --
shvejcar uzhe ne smog podnyat'sya...
Podobnye zrelishcha -- ne v moem vkuse, i ya potihon'ku "slinyal". 3.
Neskol'ko dnej derzhalsya ya podal'she ot idiotskoj etoj gostinicy,
ob容zzhal ee, chto nazyvaetsya, desyatoj dorogoj, no kak-to raz prishlos' mne
vysadit' klienta vozle doma naprotiv "Medisona", i ya uvidel u central'nogo
pod容zda izrail'tyanina-kebbi po imeni SHmuel', s kotorym mne ochen' dazhe
hotelos' by koe-chto obsudit'.
Stoya posredi trotuara, na tom samom meste, gde polozheno nahodit'sya
shvejcaru, SHmuel' doprashival: "Kuda vam ehat'?" -- kazhdogo poyavlyayushchegosya iz
dveri gostya, ostanavlival keb, prinimal chaevye.
-- Uchites', kak delat' den'gi! -- veselilsya SHmuel', pokazyvaya nam
gorst' sobrannoj za neskol'ko minut melochi.
"I ne sovestno?" -- podumal ya, ne reshayas', vprochem, sdelat' zamechanie
vsluh. Smetlivyj SHmuel' byl neprerekaemym avtoritetom dlya rabotavshih pod
"Medisonom" taksistov: i dlya izrail'tyan, i dlya russkih, i dlya arabov. So
SHmuelem kebbi sovetovalis' po samym ser'eznym voprosam: u kogo, naprimer, u
grekov ili u polyakov, ili zhe u puertorikancov mozhno podeshevle vzyat' v arendu
medal'on? I dazhe hozyaeva medal'onov interesovalis' mneniem SHmuelya: u kakoj,
skazhem, iz strahovyh kompanij -- luchshaya (ne samaya deshevaya, a samaya nadezhnaya
i samaya vygodnaya) strahovka: u "Igala", u "|mpajr" ili u "Nasso"?.. S togo
samogo dnya, kak ya poluchil neizvestno za chto povestku v ugolovnyj sud, u menya
gvozdem sidelo v golove -- pokazat' ee imenno SHmuelyu. No za proshedshie s teh
por nedeli mne tak i ne predstavilsya sluchaj sdelat' eto. Zastat' SHmuelya pod
"Medisonom" bylo trudno: on ne torchal zdes' s utra do vechera, kak
bol'shinstvo taksistov, kotoryh ya znal. SHmuel' prinadlezhal k toj
nemnogochislennoj kogorte voditelej ekstraklassa, kotorye druzhili so vsemi
shvejcarami i rabotali pod vsemi otelyami...
Sejchas, odnako, SHmuel' ves sebya nedostojno, s tochki zreniya taksista,
usazhivaya gostej otelya v keby i poluchaya ZA |TO kvotery, i mne voobshche
rashotelos' prosit' u nego soveta. Stydyas' povedeniya vseobshchego lyubimca, ya
sam ostanovil taksi dlya kakoj-to devushki, a protyanutyj kvoter -- ne prinyal.
SHmuel' nemedlenno otter menya plechom i, ne zakryvaya dvercu, podozhdal,
poka devushka vylozhit monetu na ego ladon'.
-- |to ne tvoi den'gi! -- skazal mne SHmuel' i napravilsya k podpiravshemu
stenku u vhoda v otel' kryazhistomu, korotko ostrizhennomu parnyu, na kotorom ne
bylo cilindra i na kotorogo ya ne obratil vnimaniya: malo li kto sshivaetsya
vozle gostinicy.
SHmuel' ssypal meloch' v karman kurguzogo, ne po rostu, syurtuka i
pohlopal parnya po plechu:
-- |to nash novyj boss, rebyata! Kak tebya zovut?
-- Menya zovut Frenk, -- otvechal, nabychivshis', paren'. On, bezuslovno,
znal, pri kakih obstoyatel'stvah taksist izbil SHona, ego predshestvennika na
etom postu, i potomu sejchas, vpervye, po-vidimomu, vstupiv v razgovor s
shoferyugami, schel svoim dolgom predupredit' ih.
-- Peredajte svoemu drugu, -- skazal Frenk, ni k komu iz taksistov
konkretno ne obrashchayas', -- pust' on luchshe zdes' ne pokazyvaetsya. Policiyu ya
vyzyvat' ne budu: sam svernu emu sheyu.
-- Naprasno ty tak govorish', -- mirolyubivo vozrazil SHmuel'. -- Ty
stoish' zdes' ne potomu, chto tebe eto nravitsya, a potomu, chto zarabatyvaesh'
den'gi. I my tozhe zarabatyvaem zdes' den'gi.
-- Mne platit menedzher, -- skazal Frenk. -- I ya budu delat' to, chto on
trebuet, a ne to, chto hochetsya vam.
Kogda poyavilsya rassyl'nyj s chemodanami, SHmuel' otkryl bagazhnik i
protyanul frenku dollar. No Frenk otricatel'no pokachal golovoj: on hotel byt'
chestnym shvejcarom. 4.
Kogda k ocheredyam pod "Medisonom" dobavilsya eshche i chestnyj shvejcar, tam i
vovse zhit'ya dlya taksistov ne stalo. Ne tol'ko na menya, na mnogih materyh
kebbi proizvel gnetushchee vpechatlenie otkaz Frenka vzyat' u SHmuelya dollar.
"Medisonovskie" aeroportshchiki raspolzalis' po gorodu v poiskah novyh
pristanishch...
"CHislo posadok" -- zhestokij pokazatel' kolichestva passazhirov,
vospol'zovavshihsya moim kebom, -- roslo oto dnya ko dnyu: 28, 36, 42, 53...
Den'gi, konechno, ya zarabatyval, no davalis' oni -- krov'yu. Po utram vse
chashche ne bylo u menya sil podnyat'sya, i vse chashche ya ne mog donesti prigorshnyu
vody do lica.
A znojnoe leto mezhdu tem prevrashchalo Manhetten v raskalennuyu duhovku;
prihodilos' podnimat' stekla i vklyuchat' kondicioner.
"Kak u tebya tut chudesno!" -- govorili mne passazhiry, usazhivayas' v
cheker. No za etu poblazhku, za pol'zovanie kondicionerom, taksist
rasplachivaetsya ne tol'ko pererashodom goryuchego. Ponezhitsya kebbi minut edak
sorok v zefirno-laskovyh struyah, -- bac! -- na pribornoj paneli zagoraetsya
krasnyj signal, i odnovremenno bespomoshchnyj cheker ostanavlivaetsya poseredine
avenyu. Otklyuchilsya, ne vyderzhav nagruzki, dvigatel'. Stoj teper' i zhdi, poka
on -- ostynet.
Prishlos' vernut'sya pod "Medison", v russkuyu stayu. Opyat' Nachal'nik,
Dlinnyj Marik, Skul'ptor; odni i te zhe, ostochertevshie rozhi -- glaza moi by
ih ne videli! Postoish' chasa dva -- poluchish' klienta na desyatku -- v
"La-Gvardiyu"... Kak nosil'shchiki, kotorye buduchi ne v sostoyanii vzvalit' na
plechi chereschur tyazheluyu noshu, vynuzhdeny umen'shat' ee ves (hotya iz-za etogo im
pridetsya vmesto odnoj hodki delat' dve), my rasplachivalis' za poteryannye u
otelya chasy -- nochnoj rabotoj, a utrom, ne otdohnuvshie, ne imeya sil krutit'
baranku, snova stanovilis' pod otel'... Na skol'zkuyu ya stupil dorozhku...
Stoyali my kak-to vozle "Medisona", vdrug glyad': k nashej ocheredi
pristraivaetsya "ford" -- 2W12. Medal'on Uzbeka, a za rulem -- puertorikanec.
Podhodit k nam.
-- Davno stoite?
-- Pyat' minut. Tri mashiny ushli v Konnektikut. Zasmeyalsya, ocenil yumor.
-- Rentuesh'? -- nastorozhenno interesuetsya Pomidor.
-- Net, moya, -- pogladil puertorikanec krylo mashiny.
-- U russkogo, chto li, kupil? -- dopytyvaetsya Pomidor.
-- Otkuda mne znat': u russkogo ili u kitajca. YA kupil u brokera...
Uzbek zhil na otshibe ot russkoj kolonii, gde-to v Bronkse; nikto ne znal
ni imeni ego, ni familii. Tol'ko nomer medal'ona -- 2W12 -- my, taksisty,
pomnili. Kuda devalsya Uzbek, ni odin iz nas ne imel ponyatiya.
-- Otnyali u nego medal'on -- prodali za dolgi!
-- Ne imeyut prava: on boleet!
-- Ego na kolyaske vozyat...
-- Pyatki davno sgnili! -- vyskazalsya Doktor. No bylo neponyatno,
proslyshal li on chto-nibud' ili prosto hvastaet svoej prozorlivost'yu: --
Pomnite, pocy, chto ya emu govoril?
My pomnili... Vot uzh kto ne stoyal pod otelyami, tak eto Uzbek. CHto
stalos' s nashim tovarishchem? CHto budet s kazhdym iz nas?..
Edinstvennoj otradoj sluzhila nam boltovnya o nashem taksistskom geroe.
Nashim znamenem stal doblestnyj Richchi. Slava ego podnyalas' na greben' novoj
volny, kogda iz bol'nicy vernulsya SHon.
Richchi ne strusil, ne smylsya. Stoyal, kak ni v chem ne byvalo, dozhidalsya
aeroporta. SHon bol'she ne pytalsya navodit' u otelya poryadok, my zlobno
posmeivalis'...
Zvezda Richchi zakatilas' vnezapno, kak i vzoshla: on ukral u Frenka
portativnyj televizor. "Medison", kak i mnogie oteli, imeet dva pod容zda:
central'nyj i bokovoj. Kogda SHon vernulsya, novichka Frenka pereveli na
vtorostepennyj post, i tam, v shvejcarskoj kamorke pri bokovom vhode, nash
geroj sovershil postydnuyu, vo vred vsem taksistam krazhu i s teh por u
"Medisona" bol'she ne poyavlyalsya... 5.
YA stoyal teper' u bokovogo vhoda. Ne poetomu, chto novyj shvejcar nravilsya
mne bol'she, chem SHon. Naprotiv: chestnyj Frenk byl dlya taksistov huzhe
spesivogo svoego kollegi, kotoryj ne vmeshivalsya v nashi delishki. Da i bagazh k
bokovomu pod容zdu rassyl'nye vynosili rezhe, chem k central'nomu. No zato
ocheredi ne sobiralis' zdes' dlinnye: dva-tri keba, ne bol'she... Taksistskaya
lotereya u bokovogo vhoda razygryvalas' azartnej, no igru portil Frenk. Vse
zaviselo ot ego nastroeniya.
Kogda gorod zatihal posle utrennej speshki, ya podkatyval k bokovomu
pod容zdu. Zanyal ya ochered', dopustim, tret'im. Za polchasa dve mashiny, chto
byli peredo mnoj, ushli. Nu kak vypadet mne sejchas "Kennedi"!.. Vdrug u
Frenka pripadok sluzhebnogo rveniya:
-- Kebbi, konchajte bazar! Pervaya mashina beret pervuyu rabotu. Znat'
nichego ne znayu!
Otsluzhiv pyat' let v voennom flote, smeniv lihoe matrosskoe proshloe na
dolzhnost' shvejcara, paren' pogibal ot toski. I pogib by, zadohnulsya, esli by
sama zhizn' ne postavila ego pered zhguchej tajnoj odnoj ryzhen'koj
parikmahershi, kotoraya -- cok!--cok!--cok! -- kazhdoe utro probegala mimo
otelya.
Znaete, kak eto byvaet: abstraktnaya, sovershenno otvlechennaya problema:
"Est' li zhizn' na Marse?", "Sushchestvovala li Atlantida?" -- vnezapno
stanovitsya vashej problemoj: vy dolzhny vo chto by to ni stalo ee reshit'!.. Tak
sluchilos' i s lyuboznatel'nym po nature Frenkom, kogda on pochemu-to
pochuvstvoval sebya obyazannym dopodlinno ustanovit': nosit li eta ryzhen'kaya
lifchik ili zhe ne nosit?..
Ne takaya uzh, kazalos' by, kaverza, da ryzhen'kaya putala karty!
To poyavitsya v dymchatoj, kak smog nad iyul'skim Manhette-nom, bluzke, i,
zamechayu ya, chto Frenk uzhe sklonyaetsya k polozhitel'nomu resheniyu: po-vidimomu,
mol, da, nosit. Odnako na sleduyushchij den' slishkom plotnoj vyazki dzhemperok
povergaet matrosa vo vlast' somnenij; v golove u parnya -- sumbur, na lice --
rasteryannost'... A nazavtra takoj fint: v neurochnoe vremya, kogda ee nikto ne
zhdet, kogda izognuvshis' edakim voprositel'nym znakom, -- chtoby ne zapachkat'
tomatnym sousom svoj prita-lennyj, s igolochki syurtuk, -- Frenk glotaet
sosisku, yavlyaetsya ryzhen'kaya: v shortah, nakinuv na plechi plashch. Golye nozhki
sverkayut, tut i sosiskoj podavit'sya nedolgo!..'
My zhe, po sovesti govorya, ni kapli ne sochuvstvovali Frenku. Naoborot,
my radovalis', kogda on, ne znaya, kak podstupit'sya k svoej probleme,
terzalsya... My -- eto kebbi-koreec, kotorogo ya nazyval Kim Ir Senom;
zaplyvshij zhirom siriec Akbar (ne znayu, pochemu, no -- Akbar), a ya byl dlya nih
prosto "|j, cheker!".
Poka pogruzhennyj v svoi razdum'ya Frenk, stoya na postu, kak by
otsutstvoval, my staralis' rasseivat' nakaplivayushchihsya pered vhodom otelya
postoyal'cev, daby shvejcar, ochnuvshis', ne zasadil v keb k komu-nibud' iz nas
kogo-nibud' iz nih. Osobenno v etih operaciyah svirepstvoval Akbar; on tol'ko
kolenom pod zad ne daval, progonyaya lyudej na ugol. Obychno v rukah Akbara byli
raskrytyj termos s plovom i lozhka.
-- Lanch! -- rychal Akbar na kazhdogo, kto osmelivalsya, ne imeya pri sebe
chemodana, priblizit'sya k ego "dodzhu". -- Ty pokushal? YA tozhe hochu kushat'!
Slavno my zazhili, kogda ryzhen'kaya zavela modu ostanavlivat'sya i boltat'
s Frankom. Dozhidayas' v-- spokojnoj obstanovke aeroportov, my ot nechego
delat' prislushivalis' k etim razgovorchikam. Govoril v osnovnom Frenk. Ochen'
tiho, vzvolnovannym shepotom, a ryzhen'kaya tol'ko divu davalas': "Oj, nado
zhe!.."
No ponyat', chto imenno v monologah shvejcara oshelomlyalo parikmahershu,
bylo neprosto... Mezhdu razroznennymi slovami Frenka, kotorye vremya ot
vremeni udavalos' ulovit', logicheskoj svyazi ne bylo:
80 LET... SNIZU -- DOVERHU... POLNYJ MARAZM... PYATX MILLIONOV...
-- Nado zhe! -- prigovarivaet ryzhen'kaya i, vytyanuv pal'chik po
napravleniyu k gromadine "Medisona", uvlechenno, sovsem ne zamechaya, chto Frenk
vot-vot nyrnet pod nenarokom raspahnuvshijsya plashch, pereschityvaet zachem-to
etazhi otelya: semnadcat', vosemnadcat', devyatnadcat'...
Navernoe, ej, nichego ne vidavshej v svoej zhizni, krome N'yu-Jorka, moryak
rasskazyvaet o groznyh, vysotoj s neboskreb, grenladskih ajsbergah ili
tihookeanskih cunami... Pod romanticheskuyu etu muzyku Kim Ir Sen poluchaet
"La-Gvardiyu", Akbar -- "Kennedi", no edva ya okazyvayus' pervym, ko mne totchas
privyazyvayutsya kakie-nibud' biznesmeny: otvezi ih v "Kolizej", im srochno
nuzhno!
-- Dzhentl'meny, neuzhto vy takih prostyh veshchej ne znaete? -- zhuryu ya ih,
nastyrnyh, raduyas', chto Frenka poblizosti net, chto on kuda-to zapropastilsya.
-- Zdes', u "Medisona", stoyat tol'ko te keby, kotorye obsluzhivayut
inostrannyh turistov. Zapomnite: taksi vsegda nuzhno lovit' na uglu!
Glyad', pryamo na menya idet Frenk. Pochemu-to ya ne srazu ego uznal. Nu,
dumayu, vse! Zasadit on mne sejchas etot "Kolizej", plakala moya pervaya
ochered'. No Frenk speshit mimo. On kuda-to letit! I cilindra na nem net --
rabochij den' shvejcara zakonchen. Potomu-to ya i ne uznal ego. A na uglu --
ryzhen'kaya. Mashet ruchkoj. Ona nashego Frenka i bez cilindra uznala!.. 6.
Navernoe, Frenku udalos'-taki reshit' problemu, poskol'ku ne takoj on
byl chelovek, chtob ne spravivshis' s odnoj, prinyat'sya za druguyu: prelest' kak
horoshen'kuyu, no glavnoe dvulikuyu ispanochku, kotoraya tuda zhe -- cok!--cok! --
povadilas' shnyryat' mimo impozantnogo, odetogo po mode proshlogo stoletiya
krasavca-shvejcara...
Lyubov' s ryzhen'koj v te dni eshche plamenela, i Frenk. postoyanno
vysmatrivaya ee ayatolle, pristal'nogo vnimaniya na drugih zhenshchin ne obrashchal,
kogda odnazhdy (eto proizoshlo u menya na glazah), mashinal'no vstretiv i
mashinal'no provodiv vzglyadom promel'knuvshuyu mimo figurku ispanochki, on
bukval'no ostolbenel, sopostaviv dva ne ukladyvavshihsya v golove izobrazheniya:
strogoe, v ochkah, lichiko i to, chto on uvidel, obernuvshis' devushke vsled:
samuyu legkomyslennuyu v Manhet-tene, rezvuyu, kak rtut', popku. Frenk
nahmurilsya, i guby ego prosheptali: "Tak -- ne byvaet!".
Probegaya kak-to mimo "Medisona", -- chernaya maksi-yubka i chernyj zhaket --
ispanochka vdrug vspomnila, chto ej nado by pozvonit' i poprosila shvejcara
razmenyat' dollar... Delikatnye, izbegavshie prikosnoveniya pal'cy, uronili
odnu iz monet, ona pokatilas'; posledovalo gracioznoe naklonnoe dvizhenie, i
dlinnaya, do shchikolotok yubka priotkrylas' -- ledenyashchim dushu razrezom!
V svoem pervom zloupotreblenii sluzhebnym polozheniem Frenk, odnako, ne
poshel dal'she togo, chto predlozhil devushke vospol'zovat'sya telefonom,
ustanovlennom v ego kamorke. "A eto udobno?". "O chem vy govorite?!". No
shvejcar ne popersya sledom v kamorku. Kak i podobaet dzhentl'menu, on
ostanovilsya u poroga. Zato govoril -- bez umolku! V ushi bespechnoj zhertvy
polilsya ispytannyj yad:
-- VOSEMXDESYAT SHESTOJ GOD! -- uslyshal ya. -- V POLNOM MARAZME... DEVYATX
MILLIONOV...
Vidimo, ot volneniya Frenk chto-to pereputal. Kto eto s proshloj pyatnicy
postarel na shest' let? CH'i eto pyat' millionov uspeli prevratit'sya v devyat'?!
-- Nado zhe! -- izumlyalas' ispanochka...
-- SNIZU DOVERHU! -- zagovarival ee koldovskimi slovami Frenk, a
ispanochka, budto pod gipnozom, vytyanuv hrupkij pal'chik, uzhe pereschityvaet
etazhi "Medisona":
-- Dvadcat' dva, dvadcat' tri, dvadcat' chetyre...
CHem vyshe zaprokidyvaetsya ee golova, tem pristal'nej vsmatrivaetsya Frenk
v tumannosti koftochki, hotya tut-to tajny net: ispanochka lifchik ne nosit,
kazhdomu yasno!..
A vot smeshlivaya medsestrichka na koroten'kih tolstyh nozhkah bez etoj
chasti tualeta ne obojdetsya! Nikoim obrazom. No Frenk udelyaet vnimaniya
tolstushke nichut' ne men'she, chem hudyshkam. Ego cilindr teper' vertitsya celymi
dnyami, kak na sharnirah; vsem devchonkam, u kotoryh nahoditsya minutka
poslushat' ego, shvejcar rasskazyvaet i pro starcheskoe slaboumie, i pro
milliony, i vseh zazyvaet v kamorku vzglyanut' na chej-to portret... Devchonkam
eto uzhas kak nravitsya, a nam eshche bol'she!
Nam -- razdol'e, taksistskaya vol'nica! Kotoryj kebbi hochet zhdat'
aeroporta, tot i zhdet. Ne do nas Frenku. YA uzhe stol'ko raz slyshal ego
monolog, chto postepenno ulovil smyslovye svyazi mezhdu razroznennymi slovami,
i kogda Frenk zatyagival bylo uvertyuru o pogode, menya tak i podmyvalo
prosuflirovat' emu tezisy:
1. "NELXZYA BYTX DOBRYM".
-- Pozhaleesh' kogo-to -- pogubish' sebya. K primeru, on, Frenk (da, ego
zovut Frenkom) -- opomnit'sya ne mozhet, kak etot 90-letnij marazmatik,
spekuliruya na otzyvchivosti molodogo shturmana, postavil ego vozle etoj
"konyushni" -- sobirat' kvotery...
2. "PYATNADCATX MILLIONOV".
-- Predstavlyaete: hodit' bez postoronnej pomoshchi ne mozhet, odinok, kak
perst, a prodat' -- ni v kakuyu! Iz upryamstva: emu dayut 15 millionov!..
CHestnoe slovo, ya by prodal za sem'. Tak net zhe, tyanet na svoih plechah etu
gromadinu -- "Medison". Mne by -- plyunut', pust' delaet, chto hochet, no moj
pokojnyj otec bezumno ego lyubil. Net, otec lyubil ne otel', a svoego starshego
brata, moego dyadyu... Hotite vzglyanut'?
(V sleduyushchej mizanscene Frenk prodolzhaet monolog, opershis' rukoj o
pritoloku kamorki; eto kommentarij k ne vidimomu nam Portretu).
3. "SNIZU DOVERHU".
-- Da, on hozyain etoj konyushni. I nado otdat' emu dolzhnoe: svetlaya byla
golova. Nachinal v svoe vremya mal'chikom na pobegushkah. No teper' sovsem
spyatil. On, s odnoj storony, ne hochet, chtob edinstvennyj plemyannik -- zhdal
ego smerti; on hochet peredat' nasledniku otel', no stavit nelepye usloviya.
SNIZU -- DOVERHU, po vsej lestnice -- ot shvejcara do glavnogo upravlyayushchego
-- dolzhen projti Frenk, chtoby nauchit'sya rukovodit' etoj mahinoj... I esli by
tol'ko eto!
Ocherednaya devushka poyavlyaetsya iz kamorki, delaet shag i -- provalivaetsya
v lovushku. Vyzhivshij iz uma millioner, okazyvaetsya, trebuet ot franka nechto
sovsem uzh nemyslimoe:
-- Sperva zhenis', a potom uzh vstupaj vo vladenie. Nu, ne bred? Legko li
v nashe vremya najti devushku, gotovuyu posvyatit' sebya sem'e? On, Frenk,
proboval -- sploshnye razocharovaniya. Vot sejchas stoyal i dumal: a ne poslat'
li vse k chertyam i snova -- v more?!.. Saraj vse-taki zdorovennyj... Skol'ko
v nem etazhej? Tridcat' odin, tridcat' dva, tridcat' tri...
A devchonki vse podryad byli dury?
Ne dumayu. No vzvolnovannyj shepot, goryashchie glaza, ladnaya, v syurtuke,
figura -- nravilis' im. I razve Frenk byl huzhe drugih parnej, kotorye vrali
o chem-to drugom? I zalival-to on s takoj prostitel'noj cel'yu: privlech'
vnimanie, zainteresovat'...
My zhe tem vremenem tvorili, chto hoteli! Akbar ob座avlyal pereryv na lanch,
Kim Ir Sen obsluzhival inostrannyh turistov, a ya skryvalsya za kiparisom, v
zasade... 7.
Vpolne ovladev zhanrom stremitel'noj lyubovnoj novelly, Frenk, odnako, ne
rasschital svoih sil, zamahnuvshis' na mnogoplanovyj, s parallel'nymi liniyami
-- roman. Po durosti, neizvestno zachem, zatashchil on kak-to v svoyu kamorku
"hippovatuyu" nekazistuyu babenku s lilovymi gubami, prichem, v narushenie
sobstvennyh zhe pravil, ne ostanovilsya na poroge, a popersya sledom i dazhe
prikryl dver'.
Kogda zhe minut cherez desyat' otduvayushchijsya Frenk vyvalilsya iz kamorki s
perepachkannym pomadoj rtom, to licom k licu -- nado zhe! -- stolknulsya s
podzhidavshej ego na stupen'kah otelya ryzhen'koj parikmahershej, kotoraya na etot
raz ne nashla nikakogo povoda, chtoby zavlekatel'no rashohotat'sya pri vstreche,
a vmesto "zdravstvuj" skazala Frenku:
-- Podonok!
V beshenstve Frenk oter rot rukavom, no kogda ponyal, chto natvoril,
vyzverilsya -- na kogo by vy dumali? -- na menya s Kim Ir Senom:
-- Kebbi, zdes' ne bazar! Mne menedzher chto prikazal?!.. Napomnit' by
dryancyuge, chto menedzher ne veleya, navernoe, i devchonok v kamorku zataskivat'.
My rasplachivalis' za besputstvo Frenka. Naprasny byli vse nashi usiliya
prikormit' rassyl'nyh dollarami, kotorye Frenk otvergal. My platili
rassyl'nym, chtoby oni pochashche vynosili bagazh na nashu storonu, k bokovomu
pod容zdu. No odin pristup chernoj melanholii unichtozhal rezul'taty
mnogodnevnyh nashih usilij. My. stroili zamki na peske.
-- Pervyj keb beret pervuyu rabotu! -- oral Frenk. Orat' emu bystro
nadoelo, paren' on byl nezloj, odnako zhe, raspugannye kriklivym shvejcarom
rassyl'nye vynosili vse aeroporty k central'nomu pod容zdu. 8.
Ne berus' sudit': to li Franka podkosila ssora s ryzhen'koj, to li
sglazila ego lilovogubaya durnushka, no na uglu, kuda my privykli sgonyat'
nadoedlivyh klientov, pereodevshegosya posle smeny shvejcara ne vstrechali
bol'she ni ispanochka, ni tolstushka-medsestrichka.
Frenk rezko snizil trebovaniya k kontingentu devic; stal aktivnee i
razvyaznee "kleit' ih", no eto ne pomogalo: zaigryvaniya byvshego matrosa
utratili sharm... Ozornoj prezhde vzglyad stal prosyashchim, intonacii --
bodryacheskimi, i zhenshchiny, s kotorymi on zagovarival, nemedlenno "poumneli":
oni ne zhelali ni slushat' bajki pro sumasshedshego dyadyu, ni smotret' na ego
portret; i nikto, za isklyucheniem taksista Akbara, ne zaglyadyval teper' v
kamorku. Odnazhdy shutnik Akbar, spryatavshis' v kamorke, izryadno napugal
Frenka; oni chut' ne podralis'.
-- Tak dazhe luchshe, -- zhalovalsya Frenk smenyavshemu ego v tri chasa
popoludni shvejcaru-puertorikancu. -- Iz-za vseh etih shlyuh ya za proshlyj mesyac
ne otlozhil ni centa. Bar, disko, motel' -- nikakih chaevyh tut ne hvatit...
Za smenu Frenk ne sobiral bol'she soroka dollarov.
-- Pochemu ty takoj glyupi? -- sladko zhmuryas', sheptal emu Kim Ir Sen. --
Lagadi -- "bak"52...
-- "Kennedi" -- dva! -- poglazhival plecho syurtuka Akbar.
-- Stojte vozle svoih mashin! -- ogryzalsya Frenk. On byl neputevym, no
vse-taki chestnym shvejcarom! I ostavalsya takim eshche dolgo, poka na gorizonte
ne poyavilas' Dylda-S-Izumlennym-Licom...
Glava shestnadcataya. UGOLOVNOE DELO
1.
Kak grom s yasnogo neba, gryanul sud po povodu shtrafa "Ostanovka
zapreshchena".
-- Vy priznaete sebya vinovnym? -- sprosil arbitr.
V otglazhennom pidzhake, strogij i sosredotochennyj, ya otlichno ponimal,
chto esli sejchas mne udastsya otmazat'sya ot shtrafa to ya ne tol'ko sohranyu
krovnye svoi dollary, no eshche i poluchu (i eto glavnoe!) ser'eznye garantii na
vyigrysh dela -- v ugolovnom sude. Ibo, opravdavshis' zdes', ya smogu
pred座avit' tam -- dokument o moej nevinovnosti. "Strannyj etot polismen, --
skazhu ya, polozhiv na sudejskij stol segodnyashnee reshenie arbitra, esli tol'ko
ono budet opravdatel'nym, -- hotel ponachalu oshtrafovat' menya za ostanovku v
yakoby zapreshchennom meste. A kogda ya ukazal emu na absurdnost' ego dejstvij,
on so zla ne pridumal nichego luchshe, chem obvinit' menya v "podstrekatel'stve k
buntu"; uzh ne znayu: plakat' mne ili smeyat'sya?..
"Ne vinoven!" -- zvonko otvechal ya na vopros dobryaka-arbitra, simpatii
kotorogo yavno byli na storone zhivyh lyudej, kotorym inoj raz prihoditsya
nenarokom otstupit' ot skuchnyh byurokraticheskih "Pravil parkovaniya".
|tu vygodnuyu dlya menya harakteristiku arbitra, ya vovse ne vydumal. Ona
slozhilas' v hode predydushchego, proishodivshego pered moim, slushaniya:
Razlozhiv pered arbitrom kakie-to shemy i fotografii, yunyj samouverennyj
advokat, nanyatyj taksistom, razdelyval pod oreh vzoprevshego polismena.
-- Ne ukazhete li vy na sheme perekrestka, vde imenno v moment narusheniya
nahodilsya kzb? -- poprosil advokat polismena, i tot -- ukazal.
-- A vot fotografiya! I kakaya horoshaya, kakaya chetkaya! -- neponyatno pochemu
svetilsya radost'yu advokat. -- Bud'te uzh tak lyubezny: pokazhite nam eto samoe
zlopoluchnoe mesto i na fotografii. Zatrudnyaetes'? Nichego, nichego, --
podbadrival hitryj balagur polismena. -- A vy, sluchajno, ne pomnite, s kakoj
skorost'yu ehal keb?.. A s kakoj skorost'yu ehali vy?.. No vy zhe tol'ko chto
zayavili, chto vasha mashina -- stoyala !..
Advokat bespomoshchno uronil ruki:
-- U menya net bol'she voprosov! Polismen ne orientiruetsya na fotografii,
on ne pomnit, gde, sobstvenno, proizoshlo tak nazyvaemoe "narushenie".
Obstoyatel'stv on tozhe ne pomnit: mozhet byt', on stoyal, kogda voditel' taksi
proehal mimo, a, mozhet, -- naoborot: ehal sam polismen, a keb -- stoyal?..
|tot polismen vypisyvaet tak mnogo shtrafov, chto ne pomnit, komu i za chto...
No esli my vse zhe hotim uznat', chto v dejstvitel'nosti proizoshlo na dannom
perekrestke, to pust' nam ob etom -- pravdivo i podrobno -- rasskazhet moj
podzashchitnyj!
-- Otlichnaya rabota! -- pohvalil molodogo advokata arbitr, i edva kebbi
probubnil: "YA voobshche nikogda ne narushayu", ob座avil reshenie:
-- The case's dismissed53. Sleduyushchij...
-- Vasha CHest'! -- torzhestvenno nachal ya, predvkushaya legkuyu pobedu.
-- YA ne "Vasha CHest'", -- totchas osadil menya arbitr.
-- Ser! -- popravilsya ya. -- O bezobraziyah, kotorye vytvoryayut na ulicah
N'yu-Jorka nekotorye polismeny, vam izvestno luchshe, chem komu-libo drugomu.
-- Govorite po sushchestvu, -- vtorichno perebil menya arbitr. Mnogie lyudi,
esli ih perebivayut, i tem bolee v oficial'noj obstanovke, teryayutsya, nachinayut
bekat', mekat'. Mnogie, da ne ya! Zablagovremenno razrabotal ya
ubeditel'nejshuyu, hotya, mozhet, i ne ochen' pravdivuyu versiyu proisshestviya. No
oprovergat' etu versiyu sejchas bylo nekomu: polismen, s kotorym mne
predstoyalo vstretit'sya licom k licu v ugolovnom sude, na segodnyashnee
slushanie vyzvan ne byl54. YA mog govorit' vse, chto vzdumaetsya. I
tem ne menee moi pokazaniya otlichal izyskannyj lakonizm:
-- Taksi, za rulem kotorogo ya nahodilsya, ostanovila zhenshchina s rebenkom
v kolyaske. YA vyshel iz keba, chtoby pogruzit' v nego detskuyu kolyasku...
U kogo podnimetsya ruka nakazat' takogo obhoditel'nogo kebbi? Ne
poverit' zhe moemu iskrennemu tonu bylo nevozmozhno, i ya videl: arbitr verit
moim slovam!
-- Vse? -- sprosil arbitr.
-- Ostanovka zanyala men'she minuty, -- ne uderzhalsya ya dobavit'
zaklyuchitel'nyj shtrih i popravil bezukoriznenno povyazannyj galstuk.
-- YA priznayu vas vinovnym, -- skazal arbitr.
-- Ka-ak?! -- vzvilsya ya.
-- Moe reshenie osnovano na tom, chto vy sejchas rasskazali, -- ohotno
poyasnil arbitr. -- Vy ved' ne tol'ko ostanovilis' vozle znaka "Ostanovka
zapreshchena", no eshche i vyshli iz keba. SHtraf -- dvadcat' pyat' dollarov.
Sleduyushchij!.. 2.
U central'nogo pod容zda "Medisona" sobralos' ne men'she desyati kebov;
zdes' mne nechego bylo delat'. No sredi tomivshihsya v ocheredi taksistov ya
zametil SHmuelya.
Legendarnyj etot taksist-"aeroportshchik" nikogda ne progonyal postoyal'cev
"Medisona" ot svoej "tachki". Pobesedovav so SHmuelem, klienty sami udirali na
ugol.
-- Razve vy ne znaete poryadka? -- korit SHmuel' toropygu, nacelivshegosya
na ego keb. -- Obratites' k shvejcaru, dajte emu dollar , on posadit vas v
taksi...
I toropyga semenit na ugol: on ne hochet platit' dollar! On luchshe sam
pojmaet taksi... A inoj gost', povorchav: "Grabezh sredi bela dnya!" -- i
vpryam' sunet shvejcaru zelenuyu bumazhku. SHvejcary dushi ne chayali v SHmuele.
Pogovorit' s avtoritetnym kebbi mne bylo neobhodimo: den' slushaniya v
ugolovnom sude priblizhalsya, a posle togo, kak ya samym durackim obrazom
proshlyapil "Zapreshchennuyu ostanovku", uverennosti v svoih yuridicheskih talantah
u menya poubavilos'.
-- Ty mozhesh' posovetovat', chto mne delat'? -- sprosil ya SHmuelya,
priglashaya ego v storonku, chtoby nashemu razgovoru ne pomeshali trepachi-kebbi.
No kuda ot nih denesh'sya; kazhdyj norovil vstavit' slovo.
-- Pozdno ty nadumal sovetovat'sya, -- skazal Skul'ptor.
-- Vrat' v sude nuzhno bylo u m n o , a ty sovral glupo, -- podnyal
nazidatel'nyj palec Nachal'nik.
-- Vas ne sprashivayut! -- zlilsya ya, pokazyvaya SHmuelyu povestku. -- Ty
ponimaesh', za chto, sobstvenno, menya tashchat v sud?
CHerez plecho zaglyanul Dlinnyj Marik.
-- Bublik, ty eshche ne raskvitalsya s tem chemodanom? SHmuel', u nego, mezhdu
prochim, net grazhdanstva. |tot chemodan mozhet emu dorogo stoit'...
-- Pri chem tut "grazhdanstvo"?! -- besilsya ya. -- Kakoj "chemodan"? Nu chto
ty melesh'?
SHmuel' vozvratil mne povestku i skazal:
-- YA ne znayu, chto tam u tebya na samom dele proizoshlo. Ty sprashivaesh'
soveta? Pozhalujsta: prezhde chem idti v ugolovnyj sud, ty dolzhen vstretit'sya s
advokatom.. 3.
U bokovogo pod容zda mne tozhe nechego bylo delat': tam razoryalsya Frenk.
Ne imelo smysla --zanimat' ochered' za Kim Ir Senom i novichkom-grekom,
pytavshimsya "zacepit'sya" u etoj gostinicy. I vse-taki, proezzhaya mimo
"Medisona", ya tormoznul, poskol'ku zametil neobychnoe raspolozhenie figur
pered vrashchayushchejsya dver'yu: shvejcar stoyal ne vozle vhoda v otel', a vozle
pervogo keba, gde stoyat' emu ne polagalos'... Na kapote zheltogo "dodzha"
sideli ryadyshkom grek i koreec; Frenk doprashival ih:
-- Kto etot nishchij?
Taksisty molchali.
-- KTO |TOT NISHCHIJ?
Opyat', navernoe, chto-to ukrali, podumal ya i -- podal'she ot greha --
uehal...
Asfal't oplyval pod nogami prohozhih. Popytka vklyuchit' kondicioner na
samuyu minimal'nuyu moshchnost' zakonchilas' tem, chto motor -- sdoh. YA ele dopolz
do "Medisona": nuzhno bylo postoyat', poka dvigatel' hot' nemnogo ostynet...
Kak i chas nazad, figury u bokovogo pod容zda byli raspolozheny ne po
pravilam. Sognav shoferyug v nestrojnuyu sherengu, Frenk rashazhival pered nimi
vzad i vpered i, oblivayas' potom v svoem plotnogo sukna syurtuke, tverdil:
-- U NISHCHEGO ESTX BRAT...
Tut Frenku prishlos' sdelat' pauzu, poskol'ku Akbar, stoyavshij v stroyu s
termosom i lozhkoj v rukah, samovol'no otluchilsya, chtoby prognat' na ugol
zameshkavshuyusya u vrashchayushchejsya dveri starushku. Nakonec razgil'dyaj-siriec
vernulsya na mesto, i togda, chekanya kazhdoe slovo, shvejcar proiznes nechto
nesusvetnoe.
-- NO U BRATA NET BRATXEV!..
Liho sdvinul cilindr nabekren' i hitro prishchurilsya.
-- KTO |TOT NISHCHIJ?
Tak, stalo byt', nikto nichego ne ukral, i Frenk zanyat vovse ne
rassledovaniem. Bednyj paren', vidat', razdelil uchast' im samim zhe
vydumannogo dyadi. To li ot toski po svoim podruzhkam, to li ot
sorokagradusnoj zhary on slegka chekanulsya.
-- KTO |TOT NISHCHIJ!
-- Dorogoj moj drug! -- podobostrastno otvechal Akbar, razvodya v vozduhe
lozhkoj i termosom. -- My lyudi neuchenye. Razve my mozhem otvechat' na tvoi
takie slozhnye voprosy?
-- Mogu ya, v konce koncov, sest' v taksi?! -- vyskochiv iz-za spiny
sirijca, napustilas' babka na shvejcara.
Frenk stisnul viski pal'cami. On ne mog razorvat'sya na sto chastej,
chtoby i bezmozglyh taksistov uchit' umu-razumu, i odnovremenno usazhivat' v
kzby svarlivyh starushek. SHvejcar oblil prezren'em sherengu i, kak by zhelaya
skazat': "Tak budet so