bylo rovno vosemnadcat' tonn. Soli. Obychnoj soli. Zakonchiv rabotu chasam k dvenadcati, Pal Palych skazal: "Mozhno by i po domam, da vdrug pridet srochnyj gruz". Oni sideli u kosterka, ponemnozhechku pili kon'yak s chaem i kogda uzhe zarozovelo nad Kara-Tau, poehali po domam - v pervyh, eshche chistyh avtobusah i trollejbusah. Pal Palych otvel Sergeya v storonu i skazal: "My pozavchera horosho zarabotali. Vot tebe eshche tvoya tridcatka i segodnyashnij chervonec". Sergej sam ne poveril takomu zarabotku. Esli tak budut zdes' platit', kormit' i poit' kon'yakom, on tochno sebe skoro kupit "Volgu". Uzhe cherez mesyac Sergej znal vse tonkosti raboty brigady. Pal Palych predlozhil emu oformit'sya. Sergej otkrovenno skazal emu o diplome, o tom, kem on rabotal i skazal, chto v otdele kadrov skoree ispuskayutsya - podumayut - podoslan. Mol, zhurnalist menyaet professiyu. CHto potom napishite - uzhas! Pal Palych sprosil: "A kak stazh? - "Da u menya ego uzhe. Vmeste so sluzhboj v armii dvadcat' vosem' let. Mogu hot' zavtra na pensiyu". Drugie chleny brigady k nemu ne pristavali s rassprosami, a nachal'stvo po golovam ne schitalo gruzchikov. Da i imel pravo brigadir pri bol'shoj nagruzke hot' studentov brat'. V odnu iz nochej metrah v shestistah ot nih, fakticheski na pustyre, otcepili vagon. On byl nuzhen sostavu - sluchajno podcepili, no ego zhdal nachal'nik "Myasorybtorga" respubliki. V vagone byl polugodovoj limit na ikru. Sergej eshche ne znal etogo. Tol'ko slyshal, kak Pal Palych govoril: kazhdomu - po sumke! Ministr nervnichal - nastupala noch', i esli razgrabyat vagon - budet delo. No devat'sya bol'shomu nachal'niku bylo nekuda: vokrug stancii "paslis'" nevimye "gruppy, oni zorko sledili, ne broshen li gde bez prismotra vagon na podhode k skladam i togda, esli takoj vagon popadalsya, nedeli slezhki okupalis' storicej. Inogda vagon otceplyali, tak kak na nem ne bylo nakladnoj, ili poluchatel' znachilsya kakoj-to dalekoj Sibiri. Pal Palych horosho znal potajnuyu zhizn' ne tol'ko glavnoj stancii, no i nomer dva, otkuda nochami mashiny vyvozili v nuzhnye magaziny iz takih vot poteryannyh vagonov tkani i sahar, vino i pylesosy - chego tol'ko po nashemu razgil'dyajstvu otpravyat ne tuda ili napishut na vagone melom stanciyu naznacheniya tak, chto svirepye kazahskie vetry s dozhdem i sleda ne ostavyat ot nebrezhnyh nadpisej. Tam sinekura byla kuda kruche: sotni "poteryannyh" vagonov stoyali na putyah i celaya avtobaza rabotala na vyzov uzhe spisannoj, navernoe, produkcii... Tak on chto - ryba i uzhe v banke? On sam kogda-to govoril ob umershih: a, eto konservy! I hotel posmotret' na sebya so storony. No videl tol'ko v utrennem tumane razvilki putej, i von tuda, za povorot, uhodila ih vetka - kormilica. On vspomnil, chto oni dotolkali togda vagon do vorot bazy, tut uzhe Pal Palych lomikom sorval plomby, kazhdomu iz shesteryh chlenov brigady otlozhili po dvadcat' banok ikry - desyat' chernoj i desyat' - krasnoj. Utrom Pal Palych skazal emu: "Voz'mesh' moyu staruyu sumku. No - prikroj. A sverhu polozhi hleb. I ne hodi po putyam: von tem prulokom k tret'emu avtobusu". Sergej vecherom, do raboty, zashel k Vasiliyu i zanes po tri banki ikry emu odnomu zachem stol'ko - novostej on sejchas ne prinimaet, a tak, poest'... Da i podojdet, navernoe, novaya ikra. I vdrug ego osenilo: vot otkuda nalichka u Pal Palycha. Vot tak, navernoe, prodayut iz vagonov korobki s shokoladom, rastvorimyj kofe i kuchu drugogo deficita. Sergej dnem otsypalsya i redko vyhodil k pivnushke - razve chto ugostit' staryh znakomyh i vypit' kruzhku piva - ne bol'she. Rabotal on kazhduyu noch' - eto bylo luchshe, chem sidet' v dome i byt' ob®yatym trevogoj. Brigada Pal Palycha byla razdelena na dve gruppy. Vo vtoroj chasti byl svoj starshij, no chut' li ne kazhduyu noch' poyavlyalsya Pal Palych - posmotret' za poryadkom. Inogda Sergej vynuzhden byl rabotat' i dnem. I togda po vidu gruzchikov nikto ne mog by skazat' ob ih dostatke. A u kazhdogo iz nih byl svoj dom, mashiny, a u Pal Palycha "Volga" i sovsem novyj "gazik". Da, nuzhno bylo imet' slishkom krepkuyu volosatuyu ruku, chtoby prostomu smertnomu imet' eti veshchi. "Volgi" prodavali tol'ko geroyam truda i narodnym artistam. Nu, da razve Pal Palych - ne geroj truda? - Ni odnogo zamechaniya - odni tol'ko blagodarnosti. A na dnyah poluchil i zvanie veterana truda: on zdes', na stancii, otrabotal bez pereryva dvadcat' pyat' let. Sergej ochen' skoro zametil, chto emu prakticheski nekuda devat' den'gi: chaj, kofe, suhoe moloko i sgushchennoe, korobki konfet i sahar, makarony i ryba - vse, chto pribyvalo k nim, oni libo zabirali tem zhe sposobom, chto i ikru, ili pokupali u kladovshchika za smeshnye den'gi. A ni za odnu noch' Sergej men'she chervonca ne poluchal. A kogda byl krupnyj ulov - kak ta zhe ikra, naprimer, poluchal do sotni. A pochemu on zabyl ob ikre? Vasilij byl rad podarku - tem bolee na nosu byli prazdniki. A o tom, chto on postupil pravil'no, ponyal iz slov Pal Palycha: "Vse pravil'no, Serezha... U nas zhmotov ne lyubyat...". Sergej ne zametil, kak nachal polnet'. Rabota noch'yu i celyj den' bolee chem sytnaya eda. SHokolad on el pryamo iz korobok, kolbasu - kruzhkom, ne narezaya, kak eto prinyato, pil sgushchenku - probiv nozhom dno. I slivki tozhe. Sebya on uspokaival: vo mne dolzhno byt' mnogo energii, potomu chto den' na den' ne prihoditsya i inogda pashesh' - kak vol. No vot on zametil, chto ne mozhet vlezt' ni v odin kostyum. Prishlos' ehat' v "Bogatyr'" i kupit' azh shestidesyatyj razmer. A kogda prohodil mimo parka, reshil vzvesitsya. Vesy pokazali sto dvadcat' kilogrammov. "Vot eto da! Nu pust' vsya odezhda s bashmakami vesyat pyat' kg. Vse ravno - sto pyatnadcat'! A ved' vrode sovsem nedavno bylo devyanosto. Da, vot chto znachit brosit' sport! On davno ne otzhimalsya po utram, i reshil proverit', na chto on teper' sposoben. SHest'desyat pyat' - i tupik. I eto pri tom, chto on zanimaetsya fizicheskoj rabotoj. Ran'she, po utram, on dvazhdy s nebol'shim intervalom otzhimalsya dvesti ili trista raz, a kogda hotel proverit' svoj zapas prochnosti, to za odin raz otzhimalsya do sta semidesyati. Da, sdal... Teper' i zhenshchiny ne tak ohotno shli na kontakt s nim. Sorok shest' i razduvshayasya grudnaya kletka (horosho hot' zadnica ne poplyla, dumal on. No grudnaya kletka i zhivot stanovilis' neob®emnymi. I nado dumat', do chego on doshel! - odin raz zatashchil k sebe kladovshchicu Veru. ZHal', konechno, chto u nee bylo takoe zhe imya, kak i u poslednej zhenshchiny, gde on chut' li ne sobiralsya brosit' yakor'. Vera prihodila k nemu raza tri, potom on nachal ssylat'sya na dela, hotya Vera vsegda privozila polnuyu sumku togo, chto na sklade. Sergej pochti polnost'yu poteryal svyaz' s vneshnim mirom: na den' on otklyuchal telefon i voobshche uzhe ne znal, zachem on emu. Esli vdrug prihodilos' nochevat' odnomu, on ego tozhe otklyuchal, pomnya, kak napugal ego zvonok v tu noch', s "otcom i dedushkoj". On prorabotal chut' bol'she goda na sklade i uzhe ne raz vyruchal muzhikov u bochki rastvorimym kofe, kopchenoj ryboj ili kolbasoj tverdogo kopcheniya. Lishnego on ne bral: po nominalu. Hotya sam ni za chto ne platil ni kopejki. Odnazhdy on reshil pereschitat' den'gi, kotorye on sbrasyval v yashchik iz-pod televizora i udivilsya: vporu hot' "ZHiguli" pokupaj! No u nego ne bylo prav, da i po utram on uhodil s raboty, vypiv inogda celyj stakan kon'yaku. CHtoby luchshe spalos'. On davno uznal, kak dobyvaet kon'yak brigada. Inogda dazhe dnem dvoe iz ih brigady s dvumya vedrami s kryshkami i lomom podhodili k vagonu, v kotorom, oni znali tochno, privezli kon'yak. Fedor umelo bil lomom v stvor dosok, butylki razbivalis' i naparnik podstavlyal pod struyu vedro. Esli posle etogo kon'yak eshche tek - podstavlyal drugoe. V brigade kon'yak slivali v kanistru, a nekotorye unosili "lishnee" domoj. Tak emu odnazhdy peredal grelku Vasilij - poprosil peredat' kumu. Utrom Sergej Pal Palych otdal grelku, nalituyu pod zavyazku. Sergej ponyuhal kon'yak. Skoro on i sebe priobrel v apteke bol'shuyu grelku i neredko stal poluchat' svoyu dolyu. Pal Palych tol'ko predupredil: "Esli chto ne s®esh' - tol'ko proulkom, do tret'ego nomera. A grelku luchshe vsego privyazhi k zhivotu". A sverhu, esli u tebya sumka, polozhili hleb. Da, hleb. Opyat' poplyli tumany i oblaka stali pohozhimi na bulki stancionnogo hleba, tol'ko ne bylo vidno na etih okruglyh oblakah korochki. Da, - dogadalsya Sergej, - oni tam, sverhu, i mne snizu ne vidno". Vecherom k nemu zashel Vasilij i skazal: "Na rabotu ne hodi. Tam - bol'shoj shmon. Kuma vzyali... Iz-za etih mashin, bud' oni neladny! Govoril zhe emu - ne nado dve! Tak on uveryal, chto v gory na ohotu nuzhen "gazon" i chto zapisan on na syna. Sergej ponyal, v chem delo: v respubliku prislali novogo vtorogo russkogo sekretarya i on bystro pomenyal kadry, osobenno v BHSS, milicii i KRU. I privez s soboj novogo prokurora. CHuzhie kadry mnogo chego znali i nachali sherstit'. Nu, ego Sergeya, ne dostanut: on v brigade ne chislilsya i nikto tam dazhe ne znal ego otchestva, ne to chto familii: Serega i Serega. Vot i vse. Tak zakonchilas' dlya nego sinekura, gorazdo luchshe dazhe kinoshnoj. On ni o chem ne volnovalsya: najti ego, cheloveka bez familii i dazhe otchestva - OBHSS ne smogut. Da i vypolnyal on tu rol', chto i drugie sluchajnye rabotniki, kakie zhe studenty, tol'ko u nego bylo zdes' postoyannoe mesto, v silu teh samyh prichin... No prishli nochi, i on opyat' s trevogoj posmatrival na chasy - kogda budut nastoyashchie dvenadcat', to est' tri po mestnomu. On ne mog ob®yasnit' sebe, pochemu on schitaet nastoyashchej polnost'yu tri po Moskve. |to potomu, chto on zhivet v nacional'noj respublike, no chuvstvuet sebya russkim? Dazhe po vremeni? Stranno: on ved' ne zhil v Rossii, ne schitaya naezdov k materi i sestre i tetke. Kak ne derzhalsya on, no dve nedeli bdeniya do pervyh luchej sveta pognali ego v polikliniku. On skazal vrachu, chto ne spit iz-za nevroza uzhe nedelyu. Ta vypisal recept eleniuma (on sam skazal ej, chto elenium podhodit emu bol'she vsego, i dala kakuyu-to nebol'shuyu tabletku vypit' tut, zhe v kabinete). "U vas est' tridcat' minut, chtoby dobrat'sya do doma. Ne zaderzhivajtes', a to usnete pryamo na ulice". I dejstvitel'no, horosho, chto do doma ot polikliniki - pyatnadcat' minut hod'by. On uspel vojti v dom, zakryt' dveri na klyuch i povesit' cepochku, kak pochuvstvoval, chto u nego zakryvayutsya glaza. On leg na divan i provalilsya. Kogda prosnulsya, bylo temno. On vklyuchil svet i glyanul na chasy. "Vot eto da! On vypil etu tabletku v chas dnya, a sejchas - bez dvadcati pyat' utra. Nikogda eshche on ne spal shestnadcati chasov k ryadu. On posmotrel v okno, i zametil pervye priznaki utra. No ostavil vklyuchennoj nochnuyu lampu i snova leg. Usnul i spal do odinnadcati utra. Vpervye on vstal takim otdohnuvshim. "Teper' podumaem, chto delat'", - skazal on sam sebe. No del osobyh ne bylo. Vyhodit' k bochke s pivom - rano, eshche vse muzhiki na rabote. Poehat' kuda-nibud' v gosti? No - kuda? V "molodezhke" davno drugoj sostav i dazhe redaktor novyj - tot s kotorym on uchilsya, uehal uchit'sya v VPSH i probudet tam eshche dva goda. Na kinostudiyu? No posle togo, chto tam proizoshlo, emu nechego bylo kazat' tuda nos. No kak-to on ne vyderzhal - pozvonil Zalatovu - nu, vo-pervyh, tot ne uchastvoval v delezhe kinostudijnyh gonorarov i tol'ko regulyarno poluchal svoyu premiyu. Trubku vzyala Liliya i Sergej chut' ne obomlel: stol'ko let uzhe zhivet s odnoj! Hotya vspomnil, po skol'ku im let, i podumal, chto Zalatov reshil brosit' yakor' - a to ved' ne tol'ko krasavicy Lili - obychnoj strashily ne najdesh'. Lilya udivilas': "Gde ty propadal, Sergej? My stol'ko raz tebe zvonili. Da ot znakomyh slyshali, chto do tebya nel'zya dozvonit'sya". Sergej otvetil ej chto-to pro dlitel'nuyu ekspediciyu - chut' li ne na Mars i sprosil - doma li Zalatov?". - Lilya otvetila: "A ty ne znaesh', chto segodnya - sorok dnej. Kak umer |rik. Nu, vernee on ne umer, a pokonchil soboj". Sergej znal, chto |rik, byvshij oficer, posle hrushchevskogo sokrashcheniya v armii prishel na kinostudiyu - dom byl ryadom. Stal rabotat' so vremenem direktorom kartiny. No Sergej znal, chto |rik - ne vor v tom ponimanii, chto on znal na kinostudii. Vypisyvali s spisyvali pod fil'my vse, chto ugodno - do importnyh avtomobilej. "A prichina?" - sprosil on Lilyu. - "Ne znayu, vrode u nego vse bylo v poryadke. Muzh govoril, mozhet ego podstavili? No i togda zachem uhodit' iz zhizni?". Pogovorili eshche o znakomyh i rasstalis'. No etoj noch'yu Sergej prokruchival vse varianty smertej, chto on znal. |to ved' tol'ko sredi horosho znakomyh do soroka ili chut' starshe ushlo iz zhizni ne men'she desyatka. Ladno, kto spilsya. Ili ubili po p'yani, kak Pudina. A vot Venya umer ot infarkta. Sobkorr "komsomolki", sovsem molodoj paren' (i ne glupyj, i ne p'yushchij umer ot raka v tridcat' shest'. CHerez god ot raka umer korrespondent Vsesoyuznogo radio. Ot infarkta umer Ruslan - ne pil zhe sovsem! I Slavka SHilovskij davno byl by gotov, esli by zhena i roditeli ne nastoyali vshit' kapsulu. CHto eto s lyud'mi? Mozhet, ottogo, chto zhizn' nasha - nelepa? I my zanimaemsya sovsem ne tem? Skazal zhe emu Kadyrov (tozhe trezvennik!), chto vot net, mol, rannih smertej sredi svyashchennikov. Ni russkih, ni vostochnyh. Potomu, chto zanimayutsya dejstvitel'no duhovnym? Ne lgut sebe kazhdyj den' i drugim? A matematik Ruslan - prosto sluchajnaya cifra statistiki. Vse zhe ostal'nye zanimalis' ideologicheskim onanizmom? I dazhe esli ne ponimali, to chuvstvovali vsyu lozh' i nenuzhnost' vseh etih rasskazov o povyshennyh socobyazatel'stvah, o sokrytii pravdy. Da, sistema boyalas' dazhe PRAVDIVOGO rasskaza o tom, chto proishodit s chelovekom. On pomnit, kakuyu buryu vyzval material "hochetsya byt' chelovekom". I delo, konechno, ne v tom, chto hochetsya byt' cheloveko-material nevol'no rasskazyval slomannye sud'by pri samom gumannom stroe i mog vyzvat' u chitatelya samye raznye nenuzhnye mysli. Vot i ves' kriminal. Nashi zemletryaseniya samye gumannye, pozhary - nu nebol'shie kostry iz ozorstva. A tak - vse tip tom. I chelovek, esli u nego est' sovest') pust' molchashchaya, pust' zapryatannaya v glubine, nachinaet lomat'sya i otsyuda - vse eti onkologii i infarkty. I - samoubijstva. On eshche v Ferganskoj doline slyshal, kak v odnoj gazete povesilsya sotrudnik. Vse oni pogibli na trope tshcheslaviya? Odnogo vytolknuli iz armii, a on, vozmozhno, mechtal byt' generalom. U drugogo - svoj tupik. A zhurnalisty, pogibshie ot infarktov? |to chto, slagaemye iz vnutrennej toski i neudovletvorennosti, pomnozhennuyu na puzyrek? Ili eto proishodit tol'ko s temi, u kogo vnutri - zud byt' vperedi planety vsej? A esli etogo zuda net? Net progressa? I pochemu u odnih on razvit sil'no, a u drugih - net? On znal tochno - po tysyacham vstrech! - chto nekotoryh peredovikov-rasperedovikov slava dazhe ochen' tyagotila. Oni ne hoteli, chtoby o nih pisal v gazetah, snimali v kino, pokazyvali po televideniyu. Vot Gusarovu dali zvanie Geroya soctruda, a on storonilsya pressy, kak chert boitsya ladana. V nego chto, zalozhena drugaya programma - den' i noch' viset' nad svoim stankom, vymat' novoe v osnastke samyh sovremennyh stankov. |to u nego - takaya sublimaciya? Interesno, chto dlya nego intimnaya zhizn'? Nu da - sejchas on i otvetit! Eshche v "molodezhke", kogda Sergej (on znal eto!) svoim vidom, svoej otkrytost'yu legko podvigal lyudej na kontakt, to Gusarov, otorvavshis' ot stanka, posmotrel na Sergeya skvoz' ochki i bez vsyakogo zla ili vyzova skazal: "Da chto vy vse ko mne privyazalis'! Von v cehe polno molodyh rebyat. Est' naladchiki, kotorye ezdyat za rubezh s nashimi stankami. O nih i pishet". Naprasno Sergej pytalsya razgovorit' ego: "CHto nado - vam nachal'stvo skazhet. A mne o svoej rabote govorit' nechego". Pochemu tak uporno otkazyvalsya ot vsyakih interv'yu gusarov? Znal, chto o cheloveke pravdu (vsyu pravdu!) napisat' nel'zya, a vse eti rozovo-glyancevye portrety vyzyvali u nego razdrazhenie? I dejstvitel'no: o nem, kak luchshe izobretatele zavoda, luchshe vsego skazhet libo direktor, libo glavnyj inzhener. I budet eto i skromnee i chestnee: sam sebya nahvalivat' zhe ne budesh', esli ty - v zdravom ume. A partajgenosse... Tot zhe Kadyrov - naplyuj on na pervogo, voz'mi brigadu i rabotaj spokojno. Hot' s partbiletom, hot' bez nego. NO BYL NASTROEN NA VZL¨T I POCHUVSTVOVAL, KOGDA V NEGO TOCHNO VYSTRELILI, i byl gotov. Ego, Sergeya ne hvatil infarkt, kogda po ego pretenziyam, byl nanesen intelligentnyj, no tochnyj udar. Navernoe, potomu, chto on tol'ko chto poluchil mastera sporta po volejbolu (vyigrali zonu), vsego dva goda kak soshel s ringa, lyubil plavat' - kogda u komandy byla OFP, on gotov byl chasami ne vylazit' iz bassejna i rebyata govorili emu, chto esli on zajmetsya plavaniem sejchas, v devyatnadcat', do pervogo razryada doberetsya. Nu, on mnogo gde dobralsya by do pervogo razryada. V tom zhe parashyutnom sporte. On sovsem ne boyalsya prygat' s parashyutom i vsegda tochnee vseh vyhodil "na tochku". Da malo li gde on sebya mog proyavit'! On pytalsya dat' sebe otvet: a esli by on stal vsyacheski laureatom, Geroem truda i tak dalee, knigi by vyhod ili u nego odna za drugoj i za nimi stoyala ochered', shkol'niki by na urokah chekanili ego stihi naryadu s Mayakovskim, bylo li by emu spokojno bez Zemmy? I on s uzhasom dumal, chto bez nee on byl by odinok pri lyubom obshchestvennom vnimanii. Pust' hot' kolonny demonstrantov kazhdoe utro prohodili pod ego oknami krichali: "Da zdravstvuet Sergej Egorovich! Luchshij poet epohi stroitel'stva razvitogo socializma!". Da on, navernoe, zastrelilsya by. Kak dedushka Hem. Stvoly k podborodku i pal'cem nogi nazhat' kurok. On hodil po komnate, smotrel na nechishchenuyu bronzu kurganov - na raznyh rynkah Azii on kupil ih neskol'ko shtuk - ot nih slovno veyalo drugoj, sovsem nepohozhej na evropejskuyu, zhizn'. A vot vmeste s etim kurganom na rynke v Buhare odin starik (v Moskve ego nazvali by opytnym ekspertom) ponyav, chto Sergej nastoyashchij pokupatel' (s den'gami v karmane) pokazal emu nozh odnogo iz palachej emirata. Ob®yasnil, kak kaznili etim nozhom: Palach sidel na skameechke, ryadom na kolenyah, polozhiv golovu na bedro palachu, kotoroe bylo zasteleno kleenkoj (chem zastilali do kleenki - starik ne znal). A vot kazno s kleenkoj on videl sam v 197 godu. Malla chital molitvu, palach i prigovorennyj zhdal. Starik pokazyval nozh, sdelannyj napodobie yatagana. Tol'ko v seredine slovno nozhnicami byl vyrezan polukrug. I palach posle slov Ala Akbar, nachinal pererezat' gorlo neschastnomu, vsled za obychnym lezviem v golo slovno provalivalas' vyemka i uzhe shirokaya chast' lezviya otrezala golovu chut' li ne do osnovaniya. Po krajne mere - otrezat' golovu takim nozhom palachu nichego ne stoilo za schitannye sekundy. Starik skazal, chto nozh dostalsya emu, kogda razbegalsya emirskij dvor i oni dognali palacha s zoloto i drugim dobrom uzhe nedaleko ot Afganskoj granicy. "|tot nozh, - skazal starik, - lezhit u menya rovno pyat'desyat let. CHto im budesh' delat'? Posle togo, kak im otrezali stol'ko golov... I rezat' korovu on ne goditsya. Kupi!". Starik nazval summu, za kotorye mozhno bylo kupit' kostyum. Sergej chutochku potorgovalsya i kupil. Nozh teper' u nego celyh pyatnadcat' let. Videl ego Robert da odna ili dve zhenshchiny, togda on im zhivopisal o zhestokostyah aziatskih obychaev. Mol, i s bashni brosali, i veshali (pravda, predvaritel'no tozhe pererezav gorlo), i otrezali golovy vot etim samym nozhom. On dostal nozh iz shifon'era i podivilsya eshche raz materialu, iz kotorogo on byl sdelan. Mozhet, takova vot damasskaya stal'? Nozh byl chut' temen, kak i polozheno tvorcu smerti. Sergej ni razu ne tochil etot nozh, no lezvie ego bylo tonkim i ostrym, slovno nozh tol'ko i zhdal ocherednogo gorla. Sergej prilozhil ego k svoemu gorlu. Da, udobnaya shtuka - rvanul odin raz - i sam sebe mozhesh' golovu ohvatit'. CHto zhe delat'? - podumal Sergej. Poslednyaya slovinka - zateya s knigoj o Ferganskoj doline davno vyyavili vsyu glupost' takoj zatei. Stihi. No on uzhe dvadcat' pyat' let ne napisal ni strochki. I - ne napishet. Ne trebuet ego k svyashchennoj zhertve Apollon. A strochit' kak sotni i sotni etih chlenov SP - net, uvol'te! On znal iz pechati, chto nekotorye moskovskie umel'cy vypuskali kazhdyj god po sborniku. Nu i kak - narod chitaet chto li, eti stihi. Tol'ko dachi, mashiny i aplomb. CHto zhe delat'? Deneg u nego bylo vpolne dostatochno. V shkafu stoyali banki s rastvorimym kofe, sgushchenkoj, korobki s makaronami i dazhe - sahar. V yashchike, chto stoyal v nizhnem otdelenii shifon'era i byl vsegda zakryt na klyuch - tysyachi chetyre deneg. I tut Sergej v kotoryj raz pojmal sebya na tom, chto govorit vsluh slova, o chem on vrode i ne dumal: "Da, hvatit na pohorony i na pamyatnik. I na vse eti pominki". I - opyat' udivilsya. On odin raz u tetki pri sestre lyapnul, chego kazhetsya v ume ne derzhal. U tetki byli zolotye chasy eshche dorevolyucionnogo proizvodstva, neskol'ko komplektov udivitel'nogo farfora. Oni govorili o tom i sem i vdrug Sergej lyapnul: "Kogda tetya umret (a tetke togda bylo vsego sorok vosem'!) zoloto i posudu ya zaberu sebe. S tebya - plat'ev hvatit". On pokrasnel ot skazannogo: ved' nikogda, dazhe vo sne, on ne mechtal o tetkinom farfore i tem bolee - zolotyh chasah. Otkuda eto vyskochilo i pochemu? Tak on lyapnul odnoj svoej znakomoj: "Poka ne postiraesh' vse i ne pogladish' - ni na chto ne rasschityvaj". I tozhe on nikogda ob etom ne dumal. V himchistke devochki vse stirali otlichno, tak kak on pri kazhdoj stirke ostavlyal im po chervoncu. I stirali oni i gladili - ne huzhe hvalenyh kitajcev iz raznyh romanov. Vot i sejchas - otkuda eta mysl' o pohoronah i o nozhe? Ved' kuda proshche ruzh'e: nazhal na kryuchok - i tovo. Mozgi na potolke. A nochi stanovilis' vse muchitel'nee. On uzhe ne zasypal i v tri nochi bez stakana kon'yaka (za vremya raboty na stancii sovsem otvyk ot vodki), i minut za pyatnadcat' do nastupleniya treh nochi (eto zhe po-nashemu, po-russki, po Moskve - dvenadcat'!) zapisal elenium stakanom kon'yaka, eto byla vtoraya tabletka: chtoby derzhat'sya do treh, on chasov v desyat' pil pervuyu. A do teh por, poka v ventilyacionnom otverstii na kuhne byli slyshny golosa sosedej snizu i sverhu. On byl sovershenno normal'nym chelovekom. No kak-to raz, sredi nochi, emu pochudilis' golosa v bol'shoj komnate. Skvoz' shchel' v dveryah on uvidel svet i ponyal, chto tam emu nechego boyat'sya: vo-pervyh, raznye tam duhi i nechistaya sila boyatsya sveta, a, vo-vtoryh, esli tam zhivye lyudi (zhuliki, konechno, to on ne dast im i glazom morgnut' - budut lezhat' so slomannymi chelyustyami. On otkryl dver' i murashki poshli po ego kozhe: Emu pokazalos' kak nechto besformennoe vykatilos' vmeste s golosami v lodzhiyu i (on slyshal!) ottuda prizemlilos' v kusty palisadnika. On vklyuchil svet v lodzhii, podoshel k krayu lodzhii i stal vsmatrivat'sya v temnotu. "Govoryat ili net? I kto eto mozhet byt'? Da, neyasnye golosa. Budto vlyublennye v temnoj allee v parke...". On vernulsya domoj, vzyal fonar' i nachal osveshchat' kusty. Sam sebya ubezhdal, chto smotret' nado vnimatel'no - oni ved' ne duraki spryatalis' kak nado! V eto vremya vdrug mel'knula mysl': eto zhe vlyublennye cherti! Negde im lyubov'yu zanimat'sya. Vot oni i oblyubovali ego kvartiru! A teper' von v kustah sheburshat'sya! On by ne poveril etim golosam, esli by byl p'yan. On zabylsya posle pervoj tabletki eleniuma i stakan kon'yaku dolzhen vypit' tol'ko cherez chas. On vzdrognul, kogda uslyhal golos soseda s sosednego balkona: "Sergej Egorovich! Vam tozhe ne spitsya?". Sosed kuril sigaretu i neizvestno, chto vygnalo ego v takoj chas na balkon: to li s zhenoj v posteli chto-to ne poluchalos'. To li naoborot, poluchalos' i ochen' horosho i on teper' na radostyah reshil vykurit' sigaretu. Sosedu byl tochnyj poltinnik (gulyali tut sovsem nedavno do utra, i Sergej byl rad - pod zhivoj shum za stenoj on usnul bez kon'yaka. "Da mne kazhetsya, chto tam, v kustah, kto-to est'". Sosed spokojno (eshche nichego ne ponimal) otvetil: "Da kto tam mozhet byt'! YA zdes' uzhe minut pyatnadcat' stoyu - otlichnaya pogoda. Vt, vtoruyu sigaretu dokurivayu...". Mozhet, vy uslyhali koshek?". Sergej poshel v dom - chto ob®yasnyat' etomu duraku, esli on ne vrubaetsya, chto rech'-to ne o koshkah! Golosa on slyshal i na sleduyushchij den' - reshil ne pit', chtoby udostoverit'sya, chto eto emu ne mereshchitsya s p'yanyh glaz. I kogda vot tak zhe golosa s komkom chego-to besformennogo vykatilis' cherez balkon, on vzyal zaranee prigotovlennuyu palku i poshel v palisadnik. Da, golosa von tam. On podoshel k kustam, no golosa srazu zhe pereleteli za dal'nie kusty. A kogda on doshel do teh kustov - uporhnuli dal'she. "Nu i hitrye, zarazy!" - podumal on. I vdrug ego osenilo: "Da eto zhe ne lyudi! |to chto-to drugoe! Oni - zamanivayut menya!". I on brosilsya v dom, vklyuchil vezde svet, a sam zalez pod stol v bol'shoj komnate (hren oni menya uvidyat - skatert' spuskaetsya nizko - mel'knulo v golove), s tverdym namereniem uznat' - kto eto u nego v kvartire razgovarivaet po nocham: esli est' kopyta - tochno cherti. No chto s nimi delat' - on ne znal. Im zhe ne slomaesh' chelyust'! Golosa poyavilis' ochen' skoro, no smysla ih razobrat' on ne mog. Primerno cherez chas muchenij on nachal ostorozhno osmatrivat' komnatu - nikogo ne vidno. I golosa ushli. On glyanul na chasy - bylo chetvert' pyatogo. "Aga, oni uzhe v eto vremya uhodyat!". Vylez iz pod stola, hlopnul stakan kon'yaka i leg, ostaviv krugom svet. V etot den' on vstretilsya so Slavkoj SHilovskim. Slavka inogda podhodil k bochke s pivom, no vsegda grustnoj ulybkoj shlepal po svoemu zadu, kuda byla vshita kapsula. "Poslushaj, Sergej! UV menya k tebe est' delo! Tut, ponimaesh', ya nedavno doma fotografiroval sem'yu odnogo akademika - nu tam detej, vnukov, zyat'ev i tak dalee. Ne poverish' - sorok snimkov. I vse - cvetnye! A mne za "kodakom prihoditsya ezdit' v Moskvu. Tam i himikaty beru u rebyat. No akademika cena ne ispugala: on zaplatil mne rovno tysyachu rublej. Poka ya u nih rabotal dva dnya - subbotu i voskresen'e - o mnogom govoril. Akademik, v chastnosti, skazal, ne pojdu li ya k nemu v pomoshchniki. U nego est' vakansiya i oklad - dvesti re. YA skazal, chto sam ne pojdu, no u menya est' na primete odin zhurnalist. "Tot soglasilsya. Davaj zaglyanem k nemu hot' zavtra. Ty zhe, kak ya vizhu, uzhe davno nigde ne sluzhish'". Sergej soglasilsya pochti srazu: "Mozhet, tam, v akademii, on vstretitsya s samim Gulyamovym, tet-a-tet rasskazhet o tom, chto s nim proishodit i Gulyamov dast emu tabletki, chtoby ne lozhit'sya v durdom?". Akademik tol'ko sprosil: "A pochemu u vas - celyj god - pereryv v rabote?". Sergej otvetil, chto tri goda sobiral material o Ferganskoj doline, a sejchas pishet knigu. Sobstvenno govorya, uzhe napisal pervyj variant, no szheg - kak Gogol' vtoroj tom "Mertvyh dush" - ne ponravilos'. Sejchas pishet vtoroj variant. Akademik udivilsya, chto Sergej pishet o doline - udivilsya lyuboznatel'nosti. I tut zhe nachal rasskazyvat' emu istoriyu nazvaniya rodnogo kishlaka Kostakoz, chto nazyvalsya on v svoe vremya Kistakuz, eto potom, pri russkih, pereinachili. Skazal, chto kogda on zakonchit knigu o Ferganskoj doline, sektor oficial'no zakazhet emu takuyu zhe o Gussarskoj doline. I tak dalee. Mozhet byt' horoshij nauchnyj trud s elementami belletristiki. Tak chto kandidatskaya v perspektive obespechena. Sergej podgotovil i otredaktiroval ryad bumag dlya svoego novogo shefa. Tot vyzval ego i bylo vidno, chto on dovolen rabotoj. Vy tak vladeete yazykom... Vse ponyatiya vybrany absolyutno tochno. I dobavil po sekretu: "A to u nas tut dlya nekotoryh (on dal ponyat' - "blatnyh") slozhnost' predstavlyaet dazhe definiciya. Ne mogut tochno opredelit' ponyatie...". I dobavil: "Eshche. Skol'ko ya ni staralsya - na tridcati stranicah - ni odnoj opechatki... U nas tut u inyh - na stranice ne menee semi... Sergej uzhe znal, chto akademik perevel na rodnoj yazyk vosem' tomov Lenina (eto - ne shutochki!), a po sekretu emu soobshchil, chto perevodil v svoe vremya i tovarishcha Stalina. A sejchas zakanchivaet perevod ocherednogo toma Karla Marksa i Fridriha |ngel'sa. Sergej ponimal kakuyu yazykovuyu shkolu proshel ego akademik - navernoe, tysyachu potov prolil i sidel mesyacami v Moskve eshche v tridcatye vgryzayas' v velikij i moguchij. Sergej ne stal emu rasskazyvat', chto tochnosti slova on uchilsya u svoego lyubimogo (togda!) poeta Mayakovskogo (v gramm dobycha - v god trudy), potom pyatnadcat' let raboty v gazetah - chitka polos, dezhurstva - navyk k vnimatel'nomu chteniyu vyrabatyvaetsya pochti mehanicheski. On skazal tol'ko: "Nu, ya zhe zakonchil istoriko-filologicheskij fakul'tet". Akademik, yavno dovol'nyj, sam provodil ego do dverej kabineta. A tut gryanuli majskie prazdniki. Sergej chetyre dnya ne prosyhal, pil v odinochku, ploho spal i prislushivalsya, kogda poyavyatsya golosa. No ih ne bylo. Pyatogo, kogda nado bylo idti na rabotu, on vypil krepkogo kofe (chtoby ne bylo zapaha) i poshel na rabotu. On sidel i pravil material, kak vdrug yavstvenno uslyhal golosa pod oknom akademii. TE ZHE SAMYE. On vyaglyanul v okno i uvidel, chto za kustami kto-to pryachetsya. "CHto za chert! YA zhe ni kapli ne pil!" - podumal Sergej. No za kustami stranno razgovarivali i meshali rabotat'. On reshil spustit'sya na pervyj etazh i posmotret' na teh, kto razgovarival. Tut - ne strashno - pust' hot' sam cherti budut. - Central'naya ulica, vse vremya idut lyudi. Ryadom - redakcii gazet. I esli on IH uvidit (mozhet, eto - barabashki?) smozhet vydat' material - bud' zdorov! On oboshel gazon i zashel k golosam s tyla. Oni opyat', kak i togda noch'yu, pereporhnuli na druguyu chast' gazona pered akademiej i zavereshchali protivnymi golosami. On ne srazu vrubilsya, chto ego kto-to zovet. Posmotrel - na allee stoyal davnij kollega po "Molodezhke" YUra Avtonov. On davno rabotal v respublikanskoj partijnoj gazete i byl uzhe zav.otdelom kakoj-to propagandy. On uslyhal golos YUry: "Sergej, ty kogo zdes' ishchesh'?". (Aga, usek, chto ya ih ishchu. Vspugnet ved', esli ONI uznayut, chto ih ishchut) i potomu priostanovil i nazidaniem ukazatel'nogo pal'ca i tihim golosom: "tishe, tishe! A to ih spugnesh'!". Avtonov znal Sergeya kak bol'shogo mastera rozygrysha i on ne hotel vot teper', v takoj solidnoj dolzhnosti, popast'sya, kak mal'chishka. A golosa ischezli. "Navernoe, poehali (ha-ha - poehali! - oni navernyaka peredvigayutsya so skorost'yu sveta". On sel v trollejbus i poehal domoj, hotya do konca raboty bylo eshche tri chasa. Doma on vnimatel'no osmotrel vse zakoulki, no ni golosov, ni ih obladatelej, ne nashel. A tut nakatyvalas' chereda prazdnikov. On poshel v magazin i vzyal desyat' butylok vodki, yashchik piva i neskol'ko butylok kon'yaka - vodku on ne pil. Nabral vsyakoj edy - na desyatok chelovek. Vecherom, u pivnoj, on predlozhil po sluchayu nastupleniya dnya pobedy vrezat' u nego. U bochki vsegda kuchkavalos' i neskol'ko veteranov. "Idemte - ya vse prigotovil!". Kompaniya gulyala u nego daleko zapolnoch' i on, provodiv po ocheredi po domam vseh veteranov, sel pokurit' na lavochke u doma. Svetalo. On voshel v dom. Tishina. Nikakih barabashek ili tam zelenen'kih. Bystro usnul. U nego byla dogovorennost', chto na sam prazdnik - a eto segodnya - vse nepremenno zajdut. No prishlo vdvoe men'she narodu - v normal'nyh domah etot prazdnik otmechali doma. I snova oni gudeli do utra. Sergej byl by rad, esli by vsya kompaniya pereshla k nemu zhit'. No vsem zavtra nado bylo na rabotu. I tut Sergej na schast'e vstretil znakomyh geologov: "CHego vam zhit' v vashej neuyutnoj gostinice - poehali ko mne" - predlozhil on. Oni sideli vsego do chasu nochi i Sergej pochti vyspalsya, i esli by neodolimaya tyaga k kon'yaku, mozhno bylo by postavit' etoj zhizni pyaterku. On vypil kon'yak, s®el muskatnyj oreh i poehal na rabotu... tam nichego ne zametili, Sergej vyglyanul v okno, i ne obnaruzhiv golosov, stal zlo dumat' o tom , kakie zdes' uchenye. "Mat' vashu! Ponyatie opredelit' ne mogut! Akademiki hu..y!". Vecherom oni opyat' pili i utrom Sergej opyat' hlopnul stakan kon'yaka i s®el oreh. "Starik! A ty - ne spivaesh'sya? - sprosil odin iz staryh znakomyh. - Smotri - tak i do beloj goryachki dokatit'sya mozhno". - "Nichego! Nikita k mikrofonu ne podhodil bez stakana kon'yaku, a vystupal - pochti kazhdyj den'", - otvetil Sergej. I snova oni pili vecherom. No bol'she vseh - on. Togda vmeshalsya i geolog s redkim dlya nyneshnego vremeni imenem Zahar: "Poslushaj! CHto-to ty podozritel'no mnogo p'esh'. Mozhet, nado ostanovit'sya?". Rebyata zaderzhalis' do subboty, i po vecheram nekotorye iz nih ne pili voobshche. I byl vse horosho - nikakih golosov. No s ponedel'nika on tverdo reshil zavyazat'. V subbotu vecherom prishli lyudi ot bochki i oni dolgo gulyali, a potom odnogo iz nih, sklonnogo k filosofii, on dolgo donimal nelepymi voprosami o tajne zhizni i smerti, o dushe i boge i tomu podobnoe. "Filosof" s udovol'stviem prosveshchal ego. |to, mozhet byt', prodolzhalos' do samogo utra, no, zhena nashla svoego "filosofa" i skazala: "Da vy posmotrite, skol'ko vremeni! Uzhe skoro vstavat' nado budet!". Doma Sergej sdelal privychnyj obhod - nikakih golosov. "Aga - oni boyatsya lyudej. |to pri mne odnom oni tol'ko poyavlyayutsya". Utverdilo ego v etoj mysli i to, chto v akademii na sleduyushchij den' nikakih golosov ne bylo. On dazhe poprobovav spat' bez kon'yaka - na dvuh tabletkah eleniuma. No dnem golosa vnov' poyavilis', i chto ego osobenno vstrevozhilo (bylo eto na rabote, gde polno lyudej. On vslushivalsya v golosa i byl udivlen, chto ostal'nye hodyat, kak ni v chem ne byvalo. Stranno. Potom golosa stihli. "Navernoe, perebralis' ko mne domoj" - podumal on i snova uehal s raboty ran'she vremeni. "Tak i est'! Oni byli vezde - na kuhne, v vannoj i dazhe na balkone. Dnem! Vot naglecy!". On hlopnul stakan kon'yaka - golosa tut zhe ischezli. "Aga, boyatsya zapaha spirtnogo". Tak on borolsya s golosami bol'she mesyaca. Odnazhdy, vypiv ocherednoj stakan, on nachal dumat', kuda vse zavedet. On nachal prikidyvat' i ubedilsya, chto vremya mezhdu poyavleniem golosov i chego-to besformennogo - sokrashchaetsya. Ran'she bylo raz v dve nedeli. Potom - v dvenadcat'. A teper' - pochti kazhdyj den'! Ego zhdet sud'ba Aleksandry Il'inichny? Mozhet, ona tozhe kogo-to neschastno lyubila i ot etogo u nego vse? Vecherom, kogda Slavka SHilovskij prohodil mimo, on poprosil zajti k nemu chasov v desyat'. "Do etogo ya budu v akademii", - ob®yasnil on stol' strannoe predlozhenie. Potom dobavil: "Zajdi obyazatel'no! YA tam soglasuyu odin vopros i zavtra utrom dolzhen dat' otvet na nego. |to kasaetsya tebya!". SHilovskij reshil, chto Sergej, vidimo, soglasuet novyj bol'shoj zakaz dlya nego. No pochemu tak pozdno vecherom? Okolo desyati vechera Sergej proveril, ne zaper li on dveri - inache kak SHilovskij popadet k nemu? Napisal flomasterom na bol'shom belom liste imya ZEMMA polozhil ego na stol i dolgo smotrel na nego, budto pytayas' cherez eti bukvy pochuvstvovat' ee teplo, ee nezhnost', naklonilsya k listku i nezhno poceloval samoe dorogoe v mire imya. Potom dostal iz shkafa TOT SAMYJ NOZH. On vstal u zerkala i primerilsya. Da so svoej siloj on i bashku sebe othvatit. Net, nozh - pravil'no. Ot ruzh'ya - mozgi vezde budut. Vskore on uslyhal shagi SHilovskogo i skazal "vhodi!" - i tut zhe rezko nazhal nozhom i dernul ego vpravo. ... Po koridoru neotlozhnoj hirurgii speshili dva dovol'no molodyh vracha. "Kak ty dumaesh', tot, chto v reanimacionnoj, vyzhivet?". - "Kto ego znaet, otvetil drugoj, sudya po vsemu, bolee avtoritetnyj zdes' hirurg. - On voobshche sudya po komplekcii - byvshij sportsmen. Tol'ko razneslo ego. Te, kto ego privez, govoryat, chto emu - sorok shest'". Potom vtoroj dobavil: "Daj bog, chtoby ne otorvalsya tromb. Togda - mgnovennaya ostanovka serdca. No sejchas ego trogat' nel'zya - sami mozhem vse usugubit'. Podozhdem hotya by do utra". Utrennee solnce vonzilos' oslepitel'nymi luchami v okna neotlozhki. I emu bylo vse ravno, kto vyzhil, a kto umer v etom zdanii. V konce koncov smerti zdes' proishodili ezhednevno. Syuda zhe privozili tol'ko v sverh ekstrennyh sluchayah. 1998-2000 g.g., 26 oktyabrya, CHALTYRX.