Leonid Netrebo. Imidzh --------------------------------------------------------------- © Copyright Leonid Netrebo, 2000 Email: netrebo@yandex.ru Date: 19 Nov 2000 --------------------------------------------------------------- 1. Svecha oplyvala, medlenno i spokojno placha na dne bol'shogo akvariuma s rozovymi tyul'panami. Vosk tayal, vremya ot vremeni perekatyvayas' gustymi strujkami cherez pohozhie na mozoliny, nabryakshie okaemki mramornogo stolbika. CHtoby uvidet' eto, nuzhno bylo nadolgo vmyat'sya v bazarnuyu gryaz', chavkayushchuyu ot poludennogo solnca i desyatkov podoshv, eshche utrom byvshuyu snegom i merzloj zemlej; stoyat' krepko, ne obrashchaya vnimaniya na chelovecheskie potoki, ne otdavaya sebe otchet v neleposti kartiny, kotoroj ty - glavnyj personazh: lohmatye unty, dublenyj polushubok, shchedro otorochennyj svalyavshejsya v kist' ovchinoj, ogromnaya sobach'ya shapka ryzhego kolera, v kotoroj teryaetsya vsya verhnyaya chast' moguchego tulovishcha. Vse eto inoplanetno - pache, chem tyul'panovyj yuzhanin na podmoskovnom snegu, - ne sezon, i zovut tebya Anderson. - |, zemlyak! Vybiraj lyuboj, kotoraya na tebya smotrit!... - dobrodushno prorokotal kavkazec, gortannymi decibelami vozveshchaya o... ...O, eto bylo tochno zdes' i pochti tak zhe. "Dorogoj! Beri gvozdiki! Devushka budet rada. |to, navernoe, za devushku voeval?" - pozhilaya shustraya torgovka pokazala na sebe, imeya vvidu lilovuyu gematomu vokrug piratskogo glaza s rozovoj meduzkoj iz lopnuvshih kapillyarov. Togda, shest' vesen nazad, Anderson sbezhal iz nejrohirurgicheskogo otdeleniya, chtoby sdelat' Barbi podarok. On stoyal zdes', tarashcha vypuklyj fioletovo-krasnyj glaz, diko oziraya cvetochnyj ryad, kak nebrityj bezumec, v dlinnom plashche, kotoryj chas nazad nashel v razdevalke sanitarov, i v bol'nichnyh tapochkah, mokryh ot vesennej zhidkoj gryazi. Plashch byl bez pugovic - odnoj rukoj Anderson szhimal vmeste parusinovye borta na grudi, skryvaya polosatuyu pizhamu, a drugoj myal bumazhnye den'gi - slovno klok gazety pered zapalom. On derzhal golovu pryamo, boyas' naklonit'sya, - nedavnee sotryasenie serogo veshchestva inogda skazyvalos' kratkovremennym golovokruzheniem, ptich'im klevan'em golovoj i predatel'skim podgibaniem kolenej. Gvozdiki dame, prinesennye poluzhivym poklonnikom, postradavshim iz-za etoj zhe damy. |to uzhe podvig. No, vprochem... Dlya etogo sovsem ne obyazatel'no byt' Andersonom. - Za devushku voeval, - podtverdil Anderson, udivlyayas' sobstvennomu golosu, kotoryj on slyshal tol'ko odnim, zdorovym uhom, i vpervye posle togo, kak pervyj raz Barbi navestila ego v bol'nice, oshchushchenie sumasshedshej detskoj, pryamo pes'ej radosti smenilos' donkihotovoj gordost'yu: on pobeditel'! Ranenyj, no pobeditel'. A nachalos' vse eto... Kogda zhe eto vse nachalos'. A ved', chert poberi, vse nachalos' so Svetlany - a on uzhe i dumat' ob etom zabyl, pripisyvaya tol'ko sebe vse svoi poroki i dobrodeteli, ot kotoryh zakrutilas' eta d'yavol'skaya karusel'! Bog ty moj, neuzheli Svetlana, podruga Svetka, nadezhnaya shalava Svetik, s kotoroj mozhno bylo celovat'sya ili sidet' v bare, prosto tak, ot skuki, bez vsyakih posleduyushchih vzaimnyh pretenzij... Neuzheli ona, - vsego kakoj-to paroj fraz! - mogla tak kruto vyvernut' ego zhizn'. ...CHego emu ne hvatalo? A Svetlane? CHetyre kursa instituta pozadi, eshche by god - i vse razletelis' kto kuda. CHast' odnokashnikov uzhe opredelilas', sozdav sem'i de yure ili hotya by de fakto. A on byl vol'naya ptica i iskrenne etomu radovalsya: molodost' vperedi, ne stoit staret' ran'she vremeni. Svetlana, v otlichie ot svoih sverstnic, ozabochennyh k pyatomu kursu, kak by ne uletet' k chertu na kulichki ne zakol'covannymi, kazalos', otnosilas' k svoemu budushchemu soobrazno nastoyashchej razbitnoj zhizni - nikak. S chego vdrug ona lyapnula togda, v tot vecher... I vecher byl dlya nih kak vecher, kakih uzhe minulo sotni: tomno grustyashchaya osen', tyaguchij zapad neobremenenogo zabotami dnya. On vzyal Svetlanu, blago ona tozhe slonyalas' bez dela, i vyshel s nej v park. Kak obychno priseli na otkrytuyu skamejku, spinoj k umirayushchemu solncu. Govorit' bylo ne o chem, - prosto kurili. Pomnitsya, on sluchajno povernul golovu i vdrug zaglyadelsya na zakatnoe eho, kotoroe tayalo za lipovymi kronami. SHurshashchie zvuki okrainnogo mikrorajona, pozdnij zakat i gor'kovatyj zapah zhelteyushchej listvy vnushali takoe bezotchetnoe schast'e, navernoe, opredelennoe molodost'yu, zdorov'em i neyasnoj perspektivoj - chut' sladkoj i chut' trevozhnoj, chto mozhno bylo zaplakat' ryadom s takoj zhe, rodstvennoj Svetkinoj dushoj. On perevel vzglyad na svoyu podrugu. I udivilsya, po novomu vyhvativ ee profil', otdavaya sebe otchet v tom, chto videl eto uzhe mnogo raz: pryamoj grecheskij nos nad krasivym, vsegda krasnym i bez pomady, rtom s chut' vydayushchejsya vpered rel'efnoj verhnej guboj - pri poceluyah nizhnyuyu, yakoby nesmeluyu, prihodilos' otyskivat'. Pod detskim, trogatel'no tyazhelovatym podborodkom, po beloj gusinoj shee, vverh i vniz, plavaet nezhnyj podkozhnyj sharik. A kakie u ego podrugi volosy: hlopkovyj puk, kak budto na golovu navalili belosnezhnoj pozharnoj peny, - vse eto sejchas, v zakatnyh volnah, igrayushchih zheltymi zajchikami v Svetkinyh klipsah, vyglyadit gigantskim, propitannym yantarnym svetom, oduvanchikom. Oni priehali syuda iz odnogo malen'kogo gorodishki, do etogo zakonchiv odnu shkolu, gde vse desyat' let ne obrashchali drug na druga nikakogo vnimaniya. Odnako nichego neobychnogo v tom, chto v studencheskom obshchezhitii zemlyaki stali ne razlej voda. Hodili vmeste v stolovye, v kino, na tancy. On nauchil ee krasivo kurit', ona ego - pravil'no celovat'sya. |to sovershenno organichno stalo obyknovennym i besstrastnym ih zanyatiem - kurit' i celovat'sya. Oni ni kuda ne speshili, poetomu, kak voditsya, nezametno proshli gody. Tol'ko inogda, sduvaya s sigarety pepel, kotoryj celeustremlenno letel v vypuklyj vyrez koftochki, chtoby nezhnym komochkom uyutno ustroit'sya v tesnoj lozhbinke, Svetlana usmehalas': - Andryusha, tebe pora by vlyubit'sya, a to i menya zamuzh nikto ne voz'met. - A zachem! - iskrenne i egoistichno nabrasyvalsya Andrej na pervuyu chast' slozhnogo Svetkinogo predlozheniya, v kotorom uzhe imelsya i otvet na etot vopros. - Kuda mne speshit'? On potom inogda dumal, chto, vozmozhno, togdashnee ego chudesnoe otkrytie obraza vechernego "oduvanchika" moglo pridat' inoe napravlenie zhizni, soglasno zakonu "vetvistosti" sud'by - "esli by"... Odnako... eto moglo imet' znachenie dlya "togo" Andreya, no ne tepereshnego Andersona. Sejchas on, osoznavaya slozhnosti svoego sovremennogo bytiya, vse zhe ni o chem ne zhalel, a esli tochnee, gnal ot sebya vse somneniya. - Kakaya ty, Svetik, okazyvaetsya, krasivaya, - kak princessa!... - vyrvalos' u nego togda. - Okazyvaetsya... - Svetlana sdula pepel, kak obychno, na sebya, v etot raz on rassypalsya seroj pudroj po svetloj, Andreyu pokazalos', chut' drognuvshej kozhe, i grustno prodolzhila, glyadya v storonu: - Andrej, ty znaesh', kak menya devchonki v komnate prozvali? Ledi Holidej. Tvoya, Andrej, ledi vyhodnogo dnya ili, tochnee, svobodnogo dnya. Mne obidno, Andryusha, menya eto perestalo ustraivat'... Pyatyj kurs... - CHto ty predlagaesh'? - Andrej avtomaticheski proiznes etu frazu, kotoraya mogla oznachat' nachalo oborony, ili, naoborot, kapitulyacii na kakih-to vzaimovygodnyh usloviyah, no na samom dele nichego togda ne oboznachala. Osoznanno zhe, pol'zuyas' povisshej pauzoj, vyzrevala panicheskaya mysl', pohozhaya na katastroficheski tyazheleyushchuyu kaplyu: vse propalo: spokojnaya zhizn', oshchushchenie nadezhnosti, predskazuemosti... To, chto davalos' celye gody legko, i poetomu, kazalos', nichego ne znachilo, - na glazah razrushayas', obretalo merkantil'nyj, dorogoj smysl. Da, Svetlana poroj nedelyami propadala, v osnovnom, po bezrazlichnoj vole Andreya, v kakih-to kampaniyah, obshchezhitiyah, kvartirah. No tem ne menee ostavalas' blizko, nuzhno bylo tol'ko, ne otkryvaya ot leni i uverennosti glaz, posharit' ryadom rukoj. Ona otvetila emu slovami, kotorye ne popadali v sledy ego myslej, no imeli to zhe samoe napravlenie - oni byli o dragocennom Andree, edinstvenno o nem i ni o kom bol'she. |tu zhertvennuyu adresnost' on togda stydlivo zametil, i emu dazhe stalo vpervye zhalko Svetlanu. - Tebe nuzhno menyat' imidzh, Andrej, - ona skazala eto neskol'ko legkovesno, dazhe razvyazno, no v to zhe vremya po-materinski naputstvenno. - Komu ty takoj nuzhen, krome menya idiotki? Posmotri na sebya v zerkalo. Tryn trava - rohlya!... - Ee yavno poneslo, no Andrej, kak oglushennyj gorem i pri etom zagipnotizirovannyj obayaniem ee mnogoletnej, beskorystnoj druzhby, vnimal sovershenno ser'ezno vsemi urovnyami svoego molodogo, eshche gibkogo, eshche vospriimchivogo soznaniya. - Stan' bolee reshitel'nym i otchayannym, stan' orel-muzhchinoj. Ponablyudaj za bolgarami s transportnogo - otboyu ot nashih dur net!... Ladno, - ona vstala, liho otshchelknula okurok v kusty, a potom narisovala v vozduhe analogichnyj, no nezhnyj, padayushchim kuznechikom, shchelchok po nosu Andreya, ot chego on dazhe zazhmurilsya, - koroche, stan', k primeru... Nu, chto li, - Andersonom: imya Andrej, imidzh - Anderson. I ona ushla togda - ne nasovsem, ne ischeznuv. Prosto rezko i bespovorotno transformirovalas' ee sut'. Pod vozdejstviem takoj metamorfozy, a takzhe skazannyh poslednih fraz eshche "toj", do prevrashcheniya, Svetlanoj, a potomu znachimyh, kak zaklinanie, - Andrej, podobno udachno zakodirovannomu, stal bystro prevrashchat'sya v Andersona. 2. Odna iz samyh dorogih fotografij v roditel'skom al'bome: lihoj oficer carskoj armii, s kudryavym chubom iz-pod formennoj furazhki, usy chernymi kol'cami, smelyj, slegka ironichnyj vzglyad, - zhenih; odna ruka pokoitsya na reznom stule s vysokoj spinkoj, na kotoroj sidit krasivaya grustnaya nevesta s veerom, tonkie ruki v vysokih belyh perchatkah. |to prapradedushka i praprababushka Andreya po linii materi. O nih pochti nichego ne izvestno. Byli - i vse. Nachalo veka... Kakaya-to nerusskaya familiya... Kazhetsya, on, etot, navernoe, esli sudit' tol'ko po zapechatlennomu foto-mgnoveniyu, neulybchivyj poruchik, ushel dobrovol'cem v armiyu barona Vrangelya, gde sginul v bezvestnosti... Ochen' hotelos', chtoby "pra" byli kakimi-nibud' izvestnymi lyud'mi - dvoryanskogo proishozhdeniya ili artisty... Togda by k Andreyu, ih potomku, bylo drugoe otnoshenie, da i sam on oshchushchal by sebya po-inomu - bolee uverenno, vnimatel'nee by otnosilsya k svoim kornyam. A tak: babushki-dedushki, dyadi-teti - ni sportsmenov, ni diplomatov, ni-ni... Poetomu - chto ego derzhalo v rodnom gorode posle odinnadcatogo klassa? Nichego: sorvalsya, kak perekati-pole, i uehal bez vsyakogo sozhaleniya. Kem uehal? Prosto Andreem, plyus srednerusskaya familiya, plyus "srednij ball" v attestate, plyus eshche neskol'ko formal'nyh parametrov... ...On prinyal predlozhennuyu, vozmozhno, v shutku, velikovozrastnoj balovnicej Svetlanoj formulu: imya - imidzh. Net, delo, konechno, bylo ne v tom, komu on takoj nuzhen, posmotri na sebya v zerkalo i tak dalee. S etim, kak raz taki, vse obstoyalo normal'no. Posle razgovora so Svetlanoj Andrej vpervye ser'ezno zadumalsya nad svoim obrazom, kotoryj, kak pokazalos' posle nedolgih razmyshlenij, i opredelyal ego mesto, kak i mesto kazhdogo, v srede obitaniya: ne imeet znacheniya, chto u tebya vnutri - tebya prinimayut soglasno tvoemu povedeniyu, kotoroe est' zrimaya forma obraza. Ty mozhesh' sovershat' vidimoe drugomu glazu dejstvie legko, s bol'shim zapasom, ekonomya resursy, i naoborot - s velikim napryazheniem sil, na grani vozmozhnostej, libo dazhe imitiruya, vsego lish' risuya ego, - no imenno uvidennoe, ili voobrazhennoe uvidennym, "ot i do" budut granicami, ocherkami tvoego obraza. Andrej byl otkrovenen sam s soboj, poetomu ponimal, chto emu bol'she podhodit anglijskoe slovo "imidzh" - v kotorom dlya russkogo cheloveka bol'she maskirovki, eto kak by poddelka pod real'nyj obraz. CHto zh... Govoryat, inogda sposob stanovitsya sut'yu - poseesh' privychku, pozhnesh' harakter. Vprochem, kak on uzhe vyvel dlya sebya, eto ne yavlyaetsya vazhnym. Glavnoe vo vsej ego namechennoj "perekovke" - dobit'sya opredelennogo otnosheniya okruzhayushchih. Ved' vperedi eshche celaya zhizn', v kotoroj nuzhny ostrye lokti, bokserskij nos bez kostej i krepkie zuby. I on slepit, vospitaet sebya takim, kak skazala Svetka, - orel-muzhchinoj!... Tem bolee, chto koe-kakaya baza imeetsya: zdorov'e - daj bog kazhdomu, metr vosem'desyat pyat' rostu plyus tretij, pravda eshche detskij, so shkoly, razryad po vol'noj bor'be. On nabrosal stil' povedeniya: uverennyj, smelyj, reshitel'nyj. Vse postupki - naotmash', do konca, bez ostatka, chego by ne stoilo. Smotrel na sebya so storony - soshedshij s drevnej pozheltevshej fotografii carskij oficer. To li nemeckaya, to li francuzskaya familiya. No - russkij. Rano ili pozdno geny dadut o sebe znat'... On zametil, k radosti, chto mnogoe stalo udavat'sya neozhidanno bystro, i, chto samoe priyatnoe, emu pokazalos', on stal vnutrenne izmenyat'sya. Ponachalu bylo zhalko teh lyudej, kotorye na sebe stali ispytyvat' ego krutost', kotorye ran'she znali ego drugim, bolee myagkim, bolee terpelivym i terpimym chelovekom. Ego izmeneniya do boli neozhidanny dlya nih, no Anderson, ponimaya eto, topil svoyu zhalost', kak topyat "iz gumannosti" nezhelatel'nogo kotenka, v glubine dushi nadeyas', chto lyudi skoro privyknut k novomu imidzhu i perestanut stradat' ot ego proyavlenij, kotorye usugublyayutsya predydushchimi znaniyami - o prezhnem Andree. Svetlana tak i ne pribilas' ni k kakomu nadezhnomu ostrovu i "doplyvala" pyatyj kurs ryadom s... Andersonom - s Andreem, osenennym svezhim imidzhem. Dlya okruzhayushchih v ih otnosheniyah nichego ne pomenyalos'. Sami zhe oni znali, chto stali bolee chem druz'ya - oni stali kompan'onami, otnosheniya kotoryh zizhdutsya ne na chuvstvah, nenadezhnyh v silu svoej vozdushnoj, kapriznoj suti, a na dogovornom fundamente, trezvo zalozhennom: my nuzhny drug drugu, no pri etom absolyutno svobodny. Svetlana shutila, primenyaya formulu iz diamata: svoboda eto osoznannaya neobhodimost'... I grustno dobavlyala, chto posle zashchity diploma pridetsya ehat' vsled za Andersonom, kuda on, tuda i ona, - v silu etoj samoj zanoschivoj, no poroj takoj bespomoshchnoj, "osoznannoj" madam. Da, vse nachalos' so Svetika, vse-taki chudnoj, neobychnoj devchonki. No perelom proizoshel v restorane - central'nom kabake goroda, kuda oni so Svetlanoj stali chasten'ko navedyvat'sya, sleduya nastojchivym pozhelaniyam novogo imidzha. ...Tot vizit s samogo nachala byl neskol'ko neobychen po sravneniyu s predydushchimi. Ves' zal kak by vrashchalsya vokrug dvuh centrov, chto bylo stranno dlya zavedeniya. Pervyj centr sostoyal iz gruppy gorodskogo kriminala: stolik na shesteryh muzhchin, strizhki-ezhiki, vtyanutye v ostrye plechi, lica s pokaznoj ugryumost'yu... Oficianty mel'kali kometami, ansambl' oplachen na ves' vecher vpered, postoronnie zakazy ne prinimayutsya. Borodatyj elektroorganist, on zhe sidyachij konferans'e, blistal, krome potnoj lysiny, ezopovoj, kak emu kazalos', rech'yu, skvozyashchej bezvkusicej, ugodlivost'yu i eleem: "A teper' dlya uvazhaemogo SHury iz nashego central'nogo sobora, tol'ko vchera pokinuvshego zhestokie i nespravedlivye mesta, zvuchit eta pesnya!..." Tyaguchij skrezhet bas-struny, fonovyj svist mikrofona i: "Mezh vysokih hlebov zateryala-asya nebogatoe na-ashe selo, gore gor'koe po svetu shlyalosya..." ili: "Byli my karmannichki, byli my domushnichki, koreshok moj Simochka i ya!..." Vtoroj centr nebrosko, no s dostoinstvom zakrutila gruppa kavkazcev: dva stola vmeste na dyuzhinu krupnyh chelovekov, sredi kotoryh vsego odna malen'kaya rozovaya damka. Svobodnoe, bez kompleksov i oglyadki na "avtoritetov", gortannoe obshchenie, stol lomitsya ot zharenogo myasa i cvetastyh butylok. Muzyka zakazana, govorish', "daragoj"? Grustno, zhal', opozdali, nichego, byvaet, Illarion, davaj, genacvali, nashu: "SHemtvaluli!..." Pesnya, akkuratno i gramotno razlozhennaya na dva, tri golosa, rokot i eho gor. Ansambl' bezmolvstvuet v vynuzhdennoj pauze, ne smeya perebit', "avtoritety" delayut vid, chto eto ih ne interesuet, s velikodushnym vidom posmatrivayut na al'ternativnyj centr. Im ne nuzhny razborki, ne nuzhen shum v lyudnoj tochke, podmechaet Anderson, ih avtoritet v dannyj vecher, v dannom meste derzhitsya ne na pryamoj ugroze nemedlennoj vozmozhnoj raspravy, a na imidzhe, kotoryj, vprochem, imeet vpolne real'nuyu osnovu. Ves zhe kavkazcev - obraz raskovannyh gorcev, kotoryj yavlyaetsya maneroj ih povsednevnogo povedeniya, posemu legko im daetsya. Gorcy otdyhayut, kriminaly - napryazheny. Odnako sut' rasstanovki sil eto ne menyaet - vpolne moglo byt' i naoborot: v tom i drugom sluchae summa vektorov ravna nulyu. Oni so Svetlanoj seli za stolik-malyshku u okna. CHtoby ne bylo ryadom postoronnih, Anderson poprosil oficianta ubrat' dva ostavshihsya svobodnymi kresla: priyatel', nuzhno s nevestoj pogovorit', problemy, ponimaesh'... Oficiant kivnul - skoree, kinul poklon: kak prikazhite. Ponyal, chto pered nim ne loh, podumal Anderson i oglyadelsya: s chego nachat'? Net, on segodnya ne hotel igrat' soboj i Svetlanoj, kak klienty ostal'nyh polutora desyatkov stolikov, rol' napolnitelya, sredy, podstavki, na kotoroj, kak shumnye yuly, vrashchayutsya chuzhie centry. Anderson reshil stat'... tret'im "centrom", takim obrazom narushit' vektornuyu garmoniyu. Dlya etogo resheniya emu prishlos' vnutrenne zazhmurit'sya i pripodnyat' planku svoej uzhe kazhdodnevnoj naglosti nemnogo vyshe obychnogo: na velichinu prirashcheniya "del'ta", - kak on matematicheski vyrazhalsya. |tih "del't" bylo uzhe mnogo pozadi, poetomu ot vysoty planki poroj zahvatyvalo duh. No ni razu eshche Anderson ne otstupil, hot' eto stoilo emu uzhe poteri neskol'kih druzej, obidy mnogih maloznakomyh i, eshche bol'she, sovsem neznakomyh lyudej, sbityh v hronicheskoe rastyazhenie bol'shih pal'cev obeih ruk, shatayushchegosya zuba i krasivogo, no trudno obrivaemogo shrama na podborodke. Svetlana ushla tancevat' so studentom-afrikancem. Neplohoj poluchilsya duet dlya tango, otmetil Anderson ne bez gordosti: ego roskoshnaya zhenshchina s gigantskim sirenevym bantom na gibkoj talii umeet tancevat', taskaet negra tol'ko tak. Da i on, vidat', sposobnyj boj. Taram-ta-ra-ram!... Raz-dva!... CHernoe-beloe, chernoe-beloe! Dlinnaya belaya yubka ne uspevaet za tancuyushchimi i, kak by boyas' otstat', to i delo obhvatyvaet chernyj smoking po uzkim bryuchinam, zaletaya to sprava, to sleva. Probegayushchij mimo oficiant smotrit na Andersona udivlenno-sochuvstvenno, Anderson pozhimaet plechami: mol, ya zhe govoril, problemy... Svetlana podsela k internacional'nomu stoliku, ottuda doneslis' anglijskie slova. |to v ee stile: trening anglijskogo - prevyshe vsego, ne upustit sluchaya. CHto zh, samyj udobnyj moment dlya nachala. Anderson eshche raz ocenil ob®ekty dlya svoego vozmozhnogo napadeniya i eshche raz opravdalsya pered soboj: delo ne v simpatiyah ili antipatiyah, prosto "tretij centr" nuzhen emu lichno, Andersonu, a vsyakoe samoutverzhdenie bystree vsego prohodit cherez konflikt. Itak, prioritety. "Kriminaly" - razumeetsya, nichego horoshego, no vse zhe bolee svoi, chem gruziny. Hotya by potomu, chto mestnye. Znachit, resheno, - gruziny. I tut zhe vyyavil samoe uyazvimoe mesto v kampanii gorcev: zhenshchina. On predstavil etot i bez togo govorlivyj ulej rastrevozhennym: vah, slushaj, zachem sebya tak vedesh', ty muzhchina - ya muzhchina, ladoni k nebu, palec v tvoyu grud', v svoyu - kulak, klyanus' mamoj!... Vmeshayutsya kriminaly, vstupyatsya za "svoego", vse zakonchitsya mirom, no Andersona zdes' zapomnyat, sleduyushchij raz shvejcar s ordenskoj plankoj vstretit ego "elitno": poklon-poklon, ladon' k furazhke, zdrass-s'... zhdem! ZHdem!... On priglasil ee na medlennyj tanec... Kompan'ony pochti ne obratili na eto vnimaniya, nu nichego... Ona okazalas' huden'koj devochkoj v korotkom, no pyshnom, pod balerinu, rozovom plat'e, s nezamyslovatoj pricheskoj iz gladkih temno-rusyh volos, v kotoroj samoj zametnoj detal'yu byl neposlushnyj pruzhinistyj zavitok na viske, slovno spiral'ka serpantina, ukrashayushchego perlamutrovoe malen'koe ushko. Po tomu, kak ona derzhala golovu na tonkoj shee, chut' nabok, mozhno bylo predpolozhit', chto volosy v obychnye dni zhili akkuratnoj myagkoj kosichkoj, uyutno mostyashchejsya na hrupkom pleche i terebimoj tonkimi smuglymi pal'cami, kotorye sejchas lezhali, kak kroshechnye ustalye balerinki, pochti bez prikosnoveniya, na predplech'yah Andersona. - Menya zovut Anderson. A vas, izvinite, navernoe, velichayut Ninoj ili Tamaroj. Ili Nanoj?... - YA Varvara, - prosto otvetila devushka, - ochen' priyatno. - Glyanula vnimatel'no i dobavila: - Varya. - Va-rya... - rastyagivaya, povtoril Anderson, vslushivayas', kak budto ocenivaya na zvuk sobstvennogo golosa neobychnoe slovo. - Redkoe imya... Tem bolee, dlya gruzinki. Varya usmehnulas': - Tak zhe, kak i vash "forin nejm" - dlya, navernoe, russkogo. Kstati, s chego vy vzyali, chto ya - gruzinka? - A razve net? Vy chto, ne s Kavkaza? - v ego golose proskvozili nepriyaznennye notki. On ne lyubil, kogda mestnye devushki hodili pod ruku s vyhodcami iz Kavkaza, Srednej Azii, s bolgarami, afrikancami - kotoryh polno uchilos' v mestnyh institutah. On obernulsya, nashel glazami Svetku, uzhe, kazalos', hohochushchuyu po-anglijski. "Ou, jes!... Ou, nou!..." Net, vse-taki pravil'no, chto on vybral segodnya ob®ektom dlya napadeniya inozemcev. - S Kavkaza, - podtverdila Varya, proslediv napravlenie ego vzglyada, - s Kavkaza. Krasivaya u vas devushka. - A... eta! - Andersona zastali vrasploh. - |to sestra. Kak sestra, drug. A vy tozhe ne odna? YA ne imeyu vvidu vsyu vashu kampaniyu... - Da, ya prishla s Volodej Beridze, - ona vyvernula golovu, ukazyvaya na svoj stol. - Von tot, on otlichaetsya ot vseh. Ognennye volosy. - Ryzhij? - Ognennyj, - bez emocij popravila Varya. "Ou!... Kis mi, pliz!" - zavizzhala Svetka, barahtayas' na kolenyah u afrikanca. Anderson obespokoeno zavertel golovoj: - Varya, vy kakoj yazyk izuchali? YA, naprimer, nemeckij... CHto ona tam glagolet? Varya lukavo ulybnulas', sostroiv voprositel'nuyu pauzu. - |to sestra, sestra. |to sestra! - uspokoil ee Anderson. - Nichego osobennogo, mister Anderson. Vasha sestra govorit: "Poceluj menya, pozhalujsta". - A!... - Anderson vydal hriploe mezhdometie, smes' razocharovaniya i oblegchennosti. - A ya to dumal... A, skazhite, Varvara, Barbara, Barbi... - mozhno ya budu vas tak nazyvat'?... - Net. - Spasibo. Skazhite, vse-taki. Vash etot... Volodya - gruzin? - Vozmozhno, - otvetila Varya. - Spasibo. - CHto znachit "vozmozhno" i za chto spasibo? - ne ponyal Anderson. - Za tanec, - Varya myagko otdelilas' ot nego, - muzyka, mister Anderson, umolkla shest'desyat sekund tomu nazad. Vospominaniya o poslednem chase prebyvaniya v restorane zybki i neuverenny. Ne tol'ko v silu togo, chto priroda predusmotrela avtomaticheski vytirat' iz pamyati bolevye sektora, imeyushchie sposobnost' beskonechno, cikl za ciklom, travmirovat' proshlym vyzdoravlivayushchee nastoyashchee. Skoree vsego eshche i ottogo, chto v kakoe-to mgnovenie v restorane Anderson oshchutil sebya beskonechno, nepopravimo obmanutym. Takoe byvaet s razocharovanno probudivshimsya chelovekom: tol'ko chto tam, za porogom sna, v rukah byla kakaya-to prohladnaya rozovaya skazka - on soprikasalsya s neyu, slyshal ee myatnoe dyhan'e, chistyj rovnyj golos... I togda utrennee nastoyashchee, otricayushchee son, kotoroe naplyvaet vsemi obychnymi radostnymi kraskami i zvukami, - razdrazhayushche, nepriyatno, verolomno... Imenno takoe probuzhdenie stushevalo, luchshe kon'yaka, restorannuyu kartinu, smutilo ee osmyslennuyu palitru. Kuda podevalas' logika (ostalas' odna reshitel'nost', stav otchayannoj), kotoraya uverenno propisyvala posledovatel'nost' dejstvij? Tuda zhe, kuda vdrug provalilas' cel' - imidzh?... ...Anderson kosvennoj pohodkoj, trogaya dlya ustojchivosti vse poputnye predmety - kresla, spiny, - podoshel k stoliku, gde smeyalas' Varya, okinul derzkim dolgim vzglyadom kampaniyu. Zaigrala kakaya-to idiotskaya muzyka. On neumelo imitiroval svetskij poklon. Varya, perestav smeyat'sya, voprositel'no posmotrela na Ognennogo, tot otricatel'no pokachal golovoj. Varya, krotko glyanuv na Andersona, povtorila dvizheniya. Anderson molcha protyanul devushke ruku, neterpelivo vzdrognula napryazhennaya kist'. Za stolom perestali razgovarivat', Ognennyj osvobodil svoi ladoni ot predmetov i zhestov i vylozhil ih kulakami na stol pered soboj. Anderson usmehnulsya. Varya, ne podnimaya glaz, medlenno vstala i poshla s nim v centr tanceval'nogo pyatachka. Muzyka zakonchilas', no on ee ne vypustil iz ruk, otchayanno sceplennyh na tonkoj rozovoj talii borcovskim zamkom, - boyalsya prosnut'sya... Dalee vse proizoshlo bystro i ne tak, kak predpolagal Anderson. Kak skvoz' tuman on uvidel bystro vstayushchih i gus'kom ustremlyayushchihsya k vyhodu "kriminalov"... Reshitel'no otstranyayas' ot prichitayushchej Svetki i zhestikuliruyushchego afrikanca, podoshel Ognennyj-Ryzhij-Beridze, vyrval skazku iz ruk uzhe teryayushchego soznanie Andersona, levoj rukoj zacepil ego chelyust', legko vyvorachivaya poslushnuyu golovu v nelepyj vzdernutyj profil', a zatem pravoj, vysoko razmahnuvshis', udaril... 3. ...ZHila-byla devochka. S togo samogo vremeni, kogda ona nachala ponimat', chto ona - Varya, u nee bylo mnogo bratishek i sestrenok, mnogo tet' i odin dyadya, - on byl odin na vseh, on byl samym glavnym, - ego nazyvali Direktorom. Pozzhe ona uznala, chto u detej, kotorye zhivut za stenami etogo bol'shogo doma, v kotorom zhila ona, est' ne tol'ko brat'ya i sestry, no papy i mamy - takie osobye dyadi i teti... ...Emu priyatno slyshat' etot prohladnyj, myatnyj, rozovyj golos. On - Andrej, emu ne zhelatel'no volnovat'sya, no skoro eto konchitsya i vse budet horosho, kak prezhde... Andrej - takoe slavnoe imya, zachem emu ponadobilos' skryvat'sya za lichinoj kakogo-to amerikanca ili shveda? Net-net, ne bespokojsya, kak hochesh', ya bol'she ne budu... Smuglye balerinki otryvayutsya ot malen'kih kruglyh kolen, vsparhivayut nad golovoj, opuskayutsya nevesomymi motyl'kami na goryachie veki, - temnota s tayushchim otpechatkom okonnogo proema, vse, pospi nemnogo - hochesh' vody? - pospi... ...Oni prishli k nemu v palatu vse chetvero - vse takie raznye po cvetu. Kak raz taki ih raznocvetie i bylo toj zadorinkoj, za kotoruyu vpervye posle provala, zacepilos' soznanie, i nachalo pul'sirovat', vosstanavlivaya obratnym poryadkom predydushchie sobytiya, poputno sopostavlyaya ih s bol'nichnoj kojkoj i nepriyatnymi oshchushcheniyami - zvon v golove, polugluhota i onemevshaya, kak derevyannaya, levaya polovina lica. Issinya-chernyj afrikanec, vysokij i hudoj, slovno na diplomaticheskom prieme, schastlivo ulybalsya i bezostanovochno sovershal utverditel'nye kivki, bol'she pohodivshie na bezotchetnye podergivaniya zamshevoj golovoj. "Kis mi pliz", - vezhlivo proskripel Anderson. Afrikanec slegka pritushil tolstogubuyu ulybku i voprositel'no povernul golovu-flomaster k Svetlane. Passiya, alebastrovaya na ego fone, oslepitel'no prosiyala mstitel'noj veselost'yu, - puhlaya ruka demonstrativno nyrnula v prozor loktevogo izgiba afrikanca, povisla, kak belaya rybina hvostom vniz na chernoj perekladine, - i s preuvelichennoj nezhnost'yu predstavila novogo druga: "Ferdinand!..." I, ne otvodya vzglyada ot Andersona, gromko poyasnila Ferdinandu povedenie "bol'nogo brata": "Net, Fedya, u nego vse normal'no v etom plane, prosto on dubina... v anglijskom. Hotel skazat': hau du yu du?..." Ognennyj Beridze - beskrovnaya kozha, pokrytaya melkimi korichnevymi vesnushkami, krasnye volosy, golubye glaza, - u nego okazalis' neozhidanno tonkie cherty lica. On voznik pered bluzhdayushchim vzglyadom - tochnee, do nego, nepodvizhno stoyashchego, doshla ochered', - voznik skromnym, no gordym yunoshej, rovesnikom Andersona, ne raskayavshimsya, ne izvinyayushchimsya, bez popravok na situaciyu - v etom bylo ego muzhskoe uvazhenie k gorizontal'nomu soperniku. No i eto yavlyalos' tol'ko pervoj polovinoj ego prisutstvuyushchej pered bol'nym suti... V nebesnyh ochah s gnevnymi, kolkimi agatovymi tochkami posredine chitalos': "Po delam - vozdastsya!" - i eto otnosilos' ne tol'ko k proshlomu: pokazalos', on pochti vytolknul vpered, k bol'nichnoj kojke, hrupkuyu devochku - na samom dele tol'ko snyal ruku s ee plecha, i, povernuvshis', vyshel. ... Da, vse byli takie do smeshnogo cvetnye: chernyj, belaya, ognennyj... i rozovaya devochka Varya. On ulybnulsya i slabo proiznes: "Barbi... Mozhno?" Ona kivnula. Varya soglasilas' stat' Barbi. Zachem emu nuzhna byla smena chuzhogo imeni, ved' on ne sobiralsya ee peredelyvat', ee, kotoraya porazila ego v odno mgnovenie - svoim estestvom. Pochemu - Barbi? Navernoe potomu, chto tak ona stanovilas' blizhe k "Andersonu", prinimaya pravila igry, v kotoruyu Andrej uzhe, kazalos', bezvozvratno pogruzilsya? Ponachalu Anderson otnes ee bystroe soglasie v schet zhalosti k nemu. No, kak okazalos', eto bylo verno lish' otchasti... Barbi interesno rasskazyvala, kak oni zhili v detskom dome na Severnom Kavkaze. Vse byli ochen' raznye: smuglye i belye, ryzhie i voronye, no vse govorili na odnom yazyke - po-russki i schitali sebya, navernoe, russkimi. Vprochem, eto ne vopros... |to vopros-mnimost', on iz nichego, - da-da, iz nichego! Ved' togda, v tom detskom mire ob etom ne zadumyvalis' - potomu chto eto bylo vtorichno. Da, kazhdyj iz nih znal, chto mozhet stat' gruzinom, osetinom, ingushom... esli... Esli za nim priedut kakie-nibud' papa i mama. Kakie-nibud', lyubye. |to, navernoe, samoe vazhnoe - ponimat', chto glavnoe v zhizni ne to, kak nazyvat'sya... Barbi umolkala i s grustnym molchaniem chto-to iskala v ego glazah. Odnazhdy, posle takogo razglyadyvaniya, ona vzdohnula i skazala, kak budto najdya chto-to: "Ty - Andrej!..." Anderson ne pridal etomu znacheniya, kak i mnogomu iz togo, chto ona govorila, togda i potom. Kak poroj ne vslushivayutsya v smysl slov polyubivshejsya pesni, polyubivshejsya - bol'she za muzyku... U nee byl drug Vovka. On chasto dralsya: za to, chto ego draznili ryzhim, za to, chto Varyu - evrejkoj ili cygankoj, pochemu-to emu eto bylo nepriyatno, i za to, chto ih vdvoem vmeste nazyvali "zhenih i nevesta". Potom ego usynovila gruzinskaya sem'ya, - u nih pogib syn v armii, govoryat, byl s krasnymi volosami, a Vovka pohodil na nego malen'kogo, - tak on sdelalsya Beridze. Volodya, stav "semejnym", ne zabyl pro Varyu, kak mog opekal, poka ona zhila v detdome. Voobshche, oni s Volodej, buduchi eshche sovsem malen'kimi, poklyalis', chto kogda stanut vzroslymi, ni za chto, nikogda v zhizni ne brosyat svoih detej, ne dopustyat, chtoby oni stali sirotami... Posle okonchaniya shkoly-internata ee napravili v etot podmoskovnyj gorod, ona zakonchila uchilishche, stala rabotat'. Nedavno priehal Volodya s druz'yami i sdelal ej predlozhenie. Oni ustroili v restorane chto-to napodobie pomolvki, hotya ona ne davala soglasie na svad'bu, ved' Volodya - kak brat... Pravda, esli byt' do konca tochnoj, to net nikakoj yasnosti... Vse pereputalos', ona prosila vremya podumat', razobrat'sya v sebe. No druz'ya ne mogli prosto uehat', poetomu vse poshli v restoran... 4. Tret'e ili chetvertoe utro v bol'nice bylo neobychnym. Ono razbudilo ne privychnoj kapel'yu, a uzhe tol'ko solncem, teplym i strelyayushchim fotovspyshkami iz-za chastyh, plotnyh, no malen'kih oblakov, korotko pechatayushchim na beloj stene kopii priokonnyh predmetov: zanaveski, cvetok v gorshke, berezovye prut'ya. Mysli skakali i putalis', no logika pobezhdala... Hvatit lezhat'! Pora vstavat' i delat' postupki. Ved' chem on ee porazil? Esli korotko: ee porazil "Anderson". V etom sut' i v etom klyuch. K budushchemu v tom chisle. A Varya - ona stanet Barbi, - tol'ko dlya togo, chtoby zabyt' proshloe... Nel'zya ostanavlivat'sya. Esli ostanovish'sya, Anderson, - Svetlana, vot tvoj udel (delo ne v konkretnoj Svetlane - eto tipazh...). Hotya, i ona uzhe vrode - otrezannyj lomot'. Zasiyala ee bystraya stremitel'naya zvezda, pryamo meteor, v obraze princa Saharskogo. Da ne princ on, - razdrazhenno zakipaet Svetka, - papa melkij diplomat, a Fedya... Ferdinand - budushchij vrach. Skazal, chto ona, ego budushchaya zhena, mozhet tam i ne rabotat'... - skoree vsego tak, tam u nih s zhenskim ravnopraviem nebol'shie problemy... Ladno, soglashaetsya Anderson, blagoslovlyayu, tol'ko s fotografiej ottuda ne medlit', i chtoby kak polozheno: na fone piramid, v parandzhe, v okruzhenii starshih i mladshih zhen... Svetlana duet krasivye guby, ne spesha vstaet bokom, eshche raz demonstriruya novyj dzhinsovyj kostyum, kachnuv tyazheloj zolotoj serezhkoj, formoj i velichinoj - koleso afrikanskoj arby... "Faraoniha", - vsled ej veselo dumaet Anderson. On dovolen: za sebya - proyasnyalsya smysl ego dal'nejshej zhizni, kotoryj on ne sobiraetsya teryat', chego by emu ne stoilo; za Svetlanu - ekzoticheskaya, no opredelennost'; eshche raz za sebya - lichnaya, druzheskaya, zemlyacheskaya otvetstvennost' v obraze neprikayannoj Svetlany - v proshlom... Vse ustraivaetsya kak nel'zya luchshe, nikakih pomeh. Itak, vpered!... - |to za devushku voeval!... - gordo i radostno proiznes Anderson. Da, pomnitsya, on dvazhdy povtoril odnu i tu zhe frazu, naslazhdayas' uvazhitel'nym udivleniem prodavshchicy gvozdik. Razvernulsya, pod mokrymi tapochkami zachavkala gryaz', i poshel proch', natykayas' na prohozhih, nebrezhno zasovyvaya bumazhnye den'gi, simvol trivial'nosti, v glubokij karman sanitarskogo plashcha. Gvozdiki, dlya damy, za den'gi - presno do poshlosti, ne dostojno Andersona. On soshel na konechnoj ostanovke, gde vygruzhali svoi ryukzaki, vedra i korziny s puchkami zelenoj rassady pestrye dachniki. Bystro, naskol'ko pozvolyalo zdorov'e, dvinulsya v redkij bereznyak. Vecherom on vnov' poyavilsya na toj zhe ostanovke, po kolena mokryj, s gryaznym polietilenovym paketom, polnym podsnezhnikov, ispugav odinokuyu babulyu s kozoj, vidimo, iz sosednej derevni. - Da vot, - kivaya na rogatuyu pitomicu, zaprichitala babushka, takim obrazom berya sebya v ruki, - po travku hodili po svezhen'kuyu, koe-gde na opushkah uzhe povylazila. Avtobus-to tvoj nedavno polon ushel, a ty libo hvoraesh', milyj?... - ona eshche raz oglyadela ego s nog do golovy, ostanovivshis' na pakete, iz kotorogo toporshchilis' silosom korotkie stebli i lepestki zamuchennyh belyh cvetov. - Net, mat'! - ustalo ulybnulsya Anderson, u nego kruzhilas' golova, - eto u menya imidzh takoj. - CHto - takoj?... - Imidzh. - A eto chego? - Dolgo ob®yasnyat'. No eto - nichego plohogo, tol'ko ne vsegda komfortno... Kogda sleduyushchij transport? - CHerez chas. Nichego plohogo, govorish'?... - babushka, nedovol'no dernuv za verevku pokorno stoyashchuyu kozu, eshche raz kriticheski osmotrela Andersona. - Daj ya tebe vmesto pugovic-to hot' nitkami nazhivlyu, a to polosatyj... - Ona vynula otkuda-to iz bajkovogo platka igolku s gotovoj nitkoj i lovko sshila v treh mestah borta parusinovogo plashcha. Podergala, proveryaya na prochnost': - Nu vot, krasivyj. A to - holodno, i v vytrezvitel' mogut zabrat'. Ty bol'no-to ne slonyajsya, srazu domoj. - Spasibo, mat', - chut' ne proslezilsya Anderson, klyunuv golovoj, - vot tebe buketik na pamyat'... O nashej vstreche. - On postavil paket na zemlyu, ostorozhno, starayas' ne naklonyat' golovu, chtoby izbezhat' sil'nogo golovokruzheniya, zapustil tuda obe ladoni, kak fotograf, zaryazhayushchij plenku, vyhvatil na svet dobruyu polovinu snopa, protyanul babushke. - Da chto ty, chto ty!... - babushka, smushchayas', prizhala podarok k grudi, ronyaya stebli. - Da zachem mne stol'ko-to, razi tol'ko Mashke, - ona pokazala glazami na kozu, - mozhno bylo nebol'shoj buketik, dva tri cvetochka, - ona koketlivo hihiknula. - Ne mogu, mat': dva-tri - imidzh ne pozvolyaet. - A-a... - ponimayushche kivaya golovoj, - che zh ne ponyat'-to. Vahtersha kamvol'no-sukonnogo kombinata ne risknula vstat' poperek dorogi zdorovennogo bomzha, kotoryj rvalsya na vtoroj etazh k kakoj-to Barbi. Ona otpryanula, boyas' byt' zarezannoj ili ispachkannoj, propustila huligana na lestnichnuyu ploshchadku i srazu zhe vyzvala miliciyu. Varya otkryla dver' i uvidela strashnogo gryaznogo cheloveka s ohapkoj vyalyh cvetov, kotoryj neskol'ko sekund molcha muchenicheski ulybalsya, a zatem, zakativ glaza, moguche ruhnul k ee nogam. Nos Svetlany - kak tayashchaya sosul'ka: bezostanovochnaya kapel'. Odnako, v otlichie ot ledyanogo struchka, on ne shodil na vlazhnoe "net", a uvelichivalsya, razbuhal vmeste s nosovym platkom. Mozhno bylo podumat', chto sama Svetlana - neissyakaemyj generator goryuchej vlagi. Da chto tam, vsya ona dremlyushchij istochnik, nositel' kakoj-to potencial'noj energii, tajnoj moshchnosti... Anderson ne mog yasno oformit' associaciyu, kotoruyu navevala Svetlana, sejchas - krasivo stradayushchaya na obshchezhitskoj kojke: nogi pod sebya, beloe restorannoe plat'e, shiroko rasplastannoe vokrug, - oprokinutaya liliya; lico - mokroe pod belym... Nevostrebovannaya, nerasshcheplennaya energiya - vot! Za pyat' let pristegnulis' k "komu-nikomu" fakul'tetskie tihoni, povyskakivali zamuzh podruzhki-zamuhryzhki, a ty, yantarnyj oduvanchik s chuvstvennoj bomboj vnutri, kotoraya mogla by razorvat' v kloch'ya lyubogo, nagradiv poslednej zhenshchinoj v zhizni, iz-za kotoroj - esli teryayut - potom do samoj smerti ne zhivut i ne veselyatsya - tol'ko pohmelyayutsya i vspominayut!... Zakatilas' tvoya egipetskaya planida: chto-to tam u nih ne tol'ko s zhenskim ravnopraviem, no i s muzhskoj samostoyatel'nost'yu. "Fedya horoshij, on ne vinovat! Ego otec skazal: proklyanu!... Ferdinand govorit: nado zhdat'. On ugovorit otca... ZHdat', mozhet byt' polgoda, mozhet, god... On prishlet vestochku, priedet!... " Mozhet byt', Svetik... No ved' v tvoih slezah i ya vinovat: "Ledi Holidej..." Rastyanulis' eti "holidejzy" na pyat' nepopravimyh let - i sam ne gam, i drugim ne dam. A mozhet byt', ty sama ne hotela inogo?! Net, erunda - ya prosto drug, ty sama vsegda tak govorila. Druz'ya ne brosayut, Svetik, poehali s nami. My s Barbi - na Sever, ya tuda dobilsya napravleniya. Pochemu Sever? |h, Svetka, volosy dlinnye - pamyat' kurinaya: ya ved' Anderson. A tebe - kakaya raznica, gde zhdat', na zapade ili na vostoke? Sever, Svetka, eto mesto, gde lyudi sebya ishchut. I nahodyat... 5. I vot teper', cherez shest' bystryh let, on stoit, Anderson, bravyj severyanin shest'desyat pyatoj paralleli, no zdes' - nelepyj nordoman, rezhisser i zhertva transkontinental'noj dramy, po ushi v podmoskovnoj gryazi, s zagustevshej krov'yu v zhilah, s raskrytym peresohshim rtom - vlaga ushla goryachim potom v sobach'yu i ovchinnuyu sherst'. Snezhnyj chelovek: moguchij i strashnyj v lesu, no uyazvimyj na ploshchadnom asfal'te. On smotrit na oplyvayushchuyu svechu v steklyannom kube, sogrevayushchuyu solncelyubivye tyul'pany, i vspominaet yuzhnuyu devochku Barbi, kotoroj chego-to ne hvatilo - tepla, zhara ili eshche chego-to, - nedavnyuyu zhenu, rozovuyu rybku iz ego akvariuma... ...On dolgo ne daval ej opomnitsya: lihie postupki, derzkie reakcii na vneshnee, neobychnye podarki, stremitel'naya smena dekoracij, neistovye proyavleniya lyubvi... - vse bystroe, sil'noe, veseloe, vse prazdnik i kurazh. Feericheskij oreol, absolyutno dovleyushchij, s krepkimi granicami, bez prava na otricatel'nye emocii, na to, chto "za" i "vne"... Podspudno ponimal: poka krutitsya karusel', Barbi prizhata, pritisnuta, pridavlena k tomu, kto sluzhit ej edinstvennoj oporoj, kto mozhet byt' fokusom dlya zreniya v besporyadochnom opticheskom mel'kanii, - k nemu, Andersonu. Pozzhe ponyal, chto ne imeet prava rasslablyat'sya: chem dal'she, tem opasnee, - stoit oslabnut' krepleniyam, i centrobezhnye sily vytolknut, razob'yut, pokalechat... Vspomnil uslyshannuyu ot Svetlany afrikanskuyu poslovicu (pamyat' o naveki kanuvshem v proshloe chernokozhem "prince"): "Ne hvataj leoparda za hvost, a esli shvatil, - ne otpuskaj". Put' k Polyarnomu krugu byl chudesnym dvizheniem, sam Sever stal fantasticheskoj zemlej, no, kak pokazala posleduyushchaya zhizn', on zhe okazalsya konechnoj stanciej, mozhet byt', tupikom: ischezla dinamika, romanticheskie sobytiya stali budnyami, i Barbi vremya ot vremeni stala stanovitsya Varej, Varvaroj. I stav okonchatel'no prezhnej, ona uehala. Tak dumal ustalyj nesezonnyj Anderson: odezhda pod minus sorok, na serdce tridcat' sem', vokrug - nol'... Posle togo, kak Barbi uehala ot nego, ostaviv zhalkuyu zapisku: "Prosti, tak nado... YA dolzhna. Ne ishchi, - vsem budet legche ..." - kotoraya nichego ne ob®yasnyala, Anderson pojmal sebya na mysli - ego osenilo, - chto, k etomu momentu, on ni razu ne podumal o Beridze, kak o svoem nepriyate