oya sperma poyavitsya ran'she, chem sperma Pontale v tvoem organizme, i on ne smozhet proniknut' v budushchee, poskol'ku tol'ko edinstvennyj raz tot ili inoj organizm mozhet yavit'sya v gryadushchem. Tem samym ty spasesh' sebya zdes', a Pontale pogibnet i zdes', i tam. 27 Nikol' bessil'no upala na spinu, vytyanulas', ne sumev prikryt' tonkie nogi v azhurnyh lilovyh chulkah. " YA umirayu, Skaliger. Glotaj zhe! YA vzyal iz ee drozhashchej ruki bledno-bagrovyj kusochek i proglotil. Golova moya zakruzhilas'. YA vnov' okazalsya v kakom-to beskonechnom krugovorote spiral'no zakruchivayushchihsya prostranstv i linij vremen, kotorye napominali soboj losnyashchiesya stremitel'nye hrebty kitov v okeane, omyvayushchem materikovuyu Avstraliyu. " U menya k tebe eshche odna pros'ba, Skaliger, " ele vygovorila Nikol'. " YA umru sejchas, ty umresh' znachitel'no pozzhe dryahlym starikom v Azhene. No ya hochu, chtoby my s toboj vse zhe byli vmeste. Poetomu ty dolzhen vpustit' v sebya moyu chelovecheskuyu sushchnost', kotoruyu istorgnet ciryul'nik, kak tol'ko smertnye sudorogi ohvatyat ego. " YA obeshchayu tebe, Nikol', sdelat' eto. No ona uzhe nichego ne slyshala. Svetlye glaza ee potuhli i pryamo smotreli nemigayushchim vzorom na zheltyj abazhur. Kogda prokrichali tret'i petuhi, zasov za dver'yu zashevelilsya i v komnatu voshel mrachnyj Pontale. On nebrezhno vzglyanul na telo Nikol'. " Isterichnaya nimfomanka. CHto ona tebe nagovorila? " Ona hotela byt' so mnoj vmeste. Vsegda. " Ej gnit' v etom veke. Eshche raz propeli petuhi. Lico Pontale napryaglos', izo rta poshla zhelch', a glaznye zheltye yabloki vyskochili naruzhu. " CHto proishodit? " vozopil on. " Vy obmanuli menya?! YA pochuvstvoval, kak telo moe naduvaetsya, drozhit, kak budto kto-to speshit vyrvat'sya iz nego naruzhu. YA skinul kamzol i iz menya vyplesnulsya temnoobraznym sgustkom dvenadcatiletnij Skaliger, kotoryj totchas zhe pronzil Pontale, razorvav ego na chasti. Iz zheltogo tumana voznikla malen'kaya chetyrehletnyaya devochka v oranzhevom odeyanii, kotoraya staratel'no podbirala s pola klochki, ostavshiesya ot Pontale. " Ty kto? " YA chelovecheskaya sushchnost' Nikol'. Vpusti menya v sebya. YA hochu byt' tam, gde budete vy. Ona voshla v menya, kak v reku, besshumno i tiho. I ischezla. 28 YA upal v obmorok, a kogda prishel v sebya, to uvidel, chto zheltyj tuman v komnate rasseyalsya, chto mertvaya Nikol' kuda-to ischezla, a na ee meste sidit bol'shaya siamskaya koshka i dolizyvaet pyatno krovi, ostavsheesya posle Nikol'. YA vstal i, shatayas', napravilsya v druguyu komnatu, gde po moim predpolozheniyam dolzhny byli nahodit'sya ZHakino i P'er. S teh por proshlo pochti pyat'desyat let. V moej starcheskoj pamyati mnogoe pomerklo iz svershivshegosya toj pozdnej noch'yu i ya by i ne vspominal bolee, esli by chasto zahazhivavshij ko mne vse eshche bodryj molotil'shchik zerna ZHakino, pokryakivaya posle neskol'kih stakanchikov klareta, ne povtoryal odno i to zhe iz vechera v vecher: " Kak zhe my tak prospali s P'erom tvoyu svad'bu? A, Nikol'? " obrashchalsya on k moej starushke, kotoraya, posmeivayas', govorila : " Pit' nado men'she bylo. A to nakachalis', kak bochki, s P'erom, chto ni poshevelit', ni pokatit'. Vot i ostalos' tol'ko slit' vas... " Kak eto? " Obmanut'! ZHan Pontale pozval menya k sebe, poznakomil s Bordoni, da i pozhenil nas tiho, bez vas, p'yanic i pronyr. " Net, chto-to tut ne tak, " ukoriznenno prokashlivalsya ZHakino i pil dal'she. " Vot P'er s chego-to srazu v yashchik sygral. Vsego-to cherez god. A ved' kakoj zdorovyak byl . Starushka Nikol' zyrknula zheltymi glazami na moego byvshego starogo p'yanogo druga i progovorila: " Davaj, davaj, provalivaj-ka otsyuda. Nadoelo slushat' tvoyu beliberdu. YA ne protivorechil Nikol'. Da i Nikol' li eto byla? Ne znayu. Kogda ya ochnulsya i ne uvidel Nikol', a tol'ko siamskuyu koshku, lizavshuyu krov' na polu, ya poshel k svoim druz'yam. Uvidel ya ih sovershenno razdetymi, a ryadom slugu, kotoryj, nadrezav venu na zhilistoj ruke P'era, scezhival iz nee krov' v bol'shuyu dubovuyu kruzhku i daval pit' etu krov' ZHakino, bezumnomu i budto poluslepomu. Pil on etu krov' s zhadnost'yu, hvatayas' grubymi rukami za kraya kruzhki. Sluga dovol'no rasplyvalsya v sklizkoj zhirnoj ulybke. Uvidev menya, slabogo i shatayushchegosya, on ne speshil ubegat', a, naoborot, protyanul i mne kruzhku p'erovoj krovi. Ne znayu, chto menya potyanulo k nej: zhazhda li, strah li, ili to i drugoe vmeste, no ya vypil sladkuyu gustuyu do chernoty krov' P'era. YA obrel sily, pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. Dazhe blagodarno otvesil poklon kolchenogomu sluge, kotoryj totchas ischez i bol'she nikogda ne poyavlyalsya. YA pomog vstat' ZHakino i P'eru. Druz'ya moi ozhili i napereboj ni s togo ni s sego nachali pozdravlyat' menya so svad'boj. YA snachala ne ponyal ih hmel'nogo neprospavshegosya vykrika, no vdrug uvidel s soboj ryadom tu Nikol', kotoraya sovsem nedavno umirala peredo mnoj. " Ne udivlyajsya, Skaliger! " prikazala ona mne. " YA uzhe ne sposoben nichemu udivlyat'sya. " Tvoyu lyubov' uneslo gryadushchee, ostaviv s toboj smert' i pokoj v moem lice: zheltoglazaya Nikol' byla udivitel'no pohozha na zhivuyu, pravda, kogda ya vzglyanul na nogi Nikol', to uvidel, chto oni byli prosto lilovymi, bez azhurnyh chulok. 29 CHto delat'? ZHizn' mne prepodnosila raznye udivitel'nye zagadki " i na sej raz ona ne ostavila menya. YA so svoej novoj Nikol' i druz'yami otpravilsya vnov' v svoj malen'kij Azhen. SHli my dolgo i podoshli k gorodu pozdnej noch'yu. Gorodskaya strazha nas v takuyu noch' ne pustila by i my reshili ostanovit'sya v nebol'shoj peshchere, zarosshej kolyuchim kustarnikom. Poka P'er i ZHakino vmeste s moej Nikol' zanimalis' blagoustrojstvom peshchery, razzhigali ogon' i gotovili nehitruyu edu, ya sidel u vyhoda na bol'shom belom kamne i smotrel na vysokoe goluboe nebo, gde izredka posverkivala odna zvezdochka, napominavshaya mne sovsem eshche nedavno takuyu bezzabotnuyu i mechtatel'nuyu zhizn' lekarya Bordoni, vzyavshego imya Skaligerov, chtoby napisat' traktat o slove. A chto, sobstvenno, hotel skazat' lyudyam ya v etom traktate, kotoryj togda eshche neokonchennyj, lezhal u menya v kozhanom chehle i yavlyalsya na svet bozhij tol'ko togda, kogda ya v polnom odinochestve raspolagalsya posle trudovogo dnya u stola na nizen'koj rebristoj skameechke, raskladyval dlinnye zheltovatye listy i prinimalsya pisat': "Vse, chto sushchestvuet, mozhno razdelit' na tri roda: neobhodimoe, poleznoe, priyatnoe. V sootvetstvii s prirodoj etih rodov libo srazu voznikla, libo s techeniem vremeni razvilas' rech'. Ved' chelovek, sovershenstvo kotorogo zavisit ot poznaniya, ne mog obojtis' bez togo orudiya, kotoroe dolzhno bylo sdelat' ego prichastnym mudrosti. Nasha rech' " eto svoego roda perevodchik nashih myslej, dlya obmena kotorymi lyudi sobirayutsya vmeste, s pomoshch'yu rechi razvivayutsya iskusstva, proishodit obmen znaniyami mezhdu lyud'mi. Ved' my vynuzhdeny iskat' u drugih to, chego ne imeem sami, trebovat' ispolneniya nesdelannogo, zapreshchat', predlagat', stroit' plany, reshat', otmenyat'. V etom pervonachal'no i sostoyala priroda rechi. No vskore primenenie ee rasshirilos', ona stanovilas' nuzhnee, ee gruboe i neobrabotannoe telo poluchilo kak by novye razmery, formy, ochertaniya, voznik nekij zakon rechi. Nakonec, poyavilis' krasivyj ubor i odeyanie, i materiya, ukrashennaya i kak by odushevlennaya, priobrela blesk". 30 Lilovye nogi Nikol' iz Montobrana zastavili menya poverit' v real'nost' moih bluzhdanij v mire grez. Ne vse li ravno, kto ya: lekar' Bordoni iz Azhena, ili filolog Skaliger, u kotorogo umerli roditeli, " chelovechestvu naplevat'. No vot lilovye nogi Nikol', gryaznyj starik ZHan Pontale nasiluyushchij podrostka ili Angelina Rotova v prizrachnom svoem sostoyanii sovokuplyayushchayasya s zarezannym mnoj bratom, " vse eto vrezhetsya v mozg kazhdogo. Perepleteniya sna s yav'yu stali dlya menya muchitel'noj neobhodimost'yu, sladkim narkotikom, bez kotorogo ya uzhe ne myslyu svoego sushchestvovaniya i ne predstavlyayu sushchestvovaniya drugih lyudej. YA hochu skazat' vsem: "Lyudi, vy zhivete v malom prostranstve svoih nasushchnyh zhelanij, no razve vy ne oshchushchaete togo, chto v vashih glubinah vorochaetsya haos, podobnyj dikomu ogromnomu zveryu, kotoryj, rano ili pozdno, prosnetsya i razorvet vas na chasti. Tak ne dozhidajtes' etogo " vypustite ego na volyu. On ne tak strashen, kakim predstavlyaetsya v snah i v bredu". Levoj rukoj v chernoj lajkovoj perchatke ya nashchupal v karmane bryuk litoj kruglyash i vytashchil ego. Poglyadev na nego s minutu, ya zapustil im v chernoe zvezdnoe nebo. " Fora! " prosvistel predmet. " YA zdes', Skaliger! " otvetil mne tiho nezhnyj golos. YA oglyanulsya, no nikogo ryadom ne uvidel. " CHto za chertovshchina? " Ishchi luchshe, " podsmeivalis' nado mnoj. " Fora, prekrati svoi fokusy. Proshu tebya. " Posmotri vnimatel'nee pered soboj. Ne otryvaya glaz ot togo mesta, otkuda donosilsya nezhnyj golos, ya poshel emu navstrechu. " Ty razdavish' menya! V temnote za chernym skeletom sirenevogo kusta ya uvidel Foru v sportivnom kostyumchike. Ona delovito rasstelila na strizhenoj gazonnoj trave gazetu, vytashchila iz sumki vsyakuyu sned' i napitki, i laskovo posmotrela na menya. " Sadis', Skaliger. Ty tak dolgo ne zval menya. I vse iz-za svoej Nikol'! Kak tebya ugorazdilo vlyubit'sya i ostavat'sya tam do svoej smerti? Ved' esli by ne tvoj traktat, to ty by tak i ostalsya v pyatnadcatom veke. " Fora, nezhnaya moya Fora. Ty dumaesh', chto ya byl v polnoj mere lekarem Bordoni? YA byl im tol'ko otchasti. My vmeste s nim pisali nash traktat. Vot tol'ko posle menya ego nekomu budet pisat'. Konchaetsya vek " konchaetsya zhizn'. I ty znaesh' ob etom luchshe, chem ya. " Ne otchaivajsya, milyj. I ty ponimaesh', chto nichego konechnogo v mire net. Nas vseh mozhet raz®edinit' lish' vysshaya volya i my nikogda " ni zdes', ni tam " ne sol'emsya v chuvstvennyj ili transcendentnyj kom telesnosti. My budem zhit' porozn', no budem vspominat' drug druga, dumat' o kazhdom i v etoj muchitel'noj toske borot'sya s beskonechnoj beznadezhnost'yu bytiya. " Ty veshchaesh' kak filosof. A ya ustal, Fora, ot bespoleznyh umstvovanij. YA vizhu lilovye nogi Nikol', ya vizhu ee okrovavlennuyu matku, kotoruyu ona dala mne s®est', chtoby ya ne mog pogibnut' tam, gde ostalas' ona. Moj mozg ne vyderzhivaet takih peremeshchenij v prostranstve i vremeni. Pomogi mne, Fora! 31 Fora vzglyanula na Skaligera i na lice ee poyavilos' stradal'cheskoe vyrazhenie. Iz bescvetnyh glaz YUliya tekla krasnaya krov'. Fora snyala s tolstoj vetki kusta granenyj stakan i nalila v nego vina. " Vypej! " prikazala ona Skaligeru. YUlij vzyal stakan i vypil ryzhuyu zhidkost' do kapli. " Kakaya gadost', " fyrknul Skaliger, otiraya rot rozovym platkom. " A ty razve ne budesh'? " sprosil on Foru. " Snachala skazhi, kakoj ty hochesh' videt' menya? Takoj, kakaya ya sejchas: malen'kaya, v oranzhevom sportivnom kostyumchike, ili tvoej lyubovnicej iz galanterejnogo magazina, ili nimfomankoj Nikol' s lilovymi nogami? Kakoj? Skazhi? " YA hochu, chtoby ty yavilas' v obraze Omar Ogramovicha. " Tol'ko ya proiznes etu frazu, kak peredo mnoj yavilsya moj uchitel' i privetlivo pozdorovalsya: " Zdravstvujte, YUlij! Vy ne uznaete menya? " YA uznayu vas. YA hochu sprosit': pochemu vy presleduete menya, dazhe v moih gallyucinaciyah? " YA otvechu vam, no pozzhe, YUlij, " starik laskovo potyanulsya ko mne. On vzyal menya pod lokot', i my poshli s nim po vechernej ulice, napolnennoj reklamnymi ognyami i shumnoj raznocvetno odetoj tolpoj. " Nadeyus', vy ne sobiraetes' vnezapno umirat', kak v tot raz? " Ne volnujtes', YUlij. Segodnya vecher uzhe drugoj. Neobychnyj, " zagadochno otvetil uchitel' i potyanul menya v storonu doma, na kotorom svetilas' vyveska kakoj-to kofejni. " Zajdemte, Skaliger, sogreemsya. " No ya ne raspolozhen... " |-e, da bros'te pritvoryat'sya, " i starik rezko podtolknul menya k zavedeniyu, dver' kotorogo totchas priotkrylas' i zaglotala nas oboih. My okazalis' v polupodval'nom ele osveshchennom pomeshchenii s ochen' nizkimi potolkami. Esli kto-nibud' iz posetitelej zhelal vyjti iz-za stola ili peresest' za drugoj, to prihodilos' eto prodelyvat' s poklonom na polusognutyh nogah. Nekotorye, zabyvshis' iz-za izryadnogo kolichestva vypitogo, ne soblyudali takih mer predostorozhnosti i, vskakivaya, razbivali sebe golovy o potolok. " Pochemu im nikto ne pomogaet? " Zdes' pomogayut vsem i nikomu nichego ne zapreshchayut, " otvetil uchitel' i, nizko sklonyas' i prikazav mne sdelat' to zhe samoe, povel menya k svobodnomu stoliku. Kogda ya sel, to oblegchenno pervym delom vytyanul nogi i otkinulsya zatekshej spinoj na spinku stula. CHerez nekotoroe vremya k nam podpolz na chetveren'kah oficiant i starik zakazal emu dve pinty klareta. " Hotite pomyanut' svoe prebyvanie v pyatnadcatom veke? " YA hochu, moj mal'chik, oboznachit' svyaz' vremen. Tebe udalos' perehitrit' menya vmeste so svoej Nikol', no ty dolzhen ponyat', chto vse my, kosnuvshis' lish' odnazhdy drug druga, nerastorzhimy. My tol'ko poyavlyaemsya ili ischezaem vremenno, v zavisimosti ot zhelaniya videt' ili ne videt' drug druga. Vot ty pozhelal menya licezret': i Fora stala mnoj " Omar Ogramovichem. Ne tak li? " Da, no pochemu ya ne mogu stat' drugim? Vami, naprimer, ili svoim bratom, kotorogo ubil. A, mozhet, i ne ubil? " Vy, YUlij, olicetvorenie slova. A slovo ne menyaet svoj oblik v otlichie ot drugih material'nostej. Vy rasprostranyaetes' vo vse zamknutye substancii, no ne stanovites' imi po sushchestvu. Posle smerti svoih roditelej vy stali drugim chelovekom, vernee, vy stali " nechelovekom. " Ne ponimayu! " otchayanno voskliknul ya. " Nu-nu, spokojnee, moj mal'chik. YA vam eshche vse uspeyu ob®yasnit'. A poka vyp'em po bokalu klareta, " predlozhil starik, kogda podpolzshij oficiant postavil butyl' na stol. " Ne pravda li, horosho? " lyubezno pointeresovalsya uchitel'. " YA proshu vas prodolzhit' svoyu mysl', Omar Ogramovich. " Ne dumajte, YUlij, chto ya budu otkazyvat'sya. Tak slushajte. Starik popravil svoej lyagushach'ej ladon'yu podkrashennuyu rusuyu pryad', raspahnul i vnov' zapahnul poly iznoshennogo ratinovogo pal'to, ot kotorogo nevynosimo neslo naftalinom, i, povedya po storonam bezumnymi zheltymi glazami, zadal mne vopros: " Ty dumaesh' tebya zhdali? " Kto dolzhen byl menya zhdat'? " Otec i mat', estestvenno. Oni ne zhdali tebya i ne hoteli tvoego poyavleniya na svet. Tvoej materi prishlos' pit' special'nye tabletki, kotorye, kstati, ya ej i dostaval. No ty vse zhe preodolel vse bar'ery. I poyavilsya na svet so skryuchennymi pal'cami nog i rukoj, iz®edennoj yazvami. Pal'cy tvoi vypravilis', a vot ruka " sam vidish': prezhnyaya. " CHto zh zdes' neobychnogo, starik? Trudnaya zhizn', neustroennost' " eto tak ponyatno. YA ne poricayu ih. " Moj mal'chik, kogda tebya rozhala mat' i chut' bylo ne umerla, poskol'ku ty svoej iskalechennoj rukoj ucepilsya za ee vnutrennosti, " ona proklyala tebya. Pravda, potom pozhalela, chto sdelala eto. No fakt ostaetsya faktom: ty byl proklyat pri rozhdenii. " |to nichego ne znachit. Mat' lyubila menya, i ya lyublyu ee dazhe sejchas, posle vsego togo, chto ty mne rasskazal. Nad bol'yu zhenshchina ne vlastna. " YUlij, vy ne hotite ponyat' menya, " unylo proiznes starik. " YA ne hochu, chtoby vy razocharovalis' v svoih roditelyah. YA prosto hochu vam ob®yasnit', pochemu vy stali nechelovekom posle ih smerti. " Da, menya eto ochen' interesuet. No vy nikak ne podojdete k suti dela. " YA zhil vo chreve p'yanoj nishchenki, ya vosem'desyat pyat' let tomilsya, ozhidaya tebya tam, v pyatnadcatom veke, I, kogda ty byl uzhe pochti u menya v rukah, ty smog ischeznut' i vernut'sya vnov' v svoe vremya. O, Bordoni! O, Skaliger! " izo rta starika polilas' zhelch'. " Tvoi roditeli ne imeyut k tebe nikakogo otnosheniya: oni lish' dva sluchajnyh organizma, davshih tebe priyut na vremya v beskonechnosti. Mat', prepyatstvuya tvoemu rozhdeniyu, mogla narushit' garmonicheskij hod neobratimogo gallyucinatornogo processa, v kotorom ty yavlyaesh'sya krupnoj vehoj, poskol'ku cherez tvoe soznanie vosprinimaet zemnuyu dejstvitel'nost' inoj mir, chast'yu kotorogo ty i yavlyaesh'sya. Esli by tol'ko ej udalos' sdelat' eto, to ya " tvoj sopernik " yavlyalsya by zdes' edinstvennym predstavitelem i koordinatorom inogo mira. No ty zhivesh', priobretaya vse bol'shuyu vlast'. Tvoya lyubov' k roditelyam, toska po nim eshche derzhat tebya v areale chelovecheskogo prebyvaniya. No skoro tvoya emocional'naya energetika sovershenno issyaknet i ty izbezhish' v dal'nejshem vsevozmozhnyh otyagchayushchih svyazej: ty budesh' svoboden, a, znachit, beschelovechen. " Starik posle stol' dlinnoj tirady ustalo nalil sebe v bokal vina i sudorozhno stal pit' ego bol'shimi glotkami. YA smotrel na nego i somnevalsya v iskrennosti ego slov. Uchitel' p'yanel pryamo na glazah, nalivaya sebe bokal za bokalom, i vse eshche chto-to bessvyazno bormocha v moj adres. YA oglyadelsya: v polumrake za raznymi stolikami sideli tol'ko odni Omar Ogramovichi i zverski napivalis'. " CHto stalo s vashimi posetitelyami? " sprosil ya propolzayushchego mimo oficianta. Oficiant otkryl rot i iz nego stal vypolzat' tolstyj v pupyryshkah rozovyj yazyk. On vypolzal izo rta, kak skinuvshaya kozhu zmeya vypolzaet iz nagretogo solncem mestechka. Menya stoshnilo. " Polzi von otsyuda, " besheno zaoral ya. Oficiant poslushno stal otpolzat' v storonu, no ego yazyk soprotivlyalsya, uhvatisto ceplyayas' za tolstye nozhki stola. YA snyal s levoj ruki lajkovuyu perchatku i szhal ladon'yu tolstuyu myakot' sklizkogo yazyka. Razdalsya istoshnyj vopl' otpolzayushchego oficianta. 32 Otkuda eto dunovenie? Otkuda etot smertnyj shepot, kolyushchij muskuly serdca metallicheskoj igolkoj nezhnyh, znakomyh s detstva, slov, i zastavlyayushchij trepetat' v polnoj prostracii po otnosheniyu ko vsemu tebya okruzhayushchemu? YA vse pomnyu, no ya vse zabyl. " Gde ya? Na moj vopros nikto ne otvetil. YA oglyanulsya krugom i nikogo ne uvidel: ni Omar Ogramovicha, ni Omar Ogramovichej, ni oficianta s udavoobraznym yazykom. " Gde ya? " eshche raz povtoril ya svoj vopros. " Nichego ne bojsya, synok. YA s toboj. " Mamochka, eto ty? " zakrichal ya. " Da, rodnoj moj. YA prishla k tebe, chtoby pomoch'. Peredo mnoj rasstilalos' ogromnoe zelenoe pole, na kotorom do gorizonta rosli belo-zheltye krupnye romashki. Sredi nih sidela moya mama v goluboj futbolke i beloj yubochke, krasivaya i zagorelaya. Ona protyanula ko mne ruki i ya, rezko podnyavshis' iz-za stolika podval'nogo pomeshcheniya, razbil sebe golovu do krovi i poteryal soznanie. 33 Komu mozhet byt' interesno to, chto ya rodilsya, potom chem-to zanimalsya, a potom umer i ne uspel dazhe soobrazit', chto eto proizoshlo. Tak poluchalos', chto ya govoril, delilsya s kem-nibud' svoimi myslyami, planami, zhelaniyami, no tol'ko pristupal k ih osushchestvleniyu, okazyvalos', chto oni uzhe kem-to voploshcheny v knigi, v konstrukcii, v individuumy. Sluchivsheesya otbivalo ohotu voobshche zhit' i dumat'. I ya dumal tol'ko o sebe. Bescvetnye glaza, blednoe lico, legkie klyuchicy " vse eto, nazyvaemoe mnoj, ili nravilos' ili ne nravilos' komu-to, no ya prodolzhal dumat' tol'ko o sebe: Skaligere. YA pishu poslanie tomu, kto vytashchit menya iz etoj zhizni, pokryvshejsya peplom i pyl'yu, posmotrit v moyu dushu i skazhet: "YA tozhe " Skaliger!". YA uhozhu iz bytiya v nebytie, iz smerti v zhizn' ne dlya togo, chtoby imet' to, chto ne imeyu i imet' ne budu " bessmertie, i ne lyubvi ya ishchu, bluzhdaya v labirinte svoih gallyucinacij, kotorymi menya nagradili vse civilizacii, kogda libo sushchestvovavshie na Zemle, ya zhelayu dostich' sozercatel'noj otstranennosti i umeret', ne umiraya, balansiruya na nevozmozhnosti vozmozhnogo sushchestvovaniya. " Gde ya? |to " vopros voprosov. |to sil'nee i strashnee voprosa: "Byt' ili ne byt'?". Metamorfozy kanuvshih v nichto vremen i podvlastnyh im organizmov, melodii tektonicheskih smeshchenij i porhayushchie bezdny, slovno babochki vselennoj, ortodoksal'nye razryady trupnyh molnij i v myasnom mareve trepeshchushchie igly zvezd, " to est' otoshedshee, svershivsheesya i, vozmozhno, povtoryayushcheesya vnov' dlya menya. A ya krichu: "Gde ya?!". I boyus' stupit' dalee. I protyagivayu ruki... v Pustotu. 34 " CHto ty oresh'? " skazal ya oficiantu, kotoryj v uzhase podbiral oshmetki svoego yazyka s pola. " Vpred' ne raspuskaj svoj yazyk! Ponyal? Oficiant soglasno zatryas golovoj i sel na pol, ne v silah polzti k bufetu. " Mozno ya posizu? " sprosil on menya, shepelyavya. " Sidi, konechno. " Mne stalo ego zhalko. YA reshil sprosit', kak ego zovut, i uznal, chto zovut ego dovol'no stranno: Likanac. " Vas eto udivlyaet, a menya net. Esli vy rasshifruete etu abbreviaturu, kotoruyu dal mne moj otec, to vam vse srazu stanet ponyatnym. YA zadumalsya, no ne smog rasshifrovat' ego imya. " Ne ogorchajtes'. Zachem vy sozhgli mne yazyk? " mirolyubivo sprosil Likanac. " YA ne ozhidal, chto u vas takoj strannyj yazyk i, priznat'sya, ochen' ispugalsya. Tak chto schitajte, chto eto ya sdelal s ispugu. " Da nichego. On u menya opyat' otrastet. Vot tol'ko bol'no ochen' bylo. Oficiant polzkom pridvinulsya k stulu, sel na nego i, vnimatel'no posmotrev na menya, skazal: " U vas na golove krov'! Voz'mite, " on protyanul mne polotence. "Kuda zhe delsya Omar Ogramovich, " dumal ya, smotrya mimo Likanaca. " Gde etot zloj starikan, kotoryj gonyaetsya za mnoj povsyudu i ot kotorogo ya ne mogu, da i ne hochu izbavit'sya?". V dal'nem uglu podval'nogo zala ya uvidel vol'gotno sidyashchego mezhdu Semenom Kruglikovym i Anfisoj Strigalovoj umershego Akima Pirodova, ch'yu lajkovuyu perchatku noshu na levoj ruke. "Kak oni zdes' okazalis'? Ne Omar Ogramovich li ih tozhe syuda privel?" " Likanac, ty znaesh' zdes' vseh posetitelej? Oficiant soglasno zatryas golovoj YA ukazal emu povelitel'no na dal'nyuyu trojku znakomyh mne lic: "Kto oni?". " Oni u nas uzhe ochen' davno. Ni s kem znakomstva ne svodyat, obshchayutsya mezhdu soboj i ochen' mnogo p'yut. " Ty nichego primechatel'nogo ne skazal. Poznakom' menya s nimi. YA tebe zaplachu. " YA eto sdelayu dlya vas, no ne za platu. YA hochu, chtoby vy vyshli vmeste so mnoj iz etogo podvala. Horosho? YA s udivleniem posmotrel na Likanaca i dal soglasie. 35 My sideli s mamoj na zelenoj trave i ona menya kormila myagkimi sladkimi pomidorami i klubnikoj v saharnoj pudre. Ot ee svetlyh volos, sobrannyh v pyshnyj svetlyj kom, pahlo duhami "Krasnaya Moskva". Na goluboj futbolke uzhe poyavilos' krasnoe pyatnyshko ot pomidoriny, i mama posypala na nego bol'shuyu shchepotku iskryashchejsya soli. " Kak hochetsya zhit', YUlij. " Ty razve ne zhivesh'? " YA uzhe davno ne zhivu. Kak ty rodilsya, tak ya i perestala zhit'. Tebe starik vse skazal. Ty emu pover'. " Ty hotela menya ubit'? " Da, moj milyj. Da. YA smotrel na lyubimoe lico svoej materi, ya vdyhal nezhnyj aromat ee volos i tela, ya trogal ee krupnye teplye ruki i ispytyval neobychajnoe chuvstvo udovletvoreniya ot togo, chto vot chelovek, rodivshij menya i zhelavshij ubit' menya eshche vo chreve, vse zhe lyubit menya, stradaet i nikogda uzhe ne smozhet izbavit'sya ot svoej boli, kotoraya pronzaet i menya. " Mamochka! Ved' ty umerla. Ty obitaesh' za seraficheskimi sloyami okolozemnogo prostranstva, i neuzheli i tam ty dumaesh' o svoej slabosti? " Tam nichego net. YA ne mogu otvyknut' ot chelovecheskogo. Sejchas podojdet i otec. S etimi slovami mama podnyalas' s travy, opravila beluyu yubochku i, kak malen'kaya devochka, pobezhala za beloj kapustnicej. Solnce zalivalo polyanu, shumno i napryazhenno dyshali duby, skvoz' listvu kotoryh zolotymi lopatkami proryvalis' strui solnca i sinevy. Mama vozvrashchalas' s otcom, ulybayushchimsya i vzvolnovannym. " Otec! Dorogoj moj otec! " vskriknul ya i pobezhal emu navstrechu. " Kak ya po tebe skuchayu, synok! " on obnyal menya i ya pochuvstvoval za shelkom legkoj tenniski shchupluyu starcheskuyu grud'. " Pochemu ty star, a mama moloda? Otchego u vas tam takaya nespravedlivost'? " YA sam ne znayu, YUlij. YA lyublyu mamu, no ya ochen' lyublyu i tebya. I, vidimo, eto vliyaet na to, chto ya ne mogu vernut'sya v sostoyanie molodosti dazhe tam, gde vse vozvrashchaetsya k luchshej pore zhizni. YA eshche raz szhal ego v ob®yatiyah i prevratilsya okonchatel'no v otca. YA stal otcom-synom, ili synom-otcom. 36 Esli pozovut, to nepremenno sleduet otkliknut'sya, potomu chto v mire est' tol'ko odno lico, kotoroe ne oklikaet " smert'. Vse, chto oklikaet " zhizn'. Kak zhe prohodit', ne zamechaya zhizni! Eshche uspeesh' ee ne zametit', eshche pochuvstvuesh' v polnoj mere to, kak ee ne hvataet, i pozovut tebya, i otkliknesh'sya, no uslyshish' i uvidish' lish' belyj zvon potustoronnej yavi. CHto hochetsya bolee vsego, kogda zhivesh' i zdravstvuesh', " smerti, a chego hochesh', kogda bluzhdaesh' bestelesnym, " pokoya. No pokoj soputstvet tol'ko zhizni, i ego ne byvaet v smerti, ibo ona " velikoe tragicheskoe dejstvo, ozhidayushchee kazhdogo, prihodyashchego k nej v uzhase. CHego zhe boyat'sya? Boyat'sya zhizni v smerti. A ved' est' tol'ko smert' smerti. I ne bolee. Mne ne budet poshchady na tom svete. S techeniem let ya stanovlyus' zhestokim i bezzhalostnym po otnosheniyu k blizkim ko mne lyudyam, ya dayu vsevozmozhnymi sposobami pochuvstvovat' im svoe prevoshodstvo v sobstvennoj izbrannosti, udachlivosti, umenii zhit' sovershenno odnomu, ne nuzhdayas' pochti ni v kom. Privykaya k sil'noj boli, so vremenem ne obrashchaesh' vnimaniya ne tol'ko na lichnuyu bol', no i na bol' drugih lyudej. Kogda umerla mat', potom ushel otec, ya zabyl sebya ot boli, ya zabyl, chto u menya est' svoya dusha, svoe serdce, ya polnost'yu oshchushchal sebya chast'yu ih i umer vmeste s nimi. ZHizn' moya stala vposledstvii rasplatoj s zhivushchimi posle nih. YA ponyal, chto mne sredi zhivushchih nikto ne nuzhen posle togo, kak ih ne okazalos' sredi poslednih. Zachem zhivut blizkie lyudi, zachem zhivut lyudi otdalennye, zachem zhivet, v konce koncov, chelovechestvo, esli net moih roditelej? Ili kto oni mne? " Da, ty ne nash rebenok, ne krov' nasha, YUlij! " Otec! Mama! I vy eto podtverzhdaete? " Ty dolzhen eto ponyat', " prodolzhil odin otec. " Ty ne vyshel iz nas, a voshel v nas. Ponimaesh'? " YA ne hochu verit' vam. Vy ushli iz zhivogo mira i ostavili menya, ne izbaviv ot gallyucinacij. Spasite menya! " Tvoi oshchushcheniya nam ne podvlastny, YUlij, " skazala mama. " Ty plavaesh' v ih temnoj bezdne, i vybrat'sya tebe iz nee ne udastsya nikogda. " YA ne slyshu tebya, mama! YA ne slyshu tebya, otec! " zakrichal ya i uvidel, kak lilovye teni begut po solnechnomu nebu. 37 " Likanac! Kuda ty hotel menya vesti?! Poshli! Kogda my vyshli iz podvala i oficiant razognulsya, to okazalos', chto on nevysok i krivonog. " Teper' vy menya vspominaete, Skaliger? " Gogolevskij bul'var. CHelovek iz kommercheskoj palatki? " Da, ya tot samyj, kogo vy ubrali svoej ladon'yu, prevrativ ego v zapah shashlyka. " Bednyaga, znachit, ty eshche i sejchas postradal, " nameknul ya Likanacu o priklyuchenii s udavoobraznym yazykom. " Beda odna ne hodit, " filosofski otvetil oficiant. " Ladno, kuda ty hotel menya vesti? " YA priglashayu vas, Skaliger, v moj rodnoj gorodok. YA pokazhu vam tvorenie sobstvennyh ruk. Ved' do oficianta ya byl arhitektorom i po moemu proektu v rodnom gorode postroen restoran. Uveryayu vas " vy etu noch' ne zabudete nikogda. YA vzglyanul na goryashchie korichnevye glaza Likanaca, ego smugloe krasivoe lico, vydayushchijsya belyj nos i podumal, chto chelovek s takim neordinarnym nosom, konechno zhe, hiter i izvorotliv, no v to zhe samoe vremya sklonen k avantyuram. A mne ih kak raz i ne hvatalo. " Horosho, Likanac, dejstvuj! Oficiant neskol'ko raz neuklyuzhe podprygnul, izdal redkoj krasoty gorlovoj zvuk, topnul ozem' ostrym kablukom i v obrazovavsheesya otverstie v pochve my s nim nyrnuli, kak dve strujki dyma. Molchalivoe prohozhdenie cherez zemnye nedra prineslo mne neiz®yasnimoe udovol'stvie: temnyj mir razlagayushchihsya i razlozhivshihsya material'nostej zvuchal prelestnoj elegicheskoj notoj umirotvorennogo stradaniya telesnyh obolochek. Velikie greki i kompilyatory rimlyane v svoih mifah byli tak daleki ot moih grez, chto ya nevol'no vyrugalsya, poskol'ku pochuvstvoval sebya obmanutym celoj civilizaciej. Skol'ko dnevnyh i nochnyh chasov dlya usvoeniya chuzhih skazok ya potratil, chtoby sootvetstvovat' mnimomu urovnyu obrazovannosti, to est' tomu, chto pridavilo moyu individual'nost', iskazilo moe videnie mira. A ved' dostatochno bylo tol'ko doverit'sya sebe i moya vnutrennyaya sushchnost' ponesla by menya davnym-davno po reke lichnogo poznaniya, v kotoroj nikakaya osob' ne zamutila by vodu. Vyrvalis' my s Likanacem iz istochnika mineral'noj vody. Po sklonu temno-zelenoj gory shli belye barany, a za nimi kak car' zemli shestvoval pastuh v chernoj burke i chernoj papahe. On izdali privetstvoval nas, podnyav k nebu, kak zhezl, oslepitel'no-zheltyj posoh. " Zdravstvujte, dzhigity! " Zdravstvuj, otec! " otvetstvoval Likanac. YA pochtitel'no sklonil golovu na privetstvie starca i zalyubovalsya ego zolotym posohom. On pojmal moj vostorzhennyj vzglyad i skazal: " Vizhu, chuzhezemec, moj posoh prishelsya tebe po serdcu. No ya vizhu i drugoe: ty tot strannik, kotoromu nezachem opirat'sya na zemnuyu tverd', i hozhdeniya tvoi v mire vymyslov togo i ne trebuyut. Ty sam sebe posoh! YA eshche bolee pochtitel'no sklonil golovu. Starec ugadal moyu tajnuyu strast' zhit' vne vremeni i prostranstva, uglublyayas' tol'ko v sebya i ishcha tam nevedomogo. " Gde ty, Likanac? Ty sushchestvuesh'? " sprosil ya. " Skaliger, ya zdes'. I starec tozhe. " CHto zhe, horosho. CHto budem delat' dal'she? Likanac vzyal menya za ruku, podvel k sevshemu na zemlyu stariku i usadil ryadom s nim na rasstelennuyu chernuyu burku. " Sidite, Skaliger. Budem otdyhat', slushat' gory i est' shashlyk. 38 " Ty idesh' po puti smerti. Ostanovis', Fora! " Ne pugaj menya, YUlij. " Kak tebe ob®yasnit', chtoby ty ponyala i poverila mne, lyubimaya? " Poceluj menya. YA poceloval Foru v bescvetnye glaza, napolnennye kak by distillirovannoj vodoj. Oni byli solenymi. " Ty plachesh', milaya? " YA chuvstvuyu, chto nasha lyubov' podhodit k koncu. I ni ty, ni ya, nikto v mire nam ne smozhet pomoch' uderzhat' ee. |to tak gor'ko chuvstvovat'. Skazhi mne, chto ty menya vse eshche lyubish'. " YA lyublyu tebya, Fora. " Pochemu ya idu po puti smerti? CHto ty hochesh' etim skazat'? " Ty zabolela mnoj. " Ne muchaj menya. YA ne ponimayu tvoih slov . " Tvoya zhizn' stala s nekotoryh por zaviset' ot moej . Ty uzhe ne raspolagaesh' soboj, ty oputala sebya cepyami lyubvi, privyazannosti ko mne. Ty sotkala pautinu, chtoby uderzhat' menya, no tem samym ty lish' istoshchila sebya, i u tebya uzhe ne hvataet sil lyubit', no dostanet sil, chtoby izmuchit' sebya sobstvennoj lyubov'yu. Ty dolzhna zabyt' menya, inache ty pogibnesh'. " Ty bredish', YUlij. YA lyublyu tebya vsej dushoj. I eto ne muka, chto ya ne mogu zhit' bez tebya, a schast'e, neiz®yasnimoe i nenasytnoe. " Horosho. Tvoe pravo " vybirat'. A kak pozhivaet tvoya doch'? " Ona eshche ne rodilas'. 39 YA vlyubilsya v ee eshche nerozhdennuyu doch'. Progulivayas' po Aleksandrovskomu sadu vecherom, ya zametil Foru i ryadom s nej vysokuyu huden'kuyu devushku s raspushchennymi shokoladnymi volosami v bordovoj yubochke vyshe ostryh smuglyh kolenok. YA poceloval Foru v shcheku i vnimatel'no posmotrel na ee sputnicu. " A eto " moya doch', Anela. " Kogda ty uspela vyrastit' takuyu krasivuyu dochku? Ty ne obmanyvaesh' menya, Fora? " Ty ne zamechaesh', YUlij, chto tvoi provaly v vechnost' zanimayut desyatiletiya. Hot' my s toboj i mechemsya vo vremeni, no ya ne zabyvayu svoih zhenskih obyazannostej. Da, eto moya doch'. " Kto zhe ee otec? YA mogu eto znat'? " Tvoj brat. " YA tak i predpolagal. Anela vnimatel'no slushala nashu besedu, hotya vsem vidom pokazyvala, chto ej nashi razgovory gluboko bezrazlichny i ona by s udovol'stviem prodolzhala by gulyanie po skveru. " Vy ne protiv, esli ya s vami nemnogo pogulyayu? " Konechno net! " radostno voskliknula Anela i pokrasnela. YA poshel ryadom s nej. Ot nee veyalo molozivnoj svezhest'yu, a kogda ona bezzvuchno smeyalas' odnimi glazami, to napominala zherebenka, obnazhivshego belosnezhnyj ryad dikorastushchih zubov. "Skol'ko mne let?" " sprashival ya sam sebya, idya ryadom s etim veselym uvlekayushchimsya vsem zherebenkom. " Mozhet byt', ya i ne zhil ran'she, potomu chto tol'ko sejchas ryadom s Aneloj pochuvstvoval radostnoe sbivchivoe bienie serdca i legkost' v pohodke. Kakoe radostnoe eto oshchushchenie govorit' vse, chto vzdumaetsya, i videt', kak vse tvoi slovesnye pustyaki bukval'no proglatyvayutsya eyu, kak sladkie sdobnye bulochki, pahnushchie tomnym izyumom. " Anela, chto vy lyubite bol'she vsego na svete? " Ne znayu. " A bulochki sdobnye s izyumom lyubite? " Net, to est' da. . . Vprochem, ne znayu. " A chitat' vy lyubite? " YA lyublyu slushat' muzyku. " A kakuyu? " Vsyakuyu... Horoshuyu... A, vprochem, ne znayu. Kogda Fora otoshla kupit' pachku sigaret, ya skazal Anele: " Anela, vy mne ponravilis'. A ya vam? " Ne znayu. . . " Vy znaete, gde zhili moi roditeli? " Da, ved' mama zhe znaet. " YA budu zhdat' vas zavtra s utra. Prihodite. Pridete? " Ne znayu. Fora podoshla s pachkoj sigaret. My seli na sadovuyu skamejku. Ona zakurila. Potom posmotrela na menya, ulybnulas' i proiznesla: " Ved' Anely mozhet i ne byt' vovse. YA ved' ee eshche ne rodila. " Fora, bud' blagorazumna. YA uvleksya. Anela sidela tiho, kak myshonok. I bez togo blednoe ee lichiko eshche bolee poblednelo. Reshalas' ee uchast': byt' ej ili ne byt'. " Ladno uzh, " mirolyubivo skazala Fora. YA zhadno dotronulsya do detskoj ladoni Anely, " vlazhnoj i goryachej. YA byl schastliv. Beskonechno schastliv. 40 V dvuhkomnatnoj kvartire roditelej bylo pribrano. V bol'shoj komnate na kvadratnom stole stoyali iskusstvennye rozy. YA zhdal eshche nerozhdennuyu doch' Fory, nervno prohazhivayas' ot stola k balkonu. Za oknom neistovstvoval osennij dozhd', sverkala gluhonemaya molniya, i ya dumal, chto Anela ko mne ne pridet. Dver' v malen'kuyu komnatu otvorilas' i iz ee glubiny pokazalsya prizrak brata. On podoshel molcha k stolu i sel naprotiv. " Ty udivlen? " sprosil on, " ne volnujsya, ya nenadolgo. I tvoej vstreche s moej docher'yu ne pomeshayu. YA ne lyublyu ee. Ty mozhesh' delat' s nej, chto zahochesh'. " YA ne hochu obshchat'sya s toboj. Gde moj nastoyashchij brat? " Ty zhe ubil ego. . . Nozhom. " Tak eto v nereal'nosti! " A ty razlichaesh' real'nost' i nereal'nost'? " uhmyl'nulsya prizrak brata. " Togda otvet': Anela otkuda yavitsya? " Iz moej lyubvi, " s otchayaniem v golose otvetil ya. Prizrak zameshkalsya. Ego prozrachnye pal'cy sognuli metallicheskuyu vilku v treugol'nik i brosili ee na tarelku, kotoraya so zvonom tresnula popolam. " Ty demagog, Skaliger, " proshipel prizrak. V dver' pozvonili i ya brosilsya otkryvat' ee. SHokoladnye volosy Anely i ee korotkaya bordovaya yubochka byli do udivleniya suhi. " Ty ne popala pod dozhd'? " YA zhe iz tebya prishla k tebe, Skaliger! " Anela ulybnulas' " A eto moj papochka, " ukazala ona na prizrak brata tonkim pal'chikom. " Privet, Anela, " osklabilsya prizrak. " Ty sovsem ne pohozha na menya. Kstati, i na Foru tozhe. Ty pohozha na Skaligera. 41 Probudites' sejchas te, kto spit. Otkrojte glaza, i vy iz yavi snov okazhetes' v snah dejstvitel'nosti. Prebyvajte v molchanii i ne propuskajte nichego ni zreniem, ni sluhom, a tol'ko nenasytno predajtes' iskusu puteshestviya, v kotorom smozhete nasladit'sya samosozercaniem trepetnyh fantasmagorij v vashej bluzhdayushchej dushe. CHto mozhet sluchit'sya s vami v budushchem, esli vashe budushchee " est' proshloe, kotoroe vy prinimaete za nastoyashchee. Ne zadumyvajtes', kogda v nochnye chasy vas nechto podtalkivaet podnyat' vzor k begushchim zvezdnym nebesam i vy chuvstvuete, chto eto ne vy vyshli iz nih, a oni " iz vas, chto oni yavlyayutsya porozhdeniem vashih nevnyatnyh koleblyushchihsya oshchushchenij i neproyavlennyh otkrovenij, polzayushchih v labirintah vashego siyayushchego ego, kak suhie zmei v pervobytnyh peskah Avstralii, besprestanno ishchushchih vyhoda k edinomu moryu, polnomu eshche bolee merzkih monstrov boleznenno toskuyushchego duha. Neuzheli chelovecheskaya zhizn' stol' smeshna i nichtozhna, chto razmyshleniya o smerti prevoshodyat vse ee deyaniya, ibo dostatochno tol'ko vstat' pod znamena smerti i ty kak by nezrimo podymaesh'sya nad vsemi, blagodarya nadmennoj otreshennosti ot suety, kotoraya i yavlyaetsya zhizn'yu chelovecheskoj. Celaya civilizaciya, prokrichav "pomni o smerti", ischezla v ee ob®yatiyah i tol'ko blagodarya suete chelovecheskoj ne kanula v nemotstvuyushchuyu bezdnu vselenskogo bezrazlichiya zhizni, kotoraya proglatyvaet samu smert' so vsej ee nadmennoj otreshennost'yu: i tol'ko nashe siyayushchee ego sidit, kak lyubopytnyj aborigen na holme, i smotrit na ih vzaimopozhiranie, lepya iz praha i ekskrementov svistul'ku novoj civilizacii. Probudites' sejchas zhe, aborigeny sobstvennyh illyuzij, ibo vash mir " ne plaha, ne ploshchad', ne tron, a letyashchij zmej v zvezdnyh nebesah, nesushchij tajnye znaki vashih sushchnostej, bestelesnyh i vechnyh. Oni sypyatsya feericheskimi muzykal'nymi struyami na bezzashchitnyj otkrytyj mozg chelovechestva, polzayushchij razdroblenno, kak malen'kie morshchinistye cherepashki, pod kazhdoj cherepnoj korobkoj i vpityvayushchij yadovitye melodii razverznutyh bezdn. Nas nikto ne zashchitit i ne spaset, potomu chto my stary i dryably, i nikomu ne nuzhny, kak lyubopytnyj aborigen so svistul'koj v gubah. 42 " YUlij, ty zabyl obo mne, " vernula menya iz breda Anela. Ona priblizilas' ko mne i polozhila svoi vlazhnye goryachie ladoni na moi glaza. " Ty sprashival menya: nravish'sya li ty mne? YA otvechayu, i pust' prizrak slyshit eto, " ya lyublyu tebya. Lyublyu tebya, kak Fora. " CHto? "zakrichal ya i, otbrosiv ee ladoni s glaz, povalilsya na divan. " CHto ty skazala? Kak Fora? Prizrak brata bezzvuchno hohotal, glyadya na moi stradaniya. " YA zhe tebe govoril, Skaliger, chto ona pohozha na tebya. YA prityanul k sebe podoshedshuyu Anelu i usadil ee ryadom. " Pochemu, kak Fora? Ved' ty zhe sama zdes'! Anela chut' otstranilas' ot menya i ya uvidel v ee bol'shih seryh glazah smeyushchijsya lukavyj vzglyad Fory. " Fora, verni Anelu, " prostonal ya. " YA vlyubilsya vpervye v zhizni. Ne otnimaj ee. Fora kak budto uslyshala menya i vnov' peredo mnoyu sidela devochka s shokoladnymi volosami, grustno smotrevshaya na menya i sheptavshaya: "YA lyublyu tebya". Na stule, gde nahodilsya prizrak brata, nikogo ne bylo. " Ty gde? Molchanie povislo v vozduhe. Neozhidanno Anela podnyalas' s divana i, slovno lunatik, vytyanuv hudye ruki, podoshla ko mne i pocelovala v guby. Ee holodnoe prikosnovenie pronzilo menya. 43 " Skol'ko tebe let, YUlij? " Dvadcat' pyat', a mozhet " sem'desyat pyat'. Ne znayu. " Ty stal govorit' tak zhe, kak i ya, " ulybnulas' Anela. My lezhali na divane pod zelenym kitajskim pledom. Ee shokoladnye volosy, sobrannye v puchok, oboznachili malen'kij prodolgovatyj cherep. Anela povernulas' ko mne licom i ya vzdrognul, oshchutiv ee golyj prohladnyj zhivot i legkoe igrushechnoe kasanie ostryh soskov uprugoj grudi. " Gde ty bluzhdal, Skaliger? " sprashivala Anela, prizhimayas'. " Ty hochesh' sprosit', " gde ya byl, kogda tebya ne bylo? " Vot imenno. " YA rozhdalsya i umiral. Rozhdalsya i umiral. I tak kazhdyj den'. " Nu a sejchas ty rodilsya ili umer? " YA postarel. Anela ponyala menya. " YA postarayus' ne ischeznut', hotya, kak ty dogadyvaesh'sya, ot menya eto malo zavisit. Reshaet Fora, " na glazah Anely pokazalis' slezy. " CHto mne delat', YUlij? " Devochka moya lyubimaya. CHtoby izbavit'sya ot Fory, ty dolzhna ubit' ee, no togda ty voobshche ne smozhesh' yavit'sya ko mne. Odnoj moej lyubvi nedostatochno, chtoby vytashchit' tebya iz budushchego. Fora pozvolila mne lyubit' tebya. I ty est'. " YA ne hochu zaviset' ot nee. Tol'ko ty dolzhen rasporyazhat'sya moim prisutstviem. YA boyus' ee, YUlij! " Kak ty drozhish'! Kak ya lyublyu tebya, Anela! Anela obhvatila menya svobodnoj rukoj, rascarapav do krovi plecho. " Oj, chto ya nadelala, " ispuganno vskriknula ona, vyskochiv iz-pod zelenogo pleda. " Gde u tebya jod? Poka ona begala na kuhnyu, ya s udovol'stviem smotrel na ee huden'kuyu figurku podrostka s temno-malinovymi pyatnami krupnyh soskov i serebristym treugol'nikom, tonkoj strujkoj dohodyashchego do pupka, napominayushchego glaz morskoj ryby, plavayushchej u beregov Avstralii. Esli by mne v tot mig kto-libo skazal, chto eto tol'ko chuvstvennaya fantaziya bol'nogo mozga, ya by posmeyalsya i prodolzhal by naslazhdat'sya