dozhdem i
ognem prorastet iz zemli.  Esli ty samke hochesh'  vybrat'  smert' -- ya sdelayu
eto za tebya.
     --  Davaj luchshe  ty  vernesh'sya  v  kuvshin,  -- skazal Dzhinn  kak  mozhno
spokojnee,  --  ya ego zapechatayu i utoplyu  v  Moskve-reke. I ty prozhivesh' eshche
neskol'ko  tysyach let, a  ya -- ostavshiesya mne neskol'ko  desyatkov. I  ni odna
sobaka do tebya ne doberetsya.
     -- |to nevozmozhno,  --  myagko skazal  Hottabych. -- Zamok pechati kuvshina
sloman, i vosstanovit' ego mozhet tol'ko tot, kto sozdal. K tomu zhe razve eto
zhizn'  --  v tyur'me? Vot esli  by ya mog rodit'sya v novom tele --  tozhe stat'
stranicej vozduha  i stranstvovat',  kak  vse moi rodnye, chtoby lyudi  i duhi
chitali i chtili menya i telo moe by ne bylo podvlastno Sulejmanu...
     -- Sajt! -- zakrichal Dzhinn, -- Ty zhe mozhesh' byt' prosto sajtom!
     --  Ne  nado krichat',  -- spokojno skazal Hottabych, -- ya mogu  byt' chem
ugodno, tol'ko esli eto uzhe sushchestvuet.  Tak chto  krichat' ne nado. Ne lyublyu,
kogda krichat.
     -- Perevodchikom, naprimer, -- skazal Dzhinn vozbuzhdenno, no uzhe tishe. --
Ty zhe vse yazyki znaesh' cherez etot svoj pervoyazyk!  Ty zhe vse ravno -- kod! I
nikto  do  tebya ne doberetsya! My  tebya v troichnoj sisteme  zabubenim, i hren
tebya  kto tronet!  Podozhdi, ty  mozhesh'  podozhdat'?  U  menya  tam duhi  visyat
on-lajn. YA s  nimi sejchas bystro peretru, i my  tebya zasadim v set' v luchshem
vide!
     --  YA podozhdu, --  skazal Hottabych. --  YA dam tebe eshche otsrochku, potomu
chto, esli ty  sotvorish' mne svobodnoe telo, ya ostanus'  zhit'. No u menya est'
vsego odin  chas -- etot  chas. I skol'ko zemnyh chasov on prodlitsya -- zavisit
tol'ko ot tebya.  Esli kazhdyj etot chas ty sumeesh' napolnit' -- on prevratitsya
v novyj, i tak -- do tysyachi i odnogo, poka pustota ne otstupit.
     -- Ladno, ladno -- ne gundi. YA vse ponyal. Den'sya kuda-nibud', ne mayach',
--  bystro progovoril Dzhinn,  chuvstvuya v sebe neozhidannuyu  moshch' vdohnoveniya,
kak budto chto-to novoe otkrylos' v nem -- chemu-to  novomu. I chto v silah ego
teper' samomu tvorit' chudesa.
     --  Nikuda ya ne denus', -- skazal vazhno Hottabych, -- budu torchat' molcha
zdes', vozle tebya, nemym ukorom.
     I s etimi slovami on ischez. A na ego  meste poyavilis' tyazhelye napol'nye
pesochnye  chasy  vysotoj v  chelovecheskoj rost, vnutri  kotoryh tysyachi zolotyh
peschinok tonkoj strujkoj padenij-mgnovenij oboznachili reku vremeni.
     --  Kruto,  odnako,  ty  torchish',  --  zametil  Dzhinn  i  povernulsya  k
komp'yuteru.
     Pervym chudom novogo Dzhinna bylo to, chto |tna ne prinyala ego za psiha. I
dazhe bolee togo -- kak-to podozritel'no legko poverila v Hottabycha, soobshchiv,
chto,  esli  im  udastsya  vmeste  sozdat'  dlya  nego informacionnuyu formu  --
inoformu, eto  neponyatnym  obrazom snimet s  nee  informacionnoe zaklyat'e  i
reshit vse ee  segodnyashnie problemy.  Pri etom  ssylalas' na kakie-to drevnie
skazaniya i  utverzhdala,  chto imenno oni, muzhchina i  zhenshchina s raznyh  storon
Zemli,  mogut  vypolnit' kakuyu-to  isklyuchitel'nuyu missiyu cherez  drevnij duh,
rozhdennyj zanovo slovom.
     Dzhinn obratilsya k pesochnym chasam:
     -- Hottabych...
     -- Da, -- skazal Hottabych, ne menyaya oblika chasov.
     -- Est' tam  eshche kakie-nibud' usloviya?  Nu, chtoby  tebya zanovo  rodit'?
Mal'chik s  devochkoj  --  ponyatno,  kod  i informacionnyj  material  --  tozhe
ponyatno. Eshche nuzhno chto-nibud'?
     -- YA dolzhen  byt'  rozhden  ot vstrechi,  --  skazal  tumanno i zadumchivo
Hottabych, ochevidno sveryayas'  po kakim-to knigam. --  Tak  zapisano.  Vstrecha
vremennyh polovinok sostavit celoe vremya i pobedit pustotu. |ta vstrecha -- v
pustyne,  sredi  nichego  -- dolzhna  dlit'sya  sorok dnej i  odin  den', i eshche
polovinu dnya, i eshche odnu shestuyu chast' dnya, i eshche odin chas.
     -- Ladno, ladno. YA vse ponyal.  Organizaciya  pustyni i vstrechi -- eto po
tvoej chasti.  Tol'ko uchti, u  menya net zagranpasporta. A s Solomonom my sami
razberemsya. Ne bois'.
     On vstal i podoshel k oknu.
     --  |h,  zhalko,  na kovre-samolete  ne udalos' poletat'! --  skazal on,
glyadya zadumchivo v nebo.
     --  Voz'mi,  -- skazal Hottabych,  protyagivaya emu serebryanuyu butylochku s
chernoj zhidkost'yu vnutri, -- eto voda pustyni. ZHivaya i mertvaya. Vypej.
     -- |to zachem? -- sprosil s podozreniem Dzhinn.
     -- Pomozhet, -- uklonchivo otvetil Hottabych.
     -- Ladno, tol'ko sigaretu vykuryu...
     -- Potom vykurish'. Vypej...
     Dzhinn  vzyal  u Hottabycha sosud  i ostorozhno ponyuhal  zhidkost'. ZHidkost'
pahla muhomorami, pogankami i prelymi travami.
     "Lyubov' pobezhdaet smert', -- podumal on. -- Vot horek!"
     I sdelal bol'shoj, polnyj gorechi glotok. Boyat'sya emu bylo bol'she nechego.

     Kratkoe soderzhanie pyatnadcatoj glavy
     <i>Dzhinn ozhidaet nastupleniya utra,  pytayas' poborot'  bessonnicu.  Nakonec
utro  prihodit,  i  s  nim Hottabych. Hottabych vse vyyasnil pro Solomona,  tot
vnov' posetil  sej  mir  i priumnozhil bogatstva, no  lishen  mudrosti, zhen  i
lyubvi. Hottabych videl ego  i znaet ego imya, kotoroe on nazyvaet Dzhinnu. Cel'
novogo Solomona  -- internirovat' grazhdan Zemli v edinyj ideal'nyj  mir, gde
kazhdyj   nalogoplatel'shchik   budet   pod   nezrimym  virtual'nym   kontrolem,
perehodyashchim po neobhodimosti  v fizicheskij. Sam ideal'nyj mir yavlyaetsya nekoj
nadstroennoj  nad fizicheskim  konusovidnoj  bashnej, lestnicy  kotoroj vedut,
odnako, vverh ne v  nebo, a  lish' k vershine  bashni, kotoraya  est' sam  novyj
Solomon, kotoryj est' vorota zemli i neba, mimo kotoryh  vsyakaya  svyaz' mezhdu
poslednimi nevozmozhna. Isklyuchitel'nost' takogo polozheniya delaet pogranichnogo
Novo-Solomona  Glavnym  Tamozhennikom  Verhnego  mira,  so vsemi  vytekayushchimi
privilegiyami, i  daet  vozmozhnost'  bezrazdel'noj  zemnoj  korrupcii  Nizhnim
miram,   obespechivshim   Novo-Solomonu   stol'   vysokoe  polozhenie.   Zadacha
Novo-Solomona pohozha  na zadachu drevnih vavilonskih stroitelej,  s  toj lish'
raznicej, chto te nachinali v odnom yazyke, a potom raspalis' na raznye  vmeste
s bashnej,  a Novo-Solomon nachinaet  na  raznyh  yazykah,  kotorye  neobhodimo
svesti voedino: bez unichtozheniya yazykovyh bar'erov ni odno mirovoe gospodstvo
nevozmozhno,  eto  podtverzhdaet  i  istoricheskij  opyt.  Zatochennyj  kogda-to
Hottabych okazyvaetsya chut' li ne  edinstvennym sohranivshimsya dzhinnom i teper'
prizvan sygrat' rol'  vsemirnogo  mezh®yazykovogo propusknogo  punkta --  etim
ob®yasnyaetsya ego poyavlenie  v  Internete  posle treh  tysyach  let  hraneniya  v
kuvshine.  Bessoznatel'no  vedomyj  partizanskimi  providencial'nymi  silami.
Dzhinn,  edinstvennyj  iz  pol'zovatelej  Interneta,  nahodivshijsya  v  polose
polusna  v  moment  postepennogo vyvoda  Hottabycha iz  polunebytiya,  kak  by
sluchajno  vykral  ego  iz  ruk  Novo-Solomona.  Ego  slabost'  i  malodushie,
pomeshavshie na  vsyu  katushku ispol'zovat'  moguchuyu silu Hottabycha dlya lichnogo
obogashcheniya,  priveli  k  nevozmozhnosti  adekvatnyh dejstvij so  storony  sil
Novo-Solomona,  privykshih ispol'zovat' etot  put' kak naibolee  effektivnyj.
Poteryav  Hottabycha s  radarov vsemirnosti, dispetchery  Nizhnego mira  dnem  i
noch'yu zhdali, kogda  vspyhnet gde-nibud' novaya zvezda uspeshnosti, bogatstva i
schast'ya,  chtoby  po  etoj  vspyshke   vychislit'  propavshego  efrita.  V  silu
byurokraticheskoj razobshchennosti raznyh mirov, sam Hottabych, obivavshij porogi v
parallel'nyh  poiskah Solomona, ostavalsya  dlya  nih  dolgoe  vremya  nevidim.
Odnako  teper', kogda on sam  yavilsya, emu ugotovili  rabskuyu  sud'bu kirpicha
novoj bashni. Otpushchennyj poproshchat'sya s Dzhinnom, Hottabych ugrozhaet ego  zemnoj
zhizni, odnako Dzhinn  predlagaet emu vernut'sya v Internet svobodnym sajtom  i
takim  obrazom navsegda  izbavit'sya  ot  opeki Novo-Solomona,  zaodno  lishiv
poslednego  pretenzij  na mirovoe  gospodstvo.  V etom pomogaet  emu dalekaya
vozlyublennaya, sumevshaya samostoyatel'no  sbezhat'  ot char Kashcheya, kotoryj i est'
Novo-Solomon.</i>


        Glava shestnadcataya,
     <i>v kotoroj chudesa proishodyat bez volshebstva, sredi cvetov lyubvi,</i>

     Pustynya byla pusta.
     Povsyudu, kuda hvatalo glaz,  lezhal rovnyj, vygorevshij dobela pesok, kak
budto iz stekla tresnuvshih chasov isteklo vremya i ostanovilos'. Ili eto Dzhinn
vnezapno ochutilsya na poverhnosti peska verhnej chashi  chasov -- v kolbe neba s
razmazannym po nej goryachim zhidkim solncem. Solnce nemiloserdno zhglo pesok  i
medlenno stekalo po prozrachnomu  kupolu k gorizontu. |to  odinokoe izmenenie
bylo  edinstvennym svidetel'stvom togo,  chto izmerenie-vremya eshche  sushchestvuet
gde-to, no ochen' daleko. Na nebe. Nedosyagaemo na nebe.
     Nazhdachnyj  belyj  svet carapal glaza,  i  Dzhinn  zakryl  ih.  No eto ne
pomoglo. Svet ostalsya pod vekami, prilipshij k zrachkam i smeshavshis' s belkami
glaz.
     "|to ya tak umer ili chto za fignya?"-- podumal Dzhinn.
     Ne  znaya, chto emu delat', on snyal  majku iz-pod rubashki, leg zhivotom na
goryachij  pesok,  podlozhiv  pod  golovu  ruku, chtoby  ne obzhech'sya, i zakrylsya
majkoj ot solnca. On reshil dozhdat'sya nochi, chtoby kuda-nibud' idti. Neponyatno
bylo, konechno, -- kuda. No bol'she delat' bylo nechego.
     Kogda proshlo  minut pyatnadcat',  mir vokrug  eshche ne  poplyl  i ne nachal
razmyagchat'sya,  no  vo  rtu  uzhe stala  skaplivat'sya  podsohshaya  zhazhda.  Pit'
hotelos'  snachala slegka,  kak  by mezhdu prochim,  zhelanie vlagi  poyavilos' v
mozgu legkoj flirtuyushchej  ideej,  zatumanivaya postepenno vse ostal'nye mysli,
potom popolzlo vniz, osushaya  gorlo, kuda-to v zhivot i  v nogi. I vot uzhe vse
telo,  obnazhennoe v svoih  oshchushcheniyah  etoj neozhidannoj  zhazhdoj, kazhdoj svoej
kletochkoj  stalo  goryacho  i   strastno  trebovat'  vlagi.  V  suhom  vozduhe
navyazchivoe  stremlenie  k  drugoj,   blagodatnoj  srede  stalo  edinstvennym
chuvstvom, edinstvennoj mysl'yu  i  edinstvennym poryvom  duha. Ot  napryazheniya
zhelaniya Dzhinn nachal pokryvat'sya melkimi kapel'kami pota.
     On podnyal  golovu i pomutnevshimi  poluprikrytymi  glazami  pryamo  pered
soboj uvidel berezu.  |to bylo svezhee vesennee derevce s nabuhshimi pochkami i
beloj nezhnoj  koroj. Dzhinn vspomnil,  kak v  detstve oni s  otcom brodili po
voskresshemu ot zimy lesu i sobirali berezovyj sok. Otec uchil ego, kak delat'
nadrezy, chtoby ne ostavlyat' glubokih rubcov. Sok. Berezovyj sok
     --  vot  kakoj  vlagi  trebovalo  gorlo  i serdce Dzhinna. On  nasharil v
dzhinsah shvejcarskij armejskij nozh i ostorozhno, kak yashcherica, medlenno podpolz
k derevu. Obnyal rukami stvol u samogo osnovaniya i, skol'zya shchekoj po shelkovoj
kozhe stvola,  podnyalsya na  koleni.  I laskovo sdelal vertikal'nyj  nadrez na
nezhnoj kore.
     On  drozhal ot zhazhdy, no  vse zhe dejstvoval  medlenno i ostorozhno, boyas'
prichinit' derevu  bol'. Na negluboko raskryvshejsya ranke vystupila prozrachnaya
i gustaya  malen'kaya kaplya  -- pervaya kaplya soka. Dzhinn prikosnulsya  gubami k
etoj  kaple i  skoree pochuvstvoval,  chem  vkusil, chut' sladkovatuyu  svezhest'
zhizni.  On  provel  goryachim  yazykom  po treshchinke, chuvstvuya,  kak iz  nadreza
vydelyaetsya sok,  i  pripal  k  nej  rtom,  vysasyvaya  iz  dereva vsyu  mokruyu
vlazhnost', kotoroj tol'ko  ono moglo  podelit'sya. Ot  soka nachala  kruzhit'sya
golova, mir poplyl, i vot uzhe  net nikakoj berezy i nikakoj pustyni tozhe net
-- lish' pustota.
     "Materiya est' lish' voploshchenie dvizheniya pustoty,
     -- vspomnil on Hottabycha. -- Vse, chto ty mozhesh'  potrogat', -- eto sila
v pustote. Tak i ya".
     I  on oshchutil  v sebe  etu nalivavshuyusya napryazhennuyu silu. On oshchutil sebya
drugim. Teper'  ves' on byl etoj siloj, on sam  stanovilsya etim dvizheniem. I
tesnuyu, szhimavshuyusya pustotu vokrug on  tozhe oshchutil. I ponyal, chto v ego silah
-- napolnit' etu pustotu. I ustremilsya v  nee, pronikaya v nee vsyu, volnuya ee
vsyu  svoej  siloj  i privodya  ee vsyu v  dvizhenie, chtoby zanyat'  ee i sdelat'
materiej.
     A ona napolnilas' ego siloj, napolnilas' im i stala edinym s nim, s ego
dvizheniem,  stala ego  siloj,  a  on polunapolnilsya pustotoj, oshchutil pustotu
vnutri sebya i okunulsya v tesnotu  obvolakivavshej pustoty.  V nej, v tesnote,
on rasshiryalsya  -- i  bilsya vnutri  ee  protyazhnymi pul'siruyushchimi zamiraniyami,
izmeryaya ee,  ranya  ee,  izmenyaya ee, zastavlyaya ee melko  drozhat',  poka vdrug
gde-to  v  glubokoj sokrovennoj  glubine pustoty ego rezkie proniknoveniya ne
nachali natalkivat'sya na zarozhdayushchijsya otvet.
     Otvet nabuhal  sladkim  zheltym medom,  razrastalsya  i nalivalsya  teploj
sladost'yu pri kazhdom kasanii, poka  nakonec iz  otkryvshihsya  tajnikov zheltoj
sladosti  ne  potekla  zhelannaya  zhguchaya krasnaya  bol',  smeshavshis' s  nej  v
ryzhe-oranzhevyj  ognennyj  cvet  solnca, chtoby eshche  chut'-chut', eshche  odno  ele
vyderzhannoe mgnovenie -- i vdrebezgi lopnut'  bryzgami istomy i teploj penoj
ostyvayushchej sladkoj boli, glubokoj sinej volnoj obessilivayushchego pokoya zalit',
zapolnit' pustotu i  vytesnit' iz  nee  vibraciyu  meleyushchej  drozhi,  kotoraya,
rashodyas', kak krugi po vode, osela -- nenadolgo -- v podushechkah konchikov ee
pal'cev i propala proch'.
     On  poddalsya -- ne mog  ne  poddat'sya --  laske osvobozhdayushchego pokoya i,
slabeya, uslyshal slovno izdaleka, no gde-to sovsem blizko, kak legkoe kasanie
ushnoj  rakoviny  gubami  vetra,  vysokij  i  chistyj  golos,  sprosivshij  ego
angel'skim anglijskim yazykom:
     -- Who are you??
     -- Gena, -- hripnul Dzhinn-Gena v nikuda.
     --   Ge-e-ena-a-a,   --  otozvalsya   golos,  prevrativshis'   v   eho  i
vozvrativshis' v uho drugimi, shchekochushchimi slovami:
     -- I am Diva.
     "Dajva, -- podumal Gena, -- kakoe divnoe, udivitel'noe imya..."
     I  on  sam,  i  vse  vokrug  nego  stalo  muzyka.  Snachala  prekrasnaya,
udivitel'naya i neznakomaya, a potom blyuz:

     <i>YA budu zhdat',
     kak zhdet dozhdya zemlya.
     Ty prikosnis' rukoj
     k suhoj kore --
     I ty poprosish' pit'.
     I mozhet byt',
     ya napoyu tebya
     zhivoj vodoj.</i>

     Muzyka  propala.  On   snova   byl   na   zemle.   Opustoshenno   lezhal,
rasplastavshis'  yashchericej, utknuvshis' nosom v pesok.  Pesok byl  goryachij, zheg
shcheku, i  Gena podnyal golovu. Pryamo pered nim, slozhiv nogi  po-turecki, sidel
chelovek  --  neopryatno  borodatyj  i  dlinnovolosyj,  s  zhivotom,  obtyanutym
vodolazkoj i slegka  perevalivavshimsya  cherez uzkij remeshok  dorogih  kozhanyh
shtanov.  Ryadom  s nim  lezhalo  lukoshko  s syroezhkami. CHelovek, ochevidno, byl
gribnik.  CHelovek-gribnik  ne udivilsya Gene.  On strogo  posmotrel na nego i
skazal glubokim i chistym nizkim golosom, budto propel:
     -- Ride the snake. To the lake.
     He  znaya, kak reagirovat'.  Gena molcha smotrel na neponyatnogo cheloveka,
pytayas' vspomnit', gde on mog  ego videt' ili po krajnej  mere  slyshat' etot
golos i eti slova. CHelovek monotonno i zadumchivo poyasnil:
     -- The snake is long -- seven miles. Ride the snake. He is old. And his
skin is cold.  --  CHelovek zamolchal, a  potom zayavil  Gene: -- I am a lizard
king. I can do anything.
     I, slovno v dokazatel'stvo, liznul yazykom konchik nosa. Gena ne uspel ni
vozrazit',  ni soglasit'sya. Pesok pod  nim  stal s shurshaniem  provalivat'sya,
slovno  v  trubu,  i  Gena  provalivalsya  vmeste  s  nim, sudorozhno  pytayas'
zacepit'sya lapkami za kraya voronki, no ne zacepilsya, a prodolzhal barahtat'sya
v peske, pogruzhayas' vse nizhe i nizhe.
     Gribnik podoshel k krayu voronki i nravouchitel'no  i vysokoparno proiznes
zapletavshimsya yazykom:
     --  Wow! This is the best part of  the trip.This is the trip.  The best
part. I really like it, -- i tiho sprosil sam  sebya: -- What do you  say? --
posle  chego  pones uzhe polnuyu  emocional'nuyu  ocenku  proishodyashchego,  ves'ma
obidnuyu  dlya  Geny,  delaya   ritmichnye  pauzy  mezhdu  predlozheniyami,  slovno
dobivayas' ot bednogo Geny kakogo-to otveta. -- Yeah, right. Pretty good, ha?
Na. Yeah, proud to be a part of this number!
     I sej zhe chas vokrug Geny zadrozhali eshche golosa, iz kotoryh odin on uznal
-- eto byl pisatel'.
     -- ...so the soft  is  just  perfect,  -- skazal  pisatel' neizvestnomu
sobesedniku.  -- With this last one we are about to start  the Soft  Parade.
Seems like Rabbit  sends  in a LITTLE BILL. It's time for old  man to SIT ON
THE GATES.
     -- OK, -- soglasilsya sobesednik. -- Who the fuck is Alice?
     I  golosa  propali.  Tol'ko  gde-to  tam,  naverhu,  prodolzhal  odinoko
bormotat' borodatyj gribnik. Gena slyshal ego vse huzhe i huzhe  -- on udalyalsya
ot nego kuda-to  vniz,  kak emu kazalos', po trube, pohozhej na dymohod, poka
ne uslyshal snizu, pryamo ottuda, kuda on spolzal, gromkuyu frazu, kak budto by
tysyacha malen'kih devochek proiznesla ee odnovremenno v odin odinakovyj golos:
     -- THIS IS BILL.
     I  nemedlenno chto-to  poddalo ego  snizu, i  on  vzmyl  v  vozduh,  kak
fejerverk, i borodatyj chelovek ele uspel prokrichat' emu vdogonku:
     -- The soft parade has now begun!
     Kak on ochutilsya  snova na  zemle, emu  ne udalos'  osoznat'. Ochnulsya on
ottogo, chto uslyshal vzvolnovannye golosa:
     -- Derzhite emu golovu!
     -- Daj-ka brendi.
     -- Ostorozhno, on zahlebnetsya!
     -- Kak sam, starik?
     -- Starik, chto eto bylo?
     -- Starik, rasskazhi vse podrobno!
     Gena otkryl glaza  i zamer  ot uzhasa. Vokrug nego stoyala  tolpa ptic  i
zveryushek -- samyh obyknovennyh, tol'ko  gigantskogo razmera,  a dve ogromnye
morskie  svinki derzhali emu golovu  i  pytalis' ego  poit' iz butylki chem-to
alkogol'nym. Komandoval vsemi tolstyj belyj krolik -- iz karmana ego zhiletki
sveshivalas' chasovaya cepochka, a v rukah on derzhal trost'.
     -- Von ona! -- zakrichal vdrug kto-to. I vse kuda-to pobezhali.
     Gena  tozhe lomanulsya  proch'. Snachala  polzkom, potom  na  chetveren'kah,
potom,  ostavlyaya  zastryavshij mezhdu kamnyami  hvost, uzhe na nogah --  tol'ko v
druguyu storonu. On  bezhal ochen' dolgo;  zachem  i kuda, on i sam ne znal,  no
nakonec  zapyhalsya  i ostanovilsya prislonit'sya k derevu. To, chto on vpopyhah
prinyal  za  derevo,  okazalos'  steblem  kakogo-to  gigantskogo  lyutika.  On
oglyadelsya  po  storonam.  Vokrug  vozvyshalsya  skazochnyj les,  kak  budto  by
uvelichennyj v  desyatki  raz:  pryamo pered  nim stoyal  ogromnyj  grib, shlyapka
kotorogo nahodilas'  na urovne ego golovy. On podoshel k gribu i vytyanulsya na
cypochkah, chtoby zaglyanut'  na  shlyapku, i  glaza  ego nemedlenno uperlis'  vo
vzglyad ogromnoj  sinej  gusenicy,  kotoraya  sidela  na  verhushke  shlyapki  so
skreshchennymi  rukami  i  tomno kurila dolgij  kal'yan,  ne  obrashchaya  malejshego
vnimaniya ni na Genu, ni na chto by to ni bylo eshche voobshche.
     Oni nekotoroe vremya molcha smotreli drug na druga, poka nakonec gusenica
ne vynula kal'yan izo rta i ne sprosila sonnym golosom:
     -- Ty kto?
     |to  bylo ne  ochen'-to  raspolagavshee k razgovoru  nachalo.  Gena  pozhal
plechami:
     -- Trudno skazat'...
     -- Tebe trudno skazat'? Zachem togda ty govorish'?
     -- YA ne v etom smysle...-- nachal Gena.
     --  Ty voobshche... Ne v  smysle...  -- perebila ego gusenica. --  |to  --
nonsens... Razve tak trudno skazat', kto ty?..
     -- Inogda byvaet trudno.
     --  Ne  vizhu  zdes'  nichego trudnogo!  --  zayavila  gusenica.  --  Mne,
naprimer, eto sovershenno ne sostavilo by nikakogo truda!
     --  Da? -- razozlilsya Gena.  -- Posmotryu  ya na tebya,  kogda ty  nachnesh'
prevrashchat'sya snachala v kukolku, a potom v babochku.
     -- Ne  posmotrish', --  uhmyl'nulas' gusenica. -- Esli ty ne znaesh', kto
ty, znachit, tebya net. A raz tebya net, to i razgovarivat' ne o chem. Prilichnye
damy  ne obshchayutsya  s neznakomymi privideniyami. A  tebe nuzhno prijti  v sebya.
Pojdi projdis'. Mozhet, poluchitsya.
     I  ona snova  vzyalas'  sosat' trubku  kal'yana, sladostno bul'kaya vodoj.
Razgovarivat' bylo bol'she  ne  o  chem,  i Gena razvernulsya,  chtoby  ujti, no
uslyshal iz-za spiny prizyvnoe:
     -- M-m!
     Naduvshayasya dymom gusenica mahala emu lapkami, ne razzhimaya chelyustej, kak
by prosya zaderzhat'sya. Gena  zaderzhalsya. Gusenica s minutu molcha posidela,  a
potom vypustila izo rta oblako i prokashlyala:
     -- Nikogda ne derzhi sebya v chuzhih rukah. Sovet gusenicy.
     -- |to vse? -- sprosil, razozlivshis' Gena.
     --  Net, --  otvetila gusenica.  Ona  sdelala eshche odnu dolguyu  zatyazhku,
potom paru raz netoroplivo zevnula, potyanulas'  i spolzla  s griba  v travu,
gordo brosiv na proshchanie: -- Odna storona tebya sdelaet vyshe, drugaya -- nizhe.
     "Odna storona chego? Drugaya storona chego?" -- podumal pro sebya Gena.
     -- Griba, --  skazala  gusenica, kak budto ee ob etom sprosili vsluh, i
propala iz vidu.
     "Tak, -- podumal Gena, -- nu i gde u nego kakaya storona? On zhe kruglyj!
Ladno. S®em seredinku -- pridu v sebya". On povalil grib na zemlyu i vykolupal
serdcevinu shlyapki. Potom slepil iz nee malen'kij komochek, polozhil ego v rot,
pozheval i proglotil.

     I totchas  zhe  na  hromokej okruzhavshego  ego prostranstva podali  druguyu
kartinku: so  vseh storon teper' ego okruzhalo nebo, a  pod  nogami pruzhinili
belye tuchki. Okazalos', chto po nim mozhno hodit'.
     No ne uspel on sdelat' i shaga, kak na nego nabrosilsya golub' -- pryamo v
lico, otchayanno i yarostno biya ego kryl'yami po shchekam.
     -- Zmij, -- krichal golub'. -- Izydi, zmij zelenyj!
     --  Ty  chego, s boduna,  chto li? -- otmahivalsya Gena ot  golubya. -- Ili
tebya belka krutit? Otvali!
     Golub'  perestal  ego  bit'  i  nachal  kruzhit'  nad  golovoj,  pytayas',
ochevidno, kaknut'.
     -- Ty na belku ne kivaj!  -- vopil  golub', hlopaya kryl'yami. -- Ty  moe
yajco ukral?!
     -- Kakoe eshche yajco?
     -- ZHivoe! Moe edinstvennoe, moe pervoe yajco! Sozhral uzhe, zmej?!
     -- Nichego ya ne kral, -- vozmutilsya Gena. -- I nikakoj ya ne zmej.
     -- A kto zhe ty?
     -- Da  chego vy vse dokopalis' s durackimi  voprosami?! Ne bral ya tvoego
yajca, ponyal? Ne bral. Otstan'.
     -- A gde zhe ono togda, a?
     -- A  ya pochem znayu! V lesu  gde-nibud', navernoe. CHego ty  voobshche zdes'
delaesh'? Golubyam vyshe oblakov letat' ne polozheno. Kak ty syuda popal?
     -- I pravda. -- Golub' na mgnovenie zamer v  vozduhe,  perestav hlopat'
kryl'yami, i zalozhil virazh, bystro  krutya vpravo-vlevo malen'koj  golovoj. --
CHego eto vdrug ya?
     I ischez.

     Gena  nekotoroe vremya poslonyalsya  po  pustynnomu nebu  v odinochestve, a
potom vdrug neozhidanno naporolsya na strannuyu kartinu. Na nebe stoyala bol'shaya
dvuspal'naya krovat', upirayas' korotkimi tolstymi nozhkami v penyashchiesya oblaka.
Na sero-golubom  bel'e  posteli etoj krovati lezhal na zhivote  pisatel'  -- v
odezhde,  no  bosikom  -- i  chto-to pechatal v stoyavshij  pered nim zdes' zhe, v
posteli, seryj noutbuk.
     "Bred kakoj-to, -- podumal  Gena otchetlivo i  yasno -- pochemu-to vpervye
za vse eto vremya. -- YA splyu, navernoe, i, znachit, sejchas prosnus'".
     -- Ni figa  ty ne spish', -- neozhidanno skazal pisatel', povorachivayas' k
nemu. -- I potomu -- ne prosnesh'sya. U menya soglashenie s izdatelem -- nikakih
snov. Nu ne lyubit on, kogda v tekste  sny.  Vernee, kogda vo sne -- sobytiya.
Ponyatno?
     -- Ponyatno. A ya-to tut pri chem? -- udivilsya Gena.
     -- A  ty  zdes' voobshche  ni pri chem, -- uspokoil pisatel', -- ty  prosto
glyuchish', vot  i vse. Obozhralsya gribov,  vot tebe  i mereshchitsya  vsyakaya erunda
prikol'naya.  Skazhi eshche spasibo, chto ya tebe  sam  v sebe yavilsya, a ne  v vide
kakogo-nibud' Zmeya Gorynycha.
     -- Spasibo, -- skazal Gena.
     -- Pozhalujsta, -- otvetil pisatel'. -- Nu, eshche chego-nibud' skazhi.
     -- CHego skazat'-to?
     -- Dostatochno. Poka.
     -- CHego -- poka?
     -- "Poka" znachit "do svidaniya". Do svidaniya?
     --  Do  svidaniya,  --  podtverdil  Gena.  Ne  zhelaya,  odnako,  potakat'
pisatel'skomu hamstvu, on sprosil: -- A ty, voobshche-to, chego zdes' delaesh'?
     -- V oblakah vitayu, razve ne vidish'?
     -- Vizhu. A zachem?
     -- V oblakah vitayut ne zachem, a pochemu.
     -- Nu i pochemu?
     -- Potomu chto knizhku pishu, razve neponyatno?
     -- Ponyatno. I pro chto ty pishesh'?
     -- YA uzhe govoril. Pro Zazerkal'e.
     -- Kak eto?
     --  Prostoj  primer. CHelovek  pokupaet kvartiru v  Parizhe. Obyknovennyj
byvshij  sovetskij  chelovek  pokupaet  nebol'shuyu  mnogokomnatnuyu  kvartiru  v
Parizhe. A poskol'ku dela ego trebuyut postoyannogo napryazhennogo prisutstviya  v
Moskve, gde on, sobstvenno, i zhivet, i zanimat'sya etoj kvartiroj emu nekogda
i neinteresno, ego zhena vedet ves' remont,  dizajn,  pokupku mebeli i vsyakuyu
prochuyu hlopotnuyu deyatel'nost'. Pri etom ona lichno delaet  eskizy inter'erov,
chto, bezuslovno,  harakterizuet ee kak ves'ma  tvorcheskuyu naturu. I vot delo
dohodit do zimnego sada. Ona risuet pal'my v kadkah, rasteniya tam  vsyakie  i
cvety;  a  eshche risuet  royal', potomu chto konfiguraciya pomeshcheniya ochen' udobna
pod  royal' -- tam kak  raz takoj polukruglyj  vystup, chto royal',  ne zanimaya
mnogo  poleznogo  mesta, vpisyvaetsya vdol' steny  svoim  elegantnym  vyrezom
prosto  ideal'no.  Risuet ona,  znachit,  royal' i otdaet eskiz dizajneru. Tot
smotrit na pal'my, smotrit  na royal' i govorit, chto, deskat', pardon, madam,
pal'my  budut na sleduyushchej nedele, a s royalem -- oblomajtes'. Ona, tipa: chto
za  fignya?  A on poyasnyaet,  chto obychno u  royalej eta  vyemka, kotoraya po  ee
zamyslu vdol' steny, nahoditsya ne s levoj storony, kak u nee narisovano, a s
pravoj. Ona, estestvenno, otvechaet, chto  "kak  obychno"  ee malo interesuet i
chto ej nuzhen  royal' s  vyemkoj,  kak narisovano,  a detali  ee  ne  volnuyut.
Zakazhite, deskat', esli v prodazhe  net. Dizajner popalsya upertyj -- ponyatnoe
delo, on zhe francuz.  Nash  by dazhe  peresprashivat' ne  stal,  a  etot  -- za
pravdu: mol, esli madam tak zhelaet, to on, konechno, zakazhet,  chto,  konechno,
budet  stoit' dorozhe,  no vse delo v  tom, chto...  A  ona  kak  uslyshala pro
"dorozhe", chut' ne nogoj topnula -- davaj ej levostoronnij royal', i vse  tut.
I bol'she  ona nichego slyshat'  ne  zhelaet. Sdelali ej  takoj royal'.  Prikin',
prikol.
     -- V chem prikol-to?
     -- Tak na nem zhe igrat' nel'zya!
     -- Pochemu?
     -- Da potomu chto u royalej  eta vyemka -- ona ne prosto tak. Ona potomu,
chto struny  raznoj dliny.  I v  takom  zerkal'nom  royale  klaviatura -- tozhe
zerkal'naya.
     -- Ej-to chto. On vse ravno dlya mebeli.
     --  Dumaesh',  dlya  mebeli?  YA  tak  polagal, chto oni  lyudej  sobiralis'
priglashat' pravil'nyh  na  tusovki, muzykantov  vsyakih. A  tut --  levorukij
royal'. I priglashat' im pridetsya  tol'ko levshej. I to tol'ko samyh upertyh --
teh,  kotorye  na takih royalyah uchilis'. Zazerkal'e.  I levorukost'. Vse, chto
nas okruzhaet tam, vnizu, na rodine, -- eto takaya nepravil'naya proekciya togo,
chto zdes'. Kak levorukij royal'. Prostoj primer?
     -- Prostoj. |to iz tvoej knizhki?
     -- |to iz nashej zhizni. YA ego ispol'zoval, chtoby opustit' tebya na zemlyu.
A v knizhke on teper'  tozhe est', potomu chto po teme. YA kak raz ne znal, kuda
vstavit'. A tut ty, so svoimi gribami.
     -- Tak ty sejchas pro eto pishesh'?
     --  Net,  sejchas  ya  sobirayus'  procitirovat' odnu  citatu.  Perevod  s
anglijskogo Sergeya  Klado,  kotoryj  citiruet Pola  Ostera, kotoryj citiruet
CHarlza Dodzhsona. |to razgovor glavnogo  dejstvuyushchego  lica s glavnym geroem.
Poslushaj:




     <i>'Humpty  Dumpty: the purest  embodiment of  the human condition. Listen
carefully,  sir. What is an egg? It is that which has not  yet been  bom.  A
paradox, is it not? For how can  Humpty Dumpty  be  alive if he has not been
bom?  And yet, he is alive -- make no mistake. We  know  that because he can
speak. More than that, he is a philosopher of language.
     "When /use  a word, Humpty  Dumpty  said, in rather a scornful tone, it
means just what I choose it to mean -- neither more or less.
     The question is, said Alice, whether you can make words  mean  so  many
different things.
     The  question is, said  Humpty Dumpty, which  is to be master -- that's
all'".
     'Lewis Carrol!'.
     ' Through the Looking Glass, chapter six'.
     'Interesting'.
     'It's more than  interesting,  sir. It's crucial. Listen carefully, and
perhaps  you  will leam  something.  In his little  speech to Alice,  Humpty
Dumpty  sketches  the  future  of  human  hopes  and gives  the  clue to our
salvation: to become masters of the words  we speak, to make language answer
our  needs, Humpty Dumpty was a prophet, a man who spoke truths the word was
not ready for'.
     'A man?'
     'Excuse me.  A  slip  of a  tongue.  I  mean the  egg.  But the slip is
instructive and helps to prove  my  point. For all men are eggs, in a manner
of speaking.  We exist,  but we have  not  yet achieved the form that is our
destiny.  We are  pure potential, an example of the not-yet-arrived. For man
is  fallen creature  -- we  know  that from  Genesis. Humpty Dumpty is  also
fallen creature. He falls from his wall, and no  one can put him  back again
-- neither the king, nor his  horses, nor his men. But that  is what we must
all  strive to  do.  It is our  duty  as human  beings: to  put the egg back
together again. For each of us, sir, is Humpty Dumpty. And to help him is to
help ourselves'.
     'A convicting argument'.
     'It's impossible to find a flaw in it'.
     'No cracks in the egg'.
     'Exactly'.</i>










     -- <i>SHaltaj-Boltaj -- eto chistejshee  voploshchenie chelovecheskogo  sostoyaniya.
Slushajte vnimatel'no,  ser.  CHto  est'  yajco?  |to  est' chto-to,  chto eshche ne
rodilos'. Paradoks, razve net? Ibo kak SHaltaj-Boltaj mozhet byt' zhiv, esli on
eshche ne  rodilsya ? L v tom, chto on zhivoj,  ne mozhet byt' i teni somnenij.  My
eto znaem potomu, chto on govorit. I dazhe bolee togo -- on filosof yazyka.</i>
     <i>"Kogda   ya  upotreblyayu  slovo,   --   skazal   SHaltaj-Boltaj   dovol'no
prezritel'no,</i>
     <i>-- ono oznachaet tol'ko to, chto mne ot nego trebuetsya, -- ne bol'she i ne
men'she".</i>
     <i>"Vopros  v  tom,  --  skazala  Alisa,  --  vozmozhno li zastavit'  slovo
oboznachat' stol'ko raznyh veshchej".</i>
     <i>"Vopros v tom, -- skazal SHaltaj-Boltaj, -- kto hozyain, vot i vse".</i>
     <i>-- L'yuis Kerroll.</i>
     <i>-- "Alisa v Zazerkal'e", glava shestaya.</i>
     <i>-- Interesno.</i>
     <i>--  Bolee chem interesno, ser.  |to sushchestvenno.  Slushajte  vnimatel'no,
vozmozhno, vy koe-chto uznaete.  V  svoej nebol'shoj rechi k Alise SHaltaj-Boltaj
delaet nabrosok budushchih chelovecheskih nadezhd i daet klyuchi k  nashemu spaseniyu:
stat'  hozyainom slov, chtoby yazyk  otvechal  nashim chayan'yam.  SHaltaj-Boltaj byl
prorokom, to est' chelovekom, izrekavshim istinu, kotoruyu chelovechestvo bylo ne
gotovo prinyat'.</i>
     <i>-- CHelovekom?</i>
     <i>--  Prostite.  Sluchajno s  yazyka  sorvalos'.  YA  imel v vidu --  yajcom.
Vprochem, eto znachimaya  ogovorka, ona pomogaet dokazat' moyu tochku zreniya. Ibo
vse lyudi est' v opredelennom smysle yajca -- v tom, kak  oni ispol'zuyut rech'.
My sushchestvuem, no my eshche ne dostigli prednaznachennoj nam formy. My -- chistye
zarodyshi samih sebya, primer ne-pribytiya. Ibo chelovek est' padshee sushchestvo po
Knige Bytiya. SHaltaj-Boltaj --  takoe zhe padshee sushchestvo. On pal so steny,  i
nikto ne v silah pomoch' emu  sobrat'sya -- ni korol', ni vsya ego  konnica, ni
vsya ego rat'. No eto imenno to, chto nam vsem  predstoit  sdelat'. Nash  dolg,
kak  chelovekov,  --  sobrat'  yajco  voedino.  Ibo  kazhdyj  iz nas,  ser,  --
SHaltaj-Boltaj. I pomoch' emu -- znachit pomoch' sebe.</i>
     <i>-- Ubeditel'nyj dovod.</i>
     <i>-- Nikakogo podvoha.</i>
     <i>-- Prostoj, kak skorlupa.</i>
     <i>-- Vot imenno.</i>




     I pisatel' zamolchal.
     Gena dazhe ne pytalsya ponyat',  k chemu eto vse. Glyuk  est' glyuk, chego ego
analizirovat'. On podumal tol'ko, chto vse, chto govoril pisatel', dazhe nayavu,
bylo  pohozhe na  glyuk, kak i sam  pisatel'; pripominaya ego teksty, v kotoryh
idei sumburno nakladyvalis' na sobytiya, a sobytiya -- na emocional'nye ocenki
i  nereal'nye  obrazy,   sushchestvuya  otdel'no  i   parallel'no   i  pri  etom
peresekayas', chego  nel'zya parallel'nym  v prostranstve treh izmerenij,  Gena
slozhil etu mysl' (o  glyuchnosti pisatelya)  v nekuyu  formulu,, kotoraya  vpolne
mogla sostavit'  v budushchem  osnovu ubezhdeniya, no reshil poka s ubezhdeniyami ne
toropit'sya.
     "Mozhet, eto prosto ya ego pridumal?" -- podumal on.
     On posmotrel na pisatelya povnimatel'nee i sprosil:
     -- A chto ty sejchas pishesh'?
     -- Znaesh', -- skazal pisatel', takzhe pristal'no vglyadyvayas' v Genu,  --
mne nash  razgovor  napominaet  dialog  Belogo Rycarya so starikom, sidyashchim na
stene. Hotya v  originale -- na vorotah steny. Tol'ko my  rolyami  pomenyalis'.
|to znachit, chto tebe do korolevy  ostalsya poslednij rucheek. Otvechayu. YA  pishu
Dekret o Zemle.
     -- CHego?!
     -- Dekret  o Zemle. I, sidya na hlebe, vode  i vo zle, on  pishet na nebe
Dekret o  Zemle.  Potom  budet  eshche Dekret  o  Nebe. |to dve sostavnye chasti
Dekreta  o  Mire,  tochnee, Dekreta o Mire  mezhdu nebom  i  zemlej.  Gde  my,
sobstvenno govorya, i  nahodimsya. My -- v smysle imperiya. Podnebesnaya, no  ne
prizemlennaya. |takoe  sredinnoe  gosudarstvo, kak i drugoe CHzhuin' Go. V svoe
vremya Dekret o Zemle byl napisan nepravil'no, hot' i cherez  yat', a  Dekret o
Nebe  byl  napisan krov'yu  i publikovalsya  ne slovami, a zhertvoprinosheniyami.
Dekret o Mire sushchestvuet vsegda, tol'ko do sih  por  on nam  ne ukaz. Plenka
zerkala  razdelila bytie  na  dva puti,  iz  kotoryh  odin  proishodit po tu
storonu zerkala, a vtoroj prohodit po tu storonu Zazerkal'ya,  skvoz' tuskloe
steklo, kak by gadatel'no. YAsno?
     --  Net. --  Gena pokachal  golovoj.  -- Temno. Izvini, ya  nemnogo ne  v
sebe...
     --  My vse ne  v sebe, -- skazal pisatel'. -- Neponyatno  tol'ko za chto.
Pochemu pri rozhdenii  my vybrali uchast'  uchastiya v etih muchitel'nyh processah
obshchemirovogo znacheniya? Pochemu mne,  naprimer, ne  dostalas' v rodiny strana,
gde  dazhe revolyucii  -- barhatnye?  Lyudi  vyhodyat  na  ploshchad' pod iskrennim
lozungom: "Lyubov'  i pravda pobedyat  lozh' i nenavist'"  -- i vse! I  nikakih
tebe  "Vlast'  Sovetam!",  nikakih  tebe  tankov  i  matrosov-zheleznyakov!  I
prezidentom  stanovitsya  pisatel'!  YA  hochu,  chtoby   moim  prezidentom  byl
pisatel'! YA hochu, chtoby gosudarstvo  bylo radi obshchestva, a  ne naoborot!  Za
chto mne velikij i  moguchij russkij yazyk, zastryavshij pohmel'nym komom v gorle
golodnyh rtov? Vali otsyuda. Gena!
     --  Kuda? --  Gena  oglyadelsya  po storonam  i ponyal, chto ot dlitel'nogo
glyuchnogo prebyvaniya v oblakah u nego nachinaet kruzhit'sya golova. -- YA chego-to
ploho soobrazhayu. Daj sigaretu, -- poprosil on pisatelya.
     -- U menya poslednyaya.
     -- Ostavish'?
     -- Ostavlyu, esli uspeesh'.
     I pisatel' zashchelkal po noutbuku.
     Gena molchal, ne znaya, chto emu delat' dal'she.
     -- CHego dal'she-to delat'? -- sprosil nakonec on pisatelya.
     -- Nichego delat' ne nado. Ono -- nichego -- uzhe sdelano do nas. Ostalos'
tol'ko sdelat' chto-to. Beri shinel', idi domoj.
     -- Kak?
     -- Peshkom nad oblakami. SHutka. Ty v kurse poslednih izvestij?
     -- Net, a chto takoe?
     -- Vojna v YUgoslavii zakonchilas'.
     -- Kogda?!
     -- Segodnya. A ty ne znal?
     -- Da net, ya voobshche kak-to otorvalsya ot zemli. Kak zakonchilas'?
     -- Vnich'yu -- odin-nol'.
     Ot  slov  "odin-nol'"  Gena  vzdrognul i  potomu  ne  obratil  nikakogo
vnimaniya na "nich'yu".
     -- YA ne v etom smysle, -- poyasnil on, -- ya imel vvidu -- kakim obrazom?
     -- Obrazom vraga...
     -- Horosh uzhe, -- ustalo skazal Gena, -- ya tebya ser'ezno sprashivayu.
     -- A ya ser'ezno otvechayu. Tebya interesuet mehanizm prekrashcheniya vojny?
     -- Nu.
     -- NATO istratilo vse svoi prosrochennye bomby, a serby ...

     ................................................................................................................................................
     <b>Cenzurnoe vmeshatel'stvo izdatelya  (imeyushchee yarko vyrazhennyj politicheskij
harakter) ne  daet avtoru  vozmozhnosti dostojno zavershit' etu glavu citatami
iz televizionnoj programmy "Vesti"  ot 4 iyulya 1999 goda i iz proizvedeniya V.
Pelevina "CHapaev i Pustota", a takzhe kratkoj  emocional'noj  harakteristikoj
okonchaniya  Balkanskoj vojny  1999  goda. Pri etom poteryano 14 (chetyrnadcat')
special'no  primenennyh  hudozhestvennyh  priemov,  3  (tri) iz kotoryh  byli
vpervye  primeneny  v etoj  knige,  2  (dve)  glubokie filosofskie  mysli  i
neskol'ko neglubokih.</b>
     ................................................................................................................................................

     ... Nu i vot, -- skazal pisatel'. -- Srubilsya. A kak zhe sigareta?
     I on dokuril ee sam.

     Kratkoe soderzhanie shestnadcatoj glavy
     <i>Ot koktejlya  zhivoj i mertvoj  vody, prinyatogo  iz ruk  Hottabycha, Dzhinn
okazyvaetsya  v sostoyanii probuzhdeniya, gde bystren'ko prebyvaet tysyachu i odin
chas.  S  formal'noj tochki zreniya on sozdaet programmnoe telo dlya  Hottabycha,
odnako process etot stol' trudnoob®yasnim,  chto avtoru prishlos'  izlagat' ego
tak, kak on ego videl. Dzhinn snova stanovitsya Genoj, nahodya  sebya v processe
lyubvi  s  vozlyublennoj,  imya kotoroj  -- Dajva --  emu  teper'  izvestno,  i
rasshiryaet granicy pustyni, vozvrashchayas' v svoyu istoriyu cherez obryvki soznaniya
pisatelya Serezhi, perechityvayushchego L'yuisa Kerrolla i  Pola Ostera za vechernimi
novostyami pod "The End" i "The Soft Parade" Dzhima Morrisona.</i>
     <i>Ochevidno, chto zdes' dolzhny shodit'sya voedino vse nachatye syuzhetnye linii
i, obrazno vyrazhayas', strelyat' vse poveshennye ranee ruzh'ya, no  nichego takogo
ne  proishodit,  okonchatel'no  utverzhdaya  chitatelya  v  mysli,   chto   kniga,
nachinayushchayasya  iz  nichego,   zakonchitsya   nichem,   oblom   v   nej   yavlyaetsya
osnovopolagayushchim  principom, a glavnaya  zadacha  avtora --  vyzhat' iz  golovy
chitatelya  myslitel'nyj  sok,  chtoby  pit'  ego   po  utram,  popravlyaya  svoe
raznoumie.  Vprochem,  vse  posleduyushchie   sobytiya   opisany   s  neskryvaemym
realizmom, i nichego takogo bol'she ne povtoritsya: chudesa zakonchilis', i avtor
dalee chudit' ne nameren.</i>


        Glava semnadcataya,
     <i>v kotoroj geroj snova okazyvaetsya po tu storonu, na etot raz -- real'no</i>

     Zummer   dvernogo   zvonka  voznik  gde-to  daleko-daleko,  v  kakom-to
zataennom ugolke  ustavshego  soznaniya.  V  golove  po-prezhnemu  bylo  temno,
hotelos' pokoya, no zvonok nastojchivo razgonyal tishinu, stanovyas' vse gromche i
gromche.
     "Esli ya ne otkryvayu, znachit, menya net doma, -- podumal  Gena. Znachit, i
nikogo net".
     Zvonok, odnako, vse ne unimalsya, i Gena ponyal, chto, poka on ne vstanet,
ego ne ostavyat v  pokoe. On  podnyal golovu  i otkryl glaza -- bylo svetlo, v
uglu komnaty  na stole mercal ekran  monitora s izobrazheniem kuvshina i serym
pryamougol'nichkom poverh kartinki:

     <i>Soedinenie s Internet bylo prervano. Vosstanovit'?</i>

     On spal  ne razdevshis'  i,  vidimo,  zabyl vyklyuchit'  komp'yuter. Zvonok
vibriroval  u  nego  v  golove  vmeste s donosivshimisya iz-za steny signalami
tochnogo  vremeni -- u sosedej rabotala sovetskaya  radiotochka. "Kak eto vremya
mozhet  byt'  tochnym,  esli  ono...  vse vremya  menyaetsya", -- shevel'nulas'  v
polusonnom mozgu vyalaya mysl'. Pul'siruyushchee cheredovanie tusklyh radiopiskov s
trebovatel'nym i naglym  zvukom zvonka  zvonko gudelo gde-to mezhdu  ushami  i
davilo iznutri na pereponki -- i kogda on s trudom vstaval, i poka  on dolgo
shel, derzhas' rukoj za stenu, i  vse to vremya, kotoroe on istratil na voznyu s
zamkom.  I tol'ko kogda  on  nakonec otkryl  dver',  gudki smolkli  i zvonok
prekratilsya.
     Za dver'yu nikogo ne bylo.
     "Moskovskoe vremya -- pyashadcat' chasov", -- bodro skazala radiotochka.
     Gena dazhe  splyunul ot dosady, vyglyanul  na lestnichnuyu kletku, ubedilsya,
chto i tam tozhe nikogo net, potoptalsya na poroge i zahlopnul dver'.
     -- Prostite  za  vtorzhenie, ya sejchas vam  vse ob®yasnyu. -- Golos  shel iz
komnaty. Gena, chertyhayas', chto chudes s nego uzhe dostatochno, poshel na golos i
uvidel,  chto prinadlezhit on  srednih let  elegantnomu gospodinu, pohozhemu na
YAstrzhembskogo. Gospodin  byl v  otkrovenno dorogom  serom kostyume i v  rukah
imel kozhanyj attashe-kejs.
     --  Menya zovut  Kostya. -- Gospodin protyanul Gene ruku. -- YA zamestitel'
glavy predstavitel'stva kompanii "Majkrosoft" v Rossii. YA k vam po delu.
     Gena protyanutuyu ruku  pozhal s opaskoj.  S "Majkrosoftom" u Geny nikakih
del byt' ne moglo, esli, konechno, ne schitat' vozmozhnoj svyazi s etoj durackoj
istoriej s  dzhinnom. Durackaya  zhe eta istoriya  dolzhna byla by uzhe vrode  kak
zakonchit'sya,  esli  voobshche emu ne prisnilas'.  Odnako nalichie v ego kvartire
elegantnogo  gospodina  govorilo  o tom,  chto istoriya eta libo prodolzhaetsya,
libo Gena vse eshche spit.
     -- Naschet dzhinna? -- hriplo sprosil Gena.
     -- Kakogo dzhina? -- udivilsya gospodin Kostya. -- Znaete, davajte snachala
obsudim dela, a vypit' smozhem potom, v samolete, u nas ochen' malo vremeni.
     -- V kakom eshche samolete? CHego vypit'?
     --  Dzhin.  Esli ya vas pravil'no ponyal. Udelite mne dve minuty, ya sejchas
vse ob®yasnyu.
     I on vse ob®yasnil. S nim, s Genoj Ryzhovym, nemedlenno hochet vstretit'sya
glava "Majkrosofta" Bill  Gejts. Dlya chego -- nikto ne znaet, no emu,  Koste,
bylo veleno nemedlenno  ehat' za  Genoj  i  ugovorit'  ego  srochno letet'  v
Kaliforniyu,  reshit' vse  soputstvuyushchie  problemy i soprovodit' Genu k Billu.
On,  Kostya,  ponimaet,  chto  Gena  chelovek zanyatoj  i  ne  mozhet prosto  tak
vybrosit'  neskol'ko dnej iz  svoego  napryazhennogo  grafika, i  potomu gotov
kompensirovat' vse neudobstva. Nu, v obshchem, vrode komandirovochnyh...
     -- ...skazhem,  desyat'  tysyach v  den' vas ustroyat? I vse rashody  za nash
schet  --  perelet,  eda,  gostinica.  Nuzhno  budet  tri-chetyre  dnya, tol'ko,
pozhalujsta, ehat' nado pryamo sejchas. Samolet uzhe zhdet.
     -- Desyat' tysyach? -- U Geny peresohlo  vo rtu,  i poetomu frazu pro  to,
chto  ego eshche  zhdet kakoj-to  samolet, on  propustil  mimo ushej. -- V  den'?!
Desyat' tysyach -- eto skol'ko v dollarah?
     --  Desyat' tysyach  v dollarah, -- spokojno ob®yasnil Kostya, -- eto desyat'
tysyach dollarov.
     Neskol'ko  sekun