nym. Vser'ez. - Ty sluchajno ne syshchik? - govoryu ya ej. Polozhit'sya li na koleyu? Na inerciyu rassuzhdeniya? - Slushaj, - medlenno nachinaet chernovolosaya, - a tebya ne mogli vchera pokazyvat' v vechernih novostyah? - Mogli pokazyvat' i segodnya v dnevnyh, - holodno otvechayu ya. CHerv' chelovekolyubiya menya ne izgryzet, menya, prenebregayushchego dannost'yu nesushchestvennogo. - Kak eto? - tyanet ona. - Tam, u stojki, eto tvoya podruzhka? - s tverdost'yu sprashivayu chernovolosuyu. - |to Monika, - otvechaet ona. - Monika! - krichit zhenshchina i mashet rukoj, i golos ee tonet v grohote instrumentov. - YA sejchas, - brosaet mne, podhvatyvaetsya i ubegaet. Tonkaya isparina pokryvaet viski, i tol'ko slegka kasayus' pal'cami. Oni tam vdvoem obsuzhdayut chto-to, moya chernovolosaya i Monika, i inogda smotryat na menya. Kakoj-to tip sklonyaetsya nad zhenshchinami i, kazhetsya, vstrevaet v besedu, oni neterpelivo pryskayut ot odnoj iz ego navyazchivostej. V sebe predvoshitiv. Vozmozhno li, chto oshibka? YA znayu, chto esli oni sejchas podojdut vdvoem, ya poshlyu ih k chertu prezhde, chem kto-to iz nih so mnoj zagovorit. Otgorazhivayus'. V iznurenii ot skandal'noj bezvestnosti ego. Nepodaleku ot menya, vokrug nebol'shogo stolika sidyat dvoe devic i chetvero parnej, ya inogda slyshu ih golosa, no za grohotom muzyki ne razbirayu, o chem oni govoryat; vprochem, dovol'no mirnaya beseda, kazhetsya. Odin chto-to rasskazyvaet, ostal'nye smeyutsya ili gromko vstavlyayut kakie-to svoi zamechaniya, starayas' perekrichat' rasskazchika. Vdrug odin vskakivaet i bez vidimoj prichiny izo vseh sil b'et rasskazchika kulakom v lico. Tot vmeste so stulom letit na pol, no migom vskakivaet, dovol'no lovko, i ya zamechayu u nego v ruke nozh. Ego protivnik, shvativ stul, stremglav naletaet na nego, rasschityvaya, ochevidno, srazu zhe dobit'. Tot vzmahivaet nozhom i otskakivaet nazad. Slyshatsya kriki, mnogie vskakivayut iz-za stolikov i otbegayut v storonu, podal'she ot derushchihsya. Dvoe drugih parnej iz etoj zhe kompanii tozhe brosayutsya v gushchu sobytij, odin staraetsya rastashchit' derushchihsya, drugoj hvataet butylku za gorlyshko, razbivaet ee ob ugol stola i, vooruzhivshis' takim obrazom, kazhetsya, sobiraetsya prinyat' uchastie v poboishche, podderzhav odnu iz storon. Pervye dvoe snova shlestyvayutsya, paren' so stulom nanosit udar svoim kak budto by special'no prednaznachennym dlya draki orudiem, no tut zhe sam oglushitel'no oret, stul vyvalivaetsya u nego iz ruk, i ya vizhu strashnuyu rezanuyu ranu u nego na ruke, ot zapyast'ya i vverh po predplech'yu, krov' hleshchet iz rany, ves' rukav totchas zhe okazyvaetsya v krovi, on vse zhe snova podhvatyvaet stul i, prevozmogaya bol', shvyryaet ego v svoego protivnika i tak tol'ko sderzhivaet ataku. Barmen vyskakivaet iz-za stojki, v rukah u nego ya zamechayu rezinovuyu dubinku, podletaet k drachunam i vdrug krichit takim pronzitel'nym i sil'nym golosom, kotorogo, kazhetsya, nikak nel'zya bylo ozhidat' ot nego pri sravnitel'no neznachitel'nom roste, otvlekaya takim obrazom na sebya vnimanie vseh uchastnikov bitvy. Povedenie ego edinstvennogo zasluzhivalo kakogo-to uvazheniya. Na mgnovenie vse zamerli, osharashennye chuzhoj yarost'yu, prevoshodyashchej ih sobstvennuyu yarost', potom odin iz parnej (tot, kotoryj prezhde rastaskival svoih tovarishchej) ottalkivaet barmena, chtoby tot ne meshal etim dvoim vyyasnyat' svoi otnosheniya, no tut zhe poluchaet sil'nejshij udar dubinkoj po golove i kak podkoshennyj padaet vozle nog barmena. Ves' napryagshis' i preodolevaya ohvativshee menya vozbuzhdenie, ya ostayus' sidet' za stolikom, hotya vse proishodit dovol'no blizko ot menya, i mne tozhe mozhet poryadochno perepast' v lyubuyu sekundu, esli bitva eshche peremestitsya v moyu storonu. Tol'ko nemnogo vydvigayu stul, rasshiryaya sebe prostranstvo dlya manevra, gotovyj totchas zhe vskochit', otparirovat' lyuboj udar ili oprokinut' stolik pod nogi vsyakomu, kto hot' skol'ko-nibud' priblizilsya by ko mne. YA vse teper' zamechayu s otchetlivost'yu chuzherodnogo sushchestvovaniya, hotya i ne hotel by sebya chereschur zanimat' gruzom postoronnih holodnyh vpechatlenij. Britogolovye dovol'no daleko ot epicentra sobytij, im, kazhetsya, nravitsya vse proishodyashchee, oni oskalivayutsya, hohochut, odin iz nih beret butylku i zapuskaet ee cherez stojku v zerkal'nuyu stenku, gde na polkah rasstavleny butylki s kon'yakami i marochnymi vinami, neskol'ko butylok vdrebezgi, da i zerkalo tozhe. - Revolyuciya u nas! Revolyuciya! - hohochet i oret drugoj. Barmen migom okazyvaetsya mezhdu dvuh ognej, sekundu kolebletsya, no potom pochtenie k sobstvennosti, dolzhno byt', beret v nem verh. On brosaetsya k britogolovym, bezoshibochno vyhvatyvaet iz ih gruppy provokatora i udarom dubinki po golove valit na pol i ego, u barmena vse dovol'no lovko poluchaetsya. Emu uzhe na pomoshch' begut eshche troe iz sosednego pomeshcheniya, tozhe s dubinkami, i vse chetvero nachinayut tesnit' britogolovyh, a inache by barmenu odnomu dovol'no tugo prishlos', navernoe. Vse uzhe stanovitsya pohozhim na policejskuyu operaciyu, dumayu ya, menya ohvatyvaet tyagostnoe oshchushchenie nepreryvnogo narastaniya etoj zhestokosti, kotoroj ya yavlyayus' sejchas svidetelem, i, chto by i kak by teper' ni povernulos', posledstviya dejstvij vseh etih lyudej budut uzhasnymi, neperenosimymi. YA proglatyvayu ostatki koktejlya iz vtorogo stakana, vstayu i mezhdu stolikami nachinayu probirat'sya k vyhodu, kraem glaza prodolzhaya napryazhenno nablyudat' za proishodyashchim. Ni chernovolosoj, ni ee podruzhki uzhe net i v pomine. Odin iz chetverki parnej, i prezhde uzhe rvavshijsya v draku, nakonec uluchiv moment, sboku brosaetsya na svoego tovarishcha s nozhom, uzhe poshatnuvshegosya, no vse eshche pomahivayushchego svoim oruzhiem, i izo vseh sil b'et togo po glazam ostrymi krayami otbitogo u butylki gorlyshka, zazhatogo u nego v kulake, vmig prevrashchaya ego lico v krovavoe mesivo. Tot otchayanno vizzhit, valitsya na pol i, izvivayas' vsem telom, kataetsya po polu, zazhimaya sebe ladonyami lico. Vpolne vozmozhno, chto on v etu minutu lishilsya i odnogo glaza. Ego, upavshego, ostervenelo izbivayut nogami troe ego tovarishchej, poka odin iz nih, osnovnoj napadayushchij, ves' okrovavlennyj uzhe, ne podobral nakonec stul, byvshij nedavno ego orudiem, i ne smog nanesti vragu po golove samyj glavnyj, davno leleemyj im, stavyashchij tochku, sokrushitel'nyj udar. So mnoyu odnovremenno iz bara vyhodyat eshche troe, tozhe, kak i ya, ne sobiravshiesya ozhidat' okonchaniya dela i razbiratel'stva, navernyaka posleduyushchego za nim, vpolne vozmozhno, imeyushchie osnovaniya izbegat' vstrech s vlastyami ili prosto ne zhelayushchie imet' s nimi nichego obshchego. Mozhet byt', dlya menya eto bylo by dazhe luchshe, mel'kaet vdrug v golove, mozhet byt', bylo by luchshe okazat'sya poglubzhe zameshannym v etoj istorii, byt' podvergnutym doprosam na osnovaniyah souchastiya ili dazhe - zaderzhannym na neskol'ko sutok, kuda bylo by luchshe dlya menya... Detskij samoobman, ponimayu ya. My s etimi lyud'mi ne smotrim drug na druga i totchas zhe rashodimsya v raznye storony. Smyatenie i tyazhest', vyzvannye vidennym v bare, preobrazuyutsya vo mne v dolguyu, tosklivuyu trevogu, v bol' v serdce; i pod lopatkoj i pod lozhechkoj u menya takzhe sredotochie boli. Drozhu. Kazhdoe dvizhenie vozduha ya chuvstvuyu kak nesterpimyj ozhog vsyakoj vospalennoj kletochkoj moej kozhi. YA otvorachivat'sya sebe ne razreshal. Nekotorye iz ustremlenij moej prirody vyzyvayut teper' vo mne tyagu k samorazrusheniyu, k boli, k perenapryazheniyu moej sudorozhno izvivayushchejsya v kakih-to otchetlivyh vnutrennih konvul'siyah ploti. "Polejte etot cvetok". Temnaya skazka, novella. "Uchenik charodeya". Neskol'ko ushatov blagochestiya. |to teper' mnogo vyshe menya s moim obychnym iskusstvom zashchity sobstvennogo, oblyubovannogo trevogoyu mira. YA medium, zagovorshchik, vrashchatel' stolov vblizi svoih temnyh, neissledovannyh glubin. CHto - moj put'? Sluzhenie obide i zhelchi? Vo mne, po-vidimomu, nalichestvuet polnyj nabor dostoinstv gryadushchego, inache vybor nedavnij byl by neob®yasnim. Nashi goroda vozvodyatsya dlya togo, chtoby te svoeyu vrazhdebnost'yu zatmevali vrazhdebnost' prirody. YA zadyhayus' ot vneshnih vpechatlenij ulicy, s neuderzhimoj i bezzhalostnoj nastojchivost'yu vdavlivayushchihsya v moe soznanie. U menya net sposobnosti ili privychki obuzdyvat' eti svoi oshchushcheniya, razrushayushchie menya. moe samosoznanie prevrashchaetsya dlya menya v nerazreshimyj, muchitel'nyj vopros, nad kotorym ya, navernoe, dolzhen bit'sya dolgie mesyacy i gody, i reshenie, byt' mozhet, prishlo by samo soboj v vide inyh otkrovenij, ochishchayushchego poryva, vo vremya kotoryh tol'ko i vozmozhno vkusit' o sebe edinstvenno spravedlivoe, pervoprirodnoe ponyatie, dumayu ya. Popytki dokopat'sya do nesushchestvuyushchego zavedomo obrecheny, ravno kak obrecheno i voobshche vse v inogda postigaemoj nami metafizicheskoj suti prirody. Primirenie s soboj nyne amnistiya vsem merzostyam sushchestvovaniya, dumayu ya. Vozmozhno, ya odin, s moim oshchushcheniem, imeyu teper' bolee vseh osnovanij povedat' o principah neprikosnovennosti ploti, mel'chajshih ee proyavlenij i otdelov; vozmozhno, imenno na eto dolzhny byt' napravleny vse usiliya moih izobretatel'nosti i razuma. Kazhdyj shag nash, kazhdoe dvizhenie, kazhdoe blagodeyanie ili ideya zaranee uzhe oplacheny mirom storiceyu potrebleniya. Podhozhu k svoemu domu. CHerez nevysokuyu kalitku iz gnutyh stal'nyh prut'ev, obrazuyushchih horosho znakomyj mne uzor iz puzatyh dikovinnyh ryb, napodobie morskogo cherta, i iz srosshihsya s rybami cvetushchih lotosov, vhozhu v palisadnik s uhozhennymi derev'yami, kustarnikom i alleyami, prohozhu metrov dvadcat' po odnoj iz allej, podnimayus' neskol'ko stupenej po rashodyashchejsya dugoobraznoj lestnice - nad vhodnoj dver'yu na dlinnoj azhurnoj konsoli podveshen tyazhelyj vos'migrannyj fonar' s nemerknushchim, odnoobraznym svetom zheltoj i vechnoj luny - i otkryvayu dver' klyuchom, kotoryj do togo dolgo derzhal zazhatym v kulake, tak chto poryadochno uspel nagret' ego teplom ladoni. YA zanimayu v dome ves' vtoroj etazh; sem'ya, zhivushchaya na pervom, mne, razumeetsya, horosho izvestna, prezhde my neredko obmenivalis' priglasheniyami - ya i oni - i inogda vyezzhali na sovmestnye zagorodnye progulki, i Nelli togda byvala so mnoj, vspominayu ya. Svet u nih eshche gorit, no, veroyatno, tam uzhe gotovyatsya k nochi. Podnimayus' k sebe i, kogda vstavlyayu klyuch v zamochnuyu skvazhinu, slyshu, chto u menya v komnate zvonit-zalivaetsya telefon. Zaderzhivayus' na mgnovenie, razdumyvayu, hochu li ya sejchas govorit' s kem-nibud', chuvstvuyu, chto ne hochu, sovershenno nikakogo zhelaniya, i potrebnost'... No tut zhe raspahivayu dver' i begu v komnatu k tomu mestu, gde stoit telefonnyj apparat, starayas' tol'ko ne natknut'sya v temnote na popadayushchuyusya mne po doroge mebel'. Kogda hvatayu trubku, zvonok eshche prodolzhaetsya, no podnoshu ee k uhu i slyshu tol'ko dlinnyj, bezzhiznennyj, nepreryvnyj gudok. Slava Bogu. Ili - chert poberi. Stoilo zhe tak speshit'. S chuvstvami odnovremenno razocharovaniya i oblegcheniya kladu trubku na rychazhki, vozvrashchayus' obratno v prihozhuyu, zazhigaya vezde svet, zapirayu dver'. Staskivayu s sebya plashch, brosayu ego gde-to i snova idu v komnatu. Gasnet. Otbleski olivkovyh ozarenij. Na vidu. YA uzh zdes' let shest', navernoe, po svoemu proizvolu i nezavisimosti obzhivayu i obustraivayu etot svoj ugolok, eto logovishko. |to dazhe i ne komnata skoree, no gostinaya, holl, studiya, v uglu nebol'shoe polukrugloe vozvyshenie, kotoroe, po-vidimomu, kogda-to sluzhilo estradoj, dva vyhodyashchih v sad okna v potaennoj i temnoj glubine svodchatyh nish, poblizosti shvedskaya stenka i inye gimnasticheskie snaryady, naprotiv - u protivopolozhnoj steny - pianino i ryadom sekreter s vorohami rukopisej, knig, zhurnalov, kotorye teper' bolee vsego vnedryayutsya v raznogolosicu moego uvlekayushchegosya soznaniya, mnozhestvo fotografij na stenah, gravyurki i litografii rabot Kokoshki i inyh moih lyubimyh avstrijcev, dutye kresla, v kotoryh utopaesh' s golovoj, budto v morskoj volne, - vse sozdaet privychnyj i sladostnyj besporyadok moego ozhestochenno-soznatel'nogo, neugomonnogo, strogo razmerennogo sushchestvovaniya. Mne snova spokojnee, slovno tol'ko chto probudivshemusya posle strashnogo sna, kogda svezhie utrennie vpechatleniya vytesnyayut soboj i zaslonyayut vse trevogi smutnogo i nastorazhivayushchego, poluzabytogo uzhe snovideniya. No ya i razbit, obessilen; bessilie teper' - stoimost' spokojstviya, ili, razumeetsya, togo zamenitelya ego, kotoryj ya oshchushchayu v vide pustoty, otsutstviya mysli, vymuchennosti i bescvetnosti uma. Brosayus' v kreslo i minut dvadcat' sizhu bez dvizheniya i bez mysli, oshchushchaya tol'ko ritmichnoe bienie odnoj bezzashchitnoj, neutomimoj zhilki pod kozheyu na boku v tom meste, gde po sluchajnosti lezhit moya ladon'. Rassmatrivayu rasstavlennye na knizhnyh stellazhah nebol'shie gipsovye golovki, derevyannye maski i mramornyh angelov, sluzhivshih mne kogda-to v yunosti modelyami dlya risovaniya. U menya do sih por sohranilos' neskol'ko soten risunkov iz togo poluzabytogo vremeni. Telefonnyj apparat uzhe sovershenno zabyt, hotya on i sushchestvuet. YA ne smotryu v ego storonu. Vsyakoe slovo umerlo vo mne, ostanovilos'. Gospodi, kakaya dlinnaya zhizn'! Takaya dlinnaya, chto ne uspevaesh' ee tolkom i razglyadet'. Grohot otreshennosti. Postepenno pustota moego samooshchushcheniya zapolnyaetsya myslyami i kraskami, budto omertvevshaya plot' napolnyaetsya zhizn'yu. Slovno izobrazhenie prostupayushchee na fotobumage. Otchego ya ne mogu prosto chitat' gazetu, chtoby s nosom ostavit' svoyu ustalost'?! Medlenno shevelyus' v kresle. Mir est' monolog. Slovno probuyu sebya v dvizhenii. Tak beznogij kaleka uchitsya hodit' na protezah, slepoj posle operacii uchitsya videt', paralizovannyj uchitsya dvigat' rukami i nogami. Dlya menya ne stranen Bog, no stranny izbravshie zauryadnym poprishchem sluzhenie Emu. CHto prishlo - to i podoshlo. Bog - podstavnoe lico nashego beskonechnogo prezreniya ili blagochestiya. Vspominayu togo zhurnalista YUliusa, vstrechennogo mnoj na vecherinke. On mne pokazalsya ne slishkom simpatichnym togda, ya ne otstupayus' ot svoih vpechatlenij, no i byloe prenebrezhenie, vspominaemoe, voskresshee teper', puskaj by trizhdy obosnovannoe, niskol'ko ne vozvyshaet menya v moih glazah, ne chuvstvuyu togo, chtoby vozvyshalo. Odin iz plemeni pogonshchikov yashcheric krivotolkov. I usmeshka - psalom malovera - ukrashenie gub. Nadolgo. CHto-to navelo menya na mysl' o moem dnevnike, ne znayu, chto imenno. Vspominayu, chto kogda brodil segodnya po gorodu i dazhe do togo eshche, u doktora, u menya uzhe byla bezotchetnaya mysl' o moem dnevnike. |to kak-to svyazano s krovoobrashcheniem; inym, duhovnym krovoobrashcheniem, ya, navernoe, ne sumeyu togo ob®yasnit'... Esli by ya ran'she vspomnil ob etom, to ne stal by, dumayu, sidet' vot tak, bez vsyakoj celi, ne stal by perevodit' naprasno vremya. A teper' mne, mozhet byt', i ne hvatit ego... Srazu vskakivayu s kresla. Dostayu iz-pod grudy zhurnalov na sekretere bol'shuyu tetrad' v kleenchatom pereplete, sazhus' za sekreter, stavlyu chislo i nachinayu bystro pisat' koe-chto iz togo, chto segodnya ves' den' v vide bessvyaznyh obryvkov roilos' vo mne. "Gumanizm, esli rassmatrivat' ego v aspekte tozhdestvennosti chelovekolyubiyu, tak zhe zhalok, smehotvoren, egocentrichen, tak zhe principial'no beznravstvenen, kak i samo chelovekolyubie, vsledstvie uzosti celi ego primeneniya. Razve milliony vsevozmozhnyh dvizhenij ili emanacij ne stoyat stol' zhe ravnopravnoj i ravnovozmozhnoj lyubvi, chto i lyubov' k cheloveku? Ne stoit li togo, naprimer, solnechnyj luch, popavshij na krovlyu, kogda obessilennyj vybivaetsya cherez uzkij prosvet v oktyabr'skoj tuche? Ne stoit volochimyj vetrom po zemle klenovyj list posle togo, kak uspokaivaetsya v serebristoj, pokrytoj bespokojnoj ryab'yu luzhe? Skol'ko eshche takih zhe volnuyushchih i velikolepnyh kartin sposobno podskazat' nam nashe voobrazhenie, znakomoe s ugadannym nami i intuitivno oshchushchaemym principom ravnopraviya i ravnoznachnosti vseh proyavlenij nashej dolgoterpelivoj prirody? Ne stoit li nashej lyubvi i strah bryuhatoj antilopy, zagnannoj golodnoj l'vicej na uzkih kamenistyh tropah posredi skudnoj subtropicheskoj porosli? (Voobshche zhe lyubov' k strahu est' odno iz nashih naibolee terpkih i velikolepnyh dostizhenij, kotoroe vsemu rodu chelovecheskomu eshche tol'ko osvaivat' i osvaivat' v otdalennom budushchem, i to pri uslovii, chto sejchas uzhe my smozhem osoznat' ego v kachestve svoej bezuslovnoj i zamanchivoj celi.) Lyubov' k cheloveku, vyskazyvaemaya lyubym iz predstavitelej nashego roda, - i avtoritetnost' v takom dele est' tol'ko podtverzhdenie nechistoj igry - vsegda srodni samoreklame. Kak mozhno govorit' o lyubvi k sebe podobnym, kogda my vsego lish' zalezhalyj tovar na vitrine u sharlatana, u projdohi, ni na minutu by ne pognushavshegosya obmanut' hotya by i ves' svet radi svoej groshovoj vygody?! I edinstvennoe dostoinstvo, edinstvennuyu dobrodetel', kakovye my mogli by teper' prodemonstrirovat' dlya opravdaniya svoego roda, svoego potomstva ili sosloviya - eto tol'ko lyubov' k samoj lyubvi, i nichego inogo. Hotya vovse ne isklyucheno, chto i eto - somnitel'naya dobrodetel'". YA bystro otcherkivayu napisannoe, propuskayu neskol'ko strok i prodolzhayu perenosit' na bumagu uzhe vpolne slozhivshiesya v golove abzacy. Vse segodnyashnie perezhivaniya ves'ma malo teper' zanimayut menya, ya ne sobirayus' ostavlyat' o nih nikakogo sleda. Bieniya serdca oshchushchayutsya, slyshatsya kazhdoj kletochkoj tela. Stroitel'-strah. CHislo segodnya vosemnadcatoe, samoe obyknovennoe. Zavtra devyatnadcatoe, eshche obyknovennee. Razve vysokoe spokojstvie ne pridet ko mne vposledstvii hozyainom ploti?! "Dobro povsemestno otstupaet pod natiskom samodovol'stva, gryazi i oskudeniya, v pravednyh ostavlyaya svoi garnizony. Remeslo pravednichestva eshche nepremenno predpolagaet i neotvratimoe vozmezdie dlya chelovech'ej ploti, dlya ego tshchatel'no leleemyh potrohov so storony lyubogo, v prazdnosti i derzosti vozomnivshego sebya Provideniem. Dvizheniya ego - voobrazhaemye palomnichestva skorbi, ibo nichego net bolee okostenevshego vo vsem duhovnom racione mira fal'shivyh chelovekov, nezheli pravednichestvo. Dobro - chastnaya obyazannost' grazhdan, hotya i ono, po zdravomu rassmotreniyu, lish' nemnogim luchshe greha. Ne sleduet starat'sya izbegnut' greha ili smerti; vse ravno oba oni, bezuslovno, nastignut cheloveka, kazhdye v svoj chas. I tol'ko sposobnosti lyubvi - est' to, chto sleduet vzrashchivat' v sebe v terpenii, v tajne, v sumerkah, v tishine i, razumeetsya, v otsutstvie vsyakoj nadezhdy pozhat' urozhaj". YA otkidyvayus' na spinku stula, zadirayu golovu, zakatyvayu glaza i hohochu potihon'ku nekotoroe vremya. Mysl' moya, bukval'no, raspiraet menya, ej ne hvataet mesta, ej tesno vo mne. YA dumayu o Nelli, prosto mel'knulo chto-to v golove, korotkoe chto-to, bez zavyazki i bez razresheniya. Horoshi takie vot oshchushcheniya ili mysli, ot kotoryh ne zhdesh' nikakoj pribyli, mne oni predstavlyayutsya zamanchivymi i sladostnymi imenno v svoej neobyazatel'nosti. Rassmatrivayu ispisannye listki i svoi pal'cy. Nechto nevyrazimoe ispytyvaet vsyakij vsmatrivayushchijsya v sebya, poputchiki ego - bessilie i bespomoshchnost'; kazhdyj - sharada bez klyucha ili otmychki, i vopros eshche - vlozheno li v nego hot' chto-nibud' Sozdatelem?! Na gubah svoih oshchushchayu grimasu oskudeniya i holodnosti. Ona nezavisima ot menya, eta grimasa, i pobuzhdaetsya Bog vest' kakoyu siloj i kakoyu prichinoj. Nepriyazn' i razdrazhenie, dumayu ya, dolzhny byt' dobychej vsyakogo samolyubovaniya, trevoga - obyazannost'yu vsyakogo razmyshleniya; neizbezhno vechnoe prebyvanie v polusne i bessoznatel'nosti vseh, ne imeyushchih predstavleniya o smysle tainstv potustoronnego. Strah pered muzykoj i dazhe voobshche zvukom. Vyhvatyvayu listki iz tetradi, ispisannye listki, rvu ih v kloch'ya i komkayu ih, daby vytravit' samuyu vozmozhnost' sozhaleniya po povodu propazhi. Obyazannost' talanta - vsegda molitva na otrazheniya. Ves' den' i vecher ya lish' zalozhnik moej bespredel'noj prozy. Na obrechennost' obrechen. Kausticheskaya soda somnenij. Nogti. Natknuvshis'. Idu na kuhnyu, dostayu iz holodil'nika v cvetastoj cellofanovoj upakovke syr, dumayu porezat' ego, no ostavlyayu, poddavshis' novomu minutnomu pobuzhdeniyu moemu. Snova vozvrashchayus' v studiyu, prosmatrivayu prishedshie nakanune zhurnaly, no prochitannoe sovsem nemnogo zanimaet menya. Beru telefonnyj apparat i, prisev na zhurnal'nom stolike, otstukivayu na knopkah nomer ukazatel'nym pal'cem. Dve zelenovatyh dvojki, mercayushchee chetyre, sirenevaya semerka, kostlyavaya edinica i pyshnoteloe, aloe vosem'. Ozhidayu dovol'no dolgo, znayu, chto tak i dolzhno byt', obychnoe delo. Den' polon predosterezhenij i tajnyh znakov. V nikuda uhodyashchij. Posle v trubke slyshitsya golos materi, intonacii porhayushchie, hudoshchavye, nervnye, kraski mgnovennogo artistizma. Zdes' vse znakomo do melochej, i neozhidanno do otkroveniya. - O-o!.. - slyshu vozbuzhdenno-fal'shivoe, i nemedlenno podavlyayu v sebe dosadu legkuyu i privychnuyu, kotoraya vsegda voznikaet pri moih besedah s mater'yu. - Neuzheli eto moj cyplenochek slavnyj zvonit mne, chtoby pozhelat' svoej mamochke dobroj nochi?! YA chuvstvovala segodnya sebya vsemi pokinutoj i zabroshennoj, no tol'ko odno chto-to podskazyvalo mne: "Net, Mariya, est' eshche kto-to, kto sejchas dumaet o tebe". I etot "kto-to", okazyvaetsya, moj slavnyj, vezhlivyj, moj blagodarnyj mal'chik!.. - Mama, - govoryu, - proshu tebya, ne pej bol'she segodnya. Mne kazhetsya, tebe uzhe dostatochno. Smushcheniya v nej nemnogo, i skoree dazhe voobshche niskol'ko. - O, ty mozhesh' ne bespokoit'sya, malysh. Zavtra utrom tvoya dorogaya mamochka budet vyglyadet' kak vsegda velikolepno. - YA bespokoyus', - vozrazhayu, - vovse ne o tom vpechatlenii, kotoroe ty budesh' proizvodit' zavtra. Hotya, konechno, tvoi grim ili kosmetika, kotorymi ty pol'zuesh'sya bezukoriznenno, vryad li kogo-nibud' smogut obmanut'. Menya bol'she bespokoish' ty sama i tvoe samochuvstvie, kotoroe ty podvergaesh' takim ispytaniyam. Mne, razumeetsya, ne nuzhno napominat' tebe, chto vse, chto ty prodelyvaesh' s soboj, ne prohodit bessledno. - Ah ty, moj malen'kij volchonok! - govorit strannaya, chuzhaya zhenshchina, v kotoroj mne prihoditsya priznavat' sobstvennuyu mat'. Na mgnovenie ostupayus' v chuzherodnosti. Prichuda. - Ty inogda umeesh' ves'ma bol'no ukolot' menya napominaniem o moem vozraste. Tvoya pokaznaya pochtitel'nost' obychno - vsego tol'ko prikrytie tvoej nasmeshlivosti. I nenavisti. - Da Bog s toboj, - govoryu i fizicheski oshchushchayu, kak moej sobesednicej delaetsya vse myslimoe i vozmozhnoe, chtoby mne tol'ko uvyaznut' v tryasine pustogo prepiratel'stva. - Prichem zdes' tvoj vozrast ili moya nenavist'? YA vovse ne dumayu ni o tom ni o drugom. Tvoya zhenskaya krasota vsegda byla i ostaetsya teper' tem tvoim oruzhiem, kotorym ty pol'zuesh'sya s osobennoj besposhchadnost'yu. - YA tvoya mat', - nemedlenno pariruet ona, - i mne s sozhaleniem prihoditsya priznavat', chto vse moi nedostatki ty unasledoval ot menya bez vsyakoj mery. Veroyatno, sushchestvuet zakon prirody... I eto takzhe moya rasplata!.. - Pust' tak, - soglashayus'. - Navernoe, tak i dolzhno byt'. Hotya eshche, po-vidimomu, v processe svoego stanovleniya ya i tebe s lihvoj posylal koe-chto iz svoej blagopriobretennoj nesgovorchivosti i svoej neterpimosti. V etom smysle, my stoim drug druga. Hotya, predstav' sebe, imenno segodnya mne hotelos' by vstretit' chto-nibud' sverh nashih obychnyh batalij. - Ved' ya vsego lish' obychnaya grecheskaya mat', - gordelivo govorit vdrug eta zhenshchina, - dlya kotoroj dostavlyaet zhestokuyu radost' samootrecheniya poslat' svoego krasavca-syna na mucheniya, neobhodimye dlya nashego holodnogo otechestva. - Ty alkogolichka, sterva i sumasshedshaya! - krichu ya drognuvshim v kakoe-to mgnovenie golosom, minutnoe rydanie prorvalos' eshche v moyu rech'. - Tvoe vsegdashnee komediantstvo tol'ko zabavlyaet tvoih mnogochislennyh poklonnikov. I eto imenno ty povinna vo mnogih neschast'yah otca, uskorivshih i ego smert'. - Vot kak. Moj bednyj malen'kij mal'chik! - slyshu ya pevuchij, s narastayushchej obidoyu golos materi. Obida ee, kak obval. - Emu sejchas tak tyazhelo odnomu. I vmesto togo, chtoby prizhat'sya k grudi ego dorogoj mamochki, kak eto byvalo v detstve, on razdaet opleuhi napravo i nalevo, v tom chisle i tem, kto ne smotrya ni na chto lyubit ego. Znachit i do tebya doshla spletnya, dostojnaya lish' lzhivoj vozni gazetchikov, padkih do lyuboj gryazi? A izvestno li tebe hot' na minutu, kakim nevynosimym chelovekom byl tvoj otec s ego vsegdashnim soznaniem sobstvennogo velichiya i nepreryvnogo blagodetel'stvovaniya nacii?! Da posle ego smerti, kak by ona ni potryasla nas vseh, ochen' mnogie lyudi, ochen' mnogie, uveryayu tebya, vzdohnuli s oblegcheniem. Da i tvoya doroga k slave, govorya po sovesti, okazalas' otkrytoj po-nastoyashchemu tol'ko posle ego uhoda. Mozhesh' li ty predstavit', kakovo bylo postoyanno nahodit'sya ryadom s nim nam, prostym smertnym?! - |to uzh skoree on byl prostym smertnym, esli byt' bolee tochnym! - ne uspokaivayus' ya. - A teper' tebe dostavlyaet udovol'stvie rasschitat'sya s pamyat'yu o nem, posylaya ego syna na to, na chto prezhde ne zadumyvayas' by otpravila i svoego muzha. - Ostanovivshijsya. O chem? Eshche sovsem nemnogo. - Ne zabluzhdajsya, moj milyj, - holodno govorit eta velikolepnaya zhenshchina. Carstvennye osoby. Vdovstvuyushchaya imperatrica. - Vse, chto teper' tebe predstoit, eto vybral isklyuchitel'no ty sam. Moe zhe uchastie v etoj istorii bylo lish' samogo obshchego, predstavitel'nogo haraktera. - Ne voobrazhaj, pozhalujsta, budto tebe udalos' pobedit' menya, - otvechayu materi, nevol'no i sam zaryazhayas' ee holodnost'yu. Slava miru, gde glavnoe nashe oboyudoostroe i smertonosnoe oruzhie protiv nashih blizkih - sobstvennaya odarennost'. - Mne izvestno gorazdo bol'she, chem ty mozhesh' sebe predstavit'. |to kasaetsya i tvoih otnoshenij s otcom i ego smerti, eto kasaetsya i tvoego uchastiya v moem izbranii... - |to vse tvoi zhidy! - vzvizgivaet vdrug uyazvlennaya zhenshchina. - |to vse tvoj Mark i ego proklyatye druzhki!.. Nichego ne skazhesh', horoshen'koe zhe ty podyskal sebe okruzhenie!.. - Ni na minutu. Vspyshka sverhnovoj. V sumatohe ischeznut' uvlekaemomu svyashchennym trepetom bespokojstva. - Kakaya raznica?! - vozrazhayu ya. - Vazhno tol'ko to, chto ya znayu. - Nu chto zhe, - ustalo otvechaet ona. - Tem veselee tebe budet zhit' s tvoim znaniem. V konce koncov, ty poka eshche muzhchina. - I veshaet trubku. |to u nas s nej vsegda tak. Gasnushchee solnce. Uskol'zayushchij obraz. Rastvorenie v postoronnem i novoe proniknovenie postoronnego. Neozhidanno - novyj zvonok, budto razryad molnii vozle moih ruk. Attention. Trubku hvatayu, budto vinovnogo za gorlo. Guby. Mne eshche, vozmozhno, predstoit pritvorit'sya gospodinom kakogo-nibud' dnya nedeli ili mesyaca goda. - Da! - krichu v trubku. - V chem delo, mama? Kakuyu iz svoih proshchal'nyh opleuh ty zabyla otvesit'?! - mgnovennoe zameshatel'stvo tam, na drugom konce, i dogadyvayus' o svoej oshibke. - Kto govorit? Slushayu vas! - Prostite!.. - golos mal'chisheskij, sbivchivyj. Mal'chik-lipuchka. Vechno razdrazhaemyj svoim hmurym pogonshchikom - chestolyubiem. Otdirayu pal'cami. Sukkulenty. Viziter-golos. - Vy menya ne znaete!.. YA tol'ko hotel skazat' vam... - s zaminkoj gortani. - YA ponimayu, chto ochen' bespokoyu vas, kogda vam neobhodima sosredotochennost'... Mne kazhetsya, ya ponimayu vashi chuvstva... nikto... YA hotel tol'ko skazat' vam, chto preklonyayus' pered vami. YA zaviduyu vybrannomu vami puti. Navernoe, vam sovershenno ne nuzhno to, chto ya sejchas govoryu, no ya by vse-taki hotel, chtoby vy znali... vash put' vyshe drugih. YA posporil so svoimi tovarishchami!.. Oni nado mnoj smeyutsya, no vy-to pojmete menya. YA uzhasno govoryu. YAvstvenno vizhu, kak ya hvatayu ego za volosy, kak valyu ego na pol i nachinayu bit' ob pol golovoj. Osmelel i priblizilsya. YA zabil by ego do smerti, popadis' on mne v ruki, ya razbil by na kuski ego cherep. Krovavye strui istekali by iz ego glaz, ushej, nozdrej i iz ego gorla. Menya nel'zya bylo by otorvat' ot moej zhertvy... "Bud' ostorozhnee, - mysl' mel'kaet. - Vozmozhno, eto podstroeno vse". Menya hotyat vyzvat', podtolknut' k beshenstvu; ocherednoe ispytanie, ustroennoe mne. Vse predskazuemo, i menya znayut nastol'ko, chto kakaya-libo oshibka, kakoj-libo proschet isklyucheny, i uzh esli vybran imenno ya... Usilie myshechnoe otstupaet, rastaivaet... Nablyudayu sebya s holodnoj usmeshkoj. Vremya est' polozhenie tel i predmetov, vremya est' vse chto ugodno. Naravne. Tverdost'. - O-o, - v polovinu materinskoj fal'shivosti vosklicayu. - YA uveren, chto i u vas est' shansy, mozhet byt', cherez neskol'ko let byt' izbrannym, podobno mne... YA ved' polagayu, chto vy etogo hotite, dazhe esli i ne vpolne otdaete sebe otchet. I delo zdes', razumeetsya, ne v slave, mogushchej otkryt'sya dlya vas, no v toj pol'ze, kotoruyu mozhno budet potom prinosit' v techenie vsego ostatka zhizni. - "Zmej byl hitree vseh zverej polevyh, kotoryh sozdal Gospod' Bog". L'stivym shelkom neuverennosti opletat' menya stanet po dushe. - Vy ved' eshche ochen' molody, kak ya mogu dogadat'sya po vashemu golosu. Vy dolzhny verit' i stremit'sya k svoej celi... - Da net u menya nikakih shansov. YA hotel skazat' vam... - golos spokoen. Slyshu, chto zlitsya na sebya za svoj neudachnyj debyut. Udvaivayu ostorozhnost'. - Mne uzhe pochti dvadcat' let, a ya nikto i nichto. Da net, ne vo mne delo. Obo mne ne stoit i govorit', hotya vy pravy... Izvinite menya za to, chto ya reshilsya vam pozvonit'... - Mne uzhe gorazdo bol'she, chem vam, - perebivayu. CHelovek s ego oboyudoostroyu lozh'yu sushchestvovaniya. - YA schitayu, chto vam vse zhe ne sleduet otchaivat'sya. Vo-pervyh, nam s vami oboim neizvestno, chem budut rukovodstvovat'sya vpred', izbiraya v budushchem odnogo iz novyh schastlivchikov. Tak? No vy sejchas uzhe mozhete prorabatyvat' dlya sebya - eto moj vam sovet! - nekotorye momenty vashej sobstvennoj tehnologii odarennosti. |to, razumeetsya, prekrasno, chto vy sejchas uzhe zadumyvaetes' nad ispolneniem zhemchuga vashego sushchestvovaniya. Vy mozhete podgotavlivat' sebya k vospriyatiyu vseh ozarenij, kotorye est'... kalambury bozhestvennosti... I eto ochen' obnadezhivaet, chto i sredi novyh potokov molodosti vstrechayutsya nekto, pomyshlyayushchie o vysokih sluzheniyah... - Vy ponachalu ochen' menya nenavideli, - vozrazhaet s pechal'nym terpeniem. Pal'cy. Slovno Bog izvlek ego iz bescvetnosti. - YA horosho vas chuvstvuyu. Navernoe, ne budete etogo otricat'. Sejchas nemnogo opasaetes', dumaete, chto ya zvonyu ne ot sebya, ne sam po sebe. No uzhe nenavisti net. Prosto - nastorozhennost'. Vy dlya menya osobennyj chelovecheskij obrazec, ya vtajne nablyudayu za vami neskol'ko let. Strannoe delo, ya kak budto vash dvojnik, ya rastvoryayus' v vas. YA znayu, chto s vami proishodit kazhdyj den', kazhduyu noch', kazhdyj chas, ya vas chuvstvuyu i oshchushchayu. YA vsegda byvayu tam, gde byvaete vy, hotya vy tam nikogda ne smozhete menya uvidet', potomu chto ya byvayu v vas samom. YA hochu skazat', chto vy shagnete dal'she vseh, podnimetes' vyshe vseh, vyderzhite vse, ya eto chuvstvuyu, i ya eto znayu!.. Potomu chto ya eto vy. Vy mozhete govorit' mne, chto ya umnyj, chto ya talantlivyj, chto - nezauryadnyj ili chto hotite eshche... CHto u menya est' shansy, est' nadezhda. No u menya um dvojnika, talant dvojnika. Nablyudatel'nost' dvojnika. Tak chto kakie zhe mogut byt' shansy?! - Otkuda vy uznali moj nomer? - Iz telefonnoj knigi. - Vash interes ko mne nastol'ko velik, chto vy ne prenebregaete lozh'yu? - Zachem vy menya lovite? YA ne predstavlyayu dlya vas nikakoj opasnosti. - Kak vas zovut? - Proshu vas, ne zastavlyajte menya otvechat'. Mne ne hochetsya lgat'. - Vy predpochitaete ostat'sya v moej pamyati moim dvojnikom, tak ya dolzhen ponimat'? - YA inogda byvayu vami, hotya ob etom, razumeetsya, nikto ne znaet. |to ne dolzhno vam meshat'. |to ne mozhet vam povredit'. YA horosho vas chuvstvuyu, ya ne mogu izbavit'sya ot etogo... Krasnoe i dva sero-golubyh... I ochen' tonkij sloj vlagi na asfal'te. YArkij svet. Kakie-to lyudi, pyat' ili shest' chelovek... I nochnoj razgovor. Skazhite, u vas nikogda ne bylo takogo?.. Mozhet byt', kogda-to vo sne?.. - Ne pomnyu, - otvechayu suho. Vibraciya. - Spokojnoj nochi. - I, ne dozhidayas' vozrazhenij, kladu trubku. Iz prezhnego ischezayu mgnovenno. Otstranenie. Suhost'. Oshchushchayu sebya. Celoe men'she chasti. Poslannik izvilistosti. Mne nechem teper' zanyat'sya, reshitel'no nechem, ibo ya ne zdes' i ne sejchas. YA teper' nichego ne sposoben vosprinimat' ili osoznavat', i ya dazhe ne starayus' pridumyvat' sebe dela. Vstayu i prohazhivayus', i snova sazhus'. Stavlyu Malera. Disk plavno uskol'zaet v poluprozrachnom uglublenii, i muzyka voznikaet otovsyudu. No vse znakomoe vyzyvaet u menya oskominu, dazhe peredergivaet. Pioner pozdnejshej dobrodeteli chelovechestva - gotovnosti. Net ni odnogo dovoda dlya moej zashchity, kotorogo by ya ne mog pobit', ni odnogo suzhdeniya, kotoroe ya ne mog by oprovergnut'. Idu na kuhnyu i zazhigayu gaz, i ne zamechayu nichego, poka spichka ne obzhigaet mne pal'cy. Iskusstvo nekazistosti. Skovoroda bystro raskalyaetsya na plite, brosayu na nee kusok sala, cherez minutu - tresk i chad, chad zapolnyaet vse pomeshchenie, namerevayas', dolzhno byt', izgnat' menya. Gospodi, neuzheli ya vse eto hochu? Razbivayu dva yajca nad skovorodoj, starayas', kazhetsya, v nih najti shodstvo s soboj. Mesivo bystro podgoraet s krayu, temneet, vzirayu na eto s hladnokroviem, i pal'cem ne shevelyu, chtoby ostanovit'. CHadit eshche bol'she, i stoyu spokojno, poka vse moe proizvedenie ne obuglivaetsya do nes®edobnosti. Celyj kosmos oshchushchenij, mnimyh i istinnyh, zalegaet po doroge mezhdu nachalom napryazheniya i sozrevaniem molnij. Na cheloveke i mire mozhno postavit' krest. Gaz vyklyuchayu i vklyuchayu kondicioner, vse odnim dvizheniem ruki, i begu v studiyu. Malerova protyazhnost' menya oskorblyaet, ya vyzval by ego na duel' i pobil by, ili byl by pobit, dazhe s bol'shim eshche udovol'stviem. Ah ty zh chertov pervenec!.. Ah ty zh podlyj naslednichek!.. Dumayu o kurah. Prigorshnya. YA reshilsya bezhat', ya davno uzhe reshilsya, no tol'ko sejchas dogadalsya ob etom. Nichego bolee nelepogo i nevypolnimogo nevozmozhno i pridumat'. Dvizheniya moi i postupki tochny i produmanny, kak i trebuet togo vse beznadezhnoe. YA stal pereodevat'sya, natyanul na sebya temnyj sportivnyj kostyum, temnuyu kurtku na "molnii", ser'ezno rasschityvaya slit'sya s noch'yu, chernuyu sherstyanuyu shapochku nadevayu na golovu i na nogi - tennisnye tufli, s ironiej podumyvayu o tom, chtoby namazat' lico i ruki gutalinom, no obhozhus' odnimi ochkami, svetozashchitnymi ochkami. YA unichtozhil nakonec nenavistnogo Malera. YA razmyshlyayu mgnovenie. Kakaya-nibud' staraya tokkata, kakoe-to presto, dolzhny stat' muzykoj moego pobega. Nahozhu Baha, pervogo popavshegosya, v c-moll, i bol'she uzhe ne vozvrashchayus' k tomu. Kladu v karman nemnogo deneg, etogo mne hvatit, chtoby ischeznut', mne hvatit nedeli na dve. Rassypaetsya meloch', no ne polzayu, ne sobirayu. Kakoj-to alyuminievyj splav. Snimayu trubku telefonnogo apparata i gashu verhnij svet. Orkestr i dva klavira. YA zhdu minut pyat' i stoyu ne shevelyas'. Potom podbirayus' k oknu i, starayas' ostavat'sya v glubine komnaty, potihon'ku otvozhu zanavesku. Zapominayu vse uvidennoe. Mne mozhet vse prigodit'sya, i ne doveryayu nichemu. Neskol'ko uprugih tanceval'nyh shagov v ponurom svete nochnika. Glavnuyu lestnicu i glavnyj vhod ya srazu dlya sebya isklyuchil. Vyjti luchshe bylo cherez chernuyu lestnicu, i moe kolotyashcheesya serdce srazu zhe vyvelo menya k nej. S minutu ya postoyal vozle dveri, kolduya nad zamkom, molyas' na nego i ugovarivaya. Dver' nakonec otvorilas', bez edinogo zvuka, ya mog by pobedit' na kakom-nibud' konkurse po besshumnomu otkryvaniyu zamkov. Slushayu vozduh i vyskal'zyvayu v zathluyu temnotu. YA vyvernul probku na raspredelitel'nom shchite, i na lestnice ne stalo vidno ni zgi. Prosachivayus' skvoz' mrak i nakonec nashchupyvayu nogoj pervuyu iz stupenej. Glaza zakryvayu i spuskayus' oshchup'yu. Bah prodolzhaet zvuchat' vo mne, no emu so mnoyu ne sovladat'. Zastavlyayu chuvstva svoi obostrit'sya, myslyami ya povsyudu, i starayus' vse uchest' i predusmotret'. Potom - povorot, i eshche odin, i v neskol'kih shagah dver'. Za neyu pervoe moe ispytanie. Vytyagivayu ruku. Oshchushcheniya. Uplotnivshijsya vozduh. Sekunda. Malen'kij shag. Pal'cy pogruzhayutsya vo chto-to myagkoe i bezzhiznennoe. SHerst'. V grudi holodeet. Oshchupyvayu. Predchuvstvie uzhasa. Gvozd'. Toshnota. Derevo. Lipkoe vlazhnoe myaso. Holod omertveniya. Zlye. Rukoyu tryasushchejsya spichki dostayu iz karmana. Svetyashchijsya sled. Mozhno bylo i ne rassmatrivat' to, o chem ya i tak uzhe vse horosho znayu. Na dveri vozle ruchki raspyata sobaka s raspolosovannym bryuhom. Sejchas tol'ko oshchushchayu von'; kishki, prezhde akkuratno zapravlennye, vyvalivayutsya u menya na glazah. Ot gorla do paha. Nogoj ya nemnogo vstupil v krov', uzhe pochti zastyvshuyu. Podavlyayu sudorogu i otvorachivayus'. Snova v temnote. CHto-to chelovecheskoe, slishkom chelovecheskoe, neistreblennoe, neizzhitoe, mgnovenno shevel'nulos' vo mne. Cep'yu pokornosti svyazany mezhdu soboj omerzenie i chelovechnost'. Ne v tom delo, chto zhal' zagublennoj zhizni, i ne v plotskom otvrashchenii delo. Neyasnost' pugaet menya bol'she vsego. CHto eto? Predosterezhenie? Poslanie? Simvol? Verno vse-taki, stolknoveniya s soboj ne izbezhat'. Skol'ko zhe mne lomat' golovu nad zagadkami nochi?! V kazhdom vysmarkivanii bezdna iz bezdn, i ya, vozmozhno, vybran za svoi prozreniya nepostizhimostej, kotorymi i otlichayus' ot vseh. Sushchestvuyut bogov tysyachi, izvestnyh i neraspoznannyh, i vse oni mezhdu soboyu poslaniyami obmenivayutsya, istreblyaya celye narody ili plemena. Otstupit' li mne pered ugrozoj navyazchivogo znaka? Klyuch. Slushayu svoe dyhanie, opaslivo storonyas' mertvechiny. SHCHel' uzen'kaya priotkryvaetsya, i prinikayu k nej. Spokojno, kazhetsya. No ne doveryayu sebe. Dvor. Osmatrivayu kazhdoe derevce. Zabor. Vglyadyvayus' v protivopolozhnuyu storonu ulicy. I vdrug - otsvet zazhzhennoj spichki na stvole dereva poodal'. CHerta s dva, dumayu. U doma chetyre storony. Odnako, kak oblozhili, esli tol'ko vse ne moe voobrazhenie. Skol'ko zhe mne predstoit shagov nevernyh, zaminok i otstuplenij prezhde moego budushchego patrulirovaniya pravednichestva? V poiskah svoih ne ozhidat' shodstva s opytom predshestvuyushchih, prozyabayushchih ili sushchestvuyushchih v skorbi. Ne prosto rubashku otdat', no ne inache kak so svoej kozhej. Kazhdyj shag nash - est' izveshchenie o bezzhalostnoj blagodati sushchestvovaniya, gimn konechnostej. CHelovek - eto chernyj yumor. Kazhetsya, vse bolee sryvayus' na molitvu. SHCHel' zarastaet bez zvuka, smykayutsya guby; eshche odin ne vypal iz gnezda. Mertvechina. Blizost'. Zanyat tem, chto delayu tishinu. Skol'zhu vdol' steny; povorot; v nastorozhennosti slepogo, i noga v ozhidanii iz vseh stupenej pervoj. Knigi mnogie uzhe napisany dlya geroev, no dazhe i strochki odnoj ne sushchestvuet eshche dlya uhodyashchih. SHerohovatost' steny. Stupeni. Skol'ko stupenej, stol'ko i vzdohov, stol'ko i zaderzhannyh dyhanij. Na etazhe moem vse eshche Bah, no on teper' kak zasidevshijsya gost', kogda hozyaeva uzhe udalilis' na nochleg. Pereklichki bessmyslennogo i nepostizhimogo, chto sostavlyaet rod rifmovok prozy prozyabaniya. Spuskayus' v garazh, i zdes' snova so vsemi okkul'tnymi naukami prilazhivayus' k dveri, i ta vzdyhaet i ustupaet. Mashinoj, konechno, ne vospol'zovat'sya, sveta ne zazhigayu i kradus' vdol' steny, poka ne natykayus' na chto-to vysokoe na svoem puti. Zdes' za stellazhom s instrumentami nebol'shoe okno, pochti vroven' s poverhnost'yu zemli, okno, kotoroe ne otkryvalos' let sto. Zazhigayu spichku i, poka ogonek ee soedinyaet menya s mirom predmetov, odnoj rukoyu pospeshno sharyu po stellazhu. Otyskivayu lomik, kakie-to tryapki, kovrik, rukavicy, i vse trofei svoi skladyvayu u svoih nog pobeditelya. Spichka gasnet, letit otvertka na pol ili chto-to eshche drugoe, i zvuk padeniya oshchushchayu, bukval'no, s ostrotoyu fizicheskoj boli. Dyhanie uspokaivayu, v kotoryj raz uzhe, vse geroi pobegov - moi nenavistnye brat'ya, ya grud'yu nalegayu na stellazh, srastayus' s nim, i tot podaetsya nemnogo, no ne srazu. Hic incipit... Konec lomika zasovyvayu pod stellazh. Skrezhet. Zvuki. I vovse net. Nogoyu podpihivayu pod kraj stellazha vse myagkoe, chto uspel nagresti. Potom zahozhu s drugoj storony i prodelyvayu vse to zhe samoe. Teper' uzhe vse proshche, i ya dayu sebe minutnuyu peredyshku. Bogu nuzhno ochen' ne lyubit' svoih geroev, chtoby p'esu zakanchivat' v mazhore, navernoe. Priglushennyj skrezhet, tem zhe lomikom otodvigayu stellazh ot steny. Podzemel'ya Vatikana. Okno otvorit' pytayus', v iznemozhenii polnom dolgo vozhus' i kolduyu nad drevesinoyu ssohshejsya. Nakonec otkryvaetsya... O, Gospodi, ya ne hotel tishinu obizhat'!.. Minut desyat' menya voobshche net, menya ne smogli by najti